Противостояние мажорок [Руслан Иванович Аристов] (fb2) читать онлайн

Противостояние мажорок

Глава 1

Меня вывела из состояния глубокого нирванического анабиоза мелодия телефонного звонка. Открыв глаза, я увидел знакомые очертания кухни, пошевелился и чуть не свалился с диванчика.

Погуляли мы знатно. Смутно припомнил, что подчинённые Валика привезли нас домой под утро в почти бессознательном состоянии.

Звонили на старый планшет. Я прошлепал к холодильнику, напился ледяной минералки и понемногу припоминая вчерашнее, подошел к подоконнику.

Пропущенный был от Хельги Вальдек. Припомнил, что у нас должна быть встреча сегодня. Перезвонил, глядя при этом в окно — время было вечернее.

— Здравствуйте, Виктор! — Хельга ответила почти сразу.

— Хельга, здравствуйте! Пропустил ваши звонки… Все пять…

— А что случилось? Мы договаривались встретиться сегодня — вы передумали? — в её голосе я уловил обеспокоенность.

— А, нет! Не передумали, просто по техническим причинам не получилось с вами связаться и перенести на завтра, — я с трудом ворочал языком, произнося это.

Жесточайшая крепатура накрыла меня полностью, кололо в печени, голова разламывалась. Не говоря уже про перегар, от которого уши в трубочку заворачивались.

— Вот как? — иронично хмыкнула собеседница.

— Когда вам будет удобно встретиться, Хельга? — я еле сдержался от икоты.

— Завтра в тринадцать часов в «Марков-Плаза» вас устроит? На пятом этаже есть ресторан.

— В час дня⁈ — я разминал шею, услышанное доходило не сразу. — Да, устроит. Мы приедем.

— Отлично, Виктор. До встречи, надеюсь!

— Да, мы встретимся. До свидания!

Я сбросил вызов и бросился обратно к холодильнику. Приняв ещё бутылку минералки, я завёл будильник на восемь утра, скинул номер Хельги на новый телефон, бросил планшет на стол, добрался до дивана, рухнул, кое-как укрылся и сразу заснул.

Следующее пробуждение было значительно более приятное — меня мягко разбудили, поглаживая плечо и грудь.

Естественно, это была Анжелика. Я открыл глаза и увидел её, одетую в халатик и улыбающуюся. Ноздри защекотал кофейный аромат.

— Доброе утро, зая! Сколько времени?

— Половина восьмого, милый! Хочешь кофе?

— Да. Но сначала мне надо привести себя в порядок…

Сев на край диванчика, я размял шею. Брюнетка вернулась к плите.

— Мы сутки проспали?

— Ну, вернулись мы под утро и да, отсыпались, — покивала она. — У меня до сих пор всё побаливает после тех заплывов. Надо почаще тренироваться.

— Да, не помешает, — согласился я, понемногу приходя в себя. — А рыжая где?

— Ещё валяется в постели.

— Ну да, ей теперь можно немного расслабиться.

— С Элиной сильно не расслабишься. Тоже мне, придумала — в Стамбул лететь! — в голосе моей пассии было возмущение.

— А, точно… — я откинулся на диване и начал припоминать произошедшее на пляже.

«Элина выиграла желание и захотела взять меня в Стамбул на три дня. Вот же номер!»

— Энджи, я пока купаться. Сегодня в час у нас встреча с Хельгой Вальдек.

— Что⁈ Ты шутишь, милый? — удивилась брюнетка и развернулась ко мне.

— Вообще-то мы вчера должны были встретиться, но проспали. Так что сегодня отдыхаем, приводим себя в порядок и к семи едем в «Плаза».

— О-о, ну ладно, — поморщилась моя пассия. — Может, что-то интересное услышим.

Я направился в туалет, после этого в ванную. Поставил набираться воду, налил туда ароматной пены. Минут десять отчищал зубы.

— Надо какую-нибудь магию использовать для нейтрализации эффектов таких гулянок, — прошептал я, глядя на помятое лицо в зеркале. — Или же вести менее разгульный образ жизни.

Второй вариант пока что не виделся мне реалистичным в здешних условиях.

Разлегшись в горячей ванне, я прикрыл глаза и минут двадцать наслаждался. Потом пару минут поливал себя прохладной водой — это окончательно меня взбодрило.

Из кухни послышался пронзительный звон и через пару секунд — звук разбитой посуды.

Закутавшись в халат, я пошел на кухню.

— Планшет твой неожиданно зазвенел, — недовольная Анжелика подбирала с пола осколки тарелки.

— Заводил, чтобы не проспать. Так, надо рыжую будить, нам выезжать скоро.

— Скоро? До полудня ещё четыре часа, — засмеялась Анжелика.

— Надеюсь, вам хватит на сборы. Кофе горячий? — показал я на стол, где стояла турка.

— Да, только сварила.

— Я разбужу Арину и посижу за компом.

— Я тогда купаться, — Анжелика подошла меня поцеловать и пошла в ванную.

Налив себе кофе, я направился в комнату. Запах перегара, смешанный с женскими духами, был ощутимый.

Арина посапывала за занавеской. Я поставил чашку на стол, включил комп и пошел открыть балкон.

Потом мягко пощекотал пятку Арине, которая спала в обнимку с подушкой.

— А-а-а, что-о? — через несколько секунд проснулась она.

— Встать на построение, юнкер Дроздовская! — серьёзным голосом отчеканил я.

Арина дернулась всем телом, помотала головой, потом уставилась на меня.

— Подъём, леди! У тебя всего четыре часа!

— А-а? Не смешно, Вик! — прохрипел рыжая и начала тереть глаза. — Четыре часа на что?

— На сборы!

— Зачем? Куда это? — встревожилась она.

— Едем в «Плаза» на встречу с Хельгой.

Арина откинулась на подушку и стала потягиваться, демонстрируя мне свою грудь.

— Какая ещё Хельга?

— Ты её в аэропорту видела. Всё, иди похмеляться, пить кофе и делать макияж!

Одетая в розовый пеньюар Арина, скорчив страдальческую гримасу, начала нехотя сползать с кровати.

Я вернулся к столу.

— Что-то я не помню, как мы дома оказа-а-а-лись, — усевшись, начала она зевать и потягиваться.

— Нас привезли под утро. После того, как ты блестяще уделала сестру и мы напились до состояния просветления!

— А-а, точно! — вскинула руки вверх рыжая. — У-де-ла-ла!

Через пару секунд она бодро подорвалась, подбежала ко мне и начала обнимать.

— Ого, рыжая! — я был растроган, настроение стало ещё лучше.

— Это благодаря тебе, милый Виктор, — прошептала она, прижавшись ко мне.

— Ты тоже старалась, — я похлопал её по бедру. — Умничка.

— Кофеёчек так пахнет классно, — рыжая оторвалась от меня.

— Иди пей и собирайтесь. Дресс-код — элегантные деловые костюмы.

— Мы с Икоркой — эталоны стиля, — засмеялась Арина и выпорхнула из комнаты.

Перемена в ней произошла ощутимая. Такая она мне нравилась гораздо больше.

Отпив ароматный кофе, я погрузился в изучение сначала информации про нынешнюю Турцию, потом перешел на корпорацию Хуанга.

Час пролетел довольно быстро. В комнату, будто легкий тропический ураган, ворвалась Анжелика.

— Ты голоден, Вик?

— Да.

— Я бутерброды сделала. Сегодня у нас много дел! — объявила она.

— Это каких ещё? — я повернулся к ней.

— Звонила Лера Яблонская и пригласила нас на показательные выступления её клуба сегодня в четыре. У них закрытие сезона любительской лиги.

— Какая Лера Яблонская? Инга, может⁈ — удивился я.

— Нет, Ингуличка ещё лечится, — засмеялась Анжелика и взмахнула рукой: — Валерия — старше её на год, только она не жокей, а байкер. У них свой клуб в Митино и гоночная трасса.

— Старшая сестра Инги — байкер?

— Чему ты удивляешься? У них все в семье любят скорость. Короче, после встречи с Хельгой поедем к ней, там будет движ!

Я поморщился.

— Ну-у, милый, я хочу потусить, — Анжелика подошла ко мне и уткнулась лбом в плечо.

— Согласуй это с охраной, — вздохнул я.

— Уже. Стелла в курсе! — промурчала мне в ухо девушка.

Пару минут мы целовались, я её немного облапал. В комнату вошла Арина в халате и с полотенцем на голове.

— О, я не помешала? — невинным голосом вопросила она.

— Нет, ты всегда вовремя, — резко выпрямившись, съязвила моя пассия.

— Так, прекрасные леди — сосредоточились! — я решил пресечь на корню пикировку. — Стиль одежды — деловой. И мне подберите костюм в тон вашим, — поставил я им задачу.

— Ох, ну как скажешь, — мило усмехнулась Анжелика.

— Это деловые переговоры!

Я выключил комп и пошел на кухню перекусить. Взял тарелку с бутербродами, уселся на диванчик и стал изучать на планшете игры хуанговской фирмы.

— Полное очко, до уровня моего мира ещё лет пятнадцать подтягивать графоний, если не больше, — сделал я вслух полный и окончательный вывод через полчаса.

Понял, что предстоящая поездка в Стамбул тревожила меня. Однако за язык меня никто не тянул, да и Анжелика могла бы и победить, на что и был расчёт.

Решил позвонить Лебедеву. Набрал его с нового телефона.

— Виктор Антонович — рад слышать! — Лебедев ответил почти сразу.

— Привет, Андрей! Такое дело — мне предстоит лететь в Стамбул!

— Зачем это⁈ — удивился он.

— Ну, личное дело, так уж вышло… — я вкратце ему рассказал про посиделку на пляже. — С Дроздовской не помешает иметь близкий контакт. Но есть проблема.

— Какая?

— Мой загранпаспорт. У меня его с собой нет, а нужен на пятнадцатое июня.

— Понятно, — вздохнул Лебедев. — Сейчас этим займусь, должны успеть сделать.

— Спасибо, Андрей.

— В таком случае я лично его привезу. Как раз обсудим с известным тебе лицом некоторые дела по финансированию будущей кампании.

— Отлично. У нас в Турции есть какие-нибудь интересы по партийной линии?

— По линии нашей партии? — протянул собеседник. — Это же частная поездка?

— Да, но я могу совместить приятное с полезным.

— Виктор, давай я подумаю об этом, поговорю с твоим отцом и тогда посмотрим, насколько это будет целесообразно.

— Хорошо, договорились. Тогда на связи!

— Я позвоню!

— Пока.

Не наевшись бутебродами, я сделал себе ещё яичницу с ветчиной.

Девушки позвали меня в комнату без четверти одиннадцать.

— Ну как, похоже мы на деловых леди? — Анжелика смотрела на меня чуть исподлобья.

Девчонки смогли впечатлить!

Обе оделись в строгие темно-серые костюмы с рубашками и галстучками в тон. Макияж сдержанный.

— Ого, класс! — я развёл руками. — Вас хоть сейчас в кресло директора какой-нибудь компании можно усаживать!

— Милый, тебе мы подобрали черный костюм с белой рубашкой и бордовым галстуком — ходили в соседнюю квартиру и там искали, — усмехнулась довольная Анжелика.

— Ну тогда я пойду освежусь, оденусь и можно выдвигаться!

Я взял свежие труселя и направился в ванную.

Когда вернулся в комнату, обе с видимым удовольствием помогали мне одеваться.

— Международный конгломерат Ли Хуанга имеет долевое участие во всём, что касается современных компьютерных маготехнологий. Они через разные дочерние структуры присутствуют во многих высокотехнологичных сферах, которые пересекаются между собой, — одеваясь, рассказывал я.

— Звучит как-то, э-э, тревожно, что ли, — нахмурилась рыжая.

— Оно не только звучит, оно так и есть. Поэтому эта Хельга Вальдек так в нас вцепилась. Через нас, насколько я понимаю, они хотят утвердиться на российском игровом рынке… Поправь запонку, зая! Нельзя было найти рубашку попроще, с пуговицами?

— Попроще — это не про нас, а запонки — это солидно, — хмыкнула брюнетка. — А эта Хельга, она из феминисток, я так поняла?

— Каких ещё феминисток? — удивилась Арина.

— Насколько я проанализировал публичную информацию — Хельга из аристократического рода, она состоит в родстве с лидершей феминистической партии, которая может прийти к власти в Германии, если там состоятся досрочные выборы. Мы её об этом ненавязчиво расспросим, точнее я.

— Всё запутано, короче говоря, — констатировала рыжая.

— И да, и нет. Дедок, к которому мы ездили со Стеллой и Катей, рассказал мне истинный масштаб влияния Хуанга на правительства разных стран, поэтому как минимум стоит выслушать их предложение.

— Так, готово. Красавчик! — Анжелика закончила поправлять мне галстук и отошла на пару шагов. — Можно ехать!

— Значит — вперёд! — я хлопнул в ладоши.

— Туфли и твои парфюмы я тоже принесла.

— Спасибо, милая!

Действительно, когда я шел в комнату, заметил в прихожей коробку. Внутри оказались черные лакированные туфли, как раз под костюм.

Я пошел на кухню забрать телефон. Вернувшись, подождал, пока обуются девушки. Обе надушились дорогущим и стойкими парфюмами, поэтому обувшись, я взял первый попавшийся из тех, что мне упаковали в Омске, и чуть побрызгал на себя. Что-то шипровое, терпкое.

Часы показывали половину двенадцатого и я удивился, что вроде бы времени много, а пролетело незаметно. Понял, что реакции чуть заторможены.

Анжелика заперла квартиру и мы двинулись вниз.

Когда вышли из подъезда, машину не увидели.

— Так, а где-е моя машинка? — начала оглядываться брюнетка.

— Наверно — там? — показал я на другую сторону улицы, где в паре сотен метров виднелся её «Даймлер».

— Узнаю шуточки Валика, — вздохнула Анжелика. — Идём, не такси же вызывать.

— Я не готова идти километр на каблуках, — заявила Арина.

— А как ты до этого ходила? — я повернулся к ней.

— Эти туфельки я ещё не носила, они тесноватые, — мило скривилась она.

— Тогда жди здесь! — ответил я и протянул ладонь Анжелике.

Пока шли, я ей вкратце рассказал про поездку к деду и манеру поведения на встрече.

— Рыжая пусть вообще помалкивает, пока её не спросят. Шепни ей поделикатнее, — завершил я инструктаж, когда мы садились в машину.

Анжелика завела, мы тронулись и через минуту подобрали Арину, которая даже соизволила перейти улицу заблаговременно.

Когда свернули в сторону «Золотого полиса», сидевшая сзади Арина произнесла:

— Я вот зашла в новости и там пишут, что в Германии рейхсвер ранил сотни людей, и убитых вроде как тридцать пять человек. Ничего себе они там бузят!

— И что, подавили беспорядки? — я повернулся к ней.

Мне стало интересно, потому что в последние дни за новостями я вообще не следил.

— Э-э… Нет! Пишут, что митингующие блокируют железные дороги и требуют досрочных выборов. Президент Рейха со дня на день может объявить трехмесячное чрезвычайное прямое правление, согласно нормам конституции, — медленно зачитала Арина с телефона и подняла голову: — Ого, да у них там целый бунт в нескольких городах, партии какие-то враждуют. Пишут, что дело в газопроводе.

— Да, всё это явно связано с энергетикой. Я помню, как ты говорила, что войска их перебьют.

— Видимо, это они и делают, — заметила Арина. — Ох же у них там и нравы, конечно — стреляют в людей из винтовок. С ума сойти просто.

— Да, немцы есть немцы. Надо будет изучить там ситуацию, и кстати говоря, обсудить с Пашкой некоторые вопросы. Сколько уже собираюсь⁈ — посмотрел я на Анжелику.

— Когда скажешь, тогда и поедем к нему. Хоть завтра давай, — ответила она.

— Может и завтра, посмотрим.

«Золотой полис» проехали через три минуты и не сбавляя скорости, поехали дальше, в сторону Флотского бульвара.

Когда свернули туда, Анжелика ещё больше ускорилась, потому что дорога была почти пуста.

— Опять этот район, как я его не люблю, — заявила брюнетка, когда мы припарковались почти напротив марковской академии.

— Спешить некуда, у нас почти час в запасе, — сказал я.

Я вышел из машины, подал руку Арине — в деловом костюме она смотрелась очень стильно. Анжелика заперла машину и подхватила меня под руку, Арина тоже.

— Решили меня спеленать, леди?

— Конечно, а то украдут такого симпатяжку, — засмеялась моя пассия.

— Что, опять идти пешком? — Арина уставилась на здание «Марков-Плаза» в нескольких сотнях метров от нас.

— Можем заказать тебе рикшу, — ухмыльнулся я.

— Правда? — обрадовалась рыжая.

— Конечно. Прям в Китай сейчас позвоним и выпишем тебе спецрейсом.

Анжелика чуть не покатилась со смеху.

— Всегда с вами так! — фыркнула Арина. — А вопрос вообще совсем в другом.

— Мы идём или так и будем стоять тут красиво? — вопросила брюнетка.

— Идём, — я двинулся и посмотрел на Арину, которая ухватила мою правую руку: — Какой вопрос, о чём ты?

— Может, вообще не стоит связывать с этой вашей Хельгой? — посмотрела она мне в глаза.

Глава 2

Я задумался над вопросом Арины.

— Будем смотреть по ситуации. Пока что предложение обещает быть выгодным.

Двигаясь медленным шагом и весело общаясь, мы приблизились и углубились в сквер, который был перед центральным входом в «Плаза».

Здание из стекла и бетона сверкало в лучах полуденного солнца. Сегодня здесь было малолюдно.

— Хорошо в тенечке, — сказала Арина.

— Это здание принадлежит Марковым, что ли? — осенило меня вдруг.

— Ну конечно, а кому? — развеселилась Анжелика.

— Солидная недвижимость.

— Есть и посолиднее. Это так, торгово-офисный центр не самой первой свежести уже, — ответила брюнетка.

— Почему же Хуанг обосновал здесь свой российский филиал? — удивился я.

— Да, мне тоже интересно, — кивнула Анжелика.

— Всё это очень подозрительно, — дополнила Арина.

— Значит — сосредоточились, прекрасные леди! — я хлопнул обеих по попкам.

Это вызвало возмущенные возгласы с их стороны.

— Люди же смотрят, — недовольно посмотрела на меня Анжелика.

— Ну и пусть, — улыбнулся я.

— Вик у нас без комплексов, — буркнула Арина.

— Кто бы говорил, — настроение у меня стало совсем бодрое.

Площадь перед главным входом была почти пуста по сравнению с тем разом, когда я в первый день пришел сюда на мероприятие и познакомился потом с Анжеликой.

— Мы здесь познакомились, помнишь? — произнес я.

— Ну, это ты со мной, а я узнала про тебя раньше, — залилась смехом брюнетка.

— Выдающийся маг Анжелика Корнилова, — не сдержался я от иронии, вспомнив момент знакомства.

Моя пассия остановилась и залилась смехом, прикрыв ладонью ротик.

— У тебя макияж потечёт, — усмехнулась Арина, на лице которой было написано любопытство.

— Да как вспомню тот день, просто не могу… А как мы потом в парке очки мои искали…

Анжелика отсмеялась через минуту, мне тоже стало весело. Я смотрел на неё и понимал, что очень к ней привязался и по уши влюблен.

— Так, леди — переговоры ждут! Больше серьёзности! — заявил.

— Я серьёзна, как слон, — подняла ладонь брюнетка.

— Тогда я звоню Хельге⁈

— Да, давай, милый.

Я достал телефон и набрал номер Хельги. Ответила она не сразу:

— Ich höre zu! (Я слушаю!) — услышал её голос.

— Здравствуйте, Хельга! Это я, Виктор…

— О, Виктор, — перешла она на русский, — а что случилось? Вы передумали?

— Нет, наоборот — мы уже приехали и находимся около входа в «Плаза».

Хельга на несколько секунд замолчала.

— В таком случае, встретимся через пятнадцать минут в ресторане «Бавария» на пятом этаже. Поднимайтесь и скажите метрдотелю, чтобы вас провели в мою ложу, — произнесла она.

— Отлично, до встречи! — я сбросил вызов и посмотрел на девушек: — Ресторан на пятом этаже, Хельга скоро будет.

— Тогда вперёд! — кивнула Анжелика. — Нам ещё в Митино ехать сегодня, поэтому надо уладить всё побыстрее.

— Мне так не хочется никуда потом ехать, — чуть скривилась Арина.

— Ну привет, рыжая! Поедешь, ясно? — возмутилась Анжелика.

— Ну ладно, — чуть скривилась Арина.

— Идём, жарко уже на солнце, — я кивнул на вход.

В огромном вестибюле было не более десяти человек в деловых костюмах. сидевших в разных местах — видимо, офисные работники на перерыве.

Мы поднялись на уже знакомом мне лифте на пятый этаж.

— Как-то здесь маловато людей. Где тут ресторан? — огляделся я. — А, вон.

Мы пошли вправо от лифта, к большим стеклянным дверям по правой стороне коридора.

— Ресторан в офисном центре — немного странный бизнес, — прокомментировала Арина.

— Почему же? — полюбопытствовала моя пассия.

— Мало посетителей, — нахмурилась рыжая. — А приезжать сюда специально, когда гораздо ближе тот же «Золотой полис» — ну не знаю, мне было бы лень. А ещё идти сколько!

— Верно мыслишь, Аришенька, — я решил её похвалить. — Я думаю, тут расчёт на разные праздники и мероприятия, потому что конференц-зал на втором этаже вряд ли простаивает. Да и академия рядом. И само это здание явно не пустое.

— Думешь, у чернышей есть время и деньги шляться по ресторанам? — усмехнулась Анжелика.

— Ресторан «Бавария» — как можно отказаться от пива и колбасок? — показал я деревянную вывеску из морёного дуба, когда мы подошли.

— А вон и черные! — воскликнула Анжелика.

Действительно, через стекло было отлично видно четверых марковских юнкеров за одним из столов в почти пустом зале.

— Не обращайте на них внимания. У нас будет отдельная ложа, — ответил я и открыл дверь, пропуская девушек.

Нам навстречу вышла официантка в баварском традиционном одеянии и с полотенцем через руку.

— Рады вас приветствовать в нашем заведении, дамы и господа! — улыбнулась она. — Желаете столик или отдельную ложу?

— У нас встреча в ложе госпожи Хельги Вальдек! — ответил я.

— Одну минуточку, — улыбнулась официантка и упорхнула в сторону барной стойки.

Очень скоро оттуда вышел пузатый дяденька в баварском прикиде.

— Прошу за мной, дамы и господа! — чуть поклонился он. — Госпожа Вальдек предупредила о вашем визите!

— Отлично, — улыбнулся я.

Мы прошли за ним через зал, вошли в коридор и там он открыл одну из красивых дверей.

— Прошу, располагайтесь! Меню и кнопка вызова на столе! — сказал метрдотель.

— Благодарю!

Мы вошли в отделанную в немецком стиле ложу. Она была рассчитана на четверых, с каждой стороны большого квадратного стола стояло по легкому креслу.

— Ну что ж, прошу! — я поухаживал за девушками и помог им сесть.

— Давайте подождём Хельгу, а уже тогда сделаем заказ, — предложил я.

— Что-то легкое, я не сильно голодна, — лениво ответила Анжелика.

Хельга появилась минут через пять — раздался легкий стук, открылась дверь и она вошла, держа под рукой увеситую кожаную папку.

— Гутен Таг, дамы и господа! — приветливо улыбнулась она.

Одетая строгий темно-синий костюм, она выглядела стильно. Как и всегда.

Я чуть отодвинул стул-кресло и приподнялся. Девушки последовали моему примеру.

Я представил Арину.

Хельга поздоровалалсь с нами троими, легко касаясь руки.

— Я очень рада вас видеть, Виктор, Анжелика и Арина! У меня предложение, — она постучала ноготком руки по папке, — которое вас заинтересует, я надеюсь.

— Что ж, давайте послушаем! — улыбнулся я.

Хельга положила папку на стол и села напротив меня.

— Здесь подают отличный чай из альпийских трав — рекомендую, — оглядев нас троих, улыбнулась она.

— Да, давайте чайку с пирожными или тортиком⁈ — посмотрел я на девчонок.

Обе покивали. Хельга нажала кнопку посреди стола, потом откинулась на спинке кресла и несколько секунд смотрела на меня:

— Виктор, как я вам говорила, господин Ли Хуанг очень заинтересован в том, чтобы вы приняли участие в тестировании нашего новейшего оборудования. Как и вы, леди Анжелика, — она перевела взгляд на неё.

— Арина — тоже маг с потенциалом, равным нашему. Если вдруг мы будем с вами работать, то только втроём, — весьма непринужденно и уверенно ответила моя пассия. — Такие вот у нас условия.

— Вот как? — удивилась Хельга. — А вы маг какой стихии, леди Арина? — посмотрела она на рыжую.

— Э, ну-у, воздуха, — рыжая немного покраснела.

— Просто потрясающе! — Хельга легонько хлопнула в ладоши. — Вместо четверых у нас в проекте будет пять высокоодарённых магов! Вы очень правильно сделали, что приехали с леди Ариной!

— Ну, я всегда открыта к интересным предложениям, — Анжелика изящно взмахнула кистью.

Только я хотел задать вопрос, как раздался стук, открылась дверь и двое официанток вошли с подносами. Они очень споро выставили на стол огромный серебряный заварник с краником — такой себе мини-самовар, тарелки со сладостями, чашки и столовые приборы.

— Чай полностью настоится через пять минут, — негромко сказала официантка. — Приятного аппетита!

— Спасибо! — кивнул я.

Когда они вышли, я озвучил вопрос:

— Вы сказали про пятерых магов. А кто же остальные?

— Вы, — Хельга посмотрела на нас с Анжеликой, — виделись на ней, когда выступал господин Ли Хуанг.

— Случайно не госпожа Дьюлаи? — догадался я.

— Да, совершенно верно. И её сестра.

— Мы с ними успели познакомиться на мероприятии в «Эскрайме», — не стал я скрывать.

— Действительно? — совсем не удивилась Хельга. — Тем лучше. Семья Дьюлаи — очень влиятельна, господин Ли Хуанг давно сотрудничает с ними в некоторых других проектах.

— А где же сейчас господин Ли Хуанг? — поинтересовался я.

— О, через два дня после конференции он вылетел в Цюрих, а после этого — в Токио. У него крайне насыщенный график. Однако я осталась в Москве, чтобы курировать проект, — разъяснила она.

— Давайте выпьем чаю, — я показал на мини-самовар, — а вы нам всё подробно расскажете, Хельга!

— Хорошо, — чуть улыбнулась она. — Только ответьте на один вопрос, Виктор!

— На какой?

— О вероятном конфликте интересов, если такой может возникнуть в перспективе. И в том числе об этом мы должны поговорить, — Хельга оглядела всех нас. — Вы знаете разницу между политической коррупцией западного и восточного типа?

Глава 3

Я чуть не поперхнулся чаем от подобного вопроса.

Меня опередила Анжелика:

— Вот это вопросы вы ставите! Что это значит? — воскликнула она.

— Ничего незаконного, леди Анжелика, — усмехнулась Хельга. — Считайте это беседой на отвлеченную тему.

— Ну ладно, — откинулась в кресле моя пассия. — И в чём же разница?

— А как вы думаете? — мягко улыбнулась Хельга и обвела нас троих взглядом.

— Это связано с налогами? — я скептически скривил рот.

— Нет, речь идёт о менталитете, — чуть покачала головой Хельга.

Мы с Анжеликой переглянулись.

— Вы хотите сказать, что в России много воруют? — уставилась она на Хельгу.

— О, нет! — та подняла ладони. — Какие ещё варианты?

— Это такой тест на сообразительность, что ли? — подала голос Арина.

— Нет, просто беседа, — улыбнулась ей Хельга.

— Ладно, возникает вопрос — к какому типу вы относите Россию, Хельга? — спросил я.

— О, абсолютно верное уточнение, — довольно улыбнулась она. — Без сомнения, Российская Республика — часть западной цивилизации, однако разница с европейским менталитетом и политическими практиками очень существенна, а потому я отношу вашу страну к восточному типу государственной традиции — византийское наследие, перекос в сторону исполнительной власти…

— Ну это вот прям неправильно так считать, — возмущённо перебила её Анжелика. — У нас демократия получше, чем в Германии вашей! Это не у нас армия стреляет в протестующих!

— Вы правы — демократия может быть и вполне формальной, — чуть сжала губы Хельга. — В Рейхе армия действуют в рамках конституции и законов, но речь не об этом…

— Как-то мы далеко ушли от вопроса, — поднял я палец. — Так какой же ответ, Хельга?

— Исходя из моего опыта, я разделяю коррупцию на западную и восточную формы! — оглядела нас Хельга. — На Западе тот, кто заработал много денег и пробился в высший класс, использует эти деньги для того, что купить власть или хотя бы влиять на неё в своих интересах. А вот на Востоке к власти стремятся ради того, чтобы с её помощью зарабатывать деньги, обрести и сохранить богатство. И вот именно в этом обычно и заключается конфликт интересов!

Тезис показался мне весьма интересным. Я переглянулся и с Анжеликой, и с Ариной — обе задумались над услышанным.

— Ну, что-то в этом есть, — несколько секунд помолчав, согласился я. — Я хочу и денег, и власти!

Хельга заливисто рассмеялась.

— Мне нравятся ваши амбиции, Виктор! Наша корпорация гарантирует вам долю от продаж наших продуктов на российском рынке, если вы примете наше предложение!

— Взамен на наше влияние? — усмехнулся я, глядя в глаза немке.

— Если речь идёт влиянии политическом — то его у вас нет или оно минимально, — заявила она, — однако ваше семейное положение может стать отличным трамплином для взаимовыгодного сотрудничества в будущем!

Я понял, что переговорщик она жесткий и с ней расслабляться никак нельзя.

— Тогда зачем я вам, Хельга?

— И вы, Виктор, и вы, Анжелика и Арина, интересуете нас прежде всего как маги. Ваша принадлежность к влиятельным семействам — это существенный плюс, но далеко не главный фактор, — разъяснила немка.

— Что вы хотите нам предложить, госпожа Вальдек? — с нетерпением спросила Анжелика.

— И что потребуется от нас? — дополнил я.

Хельга загадочно посмотрела на нас, потом раскрыла свою папку.

— Как вы уже знаете, три года назад компания «Game Sports Quantum» начала разработку игры с полным ментальным погружением на основе прорывных квантово-магических технологий, — начала она уверенно вещать. — Игра под названием «От античности к звёздам» позиционируется нами как стратегический и тактический симулятор реальной истории с полной свободой выбора и развития. Это тысячи часов развития и глубокого взаимодействия игрока как с миром игры, так и с другими игроками в режимах совместного прохождения…

— Всё это скучно! — вздохнула Арина, оперевшись подбородком на ладонь.

Хельга замолчала и удивлённо взглянула на неё.

— У нас нет времени проводить в игре тысячи часов, — усмехнулся я.

— Дело совсем не в этом, — покачала головой Хельга. — Вы дослушать можете?

— Можем, — ответила Анжелика. — Лично мне античность нравится — очарование Древнего Рима, виллы императоров на острове Капри, появление христианства. В детстве, когда я учила немецкий, читала разных историков в оригинале.

— Вы учили немецкий? — поразилась Хельга.

— Да, немного понимаю и могу разговаривать, — улыбнулась моя пассия. — Продолжайте, Хельга, мы вас слушаем!

— О, благодарю! — не удержалась от иронии немка. — Игра, геймплей — это всё крайне важно и первостепенно, однако ваша задача как наших потенциальных партнеров — это работа с оборудованием. Происходить это будет в несколько этапов, и первый их них — тестирование капсул виртуального погружения с применение различной магии.

— Что это вообще за капсулы? Что нам это даст, кроме потери времени? — Анжелика внимательно смотрела на Хельгу.

— Сама наша игра в первые три года планируется как премиальный продукт, она будет доступна лишь состоятельным людям. Для основной массы геймеров будет выпущена значительно более урезанная версия. Собственно, капсулы виртуального взаимодействия с мозгом игрока на основе квантово-магических технологий и будут приносить основную прибыль в этом проекте.

— То есть вместо игры вы будете продавать капсулы? — уточнил я.

— Стоимость игры как программного обеспечения и стоимость игрового оборудования будет варьироваться. Будет это разовая покупка или ежемесячная подписка — станет известно на втором этапе разработки, то есть не ранее следующего года.

— Хельга, — мягко произнесла Анжелика, — я что-то не вижу для себя лично каких-либо выгод.

— Выгода в том, что вы становитесь сначала привилегированными партнерами российского филиала «Game Sports Quantum», а в дальнейшем — официальными амбассадорами компании.

Я переглянулся в девчонками — обе заметно оживились.

— Так-так, и что же по деньгам? — упредила мой вопрос Анжелика.

— Вот это мы и обсудим, — усмехнулась Хельга, — но только после первых тестов прототипов наших капсул.

— Тесты прототипов? Когда же игра выйдет на рынок? — нахмурился я.

— Проект находится на первой стадии разработки. На рынок мы выйдем не ранее, чем ещё через три года, — ответила Хельга. — Поэтому наше сотрудничество может стать долгосрочным и взаимовыгодным.

— Ну ладно, а когда эти первые тесты? — сделала скептическую мину Анжелика.

— Хоть сейчас. В нашем тестовом зале всё готово.

— Сейчас? — моя пассия посмотрела на меня, потом на Арину. — Нет, точно не сейчас, потому что у нас сегодня мало времени. Может, завтра?

— Можно и завтра, — кивнула ей Хельга. — Выбирайте время!

— Ну-у… Давайте вечером, часов в шесть?

— Отлично, завтра в восемнадцать часов!

— О каких вообще суммах идёт речь? Насколько сложны эти тесты? — спросил я.

— На первой стадии вы будете получать вознаграждение за каждый тест, а в дальнейшем, когда станете официальными амбассадорами, то речь может идти о десяти процентах от суммы продаж на российском рынке, — разъяснила немка.

— Десять процентов — каждому? — обрадовалась Арина. — От какой суммы?

— Нет, десять процентов всем партнерам компании — деньгами и акциями. Емкость российского рынка мы оцениваем в девяносто миллионов швейцарских франков в первый год продаж.

— Девяносто миллионов… — прошептала рыжая, глядя на меня.

У неё в глазах уже бушевали цифры, а на лице был написан восторг. Однако меня насторожило упоминание акций.

— Нам надо подумать, госпожа Вальдек, — сказала Анжелика. — Сколько вообще будет партнеров, как часто нам придётся заниматься этими тестами, да и некоторые другие моменты.

— Да, предложение интересное, мы подумаем, а завтра приедем к вам на первый тест, — я поддержал её.

— Я вас понимаю. После теста вы можете привлечь своих юристов для консультаций перед заключением договора.

— Это справедливо, — согласился я. — В таком случае, госпожа Вальдек, встретимся завтра!

Хельга поднялась, мы тоже.

— Вы можете хорошо заработать, но тесты будут сложные. Мы платим за это, а не только за вашу принадлежность к влиятельным семьям.

— За это тоже, вероятно, — хмыкнула Анжелика.

— О конфликте интересов мы поговорим отдельно. Это сугубо юридический вопрос и он важен как для вашей репутации, так и для нашей. Господин Ли Хуанг щепетилен в таких делах. Что ж, друзья, спасибо вам за то, что выслушали наше предложение! Не смею вас больше задерживать! — улыбнулась Хельга.

Мы все пожали ей руку, она приветливо кивнула, забрала папку и вышла из ложи.

Я отхлебнул чай.

— Я согласна! — хлопнула в ладоши Арина. — Давайте…

— Давайте прогуляемся! — перебил я её, коснулся уха и обвёл пальцем помещение.

— Да, едем домой переодеваться, — покивала брюнетка.

— Зачем? — удивилась Арина.

— Ты ж не поедешь в костюме на гоночный полигон? — вздохнула моя пассия.

— А, ну да! — рыжая ощутимо зарделась.

— Идём! — поднялся я и протянул руку Анжелике.

Когда мы покинули ложу и пройдя зал ресторана, оказались возле лифта, Арина нервно засмеялась.

— Надо соглашаться! — заявила она.

— Подумать надо и всё взвесить, — ответил я. — Хер его знает, что там за тесты. Да и с партнерством этим непонятно — раз она упомняула акции, всё не так просто.

— Да, акции могут ничего не стоить, — задумчиво кивнула Анжелика, — потому что сама эта игра может провалиться.

— Провалиться? — голос Арины дрогнул. — Но там же девяносто миллионов…

— Рыжая — это оценочная ёмкость рынка РКДР, — остудил я её пыл.

Приехал лифт, мы зашли.

— И вообще надо смотреть на прибыль, а не на сумму продаж. А прибыль может быть маленькая, — продолжил я.

— Короче — завтра приедем и всё узнаем, что там за капсулы и что за магия, — махнула рукой Анжелика. — Получится заработать денег — классно, а нет, так хрен с ним, найдём ещё варианты.

Когда мы вышли из здания, Арина разнылась, что к машине идти далеко.

— Обуешь завтра кеды, рыжая. Вперёд! — я смачно хлопнул её по заднице, что вызвало возмущённую тираду.

Когда мы прошли сквер, я резко остановился, притянул к себе Анжелику и поцеловал.

— Ого, а что это вдруг? — поразилась она, заулыбавшись.

— Поощрение за то, что умеешь вести переговоры! Ты умничка!

— О, любимый…

— Ты помаду ей стёр, — вставила реплику Арина.

— Иди сюда, и тебе сотру, — засмеялся я и повернулся к ней.

— Не хочу, нет! — Арина на своих каблуках отбежала вперёд, будто горная лань.

Пока мы дошли к машине, правый она умудрилась сломать, чем неимоверно развеселила Анжелику.

Глава 4

Когда мы свернули с Флотского, мне на «Общалочку» в новом телефоне пришло сообщение от Евгении.

— «Привет, Виктор! Как ты там, всё в порядке? Я продолжаю писать книгу, вот написала продолжение. Жду твои впечатления!»

Я открыл файл и начал читать. Мне весьма понравилось.

— «Привет, Женечка! Всё в порядке, занимаюсь делами. Книга очень интересная, я жду продолжения! Всем нашим — передавай привет!» — отослал я сообщение.

— «Очень рада это слышать», — отписалась Женька и поставила в конце смайлик.

Ко мне повернулась Арина:

— Ты там заснул или что?

— Что такое? — встрепенулся я.

— Мы с тобой разговариваем, а ты не реагируешь!

— Я читал сообщение от подруги, — ответил я.

— Какой ещё подруги? — воскликнула Анжелика.

Мы как раз притормозили на светофоре.

— Из Омска, моя одноклассница Женя. Она книгу пишет и прислала мне почитать.

— Одноклассница! Кто там ещё у тебя? — в голосе моей пассии проявилось недовольство.

— Родственницы. Успокойся, милая!

— Я и так спокойна! А когда приедем на гонки, успокоюсь ещё больше.

— На гонках спокойствие нам точно не грозит, — усмехнулся я. — Надеюсь, там не будет застолий.

Когда мы подъехали к дому, припарковались и только зашли в подъезд, Анжелике позвонили.

— О, Танечка? Неужели это ты? Как же я рада тебя слышать… — моя пассия начала щебетать, поднимаясь следом за нами по лестнице.

— Кто это там? — когда мы поднялись на этаж, повернулась к ней Арина.

Анжелика отмахнулась от неё.

— Конечно давай, это как раз нам по дороге! Да, целую, обнимаю! — завершила она разговор и посмотрела на Арину: — Таня Слащёва!

— О, Танюшка? — улыбнулась Арина. — Как у неё дела?

— Да вот она на пару дней заглянула в Москву, сегодня как раз улетает. Через полчаса встретимся с ней в «Астории» — я уже договорилась, и сразу потом поедем на гонки.

— С кем ещё встретимся? — недовольно спросил я.

Анжелика сложила в сумочку телефон и достала ключи от квартиры.

— Подруга моя хорошая. Нам всё равно по пути!

— Тогда зачем нам переодеваться? — резонно поинтересовался я.

— Всё нормально, все свои будут! — махнула ладошкой Анжелика и открыла дверь. — Давайте только в темпе!

В спортивные костюмы и легкие кроссовки мы переоделись довольно быстро, буквально за десять минут.

— Другое же дело! А теперь в «Асторию»! — моя пассия оглядела себя в зеркале.

— Мы полдня только кататься теперь будем, — поморщилась Арина.

— Нытики могут остаться дома и скучать, — ухмыльнулась брюнетка.

Рыжая вздохнула и взглянула на меня — я пожал плечами.

— Ладно, вперёд! — кивнула Арина.

Мы быстро закрыли квартиру и спустились вниз.

В этот раз я уселся на переднее. Когда Анжелика вырулила на дорогу, я спросил:

— Кто такая эта Таня?

— Кроме того, что племянница премьера? — хитро улыбнулась моя пассия.

— Угу.

— Ну, ещё до моего поступления в «корниловку» мы с ней планировали небольшой совместный бизнес…

— И что же?

— Ну, немного не срослось, — чуть скривилась Анжелика. — У меня то скачки, то семейные тёрки — в общем не задалось. Но Таня классная, она прирожденный коммерсант и мы с ней очень подружились на теме лошадей!

— Легко быть коммерсантом, имея дядюшку-премьера, — ухмыльнулся я.

— Ой, будто у тебя отец не был премьером, — раздался с заднего сиденья ехидный голос Арины.

— Кто б говорил, — я повернул к ней голову, — но только не рыжая дочь министра!

Мы все засмеялись.

Движение было плотным — пока мы доехали к повороту на «Асторию», пару раз постояли в заторах.

Когда свернули на стоянку, в глаза бросился темно-розовый спортивный «Феррари» недалеко от центрального входа.

— Это наверняка её, — заявил я.

— Почему ты так думаешь? — невинно поинтересовалась Анжелика, подъезжая ближе ко входу.

— Кто ещё может ездить на машине подобного цвета? Только совсем продвинутые личности.

— Буду считать это комплиментом, — она скептически посмотрела на меня.

— Речь же не о тебе, солнышко. И даже не о Стелле — вы барышни стильные!

— Ну ладно, замяли, — улыбнулась брюнетка. — Но советую не делать поспешных выводов!

— А машина действительно её? — уточнила Арина.

— Ну а чья она может быть сейчас здесь? — засмеялась Анжелика.

Мы припарковались недалеко от «Феррари», поскольку машин на стоянке было совсем мало.

— Нам в «Кофейный оргазм», — объявила Анжелика, когда мы вошли в «Асторию».

Мы свернули влево, пересекли вестибюль и подошли к дальней от входа лестнице.

Когда поднялись и вошли в коридор, мне в глаза бросились пара солидных толстяков, выходящих из рыболовного магазина.

Около входа в «Кофейный оргазм» стояли две девушки в форме заведения и с папками-меню в руках. Вывеска меня опять позабавила.

— Добро пожаловать! — одна из девиц распахнула дверь, пропуская нас.

— Вон и Таня! — Анжелика помахала рукой девушкам за круглым столом около дальней стены.

Пока мы шли туда, я снова оглядел кофейного цвета зал, рисунки мороженого и тортов на каждой стене. Музыка играла легкая, запах кофе и специй расслаблял.

Обе блондинки выглядели очень эффектно: первая — платиновая с прической-каре, в бордовом платье с открытым декольте и явно платиновым же ожерельем на шее, вторая — пшеничная с заколотыми сзади волосами, в строгом черном деловом костюме.

— Та-а-анечка! — пропищала моя пассия.

— А-а-ах, Анжелочка! — платиновая встала и заключила в объятия Анжелику, а через неколько секунд — и Арину.

— А меня обнимать будут? — чуть вскинув бровь, поинтересовался я.

Мои девушки засмеялись.

— А кто это у нас здесь? — любопытный взгляд зеленых глаз этой Тани впился в меня.

— Мой жених — Виктор Колчак! — расплылась в улыбке Анжелике.

— О, тот самый? — Таня протянула мне руку.

— В каком смысле? — я легонько пожал её ладонь.

— Ну, я кое-что о вас слышала.

— Мы все на «ты», Танюша! — заявила брюнетка.

— Моя подруга и деловой партнёр — Алевтина Суздалева, — изящным взмахом ладони Таня представила свою спутницу.

Та встала, мы все пожали ей руку.

— Я уже заказала нам кофе, сейчас принесут, — сказала Таня. — Присаживайтесь, а то времени не так уж и много!

Я рассмотрел её — ростом как Анжелика, ладная фигура и грудь не меньше тройки, а в облике чувствуются повадки пантеры. Стильная девушка, со своим шармом и очень впечатляющим парфюмом, от которого в голове у меня возник «приятный звон». Вторая девушка была чуть полнее в бёдрах, но это её нисколько не портило.

«Уж не феромоны ли это какие, как тогда с Леркой?» — на секунду задумался я, пока усаживал своих девушек и садился сам.

Только расселись, как две официантки поднесли кофе, фирменное мороженое и шоколад. Быстро и уверенно расставив приборы, они удалились.

— Ну-у, рассказывайте,как это вы познакомились? — сидящая напротив меня Таня оглядела меня и перевела взгляд на Анжелику.

Брюнетка начала рассказывать нашу романтическую историю в очень усечённом виде. Я с удовольствием отпил кофе и начал лакомиться мороженым.

— Да, я видела по телеку часть речи. Дядя был на открытии этого памятника, — кивнула Таня, когда речь зашла о тех событиях в парке.

— А где это её показывали? — удивился я.

— Ну как же — в вечерних новостях по «Республика-Один». Ты очень интересно высказался, Виктор!

— Он у меня такой — смелый и решительный! — Анжелика дотронулась до моего плеча.

— А ещё — сообразительный, — я усмехнулся. — Леди Татьяна, ну рассказывай, когда и как вы познакомились с милой, — я поглядел на брюнетку, — а то я прямо заинтригован!

— Три года назад, в утро перед одной из скачек. Я люблю лошадей, потому приехала пораньше на ипподром и пошла познакомиться с жокеями. Анжелика и Инга как раз делали тренировочную выездку, ну мы и разговорились… — Таня поведала историю без особых подробностей. — Уже потом мы хотели сделать свою фирму по торговле амуницией для скачек, но…

— Я была вынуждена поступить в «корниловку» и уехать в Питер, — прервала её Анжелика.

— Ну да, — кивнула Таня, скользнув по мне взглядом.

— То есть ты занимаешься торговлей амуницией? — уточнил я.

— Ах, нет, что ты! — засмеялась платиновая блондинка и махнула ладонью. — То дело оказалось не таким выгодным, как я думала — я тогда прогорела полностью и семья очень была мною недовольна.

— Вот как? — оживился я. — И что же?

— Единственный плюс того опыта — я познакомилась с Алевтиной, — она посмотрела на свою спутницу, скромно сидящую напротив нас с Анжеликой, — ну а чуть позже и закрутилось новое дело.

— Какое же, если не секрет?

— Мы занимаемся поставками бытовой техники и электроники из Японии, а с этого года — также из Германии, — чуточку хриплым голосом ответила Алевтина и улыбнулась. — Начали с небольших вложений и вот за три года уже стали более крупным дистрибьютором.

— Скромничаете, — засмеялась Анжелика. — Кто не знает про «Внешторгэлектронику»?

— Я не знаю! — удивился я. — И чем знамениты? — посмотрел я на свою пассию, потом на Таню.

— Ну, обороты у нас небольшие… — начала Алевтина, но её с непринуждённым ехидством перебила Арина:

— Если считать небольшими полное поглощение трёх региональных оптовиков в Южном и Донском округах — то да, совсем небольшие.

— Откуда ты знаешь? — я уставился на Арину.

— Ну, от отца краем уха слышала, и от тёти — одна из её фирм разорилась, — потупила она взгляд.

«Ох Аришенька, я тебя выведу на чистую воду!» — рыжая не переставал меня периодически поражать.

— Мы предлагаем выгодные цены и лучший сервис, — нахмурилась Алевтина. — Здоровая конкуренция — залог эффективности!

— Мы с вами, леди, известно к каким семьям принадлежим, а потому стесняться нам нечего, — я поднял ладонь. — Значит, про чистую конкуренцию говорить — немного неспортивно, не так ли?

— Что вы… ты хочешь сказать? — в серых глазах Алевтины был вызов.

— Хочу сказать, что в целом ты права и равные конкурентные условия надо поддерживать на республиканском уровне. А это значит, что конкуренция должна происходить без использования административного ресурса.

— Ты же сам сказал, к каким семьям мы принадлежим, — Таня немного завелась, — а потому…

— Татьяна, я не раздуваю конфликт, — я примирительно взмахнул ладонью, — а наоборот, заинтригован вашими методами ведения работы на не очень дружественной, — я посмотрел на Арину, — территории.

— Будто у вас в Сибири всё не так и вы не защищаете своих? — насупилась рыжая.

— Именно так!

— Ну так чего ты? — на её лице было написано непонимание.

Я отпил кофе, выдержал небольшую паузу и оглядел всех девушек.

— Хотите знать, зачем я иду в политику?

— О, вот даже как⁈ — улыбнулась Татьяна.

— Хотим, — чуть скривила левый край губ Алевтина и достала из сумочки пачку сигарет: — Вы не против?

— Дай и мне, пожалуйста, а то я свои забыла! — сказала Анжелика.

Я чуть нахмурился и выразительно на неё посмотрел.

— Я бросаю курить! — пояснила она. — Виктор — сторонник здорового образа жизни и меня убедил!

— Угу, когда в состоянии стоять на… — встряла Арина, но я метнул в неё предостерегающий взгляд.

Девушки закурили.

— Ты хотел про политику рассказать — мы заинтригованы, — напомнила Алевтина после затяжки.

— Я знаком с твоим почтенным дядюшкой, Таня, — посмотрел я на блондинку и она чуть кивнула, — а потому решил идти в публичную политику. Я считаю, что присущая нашей республике клановость тормозит экономическое и социальное развитие, а потому надо давать больше свободы среднему и мелкому бизнесу!

— Нам бы такая свобода совсем не помешала, — кивнула Таня.

— В каком это смысле? — я слегка недопонял.

— Если ты думаешь, что мы использовали влияние дяди или кого из семьи, то очень ошибаешься. Мне дали первичный капитал под жесткие условия, — ответила она.

— Звучит интересно. Расскажешь? — я откинулся на спинке стула.

— Условие было простое — если моя фирма прогорит, меня отправят в «марковку» и потом на госслужбу в юстицию. Всё это никогда меня не привлекало. А ещё дядя сказал, что таможня и налоговики будут держать нас в поле зрения и поблажек ждать не стоит.

— Открою тебе секрет — никого из нас, — я показал на Арину и Анжелику, — госслужба тоже не привлекает. Поэтому я вполне тебя понимаю. Так как же ты вышла из ситуации?

— Два с половиной года назад японцы начали внедрять стандарт «розовый луч» для дисковых плееров, он же «пинки-рэй». Мы с Таней как раз закончили регистрацию и получили необходимые лицензии на работу с валютой, — вместо неё начала рассказ Алевтина. — Я изучила рынок — мне помог наш декан, и все деньги мы вложили в закупку двадцати трёх тысяч проигрывателей от производителя, дочерней фирмы «Panazung». Товар пришел в Новороссийск через сорок шесть дней. После этого мы за месяц утроили наши вложения, когда партия разошлась в Центральном округе, будто горячие пирожки. Мы полностью окупили вложения, заплатили налоги и следующую партию уже решили закупать более разнообразную и у разных поставщиков, чтобы оптимизировать расходы на доставку…

— И это нас чуть не пустило нас по ветру, — нервно усмехнулась Таня.

Слушаю Алевтину, я очень хорошо припомнил слова Стеллы про Ночи Слияния и технологии из моего мира, которые сюда выкачивали таким образом. Видимо, речь шла конкретно о стандарте «блю-рэй», который здешние дельцы адаптировали под свой уровень. Телефоны, телевизоры, компьютеры — всё на концептуальном уровне добывалось там, в моём мире, и здесь адаптировалось с помощью магии.

— Что случилось? — Арина была заинтригована.

— Треть следующих проигрывателей оказались не «пинки-рэй», а прошлого поколения, — вздохнула Таня. — Мы их купили через посредника в Мумбаи, цена была очень заманчивая.

— Короче, эти плееры «Сони-Фунай» оказались не «пинки-рэй», — пояснила Алевтина. — Пришлось нам повозиться, чтобы выйти из ситуации.

Я кое-что припомнил — как раз в описываемое время Женька Алмазова купила один из таких и потом со скандалом его возвращала в «Омскую электронику».

— Бедняжки, — сочувственно произнесла Анжелика.

— Дайте угадаю, — немного мрачно заявил я.

— Что именно? — посмотрела мне в глаза Таня.

— Вы нацепили на них ярко-розовые фирменные наклейки «пинки-рэй» и пустили в продажу как плееры этого стандарта?

Таня и Алевтина нервно переглянулись, потом напряженно уставились на меня.

— Откуда ты знаешь про наклейки? — чуть глухо спросила Алевтина.

— Ну ничего себе, — хлопнула в ладони Анжелика — ей было весело.

— Знаю — мой друг купил одну такую подставу в пять раз дороже своей цены! Новый же стандарт!

— Ну-у… — замялась Таня.

— Нехорошо получилось, конечно, — снова достала сигарету Алевтина, — но мы продавали эти плееры с сертификатом на приз равной стоимости с получением через год.

— Как у вас лицензию не забрали? — усмехнулся я.

— Мы сделали подставную фирму и сплавили через неё всю партию нескольким небольшим дилерам в Сибири, — развела руками Таня. — Фирма эта, представь себе, всё ещё работает — мы на неё оформили сервисное обсуживание.

— А вот я тебя не осуждаю! — с пафосом заявила Арина.

— Спасибо, дорогая! — улыбнулась ей Таня.

— Я тоже не то чтобы осуждаю, — негромко засмеялся я, — но и не одоряю. Хотя сделано ловко, конечно.

— Между прочим, за год мы крепко встали на ноги и всех тех, кто подавал жалобы тем дилерам и продавцам, выдали призы, погасив сертификаты — хороший японский телевизор, хоть и не самый новый. Каждый сертификат покрывал стоимость прежней покупки, и это обошлось нам в приличную сумму, — разъяснила Алевтина. — Но к тому моменту это уже было нам по карману.

— Мы выполнили обязательства. Обратились почти три четверти покупателей, — дополнила Таня, — и все получили компенсацию.

— Я вот сейчас узнаю, — пожал я плечами, достал телефон и написал Женьке в «Общалочку».

— Если у тебя какие-то претензии к нам… — начала Алевтина.

— Никаких! — я поднял ладонь. — Друзья Анжелики — мои друзья. Я вижу, что вы — настоящие акулы в океане коммерции. С наклейками, — я усмехнулся, — это был реально сильный ход, их сложно подделать.

— Ну, иначе мы бы разорились, — Алевтина явно расслабилась.

— Самое сложное — это было найти типографию, — Таня посмотрела на Анжелику.

— Возьмите Арину к себе в штат — она вам что угодно найдёт, — я отпил кофе.

— Что это значит? — удивилась рыжая.

— А разве нет? — я взглянул ей в глаза.

— Ну, да! Я… Так, на что это ты намекаешь? — на лице Арины проявился мыслительный процесс.

— Она — молодец! — глядя на Таню, я показал рукой на рыжую. — Прирождённый оратор и способна продать всё, что угодно!

«Теперь будешь держать рот на замке, ехидная рыжуха!» — с удовлетворением думал я, глядя на красную как рак Арину.

— Ариш, если тебе нужна работа — я возьму тебя хоть сейчас, — Таня явно это приняла за чистую монету.

Анжелика толкнула меня ногой под столом — в глазах у неё бушевало веселье.

— Танюш, а куда вы летите? — моя пассия перевела тему.

— В Новороссийск, встречать контейнеровоз. Там у нас проблемы с местной таможней, — чуть надула губы платиновая красотка.

— Это не удивительно, зная, кто там заправляет, — я снова посмотрел на Арину.

— Ой, ты на Сибирь свою лучше смотри, — обиделась она.

Анжелика скорчила укоризненную мину и выразительно посмотрела на меня.

— Аришенька, — Таня чуть наклонилась и дотронулась до её ладони, — ну что ты? — потом выразительно посмотрела на меня: — Сложно тебе с ними?

— Да, с язвами такими — одно мучение, — Анжелика прыснула от смеха и закрыла лицо ладонями.

Я тоже засмеялся. Арина страдальчески ухмыльнулась.

— Веселые вы, — констатировала Алевтина.

«Из рыжей можно сделать человека. Надо ей напомнить про поиск дома — пусть активно этим занимается!»

— А знаешь, я могу позвонить тёте, она может вам помочь с таможней, — несколько секунд помолчав, заявила Арина.

— Вот, — отсмеявшись, вздохнул я, — дело говоришь!

— Правда? А она не припомнит нам прошлые дела? — заинтересовалась Таня.

— Ну, в бизнесе всякое бывает. Я ей скажу, что вы мои подруги и хорошие девочки, а там вы как-то с ней попробуйте договориться. В порту у неё большое влияние — может, возьмёте её в долю, — неуверенным тоном ответила Арина.

— Хм, нам бы не помешал дополнительный акционерный капитал, — почесала подбородок Алевтина. — И позиции на юге укрепим.

— Ну так и отлично — и решите вопрос, и заведёте партнера в порту. Это может быть хорошим вариантом, если тётя не подведёт. Арина, тётя твоя — надёжная дама? — посмотрел я на рыжую.

— Смотря на что ты намекаешь, Вик⁈ — насупилась рыжая. — Нормальная она, хороших людей не кинет.

— Вот, — я поднял палец, — ключевое слово в этой ситуации, леди!

— Аришенька, дай я тебя обниму, — поднялась Таня и подошла к ней.

— Это так трогательно, — шепнула мне Анжелика.

Пришел ответ от Женьки — «отдала сертификат родственникам с фермы, они получили телевизор».

— В общем, Татьяна и Алевтина — рад знакомству! Вы — прекрасный образец деловой молодёжи! — заявил я.

— Вот как? — вскинула бровь Алевтина.

— Да. Мой друг действительно получил телевизор.

— Наша компания всегда выполняет свои обязательства! — кивнула она.

Я закусил остаток кофе горьким шоколадом.

— Нам пора на самолёт, — объявила Таня, закончив обнимать и шептаться с Ариной.

— Тогда пойдёмте! — Анжелика промокнула губы салфеткой.

Судя по лицам официанток, Таня оставила более чем щедрые чаевые. Мы спустились вниз, там Арина пошепталась с Таней, что-то показывая ей в своём телефоне. Девушки ещё раз обнялись, я тоже пожал руки обеим и они сели в свою «Феррари».

— До встречи! — помахала нам Таня.

— Да, надо почаще видеться, — покивала ей Анжелика.

Когда они отъехали, мы тоже сели в машину.

— Знаешь, Вик — а я на тебя не обижаюсь, — с явной претензией в голосе произнесла Арина.

— Ещё бы ты обижалась на своего благодетеля, рыжая, — я даже повернулся к ней. — Просто рот надо разевать там, где это уместно.

— Ну, я просто хотела пошутить, — она вздохнула. — Извини, если обидела.

— Нет, ты в целом молодец. Просто включай мозги почаще!

— Поехали уже, — Анжелика завела машину, — нам ещё крюк делать.

Когда мы выехали на трассу и свернули в сторону ипподрома, Арина удивила меня фразой:

— Хочешь сказать, что я не включаю мозги? Считаешь меня дурой⁈

Глава 5

«Дура или нет, но инфантильность зашкаливает», — подумал я.

Анжелика хихикнула и на миг повернула ко мне голову.

— Я со всей определённостью хочу сказать, что ты не только умная, но и весьма стильная леди, Аришенька!

— Правда⁈ — растерялась рыжая.

— Немного тебя поднатаскаем в плане образования и будешь акулой бизнеса, — я снова повернулся к ней.

— Бизнеса? — скептически скривила губы Арина. — Это какого ещё?

— Да любого! Будешь вон с Танюхой телевизоры продавать!

Анжелика глухо засмеялась.

— Не, не вариант! — рыжая откинулась на сиденьи.

— Тогда недвижимостью займёшься, — продолжил я перечислять.

— Ну…

— Например, найдешь нам дом, о котором я тебе говорил перед экзаменом!

— А, ну да — я этим обязательно займусь, — кивнула Арина.

— Можешь прямо сейчас начинать — доставай телефон и вперёд!

— Вик, ну-у…

— Да-а-вай, рыжушка!

Машина притормозила на светофоре.

— С домом следует поторопиться, — сказала Анжелика.

— Да я только за!

Когда проезжали мимо ипподрома, рабочих там стало вроде как больше. Остовы машин оттаскивали краном к нескольким грузовикам.

— Энджи, а куда мы едем, собственно? — дошло до меня. — Гонки же в Митино⁈

— Ну, я приехала сюда с Таней повидаться. Сейчас объедем и свернём, будет небольшой крюк, — неопределённо показала рукой брюнетка.

— Ничего себе, небольшой! Для бешеной собаки — десять километров не крюк?

— Вик, не выноси мне мозг, ладно? — поморщилась она.

— Угу, тебе вынесешь.

Я достал телефон и решил пролистать новости.

Мы ехали по Звенигородскому шоссе и когда проехали мост над железной дорогой недалеко от Пресни, машина начала тормозить, а Анжелика прошипела:

— Поверить не могу — опять эти козопасы!

Впереди виднелось стадо коз. Животные бродили по дороге, а чуть далее за ними, на обочине, виднелся мотоцикл с коляской.

— Что ж, это явно судьба! — с предвкушением заявила брюнетка.

— Что ты хочешь делать? — поинтересовалась Арина.

— Да сейчас вставлю им пряников в одно место — они у меня попляшут! Только вы сидите и не вмешивайтесь!

— Только давай без эксцессов, зая, — предупредил я.

— Положись на меня, милый! — заверила Анжелика.

Она притормозила метров за двадцать до стада, взяла сумочку и вышла из машины. Я с удовольствием наблюдал за её решительной походкой и соблазнительным покачиванием попки.

Уже знакомые нам мальчик и девочка нарисовались довольно быстро. Судя по жестам Анжелики, она себя в выражениях не сдерживала. Откуда-то со стороны мотоцикла появился упитанный мент — милиционер в форме и с автоматом, и быстро приблизился к ним.

— А это ещё кто? — недоумённо протянула Арина.

— Сиди здесь, я таки вмешаюсь! — я открыл дверь и быстро вышел.

Мент явно чего-то хотел от Анжелики или пытался что-то ей втолковать. Когда я приблизился, разговор шел на повышенных тонах.

— Быстро освободили мне дорогу! — требовала Анжелика.

— Документы предъявите, гражданка! — отвечал ей мент.

Я рассмотрел его — здоровый, мордатый хрен лет за сорок. Явно ничего тяжелее ложки и стакана в руках держать не привык.

— Почему вы не отгоните коз с дороги? — громко спросил я.

— О, ещё один, — скривилась пухленькая девочка-пастушка. — Нарушают правила, — показала она на меня пальцем и посмотрела на мента.

— Я тебе сейчас нарушу, бестолочь малолетняя! — разозлилась Анжелика. — А ну убрала баранов своих с дороги, иначе я сделаю из них шашлык!

— Господин капитан, эти нарушители нам угрожают, — в голосе девочки пробилась слеза.

— Капитан, а ну быстро проход освободи, иначе я за себя не отвечаю, — небрежно взмахнула рукой Анжелика.

— Угрожаете сотруднику при исполнении? — прорычал в ответ мент и положил руку на автомат. — Я вас сейчас оштрафую или упрячу на трое суток, посидите в камере на воде и каше!

Мальчик-пастушок тоже приблизился.

— В тюрьму этих гадов, дядя Андрей! — крикнул он. — Или пусть платят штраф!

— Вам фамилия Песочников говорит о чём-нибудь? — произнес я.

— Конечно говорит! — приосанился мент. — Вы для начала документы покажите, гражданин!

Я посмотрел на Анжелику, надеясь, что её второй паспорт с ней.

Она недовольно скривила губы, открыла сумочку, достала паспорт и открыла его перед ментом.

— Анжелика Пе-е-сочникова? Э-э… — капитан почесал щеку.

— А вы, любезный — родной дядюшка этого бандитского отродья, выходит? — кивнула на пастушков Анжелика. — Наслышана о вас!

— Откуда вы знаете? — удивился мент.

— Да знаем мы их, как облупленных, — дополнил я. — Мелкие аферисты известны на весь район. Детская колония по ним плачет!

— Это ещё почему? — насупилась девочка.

— Я вижу это так — вы специально загоняете своих коз на дорогу и создаёте опасную ситуацию, — я смотрел на пастушков, — а дядюшка-участковый пристаёт потом к водителям и штрафы выписывает или деньги вымогает, — я посмотрел на него. — Да?

— Что вы себе позволяете? — рявкнул мент.

— Интересно, генеральный прокурор Песочников заинтересуется подобным делом? — посмотрел я на Анжелику.

— Да хоть сейчас можем позвонить и узнать, — улыбнулась она и начала доставать телефон.

— Эй, стойте, — крикнул мент, — не надо!

— Не уверена, что стоит оставлять настолько явных аферистов в рядах доблестной милиции, — бросила Анжелика. — Прокуратура заинтересуется этим безобразием…

— Это совсем не то, что вы подумали, госпожа! — поднял ладони капитан. — У нас план по штрафам, показатели надо выполнять…

— Дядя Андрей… — пропищала девочка.

— А ну живо убирайте стадо, быстро! — цыкнул он на них.

Девочка и мальчик переглянулись, развернулись и начали нехотя прогонять животных с дороги.

— Ещё раз увижу вас и копытных на дороге — пеняйте на себя, — крикнула Анжелика.

— Вы, господин участковый, с огнём играете, — я посмотрел на порядком побледневшего мента.

— Уверяю, такого больше не повторится! — оттянул он воротник, будто от нехватки воздуха.

— Знаете, — я приблизился к нему на шаг, — как будущий депутат нижней палаты я лично возьму под контроль ваш район.

— Де-депутат⁈ — он вытаращился на меня.

— Да. Поэтому считайте, что сегодня у вас — второй день рождения, ведь госпожа Песочникова могла вас и магией угостить, — закончил я.

Капитан с опаской взглянул на Анжелику, которая с царственным видом наблюдала, как дети отгоняют коз.

— Если я узнаю, что на этом участке трассы происходят подобные подставы — а я узнаю, уж поверьте, то ждите в гости следователей, дядюшка Андрей, — негромко добавил я.

— Конечно, я вас понял! Не извольте беспокоиться! — закивал мент.

— Быстрее их сгоняйте — мы спешим! — сказала Анжелика, развернулась и пошла к машине.

— И мелких не втравливайте в свои аферы, капитан! — я последовал за ней.

Мы вернулись в машину.

— Козы в городе, на трассе — ну что за бред? — прокомментировала Арина.

— Надо на них наслать прокуратуру, чтоб вытряхнули наизнанку весь их поганый райотдел, — с недовольством заявила Анжелика.

— Успеем ещё — мне этот случай может понадобиться на предвыборную кампанию, — сказал я. — Оставим про запас.

— Ох я разозлюсь, если узнаю, что они и дальше этим будут промышлять, — брюнетка завела машину и посигналила.

— Обязательно будут, но позже, через месяц или два. Когда подумают, что мы забыли!

— А мы разве не забудем? — хмыкнула Арина.

— Я даже запишу, — достал я телефон и сфоткал, как дети сгоняют с трассы последних животных.

— Менты в своей массе — все такие. Туда и идут, чтобы заниматься подобным непотребством, — произнесла Анжелика, медленно трогаясь.

— Не все. Система делает из людей подобных жуликов.

— Скорее, безнаказанность. Министр внутренних дел — союзник Маркова, — качнула головой Анжелика.

«Кстати, да», — припомнил я этот политический факт.

— Недолго им осталось. Мы наведём порядок! — заявил я.

— Я прямо захотела голосовать за тебя, — с легкой иронией произнесла Арина.

— Мы и тебя выдвинем по округу, — я на миг повернулся к ней.

— Что? Не-е-ет, я и даром не хочу! — мотнула головой рыжая.

— Он шутит, — засмеялась моя пассия.

— Кто знает… — я посмеялся, погрузился в телефон и быстро ввёл запрос. — Вот тут про тебя есть статья на форуме!

— Про меня? — поразилась Арина.

— Именно. Ключевые черты харизматичной личности!

— Вот оно что! — протянула Анжелика и посмотрела на меня.

Я подмигнул ей, поворачиваясь к Арине.

— Ты о чём? — рыжая с подозрением смотрела на меня.

— Ну вот смотри — у тебя есть чувство юмора? — я улыбнулся ей.

— Ну…

— Однозначно есть — и очень замечательное! Дальше — ты умеешь ставить цели и потом их выполнять?

— Я⁈

— Да, умеешь! Ты обладаешь ораторскими качествами? Да, и ты на пляже это доказала!

— Так-так, и что же дальше? — Анжелика явно с трудом сдерживалась от хохота.

— Лидерские качества у Аришки, сила воли? Ну, я их вижу невооруженным взглядом!

— Виктор, ты… — промямлила рыжая.

— Умеешь ты притягивать и удерживать внимание, Ариша? Конечно! Умеешь быть убедительной?

— Ну я как-то не задумывалась, — она напряженно смотрела на меня.

— Однозначно! — заключил я и в этот момент Анжелика расхохоталась.

— Ничего смешного! — фыркнула Арина. — Я именно такая — харизматичная! Вик прав!

— Вот — что и требовалось доказать! — я дотронулся до бедра Анжелики.

— Да, Птичка — прирожденный лидер, — брюнетка давилась от смеха.

— Завидуй молча, — ответила ей рыжая и высокомерным жестом поправила волосы.

— О да, мой харизматичный лидер! — ещё громче рассмеялась Анжелика.

Дальше ехали быстро и в отличном настроении.

Добираться пришлось по шоссе аж за Митинский лесопарк, который здесь был значительно более протяженным.

— Ага, вот и указатель! — произнесла Анжелика.

— Такой сложно пропустить, — кивнул я, оглядев щит с надписью «Свободные байкеры», нарисованным мотоциклом и красной стрелкой.

Гул моторов был слышен уже отюда.

С трассы мы свернули на грунтовку, минут за семь обогнули лесок и доехали к гоночному полигону, который раскинулся на большой площади посреди огромного луга. Притормозили напротив деревянной двухэтажки, от которой в обе стороны метров на сорок растянулись одноярусные трибуны. Краска на них давно выгорела. Слева виднелся обозначенный красным крестом медпункт-палатка, а также несколько ларьков. Ещё дальше за ними — большой деревянный стенд-табло с обновляемыми явно вручную номерами участников, а также их позицией. Очевидно, эти данные там остались с прошлой гонки.

— Ого, сколько тут народа! — поразилась Арина.

— Да, одних только мотоциклов — десятков восемь, — прикинул я.

— Я же говорю — тут солидный клуб! — Анжелика заглушила мотор.

— Солидный — это весьма громко сказано, — усомнилась Арина. — Тут даже асфальта нет.

— Рыжая, ты помалкивай, если тебе что-то не нравится, — ответила ей брюнетка.

Легковых машин было мало — едва ли десяток. Зато три вместительных автобуса стояли метров за двести от нас, около палаток. Оттуда доносилась музыка — что-то вроде тяжелого рока.

— Знала бы, что здесь так уныло — поспала бы лучше дома, — объявила Арина, когда мы вышли из машины.

— Рыжая, не ной, — ответил я, вдыхая насыщенный бензиновыми парами воздух. — Стеклянных витрин и глянца здесь нет, зато есть природа, свежий воздух, тусовка, простор и скорость!

— Вот именно! — подняла палец Анжелика.

— Свежий воздух⁈ Да тут бензином воняет, — скривилась Арина.

— Вдыхай и радуйся! — отрезала моя пассия.

Сильный моторный гул доносился с противоположной стороны трассы — там тоже виднелись трибуны.

Мы двинулись в сторону местного подобия пит-лейна, что раскинулся метрах в пятидесяти правее трибуны. Естественно, никаких кирпичных строений там не было — несколько брезентовых навесов и вытоптанный грунт, где стояли десятка два мотоциклов, множество ящиков, бочки, а ещё сновали люди с инструментами — вероятно, механики. С каждым нашим шагом запах бензина и моторного масла становился всё более едким.

— Мне тут не нравится, я домой хочу, — пропищала Арина.

— Иди уже и не еби мне мозг, Птичка, — довольно грубо ответила ей Анжелика, на лице который было написано любопытство.

Я оглядывал инфраструктуру — строения и трибуны деревянные, две диспетчерских вышки, тоже выгоревшие — одна где в киометре от нас, другая — ещё дальше, где на другом конце гоночной трассы. Дальше — открытая местность и грунтовая трасса, изгибы которой раскинулись на площади минимум полтора на два километра, если брать на глаз.

Мы приблизились к пит-лейну. Работа здесь кипела — десятка четыре человек занимались своими мотоциклами, некоторые из которых выглядели просто отпадно.

На нас вытаращился здоровый бычара в кожаных штанах, потрепанной косухе, бородатый и в бондане.

— Что вы тут высматриваете? — затянутой в перчатку рукой он облокотился на бочку.

— На гонку приехали, — пожала плечами Анжелика.

— Ну так идите покупайте билеты, попейте квасу и усаживайтесь на трибуну, — заявил тип. — Гонка начнется не раньше, чем через час.

Анжелика несколько секунд посмотрела на него, потом на меня, потом снова перевела взгляд на него:

— Хули ты мне указываешь, уважаемый?

— Чё? — вытаращился на неё бычара.

— Через плечо! Где хочу, там и гуляю!

Перепалка привлекла внимание остальных байкеров — они начали посматривать в нашу сторону.

— А я тебе говорю, что в боксах вам нечего делать, — заявил тип.

— А я тебе говорю заниматься своими делами и не лезть не в своё дело, — начала заводиться Анжелика.

«Н-да, ничто не предвещало…» — подумал я, когда бычара оторвался от бочки и двинулся к нам.

— Позвольте вас проводить отсюда! — прохрипел он.

— Пусть съебут отсюда на хуй и не путаются под ногами! — раздалось несколько реплик. — Квас на другой стороне.

— Понятно вам? — тип вышел за пределы боксов и приблизился к нам. — Свободны…

Всё бы ничего, но он сделал фатальную ошибку — протянул свою клешню к Анжелике и попытался взять её под локоть.

Я блокировал эту попытку и попытался вывернуть ему руку, но у меня не получилось — тип был значительно здоровее меня. Анжелика и Арина отбежали на несколько шагов.

— Э-э-аа, су-ука! — взревел он и замахнулся на меня с правой.

Я немного оттолкнул его, но не успел выставить блок и наверняка бы отхватил мощный удар в ухо, но в этот момент повеяло ледяным воздухом и типа откинуло метра на три от меня — он увалился спиной на траву, будто манекен.

Я, с трудом устояв на ногах, повернул голову — кисти Анжелики были выставлены, будто у готовой к атаке орлицы, а на её лице были написана злость и азарт.

— Эй, тут магию применяют, — раздались крики. — Бей их, сволочей!

Байкеры зашевелились и стали хватать инструменты и железные прутья.

Явственно запахло пиздорезом.

— Ты зачем его ударила? — панически пропищала побледневшая Арина.

— Так ты магичка, значит? — прохрипел тип, пытаясь подняться. — Ох сейчас я тебе задам, дамочка!

— Лучше лежи! — крикнула Анжелика.

Я стал в боксерскую стойку.

— А ну все успокоились, блядь! — сбоку раздался решительный и громкий женский голос. — Иначе будете иметь дело со мной!

Со стороны трибун к нам спешила фигуристая блондинка в кожаной экипировке, ботинках и со шлемом в руке. От неё веяло уверенностью.

Анжелика помахала ей рукой.

— Это свои, — объявила девушка, подходя к нам. — Иван, ты чего на них залупаешься? — посмотрела она на встающего на ноги бычару.

— Они мешают готовиться к гонке, — ответил тип.

— Слышишь, ты охерел? Мы просто подошли спросить про Леру, а ты грабли свои начал распускать! — возмутилась Анжелика.

— Так надо было спросить, а не выёбываться, — сплюнул этот Иван.

— Успокоились, господа — это свои! — объявила блондинка, повернувшись к напряженным байкерам.

— Лера, ты эту хуйню прекращай. Предупреждай своих гостей о правилах поведения перед гонкой, — раздались голоса.

— Замётано, парни! Я компенсирую моральный ущерб! — объявила она и посмотрела на Анжелику: — Пойдём!

Я проводил взглядом успокоившегося Ивана, который вернулся под навес, взял под руку оторопевшую Арину и двинулся вслед за Анжеликой и новой знакомой.

Когда мы отошли к трибунам, Анжелика представила меня и Арину этой эффектной девушке.

— Виктор Колчак — Валерия Яблонская!

— Очень приятно! — я пожал ей руку.

— Сестра рассказывала про тот день на ипподроме, — в её серых глазах промелькнула злость. — Ублюдки уложили её на больничную койку!

— Мы ищем того, кто в этом виноват. И будь уверена — мы их найдём и разделаем! — сказал я.

Со стороны шоссе, прикрытого лесом, показался мотоцикл.

— А вот и виновники торжества! — прошипела Анжелика.

Я не поверил своим глазам — мотоциклом управляла Ира Маркова — её легко было узнать даже в шлеме, а в коляске сидела Вика Образцова, вероятно. Ехали они быстро.

— В каком смысле? — удивилась Лера.

— Это же её родственничкам принадлежит ипподром. Её семейка на нас залупается, — разъяснила брюнетка. — На ипподроме была организованная провокация против меня.

— А при чём здесь Ира? — Валерия посмотрела на неё, потом на меня.

Мотоцикл остановился недалеко от нашей машины, девушки заглушили мотор и сняли шлемы.

— Ну это же марковская сучка — как это при чём? Да при всём! — изумилась Анжелика.

— Вы что, знакомы? — догадалась Валерия.

— К сожалению!

— Ну не знаю… — Лера поправила свои роскошные волосы, которые разметало порывом ветра. — С Ириной у меня не то чтобы хорошие отношения — мы под разными флагами, но соперница она достойная и в плане гонок у меня нет к ней претензий.

Анжелика со скепсисом на лице смотрела, как Маркова и Образцова, одетые в дорогую экипировку, приближаются к нам. Меня эта встреча тоже нисколько не радовала.

Глава 6

Вскоре они подошли.

— О, какая приятная встреча! — расплылась в приторной улыбке Образцова, поглядев на меня.

— Привет, — буркнул я.

— Вы что тут вообще делаете? — сразу начала наезжать Анжелика. — Вы нас преследуете?

— Привет, Валерия! — Ирина кивнула Яблонской, потом посмотрела на меня: — Виктор! Мы приехали на гонку.

— Как приехали, так и уедете! — прошипела Анжелика.

— Кто тут рот свой открывает? — сделав удивлённую мину, оглядела нас всех Образцова.

— Леди, давай мы не будем ссориться! — с напряжением в голосе заявила Валерия.

У обеих прибывших в глазах я видел искорки веселья и явного вызова, хотя лица их были невозмутимы.

— С кем здесь ссориться? — язвительно процедила Анжелика. — Даже будет интересно посмотреть, как ты их уделаешь, Лерочка!

Ирина и Виктория переглянулись и засмеялись.

— Ты знакома с ней? — глядя на Леру, Ирина небрежно кивнула на Анжелику. — Вот уж сюрприз!

Я прекрасно видел, что моя пассия начинает закипать.

— Мы давно дружим, — подтвердила Валерия. — Давайте готовиться к гонке — до старта остаётся менее часа.

— Мы за этим и приехали, — усмехнулась Ира. — Найдётся бокс?

— Конечно, — кивнула Лера. — Пойдёмте, я провожу!

— Ещё увидимся, — поправив волосы, заявила Образцова.

— Скройся с глаз моих… — сжала кулачки Анжелика.

— Какие вы все нервные, дамы и господа, — с иронией дополнила Маркова, чем разозлила уже и меня.

— Ира, давай обойдёмся без провокаций! — сказал я веско.

— Всё, мы уходим! — повысила голос Яблонская. — Напитки вон там, — она показала в сторону киосков, — а моя зрительская площадка в вашем распоряжении.

Мы проводили взглядом удаляющихся к пит-лейну Леру и Вику, а также Иру, которая пошла обратно к мотоциклу.

— А я ведь не хотела сюда ехать! — всё это время молчавшая Арина подала голос.

— Н-да, ты как знала, — выдохнула Анжелика.

— Предчувствия — моя сильная сторона, — приосанилась рыжая.

— Так что решаем — домой едем или остаёмся? — спросил я.

— А ты что скажешь, милый? — Анжелика повернулась ко мне.

— Раз приехали — остаёмся и развлекаемся. Тем более если уедем — это будет выглядеть в глазах твоих подруг, — я усмехнулся, — бегством!

— Ага, хрен им! Не дождутся, суки! — взмахнула рукой Анжелика. — Идёмте освежимся.

Мы двинулись в сторону ларьков, где было довольно приличная толпа людей.

— Не гоночный клуб, а коровник, — прокомментировала по пути Арина.

— Рыжая, а ты прям вся такая леди из высшего света, да? — съязвила моя пассия.

— Ну да, так и есть, — Арина удивлённо поглядела на неё. — А кто же ещё?

— Да я бы сказала… — Анжелика явно хотела на ней оторваться, а потому я перебил её:

— Но ты промолчишь!

— Да, любимый! — громко вздохнула она и взяла меня за руку.

Я уже вполне ясно осознал, что скучно здесь не будет.

Толчея и гомон возле ларьков немного подняли нам настроение. Мы нормально так закупились пивом, квасом, чипсами и мороженым, немного поглазели на пейзажи и двинулись к трибуне.

В «ложу» Валерии на небольшом возвышении в центре этой одноярусной трибуны нас не хотел пускать один из юных охламонов — требовал билеты, которых у нас не было, конечно же. Пришлось несколько минут ему втолковывать, что мы свои — едва не дошло до драки.

— Включай мозги и позвони ей, если сомневаешься! — завершила этот спор Анжелика.

Тип действительно позвонил Валерии, она подтвердила.

Наконец, мы зашли на эту небольшую площадку, местную «вип-ложу».

— Ну, бывает, — тип развёл руками, вошел следом и сдвинул несколько потасканных кресел: — Приятного зрелища!

— Эй, погоди, — я тормознул его. — Как вообще всё происходит и кто фавориты?

— Тотализатор у вас есть? — заинтересовалась Анжелика.

— Конечно есть, — тип солидно кивнул. — Гонки у нас на время, отдельные заезды мужчин, женщин и смешанные. Два вида: индивидуальные и двойные — это когда с колясками… — он довольно подробно всё объяснил.

Мы с ним познакомились — звали его Миша, он был одним из членов команды Яблонской.

— Так значит Лера — она фаворит? Ну я в этом не сомневалась, — кивала Анжелика. — Слушай, а где тут ставки принимают?

Я неодобрительно посмотрел на брюнетку, но она пожала плечами и улыбнулась.

— Да в кассе же, — ответил Миша.

— А давай я тебе дам триста рублей — ты сходишь поставишь на Леру, ну и десять процентов будут твои? — предложила Анжелика.

— Да легко, — ухмыльнулся тип.

Брюнетка извлекла из сумочки кошелек и отлистала ему денег.

— Уже будет повеселее, — объявила она, когда Миша ушел.

Я молча придвинул к нам небольшой стол и начал раскладывать покупки.

— Да-а, это тебе не ложа на ипподроме, — протянула брюнетка.

— Надеюсь, здесь более безопасно, — пожал я плечами.

— Тут так… Фэ-э! — поморщилась Арина. — Эти кресла… Этот запах…

— Зато пиво холодное! — констатировал я. — Расслабься, рыжушка! Будешь квас или пиво?

— Ну пиво…

— А мне пивка? — спросила Анжелика.

— Тебе квас и мороженое — ты же за рулём! — я подмигнул ей.

Арина засмеялась.

Я открыл две бутылки. Рассевшись в полукресле, отхлебнул холодненького «Донского Ячменного» и почувствовал себя замечательно. Нам очень повезло, что уже не было прямых лучей солнца.

Движ здесь был довольно веселый и интересный — я наблюдал за рассадкой зрителей, слушал объявления по громкоговорителю и болтал с девчонками — время так и пролетело. Первый женский заезд объявили на четверть шестого. Общее табло видно было плохо — приходилось переклоняться.

— О, Лерунчик сейчас всех будет рвать! — потёрла руки Анжелика.

В заезде кроме Леры объявили Вику и ещё четверых дамочек. Семь кругов гонки на время, стартовали с разницей в двадцать секунд.

Зрелище выхода на старт меня, да и многих зрителей, впечатлило — блистающие в лучах заходящего солнца мотоциклы, шикарные байкерши с различными эмблемами на своих куртках — всё это выглядело очень стильно. Я с увлечением наблюдал за происходящим.

Ревели моторы шести великолепных мотоциклов.

Ирина Маркова бросила взгляд в нашу сторону.

— Сучка черная, — прокомментировала Анжелика, — она ещё ухмыляется!

— Демонстрирует уверенность, — произнес я. — Посмотрим, насколько она хороша в деле.

— Я тебя умоляю, милый…

Флаги начали последовательно опускаться — с разницей в двадцать секунд каждая стартовали все шестеро, поднимая клубы пыли.

Я будто ощущал висевшее в воздухе напряжение, а потому открыл нам с Ариной очередное пиво. Анжелика, зажав в руках бутылку кваса, с напряжением следила за заездом.

Два круга пролетели, будто один миг — меня очень увлекло происходящее.

— Свой «Харлей» Лерочка называет «Молнией», — произнесла Анжелика.

— Идёт она вроде хорошо…

— Рыжая, а ну что там на табло? — требовательно сказала брюнетка.

— Что сразу я? — напряглась Арина.

— Ты ближе всех к парапету — выглянь!

— Ну ладно, — вздохнула рыжая, поднялась, переклонилась и ответила секунд через десять: — Маркова остаёт от Яблонской на две секунды, остальные от них обеих — на четыре и больше!

— Вот оно, мастерство! — подняла палец Анжелика.

— Плотная борьба, ещё ничего не решено, — произнес я.

— Вик, ну коню понятно, что победит Лера, — заявила брюнетка.

— А конь здесь кто? — нахмурился я.

— Ну, я же не о тебе, любимый… — она дотронулась до моей ладони и мило улыбнулась. — Она её сделает!

— Триста рублей на кону, — напомнил я.

— На кону — честь всего нашего великого корниловского сообщества, — высокопарно ответила Анжелика.

— Триста рублей — всё-таки более ценная величина, — полным ядовитой иронии голосом заявила Арина.

— Что ты там блеешь, бестолочь рыжая? — встрепенулась моя пассия и вперилась в неё пылающим взглядом.

— Спокойно, леди! — я поднял ладонь. — Наша смелая рыжая потому такая смелая, что навернула литр пива!

— Ну да, пиво классное, в отличие от некоторых, — изящно взмахнула рукой Арина и откинулась в кресле.

— Ладно, так уж и быть — прощаю… — брюнетка махнула рукой.

— Обращайся теперь к Анжелике — Ваша Милость, — подколол я Арину.

— Ой, Вик, не весели, — слегка захмелевшая рыжая явно ощущал себя на высоте.

— Так и будешь теперь обращаться, дрянь неблагодарная, — залилась смехом Анжелика.

— Да пошла ты, Ваша Дурость! — обиделась Арина.

На четвертом круге девчонки резко захотели в туалет.

— Вы там побыстрее, а то всё пропустите! — хмыкнул я.

— Найти бы здесь нужное место, — поморщилась Анжелика. — Наверняка не мы одни спохватились.

— Идите уже, леди, — я махнул рукой. — Найдите кустики, если что…

На пятом круге Ирина явственно начала наращивать темп. Я не поленился встать и взглянуть на табло — она опережала Валерию на секунду.

— Ну и дела, — почесал я подбородок.

Все шестеро гонщиц очень умело управляли своими мотоциклами, однако на шестом круге одна из них вошла в поворот на высокой скорости, потеряла управление, завалилась и начала скользить по траве — всё это было отлично видно.

Зрители ахнули, я тоже прибалдел.

— Номер четвертый выбывает из гонки — какое досадное происшествие, — объявил комментатор.

Арина и Анжелика вернулись через пару минут — обе довольные.

— Ну что? — посмотрел я на них.

— Кустики, как ты и говорил. Не ожидала от себя такой смелости, — засмеялась брюнетка.

— Надеюсь, нас никто не видел, — скривилась Арина.

— И не заснял, — я засмеялся.

Обе переглянулись и побледнели.

— Не шути так, милый, — мотнула головой Анжелика.

— Ладно вам, — махнул я рукой, — тут авария произошла!

— Кто⁈ Когда? — Анжелика резво уселась в кресло.

Я рассказал и дополнил:

— Лера отстаёт!

— Ещё целый круг, — вздохнула Анжелика.

— Ты же жокей, нет? — удивился я.

— И что?

— Должна всё понимать или как?

— Надо просто верить! — покачала головой моя пассия.

— Я хочу пива! — потребовала Арина.

— Как скажешь, Ваше Рыжейшество, — я засмеялся и открыл нам ещё по бутылке.

Мы продолжили следить за гонкой — в воздухе витало напряжение, зрители орали и свистели.

— Лера, Лерочка, ну давай же, давай! — приговаривала Анжелика.

Я вполне ясно видел, что Маркова опережает некоторых уже на полкруга — ехала она чётко и уверенно.

Валерия тоже смотрелась классно — это было соревнование двух хищниц, действительно достойных соперниц.

— И вот участницы фии-и-и-ни-и-и-шии-и-ру-у-у-ют! — почти захлебнулся в крике комментатор. — О-о-о-жи-и-и-да-а-а-ем резу-у-у-льта-а-ат!

Зрители повскакивали со своих мест. Арина тоже вскочила и подбежала к парапету.

— Дамы и господа, подождите совсем немного, — секунд через десять объявил громкоговоритель.

Ожидание было напряженным.

— Побеждает Ирина Маркова с результатом в девятнадцать минут и сорок шесть секунд! — заявил комментатор. — Второй пришла Валерия Яблонская с отставанием в четыре секунды…

Анжелика матерно выругалась, Арина посмотрела на меня и закрывладошкой рот, беззвучно засмеялась.

— Да уж, нежданчик, — констатировал я.

— Блядь, ну откуда они взялись? — театрально взмахнула руками моя пассия и уселась в кресло. — Всё настроение испоганили!

Минут через десять следующим объявили мужской заезд. К нам практически в этот момент поднялись Лера, Ира и Вика.

— Что это было, Лера? — встала недовольная Анжелика.

— О чём ты? — удивилась красавица-байкерша.

— О твоём проигрыше!

— Ну, всё честно, — удивилась Валерия.

— Жаль, ты не умеешь гоняться, — ухмыльнулась Ирина, посмотрев на Анжелику, потом на меня.

— Что ты сказала? — взвилась моя пассия.

Обе девушки предельно враждебно смотрели друг на друга.

— Анжелика — жокей, но не мотогонщик, — я тоже встал. — К чему ты это всё говоришь, Ирина?

— Да просто, — пожала плечами Маркова. — Позволите присесть?

— Ну пожалуйста, — я махнул рукой, — места много.

— Может, пива желаете, госпожа победитель? — прошипела Анжелика.

— Нам ещё гоняться, — надменно ответила Образцова, садясь в кресло.

— Вам? А ты здесь каким хреном, юнкер? — поразилась моя пассия.

— Парные гонки, — пояснила Валерия. — Гонщик и штурман.

Я ощущал, как атмосфера буквально искрила, а потому готов был ко всему.

— Это когда? — уточнил я.

— Сейчас выступят парни в одиночном, потом мы с колясками, потом опять парни — тоже с колясками, потом смешанные — три на три одиночки и с колясками, ну и потом всё, — разъяснила Лера.

— Это ещё часа на три? — прикинул я.

— Да, где-то так. Но у нас прожекторы, всё будет отлично видно, — кивнула байкерша. — Народ валом идёт на тотализатор.

— Ага, мы заметили, — включилась Арина.

Анжелика метнула в её сторону гневный взгляд.

Мужская гонка прошла под ядовитые словесные пикировки Анжелики с Ириной. Победил от самый Иван под флагом команды Яблонской.

— Теперь наша очередь, — поднялась Ирина.

— Надеюсь, ты вылетишь на траву! — громко заявила Анжелика.

Все присутствующие впали в легкий ступор.

— Анжелика, ну зачем так? — вздохнула Валерия.

— Ты просто очень плохо знаешь эту змею! — взор моей пассии пылал гневом. — Это она во всём виновата!

— В зеркало посмотри, — парировала Ирина. — Ты, Корнилова, не можешь тихо или нормально — даже здесь ты начала размахивать своей унылой магией!

— Что⁈ Унылой? — покраснела Анжелика.

— Конечно, напала на неповинных людей! — улыбнулась краем губ Ирина.

— Тот бычара — неповинный? — перешла на крик брюнетка.

— Давайте не будем устраивать здесь цирк или драму, девочки, — веско заявила Валерия.

— Поверить не могу, что ты не выгнала взашей эту поганую провокаторшу, — всплеснула руками Анжелика.

— Я не имею отношения к событиям на ипподроме, — приосанилась Ирина, а её глаза сверкнули гневом.

— Инга пострадала из-за тебя! — выкрикнула моя пассия.

— Анжелика, дорогая, давай не будем приплетать сюда Ингу, — с волнением в голосе заявила Валерия. — У нас здесь свои правила, мы их придерживаемся!

— Вот оно что? — брюнетка сдвинула брови.

Она явно была готова не просто обострить конфликт, а устроить капитальный скандал. Я решил вмешаться:

— Леди, давайте уладим это спортивным путём! — громко произнес я.

Все девушки уставились на меня. В глазах Анжелики я заметил проблеск азарта.

— Типа мой мотоцикл против… её машины, или что? — нервно усмехнулась Маркова.

— Нет! — я поднял ладонь. — Как у вас эти парные гонки проходят? — посмотрел я на Леру.

— Гонщик и штурман, девять кругов на время, — сжала она губы.

— Анжелика не имеет опыта, а потому если взять её штурманом, нужна какая-то фора, — задумчиво произнес я.

— Ты это серьёзно? — поразилась Яблонская.

— А я согласна! Давай сделаем эту… — лицо моей пассии на миг скривилось от ненависти.

— Я согласна! Магическая гонка — кишка у тебя не тонка, Корнилова? — Ирина пронзила её гневным взглядом.

— О, нет! — прикрыла ладонью лицо Лера. — Вы серьёзно, девочки? Магическая гонка⁈

— Можем хоть сейчас! — вмешалась Образцова.

— Нет, нет… — помотала головой Валерия. — Сначала завершим программу, а уже потом объявим дополнительный заезд.

— Тогда объявите сейчас, — пожал я плечами, — поскольку народ ломанётся на ваш тотализатор.

— Ты прав, — взглянула на меня Лера.

— А какое будет пари? — полюбопытствовала Арина.

Все уставились на неё.

— Да, пари! Мы от своей победы должны получить что-то весомое! — засмеялась Образцова.

— Вика, ты не наглей! — взглянул я на симпатяшку-юнкера.

Она переглянулась с Ирой.

— Надо подумать! Сейчас мы откатаем гонку и придумаем, а вы пока придумайте своё условие, — заявила Маркова.

— Я согласна! — выкрикнула Анжелика. — Вы будете рыдать, обещаю! На коленях будете ползать…

Яблонская покачала головой.

— Нам пора, — сказала она. — Я пришлю Мишу, он тебе расскажет нюансы.

— Это будет увлекательная гонка с заведомо понятным результатом, — съязвила Виктория.

— Магическая на конкретных условиях, — ответила ей Лера. — У вас преимущество, а потому у нас с Анжеликой будет фора.

— Хоть две форы, — хмыкнула Ирина. — Давно пора сделать эту выскочку…

— Ты что там тявкаешь? — чуть ли не бросилась на неё Анжелика, но я удержал её в последний момент.

— Любите вы друг друга, — вздохнула Яблонская. — Ладно, мы на гонку.

Она, а следом за ней Вика и Ира покинули ложу.

— Блядь, я её заморожу! — воздела руки моя пассия.

— Хернёй вы занимаетесь, мои леди. Мало тебе пари с Элиной?

— В смысле? — брюнетка уставилась на меня.

— Что теперь пожелают эти две… дамы? — я пристально смотрел на брюнетку. — Наверняка это будет связано со мной, не думала?

— Мы их сделаем! — отмахнулась она.

— Ты лучше условие придумай нормальное! — покачал я головой.

— Уезжать уже поздно, — вздохнула Арина. — Не нравится мне эта Вика.

— Почему Вика? — остановилась Анжелика, нервно ходившая по ложе.

— Положила она глаз на нашего милого, — скривила губы рыжая.

— А между прочим — да! Змея злоебучая… — начала яриться брюнетка.

— Кто, Вика? — сделал я удивлённую мину. — Вот уж не рассматривал её даже в первом приближении.

— Та ладно, — нахмурилась Анжелика. — Она та ещё сука. Помнишь, как она тебя в «Эскрайме» обхаживала своей магией?

Я припомнил тот случай — в груди потеплело.

— Она мне тогда реально помогла, — признал я.

— О чём и речь, — патетически взмахнула рукой Арина.

— Спокойно, рыжая. Я вас за язык не тянул ни сейчас, ни тогда с Элиной!

— Ну это да, — нехотя признала Анжелика.

— Можно без этих конфликтов обойтись. Так что вы поосторожнеев своих желаниях! — заключил я.

Глава 7

Объявление о магической гонке вызвало настоящий фуррор — народ валом повалил к кассе. Женскую «парную гонку на время» даже пришлось отложить на двадцать минут.

К нам пришел Миша.

— Все словно сошли с ума, я никогда не видел такой толчеи на кассах, — сказал он.

— И кто же фаворит?

— Э-э, предварительно, — он нахмурился, — Маркова и Образцова — три к пяти, Яблонская и Корнилова — семнадцать к десяти…

— Что-о⁈ — взвилась Анжелика. — А почему это они такие явные фавориты?

— Ну, э-э… — с опаской посмотрел на неё Миша.

— Спокойно, милая, — я поднял ладонь. — Маркова уже выиграла сегодня гонку, и сейчас тоже будет её заезд с Викой. А у тебя нет опыта парной мотогонки, сама понимаешь. Да и вообще ты не мотогонщица.

— Сделаю тренировочный круг и вольюсь в процесс, — поморщилась моя пассия. — Я всё-таки жокей, а не кто попало!

— Отличная стратегия! — заявила Арина, при этом я даже не понял по её покерфейсу — она серьёзно или язвит.

— Ладно, Миша — что это вообще за гонка такая? — уточнил я, пробуя перевести разговор в конструктивное русло.

— Для «парных гонок на время» используются обычные мотоциклы с утяжелением на колясках, — начал он, нервно теребя край футболки. — Гонщик управляет, а штурман балансирует и помогает на поворотах. Всего девять кругов, по три километра каждый. Общая дистанция — двадцать семь километров.

— Ага-а, с утяжелением, — протянул я. — Чем тяжелее, тем сложнее управлять?

— Да, но у нас есть регламенты веса, три категории…

— А фора? — я перебил его.

— Фора… Ну, Лера сказала, что раз у Анжелики нет опыта штурмана, они с ней получат полминуты форы, ну и… — он нервно сглотнул, — раз гонка объявлена магическая, то Лера одобрила использование магии… — Миша запнулся и замолчал.

— Хочешь сказать, это необычно?

— У нас не принято использование магии, в нашем клубе. Так что я не знаю, чего ждать, — пожал он плечами и развел руками. — Сейчас магия будет разрешена для ускорения и стабилизации мотоцикла, а также для защиты от воздействия трассы. Никаких прямых атак друг на друга, за такое нарушение — дисквалификация.

В его словах чувствовалась недосказанность.

— Но…? — я внимательно смотрел на него.

— Подробного регламента нет, это всё экспромт. Конечно, не помешали бы более чёткие правила. Опасно это всё, — заключил он.

Арина скептически покачала головой.

— Да мы с Лерусей сделаем этих двух сучек, — довольно улыбнувшись, махнула ладонью Анжелика. — Так, когда начинаем?

— Я пока не знаю — скоро вот женская парная на шесть экипажей стартует, а потом стемнеет… Наверно, часа через два-три, не раньше, — ответил Миша.

— Отлично, я пока войду в курс дела! — Анжелика расплылась в улыбке и потянулась.

— Это, Лера говорила про какие-то условия… — Миша посмотрел на неё.

— Скоро всё будет, не переживай! — изящно подняв ладонь, заверила его моя пассия.

— А-а-э, на эту гонку будете ставить?

— На кого, на Маркову? — мотнула головой Анжелика. — Нет уж, спасибо.

— Лера и Аня в этом заезде — фавориты, — ответил Михаил.

— А, вот как? Ну ладно, заряди на них соточку, — брюнетка полезла в сумку.

— Всё ясно, Миша, — произнес я, стараясь сохранить невозмутимость. — Спасибо за информацию.

Он кивнул и получив сто рублей, оставил нас.

— Сейчас я посмотрю, как это всё происходит, потом сделаю один-два круга тренировочного заезда и всё, мы их раскатаем! — заявила брюнетка.

— Забавная уверенность, — хмыкнул я.

— Что ты хочешь сказать, Вик? — удивилась она.

— Хочу сказать, что раз ты это затеяла, то отнесись к делу серьёзно, а не как обычно.

— А как я обычно… — она привстала.

— Я сказал — серьёзно отнесись! — чуть поднял я голос. — Условия извольте продумать для начала.

— Виктор прав! — вмешалась Арина.

— Вот именно, — кивнул я.

— Ну ладно, ладно — я ж ведь не спорю! — надула губки Анжелика и плюхнулась в кресло. — Чтоб такое придумать?

— А я знаю! — воскликнула Арина.

С загадочной ухмылкой поглядев на меня, она подсела ближе к ней и они начали шушукаться.

Я несколько минут наблюдал за подготовкой к заезду — мотоциклы выходили на старт.

— Может, посвятите и меня в ваши секреты? — я открыл ещё пиво и посмотрел на девушек.

— Это будет сюрприз, милый! — самодовольство на лице Анжелики мне не понравилось.

Комментатор начал объявлять участниц заезда. Все шесть экипажей выступали на «Харлеях» разных моделей, с утяжелением коляски в тридцать килограмм. У каждого мотоцикла было своё «имя».

Пока девушки шушукались, бросая на меня загадочные взгляды, я внимательно наблюдал за действиями гонщиц — как они выезжают на старт, что делают штурманы…

Гонка на время стартовала — шесть экипажей стартовали с разницей ровно в полминуты друг за другом.

Это было увлекательное зрелище, оно очень скоро захватило меня!

Рёв моторов разносился по всему полигону. Девушки-штурманы, в экипировке и шлемах, буквально исполняли цирковые номера в своих колясках, балансируя вход в повороты и выход из них на высокой скорости.

Я начал понимать, насколько это тяжелый и опасный вид гонок.

— Анжелика, наблюдай и учись! — по окончанию первого круга сказал я своей пассии.

— Да я всё вижу, — усмехнулась она. — Мы придумали условие! Теперь Маркова отстанет от тебя!

— Да она и не пристаёт, — парировал я.

— От нас она наконец-то отстанет! — настойчиво повторила брюнетка.

— Это если вы гонку выиграете, — я чуть наклонился и уставился на них обеих.

— Верь в Анжелику, — пискнула рыжая.

— Конечно, а как иначе? — я посмотрел брюнетке в глаза: — Сосредоточься, это сложное дело.

После окончания второго круга она, похоже, тоже осознала, что её ждёт не триумфальная прогулка, а серьёзное испытание

— Вот это они дают! Ого, как переклонилась! — несколько раз приговаривала она, наблюдая за гонкой. — Ле-е-е-ра, да-а-а-вай!

— Ты тоже так будешь! На тебя будут смотреть много людей, публика, — подначила её Арина.

— Внимание публики я люблю, — кивнула брюнетка.

По голосу я слышал, что её уверенность чуть поубавилась, однако решимость никуда не делась.

Отхлебывая пиво, я наблюдал за гонкой. Она шла напряженно, лидеры менялись каждые полкруга.

«Молния» и «Призрак» шли секунда в секунду, на пять и более секунд обгоняя другие экипажи. На последнем круге разрыв между ними стал минимальным — табло показало полторы секунды, и это очень плотная борьба.

Все шесть экипажей последовательно финишировали. Толпа гудела и аплодировала, ожидая итоговый результат.

Объявление победителей затянулось.

— Я скоро приду, — поднялся я.

— Далеко ты? — встрепенулась Анжелика.

— Облегчиться.

— А, кустики вон там, направо, — хихикнула она.

Я быстро спустился вниз и вскоре нашел укромное место.

Тем временем комментатор объявил победителей — экипаж «Молния» Яблонской и Беловой пришел на две с половиной секунды быстрее, чем «Призрак» Марковой и Образовой.

Гул толпы стал оглушительным.

Возвращаясь в ложу, я увидел поднимающихся по лестнице Викторию, Ирину, Валерию и ещё одну девушку-шатенку. Все со шлемами в руках. Зрители приветствовали их, они кивали в ответ.

Я ускорился и через минуту тоже уже был в ложе.

Лера как раз стояла около входа и говорила:

… это было незабываемо! Я не ожидала победы, и это было очень тяжело. Аня — настоящий профессионал, — она посмотрела на шатенку, скромно стоящую около парапета.

— Я верила в тебя! — высокопарно заявила Анжелика и посмотрела на меня: — Вик, познакомься с Аней Беловой, лучшим штурманом клуба.

— Здравствуйте, — кивнул я сероглазой шатенке с короткой стрижкой. — Ваша работа впечатляет!

— Спасибо! Когда-нибудь мы с Валерией перейдём в профессиональную лигу, — улыбнулась она.

— Поздравляю, Лера, — сказал я, протягивая ей руку. — Ты отлично справилась.

Она пожала мою руку, её взгляд чуть задержался на мне.

— Спасибо, Виктор. Но победа… — она запнулась, бросив взгляд на Анжелику и потом Иру. — В общем, веселье ещё не закончено — пора объявить условия вашего пари! Ещё раз напомню, девочки — вы сами это затеяли!

Анжелика и Арина переглянулись, а Вика с Ирой, словно по команде, приосанились.

— Что ж, Лера, — Ирина заговорила первой — её голос был ровным, но в нем чувствовалась сталь, — озвучь наше условие!

Я так понял, Лера была посредником — пикантная задача в данной ситуации.

— Минутку терпения, — кивнула Яблонская и приблизилась к Анжелике.

Брюнетка начала что-то ей шептать, активно жестикулируя.

Лера глубоко вздохнула, покачала головой, повернулась ко мне и пройдя обратно ко входу, развернулась ко всем присутствующим.

— Стороны озвучили условия, — сказала она и посмотрела на меня — на её лице было написано легкое изумление.

— Я определённо заинтригован, леди! — громко произнес я.

— А ты вроде не знаешь их условий? — хмыкнула Образцова, оглядев меня.

— Представь, нет — это сюрприз! — полным сарказма голосом ответила Арина.

— Я не знаю, — подтвердил я. — Ладно, что там за условия? — я посмотрел на Леру.

Словно набирая в лёгкие побольше воздуха, она обвела взглядом присутствующих:

— Итак, условия пари. Если побеждает наша команда, Яблонской и Корниловой… — она бросила быстрый взгляд на Анжелику, та засияла, — то Ирина Маркова и Виктория Образцова… должны будут публично признать, что Анжелика Корнилова не только лучшая гонщица, но и более достойный партнёр для Виктора Колчака, чем они обе. И… — Лера посмотрела на меня и нервно сглотнула, словно проглатывая что-то горькое, — Ирина Маркова должна будет отказаться от любых притязаний на внимание Виктора и не приближаться к нему на расстояние ближе ста метров в течение этого лета.

— Спасибо, что не всю жизнь, — заметила Вика.

Анжелика стояла, гордая собой. Для меня было ясно, что это было именно то, чего она хотела и добивалась — унижение соперницы и, главное, начало «изгнания» Иры из моей жизни.

Ирина лишь хмыкнула, но промолчала. Виктория стояла рядом, но её взгляд был прикован к Анжелике — в нём читалась неприкрытая ирония и даже веселье.

— Если же побеждает команда Марковой и Образцовой, — продолжила Лера более твёрдым голосом, при этом взгляд её перешел на Иру, — то Анжелика Корнилова… должна будет публично признать превосходство Ирины Марковой как спортсменки и также отказаться от влияния на Виктора Колчака, позволив ему самому выбирать, с кем общаться. Более того, она должна будет убедить Виктора провести с Ириной и Викторией по одному вечеру с каждой, но без её навязчивого вмешательства и выходящей за рамки пристойности ревностью.

Я чуть не поперхнулся воздухом — вот это пари! Выходит, Арина была права — на меня ещё и Образцова претендует, что ли?

«Они что, сговорились? Никто не будет решать за меня. Если мне придётся выбирать, я выберу сам. И тогда обе пожалеют, что втянули меня в это — я не буду марионеткой в этих играх», — подумал я с негодованием, но через секунду взял себя в руки — играть так играть.

Анжелика чуть побледнела — она явно не ожидала таких зеркальных условий от Иры.

— Виктор? — она посмотрела на меня с тревогой в глазах.

— Вы что, сговорились, леди? — мне стало немного смешно. — Запомните раз и навсегда — я сам и только я выбираю, с кем мне общаться. Но раз вы обе именно так ставите вопрос, — я обвёл взглядом присутствующих, — раз вам скучно, то давайте развлекаться. Пари есть пари! — я резко посмотрел в глаза Анжелике — она не выдержала и отвела взгляд.

— Я готова ввести Анжелику в курс дела! — произнесла Анна, чуть разрядив обстановку.

— Да, я готова, — покивала моя пассия и чуть виновато взглянула на меня.

— Работайте, барышни! — я приблизился к ней и сказал тихо: — Давай, зая — за язык я тебя не тянул. Но желаю удачи!

— Правда? — оживилась брюнетка. — Мы её сделаем! — она метнула взгляд в соперниц.

— Уж постарайся, — я взял её за плечи и встряхнул, потом повернулся к Валерии: — Хотелось бы посмотреть на все эти приготовления.

— Да пожалуйства — можем начинать! — кивнула Яблонская.

— Может, сразу сдадитесь? — развеселилась Образцова. — Гонка с балластом в тридцать кило, но ведь настоящий балласт — это ты, Корнилова! — она дерзко улыбнулась Анжелике.

Арина, как я заметил, едва сдержалась от смеха.

— Ты что сказала? — сделала шаг в её сторону моя пассия — пришлось её даже придержать.

— Помолчи пожалуйста, Виктория! — я повернулся к ним обеим.

Образцова криво ухмыльнулась, но промолчала. Они с Ирой вышли первые.

— Гонка будет тяжелая, и перед стартом публично объявим магический регламент, — произнесла Лера.

— Почему не сразу? — поинтересовался я.

— Миша ещё пишет. Это не шуточки, Виктор, — вздохнула Лера.

— Ладно, идёмте в бокс, что ли⁈ — кивнул я.

— Да, времени чуть больше полутора часов, — взмахнула рукой она.

Мы все спустились вниз и пошли в бокс.

По пути я морально настраивал Анжелику, но строго-настрого велел ей не рисковать и не подвергать себя и Леру опасности.

— Я буду осторожна, но мы сделаем этих… стерв! — подняла она палец.

Пока мы шли, комментатор начал разогревать толпу — «первая в истории клуба магическая гонка» и всё такое.

«Снимают сливки по полной. Что ж, пускай — клуб хороший, люди весёлые…» — пронеслась мысль.

В боксе царила рабочая суматоха.

Механики суетились вокруг «Молнии» и «Призрака», проверяя каждый узел. Мотоциклы выглядели впечатляюще, несмотря на добавленные тридцать килограммов балласта в коляски.

Миша сидел за столом на краю бокса, склонившись над кипой бумаг. Его брови были нахмурены, лицо напряжено. Я подошел к нему.

— Ну что, Миша, как успехи? — спросил я, заглядывая через его плечо.

— Дополняю наш стандартный регламент с гонкой на плюс тридцать кило, — он поднял голову. — Но это всё экспромт, понимаешь? Приходится на ходу изобретать правила, чтобы никто не покалечился.

— И что ты придумал?

— Разрешенная магия… — Миша сделал ударение на каждом слове, словно это было что-то невероятное, — только для ускорения — чтобы компенсировать вес и сопротивление воздуха, и для стабилизации мотоцикла на поворотах и при неровностях трассы, ну а ещё для защиты от внешнего воздействия трассы — ну, там, мелкий гравий, пыль в глаза, — он вздохнул.

— Значит, никаких прямых магических атак друг на друга? — на всякий случай уточнил я.

— Ты что⁈ Категорически нет — нам не только клуб закроют, но и посадят всех за такие проделки! — Миша хлопнул ладонью по столу. — Даже если будет намёк на что-то такое — сразу дисквалификация без разговоров. Никаких магических ударов или барьеров, мешающих движению соперника. Только личное мастерство и магическая поддержка для своего экипажа.

— Понятно, — кивнул я. — Всё нормально будет.

Правила показались мне разумными, учитывая риски. Но я всё равно чувствовал, что напряжение будет зашкаливать.

— И ещё один важный момент, Виктор, — добавил Миша. — По условиям пари, Лера и Анжелика получают фору в тридцать секунд с момента старта. То есть, несмотря на то, что это гонка на время и экипажи стартуют с разницей в полкруга, их время начнет отсчитываться на тридцать секунд позже старта. Это было согласовано сторонами и внесено в регламент.

— Отлично, Миша — спасибо! — покивал я.

За правила можно было не беспокиться — здесь всё учтено и оговорено.

Я пошел к девушкам, поскольку заметил, что Аня Белова уже начала давать Анжелике какие-то указания — они стояли рядом с «Молнией», Аня демонстрировала моей пассии различные положения тела в коляске.

— Ну что, как тебе твоя затея? — поинтересовался я.

— Весело. Мне нравится, — усмехнулась брюнетка. — Люблю скорость, ты же знаешь.

— Она справится, — сказала Аня. — Сейчас сделает тренировочный заезд и немного освоится. Шлемы с радиосвязью, Лера подскажет, если что.

— Вот как? — я удивился этому факту, поскольку как-то не думал об этом. — А времени хватит? Уже темно.

— У нас прожекторы…

Я отошел, стал около ящиков и наблюдал, как Белова терпеливо объясняет Анжелике, как нужно смещать центр тяжести:

— Смотри, Анжелика — когда Лера входит в поворот, ты должна быть здесь, почти касаясь коленом земли. Так ты помогаешь ей удержать мотоцикл и избежать заноса. А при выходе — мгновенно возвращаешься в исходное положение. Это всё делается на инстинктах, понимаешь? Ты должна чувствовать мотоцикл…

Анжелика, к моему удивлению, слушала очень внимательно. Её обычное высокомерие на время улетучилось, сменившись сосредоточенностью. Она повторяла движения Ани, её лицо было серьезным. Я видел, что она действительно старается — магия, возможно, сможет дать ей преимущество, но без базовых навыков штурмана это будет бесполезно.

Лера тем временем разговаривала с механиками, они замеряли уровень масла в «Молнии».

Вика и Ира стояли метрах в двадцати от нас, у своего «Призрака», тихо переговариваясь. Ира выглядела собранной, её движения были спокойными и уверенными. Вика же то и дело бросала в нашу сторону взгляды, полные ехидства.

Прошло минут сорок. Объявили, что подготовка к магической гонке завершается, и экипажи могут сделать тренировочный круг.

— Пора переодеваться, пошли! — сказала Лера моей пассии.

— Ну что, милая, ты готова? — я подошел к Анжелике, которая только что закончила тренировку под руководством Ани.

— Готова! — её глаза горели огнём, в них снова появилась прежняя уверенность. — Мы их сделаем!

— Удачи, девочки! — сказала я им.

— Да, держим кулаки, — улыбнулась Аня.

Лера лишь кивнула, на её лице отражалась смесь волнения и решимости.

— Всё, пора — иди переодевайся, а вы идите в ложу! — сказала она.

— Пошли, Арина, — я повернулся к маячившей неподалёку рыжей. — Пора возвращаться в ложу.

— А ты с нами? — подошла она и спросила у Ани.

— Если вы не против, — пожала та плечами. — Я сделала всё, что смогла.

— Мы только за! — усмехнулся я. — Идёмте, леди!

Мы пошли обратно к трибуне и поднялись сквозь густую толпу зрителей, которые и не думали расходиться.

Послышался гул моторов.

— Начинается, — произнесла Аня.

Мотоциклы с тяжелыми колясками, «Молния» Яблонской и «Призрак» Марковой, выехали из боксов и медленно двинулись к стартовой прямой.

Толпа снова взревела, предвкушая кульминацию вечера.

Глава 8

Анжелика Корнилова.

Яростный рёв «Харлея» оглушал Анжелику, её тело дрожало от этих мощных вибраций. Коляска тряслась так, будто вот-вот отвалится и оставит её беспомощной посреди трассы. Она крепко вцепилась в поручни.

Лера за рулем была сосредоточена, будто статуя. А вот лицо Анжелики — как она сама ощущала, представляло собой гримасу ужаса, смешанного с чистейшей, обжигающей яростью.

«Чёрт бы побрал эту Маркову! Она посмела бросить мне вызов, да ещё и на Виктора глаз положила! На моего Виктора!» — эта мысль пульсировала в висках, подпитывая её решимость.

Старт получился взрывной — толпа на трибуне свистела и ревела, и когда мотоцикл начал набирать скорость, Анжелика почувствовала себя в своей стихии. Её накрыл яростный, почти первобытный восторг от скорости, ветра и ощущения, что они летят над землёй.

Фору, которую им дали по условиям пари, Валерия, прирождённая гонщица, использовала сполна — прямо со старта она рванула с места, словно выпущенная из лука стрела, оставляя за собой лишь облако пыли.

Первые секунды Анжелика боролась с центробежной силой, которая неумолимо тянула её прочь из коляски. Она была уверена, что её сейчас просто выбросит — её тело болтало из стороны в сторону, как тряпичную куклу, а каждый поворот был испытанием на прочность вестибулярного аппарата и нервов.

— Всё, успокойся, мы разогнались и теперь я буду держать скорость, потом наращивать её! — твёрдым голосом сказала ей Лера через встроенную в шлем рацию. — Работай по моей команде, поняла?

— Да, я готова! — подтвердила Анжелика.

Как второй номер в экипаже она должна была балансировать мотоцикл, то есть наклоняться в унисон с ним при входе и выходе в повороты, чтобы помочь Лере сохранить равновесие. Машину надо было чувствовать, стать с ней единым целым — это было куда сложнее, чем казалось в теории и на тренировке.

Каждый мускул её тела сопротивлялся непривычным, опасным движениям, а разум боролся с паникой и яростью.

Анжелика чувствовала, как её магия воздуха, всегда такая подконтрольная ей в обычной жизни, рвётся сейчас наружу, будто дикий, неукротимый зверь, запертый в тесной клетке. Она попыталась использовать её для ускорения, но вместо направленного, обтекаемого толчка, который должен был немного их ускорить, создала лишь хаотичный, яростный порыв ветра. Потоки воздуха заставили мотоцикл слегка вильнуть.

— Не используй магию, пока я не скажу! — в динамике раздался недовольный голос Леры. — Ты нас так перевернёшь и без поворота.

— Я поняла, постараюсь, — ответила Анжелика, ощутив прилив стыда — она мешала напарнице, а не помогала.

Анжелика повернула голову к ней и увидела, что Лера хоть и напряжена, но её руки крепко сжимают руль, уверенно удерживая мотоцикл на трассе.

При заходе на второй круг Анжелика сильно переклонилась и увидела далеко позади себя мотоцикл соперницы, которая также летела на полной скорости.

— Мы выигрываем? — спросила она Леру хриплым от напряжения голосом.

— Проедем этот круг и увидим на табло. Не думай об этом и сосредоточься на гонке, — велела гонщица.

Её уверенный тон успокоил Анжелику.

Второй круг прошли уверенно — мотоцикл нёсся по трассе, преодолевая вираж за виражом. Ветер свистел в ушах Анжелики, проникая даже сквозь шлем. Второстепенные мысли отступили на задний план — остались лишь гонка, рёв мотора и ощущение собственного тела, которое уже стало продолжением мотоцикла.

Анжелика каким-то образом чувствовала, как Ирина и Вика сокращают разрыв. Хотя их и не было видно в непосредственной близости, само ощущение их приближения, их скорости, магическим образом передавалось Анжелике.

После захода на третий круг силуэт мотоцикла Ирины маячил уже не так далеко, как это было на старте. Каждый поворот казался теперь Анжелике битвой не только с центробежной силой, которая норовила вышвырнуть её из коляски, но и с незримым, давящим преследованием Ирины. Она старалась изо всех сил наклоняться в коляске, чтобы помочь Лере, стать её продолжением, её балансиром. Её мышцы горели от напряжения, а лёгкие требовали больше воздуха.

«Я не могу проиграть, не могу потерять Виктора», — её мысли заглушали даже рёв мотора и свист ветра.

Заходя на четвертый круг, Анжелика увидела показатели на табло — Ирина почти нивелировала фору, которая была у них с Лерой.

На пятом круге Анжелику охватило чистое, всепоглощающее отчаяние — Ирина сравнялась с ними по времени.

— Нам надо что-то делать, они догоняют, — сказала она Валерии.

— Сейчас пройдём этот поворот, и тогда используй свою магию по полной, но только аккуратно! — ответила Лера. — Разгони нас, но контролируй поток!

Поворот выдался тяжелым — у Анжелики от напряжения судорога свела ногу. Она даже вскрикнула от боли.

Когда они преодолели поворот, она собрала всю оставшуюся силу, всю ярость и весь гнев, что копился в ней, произнесла заклинание и выпустила ещё один сгусток чистой воздушной магии, пытаясь ускорить мотоцикл!

Попытка вышла весьма хаотичной, однако зрители на трибунах ахнули — подняв облако пыли, их мотоцикл существенно ускорился.

— Стой, стой — хватит, мы не удержимся в повороте! — крикнула ей Лера. — Контро-о-о-лируй…

— Я стараюсь… Я не могу сдерживаться! — всхлипнула Анжелика.

Это было отчаянно и даже глупо с её стороны, но она не могла остановиться. Её магия была отражением её души — мощная, но пока ещё дикая и необузданная.

— Ба-аланси-ируй! — отчаянно крикнула Лера.

Им чудом удалось не вылететь с трассы.

— Лика, блин — ну ты исполняешь… — выдохнула Валерия.

При заходе на седьмой круг табло показало, что они уже отстают от соперниц.

Анжелика ощутила себя бессильной! Её тело дрожало от усталости, силы покидали её с каждой секундой. Каждый мускул ныл, лёгкие горели, а в голове стучала одна мысль: «Мы проиграли».

Она понимала это. Она чувствовала каждой клеточкой своего усташего тела, что проиграла пари и, может быть, что проиграла Виктора, его благосклонность.

Расплывчатый образ его улыбки, его поддержки, его прикосновений — всё это казалось таким далёким, таким недостижимым, если она проиграет. Будет ли он смотреть на неё с презрением? Или, что ещё хуже, с жалостью? Эта мысль была невыносима, она обжигала её изнутри, как клеймо. Она сжала челюсти до боли, пытаясь подавить наступающую панику.

На восьмом круге Ирина и Вика опережали их на несколько секунд. На их стороне была скорость, опыт и отточенная магия.

Анжелика, обессиленная, почти потеряла надежду. Её взгляд был прикован к их приближающемуся мотоциклу. Она видела, как Ирина склоняется над рулём, как Вика почти сливается с коляской — их силуэты были идеальны. Они были единым целым, в то время как Анжелика чувствовала себя отдельной, чужеродной частью их команды, бесполезным балластом.

Отчаяние сжимало её горло, не давая дышать. Казалось, что это конец.

— Ещё раз используй магию, когда будем заходить на финальный круг, — в себя её привел голос Леры.

— Я… Я попробую…

— Не пробуй, а сделай! Счёт идёт на секунды! — отрезала Лера.

Анжелика сосредоточилась, стараясь не смотреть на соперниц, которые тоже заходили на финальный круг.

Она произнесла заклинание — на миг вспыхнуло легкое свечение и их мотоцикл, будто песчинка во власти стихии, полетел вперёд.

— У-у-ух, класс! Отлично! Держи последний поворот, Лика, я не смогу сбросить скорость! — раздался в наушниках возбуждённый голос Леры.

— Я готова, жми! — ответила девушка, вцепившись в поручни.

Поворот, к изумлению Анжелики, они прошли идеально.

Анжелика, уже инстинктивно и бездумно, выпустила остатки своей магической энергии. Это был неконтролируемый, отчаянный импульс, крик её души, но он каким-то чудом толкнул их мотоцикл вперёд, добавив скорости именно тогда, когда это было нужно. «Харлей» под ними рванул, словно на крыльях, и преодолел дистанцию до финиша.

Анжелика услышала гул толпы, но это был не привычный рёв на скачках, когда она финишировала. Этот гул был смесью удивления и восхищения, смешанного с недоумением.

Она не могла понять, что произошло. Всё тело болело, а в голове звенело от оглушительного рёва толпы и адреналина.

Когда Лера заглушила мотоцикл, Анжелика медленно, словно во сне, вылезла из коляски. Чуть не упала. Её ноги дрожали, лицо горело от напряжения, от смеси эмоций, которые она не могла разобрать. Она уставилась на табло, ожидая результат…

* * *

Ирина Маркова.

Ирина обожала свой мотоцикл. Рёв его мотора был для неё музыкой, чистейшей симфонией скорости. Она чувствовала каждую вибрацию своего монстра, каждый отзвук его мощи. Вика в коляске была её тенью, её продолжением и отражением — за прошедший год она серьёзно натренировала её именно для парных гонок с утяжелением.

Они были отличной командой и единым целым с «Призраком». Предыдущие заезды сегодняшнего дня были лишь разминкой, прелюдией… А вот эта гонка — это настоящая война. Война за Виктора Колчака, за безусловное право смеяться последней над этой напыщенной выскочкой Корниловой, этой бездарностью.

Ира знала, что она победит. Она всегда побеждала, и этот вечер не будет исключением.

Когда выходили на старт, Ирина мельком взглянула на «Молнию» — конечно, Яблонская отличная гонщица, бесспорный профессионал, но Корнилова… Анжелика в коляске выглядела напряженной и слишком скованной, её нервозность была видна невооруженным взглядом.

— Наша фифа нервничает, — будто озвучивая её мысли, произнесла Виктория.

— Ох как я хочу услышать её блеянье после этого заезда, — усмехнулась Ира; холодная, презрительная улыбка тронула её губы под шлемом.

«Дилетантка, выскочка, бестолочь. Она недостойна стоять рядом с Виктором — он станет моим!» — подумала она.

Флаг опустился первый раз — «Молния» рванула вперёд, начался отсчёт форы.

Ирина сцепила зубы, с трудом дождавшись второй отмашки. Она выжала газ до упора и её «Призрак» рванул вперёд, поднимая столбы пыли.

Хоть Яблонская стартовала с форой, Ирина знала, что на её стороне — опыт, отточенное мастерство и чистая, безупречно контролируемая магия скорости.

Разгоняясь, она полностью сосредоточилась, впуская потоки магической энергии в себя и в мотоцикл, делая их единым целым. Ей не нужно было спешить, главное — держать темп, сохранять хладнокровие и наблюдать за противником, который отлично виднелся далеко впереди.

Ирина чувствовала, как Вика виртуозно наклоняется в поворотах, сливаясь с мотоциклом и становясь его частью. Они были идеально синхронны, каждое движение выверено до миллиметра.

На длинной прямой Ирина активировала свою магию на минимальную мощность. Однако вырвался сноп искр из-под колёс, толкая их вперёд и добавляя несколько километров в час и без того огромной предельной скорости.

Мотоцикл задрожал, но она держала его, сливаясь с ним и чувствуя, как магическая сила течёт по её венам и проникает в каждую деталь.

— Всё под контролем? — в себя её привел голос Вики, драгоценной подруги.

— Да, это я минимально ускорилась. Пока не будем спешить.

При заходе на третий круг разрыв между ними визуально начал немножечко сократься.

Теперь «Молния» была уже не точкой далеко впереди, а осязаемой целью, к которой она с азартом приближалась. Каждый поворот казался битвой не только с центробежной силой, которая норовила вышвырнуть её из седла, но и с незримым, давящим присутствием Анжелики.

— В повороты заходим на максималке, — предупредила она Вику.

Чтобы победить, надо было пройти виражи на предельной скорости, не сбрасывая темпа.

Вика вертелась в коляске — её взгляд был прикован к трассе, её сосредоточенность была идеальна.

К середине четвертого круга борьба становилась по-настоящему жёсткой, хотя и едва уловимой для посторонних глаз. Ирина уверенно нивелировала фору и сокращала отставание по времени.

Зайдя на пятый круг, Ирина почувствовала прилив чистейшего азарта — табло, промелькнувшее мимо, подтвердило её догадки: они сравнялись по времени.

Ей было хорошо видно, как далеко впереди, на одном из поворотов, Лера вынуждена была сбросить скорость из-за неровности трассы.

— Сейчас ускоримся, держись, — предупредила она Вику.

Именно здесь Ирина решила действовать — её мотоцикл, словно хищник, припавший к земле, рванул вперёд, и она использовала свою магию, чтобы пролететь этот участок, почти не замечая неровностей.

Она точно знала, что сейчас они покажут гораздо лучшее время на этом конкретном отрезке.

Ирина позволила себе самодовольно ухмыльнуться под шлемом — победа была уже почти в кармане.

Она видела, как «Молния» мелькнула вдали, но табло показывало, что они наращивают темп, уже оставляя Анжелику и Леру позади.

Ирина будто чувствовала их отставание, их бешенство, которое, как она рассчитывала, лишь ослабляло Корнилову ещё больше. Её улыбка под шлемом становилась шире — скоро Виктор будет её, ведь ей не составит труда отбить его у этой взбалмошной истерички. А если Корнилова публично признает своё поражение, тогда вообще всё станет ясно.

Каждый метр, отделяющий её от финиша, был подтверждением её превосходства. В её груди разливалось тепло — не только от магии и гоночного костюма, но и от предвкушения абсолютной, безоговорочной победы. Трасса казалась идеальной, мотоцикл — продолжением её рук, ветер — союзником. Это было идеальное состояние, кульминация её превосходства.

На восьмом круге табло утвердило её уверенность: экипаж «Призрака» опережал соперниц на несколько секунд. На их стороне была скорость, опыт и отточенная магия.

Ирина, полная уверенности, выжимала из мотоцикла максимум возможного. Её взгляд был прикован к трассе впереди.

«Позор Корниловой близко. Она ответит за свои безумные выходки…»

На девятый круг она зашла даже чуточку расслабившись. Рёв толпы слился с рёвом её мотора в единый, оглушительный гимн неминуемой победы.

Ирина чувствовала приближение триумфа — чемпионка, отточенная и совершенная в своём мастерстве, она вот-вот должна была пересечь финишную черту, чтобы закрепить свой триумф.

На самом последнем повороте, лишь на мгновение, мотоцикл Ирины внезапно дрогнул, мотор будто закашлялся от перенапряжения. Ещё через секунду словно невидимая сила толкнула «Призрак», выбивая его из идеальной траектории.

— Эй, что такое? — обеспокоенно вскринула Вика. — Это магия?

— Я не знаю, нет… Мы идём своим ходом!

«Что это, порыв ветра или происки соперниц?»

Через секунду опять тряхануло, будто они влетели в выбоину.

Краем глаза она увидела, как Вика чуть не вылетела из коляски, чудом удержавшись — её тело резко метнулось в сторону, при этом сама Ирина на секунду потеряла контроль над мотоциклом — рука на газе чуть ослабла, скорость немного упала…

Это было немыслимо, невозможно. Она не могла понять, в чём проблема — её мозг лихорадочно перебирал варианты, однако через несколько секунд всё стабилизировалось и она выжала газ на полную.

В это же мгновение Ирина ясно увидела, как вокруг мотоцикла Корниловой на секунду вспыхнула яркая синяя аура — видимо последний, отчаянный всплеск её магии.

Это было хаотично, дико, неумело, но в этот раз — невероятно эффективно. Их мотоцикл резко рванул вперёд, проскальзывая на финиш…

— Ты это видишь? — раздался в динамиках вздох Виктории. — Используй ускорение, сейчас в самый раз!

— У меня почти не осталось эндейса, — крикнула Ира.

Вскоре она тоже пересекла финишную черту. Рёв толпы был оглушительным — гул удивления, восхищения… и ожидания результата.

Ирина заглушила двигатель. В груди было пусто — это было похоже на удар под дых, который выбил весь воздух из её лёгких. Шок. Неверие. Ошеломление.

Вика выскочила из коляски и сняла шлем. Её глаза были полны непонимания, а лицо было белым.

— Что это было, Ира⁈ — прокричала она, её голос дрожал от адреналина и замешательства. — Мы же лидировали!

Ирина тоже сняла шлем. Её волосы растрепались, но она ничего не чувствовала — её тело будто онемело. Глубоко вздохнув, она посмотрела на табло…

Глава 9

Арина Дроздовская.

Арина поднялась в ложу вслед за Виктором и Аней.

Её сердце стучало в груди в такт лихорадочному ритму предстоящей гонки. Это был не просто спор, а битва за статус — за Виктора и за их с ним будущее.

Арина очень переживала за Анжелику и даже думать не хотела о её проигрыше.

«Мы не отдадим этим двум сучкам милого!» — поймала она себя на мысли и взглянула на парня, который расселся в кресле. — «Как всегда, спокоен».

После событий на пляже она с полной ясностью поняла, что привязалась к нему, хоть он этого и не замечал, возможно. Виктор стал её наставником, поверил в неё, и это много для неё значило.

«Что же делать, как помочь Икорке⁈» — лихорадочно раздумывала Арина, сжав кулачки.

Ясно было одно — Ирина Маркова должна проиграть, и в этой ситуации Арина сделает всё, чтобы так и случилось.

Когда Лера Яблонская и Анжелика Корнилова выкатили свою «Молнию» на старт, Арина еле сдержала улыбку — её подруга выглядела решительной, но напряжённой. Арина чувствовала её тревогу, но верила в её силу. Её Лика! А вот Ирина Маркова выглядела до неприличия самодовольной, и это тревожило Арину. Она понимала, что Ирина — опытная гонщица, и её магия отточена практикой.

«Раз вы хотите магическую гонку, будет вам магия…» — со злостью и азартом подумала она; её эндейс шевельнулся внутри, а взгляд скользнул по ВикторииОбразцовой, которая устроилась в коляске. — «Наглая сучка, клеится к нашему Виктору…»

После первого круга Арина осознала, что участницы, занятые своими проблемами, ничего не поймут, если она немного подправит ход гонки в нужную сторону.

Её отец, прожженный политик и могущественный министр, говорил ей: «В политике, Аришенька, нет места сантиментам. Побеждают те, кто умеет использовать в свою пользу любую возможность — даже самую ничтожную, незаметную для остальных».

Арина стремилась быть похожей на отца, но ей плохо удавалось конкурировать с сёстрами за его внимание. Её магия воздуха не обладала той зрелищностью и разрушительной мощью, как у Анжелики, но она была более тонкой — идеальной для создания небольших помех и лёгких, едва ощутимых задержек.

Именно это она и собиралась сделать — мешать Марковой незаметно. В подобной игре, как и в большой политике, главные действующие лица не замечают мелких, но решающих деталей, а потому сейчас никто не должен заметить её осторожного магического вмешательства.

Она краем глаза наблюдала за Аней и Виктором, увлеченных гонкой.

«Точно, применю направленную магию! Использую хоть весь накопленный эндейс, но помогу Корке!»

На третьем круге, окончательно собравшись с духом, Арина начала свою магическую игру.

Когда мотоцикл Ирины проносился мимо их ложи, она, незаметно для Виктора, который был слишком сосредоточен на ходе гонки, движением пальцев создала небольшие, но ощутимые вихри встречного ветра. Эти вихри были слишком слабыми, чтобы их кто-то заметил из не-магов, но достаточно ощутимыми, чтобы создать дополнительное сопротивление для «Призрака» Ирины.

Арина на пару секунд ощутила, как мотоцикл Ирины слегка замедляется и как ей приходится прилагать больше усилий, чтобы сохранить скорость.

Сердце сладко сжималось от предвкушения — в этой борьбе за Виктора она не могла оставаться в стороне. Она хотела помочь Анжелике, чтобы потом быть рядом с ними

«Маркова слишком высокомерная, а потому самоуверенная — это её главная слабость», — подметила Арина.

Её мотоцикл двигался плавно и уверенно, но Арина знала, что её незримые помехи заставили соперницу работать тяжелее. Она хорошо видела, как Ирина использует свою магию — это были алые искры, едва заметные, но явно эффективные.

Однако Арина с каждой минутой становилась всё более уверенной в том, что именно её собственное, тонкое воздействие, её невидимая рука, в решающий момент поможет Анжелике. В конечном итоге, результат решался не только явными действиями гонщиц, но и незаметными, но постоянными помехами.

Трибуны ревели. Постепенно Ирина нагнала по времени «Молнию». Арина беспокоилась, наблюдая, как её Анжелика и Лера понемногу сдают позиции; усилия соперницы приносили результат. На одном из сложных поворотов Арина использовала приличный объём эндейса и увидела, как мотоцикл Ирины слегка заносит, но гонщица взяла ситуацию под контроль.

«Моя работа! Они чуть не вылетели, но Вика эта справилась», — констатировала она.

— Идут ноздря в ноздрю, — в себя её привёл голос Виктора.

— Наши победят, — произнесла Арина, но дрожь в голосе скрыть не смогла.

— Как вам такое только в голову пришло, рыжая? — посмотрел на неё парень.

— Я… Мы хотели как лучше, — от его взгляда Арина немного растерялась и ощутила прилив крови к щекам.

— Прекрасно всё получается, как же…

Когда «Призрак» обошел «Молнию» по времени, сердце Арины упало: «Этого не может быть! Это неправильно!»

Она вскочила, подбежала к перилам, её глаза забегали по табло…

«Почему мои усилия не сработали? Я же почти весь эндейс потратила!» — проносились лихорадочные мысли, но объяснения не было.

Она видела, как Анжелика в отчаянии пытается использовать магию для ускорения, однако Ирина и Вика уже уверенно лидировали, на всех парах приближаясь к финишу.

Перед глазами Арины встали последствия поражения Анжелики, и эта мысль причинила ей физическую боль, но через несколько секунд отрезвила её.

«Я смогу, я сделаю! Соберись, Аришенька, иначе наш Виктор достанется марковским стервам!» — она сжала кулачки, понимая, что не может допустить поражение Анжелики.

— Пива хочешь, рыжая? — её отвлёк Виктор.

— Нет, давай просто смотреть! — отрывисто ответила она.

— Успокойся, не переживай.

Эндейса оставалось мало, едва ли четверть от недельного запаса, но Арина решила рискнуть.

Поглядывая на Виктора и Аню, увлеченных беседой, она выбрала момент на последнем круге, когда Ирина уже выходила на финишную прямую.

Арина закрыла глаза, сосредоточившись на мотоцикле Ирины, который летел к финишу на огромной скорости. Вся её магия, вся её сила, вся её злость и ревность превратились в один, мощный, но незаметный порыв встречного ветра — она не просто создала помеху, она на мгновение создала вакуум, который нарушил аэродинамику мотоцикла Ирины и заставил его внезапно дрогнуть.

Толпа на трибунах ахнула…

Арина почувствовала, как по спине пробежал холодок, а тело на мгновение стало невесомым.

«Призрак» Ирины замедился, на несколько секунд потерял темп, а вот «Молния» Леры резко рванула вперёд. И Арина увидела… нет, она почувствовала этот всплеск — яркая, неистовая синяя аура на секунду проявилась вокруг мотоцикла Ирины.

Это была её магия! Неконтролируемая, дикая, но в этот критический момент она дала «Молнии» драгоценные секунды, которые могут стать решающими.

Это было чистое, незамутненное везение, усиленное её собственным, пусть и рискованным, вмешательством.

Мотоциклы один за одним пересекли финишную черту.

Толпа взорвалась неистовым гулом недоумения, почти немого вопроса…

Вся её помощь, все её усилия, её тайные вмешательства — неужели всё было напрасно? Сердце Арины замерло.

— Вот это зрелище! — прокомментировал Виктор. — Скоро результаты?

— Пару минут надо, очень плотно шли, — ответила ему Аня.

Арина с тревожным предвкушением наблюдала, как Анжелика медленно вылезает из коляски и снимает шлем… Её поразила бледность на лице подруги…

— Я не могу! — выдохнула Арина, вскочила и приблизилась к перилам.

Народ гудел. Арина смотрела на гонщиц, которые стояли около своих мотоциклов в напряженном ожидании.

— Дамы и господа, вот и завершилась эта потрясающая гонка! Остаются считанные секунды до того момента, как мы узнаем победителя… — раздалось из громкоговорителя.

К ней подошли Виктор и Аня.

Арине казалось, что её нервы не выдержат ожидания и лопнут, однако табло зажглось неожиданно. Толпа ахнула, начался рёв…

— Просто обалдеть! — произнес Виктор.

Взгляд Арины примагнитился к табло, она не сразу поняла значение цифр:

[Результат заезда!

Экипаж «Молния», Яблонская/Корнилова: 18 минут 23 секунды!

Экипаж «Призрак», Маркова/Образцова: 18 минут 26 секунд!]

— Мы… Мы победили? Анжелика победила? — Арину накрыла волна восторга, руки её задрожали; она глубоко вздохнула и чуть не закашлялась.

— Да, рыжушечка! — расплылся в улыбке Виктор, потрепал её за плечи и крепко обнял.

Ей было очень приятно, она прикрыла глаза.

— Как бы чего не вышло, — произнесла через несколько секунд Аня, стоящая чуть позади.

Арина открыла глаза и уставилась на Анжелику — на лице подруги было написано безумное ликование; она смотрела на табло, явно не веря своим глазам.

Ирина же стояла рядом со своим мотоциклом, сняв шлем. Её лицо было бледным от потрясения.

Арина почувствовала, как в груди нарастает радость и легкость. Увидела, как Анжелика и Лера обнимаются, а их лица светятся радостью от такого публичного триумфа.

В этот момент раздался голос Виктории, которая приблизилась к ним и прорычала: «Вы играли нечестно!»

Анжелика, мгновенно вспыхнув, ответила: «Неужели не можешь признать, что проиграла, черная?»

Началась перепалка — слова, которые бросали друг другу девушки, были острыми, как клинки, полными яда. Толпа их подначивала…

Ирина громко обвинила Анжелику в нечестной игре и в том, что она использовала грязные приёмы. Анжелика, в свою очередь, насмехалась над поражением Ирины.

«Вот это скандалище! Зачем мы всё это затеяли⁈» — Арина, ухватившись за перила, чувствовала, как напряжение на трибунах нарастает.

— А если они подерутся? — вырвалось у неё.

— Да не если, а вот сейчас и начнут! Идиотки! — прошипел Виктор, бросил пиво на пол и со всех ног ринулся на выход из ложи.

Арину накрыла легкая паника. Она достала телефон и начала снимать, толком не понимая, зачем это делает.

— А ну успокойтесь, здесь же люди! — вскоре она услышала окрик Виктора.

Ещё через минуту отвратительная перепалка достигла своего пика.

Арина с ужасом смотрела, как Ирина, явно в приступе неконтролируемой ярости, запустила огненный сгусток в сторону Анжелики. Сгусток пролетел мимо и врезался в деревянный сарай сбоку от трибуны, пламя мгновенно охватило его.

Анжелика ответила ледовой атакой — куски попали в мотоцикл Ирины и пробили бак.

Паника охватила трибуны — люди вскакивали со своих мест, пытаясь убежать. Арина тоже испугалась, но продолжила снимать.

В её голове пульсировала только одна мысль: «Это я виновата! Моё вмешательство привело к этому».

Её игра спровоцировала хаос. Арина вдруг осознала, что последствия её действий будут не детские, не весёлые, а значительно более серьёзные, чем она могла себе представить.

Она увидела, как Ирина Маркова в приступе ярости ещё раз выпустила огонь, но уже не такой яркий, как первый.

«Если я сама не признаюсь, никто ничего не докажет! Обвинят эту сучку Маркову…» — со всей ясностью поняла Арина. — «Мы победили, теперь надо людям помочь», — с этой мыслью Арина бросилась к выходу.

Глава 10

Валерия Яблонская.

Произошедшая с младшей сестрой драма на ипподроме очень выбила её из колеи.

Когда Ирина и Анжелика начали ссориться и устроили это дурацкое пари, её сердце сжалось от нехорошего предчувствия.

Она давно дружила с Анжеликой и считала её сестрой по духу, но сейчас видела в её глазах опасный огонь. Анжелика хотела не просто выиграть гонку — она хотела унизить Ирину и втоптать её в грязь, и Лера боялась, что это приведёт к катастрофе.

Когда пари было заключено, Анжелика вела себя возбуждённо, и Валерии это окончательно перестало нравится — Иру она уважала за спокойствие и выдержку и крайне удивилась тому, что она вообще знакома с Анжеликой.

Валерия понимала, что нужно предотвратить вполне возможные неприятности — в конце концов, дочери президента и могущественного министра готовы на всё ради внимания парня из не менее влиятельного клана. В конце концов, вся тяжесть заезда падёт на неё как на пилота, и такой злобный настрой подруги оптимизма ей не прибавлял.

«Лучшая защита — это публичность, огласка и свобода информации. Когда люди видят, что происходит непотребство, они не могут оставаться равнодушными и это заставляет их действовать», — вспомнила она слова отца, директора республиканского телеканала.

— Подстраховка не помешает, — прошептала она.

Улучив момент, Валерия достала телефон и набрала номер своей подруги, известнейшей журналистки Марии Зотовой, которая работала на канале отца. Она всегда была в поисках горячего материала.

— Маша, привет, — сказала Валерия, постаравшись придать голосу безмятежность. — Ты не занята?

— О, Лерунчик, привет! — обрадовалась собеседница. — Уже не занята, как раз возвращаюсь со съёмочной группой из аэропорта — освещали отлёт парламентской делегации в Египет.

— Скучно, да? — усмехнулась Лера. — У меня для тебя есть более весёлый материал. Эксклюзив, я бы сказала, но опасный.

— Ух ты, и что же это?

— Я сейчас у себя в клубе… — начала Лера и умокла, задумавшись о том, что не совсем этично поступает по отношению к Анжелике. — В общем, у нас намечается магическая гонка и участницы, как бы тебе сказать…

— Не томи, я вся внимание! — оживилась Маша.

— В общем, дочери очень влиятельных лиц. Магички, конечно же. Дело щекотливое, но это необходимо для безопасности всех участников этой гонки. Я не хочу быть крайней и не хочу, чтобы клуб закрыли.

— Могут быть проблемы?

— Да, могут, а потому мне нужны независимые свидетели.

— Дмитрий Андреевич нас учит — не бойтесь ничего и никого, свобода слова — ваш самый надёжный щит, — ответила Маша.

— Вот именно, правильно учит, — выдохнула Лера. — Машенька, ты должна снять гонку, но потом без меня ничего не предпринимай с этим материалом, договорились? И сильно не мелькай перед участниками, хорошо?

— Ладно, как скажешь. Я с оператором могу быть у тебя через… сорок минут!

— Отлично, вы успеете с запасом!

— Тогда до встречи! Надеюсь на сенсацию!

— Надеюсь, что никаких сенсаций не будет, — нервно засмеялась Лера и сбросила вызов.

Она знала Анжелику в целом как добрую, но очень своенравную, избалованную и вспыльчивую девушку. Когда она заводилась, то могла наделать всяческих неприятностей себе и окружающим, о которых потом бы и жалела — такое с ней бывало не раз и не два.

Ещё немного посомневавшись, Валерия пришла к выводу, что поступает правильно.

* * *

Я поднялся в ложу вместе с Аней и Ариной.

Сердце стучало от предвкушения. Атмосфера была наэлектризована, я чувствовал её каждой клеткой своего тела.

Я открыл пиво, уселся, сделал глоток и смотрел, как Анжелика и Лера выкатывают свой мотоцикл на старт.

На лице Анжелики читалась решимость, но я видел и её плохо скрытую нервозность. Она не была профессиональным штурманом, это было очевидно. А вот Ирина и Вика, напротив, выглядели очень хладнокровными. Их шикарный мотоцикл с коляской, «Призрак», казалось, был продолжением их самих.

Когда прозвучал стартовый сигнал, оба «Харлея» последовательно рванули вперёд. Фора Анжелики и Леры казалась вроде бы весомой, но я был уверен, что Ирина быстро всё наверстает. Мне было совершенно ясно, что это будет не столько гонка на скорость и время, сколько битва характеров.

Я видел, как вокруг мотоцикла Анжелики и Леры начали вспыхивать синие порывы ветра. Видимо, моя пассия пыталась применить магию для ускорения, но попытки были слишком хаотичные. Мотоцикл слегка подёргивало, и Лера, казалось, прилагала дополнительные усилия, чтобы удержать его на траектории.

— Сейчас она не помогает, а мешает Валерии! — прокомментировала Аня, которая внимательно следила за гонкой, сжав кулаки.

— Она всё-таки не имеет твоего опыта, — защитил я Анжелику.

— Просто надо отдаться течению гонки и не нервничать, — Аня лишь покачала головой.

«Призрак» Ирины на первый взгляд летел плавно, как снаряд. Я не видел явных магических проявлений, но странным обраомм чувствовал, как невидимые красные магические нити оплетают её мотоцикл, помогая ему лететь по трассе. Это было тонкое, почти незаметное магическое воздействие, и её контроль над мотоциклом был безупречен.

К третьему кругу Ирина уже почти нагнала Леру по времени.

К немалому удивлению, я абсолютно явственно ощутил колебания магической энергии, исходящие от Арины. Она создавала небольшие, но ощутимые вихри встречного ветра, направленные на «Призрак», когда тот заходил в один из сложных поворотов.

«Ариша, ну ты куда лезешь? Затеяли авантюру и теперь пытаешься исправить ошибку?» — её вымученные потуги действовать скрытно показались мне забавными.

Однако я решил просто наблюдать. В конце концов, они с Анжеликой затеяли это пари, они пусть и выпутываются из ситуации.

На четвертом круге разрыв сократился до минимума. Мотоцикл Ирины шел по трассе, как по рельсам. Трибуны ревели.

Я понимал, что Ирина почти нагнала по времени Леру. Краем глаза видел, что Арина тоже очень беспокоилась. Не прошло и минуты, как я снова ощутил колебания своего эндейса и сразу же в этот момент толпа ахнула — мотоцикл Ирины начало заносить в повороте, но гонщица взяла ситуацию под контроль.

— Идут ноздря в ноздрю, — произнес я и посмотрел на рыжую.

— Наши победят, — произнесла она чуть дрожащим голосом.

— Как вам такое только в голову пришло, рыжая? — я чуть качнул головой.

— Я… Мы хотели как лучше, — Арина покраснела.

— Прекрасно всё получается, как же… — я даже не пытался скрыть сарказм.

Когда «Призрак» обошел «Молнию» по времени, рыжая резко вскочила и подбежала к перилам…

Следующие два круга были очень напрряженными — я отчётливо начал понимать, что Анжелика проигрывает. К девятому кругу Ирина и Вика уже лидировали, уверенно приближаясь к финишу.

Я общался с Аней, выясняя разные технические подробности. Краем глаза поглядывал на Арину — она была очень напряжена.

— Пива хочешь, рыжая? — предложил я.

— Нет, давай просто смотреть! — вздрогнула она как от удара током.

— Успокойся, не переживай, — сказал я мягко.

Продолжив общаться с Аней, я поглядывал на Арину — думая, что я не вижу, она сложила ладони замком и прикрыла глаза. Через миг я снова ощутил знакомые магические колебания, исходящие от неё.

Толпа на трибунах ахнула…

«Призрак» Ирины замедился и на несколько секунд явно потерял темп, а вот «Молния» Леры резко рванула вперёд и менее чем через полминуты пересекла финишную черту.

«Арина действовала последовательно. Не такая она трусиха, какой хочет казаться. Посмотрим на результат…»

— Вот это зрелище! — громко прокомментировал я. — Скоро результаты?

— Пару минут надо, очень плотно шли, — ответила Аня.

Трибуны аплодировали, выкрикивали слова поддержки.

Я смотрел, как Анжелика медленно вылезла из коляски и сняла шлем… Она была очень бледна.

— Я не могу! — вскрикнула Арина, вскочила и приблизилась к перилам.

Гонщицы застыли около своих мотоциклов в напряженном ожидании.

— Дамы и господа, вот и завершилась эта потрясающая гонка! Остаются считанные секунды до того момента, как мы узнаем победителя… — раздалось из громкоговорителя.

Мы с Аней приблизились к Арине.

Ожидание итогового результатата было очень нервным — народ гудел, Арина вцепилась в перила и была очень бледна.

Табло зажглось и толпа ахнула, начался рёв…

— Просто обалдеть! — я был поражен.

[Результат заезда!

Экипаж «Молния», Яблонская/Корнилова: 18 минут 23 секунды!

Экипаж «Призрак», Маркова/Образцова: 18 минут 26 секунд!]

— Мы… Мы победили? Анжелика победила? — руки Арины задрожали, она глубоко вздохнула и чуть не закашлялась.

— Да, рыжушечка! — я расплылся в улыбке, потрепал её за плечи и крепко обнял.

Ощутил, как она расслабилась, но всё ещё не верил своим глазам — Анжелика и Лера победили. С невероятным, ничтожным отрывом. Победа, которую буквально они вырвали из рук Ирины и Вики.

На лице моей брюнетки было ликование. Ирина же была бледна, её руки тряслись, а взгляд… Я знал такой взгляд — она смотрела как человек, у которого выбили почву из-под ног. И сейчас я начал понимать, что она так просто эту ситуацию не оставит.

— Как бы чего не вышло, — произнесла через несколько секунд Аня, как бы подтверждая мои выводы.

Я совершенно не удивился, когда Виктория Образцова, бросив размашистым жестом свой шлем в коляску, приблизилась к Анжелике с Лерой и крикнула: «Вы играли нечестно!»

Анжелику легко было завести: «Неужели не можешь признать, что проиграла, черная?»

Началась перепалка — слова, которые бросали друг другу девушки, были невероятно оскорбительными, при этом толпа их подначивала…

Несколько секунд я наблюдал за этим всем, лихорадочно раздумывая, как всё уладить.

— А если они подерутся? — всхлипнула Арина.

— Да не если, а вот сейчас и начнут! — осознал я, бросил недопитое пиво на пол и ринулся к выходу.

Пришлось продираться сквозь веселящуюся толпу. Естественно, куча людей всё это снимала на телефоны.

«Откуда здесь пресса объявилась⁈» — справа я заметил оператора с огромной камерой и эффектную блондинку с микрофоном — они пытались пробраться поближе к гонщицам. — «Убирать их надо, нам не нужна огласка!»

— А ну успокойтесь, здесь же люди! — крикнул я насколько мог громко.

В этот момент перепалка достигла своего пика…

— Ну что, Маркова, — полный злорадного триумфа, голос Анжелики разносился над гудящей толпой, — пари есть пари. Ты готова отказаться от моего Виктора и признать, что я лучший выбор для него?

Я похолодел — вот такое явно не стоило озвучивать перед толпой. Это был удар ниже пояса, и Ирина не промолчит.

Я ускорил шаг, наблюдая за Ирой — на её лице была написана ярость. Но не та, что даёт сила, а та, что вызвана шоком поражения. Я очень явственно ощутил магические колебания, исходящее от неё.

— Я… — начала Ирина, но её голос дрогнул и сорвался на хриплый шепот. — Я никогда не признаю, что ты…

— Что я лучше тебя во всём? — закончила за неё Анжелика ядовито-победным тоном — Признай, Маркова. Это же было твоё условие!

Я подошел ближе, журналистка с микрофоном правдами и неправдами тоже протиснулась к ограждению трассы и едва не врезалась в меня.

— Дайте пройти прессе! — глаза этой девицы горели от энтузиазма, следом за ней шел тип с камерой на плече.

Я однозначно где-то её видел, только не мог сейчас вспомнить, где именно. Чуть позади неё на Леру таращились два байкера — парни из её команды, что сидели в первом ряду на трибуне.

— Пацаны, — крикнул я, стараясь перекричать толпу, — не сочтите за труд — уберите её нах*й!

Байкеры переглянулись, встали и сделали пару шагов в нашу с ней сторону.

— Алё, вы в прямом эфире! — посмотрела на меня эта дамочка. — Олег, снимай!

— Что, блядь? А ну съеби отсюда поскорее, дура — здесь опасно, разве не видишь? — я окончательно ошалел.

— Не мешайте работать прессе, гражданин!

— Никогда я этого не признаю! — тем временем крикнула Ирина под радостный гул толпы и отшатнулась.

Я видел, что её трясет от ненависти, а стоящая рядом Образцова подначивает её. Да и сама она явно не могла смириться с подобным поражением.

— А как же твоё слово? Оно ничего не стоит, да? — в свойственной ей манере глумилась Анжелика.

— Ты… Ты — всего лишь трусливая, тупая… бездарная Корнилова, которая выиграла по случайности! И вся твоя семейка — грязные интриганы, которые хотят уничтожить нашу демократию, которая строилась десятилетиями…

Толпа начала орать и свистеть.

В меня сзади врезались — это оказалась Арина, которая тоже прибежала сюда из ложи.

— О-о, Вит, останови их скорее! — рыжая была бледна, как мел.

— Да пошла ты нах*й, чернышка злоебучая! — выкрикнула Анжелика и широким жестом обвела толпу: — Эти черные марковские ушлепки заебали нас всех — только и ходят по улицам, пристают ко всем! Я правильно говорю, люди?

— Да, да, верно! Анж-е-е-ли-и-ка, Анж-е-е-ли-и-ка, сделай её снова! — толпа разошлась не на шутку.

— Вот это материал, ты снимаешь⁈ Наведи крупным планом камеру на этих двоих… — услышал я в нескольких шагах от себя реплику девицы-блондинки с микрофоном; она развернулась к камере, упершись попкой в ограждение: — В прямом эфире Первого Республиканского Мария Зотова, я веду экстренный репортаж из клуба…

Увидел, что эти два барана-байкера так и топтались позади оператора и нифига их не увели.

Лера тоже вела себя пассивно — стала позади Анжелики и что-то пыталась ей говорить вместо того, чтобы как-то встряхнуть и привести в чувство.

Мне надо было и журналистку эту немедленно пресечь, и не допустить разрастания конфликта. Пару секунд подумав, я выбрал второе, однако уже было поздно — Ирина, не говоря ни слова, взмахнула руками и из её пальцев вырвался поток красных искр…

Глава 11

Я бросился к ним.

Искры превратились в небольшой огненный сгусток, который пролетел мимо Анжелики и врезался в деревянный сарай на дальнем конце трибуны. Пламя вспыхнуло, загорелась крыша.

Анжелика ответила ледовой атакой — два куска льда попали в мотоцикл Ирины и пробили бак.

На трибуне началась паника — люди вскакивали со своих мест, пытаясь убежать.

— Что ж они творят! — крикнула испуганная Арина, однако продолжила снимать на телефон всё происходящее.

Пока я перелазил через ограждение, Ирина в приступе ярости ещё раз выпустила огонь, но уже не такой яркий, как первый. Он упал недалеко от мотоцикла Валерии, вспыхнул и погас.

— А ну прекрати немедленно, юнкер! — я побежал к ним.

Маркова была бледна, её руки тряслись.

— Они первые начали, — выкрикнула Образцова, тоже очень взволнованная.

— С тобой у меня будет отдельный разговор, — рявкнул я в её сторону. — А ну успокоились — вы тут бойню хотите устроить? Здесь же дети на трибунах!

— Я… Ты же видел… — пролепетала Ирина. — Она испортила мой мотоцикл…

— Ирка, приди в себя! — я встряхнул её. — Потом поговорим, а сейчас прекращайте херней заниматься! Вы юнкеры или истерички?

— Я поняла… — Ира мотнула головой.

— По-о-жар, по-а-жар! — понеслись крики.

Я оглянулся — огонь на крыше сарая разгорался, и побежал к Анжелике.

Она, увидев меня, приопустила руки, готовые к очередной магической атаке.

— Энджи, ты что вытворяешь? А ну уймись, ты победила! — подбежав, я крепко её встярхнул.

— Любимый, ты здесь… — заулыбалась она, будто в бреду.

— Анжелика! — крикнул я. — Посмотри, что вы устроили — люди в панике! — я развернул её к сараю.

— Это не я, это черная сука! — встрепенулась брюнетка. — Ты же видел, милый!

— Видел, конечно. А ещё у нас тут пресса, всё снимают сейчас.

— Что-о? — поразилась моя пассия и окончательно пришла в себя, судя по выражению лица. — Но откуда?

— Это я вызвала их! — подбежала к нам Валерия. — И оправдываться не буду, ясно? Вы пожар лучше тушите! — на её лице была написана злость.

— Ле-ер, ну это же Маркова всё устроила… — посмотрела на неё Анжелика.

— Нас снимает эта блондинка — бежим к сараю и используем магию, это будет наше алиби! — пару мгновений подумав, решил я.

— Да, ты прав, — брюнетка бросила шлем и мы втроём побежали.

Народ на трибунах в целом эвакуировался без особых проишествий в противоположную сторону от пожара, к ларькам.

— Мой сын, где мой сын? — орала какая-то женщина.

Мы подбежали к сараю.

— Что у вас там? — спросил я у Леры.

— Склад — сувениры, запчасти, всякая мелочь.

Краем глаза увидел, что назойливая журналистка и оператор тоже прибежали к нам.

Из этого строения послышался детский крик.

— Откуда там дети? — выкрикнул я.

— Любят там лазить, — ответила Лера.

— Ключ где, открыть надо?

— Не знаю… — Яблонская сжала губы.

— Ладно, я сам! — я бросился к двери, по пути мысленно представив формулу заклинания «силовой удар».

Эндейс в груди приятно шевельнулся. Дверь получилось вынести даже легче, чем я думал — я увалился на пыльный пол.

Внутри было дымно, я едва не закашлялся.

— По-мо-о-гите! — я услышал плач в дальнем углу.

Встал и побежал туда — парнишка лет восьми сидел на корточках и закрыл футболкой лицо.

— Ты как сюда попал? — крикнул я.

— Залез через дырку, — всхлипнул он.

— Сам здесь?

— Да-а…

— А ну давай, пошли… — я приподнял его и потащил к выходу.

Ощущение горящей крыши над головой — далеко не самое приятное. Через минуту я выволок пацана, к нему с воплем бросилась женщина. Мамаша, наверно.

Рыдания и благодарности длились минуты три, но мне было приятно.

— Давай, малой, больше не шали! — я похлопал его по спине.

Ещё эта назойливая журналистка с микрофоном и оператор лезли под руку.

— Вы мешаете! — рявкнул я.

— Мы в прямом эфире, — крикнула в ответ эта блондинка.

— Отойдите! — я взял её под руку и попыталя отодвинуть на несколько шагов от сарая.

— Эй, мы журналисты, вы не имеете права препятствовать работе прессы! — закричала она.

— Здесь опасно, а вы создаёте панику и снимаете, будто это какой-то цирк или шоу, — разозлился я.

— Пустите! — девица вырвалась, с вызовом посмотрела на меня и развернулась к камере: — Продолжаем наш эфир — вот этот юноша спас мальчика из огня…

«Ладно, пусть вещает. Тушить надо, пока всё не разгорелось», — решил я.

— Вы пожарку вызвали? — я подбежал к девушкам.

— Да вызвали, — махнула рукой Лера. — Но мы и сами справимся.

— У меня уже нет эндейса, — посмотрела на неё Анжелика.

Я перевёл взгляд на Арину:

— Ты давай!

— Я тоже… У меня нет… — побледнела рыжая.

— Ты у нас кто? — посмотрел я на Яблонскую.

— Маг воды!

— Давай я сделаю вихрь, а ты какой-нибудь дождь — сможешь? — на ходу придумал я.

— Хорошо, давай попробуем!

Я сосредоточился, тихо произнес одну из стандартных формул-заклинаний для «воздушников» и ощутил, как легкий вихрь закружил вокруг сарая. Огонь при этом взмыл вверх.

Валерия через несколько секунд плавными движениями рук сделала три небольших водных шарика сбоку от сарая и резким движением рук направила их на крышу — они распались на мелкие капельки, их закружил мой воздушный вихрь и всё начало шипеть…

— Почти потух. Я всё, пустая, — помотала головой Лера и села на траву.

— Это потрясающе! Дорогие зрители, сейчас мы возьмём интервью у этого юноши и девушек… — услышал я сзади голос блондинки.

Нехотя развернулся, она как раз подошла ко мне:

— Вы в эфире Первого Республиканского, репортаж ведёт Мария Зотова…

— Чё? Реально в эфире? — я скептически скривился и посмотрел в камеру — оператор был в трех шагах левее от меня.

— Конечно. Как вас зовут и как вы объясните происходящее? — бодрым голосом продолжила эта Мария.

— Это всё интриги ёбаных черных идиоток, которые не умеют достойно проигрывать! — как раз подошла Анжелика.

— Кто вы, представьтесь пожалуйста! — повернулась в ней Мария.

— Я Анжелика, немного увлекаюсь мотогонками, — сразу стушевалась моя пассия и взглянула на меня.

— О ком вы говорите? Чьи это интриги? Что за черные?

— Черные — это марковские юнкеры, которые славятся своей некомпетентностью, бестактностью и уличными вымогательствами, — охотно разъяснила Анжелика. — Почти каждый житель нашей столицы страдает от их приставаний с тех пор, как их приравняли к милиции, или дали статус… Короче, вы поняли. С тех пор мы все страдаем.

— Та девушка, с которой вы обменялись магическими ударами — она из черных, как вы говорите?

— Да, это одна из самых наглых черных стерв из их жалкой богадельни. Мне приходилось с ней сталкиваться, с этой Ириной — ничего хорошего сказать я о ней не могу… — Анжелика вошла в раж и начала поносить Ирину, не называя, правда, её фамилии. — Считаю, что всю эту «марковскую» шарагу надо закрыть и сделать там жилой дом, раздать квартиры нормальным людям, — завершила она свой спич.

— Потрясающе! — произнесла поражённая журналистка. — А где же юнкерам учиться?

— Да пусть в «корниловку» поступают — лучшее на сегодняшний момент заведение, — непринуждённо ответила Анжелика. — Или в «дроздовку» на худой конец.

— Эй, это ещё почему «на худой»? У нас нормальная академия! — сразу подошла Арина.

— Умолкни, рыжая, — бросила ей Анжелика.

— А вы кто? — повернулась к ней Мария.

— Я… Арина…

— Рыжая Арина, и тоже не любит черных! — приобняла её Анжелика. — Мы обе с ней их не любим и ведём борьбу против их беспредела!

— Эй, дай мне сказать… — начала вырываться рыжая.

Журналистка махнула рукой, оператор навёл камеру на меня:

— Вы очень смело поступили, юноша — спасли ребёнка! Как вас зовут?

— Виктор, обычный парень из народа, — небрежно взмахнул я кистью, ощутив мощный прилив куража. — Дети — это наше всё, каждый бы сделал это на моём месте! Да и рождаемость надо решительно повышать!

После применения магии голова немного кружилась, да и пива я принял немало, а потому я в принципе понимал, что несу сейчас полную дичь. Однако остановиться не мог, да и не хотел — надо было снять нервное напряжение, да сама ситуация была весьма сюрреалистичная.

— А при чём тут рождаемость? — обалдела журналистка.

— А как вы хотите без рождаемости иметь устойчивый экономический рост? — сделал я удивлённое лицо. — Чтобы рождаемость повышалась, надо снизить цены на презервативы, решительно снизить цены на водку и сигареты, чтобы люди могли спокойно отдыхать после работы и не экономить на этом… Да!

— А как снижение цен на презервативы поможет рождаемости?

— Прямо поможет — необходимы комплексные меры, которые надо разрабатывать на уровне парламента, а не просто болтать! Снизить цены на водку, на пиво, на сигареты — мы должны заботиться о досуге обычных граждан, которые страдают от дороговизны этих товаров, — всю эту дичь говорил я уверенно и слегка жестикулировал, глядя в камеру.

— Не знаю, как это поможет рождаемости, — произнесла журналистка.

Со стороны леса показалась пожарная машина. Камера переключилась туда.

— Мы заканчиваем наш экстренный эфир, уважаемые зрители — спасибо за внимание! — через минуту заявила Мария.

Оператор, какой-то хипарь с длинными волосами, снял камеру с плеча и присел — видно было, что он устал.

— Это был мой лучший эфир! — воскликнула эта Мария и подошла к Валерии.

Они расцеловались. Я тоже приблизился к ним.

— Так, ты кто такая и откуда здесь взялась?

— Успокойся, это моя подруга! — ответила Лера.

— А тебе кто разрешал приглашать сюда этих щелкопёров?

— Полегче с выражениями, юноша! — процедила Мария.

— На всякий случай пригласила, и как оказалось — не зря! — сжала губы Валерия. — Я не собираюсь оправдываться!

— Я тебя и не виню, Лерчик, — подошла Анжелика. — А нас что, по телевизору покажут?

— Почему покажут? Уже показали — это было прямое включение на Первом, — пожала плечами журналистка.

— Блядь, и вы это всё пустили в эфир без… Без цензуры? — поразился я.

— У нас не практикуется цензура — это запрещено Конституцией! — хмыкнула Зотова.

— Ага, расскажи. Отойдём! — я подхватил её за локоть и отвел в сторону от девушек.

— Эй, парень, ты что себе позволяешь? — возмутилась она. — Это нападение на прессу!

— Значит так, Маша! Если кто-то узнает, что я и Анжелика встречаемся — пеняй на себя!

— А вы встречаетесь? — сразу заинтересовалась она. — Я правильно понимаю, что Анжелика — дочь президента?

— Да, правильно. И поэтому ты будешь помалкивать и забудешь про эту ситуацию.

— Ага, держи карман шире — забудешь! Это мой лучший эфир! Ты кто такой вообще? — в её голосе проявилась дерзость.

— Виктор. И давай эту тему ты больше не будешь педалировать, ясно?

— Может и не буду… — она на миг закатила свои зеленые глаза, — а может и копну глубже…

— Не зли меня, Маша! — я схватил её кисть.

— Больно! — она попыталась вырваться. — Знаешь, я могу подать это как «нападение на прессу» — мало тебе не покажется, парень из народа Виктор.

— Но ты этого не сделаешь, ведь так? — я отпустил руку.

— А что мне за это будет?

— Я тебя на ноль не умножу.

— Ага, вот как — угрожаем… Ну хорошо, хорошо, посмотрим! — она скривила своё красивое личико, взмахнула головой и пошла обратно к Лере; они начали шептаться.

«Видимо, уже поздно — Лерка ей выдаст мою фамилию», — понял я. — «Надеюсь, у Маши хватит ума промолчать».

Анжелика разговаривала по телефону.

— Стелла меня сильно отругала, — завершив разговор, пояснила она.

— Ладно, всё — нам пора! Спасибо за веселье! — заявил я.

— Господин Колчак, вы нас покидаете? — повернулась ко мне Зотова.

— Советую помалкивать, дамочка! — я поднял палец. — Мы с Анжеликой не афишируем наши отношения по политическим причинам.

— Вот именно, — покивала моя пассия.

— Я готова взять у вас интервью, — немного подумав, произнесла Маша.

— Зачем? — не понял я.

— Затем, что вы, Виктор Колчак, говорили как политик, и всё это пошло в эфир. Ваша позиция требует разъяснения!

«Ну, это может быть недурственной рекламой. Почему бы и нет?» — сразу пронеслась мысль.

— Я и есть политик, — я чуть приосанился. — Меня заботит благополучие наших граждан, которые страдают от беспредела милиции, — решил я сделать именно такой акцент.

— Вот об этом и расскажете. Когда вам будет удобно?

— А вы настойчивая, — недовольно прокомментировала Анжелика.

— Вы вместе можете дать интервью! Это будет бомба! — улыбнулась Зотова.

— Ну, мы подумаем, — небрежно взмахнула рукой брюнетка.

— Вы так шикарно смотритесь в кадре… — Мария подошла к ней и почти минуту уговаривала её.

— Ну ладно, запиши мой номер, — сдалась Анжелика.

Подъехала пожарная машина, Валерия переключилась на них.

— Всё, пора ехать, пока менты не приехали, — произнес я.

— Лерочка, пока! Я завтра позвоню! — помахала ей Анжелика.

Яблонская кивнула — выглядела она недовольной.

На трибунах было уже спокойно — народ разошелся, машины и автобусы отъезжали каждую минуту.

Мы втроём добрели до машины.

— Поблагодари рыжую — благодаря ей ты победила! — сказал я.

— Ты шутишь? — хмыкнула Анжелика, доставая ключи.

— Вит… — пролепетала Арина.

— Не шучу. Это она затормозила мотоцикл Ирины два раза в решающие моменты, — пояснил я.

— Что? Серьёзно⁈ ты это сделала? — повернулась к ней Анжелика.

— Я… Ну это… Я переживала… — Арина сильно побледнела и сделала пару шагов назад от машины.

— Ты вмешалась в мою гонку?

Анжелика со злобным выражением лица приблизилась к ней, резко подняла руку — Арина сделала защитный жест, засмеялась и обняла её.

— Умничка ты моя!

— Я старалась… — Арина разрыдалась белугой.

«Ой бля, артистки…» — я совершенно уже не удивился.

— Хватит исполнять, леди! Нам и так это всё расхлебывать, — заявил я.

— А что расхлебывать? — удивилась Анжелика.

— да ваши фортеля и весь этот долбанный эфир! Теперь эта журналюга спалит то, что мы с тобой встречаемся, а это совершенно сейчас не в тему.

— Почему?

— По политическим причинам — никто ещё не знает, что наши семейства готовы войти в политический блок. Раньше времени такую информацию светить не стоит.

— Ну да, ты прав, — нахмурилась брюнетка. — Ладно, поехали домой, у меня всё тело ломит!

— Давай я поведу! Задитесь на заднее.

— Ну ладно, хорошо, — вздохнула Анжелика.

Я помг им обеим сесть на заднее, а сам сел за руль этой машины. Разобрался довольно быстро, завёл, тронулся…

По пути Арине позвонила Элина — тоже выругала её. Доехали примерно за час — я не гнал, да и пришлось постоять в заторах пару раз.

Когда мы поднялись в квартиру, Анжелика выглядела бледной.

— Это всё из-за магического перенапряжения, — сказала Арина. — Мне и самой плохо.

— Мне тоже, кстати, — подтвердил я, ощущая легкое головокружение. — Ложитесь спать скорее!

— Сначала купаться… — Анжелика стянула с себя туфли.

— Помоги ей, рыжая, — велел я.

— Мне кто бы помог!

— Я тебе помогу, — посмотрел я на неё.

— Спасибо, обойдусь! — надула она губы.

Я пошел на кухню. Нашел в холодильнике водку, начал делать себе бутерброды. Когда почти закончил, раздался звонок.

Это была Лиза.

— Привет, братец! А что это вы там вытворяли сегодня, на этих гонках? — в её голосе было беспокойство.

— Привет, милая! Откуда знаешь? — вздохнул я.

— Да у нас вся академия телевизор смотрела, когда начался этот спецвыпуск, — Лиза была недовольна.

— Да, мы не ожидали Ирину на этих гонках.

— Дело не в этом. Анжелика твоя такого наговорила в эфир, что у нас все здесь в шоке. Теперь её ждут судебные иски, братец.

— Что, какие иски? По поводу? — не понял я.

— За её слова про академию и всех учащихся, которых она обвинила непойми в чём. Это очень обидно, между прочим!

— Солнышко, но это же не о тебе — ты же не пристаёшь на улице к людям? А я знаю тех, кто пристаёт — ко мне тоже приставали не раз и не два!

— Тем не менее, ей это не спустят с рук, — голос-колокольчик зазвенел от негодования. — Да и вся эта ситуация с Ирой — это всё непонятно ещё чем закончится.

— А чем? Ира первая начала магическу атаку — я лично это видел, да и сотни свидетелей тоже видели.

— Твоя Анжелика всё это спровоцировала, кузен.

— Лиза, давай не будем сейчас об этом — это бесполезный разговор! Ира и Вика вели себя очень провокационно…

— Значит, ты на стороне своей стервы? — рассердилась Лиза.

— Да, я на её стороне! Тебя это удивляет?

— Знаешь ли, удивляет! Ты меня расстраиваешь, братец!

— Не переживай, разберёмся.

— Угу, уже!

— Успокойся, Лиза! В этой ситуации Анжелика виновата не больше, чем Ира с Викой — ты к ней несправедлива.

— А то я плохо её знаю…

— Всё, солнышко, давай завершим разговор, пока не поссорились!

— Вик…

— Спокойной ночи, сестрица! Отдыхай, завтра разберёмся!

— Ладно, пока! — она сбросила вызов.

Мне не понравилось, что Лиза начала ассоциировать себя с «марковскими». С одной стороны — это естественно, она всё-таки там учится, обросла связями, с другой — меня это встревожило.

Я накатил сто пятьдесят водочки под бутербродики и почувствовал себя веселее.

Заметил за собой некую « двойственность личности». Я всё ещё чувствовал себя расщеплённым между двумя мирами, двумя жизнями: Виктор-юрист с его комфортной жизнью, аккуратным расписанием и планами, и Виктор-маг, семейный изгой и раздолбай, любитель кутежей и развлечений. С каждым днём это всё сплеталось в клубок, образуя какой-то новый сплав опыта, привычек и характеров. Мне это не нравилось и я абсолютно ясно понимал, что несмотря на все интересности этого мира мне всё-таки здесь не место и надо сделать всё возможное, чтобы наши личности вернулись в свои тела и миры…

Анжелика и Арина, выйдя из ванны, напились минералки и отправились в комнату.

— Давай скорее к нам, — произнесла Арина.

— Сейчас скупаюсь и приду, — кивнул я.

Когда я это сделал, обе развалилсь на кровати и дрыхли без задних ног. Втиснуться было проблематично, потому я не стал их будить и пошел спать на кухню. Накатил ещё сотку и увалился на диван.

Спал я тяжко. Разбудили меня настойчивые звонки в дверь.

Я продрал глаза, дотянулся до телефона — было почти десять утра.

Надев халат, я пошел открыть.

— Кто там?

— Я, блядь! Открывай давай! — это была Стелла.

Я открыл — она ворвалась, будто разъярённая фурия.

— Где она? — прошипела Стелла.

— Спят ещё, наверно, — пожал я плечами.

— Вы что там вчера несли в эфир, идиоты? Вы понимаете, что натворили? — фыркнула она и пошагала в спальню.

Вскоре раздались крики.

Я махнул рукой и направился к холодильнику.

Решил опохмелиться, однако вскоре пришла Стелла.

— Телевизор включи… — она с гневом смотрела на меня.

— Полегче, леди! Что ты на меня так смотришь?

— Я на тебя рассчитывала, а ты?

— А что я? Нянька? Я и так делаю всё, что могу — и ты, и твоя сестра не самые покладистые личности, — я качнул головой и налилсебе водку. — Будешь?

— Да, с вами иначе нельзя! — сжав кулак, она махнула рукой. — Телевизор включи, Первый!

Я так и сделал. Показывали заседание нижне палаты парламента.

Едва я протянул руку к бутылке, меня вывели из состояния спокойствия слова председательствующей:

— Начинаем процедурное обсуждение вопроса о притеснении журналистов…

— Это чё за тётка? — я удивлённо посмотрел на Стеллу. — Кого притесняют?

— Блядь, это спрашиваешь ты, политик? — нервно засмеялась медноволосая. — Это спикер палаты Ирина Миллер. Ваши вчерашние действия спровоцировали политический кризис.

— Что? — я вытаращился на Стеллу. — Какие ещё, нах, наши действия?

— Ваш вчерашний цирк, который вы устроили на камеру! Это кто придумал, кто организовал? Ты? Вы зачем эту журналистку оскорбляли?

— Я? Нет. Это Лера, я вообще и не подозревал, пожал я плечами и налил нам по рюмке. — Будешь?

Стелла взяла рюмку и опрокинула в рот. Я пожал плечами, отсалютовал ей и тоже выпил, закусил бутером.

— Никого я специально не оскорбял. так, было пару слов в пылу эмоций… — пояснил я.

— На, смотри! — Стелла достала телефон.

Через пару минут я прозрел — мои фразочки стали мемами, особенно «не сочтите за труд — уберите её нах*й».

— Нехер было делать все эти прямые включения. Сама виновата, пизда дурная.

— Тебе говорили, что ты женоненавистник? — прищурилась Стелла.

— Прекращай, леди. ЖЕнщин я люблю, особенно конкретных, — я посмотрел ей в глаза.

Несколько секунд мы играли в гляделки, потом на кухню заявилась Анжелика в халате, очень заспанная.

— Это не я виновата, а Маркова! Эта сука устроила весь этот конфликт!

— А кто тебя за язык тянул про эту академию и юнкеров? Ты представляешь, что сегодня начнётся?

Сёстры начали ругаться. Мне это надоело и я пошел в ванную. Облегчился, умылся, привел себя в порядок.

Когда на кухне начались крики, я вернулся.

— Харэ орать! — рявкнул я, глядя на обеих фурий. — ты лучше помоги сестре, она вчера магически перенапряглась, — посмотрел я на Стеллу.

— Молчи, герой! — поморщилась старшая Корнилова.

— Да, герой — я ребёнка спас! — поднял я палец. — Ко мне вообще вопросов быть не должно.

— Ага, блядь — цены на водку он предложил снизить. Умник, — ядовито произнесла Стелла. — Гений политики!

— И дальше буду предлагать! — насупился я. — Это будет главный лозунг моей кампании — забота о простом народе. Вам, богачам, этого не понять!

Сестры переглянулись и засмеялись.

— Бедняк нашёлся… — прокомментировала Стелла.

— Ну, я побыл в шкуре, да…

В общем, со слов Стеллы выходило, что ситуация была весьма тяжелая — она и до этого висела на волоске, но после вчерашнего эфира прямо утром «марковская» фракция и её сателлиты потребовали от «корниловцев» немедленно решить ряд вопросов, связанных с финансированием образования и госбезопасности.

— И не считая возможных судебных исков конкретно на тебя, младшая, — дополнила Стелла.

— Пусть подают, отобьюсь, — махнула рукой Анжелика.

Я взял телефон и уселся смотреть телек и отвечать насообщения в «Общалочке». Лебедев был встревожен и написал, что отец весьма удивился «моей выходкой» по отношению к журналистке, но похвалил «за героизм» — вся страна видела, как я вломился в горящий сарай и вытащил мальчика. Алёна тоже написала пару ласковых.

— Сегодня даже не смейте носа показывать за дверь, ясно? — велела Стелла.

— Нам и здесь хорошо.

— Охрана будет наблюдать!

— Да хоть возле двери их поставь — у нас сегодня отдых по плану, — уверил я её.

Когда она ушла, я сделал нам кофе. Арина тоже пришла.

— Будем сегодня в инете зависать, — постановил я.

Действительно, всё это оказалось весьма весело — и куча похабных мемов, и особенно речь Анжелики, которая вызвала живой отклик на многих высокоуровневых форумах. Несколько часов мы угорали.

— Я теперь знаменита. Хоть самой баллотируйся в парламент, — самодовольно заявила она.

— А чего бы и нет? Какой-нибудь округ в Питере ты спокойно выиграешь, — потянулся я. — Пойдёмте обедать!

На кухне мы включили телек. Я совершенно обалдел, когда услышал, что пятеро «марковских» министров покинули правительство Слащёва и что к вечеру, вероятно, будет объявлено о досрочных выборах — или на двадцать третье, или на тридцатое августа.

— Неужели это из-за нас? — испугалась Анжелика.

— Это только повод — они просто нашли, к чему придраться. А ещё эта пизда с Первого, тоже хрен её принёс. Спасибо скажи своей Лерочке!

— Ей спасибо за победу, а за это — ну, она могла бы предупредить меня, конечно, — вздохнула Анжелика. — Я её понимаю — со мной нелегко бывает!

— Замечательная самокритичность, — хмыкнул я.

— А мне спасибо никто не скажет? — встряла рыжая.

— Ты хорошо поработала, твои магические усилия были весьма забавные, особенно на третьем круге, — я усмехнулся.

— Так ты знал? — поразилась Арина и раскрыла свои красивые синие глаза.

— Конечно я ощутил. Но ты молодец, рыжушечка, проявила полезную инициативу…

В восемь вечера Анжелике позвонила Стелла, и почти одновременно с ней мне — Лебедев. Стало известно, что коалиция полностью рухнула, премьер Слащев заявил об отставке, нижняя палата завтра проголосует за самороспуск и досрочные выборы, таким образом, абсолютно неизбежны.

— Готовимся. Это твоё шоу с прямом эфире — отличная реклама в такой ситуации, — сказал мне Лебедев. — Ты как знал.

— Я готов к работе, — подтвердил я. — Надо встретиться с Семеновым и обговорить стратегию на округе.

— Так и сделай. Я прилечу на следующие выходные.

— Добро.

Всё это было абсолютно поразительно. Голова кружилась от всех этих событий.

— Выпьем за наше мощное политическое будущее, мои красавицы! — объявил я. — Я выбираю вас, мои девочки!

Обе бросились обнимать меня, было очень приятно.

Я абсолютно ясно понимал, что предстоящие месяцы будут очень напряженные, но я сделаю всё возможное, чтобы добиться успеха во всех своих начинаниях. Конечно, хотелось вернуться в свой реальный мир, но если этого нельзя будет сделать — я обеспечу своё будущее здесь, в этом странном, но очень интересном мире!

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11