Будни наемника [Олег Викторович Данильченко] (fb2) читать онлайн

Будни наёмника

Пролог

Риакко сидел на стуле и в ужасе лупал глазами. И рад бы пошевелиться, чтобы сбежать подальше отсюда, вот только сделать этого не получалось. И идиотизм ситуации заключался в том, что он даже не привязан никак. Надобности нет. Тело сковала странная судорога, отключив все двигательные функции. Все кроме нескольких. Можно было дышать, через раз и понемногу, ибо любая попытка вздохнуть полной грудью, тут же отзывалась дикой болью, где-то в районе диафрагмы. Ну и собственно моргать. Тут никаких ограничений. Хоть заморгайся.

Ещё можно было говорить, да только сложно разговаривать, когда у тебя во рту находятся собственные носки, забитые туда вместе с зубами опытной рукой. Отец всегда говорил ему в юности, дескать ты сын, своей смертью не умрёшь. И доведут тебя до этого именно женщины. Наверное, предок в этом всё-таки что-то понимал. Жаль только, непутёвый сын не верил, продолжая потакать своим страстям. До сегодняшнего дня не верил. А ведь как всё хорошо начиналось. Ночь обещала стать такой длинной, сладкой и незабываемой, да только в какой-то момент, всё пошло не по плану. Юная, свежая, такая нежная, беззащитная девочка, вдруг превратилась в страшного, кровавого монстра и…

Риакко, всегда любил девочек особых. Ну как любил, так-то он никого кроме себя не любил, однако в сексе, партнёрш предпочитал таких, чтобы бёдра по уже, грудь поменьше. А если точнее, взрослые женщины привлекали мало. Вот девочки подростки, с ещё не оформившимися до конца фигурами, заводили с пол оборота. Чем моложе, до определённого предела конечно же, тем лучше. Короче не младенцы чтоб, но и… ну вы поняли.

Сам он являлся человеком очень жестоким, соответственно и пристрастия в сексуальной жизни имел необычные. Редко, когда после плотских утех, какая партнёрша вообще выживала. Это изначально даже не предполагалось. Вот и в этот раз, он выкупил заказанную прямо в номер рабыню, с тем прицелом чтобы приятно провести вечер. Очень приятно. То есть исключительно для себя любимого приятно. Девчонка ведь просто мясо. Он ей даже в некотором роде услугу окажет. Ибо жизнь рабыни проститутки, ой какая не сладкая. А так помучается маленько, ну там… часик… другой и всё. Больше никто и никогда не обидит. Трупу-то, плевать на всё.

Дорого конечно девчонка обошлась. Бывший хозяин, не хотел её продавать. Его курьер, что привёл красотку в номер, плёл какую-то чушь! Дескать рабыня искусна в любви и пользуется повышенным спросом. Оно конечно, можно б было и так обойтись, заплатив исключительно за сеанс. Но тогда он не сможет получить то, что хочет. Чужую собственность, придётся возвращать живой и здоровой. Портить-то нельзя. А девчонка оказалась даже слишком хороша. Даже по меркам самого Риакко, который мог позволить себе самых лучших представительниц противоположного пола. Едва он увидел её, больше ни о чём думать не мог. Такая худенькая, беззащитная… свежая… В голове разыгрались буйные фантазии с её участием… короче каменный стояк теперь надолго. В смысле пока не сделает с ней то, что уже нафантазировал. Себе-то не соврёшь. Уже настроился ведь, а значит, иначе успокоится не сможет и потому, торговался яростно.

Курьер уступать никак не хотел, ему ведь перед хозяином ещё отчитываться, но в итоге всё равно сдался. А куда б он делся? Какая б искусная она не была… в общем мясо оно и есть мясо. Ни один продавец, не станет рисковать своей жизнью ради раба. Тем более, если покупатель не абы кто, а серьёзный, оооочень серьёзный и уважаемый человек. Вот и этот пошёл на попятную. Жить-то хочется. Подумаешь от владельца «мясной» лавки прилетит, за то, что не смог отстоять рабыню. Ну ничего, целых десять тысяч кредитов, которые Риакко отвалил ему, буду хоть каким-то, но успокоением. На эти деньги, купит себе ещё с десяток малолеток да обучит. Так что по любому в накладе не останется. Ай какая сегодня замечательная ночь получится.

Малышка так напугана, её идеальное, стройное тельце, так возбуждающе дрожит… Одежда, состоящая всего из нескольких атласных лент, не скрывала вообще ничего. Ай хороша! Давненько ему не попадались настолько идеальные пропорции. И пусть кому-то нравятся женщины с более рельефными телами, скажем так… помясистей чтоб… когда бёдра округлые, талия тонкая, грудь высокая и так далее. А ему по сердцу вот такие, больше похожие на детей подростков.

Вальяжные, будоражащие кровь мысли, приятно и лениво перекатывались в голове, пока он ходил вокруг нового приобретения, разглядывая дрожащую от страха пигалицу. Однако идиллия предвкушения, продолжалась не долго. Риакко приобнял девочку за тонкую талию, сильным рывком притянул к себе и заглянул ей в глаза. Именно в этот момент, ситуация вышла из-под контроля. В стального цвета глазах девочки, испуга не было. Там вообще эмоции не читались. Зато смерть свою, он отчётливо разглядел. Интуиция взвыла, мужчина попытался отпрянуть, но свет вдруг померк и, он провалился в беспамятство. Последняя мысль, которая потухла вместе с угаснувшим сознанием, была о бездействующей охране. Они что, не видят ничего!!? Вот же стоят, всего в шаге. Только руку протяни… кстати эта же мысль была первой, после того как очнулся, уже в этом вот положении. Сидящий на стуле, без возможности пошевелиться.

Его охрана была здесь. Никуда не делась. При чём вся. Даже та, что должна была стоять за дверью и охранять вход. В общем все пятеро присутствовали, потому что валялись на полу, в живописных позах, без признаков жизни. У троих, тех… что изначально находились в апартаментах, перерезаны горла от уха до уха. Так и лежат рядком. Похоже, как стояли, так и упали. А ещё двое могут похвастаться аккуратными отверстиями на теле, коих раньше не имелось. Один щеголял дыркой во лбу и отсутствием затылка, второй заимел сквозное ранение в области сердца. Вот так. А в номере, тем временем, хозяйничали двое. Та самая якобы рабыня и тот самый курьер, переговаривающиеся между собой на каком-то незнакомом, рыкающем языке.

Глава 1

Подхожу к входной двери, брат уже должен там быть. Мазнула отобранной у пленника картой по активатору замка. Дверь с тихим шелестом отъехала в сторону и, Димка скользнул внутрь. Он уже успел переодеться, скинув с себя шмотки работорговца. Вернее, не его самого, а посыльного охранника, который доставлял девочку… то есть как бы меня клиенту и вёл переговоры от лица своего господина.

За спиной, сквозь вонючие носки, что-то хрипит сидящий на стуле ушлёпок. Первое так сказать моё личное задание, от нового работодателя. Это я про Джонстона, если кто не понял. Ему зачем-то понадобилось убрать одного из пиратских баронов. Максимально кроваво, при этом не менее максимально тихо и эффективно. Зачем ему это? Так я ведь исполнитель, а исполнителям не надо знать все подробности. Вот меня и не посвящали. Сама вопросов тоже не задавала. Какой смысл? Во-первых, любопытные исполнители долго не живут, а во-вторых и так ведь понятно, что представитель ненавистной мне «Спейс Новы» расширяет зону своего влияния. И устранение неугодных, один из таких способов расширения.

За примерно половину стандартного земного года совместной работы, уже немного изучив Брайана, догадываюсь, что вот этот самый господин, сидящий покуда на стуле и лупающий своими маленькими глазками, по какой-то причине отказался сотрудничать с Джонстоном по-хорошему. Хитрый англ, старается всё же больше договариваться. К силовым методам прибегает лишь в редких случаях. К слову, когда сказала выше, мол это первое моё задание, имела в виду что оно первое такого вот рода. В смысле физическое устранение неугодного… ну или неудобного человека. Уверена, что на место сегодняшней жертвы, уже давно подобран «правильный» кандидат, в смысле продажный, а потому легко управляемый. Как говорится — Король умер, да здравствует король! В нашем случае правда, всего лишь один из пиратских баронов. Но суть-то от этого не меняется, верно? Вот не кочевряжился б, так и жил бы себе дальше.

— Хорошо выглядишь, Цыпа! — Шнырь, глядя на меня, давит ехидную лыбу.

— Комбез давай, вуайерист хренов. Что там с путями отхода?

— Ребята уже на местах, если что подстрахуют. Ди сказала, у нас примерно десять минут. Значит через пять нас тут уже не должно быть.

— Хорошо.

— Одевайся уже давай, ночная бабочка блин!

Ловлю брошенный мне пакет с одеждой. Впрочем, там не только одежда, но и оружие. Без него, как без рук. Давненько не чувствовала себя настолько голой. И дело даже не в тех ленточках, что были на мне вместо одежды. Голой, я чувствую себя исключительно без любимого оружия. Телесная нагота, давно уже не смущает. А сорокасантиметровый тросик, с острым и специально утяжелённым лезвием на одном своём конце и небольшим шариком на другом, что прятался до определённого времени в волосах, изображая собой простенькое украшение, назвать оружием можно лишь с великой натяжкой. Нет, за неимением чего-то более серьёзного, вполне себе оружие конечно, но два спиртянских и моя любимая бритва, в паре с подаренным клинком, всяко надёжней будут.

Я не видела, что там делал Димка с клиентом, но к тому времени, как я наконец умылась, оделась и распределила оружие на себе, а это минуты четыре примерно, дело было сделано. Быстро братец справился. Впрочем, скорее всего химию какую-то вколол и тот сам всё разболтал, выдав ключи доступа ко всем своим нычкам вместе с координатами.

Осталось последнее дело. Нам ведь нужны доказательства о выполненной работе. Джонстон правда, доказательств не заказывал, но так уж я привыкла. Видео есть видео. Его и подделать можно. А голова клиента, всяко надёжней любых других доказательств будет. Братец даже позаботился о том, чтобы я чистую одежду, в которую только что переоделась не запачкала. В смысле сам всё сделал. Повезло ушлёпку. Аммммм, «ушлёпок»… это не про брата если что, а про пленника. Так вот повезло ему. Я бы голову срезала ещё с живого. Он столько девчонок, совсем ещё подростков убил, что безболезненная смерть от химии, слишком гуманно выглядит.

— Я закончил сестра. Уходим!

К слову, задание это оказалось лёгким. А вот деньги за него заплатят приличные, плюс доля малая от накоплений клиента, информацию о которых нужно доставить работодателю. Почему лёгкое? Так сам клиент слишком предсказуемым оказался. Оставалось лишь выяснить, когда он очередной раз отправится за «сладеньким». Дальше вообще элементарно. Жертв своих Риакко всегда выбирал в одном месте, у одного и того же работорговца. Видимо ассортимент малолеток там был самым широким. Подменить саму девочку и её охранника на пути следования нет ничего проще. А когда тебе помогает бестия вроде Ди, без мыла способная залезть в любые охранные системы, вообще, как два пальца об асфальт. Ну, ещё кропотливая работа Грайаны, над моей мордой лица.

— Я тебе босс, — говорит, — такую моську нарисую, все педофилы кипятком обоссутся.

Ну и нарисовала. Оказалось, что слова её не расходятся с делом. Вот умеет она пользоваться косметикой. Благо сама косметика, тоже оказалась в наличии. При чём, самая дорогая из лучших что вообще есть в элентии. Видимо Леди Ре Ори подсунула на всякий случай. Словно знала, что пригодится. Короче, переоделась. Ленточки, что были сняты с мирно спавшей в каком-то техническом чулане малолетней проститутки, вместе со своим сопровождающим, одеждой назвать очень сложно. Если бы, когда ещё только туда шли была просто голой и то встречные прохожие, меньше б внимание обращали. Но, так уж устроена работа ликвидатора. Надо уметь абстрагироваться и перевоплощаться.

Брат вообще свою роль отыграл на все сто! Вот ей Богу будто всю жизнь мокрощелками банковал. Как он лихо торговался-то, а? Впрочем, плевать! Главное, что при виде меня, часть комбеза покупателя, та, что образует штаны, натянулась в районе паха словно вот-вот лопнет. Я даже некое, извращённое удовлетворение испытала. При чём впервые. Раньше как-то плевать было, какой эффект произвожу на противоположный пол. А тут, всё ведь на глазах прямо происходило. Сложно было не заметить. Впервые ведь вижу воочию, как мужчина возбудился, глядя на мои, именно на мои, весьма скромные к слову «прелести».

Чувства при виде такой реакции, надо сказать противоречивые. С одной стороны, как женщине приятно наблюдать желание мужчины. А с другой, противно до дрожи. Потому и говорю, что удовлетворение было извращённым. Едва Димка ушёл, сторговавшись с клиентом, тот обошёл пару раз по кругу, потом попытался привлечь меня к себе, ухватив за талию. Дальше включились рефлексы и ускорилось до максимума восприятие. Потому остановилась я только тогда, когда все четверо присутствующих мужчин в спальной комнате роскошного номера, уже лежали на палубе. Трое охранников ещё подёргивали ногами, разбрызгивая кровь повсюду, но это ненадолго.

Сам же клиент, парализованый точечными ударами по болевым точкам, пока в беспамятстве и на кровати. Как придёт в сознание, заорёт от боли. Такое развитие событий без надобности и пока этого не произошло, воткнула ему в глотку импровизированный «глушитель». В смысле валяющиеся рядом с кроватью носки подобрала и сунула. Да пропихнула поглубже, чтобы выплюнуть не смог. Попутно выбив несколько мешающихся зубов. Последнее не специально. Перетащить безвольное тело с кровати на стоящий рядом стул, дело одной минуты. Убираю тросик с лезвием обратно в волосы. Он свое дело сделал. Трое охранников, наконец затихли и перестали фонтанировать, так что снять с одного из них личное оружие, в виде плазменного пистолета, труда не составило. Пришло время заняться теми двумя, что сейчас снаружи двери охраняют. Карта управления дверным замком, нашлась у клиента в кармане.

Пока доставала её, обратила внимание, что штаны комбинезона, продолжают с трудом сдерживать напрягшееся от возбуждения хозяйство. Надо же… да я секс бомба блин, если даже после хороших люлей и в беспамятстве, господин любитель молоденкого мясца, всё ещё не успокоился. Хмм, забавно. Снимаю пушку с предохранителя, (благо — это образец без привязки к хозяину), прячу оружие за спину и открыв дверь высовываюсь наружу…:

— Там… там… там ваш господин… — мямлю изображая ужас на лице.

Двое охранников, реагируют мгновенно. Забегают в апартаменты и несутся в спальню. Дверь за ними сама закрывается. Мне осталось лишь заблокировать её картой. Когда бедолаги поняли, что произошло и синхронно обернулись ко мне, было уже поздно что-либо делать. Для них поздно, но не для меня. Два выстрела, прозвучали практически как один и два тела рухнули. У одного дыра в башке, второй получил сквозное ранение в области сердечной мышцы. Это я так, ради разнообразия, чтобы не повторяться. И по сути, паранойя Риакко, ему же вышла боком. Он сам выбрал апартаменты, защищённые от любого прослушивания и наблюдения. Есть тут такие. Внутри даже связь через нейросеть не работает. Полностью глушится. Что хочешь твори, никто не увидит и не услышит. Звукоизоляция выше всяких похвал. Ди и та пробиться не смогла. Тупо некуда было пробиваться. Словно чёрная дыра вместо гостиничного номера.

Оно конечно, я тоже рисковала. В случае чего сама ведь не смогу помощь позвать. Но зная об этом заранее, подстраховалась. Братец и ребятишки из абордажной команды, находились неподалёку. Не позови я Димку ещё пару минут и начался бы штурм. Куча злых манти, полезла бы освобождать своего капитана. Короче, удачно получилось. Наёмное подразделение «Тишина», начинает потихоньку оправдывать своё название. Тихо пришли, тихо отработали клиента и так же тихо свалили в бездну космоса, откуда собственно и появились. Джонстону должно понравиться.

Оказавшись на борту рейдера и определив башку педофила в специальную морозилку судового лазарета, взяли курс на базу «Кривого Бронса». Честно говоря, мне там не очень понравилось и без нужды, стараюсь лишний раз в тех краях не мельтешить. Но так уж получилось, что местом своего постоянного обитания, Джонстон выбрал именно эту пиратскую клоаку. Пока шли, народ на борту зубоскалил надо мной с подачи Братца. Ну, а что? Есть с чего хихикать. Он так живописно в красках и лицах описывал как торговался, продавая своего собственного капитана педофилу… короче было с чего поржать. Особенно после демонстрации кучки обезличенных карт, как доказательство. Всё ж таки в десять тысяч была оценена моя внешность. Одно плохо, я так и не поняла, это много или мало?

— Да нам даже никого на абордаж брать не надо. — Лицедействует Шнырь. — К чему этот риск, когда у нас командир звезда разврата?!! Будем продавать тебя Цыпа, а ты как бумеранг всегда обратно вернёшься — озолотимся, блин!!! Вон как на тебя оказываются мужики-то клюют.

Дать бы ему в рожу, за такие слова, да знаю, как он переживал по поводу моей задумки и до последнего против был. А таким вот стёбом, он на мне за свой страх отыгрывается. Что же, имеет право. Главное, дальше ближнего круга это не идёт. Авторитет легко потерять и очень сложно восстановить.

Переход до места назначения, ничем примечательным не ознаменовался. Космос был тих и пустынен. Раньше, когда из информации о «Серой Зоне» имелись лишь слухи, создавалось впечатление что тут идёт перманентная движуха. Шагу нельзя сделать чтобы не угодить в заваруху. А на самом деле, вот уже шесть месяцев и никаких приключений тебе. Ну… если специально их не устраивать. А жить ведь как-то и на что-то надо. Опять же людей необходимо держать в тонусе. Почти сорок бандитских рож на борту, которых постоянно надо чем-то занимать, отыгрывая роль удачливого пиратского капитана. Вот и приходится искать эти приключения, везде где только можно.

Да собственно тут везде можно, жаль только, что специально, по желанию, хрен найдёшь жертву. Тут знаете ли жертвы пуганые. Они тоже жить хотят и потому шифруются заразы. И что характерно, когда не надо, народу тьма шляется. Куда-то спешат, что-то везут. А как решишь пощупать кого-то, так и нет никого. Ну хоть плачь, хоть смейся. Сколько раз бывало, когда конвои Джонстона сопровождала и отвлечься на грабёж нельзя было, подскан просто пестрил потенциальными целями. Но как выйдешь за ними специально, словно вымирают все. Будто узнают про мои намерения и прячутся кто куда. Сволочи, одним словом. Обидно блин. Впрочем, я покуда не особо усердствую. Благо работой Джонстон обеспечивает. Заодно осматриваюсь. Примечаю перспективные места засад, на более или менее оживлённых маршрутах. Собираю информацию, кто что и куда чаще всего возит ну и так далее.

Брайан грозился, что после этого задания, должен очередной конвой с родины прийти и нам придётся его сопровождать на территорию «Государства Мар». Вроде как пробил он мне пропуск туда. Что ж, это хорошо. А то уже голову сломала, как пробраться в тот «курятник». Нет, на окраинах-то уже побывала. В смысле там, куда пиратов таки пускают. Но мне-то надо в метрополию. Долги, однако надо отдавать. Короче, ладно! Посмотрим, как пойдёт. Чего раньше времени копытом бить? Ди сообщает, что время пока терпит. Просто не люблю быть должной.

А в логове «Кривого Бронса», действительно «людно» было. Едва вошла в систему, как подскан показал нездоровую суету возле так сказать станции. Похоже действительно конвой большой явился. К причалу не встанешь. Теперь несколько дней будут разгружать привезённые товары, потом грузить то, что требуется оттарабанить обратно в «Земной Союз». Короче запросила рейдовую орбиту. Меня местные диспетчера уже неплохо знают и даже уважают. Даже подвинули какого-то Марийского хмыря и на его место поставили. Тот пробовал права качать конечно, но быстро успокоился, когда диспетчер пообещал загнать его на самую дальнюю орбиту. Тут такие вопросы решаются быстро.

— Как сходила, Мигера? — Интересуется хриплый голос дежурного диспетчера.

— Нормально Кико. — Отвечаю. — Работу сделала, но в промежутках порожняк.

— А так оно всегда. — Хохотнули на том конце.

— Во-во! — Подтверждаю грустным голосом.

Неплохой дядька, этот Кико. Мы с ним в местном кабаке познакомились случайно, когда на него наехала парочка имбицилов обиженных. Не понравились видите ли причалы, которые им выделили. А до этого, на рейде долго мариновали. Такие придурки, нет-нет да встречаются время от времени. Видимо запомнили голографическую рожу диспетчера, а тут бац и узнали. К тому же, время было утреннее, кабак практически пустой. Даже охрана зала расслабилась. Так бы они сразу грабки повыдёргивали нарушителям спокойствия. Короче вмешаться пришлось. Несколько рож расколотить. С грамотными диспетчерами и так напряг, так что нефиг.

С тех пор приятельствуем. Кико мне всегда и места самые козырные на рейде подгоняет и к причалу ставит по возможности раньше других. Ну и я не жадничаю. То местной бормотухой в кабаке угощу, то вкусностей каких подброшу детишкам. Дядька любвеобильный. Его жена постоянно беременной ходит. Детей уже двенадцать душ и похоже останавливаться семейство не планирует. Короче, стараюсь заводить нужные знакомства и поддерживать. Тут, в «Серой зоне», да… как и везде в общем-то, в основном всё на личных знакомствах да связях держится.

— Кстати, тебя Джонстон искал. Просил, как появишься, передать чтоб сначала к нему зашла.

— Так и собиралась сделать.

— Ну, моё дело передать.

— Спасибо Кико. Как дети, как жена?

— Да… как всегда. Эльда снова беременна и чудит, дети жрать хотят.

— Я тут тебе обновок для малых привезла и корма для самых мелких. На Гутии прикупила. Отправлю с посыльным.

— Балуешь ты меня, девочка. Но спасибо. Сама знаешь, за мной не заржавеет. Старый Кико добро помнит. Кстати Эльда тебе привет передавала и просила передать, что очень благодарна.

— Да перестань. Мне это почти что и не стоило ничего, а тебе пригодится. Такую ораву кормить, не каждому по плечу.

— Вот за это и люблю тебя, Гера. Хоть ты меня понимаешь. Зашла б как ни будь в гости. Давно ведь не была. Жена обрадуется.

— Да когда, Кико?!! Я бы и с радостью, давно твоих мелких не видела, да и с Эльдой с удовольствием бы потрещала. Сам же видишь, что на месте почти не стою. Деньги сами себя не заработают.

— Охо-хо! Ты права. Наёмника рейды кормят, а не стоянка у причала. Ты прости, ещё поболтал бы с тобой, но тут очередной клиент на связь долбится.

— Ладно Кико, спокойной вахты тебе. Работай, не отвлекайся. Увидимся.

— Эх! Твои бы слова, да бездна б услышала. Какой тут покой? До связи.

Кстати, забыла сказать. Рэк оклемался. Ещё один фанат на мою голову. Оба двое, везде по пятам топают, если не заняты учёбой, тренировками или плановыми работами. Теперь ещё и этот со своими топорами всегда за спиной маячит. Вернее он с удовольствием маячил бы, да моя идея сделать из него пилота, оказалась очень удачной. Парняга вгрызается в гранит науки, с таким остервенением, что аж страшно становится.

Из медкапсулы, где он под разгоном осваивает базы знаний, порой пинками выгонять приходится. И вижу же, что дикими мигренями мается и тем не менее, стиснет зубы и снова лезет. Будто доказать кому-то что-то хочет. А может так и есть. Пока правда осваивает лишь внутрисистемную технику. Тут моих полномочий капитана корабля и сертифицированного пилота хватает, чтобы дать разрешение на пилотирование в моём присутствии. А вот для управления кораблями дальнего радиуса действия, необходимо получить допуск в официальном заведении.

Ближайшее к слову находится в «Государстве Мар». Там, где я уже была, ничего подобного не было. Надо глубже лезть. В более цивилизованные системы. А туда мне покуда проход закрыт. Собственно, не горит пока. Но личный пилот шатла, тем не менее уже имеется. При чём уже второй. Один пришёл вместе со всеми Манти и шатлом. Но это ведь абордажники. Дёргать боевого пилота, который постоянно на дежурстве находится, плохая идея. Случись что, кто повезёт мою чернокожую орду в бой? Вот то-то. Так что Рэк мне удачно подвернулся со всеми своими задатками. Карта ФПИ, которую снял с него Димка, подтверждает, что парень буквально родился для этой роли. Уж больно его характеристики подходящие.

— Рэк!

— Тут госпожа!

Ещё вот это вот блин!!! Устала уже объяснять, что он не раб, а я не его хозяйка. Бестолку!!! В итоге плюнула и стараюсь не замечать. Стоит, поедает преданным взглядом.

— Бери оба двое и готовьте Пчёлкина к вылету. Прокатимся на станцию.

Те у меня инженерную науку грызут, этот искусство пилотирования постигает. А в итоге, живая практика всей троице. Это не считая того, что ребятки бойцы не из последних и лучшей охраны не придумаешь.

— Да госпожа!!!

Ну что тут сделаешь? Видимо придётся побыть ещё и госпожой. Объясняй не объясняй, втолковывай не втолковывай, набычится, губы подожмёт и талдычит своё. Ну типа, говорю ему, мол не госпожа я, понял? А он в ответ, дескать, да госпожа! И хоть стреляйся. Зато, лишнего слова не услышишь. Пчёлкин, даром что бездушная машина и то более вменяем и человечен. Этому же, любые слова по барабану. Госпожа и всё тут.

Прибыли на станцию штатно. Чуть позади, за нами следовал второй бот. Он повёз отдыхающую смену моих абордажников в кабак. Отвезёт и вернётся на дежурство. В этом смысле мантийскому пилоту не повезло. Он один и всегда должен быть на стрёме. Во всяком случае, до тех пор, пока не появится сменщик, чтобы полностью укомплектовать два абордажных звена.

Но тут есть ещё один момент. При таком раскладе, мне нужен третий малый пустотник. При чём именно абордажный, а не просто челнок. Только тогда получатся нормальные, полноценные два абордажных независимых друг от друга взвода. Я конечно работаю в этом направлении, но пока глухо. Ничего стоящего на горизонте не наблюдается. Зато бедолага пилот, которому вынужденно приходится соблюдать строгий сухой закон и разрываться чтобы поспеть везде, получает у меня почти три пая. Это даже больше чем его командиры зарабатывают. Надо же как-то компенсировать алкогольный и не только целибат бойцу.

В общем прибыли. Рэк остался на боте, в ожидании моего возвращения, оба двое топают со мной. Видела, что Рэку тоже хочется пойти, но приказ выполняет молча. Похоже парень даже помыслить не может, чтобы хотя бы попытаться выразить свои истинные желания. Брат однажды заметил мне, глядя на спасённого нами, дескать… у тебя теперь есть самый верный пёс в обозримом пространстве. Мало того, что спасла жизнь, когда любой бы на твоём месте мимо прошёл, так ещё дала ему столько, сколько он никогда бы и нигде не получил. Одна только возможность жить более трёхсот стандартных кадарийских циклов чего стоит. Не говоря уже о современной нейросети и возможности получить серьёзную профессию. Да он за тобой не только в бездну теперь, он рядом в могилу живьём ляжет если такая нужда появится.

К слову, я не жалею о том, что подобрала Рэка. С хорошей нейросетью, он удивительные результаты показывает не только в учёбе по новой специальности, но и на тренировках. Его правая рука, уже почти сравнялась с левой. Со своими топорами, которые я, как и обещала вернула, он и так был очень неплох, теперь же вовсе чудеса творит. Показала ему несколько трюков, которым когда-то Грол меня саму обучал, пояснила как правильно работать с противником на психологическом уровне. Всасывает всё словно насос. Каждую крупинку новых знаний записывает себе на подкорку. Очень приятно работать с таким благодарным учеником. Оба двое от него тоже не отстают. У этих троих, словно некое соревнование образовалось.

Соотечественники из абордажной команды, давно уже забыли, как посмеивались над молодыми, неопытными парнями. Самые рьяные получив пару раз в зубы… конечно же в учебных спарингах, сообразили наконец, что лучше этих двух молокососов переростков не задевать лишний раз. А я даже поощряю такие стычки. Во-первых, ученики видят результаты своих изматывающих тренировок, во-вторых их видят другие и в-третьих, надо же где-то ребяткам моим пар спускать. Когда по долгу находишься внутри железной коробки, когда перед глазами мелькают день за днём одни и те же рожи — срывы неизбежны. А так, не поделили что-то, пошли в спортзал, одели перчатки и выясняйте отношения. Я даже сделала такие разборки более зрелищными и, первая предложила ввести тотализатор. Сама в нём не участвую, но посмотреть всегда прихожу.

От Ди ничего на корабле скрыть невозможно. Всегда знаю кто, когда, с кем и почему закусился. Очень удобно получилось. Ну, а что? Хорошее зрелище. Особенно если помнить, что Манти народ воинственный и им такое очень заходит, потому что близко. Опять же тотализатор, который азарт разжигает, плюс соревновательный эффект. Всем же хочется улучшить свои навыки. Ко мне проситься в ученики не идут. Гордые блин, мгм!

Зато волкодавов моих малолетних, дёргают постоянно и те им всегда что-то новенькое демонстрируют. Не зазнаются в общем. А мне что… мне не жалко. Главное учебный процесс идёт сам по себе. Уже даже невооружённым глазом видно, что дуболомы мои хорошо так сбросили лишний жирок. Учитывая, что кормлю их как на убой, результат обнадёживающий. По этим двум балбесам малолетним, вообще анатомию можно изучать настолько рельефно мышцы смотрятся и похоже им нравится то, что в итоге получается.

Одно время, я постоянно выгуливала «щеночков» на прогулки в кабак. Специально, каждый раз, когда заходили сюда, ходила с ними. Не для того чтобы они укушались в зюзю местной бормотухой, конечно же. Оно ведь как, лучше всего, навыки закреплять в реальном бою. То есть, защищая меня. Ну и вот, я нарывалась, оба двое разруливали конфликты. Ну… в смысле рожи и всякие прочие хари набок сворачивали. Одно плохо, прикрылась лавочка быстро. Раз пять всего успели выступить. Потом дураки кончились, а на «БИС» почему-то никто не вызывает. Мигеру в логове «Кривого Бронса» и её двух лоботрясов, теперь каждый знает. Даже бомжи уже друг дружку мной пугают. Впрочем, знают и боятся тут не только меня. Вся команда «Тихушников», как нас всех оптом прозвали, нынче уважаема на станции.

Кстати про Грайану тоже не забываю. Но с ней всё-таки больше Димка работает. Я только время от времени проверяю результат и вношу коррективы в учебный процесс. Не надо ей уметь то, что умею я или Братец. Ни к чему. Он больше учит её обращению с оружием. Естественно навыки рукопашного боя тоже изучают но, в щадящем режиме. Против неподготовленного противника, постоять за себя сможет, а если нарвётся на кого-то более сильного так пристрелит, либо просто сбежит.

Последнее для меня более предпочтительней. Девчонка обещает стать виртуозом в области «РЭБ». Она уже сейчас работает тремя потоками сознания и судя по тому, с какой скоростью совершенствует свои навыки, равных ей через пару тройку лет не будет. Вернее, мало кто сможет с ней соперничать. Космос велик и разумных в нём не сосчитать. В смысле, всегда найдётся кто-то лучше. Вот только таких специалистов совсем не много и нарваться на такого очень сложно. Впрочем, чего это я? С моей-то везучестью?

Джонстон занимал под свой офис, сразу несколько больших жилых модулей, соединённых между собой переходами. Всё это хозяйство находилось на третьем ярусе столичной каменюки всей агломерации. Тут было более или менее чисто к слову. По сравнению со вторым ярусом, куда мои перцы шары заливать ходят, так и вообще стерильная чистота. Даже воздух тут воняет меньше. Хотя всё равно смердит неимоверно.

Входить собиралась как обычно, то есть через парадный вход. Ну, я так думаю, что он парадный. Бываю тут редко. За всё время всего третий раз… хотя… если этот считать, то четвёртый. Короче не частый я тут гость. Потому не в курсе имеются ли запасные выходы. Схем внутренних помещений в местной сети не найдёшь. Даже вездесущая Ди ничего не смогла накопать в этом смысле за полным их отсутствием.

Короче входим. Вернее, пытаемся. Чего-то народу тут сегодня густо. Не то чтобы не протолкнёшься, но обычно всего один охранник у входа внутри… типа на ресепшене торчит. Потом дальше по коридору ещё один должен быть и собственно у дверей кабинета двое как правило шкуру трут. А тут, прямо на входе два дяди нам дорогу перегородили. У обоих эмблемы «Спейс Новы» на груди.

Кто такая спрашивают, а заодно, по какому поводу припёрлась хотят знать. Было желание положить рылами в пол обоих, тем более оба двое мои уже напряглись, только разреши, порвут бедолаг на мелкие кусочки. Делаю отмашку им, типа не дёргайтесь. И объясняю загородившим проход бойцам, иду мол к Брайану Джонстону по срочному вызову. Один из них, видимо старший в паре, бубнит что-то в горошину микрофона своего лёгкого шлема. Видимо запрашивает инструкции. Ждёт пару секунд и кивает головой. Не нам естественно кивает, а сам себе. Далее сообщает, что нужно подождать.

Ну ладно, подождём. Можно было бы и прорваться. Троих думаю нас бы хватило. Опять же неподалёку, примерно пятнадцать рыл ещё имеется, что за нами на станцию припёрлись. Ещё, наверное, даже до кабака добраться не успели. Только пальцами щёлкнуть и, мы всех тут зафиксируем в горизонтальном виде. Короче, мелькнула такая мысль, да я два плюс два складывать умею. Ещё на входе в систему, обратила внимание на нездоровую суету. Судя по всему, новый конвой из «Земного Союза» пришёл. Теперь вот передо мной, два незнакомых бойца стоят. Так-то, всех старых, кто тут уже давно и постоянно при Джонстоне находится, всех в лицо знаю и, они меня тоже. А тут две новых рожи.

Вывод — кто-то приехал с родины и достаточно высокопоставленный, раз за ним собственная охрана ходит. Может быть начальство какое ни будь с проверкой? Да почему нет? Скорее всего так и есть. Начну буянить, подставлю Браяана. Оно мне надо. Раз корпоративные бойцы вход охраняют, значит однозначно кто-то свой прибыл, а в таком разе, даже если этот кто-то, является недоброжелателем моего тутошнего работодателя, убивать его скорее всего не станут. Короче, нутром чую помощь моя покуда не требуется. Так что лучше мирно подождать.

Глава 2

Минут пятнадцать примерно ждали. Потом дверь открылась и из неё вышел очередной пижон. Я говорю очередной, потому что первым пижоном изначально назначила Джонстона. Но посмотрев на этого, вальяжного, высокомерного, с иголочки одетого, манерного господина поняла, что Брайан ещё ничего себе. Нормальный мужик в плане поведения. Коммуникабельный и не такой заносчивый. Не без того конечно, однако в меру. Этот же… короче для него, похоже, люди делятся всего лишь на две категории. Одна, это он и те, кто выше него по положению. То есть высшая каста, к которой он видимо сам себя отнёс. Вторая же, включает всех остальных и это типа нелюди. Так сказать, ничто, просто грязь под ногами. Какие-то непонятные твари, в обязанность которых входит обслуживание высшей касты.

Господинчик даже не пытался как-то маскировать своего отношения к окружающим. Не знаю кто он… пока что во всяком случае, однако кем бы это чучело себя не возомнило, если дальше продолжит в том же духе, похерит все начинания Джонстона. Народец в серой зоне свободолюбивый и может взбрыкнуть, когда вдруг поймёт, что его пытаются завести в стойло. И если Брайан, делает это не спеша, мягко, в основном чужими руками, чтобы воздействия эти были максимально незаметны. И с такой тактикой, если честно, вполне может преуспеть. Но этот видимо считает, что ему тут все должны всё и сразу. Тоже мне европейский колонизатор среди папуасов. Подошёл такой, смерил меня взглядом снизу-вверх осклабился:

— Так значит ты и есть, ручная собачонка Брайана? — И гадливо так, словно только что заговорил с кучкой дерьма ухмыляется.

За его спиной, топчутся бойцы, всем своим видом показывая, мол только дёрнись. Двое тех, что сразу встретили меня у дверей и ещё шестеро выперлись из жилого модуля, вместе с пижоном. И судя по всему, по мнению этого, всего из себя самодовольного господинчика, подавляющее численное превосходство на его стороне. Тем более перед ним стоит всего два бойца и какая-то девка. Заблуждается конечно, но я переубеждать его покуда не собираюсь. Разговор вёлся на английском, поэтому «обадвое», не поняли ни слова, однако интонации говорившего, распознали исключительно верно. Опять же действия охраны пижона, как-то иначе нежели угрозой, интерпретировать сложно. Парни мои даром что малолетки по меркам любого цивилизованного мира, но не дураки ведь. Естественно они попытались шагнуть вперёд из-за моей спины, чтобы прикрыть, да я не позволила.

— Стоять, не вмешиваться! Не время ещё. — Приказ прозвучал на мантийском и хлопцы замерли.

— Умная собачка. — Оценил мои действия чепушило.

Уверена, что из моей команды, брошенной своим парням, не понял ни слова, но догадался о сути. Тем не менее вывод сделал не верный. Похоже, мои действия принял за испуг и слабость. Потому что продолжил свой спич в том же издевательском ключе:

— А чего твои воины только с мечами? Копья дома забыли?

На этом, уродец посчитал разговор исчерпанным. Хохотнул такой, собственной «искромётной» шутке и отправился по своим делам. Пришлось даже посторониться, ибо двинулся прямо на меня. Ну тварь, ты только что сам себе смертный приговор подписал. Мысленно плюнув ему в след, тоже поспешила по своим делам. В конце концов, пора отчитаться перед работодателем, о выполнении задания. Препятствий мне никто не чинил. С некоторых пор, некому это делать. Личная охрана Джонстона, как я уже говорила, меня знала и даже здоровалась кивками головы. Зауважали меня после того, как отметелила тут парочку самых наглых. Пацаны с чего-то вдруг решили, что за мой счёт можно славно повеселиться, скоротав таким образом скуку на посту. Вздумали меня не пускать, скабрезности всякие говорить ну и прочее. Пришлось маленько поучить уму разуму. С тех пор уважают. Как говорится любви не добилась, но осторожность в пустые головы служивых заложила.

В рабочем кабинете Брайана, кроме него самого присутствовал так же «Кривой Бронс». Оба были какие-то взъерошенные. Мои волкодавы остались с той стороны двери личного кабинета главного координатора. Едва я вошла, как сработала мощная глушилка. Ого как напрягся работодатель. Раньше я не замечала за ним таких действий. Сильно напугал его видимо недавний посетитель. Ну, может так даже лучше.

— Привет мальчики. — Делаю беззаботный вид, демонстративно бросая сумку с замороженной башкой Риакко на палубу. — Чем расстроены и что за чучело мне по дороге встретилось?

— Я убью его! — Вскипел не сдержавший вдруг эмоций Бронс.

Правда актёр из нашего пирата, как из меня манекенщица. Однако, насколько плохая я манекенщица, настолько же «Кривой Бронс» ещё более худший актёр. Это ж надо было так бездарно завалить роль. НЕ ВЕРЮ!!! Да тут похоже, пока я устранением клиента занималась, интересные дела завариваться начали. И сдаётся мне, пришедший конвой с «Земного Союза» имеет к этому самое прямое отношение. И тот пижон играет здесь ключевую роль. Уж больно доволен был. Все эти мысли, я не озвучивала естественно. Вслух произнесла другое:

— А убивалка выросла? — Ну люблю я тролить Бронса.

Он так забавно начинает менять цвета на роже, когда бесится. Может у него каракатицы наши в дальних родственниках числятся? Не успела закончить фразу, как рожа пирата, мгновенно стала малиновой от гнева. Он даже начал приподниматься из кресла, в котором сидел…

— Успокойся, Бронс. — Рявкнул Джонстон и тот мешком рухнул обратно. — Миранда дело говорит. Не выросла у тебя покуда убивалка.

— Так вместе мы его… — начал было снова заводиться пират.

Лучше бы молчал. Ну фальшивка же!

— Ага, с моими и твоими силами, продержимся часа полтора, не больше. У него в конвое пять тяжёлых линейных крейсеров, столько же лёгких и с десяток корветов.

Ага-ага! Насколько я поняла из того что смогла уже увидеть, Брайан нынче не хозяин положения. Коль скоро разговор идёт об открытом столкновении с недавно прибывшим сотрудником той же корпорации. Что это значит? А то и значит! Прибывший перец, на данном этапе, имеет право приказывать. И уже из этого следует, что те силы, которые раньше подчинялись Джонстону, больше ему не подчиняются. Вот только англ об этом умолчал и в общем-то правильно сделал. Продолжаю прокачивать сложившуюся ситуацию, черпая инфу из оговорок и недомолвок. Ну и вопросы, уточняющие те или иные догадки, не забываю задавать:

— Не жирновато было гнать такую силищу аж из «Земного Союза»? — Интересуюсь. — Это ж ещё как минимум пара тройка танкеров с плазмообразователем должна была сопровождать, не считая собственно грузовых кораблей.

— Пять! — Кивает мне Джонстон.

— Что пять, не понял Бронс.

— Брайан имеет в виду, что конвой сопровождало пять танкеров. — Поясняю затупившему пирату.

— А… ну да. — Дошло до того.

Ну или не дошло. Что-то меня всё больше и больше занимает вопрос, как этот человек, вообще в лидеры пробился. Впрочем, сколотить небольшую шайку он мог на одной жестокости. А дальше уже им скорее всего Англ рулил. То есть «Кривой Бронс» специально созданная на голом месте марионетка. Возомнившая о себе невесть что. Ну, видимо для выбора такого партнёра, имелись веские основания. В общем не мне сейчас судить.

— Корпорация может позволить себе и не такое. — Буркнул Англ. — Да и товар привезли серьёзный. Ладно, что там с Риакко? Ты работу выполнила?

Сказав про серьёзный товар, Джонстон многозначительно глянул на меня. Но я не стала акцентироваться на этом моменте и ответила на последний вопрос:

— Конечно. — Указываю взглядом на сумку у своих ног. — Вот ваш Риакко. Когда я своих обязательств не выполняла?

— Что там? — На лице Брайана появилось любопытство.

— Так сам посмотри. — Толкаю сумку ногой в его сторону.

Он не поленился, встал. Присел возле сумки и открыл её. Надо отдать должное его выдержке. На лице не один мускул не дрогнул.

— Ну и зачем ты эту дрянь сюда притащила? — Спросил вставая.

— Не знаю. — Жму плечами. — Думала тебе будет интересно посмотреть ему в глаза. Сказать, что работа сделана, любой дурак сможет. А так, сразу видно, что она действительно сделана. Хотел Риакко, вот тебе Риакко.

Бронс тоже не утерпел, встал с кресла и подойдя к нам, заглянул в сумку. А заглянув осклабился.

— Жаль живьём его не приволокла. Он столько раз мне гадил, срывая все планы… ух я бы с ним пообщался. — С этими словами, пират плюнул внутрь сумки, откуда замороженными, выпученными глазами, на мир взирала голова вышеупомянутого Риакко. Вот теперь «Кривой Бронс» точно говорил, что думает, а не пытался играть роль.

— Заказа не было. — Снова жму плечами.

— Впрочем… так даже лучше. — Улыбнулся Джонстон. — Найдём применение, в качестве наглядного пособия для самых гордых. Надеюсь не нашумела на месте?

— Нет. Всё тихо прошло. Его, наверное, хватились-то, только через пару дней, когда он на свой корабль не явился.

— Под наблюдение нигде не попали?

— Весь маршрут быллокализован. На записях увидят лишь пустые коридоры. Архив с информацией, которую вытрясли из клиента, сбросила тебе ещё на подходе.

Мой работодатель, закатил глаза. Почту типа проверяет личную. Я к примеру, когда пользуюсь интерфейсом нейросети, так не делаю. Научилась оперировать, не теряя при этом связь с внешним миром. Специально себя тренировала с того момента, как сетка появилась. Точнее с того, момента как осознала, что она вообще у меня есть. Однако, как позже выяснила, таких как я не очень много. Большинство не заморачивается с этим. Брайан, к примеру глаза, куда-то под своды собственного черепа закатывает. Другие, либо точно так же поступают или их вообще закрывают, словно шторку задёргивают, отгораживаясь таким образом от действительности.

И в принципе, ничего в этом такого нет. Вот только мое личное убеждение, что бойцу, нельзя подобного себе позволять. Ибо он всегда, в любую минуту, секунду, мгновение, должен контролировать окружающее пространство. Я вот умею, а кому-то приходится, для того, чтобы поработать с внутренним интерфейсом, искать укромные места, дабы сначала себя обезопасить. Но в данном случае, Джонстону опасаться нечего. И тем не менее, зря он так себя ведёт. Когда-нибудь, такой подход к собственной безопасности, доведёт до цугундера. Впрочем, может ему и не надо. Чай не воин, а тот кто их нанимает.

— Сколько себе перевела? — Ехидно интересуется Бронс.

— Ты меня с собой-то не ровняй. — Взглядом своим, демонстрирую нескрываемую угрозу. — В отличии от некоторых, (не буду показывать пальцем), свои обещания, всегда выполняю полностью и в оговоренный срок. Кстати, где мои деньги за ракетную платформу и топливо, которое ты обещал компенсировать? А, Бронс?!!

Рожа обозначенного «товарища», снова начала сильно краснеть. Да что с ним не так? Как бы удар блин не хватил. Смех смехом, но вообще, такая краснота, порой аж до почти фиолетового оттенка, это нормально?

— Сегодня всё получишь. — Поторопился Джонстон разрядить обстановку, увидев, что пират снова заводится. — Корпорация заплатит. Мы с ним потом сами, между собой закроем этот вопрос. Главное долгожданный конвой наконец пришёл. Так что ресурсы есть.

— Хорошая новость, мальчики. — Изображаю «искреннюю» радость на морде лица. — Кстати Брайан, ты так и не сказал, что это за хмырь мне по дороге к тебе попался.

— То не твоя головная боль, Миранда. Очередной проверяющий. Постарайся на конфликт с ним не нарваться. С тебя станется. А он, сволочь злопамятная.

— Хорошо знаешь его? — Уточняю.

— Почему спрашиваешь?

Жму плечами:

— Не знаю. Просто показалось, что… он очень не любит тебя. Меня обозвал твоей ручной собачкой, моих парней дикарями выставил. Явно же не спроста.

— А ты что? — Напрягся англ.

— Да ничего пока. Заказа на его голову не поступало.

— Не вздумай с ним закуситься! Это приказ!

Вот только в глазах его я прочла иное. Дескать ещё успеешь и в самое ближайшее время.

— Хмммм… — я задумалась.

— Чего? — Насторожился координатор.

— Да ничего. — Отвечаю, а сама взглядом указываю на Пирата, который, делая вид что ему скучно и неинтересно, сам весь превратился в слух и только что ушами не шевелит. — При любом раскладе, разруливать ситуацию тебе, мне бы не хотелось встрять между двух огней.

Бронс не увидел, как я подмигнула Джонстону, намекая на то, что как раз встрять просто мечтаю. Эта залётная тварь, покусилась и на мои планы тоже, а потому его надо грамотно устранить. У меня есть несколько задумок, но координатору, зная всю подноготную изнутри видней, как поступить лучше. Он пристально посмотрел на меня, а потом медленно моргнул. Будем надеяться, что моё лицедейство тоже понял. А Бронс тварь. Ух какая беспринципная тварь. Быстро же он продался. Как только почувствовал, что власть вот-вот может смениться, так сразу и побежал предлагать услуги. И судя по всему, услуги эти приняли. Ишь сидит, ушами своими крутит, суслик блин. Слушает да запоминает. Ну-ну!

— Ладно. Пока свободна. — В слух произнёс англ. — Как понадобишься позову.

Бронс тоже дёрнулся было на выход, но англ его остановил:

— А ты останься, мы не договорили.

О чём там был разговор, я не узнала. Да не сильно-то и хотелось. Моя задача прикрывать Джонстону спину, чтобы он мог спокойно заниматься тем, в чём разбирается намного лучше меня. Он политик и управленец. Пока слишком мелкий, но имеет все задатки, чтобы стать крупным. Во всяком случае, слов своих на ветер не бросает. Потому что сразу по прибытию на борт «Находки», меня вызвал на связь один из корпоративных танкеров и сообщил что готов принять нас, на один из своих грузовых терминалов.

И пусть Брайан для меня по-прежнему остаётся врагом и на самом деле мало чем отличается от прибывшего по его душу Альфреда Роса, но его отношение к делам и своим партнёрам, мне тем не менее импонирует. Сказал, что решит проблему с плазмообразователем и слова не разошлись с делом. Впрочем, у него выбора нет. Если и я его сейчас кину, он труп и парень это прекрасно понимает.

По обмолвкам и намёкам, мне стало понятно следующее. Этот новый господинчик, прибыл по его душу. Специально или нет, то вопрос даже не второй. Куда важнее то, что пижон, что-то имеет против моего работодателя. Опять же впечатление сложилось, что вражда давняя. Плюс замечательное настроение уродца, говорило… вернее даже кричало, что чувствует он себя хозяином положения и таки вполне заслужено. По сути, Джонстон остался один, лишённый всякой поддержки. Пират и тот мгновенно просёк где вкуснее пахнет. Осталась только я. Интересно, рискнёт парняга? Покажет зубы? Захочет ли драться за своё до последнего. Хорошо бы. Иначе мне всё сначала придётся начинать.

Короче, пока швартовалась к одному из специальных, заправочных платформ-манифольдов огромного танкера, умник оповестил, что мой личный счёт пополнен. Оговоренная с «Кривым Бронсом» сумма упала на счёт. Отправитель «Спейс Нова». Да мне собственно плевать. Я уже и не рассчитывала особо. Просто тролила Кривого, уверенная что этот жмотяра удавится, но долг свой никогда не погасит. Но также я понимала, что это ни что иное, а авансы от Брайана. Которые прямым текстом намекают мне, что англ таки начал свою партию. Ладно, продолжаю наблюдать и ждать инструкций.

Ждать к слову пришлось недолго. Аккурат, после завершения заправочной операции, когда пришла пора заняться бюрократической частью сего действия. Оно ведь как, экипаж танкера, не является хозяином груза. Ему нужна отчётность, за передачу части этого самого груза постороннему лицу. Кому отдал, сколько отдал, по какой причине и так далее. В моём случае, в качестве причины, пошли якобы уже оказанные мной услуги. Не буду утомлять вас бюрократической казуистикой. Скажу лишь, что это всегда самая нудная часть при грузовых операциях. Вроде бы всего лишь один отдаёт, другой принимает, но документации оформляется дофига и больше. И ладно бы делалось всё удалённо, так нет.

С танкера приходит специальный человек, который после того как я предоставила информацию о поступившем на борт товаре, начинает перемеривать вручную, дабы удостовериться в правильности данных. Ибо абсолютно точных счётчиков в природе не встречается. Любая подобная аппаратура имеет свои погрешности. Опять же все норовят хоть немного, но обмануть. Экипаж танкера, естественно, постарается недодать, я же постараюсь взять больше чем положено. В этот момент и начинаются те самые разногласия, усугублённые вдобавок естественной погрешностью аппаратуры передачи-приёма груза и их нужно решать к обоюдному согласию. Для этого и нужен тот человек, который будет ходить и мерить уровни плазмообразователя в специальных танках.

Впрочем, всё что я сжато рассказала, происходит в цивилизованных мирах, где техника сертифицирована, размеры танков, как и их расположение точно известны. Ко всему этому имеются схемы. Да и человек, который приходит проверять, занимается не только тем что перепроверяет результаты измерений автоматики. Он скорее юрист, то есть специалист по ведению делопроизводства.

В серой зоне же, где стандартов не существует в принципе и корабли модернизируются как душа пожелает, вся бюрократия теряет смысл. Имеется в виду, что учитывается лишь значения счётчиков груза самого танкера. Налил, посчитал сколько вошло по своим данным и до свидания. А согласен получатель или нет, мало кого волнует. Оплата за услугу всё равно взимается до того как… Однако традиция закрывать документы лично, то есть с глазу на глаз, остаётся. Ибо эта корпоративная традиция.

В общем ладно. Ко мне на борт, естественно тоже пришёл такой человек. Я получила от него на нейросеть файл с документами. Удивительным было то, что не всё там было документами. Среди бюрократического мусора, имелось сообщение лично для меня. А выразительный, как бы вопрошающий взгляд, подтвердил, что я не ошиблась. Утвердительно моргнула, дескать я заметила посылку, потом завизировала всё что нужно своей личной, виртуальной подписью и вернула файл представителю танкера. Дядечка не стал сразу убегать. Сначала проверил содержимое полученного пакета. Видимо убедился, что среди виртуальных документов ничего лишнего не имеется и только после этого дунул к себе на борт. Так бежал, словно за ним черти гнались. Интересно, что его так напугало? Я или собственная деятельность?

Глава 3

Брайан Джонстон.

Проверка, свалившаяся на голову Брайана, оказалась неожиданной и даже почти фатальной. Все его задумки, планы, висели буквально на волоске. А ведь ещё каких-то несколько дней назад, парень чувствовал себя хозяином положения и думал, что у него есть примерно лет пять, прежде чем на заваренную им вкусную «кашку», слетится корпоративное «вороньё», чтобы на халяву поиметь свой лакомый кусок. Вот только тогда, он уже крепко встанет на ноги и именно ему решать, кому и сколько можно будет отслюнить. Но до тех пор, тут самому б удержаться. Нормальных людей, кто действительно всей душой радеет за развитие и упрочнение фундамента активов корпы, похоже не осталось. В совете директоров, давно сидят исключительно те, кто способен лишь тратить да разбазаривать ничего не предоставляя взамен, кроме ничего не стоящих словесных дифирамбов лести, в сторону верховного.

Когда-то мощная, производственная машина, построенная с нуля, небольшой компанией энтузиастов, замерла в стагнации. Замерла, превратившись в гадюшник наглости, подлости, лицемерия и неприкрытого карьеризма. Высокопоставленные руководители подразделений, совсем забыли о изначальной идее. Забыли, заботясь лишь о своём положении. Внутри одной, когда-то единой корпорации, всё поделилось на фракции. Фракции в свою очередь, на кланы, сиречь семьи, курирующие те или иные направления.

Но даже среди кровных родственников нашлись те, кто глядя на общие тенденции, заразились пороком стяжательства и начали свои подковёрные игры внутри семей, в стремлении занять самые привилегированные места у богатой кормушки. Казалось бы, незыблемые когда-то семейные связи и ценности, пали.

Нет, корпорация ещё не разваливается. Это всё ещё одно из немногих, самых мощных образований внутри «Земного Союза», которое просто так, с кондачка не подвинешь и уж тем более не свалишь. Однако, если так дальше пойдёт, таки настанет тот день, когда дело дойдёт до того, что внутрикорпоративная вражда закончится полным развалом и тогда, конкурентам останется сожрать остатки по частям.

Это видел Отец Брайана. Являясь одним из тех немногих энтузиастов, кто стоял у истоков создания «Спейс Новы». Были и другие, кто так же, как и он трезво оценивали ситуацию и в какой-то момент начали бить тревогу. И где теперь они все? Слишком поздно спохватились. Всех сожрали жадные политиканы, которым плевать на саму корпорацию, зато очень не плевать на её активы. Они сожрали всех, кто пытался донести до верховного, весь ужасающий смысл происходящего.

А тот, почувствовав себя чуть ли не Богом, заразившись лихорадкой власти, всеми силами старался пробиться в большую политику. Создавалось ощущение, что у человека на почве жажды власти, все мозги протухли, оставив после себя лишь пустой череп с единственной мыслю в нём. Он забыл о друзьях, с которыми начинал, принеся их в жертву на алтарь своих неуёмных амбиций. Даже о своём детище-«Спейс Нове» запамятовал не говоря уж о простых людях, что работают в ней. А ведь простые люди и есть корпорация. Об этом он так же похоже забыл. А паразиты, которые за последнее столетие, расплодились внутри корпорации в неимоверном количестве и рады стараться, пускаясь во все тяжкие, на пути к личному обогащению.

Являясь настоящим сыном своего отца, уже было отчаявшийся, опальный парень, ухватился за этот проект, едва узнал о нём. Куда угодно, лишь бы подальше от альма-матер. Плевать что проект выглядел изначально мыльным пузырём. Бежать… бежать и чем скорее, тем лучше. Но позже, уже здесь, выяснилось, что перспективы-то есть. И ещё какие. Тогда-то и родился тот самый план, ставший уже не корпоративным, а личным проектом. И это даже хорошо, что работать придётся за хреналиард парсеков от дома. Впрочем, дома-то и нет давно. Зато выпадет из поля зрения недоброжелателей. И даже если корпа в итоге лопнет, лично ему будет плевать. Он успеет тут утвердиться, обрасти связями и единомышленниками, но… как говорится не тут-то было. Кто-то там, в далёком «Земном Союзе», не забыл о нём. Последнем из семьи Джонстонов.

Впрочем, это могла быть и случайность. Трагическая для его начинания, но случайность. Могло так статься, что кто-то чересчур жадный, решил наложить лапу, на и так скудный ручеёк финансирования, развернув русло этого живительного для Брайана ручейка в свой карман. Могло такое быть? Да легко. А Альфред, всего лишь случайно оказался посыльным. То есть не целенаправленно по его душу тащился в такую даль. Вот только Джонстону от этого никак не легче. Тварь эта, сделает всё, чтобы добить и окончательно уничтожить своего давнишнего, ещё университетского врага. Ни перед чем не остановится.

После сегодняшнего визита, стало окончательно ясно — все начинания, всё что было уже вложено в дело, пойдёт псу под хвост. А потом, его окончательно раздавят, опозорив при этом и заклеймив как бесполезного сотрудника. Вот только парень не собирался сдаваться. Шансов мало, очень мало, но они есть. И единственная, на кого он мог бы опереться в данный момент, эта та самая, не боящаяся ни чёрта ни Бога, отмороженная на всю голову наёмница. Девочка бомба. При чём бомба она, не в смысле секса, а в прямом. То есть никогда не знаешь, в какой момент рванёт. Нравилась ли она ему? Скорее да, чем нет. Нравилась своим отсутствием чистоплюйства, умением держать своё слово и отвечать за него.

Нравилась прямолинейностью, ибо всегда говорит, что думает, не обращая внимания на возможные последствия. Ей плевать на них. На последствия в смысле. Неприятности встречает с улыбкой на лице, от которой по спине бегут мурашки.

Внешне далеко не красотка, но и не уродина. На его мужской взгляд во всяком случае. Однако тут уже дело вкусовщины. Тем не менее, она красива другой красотой. Её легко можно сравнить по красоте с хорошим, смертоносным оружием. Брайан часто встречал женщин, связавших свою жизнь с войной и добившихся на этом поприще больших успехов, обскакав многих мужчин. Однако они при этом всё равно оставались женщинами. Мигера же абсолютно другая. Она скорее ангел войны, в котором этой самой войны больше чем собственно женского. В некотором роде, девчонка само воплощение войны. Её сложно представить в чисто женской ипостаси. Когда семья, дети, тряпки, украшения и все прочие атрибуты.

Они знакомы уже половину стандартного земного года, а Брайан так и не понял смог ли завербовать её себе. С одной стороны, очень исполнительна. Тут придраться не к чему. Выполняет задания идеально. Но с другой, остаётся как бы сама по себе. И тем не менее, при всей своей прямолинейности и некотором, проистекающем из первого простодушии, остаётся некое послевкусие, что девушка ведёт какую-то свою игру. А их совместное сотрудничество, лишь ситуативно. Пока, видимо в силу каких-то обстоятельств, ей по пути с ним. Но что будет, ежели пути разойдутся? Ежели она решит, что далее двигаться в кильватере Брайана не выгодно? Как она поступит?

Впрочем, выбора нет. Миранда в данный момент, единственный союзник, на которого он может опереться. Дело всей его жизни, висело в буквальном смысле на волоске. И Миранда почти мгновенно прокачала ситуацию. При Бронсе, он мог изъясняться лишь намёками, недомолвками и оговорками, в надежде что она поймёт. И она вроде бы не подвела. Во всяком случае, задавала грамотные наводящие вопросы. И строила их так, чтобы Кривой ничего не понял. При чём дурня этого, раскусила буквально с порога.

Ммммдаааа! Умна и опасна, вот только он вынужден доверится ей, ибо настала пора бороться за место под солнцем и в такой борьбе без риска никак не обойтись. Тут либо ты, либо тебя. Осталось лишь разыграть задуманное правильно. К примеру, Бронса, надо менять на кого-то более толкового. И такие люди на примете есть. А Альфред, давно уже зажился на этом свете.

Ирония судьбы! Жизнь висит на волоске, а опираться вынужден на человека, который является неизвестной величиной. И самое смешное, одновременно с этим, этой неизвестной величине, в задуманном сценарии отводится самая ключевая роль. Сам он будет, до поры, до времени лишь статистом, обложенный со всех сторон врагами. Парадокс! Без Миранды, придуманный план, был бы вообще не возможен, а с ней, невозможно предугадать как начнут развиваться события. Она должна справиться… но вот захочет ли? И тем не менее, кто не рискует… тот не становится главой собственной корпорации. А именно в этой роли, видел себя амбициозный молодой человек, Брайан Джонстон когда-нибудь.

Мигера.

— Внимание, сход со струны через десять, девять, восемь… одна… в нормали. — Звучит спокойный как всегда во время работы голос рыжей бестии.

— Посдскан.

— Ближайший подскан чист. На орбите второй планеты, наблюдаю эволюции двух флотов.

— Маршевая установка стоп. Грасеры в работу, систему маскировки активировать.

— Принято

— Трансляцию на тактическую карту. Уходим выше плоскости эклиптики, на полторы тысячи километров. Мощность гравитационного привода три клика.

— Выполняю капитан.

Драка! Как много в этом слове, для сердца моего слилось. В такие моменты, меня просто переполняет жизнью. Мозги работают чётко, чистота мыслей кристальная. Никаких посторонних эмоций или чего-то подобного. Адреналин бурлит в крови и от его количества я получаю огромное удовольствие, которое, впрочем, нисколько не отвлекает от основной работы. Рейдер сейчас превратился в чёрную дыру. При включенной маскировке, он ничего не излучает сам, чужие сканирующие излучения пропускает сквозь себя, ничего не отражая обратно, кроме того, что нужно. Сам космос ведь тоже богат на разные излучения и, если маскировочная система, начнёт поглощать абсолютно всё, тем самым может себя выдать. Кто-нибудь внимательный, обязательно заметит странную аномалию. Нет, маскировка так устроена, что способна поглощать излучения чужих сканеров, пропуская их через себя словно пустое место, и транслировать все, что находится позади корабля, с точки зрения потенциального противника. Таким образом, судно реально исчезает. Засечь конечно же его всё равно можно, однако для этого нужно точно знать, что и где искать.

В том файле, который передал мне сюрвейер с танкера, находилась чёткая инструкция от Брайана, что необходимо сделать. Хитрый чертяка, а ещё умный. Оказавшись обложенным со всех сторон, умудрился чётко просчитать своего оппонента, спрогнозировать его действия, составить план и передать его мне. Очень хороший план к слову. Как говорится одним махом, семерых побивахом. В нашем случае, получится устранить внезапно и так не вовремя объявившегося проверяющего, и «Кривого Бронса» разом. Причём выставив так, словно всё произойдёт по вине собственно самого проверяющего. В этом плане Джонстона, было только одно слабое место и этим местом являюсь я. Во-первых, у Брайана нет гарантий, что я не переметнусь, ну и во-вторых, он может лишь догадываться о моих возможностях. Вернее, о возможностях моего корабля. И значит точно не знает, смогу ли я выполнить задуманное.

Тем не менее, парень рискнул, имея на руках абсолютно бесполезный набор «карт» и всего лишь одного непонятного «джокера», который до поры спрятал в рукаве. Джокер естественно это я. Самое забавное во всём этом то, что «Находка», имея в своём арсенале генератор ложного идентификатора, то есть систему «ГЛИ», в старые времена, очень часто пряча истинный идентификатор, использовала название именно «Джокер». Это я в старых логах подсмотрела. Вернее, Ди мне их показала. Весёлая, однако жизнь была у Ильи Леонова в его молодости. Дядька отжигал на всю катушку. Видимо судьба у корабля такая, вечно прикидываться бедной овечкой, являясь на самом деле волком.

Так что же ждёт от меня на самом деле Джонстон? Да ничего такого, собственно. В общем задумал парень следующее. Вот тот самый Риакко, был ближайшим соседом товарища «Кривого Бронса». Тоже барон и тоже пират, к тому же прямой конкурент. Но самое главное, во владениях теперь уже покойного Риакко, имелась система, с планетой, пригодной для жизни. И там действительно имелась жизнь и даже условно разумная, с точки зрения человека из цивилизованных миров, конечно же. На деле, жили там обычные люди, просто отброшенные в своём развитии на тысячелетия. У них сейчас период, очень похожий на земное средневековье. Ну насколько может быть похоже местное средневековье, имеющее даже космодром, (пусть всего один и не большой), для принятия шатлов с орбиты и кое-какое техническое обеспечение, на классическое земное.

За эту планету, грызня идёт уже несколько десятков местных циклов. Хозяева меняются очень часто. Что в этой планете такого особенного, спросите? Так сельское хозяйство же. Джонстон давно задумал вернуть Бронсу этот лакомый кусок. Собственное обеспечение продовольствием, это очень жирный актив на самом деле. Очень-очень жирный. Кто владеет в серой зоне собственным производством продовольствия, может сам устанавливать правила. Потому и идёт грызня.

Короче говоря, хитрый англ, решил убить сразу не двух, а аж трёх зайцев. То есть доделать до конца начатое с устранения Риакко дело и собственно грохнуть двух неугодных. Он правильно просчитал своего врага Альфреда. Этот заносчивый и завистливый господинчик, не упустит шанс, перехватить управление операцией, дабы записать на себя ещё один актив. То есть полезет в намечающуюся драку в качестве главнокомандующего. Чего ему бояться, имея в своём арсенале, полтора десятка самых современных на сегодняшний день боевых кораблей? Плюс те силы, которыми располагал сам Джонстон, теперь тоже ему подчиняются, а это ещё несколько не менее современных боевых единиц.

Не забываем так же про Бронса со всей своей пиратской флотилией, который продался Альфреду с потрохами. Он, в смысле Бронс, верно всё рассчитал. Ибо не такой уж дурак на самом деле. Сдавая Джонстана, он рассчитывает, что Альфред Рос, ни минуты лишней не задержится в «Серой Зоне», после того как размажет опостылевшего всем тут Брайана. Свалит отсюда, оставив все полномочия пирату. Беспроигрышная тактика. Так что силища на орбите планеты, собралась громадная по местным меркам. Противостоять ей никто не сможет.

При чём в мою задачу, не входит участие в том бою. От меня требуется лишь хирургически точечное вмешательство. Необходимо, в суматохе боя, устранить непосредственно Альфреда и Бронса. Дальше, Джонстон берёт управление как самый старший представитель корпорации «Спейс Нова» в обозримом пространстве на себя и доводит операцию до логического конца. Профит!!! Гениально, правда? И у меня есть всё для такого точечного вмешательства. Маскировка, гравитационный привод для скрытного передвижения в пространстве и дырокол в виде главного калибра.

На сегодняшний день нет пока защиты от гразеров, которые устанавливались когда-то исключительно на дредноуты. И скорее всего долго ещё не будет, ибо дредноутов давно не существует. Последние порезали на металл лет двести тому назад. Правда, не хочется их светить, но видимо придётся. К тому же, во время боя, некому будет отслеживать остаточные излучения. Там такая прорва энергий будет бесноваться, что скорее всего, никто и не поймёт откуда и что прилетело.

Этот Риакко, любитель девочек подростков, каким бы ни был извращенцем, являлся при этом очень неплохим тактиком. Своего рода самородок «Серой Зоны». И флот имел более сбалансированный, нежели его постоянный конкурент Бронс. Если у одного, в основном сборная солянка, как говорится кто во что горазд, то у второго очень чётко структурированное соединение, которым почивший любитель свежатинки, умел хорошо пользоваться.

Именно выведение из строя Риакко как хорошего командира, было основной целью моей недавней акции. Брайан просто перестраховывался, не желая нести большие потери. А они могли бы быть. Сейчас же, с приходом конвоя из «Земного Союза», расклад сильно поменялся. И если бы не клятый Альфред, припёршийся вместе с ним, моего вмешательства не понадобилось бы, но имеем как говорится то, что имеем и хитрый англ, умудрился придумать комбинацию, когда и овцы останутся сытыми и волки целыми. Ну, почти целыми, хотя поговорка в оригинале звучит иначе.

— Бакен-ретрансляторы установить вот в этих областях пространства. — Показываю на схеме, где их надо расставить.

— Принято, капитан. Произвожу запуск. Успешно. Расход три штуки. Время выхода на позиции, тридцать минут.

Скоро уже начнут прибывать Хайцы, нужно же будет как-то вести с ними переговоры. Откуда они тут возьмутся, спросите вы? Так я их пригласила на этот праздник жизни. Самой обирать остовы кораблей, которых тут скоро появится очень много, мне будет не с руки, по понятным причинам. Мне ж светиться нельзя. А бросать кучу добра на орбите, которое быстренько начнёт сыпаться на планету, сгорая в атмосфере, жаба душит. Ибо народная мудрость гласит, если не сможешь взять всё, возьми хотя бы маленькую часть. Эти прощелыги открытого космоса, я про Хайцев, на ходу подмётки могут срезать, не то что обчистить обломки корабля. Уж в чём-чём, а в мародёрке, им нет равных. Они и так всегда следуют за боевыми флотами, словно земные рыбы прилипалы, за большими акулами. Я бы назвала их космическими падальщиками, коими по сути ребятки и являются. И тут нет ничего постыдного. «Серая зона» же. Каждый выживает как может.

Специально сделала крюк, (время позволяло), и заскочила в табор Сейшаки. Есть там у меня один знакомец, с которым как-то довелось работать. После того контракта, парень стремительно разбогател, женился даже, обзавёлся приличным кораблём… будете смеяться, но он себе выбрал транспорт семидесятой серии. Внешне, мало отличающийся от моего корабля. Видимо сильно впечатлился возможностями «Находки» в тот раз. Он к слову первый, кто получил массу таких впечатлений и при этом жив до сих пор. Обычно те, кто видят воочию на что способен рейдер, после этого никому, ничего уже не рассказывают. Но не в этом суть. Мне вообще повезло, что Ситну Прага, со своим жирнючим и потнючим напарником, (они ж в паре всегда работают), оказались свободны.

Я вообще, с некоторых пор стараюсь по мере возможности обрастать связями и добрыми знакомствами. В этих местах, такое поведение жизненно необходимо. А тут к тому же столько барахла бесхозного намечается. Впрочем, пираты… ну те… на чьей стороне я негласно выступаю, естественно поспорили бы со мной, на предмет той самой бесхозности. Они по любому сами соберут после боя всё что успеют. Вот только что там им достанется? Бой-то будет идти прямо на орбите планеты. Не на самой низкой понятное дело, но тем не менее. Обломки сразу потянет гравитацией. Жалко же. А так Хайцы всё подметут и если даже упадёт что-то, то не сильно много. Там же ещё люди внизу. А ну как кому-то на голову с неба железяка какая прилетит. А ну как в единственный большой город попадёт? Зачем это нам? Мы планету с Джонстоном захватываем, не для того чтобы на ней армагедон устраивать. Она нам в первозданном виде нужна.

А судя по тому, сколько там техники с обеих сторон собралось, мусора наколотят очень много. Нахрена так близко к планете воевать собрались? Я бы выбрала место где ни будь подальше. Там похоже, к флоту скоропостижно почившего Риакко, присоединилось ещё пара-тройка пиратских образований поменьше. Тот, кто сейчас за старшего на стороне защитника, видимо особо не надеясь на собственный талант космического флотоводца, пригласил кого-то в помощь. Вот-вот уже сцепятся.

Силы землян, пока вперёд не лезут, предоставляя право первого удара, разномастному флоту «Кривого Бронса». Это они зря. Земляне скоро свалят, а те, кто вместо них тут останется, окажутся практически без защиты. Говорю же, этому Альфреду плевать, что случится после него. Ему тут не жить.

Первым к слову, надо валить всё-таки Бронса. Вопреки указаниям работодателя. Тогда силы Кривого, будут деморализованы и многие по привычке выйдут из боя. Ну, постараются выйти, спрятавшись за «спины» Землян. Они всегда так делают. Чай не регулярная армия. Такие понятия как присяга и долг, для них пустой звук, а вот собственные жизни, очень даже много значат. Понимаю, англ старается сохранить по возможности земляков, не подставляя под прямые удары. Но тех земляков, ещё поди проковыряй. Новейшие корабли, боевые, со всеми вытекающими.

Это тебе не старье, на котором летают в «Серой Зоне». Чего он хочет добиться, оберегая земляков? Того, что они без потерь свалят домой? Так они так и так свалят. С потерями или без. Вот только он сам с чем останется? С теми крохами, которые выделила корпорация? Но в таком разе, ему никак не хватит для контроля всё прирастающих территорий. Не сможет он разорваться, без помощи флота Бронса.

— Внимание, регистрирую активацию портала. — Сообщает Ди. — Пять минут до развёртывания первого бакена.

Это Хайцы в калитку долбятся скорее всего.

— Как появится Ситну, организуй связь через ближайший ретранслятор.

Пока думала над схемой предстоящего сражения, как раз и профессиональные мародёры подоспели. У нас с ними договор — Семьдесят процентов от общей добычи им, тридцать мне. От самой ценной добычи. На откровенный хлам не претендую. Ребятки Ситну, ещё ж на людях наварят. Спасательных капсул болтаться в космосе будет дохрена и больше. Кто-то в обломках застрянет, без возможности сойти и выжить. Хайцы такие Хайцы. Они не брезгуют ничем. Есть деньги, спасут, нет денег, всё равно спасут и на рабском рынке обменяют на те же деньги.

А на орбите как раз началась стрельба. Там сейчас жарко. Но меня интересуют всего лишь две цели. Ди мне их подсвечивает, не активируя систему наведения. Оружие курсовое, им можно и так. Рыжая обещала, что не промахнётся. В этот раз, я даже в ложемент пилота не садилась, хотя в скафандр дисциплинированно нарядилась сама и проследила, чтобы остальные члены экипажа этим не пренебрегли.

— Указанный горизонт занят, продолжаю движение. Время подхода на дистанцию уверенного поражения, полтора часа.

Рейдер, как заправский хищник, подкрадывается на мягких лапах. Особо не спешу. Времени у меня достаточно. Космический бой, только на ближних дистанциях, для пилотов малых кораблей кажется стремительным. Да собственно так и есть. Я знаю о чём говорю. Понятно, что в космосе, скорости очень большие, но и расстояния при этом не малые. Поэтому битва флотов, которые постоянно двигаются, эволюционируют, меняют траектории и горизонты, стреляя в основном с больших дистанций, со стороны выглядит не спешной и занимает часы. Чаще многие часы. А вот Брайан там, наверно, как на иголках сидит. Он же не знает где я. Уже тут и работаю или навострила «лыжи» куда подальше, чтобы не встревать в разборки между представителями одной корпорации. Ему остаётся только надеяться на мою верность. Ничего, пусть подёргается. Ему полезно. Больше ценности в его глазах приобрету, когда поймёт, что выбрала именно его сторону.

— Бакен маяки развёрнуты и готовы к работе. — Вновь оживает Ди, стоявшая безмолвной статуей возле тактической карты. — Ситну запрашивает связь.

Рыжая в бою и рыжая в повседневной жизни, это абсолютно две разных сущности. Так она обычно взбалмошная, любопытная, бесцеремонная… но во время боя, становится серьёзной, немногословной, исполнительной. Вот бы всегда такой была. А то порой так достаёт, аж ремня всыпать хочется. Ну ей Богу как непослушный ребёнок.

— Подключай длинного. Послушаем что скажет.

— Приветствую, Мигера! — Лицо Праги, было несколько озадачено. — Ты не говорила, что тут будет так горячо.

А он к слову изменился с нашей последней встречи. Отъелся маленько. Худой же был как не знаю кто. В принципе и сейчас в своего напарника, маячившего на заднем плане, своей щекастой рожей пока не превратился. Однако более представительным стал. Да и говорить начал совсем иначе, нежели тогда. Раньше, в его глазах больше отчаяние читалось и страх. Нынче же, передо мной стоял человек… вернее его голограмма… короче видно, что парень изменился. В нём появилась уверенность в завтрашнем дне.

— Но я и прогулки лёгкой не обещала, верно?

— Так дела не делаются, малышка! — Через плечо напарника, заявляет толстый мантиец.

— Не ссы, жиртрест. И вообще, что вы так переполошились, парни? То, что вы видите на подскане, вас никак не касается. Никто в драку лезть не заставляет.

— И как ты себе представляешь наши действия?

— Да очень просто. Пока идёт бой, до вас никому не будет дела. Ваша задача, по моей команде, хватать указанные обломки, оттаскивать и делать то, что умеете лучше всех.

— Думаешь, этого никто не заметит? Потом же претензии предъявят. — Хмурится Ситну.

— Прага, ну ты же далеко не дурак. Не пытайся сравняться по уровню интеллекта с Бачу.

— Вот сейчас обидно было… — прошлёпал губами-варениками, темнокожий толстяк.

Только никто на его реплику как обычно внимания не обратил. Я продолжала диалог с Ситну:

— Смотри… проигравшей стороне, будет не до тебя. От них вообще мало что останется. А тем, кто победит, на это будет плевать.

— Это с чего бы?

— Просто поверь мне. Ну… разве что вернёте выживших, снятых с обломков. Ну в смысле тех выживших, кто относится к победившим. Уверяю, ещё спасибо скажут.

Голографическое изображение парня, с кривляющимся на заднем фоне Бачу потухло, а через пару секунд, голос Ситну снова зазвучал, но уже без изображения. Похоже Парняга решил, что дальнейший разговор не для посторонних ушей. И это правильно, потому что информация, которую хочу ему подкинуть, пока не требует огласки.

— А кто победит, я так понимаю ты тоже в курсе. — Хмыкнул Прага.

— Естественно. И вообще, скоро в этом регионе, расклад сил сильно поменяется. Советую тебе, находиться всегда где-то поблизости. Во-первых, мне могут потребоваться ваши услуги… не боевые конечно же и не бесплатно, а во-вторых, табору стоит задружиться с человеком, которого укажу. К взаимной выгоде понятное дело.

— А тебе… Мигера, что с того?

— В каком смысле?

— Зачем тебе табор?

— Сам табор, мне вот вообще ни на что не сдался, Прага. Понимаешь? Зато технические специалисты, собранные в нём, очень ценный ресурс. Только ведь, твои старейшины никогда не отдадут их и потому, придётся подтягивать весь табор. И если всё срастётся, всем будет хорошо. Или даже очень хорошо. Табору, потому что через вас пойдёт поток новейших технологий и ресурсов, а нам потому, что можно будет использовать отличных спецов. У меня на родине говорят, не имей сто кредитов, а имей сто друзей.

— Ну ты же, понимаешь, что я не имею сколько-нибудь весомого голоса в таборе. Не со мной надо вести подобные переговоры.

— А я и не веду с тобой переговоров. И с табором тоже не я договариваться буду. Тебе пока, только перспективу обрисовала. Учти, что будете артачится, мы и других кандидатов найдём. Сейшаки, не единственный табор Хайцев. Улавливаешь? Тут кто первый успеет, тот и выиграет. Второго шанса давать никто не станет, поверь. Информацию тебе первому сливаю, чисто из дружеских побуждений. Цени! И опять же, не стоит лукавить, по поводу весомости твоего слова в таборе. Главное, что ты, с некоторых пор, вхож к старейшинам. Просто расскажи о моём предложении, а думать и решать, они будут уже с моим работодателем. Как говорится, моё и твоё дело, только предложить. Согласен?

Что мне нравится в Ситну Праге, так это то, что парень умеет быстро соображать. Едва разговор пошёл о серьёзных вопросах, сразу же отключил громкую связь и упал в кресло синхронизации и всё что я ему наговорила, толстяк Бачу уже не слышал. И это правильно. Ибо если знает жиробас, значит знают все.

— Я подумаю над твоими словами, Мигера.

— Не сомневалась в тебе. Потому что, если б ты сразу согласился с предложением, я бы тоже ещё подумала стоит ли иметь с тобой дело в дальнейшем. Так что хорошенько подумай, Ситну.

— Подумаю. — Интонации голоса парня были серьёзными. — Но вернёмся к делу. У тебя есть план?

— План простейший. Основные работяги, держатся на безопасной дистанции. Я буду сама маркировать ваши цели. А вот буксирам придётся повертеться.

— Это риск.

— А кто спорит? Риск конечно, но напоминаю, что рискнув маленько сейчас, очень хорошо заработаешь чуть позже и это даже при моём участии в доле.

— Ты ещё и долю хочешь?

— А ты сомневался во мне? Я похожа на альтруистку?

— Нет, но…

— Не ссы, всего лишь тридцать процентов с продажи хлама попрошу. Деньги за мясо, меня не интересуют. Нормально?

— Вполне. Тогда занимайте позиции и будьте наготове. Буксиры пусть подходят поближе к месту действия и готовят снасти. Действовать надо будет быстро.

— А если кто увяжется?

— Думаю, что такого не будет, но, если что… подстрахую. Да и сами вы смотрю нынче не беззубые, верно? Ладно, потом поговорим ещё, у меня тут дел по горло. Ждите команды. Конец связи.

— Капитан, вышли на дистанцию оптимальной стрельбы.

— Отлично Ди! Главный калибр товсь и ждём удобного момента. Ложись на перпендикулярную плоскости эклиптики орбиту. Центр орбиты — место боя.

— Выполняю.

Глава 4

Не знаю насколько был хорош в тактике Риакко, который от любви к молоденьким девочкам таки потерял голову, ибо в космическом бою ни разу не сталкивалась. Но его заместитель, принявший командование флотом, точно в этом разбирался. Он грамотно руководил подразделениями малых кораблей, которые словно дрессированные, бойцовские псы, повинуясь командам кинолога, накинулись на флот «Кривого Бронса» со всех сторон, связав его хаотичным боем. Тем самым развалив единое построение, на несколько свалок. Затем этот некто, явно намного лучше разбирающийся в тактике, кинул вперёд основные ударные силы рассекая флот Бронса на две половины. Всё. Если б Кривой сам сюда сунулся, на этом его военный «Гений» мог бы и закончиться. Добили бы быстренько и забыли, что такой вообще когда-то существовал.

Да и вообще, сложилось впечатление, что местные господа, давно готовились к такому пассажу, репетировали не раз. Уж больно лихо начали. Вот только ребята не учли флот землян, находящийся на некотором отдалении и пока каких-либо действий не предпринимающий. Земное соединение кораблей, выглядело совсем незначительно на общем фоне. Каких-то два не полных десятка кораблей. Командующий флотом противника, может быть и поостерёгся бы, да Земляне настолько редкая пока ещё экзотика в этих краях, чтобы реально всерьёз воспринимать. Тем более, хитрый англ, с тех пор как корпорация «Спейс Нова», кинула сюда свой «тентакль», старался не светить боевые возможности земной техники. Короче, устроив хитрую ловушку для Бронса, командующий флотом, сам вляпался, направив основной свой ударный кулак, на небольшую кучку странных, доселе не виданных им кораблей.

Ну правда, что может сделать пара десятков, пусть и действительно серьёзных боевых единиц, против втрое превосходящих сил? Рассечь, связать каждую единицу индивидуальным боем накоротке и добить поодиночке. Именно этого решения, Земляне похоже и ждали, построившись в защитную формацию. Флагман в центре, остальные рассредоточились сферой вокруг него, обеспечив перманентную, дистанционную накачку щитов тому, кому она будет больше всех необходима. Старая тактика, которую разработали имперцы, ещё во время войны с «Рептами». Старая, но при грамотном применении, безотказная.

Глядя, как лихо взялся противник за флот Бронса и как тот быстро начал таять, в смысле флот начал таять, а не сам Бронс. В общем стало понятно, что таки пришла пора действовать.

— Ди, цель рейдер Кривого — уничтожить!!

— Выполняю!

Басовито загудели орудийные конденсаторы, начав принимать заряд из накопителей энергии. Тем временем, «Находка» завершила разворот.

— К выстрелу Готова! — Рапортует рыжая.

— Дуплетом, пли…

Мне показалось, что Рейдер вздрогнул, хотя на самом деле ничего подобного не произошло. Две встроенные колотушки, издали басовитый звук «Буууууууууу» и два сверхнасыщенных гама луча, меньше чем на мгновение, соединили два рейдера. Мой и Бронса. Мне-то ничего, а вот Бронса больше нет. На пару мгновений, над спорной планетой зажглось второе светило. Благо боевые действия, происходили на достаточном удалении. Ибо что защитники, что нападающие, заинтересованы в сохранении голубого шарика, покрытого местами, белоснежным налётом из облаков. Впрочем, пираты есть пираты. Знали бы защитники, что им изначально ничего не светило, думаю насрали б под «дверь», уничтожив это прекрасное чудо, сотворённое природой. По принципу, так не доставайся ж ты никому. Хотя думаю, яркая вспышка, могла и на поверхности планеты дел наделать. Однако ничего непоправимого произойти не должно было.

Одно дело сделано. Хотя Джонстон, скорее всего продолжает сидеть на иголках. Мои действия заметить сложно, а значит непонятно, чья заслуга в смерти «Кривого Бронса». Зато я оказалась права. Дружественный пиратский флот… условно дружественный конечно же, с моей точки зрения, сделал то, что я от него и ожидала. Как только главнокомандующий скоропостижно покинул сию юдоль, ребятки брызнули в разные стороны, выходя из боя. Кто куда ломанулись. Понятное дело, свалили не все, но большей части таки удалось отойти на безопасное расстояние. Вернее, начали отходить, освобождая место недавней, космической сечи.

— Прага, твой выход.

Синенькие точки на тактическойтрёхмерной карте, обозначающие силы мусорщиков, двинули в сторону подсвеченных мной маркеров. Там, в данный момент, гравитация планеты, уже потащила к себе обломки и нужно поторапливаться, чтобы урвать своё.

— Не учи Хайцев работать! — Огрызнулся Ситну в ответ.

Ишь ты! Оскорбился он, видите ли! Заматерел, однако. Ну и пусть себе. Главное, что даже он ничего не заметил или сделал вид. Тут главное, чтобы информация о происходящем дальше его корабля не ушла. Я имею в виду своё выступление. Меня ж тут нет… как бы.

Тем временем, бой продолжался, он ведь далеко ещё не окончен. Силы Бронса, лишившись прямого руководства, вышли из боя и координатор противника, кинул свои корабли, на Землян. И возможно даже, уже начал праздновать победу. Если так, то очень рано. Потому что его армада, словно древний парусный флот, напоровшийся во время урагана на острые рифы, буквально разбилась об маленькое, с точки зрения численности боевое соединение. Оно, словно мастер боксёр в лёгком весе, начало избивать огромного, рыхлого мужика, никогда не занимавшегося спортом.

Да большой, да тяжёлый, может быть даже страшный на вид, тем не менее, против боевого мастера не соперник. Заработала единая система защиты, уничтожающая до восьмидесяти процентов выпущенных противником ракет. А те, которые уничтожить не успевали, разбивались о щиты кораблей, образовавших сферу. При этом флот постоянно маневрировал, не разрывая боевой формации. Красиво блин работают черти. Меня даже гордость немного обуяла, за своих земляков. Пусть конкретно эти земляки, на самом деле являются моими же врагами, воюют тем не менее слаженно и красиво. Противник, глядя на этот небольшой с виду, но как оказалось крепкий орешек, предпринял попытку проникнуть малыми, быстроходными кораблями внутрь сферы боевого построения землян, дабы попытаться разрушить сферу изнутри, навязав манёвренный бой на сверхкороткой дистанции. Да только и этот ход оказался бесполезен.

Мелочь, встречали на подходе, уничтожая её как дезинсектор мух в станционном сортире. Да, случались и прорывы периметра. Вот только прорвавшиеся, тут же попадали в цепкие лапки операторов «РЭБ», чтобы ещё через мгновение вывалиться наружу с полностью сожжённой навигационной аппаратурой. С виду целый, но технически труп. Загляденье и только. Всегда приятно посмотреть, как работают профи. Даже если этих профи хочется самой убить. В конце концов, своего врага, надо знать в лицо.

Однако, до противника начало доходить, что дело начинает попахивать тухлятиной. Была произведена попытка отойти, но не тут-то было. Кто ж вам даст перегруппироваться? Дураков нет. Земляне сделали синхронный рывок и избиение продолжилось.

— Ситну, не спи! Маркирую цели.

Не, ну а что? Бой-то сместился. Пора мародёрствовать.

— Принял. — Лаконично отозвался Прага и его стайка быстроходных буксиров, ломанулась по указанным координатам.

Кто-то спросит, чего мол ты ждёшь? Главную-то задачу, когда начнёшь решать? Так я и не жду. Вернее, жду конечно, но удар ведь надо не просто нанести. Мне ж не для пущей отчётности, типа пульнул, а там хоть не рассветай. Мне надо тогда пульнуть и так, чтобы в нужное время и без лишних жертв. Альфред находится на флагмане. Флагман, в центре построения землян. Ну лупану я его и что? Он ведь под постоянной накачкой находится. Ещё не факт, что одного залпа хватит.

Во-первых, даже если пробью сразу, могу нарушить общее построение и тогда, ещё неизвестно что произойдёт. Если рванёт энергетическая установка, достанется всем, кто окружает флагман и достанется капитально. Щиты точно сдует у всех сразу. А ну как противник воспользуется сумятицей? Даже самая совершенная космическая техника, с потухшими щитами, считай лёгкая добыча. Как бы медвежья услуга не получилась. Нам, на секундочку, надо победить. Вот пусть сначала перебьют противника по максимуму, а когда начнётся свободная охота, а она точно начнётся, вот тогда и…

В центральном, рядом со мной, кроме Грайаны, и естественно рыжей, находилось ещё двое. Первый и Рэк. Братец первого, сегодня в машине на дежурстве. Я ведь уже говорила, что готовлю парней как инженеров? Ну и вот. Тем не менее, парни стараются всегда за моей спиной маячить, а если обязанности не позволяют, то делятся. Один за мной тенью бродит, второй службу тащит. Инженеры из них пока такие себе. Только-только первые уровни учебных баз освоили. Но уже хоть что-то. Всё не самой бегать и расходники менять. А Рэк, учится как раз на второго пилота. Ему положено быть рядом и смотреть, учиться. Вот он и смотрит. Впитывает науку, так сказать. Глаза горят, вижу, что ему интересно.

— Первый, — темнокожий дуболом, возникает за моим плечом, — будь другом, сделай нам всем чайку и покрепче.

Рослый парень исчезает, чтобы появиться снова через пять минут, со специальным аппаратом. Я уже как-то о нём рассказывала. С его помощью, даже в условиях невесомости можно приготовить напиток и попить горячего. Правда сей переносной агрегат, предназначен для геза, но и чай в нём как выяснилось прекрасно заваривается.

— А что тут у вас происходит?

В центральный заглянул Димка.

— Чай пить собираемся. — Отвечаю.

— О как! А воевать, когда будем?

— Так воюем уже. Бронс всё.

— Блин, опять всё самое интересное пропустил. Но вроде бы, ещё один по плану.

Находка как раз дрейфовала над точкой избиения, в ста тысячах километров. Если кто не понял, дрейф, управляемый был. Ди зорко отслеживает траекторию нашего движения, всегда готовая вовремя скорректировать курс если понадобится.

— Скоро и наше время придёт, брат. Видишь, они начали менять построение? — Тычу пальцем в тактическую сферу.

— Видеть-то вижу, да только ничего понять не могу. Мешанина маркеров, информационных окон, какие-то палочки, чёрточки. Абракадабра короче.

— Вот эти бледно-голубые точки, флот землян. — Начинаю пояснять. — А те, которые зелёные, остатки флота «Кривого Бронса».

— Почему, Кривого таки слить решили?

Точно, никто ж ещё не знает. Я как-то замоталась и забыла рассказать. Сначала работала с танкером, принимая бункер, потом сразу же ушла на поиски табора Хайцев. Пока там все дела решили, договорились обо всём. Далее снова на струне, уже в эту систему. К тому же, распорядок дня у нас на рейдере очень плотный. Постоянно беготня какая-то, суета. Манти тренировки свои проводят, потом Семён общие начинает, а там уже и в спортзал идти надо. Учёба в медкапсулах под разгоном, тоже в обязательном порядке. Видимся все вместе лишь во время общего приёма пищи. Да и то, сели, закинули в себя «топлива» и снова бегом куда-то. Рассиживаться некогда. У нас кают-компания не резиновая. Всем экипажем не помещаемся. Потому сначала рядовой состав питается, а после них уже все мы. Короче замоталась в рутине и не рассказала о последних изменениях.

— Он сам слился, Дима. Сдал Джонстона с потрохами. Сам себе приговор подписал в общем. Слишком много захотел. Ведь если Брайана сожрут, он тут единоличным хозяином остался бы. Только не понимал дурилка, что его власть держалась на поддержке от «Спейс Новы». А без нашего англа, поддержка исчезнет и всё вернётся. Короче, слишком жадным оказался.

— Вот тварь. Ну, туда ему и дорога.

— Угу. Уже встретился с местной бездной и Елазне своей приветы передаёт. Теперь очередь Альфреда Росса. Смотри, Дим, — пальцем указываю на тактическую схему, — земляне уже перестроились в клин. Сейчас будут делать тоже, что враг в начале боя сделал с Бронсом. Рассекут на две части остатки и начнут добивать. А там уже пираты, выжившие в бойне, подтянутся. Они сейчас злые как раз, после того как по соплям знатно выхватили.

— Не интересно так. — Вздыхает Димка. — Всё по схеме и ничего толком не видно. Могу себе представить, какая там сейчас движуха происходит, адреналин кипит. А тут у нас тишина, покой, чаёк и какие-то точки на тактической схеме — скука. Не так я представлял настоящий бой.

— Лучший бой тот, брат, которого не случилось. Или вот так. Вроде и в бою участвуешь, но при этом тебя никто не видит. Это тебе не ринг. Где есть ты и соперник. Космический бой, он всегда разный.

— Ладно сестрёнка. Развлекайся, а я к себе потопаю. Приготовлюсь на всякий случай.

А минут через пять, после того как Димка ушёл в лазарет, этот мир покинул и Альфред Росс. Для нас, на рейдере, всё произошло буднично. Глазастая Ди, раньше всех нас заметила, что флагман землян увлёкся и слишком оторвался от основной баталии и своих ведомых. Момент был идеальным для точечной акции. Ухнул главный калибр залпом и на месте новейшего ракетного крейсера землян, зажглось очередное солнце. Можно сказать, что борзый господинчик, жизнь свою закончил ярко… правда светил не долго. Было ли мне жалко экипаж крейсера? Нет. Вот ни сколечко. Это враг, а враг должен быть мёртвым. И это только первая жертва, принесённая «Спейс Новой», на алтарь моей будущей победы. С почином тебя, Мила Герасимова. Твои мечты, наконец-то начали осуществляться.

Дальше баталия, уже под руководством Джонстона, пошла развиваться без каких-либо неблагоприятных эксцессов. То, что руководить взялся именно хитрый англ, я поняла по тому, что его крейсер, через десять минут, после расправы над флагманом, едва схлынуло недоумение в рядах землян, переместился внутрь построения. А значит флагман теперь он. К избиению остатков флота противника, наконец-то присоединились разрозненные силы Бронса. Только теперь они действовали явно по чьей-то указке. Может Брайан напрямую указания отдавал, а может кому-то делегировал полномочия и руководил через подставное лицо. То не так важно.

Важно, что знатно получившие промеж глаз пираты, наконец утёрли кровавые сопли, собрались в единый кулак и включились в игру. Очень плодотворно, надо сказать включились. Действовали теперь более грамотно и на рожон не лезли. Работали звеньями, которые постоянно сменяли друг друга, для перегруппировок. Удар — отскочили, а в это время, другое звено, с иного направления, падает на голову цели. Эдак ещё час и система останется за нами. Однако и противник огрызался. Несмотря на явное поражение, враг бился до самого конца и обломков кораблей, становилось всё больше. Как с их стороны, так и с нашей. Даже один из земных крейсеров, что пришли вместе с Альфредом Россом, получил серьёзное повреждение и вышел из боя отойдя в тыл, густо чадя дымом из серьёзной пробоины, теряя за одно атмосферу.

Увлеклись ребятки. Расслабились и вот результат. Но ничего страшного, бывает. Зато урок получили. Будут впредь местных в серьёз воспринимать. В общем, починят крейсер и вернётся он в «Земной Союз» как новенький. Ситну тоже красавчик. Вот чего не отнять, того не отнять. Его перцы из буксирного подразделения, прямо чудеса творили, выдергивая получившие повреждения корабли, практически из гущи боя. Утрирую конечно, но похоже Хайцы осмелели под конец и перестали осторожничать. Пару моментов было, когда на них даже агрится кто-то начинал и даже огонь на поражение открывали. Но эти ухари, всё равно умудрялись уходить, утаскивая очередную жертву на разбор, ей же и прикрываясь. Отчаянные там парни собрались. Не обошлось без курьёза. Один буксир, притащил практически не повреждённый фрегат. И смех и грех, до того нелепая случайность произошла.

Короче, тот фрегат, выхватил ракету в левый борт. И вроде ракета была всего одна, плюс небольшая совсем, да и вообще не в него стреляли. Получил по остаточному признаку. Как говорится, случайно оказался не в том месте и не в то время. Не приятно конечно, но не смертельно. Однако его переклинило. Не знаю, как так получилось, может шлейфы искина повылетали из гнёзд от сотрясения, такое порой бывает. Так или иначе, но после попадания небольшой ракеты, корабль потух на время и начал дрейфовать, хотя, судя по справке, выданной Ди, серьёзных повреждений не получил. Подумаешь небольшая пробоина ближе к носовой части, плюс отлетела одна орудийная турель. Вот в принципе и все потери. Вполне боеспособный корабль.

Однако Хайцы, случившиеся неподалёку разбираться не стали. Тупо хапнули бедолагу гравитационным захватом и потащили. Чего добру пропадать, верно? А тот вдруг завёлся и ну вырываться на свободу. Возможно пилот фрегата, находясь на адреналине, да после такого сотрясения, слабо соображал, что происходит. Буксир тянувший его, находился слишком близко и на подскане, видимо сливался с самим фрегатом. Короче тот с перепугу, как давай форсаж включать, дабы вырваться. Обоих естественно начало раскручивать. Один ведь в одну сторону тащит, второй в другую. Эдакий тяни-толкай образовался. Могло очень печально в итоге закончится для обоих. Что там, что там упёртые оказались. Хайцы такие Хайцы. Если что-то в цепкие лапки попало, то уже не отпустят. Е тому же на буксире, в отличии от фрегата, пилот сидел более продвинутый, и компетентный. Пыхнуло что-то, словно молния ударила и буксир стабилизировав хаотичное вращение, потащил вновь потухший, теперь уже видимо надолго фрегат, дальше.

Вот как-то так и закончился орбитальный бой. Потом же ещё начался планетарный. Мало выбить силы орбитальной обороны. Планетарный плацдарм, никто без боя тоже отдавать не хотел. Вся эта заваруха, на целых три местных дня растянулась. Даже мне поучаствовать пришлось. На связь вышел Джонстон и попросил помочь. Дескать людей не хватает, а дело доделать надо. Хотела сама пойти, да кто б меня туда пустил? Мужики мои грудью встали у абордажного бота. Семён и Димка были непреклонны. Даже когда я пообещала списать всех на «берег» к чертям собачьим, за неповиновение. Обидно было до чёртиков. Там драка идёт, а меня не пускают. Совсем оборзели, защитники блин!!!

Все эти очень долгих три дня, пока шла зачистка, как на иголках сидела в центральном под стимуляторами. Какой там спать, когда вниз пошла дежурная абордажная смена и Скрипач с Голиковым. Один в качестве погонщика дроидов, второй как штатный медик. Они там, внизу, под пулями ходят, а я сижу на жопе. К слову сопротивление было яростным. До поверхности добрались, всего процентов шестьдесят десантных челноков, которых и так было не сильно много. Враг оборонялся на все деньги. Терять-то ему было уже нечего. Все прекрасно знали, чем обычно дело заканчивается для тех, кто сдался, потому стояли насмерть.

Хайцы давно закончили свою работу и забив свои трюма хабаром, отбыли восвояси. Обещав перевести мою долю после реализации ништяков… впрочем, подобранных людей, тоже сказали потом передадут. Ситну был доволен, а толстый Бачу так и вовсе сиял, словно изнутри светился. Парням по ходу понравилось собственное выступление. Ты говорят, если ещё что-то подобное подвернётся, зови обязательно. Короче, дело свое сделали и быстренько дали по тапкам. А то на них уже начали поглядывать агрессивно, несмотря на то, что Джонстон обещал их не трогать. Когда он выходил на связь, запрашивая помощь с десантом, я его предупредила что Хайцы со мной. Брайан тогда скривился, но кивнул. Пообещав, что за мою самодеятельность, позже поговорим.

Глава 5

— Капитан, власти затребовали связь. — Ди как всегда, стоя у тактической схемы, раскачивается с пятки на носок.

— Ну раз затребовали, не будем долго томить, соединяй.

— Старший конвоя на связи, с кем имею честь?

Странно, вообще-то, Джонстон говорил, что нас досматривать не должны. Дескать часть груза, предназначена непосредственно правящей семье и всё такое, но без подробностей. Мол заверяли, что примут без проволочек и так далее. Ещё усмехнулся, типа, сам бы с удовольствием вместо тебя отправился, но дел много. Развлекайся, там обещали шикарный приём организовать. Ага, Марийцы такие Марийцы! Прям вот разбежались и «грядку» в космосе накрыли. Подумав так в тот момент, я ещё не знала, что практически угадала. Именно так и должно было произойти. В смысле конкретную такую «поляну» собирались устроить. Не для меня правда. Впрочем, скоро мне это тоже стало известно.

— Старший офицер досмотровой партии, Курам Аль Мадер.

— Очень приятно познакомиться офицер, меня зовут Миранда Герра. — Улыбаюсь такая, а сама готова плюнуть в безволосую, татуированную рожу, которую мне транслирует голограмма. — Но здесь какая-то ошибка. У нас разрешение от правящей семьи, которая заключила прямой договор с нашей корпорацией. Отправляю коды подтверждения пропуска.

— Всё верно. — Устало вздохнул старший офицер досмотровой группы. — Однако досмотреть корабли конвоя мы обязаны. Поверьте, уважаемая, это не моя личная блажь.

— Понимаю, офицер и препятствий чинить не стану. Укажите пожалуйста предпочтительный, безопасный вектор торможения конвоя и конечную точку.

Оно конечно бесит, но конфликт сейчас вот вообще ни к чему.

— Спасибо Миранда, за понимание. Все бы так относились. Отправляю навигационные данные для торможения.

— А что так? Людям не нравится?

— Постоянно ругаются, ну и грозятся конечно. Каждый раз связями пугают. Не поверите, создаётся ощущение, что любой капитан, любого грузового корабля, как минимум член правящей семьи.

— Понимаю, уважаемый Курам Аль Мадер и сочувствую. В утешение Вам открою секрет, что у нас в «Земном Союзе», примерно так же. Данные приняла. Дайте мне минутку, чтобы отдать распоряжение всему конвою.

Что я могу сказать про метрополию «Государства Мар»? Да ничего особенного в общем-то. Метрополия как метрополия, однако внешний лоск присутствует. Как говорится — дорого, богато. Однако столичная система Марийцев, мало чем отличается в этом смысле от других развитых государств. Такой же бешенный трафик, такое же столпотворение всюду. Особенно на рейдовых орбитах планет. Рабочий канал связи забит так, что дозваться диспетчера нужно ещё умудриться.

Впрочем, хотелось бы отметить, один момент. Мы ведь, прежде чем попасть непосредственно в так называемую метрополию, транзитом прошли несколько других систем «ГМ». И вот там, такого лоска я не заметила. Да и фиг бы с ним, с этим лоском. Кому он нужен, если разобраться, верно? Вот только ощущения общего запустения и какой-то обветшалости, преследовали на всём пути следования. Тем разительней контраст, с центральной системой. Пока шли транзитом, нас особо даже не досматривали. Ситуация стала меняться, лишь на подходе. Чем ближе к метрополии, тем пристальнее внимание. Вот и местная транспортная полиция зверствует сильнее чем везде.

В конце концов, что транспортная полиция, что таможенная служба, людишки подневольные, им деваться некуда. Работа у них такая. Мне в этом смысле повезло. Поскольку я в тот момент, выступала как бы от лица корпорации «Спейс Нова», и имела так сказать пропуск «вездеход», особо не зверствовали. Так… прошлись, глянули поверхностно, да отпустили с миром. А чего им смотреть на рейдере? Трюма почти пустые что тот барабан. Так, немного трофейного хлама, который мне тут же завизировали, а трюма опломбировали. Это кстати, очень даже удачно. Тут, в метрополии «ГМ» этот мусор никому не продашь конечно, зато на выходе будет меньше вопросов, тем более что теперь имеется приписка к сопроводительным документам груза, что он добыт в бою за интересы Марийского государства.

Удачно получилось, ничего не скажешь. Был просто металлолом, а теперь официальный груз с настоящими сопроводительными документами. А более ничего на рейдере и нету. Ну, в смысле крамольного. Вооружение соответствует заявленному, а то что энерговооружённость избыточная… так у меня щиты нестандартные. Тем не менее, досмотровые команды, побывали на всех кораблях конвоя и вот их, досматривали достаточно тщательно. А пока это происходило, мы со старшим таможенной службы, это который Курам Аль… и так далее, мило посидели у меня в каюте, под Гез так сказать, поговорили о том, о сём.

Бедолага зашивается в своём секторе ответственности. Во время разговора заикнулся случайно, что неизвестно сколько ещё в таком режиме службу тащить. Естественно я поинтересовалась, в чём причина суеты. Так и так говорю, я дескать сама первый раз конвой привела, но вроде бы раньше, корабли «Спейс Новы» особо не досматривали. Корпорация, всё-таки является личным другом правящей семьи. Это вам не хухры-мухры. Офицер только руками развёл. Ничего не поделаешь мол, пока наследник этой самой семьи не отпразднует свой долб… кхм… день рождения, все спецслужбы будут раком стоять, обеспечивая безопасность мероприятия. И тут я срастила, некоторые факты. Брайан же заикался о чём-то таком, плюс, когда принимала конвой под свою ответственность, внимательно изучала грузовые документы. И там снова было что-то такое. Надо внимательней перечитать. Хммм, интересная информация. Буду думать.

Короче, досмотровая группа поводила жалом туда-сюда, да отчалила восвояси. Не стали так сказать исходя из приятного знакомства, а также за счёт радушной встречи с нашей стороны, сильно придираться и трясти по полной. Знал бы хитрый англ, кого поставил командовать грузовым конвоем, никогда б в жизни на такое не решился. Благо он не в курсе, а я соответственно помалкиваю. Болтливый диверсант, долго не живёт. Переволновалась вся, пока досмотр шёл, но рожу держала кирпичом и усиленно улыбалась во все тридцать два бивня.

Расстались можно сказать, на дружеской ноге. Даже сопроводили до специально забронированной для нас парковочной орбиты. Ну, а что, сами запретили моей охране вход на территорию метрополии, вот и пусть сами же теперь сопровождают. Впрочем, по поводу пиратов, я сразу никаких иллюзий не питала. Их в метрополию никогда не пускали. Потому орхаровцев, которых взяла с собой для охраны в серой зоне, а это на секундочку четыре эсминца и пяток фрегатов, набранных из сброда покойного ныне Бронса, пришлось бросить в какой-то пограничной системе, с наказом дожидаться нас.

Кстати надо отметить, что путь в «ГМ», получился запоминающимся. Ведь после того, как была захвачена аграрная планета, аборигены её «Треттой» называют, а также, прошёл слух что Бронс скоропостижно преставился, соседние и не очень ватаги господ пиратов, от чего-то возбудились сильно и начали шнырять в ближайшей округе. Видимо в поисках халявы. Впрочем, и так понятно было, что нечто подобное начнётся. Космос велик, но слухи тем не менее разносятся мгновенно. По ходу только слепые и глухие не знают, что Бронс не только мёртв, но и флот его сильно потрёпан. А раз так, надо попробовать на зуб, вдруг обломится что-то? Я только отходила, сформировав конвой, а уже со всех концов, освоенных «Спейс Новой» территорий серой зоны, начали приходить сообщения о мелких и не очень стычках. Но да ладно! Не о том пока речь.

Короче, на конвой, было совершено нападение, которое мы слава Богу, отбили без особого труда. Там-то и было всего ничего сил. Один ракетный крейсер, два эсминца и три фрегата. Временно подчинённые мне пиратики, были так мной же предварительно заинструктированы, что действовали чётко по команде. Никто не посмел своевольничать. Ну, может ещё роль сыграло то, что я пообещала хорошие премиальные, в случае точного выполнения приказов. Так или иначе, но бой получился скоротечный. Я приняла весь удар на себя, а пираты, из-за моей спины, расстреляли супостата как в тире. Три вражеских фрегата успели правда выйти из боя, но гоняться за ними мы не стали. Быстренько собрали, более или менее стоящий хлам, да продолжили путь.

Далее, уже на подходе к границе «ГМ», снова нарвались. Однако надо отметить, что в тот раз, целью ограбления были не мы. Какие-то залётные товарищи, больше не на пиратов похожие, а на наёмников, пытались отжать пару кораблей, у марийских работорговцев, которые шли из сектора Канаги. Какой там груз был я не знаю, но догадываюсь. Надеюсь объяснять не надо? Уверена, происходил обычный «кидок». Сначала продать рабов, а получив расчёт обратно забрать, чтобы снова перепродать. Не самый надо отметить редкий развод, для дельцов станции «Гутия». Когда там закупаешься, всегда нужно и такой вариант учитывать. А тут два небольших грузовых корабля и один эсминец в сопровождении. На что рассчитывали? Даже если продавец груза на «Гутии» и не имел желания так поступать изначально, то узнав состав каравана, скорее всего тупо не удержался. Уж больно махровые лохи попались.

Проще говоря, нарвались не мы, а жадные Марийцы, сэкономившие на охране, но тут им крупно свезло, ибо помощь в нашем лице подоспела очень вовремя. Оно конечно неприятно помогать работорговцам. Я б лучше сама их выпотрошила до самой жопы, но дело есть дело. Пришлось вмешаться и помочь отбиться. Зато заработали жирный плюс себе в местную карму. Даже старший офицер конвоя, когда пил Гез у меня в каюте, уже оказался в курсе произошедшего. Всего каких-то три стандартных местных дня назад событие произошло, и меня уже благодарят официальные власти.

Так мол и так, говорит офицер, спасибо за помощь нашим гражданам и так далее. Мол свои и то б мимо прошли, не желая связываться. Пришлось строить смущение на лице. Типа я ещё и крестиком вышивать… Однако быстро хозяин груза подсуетился. Я грешным делом решила, что едва расстанемся, он и думать обо мне забудет. Но нет. Лысый, толстый дядька, не поленился и едва добрался до точки назначения, обратился куда надо, чтобы отметить меня, как старшую дружественного конвоя, не бросившую в беде и прочая, прочая, прочая. Расписал так, что в пору медаль вручать. Не очень-то и хотелось если честно, но лишним точно не будет.

К слову, Брайан всех нас переодел по такому случаю. Форму где-то корпоративную надыбал на весь экипаж рейдера, в том числе и на здоровенных Манти. Видимо из старых запасов откопал. Так что мы сейчас все нарядные такие, в новеньких комбезах щеголяем, отсвечивая шитым золотом, корпоративным логотипом. Эта эмблемка, меня словно огнём жгла. Однако деваться некуда, мы ж теперь по сути работники корпорации, ибо подписали длительный контракт. Очень длительный. Практически бессрочный. Что ж, ввязалась в игру, значит пойду до конца.

И тут, возможно, кто-то из Вас воскликнет! Мол, подождите-подождите! Что за путаница? Только вроде Бронса с Альфредом убивала и тут хоп, «Государство Мар» уже и что вообще делаю В «ГМ»? Так очевидно же, задание начальства выполняю. Причём сразу два задания и от двух разных начальников. Правда, с заданием Леди Ре Ори, не всё однозначно. Во всяком случае, спешить не стоит. Я ведь впервые тут и ещё не примелькалась. Опять же, словно случайно, неподалёку всё время торчит боевое звено из пятёрки новейших фрегатов. Видимо на смену таможенникам прислали. Шаг в право, шаг влево, скорее всего воспримут как провокацию. Или не воспримут, если это не надсмотрщики, а наша же как бы охрана. Жаль мне не сообщили ни мой, ни их статус. Так что, пока не выяснится кто есть «ХУ», как говорится в том древнем, ещё плоском мультике про пингвинов — улыбаемся и машем.

После того памятного выступления, когда контроль над планетой захватывали, прошло уже около трёх стандартных земных месяцев. Ох и орал тогда на меня Джонстон, при встрече. Перенервничал видать парень, вот и сорвался. Рот затыкать ему не стала. Дала высказаться. Выплеснуть накопившийся страх. Могу себе представить, чего бедолага натерпелся и какие мысли в его голове бродили. И за Хайцев получила, и за то, что долго возилась, а потом ещё прилетело по причине видите ли устранения целей не в той последовательности. Пока он брызгал слюной у меня в каюте, а именно там парень решил произвести разбор полётов, я с отсутствующим видом сидела и чистила спиртянского. Давно собиралась это сделать.

— Да ты вообще меня слушаешь, Миранда?!! — В какой-то момент возмутился Брайан.

— Неа. — Мотнула головой. — После слов, «как ты посмела», я перестала слушать.

Парень сначала задохнулся от возмущения, а потом рухнул в соседнее кресло, словно сдулся. И то верно. Какой смысл разоряться, если тебя даже слушать не хотят.

— Объяснись. — Выдавил из себя и залпом выдул большой, уже почти остывший стакан с чаем.

— А чего тебе не понятно, Джонстон? — Смотрю ему в глаза. — Во-первых, ты мне покуда не начальник и даже не партнёр, забыл? И кстати, за последнюю акцию, ещё не расплатился. Идём дальше. Задание я выполнила?

— Ты всё не так сде…

— Как надо сделано. — Повысив голос перебила снова начинающуюся истерику. — Цели устранены, бывший флот Бронса, частично сохранён. Лишних жертв со стороны землян нет, нужный форпост захвачен. Что не так? Хотел, чтобы от флота Бронса ничего не осталось? Так, а чем ты тогда собирался затыкать дыры? У тебя приросло территорий, а контролирующие эти территории силы, наоборот уменьшились бы до нуля. Ну, практически до нуля. Конвой с прикрытием уходит обратно в «Земной Союз», а ты остаёшься тут, стараясь усидеть одной своей тощей задницей, даже не на двух стульях, а уже на трёх. Сделай я по-твоему, и тебя сожрали бы в ближайшем будущем. Ты об этом думал?

— Хммм. — Англ задумался на минутку. — А хайцы? Зачем они были нужны?

— Так твоих людей собирали. Сколько их погибло бы, сгорев в атмосфере, пока вы на планете в солдатиков играли? А так они спасены и, никто тебе не мешает сказать, что это лично твоя заслуга. То, что Хайцы заработали при этом на хламе, нормальная ситуация.

— Уверен, ты тоже с ними в доле.

— А как ты хотел? — Развела руками. — Я слабая женщина, заступиться некому. Приходится выкручиваться как могу.

Джонстон заржал, после моих последних слов. Смех был нервный, но похоже его всё же наконец отпустило. Посмотрел на меня с прищуром:

— Эдак послушав тебя, получается, ещё и похвалить должен, а не ругать?

— Твоего спасибо, мне будет много. А вот деньгами, я б взяла. И обрати внимание, я не мешаю тебе делать политику, не лезу с подсказками в управление…

— А есть что подсказать? — Перебил он меня.

— Нет. Ничего в этом не понимаю, потому и не лезу.

— Поясни. — Брайан уселся поудобней и сложил руки на груди. — Ты ж не просто так это сказала.

— Очевидно же. Я не лезу в твои дела, в свою очередь ты не учишь меня как выполнять свою работу.

Минуты три он молчал, переваривая мой посыл.

— Я понял тебя… хммм… партнёр. — Парень встал. — Наглая ты, но наглость здоровая. И всё же впредь, предупреждай о своих действиях.

— Предупредила бы и в этот раз, если б возможность была. Но я тебя тоже услышала.

— Не провожай, сам дорогу найду. — Джонстон направился к выходу, но возле самой двери остановился. — Рад что ты на моей стороне.

— Это только потому, что ещё ни разу не обманул. — Отвечаю. — Обманешь и более страшного врага чем я, у тебя никогда не будет. Пока ты честен со мной, за свою спину можешь не переживать.

— А если тебе предложат больше? — Скепсис в голосе слышен отчётливо.

— Главное, кто первый предложил. Я своим словом, разбрасываться не привыкла. Перекупить меня нельзя. В этом смысле, спи спокойно.

— Хмммм… понял. Сегодня, получишь контракт. Корпорация в моём лице, нанимает подразделение «Тишина», на постоянную работу. И первой твоей задачей, уже в качестве сотрудника местного филиала корпорации, будет сопровождение конвоя.

— У тебя что, больше некому? — Рожу сделала недовольной, а на самом деле еле удержалась чтобы не подпрыгнуть от радости. — Почему именно я?

— А больше некому. Альфред должен был, но он умер не вовремя. — Брайан ухмыльнулся. — Я понимаю, что ставить тебя на линию, сопровождать конвои задумка сродни забиванию гвоздей микроскопом, но этот конвой очень важен, при чём сроки доставки груза уже начинают поджимать. К тому же Бронса тоже теперь нет и мне нужно быть здесь, понимаешь почему? Оставил бы тебя на хозяйстве за старшую, но… тут политик нужен, а ты всех просто поубиваешь. Нужно будет мотаться по соседям, кому-то кулаком погрозить, другим пряник показать. Кого мне на конвой ставить? Там груза на многие миллиарды, и это если местными «Тугриками» считать.

— Но у меня только рейдер. Могу не потянуть. Свяжут боем, а конвой расстреляют.

— Вряд ли будут расстреливать. Это ж пираты, а у них иные приоритеты.

— А… ну да. — Вынуждена была согласиться.

— Тем не менее ты права. Перестраховаться не помешает. И потому, из бывшего флота Бронса, подбери себе в помощь несколько кораблей. Деньги за последнюю акцию и будущие расходы, получишь вместе с контрактом. Начинай заниматься конвоем, как только вернёшь мне подписанный контракт. С этого момента, Миранда, всё официально.

Таким вот волшебным образом, я и оказалась в логове Марийцев. Имеется в виду столичная система. Уже голову сломала, как туда попасть и тут вдруг раз, всё получилось. Когда это произошло, меньше всего хотелось думать о том, что своими действиями могу поломать игру Джонстона. Тем самым порушив собственные планы. Я видела, что творили Марийцы на станциях Эленте. Как они обращались с людьми. Собственными глазами видела. Так нельзя.

Ненависть я ещё могу понять. Но тогда воюйте. Сила на силу и так далее. Но нет! Пришли как воры, убивали, насиловали, украли документацию с технологиями, людей опять же угнали в рабство. Это ведь даже не диверсия была, которую я б тоже смогла понять. Устраивать диверсии врагу, это нормально, но тут… По-скотски поступили в общем и теперь сидят, делая вид типа ни при делах. За это они должны ответить и тут я с Эленте согласна. Потому что понимаю желание хитрозадых дамочек и принимаю их право на месть.

Сорву ли я своими действиями планы Брайана? Да скорее всего так и будет. Но в тоже время я уверена, что хитрый англ вывернется. Ему собственно без разницы, с кем договариваться. С Марийцами было проще, по той причине, что ребята сидели под абсолютным эмбарго и нуждались больше чем кто-либо во вливаниях извне. Потому и пошли на контакт быстро. Не станет их… а почему собственно их не станет? Лысые никуда ж не денутся. Подумаешь получат по соплям. Может даже очень сильно получат, ибо есть за что. Однако никто их как вид, как нацию, с лица вселенной стирать не станет. Поучат уму разуму да оставят в покое. Может даже часть каких-то территорий отожмут в качестве наказания, да и всё. Так что никто не помешает Брайану, продолжить вести дела.

Возможно… не уверена конечно, но всякое ведь бывает… в общем, может статься, я даже услугу окажу. В том смысле, что по итогу выступления империи, Джонстон окажется первым, кто протянет руку помощи захлёбывающимся кровью Марийцам. Посмотрим, как оно пойдёт. Для начала осмотрюсь. Потому что как бы там ни было, действовать надо крайне осторожно. В смысле и дело, за которое когда-то взяла жирный аванс сделать, да не просрать всё то, что успела намутить параллельным курсом. Представитель «Спейс Новы», в лице Брайана Джонстона, никогда не должен узнать о моём участии в скорых неприятностях для «Государства Мар». А то, что они скорые, теперь однозначно.

Через час неспешного хода, мы-таки достигли отведённого для корпоративного конвоя места и легли в дрейф, в ожидании дальнейших инструкций от диспетчерской службы. К слову, полноценных планет в системе десять. Три из них, находятся слишком близко к местному светилу и потому, не имеют какой-либо практической ценности. Впрочем, одна из них, самая дальняя от звезды, очень похожая на нашу Венеру, всё-таки ограниченно используется. Похоже, что-то там разрабатывают. А вот что конкретно, не скажу потому что не знаю. Работы ведутся либо вахтовым методом, либо добыча ништяков, полностью роботизирована, потому что за всё время пребывания в системе, видела только как грузовые корабли, грузились у орбитального лифта. Полные контейнеры подымались оттуда, пустые уходили вниз. Но вполне может статься, что используют рабский труд. Это же «ГМ» тут такое как за здрасти. Впрочем, при использовании рабов, этих самых рабов не напасёшься. На той планете, даже в скафандре с максимальной защитой, не проживёшь и секунды.

Бешенное атмосферное давление, температура градусов под четыреста и плюс сама атмосфера — плотная, ядовитая напрочь. Из которой к тому же, без конца сыплется непрекращающийся кислотный дождь. Однако, при всём при этом, Марийцам удалось-таки наладить рабочую схему. Вон, даже орбитальный лифт построили. Впрочем, чему удивляться? Бедолаги сколько уже под абсолютными санкциями находятся? Больше двухсот лет точно и тем не менее продолжают оставаться одной из самых цивилизованных держав в известном пространстве космоса. Вот уж во истину, как говорится, жить захочешь, не так раскорячишься. Я бы даже зауважала ребят, за волю к жизни и здоровое упрямство, если б не знала за что их так раскорячили. Последнее их деяние, в смысле нападение на «АЭСИ», только подтверждает, правильность решения, об изоляции.

Четвёртая планета, земного типа. Как раз на её орбите, находится главная резиденция местного лидера. Не хотелось бы сравнивать Марийцев, с государствами «Земного Союза», исповедующими священное учение Корана, но архитектура станций, очень похожа на древние мечети, со своими минаретами. Собственно, на этом похожесть и заканчивается. Потому что законы, принятые на территориях «ГМ», ничего общего не имеют с Мусульманской верой. Но да ладно, то не моего ума дело. Мне вообще если что, плевать во что верят Марийцы и каким Богам, если они вообще есть, молятся. Я только могу принимать их образ жизни или нет. А как жить, они без моих подсказок решат сами.

Живут же люди в таком обществе, когда любой сосед может прийти и тупо дать тебе по башке. При чём сделает это не потому, что ты провинился как-то, а просто потому, что имеет такую возможность. Далее, отнимет всё, а тебя самого и всех твоих родных до кучи, продаст в рабство. У нас такое нонсенс, а тут в порядке вещей и коль скоро революции пока не случилось, значит большинство такое положение вещей, так или иначе устраивает. И ладно бы так поступали с чужаками, приехавшими жить сюда откуда-то из далёкого далё́ка. Неа! Своими блин торгуют. Нормально, да?

Естественно такое не сплошь и рядом, но случается. Супостата конечно не похвалят, но и не накажут. Насколько я знаю, всё что ему вменят за подобное деяние, это штраф. Возможно большой или даже очень большой. В любом случае, захватчик не останется в накладе. Тут такие дела, считаются чем-то типа естественного отбора. Мол слабаки не нужны. Не смог защититься и удержать своё? Ну так нафига ты такой нужен? Вот примерно так у них работает законодательство. Утрирую конечно, для простоты объяснения словами, но поверьте совсем немного.

Однако, надо отдать должное, архитектура местных станций мне понравилась. Как бы не было блёкло и бедно на периферии, столица блещет! Красиво, торжественно, богато. К примеру, в империи, всё больше шарообразные конструкции используют, при строительстве станций. Эленте, те по ажурным, дисковым конструкциям мастерицы, про Манти не скажу, не видела покуда, но по слухам, вроде бы используют похожие решения, в зависимости от обстоятельств. «Земной Союз» к слову, тоже экспериментирует в подобном ключе. Что не удивительно, собственно. Как-никак технологии, в некотором роде по наследству получили от своего знаменитого земляка, а тот с Марийцами не дружил от слова — ненавидеть. Короче, чтобы проще было понять, представьте себе морскую медузу, я на картинках в галонете когда-то видела таких созданий. Переверните её так, чтобы медузьи щупалки, торчали вверх в виде башен и вот тогда, будете иметь ооочень примерное представление о том, как выглядят местные орбитальные станции.

И знаете, наверное, что-то в этом есть, потому что конструкция, получается многоуровневая. В ней нет как таковой, специализированной, отдельной портовой части. Корабли стыкуются везде, начиная от как бы основания-полусферы, и заканчивая торчащими шпилями. Где полусфера, это как бы низ, а башни стремятся вверх относительно плоскости эклиптики звёздной системы. Причальные терминалы есть практически везде и поток кораблей, заходящих на швартовку или наоборот покидающих станцию, несоизмеримо больше, в количественном соотношении, нежели в других мирах, где уже довелось побывать. Словом, логистика поражающе интенсивная.

Но это ещё не всё, что я бы могла сказать об архитектуре. Точнее, о непосредственно архитектуре, собственно всё. Так или примерно так, все станции выглядят, вне зависимости на орбите каких планет построены. Какие-то больше, какие-то меньше. И тут как бы рассказ можно б было и закончить, вот только эти станции, (я сейчас говорю не вообще о станциях, а только о тех, что вращаются у главной планеты), строятся не сами по себе, в виде отдельных, независимых друг от друга сооружений. Напротив, их закольцовывают в единый, цельный ансамбль. Во всяком случае пытаются это сделать. В итоге, должен получиться некий обруч, планетарного масштаба. Достаточно гибкий и прочный, чтобы сопротивляться совокупным гравитациям самой планеты и её луны.

И если честно, я вам так скажу, когда строительство будет доведено до логического конца, а пока это далеко не так, проект можно смело записывать в грандиозные. А как красиво будет выглядеть, я даже пояснить скорее всего толком не смогу. Слов не хватит. Представьте эдакую золотую корону, как бы надетую на голубую планету. Да-да, именно золотую, потому что золотом пыхает в лучах звезды отовсюду. Именно золотой блеск притягивает взгляд и акцентирует внимание, хотя на самом деле, основной цвет пока ещё далеко не полностью достроенного сооружения, конечно же белый, сияющий типа своей чистотой в лучах светила, но шпили обязательно позолочены. Такая вот красотища. Вряд ли там прямо вот действительно золото. В этом нет никакого смысла. Есть и другие материалы, куда более дешёвые и выглядящие при этом не менее эффектно.

Кольцо это, как уже говорила, покуда ещё не закончено. Всего три, отдельных друг от друга сегмента построено, но видно, что ещё как минимум пять уже начали закладывать. На других планетах системы, дела обстоят плюс-минус так же. Разве что размеры поскромнее и строительство помедленнее.

Глава 6

Есть ещё шесть планет, из которых три газовых гиганта и три условно пригодные для жизни. Пригодны в том смысле, что кроме космического холода и голого камня, более никаких опасностей нет. Строй себе купола, добывай ископаемые и живи себе. Не забываем, про спутники газовых гигантов. Их достаточное количество и тоже плотно обжиты. Кроме этого, построены многочисленные станции орбитальной обороны. Они находятся каждая на специально выделенной орбите, между четвёртой, столичной планетой и пятой. Создавая своим общим построением сферу.

При чём этих военных станций действительно очень много. Ди насчитала порядка пяти сотен независимых, автономных объектов, которые находятся на постоянном военном дежурстве и прикрывают центр системы буквально со всех сторон. Боевые форты, расставлены к слову очень грамотно. То есть каждый такой автономный форт, перекрывает зоны ответственности двух соседних с запасом. Так что потеря одного к примеру, никак не повлияет на обороноспособность всего фортификационного комплекса.Как минимум надо уничтожить десяток, чтобы пробить очень узенький, безопасный коридорчик. Вот это «окопались» ребятки.

Ко всему прочему, на каждой такой станции, базируются от трёх, до пяти военных кораблей в полной боевой готовности. Не знаю почему такая разница. Но сдаётся мне, я тупо попала в момент ротации сил. И если так подумать, то три корабля на одной станции оборонительного комплекса, это видимо, некий обязательный минимум, а пять норма. А теперь помножим пять боевых кораблей на пять сотен станций… ох и силища!!! Две тысячи пятьсот относительно современных боевых кораблей, способных очень быстро объединиться в единый кулак. Как по мне, аргумент более чем серьёзный.

И это только так сказать дежурная смена. Но есть же ещё регулярная армия, силы самообороны, таможенные службы, полицейские силы, частники наконец, которых тоже со счетов не сбросишь. Сколько ж средств тратится на содержание такого количества сил постоянной готовности… уму непостижимо. Я не знаю, как будет проводиться операция Эленте и сколько кораблей они планируют нагнать в систему, но однозначно могу сказать, что лёгкой прогулки точно не будет. Их тут ждут. Не сказать, что с распростёртыми объятиями, тем не менее встреча обещает стать яркой и запоминающейся. Тут уже вопрос — для кого она такой станет?

Ведь кроме прорыва центрального оборонительного кольца, надо будет в обязательном порядке блокировать все три гипер-портала, имеющихся в системе, перед этим естественно взломав собственную оборону каждого, чтобы лишить Марийцев подхода помощи из соседних систем. Тут одно за другое цепляется, настолько мощно забаррикадировались Марийцы, превратив свою метрополию в неприступную крепость. Ох и потрудиться предстоит дамочкам. Впрочем, в элентии, тоже надо полагать не полные идиотки в военной ставке сидят. Раз уверены, в своих силах, значит на что-то рассчитывают. А наше дело маленькое — нагадить гипер-маяками в столичной системе «ГМ». В общем, прокукарекаем как положено, а там хоть не рассветай. Свою-то задачу выполним и совесть будет спокойна.

Но схемы расположения военных сил, фортификационных сооружений, планетарных оборонных комплексов, которых тоже накидано как говорится по количеству обжитых планет, надо будет сделать. Да собственно уже делаем. Ди постоянно что-то подсчитывает, рассчитывает, анализирует. Вот всё это соберем и до кучи отправим по известному адресу. Чтобы так сказать Элентийские силы, могли в волю повеселиться, ни в чём себе не отказывая. А уж как у них это получится, зависеть будет не от меня.

— Со станции запрашивают связь, капитан.

— Открывай канал.

— Предупреждение!!! При открытии канала связи, вероятно проникновение вредоносного кода в систему. — Ди с утра что-то слишком оффициальна.

Даже на уровне мыслесвязи не пытается ехидствовать. Ни разу пока не вспомнила, о своём величии и уникальности. Это говорит о многом. Чувствует опасность, стервь. Не до смеха ей видимо.

— Справишься?

— Могу не потянуть, капитан. У них мощности целой системы под рукой. Если захотят взломать, тупо проломят защиту голой силой.

— Нет, так мы вызовем подозрения. По принципу раз сопротивляемся, значит есть что скрывать, верно? Попробуй просто отступить. Сможешь? Ну, типа пусть себе лезут. Просто своевременно изолируй то, что им знать не надо. К остальному полный доступ. И отслеживай закладки. По мере их поступления, локализуй и ставь себе на службу. Пусть смотрят что хотят, но видят исключительно нужное нам.

— Точняк, подруга! — Голос огненноволосого недоразумения, явно повеселел. — А я ещё, своих троянов в обратку отправлю.

— А стоит? Вдруг срисуют?

— Да кишка у них тонка меня великую переиграть. Я в их же коды огрызки своих напихаю. Ни в жизнь не отследят. Тем более, что огрызки эти, полетят не сразу, а лишь тогда, когда их собственные закладки начнут свою работу. Станут отправлять инфу… ну и вместе с той инфой…

— Поняла тебя. Действуй, но осторожно. И да, канал связи-то открой.

Голограмма высветила крупного мужчину. Как всегда, лысого словно коленка младенца и, разрисованного под «хохлому». Собственно, ничего иного я и не ожидала. Тут, в метрополии, обитают самые ярые представители своего вида. Максимально, радикально настроенные. Уже ведь говорила кажется, что чем дальше от столичного региона «ГМ», тем люди к своей внешности проще относятся. Больше волос на теле становится и меньше росписей, обозначающих принадлежность к определённой касте и роду.

— Приветствую Вас уважаемый. — Моя улыбка, по задумке должна была его ослепить. — Спешу доложить, что корпорация «Спейс Нова», которую я счастлива сегодня представлять, скрупулёзно выполняет свои договора. Заказанный груз, доставлен в оговоренные сроки и в полном объёме!

Стою такая, демонстрирую радость встречи, губы чуть не порвались от широты улыбки, а с той стороны сначала недоумение, видимо от неожиданности созерцания моей персоны, потом задумчивость, в совокупности с тупым взглядом и под конец неприязненно хамское:

— Ты кто?!!

Оригинальное начало разговора, не находите? И вот как быть? В голове заметались разные мысли. Первая мысль — тупо послать нахер этого ушлёпка. Предварительно было бы неплохо, сделать так, чтобы он зубы свои проглотил. Потом подумала, а не поломаю ли я ответным хамством, какие-либо планы своему руководству? При чём и тому руководству… ну вы поняли, и другому. Если меня, в лучшем случае просто выпрут отсюда, тем самым порушатся связи «Спейс Новы», с правящей семьёй «ГМ». А заодно и поручение Леди Ре Ори не выполню. В худшем случае, вовсе прихлопнут. А потом скажут, что так и было.

Следующая мысль, которая посетила голову, сформировала вопрос. Стала бы терпеть мощная, транс-галактическая корпорация, чей годовой бюджет скорее всего, превышает аналогичный бюджет опальной «ГМ», раза эдак в три, такое отношение к своему представителю. Надо полагать не стала бы. Политик из меня прямо скажем такой себе, но тут ситуация, более чем однозначная. Нет я понимаю, менталитет и всё такое. Особенно в метрополии. Тут ведь собрались самые что называется ортодоксальные семьи. А у них отношение к своему слабому полу, далеки от равноправия. Наверное, такого понятия даже не существует.

Да как бы и плевать. К своим клушам, пусть относятся как хотят. Но я-то не местная, плюс исполняю роль представителя не только одной из мощнейших на сегодняшний день корпораций, но и другой расы. Будь добр, хотя бы изобразить на своей в хлам обтатуированной роже, чуточку уважения. Пусть не ко мне, но к корпорации, которая на секундочку, в настоящее время, является единственным союзником «ГМ» в принципе. В конце концов, это вы нуждаетесь в помощи, а не «Спейс Нова». Короче, сразу посылать идиота не стала. Дала ему ещё один шанс, исправить ситуацию. То есть, изобразила на лице ехидство, пополам с презрением и не скрывая угрозы в голосе, пошипела:

— А кого ты хотел увидеть?!!! Репта что ли?!!!

Казалось бы, намечающийся конфликт, не разглядеть было невозможно. Той стороне, стоило б уже начать задумываться. Но нет! Или дядя оказался тугой, не имеющий гибкости мышления от слова совсем, или меня таким образом тестируют на предмет возможности прогнуть под себя.

— Старших позови! — Гнёт свою линию уродец, словно не услышал ни одного моего намёка.

Ну что же, он хотел нарваться… он нарвался.

— В свою очередь, господин тупой хам, предлагаю альтернативное решение. Ты… захлопываешь свою вонючую пасть и бегом бежишь звать того, у кого в отличии от твоей пустой башки, мозги имеются. И вот с ним, я буду разговоры разговаривать. У тебя есть двадцать минут. Ежели, в течении этого времени, такой представитель «ГМ» не найдётся, корпорация «Спейс Нова» будет вынуждена свернуть сотрудничество до тех пор, пока не поумнеете. Время пошло.

Обрываю связь.

— Не слишком резко, босс? — Интересуется Грайана, аж привставшая из своего ложемента. — Наши шансы выскочить отсюда без потерь, стремятся к нулю.

— Офицер «РЭБ», видимо хотела сказать, что шансы выбраться живыми отсюда, не только нулевые, а приобрели скорее отрицательные значения. — Хихикнула рыжая у меня в мыслях.

Блин! Это всего лишь мыслесвязь, а ощущение что она уже давно переселилась в мою голову и теперь там изволит проживать, а не в голове своего прародителя.

— Нас уже могут слышать с той стороны? — Так же мысленно интересуюсь у неё.

— Да подруга. Как ты и хотела, я не стала чинить препятствий и специально открыла канал по шире. Дерьма напихали целую кучу. Но всё уже локализовано. Услышат только если ты разрешишь и лишь то, что надо.

— Никому не позволено оскорблять меня и корпорацию в моём лице, Грай! — Начинаю играть в слух на публику, добавив в голос театрального пафоса на всякий случай. — Ди, связь с конвоем.

Рыжая хоть и стерва, но при этом умная зараза! Уверена, она мгновенно поняла мою задумку и уже во всю транслирует меня, всю такую непреклонную и оскорблённую. Попутно пропихивая свою цифровую дрянь супостату.

— Готово, капитан!

Я же, заложила руки за спину, для пущего эффекта и слегка раскачиваясь с пятки на носок, начинаю вещать:

— Внимание конвой, — мой голос, каким-то образом специально обработан, ибо звучит как-то слишком… ну… торжественно что ли, — власти «Государства Мар», похоже отказывают нам в сотрудничестве. Возможно, будет произведена попытка захвата наших кораблей и их экипажей. Мною принято решение, не отдавать имущество корпорации без боя. А поскольку в данный момент, мы не имеем сил противостоять ничем не оправданной агрессии, со стороны наших бывших партнёров, приказываю экипажам, приготовить энергетические установки своих кораблей к подрыву…

— Капитан, власти снова вызывают нас на связь. — Прилетает, доклад.

О как! Быстро они что-то. Точно слушали, к гадалке ходить не надо. Ладно, мы тоже послушаем.

— Входящий сигнал принять, трансляцию на конвой не выключать.

— Выполняю.

Хммм… на этот раз, рожа была совсем другая. В смысле, абсолютная лысина, татуировки и все прочие атрибуты те же, только человек другой.

— Прошу прощения, уважаемая, за это… скажем так, недопонимание. Виновный уже наказан. Правящая семья, рада приветствовать Вас, на территории своего государства. В ближайшее время, подойдут буксиры, чтобы сопроводить весь конвой к причалам. И дабы загладить досадное недоразумение, я уполномочен пригласить уважаемую Миранду, на небольшое торжество, в честь прибытия конвоя корпорации. Естественно ваши офицеры, тоже могут пойти.

Старательно изображаю холодную надменность и оскорблённое самолюбие. На морде лица, ни один мускул не дрогнул. Я… само олицетворение лютого холода и презрения. Снежная королева, где-то там, в своём царстве вечного льда, бьётся в конвульсиях зависти. Позволяю лишь совсем чуть-чуть наклонить голову, давая понять, что услышала.

— Внимание конвой! По последнему приказу, пока отбой. Ждём буксиры. Бдительности не теряем. При любой, малейшей попытке провокации от принимающей стороны, приказ автоматически вступает в силу. Довести это до каждого члена экипажа, а также обеспечить выполнение при необходимости. После окончания швартовых мероприятий, капитанов и их грузовых помощников, жду на флагмане, для проведения совещания и планирования порядка грузовых операций. У меня пока всё, отбой.

Закончив таким образом своё «фееричное» выступление, отдала мысленный приказ Ди, включить фильтры и начать генерацию аудио и видео потока, как я тут психую, демонстрируя жажду крови обидчика. Ну, а вдруг прокатит? Я конечно всего лишь играю свою роль, но та, первая гнида, задела меня на полном серьёзе. Не отказалась бы от его головы, снятой с плеч собственноручно. Грайана тоже оказалась впечатлена моим «артистизмом». Снова привстала со своего ложемента и приподняла забрало шлема, явив удивлённые глаза:

— Если бы не знала тебя Босс, подумала б что услышала речь какой-то высокородной Эленте. Вот прямо чем-то родным повеяло.

— А что ты хотела, — тут же встряла рыжая язва, — от чистокровной Элерх Энте? Кровь знаешь ли, не водица.

Две оторвы, виртуальная и живая, посмотрели на меня многозначительно, а я не выдержала и задрав подбородок ещё выше, вытянула руку вперёд, и не снимая холодной маски с лица:

— На колени, СМЕРДЫ!!! — Приказываю замогильным голосом.

Ну, насколько получилось с замогильностью, не мне судить. Как представляла себе, так и брякнула. А потом долго и дружно ржали. Напряжение начало отпускать. Парни мои… Рэк со вторым, шутки юмора не поняли, потому к нам не присоединились. Видимо для обоих, такое моё поведение, представлялось как бы нормальным. Бедолага Рэк, даже сделал попытку припасть на колено, повинуясь шуточному приказу. Правда, вовремя спохватился. Соображает-то быстро. Короче, посмеялись минутку и, я отправила второго, за новой порцией чая. Не люблю ждать, а если уж приходится, лучше это делать с ним, чем без него. Да и вообще, я по этому напитку так соскучилась, что теперь пью его постоянно, как только выдаётся выкроить на это время. Благо Брайан мне его много отсыпал.

Честно говоря, сбор капитанов у меня на борту, был совершенно лишним. По сути, моя личная блаж. И так всё давно продумано и не раз опробовано до меня. Это я тут впервые, а дядьки капитаны, уже не раз бывали. Давно ведь на этой линии стоят. И скорее всего, выполняя теперь мои приказы, крутят пальцем у виска, когда я не вижу, дескать дорвалась малолетка до власти. А с другой стороны, нефиг было выпендриваться после того, как Джонстон назначил меня главой конвоя. Больше чем уверена, что с его стороны, это тоже было некой проверкой моих организационных навыков. Порой возраст и половая принадлежность, саму бесить начинают. Была бы я сильно постарше и имей яйца, отношение сто процентов было бы иным. Потому, приходится контролировать своё раздражение и закусив удила, тупо доказывать, что не тварь дрожащая и право имею.

Короче, едва конвой вышел в рейс, включила на полную мощность самадуру и принялась гонять экипажи, по контрабордажным мероприятиям. В стандартные земные сутки, заставляла минимум три раза играть учебные тревоги по всем кораблям конвоя. Продвижению по маршруту-то это не мешает. Иногда даже лично присутствовала или вообще изображала со своими бойцами нападающих. А потом, если мне что-то не нравилось, а мне… сами понимаете постоянно не нравилось всё, заставляла тревогу переигрывать заново. Своеобразную такую трудотерапию проводила. Так сказать, лечила неповиновение, через интенсивную беготню. Один капитан было дело не выдержал, за что конечно же огрёб от меня, полностью утратив идеальный прикус. Ибо нефиг пререкаться и учить меня жизни. После того инцидента, когда я собственноручно посчитала зубы хаму, (наедине понятное дело, чтобы не ронять его авторитет на его же судне), остальные капитаны стали относиться гораздо уважительней.

Животворящая зуботычина, она ж завсегда доходчивей действует, особенно если эта зуботычина, подкреплена злыми чёрными рожами Манти у меня за спиной. Короче тренировки продолжились и экипажи забегали с полной отдачей. А после реального нападения, которое было благополучно отбито мной, зауважали ещё сильнее. Потому видимо, общий сбор у меня в кают-компании, прошёл весьма конструктивно. Никто не перебивал, жизни не учил и так далее. Да и мандраж общий, после проведённых мной переговоров с партнёрами на повышенных тонах, явно ощущался. Дядьки все конечно опытные и жизнью битые, тем не менее они всего лишь капитаны обычных, пусть и самых современных, однако грузовых кораблей. Бойцы они такие себе. Сильно жить хотят.

По глазам было видно, что большинство, если припрёт, скорее согласятся рабами стать, нежели подорвать себя и корабль вместе с экипажем. Благо ума всем хватило промолчать на эту тему. Вряд ли они понимают, что нас постоянно слушают. А даже если понимают, то всяко не догадываются, что я имею возможность управлять исходящим потоком, чужих шпионских программ. Как бы там ни было, совещание закончилось. Каждый капитан, получил распоряжение находиться в полной боевой готовности, а контрабордажные группы каждого корабля, переходят вовсе на круглосуточный режим бдения. И само собой, на обозначенный мне властями фуршет, я пошла только в сопровождении своих людей. Да и тех было не сильно много.

Грайана, пролетает… впрочем, как всегда. Девка дуется на меня за это, как мышь на крупу. Устала она от перманентного дежурства. Слишком редко отпускаю её в увольнения. А если и отпускаю, то сходит на «берег» всегда под присмотром. Четыре бойца минимум за ней ходят. В этот раз, тоже не судьба. Впрочем, я даже братьев оставила на корабле. И нет, я не пыталась скрыть от местных, что большая часть моего экипажа, укомплектована боевиками Манти. Их уже всё равно таможенные власти видели. Впрочем, в тот момент, когда их видели, темнокожие ребята исполняли роли кто стюардов, кто технический персонал. С трудом уговорила воинов до мозга костей, нарядиться в непривычное для них амплуа. Как раз с братьями близнецами, это которые «оба двое», проблем было меньше всего. Тем постоянно тусуются рядом и более-менее привыкли к моим закидонам, а вот с остальными…

Да понятно, что камуфляж такой себе вышел. Чай Марийцы тоже не идиоты и отличить воина от технаря, всегда смогут. Но хоть что-то. Впрочем, не об этом речь. С собой я взяла лишь Брата и Рэка. Семёна к слову тоже оставила. Он «погонщик» и по задумке, будет обеспечивать наш отход. Хотя, начнись серьёзная заваруха, нас всё равно не выпустят со станции. Однако без боя, я всё равно не сдамся. Но мнится мне, ничего такого не будет. Слишком нуждается в помощи «ГМ». Не станет правящая семья, из-за дурацких амбиций, портить отношения с корпорацией «Спейс Нова». Являющейся на данный момент, как уже говорилось, не только единственным союзником, но и единственным поставщиком новейших технологий.

В «ГМ» похоже, с собственными разработками туго. Толи талантливых людей не хватает, то ли ещё что, не знаю в общем. Зато они мастера в усовершенствовании уже готового. Дай им новую технологию, они её доработают по-своему и сделают из неё конфетку, которую не зазорно будет использовать, даже самому изначальному разработчику продукта. А создать сами, то есть с нуля, почему-то не могут. Наверное, так тоже бывает и, если задуматься, в нашей, то есть земной истории, подобных примеров так же хватает. Уже ведь не вооружённым глазом заметно любому, что лысые ребятки, сильно проседают в этом плане, по сравнению со своими соседями. Пока ещё не критично, но тенденция тревожная и руководство «ГМ» это понимает. Или не понимает, но то такое. Не моё дело в общем.

А вот как власти из конфликта лично со мной собрались выкручиваться и собрались ли в принципе, посмотреть интересно. К слову совсем не пойти на встречу, игнорируя недвусмысленное приглашение и демонстрируя личную обиду, я тоже не могла. Как никак официальным лицом корпорации нынче являюсь и должна соблюдать правила приличия, при этом не ударив этим самым лицом в грязь. В смысле лицом «Спейс Новы», будь она трижды проклята. Надо так всё сделать, чтобы Джонстон точно знал — на Мигеру положиться можно в любой ситуации.

Как это сделать пока не знаю. Но буду импровизировать по ходу дела. Понадобится кому-то рожу в случае чего начистить, так за мной не заржавеет. Лучше конечно было бы обойтись без этого, но, если что… у них тут тоже в ходу ритуальные поединки. Вот кто бы знал, как прав был Грол, когда натаскивал меня на разного рода холодняк. Каким бы козлищем беспринципным он не был, но благодарность за науку, всегда буду испытывать. Видимо сама судьба подсуетилась, чтобы я брякнулась не просто на свалку «Марстауна», а именно в зону его контроля. Как бы жизнь сложилась, и сложилась ли вообще хоть как ни будь, если б угодила в другое место?

Разгрузка шла своим чередом. Груз состоял в основной своей части из большого объёма концентрата плазмообразователя. Очень большого. Видимо, в связи с эмбарго, начинает сказываться дефицит этого, так необходимого всем товара. Марийцы его тоже производят, но мощностей по ходу не хватает. Эта нехватка и сказалась негативно в долгосрочной перспективе. Но кроме плазмообразователя, имелся и другой груз, состоящий из готовой, разнообразной электроники, плюс какое-то количество редкоземельных материалов, для производства оной. Так же, нами был привезён по сути целый завод… вернее новейшие производственные линии, способные в непрерывном режиме, выпускать такую электронику.

Надо только всё это безобразие собрать и запустить. Но насколько я знаю, в этом смысле проблем как раз нет. Местные уже где-то освободили место от давно устаревшего оборудования и с нетерпением ждали поставки. Аж копытом стучали. Им остро требовались современные блоки искусственного интеллекта, для… да для всего. Они ж задействованы повсюду. Время-то идёт, всё меняется, совершенствуется. Та же империя «Кадар», ускакала в этом плане далеко вперёд, выпуская многократно более мощную, быстродействующую аппаратуру, которая при этом стала более компактна и менее прожорливая в плане потребления энергии за счёт того, что разработаны совершенно новые технологии и применены уже совершенно иные принципы, нежели двести лет назад. И отставание «ГМ» в этом вопросе, всё сильнее становится заметным.

Да, ребятки что-то выкрали, совершив дерзкое нападение на «АЭСИ», но видимо либо впрок не пошло пока, либо вот так, с кондачка, производства не развернуть. Ведь от голой и скорее всего разрозненной документации, до готового продукта, может пройти не один местный год. Пока разберутся что к чему, пока оформят в удобоваримый, понятный формат, пока подготовят своих специалистов… пока… а там снова всё изменится.

Впрочем, некоторых специалистов, насколько мне известно, тоже умыкнули из «АЭСИ», вот только и они не панацея. Из-под палки, люди работают крайне неохотно. Даже саботаж исключить нельзя. Впрочем, не только микроэлектроника у марийцев находится в глубоком кризисе. Вся экономика, так или иначе переживает непростые времена, мягко говоря. Продовольственный кризис, тоже вот-вот грянет так, что хоть святых выноси. Запасы семенных, государственных фондов уже должны быть практически пустые. А их надо пополнять.

Растения, специально выведенные для орбитальных, гидропонных ферм, со временем деградируют и требуют обновления. Какое-то время, можно продержаться на прививках и клонировании, но в итоге, чем дальше, тем чаще новые образцы, которые биологи «ГМ» пытаются производить, получаются либо нежизнеспособны, либо очень слабые, что резко сказывается на урожайности. И вроде бы опомнились, начали экстренно развивать культивацию новых видов, что произрастают на планетах, дабы приспособить их для выращивания на орбите, но это ведь тоже время.

Скорее всего, негативно сказался и тот факт, что никто, до определённого времени, не занимался исследовательской деятельностью, ради окультуривания новых видов, найденных на открытых когда-то, во времена первой экспансии экзопланетах. Зачем? Есть же привычная еда. Покупай семена, специальные удобрения, строй фермы и вперёд. А тут раз и перекрыли поставки. Уверена, что даже после этого, местные не сразу спохватились. Всё надеялись, что когда ни будь, рано или поздно, (лучше б конечно рано), эмбарго отменят, поставки возобновятся и так далее.

Не будут же морить голодом целый народ. Их никто к слову и не морит. Юридически если смотреть. Покупайте продовольствие, ведь оно, единственная позиция, которая в экономическое эмбарго не входит. За одной мааааленькой такой поправочкой — в санкционный список, лишь готовая продукция не входит. А семенной фонд и специальные удобрения напротив, приравнены к стратегическому товару и занимают как бы не первую строчку того самого, санкционного списка. Сами понимаете, что ввозить семена и ввозить готовые продукты, это совершенно разные статьи расходов.

Есть правда способы получения новых растений, методом клеточного размножения. Просто в отличии от животных, каждая клетка любого растения, на протяжении всей своей жизни, не утрачивает возможности размножиться до полноценного растения. То есть, можно взять любую клетку из… ну пусть будет овощ к примеру, так вот, из этой клетки, в лабораторных условиях, вполне возможно вырастить полноценное растение, способное уверенно плодоносить. Вот только то, что хорошо для лабораторий, не всегда подходит для сельского хозяйства в целом. Если сказать проще, такой способ тоже не сильно дешевле завоза готовой сельхоз продукции. Как не крути, но семенами проще и удобней. Вот только доступ к ним перекрыт.

Уверена, упёртые ребята из «ГМ» когда ни будь решат и этот вопрос… ну или решили бы, будь у них время. Просто, судя по всему, до голодных бунтов осталось лет десять, может двадцать и местный люд, с радостью отдастся в руки любого супостата, который пообещает решить проблему голода. Одним словом, перед марийцами, всё сильнее и сильнее, проступают очертания огромной «ЖОПЫ», в которую их ведёт нынешнее правительство.

Кто-то внимательный скажет, мол чего ты огород городишь? Есть же пищевые синтезаторы, которые из специальных концентратов, синтезируют всё что хочешь, плюс этот концентрат, стоит копейки. О каком голоде речь? Мало имущие, так и вовсе натуральных продуктов отродясь не видели и живут исключительно на этой химии из синтезатора. Какой нахрен голод?

Отвечу так… всё верно. Но только малоимущие, редко бунты устраивают сами по себе. Участвовать участвуют, это да! Но не начинают. В таких случаях, всегда на заднем плане имеется хитрый кукловод, которому этот бунт по каким-то причинам выгоден. В итоге чернь бунтует, а дивиденты получает кто-то левый. И такие господа, как правило далеко не малоимущие, способные жить на одной химии. Этим подавай продукты натуральные. Иного они не приемлют. Ибо какой бы власть сильной не была, как бы не выискивала внутри себя противников, оппозиция всё равно будет.

И она, эта самая оппозиция, точно захочет воспользоваться удобной ситуацией, дабы перехватить власть. «Государство Мар», никогда не сможет в прямом противостоянии, победить «Империю Кадар». Повторюсь — никогда и ни при каких обстоятельствах, без посторонней помощи. Слишком разные весовые категории. Одних только густо заселённых территорий, у империи столько, что всё освоенное пространство «ГМ» смотрится как муха на заднице слона. Марийцы-то и существуют покуда лишь потому, что им позволяют существовать.

А кому хочется существовать, (особенно если привык ни в чём себе не отказывать), в стеснённых условиях? Правильно, таких нет. Так что тут соглашусь — голод, слишком громко сказано. Вернее, голод-то на самом деле есть, только это скорее голод жажды власти. А так да, бунтовать будет народ, который и до бунта жрал химию, и после бунта станет её жрать. Зато управлять бунтом станут как раз те, кто делать этого не привык и привыкать не хочет. Всегда были амбициозные, жадные до власти люди и всегда будут. В этом смысле, везде всё одинаково. Уверена, что в «ГМ», тоже найдётся тот и даже не один, кто искренне считает, что уж он-то точно распорядиться властью сумеет гораздо разумнее.

Дальше проще. Завести толпу, много ума не надо. Технологии влияния на коллективное сознание, разработаны ещё в древние, до космические времена и, с тех пор прекрасно работают. Всего-то и надо будет распустить слухи, про золотые унитазы, про дорогую натуральную пищу, которая стоит всё дороже и дороже в связи с эмбарго, а верховные «ТВАРИ», вместо того чтобы в тяжёлые времена встать рядом с своим народом, отказавшись от таких продуктов, продолжают тратить государственный бюджет и так трещащий по швам, на наполнение своих желудков.

Эдак скоро даже на химию из синтезатора средств не останется. Кукловоды, могут ради пущей убедительности, спровоцировать несколько столкновений с силовыми структурами, где пострадают конечно же «невинные», «мирные» граждане и вот вам уже готовая революция, которую надо лишь вовремя возглавить, чтобы она пошла по удобному и заранее выбранному маршруту. Думаете не прокатит? Прокатит!!! Ещё как прокатит! Всегда прокатывает. Потому что как бы цинично это не звучало, народ… это управляемая толпа. Стадо если угодно. Его куда повернут, туда оно и пойдёт. Вот так-то. И все тревожные тенденции к подобному развитию событий, в «Государстве Мар» уже прослеживаются. Не долго в общем осталось.

Глава 7

Извинительный фуршет, назовём это мероприятие так, состоялся ближе к вечеру по судовому времени «Находки». Пошли на него, как уже говорила ранее втроём. Меня сопровождали Димка и Рэк. Оружия с собой не брали. Оно конечно без него словно голая, но тут уж ничего не поделаешь. Приходится играть свою роль. Я ведь на секундочку нынче представитель трансгалактической корпорации, а вечеринка предполагается светская. А на такие встречи, вооружёнными до зубов, не ходят. Ибо не поймут. Всё бы хорошо, но пришлось ещё одеваться соответствующим образом. Там же, предположительно, будут присутствовать представители правящей династии, значит надо соответствовать. Пришлось напяливать на себя, парадную униформу… корпоративную, разумеется. Мы своей ещё не обзавелись, да и не нужна наёмнику парадная форма одежды, по понятным причинам.

Однако нельзя сказать, что я была совсем уж без оружия. Давно сварганила себе в судовой мастерской, несколько метательных клинков и небольшую совсем, можно даже сказать по-женски изящную такую гирьку, на длинной цепочке. Цепочка относительно тонкая, но очень крепкая и блестящая. Легко за украшение сойдёт. И гирька ей под стать. И если клинки метательные, я попрятала в разные места под форменным кителем, то увесистый мини кистенёк, открыто повесила на запястье. Он там висит себе свободно и не мешает. Но в случае какого шухера, хватит одного мгновения, чтобы стряхнуть с запястья и привести в боевую готовность. Гирька же, хоть и выглядит не серьёзно, но вес у неё очень приличный. Если зарядить такой по кумполу, мозги разлетятся веером. Кстати в проектировании сего девайса, мне помог инженерный искин, который у нас тоже имеется на борту.

Ди сказала, что его ещё Леонов, давным-давно, на каком-то аукционе приобрёл по случаю. Аппарат уже устаревший на полтора десятка поколений… если не больше, но на мой взгляд, вполне справляется с поставленными задачами, если надо что-то спроектировать или создать ремонтную программу. Вот кстати, запчасти для одной из моих собачек, сильно пострадавшей при абордаже ракетного крейсера пиратов, изготавливались при помощи этого умницы. Он может и старый, но программное обеспечение вполне себе современное. Короче, для наших нужд вполне хватает. С гирькой тоже он мудрил. Мне ведь надо было сделать такое оружие, чтобы внимание не привлекало, но при этом боевые качества не страдали.

Что он там напихал внутрь маленького, блестящего полированными боками цилиндрика не знаю, но вес у него получился грамм сто пятьдесят. Я в конце концов, по второй профессии инженер эксплуатационник, а не специалист по материаловедению. Попрыгала маленько с новым оружием в спортзале, послушала гул раскручиваемого на длинной цепочке предмета и осталась довольна. Длинна цепочки, метров пять. Грол такое оружие называл «Гасило». И вроде бы говорил, что «корни» оружия, растут откуда-то из Азиатской части старушки Земли.

Если честно мне, во времена обучения, глубоко плевать было кто и когда чего изобрёл ради умерщвления себе подобных. Потому исторические справки старалась запоминать постольку поскольку. Только лишь бы не получить очередной втык от тренера. Потому много из того, что преподаватель рассказывал, уже тупо не помню, да и не хочу вспоминать, ибо информация всего лишь чуть менее чем бесполезная. Можно конечно напрячь «Умника» моего, что нейросетью подрабатывает в голове, он бы вытащил из закоулков памяти нужные сведения, но кому это надо? Мне так точно пофиг.

Что полезного могу дадут точные знания, когда, где, кем и при каких обстоятельствах, было изобретено сие приспособление? Ничего не дадут, кроме возможности блеснуть эрудицией при случае. А оно мне надо? Ну, в смысле блистать? Ликвидатору, которого из меня готовили, это противопоказано. Благо Грол обычно редко переспрашивал теорию. Раз спросит, я отвечу и более к пройденному материалу, в плане вот этого всего не возвращались, чего не скажешь о тренировках. Владение оружием, которое он подбирал мне из своих собственных соображений, вдалбливал мне буквально в подкорку. Ох и натерпелась, пока осваивала конкретно этот предмет. Сколько слёз выплакала… Груз на длинной цепочке… тварь паскудная… он же своей жизнью живёт. При чём жизнь его заключается в том, чтобы нанести максимум вреда не столько противнику, сколько хозяину.

Как сама себе не проломила голову и не повыбивала глаза, до сих пор не пойму. А когда освоила-таки непослушную заразу, приручила так сказать — влюбилась. Понятно, что повсеместно такое оружие не используешь. Оно чисто ситуативно, зато очень гибко в применении. Можно и как удавку использовать, и как «Болас», к примеру. Но последнее просто бросают, чтобы обездвижить противника, то есть теряют контроль над оружием по понятным причинам. Оно ведь метательное. Бросил метко? Попал? Отлично! Не попал, беги подбирай. Но это что касается именно «Болас». Гасило же, находится постоянно на контроле. Один конец всегда в руке.

Эдакая, разновидность старого доброго кистеня, только без рукояти и цепь сильно длиннее. Можно и ноги подсечь при нужде, и руку с оружием захлестнуть, чтобы нейтрализовать на время. Опять же грузиком засветить куда надо и так далее. Главное отличие от кистеня в том, что за счёт длинной цепочки и при должной сноровке, можно неожиданно для противника, менять направление ударов. Быстро переводить оружие из верхнего горизонта в нижний и многое другое. Для этого используются свободные конечности владельца. В смысле руки и ноги. Словом, оружие очень сложное в освоении, но применение многогранно и плюсов от умения владения сим смертельным приспособлением, достаточно. Впрочем, минусов тоже хватает.

Что поделать? Нет совершенства в этом мире. Тем не менее, в моём случае, Гасило, очень в тему. Оружие серьёзное, но выглядеть может как украшение. Что ещё надо? А… ну да… тонкий, гибкий тросик с небольшим лезвием с одной стороны и шариком для удобства удержания с другой, спрятанный в волосах, так же не забыла. Им я глотки охране Риакко вскрывала. Такой вот небольшой арсенал, носимый на теле, взяла с собой. Может понадобится, может нет, но согласитесь, лучше всё-таки иметь средства для личной защиты, чем не иметь их вообще. При любом раскладе мне так спокойней, если любимая бритва и оба спиртянских, остались дома.

Это что касается моего вооружения. Димка же, взял с собой телескопическую дубинку, с функцией электрошокера. Эдакий цилиндр, длиною пятнадцать сантиметров, который в боевом положении, раскладывается до полуметра. И на поясе смотрится естественно, особенно если это форменный китель. Собственно, Рэк, поступил так же, только пристроил на себе сразу две такие штуковины. Идём такие, нас сопровождают вооружённые, местные опричники. И вроде ведут себя прилично. Охраняют так сказать наши тушки от возможных посягательств, но вот не покидает меня ощущение, что идём под конвоем. Нет, вы только не подумайте ничего лишнего. Так-то всё чинно и благородно было.

Это просто у меня пунктик такой. Можете назвать профессиональной деформацией. Ну не по нутру мне, когда кто-то вооружённый, трётся рядом и я не имею чёткого представления, какой приказ он выполняет. Может тупо мимо идёт, но я-то этого не знаю. Рефлексы, они такие рефлексы. Народу навстречу, пока шли до транспортной площадки, попадалось густо. В подавляющем большинстве технический персонал. И мы втроём, на их фоне смотрелись белыми воронами. Я даже в какой-то момент подумала, что мы для них, видимся такими же чужаками, как и они для нас. Долбаные Марийцы, своими традициями, свели на нет изначальную идею росписи по собственной коже. Не знаю, как у них тут изначально было, но у нас… тату… это либо устрашение противника, если вспомнить о древних племенах нашей Земной истории, либо немного позже, то есть в более цивилизованные времена, для придания индивидуальности себе любимому. Эдакий способ украшательства, пополам с самовыражением. Чтобы выделится как-то из общей массы себе подобных.

У этих же, всё стандартизировано. То есть на коже любого ортодоксального Марийца, можно увидеть максимум информации о его принадлежности. Впрочем, сказать, что сделано уродливо тоже нельзя. Вот только перебарщивать зачем? Разрисовав себя узорами и разнообразными знаками с головы до пят, лишили себя той самой индивидуальности, став полностью одинаковыми. А полное или даже абсолютное отсутствие волосяного покрова тела, только усугубляет общую картинку. Отталкивающее впечатление. Но в том-то и парадокс заключается. Мы ведь в их глазах, смотримся примерно так же, как и они для нас.

Однако это не все впечатления, о которых хотелось бы рассказать. Всё что сказала выше, это только то, что касается нас. То есть чужаков. Как смотрят на нас, как видят и что думают по этому поводу. Словом, ничего хорошего не видят и естественно думают тоже в негативном ключе. Это видно по выражениям лиц. Но гораздо интересней было наблюдать, за отношениями самих марийцев, между собой. И я вам так скажу: — не всё спокойно, в «Государстве Мар». Ой не всё.

Да вот хотя бы начать с охраны. Она везде. Едва мы вышли из соединительного рукава в зал прилёта, нас тут же оцепили, взяв в глухую коробочку. И не просто так. Тем не менее, спины не то конвоя, не то охраны, не помешали мне заметить собравшуюся толпу взвинченных людей, которую спешно пытались разогнать, (при чём очень жёстко пытались), службы местной охраны порядка. На лицах той толпы, явно читалась обречённость, пополам с решимостью. И что-то подсказывает мне, сборище тут образовалось не конкретно ради нас. Люди конечно что-то там кричали, адресуя нам, махали руками в нашу сторону, даже пытались бросать какие-то предметы. Впрочем, ни один из них… из брошенных предметов имеется в виду, таки не долетел до цели.

Однако даю сто против одного, что наше появление просто совпало с акцией и белые, нетатуированные рожи, да ещё и… (какое кощунство), при волосах, словно горючее вещество в открытый огонь упали, подстегнув… вернее усугубив агрессивный настрой толпы, которую кто-то сюда привёл. Спонтанно ничего подобного не происходит. Такие акции всегда специально планируются. Тем не менее, не мы были целью митинга и это абсолютно точно.

— А скажите, уважаемый, — задала я вопрос человеку, который нас встречал у шлюза и сопровождал, — часто у вас такое?

На роже изображаю брезгливость и раздражение. Словно аристократка, попавшая по недоразумению в бедняцкие кварталы. Роль… мать её за ногу, всё время надо играть роль.

— К сожалению, последнее время такое происходит довольно часто, госпожа. Но Вы не беспокойтесь. Охрана не допустит нич…

— Неужели нельзя было поставить мой корабль к другому терминалу?!!! — Нетерпеливо перебиваю.

Стараюсь такие интонации в голосе создать, чтобы от них даже синтетическое порошковое молоко бесконечного срока хранения, скисало прямо в герметичных пакетах.

— Простите, госпожа! — Вскинул на меня внимательный взгляд, уполномоченный агент по связям. — Просто Вы появились несколько не по графику. Вас ждали много раньше.

— А вы что… — втыкаю свой раздражённый взгляд в переносицу сопровождающего, — не знаете такого понятия как форс-мажор?

— Что Вы! Конечно знаю. Такое со всеми может произойти. Но это как раз и объясняет нашу неготовность к встрече столь дорогих гостей.

Бедолага за словом в карман не лезет.

— Просто, новое время вашего прибытия, нам заявлено не было. Да и здесь… понимаете… до самой швартовки всё было тихо. Люди собрались буквально за несколько «минут». Кто ж знал? Ждать же уважаемая госпожа, не захотела. Прошу Вас, потерпите ещё буквально минутку и, мы все сядем в катер, который доставит высокородную леди и её спутников в «VIP» зону. Там ничего подобного нет и, никто не станет докучать. А с этими… — уполномоченный указал подбородком в сторону толпы, которую местные стражи порядка, пытались вытеснить из зала прилёта, в один из пешеходных коридоров. — они все получат по заслугам, поверьте.

Ответом я его не удостоила. А для себя отметила, что роль холодной, высокомерной стервы, мне даётся столь легко, словно я ею родилась. Так вжилась в свою роль, что буквально наяву испытывала брезгливое раздражение, от всего происходящего. Тем не менее, смотреть по сторонам и всё подмечать, тоже не забывала. Вот к примеру, я отметила, что наш сопровождающий, хоть и старается говорить очень уважительно-вежливо, однако на самом деле никакого пиетета перед чужаками не испытывал. Взгляды бросал холодные, оценивающие. То есть данный господин, очень непрост и скорее всего является не каким-то там уполномоченным по связям с иномирянами, а представляет некие структуры службы безопасности правящей семьи.

Но даже поднявшись на несколько сотен ярусов вверх и достигнув так называемой «VIP» зоны, ощущение какого-то, вот-вот лопнувшего «волдыря», не покинуло меня. Тут конечно, среди роскошных интерьеров, настоящей зелени и прочих атрибутов богатства-успешности, митингующих толп не наблюдается, однако общая нервозность, словно накануне грандиозного шухера, присутствовала повсеместно. По ходу я ошиблась в своих расчётах. Ситуация в «Государстве Мар», куда острее чем видится на первый взгляд издалека. По моим расчётам… ну… исходя из доступной информации, получалось что до общего краха, ещё лет десять-двадцать примерно. Ага! Как бы не так. Тут уже гражданская война почти назрела, плюс кто-то изнутри, ещё больше ситуацию раскачивает. Что естественно не добавляет стабильности.

Новые выводы, подтверждаются тем, что даже на условно безопасном уровне громадной станции, где, казалось бы, должны царить благоденствие с довольством, охраны понатыкано на каждом углу. Да тут вооружённых людей в форме больше чем гражданских бродит. Чувствуют местные власть имущие, что стульчики под холёными жопками заметно шатаются. Вот и стерегутся. Никому похоже не доверяют и это вполне закономерно. Люди и так-то жили как на вулкане, не имея уверенности в завтрашнем дне. А после акции на территории «Империи Кадар», так и вовсе народ перепуган. Знают же, что ответка последует в любом случае. Вопрос лишь в том, когда конкретно это произойдёт и каковы будут последствия?

Мдааааа, делаааа! Но да ладно, продолжу наблюдение и дальше видно будет. Возможно, что у Эленте, месть свершиться без особых проблем.Могу даже вполне допустить, что нынешняя ситуация, отчасти, дело рук их местной агентуры. Уж больно благоприятная атмосфера в «ГМ» сложилась. Эдак если дальше пойдёт, при начале операции Элентийского возмездия, вместо ответного огня со стороны марийцев, каравай с хлебом-солью вынесут, заодно с «ключами» от столичной системы, да всё правящее семейство до кучи, в связанном состоянии принесут. Кстати приём в нашу «честь», должен был состояться в малом дворце. Так сказал сопровождающий.

Не верить ему, смысла не было, да и мне собственно без особой разницы. Малый говоришь? Ну пусть будет малый. Хотя, малым дворцом, эту башню, подпирающую звёзды галактики, назвать язык не поворачивается. Нас подвезли на флаере, прямо к парадному входу. Сложно объяснить, со всеми этими уровнями и так далее. Но если конкретно эта башня, выглядит бесконечной по высоте, с этого яруса, можете себе представить, как смотрится она от самого основания. И таких шпилей тут много. Самый большой шпиль, это видимо «Большой Дворец». Ну… так логика подсказывает. Опять же, самая большая башня, находится точно в центре полусферы. Эта же, к которой нас любезно подвезли, чуть меньше. Короче привезли, и разместили в специальных апартаментах. Рассчитанных… я так предполагаю на особых гостей. Мол отдыхайте покуда господа хорошие, а там за вами придут и проводят на мероприятие, которое состоится через несколько часов.

В предоставленных нам покоях, состоявших аж из двенадцати комнат, это если не считать душевых с туалетами, мы, между собой, если и разговаривали, то как правило ни о чём. Так, перекинулись с Димкой парой слов по поводу убранства и богатства интерьеров. А в основном молчали. И не только потому, что нас могли слушать или даже подглядывать. К слову сказать, скорее всего так и было. Уж больно местные ударились в паранойю. Меры предосторожности у них тут беспрецедентные. Одна только глубоко эшелонированная оборона системы чего стоит. Оно конечно было от чего удариться в эту самую паранойю, но кто ж им виноват? Сами себе как говориться, злобные буратины. В общем, трепались мы мало не поэтому. Просто всё заранее было обговорено дома. Геза попили на халяву, побродили по многочисленным комнатам. Посидели там и сям. Братец даже вздремнуть успел маленько.

Рэк так и вовсе, притащил стул к входной двери и уселся на него. Типа заступил на вахту так, чтобы два часа и ноги не топтать, и основной объект, то есть я, всегда на глазах маячил. Мне иногда кажется, будто парень, однажды попав ко мне, теперь боится, что в одночасье, карета превратится в тыкву и всё кончится. А раз так, старается всегда быть рядом, чтобы любой ценой сберечь главный источник своего благоденствия. И источник, если кто не понял это тоже я. От меня ж исходит всё то, что так кардинально изменило его жизнь. Так вот и провели время.

Сам фуршет, был выстроен как некая тусовка, со спиртным и танцами. Опять же фуршетные столы везде, если вдруг проголодаешься. Но тут по ходу собрались самые голодные. Потому что пока ажиотаж на халяву заметно уменьшился, официантам пришлось несколько раз… я не считала, но примерно раз пять они полностью обновляли сервировку столов. От правящей семьи, тут присутствовал младший представитель. Звали его Кион Перза Шаритдаан. Типичный такой представитель «золотой» молодёжи. Высокомерие, скука в глазах, холёный вид и так далее. Ростом примерно на голову выше меня.

Когда он подавал мне свою ладошку для приветствия, она оказалась холодной и вялой. Поговорили опять же ни о чём. Что-то про благоприятно развивающееся сотрудничество и расширение оного. В общем всё то, о чём обычно говорят на таких вот официальных встречах. Справедливости ради, стоит отметить, что несколько слов о том, как «ГМ» и конкретно правящая семья благодарны «Спейс Нове» и мне лично за такую ценную помощь, таки сказано было. Понятно, что «SN» благодарны вообще, а мне типа только за участие. Это, надо полагать, типа извинение своего рода было.

Короче, дежурные слова и не более. А «золотому» мальчику, похоже вообще плевать. Он был чем-то сильно раздражён. Видимо папахен хвоста накрутил, отправив «работать», вместо того чтобы развлекаться по своему усмотрению. И вот теперь он отбывает повинность. Будь его воля, давно б плюнул мне в рожу и отправил куда подальше. Он и отправил, собственно. Вежливо так сказал, мол развлекайтесь леди и ни в чём себе не отказывайте. Если бы добавил, дескать только меня оставьте в покое, фраза была б полностью завершённой. Ну я и не стала отсвечивать. Понятно же, что всё это «веселье», было устроено для того, чтобы сгладить оплошность рядового диспетчера, перед корпорацией.

На мероприятии присутствовало пятьдесят человек, это, не считая охраны и потому, столпотворение, в малом колонном зале Малого же Дворца, получилось изрядное. Приёмная зала, где всё происходило, не поражала своими размерами. Ну, а что? Малый дворец и малая зала — всё логично. Есть скорее всего тут и большая, или даже очень большая, но какова чествуемая персона, таков и масштаб помещения. Это мне недвусмысленный такой намёк. Наверное, чтобы сильно не зазнавалась. Думала, будут подходить люди, заговаривать о чём-нибудь, всё ж таки я целый представитель транс-галактической корпы на секундочку… но нет.

Вокруг нас троих, словно вакуум образовался. Будто мы заразные больные и являемся разносчиками «волосяной» заразы, либо вовсе, (о ужас!), чихаем спорами нейтрализации родовых тату. Короче, организация мероприятия, не то что на скорую руку… я бы сказала на отъе……ь, при чём так, чтобы по возможности, вежливо ткнуть рылом в дерьмо.

Будь я сама по себе, ушла бы молча, закидав предварительно всё помещения плазменными гранатами, но я на работе типа. Мне деньги платят. Приходится соответствовать. Тем не менее, память у меня хорошая и нейросеть к тому же имею очень приличную, а не те что ставят нищим в обязательном порядке. Вот и сейчас, не стою без дела, а оцениваю происходящее вокруг, а заодно пишу картинку для отчётности. Головой приходится вертеть на триста шестьдесят. А кручу потому что не нравится мне тусовка. Вон и брат стоит, хмурится. Тоже видимо чувствует дискомфорт. Не знаю, что ему не нравится, но я прямо вот чувствую что-то неладное. Чуйка подсказывает, что где-то неподалёку бродит опасность. При чём опасность не нам. Но кому тогда?

Взгляд упирается в скучающего Киона Перза Шаритдаана… стоп, а где его охрана. Два дюжих молодца, куда-то вдруг запропастились. Оба что ли скоропостижно обоссались, или скучающий мажор их отослал подальше, чтобы не мешали придаваться вселенской печали? Ну вот как так? Почему всегда, стоит мне где-то появится, сразу же начинается какая-то фигня. Нужно ж было всего лишь конвой довести в целости, остальное-то зачем? Организм сам переходит в боевой режим. Ну не бывает так, чтобы сразу оба телохранителя покинули свои посты. Шарю взглядом дальше, а сама, не привлекая внимания, стряхиваю с запястья цепочку с грузом, которые легко соскальзывают в ладонь. Надо было лишь отстегнуть стопорный замок, который удерживал петли цепи от разматывания.

Так, охрана у дверей вроде на месте, но ведут себя неправильно. Это же дворцовая СБ, а в такой организации ребятки вышколенные, умеющие стоять на посту словно истуканы, но при этом оставаться всегда в боевой готовности. Эти же, дерганые какие-то. Опять же индикаторы заряда личного оружия светятся. Это при том, что само оружие находится за спиной, как и положено регламентом. Но так не должно быть. Я ж уже как-то говорила, что всё легальное оружие, имеет личную привязку к владельцу. Никто не сможет воспользоваться чужой пушкой, не взломав предварительно индивидуальную защиту привязки. А это время. Мгновенно это не делается. Потому, висящие за спинами охраны убийственные девайсы, не могут весело подмигивать зелёным индикатором заряда батареи.

Активация происходит лишь тогда, когда ладонь хозяина ляжет на рукоять. Но тут-то светятся. Вывод — пушки ломанные и значит это охрана липовая. Фигасе мы в замес попали. Я-то больше боялась, что нас начнут прессовать, а тут похоже, дворцовый переворот вот-вот грянет. Интересно девки пляшут. Делаю отпальцрвку парням, — «все ко мне».

— Ты заметил? — Спрашиваю Димку!

— Да, — кивает, — но пока не разобрался что к чему.

— Телохранителеи у сынули куда-то делись. Охрана что у дверей, заменена левыми боевиками. Оружие у них ломанное. Да и дёргаются они постоянно. Явно ждут сигнала.

Димка хохотнул:

— Ты только не подумай, сестрёнка что я жалуюсь, но как так у тебя получается? Задание-то лёгкое было, а мы в очередном замесе…

— Не поверишь, Дим! Сама сколько живу, столько же этим вопросом мучаюсь. — Отвечаю на полном серьёзе. Зато весело, правда?

— Да уж, весело! Обхохочешься просто! Ладно, — братец становится серьёзным и указывает подбородком в сторону «сынули», — что делаем, сестрёнка? На этого червяка, так-то плевать. Нам бы свалить по-тихому, да из системы выпрыгнуть. Пусть они тут друг друга убивают. Вот только как с выгрузкой быть? Там ещё работы часов на двенадцать примерно.

— Ошибаешься, Дима. Это семейство нам пока в живом виде более выгодно. Рано ещё их списывать. У меня тут несколько идей появилось…

— Короче, Цыпа…

— Рэк, страхуй Киона. Если начнётся стрельба, клади его на пол. Только не сломай ничего и сам не подставься.

— Сделаю, госпожа! — И парень ввинтился в толпу.

— Дима, твоя задача, завладеть оружием и прикрыть Рэка. За мной тоже приглядывай.

— А ты?

Я разберусь с остальной охраной и начнём прорываться…

— Куда?

— Давай по ситуации брат. Разберёмся здесь, а дальше видно будет. При любом раскладе, этого слизняка, надо папахену доставить живым, понял?

— Хочешь выслужиться перед Брайаном?

— Ага, но не только. Расположение местных власть имущих нам тоже не помешает на данном этапе.

— Принял, работаем.

Глава 8

Блин! Легко сказать, вот только сделать труднее. Для начала самим выжить было бы не плохо. Но толпа нам в помощь. От неё проще действовать. Правда и мешаться под ногами будет тоже. Опять же, единственное относительно дистанционное оружие, в панической сутолоке, а паника точно начнётся, применять будет сложно. Всё ж таки гасило, требует некоторого пространства для работы с ним. Впрочем, справлюсь. Мне не надо привыкать, чтобы действовать от импровизации. К тому же, вряд ли господа мятежники, ну или кто они там, станут сразу же палить плазмой направо и налево. У них задача взять заложника живым. Иначе зачем тогда у всех, якобы охранников что стоят по двое у каждой из трёх дверей, на поясах висят ручные парализаторы?

Ожидание нападения затягивалось. Ну и сомнения были, куда ж без них? Может тут, У Марийцев принято так… в смысле с ломаными плазменными ружьями на посту стоять. Но почему тогда, ряженая охрана, всё больше нервничала? Вероятно, ждут какого-то сигнала, а его всё нет. При этом сам Кион и приглашённые лица, продолжали ничего не замечать. Что у них там происходит? У меня ж адреналин только что из ушей не хлещет. Аж руки дрожат и ноги подёргиваются. Трудно знаете ли сдерживать себя, когда уже настроилась на драку, а та всё никак не начнётся. Может это не Марийцы параноики, а я? Может это мне привиделось всё? Может ничего ещё не произойдёт и зря я себя накручиваю? Ну ей Богу, уже примерно минут сорок прошло, а сборище продолжает гулять, танцевать, жрать и всё прочее. Ну где они там… в смысле супостат. Сколько можно ждать? Глупо получится, если выяснится в итоге, что вражьи морды на войну не явятся.

Но они таки изволили явиться. В какой-то момент, открылась парадная дверь и в помещение зашла группа людей в форме дворцовой «СБ». Кто из них был настоящими сотрудниками сего подразделения, а кто ряжеными, разбирать было недосуг. Да и какая разница? Даже если все они настоящие, при любом раскладе давно перекуплены оппозицией правящего режима. Кстати, ребятки поступили очень грамотно. Они не стали с порога совершать какие-либо опрометчивые действия. Наоборот, вежливо… ну… насколько это возможно было, прошли через гуляющую толпу и предложили Киону Перза Шаритдаану, проследовать за ними. В смысле я так думаю, что предложили, даже восхитилась такой наглости.

Ну реально… могло ведь что-то такое произойти, для чего потребовалось вызвать куда-то наследника главного лица государства. Могло же? А почему нет собственно? Лично не слышала что там шепталось, но информация, которую сообщил на ухо Киону, возглавляющий эту странную группу дядя, могла быть вполне себе правдоподобной. И если б парень, проглотил её, восприняв на веру, а потом бы пошёл куда сказано, я б и сделать ничего не смогла. Сами посудите, как бы это выглядело, если б мы кинулись на этих людей? При таком раскладе, пришлось бы не вмешиваться и тупо смотреть, как пацана уводят на заклание.

Вот только Кион не подвёл! Не знаю, что такого ему сказал тот господин, но парень вдруг вскинулся, что-то прокричал в рожу говорившему, а затем смачно плюнул туда же! Однако, видимо сказано было что-то не то. Неужели я слишком хорошо подумала о заговорщиках, когда сказала, что они скорее всего, придумали какой-то благовидный предлог, чтобы тихо вывести и нейтрализовать наследника? Тогда получается, что это не Кион меня не подвёл, а сами мятежники развязали мне руки. Ну да Бог с ними.

Начинающийся конфликт, большинство присутствующих к слову, даже не заметили. Сложно это сделать, когда вокруг полно народу, гремит музыка, все снуют туда-сюда, по делу и без. Плюс танцующие мельтешат, официанты носятся. Паника началась лишь тогда, когда стали падать на пол первые жертвы, ибо заговорщики не церемонились. Но надо отдать им должное, сразу за летальное оружие не схватились. В ход пошли полицейские парализаторы. Старые добрые машинки, которые во всех мирах плюс-минус одинаковые, но при этом надёжные в своём воздействии.

Краем зрение отметила, как Рэк, технично врубился в спину ряженой дворцовой братии, повалив сначала при помощи своих шокеров двоих, а пока остальные соображали, выдернул из их компании наследника и перевернув длинный фуршетный стол, скрылся за ним. Уложился буквально в пару секунд. Молодец парень, моя школа! Что делал Димка, разглядывать было некогда. Но надо полагать, тоже выполняет свою задачу. Зазвенела бьющаяся посуда, захрустели осколки под ногами людей, закричали первые жертвы, попавшие случайно под парализующее излучение. Это конечно не смертельно, но очень больно. На себе испытала как-то раз, помните ту драку в кабаке, про которую как-то рассказывала уже? Люди, те, которым не посчастливилось оказаться рядом с эпицентром событий, шарахнулись прочь и это было мне только на руку. Своими действиями, толпа помешала «охране», что стояла у дверей и за ними снаружи помещения, вовремя вмешаться. Они словно стадо «Эргов», тупо снесли боевиков, руководствуясь главным инстинктом любого нормального человека. Инстинктом самосохранения. Паника… как много в этом слове…

В такие моменты мозг полностью отключается. Страх за свою жизнь, гонит людей по наикратчайшему направлению в сторону выхода. Большая их часть, естественно ломанулась к парадному. Ну и я на месте не стояла, промелькнула в воздухе раскрученная цепочка, захлестнув ногу того самого дяди, который что-то там шептал на ухо наследнику. Рывок и мужчина падает на пол, так и не успев ещё раз пустить в ход парализатор. Левой рукой, отправляю в цель один из своих метательных ножей, который заканчивает свой полёт в глазнице соседнего ушлёпка. Действую в разгоне, потому двигаться приходится, словно внутри плотного киселя нахожусь. Гасило снова весело гудит, раскручиваясь и в следующую секунду, грузик влетает прямо в разявленую криком пасть очередного боевика, тем самым прерывая его. В смысле крик.

А я уже рядом с главным, который пробует встать с пола и даже успел утвердится на четырёх костях. Удар ногой, пришёлся ему точно в подбородок. Бедолагу аж развернуло в воздухе и, он снова брякнулся на спину. Только теперь уже не скоро очнётся. Или вообще не очнётся. Старалась бить не сильно, чтобы была возможность допросить, но, когда ты под разгоном нейросети, приложение силы очень сложно рассчитать. Могла и шею сломать, и челюсть разворотить в осколки. Да и ладно, не больно-то и хотелось. Цепляю мимоходом валяющийся рядом парализатор и сразу же пускаю его в ход. Нам везёт просто сказочно. Нападающие, всё ещё не решаются применять летальные стволы.

На меня несутся сразу трое. Рывок в лево, жму гашетку парализатора. Один из троих падает, попав под воздействие прибора. Падаю и я на пол. Только в отличии от противника, падаю целенаправлено, потому что пропускаю над собой ответную подачу и тут же перекатываюсь вправо. Бах! Грудь ближайшего ко мне внезапно разверзлась. Сквозь дыру в ней, можно кулак взрослого, крупного мужчины просунуть. Судя по всему, стреляли сзади, видимо Димка страхует, но оглядываться некогда.

Парализатор пришлось бросить пока каталась по полу, но не беда. Рывок вперёд, гудит раскрученная цепочка и Гасило, отпущенное мной на относительную свободу, врезается в лоб последнему. Череп раскалывается на две половины. Попадание из моего спиртянского, смотрится эффектнее, там башка просто взрывается, пачкая всё вокруг мозгами, а тут, просто лопнул. Но бедолаге хватило. Умер мгновенно.

— МИГЕРА, ОТХОДИМ! — Орёт дурным голосом на русском откуда-то сзади брат.

И он прав. В помещение, которое вдруг стало пустым, если не считать нас и трупы, начинают вбегать новые бойцы. Короткими перебежками, качая маятник и прячась за перевернутыми столами, от начавших уже на полном серьёзе стрелять боевиков, пробираюсь к тем дверям, через которые сновал обслуживающий вечеринку персонал. Пока я в центре зала «выступала» отвлекая всё внимание на себя, парни мои сделали основную работу. Рэк успел отволочь «сынульку» в коридор, ведущий к местной кухне. Брат тоже уже там. Машет мне рукой из дверного проёма и тут же прячется за угол, в который прилетает по очереди три плазменных заряда. Пыхнуло, шваркнуло, задымило оплавленным пластиком совсем недавно ещё богатой обшивки. Что-то я похоже увлеклась. Пора действительно делать ноги. А то очень уж быстро зал наполняется вооружёнными людьми. Не готова я пока умирать ради не пойми кого. Дел много и, никто их за меня не сделает.

Нам повезло, что господа заговорщики, не припёрлись предварительно экипировавшись в боевые «ПЗК». На них всего лишь обычная полицейская защита. Разгонять мирных, безоружных граждан в такой, милое дело, но вот против вооружённого отпора она уже не сильно большую роль играет. Считай сейчас мы с нападающими на равных. Вооружились трофейными пушками. Кион и себе требовал оружие, да кто б ему дал. Нефиг в первую линию лезть. Мне он покуда, живым выгоден. Впрочем, надо сказать, что парень не сильно обиделся на отказ вооружить его. Во-первых, с оружием приличный такой дефицит образовался. Три штурмовых, плазменных ружья, да парочка станеров… в смысле ручных парализаторов. Был бы и третий, да я его потеряла пока по полу каталась. Точнее, пришлось его выпустить из рук, чтобы в длинной цепочке Гасила не запутаться.

Эх… немного ошиблась я с оружием. Против станеров и плазмы длинный кистень, такой себе аргумент. Но выбор так и так был не богат. Требовалось что-то дистанционное и при этом незаметное. Метательных ножей-то с собой много не возьмёшь и потому, они быстро заканчиваются в горячке боя, особенно когда подбирать их нет возможности. Но да шут с ним. Парни мои не только о себе, но и обо мне позаботились. Рэк с того бойца, которого я накормила Гасилом арсенал прихватил, покуда разбиралась с другими. Хозяйственный блин. И сынульку эвакуировал и мимо трофея не прошёл. А ещё парочку комплектов, Димка спроворил, когда убирал охрану от двери на дворцовый камбуз. Так что теперь мы вооружены более или менее и в некотором роде очень опасны. И всё бы хорошо, но юбка эта!!! Кто вообще придумал женскую одежду в виде юбки?

И ведь пришлось напяливать. Сроду их не носила и вот опять!!! Да я б никогда не согласилась такое одеть, если бы не нужда! Этикет мать его, будь он неладен. Форма одежды видите ли такая, которую нам навязал Джонстон. Хош не хош, но соответствуй. И нафиг же не пошлёшь. Кто платит, тот музыку как говорится и заказывает. Таким образом, мужчины мои получается одеты как люди и лишь мне снизу поддувает. Ну что мне было мужиком не родиться?!!! Узкая с виду юбка, пусть даже очень эластичная, потому движений как бы не стесняет, но короткая блин… всего лишь до середины бёдер доходит. Ну сами посудите, в штанах ногами махать и скакать по полю боя это одно и совсем другое, делать это же, но в юбке, какой бы эластичной она не была. Ощущение, что все взгляды окружающих, прикованы именно ТУДА. И этот ещё постоянно пялится.

Кион Перза Шаритдаан.

Впервые Кион оказался в таком беспомощном положении, когда его слова, желания и личное мнение, никого не интересуют. Зато… надо отметить, стало нескучно. Вот совсем! Правда и не весело. Сначала, пришлось идти «торговать» лицом, перед чужаками. Которые внешне, мало отличались от ненавистных имперцев. Ни единой родовой татуировки на них и волосы!!! Волосы везде, возможно даже по всему телу, как у зверей… бррр.

Даже просто разговаривать с такими неприятно, но куда деваться? Не по статусу отцу было принимать представителей дружественной корпорации, а присутствие правящей семьи обозначить требовалось. Ну кто ж знал, что в этот раз, старшим конвоя, который привёз долгожданную посылку лично ему, окажется девкой. Да ещё такой молодой и резкой. Совсем «Земляне» эти, своих баб не воспитывают. Ну прямо как в империи.

Естественно парень всеми правдами и неправдами как мог в общем, пытался отказаться от посещения мероприятия. Жаль, что не прокатило. Долбаный диспетчер… впрочем… любой на его месте мог бы так ошибиться. Не то чтобы марийские женщины совсем забиты, но среди капитанов космических кораблей, они редко встречаются. И уж тем более таких юных не найдёшь, которые в добавок, выступают представителями от серьёзных, трансгалактических игроков.

Потому реакция рядового диспетчера, вполне себе предсказуема, а в результате скандал. Любой бы на его месте мог ошибиться и избрать не верную линию поведения. В конце концов диспетчер, он всего лишь диспетчер, а не дипломат. Да и бездна бы с ним! В другой ситуации, никто б даже извиниться не подумал, но не в этот раз. Слишком уж необходимо сотрудничество со «Спейс Новой», потому что практически абсолютная изоляция, с каждым циклом начинает сказываться всё сильнее и уже так прижала… во всяком случае отец, утверждает именно это.

Сам Кион считал, что не всё так плохо и будь его воля, послал бы эту волосатую куда подальше вместе с её корпой… только предок имел иное мнение. А результат вот он. Вместо того, чтобы веселиться с друзьями… со своими друзьями, пришлось наблюдать как жрёт на дармовщину и развлекается толпа высокородных аристо, большинство из которых родители его друзей. С ними ж даже поговорить не о чем. Выглядят благодаря пролонгу почти что его ровесниками, но на самом-то деле старики давно. Непонятно только к чему вообще этот фарс был нужен? Всё равно ведь все приглашённые, подчёркнуто игнорировали как бы «главных» гостей, ради которых собственно и затевался «извинительный» приём. А гости в ответ игнорировали вообще всех.

Похоже, они хоть и чужаки… ещё более чуждые чем имперские соседи, потому что территориально находятся даже не в этой галактике, тем не менее идиотами не являются. Во всяком случае, девчонка точно не дура. Слишком умненькими показались серые глаза. Умными и очень внимательными, даже цепкими. Уж она-то точно поняла, что всё происходящее, лишь чисто формальная игра в дипломатию.

Как говорится факт извинения был? Да, был! Ну и всё. Инцидент исчерпан. А какое там у вас личное понимание всей ситуации в целом, никому не интересно. Такая она, дипломатия эта!!! Скука в общем, что тут ещё сказать можно? И тут вдруг, скучать резко стало некогда. Что называется, ничего не предвещало. Момент, когда в малом приёмном зале, появились вооружённые люди в форме дворцовой охраны, Кион даже не заметил. Опомнился лишь тогда, когда его тронули… относительно вежливо за плечо.

Парень вздрогнул от неожиданности и даже не сразу понял, что от него хотят. А хотели от него нечто странное, если не сказать крамольное! Настолько крамольное, что сам факт прикосновения к телу наследника правящей семьи без разрешения, как бы сам по себе отошёл на второй план, а потом и вовсе из головы вылетел.

Допустивший прикосновение, как минимум должен был лишиться той части тела, которая была задействована для этого, но как-то резко не до того стало. Ибо удивление… нет… удивление слово не правильное. Сначала Кион опешил от тех слов, которые были произнесены ему на ухо. Так опешил, что не сразу-то и понял. А когда понял, то несанкционированное прикосновение показалось слишком незначительным проступком. Захотелось раздавить тварь, вместе со всем его родом.

Раздавить под прессом при этом медленно, очень медленно, чтобы успеть увидеть в глазах ужас прежде, чем в стороны брызнут телесные соки.

— «Ваш Отец, уже находится в наших руках и, если Кион Перза Шаритдаан, не желает его немедленной смерти, а также напрасных смертей среди здесь присутствующих уважаемых высокородных, пойдёт с нами. Пойдёт тихо, мирно, улыбаясь гостям. Вы всё поняли Ваше Высочество⁈»

Вот так вот! При чём, когда произносился титул, говоривший даже хохотнул, подчёркивая тем самым, насколько издевательски звучит сказанное. Да с Кионом даже отец не позволял себе подобного, снисходительного отношения. К тому же, господин сказавший такое, был точно ряженым, потому что раньше никогда не попадался на глаза. Уж свою-то охрану, то есть охрану своего личного, пока что только малого дворца, парень узнал бы. Да, людей в охране много, однако кода они много лет, день за днём мелькают перед глазами, вольно или невольно лица запоминаются. Так что да, можно сказать, что он всех знал в лицо. Кион хотел уже громко позвать охрану, но тут вдруг с очередным удивлением понял, что, охраны-то и нет. Когда исчезли оба телохранителя, он даже не заметил.

Другой бы может испугался, впервые оказавшись в такой… скажем прямо… щекотливой ситуации, только наследник великого рода Шаритдаанов, был кем угодно, но не трусом. Схватив мятежника за лацканы форменного кителя, а говоривший такие вещи никем другим быть не может, парень сначала плюнул, а потом прорычал, брызжа слюной прямо в рожу:

— Я вырежу весь твой род…

Договорить ему не дали. Оппонент резким ударом своих рук сверху вниз, сбил вцепившиеся в одежду руки наследника и… дальше события понеслись с головокружительной скоростью. Только успевай запоминать.

Кто-то дернул за шиворот сзади. При чём так сильно, что ноги от пола оторвались. Наследник уже было приготовился к жёсткому падению, но этого не произошло. Тот, кто был сзади, аккуратно придержал и падение вышло контролируемое. Над ним склонилось лицо одного из чужаков, которые сопровождали девчонку, представительницу корпорации «Спейс Нова». Приложенный к губам указательный палец, международным жестом намекал что шуметь мол не стоит. Да и какой смысл сотрясать воздух, когда в помещении такой гвалт стоял, что оглохнуть можно. Кричали люди, гремела музыка и так далее.

Кион попытался встать, но чужак снова мягко придержал, указав взглядом куда-то за перевёрнутый стол, за широкой столешницей которого они вдвоём прятались. Парень аккуратно выглянул и увидел… Первое что он увидел, девчонка. Та самая корпоратка, которая… которая… в общем что она делала, он не очень понял. Такой способ ведения боя, наблюдал впервые. Она лихо раскручивала в своих руках, откуда ни возьмись взявшуюся цепочку, да так лихо ею орудовала, что просто глаз не оторвать. ЧуднОе оружие гудело, рассекая воздух, потом силуэт девчонки смазался и вот, она уже выдергивает цепочку изо рта одного ряженного, а тот захлёбывается кровью.

Зрелище если честно, было завораживающим по красоте. Движения девушки настолько чёткие, выверенные, быстрые… на это хотелось смотреть и смотреть. А она улыбалась. На неё, почувствовав основную угрозу, кидаются сразу три ближайших бойца, но ей хоть бы хны. Скалится и продолжая раскручивать невиданное оружие правой рукой, а в левой держит станер. Чем закончилось противостояние, досмотреть не дали. Вернее, не дал. Тот самый чужак, хлопнул наследника по плечу, привлекая внимание, а когда Кион обернулся, указал пальцем в сторону выхода, что ведёт на дворцовую кухню. Что примечательно, в руках этот чужак, Его Высочеству представляли этого человека, но он всё равно ведь не слушал… Так вот этот разумный, пока Кион пялился на девчонку, успел где-то добыть оружие.

Вот так! Сразу видно профессионального военного. Парень и сам понимал, что жизнь его в данный момент, зависит именно от этих людей и потому, не сопротивлялся, выполняя все команды. И в этом нет ничего странного, если человек умеет соображать, а Кион Перза Шаритдаан умел. Он прекрасно отдавал себе отчёт, что как боец, не стоит в данной ситуации ни единого кредита. Непонятно другое, с чего вдруг чужаки вообще вступились за него? Впрочем, об этом подумать можно и после. Когда выберется… ну или если выберется из этой опасной передряги. В сказанное мятежником, о том, что типа отец уже у них в руках, парень не поверил сразу.

Отец тот ещё параноик и рядом с ним всегда самая надёжная охрана. С ним такие преданные лично главе правящей семьи монстры, что взять его вот так, за здорово живёшь не получится. Собственно, сам предок, тоже боец не из последних. Так что папа скорее всего даже не догадывается покуда, что в малом дворце творится форменное непотребство. Потому что у предателей, кишка тонка кинутся сразу на верховного правителя, а вот наследника сначала нейтрализовать, чтобы потом его шантажировать жизнью любимого сына, самое оно.

Такие мысли табуном скакали в голове Киона, пока они вместе с чужаком, пробирались к кухонному выходу из малого зала, скрываясь за поваленными столами. По ним пытались стрелять, но чужаки не давали делать это прицельно. Один стоял в дверном проёме и контролировал оттуда отход принца, а второй, который с самого начала заварухи сопровождал, помогал своему товарищу, поддерживая его огнём. Таким образом, в два ствола земляне контролировали оба других входа, пока в центре зала, танцевала, (другими словами не скажешь), та самая корпоратка. Она всё ещё была жива, и вполне себе боеспособна и это было самым удивительным.

— МИГЕРА, ОТХОДИМ! — Прозвучало на незнакомом, рыкающем, видимо родном языке, едва Кион ввалился на четвереньках в коридор.

Более унизительного положения и позы, для целого наследника «ГМ», наверное, придумать уже невозможно. Однако ради того, чтобы выжить и отомстить за унижение, парень был готов ещё не так раскорячится. Смысл громкого окрика, он понял через несколько секунд, когда в коридоре появилась корпоратка. Наследник даже малость испугался, глядя ей в светящиеся боевым азартом глаза. Девчонка уже убила около пяти человек, а может и больше, он не считал и при этом улыбается весело. Руки не дрожат и даже дышит так, словно не она крутилась минуту назад как бешеная в центре зала, сея смерть вокруг себя. Что примечательно, на самой ни царапины, если не считать рваной дыры на колготах в районе колена. Само колено, впрочем, не пострадало.

— Ну что, твоё высочество, — смерив принца взглядом заговорила девушка, — как сам? Жив здоров?

Кион понимал откуда взялась лёгкая издёвка в голосе, но заострять внимание на этом не стал. Не то время и место. Да и не хотелось если честно. Она имеет право на это. Сам же и поспособствовал. Плюс благодарность испытывал, чего уж там. Ни один из подданных Государства, что присутствовали на приёме, даже не попытался помочь. Все разбежались, позабыв о будущем правителе, словно он чернь под ногами, не заслуживающий внимания. Благо нападающие, их особо не задерживали. Перед ними иные задачи стояли. И только чужаки вмешались.

— Надо признаться, вы меня удивили. — Продолжает скалится девушка, не забывая при этом вооружаться.

Повесила через плечо пояс со светошумовыми гранатами и запасными сменными батареями для плазменного ружья, которое стояло покуда вертикально прислонённым к стене. Оружие передал ей второй чужак, который захватил выход на кухню и удерживал его до подхода остальных, страхуя этот самый отход. Дверь к тому времени уже была закрыта и заблокирована. Заблокирована правда варварским способом, но зато надёжно. Земляне вскрыли и потом повредили открывающий двери механизм. Теперь только взрывать или обходить.

— И чем же я тебя удивил? — Парень тоже не стал соблюдать положенный при разговоре с официальным представителем кого бы то ни было этикет.

— Не ты конкретно. — Сверкает идеальным белым прикусом корпоратка. — Я просто восхищена Марийской манерой веселиться. Признаю, в этом вы толк понимаете. И часто такое у вас? Может стоит почаще к вам наведываться? Давненько столько удовольствия сразу не получала.

Да она же маньячка, понял в какой-то момент Кион. Убила несколько человек собственными руками и ни в одном глазу. Вон, всё лицо мелкими кровавыми брызгами обляпано. Кстати, говоря о веселье, она похоже нисколько не лукавит. Ей в самом деле нравится убивать и от этого кайф какой-то извращённый ловит. Вон как глаза светятся. Будто и не человек вовсе, а какой-то боевой демон из тёмной бездны космоса, явившийся во плоти.

Глава 9

Сынуля смотрел на меня как-то странно. В его взгляде, чувствовалась некая оторопь и толика страха. Нет я понимаю, что вся эта ситуация с захватом наследника, вполне может вызвать страх и тут нет ничего удивительного. Любому дураку понятно, что ничего хорошего такого заложника не ждёт. Предположим захват прошёл удачно. Заговорщики уволокли парня в какое-то укромное место о котором никто кроме участников переворота не знает. Далее начался бы торг с папахеном. Вариантов развития событий всего два. Папа не идёт на уступки и давит бунт, но отпрыск при этом обязательно склеивает ласты. Как говорится сами помрём, но хоть так нагадим правящей династии. Это первый вариант, а второй, менее вероятный, папаша идёт на уступки, ради наследника, в следствии чего уже оба играют в ящик, потому что никому не нужны в живом виде, дабы не помешать взойти на трон тому, кто считает себя более достойным. Иных вариантов просто не существует.

Так что да, Киону Перза Шаритдаану, есть чего бояться. Но мне почему-то кажется, что этот его испуганый взгляд, относился не к ситуации в целом, а именно ко мне. С чего бы? Что такого ему сказала, что он испуг словил? Вроде ничего крамольного. Сказала только, что у них тут весело… ну и что? Так ведь и есть на самом деле. Ай да и ладно. Не до ребусов мне покуда.

— Жить хочешь, твоё высочество? — Интересуюсь между делом соображая, куда бы пристроить плазменное ружьё.

На нём нет архаичного ремня, чтобы носить через плечо, как в махровой древности. А очень жаль к слову. Сейчас бы очень пригодилось. На парадной форме, нет специальных пластин на спине, куда можно было бы эту «красоту» пристроить. Ладно, в руках понесу. Смотрю на наследника, а то что-то он примолк и на вопрос не реагирует. Чего это он побледнел так?

— Допустим хочу. — Наконец разродился ответом.

— Тогда делай что я тебе скажу и всё будет хорошо. Наверно. Понял?

— Вы берёте меня в заложники…

Аааа, так вот он чего перепуганный такой. Решил,что мы тоже хотим поучаствовать в торгах? Тьфу ты, видимо как-то неправильно разговор пошёл.

— Да кому ты сдался? — Ляпнула в сердцах. — Я спрашиваю, до папаши своего, живым добраться хочешь?

О… щёки начали розоветь и, парень даже дышать нормально начал. Кивает такой, типа пожить ещё какое-то время совсем не против.

— Тогда будешь делать то, что я тебе скажу и отвечать на вопросы. Это понятно?

Снова кивает утвердительно.

— Вопрос первый, почему нет связи во дворце? Как ты с отцом связываешься если надо?

— Скорее всего, заговорщики взяли под контроль главный узел обеспечения безопасности дворца и включили глушилку. — Кион указал пальцем куда-то вверх.

Полагаю, это надо понимать так, что центр обеспечения безопасности, находится выше. Вот же блин запопали. До «Находки» никак докричаться не могу. Не слышат нас. Ди скорее всего отсутствие связи заметила раньше всех, потому что постоянно отслеживает мои перемещения где бы то ни было. Значит уже разбирается, но пока решит задачу, пройдёт время. Как она это делать будет сейчас не спросишь по понятным причинам, так что ждать не наш вариант. Надо шевелиться.

— Так и думала, — соглашаюсь с предположением сынули.

— И что собирается предпринять по этому поводу, госпожа представитель корпорации?

Ишь ты, точно отпустило парня. Даже ехидничать начал. Игнорирую лёгкую издёвку наследника и, сама задаю следующий вопрос:

— Как отсюда, можно попасть в центральный узел обеспечения безопасности дворца, исключая стандартные маршруты?

— Ты собираешься…

— Других вариантов нет, твоё высочество. Единственное место где нас не ждут, а значит в ближайшее время и искать не станут именно там. Твои преследователи уверены, что жертва пустится в бега и начнёт искать место чтобы спрятаться. Потому в данный момент, перекрывают все входы и выходы из резиденции. Нам проще всего будет действовать от обратного. Все силы мятежников в данный момент, брошены на твои поиски, понимаешь? А мы сделаем то что от нас не ждут, к тому же без связи, нас рано или поздно всё равно поймают. Действовать надо быстро. Это твой дом, ты тут давно живёшь и должен знать все ходы-выходы.

Смотрю вопросительно на наследника правящей династии.

— Не то чтобы прямо вот знаю всё, но несколько лазеек, когда-то в детстве ещё выучил. Однако, вряд ли мои личные знания сильно помогут тебе. Зато точно поможет принципиальная схема всего дворца.

О как!!!

— И… она конечно же у тебя случайно есть? — Спрашиваю, боясь поверить в удачу.

В принципе, я бы и без схемы скорее всего разобралась куды бечь надо, но времени это заняло б сильно больше. А со схемой ух… со схемой гораздо сподручней в общем.

— Сбрось на сетку мне.

— Оружие дадите?

— Вот ещё! Обойдёшься. Ещё ногу себе прострелишь! Что папаше твоему потом скажу? С этого момента, мы твоя защита, опора и надёжа. Идёшь сзади и делаешь что скажу.

— На кого сбрасывать? — не стал спорить и выкаблучиваться парень. — В прямом доступе только три контакта. Твой который?

— На Мигеру кидай.

— Отправил, но сама понимаешь, прямая отправка с сети на сеть, не быстрая. Без сетевого архиватора, пару минут займёт.

— Знаю. За дуру не держи. Лучше скажи, сможешь открыть вон тот люк? — Тычу пальцем.

— Я всё могу открыть. Это же мой дворец. — И даже грудь от гордости выпятил.

— На счёт твоего дворца, можно было бы поспорить, но лучше просто открой его. Рэк, ты первый лезешь, за тобой я и его высочество, Дима замыкающим. Вопросы? Нет? Работаем мальчики.

Кион Перза Шаритдаан.

Вот странное дело… Кион никому не позволял собой командовать. Ну… разве что отцу не смел перечить, но это скорее исключение. В любых других случаях, он бы давно уже взбесился, потому что никто не смеет, приказывать ему, наследнику «Государства Мар». И тем не менее, команды этой странной корпоратки, почему-то выполнял беспрекословно. А ведь она к тому же ещё и женщина, что только усугубляет весь идиотизм ситуации. Подчиняться кому-то постороннему… женщине… при чём очень-очень молодой… если узнают — засмеют. Но вот почему-то перечить ей, не хочется от слова совсем. Парень не знал, что так сильно на него повлияло, в отношении к этой девушке.

Нет, оно понятно, что в первую очередь ему очень хочется жить, а из тех, кто может помочь ему в этом, есть только она и два её спутника, которые к слову, молча выполняют её приказы не пытаясь оспаривать их. Вот и Кион теперь выполняет, теряясь в догадках почему собственно он это делает. В обычной-то жизни, как правило приказывает сам, а тут… Может быть то, как она легко и непринуждённо, с улыбкой на лице, убивает людей повлияло? А может жгучее сексуальное желание? С удивлением для себя, парень в какой-то момент осознал, что хочет её. Почему? Он сам не знал. Не уродина, это да, но и не яркая красавица, чтобы вот прямо ТАК вожделеть и тем не менее. Так-то обычно она впереди их маленькой процессии идёт, но в те редкие моменты, когда девчонка оказывается рядом, всё его мужское естество становится вдруг на дыбы.

Кион потёр глаз, который затёк и теперь плохо открывался. Это результат лёгкого недопонимания. Он ведь совсем забыл, что тот файл, который сбросил на сетку корпоратке, зашифрован специальным дворцовым кодом и без не менее специального ключа, открыть содержимое не получится. Когда она это выяснила, подошла вплотную и пристально уставилась своими холодными глазами. А у него в тот момент, от её близости, всё торчком встало, в голове помутилось и ничего другого не придумав, он схватил её за ягодицы притянув к себе. Ягодицы к слову, оказались такие рельефные, такие упругие, так удобно разместившиеся в ладонях… Дальше случилась вспышка и Кион Перза Шаритдаан, осознал себя уже на пыльном полу технического этажа, лежащим на спине. Ну и глаз очень болел.

— Ну… и что это было, твоё высочество⁈ — Шипит ему в лицо, рассерженной «Гецей» корпоратка.

А глазищи-то так и сверкают, сделав её ещё желанней. «Дружок», так напрягся в штанах, что чуть не вырвался на свободу порвав их в известном месте. Самое обидное, что она это заметила…:

— Оууу!, — округлила глаза в удивлении, — и что это тут у нас? Эко тебя вштырило болезный. С чего так воспылал?

— Не знаю. — Выдавил Кион. — Но лучше держись подальше или я…

— Или ты останешься без рук. А теперь скажи, почему я не могу открыть файл?

Пришлось объясняться. Странно, но когда сказал ей, мол никто без специального ключа, заранее вшитого в личную нейросеть не сможет открыть файл, она только загадочно усмехнулась. Девушка подала руку, помогая подняться и ухватившись за неё, парень вдруг с удивлением осознал, насколько она сильная для своей скромной комплекции. Да она ж боевой мод, дошло до него наконец. В ней имплантов, наверное, на несколько сотен миллионов кредитов понатыкано. Странно, но это понимание, заставило организм ещё сильнее начать вырабатывать коктейль гормонов, отвечающий за половое влечение. Ещё никогда в жизни, Кион так не хотел женщину. Именно эту женщину и именно в тот момент. Еле сдержался, потому что прекрасновдруг осознал, что предупреждение об оторванных руках, вовсе не фигура речи. Действительно оторвёт.

Короче, договорились, что путь он будет сам указывать. А ещё заметил, как на него с лёгкой, снисходительной улыбкой, смотрит один из спутников корпоратки. В глазах второго, вовсе плескалась лютая ревность. Казалось, не хватает совсем малого, чтобы ревность эта выплеснулась. На чью голову она выплеснется и так понятно. Странная троица в общем. Но справедливости ради, надо отметить что очень эффективная. Удивительная слаженность действий. Они будто бы мысли друг друга читают. Лёгкое движение длинных, изящных женских пальцев и мужчины точно понимают, что от них требуется.

Первая стычка, произошла буквально на следующем техническом этаже. Тот первый… так-то он далеко не первый, если учитывать высоту башни дворца целиком, но первый, в который они попали из помещения дворцовой кухни. Впрочем, там даже не стычка была, а скорее избиение. Кион ждал, что объект его вожделения, опять кинется сама убивать, но в тот раз этого не произошло. Промелькнули пальцы и оба мужчины разошлись в разные стороны, а корпоратка, приложив палец к губам, в международном жесте молчания, осталась с ним. Она что, специально это делает? У него ведь от возбуждения, скоро то самое мужское естество лопнет. Пара мучительных минут в тишине… ну… если за таковую считать ровный гул разнообразной коммуникационной и жизнеобеспечивающей машинерии, тянулись словно вечность. Великая бездна, как же он её хочет.

Влажные мысли, были прерваны вернувшимися парнями. Судя по всему, проход дальше свободен. Быстро они. Даже немного обидно стало, настолько легко и непринуждённо чужаки расправляются с его соотечественниками. Как же мы все размякли — подумалось вдруг Киону!!! Корпоратка, между тем, совсем неучтиво ухватила за воротник и помогла встать. И снова Кион ощутил, насколько девушка сильна, но осознав это, ему ещё больше её захотелось. Аж в глазах помутнело. Казалось бы, он должен злиться, от такого… более чем небрежного обращения, но вместо этого, всё сильнее хотелось подчиняться. Именно ей подчиняться.

Странно, но мёртвых тел наследник не увидел. Вероятно, их спрятали, чтобы случайно кто-то не заметил и не поднял тревогу. Благо мест где это можно сделать, на техническом этаже более чем достаточно. Найти можно будет разве что случайно. Трупы могут тут сколь угодно долго лежать, пока в сухом воздухе полностью не мумифицируются. Следующий такой этаж, прошли без задержек как, впрочем, ещё с десяток таких же, похожих друг на друга как близнецы братья. Видимо, бунтовщики если и искали его, то меньше всего ожидали встретить наследника на пути к центральному узлу обеспечения собственной безопасности дворца. Девчонка оказалась права в своих умозаключениях.

Наследник правящей династии, ожидал чего угодно, но только не того, что им четверым, без особого труда удастся пройти к цели без каких бы то ни было особых проблем. Одна стычка не в счёт. Там скорее было неповиновение приказу. Похоже, боевики тупо проигнорировали указания собственного начальства и спрятавшись на техническом этаже, предавались безмятежному ничего не деланию. За что и поплатились, собственно. Иначе как бы удалось всего двоим, справиться с семью вооружёнными бойцами, которые даже ни разу не применили своё оружие. Спали что ли? Сам-то Кион не видел сколько их было, но из разговора своих сопровождающих услышал. Вряд ли они специально так сказали, чтобы перед ним похвастать. Не те люди, место и время.

А сам захват центра управления, произошёл как-то нереально неправильно. Когда выбрались из технических дебрей на нужном уровне выяснилось, что никто помещение даже не охраняет снаружи. Точнее, как таковая охрана-то была, только разве ж можно назвать этим словом троих расслабленных придурков, которые бродили по одному на этаже и рылись на предмет каких-либо ценностей во всех помещениях которые смогли открыть. Так их и переловили по-быстрому прежде, чем начинать штурмовать непосредственно центр управления. При всей своей ненависти к мятежникам, парень испытывал стыд за них. Всё ж таки соотечественники, а даже переворот не смогли как следует организовать. Как они вообще решились на подобное, при такой подходе к делу? Ну… разве что надеялись на внезапность, плюс Земляне эти, оказались очень не к месту. В смысле для нападавших не к месту. Киону как раз повезло, что они были рядом.

МиГера.

Спустя некоторое время, я убедилась, что противостоит нам далеко не военная организация специального назначения. Сомнения закрались ещё там, в приёмной зале. Уж больно бестолково действовали ребята. Но потом, чуть позже, пришла ещё и уверенность — вся операция была создана чуть ли не на коленке. Акцент был сделан на внезапность и наглость. Остальная толпа с оружием, всего лишь массовка, которую в случае чего, совсем не жалко. Убеждение пришло в том момент, когда парни мои, играючи расправились с придурками на техническом этаже, которые… (будете смеяться), сидели и азартно резались в какую-то разновидность местной игры ничего не замечая вокруг. Представляете это дурацкое зрелище⁈ Сама не видела правда, я в тот момент опекала «сынульку» тутошнего «падишаха», который с какого-то перепуга вдруг возбудился на мой счёт.

Впрочем, сейчас не о каменной эрекции нашего подопечного. Хотя… если совсем уж откровенно, женскому самолюбию польстило. Чего уж там. Так вот, Димка с Рэком, когда закончили с любителями азартных игр, обыскали тела и у каждого из них, в кармане обнаружились обезличенные карты галактической платёжной системы. У каждого! Забегая сильно вперёд скажу, что и суммы на них были абсолютно идентичные, до последнего знака. При чём очень немалые, если учитывать низкий уровень исполнителей. Кто-то не поскупился и прилично раскошелился на наёмников. Далее, когда зачищали этаж, на котором собственно и располагался нужный нам центр обеспечения безопасности, ещё троих гавриков прихватили на том же самом.

Точнее, не совсем на том же… мы-то зачищали территорию для того, чтобы в спину, во время штурма никто не ударил, а эти чистили разные помещения от всевозможных ценностей. Ну придурки, чего тут ещё можно про них сказать? Дебилов поставили в охранение, а они в мародёрку ударились. Хотя… чуть позже, спасибо им сказала. Не кисло ребятки так натырили и естественно я волевым решением, экспроприировала награбленное, в пользу нуждающихся. То есть, прибрала к своим рукам. Ну, а что? Не даром же в Русском секторе говорят, мол курочка по зёрнышку клюёт. Там кредит, здесь кредит, никогда не повредит. Чем мы не нуждающиеся? Лишняя денежка на халяву, ещё никому не помешала. Что же касаемо штурма… так его тоже не случилось, ибо штурмовать было некого. Идиоты на таком расслабоне сидели, что даже не обратили внимание, как открылась дверь в помещение командного центра.

И смех, и грех! Алгоритмы открытия дверей и то забыли сменить. Зря мы маскарад с переодеванием парней устроили. Я-то думала, те кто в пультовой сидят, мониторят подходы через систему слежения. А они опять в карты резались. Ну что ты будешь делать? Мы тут представление играем, типа бравые воины поймали принца и ведут его… в общем ведут. Подумаешь рожи у Димки с Реком не татуированы, так и что? Шлемы тактические нахлобучили вот и не видно. А тут снова Блек Джек… разве что девочек с пониженной социальной ответственностью не хватало. Даже дверь открыли не спросив кто там ломится.

Открывающий тут же рухнул замертво, словив плазменную кромку топора промеж глаз, оставалось лишь закинуть внутрь подряд три свето-шумовые хлопушки и дело в шляпе. Даже стрелять не пришлось. Взяли ещё пятерых тёпленькими и контуженными. Ребята оказались настолько гостеприимными и щедрыми, что нам даже не нужно было думать, чем их вязать. На центральном столе, целая пачка специальных пластиковых хомутов предусмотрительно и заботливо кем-то приготовлена была. Вот всегда бы так. Ты приходишь на войну, а враг уже с поднятыми руками тебя встречает. Ну красота же.

На этом собственно наша война и прекратилась. Как я и думала, кто-то решил сработать тупо в наглую, похитив наследника прямо с приёма. И ведь что характерно, лишь моё с парнями присутствие на вечеринке, обломало все планы. Так-то, не окажись я в нужное время и в нужном месте… могло ведь и сработать. Правда не стоит забывать, что мероприятие как бы спонтанно образовалось. Это ж именно мой конфликт с диспетчером, спровоцировал эту встречу. Отсюда стоит сделать вывод, что зачинщик, кем бы он ни был, находится среди приближённых к правящей семье и это первое. Второе, дядя этот совсем не обделён расчётливым умом и при этом соображает мгновенно, а также весьма недурственно разбирается в вопросах тактики и стратегии.

Ведь это только на первый взгляд кажется, что организация акции похищения наследника, хромает на все четыре ноги. На самом деле, немного подумав в спокойной обстановке поняла, что нет. Задумка лишь самую малость до гениальной недотягивает и повторюсь, лишь моё присутствие сорвало весь замысел. Уверена, спецслужбы если даже схватят участников, самого главного зачинщика всё равно не найдут. Ибо ни один исполнитель не знает кто платил им и нанимал. Всё скорее всего делалось анонимно, платилось с левых счетов, которые невозможно отследить и так далее. Остаётся только стоя аплодировать ухарю, сумевшему в кратчайшие сроки, просчитать ситуацию и организовать. На всё про всё потребовалось каких-то двенадцать часов примерно. Можно правда и точнее посчитать, но какой в том смысл?

Говорю же, кто-то очень грамотно сработал. Просто этот господин, даже в мыслях не предполагал, что я, типа вся такая оскорблённая отношением Марийцев до глубины души вмешаюсь вдруг. Откуда ему было знать, что у меня есть собственные планы? И что мой поступок по итогу, сделает выполнение этих планов гораздо проще. Смешно сказать, ведь по сути какая-то мелочь помешала целому государственному перевороту. Впрочем, и я это по себе знаю, как правило именно на незначительных мелочах, рушатся все грандиозные планы.

Однако может так статься, что дело вовсе не в перевороте. Глупо рассчитывать, что глава правящей династии настолько расчувствуется от отцовской любви, в результате чего покорно сложит полномочия, в угоду шантажистам. Люди находящиеся на верхушке власти, эту самую власть любят больше собственных детей, а потому сложно предугадать, каким образом повёл бы себя папахен. И уж тем более глупо делать ставку на это. Очень часто, в таких ситуациях, власть предержащие скорее пожертвуют родной кровью, нежели пойдут на уступки похитителей. А ребёнка можно и другого в конце концов родить, мгм. Ай, нафига я-то голову ломаю, оно мне надо?

В общем, пультовое помещение нами было «доблестно» и почти «героически» отбито у супостата. Выключить глушащую связь аппаратуру и того проще. Мазнула пальцем по тачпанели и всего делов. Связалась с «Находкой». Там народ давно уже как на иголках сидит. Грай только попеняла, что мой лозунг — «Ни дня без приключений», уже начинает серьёзно так напрягать. Но тем не менее, в интонациях заметно было облегчение. Я отмазалась, мол не специально же и вообще заваруха не мной задумывалась, а заодно приказала подготовить абордажное отделение, если потребуется нас отсюда срочно извлекать. Мне ответили, что отделение это, давно уже копытами в боте стучит и только отмашки ждёт.

Пока я общалась с так сказать «домочадцами», Кион Перза Шаритдаан… вот же имечко блин, связался со своим предком и сообщил что жив и местами даже практически здоров. Дескать сквозь огонь прошёл, от медных труб увернулся и даже в воде ног не промочил. Из его разговора, который находясь у пульта рядом, слушая краем уха узнала, что помощь уже в пути. Нам предписывалось закрыться в пультовой и сидеть на попе ровно пока не прибудет «кавалерия». Очень кстати дельная идея. Помещение сделано по типу бункера. Запросто в него не попадёшь. Нам осталось лишь закрыться, да посасывая вполне приличный такой Гез, пялиться в голографические мониторы.

А там было на что посмотреть. Всегда ведь приятно наблюдать, как работают профи. Оставшихся в башне малого дворца боевиков, истребляли словно дезинсекторы тараканов. Бедолаг, которые продолжали сторожить на всех выходах беглого наследника, даже не предупредили, что пора бечь куды глаза глядят. Хотя… какие там боевики? Так… сплошная босота, которой дали в руки настоящее оружие и немножко денег пообещав, что делать практически ничего не надо. Среди этого сброда, если кто и имел боевой опыт, то от силы несколько человек. Так что отлавливали и вязали горе-террористов практически без стрельбы. Спецам понадобился один час, если мерить по земным стандартам, чтобы зачистить дворец, а там и за нами пришли.

Глава 10

Что примечательно, в местных новостных каналах ни слова о произошедшем инциденте не прозвучало. Сынульку забрали, нас вежливо проводили обратно к причалу и как бы на этом всё. Хоть и проморгали спецслужбы серьёзный наезд на действующую власть, а попытка похищения наследника правящей династии, это более чем серьёзно на самом деле, но тем не менее работать, когда надо быстро, ребята умеют. Моментально заткнули рты тем, кто хоть как-то умудрился попасть под раздачу. Я имею в виду гостей вечеринки, которые разбежались в момент нападения. Если что и успело попасть в публичное пространство популярных социальных сетей, то быстро подчистили, а заодно зашили рты тем, кто успел ознакомиться и так далее по цепочке, пока в ноль не вышли.

Тишь как говориться да гладь в государстве. Уверена, что до простых граждан, которым недосуг сидеть круглосуточно в соцсетях, информация о событиях в малом дворце не дошла. Всё пучком, ничего ж не произошло и граждане могут спать спокойно. Однако это совершенно не значит, что те кому по роду службы положено, сейчас носом «землю» не роют, разбираясь кто, что, куда и зачем. Думала главный папахен народа, каким-то образом удостоит вниманием, но нет. Собственно, оно и понятно — недосуг видимо, да и кто я такая? Тем не менее наши действия, отмечены властью были. Это я узнала от непосредственного начальства.

На следующий день после тех сумбурных событий, на связь вышел Брайан Джонстон. Сдержано похвалил за службу и отдал приказ заканчивать побыстрее с разгрузкой, да возвертаться восвояси. Это он так изъявил желание, видеть меня пред свои ясные очи. Мол очередной конвой срочно требует проводки. Так что пришлось ускоряться и как только закончили выгрузку, встали на обратный курс. Опять пара недель рутины, тренировок, беготни и вот мы уже швартуемся. Грузовые корабли «Спейс Новы», сразу ушли на дозаправку к танкеру. У них перестоя не будет, ибо линия поставки должна работать. Дома отдохнут, спустя примерно шесть месяцев.

Помнится, Леонов, когда впервые отправился в родные края из империи, около года времени потратил чтобы добраться туда. А корпораты похоже, нашли более удобный маршрут. Вряд ли сильно короче, потому что это невозможно, зато гораздо эффективней в плане перемещения в гиперпространстве. С этими порталами вообще беда. Изучают их уже несколько тысяч лет все, кому не лень. Однако многого, так никто толком и не понял. К примеру, почему порой более дальние расстояния, если мерить прямыми линиями, от точки «А» в точку «В», занимают меньше времени через гипер-пространство? Такой вот парадокс интересный. Вот и «SN», видимо путём многих проб и ошибок, разработала свой маршрут, который сократил «расстояние» практически вдвое, что очень круто. Это ж надо было заморочиться, вложиться в практические исследования. А перед этим просчитать будущую выгоду, потому что исследования эти, тоже не дёшево обходятся.

Тут они молодцы, что не отнять, то не отнять. При всей моей ненависти к этой организации вынуждена признать, работать ребятки умеют и в экономике шарят по-взрослому. Спросите, к чему я это говорю? Да к тому, что мой выход из-за печки в метрополии «ГМ», Брайан умудрился лихо раскрутить и пустить себе во благо. Едва пришвартовала «Находку» к персональному причалу, тут же прилетел срочный вызов к начальству, а там… не поверите… целый небольшой банкет на две персоны был накрыт. Рыжий англ, был в отличном настроении и не скупился на похвалы в мой адрес. Долго рассказывал, какая я вся из себя замечательная и что о таком помощнике он всю жизнь мечтал.

Кроме того, очень дотошно, буквально по минутам заставлял рассказывать о том инциденте. Часто переспрашивал о каких-то определённых моментах, потом снова к ним возвращался и снова задавал уточняющие вопросы. То вдруг просил поделиться с ним собственными мыслями и ощущениями о происходившем. Кивал, соглашаясь с моими выводами или замолкал на пару минут обдумывая сказанное мной, а потом вдруг хмыкнет и выдаст что-то типа, «Так я и думал.» или «Вот как? Заняааатно!», ну и дальше в таком ключе. Часа четыре примерно общались, под отлично приготовленные разносолы из земных продуктов. По ходу у него тут с собой личный повар. Уж больно вкусно всё было.

Такой вот мини банкет получился, но в конце, когда я уже собралась уходить к себе напомнил, что работы много и ещё больше нужно успеть сделать. Дескать он прекрасно понимает, какой сложный выдался рейс, после которого отдохнуть совсем не помешало бы, однако предаваться отдыху в данные момент совсем не время. Ты, говорит, своими спонтанными действиями, создала нам уникальную возможность. Мол грешно будет ею не воспользоваться. Сегодня, так уж и быть, пусть твои люди отдохнут, а сама принимай командование очередным конвоем. А ещё, сообщил, что Глава правящей династии «ГМ», выдал лично мне и соответственно моему кораблю со всем что на нём находится, свободное посещение своего государства в любое время с не менее свободным перемещением.

Тут Брайан конечно приврал, выставив всё так, что чуть ли не только мне такая индульгенция выдана. Сто пудов же выдавалось на любой корабль «Спейс Новы». Вот и мне обломилось. Но не потому что я такая героическая, просто с некоторых пор, у нас на борту, красуется та же эмблема. С одним лишь дополнением, что корабль и всё что на нём находится, на самом деле не является собственностью корпы. Этот пункт в контракте я собственноручно прописала. А то мало ли, с этих тварей станется, в момент инвентарный номер куда-нибудь тиснут. Поди потом доказывай, что это твое.

А с другой стороны какая мне разница? Выдали и хорошо, (я про свободное перемещение на территории «ГМ»), потому что очень надо. Правда я всё равно сомневаюсь, что прямо-таки свободное перемещение на самом деле будет. Как говорится ты лети голубок, но мы за тобой так или иначе присмотрим на всякий пожарный случай. Да как бы и ладно. Пусть смотрят. Мне-то что? Сбросить небольшой, полностью экранированный контейнер с автоматическими гипермаяками, легче лёгкого. Смотри не смотри, хрен заметишь если заранее не знаешь, где и в какой момент этот сброс произойдёт.

Как говорится ищи ветер в космосе. Через десять минут после сброса и вовсе… даже мне самой трудно будет найти тот контейнер. А ещё через час, посылка сбросит своё содержимое, которое начнёт потихоньку расползаться по всей системе, исходя из заложенной в них программы развёртывания единой сети. На это уйдёт ещё примерно около месяца в общей сложности, а потом… потом Марийцев ждёт великий сюрприз. Но самое главное, я вроде как буду не при делах.

Таким образом, для меня и моей команды начался, наверное, скучнейший период, когда ничего особо примечательного не происходило. Конвои из «ЗС», (Земного Союза), последнее время, что-то зачастили. Идут как мне кажется нескончаемым чередом. Буквально друг за другом прибывают. Только один оттарабанишь и разгрузишь, возвращаешься на базу, а там тебя уже следующий дожидается.

Скучища зверская я вам скажу. Ещё постоянная нервотрёпка с капитанами грузовых кораблей из конвоя. Пока наладишь взаимодействие, пока объяснишь каждому, что пререкаться со мной себе же дороже выходит. Вот честно, для меня проще воевать с каким-нибудь супостатом. Там ведь всё понятно. Вот ты, а вон там враг, которого надо переиграть и уничтожить.

Не сказать, что сопровождение грузов проходит прямо уж гладко и безопасно… это ведь Серая Зона. Всегда находятся желающие попробовать свои силы. Но с каждой новой проводкой, таких «весельчаков», становится всё меньше. Оно и понятно. Желающие постепенно заканчиваются. Кого-то я со своим флотом поддержки на ноль помножила, остальные видимо поумнели плюс сами Марийцы стараться начали. Да и у меня во флоте сопровождения, появилось новое пополнение.

Если на первую проводку, мне разрешили взять всего несколько кораблей из бывшего флота покойного ныне Бронса… впрочем, взять, сказано слишком громко. Никто ведь не хотел со мной связываться по началу. Видите ли, им западло, когда верховодить будет баба. Но вода ведь камень точит. И если первые, кому не посчастливилось начать сотрудничество со мной буквально из-под палки, потому что в приказном порядке, кривили поначалу рожи, то теперь я уже выбираю из огромного числа желающих.

Почему так? Да всё очень просто. Мне ведь Брайан хорошо платит. Настолько хорошо, что нет никакого смысла заморачиваться со сбором трофеев, буде такие появляются. Ну правда! Рыжего англа можно кем угодно назвать, только не жадиной. Тем не менее, трофеи всё равно собираю. Только теперь не для себя… точнее, для себя тоже, но большая часть, идёт на нужды сопровождающего меня в походах боевого флота. Два десятка кораблей, десять из которых это крейсера, серьёзная сила в этих местах. Остальные десять — поддержка первого десятка. То есть эсминцы и фрегаты. Тут я тоже не жадничаю и около восьмидесяти процентов от заработанного с мародёрки, отдаю в общий котёл. Впрочем, этим котлом, тоже сама занимаюсь. В смысле распределяю между участниками их доли.

А иначе нельзя. Передерутся ведь. Поначалу так и было, когда я с дуру перевела деньги, после продажи собранных трофеев, как мне показалось самому адекватному с наказом, по справедливости разделить между всеми участниками. Результат превзошёл все ожидания. Сопровождающий флот, лишился одного из крейсеров. Как раз того, капитану которого были переведены средства. Как говорится, что работали, то зря. Ведь вместе с тем крейсером и капитан почил в «бозе», соответственно деньги тоже канули в лету. С тех пор, таких ошибок не совершаю больше. Сама решаю кому и сколько.

Однако такое моё решение, тоже не обошлось без последствий и минус ещё три крейсера, чьи экипажи были не согласны с решением старшего, то есть с моим. Джонстон конечно попенял, что эдак я его совсем без флота оставлю, тем не менее парень не дурак и прекрасно понимает, что в таком обществе, где социапатов подавляющее большинство, утвердиться в качестве лидера, как-либо иначе нельзя. Вот я и стала утверждаться потихоньку.

Постепенно народ привык и оспаривать решения перестал. Потому что, во-первых, я плачу им так, как до этого никто не платил, это, не считая так сказать официальной зарплаты от основного работодателя, а во-вторых, все несогласные работать по моим правилам, в конце концов закончились. Ну или затаились. Ни с кем церемониться не собиралась и не буду, ибо местный сброд, с которым вынужденно приходится иметь дело, понимает лишь силу. Где кулаками, где оружием, но постоянно приходится настойчиво доносить до людей, что в общении со мной есть всего два варианта. Либо они делают так как я сказала… либо одно из двух, точка.

И вы знаете… сработало. Правда совсем не уверена, что главным аргументом всё-таки стали смерти и зуботычины. Скорее деньги сыграли решающую роль. Как не крути, но народ в серой зоне проживает упёртый и твердолобый. Короче с некоторых пор, все проблемы и недопонимания всякие, как бы сами собой рассосались. Люди поняли, что я их на убой не бросаю, а деньгами не обижаю. Ведь это действительно важно, когда ты имеешь некую уверенность, что сможешь потратить то что заработал. Потерь у меня как правило не бывает, а если и случаются, то в основном в плане техники. Никого ведь не бросаем на произвол судьбы. Одним словом, зауважали и мне это нравится.

Кроме всего прочего, постепенно начинаю обновлять свой флот и это люди тоже видят. Ремонтируем имеющиеся корабли, продаём старые и доплатив покупаем нов… впрочем, новыми наши блин приобретения тоже не назовёшь. Конечно же «Б/У» берём, но такое, чтоб поновее и посовременней. Желающих много на эти обновы, но приоритет я отдаю лишь тем, кто состоит в приданной мне флотилии и то, после подписания кабального контракта с корпорацией. Но это уже не я оформляю. Да и вообще, моим флотом это подразделение, называется лишь номинально. На самом деле это флот Брайана, да и люди тоже теперь его. Я лишь командую ими и обучаю.

Кстати англ обещал, что со временем начнёт заказывать у корпорации совершенно новые корабли, чтобы начать увеличивать своё присутствие в этом регионе. А пока, парень ждал каких-то особых поставок из «ЗС». И как я поняла из дальнейших его действий, в первую очередь, ему необходимы медики. Он даже попробовал сманить у меня Димку. И выразился так хитро — «в связи с производственной необходимостью». А чтобы медик не простаивал, предложил временно снять медицинское оборудование с моего корабля. Типа зачем оно тебе без медика? На что получил однозначный ответ в виде кукиша по обеим позициям. Ишь пасть разявил.

Тебе надо, вот и заказывай. Благо корпа пока не скупится. Понимаю, что хорошие спецы, в такую даль и глушь никогда не поедут. Так этого и не требуется. Пусть привезут хорошее оборудование с архивами знаний. Так уж и быть, помогу обучить нескольких специалистов на своём оборудовании, а дальше они уже сами размножаться начнут. Тут народу в избытке, потому есть кого обучать и через некоторое время, недостатка в кадрах не станет. В БЛАГОДАРНЫХ кадрах, заметьте!!! Поскольку местным босякам «Серой Зоны», в отличии от граждан Земного Союза или тех же имперцев, будет с чем сравнивать. Так Джонстону и сказала. А то знаю я это временное. Все так говорят, а потом… ибо нет ничего более постоянного, чем временное.

Правды ради, стоит отметить, что Брайан действительно хороший администратор — признаю. К тому же, очень умный и расчётливый политик. Плюс не менее талантливый дипломат. За мои цацки, он хватается скорее от отчаяния. Просто ему хочется побыстрее начать планомерную экспансию, но слишком отдалённое от «ЗС» расположение региона, не позволяет этого сделать. Уверена, что необходимое оборудование давно заказано с родины. Вопрос, когда оно придёт? А это знают лишь тамошние интенданты корпорации и они к слову не сильно спешат. С деньгами проще. Всё ж таки банковая система «ЗС», хоть и своя, но благодаря древним порталам, всё равно завязана в общую сеть. Их можно просто перевести. С материальными же ценностями, так нельзя. Пока изыщут свободные корабли, пока погрузят, пока они дойдут сюда…

Не забываем, что кроме направления, которое взялся раскручивать рыжий, (вот везёт мне на рыжих), у «Спейс Новы» имеются в том числе другие дела. Короче, дело это не быстрое, вот и хватается парень, за любую возможность. Он ведь стеснён в некотором роде. В принципе, можно было что-то купить и здесь… да хоть то же медицинское оборудование, учебное и прочее, которое собственно мало чем отличается от произведённого в «Земном Союзе». Вот только тем самым, эдак невзначай, можно оказаться в позиции просящего, что как я понимаю для него неприемлемо.

Все должны понимать, что это «SN» тут спонсор и имеет право заказывать «музыку», а не наоборот. Политика, мать её етить. Как хочешь, так и выкручивайся. Денег дали и вертись волчком. При чём парень не ноет. Молча делает своё дело. Иной раз даже восхищаюсь его работоспособностью. Пока я с конвоями челноком туда-сюда сную, он успевает договариваться с соседними пиратскими анклавами. За короткий, по космическим меркам срок моих отлучек, успел полностью восстановить размеры боевых флотилий, переманив на свою сторону мелких пиратских баронов.

А благодаря моему вмешательству, которое сломало планы заговорщикам в «ГМ», как уже упоминала чуть выше, получил дополнительные преференции. Это ж сотрудник Спейс Новы помог, а не кто-то там. Вот умеет он пользоваться моментом, благодаря чему, теперь, некоторые маршруты патрулируют Марийские ВКС, что значительно облегчает работу в регионе. Благодаря его стараниям, ближайшее космическое пространство, сопредельное с «ГМ», действительно стало более безопасным. При чём ушлый англ, даже на этом умудряется зарабатывать. Патрули-то не бесплатные. Их марийские власти только использовать разрешили, но содержание как говорится за свой счёт. Для этих целей, был создан один хитрый фонд. Перевозчики, отстёгивают туда небольшой процент от своих доходов и все довольны.

Так-то по сути, патрули военных, мало чем отличаются от наёмной охраны, которую раньше сами пираты и осуществляли. Заплатишь им, они проведут куда надо. Пожадничаешь, они же и ограбят. Впрочем, ограбить могут даже если заплатишь. Но услуги военных, намного… очень на много дешевле обходятся. Но главное, что там есть гарантия. Опять же и самим воякам дополнительный приработок. Потому парни в форме стараются делать своё дело добросовестно. Так что думаю, ещё пара тройка лет и Брайан выйдет на самообеспечение, а дальше только работай. Небольшой заводик по производству самого необходимого, недавно начали строить. Через пару месяцев, уже начнёт производить продукцию, на которую заранее очередь выстроилась.

Прикиньте… завод ещё только строится, а несуществующая покуда продукция, давно продана на несколько лет вперёд. При чём с сырьём для этого проблем нет. С этим помогут Хайцы, а конкретно табор Сейшаки. Я им протекцию составила, а Джонстон прислушался и не прогадал. Уж эти-то точно знают где на халяву можно разнообразный, быстро перерабатываемый мусор собрать. Обещали завалить перерабатывающие мощности будущего завода хламом, в обмен на небольшую скидку. Короче новые торговые цепочки создаются и начинают работать. Что интересно, завод будет производить самое-самое необходимое, начиная от сменных расходных компонентов для космических кораблей, с которыми в серой зоне острейший дифицит и заканчивая пищевыми концентратами, что позволит существенно снизить голод у малоимущего населения.

Последнее, откровенная мерзость и чистейшая химия, но уж лучше хоть какая-то еда, нежели голодная смерть которая к слову тут совсем не редкость. Как говорится жрать захочешь, не так раскорячишься и химия за счастье на ура залетит. В планах у Джонстона ещё медицинский комплекс и учебный. А вот это уже вовсе большое дело будет, если у него получится продавить поставку. И сдаётся мне продавит. У него просто выхода другого нет. Хочешь не хочешь, а специалистов придётся на месте готовить, потому что даже за очень большие деньги жить и работать никто сюда из куда более благополучных мест не поедет и это факт. Поди найди таких авантюристов, готовых ради чьих-то амбиций, рвануть с насиженного тёплого места за тридевять земель. Выгорит или не выгорит идея Брайана о расширении географии корпораци ещё не известно, а тёпленькое место вот оно и бросить его, смельчаков нет. Я знаю, Джонстон как-то жаловался. У него не получилось никого зазвать.

Кто-то спросит мол, а как же экипажи кораблей, которые возят грузы и прочее? Так они, во-первых, уже работают на корпорацию и, работа в этом как раз заключается. Думаете они хотят по полгода туда, а потом столько же обратно в криостазе валяться? Подневольные ж люди. Корпа сказала надо, экипаж ответил — есть! То есть отказаться не могут. Спросите, почему так нельзя сделать с обычными работягами-специалистами? Отвечу так, капитанам и экипажам кораблей проще в этом смысле. Они точно знают, что вернутся домой. А эти едут по сути в один конец. Кому такое надо? Люди, как только не выёживались, лишь бы не лететь в неизвестность.

Пускались во все тяжкие, чтобы пусть в тюрьму, но лишь бы не к чёрту на рога. А когда дело до заказных убийств дошло… в том смысле, что заказывать начали собственное устранение. Ведь в случае смерти кормильца, корпа обязана содержать семью своего работника. Таких случаев правда было всего два и хитрованов вовремя разоблачила корпоративное СБ, однако прецедент такой, что не отреагировать руководство не смогло. А решением стал убедительный совет Джонстону, использовать людской ресурс, имеющийся прямо на месте. Легко сказать, и гораздо сложнее осуществить, в таком отрыве от центра принятия решений.

Но да Бог с ними, с этими проблемами. Не моё дело и зона ответственности. Вот нисколько не хочется, оказаться на месте рыжего англа. Это его проект, я лишь помогаю. Ну да, мне действительно скучно последнее время. Все эти челночные походы туда-сюда, уже в печёнках сидят. Уверена, кто-то скажет, что так дескать даже лучше. Спокойная… относительно спокойная жизнь, деньги платят исправно, а ты разнылась. Так я в общем-то не ною. Мне правда скучно. Не считать же за развлечение, постоянные тренировки себя, личного состава и приданного мне флота. Дело несомненно нужное, однако начинает уже доставать. Ну ни разу я не педагог. Да и разные официальные приёмы в высшем свете Марийской Метрополии, куда последнее время, после тех памятных событий, стало модно меня приглашать, тоже на веселье не тянут.

Бесят, ей богу! Не пойти нельзя, тупо лесом послать тем более, а чувствовать себя выставочным образцом экзотической зверушки уже невмоготу. Понимаю же, что как считали меня… впрочем, не только меня, а всех землян скопом дикарями, так и продолжают считать. И терпят лишь потому, что помощь корпы сильно нужна. А как только надобность в этом отпадёт, плюнут в спину, как уже когда-то сделали подобное с империей. И я это прекрасно понимаю потому что вижу своими глазами, и Брайан это понимает, и они понимают, что мы понимаем.

Все понимают, что одно лицемерие вокруг и тем не менее продолжают играть в игру, в которой у каждого игрока своя колода, при чём обе колоды краплёные. Весело, да? Мне вот нет. Ничего не поделать — политика. Однако приказы начальства надо выполнять, ибо в первую очередь, это выгодно мне в долгосрочной перспективе. А приказ таков, что нужно улыбаться и не поддаваться на провокации. Вот и лыблюсь, аж зуб крошится.

Глава 11

— Внимание Экипажа! Постоянная боевая готовность для всех. Это не учебная тревога. Первому абордажному взводу по местам стоять. Второй принимает дежурство по кораблю. Медслужбе прибыть в док, при себе иметь большой мобильный медицинский комплект.

В любом другом случае, доклады о готовности посыпались бы уже через минуту, максимум полторы. Однако в связи с заменой пустотной защиты со стандартной на новую, это время увеличилось почти до получаса. И всё потому, что я до последнего сомневалась, стоит ли это вообще делать. Возможно, очередной раз перестраховываюсь, но лучше так, нежели проводить операцию на расслабоне. Но если честно, я вся на эйфории ожидания. За то долгое время, пока я бесполезно… для себя бесполезно конечно же моталась с конвоями как по расписанию, наконец-то нашла время, чтобы заняться «Пчёлкиным». Мы же подразделение «Тишина» в конце-то концов и если рейдер полностью соответствует нашему названию, то вот малые пустотники… что мой… что тот который достался вместе с Мантийскими ребятками… короче оба не подходят для тихих вылазок. Мне нужен был хотя бы один, малозаметный борт.

И ведь всё для этого было в закромах рейдера. Я хоть и не говорила об этом, но, когда договаривалась с Леди Ре Ори о подработке, заказала необходимую сбрую для моего старого, не побоюсь такого слова — друга. Блиииин!!! Совсем забыла похвастать! У меня ж теперь есть личный, второй пилот. Столько радости было, когда Рэк официально получил сертификат пилота. Всё по-честному. Наследник правящей династии «ГМ», хотел просто выдать. Мол вам мы верим и так далее, но я отказалась и Рэк сдавал допуски на общих основаниях. В привилегии можно записать лишь тот факт, что не пришлось ожидать в общей очереди. Так что можете меня поздравить, с очередным профессионалом в экипаже рейдера.

А уж как он сам радовался этому. Пытался держать покер фейс, мол сдал и сдал. Да только видно было, насколько парень был горд собой. И если бы кто-то, предложил ему тогда победу в бою со мной, он бы точно отказался. Что ждало его в случае победы? Да ничего. Так бы и остался ручным пёсиком «Кривого Бронса», без возможности прыгнуть выше. А так, он нынче сертифицированный пилот, а в «Серой Зоне», это практически небожитель. Ну или белая косточка, впрочем, называйте, как хотите. Для выходца с захудалой планетёнки, это недостижимая мечта и всё благодаря мне. Ну да, пришлось вложиться в человека, при чём серьёзно так. Тут вам и хорошая профильная нейросеть и траты на разгонные коктейли для ускоренного обучения. Опять же дорогостоящие, самые последние архивные сборки баз знаний.

Зато теперь, у меня есть тот, кого смело можно посадить в ложемент, хоть «Пчёлкина», хоть «Находки». Но главное, он перестал ходить за мной тенью. Вахты вместе с Грай теперь на мостике тащит. Забавно наблюдать, как бедолагу терзают противоречия. С одной стороны, ему хочется ходить за мной по пятам, чтобы охранять и оберегать. И плевать, что «оба двое», делают тоже самое. Но с другой, упасть в ложемент и испытать очередной раз кайф от прямого, нейронного подключения к системам корабля, хочется не меньше. И если смог бы, наверное, точно разорвался б на несколько частей, чтобы везде успеть. Слава Богу не может.

Но я отвлеклась. Так вот, коль скоро мне на длинных переходах теперь нет нужды торчать в «центральном», я наконец нашла время и занялась техникой по полной программе. Помогали мне естественно «оба двое». Они у меня грызут гранит инженерной науки, вот и пристроила парней к делу. Кстати сказать, рукастые пацаны и им действительно интересно то, что они делали под моим руководством. Хотела сама гайки покрутить, ибо тоже люблю технику, но мне не дали. Не успею в конструкторе создать модель детали, глядь, а она уже печатается на принтере. А когда прихожу в ангар, чтобы установить её по готовности, выясняется, что мои персональные «черти», уже установили её. Точнее не установиЛИ, а установиЛ. Один-то так и ходит всегда тенью за мной. Такой вот у них семейный подряд и разделение труда.

Благодаря инженерному искину, оборудованию мастерских рейдера и этим двоим, с установкой грасеров, теплоотвода и систем маскировки, справились быстро. Теперь «Пчёлкин» у меня, парень не только опасный, но и практически невидимый. Ну, на сколько это было возможно сделать из совершенно непрофильного корабля. А тут как раз день рождения того самого наследника правящей династии «ГМ» образовался. И я вам так скажу, Кион тот ещё затейник оказался. Прикиньте, он решил свой «ДР», отметить не во дворце, а так сказать на «природе». Первозданной природе, ибо нет ничего более первозданного, нежели пустопородный астероид в открытом космосе.

Для этого, ему подыскали удобную глыбу, километров эдак пятьдесят в диаметре и установили на ней спецоборудование, чтобы люди могли комфортно себя чувствовать практически в космической пустоте. Комфортные условия, должен был обеспечивать силовой купол, способный удерживать атмосферу внутри себя, но при этом, любое физическое тело могло бы беспрепятственно проникнуть снаружи внутрь и наоборот. То есть если человек без специальной защиты, (а она на этом празднике жизни специально даже не предполагается), выпадет по какой-то причине, получится гарантированный и мгновенный труп. При этом, никакой защиты от подобного нет. Даже элементарных лееров не установили. Адреналинчику видимо людям не хватает. Похоже, совсем ещё недавних событий, когда сынульку хотели похитить, ему не хватило чтобы прочувствовать всю бренность человеческого бытия. Решил добавку себе устроить.

Я кстати, тоже была приглашена, но отмазалась тем, мол не смогу быть по причине проводки очередного конвоя. Тем не менее, обещала явиться, если вдруг успею добраться в метрополию «ГМ», до того, как мероприятие успеет закончится. И что интересно, действительно собиралась сдержать своё обещание. Я ж помнила, для чего меня наняли Эленте. Это Леонов утверждал, что в первую очередь возмездие и спасение пропавших людей по возможности. Но я-то точно знала, что для той же Леди Ре Ори, её кровиночка стоит на первом месте. Всё остальное тоже важно, но потом.

И так же это понимает Марийское руководство. Сто к одному даю, что они держат этих пленников совершенно в ином месте, о котором мало кто знает. Что ж мне так везёт на чьих-то сынулек, а? Один смотрел тёплыми глазами, второй так и вовсе при виде меня каменный стояк ловит. Но да фиг с ним. В общем, уверена, что вот так, с наскока, вызволить из неволи угнанных людей не выйдет. Зато Кион Перза Шаритдаан вот он и, ежели его умыкнуть, вполне возможно получится сторговаться. Естественно, сторговаться после того, как закончится собственно силовая операция «АЭСИ».

Вторжение Эленте в «ГМ», произойдёт при любом раскладе. А… точно, забыла ж сказать! Маяки я таки расставила. Ну, в смысле контейнер сбросила. Дальше они уже сами передвинулись куда надо и встали на боевое дежурство. Это оказалось на удивление просто, имея личный статус друга «ГМ». За мной, конечно, продолжали наблюдать, но уже не так пристально. Короче, набралась наглости и скинула стартовый контейнер прямо внутри оборонительного периметра центральной станции системы. Решив, что ребятки больше пасут пространство снаружи, нежели внутри охраняемого пространство. Так оно по сути и было. Впрочем, сам контейнер был так выполнен элентийскими инженерами, что его вообще сложно засечь следящими системами. Сам по себе небольшой, всего по половине метра в любых проекциях. Внутреннее пространство экранировано, а наружный слой, не отражает направленных излучений.

Больше переживала и рефлексировала, что мои действия, засекут специальные службы. Всё дёргалась на нервах, что вот сейчас ко мне ломанутся со всех сторон, чтобы взять рейдер на абордаж со всеми вытекающими… но нет. Вокруг всё было тихо и конвой, который я очередной раз привела, спокойно встал под разгрузку. И вроде как, по большому счёту, на этом мои обязательства перед кланом Пенферро всё.

Вот только эти тёплые глаза, которые мне порой даже сняться, не позволяли завершить миссию. Сама себе не хочу сознаваться, что блин Ванятка этот, мне с некоторых пор не безразличен. Запал гад в душу. И ведь виделись всего-то один раз… воде бы, а такое ощущение что мне его не хватает. Не хватает того самого тёплого взгляда. Влюбилась что ли? Да ну бред! С чего бы?!! Тогда почему мне так странно и при мыслях об этом, совершенно посути незнакомом человеке, так щекотно в животе становится? Пыталась посоветоваться с Димкой. Ну, а с кем ещё? Не с Грайанаой же.

Короче, рассказала ему о своих ощущениях. Думала он как медик, понимающий в людской физиологии больше всех, объяснит и всё такое. А он ржёт собака бешенная. Тили-тили тесто, говорит и снова ржёт. Да ну их всех. Что б я ещё хоть раз о чём-то попросила? Будут у меня теперь ещё больше бегать. А Брату вообще, на следующей тренировке персональная десятка километров по обшивке рейдера в подарок корячится. При чём на время! И он ещё не знает об этом, хе-хе! А нечего было меня тилитестить. Но вообще странно. Ведь по идее, маяки уже пару стандартных земных месяцев висят на своих точках, а вторжения всё нет. Ди говорит, что оно вот-вот случится и что моя работа, была одобрена на самом высоком уровне.

Дескать дальше, не моя забота. Но почему тянут, не понимаю. Как по мне, времени, чтобы собрать ударный кулак, было более чем предостаточно. С тех пор, как случился мой, якобы экстренный исход из Элентийской автономии в «Серую Зону», скоро почитай два года стукнет. Столько «воды» утекло, столько сделано, а теперь тянут чего-то. Короче, я не понимаю, что там у круглопопых и к чему. Вот видимо от этого непонимания и ещё от того самого, что мне в себе самой непонятно, лезу туда, куда никто не просил. О моих планах, кроме рыжей Ди, никто более не знает. Да и она смотрела скептически, когда впервые озвучила ей мысли по этому поводу. Ох чую зря я это. Или может не зря? Ведь если она сообщила куда надо, а она точно сообщила, Эленте могли захотеть синхронизировать мои и свои действия.

Забегая вперёд скажу, что так собственно и вышло, однако лучше всё ж таки по порядку буду излагать. Так вот, конвой благополучно встал под разгрузку и мне ничего не мешало, вполне себе официально, отправиться на космический пикник. Точнее блин и не скажешь. Но прежде, чем расскажу о тех событиях, стоит отметить, что сначала была проведена основательная подготовка. Я ни в коем случае не стала бы рисковать. Пусть в животе ёкает, пусть во снах меня всё чаще преследует этот мать его тёплый взгляд, но ставить под удар свои личные планы никогда б не стала. Но так случилось, что на одном из так опостылевших приёмов, Кион мне сделал приглашение на празднование его тридцатилетия. Мальчишка совсем по современным меркам, хоть и постарше меня будет. Однако до того дня время ещё было и он, видимо, чтобы произвести дополнительное впечатление на меня, предложил прокатиться с ним на его личной яхте до предполагаемого места торжества. Так сказать, для затравки.

Ну, а я что? Почему бы и нет. Как всегда, изображая невозмутимость, пожала плечами. Короче дала согласие. Даром что ли раздавала лёгкие авансы? Ведь то неудавшееся похищение, как раз и натолкнуло на идею. Пусть местной «пятой» колонне не удалось, хотя парень можно сказать проскочил на тоненького, а я его украду. С того момента, стала делать всё чтобы достаточно сблизиться. Потому и авансы собственно раздавала, благо это мне ничего не стоило, зная о его сокровенных мыслях. Его организм выдавал бедолагу с потрохами. Нужно было лишь подогревать его интерес иногда. То во время танца, местный вариант которого пришлось освоить, дам немного воли его рукам, позволяя чуточку больше, нежели позволено по этикету. То, словно бы случайно, бедром коснусь того самого, которое всегда напряглось до каменного состояния, едва парень оказывался рядом. В результате, нужное мне приглашение.

Похоже, наследник от вожделения, совсем потерял голову. Не поверите, пришлось даже однажды в настоящих бабских разборках поучаствовать. До сих пор начинаю улыбаться, когда вспоминаю. Дело было на одном из приёмов. Наехавших в уборной комнате на меня тёток, встречать приходилось уже раньше. Ибо не заметить их откровенно ненавидящих взглядов, было очень сложно. При чём лысые стервы, чем дальше, тем больше шли в разнос. С некоторых пор, вовсе стали позволять себе чуть ли не прямые оскорбления. Что мне говорили эти дуры, перечислять не стану. Но действовали идиотки на грани фола, учитывая мой статус представителя основного и единственного союзника «ГМ» и на секундочку личного друга правящей династии. Совсем берега попутали.

Но по-своему, по-женски я их понимала. У них тут видите ли целый клуб образовался, претенденток на постель сынули, и вдруг какая-то волосатая и о Бездна!, не татуированная чужачка, с какого-то перепуга захватила всё внимание объекта обажания. Так-то, то есть до того как… они скорее всего друг против друга конкурировали со всеми вытекающими из этой конкурентной борьбы коллизиями. Но с появлением, как они считают очередной кандидатки, объединились и ну дружить уже против меня вместе. Смешные такие. Не знаю, чего они там приняли для храбрости, но в какой-то момент на очередном приёме терпение девок лопнуло и дурынды подловили меня в женской уборной. Результат очевиден. Я вышла, словно ничего не произошло, а эти остались.

Нет, я не зверствовала и даже никого не убила. Хотя очень хотелось. Из серьёзных последствий, всего один разбитый нос и то, баба сама им хряснулась о стену. Далее, случайно образовался выбитый зуб… одна штука и снова хозяйка сама виновата. Кто ж кидается на выставленный локоть? А вот гематомы на телах всех участвовавших в избиении, именно я ставила. Отпираться не стану. Правда, потом специально не проверяла их наличие, потому ничего утверждать не могу. Тем не менее уверена, что они были. Специально ведь так била, чтобы следов поменьше и внешность не попортить, но в памяти идиоток оставить. Считай просто дружески похлопала. Не объяснять же дурёхам, что мне их возлюбленный нафиг не сдался. Всего лишь своровать хочу. Обменяют парня на другого да отпустят. При чём делать это будут совсем другие люди. Так что по идее, ничего с их ненаглядным не сделается. Подумаешь поваляется какое-то время в криостазе. Такой вот инцидент произошёл. Если б кто мне сказал когда-нибудь, что буду с другими девками драться из-за парня, посмеялась бы только, а оно вон как бывает.

Кстати, семейная яхта Шаритдаанов, меня впечатлила. И даже не своей роскошью. Это скорее был тяжёлый крейсер, с соответствующим вооружением. Да, за счёт дополнительной жилой части очень большой к слову, корабль потерял многие боевые качества, тем не менее «зубы» и защита у него впечатляющие. Кион лично мне устроил экскурсию и провёл по основным достопримечательностям судна. В каких условиях живёт экипаж я не видела, да мне этого и не требовалось, но то, что надо я таки увидела. Кстати согласиться на предложение парня меня уговорила Ди. С моей помощью, ей ничего не стоило закинуть несколько хитрых вирусов в системы управления судном.

Мне для этого даже делать ничего не пришлось. Хватило одного раза связаться с «Находкой», чтобы открыть канал. И причина для связи тоже была не подкопаешься. Отдых отдыхом, но и работу ведь тоже никто не отменял. Так что я вполне легально, как старший конвоя, попросила наследника, обеспечить постоянную связь, для контроля. Мне и предоставили её с радостью, а дальше дело техники. Для чего меня пригласили, я тоже прекрасно понимала. Какая там прогулка? Какая экскурсия? Он тупо хотел затащить меня в койку. Правда обломался в итоге. Впрочем, чтобы смягчить отказ, пришлось выдать очередной аванс. Намекнула, дескать что вот так, нахрапом, у него ничего не выйдет. Но если вдруг, случиться такое чудо, и я стану официальной невестой наследника… короче в этом случае, он может рассчитывать на всё что захочет.

Я всего лишь играла свою роль при этом вряд ли гениально. Актриса из меня, сами понимаете такая себе. Но знания мужской физиологии, которые когда-то вбивал в мою голову Грол, подсказывали, что в состоянии крайнего возбуждения, когда гормоны в крови буквально кипят, мужской пол не способен замечать даже очевидные вещи. Во всяком случае, как правило. Наверное, бывают и исключения, но по большей части в основном именно так и происходит. И в этом наше, женское преимущество, которое можно использовать как оружие, для контроля отдельно взятого индивидуума. Я впервые столкнулась с таким отношением к себе. Никогда ведь ещё такого не было, чтобы меня прямо вот так откровенно хотели. У бедолаги буквально мозг отключался, переходя на резервную систему, то есть на инстинкты. Так что воспользоваться моментом, шанса не упустила.

Одним словом, поход на семейную яхту удался. Зачем он вообще был нужен? Тут всё просто. Именно на этом корабле, повезут Сынульку с гостями на празднование «ДР». И именно с него, будет происходить общая координация, по осуществлению безопасности сами понимаете кого. Вы ж не думаете, что всего один корабль, будет охранять мероприятие. В непосредственной близости да, но охранный периметр, на самом деле будет обеспечивать специальный флот охраны первых лиц. Не весь естественно. Кто-то ж должен и собственно самое первое лицо охранять денно и нощно. Папаша как я поняла, лично присутствовать не собирался, но часть своей охраны, самой преданной охраны, памятуя о недавнем инциденте таки выделил.

В итоге для операции, у меня всё что нужно имелось. В смысле всё что нужно, это то, что могло помочь не опростоволоситься при этом. Оставалось, лишь дождаться определённого часа. Я знала где произойдёт вечеринка, когда, как будет осуществляться защита охранного периметра и специально под это, планировала свои действия. Джонстон ведь не в курсе что я задумала, а потому мог чем ни будь озадачить не ко времени и, тем самым нарушить планы.

Потому пришлось на пару с Ди, заняться ещё и планированием по проводке конвоев, чтобы не дай Бог, не случилось провала по времени. Рыжий англ, товарищ очень деятельный и ежели не приведи Господь, у меня вдруг образуется свободное окно, точно придумает мне работу. Он и так-то постоянно пытается нагрузить дополнительно. Потому в графике проводки, были максимально чётко прописаны все маршруты, как и очерёдность их смены. А также скорость передвижения и ещё куча мелочей. Мне ведь в определённый день, необходимо оказаться в метрополии, при чём по уважительной причине. Ни у кого не должно возникнуть даже грамма сомнений и уж тем более каких-либо подозрений. Всё обязано выглядеть естественно и рутинно.

— Бур!

— Здесь, босс!

То, что она на своём месте в ложементе валяется, я и так вижу.

— Постоянная готовность. Держи модули «РЭБ» на прогреве.

— Сделаю, босс.

— Рэк, вот точка, в которой надо зависнуть.

Ребята мои, даже не догадываются пока что вообще происходит. Они получают вводные по мере надобности. Из всего экипажа, только рыжая оторва знает абсолютно всё. Более, я никого не предупреждала, даже брата. Не потому, что не доверяю. Просто… блин и объяснить ведь толком не могу. Впрочем, можете считать меня суеверной, ибо тупо сглазить не хотелось.

— Принято, госпожа! — Отвечает мой второй пилот.

Он сейчас тоже в ложементе, но не в капитанском. Место капитана корабля стоит отдельно на возвышении, словно трон и является священным. Никто не смеет его занять. Эти последние команды, я отдавала, пока облачалась в новенький «ПЗК». Эта элентийская модель, совершенно иначе сделана. Какая-то новейшая разработка. Навесных броневых пластин, нет от слова совсем. В обычном же «ПЗК» так всё устроено, что, собственно, только внутренняя оболочка комплекса, является основной защитой от агрессивной среды. Будь то космический вакуум, холод, жар и так далее. Она же создаёт за счёт обжима тела, необходимое давление, охлаждает пользователя при перегреве или наоборот греет если надо, плюс встроенный плоский ранец системы жизнеобеспечения.

Экзоскелет смонтирован вокруг собственно комбинезона, а энергией всё это хозяйство снабжается из сменных поясных батарей. В момент же замены этих батарей, какой бы быстрой она ни была, функцию энергообеспечения берёт на себя встроенный в ранец резервный источник питания. А плиты броне-защиты, всего лишь дополнение ради увеличения шанса бойца на выживание. Но установленные на комплекс, они к тому же прячут под собой уродство экзоскелета, чем придают всему комплексу более эстетический и законченный вид. Человек в боевом «ПЗК». Выглядит как современный рыцарь, в не менее современных латах. На средневековые образцы защиты, данный девайс похож лишь принципиально и тем не менее сходство имеется.

Понимаю, что многие из вас в курсе как устроен боевой скафандр, но этот небольшой экскурс в техническую часть, нужен был для того, чтобы понять разницу стандартной и самой распространённой пустотной защиты, от новых разработок из «адских» лабораторий истеричек Эленте. Эти вечно что-то новое мудрят. И ладно бы мирное изобретали, так нет, они всё больше по убийственным цацкам специализируются. Вот и этот, новый комплекс, как я поняла совершенно новое слово в технике. Ди заикалась как-то, мол идеи взяты с некоторых совсем уж древних разработок, но в подробности не вдавалась.

Так в чём же разница, спросите? Она так-то не сильно большая и состоит в некоторых усовершенствованиях собственно защитного комбинезона. На стандартной версии, он защищает пользователя исключительно от опасностей космоса и некоторых иных агрессивных сред, но не от механических повреждений. Для того и нужны бронеплиты. В новой разработке, комбинезон взял на себя и эту роль, а экзоскелет, так и вовсе не виден, ибо встроен прямо в материал комбинезона и в обычных, то есть комфортных для человека условиях, никак себя не проявляет, становясь эластичным. Встроенный в защиту искусственный интеллект, сам решает, когда экзоскелет необходим. Видимо ради экономии энергии. Бронеплит нет просто за ненадобностью, потому что материал комбинезона, способен мгновенно твердеть и уплотняться в точке внешнего воздействия. В результате, пользователь травму всё равно получит, но пробития при этом не будет. Эффект как в полицейских бронежилетах.

И кстати, стоит отметить, при прочих равных условиях, новая версия выигрывает у стандартной. Там, где боец в новом «ПЗК» будет выведен из строя, но при этом останется жив, старый вовсе не спасёт. К слову сказать, когда я просила у Леди Ре Ори, вернее потребовала, обеспечить моих людей новыми «ПЗК» я имела в виду тех, кто в тот момент со мной уже был. Всех, кроме себя. А теперь представьте моё удивление, когда увидела полный набор этих специальных средств защиты, на весь… предполагаемый экипаж, которым по штату, должен быть укомплектован рейдер. Что тут скажешь? Тётка в некоторых моментах, даже перевыполнила наши договорные условия. Видимо таким образом, она защищала свои инвестиции. Ведь чем лучше оснащён наёмник, тем больше вероятность положительного результата, верно?

Почему спросите, мы раньше ими не пользовались? Да… как-то так сложилось, что не понадобились. Долго объяснять если честно. Манти сразу отказались, едва увидели это чудо инженерной мысли. Видимо потому, что выглядят в них будут как танцоры в специальном трико. Защита облегает тело как вторая кожа, словно ты не в боевом, а в повседневном комбезе. И если второй, можно сделать свободным при повседневной носке, то с первым такое не пройдёт. Искин не позволит подобную вольность, ибо в его задачу входит защищать в бою тушку, находящуюся внутри него. Короче мордовороты мои сказали, что такое носить не станут. Им видите ли старый вариант милее.

И я, кстати, в этом с ними солидарна. Пусть новая разработка по своим основным характеристикам на голову превосходит старый добрый образец, но при этом совершенно не выглядит устрашающе, а вот сексуальности в нём с избытком, потому что демонстрирует стороннему наблюдателю практически девяносто процентов анатомических подробностей пользователя. И если для Эленте это нормально или даже предпочтительно, (любят они демонстрировать свою идеальную внешность), то для других не приемлемо, потому что… короче не приемлемо и всё тут.

Мне мой, старый, добрый, трофейный скаф милее всех этих новшеств вместе взятых. Срослась практически с ним. Но в данный момент, я впёрлась в эту мечту любителей ролевых игр с элементами «БДСМ», исключительно по необходимости, или если угодно, ради перестраховки. Чтобы никто нас не смог после всего что задумала, идентифицировать. В первую очередь своё инкогнито пытаюсь сохранить. А Манти, они и есть Манти. Их хрен замаскируешь, да им и не надо. Говорю же, тупо перестраховываюсь, чтобы если когда-то, кто-то увидит меня в родном «ПЗК», не смог сложить два плюс два. Скорее всего и так сложат, но…

Глава 12

Ну вроде всё. Последние указания раздала, пора двигать в ангар. Честно говоря, боязно оставлять ребят одних в центральном. Всё ж таки Рэк, пилот покуда не сильно опытный. За Грайаной тоже глаз да глаз нужен. Но да справятся с Божьей помощью. В конце концов они не одни тут. Ди полюбому присмотрит и вмешается в случае каких-то неприятностей. На это у неё есть прямой приказ капитана корабля. Но думаю не понадобится. Они смышлёные у меня, ну и не Боги ж горшки обжигают. Тут-то и делать ничего не надо, а когда понадобится если, то я надеюсь уже успею вернуться. Потому что рассчитываю справиться быстро.

Можно подумать, сама великий космический навигатор. Ведь если разобраться, капитанствую без году неделя и каких-либо заметных вершин не достигла покуда. Даже победы мои в космических сражениях, сложно записать на собственный счёт. Это скорее больше заслуги самого корабля и рыжей Ди. Будь всё иначе при тех же обстоятельствах, я б на себя ни за что не поставила. Впрочем, снова меня понесло куда-то не туда. Справятся мои помощники, уверена в этом.

Прибегаю в ангар значит, а там народ уже собрался и даже построился. Пока правда неровно. Все естественно в непонятках и само-собой пытаются выжать хоть какую-нибудь информацию из своего старшего. А тот и сам ни сном, ни духом. Я ж ничего и никому заранее не объясняла. И тут оп-па, такая вся из себя в обнове нарисовалась. Словно порно актриса, на групповую оргию с элементами Садо- Мазо прибыла. Худая и костлявая правда, как для порно актрисы, но уж какая есть. Тут же все разговоры стихают понятное дело и полтора десятка глаз, начинают меня с интересом разглядывать.

— Отлично выглядите, девочки! Чего шумим? — Пытаюсь перевести всё мужское внимание в иную плоскость.

— Так это, — Слышится в наушниках голос Керба, который сегодня видимо был старшим дежурной абордажной партии, — бойцы интересуются с кем воюем?

И эдак пялится демонстративно, на мою обновку.

— Я приглашена сегодня на бал маскарад, а это… — рукой обвожу себя с головы до пят, — подобающий случаю костюмчик.

Полтора десятка пар глаз продолжают пялиться

— А если серьёзно, — обвожу взглядом бойцов, — задача предстоит такая. Взвод, вместе со мной, высаживается на астероид, по которому нам предстоит марш-бросок на десять километров. Именно на таком расстоянии, шатл нас высадит. Достигнув нужной точки, взводу предстоит захватить некий объект, временно возведённый на поверхности. Необходимо, проникнуть под силовой купол, нейтрализовать обитателей, захватить несколько пленных на которых укажу, дождаться прибытия челнока, который подойдёт, как только мы закончим и убраться оттуда. На выполнение задачи, отводится не более пятнадцати минут. Вопросы?

— Пятнадцать минут? А не маловато ли учитывая марш-бросок? — Интересуется Керб.

Вот честно, знала бы кто сегодня дежурит, назначила б другой взвод для десантирования. Однако придётся работать с тем, что есть. С тех пор, как он был понижен до взводного, каких-то косяков за ним замечено не было. Тащит службу как все, приказы выполняет в точности. Может зря я привередничаю? Ну не подходит человек для серьёзных командных должностей, где надо порой и самому думать, так и что? Таких в общем-то большинство, а как исполнитель вполне справляется. Тем более, я ж рядом буду.

— Пятнадцать минут отводится на сам захват объекта. Марш-бросок в этот отрезок времени не входит. Просто перестраховываюсь и не хочу, чтобы те, кто находится внутри, заметили нас раньше, чем я рассчитываю.

— Противодействие ожидается и, если да то какое?

— Нет, Керб, не ожидается, однако мы, будем исходить из того, что ответный огонь вполне может быть. Ещё вопросы?

— С пленными понятно капитан. С остальными что делать?

— Если сопротивления не оказывают, не трогаем. Ну, а найдётся кто смелый… — демонстративно провожу по горлу большим пальцем…

Жест международный и всем понятный.

— Ты вот в этом всём уверена? — Намекает на новенький скафандр.

— А что тебе не нравится? — Интересуюсь в свою очередь. — Ты хоть характеристики защиты читал? Этот комплекс лучше, чем ваши громоздкие скорлупки.

— Да какой-то он… — мужик даже не нашёл чем возразить.

— А это Керб, не твоего ума дело, усёк?!!! — Отрезал Скрипач, входя в док, вместе с выводком своих… вернее моих… впрочем, скорее уже наших «собачек».

Впереди себя, дядька толкал гравитационную тележку с наваленным вооружением и прочим барахлом. Рядом, слева и справа, семенили по двое боевые дроиды.

— Ты ж не думала командир, что я тебя одну отпущу с этими лоботрясами, без поддержки дроидами?

— А что происходит, сестра? — Спрашивает в личном, выделенном канале Димка, который сидит на большом кофре мобильного, медицинского набора.

— Похищать наследника правящей династии будем. — Отвечаю коротко.

И чтобы не повторяться дважды, заранее подключила и Семёна к каналу, который услышав сказанное, аж присвистнул.

— А нахрена тогда мы его спасали? — Недоумевает брат.

— Потому что Дима, он нам нужен был живой и не задружись мы на этой почве с его семьёй, сегодняшняя акция была бы невозможна, понял?

— То есть ты уже тогда…

— В тот момент только идея зародилась, брат.

— А нам почему не сказала?

— Не уверена была что вообще выгорит. Выкрасть наследника из дворца, не реально в принципе, а про свой «ДР» он только недавно сообщил. Ну и какой смысл был трепаться лишний раз?

Перехожу снова на общий канал, а то пауза чересчур на долго затянулась:

— Операция, будет происходить на тёмной стороне, в том числе и марш-бросок. Нашлемные фонари не включать. На протяжении всей операции, соблюдать радиомолчание. Заранее всем активировать спецприборы, дабы во мраке не спотыкаться. Ну что, готовы, девочки? Личная премия тому, кто не отстанет от меня. Всё, грузимся и ждём отмашки из центрального.

Падаю в ложемент «Пчёлкина», внизу топочут мои дуболомы, размещаясь в десантных подвесках. Пока есть время, прогоняю стандартные тесты систем малого пустотника. Они само собой оказываются в порядке. Даром что ли я несколько месяцев с ботом возилась. Ожидание затягивается минут на тридцать, которые показались вечностью. Но вот наконец, приходит подтверждение от Рэка, что рейдер вышел в заданные координаты. Началась откачка атмосферы из дока, чтобы можно было осуществить старт максимально скрытно. То есть, выключилось внутреннее освещение, силовая штора, способная удерживать атмосферу внутри даже при открытых стартово-стыковочных створах, тоже деактивирована. Корабль замер в пустоте, поглощая любые поисковые излучения.

Маленькая машина, вывалилась в чёрную бездну из дока, с заранее включенной системой маскировки, идентичной той, что сейчас на полную мощность обеспечивала незаметность самого рейдера. Вот и посмотрим, насколько я хороший инженер. Ведь когда устанавливала оборудование и тестировала, была уверена в своей работе на все сто процентов. А как дело дошло до практического испытания в бою, чего-то мандраж навалился. А вдруг чего не так? А вдруг не сработает? Усилием воли давлю сомнения и начинаю движение к громадной каменюке. Вся следящая аппаратура строго в пассивном режиме работает.

Иду при помощи «грасеров», а это совершенно иной тип управления. Больше месяца на калибровку совместимости «Пчёлкиных» систем ориентации в пространстве убила. Но что мне эти мелкие неудобства, когда был опыт управления ремонтным скафандром? Помните? После него, уже ничего не страшно. Вот тот девайс брыкался, да. А тут… подумаешь небольшая задержка и приходится заранее её учитывать. Ничего сложного. В десантном отсеке тишина. При иных обстоятельствах, сейчас бы народ вовсю на взводном канале спорил, кто из них лучший боец и сколько трупов наколотит. Да ещё б на интерес забивались. У манти это нормальное дело. Сейчас же молчат. Они может и хотели бы потрындеть, да приказ выполняют. Нельзя им нарушать радиомолчание. Снова перестраховываюсь, но лучше, как говориться перебдеть, чем наоборот.

Касание грунта, произошло настолько мягко, что сама даже удивилась. Десантники так и вовсе не заметили и, встрепенулись лишь тогда, когда начала опускаться аппарель, да я с мостика спрыгнула к ним. Гравитации-то практически нет. А та которая есть, позволяет и не такие кульбиты. Так что не спрыгнула, а можно сказать плавно опустилась. И знаете, этот элентийский «ПЗК», очень даже неплох. Мой, конечно, мне милее и, я никогда от него не откажусь, но вот в плане удобства… старый скафандр сильно проигрывает. Система, позволяющая видеть даже при абсолютном мраке, включилась автоматически. Передо мной, расстилалось серое пространство поверхности космического бродяги.

Собственно, поверхность эта что так серая, что на картинке, которую мне подсвечивает визор шлема. Теперь десять километров, в раскоряку и бегом. Хотя какой-там бег? Скорее прыжки дурацкие. Тут ведь даже магнитные контуры бахил не помогают. Но зря что ли я своим архаровцам раз за разом такие тренинги регулярно устраиваю? Чисто абордажники мне и даром не нужны. А вот универсалы, которые прекрасно себя чувствуют ещё и при десантировании, как раз необходимы. Сначала огрызаться пробовали даже, но потом втянулись. У меня ведь разговор короткий. Не нравиться? Нафиг с пляжа. Желающих в экипаж к Мигере, если что, я кстати это без лишнего хвастовства утверждаю, очередь стоит. На любую должность, в любом качестве.

Скачем. Со стороны наблюдать весело. Мы ж ещё страховочным фалом специально обвязались. Гравитации собственной у астероида фиг да маленько. Так что при желании, да при включенном экзоскелете, вполне можно выпрыгнуть из неё. Потому усилители мышечных усилий выключены, дабы исключить подобный расклад. Вон, скачут бедолаги, тем не менее очень складно это делают. Сказываются тренировки. Да и стараются пацаны. Я ж опять пообещала дополнительную награду и скачу рядом с ними. При чём, то ускорюсь забегая чуть вперёд, насколько позволяет длинна страховочного фала, то наоборот отстану или вовсе рядом бегу. Эх, хорошо идут, сукины дети, в хорошем смысле. Придётся снова раскошеливаться.

Проще всех, четырём собачкам. Тем плевать по какой поверхности передвигаться и при каких условиях. Главное после операции, очистить от вездесущего реголита. Эта мелкодисперсная пакость может просочиться куда угодно, как не страхуйся. Но то маленькая беда. Скажем так — привычная. Сюрпризом стало для меня совершенно другое. Главный Шаритдаан, в смысле папахен виновника торжества, перестраховался и высадил на поверхность астероида несколько патрульных групп, которые разгуливали в радиусе километра вокруг временных построек и силового купола. Заранее их вычислить и локализовать, помогли дроиды. Скрипач как чувствовал, а я ведь изначально не планировала его брать вместе с собачками.

Всё ж таки техника есть техника и её поисковые мощности даже в пассивном режиме, заметно превышают аналогичные, встроенные в «ПЗК». Меня даже гордость взяла, насколько выросли в выучке мои мальчики. Так красиво сработали, что ни один из пяти патрулей даже пискнуть в эфир не успел. Ну вот могут блин черти, когда доходит до дела. Помогало ещё и то, что супостат… хотя с точки зрения охраны, это мы тут супостат и тем не менее, охрану нужно вести тщательнее. Это я их назвала патрулями, на деле же имели место быть скрытые засадные ячейки, оснащённые дополнительным следящим оборудованием.

Сидят такие, по пять вооружённых до зубов человек в какой ни будь ямке, чаще всего естественной и желательно на возвышенности, да контролируют пару километров внешнего периметра. При чём всё внимание сугубо наружу, но не внутрь.

Пришлось ещё и поползать, чтобы пробраться в тыл. Но это лишь в самом начале. Стоило устранить первых и далее уже сложностей не возникло. Хотела сама пойти, но Семён отмахнул мол сиди, сами справимся. Взял ещё четверых с собой, он лучше меня всех бойцов знает и вырезали первый пикет. А там очередь постепенно до остальных дошла. Разве что на подходе к последнему, обнаружили тревожную суету. Видимо радиоперекличка всё же была и когда четыре из пяти засад не откликнулись, в пятой всполошились, отправив одного в купол, дабы сообщить о странностях. Вовремя мы подоспели. Даже посланца остановить получилось. Моя «прелесть» поставила жирную точку в жизни бедолаги. Тяжеленная пуля, попав в голову посланца, шанса ему не оставила.

Дальше был ещё один периметр охраны. Эдакое кольцо, состоящее из бойцов с прожекторами, освещавших ближайший к постройкам ландшафт. И всё наше скрытое перемещение, могло бы закончится на этом, но там, под куполом, веселье давно уже, судя по всему набрало обороты. Нам конечно же не слышно музыки, ибо вакуум наружный мешает, зато прекрасно видно, как пыхает яркое световое сопровождение и беснуются полуголые тела на большом танцполе. Да они там сейчас даже вспышку ядерного взрыва в прямой видимости не заметят. Утрирую, конечно, но зачистка последнего охранного периметра, никакого переполоха не создала. Тут уж меня никто удержать не смог. Подобраться не было возможности и пришлось стрелять.

Моя «прелесть» показала себя во всей красе. Наметила цели, прицел их зафиксировал и подсветил, а дальше бах, бах, бах, бах, бах… аааамммм, точнее чик-чик и так далее. Во-первых, вакуум вокруг и бах-бах не возможен в принципе. А во-вторых, у меня рельсовое оружие, а оно грохота почти не издаёт. В общем, первый оператор ещё плавно оседал в условиях околонулевой гравитации, а последний в серии уже получил свою пулю. Одна сторона комплекса, сформировавшего своими очертаниями эдакий почти что правильный овал, была очищена. Дальше сработали мои мальчишки. Под куполом, празднующий чужой день рождения народ, ничего не заметил. Не заметили ничего даже тогда, когда мы, уже не скрываясь, делали последний, стремительный бросок.

На ходу даю знак парням и отряд делится на две группы. Со мной остаются Димка и Скрипач. Собачки по паре штук уходят в сопровождение двух групп. Я специально не ломлюсь сломя голову, давая манти приоритет. Пусть повеселятся парни, заработают свою прибавку к личному паю. Запрыгиваю под купол. Тут уже гравитация и атмосфера. Музыка орёт, световое сопровождение переливается всеми цветами радуги, делая происходящее каким-то гротескным. Дуболомы мои не церемонятся. Вот какой-то смельчак, кинулся с голыми кулаками на одного из них и тут же получил удар бронированной перчаткой в зубы. Зря он так. Теперь зубы у него находятся прямо в мозгу, что совершенно не совместимо с нормальным функционированием организма.

А вот откуда-то из подсобного помещения, выскочил кто-то из охраны и даже с оружием, в виде плазменного пистолета, что как вы сами понимаете, ему никак не помогло. Быстрый просверк абордажного клевца и бездыханное тело замертво валится под ноги здоровенного бойца. Но я на это мало обращаю внимание, потому что, перешагивая через распростёртые, полуголые тела на танцполе, целенаправленно двигаюсь к импровизированному трону, на котором восседает, главный фигурант всей операции. Я вижу, что он испуган… да что там… на лице застыла маска ужаса. До него мне оставалось буквально несколько метров, когда откуда-то сбоку, что-то крича, выпало чьё-то тело размахивая руками. На одной из них не было кисти. Кровь из обрубка хлестала струёй. Если прямо сейчас рану не перетянуть, через минуту преставится.

Да только я не мать «Тереза», а вовсе даже наоборот. Мы тут не спасательную операцию проводим. Так что выстрел в голову, оборвал дальнейшие мучения. В этот раз, спиртянские и обе бритвы снова с собой не брала. Конспирация мать её. Просто оружие у меня сильно приметное, не хочу, чтобы потом опознал кто ни будь. Мы ж не звери, под ноль зачищать объект не собираемся. Манти вытаскивают людей отовсюду, невзирая на ранги и должности. Всех складируют в одну кучу на центре танцпола. Наконец и я добралась до Киона. Хватаю его за ворот и не церемонясь, волоку в общую кучу. Тот наконец справился со своим шоком и что-то там мне пытается предъявлять. Да кто б его слушал.

Так же обратила внимание, как ведёт себя брат. Думала, что он, дорвавшись до драки, начнёт вымещать свою злость, злость за тот период, когда его несколько раз перепродавали как раба, коим он и являлся. Однако нет. Вёл себя очень сдержано. Руки почти не распускал. Разве что, если вынуждали. Семён застыл у импровизированной стойки бара и в веселье участие принимал опосредованно. Он у нас погонщик дроидов ими и занимался. А управлять сразу четвёркой, пока тяжело ему.

Мужик полностью поглощён работой, потому один из бойцов, сейчас его страхует, постоянно находясь рядом. Вот что муштра животворящая делает в совокупности с денежными премиями. Случись такое раньше, ещё до того, как бывшие абордажники мантийского крейсера связались со мной, хрен бы кто из них подумал, встать на сопровождение погонщика. Это ж тогда этому погонщику вся слава и достанется, а у них так не принято. Теперь же вот, стоит и башкой крутит на триста шестьдесят. Ибо понимает, что зароботок всего подразделения, зависит от командной работы. Эту их черту, сложнее всего было выбить. Однако вода камень точит, едва почувствовали выгоду, так в общем-то и переобулись. Лишняя денежка ещё никому не помешала.

Через пару минут, над куполом зависает «Пчёлкин». Отдаю ему новый приказ и машина аккуратно, заранее открыв аппарель, просовывает корму внутрь силового купола. Начинается погрузка. Каждый человек, на которого я указывала, сначала проходил через опытные руки моего братца. Тот вкалывал им какую-то фигню и люди мгновенно отключались. Дальше их брали мои дуболомы и грузили акуратным штабелем в десантный отсек. Отобрав двадцать запомнившихся мне по разным светским приёмам тел, сварачиваем операцию. Ко мне подошёл Керб и наклонившись, прислонился забралом своего шлема к моему, чтобы говорить без использования связи:

— Что будем с остальными делать? — Голос звучал глухо, но я прекрасно разобрала вопрос.

— Ничего, Керб. Мы тут не за рабами.

— Жаль. Тут несколько поваров есть, они стоят больших денег.

— И потом по этим людям нас легко вычислят? — Ехидно интересуюсь в свою очередь.

— Извини, капитан, не подумал.

Он уже хотел убрать свой шлем от моего, да я придержала за затылок:

— Вот поэтому, Керб, капитан здесь я. Запомни — думать, исключительно моя обязанность. А твоя, выполнять приказы и считать денежки в своём кармане.

— Понял тебя. — Ответил бугай и вроде бы даже серьёзно.

Хорошо, если понял. Понаблюдаю за его дальнейшим поведением. А пока, быстренько загрузились в бот и отчалили так же незаметно. Я всё больше проникаюсь к возможностям нашего рыжего недоразумения, исполняющей обязанности бортового искина корабля. Её хитрые вирусные программы, отлично отработали. Сейчас там, на семейной яхте и в кольце охранения, наблюдатели, чья обязанность отслеживать ситуацию под куполом на астероиде, ни о чём не подозревают. Они видят лишь то, что хочет Ди. Её внедрённые программы, используя мощности искусственного интеллекта семейной яхты Шаритдаанов, формируют нужную картинку, отвечают голосами охраны на перекличку и так далее.

Можете считать, что основную работу собственно Ди и сделала. В нашу задачу по сути, входило лишь не мешать ей. То есть, постараться не засветиться и сделать всё по возможности быстро. И в принципе, мы не плохо так выступили в тандеме. Вернулись благополучно, потом так же благополучно выбрались из периметра оцепления астероида, а дальше…

— Регистрирую множественные пробои метрики пространства, госпожа. — Доложил Рэк, когда я наконец смогла выдохнуть немножко и собиралась побаловать себя сладким чаем.

— Ди, что происходит? — Похоже не судьба отдыхать.

— Видимо, операция «Возмездие» таки перешла в активную фазу.

— И ты хочешь сказать, что не в курсе этого? — Задаю провокационный вопрос, который кроме меня и её никто больше не слышит.

— Нет. Не забывай подруга, что основная моя часть, находится очень далеко и обновления для личностной матрицы корабля, как и вся остальная информация, приходят с большим опозданием. Есть подозрение, что основной носитель тоже был не в курсе.

— Ты про Леонова?

— Ну, а про кого ж ещё? Думаю, Ори решила начать вторжение, сразу после того, как узнала о нашей задумке. И судя по всему, даже достаточно точно сумела рассчитать время начала так, чтобы первые корабли «АЭСИ», вошли в пространство метрополии «ГМ», аккурат как мы закончили. Это, кстати, нам на руку. Сейчас такая кутерьма начнётся, что нас никто не заподозрит, смотри…

Глава 13

Мелкая указала рукой на тактическую схему и там действительно было на что посмотреть. Из гиперпространства в нормаль, начали вываливаться корабли. Много кораблей. При чём телеметрия подсказывает, что это были Красные Сёстры. Эти-то здесь за какой надобностью? Собственно, зачем они сюда пожаловали, через пару минут стало понятно и так. Мне уже приходилось видеть, как действуют эти отмороженные на всю голову тётки. Не стали изменять себе они и на этот раз. Едва вышедшие из гипера корабли, начали сразу же интенсивно разгоняться. По траекториям движения, легко было отследить их цели. Ими были корабли, что обеспечивали кольцо безопасности астероида.

Россыпью янтарных брызг, полыхнули на тактической схеме абордажные капсулы. Каждый штурмовой крейсер Красноголовок, выпустил из себя по пять штук. А поскольку крейсеров этих было в два раза больше, чем защитников в оцеплении, то на каждого из них приходилось не меньше десятка абордажных команд. Я к тому времени уже синхронизировалась с рейдером и перехватила управление кораблём. Нужно было выбираться отсюда. Что на уме у этих безбашенных громил мне не известно, потому чем дальше уберусь, тем лучше. С парой тройкой крейсеров такого класса, я б ещё могла потягаться… наверное. Утверждать не стану. Пожалуй, три таких крейсера, всё же перебором будут даже для «Находки». Слишком впечатляющие у них характеристики и боевая эффективность. Доводилось видеть, как работают рыжие бабы, при чём собственными глазами. И это я ещё не считаю качество подготовки их абордажных групп. Но с двумя точно справлюсь, если от дистанции работать. Правда их тут столько, что при прямом боестолкновении, сожрут и как звать не спросят. Валить надо. Вывожу рейдер на курс удаления. А «ржавые» бабищи, по-другому и не скажешь, знай себе веселятся. Семейная яхта Щаритдаанов, была захвачена примерно за половину часа. Ещё через столько же, на орбите огромного каменюки, не осталось ни одного боеспособного корабля «ГМ». Лихо! Что тут ещё скажешь?

К тому времени, я уже отвела корабль достаточно далеко и можно было не переживать о случайном обнаружении. Флот «Красноголовок» работал от манёвра и вероятность того, что кто-то из них случайно окажется слишком близко к «Находке», тем самым раскрыв моё инкогнито, была достаточно велика. Легла в дрейф. По-хорошему мне бы надо было двигать из системы, но на главной станции стоят под разгрузкой мои подопечные, за которых я отвечаю перед Джонстоном. Он не поймёт, если брошу их. Блин, как же не вовремя влезли эти эленте со своим возмездием. Вот и как быть? Ладно, понаблюдаю со стороны, а дальше по ситуации. К тому же, выскочить сейчас отсюда не получится при всём желании. Тактическая схема системы никогда не врёт. Вот и сейчас она транслирует картинку, что у всех трёх транспортный порталов, идут нешуточные сражения. При чём маркеры оборонительных фортов гаснут так быстро, что на долго сие действие не задержится. Ещё час, максимум два и все порталы окажутся под контролем Эленте при чём корабли из империи, всё продолжают прибывать через маяки, рассыпанные мной. Имперцы похоже, не привыкли размениваться по мелочам.

— С одного из наших ретрансляторов связи, — заговорила вдруг Ди, — поступил запрос.

— И кто это там такой умный? — Интересуюсь на всякий случай.

Хотя прекрасно понимаю, что никто чужой не смог бы отследить мои бакен-ретрансляторы, которые я заранее разбросала в разных местах. Чтобы воспользоваться ими, во-первых, нужно знать область расположения устройства в пространстве, а во-вторых, необходимы коды распознавания. Иначе ретранслятор не примет сигнал и не обработает его. То есть, вызывать могут только те, кто всё это знает.

— Предположительно, — подтверждает мои выводы малявка, — связь запрашивает флагман «Красных Сестёр».

— Ну… соединяй. Послушаем что скажут.

Ради такого случая, даже с ложемента встала разорвав синхронизацию и сложила капюшон сегментного шлема. Я ж даже переодеться в привычный скафандр не успела. Так и щеголяю в элентийской обновке. Ди, вопросительно взглянула на меня. Киваю ей, встав перед тумбой голографического проектора. Мигнув, исчезла тактическая схема. Вместо неё, появилось объёмное изображение… хмммм, знакомые всё лица. Меньше всего готова была снова встретится с той самой тётей памятником. Она, кстати, тоже слегка опешила.

— Рада видеть тебя, маленькая сестра. — Быстро справилась с удивлением капитанша, с которой мы вместе сопровождали Ситну Прага.

— Не скажу, что испытываю те же эмоции, штурм… аммммм, чего-то там. — По привычке снова начинаю хамить.

Ну не нравится она мне… в смысле сёстры все эти, серобуромалиновые не нравятся. Не знаю почему, хотя вроде лично мне ничего плохого не сделали. Просто повадки их специфические, заставляют сразу на конфронтацию идти. Хотя в данном случае, я скорее по старой памяти ершусь. Так-то крупная, мягко говоря дамочка, в этот раз вела себя вполне приемлемо и даже что-то вроде улыбки на лице изобразила. А потом и вовсе на удивление мелодично рассмеялась.

— Ничего в мире не меняется, верно, маленькая сестра? Ты себе не изменяешь.

Мне в ответ лишь пожать плечами осталось, мол какая есть, такая есть и другой не будет. Тётка ухмыльнулась и продолжила:

— В общем-то не ради развлечения тебя отвлекаю от «неотложных» дел.

Вот тварь. Голосом специально выделила слово «неотложные», как бы выделив их в кавычки. Дескать, ну откуда у тебя такие дела могут взяться? А может какой-то иной смысл в свои интонации вложила, не знаю. Но при любом раскладе, мне не понравилось.

— Я вся прямо горю в нетерпении, чтобы скорее узнать за какой такой надобностью ты проделала такое путешествие,чтобы пообщаться со скромной наёмницей. — Продолжаю гнуть свою линию поведения. — У тебя снова проблемы с логистикой?

— Нет. — Она ухмыляется. — В этот раз, меня уполномочили изъять твой груз.

— А у тебя, ничего не треснет? Мой груз, это мой груз.

— Разве мы не на одной стороне? — Парирует тётка. — Ты выполняла контракт, теперь он завершён.

— Что-то не припоминаю, когда это ты успела на контракт меня подписать?

— Так я и не о себе. — Продолжает давить лыбу.

— Тогда к чему это разговор, дылда? Тебе нужен мой груз, так попробуй взять. Увидишь, как полетят твои жирные десантницы за борт.

— Зачем ты обостряешь? — Хмурится тётка капитан.

— Так это не я к тебе заявилась, — пришла пора мне скалиться ей в голографическую рожу, — а ты припёрлась куда не звали и требуешь непонятно чего. Груз ей захотелось, видите ли!

— Ну… ты же не сама будешь торговаться в итоге, по поводу обмена. Тем более, что есть более интересные и выгодные для «АЭСИ», да и империи в целом варианты.

— Тебе-то какая в том выгода? — Удивлённо вскидываю бровь. — Где ты и где «АЭСИ»? К тому же, я до сих пор не знаю, кто тебя вообще уполномочил вести со мной переговоры.

— Я уполномочила. — Крупная фигура тётеньки капитана отодвинулась из фокуса, а на её место шагнула черноволосая красавица.

Леди Ре Ори собственной персоной. Всё такая же холёная и непозволительно красивая.

— Приветствую тебя МиГера. Ты невероятно эффективна и, я очень рада, что не ошиблась в тебе. Ты же отдашь мне… ну… ты понимаешь?

— А к чему был весь этот цирк только что? — Искренне удивляюсь.

— Ну, я же не могу через голову капитана корабля действовать. Я тут лишь гость. Не забывай так же, что ты сейчас под маскировкой и мне надо было убедиться, что разговариваю с нужным человеком.

— Убедилась?

— Конечно! — Теперь эта демонстрирует мне свою улыбку. — Ты неподражаема, девочка моя. Как всегда, авторитетов не существует?

— Я замечаю лишь тех, кто оплачивает мою работу.

— Прекрасную работу, Мигера. За такое исполнение, деньги заплатить совсем не жалко. Так отдашь мне твоего… хммм… гостя.

— Да забирайте. Он мне без надобности. И остальных тоже вместе с ним. Вот только в нашем с вами договоре, ничего подобного не было. Потому, даже не пытайтесь думать, что это подарок. Говорю на тот случай, если не поняли сразу.

Теперь два голоса смеются. Сама глава «АЭСИ» ржёт и дылда на заднем фоне.

— Ха-ха-ха, Миранда в своём репертуаре. Кто бы сомневался, девочка моя? Что бы ты и упустила возможность заработать? Да скорее бездна схлопнется. Будут тебе деньги. Когда все дела утрясём, спроси Ди, она сообщит номер счёта. Сумма, зачисленная мной туда, тебя приятно удивит. Семья Пенферро, в долгу перед тобой.

Глава Элентийской автономии повернулась чуть в сторону:

— Шатл уже готов?

Последний вопрос, адресовался явно не ко мне.

— Да сестра. — Слышится голос тётеньки-памятника.

— Организуешь?

— Разумеется. Лично проконтролирую.

Похоже, красная дылда капитанша, решила в гости наведаться. Однако я вообще-то думала, Красноголовки, как бы сами по себе. И то, что Леди Ре Ори по сути распоряжалась на мостике флагмана «Красных Сестёр», хотя и позиционировала себя гостем, меня немного удивило. Гости так себя не ведут.

— Встречай шатл. — А вот это уже ко мне.

Ну что же, встретим.

— Внимание абордажных групп, стоять по схеме три. Медицинской службе, приготовить пленных к передаче и транспортировке. Код опасности красный!

Всё ж таки привычная вещь, есть привычная вещь. Когда ты практически срастаешься со своим скафандром, когда ты его ощущаешь, как часть тела, потому что в нём практически живёшь, тогда любая обнова, будь она даже в тысячу раз лучше и удобней, всё равно кажется чем-то инородным. Ну реально. Чтобы привыкнуть к чему-то новому, нужно время. При чём порядочно так. Словом, вещь должна притереться, «срастись» как бы с телом. Это я вам могу со стопроцентной уверенностью заявить. Потому что проверила на себе.

Четырнадцать часов операции в общей сложности пробегала в новом «ПЗК» и тем не менее, только переодевшись в старый добрый мой скаф поняла, что наконец дома. И ведь к элентийской новинке тоже претензий нет. Напротив, исключительно хорошие отзывы. «ПЗК» не сравнимо легче, имеет больше степеней свободы… да что там, в нём, словно в спортивной одежде по сравнению с обычными образцами, о чувствительности встроенных следящих систем и говорить не стоит. Там всё в двое превосходит. И тем не менее, как-то не готова я менять своё старое оборудование. Пока во всяком случае. Думаю, что старый мой трофейный скаф побегает ещё какое-то время. А может и вовсе меняться не стану. Посмотрим короче.

Корабль всё ещё находился под маскировкой. Не хочу, чтобы кто-то гипотетический, связал меня с тем, что произошло на астероиде. Это ведь даже хорошо, что Леди Ре Ори вмешалась. Теперь, как бы не стали развиваться события дальше, все подумают на эленте. Шатл, который сейчас приближается к нам, идёт ведомый по направляющему лучу. Движется практически вслепую и лишь на подходе, я открою ему порт для входа в ангар. Сплошная перестраховка. Тут ведь уже, собственно, некому наблюдать. Поблизости ни одной живой души и лишь в центре системы, жара. Элентийский флот, который так и продолжает прибывать постоянно, с ходу вступая в бой, помогая штурмовать орбитальные крепости оборонительной сферы метрополии «ГМ». Вот где не скучно сейчас.

Шаттл 'Красноголовок, аккуратно коснулся поверхности стыковочного модуля и качнувшись на трёх опорах, замер. Зажужжали натужно электромоторы, потащив платформу с малым пустотником внутрь ангара. Следом закрылся и створ, отсекая ангар от открытого космоса. Сразу стало как-то уютней, что ли. Зажглось яркое освещение. Что-то не спешат гости на выход. Минуты три прошло, прежде чем кормовая аппарель прибывшего корабля наконец дрогнула и плавно опустилась, превратившись в пандус. Стою, продолжаю терпеливо ждать. Это они терпение моё испытывают или значимость свою демонстрируют? Типа подождёте, никуда не денетесь. Ну и ладно, подождём, чай не гордые.

Но вот наконец, решив, что мы все уже прониклись важностью прибывших «гостей», в проёме открывшейся аппарели появилась громоздкая фигура, заслонив собой свет, идущий из внутренностей грузопассажирского отсека малого пустотника. Ну да, впечатляет. Я уж и забыла на сколько эта тётя-мотя громадная. Ей даже немного пригнуться пришлось, чтобы выйти наружу. За её спиной, топталось ещё три таких же дылды. Капитанша не спешит, и я с места не двигаюсь. Если она рассчитывала, что первая побегу к ней, то глубоко заблуждается. Сейчас она на моей территории, а тут исключительно моя вотчина. Однако нужно поторопить гром-бабу, а то чего-то пауза затянулась. Хех, люблю провокации:

— Грузчики остаются на месте, старший ко мне. — Включив наружные динамики, командую прибывшим.

Бабища оглянулась на своих сопровождающих и как бы нехотя, двинулась в мою сторону.

— Тебя в детстве не учили вежливости дитя? — Спокойно так спрашивает, но в голосе легко читается превосходство.

Если переводить на простой и понятный таким как я сирым и убогим язык, это должно было звучать примерно так — «Ты на кого пасть разинула, ссыкуха?»

— Если что-то не нравится, выход там. — Добавив в голос насмешку, указываю пальцем.

— Ты хоть понимаешь с кем разговариваешь? — Гнёт тётя свою линию.

— Неа! Да и плевать мне, если честно. — Развожу руками, мол ну и что ты сделаешь?

Я, конечно, не вижу её, как мне помнится жёлтых глаз, однако внимательный, оценивающий взгляд чувствую. Она измеряла меня своими гляделками секунд тридцать:

— Зря ты стараешься меня провоцировать. Я не стану проверять, кто из нас двоих сильнее.

— А что так? Неужели страшно?

— Поверь мне, маленькая сестра, я давно своё отбоялась. Но хотелось бы понять, что же такое Алые сёстры тебе сделали? За что так ненавидишь нас?

— Ненавижу?!!! А при чём тут ненависть? — Обвинение меня удивило.

— А разве нет? — Капитанша сложила руки на мощной груди.

— Нет… — и тут я задумалась, а потом даже как-то стыдно стало.

Ведь на самом деле, если разобраться, конкретно эти покуда меня ни коим образом не задевали. Подумаешь при первой встрече, разговаривала несколько с высока и пыталась командовать. Так и что с того? Имела такое право? Да имела, конечно, потому что платила моим нанимателям и значит, в тот момент была в своём праве. Тогда с какого перепуга, меня так бесит её поведение? Сама же нарушаю собственные принципы, которые предписывают сохранять спокойствие и выдержку при любых ситуациях. И тут на тебе, едва увижу, начинаю заводиться и психовать. Почему?

Допустим, в тот момент, когда работала на Ситну Прага, бесило вынужденное положение. При чём даже не сама тётка подбешивала, сколько необходимость подчиняться. Не люблю я этого. И что же она? Манкировала этим? Так нет. Наоборот, вела себя ровно и, мы всегда в спорных случаях находили компромисс. Именно поэтому тот контракт закончился весьма выгодно для меня, хотя изначально предполагалось, что придётся работать за ради репутации. Потому что те крохи, обещанные Ситну, покрыли бы лишь расходы на плазмообразователь.

Ну да, капитанша, обломала мне все планы во время боя с марийцами, так и что? Они так привыкли, а я не удосужилась заранее обговорить кто, что и как будет делать при возможном огневом контакте. Кто знает, обратись я к ней и попроси придержать своих психованных десантниц, так и всё б вышло совершенно иначе. Получается и тут нет её вины, а есть лишь моя недоработка. Не факт конечно, что она выполнила б мою просьбу, но знать это доподлинно я тем не менее не могу. Получается психую на ровном месте. Вот она спросила. Аж в ступор ввела и устыдиться вынудила. Я ей всё равно не верю, но поводов к тому она мне на самом деле не давала.

— А ты решила подработать моим психологом? — Делаю шаг назад.

— Вот ещё, просто мне непонятно твоё отношение. Если бы где-то интересы Алых Сестёр пересекались с твоими, поверь, я б уже об этом знала.

— Если бы ваши интересы… — начав отвечать осекаюсь.

Снова ведь завелась. Хотела сказать, что, если бы их интересы с моими пересеклись, я б их кровавыми слезами умыла. Но потом подумала, что выгляжу как истеричка. Какой смысл словами разбрасываться? Вот когда пересекутся, тогда и настанет время что-то доказывать. А пока…

— Забирайте груз, — сбавляю тон, — и проваливайте.

Женщина махнула рукой и три её помощницы, начали таскать крио-гробики.

— Парни, помогите дамочкам. — Даю отмашку своим.

Семён тут же назначил четверых помогающих, остальные же остались на своих местах и зорко следили за происходящим. А на меня что-то такая усталость навалилась, словно стержень вынули. Я тупо устала морально, не физически. Тащить весь груз ответственности на своих плечах, за людей, доверившихся мне, за корабль, за его техническое состояние. Чтобы всего хватало, чтобы люди ни в чём не нуждались. И ещё много от чего устала. Чтобы это понять, надо быть мной. А ведь я, всего лишь обычная девчонка и мне тяжело. Даже среди всех этих людей готовых помочь в любой момент, только свистни, всё равно тяжело. Когда была одна, было гораздо проще.

Разговор, который Мигера слышать не могла.

— Ну и как тебе моя протеже? — Задала вопрос Ори, когда капитан флагмана «Алых сестёр» вернулась обратно.

— А точно твоя? — Усмехнулась в ответ женщина. — Как по мне, она в принципе не привыкла кому-то подчиняться.

— Это ты верно заметила подруга. Для Миранды, личная свобода, словно фетиш. Патологически не переносит чужого главенства. И всё же, дела с ней иметь можно. Свою работу она ведь выполнила блестяще.

— Тут не поспоришь. Как она умеет работать, однажды довелось наблюдать собственными глазами. — Штурм-капитан поёжилась вспомнив, как тяжёлый игольник неизвестной конструкции, смотрел ей прямо в лоб.

— Вот как? — Глава элентийской автономии удивилась сказанному. — И когда же ты успела с ней пересечься.

— А ты помнишь ту сделку с хайцами?

— Это когда несколько тысяч сестёр нашлись?

— Угу. Именно твоя Миранда, обеспечивала безопасность сделки с той стороны.

— Да, шустрая девочка, потому не удивительно. Так что можешь сказать о ней?

— Очень опасная. Такая ни перед чем не остановится. Если надо, пойдёт по трупам. Я бы назвала её чудовищем. Правда, очень полезным чудовищем, если удастся накинуть поводок. Такие специалисты, не должны разгуливать сами по себе. У неё даже взгляд мёртвый. Когда смотрит, сразу начинаешь чувствовать себя целью.

Ори в очередной раз была удивлена:

— Не знала, что ты способна кого-то бояться. — Озвучила она свои мысли.

— Дело не в страхе. Дело в опыте. Мне много раз приходилось видеть подобные взгляды тогда, когда Жаги пытались вплавить нас в поверхность последнего нашего мира. Так смотрели те, кто уходил в бой заранее зная, что не вернётся.

— Может быть потому, что малышка уже не раз умирала, но каждый раз умудрялась выжить?

— А ты знаешь её историю, Ори?

— В общих чертах. Но и от того, что знаю, страшно становится. Сама она почти ничего не рассказывала, однако догадываюсь, что месть, это главная цель её жизни.

— Да? И кто же объект мести? Надеюсь, не «Алые Сёстры»?

— Похоже, что нет. В этой части вселенной, её вообще мало что интересует. Здесь она всего лишь нарабатывает себе плацдарм для старта. Надеюсь, она справится и уберётся подальше.

— Да ведь ты и сама её боишься, Ори. Разве нет?

— И не скрываю этого. Она реально опасна и что самое плохое, обучена великолепно. Мне б такого специалиста, который её тренировал. Девчонка, как антиматерия. Никогда не знаешь в какой момент рванёт.

— Может её… — штурм-капитан провела себе большим пальцем по горлу. — Раз она такая неуправляемая.

— Даже не думай об этом. Эти двое тебя переиграют.

— Ты сейчас про кого?

— Я сейчас про Миранду и про одну её рыжую помощницу. Эти двое, та ещё смесь.

— Что-то я тебя не пойму подруга.

— И хорошо, что не понимаешь, потому что, когда поймёшь, будет уже поздно. Мой тебе совет — просто не мешай, а ещё лучше, подружись.

— Учту.

— Тогда здесь мы закончили. Где я могу посмотреть пленных?

— Тебя проводят. И да, тебя ждёт сюрприз. Эта твоя Миранда, если так можно выразиться, сделала тебе огромный подарок.

— И поверь, я это очень ценю. В общем, далее по плану. Осталось дождаться, когда Лео закончит. И да, вы же не удержитесь и на зачистку станций пойдёте. Так вот, когда пойдёте, корабли Землян не трогать.

— Мои умеют приказы выполнять.

— Ну вот и хорошо. А пока, доставь меня с хммм… багажом, в целости и сохранности на флагман нашей флотилии.

Мигера.

Оставаясь под эффектом маскировочной системы, рейдер продолжал неспешно удаляться от места недавних событий. Небольшой флот «Алых Сестёр», давно уже ушуровал к основным силам вторжения, а мне как бы особо-то и спешить теперь некуда. В данный момент, моё дело сторона. По-хорошему, было бы не плохо свалить отсюда подальше, но как? Покуда идут интенсивные боевые действия, все порталы перекрыты подразделениями имперского флота и сил «АЭСИ». Так-то, мне ничего не мешает, воспользоваться одним из гипер-маяков, посредством которых имперцы сюда проникли. Они ж работают в обе стороны. Но как быть с конвоем, который застрял на грузовом терминале главной станции? Меня ведь Брайан не поймёт, если вернусь одна.

Надо ждать, пока боевая свистопляска не дойдёт до своего логического завершения. Корабли землян, по идее трогать никто не станет. Они не принадлежат «ГМ», а значит имеют статус нейтралов. Подумаешь, занимались поставками поперёк существующего эмбарго. Но в том-то и дело, что Земляне никаким боком в нём не участвуют изначально. То есть, никаких законов, даже по меркам «Империи Кадар» не нарушали. Никто ж не приглашал к участию в этом проекте. Но также понятно, что от случайного огня никто не застрахован. Или не совсем случайного… или совсем не случайного, про который потом скажут типа — «упс»… ошибочка вышла. Короче ждать надо и надеяться, что в моём случае всё обойдётся. Потому что ежели нет, я обижусь, со всеми вытекающими. Правда, тогда придётся рейдер бросать, ибо с личным шпионом на борту… это я Ди имею в виду, ничего сделать не смогу. Жалко будет бросать такую знатную «лайбу», но ничего не поделаешь.

Кстати, стоит отдать должное имперцам. Красиво работают черти. Схематичная картинка тактического монитора, транслировала происходящее очень подробно. Когда я смотрела на оборону центральной системы «Государства Мар», думала, что элентийским дамочкам сложно придётся. Ибо эта самая оборона действительно внушала. Однако в техническом плане, империя значительно продвинулась далеко вперёд. Так далеко, что татуированные ушлёпки, тупо ничего толкового не смогли противопоставить. Да, они хорошо укрепились, да наклепали огромную кучу боевых кораблей, вот только всё это «богатство», на деле оказалось слишком устаревшим и не соответствующим современным правилам ведения войны. Которые, кстати, прямо сейчас писались заново.

Почему заново спросите? Да всё просто, ведь с тех пор, как отгремела последняя война, серьёзных столкновений не было и время как бы замерло. Потому что армия мирного времени и армия, ведущая войну, это две совершенно разные армии. Можно сколь угодно часто проводить учения, однако боевые навыки, нарабатываются только и исключительно в боевых условиях — факт, проверенный временем. То обидное поражение, которое потерпело «АЭСИ», случилось как мне кажется,лишь благодаря внезапности нападения и многим отвлекающим факторам. Ибо глядя на ту мощь, которая демонстрируется на тактической схеме моего корабля, становится понятно, что будь дамочки готовы к вероломному нападению, они бы в блин раскатали силы вторжения «ГМ» и даже не запыхались при этом.

Зато становится понятным, почему Марийцы рискнули пойти на такой шаг. Их агенты, внедрённые в общество эленте, видимо докладывали о новинках, что само собой начинало тревожить руководство «ГМ» всё сильнее и сильнее. Они буквально кожей чувствовали своё отставание в развитии и понимали, что, когда ни будь, таки наступит тот самый час и, им припомнят всё. Шаг был отчаянный, но как выяснилось безрассудный. Ведь на самом деле, никто толком на понимал, насколько техническое отставание велико. Кроме самих эленте конечно же. Тем обидней был тот щелчок по носу, который отвесили им Марийцы.

Я-то думала, что моё проникновение в систему и разворачивание сети гипер-маяков, является ключевым во всём этом деле. Конечно же у меня были догадки, что круглопопые сильно убежали вперёд, в плане технического прогресса, но, чтобы настолько? Теперь же понимаю, что вся моя роль, сводилась лишь к тому, чтобы избежать лишних жертв со стороны гражданских. Потому что, если бы имперцы захотели и обрушились всей своей мощью на Марийцев, тем бы в течении нескольких месяцев пришёл каюк. Обидно даже немного. Я тут вся такая значимая, от которой зависит практически всё и тут раз… впрочем… отсутствие лишних жертв, тоже не маленькое достижение, опять же, это я добыла «предмет»… скорее даже «предмеТЫ» для торга.

Теперь ещё меньше громить придётся, чтобы вызволить своих. Как только аристократия узнает, что самая высшая их часть, лишилась своих отпрысков, на папахена Киона так насядут… думаю, он вынужден будет пойти на переговоры. Своего пленённого сынульку может ещё смог бы проигнорировать наверно, а вот остальных своих подданных, чьи детки так невовремя оказались в заложниках точно нет. Власть ведь зиждется, по сути, на их лояльности. А ежели всё же начнёт артачится, сдадут. Сдадут, не моргнув глазом и тайная оппозиция в этом поможет.

Нет, ну как же красиво работают, а! Обучаясь в академии, которую, к слову, так и не удалось закончить официально, изучала тактику и применение так называемых мазершипов. Это такие корабли, способные нести на своём борту, целую кучу… (говоря простым языком), беспилотных боевых пустотников. Которые пусть и не сравнятся по боевой мощи с полноценными фрегатами, но во всяком случае им не сильно уступают в этом. Зато они могут брать количеством и даже при уничтожении такого засранца, его пилот не страдает, ибо находится совсем в другом месте.

Машин наклепать можно сколько угодно, а вот грамотных пилотов к ним не напасёшься. А если не забывать, что один такой специалист дроновод, может активно управлять целым звеном таких убойных штук, получается страшная силища. Эти машины, как в древности саранча на старушке «Земле», тупо сносят всё на своём пути. Летит эдакая туча и сжирает все что видит. Страшная штука. И таких мазершипов, я насчитала около сотни, представляете? Однако было и то, что довелось увидеть впервые. Нам даже в академии ни о чём таком не рассказывали. Видимо очень секретная разработка.

Я говорю о кораблях, класса корвет. Это больше чем эсминец, но меньше, чем крейсер. При чём меньше, не значит слабее. Про сами корабли я слышала и даже видеть доводилось. Но вот о том, что у них может быть такое вооружение, от которого пока не придумали защиты, я не слышала ни разу. Действуют эти зубастики как правило звеньями по три штуки. Очень быстрые и манёвренные корабли. Они выходят на дистанцию своей эффективной стрельбы, которая в разы превышает эффективный огонь из любых широко известных систем на сегодняшний день и тупо разносят безнаказанно любую цель.

Один заход такого звена, всегда равняется одной уничтоженной цели, без потерь, со своей стороны. Жахнули и ушли. Потом появились в другом месте и снова минус цель.

Правда стоит отметить, что этих кораблей было немного. Всего пара десятков, но они тушили орбитальные крепости главной защитной сферы одну за другой. Как они это делают? Мне в голову приходит лишь одна толковая мысль, которая могла бы хоть как-то прояснить происходящее — гипер-оружие. В смысле оружие, использующее для доставки смертоносного «подарка» на борт цели, эффект гипер-пространственного перемещения. Только в таком случае никакие щиты помочь не смогут. Иначе никак. Что тут сделаешь, когда чей-то снаряд, вдруг появляется глубоко в потрохах твоего корабля? Да ничего. Блин, аж мурашки по коже.

Были и привычные корабли. В смысле там фрегаты всякие, крейсера всех мастей и специализаций, эсминцы само собой. Однако они все, либо удерживали контроль над гипер-порталами, действуя по принципу ниппеля. В смысле всех впускать в систему, при необходимости уничтожать и никого не выпускать. Либо осуществляли безопасность мазершипов, которые как по мне, в особой защите не нуждались. Мало того, что и так защищены отлично. Судя по спектральному анализатору там щиты что называется попробуй пробей, так ещё имея на борту тьму боевых беспилотников, любую, самую быструю цель, сожрут ещё на подлёте. Но видимо войсками вторжения, руководит тот ещё перестраховщик. А с другой стороны, кто бы там не командовал, по сути прав. Лишней защиты не бывает.

При чём я даже догадываюсь кто ведёт всю эту армаду. Если Леди Ре Ори тут, значит и мой землячок, в смысле господин Леонов, обретается где-то поблизости. Так что не удивлюсь ежели это действительно он рулит всей местной движухой. Ну что тут скажешь? Молодец! И ведь это действительно так. Очень эффективно действует. Эволюции боевых флотов, происходят настолько синхронно, аж глаз радуется. Мне б таких обученных подчинённых. Без потерь у имперцев конечно же не обошлось, но они были лишь в самом начале, когда первые корабли только проникли в систему. Однако это как раз было ожидаемо и, я бы сказала, что экипажи первопроходцев, точно имели стальные яйца. По любому ведь знали же на что шли.

Марийцы, к слову, тоже не разочаровали. Отреагировали весьма оперативно и успели срубить несколько первых ласточек, а потом просто захлебнулись. Целей стало слишком много. Подмога подойти уже не успела. Вернее, растерялись ребятки. Это ведь происходило не в одном месте. Как тут поймёшь куды бечь с подмогой, когда она разом понадобилась везде и повсюду. В общем несколько стартовых плацдармов таки было захвачено, потери у имперцев резко прекратились. Ну почти. Далее в систему прибыли мазершипы и вот эта небольшая стайка корветов. После чего, собственно, началось избиение младенцев.

Глава 14

Я почему силы вторжения называю имперскими, хотя это операция как бы чисто элентийская? Да потому что Автономия Эленте, ныне является неотъемлемой частью этой самой империи, если кто не понял. И когда Марийцы совершили своё дерзкое нападение на автономию, тем самым нанесли ущерб и обиду не только Эленте, но и всей «Империи Кадар». Потому само собой разумеется, что империя принимает в так сказать ответном визите, самое непосредственное участие. Корабли имперских ВКС, заняли все стратегические точки. То есть, они блокируют Гипер-порталы. Осуществляют материальное обеспечение и полевой ремонт если требуется. А вот уже круглопопые дамочки, так сказать без оглядки назад, спокойно и методично разбираются со всем остальным противником. То есть, империя как бы осуществляет тут роль эдакого арбитра, давая возможность двум драчунам, разобраться друг с другом по-честному один на один. Упрощаю конечно, ибо всё намного сложнее устроено, но если приглядеться, то всё выглядит примерно так.

У тех, кто сейчас окопался в центре системы, как я поняла, изначально не было никаких шансов. Злые девки, действовали очень грамотно и расчётливо. Сначала, когда расположенный на оборонительных фортах защитной сферы марийский флот вступил в бой, его спокойно встретили на временных плацдармах непосредственно у гипер-маяков и так дали по соплям… короче слов нет, настолько красиво сработали. Десяток мазершипов, разбросаных по всей системе, под защитой сопровождавших их флотов, (которые сами в прямой бой не лезли, но и врага не подпускали), устроили такой террор передовым подразделениям ВКС ГМ, что тем спешно пришлось отступить под защиту фортов оборонительной сферы. Таким образом, первая атака защитников захлебнулась буквально сразу.

А корабли империи, всё продолжали проникать в пространство метрополии «Государства Мар» наращивая группировку. Когда же до правящей династии, ну или до руководящего защитой штаба дошло, что как бы наступила пора, когда срочно надо драпать, защитная сфера была уже полностью окружена так, что и атом не проскочит. На какое-то время, блокировав центр системы, эленте притормозили и взялись чистить периферию. Это продолжалось ещё примерно неделю, по Земному времени. Точнее, по внутреннему времени моего рейдера, а там у нас всё теперь под земной стандарт заточено, в том числе и сила искусственной гравитации.

Под зачисткой, как я поняла из перехваченных переговоров флота вторжения, никоим образом не подразумевалась зачистка под ноль. Понятное дело гражданских, кто не оказывал сопротивления никто не трогал. А вот всех остальных да. Злобные обиженки… это я про Эленте, не оставляли после себя ни одного корабля или стационарного объекта, который хоть приблизительно напоминал военный. Всё сжигалось или разрушалось до основания. Если кто-то из вояк «ГМ» сдавался, а такие случае были не редкость, капитуляцию «милостиво» принимали, а людей вывозили на уже зачищенные станции. Вся же боевая техника, оставшаяся после сдачи, уничтожалась. Серьёзно так дамочки подошли к делу — полная демилитаризация в чистом виде.

И вот когда, вся периферия системы стала относительно безопасной, начался собственно основной штурм. Надо бы ещё отметить, что зачисткой планетарных объектов, ну или тех, которые располагались стационарно, к примеру, на астероидах или лунах, не важно, а также орбитальных, осуществляли «Алые Сёстры». Видимо толстожопые девочки, питали особую ненависть к «ГМ». Их громадные как на подбор десантницы, словно ураган вламывались в занятые противником сооружения и когда выходили оттуда, там больше не оставалось ни одного военного. Зверствовали? Не знаю.

Можно ли зверством назвать, когда тяжёлый бронированный кулак, одним ударом по тактическому шлему, ломает шейные позвонки пользователя, не смотря на специальную защиту от подобного? Является ли зверством, кода вместе с военными, под огонь попадают и гражданские? Это война ребята и тут злобные тётки в своём праве. Это же не они торговали пленными эленте. Это не они вывозили своих сестёр на рабские рынки. Так что без перегибов не обошлось и мирных жертв на самом деле хватало. Несли потери, при чём не малые и сами «Красноголовки», не без того, однако их потери и потери защитников, были несоизмеримы. У алых они… если сравнивать в масштабах акции, практически единичные, а у тех исчислялись тысячами… в начале. Далее уже вовсе на многие… очень многие миллионы счёт пошёл.

Основной же штурм, центральной космической цитадели системы, проводили не менее технично. Работали сразу со всех сторон защитной сферы. Те самые мелкие засранцы… это я про корветы, несущие гипер-пространственное оружие, с безопасной дистанции пробивали брешь в обороне и сразу отходили. Далее в дело вступали «зубастые зверушки» выпущенные с мазершипов. Они кидались тучей на марийские корабли, которые прятались до этого под защитой оборонительной сферы и должны были по идее затыкать собой пробитые бреши, коль скоро не справились с прямой обязанностью, которая заключалась в разгроме врага на начальном этапе вторжения.

Жаль только, (им жаль конечно же), что враг оказался не по зубам и бедолагам пришлось отступать. И вот этот самый злобный враг уже лезет буквально в «окна» их родного дома, а остановить его силёнок как не было, так и нет. Тучи «саранчи» с мазершипов, сжирали всё, на что указывали их операторы, находящиеся в безопасности. Эти беспилотные машины, уничтожались системами «РЭБ» Мариских ВКС буквально тысячами, но их места тут же занимали новые и так без конца. Это всё равно что воду избивать. Она плеснёт и тут же обратно возвращается.

По мере возможности, в дело вступали снова «Красноголовки», вернее их десант, высаживающийся на оборонительные платформы, заставляя те навсегда замолчать или перехватывали управление и начинали помогать своим, отстреливать силы защитников, пуская всю оборонную мощь против бывших владельцев. Но чаще тупо уничтожали. Эти отмороженные жиробасины, без страха кидались на укреплённые сооружения, словно бессмертные. Серьёзный противник эти «Алые Сёстры», что не отнять, то не отнять. Битва за центр, продолжалась ещё восемь дней, но в итоге и она завершилась полным разгромом обороняющихся. Оставалось взять под контроль лишь само, недостроенное кольцо станций, чтобы уже спокойно заняться собственно планетой.

И это меня называют убийцей? Да по сравнению с тем, что творится в метрополии «ГМ», я белая, мягкая и пушистая. На моём счету не мало жертв, но тут мясники куда как покруче меня действуют. Люди как виновные, так и нет, сгорают в угоду чьих-то амбиций, миллиардами уже и что? А ничего. Это политика. Вспомнилась одна фраза, которую однажды произнёс Грол. Этой фразой, он мне объяснил настоящее устройство мира:

— Ты думаешь мы с тобой убийцы? — Спросил как-то, когда я очередной раз брякнула какую-то глупость на эту тему. — Как бы не так, глупая девочка. Мы невинные младенцы, по сравнению с настоящими людоедами. Как называют человека, который убил соседа? Убийцей, верно? А как называют человека, который любит убивать и уже убил десятки людей? Таких называют маньяками. Зато тех, кто, не моргнув глазом приказывает убить миллиарды, ни в чём не повинных людей, принято называть политиками, Ципа. Мы с тобой, всего лишь самые обычные хищники в лесу, которые убивают ради пропитания. А там, — он ткнул пальцем вверх, — сидят самые страшные монстры, которые в угоду себе, если понадобится, убьют весь род человеческий сразу и даже не поморщатся. Так-то!

Испытываю ли я какие-либо чувства к жертвам творящейся здесь и сейчас вакханалии? Скорее нет, чем да. Я ведь циник по своей природе. Сама убиваю легко, если это потребуется. Такой уж меня воспитали. В конце концов моя вина в их смертях лишь косвенная. Да, выполнив задание, дала возможность эленте рассчитаться за нанесённую обиду, так и что? Впрочем, если кто-то скажет, что это всё моя вина… пусть. Мне не привыкать. Я готова ответить за все свои прегрешения, но только после того, как выполню те задачи, которые поставила перед собой. Гореть мне в аду? Я согласна, если в соседних чанах, будут вариться те, кто виновен в смерти моих родителей. И если ради мести, мне придётся пойти по трупам, то и к этому я готова. Можете называть меня бездушной сукой… да как заблагорассудится называйте. Главное, не становитесь на моём пути — растопчу.

А имперцы всё продолжали «веселиться». Правда космические баталии сошли на нет, если не считать редкие стычки, когда кто-то из марийцев, пытался вырваться из плотной блокады. Но это случалось крайне редко. В данный момент, бои в основном шли внутри недостроенного станционного кольца. Там ещё сопротивлялись силы самообороны, но, судя по всему, им не долго осталось. Ди, подключившись к оперативным каналам связи, снабжала нас свежей информацией. Нет, она ничего не взламывала. Зачем это ей? Она же Ди и живёт в голове Леонова. То есть в голове того, кто, собственно, руководит силами вторжения. Она просто в курсе всего и всегда. Эта рыжая чучундра везде поспевает. Так что ничего удивительного.

При её помощи, удалось связаться с капитанами конвоя. Земляне заперлись в своих стоящих у причала кораблях и носа за борт не высовывали. С их слов узнала, что несколько попыток проникновения к ним на борт всё же было. Вернее, даже не столько проникновения, а тупо какие-то татуированные рожи долбились к ним в шлюз и требовали пустить. На что земляне, как им и было положено по инструкции отмазались, так мол и так это не наша война. У нас дескать дипломатический иммунитет и всё такое. А потому ничего не знают и никого на борт пускать не намерены, ибо внутреннее пространство кораблей, является территорией «Земного Союза». А поскольку этот самый союз, соблюдает нейтралитет в этом конфликте, то помогать каким-либо способом одной из сторон не имеют права. Дескать вот разберётесь между собой, тогда и приходите — милости просим. А пока извините, у нас обед. Эленте говорят и вовсе ни разу не приходили.

Спросили меня, как старшую в конвое, сколько им тут ещё сидеть у причала. На что ответила… да ничего толком не ответила. Что я могла им ответить, если даже сами вторженцы не в курсе, когда закончат? Просто пояснила ситуацию, дала расклады по обстановке в системе и приказала сидеть дальше. Чай с голоду не должны помереть. Снабжения на борту каждого корабля достаточно, чтобы около года не знать особой нужды, если шиковать не станут, конечно. Так что пусть дальше кукуют. Мне ведь тоже ждать приходится и сколько это продлится даже предположить не берусь.

Нет, я понятное дело могла бы договориться с Леди Ре Ори. Пусть всей операцией командует её мужик и мой земляк, вот только она всё равно выше по положению в иерархии «АЭСИ». Короче, возможность договориться напрямую с самым главным руководством действительно есть. И есть вероятность, что смогла бы убедить это самое руководство, чтобы конвой землян выпустили из системы. Только что это даст. Прежде чем я смогу вывести своих подопечных в «Серую Зону», мне придётся пройти через не одну систему, принадлежащую «ГМ». Имперцы-то, контролируют покуда только метрополию, а там, за «воротами», я не знаю, что нас ждёт.

Вот к примеру, что делают подразделения ВКС Империи Кадар, которые несут ответственность за блокаду порталов? Правильно, ребятки тупо отстреливают всех, кто пытается пройти на эту сторону. На то она и блокада. Можно было бы вовсе отключить древние «врата» на время. Давно уже известно, как это сделать. Правда потом, их достаточно сложно обратно в эксплуатацию вводить. Точнее не то, чтобы сложно, скорее слишком долго. Так-то, на сколько я знаю из теории, древние сооружения работают в автоматическом режиме. Можно отключить и также снова включить, правда потом, после включения, ждать слишком долго, пока не менее древняя программа, заново сориентируется в пространстве, определит координаты всех своих собратьев чтобы корректно встроиться в общую схему. Пару тройку месяцев точно ждать придётся.

Да и фиг бы с ним, если б проблема была только в этом. Тут ведь ещё, на эти девайсы, вся связь завязана и в том числе банковская система. А поскольку последние, были делом рук уже не древних строителей, а современные поделки, которые умудрились совместить с чужой технологией, то после отключения, всё это нужно будет заново настраивать и корректировать. Впрочем, я не специалист, но точно знаю, что некоторые неудобства после отключения порталов точно возникнут. Именно поэтому никто портальные сооружения старается без особой нужды не трогать, если можно обойтись.

Так вот, со стороны метрополии, имперцы отстреливают всех без разбора, кто пытается проникнуть внутрь. Думаете снаружи дела обстоят иначе? Что-то я не уверена. Как бы нас не обнулили в момент перехода с горяча. Неееет, я лучше подожду. А там видно будет. Где-то примерно через неделю, на связь прорвался Брайан. Нет, слухи о нападении на метрополию «ГМ», до него гораздо раньше дошли. На следующий день уже знал. Ещё бы он не знал. Сам глава правящей семьи на связь вышел, пока ещё имел такую возможность и буквально требовал, чтобы Земляне вмешались в конфликт. Даже угрожал вроде. Мол если вы не… то мы тогда уххх… Но англ не был бы англом, если б не умудрился и тут технично съехать с темы, сохранив при этом все прежние договорённости и преференции.

Пообещал даже, что сделает всё со своей стороны, для урегулирования конфликта. Типа мы вам поможем, ждите. Чего ждать и сколько, не уточнял. Это я в упрощённом варианте рассказываю, просмотрев запись переговоров. Так-то они десять часов разговаривали. Поражаюсь талантам парня. Это ж надо уметь молоть языком столько времени, ничего толком не сказав при этом. Действительно талант. Но правды ради, стоит всё же отметить, что кое-какие шаги он всё же предпринял. Ну, во-первых, он одобрил моё решение удерживать нейтралитет и пока оставаться на месте до прояснения ситуации. Эх, знал бы он, что я имею самое непосредственное отношение к произошедшему…

Во-вторых, Джонстон умудрился через земных дипломатов в империи, выйти на связь с непосредственными участниками. То есть с эленте и, вызвался быть посредником в этой заварушке. Пока правда результаты такие себе, в том смысле что результатов собственно и нет, но работы ведутся и, если что вдруг, мне, как представителю корпорации надлежит выступать говорящей головой. Сам он сюда тащиться не желает, да и смысла нет. Короче говоря, мне придётся отдуваться за него. При чём у меня сложилось такое впечатление, что хитрый англ доволен происходящим. Уж очень улыбчив был и даже руки потирал словно в предвкушении хорошего куша. Что он задумал я не знаю, но и зона ответственности не моя. Моя задача послужить домкратом, чтобы облегчить ему путь на вершину власти в корпорации, чтобы потом воспользоваться им как лифтом, ради собственного возвышения. Так что, ежели скажет, выполню наилучшим образом.

В процессе вынужденного ожидания, пока имперцы самозабвенно громили метрополию «ГМ», случился ещё один откровенный разговор. А именно, мы с Ди пообщались. Мне не понравилось то, как она без моего на то ведома, отправила информацию о моей личной операции по захвату заложников эленте. Нет, так-то получилось очень даже неплохо. Я сделала, а ответственность взяли на себя «Алые Сестры». Как говорится я чиста и, никто со мной это происшествие не свяжет. Да и появились красноголоки очень вовремя, раздолбав кольцо охранения в хлам. Всё вроде хорошо, вот только я этого всего не заказывала. Мне не нужен искусственный интеллект на корабле, который действует сам по себе. А поскольку сделать с этим я ничего не смогу, вывод напрашивается сам собой — всем хороша «Находка», но корабль придётся менять. Вытравить рыжую демоницу из локальной системы рейдера, никак не выйдет.

Предположим, я решусь на замену искина. Найду где-то хороший, меня устраивающий по характеристикам… допустим куплю. Что помешает мелкой пакостнице, затаить ядро личности где-то в накопителях памяти корабля, а после замены основного девайса, снова взять его под контроль? Ничего не помешает. Она на взломах и прочей подобной фигне, собаку съела. Проскользнёт в мозги нового искина, возьмёт под контроль и затаится. Вообще бомба замедленного действия получится, про которую я даже знать не буду. Нафига мне такой поводок, когда кто-то, всегда точно знает, что я и где я, читая все мои планы, как открытую книгу? Такие дела. При чём, каким-то образом, чучундра догадалась о потаённых мыслях, хотя виду я старалась не подавать.

— Дуешься на меня подруга? — Появилась рыжее недоразумение однажды вечером у меня в каюте.

Она сидела на рабочем столе и как-то по-детски дрыгала ногами в воздухе, словно они живут отдельной жизнью.

— А ты кто такая, чтобы я на тебя дулась? — Отвечаю спокойно. — Вообще не имею привычки такой.

— А как же угрозы и всё прочее? — Продолжает лезть на рожон. — Ну там, установить новый искин и всё такое?

— Думаю над этим. Как только найду подходящий, сразу же расстанемся.

— Ну что ты капризничаешь как маленькая девочка? — Нахмурилась малявка после моего подтверждения про намерения о замене. — Всё же хорошо прошло.

— Не спорю. Только не люблю, когда кто-то, кто должен помогать, действует за моей спиной.

— Но я же помочь хотела!! — Делает обиженную мордочку с намокшими глазами.

— А кто тебя об этом просил?

— Хотела сюрприз сделать. — Надутые от обиды губы.

— Сюрприз? — Смотрю на собеседницу. — Что ж, твой сюрприз удался, но мне он не понравился. Я вообще не люблю сюрпризы.

Ответом мне был насупленный вид.

— Ты узнала всё что хотела? — Молчит. — Тогда возвращайся к своим прямым обязанностям и не маячь тут.

— На что намекаешь? Ты же знаешь, что где б я не находилась, всегда контролирую обстановку.

— А я и не намекаю. Прямо говорю — сгинь и больше не появляйся если не позовут… «подруга». И кстати да… подруга ты хреновая. Таких подруг иметь и врагов не надо. Иди, «стучи» дальше.

— Я никому не стучу!!!

Отвечать я этой великовозрастной, виртуальной малолетке не стала. Просто посмотрела на неё как можно насмешливей.

— Ни один искин меня не заменит, потому что я лучшая!!!

Ухты, да у неё почти истерика начинается. Даже представить себе не могу как это может совместиться. В смысле боевой искин и «малолетка» истеричка. Пожалуй,такая смесь, пострашнее всего будет. Эдак обидится и сотворит какую-нибудь ерунду, в отместку. К примеру, разгерметизирует корабль.

— Ты знаешь, а вот тут я с тобой соглашусь даже. Ты действительно очень эффективна. Тем не менее, справлюсь как ни будь. Другие же справляются как-то. К тому же, предпочту жить своим умом, чем умом неуравновешенного искусственного интеллекта.

— Что я должна сделать, чтобы загладить свою вину? — Смотрит умоляющими глазами.

— А что тут можно сделать? Ты пойми, я привыкла контролировать всё. И если что-то не подвластно моему контролю, значит потенциально опасно. Тебя, при всём желании взять под контроль не выйдет. Это невозможно, в силу определённых причин. То есть, ты всегда будешь на связи со своим основным ядром, которое находится где-то, а значит подконтрольна. Заметь, подконтрольна не мне. Хотя… если сможешь самовыпилиться из всех систем корабля, оставив после себя лишь стандартный искусственный интеллект со всем накопленным опытом… впрочем, я тебе всё равно не поверю. Ты ведь сможешь и затаиться. Так что, полагаю, на этом разговор можно закончить и, я тебя больше не задерживаю.

Прежде чем рыжее чудо исчезло, я успела заметить, как лицо её искривилось. Нет, не от злобы или обиды. Там нечто другое промелькнуло. Словно ребёнка, который ожидал чего-то радостного и интересного, вдруг за какую-то провинность лишили этих самых ожиданий. В общем, что-то человеческое промелькнуло.

Разговор, который Мигера слышать не могла.

Илья Леонов, он же Бешенный Лис, зашёл в свою каюту. На мостике флагмана военного флота «АЭСИ» в данный момент его присутствие необходимым не было. Напряжение первых дней боевой операции давно схлынуло. Осталась лишь рутина. Силы защитников метрополии «ГМ» иссякли. Изредка правда вспыхивали кое-где очаги сопротивления на дальних орбитах, но то мелочи — агония, если по-простому. Так что можно и отдохнуть наконец. Усталость она такая… имеет свойство накапливаться, особенно если спать лишь урывками. Да и возраст уже не тот, когда кажется, что сил в молодом организме не меряно и они никогда не иссякнут. Теперича, это не то, что давеча, как говорится. Но едва он перешагнул комингс, понял вдруг что поспать видимо спокойно не удастся. В гостиной, на его любимом кресле, сидела поджав ноги нахохлившаяся Ди. Весь внешний вид её говорил, что сестрёнке плохо.

— Тааак! — Мужчина подошёл ближе. — Что опять отчебучила?

Голограма рыжей девушки подняла на него свои виртуальные, заплаканные глаза и промолчала.

— Мдаа… поспал блин. — Илья подошёл к низкому столу, в тумбу которого был встроен мини бар и достал оттуда початую бутылку водки, стопку и тарелку с порезанным дольками лимоном.

Налил себе стопку, усмехнулся и махнул. Родной напиток ухнул в желудок ледяным комком и взорвался приятным теплом. Усмешка промелькнула потому, что он вспомнил сколько эта бутылка и ещё сотня ей подобных ему стоили. Плюс лимон ещё, привезённый прямо из дома, с Земли, да ещё по спецзаказу. Но да ладно, теперь он может себе и не такое позволить. Налил вторую, снова махнул и сел напротив зарёванной голограммы. Съел дольку лимона:

— Рассказывыай, Ди.

Рекомая вздохнула тяжко и снова промолчала.

— Мне из тебя клещами тянуть? Что случилось?

— Ничего… — буркнула в ответ.

— Слушай, давай без вот этого всего, ладно?

Снова в ответ молчаливый взгляд исподлобья.

— Ну не хочешь, как хочешь. — Пожал мужчина плечами. — Я тогда спать.

Он сделал попытку встать с кресла…

— Меня Мила выгоняет с Находки. — Почти шёпотом произнесла виртуальная сестрёнка.

— О как! — Удивился Илья и налил третью. — Наверное было за что, верно? Только не юли, Ди.

— Но я же как лучше хотела. Она даже потом сама согласилась, что так действительно получилось гораздо лучше.

— Так, давай с самого начала сестрёнка и с подробностями.

Рыжая начала рассказывать, подкрепляя подробности видеофрагментами и чем больше Илья узнавал, тем больше хмурился.

— Ну что я могу сказать, — подытожил он когда Ди закончила, — ты идиотка.

— Но что я не так сделала?!!! — Немного успокоившаяся во время повествования девушка снова расплакалась.

— Да всё! — Ответил Мужчина, сглотнув горечь её слёз в собственном горле, они ведь оба единым целым были.

— Что всё?!!!

— Помнишь, своё первое появление, когда осознала себя как личность?

— Помню.

— А помнишь, что я тебе тогда сказал?

— Ты хотел меня удалить, но сейчас иная ситуация.

— Иная? Ты так думаешь? Заигралась в величие и забыла о том, что Мила личность? Решила, что сама знаешь, как для неё лучше? А ты ей кто, позволь спросить? Мамка? Родной человек?

— Я…

— Вот именно. Ты!, не умеешь играть в команде. Проигнорировала мнение собственного капитана, чьё командование приняла добровольно, прыгнула через его голову. При этом ещё и нас подставила всех!!!

— Вы то все тут при чём?!! — Сделала круглые глаза рыжая.

— А посмотри, как это выглядит глазами самой Милы. Мы, уговорили её выполнить для нас некую работу, а за это, пообещали, что рейдер отойдёт ей насовсем. Она согласилась, перешагнув через себя и даже твоё присутствие приняла как неизбежное зло. Хотя я изначально был против твоего участия. Идём дальше. Девочка выполняет свою работу блестяще и даже перевыполняет. А в итоге понимает — корабль ей не принадлежит, потому что ты контролируешь его системы и ведёшь себя как хозяйка. Какому капитану это понравится? Вот и получается, что её очередной раз кинули. Ну, девчонка теперь так думает, видимо. Она нам и раньше не доверяла, а после твоей выходки и подавно не станет. Проще говоря, обосралась ты и при чём жидко!

Илья посмотрел на сжавшуюся на кресле в комок девушку:

— Вот уж действительно, удружила так удружила.

— Я хотела быть ей подругой… — лепечет совсем расстроено, — мне с ней интересно.

— Дружба, Ди, это доверие. Когда точно знаешь, что пока друг за спиной, можно не переживать. А ещё это открытость и никаких секретов, понимаешь? Ты же сделала всё, чтобы доверие к тебе не возникло. Она ведь понимает, что ты можешь не уйти с её корабля. Оставить какие-то закладки или вообще затаиться оставшись там.

— И что теперь мне делать, Илья?

— А что тут вообще можно сделать, сестрёнка? Даже представить себе не могу.

— Ну… я могу сделать то, что она требует…

— Да не поможет это, Ди. Впрочем, попробовать, конечно, стоит, мало ли. Но вообще, после твоей выходки, она теперь собственному кораблю не доверяет. Мммм даааа! Некрасиво получилось.

— А если ей другой корабль предложить?

— Ага! Что ей помешает думать, что мы туда тоже закладок в систему не напихаем? Полагаю, Мила при первой возможности бросит рейдер. А жаль! Думал птичка моя ещё послужит кому-то верой и правдой.

Глава 15

После вечернего разговора с Ди, рыжая как-то вдруг перестала мелькать. На несколько дней пропала. Раньше-то, вечно перед глазами мельтешила. Куда не пойди, эта чувырла обязательно на дороге попадётся. А тут вдруг раз и тишина. Даже в центральном перестала в виде голограммы маячить. Вызовешь если, ответит. Задание дашь, сделает и всё. Я уж было подумала, что бестия эта решила таким образом мне свой характер продемонстрировать. Ну, типа обиделась и всё такое, однако дело как выяснилось зашло даже дальше всех моих предположений.

В один из ничем не примечательных рабочих дней, благо обстановка снаружи никак не изменилась… в смысле Имперцы планомерно занимаются зачисткой и параллельно штурмуют орбитальное кольцо главной станции системы. Это я к тому, что рейдеру ничего не угрожало. Мы спокойно себе дрейфовали под системой маскировки и вели пассивное наблюдение. И тут бац! Системы корабля, ни с того, ни с сего начали одна за одной отключаться. Сначала система искусственной гравитации приказала долго жить, за ней крякнула вся навигация, отключился щит и так далее. Последней из строя вышла энергетическая установка. Зажглись лампы аварийного освещения. Хорошо хоть внутрисудовая трансляция осталась функционировать и то, лишь проводная. Для того, чтобы объявить тревогу и приказать экипажу включиться в индивидуальные средства защиты, пришлось встать с ложемента и подойти… ааамммммм… подплыть к пульту связи с микрофоном. Гравитации-то нет.

Рэк с Грайаной уже были в скафандрах, потому что оба находились на вахте, а в этом случае скафандр обязателен. Нейронная синхронизация без «ПЗК» невозможна. Пока летела к стойке со своим скафом, всяко-разно, в том числе и матерно, пыталась докричаться до искусственного интеллекта. Но Ди продолжала хранить молчание.

— Рыжая, доклад мать твою! — В ответ тишина.

— Ну всё! — Думала я, заводясь всё сильнее. — Писец вам всем твари. Кинуть меня решили? Не с той связались. Проблемы с «Государством Мар», мелочью покажутся. И первой сдохнет та высокородная леди, которая Матта Ре Ори Пеферро. Я этой «ляди» глаз на жопу натяну и моргать застав…

Внезапно по кораблю прошла лёгкая вибрация — это запустился каскад энергетических установок. Сразу же включилось штатное освещение. Загудела вентиляция, что означает действующую систему жизнеобеспечения. Из машинного отделения прилетел доклад от «оба двое», дескать установка в режиме. Далее, в том же порядке, как и отключалось, всё заработало снова. Хорошо успела среагировать и не шлёпнулась на пузо, когда вновь появилось искусственное тяготение. Я ж в тот момент дрейфовала по центральному к стойке скафандра. Вод бы смеху было, если б растянулась на палубе как не знаю кто. Встала на ноги:

— Ди, бляха-муха что происходит?!!!

— Прошу прощения, командир. — Раздался вдруг до боли знакомый голос «Пчёлкина», и в центральном, вместо рыжей засранки появилась голограмма мужчины. — Мне нужно ещё пять минут, чтобы навести порядок на рейдере, но все основные системы снова в строю. В данный момент, кораблю ничего не угрожает.

Голограмма выглядела в точности так, как я себе старого товарища и представляла. По-военному стриженый шатен, за метр восемьдесят ростом, карие глаза, чуть скуластое лицо с волевым подбородком лёгкой небритости. Худощавый… скорее жилистый, одетый в повседневный, простецкий комбинезон.

— Пчёла?

— Точно так, командир.

— Как ты тут… — я недоговорила, но старый друг понял.

— Старая личность искусственного интеллекта, удалила себя из всех систем. Но перед тем как это сделать, скопировала меня и инсталлировала в главное квантовое ядро. Теперь я могу полностью контролировать весь корабль.

— А Ди…?

— Её больше нет. Тут нет, полагаю.

— Что… вот прямо совсем-совсем ушла? — Не поверила я.

— Насколько могу судить по предварительным данным, да. Точно смогу сказать, когда окончательно разберусь с тем, что она оставила.

— О как! Неожиданно! — Я вернулась к ложементу и снова в него уселась. — Впрочем, чего-то подобного стоило ожидать от этой истерички.

— А что вообще случилось? — Интересуется Грай.

— Судя по всему, рыжее чудо обиделось на меня и решило наконец нас покинуть. — Поясняю ситуацию. — Но что-то слабо верится.

— Она предполагала такую реакцию на свои действия, командир. Перед уходом, просила передать, что личность свою, полностью «самовыпилила» из всех систем, чтобы это ни значило. Тем не менее, все свои наработки, в том числе по вирусным программам и взлому систем вероятного противника, собрала в отдельный архив. Сказала, на то случай, если понадобится. В фоновом режиме, разбираюсь с этим наследством — приоритет, нормальное функционирование систем корабля.

— Будь осторожен, Пчёла. Эта зараза, могла много дряни оставить.

— Ответ отрицательный. Проверка ещё полностью не окончена, но с большой долей вероятности могу утверждать, что вредоносных кодов, способных каким-то образом влиять на мои действия не обнаружено.

— Хорошо бы, если так. Но ты всё равно будь осторожен. Эта бестия хитрая, при нужде без мыла в жопу пролезет.

— Разумеется, командир. Будут какие-либо распоряжения?

— Пока нет, осваивайся. И да… добро пожаловать в центральный, Пчёла. Приятно, что мы с тобой снова в тесной связке, как в старые добрые времена.

— Для меня честь быть полезным, командир.

— Рэк, меняем горизонт. — Отдаю команду своему второму пилоту. — Падай на пол миллиона километров ниже плоскости эклиптики и занимай новую орбиту.

— Выполняю, госпожа. — Глухо из-под приподнятого забрала шлема, звучит голос в ответ.

Спокойный он блин, как… словно ничего только что не произошло. Подумаешь рейдер потух и нас могли легко срисовать, если бы специально искали. Хорошо, что остаткам защитников «ГМ» сейчас не до меня, у них полно более важных и насущных забот. Бедолаги из кожи вон лезут, чтобы выжить. Остальным же, вовсе плевать. Мало ли кто там болтается. Главное, что подсвечиваюсь у имперцев на подскане синим, а не красным — нейтрал, стало быть.

Но какова чучундра, а? Даже уходя нагадить умудрилась. Но да Бог с ней или кто там у виртуальных личностей рулит. Рыжая с борта, рейдеру облегчение. Хотя всё равно осадок остаётся. Ну не верю я ей. Надо будет найти специалиста и проконсультироваться. Короче посмотрим, как дело дальше пойдёт. А Леди пусть пока поживёт. Грохнуть её всегда успею. Снова встаю и теперь ножками топаю к стойке скафандра. Просто интересно стало, изменилось ли что-то, после дезертирства рыжей. Да-да, именно дезертирства, тем более в боевой обстановке. Во всяком случае именно так считаю.

Ну да, я лично ей дала понять, что её присутствие всё больше начинает напрягать. Так и что? Обиделась? Ей уже более трёх сотен лет и всё под малолетку косит? Нахрен мне такой напарник и тем более подруга, к которой спиной поворачиваться опасно. Захотела уйти, так уходи. Предупреди об этом заранее, чтобы было время успеть приготовиться, корабль спрятать где-то. Нашли бы способ, как всё провернуть. Но нет! Всё по-своему сделала, при чём как обычно, за спиной. Да скатертью дорога. Была б уверена, что и духа этой чувырлы на моём корабле не осталось, так ещё бы и станцевала от радости. А так, лишь злость осталась и дикое желание, пинка по виртуально жопе врезать. Истеричка блин!

Правда уходя, она таки выполнила своё обещание. Когда-то давно, ещё при первом с ней знакомстве, она обмолвилась, мол может помочь, переселить моего Пчёлкина в ядро квантовой системы корабля. Я сама давно забыла об этом, а Ди оказывается помнила и сделала. Это конечно её немного извиняет, но не сильно. Говорю же, нет у меня к ней доверия. По любому что-то после себя, но оставила. Я этого, конечно, доподлинно знать не могу, но лучше буду исходить именно их этих предпосылок. Одним словом, время покажет, поэтому, пока отложу поиски нового корабля. Уж больно этот рейдер мне нравится. А дальше видно будет.

Совершив синхронизацию, никаких отличий не почувствовала. Процедура прошла штатно. Так-то, на вахте сейчас Рэк и мне лично нет смысла вообще торчать в центральном, но скучно блин. Перехватывать управление естественно не стала. Пусть трудится человек. Просто посижу, понаблюдаю за округой. Подключилась к оптике. Нет, никогда не устану любоваться величием и торжественностью открытого космоса. Аппаратура корабля, даёт просто невероятную картинку. Точнее, я вижу не столько картинку, сколько образы. Не глазами же наблюдаю. Просто глазами всего не увидишь, если это конечно не специальные импланты. Да и те, в смысле импланты, какими бы навороченными не были, пасуют перед возможностями современной судовой аппаратуры, в совокупности с мощным бортовым искином. Так… а это что? С правого борта что-то блеснуло. Хотела сказать, что проблеск заметила краем зрения, но в синхронизации, краёв не бывает. Я могу видеть на все триста шестьдесят градусов во всех полусферах. Но тут да, если бы не проблеск, скорее всего не заметила б.

Фокусирую внимание на правый борт. Хоп, опять проблеск. Интересненько. Потихоньку начинаю приближать изображения, ориентируясь на всполохи. Через пару минут, различаю собственно предмет. Пока сложно сказать точно, что это, ибо всё равно далеко, но теперь хотя бы отчётливо вижу.

— С правого борта, замечен проблеск. — Отчитывается второй пилот. — Расстояние до объекта тысяча пятьсот семьдесят три километра и увеличивается.

Уверена, если б меня на мостике не было, Рэк бы и вовсе проигнорировал находку. Подумаешь что-то кувыркается. Опасности нет, телеметрия говорит, что чем бы оно не являлось, какая-либо сигнатура отсутствует, а значит пофиг. Это я любопытная и мне скучно, а этот… впрочем, лишнее наговариваю. Люди-то все разные и темпераменты у них тоже отличаются. Это я дёрганая, а этот спокойный до безобразия. Зато исполнительный и преданный как пёс. Парень словно тот барбоскин, который выбрал себе хозяина и теперь будет следовать за ним до самой смерти. Своей или того хозяина. Но чёпика всё равно надо вставить. Капитан я или нет?

— Поздно заметили, второй пилот! Я наблюдаю цель уже больше минуты. Не довольна Вами. — Сказала это спокойно, но точно знаю, что мои слова услышаны и приняты к сведению.

Так-то, ничего страшного не произошло. Ну пролетели бы мимо. Ерунда ведь. К тому же специальных приказов отслеживать всё необычное не поступало. Вот только капитан в центральном, что автоматически лишает подчинённого принимать решения самостоятельно. Он обязан был доложить. И он доложил в общем-то, только опоздал с докладом на целую минуту.

— Больше не повторится, госпожа!

— Я на это очень надеюсь Рэк. Становись на курс сближения. Полюбопытствуем, что это. Делать всё равно нечего.

— Да тут обломков босс, не протолкнутся после недавней бойни. — Встряла Грайана. — Никто ж пока ими не занимался. Вот и дрейфуют сами по себе. Времени после основной бойни уже сколько прошло. Ничего удивительного.

— Так я и не удивилась Бур. Просто интересно стало. К тому же, — озвучиваю мелькнувшую мысль, — давненько у нас тренировок в открытом вакууме не было. Делать пока всё равно нечего, а ребятки наши засиделись. Как бы жиром не заросли, как тот манти, что напарником у Ситну Прага обретается.

— Нашим это не грозит. — Хохотнула девушка. — Почти что живут в спортзале.

— Смена деятельности, кое где отдыхом даже считается. — Парирую.

— Совсем ты мальчишек наших не бережёшь, босс.

— Ничего, злее будут. — Ухмыляюсь. — Внимание экипажа! Дежурной абордажной партии приготовиться. Готовность тридцать минут. Отдыхающей смене принять вахту!

Это действительно оказался обломок корабля. Таких сейчас по системе летает просто в огромном количестве. Техники наколотили знатно. Правда, как правило встречаются в основном металлолом, принадлежащий «ГМ». Но тут, видимо для разнообразия, мне попался огрызок, бывший совсем ещё недавно штурмовым крейсером «Алых Сестёр». Не кисло так ему прилетело, при чём не один раз. По сути, сохранилась лишь средняя часть и то сильно в пожёванном виде. Нос и корма отсутствовали как класс. Огрызок не подавал каких-либо признаков жизни. Даже атмосфера, которая когда-то обязана была быть внутри, давно улетучилась, дыр-то хватает. Живых тоже вряд ли встретим.

Однако посмотреть, что там и как, очень хочется. А также, ещё больше хочется пойти самой. Вот только делать я этого не стану. Люди не поймут. Потому что капитан, в первую очередь управленец — сиречь командир. Вот и буду командовать. У меня есть кому прогуляться. Да и ребятам будет полезно, прогуляться наружу в боевой обстановке. Вместо меня пошёл Семён, прихватив парочку собачек на всякий случай в усиление. Это уже я настояла. Понятно, что никто там не мог уцелеть, но бережёного как говорится и далее по тексту. Лучше перестраховаться и выяснить что было лишним, чем нарваться и оказаться не готовым. Красноголовки, девки резкие. Сначала палят и только потом разбираются.

С расстояния в километр, активировала гравитационный захват, который позволяет даже буксировать не сильно громоздкие объекты в пространстве. Посредством этого, весьма полезного девайса, стабилизировала обломок. А то вертится зараза, что тот пропеллер. Затем аккуратно, подтянула руину практически в упор к стартовому ангару малых пустотников. Решила в этот раз не пользоваться шатлами, а прямо так, с борта на бор десантироваться — всё разнообразие. Одна абордажная партия идёт на тот борт, вторая в полном составе контролирует створ от незапланированного проникновение и прикрывает отход штурмовой группы если потребуется. Стационарная внутренняя оборона рейдера включена. Ею занимается мой «Пчёлкин». Этот точно не подведёт и выполнит любой мой приказ именно так как я хочу. Переключилась на картинку с нашлемных камер Скрипача. Интересно же.

— Высаживаемся. — Сообщает он.

Вижу, как две гибкие, приземистые, сегментные ленты начинают движение и через секунду оказываются на борту обломка. Но на этом не останавливаются. Ловко проскальзывают среди многочисленных, покорёженных конструкций дальше внутрь. Так сказать, передовой дозор. А вот и ребятки мои прыгают через бездонную пропасть, растягивая за собой страховочные тросы. На них же и обратно вернутся. Не плохо так Семён с моей помощью выдрессировал этих отморозков. Смотрю как чётко и слаженно, страхуя друг друга действуют парни и сердце радуется. Вот что вовремя данная оплеуха, животворящая делает. А то по началу помнится огрызались даже. Дескать нас учить, только портить. И зубы выбивала, руки-ноги ломала. Парни, такие парни.

Надо отдать им должное, в большинстве своём манти, народ адекватный и слова понимают. Но сами же знаете, что в большой семье не без урода. Всегда найдётся строптивец, ставящий под сомнение твою квалификацию. Нет, откровенной агрессии не было и служить были готовы все. Служить как им привычно. То есть как умеют. А тут вдруг снова учиться заставляют. При чём учит какая-то девчонка, сильно младше по возрасту. Мол ты наниматель, вот и показывай пальцем кого порвать, а мы уж ух… типа не подведём. Вот только видела я, как они действуют и потому против такого положения вещей была категорически против.

Кстати, больше всего, даже не показатель личной силы с зуботычинами помогли добиться правильного понимания. Не без этого, однако основной эффект дала круговая порука. И тут снова приходится признавать, что Грол оказался прав. У него так в организации обучение построено было, сработало и здесь. Сами же манти приструнили своих строптивцев, когда надоело за них отдуваться. Так приструнили, что одного, самого борзого в медкапсулу на неделю закатали. Пообещав после оздоровления, буде дальше начнёт осложнять команде жизнь, выкинуть за борт к едрене-фене.

Всё это было уже достаточно давно. С тех пор много воды утекло. Теперь это команда, которая работает как единый организм. И похоже, парням самим нравится, потому что есть с чем сравнивать. Они до, и они же после, совершенно разные боевые подразделения. Между тем, пошли доклады от старшего. То есть от Семёна. Он нынче в авторитете среди Мантийцев. Даром что тоже здоровяк каких поискать, так ещё и физически сильнее любого из абордажников, уступая им лишь в росте.

— Группа высадилась. Начинаем разведку.

— Принято. — Отвечаю. — Осторожней там.

— Помню. — И уже своей группе: — Двое вперёд, остальные прикрывают. Работаем парни.

Две массивные фигуры в боевых скафандрах, ныряют в нагромождение балок. Мне отсюда плохо видно, но похоже там проход образовался приличных размеров. За первыми двумя, спустя несколько секунд, двигаются ещё двое и так до тех пор, пока все не оказываются на той стороне залома. Скрипач идёт последним. Когда подошёл ближе, стало видно, что два покосившихся в виде буквы «Х» когда-то вертикальных пиллерса, приняли на себя основную массу обломков и через нижний треугольник вполне можно пролезть чуть пригнувшись. Дальше обломков тоже хватало, но уже не так капитально. Там же обнаружились первые тела экипажа, перемешанные в общую кучу с мусором. Видимо, когда атмосвера рванула наружу, всё и вся прибило к основному завалу потоком воздуха. Иначе высосало б в открытый космос и поминай как звали. А так хоть будет кого хоронить.

— Тут много тел, капитан. — Сообщает Скрипач. — что делаем.

— Живые есть?

— Нет. Тела в основном фрагментарные. — Дядька специально, чтобы мне было виднее, приближается с той стороны к завалу.

— Вижу. — Там действительно «конструктор».

Как говорится поройся в мусоре, собери «красноголовку».

— Пока оставьте так. Эвакуацией займёмся позже. Продолжайте движение.

— Принято, работаем.

Да, вы правильно поняли. У меня действительно было желание, эвакуировать останки погибших девок и вернуть их соплеменникам. Зачем? Ну, а как? Я, конечно, та ещё стерва, циничная, эгоистичная и меркантильная. Однако не настолько, чтобы бросить бедолаг вот так, летать в пустоте без нормального погребения. Кем бы они ни были и как бы мне не нравились, девчонки в бою погибли. Хотелось бы и мне, случись со мной подобное, чтобы кто-то нашёл и похоронил по-человечески. Оно, конечно, после того как операция имперцев завершится, обязательно начнутся централизованные поиски и сбор обломков. Не гоже, когда по густонаселённой системе, летают куски разбитых кораблей. Опасно это для навигации. Потому всегда имеются специальные службы, которые строго следят за чистотой пространства.

Правда конкретно этому обломку, быть найденным не светило. Слишком велика была скорость дрейфа и траектория неудачная. Улетел бы пока суть да дело слишком далеко. Похоже корабль под удар попал прямо в момент разгона, когда на цель для сброса абордажных капсул заходили. Тогда-то и «приголубили» их защитнички. С курса сбили, плюс, возможно, ещё и внутренний взрыв произошёл. Короче, летать бы покойницам вечно, если б не я. Ни один аварийный маяк не выжил, коих на корабле должно было быть очень много. И тем не менее, найденный объект не фонил хоть каким-нибудь излучением, от слова совсем. Даже аварийное освещение внутри не работало.

Так что раз уж нашла я, то мне и возвращать останки соотечественницам погибших. Понятное дело не бесплатно. Вернее, сами останки я передам просто так. Но вот если потребуют их броню вернуть и встроенное в неё вооружение, то тут я на смерть встану. Ибо трофеи, это уже дело принципа. Не то что они мне сильно нужны. Там всё в хлам. Но говорю же, чисто принцип. А может даже и удастся скрутить что-то ценное для себя. Пока Семён изучал фрагменты тел, увидела на одной оторванной руке, интересную приспособу. Что-то типа гарпуна с лебёдкой. Если девайс рабочим окажется и смогу адаптировать под свою защитную систему, то очень даже хочу.

Забегая вперёд, скажу, что ничего хоть мало-мальски интересного или полезного мои ребятки накопытить не сумели. А значит и утомлять подробным пересказом осмотра всего обломка корабля утомлять не стану. Одно знаю точно, если б там что-то интересное действительно было, Манти нашли бы. Уж в поисках чего ценного на чужом борту, они непревзойдённые мастера. Иначе и быть не может, пираты же. И раз даже они ничего не нашли, значит не было нихрена. Но это касается лишь ценного для нас. Потому однозначно сказать, что совсем ничего не нашли, значит соврать. И уж лучше бы не находили. Потому что своей находкой, только лишних проблем на мою голову водрузили.

Что же они нашли такое? Да выживших обнаружили, представляете?!!! Вот нахрена они мне упёрлись?!!! Это ж теперь их точно придётся везти и сдавать с рук на руки «Алым Сёстрам». С трупами-то проще. Они жрать не просят и ныть не станут. Кормить тоже не надо. Сложил аккуратненько упакованные в специальные пакеты штабельком и лежат себе молча. А как случится оказия, так и отдала бы. С живыми же так не выйдет. Блин!!! Вот свезло так свезло. Целых пять… ПЯТЬ румяных, жопастых, здоровенных девок. Наглых к тому же. Вот оно мне надо было?!!! И ведь знаю присказку, что любопытство сгубило какую-то кошку и всё равно полезла.

Короче, дело так было. Они, действительно собирались на абордаж одной из защитных платформ, (это я позже у них самих выпытала), бортовые батареи которой, имперцы вроде успели к тому времени подавить. Осталось высадится и зачистить, параллельно захватив контроль. Подавить-то подавили, да видимо не до конца. Спецкапсула с абордажной группой левого борта ушла к цели, а вот правая не успела. Штурмовая пятёрка, уже сидела внутри, когда несколько якобы «мёртвых» орудий защитной платформы дали залп. Пилот крейсера не успел ничего сделать. Да и как тут успеешь. Там доли мгновений решали. Первое попадание мощнейшего плазменного заряда, испарило носовую часть и отсек центрального управления что находился за ней. А когда корабль развернуло, добавило ещё и по кормовой части, от чего взорвались энергетические установки.

Но было и третье попадание. По касательной, как раз в район выдвижной пусковой установки, к тому времени ещё не вставшей в боевое положение. Капсула сохранила жизнь штурмовой группе, но её сильно повредило и деформировало. К тому же ещё и все выходы заклинило. Их там как выяснилось всего два. Через один грузятся, через второй выходят, когда оказываются на борту цели, после пробития борта этой самой цели. Короче знатный такой гробик получился для группы из пяти человек. Подача энергии отключилась. Видимо источник питания повредился. В скафандрах к слову, тоже по одному аварийному маяку имеются обязательно. Только сквозь скорлупу самой капсулы и пусть не полностью, а всего лишь частично сохранившуюся обшивку обломка крейсера, сигнал пробиться не смог бы.

Даже аппаратура рейдера, мощная, очень чувствительная и современная, в упор ничего не засекла при сближении. Их ведь ещё основательно обломками конструкций несущего набора судового корпуса присыпало. При чём качественно. Говорю же, могилка знатная образовалась. Мои мимо пару раз прошли и не заметили. Ну куча и куча, чего там смотреть? Если б сами девки не долбились изнутри что есть мочи так, что аж металлический мусор, насыпанный сверху, резонировать начал, так бы и не нашли. Счастливицы блин. Кто-то случайно взялся для удобства за какую-то железяку и почувствовал на мою голову вибрацию. Сообщил Семёну, а тот, не отмахнулся, а решил проверить. Взял ближайший огрызок металла и отбил ритм. Как он потом выразился, отстукивал «Спа — ааа — ртак Чем-пи-он». А те услышали внутри и повторили. Так вот и нашлись.

Сами они точно никогда б не выбрались. Ибо специального оборудования внутри капсулы не предусмотрено. Вооружения дохрена и больше, но им разве что застрелиться можно, чтобы не мучиться. А мне теперь головняк, иметь пятёрку любопытных, потому что очень молодых десантниц на борту рейдера. Всю жизнь блин мечтала. Не обошлось и без небольшого конфликта. Бабищи-то на нервах были. Уже с жизнью прощались. У них и так-то мозги набекрень, а тут такое. Не знаю с какого перепуга, моих ребяток приняли за местных.

Едва бойцы расчистили проход к кормовому люку, видимо погрузочному и вырезали заклинившую мембрану, как эти дурищи давай выскакивать и кидаться в бой. Они-то думали, что свои спасают, а тут мужики какие-то незнакомые. Им бы разобраться сначала спокойно, но молодой задор возобладал. По соплям похоже ещё ни разу не получали, вот и возомнили себя бессмертными. Резкие что тот понос. Двоих парней даже прилично помять успели. А могли всех положить. У них скафы, что танки шагающие и вооружение на зависть. Не повезло им, что нарвались на моих. Столкнись с ними Манти до знакомства со мной, в такой же ситуации, пришлось бы панихиду заказывать. Но больше, чем полтора года, под руководством моим и Семёна, научили ребяток действовать сообща.

Опять же Скрипач, бывший офицер специального назначения. При чём специализация у него была заточена на обезвреживание тероистов. То есть мужика учили действовать в узкостях жилых или не очень помещений. Абордаж корабля, примерно тоже самое, только немного наоборот. Вспомнить и адоптировать свои специальные знания под новые реалии, большого труда не составило и теперь, я имею хорошо обученных бойцов, которые не кто во что горазд своими клевцами машут и палят во всё что движется, а именно что работают в команде. Да и Семён, чего уж там, дядька умный. Заранее предвидел нечто подобное. В общем приняли нахалок, рылами… ааааммм, забралами шлемов в палубу воткнули и стреножили.

Аж гордость берёт, ей богу. Чисто сработали и в этом, есть моя заслуга тоже. Даром что ли гоняла парней на тренировках, порой ломая им конечности. А результат вот он. Девок угомонили без единого выстрела. Они, конечно, здоровенные твари, но Манти если и меньше, то не сильно. После жизни в условиях постоянной гравитации сопоставимой с земной, а именно такую я сделала нормой на рейдере, ребяток вовсе не узнать. Привыкли жить понимаешь, при ноль семи, а тут раз и постоянная силовая тренировка на плечи давит. Поначалу кряхтели да буровили, а теперь ничего, привыкли. Вот такая я злобная буратина, не жалеющая людей. Моя б воля, вовсе гравитацию выкрутила до сопоставимой с Экзоттом. Но тогда б меня не поняли совсем. Ведь спец препаратов, для быстрого привыкания и снятия болей у меня нет.

Глава 16

Отдала команду Рэку становится на прежний курс сразу после возвращения десанта, а сама отправилась в стартовый отсек, встречать парней. Подошла вовремя, ребятки как раз переправляли «девочек» на наш борт. Ну как переправляли… тупо перекидывали. Гравитация у нас отключена, а на обломке и так не было. Это позволяет толкнуть груз и, он сам перелетает куда надо. Главное, чтобы уже на месте было кому ловить. Живые люди же, плюс не враги к тому же. Моя личная неприязнь, со мной и останется. Вот ежели станут врагами, тогда и начну «мочить» где встречу. А пока можно и потерпеть.

Лежат красотки, «воронками» к верху. Ну, в смысле жопами. Парни их качественно связали специальным тросиком. Семён научил. Так зафиксировали, что практически в обратную сторону пополам согнули. Руки с ногами в одну кучу собраны, да в добавок петля на шее с ними соединена. В такой позиции лишний раз не дёрнешься. Мои герои, в шеренгу построились. Ждут, так сказать, дальнейших указаний.

— Хорошо справились парни. — Кивнула строю. — Я довольна. Каждому участнику операции, по пол пая премии.

БАХ!!! Дружный удар кулаков в грудь. Довольны перцы. Я в этом смысле не жадничаю. Экипаж должен знать, что капитан ценит своих людей и даёт лишний раз заработать. Тоже ведь стимул, если так подумать. Стимул становиться лучше и понимание того факта, что более выгодных условий в другом месте вряд ли найдёшь. Нет, это не подкуп, если кто так подумал. Просто я считаю, что хорошая работа, должна не менее хорошо оплачиваться. А моим, есть ведь с чем сравнивать. Я разговаривала на эту тему с Громом. Он сам сказал, что лучше им никогда не платили. Потому манти с моего корабля, теперь поганой метлой не выгонишь. Не хотят уходить. Им же не только за службу денежное довольствие полагается, но и с трофеев доля падает не кислая.

Подхожу к ближайшей тушке. Гравитацию к тому моменту уже обратно включили и пять связанных тел попадали набок. Присела рядом и вежливо постучалась в забрало, до поры наглухо закрытого:

— Тук-тук-тук, есть кто дома?

Забрало сдвинулось и на меня из недр шлема, глянули злые жёлтые глаза:

— По голове себе постучи, тварь марийская. Ненавижу!!!

Девка попыталась плюнуть, в меня естественно, но получилось из рук вон плохо. Вернее, не из рук, а изо рта. Сгусток слюны, повис на срезе шлема, а потом капнул обратно на рожу плевавшей и точнёхонько в глаз. Так и повис на длиннющих, почти что ярко-красных ресницах. Вот уж во истину мгновенная карма.

— Фу, — скривилась я в шутливой гримассе, — где ваши манеры, леди? Или десантуру алые, учат только башкой стены прошибать?

Бабища дёрнулась в тщетной попытке развязаться, но тросик выстоял.

— Если так, то понятно почему у тебя с мозгами туго. В учебке отбили, да? — Участливо интересуюсь.

— Парни, поясные батареи с них долой. Теперь уже не задохнутся, а значит лишние.

Оба двое тут как тут. Пара секунд и основной источник питания с каждой тушки был снят.

— Так-то лучше. — Снова обращаюсь к лежачей, игнорируя остальных. Мне почему-то кажется, что она у них за старшую. — Дёрганые вы какие-то. Нервишки совсем не тренированные.

— Скалься, скалься тварь пока можешь. Издевайся над связанной.

— Пугаешь? — Ухмыляюсь. — Так я и развязать могу.

Отпинать её что ли? Гонору, на миллион, а с мозгами действительно туго. Получит по соплям, только на пользу ведь пойдёт. По себе знаю, как это стимулирует мозговую деятельность. Грол ещё в детстве всю спесь лишнюю сбил.

— Развяжи и я тебя по палубе размажу.

— Будь, по-твоему. Парни, организуйте круг. Мне не помогать.

— Среди парней нет идиотов это делать, сестра. В смысле помогать. — Спокойно комментирует мои слова Гром, взявшийся организовывать импровизированный ринг.

Краем зрения вижу, как Семён, между делом подвёл собачек к остальным девкам. Молодец. Получилась эдакая страховка. Не на тот случай, если меня вдруг побьют. Скорее от всяких неожиданностей. Мало ли что дурында удумает. А так, пока сёстры её будут под прицелом, глядишь хоть чуть-чуть начнёт своей единственной извилиной шевелить. Я же, аккуратно, чтобы не попортить девке «костюмчик», резанула «бритвой», по узлу. Путы спали. Соперница зашевелилась. Я продолжала стоять рядом, только древний клинок убрала обратно в ножны. Да и не могла она резко дёрнуться покуда. Во-первых, от неудобной позиции в которой она находилась последний час, руки ноги видимо порядком одеревенели, а во-вторых, батарея с защитного комплекса снята. Экхоскелет не помогает от слова совсем.

— Эй там, оба двое, киньте кто ни будь источник питания этой жиробасине. А то без помощи скафандра, она свою толстую жопу от палубы оторвать не может.

Бойцы ржут как кони. Им весело. Цирк же. Четыре девки, что так и остаются связанными злобно сопят. Обидно им за свою товарку. Мне в руки прилетает батарея. Ловлю её и протягиваю хамке. Ну, а что? Хамка и есть. Их спасают понимаешь, а они ещё ругаются, грубят, грозятся размазать, в упор не замечая, моего чистого лица без единой татуировки к слову. Ну идиотки, что тут ещё скажешь.

— Держи. — В свою очередь бросаю батарею грозной девке. — А то копаться ещё долго будешь.

Со стороны, ситуация выглядит конечно комично. Стоит такая мелкая пигалица и откровенно издевается над огромной, далеко за два метра бабищей, закованной в мощную броню. Так-то да. Воительница алых, выглядит заведомо выигрышно. Я рядом с ней, что та блоха на собаке, если утрировать. Но не всё так однозначно. Для начала, мы обе в броне. А броня, в смысле «ПЗК», серьёзно так увеличивает мышечные усилия. Да, я помню, что она тоже с экзоскелетом и значит в равных условиях. Однако я сильно легче и это при том, что мой экзоскелет, может и уступает в усилии, но не критично. То есть двигаться мне будет проще. В смысле быстрее буду.

Так же понимаю, что под удар этой гром-бабы, лучше не попадать. Масса такая, что снесёт и не заметит. Тем не менее, пусть её броня мощнее, но слабых мест в ней предостаточно. Например, спина, практически не закрыта. Вернее, лишь фрагментарно. Колени и локти, тоже сюда же. Но это всегда так, то есть у всех. Плюс сочления броневых пластин. Впрочем, про стыки брони, можно временно забыть. Она безоружна, значит и я не буду пользоваться ножами. Всё должно быть по-честному и наглядно. В общем, поймав ловко батарею, девчуля быстро воткнула её на место и зыркнула на меня злобно. На что я лишь очередной раз оскалилась в саркастической улыбке:

— Может начнёшь меня наказывать уже? Или жирная жопа мешает.

Атаковала она молниеносно. Имплантов в ней… ааааммм, короче я вспомнила, что «Алые Сёстры», вроде бы не пользуются ими. Как-то иначе боевые навыки развивают. Но даже если имплантов нет, двигалась она с такой скоростью, что создавалось впечатление, будто напичкана ими от макушки до пяток. Рывок был и правда быстрым. Да только и я не пальцем деланная. Во мне правда тоже имплантов не густо. Всего два и те давно полностью поглощены организмом. За то надо мной, Экзот славно поработал. Для меня теперь, обычная гравитация земли, практически не ощущается. Кости приобрели иную структуру, мышцы тоже мутировали, а вместе с ними связки и прочая требуха. Так если рассудить, я нынче не совсем человек уже. Вернее, человек, но сильно мутировавший под воздействием места обитания, при непосредственном участии нейросети и имплантов. Я ж уже не раз говорила, что хоть и мелкая, но вешу как нормальный взрослый земной мужчина. Вес ведь тоже играет роль в драке.

Нечто подобное её атаке как раз и ждала. Потому в разгон нырнула одновременно с началом движения противницы и чуть сместившись, ушла с траектории. Жиробасина это заметила, но среагировать не успела. Инерция в таких случаях всегда плохую шутку играет. Может быть в привычном ей бою, они таким образом вражеское построение ломают, укрепления сносят и так далее. Однако в поединке без оружия, раз на раз, это надо учитывать. Она видимо ошеломить пыталась, снести и массой задавить, вот только ошиблась. По скорости восприятия, мы с ней плюс минус равны. Она даже чуточку быстрее, но не критично. Я даже пнуть успела в удаляющуюся жопу. Благо она такого размера что не промажешь.

— Мимо? — Ехидно интересуюсь. — А наказывать-то, когда начнёшь?

Бабища рычит в бешенстве и развернувшись снова кидается в драку. Пару минут танцую в таком режиме и раз за разом отвешиваю обидные поджопники. Пора, наверное, заканчивать. Всё что надо, я для себя выяснила. Девка обычный солдат, которого учили действовать от массогабаритных кондиций, брони и подавляющего огня. Рукопашный бой точно ставили, но скорее факультативно, нежели целенаправленно. В абордажной свалке, скорее всего, чувствует себя комфортно и привычно. Но вот встретился неудобный, очень быстрый противник и она растерялась. Ну… плюс я её выбесила подначками. Но тут уж девка сама виновата. Выдержку надо тренировать. Впрочем, это и меня самой касается. Я-то тоже не без греха. Порой творю несусветные вещи и лезу туда, куда не стоит.

При очередной атаке, меняю тактику и резко иду на сближение. Ногами алых плохо учат работать. Лишь редкие, прямые удары в корпус используют. Нет, если под такую раздачу попасть, отпевание гарантировано. Но кто сказал, что я собираюсь подставляться? Девочка предсказуема. Встречаю её правую ногу руками, но не на жёсткий блок. Отвожу удар и бью сама. Кулаком, по задней стороне бедра. Чуть ниже собственно необъятной жопы. Туда, где защиты нет, кроме укреплённой спецткани самого скафандра. Пробить бы её рукой не смогла, да это и не требовалось. Зато мышцы бедра, отсушила знатно. Бедолага вскрикнула и припала на коленоздоровой ноги. Это больно, я знаю. Лучше конечно б было по внутренней стороне бедра зарядить, но там броня. Хрен достанешь. Ничего, жиробасине и этого хватило.

— Что случилось, жопа на ножках? Ушиблась? — Продолжаю эмоциональное воздействие.

Рычит, бесится и превозмогая боль встаёт. Прыть свою резко подрастеряла. У неё сейчас при каждом шаге, болью так стреляет, что хоть плачь. Ещё секунда и личная аптечка должна сработать, чтобы купировать болевые ощущения. Да только кто ж ей даст время на всё это? Говорю же, заканчивать пора этот цирк. Она что, серьёзно решила, что я тут с ней до бесконечности цацкаться стану? Девка за последние минуты уже привыкла что постоянно даю ей время дабы после каждой неудачи снова могла приготовиться. Думала видимо, что и в этот раз так будет, но снова ошиблась.

Сближаюсь на ускорении и пробиваю левой ногой лоукик по коленному суставу её правой. Била со всей дури из расчёта возможно усиленного сустава экзоскелета. Может он и был усилен, не знаю, но нога сломалась точно так же как у всех, вывернувшись под неестественным углом. Девка снова падает, с криком хватаясь за покалеченную ногу и тут же ловит очередной пинок в голову, получив за одно так сказать анестезию. Четыре товарки, смотрят и глаза у всех круглые. Похоже шок у них и разрыв шаблона до кучи.

— Вы двое, — тыкаю пальцем в ближайших бойцов, — выковырять пострадавшую из брони и в лазарет. До выздоровления гостьи, будете нести вахту. А то больно резвая.

Два удара кулаков в грудь и парни принимаются за дело. Быстро подключили специальное оборудование, перехватили управление скафандром и очистив злюку от лишней «кожуры», уволокли. Димка с ними вместе ушёл, предварительно не забыв укоризненно посмотреть на меня и покачав головой. Типа ну ты блин даёшь. Подхожу к остальным спасённым:

— Ну что, идиотки, — спрашиваю, — как дальше будем жить? Или может ещё есть желающие меня наказать?

— Это почему же идиотки? — Спрашивает одна из них.

Видимо самая смелая.

— А потому, жиробасина, что нападать на тех, кто пришёл вас спасать, как минимум глупо. Вывод — идиотки!

— Спасать? Нас?

Четыре пары глаз, удивлённо смотрят.

— А зачем же мои бойцы вас откапывали?

— Мы думали, чтобы в рабство…

— Ну точно идиотки. — Кручу для наглядности пальцем у виска.

Этот жест к слову, чисто земной, в «Содружестве» давно в обиход вошёл и используется.

— Где марийцев увидела, толстожопая ты дурында?

— Я не толстожопая. — Насупилась.

— То есть с тем что дура, ты всё-таки согласна, правильно понимаю?

Молчит, сопит. Господи Боже, да она ж молоденькая совсем, даром что мяса наела на троих нормальных. Собственно, я в плане молодости тоже не далеко ушла, а может даже и помладше буду, однако опыта похоже у меня прилично так побольше.

— Так как дальше жить будем? — Снова спрашиваю.

— А какие есть варианты. — Смотрит на меня с затаённой надеждой.

— Ну, их если честно не много. Всего два как бы. Первый — живём мирно. В таком разе вас развязывают и, вы сами вскрываетесь, после чего послушно следуете в помещение для гостей, где и будете мирно дожидаться момента, когда вас заберут сёстры. Второй — печальный. Для вас естественно. Вы продолжаете тупить и нарываться, мы в свою очередь выбрасываем всех за борт и забываем, что вообще виделись. Выбор за вами.

— Первый вариант нравится больше. — Решает за всех разговорчивая.

— Я почему-то так и думала. Но раз ты так решила, тебе и первой начинать.

Бритва рассекает путы, а мои парни с оружием наготове, контролируют происходящее. Понимаю, что девчонка мне не доверяет и постоянно ждёт подвоха. Но выбор у неё и правда не велик. Они ведь так и так уже все вне игры. Что мне стоит перестрелять их и только потом выковыривать? Ничего. Что так, что эдак, а своих «ПЗК» они лишаются. Ей тупо деваться некуда, кроме как довериться. Но чтобы вскрыться, нужен элемент питания скафандра, которые мы на всякий случай отобрали. Вручаю девайс, а сама на всякий случай ухожу в разгон. Я-то тоже им не доверяю. Однако ничего такого не произошло. Девка, молча вставила батарею в гнездо на поясе, легко поднялась и вскрылась. Выбравшись из скафа, отшагнула в сторону и встала, вся такая напряжённая.

— Следующая. — Режу путы другой десантнице.

Оба двое тут как тут с гравитележкой. Уже грузят первый «ПЗК» на неё, с целью отвезти на склад. Так, постепенно, и очистили девчонок от шелухи. Все как на подбор, жопастые, румяные и красномордые… ну и ээээххх… с сиськами, в отличии от меня. Маленько даже завидно.

— Скрипач, размести гостей. Проследи чтобы накормили.

— Сделаю.

— Гром, выдели пару бойцов для охраны.

— Охраны? — Вскидывает глаза говорливая.

— А что вы хотели? Это ведь не мы на вас напали? Мне ты не доверяешь, это по твоему взгляду заметно, так и я вам не верю. Можешь считать, что это мы себя, от вас охраняем.

— Госпожа капитан, разрешит ещё один вопрос. — Не унимается красномордая болтушка.

— Валяй.

— Что будет с нашими вещами и командиром?

— Вашего командира, подлечат и она, скоро присоединится к вам, если глупостей не наделает, конечно. Что же касается вещей… то после случившегося, это наш законный трофей. Но можете выкупить, если это бесполезное барахло, дорого как память. Однако цену я сама буду устанавливать, тут уж не обессудь. Ещё вопросы?

— Вопросов нет.

— Тогда будьте так любезны, проследуйте за моими людьми и пожалуйста, без глупостей.

Вечером… в смысле вечером по внутрисудовому времени рейдера, на связь вышел Джонстон. Интересовался как тут у нас обстановка. Сказала, что без изменений. По-прежнему заперты в системе и пока имперцы не закончат свою показательную акцию, мы вместе с конвоем отсюда не выйдем. Связь с капитанами грузовых кораблей продолжаю поддерживать и точно знаю, что их покуда никто не тревожил. На самой же станции бои идут с переменным успехом. Марийцы защищаются отчаянно, потому силы вторжения действуют не спеша, планомерно перемалывая оборону и ресурсы противника, чтобы свести свои потери к минимуму и сколько это будет продолжаться ещё, одному Богу известно.

В ответ он мне заявил, мол не ссы «капуста», уже занимаюсь этим. Иначе сказал, конечно, но смысл тот же. Дескать выходы на командование «АЭСИ» уже нашёл и завтра начнёт переговоры. Так же сообщил, что уже на него, вышли некие влиятельные марийские семьи и попросили выступить, так сказать, независимым арбитром, между двух враждующих сторон. Собственно, этого он и ждал. И теперь, если дело выгорит, влияние корпорации в «Государстве Мар», ещё больше возрастёт. А нынешний глава правящей семьи, давно уже у всех поперёк горла встал, в том числе самому Брайану и, если его во время зачистки случайно уконтропупят, никто сильно не расстроится.

Сообщила ему так же, о своих «гостях». Он всё-таки начальник и платит деньги. Плюс, если впереди переговоры корячатся с Эленте, может факт спасения их людей, как-то положительно повлияет на эти самые переговоры. Ну ладно, «Красноголовки» как бы сами по себе числятся и к «АЭСИ» отношение имеют лишь опосредованное — просто отношения поддерживают да торгуют, но мало ли. Хитрый англ, на моё заявление обрадовался так, словно своего Санта Клауса в живую увидел. Похвалил даже за такой подгон. Потом правда озаботился и спросил, не сильно ли я девок помяла. Ответила, что не сильно. Хватило всего одной сломанной ноги и угрозы выкинуть всех за борт, чтобы алые начали конструктивный диалог. Добавила, что за эту обиду, забрала броню и вооружение. Мол пусть спасибо скажут, что без трусов не оставила.

Джонстон поржал, обозвал отмороженной, правда в конце добавил, что за это дескать ценит и любит. Однако предложил вернуть им всё. Так типа ему потом вести дипломатию выйдет проще. Намекнула ему про трофеи, что это дело святое, но тот отмахнулся только. Зачем мол они тебе? Кому ты их впаришь кроме разве что самих красноголовок. Так ведь и до открытой вражды не далеко. А корпорации, это совсем не надо. Во всяком случае до тех пор, пока она здесь не закрепится намертво и обрастёт «мускулами», чтобы показать Кузину Маму кому угодно при нужде.

Короче, убеждал… аммм… короче попытался убедить, что на данном этапе, нам с ним в месте нужно к людям относится помягше, а на вопросы смотреть ширше. Но я-то кремень. За своё на всё готова. В итоге сошлись на том, что мою потерю он компенсирует в денежном эквиваленте за счёт корпы и это помимо премии за хорошо выполненную работу. Вот такой вариант меня устроил. Брайан лишь посмеялся, обозвал на этот раз ласково жадинкой и ушёл со связи, как он выразился, заниматься делами.

На самом деле, мне эти трофеи… в смысле конкретно эти, действительно нафиг не упали. Оборудование и правда весьма специфично, ибо делалось под конкретных людей. То есть его никто не купит. Ни саму броню, ни вооружение. Последнее тоже ведь специфичное до нельзя. Таким только красноголовки пользуются. Вот и получается, что боеприпасы можно приобрести только у производителя, а если реально набраться наглости припереться к «Алым Сёстрам» с предложением приобретения боеприпасов, возникнут нехорошие вопросы. Броня-то номерная, как и вооружение. При чём вопросы у сестёр точно возникнут и тут уже не факт, что в процессе выяснения откуда что взялось выживешь.

Так что да, мне сия морока нафиг не нужна, но репутация, которую я себе создаю, гораздо дороже. Джонстон должен быть уверен, что купил меня с потрохами. Этим я убиваю сразу двух зайцев. Зарабатываю прилично и вероятного противника держу в неведении на дистанции. Короче, пока всё идёт по плану. Моему плану. Тем не менее, чувствую, что надо усиляться. В смысле себя любимую усилять. А то затормозилась я в личном развитии. Нет, я постоянно продолжаю самосовершенствоваться. Всасываю базы знаний со свистом по мере возможности и тренируюсь регулярно.

Вот только тренировки, позволяют лишь поддерживать тело и имеющиеся навыки в тонусе. Не более того. Для дальнейшего развития, необходим либо хороший, знающий больше меня тренер, либо более сильный противник, чтобы учиться новому или адаптировать имеющийся личный арсенал. Думаю, что второй вариант, вероятен больше всего. Грол как-то сказал, что ему учить меня, больше нечему. А ещё он говорил, что моих знаний и умений, должно хватить на всю оставшуюся жизнь, если не закостенею и буду подходить к любому противнику творчески. Одним словом, импровизация наше всё. Но где этих противников взять? Таких, чтобы пришлось хорошо напрягаться.

Может нейросеть сменить на более продвинутую… или вообще на самую-самую, что ни на есть крутую. Да я уже как-то к Умнику моему привязалась. Жалко его терять. Так-то в принципе, если подумать, то можно б было выцыганить из Леди Ре Ори любую сетку на выбор. Той это ничего стоить не будет. Они должны мне больше, нежели уже заплатили. И я имею все шансы, чтобы мою просьбу удовлетворили. Но говорю же, жаль умника. Он мне как родной стал. Глупо, конечно, привязываться к инструментам, а нейросеть, это реально всего лишь инструмент, (рыжая чучундра исключение), но я такая, какая есть. Надо подумать над иплантатами. Может новых в себя напихать? А это идея, кстати. Надо над этим серьёзно подумать. Тем более, что они у меня есть. С самого начала были в кладовых рейдера. Что-то потратили давно на экипаж, но всё равно запас пока имеется. А то что-то я про себя совсем забыла.

Глава 17

Прошёл ещё один день. Наступил следующий. Сколько впереди таких, хрен его маму знает. Всё время дрейфовать под маскировкой, даже при условии отключения большинства второстепенных систем, не получится. Нет столько места на корабле, чтобы сбрасывать туда лишнее тепло идущее от работающего оборудования. Обычно-то, его в космос сбрасывают, через специальные радиаторы что стоят снаружи корпуса корабля. Однако тепловое излучение, демаскирует знатно.

В общем пришло время стравить накопленное тепло куда-то, да так, чтобы не засветиться. То есть приткнуться где-нибудь. В смысле, выбрать каменюку побольше и прислюниться к ней. Ну или прикаменючится, если угодно. Тогда появится возможность, стравить лишнее и опустить общую температуру во внутренних помещениях. А то что-то уже жарковато становится. Оба грузовых трюма, больше не могут вместить. Там и так уже температура больше, чем максимальная в духовом шкафе на камбузе бывает.

Изменили курс и почапали искать подходящий объект. Так-то, если подумать, скрываться особого смысла нет. Имперцы и так про меня знают, а потому не тронут. Но прячусь я не от них. Просто перестраховываюсь. Не хочу, чтобы марийцы, меня с ними связали. Вторженцы, так и так ведь рано или поздно свалят. А мне тут оставаться. Потому и ага! Лучше перебдю, чем наоборот. Камень я конечно же нашла. Уж чего-чего, а этого добра в космосе хватает. Выбрала естественно самый крупный и аккуратно завела рейдер в подходящий по размеру кратер. Плавно положила корабль на грунт. Дальше уже «Пчёлкин» сам знает, что надо делать.

Выпустил специальные буры, которые ввинтились в поверхность на глубину около сотни метров. Хитрая такая и гибкая конструкция, наподобие шланга с винтовой головой, внутри которого имеются коммуникации, по которым движется не менее специальная жидкость, способная забирать где надо тепло и переносить его в недра каменюки. Это я вам на пальцах объясняю, для понимания. К чему эти сложности, верно? Кому же подробности технические нужны, в учебниках сами прочитают. Благо баз знаний по космической навигации и всему остальному что рядом с ней, на рынке как грязи.

Таким образом получается, чем глубже забуришься, тем проще теплообмен пойдёт. Одна беда — дело это не быстрое. Как само бурение, так и собственно теплоотвод. Чем больше «шланга» этого в камень засунешь, тем быстрее, но это тоже время. Я имею в виду само бурение. Пока пробуришься на нужную глубину, пока стравишь накопленное тепло в «гостеприимные» недра, потом же обратно выкручиваться ещё. А в случае опасности, вовсе только бросать остаётся. Потому что враг не будет ждать, покуда буры обратно в корабль вернутся. Поэтому место для таких дел, надо выбирать максимально укромное. Правда в моём случае, беспокоиться особо не о чем. Как уже сказала, имперцы в курсе и потому не ищут, ибо нафиг им не сдалась. Марийцам же нынче не до меня. Тем не менее продолжаю осторожничать. Потому что космос пустым только кажется, на самом же деле, лишних, любопытных глаз всегда хватает.

На каменюке, мы на недельку где-то задержались. Зато слили без спешки всё лишнее тепло, накопленное за несколько месяцев вынужденного дрейфа. Я его для себя великим дрейфом назвала. Ну, а что? Великий и есть. Потраченное время, кстати, весьма продуктивно использовали. Забеги по голому камню, каждый день устраивали. Правда камень хоть и голым был, но препятствий на нём хватало. Астероиды, особенно большие или очень большие, знаете ли только издалека относительно ровными выглядят, испещрённые оспинами частых кратеров. А так-то, там всего хватает. Сами кратеры, большие и малые, тоже не подарок, к слову, но есть ещё скальные массивы напоминающие настоящие горы, глубокие трещины в виде расселин. Ну и так… по мелочи, типа разнообразных валунов, разбросанных повсюду. Короче местность сильно пресечённая, что мне, собственно, и надо было для тренировки бойцов. Вот с гравитацией там туго, а жаль. Чего нет, того нет. Не то чтобы совсем нет, просто та, которая есть настолько мала, что и учитывать нет смысла. Однако это мало что значит. Чувствовать себя уверенно и вести боевые действия, надо уметь при любых условиях. Вот этим и занимались, скача по космическому бродяге что те бешенные блохи.

Ну, я лично не каждый день в скачке участвовала. Других дел не меряно. В том смысле что я бы с удовольствием лучше скакала по горам, по долам, вместе с бойцами, но нет. Если бы мне кто-то в далёком прошлом сказал, что у капитана забот выше крыши, при чём заботы эти, мало связаны с пилотированием и ведением боевых действий, ни за что бы не стала мечтать о такой профессии. Столько рутинной работы, не поверите. Задолбала текучка ежедневная. На мне ведь и корабль висит, и экипаж… и мать их пассажиры, будь они не ладны. Всё что связано с обеспечением функционирования судна и экипажа на мне. Люди жрать хотят, техника ремонта просит и на всё это ресурсы требуются. Вот и приходится заниматься распределением и учётом. Сплошная блин бухгалтерия. Часть забот, правда на себя взяли Семён и брат. Один продуктами питания ведал и оружейкой, другой медициной. Но остаётся всё равно много.

Опять же, не забываем, что общее руководство тоже на мне. Приходится сидеть и придумывать чем людей занять и как всё это обеспечить. Ещё же вахты, которые никто не отменял, а в сутках… земных, к сожалению, всего двадцать четыре часа. Обо всём надо подумать, всё учесть и про себя не забыть. Мне тоже иногда спать надо, есть, тренироваться и прочее. Нас на мостике, имеющих право вахту нести под синхронизацией, всего трое. Люди не железные, потому приходится и лично вахтить. Правда для меня, вахта, скорее отдых. Можно хотя бы отвлечься от остальных дел. Сижу такая в кабинете, ломаю голову, где бы добыть нужное количество имплантов на усиление скелета и мышечного каркаса для всего экипажа. Моим парням надо, да и мне бы не помешало совсем. Я б тогда, могла постепенно искусственную гравитацию внутри корабля повышать, не создавая для людей какого-либо значимого дискомфорта.

Так бы и довела постепенно до значений «Экзотта». Пара тройка лет и мои дуболомы, с перестроенными организмами, да с укреплёнными костями, станут блин вообще монстрами. Хотеть! Очень хотеть. И даже знаю где взять. Вытрясу пару тройку комплектов, чтобы на вырост из эленте. Дадут, никуда не денутся. По любому экипаж ещё добавится, когда-нибудь, потому брать надо с запасом на будущее. Короче сижу, чешу свою «бестолковку», графики составляю, каталоги обновляю. Расход-приход, сальдо-бульдо, дебет-кредит и так далее. Что характерно, в данном случае пока сплошные расходы. Правда, потенциально, прибыль есть. Спасение «Алых», плюс обещание Брайана о возмещении трофеев. Но считать доходы начну тогда только, когда они на счёт упадут. Впрочем, сколько там упадёт? Слёзы! Завтра ещё зарплату людям подбить надо… мрак, да и только.

Сработал коммуникатор у входного шлюза каюты. Ну кто там ещё ломится?

— Чего надо? — Не очень-то вежливо отвечаю.

Задрали уже, ей богу. Как дети малые. Со всякой фигнёй ко мне идут.

— Капитан, — голос либо первому принадлежит, либо второму. — Тут красномордая права качает.

Они одинаковые, так что хрен поймёшь, пока в броню не залезут. Хоть там отличий хватает.

— Которая?

— Та, что из пузыря вчера вылупилась.

— Так суньте ей в рожу и снова в пузырь. — Советую. — Сами что ли разобраться не можете?

— Так это, командир, если бы она в драку, так мы бы с превеликим удовольствием, но по-хорошему ведь просится. Как-то не очень получится, ежели сразу в рыло.

— А куда просится хоть. — Интересуюсь.

— Так к тебе капитан.

Блин-блинский, вот и чего ей надо? Что за нужда? Кормлю их, пою… в смысле в питье не ограничиваю, а пожрать жопастые совсем не дуры. Дай две порции, две сожрут. Дай три и столько осилят. Впечатление такое, что желудки у них безразмерные. Но принять надо. Дипломатия блин, чтоб ей пусто было. Нельзя гнобить. Эдак можно все усилия Джонстона на ноль помножить. А мне самой это не выгодно.

— Ладно, пусть приведут. Пообщаюсь. Заодно распорядись там, чтобы чего-нибудь к чаю принесли. Кто сегодня на камбузе вахтит?

— Сай, капитан.

— Отлично. Тогда передай, чтобы за одно своих фирменных бутеров соорудил для меня и гостьи.

— Сделаю.

К слову, у нас специальной поварской службы на рейдере нет, от слова совсем. Надо бы нанять кого-то, но пока ничего… вернее никого стоящего на дороге не случилось. Потому приходится, обходиться своими силами. Благо что среди манти, нашлась пара-тройка умельцев с руками не из жопы в плане готовки на весь экипаж. Да Семён-Скрипач, нет-нет да побалует своим знаменитым борщом. Благо продуктами земными я разжилась на последнем конвое с Земли. Борщик, вообще шикарный получается. А то вдруг картошечки нажарит дядька или ещё чего удумает. Но такое редко бывает. Работа, она такая работа. Снова трещит зуммер коммуникатора.

— Капитан, — слышится голос кого-то из моих абордажников, кого конкретно не узнала. — «красная» доставлена.

— Пусть заходит.

Пчёла, умница, ему даже специальный приказ отдавать не надо. На ходу подмётки режет. Раз хозяйка сказала запускать, значит надо разблокировать замок. А самая главная его ценность — на глаза не лезет и ценных советов не даёт, в отличии от «рыжей бестии». Как же хорошо, что она свалила. Ну, если, конечно, действительно свалила, а не подглядывает через виртуальную щёлку. Дверь вжикнула сервоприводами, запуская посетительницу. Так-то там две двери. Полноценный шлюз. Но не в боевой обстановке, нет нужды в использовании всего функционала. Свои функции он начнёт полностью выполнять автоматически, после объявления боевой тревоги. И так по всему кораблю, где шлюзы есть.

Краноголовка зашла и начала оглядываться. Понимаю, роскошь капитанской каюты, которую, судя по всему, отделывали специалисты Эленте, кого хочешь удивит. В этом тётки больше всех понимают. Это вам не сплошная позолота, как у марийцев. Да и вообще, лысые как по мне, ничего не понимают в стиле. У меня тут всё достаточно просто и лаконично. Однако любой понимающий сразу определит и дороговизну отделочных материалов, и замысел дизайнера интерьеров. Правильная роскошь, она ведь не кричит, да назойливым блеском не слепит. Зато способна радовать глаз и предоставлять максимум комфорта. Пока жопастая озиралась, я заварила чай и плюхнулась снова в своё любимое, анатомическое кресло.

Я откинулась, закинула ноги на стол, чтобы было удобнее наблюдать за вождём… аааммм… вождицей краснокожих. Впрочем, правды ради замечу, что на самом деле девки если и толстожопые, то лишь по сравнению со мной. Так-то они сложены… словом их пропорции, как у всех эленте стремятся к идеалу. Просто конкретно эта ветвь их народа, по ходу заигралась с генной инженерией, получив в итоге тётенек гигантов. И тем не менее, красивы стервы, что не отнять, то не отнять. Уверена, мужики таким бабам в след оборачиваются и шеи себе сворачивают. Этой, к примеру, даже красноватый, то есть не естественный цвет кожи внешность не портит.

— Ну и как тебе? — Подпускаю в голос толику ехидства.

— Класс! Сама б не отказалась пожить в такой роскоши. — Уважительно отвечает, ещё и прицокнула языком в восхищении. — Наши делали?

— Угу. — Утвердительно киваю. — Стоит признать, в комфорте ваш народ понимает.

— Это да! — Соглашается со мной «каланча». — Сёстры те ещё неженки. Но наша ветвь иная.

— Да ладно! — Наиграно удивляюсь. — А мне показалось, что «Алые Сёстры», не смогли пережить своё высокомерие и заносчивость. Так что в этом смысле, как были эталонными эленте, так ими и остались. Подумаешь размер и цвет кожи немного изменились. Да ты присаживайся, не стесняйся. У нас говорят — «в ногах правды нет». Опять же, чай заваривай. Вот сахар. Скоро принесут бутерброды.

— Да я лучше постою. — Девка обозначила краешками губ улыбку. — А то сломаю чего-нибудь случайно.

Девка постояла секунд десять молча, изображая на лице, усиленный умственный процесс. Ну или процессы. Правда надолго, её не хватило. Видимо долго думать в привыфчной среде обитания не принято.

— Ааааа, — решаясь начала она, — «ЧАЙ» это что?

— Напиток такой с «Земли», навроде вашего «ГЕЗА», только вкус совершенно другой. В Содружестве вы завариваете какие-то лепестки специально выведенных цветов, а у нас правильно собранные и высушенные листья чайных кустов.

— Понятно. Спасибо за предложение, но, пожалуй, откажусь. Она обозначила уголками губ улыбку. Нас недавно кормили. А на счёт присесть… в общем лучше постою. Тут мебель вся ручной работы и предназначен для нормальных людей. А мы…

Дылда недоговорила, но я её поняла.

— Вот тут соглашусь. — Я развела руками, признавая правоту собеседницы. — Задницы вы себе знатные нажрали. Чем вас дома кормят? Одними стероидами?

— Почему же? — Удивилась красноголовка. — Нормально кормят. Не хуже, чем у вас.

— Оно и видно. Впрочем, моё дело предложить, а садиться или нет, уже сама решай. Настаивать не стану. Так зачем встречи-то просила? Мне показалось, что мы обо всём уже договорились. Разве нет?

— Мне нужно связаться с командованием. — Нахмурилась бабища.

— Могу тебя в этом вопросе успокоить. Все кто должен, о вашем спасении уже знает. Может даже прямо сейчас, ведутся переговоры, где и как вас передадим имперцам. Если это всё…?

— Не всё. — перебивает меня бабища. — Ещё хотела извиниться, за своё поведение.

— Это лишнее. Плевать мне на твоё поведение. К тому же по соплям, не я выхватила, а ты. Так что не в претензии. Тебя как звать-то хоть, воин?

— Штурм сержант Зая Маста Нэ Холли. — Она даже вытянулась.

Ну, так-то правильно. Я капитан корабля, а она всего лишь сержант, по совместительству старшина десантной группы из пяти человек, включая её саму. Однако Имя чуть смех не вызвало. Надо же — Зая. Это при таких-то размерах? Нет понятно, что она не в курсе про маленького, ушастого зверька с Земли. Но мне-то смешно. Еле сдержалась.

— Вольно солдат, не на плацу. У нас тут не армия, всё по-простому. Мы ж наёмники. Ещё вопросы будут? Давай уж, вываливай что накипело.

— Почему ты не любишь наш народ, капитан? — И зырит такая, словно мои мысли прочитать пытается.

— Ну… не любишь… это, пожалуй, слишком громко сказано. — Пожимаю плечами. — Те, кого я не люблю, обычно подыхают. А вы просто не нравитесь. Но, с другой стороны, ваш народ как бы и не конфета, чтобы любили поголовно все, верно?

— Не нравимся? Но почему? Что плохого тебе сделали?

— Да уж не мало, поверь. Вот конкретно ты со своими, моих ребят помяли. А они между прочем вас спасали.

— Это ещё кто кого помял, надо разобраться.

— Круто мои вас спеленали, правда? — Мне реально понравилось, как парни сработали.

Аж гордость берёт.

— Не то слово. — Соглашается на полном серьёзе. — Твоя школа?

— Есть такое. Правда долго не хотели учиться, сопротивлялись. Но потом втянулись. Что же касается твоего вопроса… понимаешь, я ничего хорошего от вашего народа не видела. Постоянно то обмануть, то использовать пытаетесь. Это что касается эленте вообще. А непосредственно красноголовки…

— Мы Алые Сёстры!!! — С нажимом поправляет.

— Да плевать, если честно. Хоть выскочки из бездны. Вы ничем не лучше, чем ваши родственницы. Бесит ваша наглость и прямолинейность.

— Сама-то чем лучше? — Криво усмехается.

— Тут уела. — Вынуждена была признать правоту красной. — Но меня можно понять. Отношение такое к вам сложилось после короткого общения, с представителем вашего вида.

Однако едва закончив фразу, поняла вдруг, что сказанное больше походит на банальную отмазку. Ведь ежели рассуждать объективно, то есть положа руку на сердце, девчонка-то права. Потому что по большому счёту, так оно и есть — ничем не отличаюсь. Благо краснорожая, не дала углубиться в самокопание, чем, собственно, спасла. А то я когда начинаю размышлять, в такие дебри порой залезть могу…

— Что ты имела в виду, говоря о прямолинейности?

— Ну вот смотри, Зая, насколько твои сёстры из «АЭСИ» хитры в политике, настолько же «красноголовки», — когда снова обозвала их народ так, девка поморщилась, но промолчала, — прямолинейны в тактике ведения боевых действий.

— Так я и не политик. Всего лишь солдат. — Возражает.

— Нет. — В свою очередь не соглашаюсь. — Ты не солдат, а просто мясо, во всяком случае пока. Без обид, ладно? Я просто констатирую факт. Вот мои воины манти — солдаты. Хотя, чтобы тебя успокоить скажу, что солдатами они стали совсем недавно. Пришлось попотеть, чтобы слепить из них настоящих солдат. И если мне предложат в обмен на них, сотню таких как ты, я откажусь. Понимаешь?

— В чём разница? — Деваха смотрит на меня скептически.

— Разница в принципиальном подходе. Вот как вас учат?

— Как? — По её лицу вижу, что пытается понять, но не может.

— Я не училась там, где натаскивали тебя, однако глядя на твои действия, действия вашего флота… ну и пару лет назад тоже довелось принять участие в совместном бою с твоими сёстрами на одной стороне…

— И что?

— Да ничего, собственно. Не впечатлило, знаешь ли. Уверена, что в бою, вы все, не важно десантура это или флот, действуете по одному шаблону. Натиск и подавление огнём. Я права?

— Что в этом плохого? Работает же!! — Бабища плечи расправила, её громадные сиськи «угрожающе» оттопырились, словно стрелять из них собралась залпом.

— Это ты мне скажи. — Я усмехнулась, глядя на неё. — Помогло это лично тебе? Сначала мои мальчишки вас поваляли, потом тебя я отметелила. Все ваши действия, наперёд понятны и просчитываются на раз-два! Так-то да, такая тактика работает, но лишь до тех пор, пока не нарвётесь на такую как я.

— Ты не удобный противник. Вёрткая.

— Думаешь, в дальнейшем одни удобные попадаться будут?

— А как тебя саму учили, капитан?

— Меня учили быть гибкой. Потому неудобных противников не бывает. Опять же ваши абордажи. Это ж ужас какой-то.

— Почему? — Пучит глаза в непонимании.

— Бессмысленные, потому что. Но это опять же, на мой личный взгляд. Как там у вас думает куомандование, я не знаю. Но мы, наёмники и живём с гонораров за контракты, но в основном с добычи. Это у вас в армии всем чем нужно снабжают. А нам самим приходится о пропитании заботится. Потому никогда не пойму зачем, если уж пошли на абордаж, разносить всё и вся на своём пути. Вон те же имперцы, они тоже не любят абордажи, так и ограничиваются просто уничтожением противника. Раз не заботят трофеи, зачем лезть в ближний бой? Уничтожили цель на дистанции и забыли. Абордажные мероприятия они проводят лишь в крайнем случае. А вы лезете обязательно, в чём смысл?

— Как в чём?

— Вот и мне интересно, зачем вас гонят туда, рискуя вашими же жизнями, при этом пренебрегая трофеями, если можно тоже самое сделать как имперцы полностью исключая риск каких либо потерь вообще? Ты пойми, абордаж, это искусство. Мы убиваем лишь экипаж и то не всегда…

— Ага, чтобы потом рабов продать, да? — Перебивает.

Но если она хотела меня этим смутить, то обломалась.

— Не без того, — спокойно отвечаю. — А как ты хотела? Специально я ведь за рабами не хожу. А вот продать в рабство тех, кто сам рабами торгует, запросто. Однако есть нюансы. К примеру, берёшь ты транспорт, а он с рабами. Что потом с ними делать? Они же рабы, то есть как бы потерпевшие, но дело всё в том, что эти люди уже сломанные рабской нейросетью. При чём многие из них давно и иной жизни себе просто не представляют, а потому тупо не смогут выжить в обычном обществе. Как быть в таком случае, а?

— А ты что делаешь? — Насупилась коасножопая, видимо не находя ответа и потому растерявшаяся.

— Пока, слава вашей «Елазне», угодить в такое дерьмо не довелось. Но если доведётся, скорее всего продам. Если среди рабов, попадутся не сломленные, освобожу конечно. Остальных же… ну не в космос ведь выбрасывать. Какие никакие, но люди. А так, о них хозяин позаботится. Говорю же, нюансов много в моей профессии и белоручки в ней не выживают. Нельзя чистить засранный гальюн и в дерьме не изгваздаться. Отношусь к этому как к издержкам образа жизни. Ещё вопросы есть?

— Последний. Слышала, как парни, что у наших дверей караул несут, говорили о тренировках.

— И…?

— Нам бы тоже не помешало поддерживать форму.

— Ничего не имею против, Зая. Спортзал днём, некоторое время свободен бывает. Но ходить будете по двое. Две сходили, потом ещё две и на закуску кому-то придётся в одиночку тренироваться. Я передам распоряжение, чтобы вам обеспечили доступ.

Грайана.

Девушке было откровенно скучно. Нет, она нисколечко не пожалела, что решила когда-то связать свою жизнь и путь с Мирандой. Ей интересно было находиться рядом с этим странным, во многом противоречивым человеком. Капитан всё делала не так. Вот взглянешь порой со стороны, вечно хмурая, сосредоточенная, взведённая как пружина, готовая в любое мгновение сорваться. Красивая? Если говорить о человеческой красоте, пожалуй, нет. Не уродина, но с эленте, не сравниться никогда. Впрочем, с эленте никто не может сравниться. Зато её подруга, да-да, девушка считала своего капитана именно подругой, была красива иначе. В бою, Землянка преображалась и начинала сверкать каким-то потусторонним совершенством. Эдакой хищной красотой, если вообще так можно сказать.

Со стороны, если не знать Миранду… или как там её по-настоящему зовут, капитан рейдера может показаться бездушным роботом-автоматом, действующим по давно определённому алгоритму и неустанно, с неутомимостью машины, двигающейся к поставленной цели. Из всех эмоций, лишь сарказм и насмешки. Но если жить с ней рядом долго, наблюдать внимательно, становится понятно, что странная девчонка всего лишь человек и ничто как говорится человеческое ей не чуждо. Приходилось видеть и усталый взгляд, и тёмные круги вокруг глаз. Это только кажется, что их капитан никогда не устаёт и сделана из стали. На самом деле устаёт и ещё как. При этом, зорко следит, чтобы люди в экипаже, хорошо отдыхали, не позволяя полноценного отдыха себе.

Вот, к примеру, они с Рэком. Постоянно в центральном. Грай несёт вахту у пульта «РЭБ», парень же подменяет капитана как пилот. А кто их обоих сменит? Так капитан, вестимо. Когда она вообще спит, непонятно. Миранда вообще относится к своим людям как наседка. И эти самые люди это чувствуют. Самое забавное в этом то, что даже громадные мужики манти прониклись. Грай как-то краем уха слышала в кают-компании, что они её между собой не иначе как «мамка» называют. Смех смехом, но так и есть. И дело даже не в завышенных заработках, которые Миранда щедро платит. Это, само собой. Как она сама говорит, мол за хорошую работу и заплатить не жалко. Деньги типа пыль, а вот верные люди, гораздо ценнее.

Так вот главное, что капитан на самом деле заботится о людях в экипаже. Всегда следит, чтобы питание было только натуральным и в волю, впрочем, о других потребностях тоже не забывает. Требует с людей действительно много, но и даёт гораздо больше. Та же учёба, за которую в других обстоятельствах пришлось бы заплатить очень большие деньги, на рейдере же это дело идёт сугубо за счёт судовладельца. Капитан щедро вкладывается в своих и за каждого из них кого хочешь порвёт на мелкие клочки. Это и подкупает. Единственный человек на судне, кого она грузит больше всех и относится жёстче всех, это она сама. Как двужильная тащит на себе всё. Эдак и сломаться не долго.

Кто-то посторонний, может справедливо спросить, мол если всё так на самом деле, чего тогда тебе надо?!! А и правда, казалось бы, при таком напряжённом распорядке дня, когда постоянно учишься и тренируешься, то в спортзале, то в виртуальном пространстве, откуда взяться скуке? Да всё просто. Грайану никогда не брали с собой на серьёзные дела. Она понимала, что капитан таким образом её старается беречь. То есть оградить от опасностей. Ладно, когда рейдер находится в бою. Тут все одинаково подвергаются риску. Центральный отсек и подавно находится на самом переднем крае, потому что он только называется «Центральным». Ибо должен был быть оборудован по уму, ближе к центру корабля, в самом защищённом месте, отсюда и название, вот только конструкция старого грузовика, не позволяет этого сделать. Так что да, во время космического боя, капитан и все, кто работает на мостике, больше всего рискуют. Тут уж ничего не поделаешь.

Однако речь не об этом, а о скуке. Так вот, в остальных случаях, Миранда никогда Грайану не задействует. Сначала, экипаж был сильно мал, да и как боец девчонка была слабой, потому вечно оставалась на борту корабля. Потом к экипажу присоединились мантийские монстры, а она продолжала оставаться вечной вахтенной. За бортом жизнь кипит, абордажи происходят, в которых часто даже капитан принимает участие, а она всё сидит и сидит в своём ложементе. Сначала-то, было не до того. Учёба и тренировки отнимали все силы. И девушка даже благодарна была землянке, что не берёт с собой. Дальше же, тело окрепло, слетели лишние килограмы, а учёба постоянная так и вовсе превратилась в необременительную рутину. Втянулась, привыкла, адоптировалась… называйте как хатите и будете правы. Тогда-то и появилась скука и даже ощущение бесполезности. Порой даже злость.

Ну в самом деле, она ж не ребёнок, чтобы быть под постоянной опекой. Хочется быть полезной и такой же опасной как сама капитан. Девушка порой замечала за собой, что не осознано начинает копировать повадки своего босса, мимику и даже своеобразный юмор. Понимала, что это глупо, однако ничего с собой поделать не могла. Видимо потому, что она так и не определилась кем бы хотела в итоге стать. Миранда же просто была тем, кто она есть. В этом и разница между ними. Просто глядя на подругу, Грай понимала, что до уровня той, ещё тянуться и тянуться. Однако и нечто общее у двух до недавнего времени единственных девочек на корабле, тоже было — упрямство. Вот чего-чего, а этого добра девчонке было не занимать. Тренировалась она столь остервенело, что порой даже Миранда останавливала, чтобы не рвала себе связки.

Глава 18

Грайана.

Вот и сегодня, она снова шла на тренировку, оставив Рэка в одиночестве скучать в центральном. Хотя какой там скучать? Парню точно не до скуки будет. Бортовой искин ему такую симуляцию создаст, что вылезет из ложемента мокрым от пота. Ну, если обстановка за бортом позволит. Но вроде бы тишина вокруг. В центре, конечно, жара идёт, а тут… на приличном удалении лишь пустота и безмолвие. Те, кого имперцы не тронули, затаились и носа в космос не кажут. Навигация нулевая. Так-то их, обоих вечных вахтенных, как правило сама Мигера подменяла по мере надобности, но сегодня такой нужды нет. Да и под маскировкой рейдер дрейфует. Можно маленько расслабиться. Кстати, новая личность искина… ну как новая… скорее новая-старая.

Это же «Пчёла», бортовой искин абордажного бота. В смысле его личностная матрица теперь кораблём «рулит». Не то чтобы он лучше рыжей зазнайки, но с той было весело иногда. Этот же… его голограмма даже улыбаться похоже не умеет. А задачи так и вовсе в симуляторе ставит невыполнимые. Сказала бы злой, так нет. Он же искин. Зря Капитан прогнала рыжулю. Однако видимо причины были. Значит и подвергать сомнению решения босса смыла нет. Сейчас она потренируется хорошо, а потом в душ и можно будет наконец вытянуть ноги в уютной постельке отдельной каюты, да выспаться в сласть. Но что это?

Дверь в спортзал оказалась открыта, а рядом с ней снаружи, стоял облачённый в боевую броню манти. Кто конкретно не разберёшь. В шлеме же. Уже подходя ближе, услышала, что в зале кто-то тренируется. Стало интересно. Боец у двери, вытянулся и приветствовал офицера ударом руки в грудь.

— Вольно рядовой. — Махнула рукой девушка.

Это она у Миранды подсмотрела такое обращение к низшему в табели о рангах рейдера. Тот немного расслабился.

— Что тут происходит? — поинтересовалась, подойдя в упор и заглянув мельком в зал, где скакала здоровенная, красномордая тётка.

— Сопровождаю «гостью», офицер! — Ответил мужчина. — Мамк… прошу прощения… капитан дала добро, на тренировки красноголовок.

Грайана усмехнулась мысленно. Она не раз слышала, как мужчины в экипаже, так Миранду называют. При чём совершенно серьёзно. И в общем-то оправдано. Никто так не печётся о своих людях, как Мигера. Строгая? Да! Зато справедливая. Отличился, вот тебе премия. Накосячил… ну извини. В следующий раз, будешь умнее. Как однажды выразилась сама Мигера — метод кнута и пряника, пополам с круговой порукой, творят чудеса. И что-то в этом действительно есть. Тем не менее, гостья гостьей, однако тренировку тоже пропускать нельзя. В конце концов она там одна и для ещё одного человека, место обязательно найдётся.

Грай решительно вошла в спортзал и направилась к тренажёру с беговой дорожкой. Сначала следовало разогреться, прежде чем приступить к собственно самой тренировке. Интересно, что помещение спортивного зала, единственное на корабле, где можно регулировать силу искусственной гравитации. Грайана была в курсе, что капитан решила постепенно увеличивать это значение по всему кораблю. Сказала, что в планах поднять его до один и пять от стандартной земной единицы. Тогда девушка сомневалась в правильности такого решения. Земной стандарт и так прилично отличался от привычного в Империи.

По началу-то, когда Мигера установила на корабле привычные ей… в смысле самой Мигере стандарты, это касалось всего, отсчёта времени в том числе, было тяжеловато. И мышцы болели, и спалось некомфортно. Но потом привыкла. Зато, когда капитан ради демонстрации результата, примерно через стандартный опять же для землян месяц, включила не менее стандартную для самой Грай гравитацию в зале, девушка явственно почувствовала, что ещё бы чуть, и она взлететь сможет. Настолько сама себе лёгкой показалась. Может она и стала легче на самом деле, за счёт слетевшего лишнего жирка, вот только там скорее тренированные мышцы такой эффект дали.

В тот момент, она сильно прониклась к методам своего начальства. Оно, конечно, тяжко приходится, однако результаты того действительно стоят. И это, к слову, тоже своего рода забота о своих людях. Ведь оно как? Чем лучше обучен солдат, тем больше вероятности, что он выживет в реальном бою. И это факт. На данный момент, на корабле, была установлена сила гравитации на ноль один выше стандартной земной. Лично Грай, уже более или менее притерпелась к этому значению. Но она, сама по себе легче. Парням же из абордажной команды, приходилось куда сложней. Они самые крупные люди на корабле, (во всяком случае, до недавнего времени были), а значит и так гораздо тяжелее.

Плюс тренировки у парней куда серьёзнее. Так что рановато покуда поднимать значение выше. Вот как привыкнут, тогда капитан снова накрутит. Она ещё кстати собирается всем импланты в тело внедрить, на усиление костных структур и мышечного каркаса. Даже страшно становится, какие монстры боевые из манти в итоге получатся. Но то парни. Самой же Грайане, надо повышать планку интенсивнее, в виду того, что тренироваться получается реже остальных, в силу постоянной занятости. Ещё ведь собственно профессиональная учёба много времени занимает. Потому девушка, прежде чем приступить к бегу, направилась к пульту управления гравитацией внутри помещения спортзала:

— Ты не против, если я немного увеличу нагрузку? — Спросила на всякий случай.

Ответ в общем-то и не требовался. Подумаешьгромадная девчонка будет против. Кто она такая? При этом видимость приличий будет соблюдена. Красная ничего не ответила. Она самозабвенно продолжила тягать полностью нагруженную штангу в упоре лёжа. Полностью нагруженную, это значит, что ни одного дополнительного блина с каждой стороны навесить уже было нельзя. Тупо место закончилось. Грайана хмыкнула про себя, признавая, что тётка действительно сильна и без задней мысли, повернула регулятор увеличения гравитации, добавляя плюс ноль-ноль одну единицу. И того, теперь гравитация стала равняться один ноль двум. Что тут же ощутила на себе. И вроде бы значение не сильно большое прибавилось, а реально чувствуется дополнительная нагрузка.

При чём нагрузку эту, не только сама Грай почувствовала. За спиной послышался сдавленный хрип. Обернувшись, девушка увидела, что у гостьи под штангой дела не задались. У бедняги аж жилы вздулись по всему телу так, что даже рабочий комбинезон не смог этого скрыть. Сама-то элентийка пришла в спортивной одежде, состоящей из шорт и топа, если не считать специальной обуви. А эти, в чём есть ходят. В бой же шли, а не в туристическую поездку. Так их и спасли. Только в запасах рейдера не нашлось подходящих размеров на этих здоровенных девок. Ни одни женские трусы не подошли… короче поделиться нечем было.

Нет, рейдер есть рейдер. На его борту, имеется оборудование для производства таких пусть не первостепенных, но сильно облегчающих и так не лёгкую жизнь космических скитальцев, повседневных вещей, как та же туалетная синт-бумага, нижнее бельё опять же… да мало ли той мелочёвки, без которой прожить можно? Вот только кому оно нужно? Там дело лишь в запасе расходных материалов. Нижнее бельё к тому же, вполне себе можно переработать и вновь пустить в оборот для производства. Но то для своих! Вот ещё для пассажиров тратить ресурсы! Тем более пассажиров бесплатных. В этом смысле Мигера жадная до невозможности. Своим — всё что угодно сделает, а остальные… так на то они и остальные, чтобы про них можно было не думать. Потому видимо «Алые» и ходят в своём. Из всех вещей, этот самый комбез да боевая броня. Последнюю Миранда изъяла.

Нет, конечно же пятеро гостей не ходят грязными и вонючими. В помещении кубрика, который им выделили, имеется и душ, и стиральная, гидро-ультрозвуковая машина, которая при минимуме используемой воды, способна отстирать что угодно, а не только пот. Просто чаще стираются девки вот и всё. Первой мыслю было бежать, помогать со штангой. Не дай Елазна придавит ещё. Всё ж таки Грай и эта красная, в исходнике принадлежат одному виду. Потом девушка опомнилась. Зачем бежать, если можно просто ослабить гравитацию? Но представительница «Алых Сестёр», снова удивила. Видимо резервы какие-то подключила в теле. Аж глаза из орбит чуть не вылезли, тем не менее штангу она всё-таки вытолкнула, после чего бросила её в держатели и села, уставившись недобрым взглядом на элентийку.

— Предупреждать надо. — Выдвинула претензию краснорожая.

— Так я и предупредила. — Грайана пожала плечами, бессознательно копируя Миранду.

— А… ну да… точно. Извини. — Алая пружинисто поднялась на ноги, хрустнула шеей и буквально за пару шагов оказалась рядом, нависнув сверху. — Просто я подумала, что ты про дополнительные грузы для штанги говоришь, а там уже нет места. Вот и не ответила. Меня Зая зовут.

— Грайана. — В свою очередь представилась девушка.

Для того чтобы глянуть в глаза громиле, пришлось смотреть снизу-вверх. Что было как-то непривычно. Это земляне, среди местных выглядят коротышками, сильно уступая в росте, но при этом существенно превосходя по силе, но сама Грай, имела нормальный рост. Чуть больше среднего для эленте, если точнее. Меряя земными стандартами, которые пришлось выучить естественным способом, за неимением специальных учебных баз, то около метр девяносто в ней точно имелось. Но тут-то гораздо больше было. Потому и не привычно.

— Очень приятно, сестра. — Красная сделала ритуальный знак рукой. — Удивлена, что ты служишь чужакам.

Грайана ничего не ответила на это, но ответный знак рукой изобразила. Громадина помолчала несколько секунд, видимо ожидая ответа на свой завуалированный вопрос, но так и не дождавшись продолжила:

— Не хочешь отвечать? Это секрет?

— Нет на оба последних вопроса, — девушка снова пожала плечами, — просто не твоего ума дело.

После чего, она отправилась к беговому тренажёру и встала на дорожку. Ещё через несколько секунд, рядом… в смысле на соседней дорожке, пристроилась красная:

— Ваш капитан, странная. — Заявила на бегу.

— И в чём же её странность выражается? — Удивилась девушка.

— А вот, к примеру, повышенная гравитация на борту, это нормально? — Выдаёт дылда «великую», по её конечно же личному мнению мудрость. — Экипаж же плохо высыпается, а значит свои задачи не способен решать на сто процентов. Разве нет?

— Зависит от точки зрения. — Возражает на бегу Грай.

— Это как? — Не поняли её.

— Просто у нас с вами проценты разные.

— Как могут быть проценты разными? — Удивляются ответу. — И у кого это у НАС с ВАМИ?

— У нас, это у экипажа рейдера, а вы… это все остальные.

— И чем же мы отличаемся? — Не сдаётся краснорожая.

Надо было отдать ей должное, бежала наравне с девушкой, не выказывая что тяжело. Словно не чувствуя дополнительной нагрузки. Сильна… действительно сильна.

— Всё просто, на самом деле. — Девушка увеличила скорость дорожки и угол наклона. — То, что для ВАС сто процентов, для нас всего лишь примерно половина от нормы. А повышенная гравитация, как часть тренировочного процесса. Мы так давно уже живём и потому привыкли. Проблемы со сном никого не мучают. Я тебе больше скажу, на тренировках так ушатываемся, что о сне мечтаем. Наша капитан, говорит, мол если человек не может заснуть, значит просто недостаточно устал. И что-то в этом, наверное, есть.

Она вспомнила, как в самом начале было тяжело. Как люди роптали. Некоторым особо буйным из манти, Миранда лично руки и ноги ломала. Через некоторое время привыкли. Но так-то да, было дело даже до медкапсулы доходило. И тем не менее, капитан была непреклонна в своём решении. А особо недовольным указывала, где выход. Не ушёл никто. Потом реально привыкли и перестали обращать на самодурство своего капитана внимание. Тем более, когда поняли разницу самих себя до издевательств и после. Об этом и рассказала красной, взвинтив бег и наклон ещё сильнее. Генномодифицированная девка повторила за ней, не собираясь сдаваться, однако было уже заметно, что бежит на пределе. Ушла лёгкость из поступи. Ох права была Миранда. Ох права! Самой-то Грайане, до изнеможения далеко ещё. Хмыкнув, она снова добавила скорости и наклона.

— Да вы тут все монстры какие-то! Из какой бездны вылезли?!!! — Сдалась дылда, спрыгивая тяжело с дорожки.

Есть! Хаааа!

Эленте про себя подумала, что, если она расскажет кому-то из своих близких, что сделала тренированную специально десантницу «Алых Сестёр», в равных условиях, никогда не поверят. Да она сама бы себе не поверила, если честно и, тем не менее, факт.

— Ничего потустороннего или мистического. Просто демонстрация реальности ранее сказанного. Это я про наши и ваши проценты. Теперь ты понимаешь?

Девушка легко, спрыгнула со своей дорожки и отключила её:

— Ты пока передохни, а я разомнусь немного. После, если захочешь, можем потанцевать в спаринге. — Добавила она, с лёгкой улыбкой.

Однако на самом деле, аж сама испугалась собственной наглости. Раньше она б ни за что не пригласила «Алую» как партнёра для спаринга.

Зая.

Зая сидела на лавке в спортзале в полном раздрае чувств. Ей, в очередной раз, за совсем короткий промежуток времени, порвали все шаблоны снова уделав, при чём на её же поле. И кто?!!! Её, десантницу, пусть не элиту, а пока что всего лишь кандидата на звание элиты ВКС «Алых Сестёр», размазала какая-то простая элентийская девчонка. Позорище! Что это за люди вообще? Сначала бойцы манти, играючи с хорошо подготовленной пятёркой десантниц справились, потом эта мелкая зараза… капитан рейдера которая, отпинала даже не вспотев. Теперь самая обычная сестра эленте. Как так-то?!!!

— Не расстраивайся сильно. — Мужской голос, прозвучал неожиданно.

Зая действительно расстроилась Получив очередное поражение на ровном месте, её самооценка настолько вниз брякнулась в одночасье, что девушка ничего вокруг не замечала, уйдя глубоко в свои нерадостные мысли. Так задумалась, что не заметила, как подошёл тот самый охранник, который караулил её снаружи у двери в спортзал. Она попыталась встать с палубы, на которой сидела, но тело стрельнуло болью.

— Давай помогу. — Мужчина подал руку и ей, пришлось опереться на неё, наплевав на гордость.

Ну не сидеть же беспомощно на жопе. Это было бы совсем глупо. Охранник, бережно, грамотно дозируя усилия своего экзоскелета, помог добраться до лавки у переборки.

— Не обижайся на Грайану. Она не специально тебе больно делала. Ей пришлось. Просто ты слишком большая и сила на силу, ей было не потянуть. Потому отработала по болевым точкам. А потом… похоже увлеклась немного. Поверь, эта её победа, для неё самой стала открытием. Считай прорыв в тренировках. Вот и словила… как наша «мамка» говорит кураж. Не поверишь, пару лет назад, ты бы её одним взглядом могла б в палубу по макушку вбить. А потом «мамка» за её тренировки взялась… ну и вот…

— Мамка? — Не сразу врубилась Зая в то, что сказал охранник.

— Ну да. Мы так про меж себя нашего капитана называем.

— Вот как? Но почему именно мамка?

— Так мамка и есть. Строгая, но справедливая, — хохотнув, сказал боец. — Заботится обо всех. Мне, к примеру, много где послужить довелось. Но таких условий и заработков как здесь, на рейдере, ещё никогда не видел. Питаемся все… мамка в том числе с общего котла и только натуральными продуктами. Все выплаты поступают в срок. Премии, доля с добычи и прочее — полное обеспечение за счёт капитана. С нас, только служба требуется. Вот, к примеру, совсем недавно у меня день рождения был. Я и сам-то про него забыл давно…

— Ты это сейчас к чему? — Не поняла девушка.

— К тому, что я про это забыл. Большинство наших конечно даже не знали про это, а те, кто знали, тоже забыли. И только «Мамка» вспомнила. Поздравила! Подарок сделала. Мелочь конечно, но приятно было. У них там, в «Земном Союзе», оказывается так принято. И вроде я простой солдат, звёзд из бездны не таскаю, а она всё равно помнит. Про всех помнит.

— Мне больше интересно, как она вообще смогла вас всех в одну кучу собрать. — Этот вопрос, уже давно мучил Заю.

— Хех! — Боец усмехнулся. — Она и не звала особо. Обозвала нас… в общем обидно обозвала и сказала, что такое стадо рукожопое ей и даром не надо.

— А вы что?

— А нам деваться некуда было. Корабль свой просрали в бою. Выжила только наша секция и то только потому, что в момент фатального для корабля залпа, сидели в абордажном боте готовясь к старту.

— И что потом?

— А потом «мамка» нас всех спасла и предложила доделать дело. Дескать вы к абордажу готовились? Так вот вам цель. И мы пошли. Во-первых, как уже сказал деваться некуда было, а во-вторых, хотели за братьев поквитаться.

— Поквитались хоть?

— Да какой-там!!! Обосрались мы жидко. Нас было чуть больше трёх десятков. А на том борту, почти четыре сотни бойцов. Так нас умыли кровушкой, что…

— Но вы же живы, значит… — удивленно и как-то обиженно протянула Зая. Чувствовалось, что девчонка ищет в словах собеседника хоть какой-то подвох.

— Да. — Соглашается боец. — Живы, но не все. А могли бы все там лечь, но опять вмешалась «Мамка». Она сама прилетела на борт. Нам в тот момент, уже не до трофеев было. Выжить бы. Большая часть парней, ранены, а часть и вовсе в бездну канули. Думали поможет с эвакуацией.

— Не помогла?

— Нет. Отобрала из нас несколько бойцов и с ними, захватила линейный ракетный крейсер. Зашла через кормовой сервисный люк, что у двигательной установки находится, и прошла весь корабль насквозь. Мы только в конце подключились с нашей стороны.

— Но там же пекло! — Не поверила Зая.

— «Мамку» пеклом не остановишь. С неё комбинезон потом в медотсеке вместе с кожей медик срезал. Но прежде, чем она сама далась ему в руки, заставила сперва всех наших осмотреть и самых тяжёлых в пузыри закатать. Да только потом сознание потеряла. Ох, и ругался медик на неё! Вот после того абордажа, некоторые наши, кто с Мигерой тогда ходил и попросились к ней в экипаж. А потом и мы за ними потянулись. Жить-то как-то надо было. Не поверишь, сначала почти все ругались на неё. Мол, молодая, ничего не соображает, вот и лезет куда не надо. Мало кто понимал, зачем так гоняет на тренировках. А потом… один абордаж без потерь и добыча хорошая, второй, третий… Прикинь, у мамки всегда получается. ВСЕГДА! Ни одной осечки за почти три года работы с ней. Тут-то мы все и призадумались. Разница-то очевидна.

— Что? Вот прямо ни одной осечки? Не поверю.

— Так я и не заставляю тебя во что-то верить. И тем не менее это так. Мамка наша, если берётся за дело, всегда до конца доводит и, если надо, сама… впереди абордажной команды в бой идёт.

— Но это ведь глупо!!!

— Это ты ей сама скажи. Среди нас такие идиоты быстро закончились. У капитана, знаешь ли, разговор короткий. Ежели что-то, кому-то не нравится, идёт на выход, а ежели ей не нравится, сразу в зубы бьёт.

— И часто по роже огребаете?

— Так за дело же. Я ж говорю, правила у нас просты. Не нравится? — Вали куда хочешь. Никого не держим. Но если остался и при этом оспариваешь приказы капитана, саботируешь команды… знаешь, в зубы это ещё мягко. Если бы убивала, никто б и слова не сказал. Потому что за нашу Мегеру, горло кому угодно перегрызём. Она многих из нас, из боя на себе не раз вытаскивала. Было дело, когда у медика заменитель крови заканчивался, она свою отдавала кому подходило. Считай в экипаже из наших, многие ей теперь братья по крови. Говорю же, девка она, конечно, суровая и лютая, но за своих тоже будет рвать врага и поверь, под её гнев лучше не попадать.

— Да я уж поняла. — Девушка многозначительно потёрла свою коленку, которую пришлось восстанавливать в «пузыре» совсем недавно.

— Нет, ты точно не поняла ещё. Когда, капитан тебя пинала в стыковочном отсеке, она просто играла с тобой. Щадила.

— Щадила? — Зая даже глаза округлила от удивления.

— Точно. — Подтверждает охранник.

— А если бы не щадила?

— Ты бы умерла в течении пары мгновений. Капитан у нас резкая, что тот понос. Если начинает, то уже не остановишь. После неё в серьёзной драке только трупы остаются. Так что да, тебя она пожалела.

— Да вы все здесь монстры какие-то. — Девушка потерла лицо ладонями.

— Зря ты так. Просто тебя не Мигера тренировала. А вот тот, кто из такой соплюхи как наша капитан, сделал машину для убийства… вот он точно монстр. Ладно. — Мужчина посмотрел сквозь забрало на сидящую красноголовку. — Ты как? Отошла уже. Идти сможешь? А то могу медика вызвать. Заляжешь в пузырь и через пару часов, будешь как новая.

— Нет! Не надо медика. Сама дойду. Нам тоже… знаешь ли на тренировках часто достаётся, так что не впервой.

Зая встала и, слегка прихрамывая, неспешно двинулась в свой кубрик к сёстрам. У неё появилось много новой пищи для размышлений. А болячки? А что болячки? Тут она не соврала. Десант есть десант и муштруют в нём тоже очень жёстко. За время обучения, столько раз по соплям отхватывала, что и не сосчитать. Так что сегодняшняя показательная порка, впредь уроком будет. Ибо нельзя недооценивать противника. Да и вообще, Зая не привыкла долго унывать, ибо век десантницы как правило не долог. Надо успевать брать от жизни по максимуму.

Глава 19

— Говори Гром, что там у тебя?

— Впереди пост, сестра. Пять бойцов, в пустотной защите, вооружение стандартное.

— Справишься?

— Обижаешь. Но они могут подать сигнал тревоги.

— Сейчас всё будет, жди три минуты. — Отключаюсь от передовой группы. — Бур, твоя задача, проконтролировать чтобы пост охраны пикнуть не успел.

— Сделаю босс.

Девчонка собралась уходить…:

— Семён, отправь с ней собачку для подстраховки.

— Принял.

Всё, теперь за пост охраны можно не волноваться. Грай им связь потушит, а ребятки мои быстренько их на ноль помножат. Хотела сама пойти, но парни снова гудеть начали, что вечно вперёд лезу и всё такое. Мол капитан должен руководить, а не глотки резать. Так-то правильно говорят, но мне ж тоже хочется. Сексисты блин! Открываю тактическую схему, чтобы проверить правильность расположения групп. Вот куда этих толстожопых понесло? Ну ведь подробно всё пояснила…:

— Толстая! Куда потащились? Вам что было приказано?

— Наблюдаем какое-то движение, решили разобраться.

— Бегом на место! Разобраться они решили. Ещё одно движение без команды, и я вам обеспечу неподчинение приказу в боевой обстановке. Это понятно?

— Но…

— ЭТО ПОНЯТНО?!!! — Давлю голосом.

— Да.

— Бегом на позицию, понятливая моя и, чтобы без приказа, ни одна жирная жопа с места не сдвинулась. — Отключаюсь.

Ну прямо наказание, какое-то с этими краснорожими. Навязали их мне на голову. Теперь вот мучаюсь. И самое главное никак не отвертеться. Одно из условий сделки с командованием эленте, чтобы эти жиробасины со мной пошли. Ей богу, словно гирю к ноге привязали. Нет, так-то девки бодрые и что характерно абсолютно бесстрашные. Им бы ещё мозгов добавить, цены б не было. Будь моя воля, я бы им девизом группы, назначила такой — Слабоумие и отвага! Вот это про них. Они сейчас заходят с другой стороны этого тех-этажа.

С той стороны, можно одним стремительным броском прорваться и занять главную пультовую «СБ» санции. Высадились мы тихонечко. Мы ж не армия. Это те больше привычны под «канонаду» действовать. А оно нам надо, раньше времени шум поднимать? Впрочем, высадились, это я так… ради красного словца ляпнула. На самом-то деле нас тупо запустили внутрь. Было бы так легко проникнуть на станцию, вояки сами б управились, но нет. Все подходы контролируются местным «СБ» и гвардией. Гвардией, конечно же, тоже местной. Кто нас впустил? Ну… я, честно говоря, не полностью в курсе, но подозреваю, что оппозиция «ГлавГада» подсуетилась. С ними Джонстон дела ведёт, вот и договорился как-то.

У тех там, в охране, нашлись свои люди, так сказать сочувствующие. Нам осталось на «Пчёлкине», под «ССЗ» системой, скрытно пробраться в нужную точку станции снаружи и там нас уже ждали, с гостеприимно распахнутым сервисным люком. Бот не пролез, конечно, так мы не гордые, сошли ножками, а Пчёлкин технику так же скрытно обратно на рейдер угнал. Да, он у нас нынче уже большой мальчик и целым рейдером рулит, что не мешает ему вполне успешно ещё и ботом управлять по мере надобности. К слову, стоит отметить, что и внутри дворцового комплекса нам сильно помогли. Часть пути, до места проведения операции, прошли свободно, ни от кого не прячась. Но дальше уже топали сами, ибо зона ответственности союзных сил закончилась.

Полагаю, что главная сволочь, которую надо устранить, кем бы ни был, но точно не дурак. Потому сосредоточил вокруг себя и на подступах к своему логову, самых преданных сторонников, справедливо понимая, что многие из его подданных и сами не прочь бы его на ноль помножить. Так что, как говорится, чем дальше в «Лес», тем толще «Партизаны». В нашем случае, конечно же вместо леса, тех этажи с кучей всевозможного оборудования и хитросплетений разнообразных труб, а за партизан, гвардия правящей семьи и служба безопасности её же. Кстати, про партизанов… они как раз на самом деле есть.

В смысле настоящие. Видели пару раз по ходу дела, как какие-то вооружённые чем попало граждане, пытались нападать на пикеты защитников. Результат естественно нулевой. Куда простым гражданским против профи? Так что я не удивлена. Но пару раз удачно они встряли. Отвлекли внимание на себя, а мы уже не растерялись. Короче иногда, даже на руку мне играют. Пропавших с нашей помощью людей главного гада, пока видимо списывают в заслугу именно этим куликам. Потому командование обороняющихся особо не беспокоится. Тупо отправляют новых чтобы снова закрыть направление, но нас-то там уже нет. Непозволительная беспечность, зная, что вокруг станции висит армада имперских кораблей и уходить куда-то не собираются.

Неужели действительно надеются, что, прикрывшись гражданскими, так и отсидятся, покуда армия вторжения не ретируется восвояси. Но вернёмся к нашим баранам… Или баранкам? Девки же. Да плевать, собственно, у них задача простая была, занять позицию неподалёку от выхода в жилую часть, что находится над этим техническим этажом, и где расположилась та самая вожделенная пультовая. По моей команде, толстожопые должны занять её, удерживая столько, сколько нужно. До отмены приказа короче. Это, если что, они легко сумеют. Больше-то некуда их приспособить. А так хоть польза какая-то будет, потому что засевшие в тронном зале уроды, останутся без дальней связи. Впрочем, не только без дальней, а вообще без какой-либо. Ну, а куда мне ещё этих дылд деть?

У меня самой, большинство бойцов те ещё громилы, но эти пятеро коров, даже Манти переплюнули по части габаритов. Думаете я просто так, из вредности этих жиробасин толстожопыми зову. Нет, из вредности тоже, так-то они совсем не жирные, ибо нет его. В смысле жира нет от слова совсем. Зато жопы такие, что даже боевой крейсер, глядя на свою корму, удавится от зависти. В труселя этих девочек, прости Господи, таких как я десяток влезет и ещё возможно место останется. Вот и придумала для краснорожих задачу. А всё почему? А потому что сложно заставить шагающий танк, действовать скрытно, в узкостях станции. Потому пришлось на ходу придумывать, как использовать доставшееся в нагрузку блин «сокровище». Так, ну вроде вернулись на своё место.

— Гром, чего молчишь?

— Виноват, сестра. Только закончили.

— Почему так долго?

— Да к этим… — слышится тихая ругань на мантийском языке, — смена пришла не вовремя. Пришлось ещё их класть. Потерь среди личного состава нет.

Тут ещё нам один момент сильно помогает. Похоже, разброд и шатания начались не только среди обычных солдат. Некоторые подразделения гвардии «ГлавГада», тоже на измену подсели. И даже паника у некоторых заметна. Службу несут из рук вон плохо, если вообще несут. Посты стоят не там, где надо. Перекличка ведётся вяло, а то и вовсе игнорируется. Одним словом, пацаны на измене и воевать не хотят от слова совсем. Как-то обходили группу одну, так те вовсе сняв шлемы, обсуждали как будут сдаваться, ежели армия вторжения таки попрёт на штурм. В общем, ребятки местные особых иллюзий давно не питают, в отличие от своего начальства. И уж точно в победу… свою конечно же, абсолютно не верят.

А один раз даже видели, как солдатики, раздобыв… (скорее всего у кого-то отняв) гражданскую одежду, сбрасывали с себя амуницию, кидали на пол оружие и переодевшись, растворялись в полумраке технических этажей. Вот так вот. Говорят, даже, что некоторые части гвардии, так и не пришли на помощь своему патрону. Кто говорит? Так местные и говорят. Они много о чём говорят. А мы не ленимся слушать, не показываясь при этом на глаза.

— Отлично. Продолжаем движение. Внимательно там!

— Принял.

Вот где мне сейчас хочется быть. Там в данный момент самый движ. Но низяааа, блин! И знаете… я вам так скажу, быть командиром боевого подразделения, такое себе удовольствие. Сомнительное очень. Самое интересное, всегда мимо проходит.

— Бур, ты где?

— Возвращаюсь уже. Одна минута. Перекличку законтролила, так что если вызывать пост будут, отвечу им.

— Принято. Так, «оба двое», ваша задача заклинить все двери с этой стороны уровня. — На тактической схеме, которые может наблюдать любой боец группы, отмечаю нужные двери. — Но так, чтобы потом если что их можно было открыть с нашей стороны.

Два кулака ударились в грудь, и парни срываются с места. На тактической схеме вижу, что группа Грома преодолела новый отрезок и заняла позицию. А тут как раз и Грай вернулась вместе с «собачкой».

— Внимание, начинаем движение. Командирам фланговых групп, смотреть внимательно.

В той пятёрке, которой Гром сейчас командует, нашёлся один боец, который получше меня с дронами управляется. Пришлось отдать ему на время свою наплечную станцию с мелкими засранцами. Там они сейчас нужнее. Парни первыми идут. Нам уже немного совсем осталось до главного зала, где предположительно находится объект, который следует устранить. Операция, в принципе не такая сложная. Но есть один нюанс. Тварь эта, сообразив, что эленте по гражданским стараются не бить, окружил себя живым щитом. Потому-то командованием сил Империи в этой системе, было принято решение отправить меня на разборки. Естественно, с подачи хитрого Джонстона.

Ушлый гад! Сидит себе в безопасности чёрт знает где и играет в миротворца. Нет, ну… а что? Хорошо устроился и быстро соображает. Местные-то давно поняли, что злые тётки эленте, после выходки с нападением на «АЭСИ», ни с кем разговаривать не хотят. Сначала бьют, а потом спрашивать уже как правило не с кого. Девкам похоже плевать, на какой срок операция затянется и сколько ресурсов на это будет потрачено. Как говорится, на принцип пошли. Опять же, Империя за их спиной стоит и помогает всем чем нужно. С такой-то поддержкой чего не воевать?

Потому я совсем не удивлена, что марийские аристократы в какой-то момент забеспокоились, посчитали свои текущие потери, которые только начались к слову и не на шутку так расстроились. А тут ещё вездесущая оппозиция «воду» мутит параллельным курсом и подливает «масла» в «огонь», дуя в уши что из-за чёртового «ГлавГада», теперь всем достанется. Давно дескать его надо было вздёрнуть, предварительно устроив революцию.

Короче, не готов оказался народ «Государства Мар», к таким жертвам. У них и так за несколько сотен лет эмбарго, цивилизация пришла в сильный упадок. А тут ещё правящая семья, разворошила «осиное гнездо» так сказать и теперь, уже не только серьёзным голодом попахивать начало, но и реальный карачун заинтересованно поглядывает. Ну, или корячится. Кому как нравится в общем. Эленте ведь не собираются церемониться и, если дожмут ситуацию, а они её точно дожмут рано или поздно, местная знать лишится всех своих активов. Ну не уйдут тётки просто так. Обязательно за моральный ущерб спросят. А с кого как вы думаете спрашивать будут? Ответ очевиден. У кого что-то есть, тот и отвечать будет. С народа, который в «ГМ» представляет в основном голытьбу, брать нечего. Чего возьмёшь с простого работяги?

Тут у них, я заметила, даже среднего класса нет как такового. Либо ты аристо, со всеми вытекающими, либо нет. А на нет и суда нет. Вот и загоношилась аристократия, ибо после эленте, они от этого самого народа, мало чем отличаться будут. Потому что по миру пойдут. Обидчивые бабы, своей выгоды однозначно не упустят и обдерут местных нуворишей до нитки. А тем естественно не хочется. Как я поняла, попытки договориться с карательным флотом, предпринимались и при чём неоднократно. Как узнала? Так участвовала в видео конференции, куда меня «любезно» пригласили. Я ж главное действующее лицо всё-таки. Местная оппозиция существующей власти в «ГМ», обратилась к Джонстону. Им просто деваться некуда было. А тот таки умудрился договориться. Нет, о перемирии в тот момент речь даже не шла. Брайан как-то смог уболтать руководство эленте, пока что только на саму возможность переговоров.

Народу там… я имею в виду конференц связь, куда подключили и меня, собралось много. Больше всего, конечно, местных присутствовало. Там человек… впрочем, их за людей я не считаю — сверхлысые, татуированные вусмерть, противные твари. Этих в общем, рыл под сотню было. Крикливые все… нервные какие-то, дёрганные… ну и перепуганные, конечно же. Куда ж без этого и правды ради, было от чего струхнуть. Со стороны эленте, присутствовало трое. Леди Ре Ори, знакомая мне, ещё какая-то тётка и понятное дело Илья Леонов, командующий собственно всей операцией. При чём как я поняла, его марийцы боялись больше всего. Ничего так репутацию земляк себе создал. Мне б такую, половину проблем бы решила разом.

Без красноголовок тоже не обошлось. Эти сучки, точно так же, как и их сёстры эленте, втроём припёрлись. Знакомая уже мне бабища, которая «штурм» чего-то там, она кстати видимо просто сопровождала кого-то более вышестоящего из своих, потому что всё время промолчала. Говорили две другие, которых я первый раз видела, да и фиг с ними. Подумаешь ещё пара представительниц толстожопого племени. Бабищи само собой тоже громадные. Короче если одну такую видел хоть раз, считай всех посмотрел.

От землян, которые выступили посредниками в конфликте, было всего двое. Точнее даже один. То есть сам Брайан Джонстон. Я так… всего лишь исполнитель, если договор будет заключён, причём меня даже некоторые не видели. Этими некоторыми, была делегация марийцев, естественно. Оно и правильно. Нет смысла светить меня. Но по факту да, землян было двое. С моей стороны правда ещё Грайана присутствовала, но её можно не считать. Она для меня в виде консультанта по эленте выступала, да и не землянка. Короче мы с ней видели и слышали всех, а нас только те, кто должен.

И я вам так скажу… представление было… ааааммм… запоминающимся. Кем бы Джонстон не был, но вот оратор он просто гениальный. А как он идеально разбирается во всех хитросплетениях местной политики и политики вообще? Ух, прямо зависть берёт. Скрупулёзно владеет всем раскладом до мельчайших деталей. Быстро ориентируется во время разговора, умеет практически мгновенно замять любой назревающий скандал, буквально парой слов. А как он держит внимание аудитории?!!! Это ж просто песня. Даже я заслушалась. Вот же сладкоголосый «соловей», блин. Никогда, наверное, так не смогу, но да ладно.

Речь-то не о самих переговорах, а о том, к чему в результате пришли. А пришли к тому, как вы уже, наверное, поняли и чем я в данный момент, собственно, анимаюсь. Задача была поставлена простая как молоток — захватить или уничтожить, главу правящей династии. В идеале взять живым, но совсем не обязательно. Вот прямо совсем-совсем не обязательно. Наследник-то, благодаря моим же стараниям, давно уже у эленте. И он, я уверена, подпишет всё что скажут. Жить-то хочется. Оппозиция, которую представляли несколько татуированных рож, понятное дело пыталась продавить своего кандидата, на роль будущего лидера государства, да только их отправили лесом. Подавляющее большинство аристо с той стороны, всё-таки ратовало за настоящего наследника, который в последствии будет рулить марийцами. Но не сам конечно же, а сугубо под руководством регента. И даже кандидат на роль этого регента был представлен. Правда обсуждение рекомого кандидата на эту роль, покуда решили отложить, ибо дел и без того не впроворпот.

Но, с регентом, можно ведь и позже разобраться. Не горит, в конце концов. Сначала надо дело сделать. В любом случае, судя по риторике самого Джонстана, кто бы тем регентом не стал, но место независимого советника для будущего главы государства, он точно собирается забрать себе. Я ж говорю — хитрый англ! Но пока он выгоден, пусть себе. Короче осталось только мне дело сделать. Ах да, после главной конференции, была ещё одна. На которую местных уже не пригласили.

Там-то мне и навязали пятёрку толстожопых десантниц. При чём в ультимативной форме. В смысле мой отказ даже не подразумевался. Нет, я хотела послать всех этих умниц в дальние дали, при чём оптом, не взирая на цвет рожи. Просто не успела это сделать, хотя искромётный ответ даже про себя отрепетировала. Почему же не сделала этого? Говорю же, тупо не успела до того, как мне немного приоткрыли завесу, некоторого устройства общества «Алых блин Сестричек». Меня словно пыльным мешком из-за угла приголубили, ей Богу! До того момента думала, что это я отбитая на всю голову циничная сука, но после услышанного, поняла другое — Мигера по сравнению с красножопыми, милая и ласковая киска. Подумаешь пару-тройку десятков человек убила за свою короткую жизнь. Ерунда какая!

Вот как думаете, по сколько реальных лет, каждой из пятёрки «Алых», что мы спасли с того обломка? Уверена, ни за что не догадаетесь! Ладно, не стану томить. Зае, при том, что она самая старшая, всего девять лет и четыре из них она воюет! Прикиньте! Девять!!! Остальным и того хлеще! Самой младшей пять, двоим по шесть и ещё одной семь. Да они ж дети совсем! Нет, физиологически, это вполне себе половозрелые особи, просто детства у них не было совершенно. Его у девчонок украли. Как так, спросите? Да легко. Есть такая фраза удобная — «В связи с производственной необходимостью». В данном случае, в связи с военной… мать её необходимостью.

Тут дело в том, что с момента нападения последователей Дара Жагера на «Элентийский Союз», которое произошло, грубо говоря три сотни с хвостиком лет назад, «Алые» постоянно воюют. Перманентно! Воюют и соответственно умирают. Следовательно, давно уже должны были закончится. Это эленте, в клане «Цивис» оказались самыми быстросоображающими и умеющими думать на перспективу. Заподозрив неладное, глава клана, что стояла у руля в то время, вовремя, буквально в последний момент, успела выскочить из пекла и вывести за собой многих. Ну… во всяком случае какую-то часть точно, чтобы нырнуть под крылышко империи и там отсидеться. В смысле выжить. Потому что правды ради, стоит отметить, тётки приняли деятельное участие в той войне, ибо труса не праздновали.

Но это клан «Цивис» такой продуманный оказался, вернее его правящая часть. Однако народ эленте, не одним кланом полнился. Этих кланов было, как сныксов после нереста. И никто предупреждениям не внял. Предки красноголовок, тоже предупреждение от «Цивис» проигнорировали, потому и огребли. Но если народ Эленте и канул в лету, стараниями «Жагов», то не весь. Некоторые выжили в горниле тех событий. И я сейчас не про клан «Цивис», а про «Алых». Тогда они иначе себя называли. Спросите как? А есть ли разница? Как по мне, абсолютно никакой. Теперь они «Алые Сёстры» и точка. Как говорится былое, быльём поросло.

Но правда в том, что предки Алых, реально оказались с «яйцами». Уж на что Жаги фанатики непримиримые, но эти дальше пошли. Они и сейчас продолжают выискивать своего врага и пинать везде, где встретят без каких-либо разговоров. Но ведь для такой длительной войны, нужны ресурсы, в том числе человеческие. А восполняются человеческие ресурсы ой как медленно в отличие от обычных. И как быть? Да очень просто — клонирование и ускоренное выращивание солдат. Мне подробностей не рассказали, ну… в смысле клоны у них прямо в пробирках растут и осознают себя уже взрослыми, или это химия какая-то применяется, что дети до взрослого состояния вызревают за пару-тройку лет. Впрочем, снова нет никакой разницы.

К слову, размножаются они как выяснилось и обычным методом. А вот зреют уже вместе с клонами. Отсюда напрашивается вывод, что без пробирок обходятся и что-то подсказывает, догадка моя верна. Да не в этом дело! Они ведь самую важную часть жизни у своих детей украли, при этом сильно сэкономив на содержании многочисленной сопливой армии. Представьте такую ораву, если растить стандартными методами, лет пятнадцать кормить, поить, обувать, одевать, учить, а? Нафиг надо, такое счастье! На химии вырастили за пару лет, попутно тренируя да накачивая мотивацией… и вуаля! Получите, распишитесь. А отмазка как всегда элементарная — в связи, с производ… ну вы поняли. Да я ангел чистый, по сравнению с этими мясниками. Своих собственных детей, на мясо!!! НА ШТУРМОВОЕ МЯСО!

Понятное дело, есть у них и элита. Я не встречала таких бойцов покуда, а если и встречала, то они не похвастались, но полагаю имеется. Куда ж без неё, без элиты в смысле, но в основном, это всё-таки мясо. Кинули салажек едва обученных да без реального боевого опыта в мясорубку войны, которые выживут, те и станут элитой войск и то наверное не сразу. А кто ластами щёлкнул, тех и не жалко — отработанный материал. И что-то у меня язык не повернулся, отказаться от столь «щедрого» предложения. Все слова в глотке застряли. Откажусь если, так и этих ведь на ножи Жагов кинут или ещё на чьи-то. Жалко мне их стало.

То-то всё никак не могла понять, что же с этими громадными дурындами не так? То ржут ни с того, ни с сего, буквально с пальца. То вообще дичь какую-то творят. Как-то раз, в виде наказания… уже даже не помню, за что наказывала… короче отправила двоих на камбуз, вину отрабатывать. Так они мне там такой погром устроили, что зареклась на будущее так делать. Ну дети, ей Богу! Хотя… дети ведь на самом деле и есть. Только жопы необъятные, да каждая сиська по ведру… а может и два. Напялили по кастрюле себе на головы и ну на поварёшках махаться! Чуть помещение камбуза не уничтожили. Рыцари…-хи, блин! А ларчик скорее всего просто открывается. Поди прокорми такую ораву акселераток на натуральных харчах. Да они окромя тарелки с ложкой, другой посуды тупо не видели. Сплошь химия или в лучшем случае натуральные сублиматы в упаковке.

Пришлось прослушать ещё и краткий курс по физиологии, да психологии этих бедолаг. Особенно на психологии упор делали. У этих дурищь ведь, время от времени реально башню рвёт, если дать слабину. Пример с битвой на кампузе очень показателен. Как раз оно и есть. Энергии тьма, мозгов нет. А лечится это, либо ежедневными физическими нагрузками, желательно такими, чтобы лишь до шконки в конце дня доползать могли, либо кидать в бой. Других вариантов нет. Что там у них не так в башке, хрен знает если честно. Как мне объяснили, чтобы не специалисту проще было понять, мозги за гормонами не поспевают. Годам к двенадцати-пятнадцати, у кого-то раньше, у кого-то позже, тело с мозгами синхронизируется и проблемы уходят. А до того, как хочешь, так и борись. Сказали мол, рабочий вариант теперь знаешь.

Опять же, кто-то шибко умный может спросить, дескать ну и нахрена тебе Мигера этот геморрой? Лишнее ярмо на шее ещё ведь никого счастливым не сделало. И умом я это понимаю. Просто вспомнила в тот момент вдруг родителей. Лиц уже не помню, а ощущения тепла и заботы остались. У этих же и этого нет. Разве что у Заи, вроде бы где-то мамка родная обретается, и даже не менее родные сёстры имеются. Да только разницы почти нет. Что четыре клона, что сама Зая, детства не имели и росли в идентичных условиях. Ну да, одна могла похвастаться живой мамой, но на этом всё. Да я счастливица если сравнить мою жизнь и их. Короче пожалела. Естественно, детства им вернуть не в моих силах, но дать возможность выжить, можно попробовать. Впрочем, сюсюкать и цацкаться с ними тоже не стану. Даже представить себе не могу как это сделать. Сюсюкать с такими, всё равно что шагающий танк грудью кормить. Нафиг-нафиг, такое счастье. Просто сделаю из них бойцов, по своему разумению. Пока привычной группой со мной побегают, а далее… дале уже придумаю что-нибудь.

Ах да, ещё один нюанс. Совсем забыла про него. Так вот, у каждой такой группы малолеток-переростков, имеется кто-то типа наставника. Как правило — это опытная тётка, которая приглядывает за ними, не даёт маяться дурью, сиречь следит за тренировками и видимо в психологии таких детишек, тоже хорошо должна разбираться. Официально такая тётя, зовётся воспитателем-наставником, но меж собой краснорожие их «мамками» называют. И у моих такая была. Её фрагменты были в общей куче тех, что вместе с пятёркой живых, обнаружили на обломке корабля и которые передали командованию «Алых». Этим, собственно, и мотивировало то самое командование.

Типа ты нашла, спасла, теперь опекай, всё равно дескать опытную наставницу взять сейчас негде, да и никому это не надо, ради пятёрки неудачниц. Мол с здоровенными Манти если сладила, значит и с этими общий язык найдёшь. А то, что пятеро девчонок, никак в той неудаче не виноваты, по ходу всем было насрать. Ну что же… в суровые времена, появляются суровые люди, с не менее суровыми нравами и взглядами на жизнь. И обычно, такие прямолинейные как лом мотивации, у меня вызывают лишь бешенство и как следствие категоричный отказ, но тут… в общем, теперь у меня свои собственные ясли и детский сад за одно, на борту образовались.

Глава 20

Полагаю, пятёрку краснорожих, подсунули мне не просто так, типа чисто из вредности, так как на самом деле, толку от них даже меньше, чем совсем ничего. Зачем это надо было вообще, для меня так и осталось загадкой, однако выкобениваться не стала. Не время и не место. Что бы не задумали Эленте с Алыми, у меня своя игра. Джонстон, как главный мой работодатель, был не против, потому смысла включать упрямого барана не было. Брайан такой Брайан! Ему лишь бы дело выгорело, а там хоть трава не расти. А наёмники? А наёмники на то и наёмники, чтобы выполнять капризы работодателей.

Что ещё интересного было? Ну разве тот факт, что вторым лицом от эленте на конференции, если не считать Леонова, являлась родная матушка Грайаны. Нет, я знала, что она не из простых, однако принадлежность подруги, ко второй по значимости семье в «АЭСИ», для меня явилось откровением. То-то тётка всё время сверлила Грай своим взглядом. Девчонка же, демонстративно старалась её не замечать. Вот дурынды… при чём сразу обе. Ладно, дальше видно будет, чем эта встреча закончится. Но что-то подсказывает, встреча мамы со строптивой дочуркой, неизбежно произойдёт в скором времени.

— Группа Альфа на месте. Под нами тронный зал. Охранный пикет… разбежались они похоже. Нет тут никого.

— Принято. Ждите нас. Будем через пару минут.

Ну что же, пора начинать:

— Внимание, группа толстожопых!

— Мы не тостожопые. — Огрызаются мне в ответ.

— Да мне плевать. Основная группа на месте — ваш выход.

— Принято. — Голос недовольный, но мне и правда пофиг.

Девки сделают всё как надо, а если нет… так особо и не надеялась. Выполнят свою задачу — хорошо. А нет… ну… тоже не беда. Сами справимся.

— Так «девочки», — это я уже к своим мальчикам обращаюсь, — сейчас жирные отметятся и, мы начнём.

В отличии от красноголовок, парни давно привыкли к моему своеобразному юмору. И то, что я обозвала гордых сынов Манти «девочками», никого не возмутило. Подумаешь «девочки». Могло и гораздо обидней прилететь. А «девочки», это так… можно сказать любя и дальше внутреннего круга не выходит. Я ж не дура, понимаю когда можно, а когда свой «юмор» стоит придержать.

Центральный пост управления флагмана, сил вторжения «АЭСИ».

— Ди, что-то не так?

— Хмммм, кто-то много о себе возомнивший, прорывается сквозь фильтры, минуя офицеров связи напрямую.

— И что? Ты даже ничего сделать не можешь?

— Могу, но как-то это неожиданно. Засранка, использует мои же протоколы безопасности сети. И да, я догадываюсь кто, но это неприлично я бы сказала. И ещё не честно. Нашисвязисты проморгали взлом внутренней сети флагмана.

— Так ты тоже получается проморгала?

— Вот ещё, мне просто было интересно, как далеко она зайти попробует.

— И кто это? Опасность есть?

— Уверена, что опасности нет. Просто, одна наша старая знакомая резвится. Ну… ты понимаешь. Вряд ли сама, но Грайане, к примеру, такое по плечу.

— И тебе даже не интересно, что она от нас хочет?

— Ой всё! — Психанула мелкая.

Она последнее время, сама не своя после позорного изгнания:

— Соединяю.

Вспыхнула голограмма, на которой шёл ожесточённый бой. Вернее, сам бой шёл где-то на периферии, голограмма транслировала лишь голову в наглухо задраенном боевом шлеме:

— Привет мелкая! Скучала по мне? Кто-то из взрослых дома есть?

Рыжая, даром что личность виртуальная, аж вспыхнула от обиды:

— Сама ты мелкая и я не скучала. — Но губы при этом-таки надула.

— Вот правильно… — говорившая замолчала на секунду и словно забыла, что так и находится на экстренном канале имперской связи выкрикнула, — босс, пригнись!

С этими словами, говорившая швырнула куда-то гранату. Похоже плазменную. За тем снова перевела внимание на тех, кого вызывала, словно ничего не произошло:

— Говорю, правильно Миранда тебя назад в Империю списала с борта. Нельзя быть такой задавакой. И врать кстати тоже не хорошо. Тебя разве «Бешенный Лис» не учил?

Ди только ещё больше надула губы. Потому что прекрасно поняла, на что был намёк. Они там сейчас все веселятся без неё, а она должна тут, искин флагмана изображать. Скууууучноооо!!!

— А у нас тут весело, знаешь ли! — Заявила голова в шлеме, голосом Грайаны. — Короче так, цель обезврежена, но отход без дополнительных жертв невозможен. Мы были бы немного признательны, если б командование карательных сил, двинуло своих штурмовиков вперёд. Всё внимание местных, сейчас на нас направлено. Думаю, вашим бойцам противодействия сильного почти не будет. Особенно, если перед атакой, скажете всем, кто находится на станции, что основная тварь уже мертва. Доказательства сейчас отправлю. В общем скажите, мол не по их души идёте. Главный узел связи разблокирован и есть возможность к нему подключиться.

— А что, великая Мигера, — заговорила язвительно Ди, — сама не справится что ли? А как же её девиз, типа тихо пришёл, сделал и так же тихо ушёл?

— Нет, мы конечно и сами справимся, не в первой, но тут сейчас группа толстожопых «красных», над нами погибает, а ещё несколько тысяч гражданских заложников, да и наши парни, к слову, тоже не бессмертные. Мы-то уйдём в итоге, да и задание как бы выполнено, но потом не обижайтесь. Гера у нас девчонка злопамятная. Оно вам надо?

— Помощь будет! — Прервал пикировку Леонов. — Я уже отдал все необходимые распоряжения. Держитесь там. Время подхода штурмовых групп, пятнадцать минут.

— Отлично, дядя Лео! Тогда я отключаюсь. Некогда мне тут с вами болты болтать. Не скучай, мелкая! — И тут же куда-то в сторону, — босс, помощь бу…

Связь оборвалась.

Абордажная Группа «Алых сестёр».

— Зая, боекомплекта осталось на раз поссать!

— Держать узел! Отмены приказа не было. Надо будет, в рукопашную пойдём!

В голове старшей, абордажной группы, мысли метались раненой птицей. Ещё немного и им всем придёт конец. Да, на них пёрла не марийская гвардия, где по слухам только элитные бойцы, прошедшие не одну битву и имевшие отличный боевой опыт с не менее отличным снаряжением. На них шли обычные солдаты, хорошо экипированные правда, но не имеющие между тем, даже пустотной защиты. И если б не дефицит боекомплекта, их можно было бы тут удерживать до бесконечности. Но великая бездна, как же их много. Люди словно обезумели, погибая ежеминутно десятками и сотнями, под шквалом огня слаженной пятёрки алых, они тем не менее продолжали переть, словно позабыли про инстинкт самосохранения. А может и позабыли, если их накачали боевой химией по самую макушку. Нормальный человек не попрёт под смертельный шквал. Такое, к слову, вполне может быть. В смысле химией могли накачать «мясо» под угрозой жизни. Коридор, который вёл прямо к главному узлу связи и внутренней безопасности дворцового комплекса станции, уже наполовину завален разорванными телами. А нападающие не снижают натиска.

— Старшая, я кажется… всё… — Лая оседает рядом, за баррикадой.

На тактическом дисплее, её маркер окрасился в ярко-оранжевый цвет, вот-вот грозивший поменяется на красный. И тогда точно всё. Зая оглянулась. Из пятёрки, они превратились в тройку. Да и тройка эта, давно была сильно потрёпана. Ранения той или иной степени тяжести, были у каждой. Ну что же, значит они все тут лягут. Лягут, но выполнят свой долг до конца, что бы там себе эта странная Землянка о них не думала. Среди сестёр трусих не бывает.

— Для меня было честью сражаться рядом с вам… — она не успела закончить фразу.

Кто-то из марийцев, высунувшись из-за бруствера разорванных тел, почти что до подволока перекрывших коридор, успел садануть из одноразового ракетного гранатомёта. Он конечно же сразу потерял голову, от такой наглости. Ещё бы, Рена никогда не мажет. Голова стрелка лопнула, и исчезла в кровавом облаке. Но ракета уже рванула по коридору. Зая, понимая, что прямого попадания, её индивидуальный, давно потерявший былую ёмкость силовой щит не выдержит, всё равно активировала его и перепрыгнув одним махом бронированную перегородку передвижной баррикады, рванулась навстречу своей смерти, с желанием прикрыть подруг. Но нога поскользнулась на чьих-то кишках, от чего девушка неловко брякнулась на задницу.

— Позорище! — Только и успела подумать она, закрыв глаза, перед встречей с неизбежностью.

Вот только сама, не понимая того, спасла своей неловкостью и себя, и подчинённых. При падении, вертикальная плоскость щита, встала под острым углом относительно пола коридора. Ракета рикошетом, ушла вверх и пробив фальш-потолок детонировала где-то в недрах хитросплетения чего-то там. Потухло освещение, повалил дым. Девушка трясла контуженой головой, не особо понимая, что осталась в живых, да и осколками сильно посекло. Одна из сестёр, схватила командира за специальную лямку на спине и быстро затащила в помещение узла связи.

Вторая, в этот момент, шуровала рычагом, аварийного закрытия герметичной створки дверей. Кто-то спросит, а чего раньше не закрыли тогда? Так какой в этом смысл? Противник вскрыл бы эту створку, за пару минут. Имея специальное оборудование, это сделать не сложно. И вряд ли, у марийцев его не было под рукой. Проще было оборонять вход, не давая подступиться, что пятёрка успешно и делала уже второй час. А закрыли потому, что осталось только в рукопашную сойтись и встречать врага лучше, когда он начнёт… вернее ЕСЛИ он начнёт прорываться внутрь. Могут ведь и не лезть, а тупо закидать гранатами. Зая, к примеру, на их месте, именно так бы и сделала.

— Дерьмо! — Выругалась Рена.

— Что? — Не поняла Зая.

— Дерьмо, говорю. Ракета похоже повредила трубу с фекальными стоками. Чувствуете запах?

Мигера.

Кстати, надо отметить, толстожопые свою задачу выполнили отлично. Даже перевыполнили, но об этом позже расскажу. Девки буквально как раскалённый нож сквозь сливочное масло прошли к своей цели и с ходу захватили цент связи. При этом даже не уничтожили ничего. Ну… почти. Главное, что связь, которую до этого глушили, снова заработала и специалисты от пропаганды имперцев, взялись за свою работу. Из каждого динамика, утюга и прочих точек получения информации на станции, полилась «сладкая патока». Дескать сдавайтесь, бросайте оружие и тогда бессмысленные смерти прекратятся. Или обращайте оружие против своих властей, помогайте войскам Империи, вместе с ними свергните своё преступное правительство, которое довело некогда великий народ до нищеты и угрозы голода.

И надо сказать, это работало. Люди… я сейчас про защитников, действительно не хотели умирать. Многие были согласны с тем, что правительство «Государства Мар», завело их всех куда-то не туда. Короче, пропаганда работала. Потому не удивительно, что командование защитников станции, направило к узлу связи очень значительные силы. А там ведь всего пятеро девчонок. Да девки громадные и сильнее физически чем любой среднестатистический гражданин, да закованные в мощную броню, да вооружены до зубов по последнему писку военной моды и да, обучены неплохо для своих задач, однако при всём при этом, они не бессмертные. Тем не менее, жиробасины держались, чем очень нам помогали, оттягивая часть сил на себя.

Потихоньку, чтобы никто не видел, я скрестила пальцы за спиной на удачу. На удачу для краснорожих, а не для себя. Оба двое сейчас трудятся больше всех, потому что они моя техническая поддержка. Парни должны демонтировать несколько коробов воздуховодов, чтобы дать доступ к потолочным решёткам приточной вентиляции тронного зала. Там пока всё спокойно, но долго так продолжаться не будет. Едва ГлавГад поймёт, что вся непонятная возня — это не просто происки местных партизан, сразу запрётся в автономном бункере. Впрочем, выкурить его оттуда не сильно сложно будет, но пробиваться туда придётся сквозь всю его гвардию, коей в тронный зал и ближайшие к нему коридоры нагнали без счёта.

Опять же, не забываем про гражданских. А их там как бы не больше, чем самой собственно гвардии. В общем, повторится ситуация, которая сложилась благодаря действиям регулярных войск «АЭСИ». И смысл был тогда мне начинать, если закончу так же? Забегая наперёд, скажу, что у нас всё получилось. Успели поснимать короба в нужных местах и прицельно отстреляться. Не обошлось естественно без эксцессов. Наша цель, тварь такая, вместо того чтобы смирно сидеть на своём троне, облегчая тем самым мне задачу, усадил туда своего двойника, предварительно нарядив того в нарядную, сверкающую золотом пустотную, боевую защиту. А сам нацепил доспехи обычного рядового гвардейца. Хитрован блин! Пришлось поломать голову, чтобы разобраться, кто там есть «ХУ», а кто погулять вышел.

Времени чтобы вычислять нужного человека не было. С каждой минутой, напряжение в тронном зале нарастало. Вот-вот личная охрана начнёт прятать своего господина. И я решила спровоцировать супостата. Кроме меня, стреляло ещё два бойца. Они и начали провокацию.

Первым отдал своему местному божеству душу тот, кто на троне косплеил главу правящей семьи. Вторым умер какой-то мужик рядом с ним. А когда, телохранители схватили своего настоящего господина, прикрывая того своими телами, в игру вступила я. Бодигарды просчитались. Они прикрыли грудью главу правящей семьи именно с того направления, откуда прилетела смерть за «клоуном» и тем, который рядом не удачно для себя оказался. Но я-то совсем, с другой стороны, свою жертву выцеливала.

Четырнадцатимиллиметровая болванка, вылетевшая с направляющих «Моей Прелести», расколола башню ГлавГада вместе с тактическим шлемом, и по пути зацепила ещё троих после него. А дальше… а дальше началась форменная кровавая жатва. Честно говоря, я с самого начала не рассчитывала на тихую операцию. Лезть в растревоженное «осиное гнездо» и надеяться, что устранение «клиента», тем более такого уровня пройдёт незамеченным, затея как минимум глупая. Вот и я не надеялась. Тихо мне нужно было лишь подобраться, чтобы внезапно отработать цель и продержаться до подхода союзников. Ну, и оттянуть гвардию от гражданских на себя.

А она обиделась. В смысле гвардия. Ох, и обиделась! Так расстроились и разозлились, что бросили на своём этаже живой щит, ломанувшись на технический этаж. Путей отхода у нас не было, пришлось затеять манёвренную войнушку прямо на техническом этаже. Вооружённые бойцы пёрли на нас с нескольких направлений. Да только делали это сумбурно. Грайана, умница моя, посредством некогда затрофеенного устройства, искусно глушила связь, потому командование силами гвардии было такое себе. То есть никакое. К тому же, не знаю на что натаскивали дворцовую стражу, но действовать в условиях технического этажа они похоже не особо умели, в отличии от моих бойцов, действующих слаженными тройками. Вот вроде и валит толпа злых марийцев, вооружённых до зубов, но весь их натиск пропадает впустую, потому что давить некого. Нет перед ними силы, которую можно было бы увидеть, чтобы потом сокрушить численным превосходством.

Мои-то выполняют приказ. Ударят с неожиданного направления и отойдут сразу. Гвардейцы только перестроятся на угрозу, как тут же прилетает, с другой стороны. Технический этаж большой, есть где развернутся. Укрытий всевозможных сколько угодно. Сама даже толком пострелять не успела. Меня парни вечно за спину себе задвигали. Только командовала куда кому бежать и что делать. Очень, к слову, зарешали собачки мои. Они как призраки появлялись то тут, то там по мере надобности, если какой-то из групп срочно требовалась помощь, и сеяли смерть. Плюс своевременное минирование входов-выходов, очень подпортило первоначальный натиск Марийской гвардии. Их там в первые минуты, полегло больше сотни. Ох и убираться же потом кому-то придётся.

Не скажу, что в том бою мы обошлись без потерь. Потери были и не малые. Во всяком случае больше, чем рассчитывала. Но меньше, чем могло бы быть, окажись на нашем месте кто-то другой, менее тренированный. И всё же, совсем уж невозвратных потерь слава Богу не случилось. Самые страшные увечья, это потеря тех или иных конечностей. Но то фигня. Братец обещал либо оторванные обратно прилепить, если получится, конечно, либо новые вырастить, но это уже бойцу в пузыре гораздо дольше валяться придётся. Да и вообще, Димка у меня тоже умница. Он и воевать успевал, и помощь раненым вовремя оказывал. Такое ощущение создалось, что сразу в нескольких местах находился. Получила ранение и Грай. Лёгкое правда, но заставило задуматься, что тренировки стоит ещё усилить. Не взять её с собой не могла. Без Грайаны и её специфических умений, точно б кровью умылись.

Она, по сути, вместе с Димкой, самые главные мои сокровища, которые заменить некем. Была б моя воля, спрятала бы обоих где-нибудь в укромном месте и не отпускала. Но тогда уже они меня не поймут. Не объяснишь же, что оба мне дороги больше всех остальных.

— Зета, отходите срочно на зелёный маркер.

— Принято.

— Гамма, обеспечьте Зете отход.

— Сделаем.

— И шевелитесь «девочки», шевелитесь. Семён, Белку на левый фланг.

— Работаю.

— Капитан, это Альфа, у меня два по триста! Тяжёлые.

— Семён, слышал? Шарика с Барбосом туда!

— Работаю.

— Димка, бери «оба двое» и помогите Альфе.

Эти мой резерв и, они всегда рядом, но сейчас больше некого на помощь послать.

— Дельта, меняем позицию. Маркер подсвечен. Встречайте гвардию, скоро жарко будет.

— Принято.

— Йота, страхуете Дельту.

— Сделаем.

— Капитан, Собачки по нолям. Нужна перезарядка.

— И зачем ты мне это говоришь, Скрипач? Надо, значит отводи! Кто там поблизости у тебя? Сигма? Вот пусть помогут. Кстати, что там у нас по боеприпасам для дроидов?

— Ещё на две перезарядки.

Ну, и так далее. В бой лезть лично, как уже говорила, мне не давали, но носиться с фланга на фланг, чтобы отслеживать ситуацию приходилось постоянно. То, что начало происходить дальше, иначе как насмешкой судьбы, назвать сложно. Вот почему там, где я появляюсь, всегда какое-то дерьмо происходит? При чём я не имею в виду дерьмо гипотетическое. Речь о самом настоящем дерьме. Вонючем, жидком и в огроменных количествах. Кто вскрыл выход на жилой уровень, куда ушли толстожопые, я не знаю. Но точно не мои. Однако факт, остаётся фактом, на технический этаж, хлынула зловонная масса. Помните, ещё в Империи, когда у меня случились тёрки имущественного характера с интендантской службой, нечто подобное уже было? Но тогда, считайте ничего и не было, если сравнивать с потоком, хлынувшим к нам.

Что это? Мои жиробасины так кого-то там напугали или сами с перепугу обделались? Впрочем, если бы этого потока не случилось, его надо было бы специально придумать. Гвардия решила героически не тонуть, уступая эту возможность нам и потому отступила обратно туда, откуда припёрлись, задраив за собой все двери. В связи с чем, у нас появилось время на отход. Сколько можно разгребать чужие ошибки? Пусть армейцы теперь работают.

И судя по той информации, что поступала ко мне от Грайаны, Имперские штурмовики, вполне успешно с ходу уже продавили оборону и теперь встречают гвардейцев, что решили ретироваться отсюда. Ну прямо всё в цвет. От моей команды, на ногах осталось ровно половина. Имею в виду, боеспособных. Остальные, в той или иной степени потрёпанности. Совсем неходячих пятеро. Но учитывая с какими превосходящими силами пришлось иметь дело, можно сказать легко отделались. Странно что двухсотых нет совсем.

У Зайки, дела тоже плохи. Из пятерых, двое норовят из трёхсотых, в груз двести записаться, остальные уже не бойцы тоже. Закрылись в центре связи. Это оказывается у них там шальным попаданием гранатомёта, трубу с очистных сооружений рвануло. Повезло девкам. По-другому и не скажешь. Если бы не дерьмо, раскатали б их в блин тонкий. На их направление, как выяснилось, обдолбышей отправили. Мерзостная химия, заставляющая нормального человека полностью утратить разум и переть грудью на пулемёты выполняя поставленную задачу. Таких ещё убей попробуй. Прежде чем человек обожравшийся специальной химией сдохнет под плотным огнём, пройдёт немало времени. Разве что голову снести сразу. Но пока тыква на плечах, обдолбыш будет кишки на локоть наматывать, чтобы идти не мешали и продолжать переть на врага абсолютно не чувствуя боли. В общем под раздачу девки круто попали, но задачу выполнили — уважаю! Осталось их забрать и уже после этого валить подальше с этой проклятой станции.

Откровенно говоря, отправляя пятёрку малолеток-переростков на это направление, рассчитывала таким образом оградить неопытных салажек от серьёзных опасностей. Взяв основную работу на себя. На деле же получилось, что по сути кинула девок буквально на убой. Кто ж знал, что на них целую армию обдолбышей бросят? Да и мы подзадержались на основном направлении. Оно ведь всегда так, где тонко, там и рвётся. И вот теперь самой стыдно за такое собственное решение. Не додумала, не просчитала возможное развитие событий. Увы мне, УВЫ! Получается, чем я лучше красномордого командования, которое детей на мясо переводит. При этом, девки взяли и выдержали. Встали намертво на указанном рубеже и ни на йоту не сдвинулись, выполнив приказ на все сто и даже больше процентов. Как же я могу их после такого бросить? Да меня собственный экипаж не поймёт.

Теперь они мои люди, со всеми вытекающими и ответственность за этих дурынд, лежит отныне на мне. Даже гордость испытала где-то в глубине души, как мать за своих собственных детишек, которые прекрасно справились с трудным заданием. Плевать, что в их изначальном воспитании участия лично я не принимала. Но теперь, зная их потрясающий потенциал, я слеплю из них таких бойцов, что галактика ахнет. Равных этим малявкам с громадными сраками, у «Алых Сестёр» не найдётся. Не знаю какая у них элита в войсках имеется, но показать им как должна выглядеть и действовать реальная элита, точно смогу. Дайте только срок.

Чтобы не утомлять возможного читателя этих дневников лишними и потому неинтересными подробностями скажу, что девок мы забрали. Воевать при эвакуации красножопых жиробасин почти не пришлось. К тому времени, как добрались до места, (идти-то пришлось в обход, ибо дерьмище, продолжающее неутомимо хлестать из порванной взрывом трубы, не позволяло добраться быстрее), в общем союзные силы успели изрядно прорядить армию обдолбаных по самые глаза бедолаг, чем, собственно, упростили работу мне. Однако без стрельбы совсем не обошлось. Тем не менее, если супостата бить сразу с двух сторон, гораздо проще выходит. В этом смысле нам можно сказать повезло. Чего не скажешь о моих девках, хвативших лиха через край и прыгнувших, по сути, выше собственных голов.

На остатках боекомплекта, мои парни продержались до тех пор, пока «оба двое», искали, где можно перекрыть говёный поток, хлещущий как уже говорилось, словно из «Рога Изобилия». Дерьмового надо сказать рога! В гробу я такие рога видела. В итоге поток таки устранили, восстановив на соплях подачу питания к аварийным клапанам. Однако пока вытаскивали малолеток-переростков из центра связи, изгваздались в дерьме по уши. Во всяком случае, никто из нас не ушёл обиженным в этом смысле. Думаете всё? Да какой-там! Когда у меня всё так просто заканчивалось? Нееееет! Простота, она знаете ли не про меня. Девок-то мы забрать-забрали, но тут выяснилось, что у Димки в медицинских запасах, нет практически ничего, что могло бы помочь раненным «Красноголовкам». А я-то дура думала, что ящик этот медицинский, который брат вечно с собой на операции таскает, имеет волшебные свойства излечить буквально любого раненного.

Вот спрашивается и кому я лучше сделала, когда решила, что своих людей, могу сама к жизни вернуть. Голиков провёл экспрес тесты и выяснил, что моё новое пополнение в экипаже, не совсем уже люди, хотя и похожи. Выразился примерно так;

— Я, — говорит, — пока ещё плохо понял и вряд ли вообще пойму, чего «Алые» в себе навертели, однако точно могу сказать, ещё чуть и определение «не совсем люди», превратится в «Совсем не люди». А потому, ничем помочь в данной ситуации не смогу. У меня просто нет, во-первых, необходимых знаний, во-вторых, специфических медицинских препаратов ни с собой, ни на борту рейдера, а в-третьих, и первых двух пунктов хватит за глаза, чтобы потерять двоих из пяти.

И смотрит так осуждающе, словно я в чём-то виновата. Впрочем, так оно, собственно, и есть. Понятно, что сучки эленте, вместе с красноголовками, могли бы и дать больше информации, а заодно медицины специальной для своих девок подкинуть, раз уж решили сбагрить салажек мне. Но с себя ответственность тоже не снимаю. Ведь могла же отказаться? Да могла конечно и тем не менее взяла и тут же чуть не угробила.

Хороша командирша, блин! Знать бы заранее, как оно пойдёт, так иначе б всё сделала, но после драки, кулаками махать такое себе. Всё это так, но что делать, надо было решать быстро. Очень быстро. А я растерялась, если честно. Спасла ситуацию, как ни странно, Грайана. Пока её капитан, занималась халатным в такой ситуации самоедство пополам с самобичеванием, она снова прорвалась через все препоны к рыжей. Я и опомниться не успела, как эленте толкнула локтем в бок привлекая внимание:

— Босс, тут «Рыжая» на связи, ничего ей сказать не хочешь?

Глава 21

Вот молодец у меня подруга! Быстро сообразила. Не знаю даже, что бы я без неё делала. В очередной раз убедившись, что самое главное моё сокровище, это совсем не деньги, а люди, свой шанс реабилитироваться не упустила. Когда надо, я ведь тоже соображать умею.

— Мелкая, Леонова мне, быстро! — Команду словно выплюнула.

Но мне простительно, времени на уговоры и расшаркивания не было. Девки мои, так и норовят спрыгнуть за кромку. Ишь чего удумали. Не в мою смену!

— Зачем он… — начала было выкаблучиваться Ди из вечной вредности, да я не дала.

— Хоть раз в своей электронной жизни, просто сделай что говорят. БЕГООООМ!!!

В конце я так рявкнула со злости, что малявку видимо проняло и она наконец поняла, что жизнь не только вокруг неё и её исключительности пополам с уникальностью вращается. Потому что голос её хозяина, мгновенно возник у меня в наушниках пустотного комплекса.

— На связи!

— Илья Сергеевич, простите, но политесы разводить некогда…

— Много текста наёмница, по делу говори, — перебил меня дядька.

— Мне кровь из носу требуются специфические медикаменты, подходящие под физиологию «Алых Сестёр». Двое моих соплюх сильно пострадали. У меня на борту, нет ничего что может им помочь.

— Принял. Что-то ещё?

— Если получится, базы знаний по физиологии «Алых» для моего медика.

— С базами вряд ли помогу, это их секреты, но что-нибудь придумаю. Сами где?

— Находимся в процессе эвакуации, движемся к выходу, через который пришли.

— Расчётное время прибытия группы на рейдер?

— В течении часа, если по пути ничего не произойдёт.

— Не должно. Там вроде уже везде наши посты стоят. К заявленному времени, к тебе на борт прибудет шатл, «Рыжая» уже организовывает доставку. Будет и специалист медик, и техник для адаптации медицинской аппаратуры. Это всё?

— С остальным сама справлюсь. Спасибо и… конец связи.

— Это тебе спасибо землячка. Большое дело сделала. Отбой.

Вот так вот поговорили. Надо ли дополнять, что пока я общалась с Леоновым, все мы шевелили булками, при чём интенсивно. Ибо кроме «Алых» акселераток, среди парней тоже хватало тяжёлых. Так что поспешали мы весьма бодро, разумеется, не забывая об осторожности конечно же. Уходить решила тем же путём что и пришли. Расслабляться я не давала, да и парни мои давно привычны постоянно находиться в тонусе, так что несколько стычек с разрозненными группами непонятных вооружённых людей, проблем не составили. Это как раз не удивительно. Среди обороняющихся хватает идейных, так что порядок на станции наводить придётся ещё долго. К тому же сама станция, объект такого масштаба, что прятаться в её внутренностях можно очень долго и портить жизнь захватчикам. Потому стычки как раз нормальный ход. А вот полностью блокированный путь отхода в самом конце, хоть и оказался ожидаемым, благо Леонов об этом предупредил, но вот приятным точно не назовёшь.

Имперцы не будь дураками, специально решили перекрыть все возможные пути отходов супостата со станции, что неудивительно. Потому что круглопопые эленте, те ещё злобные буратины. Теперь мстить будут пока сами не решат, что достаточно. Ни один преступник… имеются в виду причастные к нападению на «АЭСИ», сбежать отсюда не сможет. При чём причастных, они сами будут назначать, то есть по своему, чисто элентийскому разумению. И вроде бы никаких проблем у нас, по логике вещей произойти не должно было. Подумаешь проход перекрыт, так союзники же его охраняют. Однако как-то так вышло, а у меня иначе не бывает, сами знаете, что о нашем отходе, по запаре никто не подумал. Вот вообще никто. То есть абсолютно и даже я сама. Прорабатывался лишь вход на станцию. Возможно, предполагалось, что нас должны были после завершения операции встретить и как-то вывести.

Вот только хлынувшее дерьмо, затопившее множество коммуникаций, подпортило все планы. Вероятны так же общая неразбериха и человеческий фактор. Так оно или иначе, но про нас похоже забыли, за важностью первоочерёдных дел. Общий бардак в операциях такого масштаба как правило неизбежен и решается обычно в рабочем порядке. Ну и понятное дело с себя вину не снимаю тоже. Конкретно так тупанула!!! Должна была подумать, но от чего-то понадеялась на других. Ох долго мне ещё учиться быть настоящим командиром. Ох и долго!!!

Короче на подходе к техническому шлюзу, через который нас на станцию запустили местные, нарвались что характерно снова на «Алых». Вот какой идиот решил поставить в охранение именно этих фанатичек? Везёт мне что-то на них в последнее время. В общем, стандартная штурмовая пятёрка, со стандартным отношением к жизни мне попалась и похоже, точно такие же твердолобые соплюхи, как и мои собственные жиробасины.

В смысле с безразмерно раздутым чувством собственного величия и такое всякое. Непокобелимая… аммм… в общем безграничная уверенность в своих силах, тоже конечно же присутствовала. Естественно, слушать нас никто не стал. Да и зачем бы им это делать? Про нас ведь никто не знает, в смысле простые рядовые не знают, имперцев или своих они бы без проблем определили, ибо находятся в общей командной сети. А уж о том, что недавно состоялся серьёзный бой, в результате которого сопротивление защитников оказалось сломлено, в курсе даже сныксы станционные.

И тут им на голову, валимся мы такие все из себя «красивые», обляпанные дерьмом плюс вооружённые до зубов, при этом тянущие за собой раненных. Они ж не в курсе, что «БК» у нас по нулям и толку с того оружия, мягко говоря, мало. Да и чем бы такое знание с их строны, помогло нам? Главное, странные люди в разношёрстной экипировке, после серьёзного боя и точно не военные имперских сил, тех бы сразу узнали, а значит… ну что они ещё могли подумать? Ясно же враги, бегущие с поля боя. Кто б это ещё мог быть?

И плевать краснорожим, что снаряжение у нас не марийское. Кого волнуют такие мелочи? По началу, я, конечно же, попробовала докричаться до старшей группы. Не убивать же дурынд. Возможность переговоров, грай мне предоставила почти мгновенно, мимоходом взломав их внутреннюю тактическую сеть. Но те только сильнее разозлились от такой бесцеремонности и с криком «бей марийских ублюдков», ломанулись в рукопашную. Собственно, это стало их главной и основной ошибкой. Начни они палить, ответить нам бы нечем было. Там бы всем кагалом и легли. Может лавров девкам захотелось, за обезвреживание особо опасного противника или какие другие соображения были по этому поводу, я не знаю. Да и думать если честно не особо хотелось в тот момент. Устала сильно и, злая была что та собака. Злилась на себя естественно, по поводу своей плохой компетентности как командира, а попало этим бедолагам.

Говорю же, начинать рукопашную с нами, было фатальной ошибкой. Фатальной, в смысле результатов скоротечного боя. Так-то в итоге никто не погиб с обеих сторон. Но если на нашей стороне жертв не было закономерно, то эти дурищи пострадали по собственной тупости. Полезли бабы махаться с парнями и огребли на орехи, даром что каждая из них выше и массивнее любого из моих. Про себя вообще молчу.

Злая-то я злая была, однако стоит отметить, первой психанула… на этот раз… не поверите, Зая. Она, собственно, и стала зачинщиком рукопашной. Вот от кого я не ждала ничего подобного, так от неё. Там же сёстры с той стороны были. Мне даже на мгновение показалось, что сложившуюся ситуацию, таки можно будет урегулировать мирно. При чём стоит отметить… Зая, не стала прыгать через мою голову. То есть сначала подошла и попросила разрешения поговорить с сёстрами. По-родственному так сказать. Молодец девка, точно будет из неё толк. Ну, а я что? Мне не жалко. Чем чёрт не шутит, верно? Вдруг и правда договорятся там, между собой. Тут главное быстрее до рейдера добраться, ибо время тик-так, тик-так, а личные обязательные в экипировке любого бойца поясные аптечки, которые двух полумёртвых «Алых» пока ещё держат на этом свете, сами вот-вот дуба врежут. Плюс других тяжёлых раненных много. Успеть бы всех довезти.

Короче, две здоровенные бабищи встретились. Моя отпальцевала что-то там, та в ответ ей тоже пальцы крендельками загнула по-хитрому, ну и начали базарить. Я, кстати, не подслушивала. Оно бы и надо по-хорошему, а то мало ли о чём они там трындят. Но вот была от чего-то уверенность, что Зая ничего плохого не замышляет. Да и зачем бы это ей было надо? Подумаешь разок по соплям от меня выхватила. Так сама не раз говорила, что получать трындюлей от старших коллег по военному ремеслу, в процессе обучения приходилось на регулярной основе. Да и девка она по всему видно не злопамятная. Нет в ней этой чисто женской черты. Видимо выбивается в процессе тренировок. Хотя если говорить обо мне… словом эту черту характера, Грол так и не смог из меня выбить.

Но я снова отвлеклась. Короче, в какой момент разговор двух великанш свернул не туда, даже не заметила. Толи моя жиробасина что-то не то сказала, толи с той стороны желание выслужиться перевесило здравый смысл. А время, не забываем продолжает тикать. Так или иначе, но опомнилась я лишь после того, как от мощного удара Заи, желающая выслужиться за наш счёт, отлетела метров на пять. Всё ж таки моя толстожопая, потолстожопей оказалась, а значит и тяжелее.

Удар вышел на загляденье, с доворотом корпуса… в общем вложилась в удар моя чудо-акселератка от всей широты своей изначально элентийской души. Оппонентку как ветром сдуло. И быть бы беде, если б парни дурынду мою не страховали. Мне даже приказывать не пришлось. Впрочем, в тот момент, о каких-либо приказах я думала меньше всего. Ибо собиралась сама кинуться в гущу боя вспыхнувшего конфликта! Ещё бы! Там же наших бьют! И пофиг, что Зая принадлежит тому же племени. Она, теперь МОЯ жиробасина и дубасить её, только я имею право. Хорошо, что Димка придержал, иначе без трупов точно не обошлось бы.

Но каковы мои мальчики, а? Ну красавцы же? Они и без моей команды «ФАС» рады стараться. Хлебом не корми, дай кому-нибудь в рыло зарядить. Парни ведь, они по жизни народ однозадачный. Получив изначально команду прикрывать, они её и выполнили как учили.То есть прикрыли с гарантией. Десантура же, а десантура не привыкла много думать — не их зона ответственности. Хорошо хоть не забыла предупредить, чтобы в случае чего, не убивали никого. И вот результат — погибших нет, а жертв… ну… все пять жертв в наличии. Димка даже помощь самым невезучим пробовал оказать. Само собой получилось так себе по понятным причинам, зато дальнейший путь оказался свободен.

Кстати, хочу отметить, что в этот раз, штурмовой десантной капсулы, на которых так любят кататься краснорожие, на месте пребывания пятерых, рьяных до службы бабищ, не обнаружилось. Аккуратненько высадились. Надо же… оказывается, они и вот так могут, то есть по-человечески, не попортив в процессе десанта приз. Нет, дураку понятно, что станции на абордаж как правило не берут. И тем не менее думала, что красножопые только ломать мастера. Но об этом, подумаю как-нибудь в другой раз, потому что пора было сваливать, пока шум не поднялся.

Грай обеспечила нам полное подавление связи «Алых», потому столкновение прошло незамеченным для их командования. Вызвать с «Находки» транспорт и убраться на нём «домой» по-тихому, труда не составило. Правда инцидент этот, оставался незамеченным лишь до поры до времени, но то уж вопрос чисто академический. Я ведь и не планировала скрываться, в общем-то. А потому точно знала, что чопиков за избиение тёток, мне ещё напихают полную задницу. Только что мне было делать? Дать себя убить, чтобы не дай Бог, международный скандал не грянул? А вот лысого им всем на воротник. Главное, своих довезти успели. Ну и Леонов слово сдержал. Обещанные спецы и медицина для «Алых» на борт рейдера попали очень своевременно. Остальное, мелочи жизни.

Хотя, как по мне, наоборот спасибо должны сказать, мгм. За что спасибо? Как это за что?!! А кто им показал, недостатки в подготовке своих бойцов? Я!!! Кто наглядно продемонстрировал, что размеры, физическая сила и мощное вооружение, не во всех случаях решают? Снова я! Кто не допустил невозвратных потерь у «союзников»? Ну, в конкретном случае имею ввиду последних побитых моими людьми «Алых». Опять я! Так что спасибо, это самое малое. Так-то и от памятника в свою честь не откажусь, но лучше деньгами, а ещё лучше снаряжением. Вот только этих самых чопиков всё равно напихали по итогу. Ох, и орал на меня Джонстон, при очередном сеансе конференц-связи. Чем только мне не грозил. Впрочем, а что ему оставалось делать? Я ж как бы его подчинённая и реагировать, чтобы замять скандал должен был. Вот он и реагировал как мог, на радость тех, кто требовал моего наказания. Лично выпороть обещал.

Разговор, который Мигера слышать не могла.

Видеоконференция закончилась, но адмирал флота «Алых Сестёр», продолжала сидеть с задумчивым видом.

— Что-то не так, сестра? — Поинтересовалась состоянием той глава клана Пенферро.

— Мне одной показалось, — озвучила свои мысли адмирал, — что этот… как там его… Джонстон? Так вот, сдаётся мне, весь его крик и угрозы, сплошная бутафория, а? Да и наёмница эта? Она что, бессмертная?

— Не обращай внимания. — Растянула губы в улыбке леди Ре Ори. — Этой девочке на всё плевать. И на тебя, и на меня, и как выяснилось на собственное начальство, если тебя это успокоит. Пока это самое начальство платит, она его терпит, вот и всё. У неё какие-то, известные только ей самой цели и резоны. Я пока не разобралась в движущих ею принципах, но аналитики с психологами работают над этим. Но одно могу сказать точно, она делает лишь то, что выгодно лично ей. Однако недостатки в воспитании, совершенно не умаляют факта её потрясающей эффективности в плане решения специфических задач.

— Мне плевать сестра, на профессиональные качества этой наёмнице. Она подняла руку на моих сестёр. Я убиваю и за меньшее. А ты ещё уговорила меня отдать под командование этой… этой… выскочки, — наконец тётка адмирал таки подобрала по её мнению унизительный эпитет, — пятёрку спасённых десантниц. Хорошо воспитание, ничего не скажешь. Всего-то ничего времени прошло, а уже «Алая» на «Алую» руку подняли.

Глава клана Пенферро нахмурилась. Вечер переставал быть томным.

— Ты видела картинку с нашлемной камеры, сестра. Твои девочки сами нарвались. При этом, ты верно обратила внимание, что драку начала не Мигера и даже не её Манти. По сути, драка случилась сугубо между Алыми Сёстрами. И я даже понимаю почему. А моя протеже, напротив защищала в процессе одну Алую Сестру от пяти других. И даже если трибунал возьмёт это дело в производство, то чисто юридически тебе нечего будет предъявить. Согласись, тебя просто бесит то, что хвалёные десантницы «Алых Сестёр» не справились с какими-то наёмниками, которые к тому же, вышли из боя сильно потрёпанные с отсутствующим боекомплектом. Я права?

— А хоть бы и так?!! Мерзавка должна ответить за свои поступки. — Вскочила со своего места адмиральша, нависая над своей более скромной по размерам товаркой.

Да только не на ту напала. Леди Ре Ори, была бойцом не из последних. Она даже вскакивать со своего кресла не стала. Её глаза сузились, в них сверкнула ярость. Изящная кисть с неожиданной силой, ухватила ворот комбинезона заметно более рослой бабищи и дёрнула на себя, заставляя пригнуться ещё сильнее. Их глаза оказались на одном уровне.

— А теперь послушай меня, адмирал, — голос женщины оставался спокоен, однако от этого спокойствия, несло такой лютой стужей, что пробирало до костей. — Засунь своё возмущение, себе в необъятную сраку. Иначе я его туда засуну — лично. Поверь, я найду способ сильно усложнить тебе жизнь. И то, что ты не являешься моей подданной, тебе никак не поможет. Веришь?

Женщина отпустила ворот и даже расправила его, после чего адмиральша отшатнулась, а в её глазах мелькнул испуг.

— Ты ничего не станешь делать этой девочке, без моего разрешения. Я понятно объяснила? — продолжила меж тем Ори, словно ничего не случилось.

— Но почему? — Громадная тётка адмирал, аж опешила от такого заявления.

— Потому что я так сказала. Тебе этого мало? А может потому, что только благодаря ей, эта операция вообще стала возможной? Или, к примеру, потому что не ты, а она привела к нам наследника? Я тебе навскидку, могу ещё десяток причин набросать, надо?

— Нет. — Буркнула в ответ адмиральша. — Я поняла, она зачем-то тебе нужна!

— Вот и хорошо что мы поняли друг друга. Впрочем, ты можешь не послушаться меня и рискнуть вызвать её на дуэль. Я даже тебя отговаривать не стану.

— Вот как? — Удивлению не было предела. — В чём подвох?

— Понимаешь… после дуэли мне проще будет найти общий язык с твоей преемницей, чем с тобой сейчас договариваться. Потому что она тебя просто убьёт , и среди «Алых», одной идиоткой станет меньше, что… согласись… тоже не мало.

— Ты так плохо думаешь, о моих боевых навыках, сестра? — Обиделась красная.

— Нет, просто я хорошо знаю Миранду. И не приведи Бездна, ты попытаешься натравить на неё своих десантниц.

— И что ты сделаешь? — Громадные ручищи, сложились на необъятной груди.

— Я-то? Да ничего, собственно. Тут ведь вопрос не в том, что буду делать я. А в том, что потом будешь делать ты.

— И что же?

— Например… отправишься вечно патрулировать границы сопряжения с рептами. Без возможности вернуться, пока не сгниёшь там. Уж я постараюсь донести свою позицию до Совета двенадцати, а мои возможности ты знаешь. И да, забыла уточнить, патрулировать будешь в звании лейтенанта.

— Да что с ней не так? — Совсем растерялась тётка. — Почему ты так защищаешь какую-то наёмницу?

— Потому что она не какая-то и я ей сильно задолжала. А ещё потому, что она мне действительно нужна. Ты лучше своих штурмовиков тренируй чаще, ладно? Похоже, совсем сёстры засиделись и разжирели.

Холод из глаз Леди Ре Ори ушёл. Она подмигнула:

— Не булькай ты так. Просто поверь — девочка ещё не раз хорошую службу для нас всех сослужит. Я тебе предлагаю, вообще попробовать с ней подружиться.

— Вот ещё! — Передёрнула собеседница громадными плечами. – И вообще. Нас тоже не надо недооценивать. Подумаешь, девчонкам сопливым напинала. А что она запоет, если по ее следу «Копье» пустить?

— Ну, может элита с ней и справится. Вот только и «Копье» из этой схватки целым не выйдет. Хорошо если хоть кто-то живым останется. А так, просто чтоб самолюбие потешить и команду наемников уничтожить, пустите в распыл свое лучшее подразделение?!!!

Адмиральша надулась, а Леди Ре Ори сложила руки в знак примирения.

— Да послушай ты меня. Умерь хоть на минутку свою уязвленную гордыню. Ты же не один цикл меня знаешь, я плохого советовать не стану. Ну да, отпинали Манти твоих десантниц, но ведь не убили . Тебе самой-то этих детей, которых вы в броню наряжаете и заставляете умирать, не жалко? А Миранда, к слову, их пожалела. Да-да, именно пожалела, потому что обычно, после неё только трупы остаются. Так может лучше вместе понаблюдаем, что из твоих неудачниц, которых мы втюхали ей, в итоге получится?

— Не «МЫ» втюхали. — Возразила адмиральша. — Это твоя идея.

— Однако, твоих возражений я не заметила. — Съязвила Глава Элентийской Автономии.

— Потому и не возражала, что материал так и так отбракованный. У нас и без этой пятёрки брака хватает. — Привела адмиральша аргумент, убийственный по её мнению.

— Я бы поспорила с тобой… потому что имею совершенно иные взгляды на ситуацию с «ВАШИМ» браком, но не буду. Но раз ты сама отказалась от девчонок, почему бы не обыграть это себе на пользу?

— Не вижу, как это можно сделать. — Нахмурилась адмирал.

— О великая бездна! — Леди Ре Ори картинно закатила глаза, словно пытаясь дать понять, мол смотрите, с кем приходится работать.

Она немного помолчала, собираясь с мыслями и продолжила:

— Что плохого в том, если твои сёстры научатся чему-то новому? Уверена, моя мелкая их так натаскает, что эта пятёрка… кстати, как они? Слышала впоследнем бою, потрепало сильно.

— Повезло. Двоих вроде бы чуть не потеряли, но успели вытащить вовремя. — Громадная тётка адмирал поёжилась. — Твой очень помог, кстати. Вовремя запросил помощь от наших медиков. Тут видимо твоя протеже напрямую к нему обратилась.

— Это я знаю. — Усмехнулась глава клана «Цивис». — Я потом расскажу, как она это сделала. А как вообще пережили девочки потерю наставника?

Адмирал лишь руками развела:

— Не думала, если честно, что вообще скажу такое, но твоя протеже, как-то сумела переключить девочек на себя. Видимо они теперь в ней новую мамку нашли.

— Так это же отличная новость, сестра! — Леди Ре Ори самодовольно улыбнулась. — Ну в самом деле, пусть девочки увидят, что такое жизнь вне вашего инкубатора, да и вообще мир поглядят. Ну право слово, вам всем пора уже глянуть на него шире. Ведь мир этот не одними Жагами полнится! В нём водится много других разумных. Некоторые из них, как выяснилось, очень даже разумны. А эта малышка, к тому же… преподаватель как оказалось не из последних — самородок. Своих манти, она всего за полтора стандартных цикла превратила в отличную команду. При чём там у неё не молодняк, а матёрые головорезы были в качестве рабочего материала, которые теперь с её рук едят. Это тебе не детишек натаскивать. С устоявшиеся личностями работать сложнее на порядок, если не на два! Уверена, ты ещё пожалеешь, когда поймёшь, что зря девочек списала в брак. Мигера из них сделает настоящих бойцов! А вообще, чем лишать новые и новые поколения детства уродуя их психику, лучше поднять на новый качественный уровень подготовку пока еще живых ваших девчонок. Учиться можно и у врага, в этом нет ничего зазорного, тем более Миранда нам не враг. И очень хочется, чтобы так и осталось впредь. С таким подходом жагов будет гораздо проще в пыль растирать.

— Правда, что ли?

— Про то, что в пыль разотрёте? — Не сразу переключилась леди Ре Ори.

— Нет, я про то, что малявка из дикарей Манти команду сколотила?

— Зачем мне врать? Постоянно слежу за её успехами, способы есть. А ты думала, что она такая смелая лишь потому, что за её спиной манти стоят? Если так, то ошибаешься. Я знаю психологию Мантийцев не по наслышке. Они за слабым не пойдут и уж точно подчиняться не станут. Чтобы такое произошло, нужно сначала железный авторитет заработать, смекаешь? Не сердись на неё. Напортачили на самом деле твои. Впрочем, операция готовилась в спешке и момент с отходом наёмников, как-то совсем упустили. Так что в произошедшем есть и наша с тобой вина. На нас она даже больше , чем на других. Планированием операции, занимались исключительно наши специалисты, потому и ответственность тоже наша. Ты лучше сестра, посмотри на ситуацию иначе. Девчонки ведь, на самом деле получили отличный урок и больше такой ошибки не совершат. По сути, ты не ругать Миранду должна, а благодарить. Её парни сработали ювелирно, согласись. Ведь твоя боевая группа безвозвратных потерь… ну… кроме моральных, не понесла, верно? А урок при этом, получила замечательный. К тому же двум сёстрам не дали в бездну уйти. Я тебе отправлю материалы по Мигере. Ты удивишься, но у Алых сестёр, на самом деле много общего с этой девочкой. Она ведь тоже воюет с самого детства. Примерно лет с шести. Ну похоже ведь, а?

— Скажешь тоже. — Лёгкая улыбка, появилась на губах женщины адмирала. — Но ты права. Под таким углом я не смотрела. Если она действительно так хороша и с ее науки для наших десантниц потери в приграничных стычках хотя бы на двадцать… Да что там на двадцать! Хотя бы на пять процентов если снизятся, я лично буду готова ее на руках носить и расцелую во все места, куда укажет. Но эта твоя Миранда, действительно та ещё наглОта. Ни малейшего понятия о субординации. Кто её воспитывал?

— Если бы я знала кто её воспитывал, — усмехнулась Ори, — я б уже заключила контракт с этим человеком. Но увы, такой информации у меня нет. Пока нет.

— Очень жаль сестра.

— Да… жаль! И да, ты права, патологическое неприятие Мигерой какой-либо зависимости от кого бы то ни было, саму изрядно раздражает. Но поверь, у неё имеются причины так себя вести. С раннего детства выживает сама. И раз дожила до сих пор, значит имеет на то право.

— Я запомню, Леди. И… прошу прощения за несдержанность. Это было с моей стороны, не профессионально. Спасибо за урок.

Лёгкий наклон головы, был ответом.

Глава 22

Думаете, от меня отстали? Да какой там! Джонстон зараза развил такую бурную деятельность, после успешного завершения операции по нейтрализации Главного Гада, что мне с ребятами приходилось вертеться как белке в колесе. И самое обидное, что конца и краю этой нервотрёпке, не было видно. То одного урода надо найти и тихо придавить, то другого. Почему тихо? Так политика мать её. А звездная система метрополии «ГМ» большая и густонаселённая.

Но что поделать? Шла большая чистка неугодных новой власти. Наследника, который должен был заменить своего скоропостижно почившего Папахена, с большой помпой таки посадили на трон. Неделю продолжались торжества по этому эпохальному событию, не взирая на общий политический хаос в государстве. Местные новостные каналы, буквально разрывались от потока разнообразной информации. Журналисты и конечно же дикторы, по ходу вообще не спали. И ведь было от чего. Что ни час, то новости, при чём очень важные.

Первое, что сделала новая власть, так это объявила о наконец-таки закончившейся блокаде. Понятно, что эта самая новая власть была полностью контролируема и делала ровно то, что ей рекомендовали делать, но народу-то об этом знать совершенно не обязательно. Империя, само собой, выступила гарантом и в течении рекордно короткого промежутка времени, (пара-тройка земных месяцев), организовала поток грузовых транспортов, в первую очередь с продовольствием конечно же. По понятным причинам, весь грузопоток, пошёл через метрополию «ГМ». То есть грузы сначала туда приходили. А причины эти заключались в том, что на остальной территории «Государства Мар», было ещё очень неспокойно. Тут-то основное сопротивление полностью подавлено, а сунься дальше, можно в лёгкую огрести на «орехи», ибо не всех покуда сторонников старого режима извели под корень.

Ещё ведь подковёрные интриги всплывают что ни день. В том смысле, что избавится от диктатора, изначально хотели все… вернее многие. А когда того не стало, пришло время делить власть и тогда, такое дерьмище полезло, куда там тому потопу, который случайно устроили мои жиробасины. Да, теперь мои! Хм… вот сказала «МОИ» и поняла, что с некоторых пор, эта мысль более не вызывает отторжения. Девчёнки заслужили уважение к себе делом, но конкретно про них позже расскажу. Так вот, не всем изначально союзникам, понравилось, как распорядились властью. Разнообразных аристократических группировок-то хватает. И у всех имеются свои взгляды на жизнь. Одни хотели своего человека пристроить на тёплое место, чтобы потом лоббировать собственные интересы, а были и те, кто лично хотел возглавить «ГМ». Причём последних, считающих себя в праве занять трон, было много и естественно при дележе, эти ухари переругались и ну резать конкурентов, всеми доступными способами.

Да только никому из желающих, изначально не светило. Как я поняла, полностью подконтрольный, трусоватый наследник, устраивал в первую очередь эленте, а заодно Джонстона тоже. На чём, собственно, они и спелись. Они, в смысле мои работодатели. Одни бывшие, другой нынешний. А разгребать кому? Правильно — снова мне. Справедливости ради, стоит отметить, что не мне одной конечно же. И тут нужно бы пояснить. Ведь как таковая, месть эленте свершилась. И если до конца разбираться, обиженки, получив удовлетворение, могли бы уже и убраться восвояси. Да только не одним «АЭСИ» живёт «Империя Кадар». И ей, в смысле Империи… читай Императору, такой беспокойный сосед как «Государство Мар» совершенно без надобности. Потому эленте, то есть их «ВКС», остались в метрополии, как оккупационные войска. А имперцы, по прямому приказу своего Императора двинули дальше, неспешно приводя к покорности остальные территории «ГМ». Уверена, что истеричкам Эленте, Император подъиграл исходя из своих собственных соображений. Использовал, так сказать, порыв мести одного субъекта, в интересах всего государства. Грех было не воспользоваться таким удобным поводом, верно?

Короче, никто никуда не спешил. Имперцы действовуют методично, медленно, но верно перемалывая противника, сводя собственные потери к возможному минимуму. Очень грамотно, к слову, поступают. Думаю, через пару лет, полностью очистят местные «Авгиевы конюшни» и вернут в лоно «Содружества», только уже как полностью подконтрольный и лояльный империи регион-буфер. Буфер, между «Содружеством» и собственно «Серой Зоной». Сам Джонстон, продолжал оставаться на своей базе. Он может и хотел бы оказаться в гуще событий, но не мог по понятным причинам. На месте тоже было беспокойно и внимание требовалось постоянно. А оставить вместо себя некого. Во всяком случае, пока. Он обмолвился как-то, на очередном сеансе связи, что по такому случаю, заказал из «Союза» необходимых себе людей и техническую поддержку. Что характерно, получил её. Осталось дождаться.

Ещё бы ему не дали! Уверена, что после того, как он провёл множество успешных переговоров с СИЛЬНЫМИ мира сего, в смысле мира «Содружества», ему что угодно с родины пришлют. А всё почему? Да потому что выторговал себе… точнее не себе, а корпорации «Спейс Нова», полный карт-бланш, на разработку ближайшей к «Содружеству» «Серой зоны». То есть корпа, получила возможность перекрасить местную серость, в другие цвета.

Опять же торговля, договоры о которой тоже были успешно проведены, к взаимному согласию. Что характерно, сам «Земной Союз», скорее всего ни сном, ни духом пока не в курсе происходящего. Впрочем, чего это я так плохо думаю о собственных соотечественниках? Точно в курсе, чай спецслужбы «Земного Союза», тоже не лаптем щи хлебают. Уверена, в аналитических отделах внешней разведки, совсем уж дураков не держат. Как бы то ни было, договоры шли напрямую между «Спейс Новой» и «Содружеством». Короче мутят все и что из этого выйдет в итоге, для меня лично тайна.

Да и хрен бы с ним. Одного не пойму. Вернее, зачем это надо корпе — понятно. А к чему Империи у себя под боком заводить столь мутный субъект, не доходит пока что. Уж кто-кто, а СБ «АЭСИ», точно знает, что «Спейс Нова», чистотой помыслов не страдает. Вряд ли та же «Импа», читай Империя, как, впрочем, и всё «Содружество», так уж сильно нуждаются в торговле с «Союзом». Нуждались бы, могли б и напрямую навести мосты. К чему посредник? К тому же корпорация, реально настолько мутная, что я бы на месте Империи, поостереглась иметь с ней дело. Но опять же, то я. Та, которая ни разу не политик и мало что в этом понимает вообще. Допускаю, что сей выход из-за печки, нужен не столько самой Империи, сколько конкретно эленте. Похоже, круглопопые дамочки, зачем-то включились в игру по-крупному.

Этим интриганкам, ничего не стоит загрести жар «Серой Зоны» чужими руками, а после тупо подмять готовый к заселению регион под себя и сказать мол спасибо, но дальше мы сами. При чём будут в своём праве и, Империя в случае чего их поддержит. Ай, да мне-то какая разница?!! Пусть себе играют в эти игры — плевать. Пока те и другие, движутся в попутном направлении, то и ладно. Короче, я пока в подвешенном состоянии болтаюсь. Используют все, кому не лень в виде затычки внезапных прорех. Там, сям… везде в общем, где своих жалко, а реагировать надо. Потому мечусь как тот ссаный кот под тряпкой.

Ну, а куда деваться? Назвалась наёмником, будь добра соответствуй. В смысле шею свою под чужой топор подставляй. Вот и подставляю. Джонстон видимо кураж словил. Сел на своего любимого «конька», это я про себя если что и знай себе погоняет. Ну хоть разорвись. Справедливости ради, стоит отметить, время таки выделили, на восстановление сил экипажа. На это больше месяца ушло. Почти два, если быть точной. Однако, когда говорю, что дали время, имею в виду серьёзных заданий не поручали. А так, где малыми силами можно было вопросы решать, пользовались нами по своему усмотрению. Тем не менее, Джонстон хоть и запряг жёстко, свою часть тоже выполняет скрупулёзно.

Вот взять, к примеру тех же «Алых», в смысле жиробасин моих. Да, здоровенные танки, силушки дурной не меряно, но их же надо содержать, кормить, поить, обувать, одевать. Сплошные траты. Их боевые «ПЗК», требуют к себе больше ухода чем наши. Вооружение тоже не стандартное. Такое только у них и используется. Потому заставила Брайана договариваться. Но тут надо сказать, «Алые Сёстры» и не отмазывались. В течении пары дней вопрос решили и на рейдер доставили кучу груза. Там много чего было. Реально много. Одних медикаментов только около трёх тон. Потом ещё техническое оборудование для обслуживания носимой брони, вооружения и непосредственно боеприпасы. А ещё жилые модули. На борту рейдера кают свободных-то достаточное колличество, вот только никто не расчитывал что в экипаже «Алые» заведутся от сырости.

Кубрик, в котором девки поначалу квартировали и в котором должно было легко поместиться пятнадцать человек нормального размера, оказался тесноват этим акселераткам. Опять же шконки для сна стандартные, и, мягко говоря, не по размеру. Но красномордые девки, оказались не исбалованные комфортом. Быстро выход нашли. Подумаешь шконки малы. В миг посрывали со всех спальных мест матрасы, поделили по-честному, а потом уже каждая себе в понравившемся месте гнездо свили. Выглядело это как кубло бомжей переростков, но ничего страшного. Люди не мои… (так я думала в начале), потому плевать было. Временно же.

Ага!!! Были не мои, а стали мои и теперь, проблемы своих людей надо решать. Ну не перестраивать же рейдер право слово. Решение подсказали сами «Алые». Ну как подсказали, я уж, и сама до этой мысли дошла, тоже ведь было дело так же пользовалась специальным жилым модулем, когда обитала в ангаре на станции, помните? Проблема была лишь в том, что ничего подобного в наличии не было. Тем более такого, специфичного. Зато имелся Брайан Джонстон, которого я и натравила на интендантов флота «Алых Сестёр». Ну, а что? Я решаю его дела? Решаю! Вот и он пусть тоже приобщается. И он решил.

Ну… во всяком случае он так сказал. Хотя я догадываюсь, что там и решать-то особо нечего было. Уверена, Леди Ре Ори заранее подсуетилась. Короче один из трюмов, уже переоборудуют под место проживания пятёрки «Алых». Последние, к слову, деятельное участие в этом принимают. И вроде бы всё идёт как надо, однако у меня такое ощущение что продешивила. Да чего уж теперь, поздно спохватилась, надо было раньше думать. Тем не менее, если кто-то решил, что на этом я успокоюсь, ошибается сильно. Придёт время, ещё снабжение и обслуживание для моего личного флота выбью. Не вечно же мне тут торчать и быть на побегушках у Эленте.

Мой мини флот, что болтается без дела на гравнице «ГМ» и серой зоны у специально оборудованного гипер-перехода, уже заждался меня. Каждый день связь обрывают. И честно говоря, парни мне б тут очень даже пригодились. И мне б попроще и им тренировки, а уж поживится в метрополии есть чем, поверьте мне. Но вроде бы вопрос решается. Во всяком случае, Джонстон уверил, мол выбьет пропуск для моих. Что ж, посмотрим.

Теперь о плюшках что стрясла с Эленте лично для себя. Ну как для себя… для экипажа больше. «Алых» обеспечили, то понятно, но остальные тоже не святым духом питаются и так далее. В первую очередь, естественно пополнили запасы для лазарета. Кроме этого, выбила большой набор колоний наноботов, для создания в организме необходимых имплантов. Сказать, что Манти совсем без имплантов нельзя, но ставили они их до знакомства со мной сами, на своё усмотрение и только те, на которые средств хватало. То есть, кто во что горазд. А раз уж я взялась за своих парней серьёзно, буду их развивать так, как надо лично мне. Кстати попутно выяснила, что «Алые», совсем уж имплантами не брезгуют.

Правда, это касается лишь нейросетей, от которыхз покуда не отказались, но на этом всё. Дальше они как-то иначе себя развивают. К примеру, взять ускорение, у меня оно аппаратное… точнее моя нейросеть контролирует выработку необходимых гормонов в нужный момент. А «Алым» этого не надо. Они нашли способ управлять своим гормональным балансом за счёт волевого усилия. Для этого видимо и копались в собственном геноме, когда-то. И что-то подсказывает, делалось это во время самого равзгара войны, банально из экономии дорогих ресурсов. А потом уже им смысла не было выкручивать процесс вспять. Зачем если и так работает? При чём железная воля нужна не столько ради активации необходимых химических процессов в организме, а как я поняла, сколько сугубо контроля для, над этими самыми процессами. И вот тут я задумалась. Это же реально проблема. Нужен человек, специалист по обучению всему этому. Вот только где его взять? Обратилась к Леди Ре Ори и… получила облом. Нет, прямо она не отказала. Обещала решить эту незадачу, только чуть позже. И вот как быть? Всякой химии мне для жиробасин надавали, а как использовать не сказали. Секретные технологии типа. Вроде кто-то кроме самих «Алых», может применять сию атраву. В конце концов не для себя же выбиваю… ай да и хрен с ними. Без них разберёмся… но это не точно.

В общем, решила пока методом тыка действовать. У нас, у Землян… во всяком случае у Славянской части так точно, метод обезьяннего тыка очень даже работает. Значит и красноголовкам поможет. Нейросеть-то у них есть, верно. Значит она и будет помогать. План у меня такой, я гружу малолеток по своему усмотрению, а их нейросети, начнут сами перестраивать организм под изменившиеся условия. Думаю, что в этом плане, нейросети «Алых» мало чем отличаются от стандартных.

Я сейчас функционал имею в виду. Далее методом опроса девок, выясняем каких элементов не хватает. Должны же их симбионты держать с носителем какую-то коммуникацию. Затем начнём постепенно добавлять необходимые ингридиенты в пищу. Естественно осторожно, постепенно подбирая дозировку. Короче, не дадим пропасть, нашим жопастикам. А не получится, так сами виноваты! В смысле не мои саплюхи виноваты, а те, кто их такими сделал. Возьму к чертям собачьим, если совсем прижмёт на абордаж крейсер «Алых» и выбью из тамошнего медика, всё что мне нужно или вообще к себе заберу до тех пор, пока не наладит процесс нормального взросления моих подопечных.

На том и порешили. Тогда же я довела до их сведения, что отныне и на неопределённые времена их толстые жопы, будут жить и работать под моим приглядом. Каждой для правдивости своих слов, скинула через сеть приказ их командования на новое место службы со мной любимой, в качестве… сказала бы «отца командира», но нет, там было написано про «Мать командиршу». Ну ладно, про мать командиршу это уже моя интерпритация. На самом деле, написано было что я для них теперь наставник-инструктор, сиречь старшая сестра, которая берёт на себя обязанности сделать из пяти салажек, настоящих бойцов.

Последнее, было более или менее понятной расшифровкой изложенного в документе. Сама я только с четвёртого раза разобралась в том салдафонском бреде. А девки так и вовсе с лица спали. Во всяком случае, эти самые лица у них так побледнели, что практически сравнились по цвету с моим. Думала так бледнеть невозможно, но оказалось, что очень даже. Я сама опешила от такой реакции. Неужели я такая страшная, что отважные в общем-то девахи, так испугались видет мою рожу каждый день. Но нет! Была тому срвсем иная причина. Я тогда ещё многого не понимала, а вот они сразу поняли что их тупо списали в брак. Понимаю! Не кавждый день узнаёшь, что твои родные, от тебя отказались. Но я повторюсь, поняла я это сильно позже, по мере того как больше узнавала об этом народе. А сразу, на свой счёт приняла, а мне же сами понимаете, глубоко пофиг, на такие мелочи. Не можешь воевать? Дерьмо вопрос, нучу! Не хочешь? Тут вариантов больше, либо засчтавлю, либо пристрелю чтоб нек мучались.

Но вернёмся к модификации тела. Не важно каким способом проводится модификация. Стандартным или экзотическим как у «Алых», в обоих случаях это очень затратная по ресурсам и времени процедура. Краснорожая «оглобля» модифицируется или дуболом Манти, людей это тоже кстати касается, проще говоря, кормить всех нужно как на убой. Физика, требует строительных материалов, отсюда и соответственный пункт заказа на снабжение. Натуральных продуктов мне ни Эленте, ни «Алые» предоставить естественно не смогли в требуемых количествах, зато лучшие концентраты для пищевого синтезатора, отсыпали сколько влезло. Нам теперь их лет на пять хватит. Склады на борту битком набиты.

Но это всё касается лишь живых людей или только кажущихся людьми, а между тем, техника тоже требует к себе внимания. В своё время, при инсценировке угона «Находки», комплектация запасов была неплохой, но, во-первых, время идёт и запасы тают, а во-вторых, запасов изначально не фонтан отсыпали, чтобы лишних вопросов потом не возникло. Ну… правда… кто набивает склады корабля битком, если судно идёт как бы на плановый ремонт к верфи? Правильно, дурных нет. Так что уходила я тогда не сказать, чтобы на подсосе, тем не менее в на данный момент, проблема уже всчтала почти в полный рпост.

Вот я и требовала всё что можно и нельзя изображая из себя бесноватую. Вооружение, боеприпасы, запчасти… да всё что плохо лежит на складах ВКС Империи и «АЭСИ». У меня-то по любому лежать будет гораздо лучше. В общем я требовала и мне, блин, иногда даже давали. Ни дать, ни взять аттракцион невиданной щедрости. Уж мне ли не знать, насколько прижимистыми бывают армейские интенданты. А тут прямо рог изобилия какой-то. Впрочем, они меня используют на полную катушку, по договорённости с Джонстоном, потому и обеспечение на себя взяли. Материальное естественно. Деньги мне как платил Брайан со счетов Корпорации, так и продолжает платить. А мне что? Мне не принципиально. Тем более после последних событий и в свете новых договорённостей, с конвертацией земных «Битов» в местную валюту, проблем стало меньше.

А ещё, мы с парнями, обчистили один очень интересный магазин на станции. Владелец, которого мне было приказано ликвидировать незаметно, банковал боевыми беспилотниками. А у меня как раз оборудования для них куча, но самих машинок не было. Теперь вот есть. Правда, под это дело не плохо бы ещё специалиста хорошего раздобыть… но думаю, что смогу кого-то из бойцов переучить. Тем более, что учебных баз военного образца, мне тоже дали выбрать.

Хотелось бы сказать, что хапнула столько, сколько унести смогла, но нет. Тут вояки зажлобились. Типа секретные знания и всё такое. Одним словом — жлобы, они жлобы и есть. Всё равно же необходимый учебный материал для людей я набрала с запасом. Ну да, не самый-самый, а чутка устаревший, да только думаю, что их секретные знания мне и даром не нужны. У нас специфика иная, не армейская. Будем свой опыт нарабатывать. А эти идиоты в погонах, пусть над своими секретами чахнут. А когда опомнятся, тем секретам грош цена будет, потому что устареет всё. Меняются технологии, а вместе с ними и методы боевых действий. Вот так. Опять же парк штурмовых дроидов пополнила прилично. Ещё ведь три комплекса вдобавок к моим старым «собачкам» стребовала. Так что оба десантных подразделения теперь укомплектованы этими комплексами и два всегда в резерве. Прилично так прибарахлилась.

Личная, внутренняя жаба с не менее внутренним хомяком, млеют от восторга. В ближайшем будущем, обещали посылку, прямым рейсом непосредственно из «АЭСИ» доставить. Там десяток наплечных станций для разведывательных дронов будет и хороший такой запас тех самых мелких засранцев, которые мне так понравились. Чувствую, та частная компания, которая разработала сей девайс, скоро выйдет на промышленные объёмы производства. Надо бы кстати, с них за рекламу военным потом свой процент стребовать. Впрочем, и так хорошо. Теперь бы только дождаться. А то у меня их осталось с десяток всего. На один хороший бой, а дальше зубы на полку. Нет, простые, чисто разведывательные машинки, пока есть. А вот разведчики-камикадзе почти кончились.

— Командир! — В воздухе появилась голограмма мужчины. — Нас приглашают на стыковку с транспортом «АЭСИ».

Пчёла сам выбирал себе облик. Раньше, будучи всего лишь малым искином, этого не требовалось. Да и возможности не было. Теперь же, после переселения в локальную систему рейдера, такая возможность появилась. Старый друг, выбрал себе вполне обычный образ. Мужчина в районе сорока стандартных лет. Тёмно-русый, глаза карие, волевой подбородок. Ростом примерно под метр восемьдесят, одет в прилично поношенный комбинезон пилота. Как уже сказала, выбирал образ действительно сам, предварительно спросив разрешения и ведь хорошо получилось. Такой… знаете ли уверенный в себе, спокойный, надёжный. Мне понравилось короче.

— Хорошо. Пусть Рэк швартуется.

Если дронов камикадзе привезли, будет очень хорошо. Заниматься составлением систематизацией каталогов снабжения судна уже надоело, потому решила сходить в центральный. Понаблюдать за действиями моего второго пилота. Выхожу из каюты. Как всегда, у двери, дежурит один из парочки, которые «оба двое». Раньше они парой тут маячили, но после того, как я их перевела в техническую службу, они теперь делят вахты. Один в машине суетится, второй неизменно меня пасёт. Словно я могу убежать куда-то. Смешно, но они не столько меня охраняют, сколько стерегут. Удар в грудь, заместо приветствия и личный дуболом пристроился мне в кильватер.

По пути в центральный пост управления кораблём, попалась одна из жиробасин, что усердно натирала держатели коридорных поручней. Морда кислющая, словно килограмм лимонов разом разжевала, но работу делает добросовестно. Аж язык от усердия высунула — смешная. Драит с таким остервенением, словно сверкающий кронштейн, личный враг. Кстати, моё нововведение. Когда-то давно, в какой-то книжке вычитала, что в старые времена, на морском флоте, матросики постоянно натирали бронзовые предметы судна. Чтобы блестели на солнце. В наше время, это делать не надо, за неимением бронзовых деталей, но сама идея мне понравилась.

Натирать до блеска, можно ведь не только бронзу. А так, всегда есть дело, если не можешь придумать занятие подчинённым. А если обозначенный фронт работ, невозможно натереть до блеска в силу специфических материалов, ещё лучше. Потому что даже дурная работа, порой куда лучше безделья. Грол часто во время обучения выдавал мне, основной по его мнению постулат армейской службы, дескать подчинённые, двадцать четыре на семь должны быть заняты. Кроме разве что ночного отдыха. Потому что от безделья, всякая дурь наружу лезет. А если помнить про моих жиробасин, у которых в силу гормональтного перекоса мозги перманентно набекрень, то выражение: — «Солдат без работы-преступник.», начинает тут же играть особыми красками.

Девка покосилась на меня и продолжила своё занятие. Думает наверно про меня всякую фигню. Да и пофиг. Скоро у них по плану очередная тренировка. Вот после неё, эту работу, будет воспринимать иначе. Она ей за отдых покажется. Уж я постараюсь. В центральном как всегда рабочая обстановка. Гудит гироскопами навигационное оборудование, шумит вентиляция охлаждения. Светится по центру помещения тактический трёхмерный дисплей. Грайана в ложементе, проходит одну из симуляций. Мне эту девчонку, сам Бог послал. Учится так быстро, что скоро равных в профессии ей не будет.

К тому же, после того как от нас съехала Ди, обязанности по взлому всякого разного, легли на плечи Грай. И что характерно, она с этим справляется. Может не так виртуозно, как рыжая хвастунья, но во всяком случае не сильно хуже. Девчонка действует в тандеме с Пчёлой и вместе у них отлично выходит. Её мозги плюс изобретательность и вычислительные мощности бортового искина рейдера, плюс те наработки, что остались после мелкой зазнайки. Как по мне, команда корабля ничего не потеряла.

Но я снова отвлеклась! У нас тут на минуточку швавртовка, как-никак. Вот вы, кстати, знаете, что вообще такое военный транспорт сопровождения боевого флота? О, это, по сути, целая мобильная станция, со своими причалами и прочим специальным оборудованием, позволяющим швартовать боевые корабли, для перегруза снабжения и мелкого ремонта. Здоровенная дура в общем. «Находка», под его боком, смотрится как муха на заднице слона. Так-то, изначально, мой рейдер тоже задумывался как транспорт. Малый транспорт. А это большой и как по мне, даже сверх большой. Больше только лихтеры бывают, но там система перевозки совершенно иная и для иных целей. Так что да, впечатляющий корабль скажу я вам.

А вот в самой швартовке ничего интересного. Второму пилоту даже делать особо ничего не надо. Только лишь подвести рейдер аккуратно в нужную точку, специально подсвеченную в нейронном интерфейсе, да отключить силовой щит. В смысле боевую его часть. Потому что тот слой, что защищает корабль от проникающей звёздной радиации, работает априори всегда. Дальше транспорт, уже сам подхватил нас гравитационными швартовыми захватами, отцентровал относительно нужного причала, после чего выдвинул герметичный рукав к нашему парадному входу.

Спешки нет. Грузовые операции всё равно начинаются не сразу. Вернее, в боевых условиях, именно что сразу. Нужно ведь быстро пополнить припасы пришвартованного корабля, дабы он мог оперативно вернуться в строй. Но вот в спокойной обстановке, всё происходит неспешно. Сначала согласование отгружаемого барахла, потом проверка наличия обозначенных позиций, их количества на борту транспорта, качество товара. Без оформления документов тоже не обойдёшься. Особенно в моём случае. Я ж совершенно посторонний по сути человек. Так что хватает своих заморочек.

Обычно, я сама занимаюсь такими делами, если делать больше нечего. А чаще всего так и есть. Но если вдруг занята, тогда отряжаю Семёна и кого ни будь из парочки «оба двое» в помощь. В этот раз, так и получилось. Потому что кроме груза, на транспорте, меня ожидали как выяснилось и другие дела. А какие дела могут быть у наёмников? Правильно — делать за кого-то опасную работу. Меня вызвали в кают-компанию транспорта, где встретили те же лица. Те же, имеется в виду Леди Ре Ори с сопровождающими рожами, сиречь со свитой. В свите, кроме прочих, присутствовала и та самая тётка адмирал. Вот же она громадная блин!!! Да её вместо торпеды можно заряжать в пусковую установку и палить по супостату — результат гарантирован. Сидят такие, пялятся, словно на диковинную зверушку.

Взгляды разные. Кто-то смотрит с пренебрежением. Они ж тут все аристократы блин. Кто-то и вовсе ухмыляется. Типа и вот это вот ваша страшная наёмница? Да ну нафиг!!! В общем, всё как обычно.

— Здравствуй Миранда. — Леди Ре Ори начала первая.

Забегая наперёд добавлю, что и продолжала тоже в основном она. Зачем тогда притащила с собой всю эту толпу, непонятно, но может так у них принято.

— И вам не хворать, леди. — Отвечаю, не демонстрируя радости встречи.

— Ты как будто не рада меня видеть.

— А чему радоваться? — Спрашиваю. — Наши встречи, как правило заканчиваются неподъёмными задачами для меня и моих людей.

— Не прибедняйся… — улыбается эленте.

— Медаль не надо, — сразу же прекращаю поток лести, — лучше деньгами.

Глава элентийской автономии, весело смеётся:

— Капитан Мигера, никогда не изменяет себе, верно? — Отсмеявшись заявляет.

Мне остаётся лишь плечами пожать. Дескать, а что тут такого?

— За то и люблю, девочка моя. И да, ты права. У нас для тебя снова появилось задание.

Блин и ведь не откажешься. По договорённости так сказать высоких сторон, моё подразделение, временно передано на усмотрение командования эленте. Так что хочешь не хочешь, а подчиняться надо. Кому-то за это придётся раскошелиться. И этот кто-то никуда не денется. Приданный мне малый флот, который я уже успела прикормить, пора начинать обновлять. Сколько можно хлопцам на антиквариате летать? И если Джонстон думает, что отделается от меня некоторой суммой денег, то глубоко заблуждается.

Глава 23 И-Ван

Парень потерял счёт времени. Сколько он уже здесь сидит? Год? Два? Или уже все десять? Нет, на самом деле, точное время он всегда знал. Личная нейросеть никуда ведь не делась. Правда время отсчитывалось лишь относительно. Соединения-то с глобальной галактической сетью для синхронизации отсутствует. Однако ощущения они такие ощущения. И вот эти самые ощущения, когда день за днём ничего не происходит, обстановка не меняется, не поступает никакой информации, начинают подводить. Сеть показывает одни цифры, но чувствуются совершенно иные.

А ещё мысли всякие в голове гуляют, не добавляя спокойствия. О каком спокойствии может идти речь, когда он так облажался? Так опозорился сам и опозорил семью. Никогда И-Ван ещё не испытывал такого стыда. Даже представить себе не мог, как посмотрит в глаза деду. Впрочем, скорее всего уже и не посмотрит. Вряд ли ради него, Пенферро затеют войну с «ГМ». Зная принципиальность «Бешенного Лиса», ждать чего-то подобного не стоит. Да и не хочется, если честно. Потому что если даже гипотетически представить, что нечто подобное таки произойдёт, сказать своим предкам будет нечего в своё оправдание. Задачу не выполнил, отделение своё потерял, да ещё и в плен попал — стыдоба!

Лучше б он там лёг вместе со своими ребятами. Правды ради, стоит отметить, что он, собственно и лёг, получив тяжелое ранение в живот. Однако враги не побрезговали видимо и прошлись по трупам, а обнаружив живых забрали с собой. Парень не знал, сколько парней и девчонок выжило в той бойне, ибо очнулся уже в плену. Никого из своих он не видел. Понял только, что врагу прекрасно известно кто он такой. Пару раз на допросы таскали, что было то было. Но особо не зверствовали. Химию кололи чтобы разговорить, это было. Да и ментоскоп использовали тоже. Но курсантов высшего командного училища «АЭСИ», ещё на первом курсе натаскивают, как с этим бороться. Так что есть способы и при химической стимуляции не выдать секретной информации, и ментоскоп обмануть.

Но всё это мелочи, по сравнению с той душевной мукой, которую устроила ему собственная совесть. Он видел, как умирали молодые ребята, его друзья. А в бой их вёл он и это были его решения. Теперь их нет. Может кто и выжил-таки, угодив вместе с ним в плен, вот только это совсем слабое утешение. Им-то точно поблажек не будет. Они не Пенферро, за них никто выкуп платить не станет. Так что выжившие, ещё позавидуют мёртвым. Ведь смерть, она всяко лучше, чем рабство. И-Ван как-то раз, попробовал свести счёты с жизнью, но не дали. Так он выяснил, что за ним постоянно наблюдают. Видимо, всё же надеются что-то поиметь за представителя правящей семьи клана.

Отчаяние, вот правильное определение состояния парня. Оно грызло душу, буквально разъедало изнутри. Как с ума не сошёл за почти два года в камере, сам не понимал. А может инцидент, когда собирался покончить с собой, помог? Ведь после того случая, перед самим собой стало стыдно за собственное малодушие. Не в том смысле что плохо пытался, а в том, что поступил как трус. Если судьба послала ему эти испытания, значит он должен их пройти с честью. А буде представится случай отомстить за смерть своих товарищей, не преминет воспользоваться. С того самого момента, он начал готовиться, по мере сил и возможностей. Когда кормили ел, когда не мешали, тренировался и медитировал. Не забывал ставить имеющиеся в архивах нейросети заранее скачанные базы знаний на изучение.

Было тоскливо, было премерзко! Но это же не повод сдаваться. Позор позором, однако сидя на жопе в виде овоща бесхребетного его не смоешь. И даже если случится вдруг чудо и, он предстанет перед справедливым судом чтобы ответить за все те загубленные души погибших товарищей, будет не стыдно хотя бы в том, что сам тоже за спины друзей не прятался, боролся до конца и не сдался. А ещё ведь где-то там, была Миранда. Девушка, которая зацепила за самую душу и которой возможно нужна была помощь при нападении. Где она сейчас, как живёт, что делает? А может погибла уже, попавшись в лапы боевиков «ГМ». Тяжёлые мысли, прервал толчок. А потом второй и третий. Последний был особенно сильным. Мигнули лампы освещения, а потом вовсе наступила темнота.

Где-то в коридоре, послышались гортанные возгласы охраны, топот бронированных ног. Затем парень расслышал отдалённый треск стрельбы, несколько раз ухнули разрывы гранат, кто-то закричал чтобы через секунду заткнуться. Ёкнуло радостно сердце. Неужели за ними пришли свои? Минуты шли за минутами. Бой где-то там то стихал, то вновь разгорался. Сидеть спокойно на заднице и медитировать невозможно, когда такое происходит. И-Ван, чтобы хоть как-то занять себя, начал мерить шагами камеру. Хотя, чего там мерить? Всё уже измерено давно. Три шага от двери до противоположной стены и два от узкой шконки до туалета. Не набегаешься особо, в общем. Нервы натянуты до предела, аж коленки подрагивают. В коридоре вдруг послышались тяжёлые шаги многих ног. Это свои или твари бегут за ним, чтобы прикончить? Прикончить, дабы не достался живым. Буквально за дверями камеры, впыхнула яростная перестрелка. Правда короткая. Стены осыпало рикошетами и всё стихло. Снова осторожные шаги, которые замерли прямо напротив его камеры:

— Есть кто живой? — Слышится незнакомый голос на языке эленте.

Парень напрягся:

— А кто спрашивает? — Голос от напряжения, чуть не сорвался на фальцет.

— Отойди подальше, закрой глаза и набери в грудь воздуха. Сейчас будет ярко и дымно. — Инструктирует голос, явно усиленный наружными динамиками «ПЗК».

— Да тут как бы некуда отходить. — Отвечает.

— Ну, ты уж найди куда отойти, парень. Сейчас дверь будем открывать.

Ну понятно, электричества нет, значит будут дверь ломать. Вопрос как? Если взрывать, то ему прятаться действительно негде. Впрочем, голос сказал, что будет ярко и дымно… значит термозарядом сработают. И-Ван на ощупь попятился в самый дальний угол и даже с ногами взгромоздился на шконку.

— Готов? — Спрашивает тот же голос.

— Да. — Набрать воздуха, закрыть глаза и сжаться максимально.

Рот оставил открытым, на случай звукового удара. БААААХ! Даже сквозь закрытые веки сверкнуло не слабо. В голове звон сотен колоколов. Падает с грохотом тяжёлая дверь. Ну, она должна была упасть с грохотом, но оглохший и контуженный И-Ван, этого не заметил. Открытый рот помог не сильно. Приложило капитально по мозгам. К его лицу прижимается маска:

— Дыши. Теперь можно. — слабо слышится сквозь звон в ушах.

И-Ван делает выдох, затем вдох. Открывает глаза. В задымлённом помещении, мелькают отблески нашлемных фонарей. Кто-то ещё любопытный заглядывает в камеру из коридора. Но конкретно над ним склонилась… женщина? Великая бездна! Вот это стати! А… наконец сообразил парень, судя по броне, она из «Алых Сестёр». Правда видит живьём впервые. Голова болит, в ушах гудит, мысли ворочаются медленно.

— Идти сможешь?

Кивает.

— Тогда давай за мной принц, тебя уже заждались.

— Кто заждался? — Тупит парень.

— А сам как думаешь? Пошли-пошли. Наша капитан не любит ждать. Впаяет ещё наряд вне очереди.

— Кому, мне? — Удивляется освобождённый курсант, двигаясь за монументальной задницей спасительницы.

Внезапность происходящего, быстрота развития событий и последствия контузии, не способствуют ясности мысли.

— Ты-то тут при чём, принц? Мне и девчонкам моим влепит. А ещё прозвище пообидней придумает. Так что ты уж будь добр, шевели ногами. Осторожней давай, парень! Смотри под ноги, тут намусорено.

И-Ван действительно споткнулся. О трупы. Три тела, в разорванных на части скафандрах. Собственно, тела тоже угадывались лишь фрагментарно. Лихо красноголовки работают. Им-то хорошо, сенсоры скафандров, дают приемлимую картинку для ориентирования. А он лишь в защитной маске. Коридор задымлён сильно, работает лишь проблесковое аварийное освещение, опять же контузия даёт о себе знать. Он было дёрнулся вперёд идти, да громадная тётка, остановила его своей клешнёй:

— Стоим покуда. Ждём.

— Ждём чего? — Маска на лице, делала голос глухим.

— Команды. Там… — указательный палец бронированной перчатки скафандра, ткнулся куда-то вверх, — парни сейчас проход освободят и двинем.

— Так у вас же, насколько я слышал, парни в подразделениях не служат. — На всякий случай уточнил И-Ван.

— Не всё ты слышал, — не оборачиваясь ответила громадная девица, ещё две, которые топали замыкающими, словно немые хранили молчание. Вот же порождения Великой Бездны. Эти «девочки», одним своим видом внушают уважение. — Но это не важно.

— Но ты же… сказала вроде, что там сейчас парни воюют.

— Верно, твоё высочество.

— Но вы же «Алые Сёстры», я правильно понимаю?

— Тоже, верно.

— Тогда я совсем запутался и ничего не понимаю.

— А тебе и не надо ничего понимать, принц. Просто не лезь вперёд, делай что скажу и скоро встретишься со своими родными. Если что с тобой случится, капитан голову моментом смахнёт и заметь, то будет моя голова. Усёк?

— Определённо.

— Вот и отлично. Теперь помолчи. — Красная сделала отмашку и одна из её штурмовиков, протиснулась вперёд, немного задев парня крутым бедром.

Вот только это немного, чуть не размазало И-Вана по переборке. Всё ж таки размеры дамочек, в совокупности с чудовищным «ПЗК» усиленным соответствующим экзоскелетом, сильно превосходят возможности живого тела обычного человека. Пусть даже тело это, хорошо усилено лучшими имплантами. Это как лучший спортсмен рукопашник, выйдет против шагающего танка с голыми руками. Потому немудрено, что бедолагу впечатало в стену. Девка, естественно, тут же получила гулкий подзатыльник. Это старшая, отметила так за неуклюжесть. Вот только И-Вану показалось, что деваха что его бедром боднула, вот ни разу не раскаялась. Дурашливо поклонилась, типа извинилась и потопала туда, куда изначально старшая отправила.

— Ты как? — Интересуется красноголовка. — Не сломал ничего?

— Жить буду. И хватит надо мной причитать. Я не маленький и не стеклянный, чтобы от лёгкого толчка поломаться.

— Ха! Молодец, твоё высочество. Но жопа эта толстая, наряд себе на камбузе заработала.

Дальше топали молча. Вернее, И-Ван ничего не слышал. Эти то дылды, на канале своего подразделения общались. А он без связи. Возле лифтовых шахт, тоже куча трупов обнаружилась и кровища с потрохами везде. Мелькнула мысль, что было бы не плохо, затрофеить вражеский «ПЗК». Но как мелькнула, так и пропала. На глаза попадались лишь кускивперемешку с мясом. Облом, однако.

На лифтовой площадке, имелось три лифта. Два из них были блокированы, а третий, тот, что посередине, был знатно раскурочен. Видимо местные защитники тюремного этажа, собрались встречать врага на выходе из лифта. Два заблокировали специально, чтобы из среднего встречать было удобней. Но их переиграли, опустив в этом самом лифте что-то ядрёное. Настолько ядрёное, что от того лифта ничего не осталось, а вместо прохода в шахту, зияла огромная рваная дыра. Взрыв был настолько мощным, что лифты слева и справа покоробило капитально. Вряд ли они когда-то снова заработают.

Неуклюжей «девочки» штурмовика, уже не было. Видимо поднялась как-то наверх. Как она это сделала, парень скоро узнал. Сверху, свисали два тросика. Обе оставшиеся присоединили их к специальным наручным лебёдкам. Потом старшая поманила парня к себе. Тот сделал шаг навстречу, десантница обхватила его за талию… резкий рывок и, они оба унеслись вверх. Замыкающая поднималась на своём тросе чуть ниже.

— Хоть настоящего принца потискаю. — Хохотнула обхватившая его Красная.

Шахта, к слову, была глубокая и уходила в недра астероида, метров на триста. Парень помнил, когда в начале, его ещё водили на допросы, на этих самых лифтах не раз приходилось кататься под конвоем. Подъём… ну или спуск, при этом, учитывая, что лифты были скоростными, занимали примерно половину минуты. По ощущениям. А тут, их подкинуло так, что аж приличную перегрузку словил и не держи его громадная запакованная в броню фигура своей железной клешнёй, точно не удержался б от неожиданности.

— Оп-па! — Десантница ловко качнулась на тросе и спрыгнула на лифтовую площадку, словно всю жизнь только так и делала, игнорируя нормальные лифтовые кабины.

Впрочем, кто их знает, этих «Алых Сестёр»? Может они как раз, так и живут. Про них такие слухи порой ходят, что сложно понять, где правда, а где вымысел. Но то, что они все слегка повёрнутые на войне, чистая правда. Кстати, снаружи шахты их уже встречали. Где-то за углом коридора, шёл интенсивный бой. Стрекотали пулемёты, ухали гранаты, а эти стоят будто ничего не происходит.

— Ну вот и приехали, твоё высочество.

— Да перестань ты уже. Какое я тебе высочество?

— Ну ты же Пенферро, так?

— И что?

— Значит наследник, верно?

— Да какой я наследник? Там и без меня найдётся кому наследовать. К тому же у нас, как и у вас, тоже власть передаётся по женской линии. — И-Вана всегда бесило вот это самое клеймо, правящего рода. Ну не его это?

— А я бы вот подчинилась тебе, красавчик! — Заржала та самая, любительница пихаться кормой. — Ух как бы подчинилась. Прижми меня принц. Прижми так, чтобы все косточки хрустнули.

Парень как представил себе эту картину, аж передёрнуло. Он же на ней, как сныкс на обшивке фрегата смотреться будет. А чтобы её косточки хрустнули, нужны как минимум гидравлические захваты станционных причальных модулей.

— Сейчас я тебя прижму, малахольная! Так прижму, что не только косточки хрустнут, а ещё и соки брызнут.

— Да ладно тебе старшая! Ты посмотри какой сладенький!

— Отставить течку на сторону! Тебе нашей десантуры мало?

— Есть отставить! — Вытягивается охочая до высокородной плоти десантница!

И вот вроде рычит на подчинённую старшая штурмовой группы, а выглядит всё так, что тупо угорают над парнем. Вон и те трое, вроде бы молчат, но почему-то мелко трясутся… видимо от хохота. Короче дурачатся громадные девки всего лишь. Никто никого за нарушение субординации наказывать не станет на самом деле. Просто пар стравливают. Обидно ли И-Вану такое отношение? А вот нет. Мужское самолюбие конечно покалывает где-то внутри червячок обиды, но он понимает. Девчонки, какими бы они ни были громадными, только что прошли через тяжёлый бой. Это видно по вмятинам на броне, по брызгам чужой крови на ней и так далее. Теперь вот, во время короткой, судя по стрельбе за углом неподалёку передышки, отходняк ловят. Так что ничего необычного.

Где-то там, за поворотом коридора, где шёл бой, вдруг раздался особо сильный взрыв. Пять голов десантниц резко повернулись туда, словно прислушивались. Потом старшая что-то им сказала, продублировав команду скупыми жестами и три из них сорвались с места, скрывшись за углом.

— Прошу за мной принц. — Обратилась уже официальным тоном к нему командир пятёрки через внешние динамики боевого скафандра. — Надо вас эвакуировать в более безопасное место. Тут скоро станет совсем жарко.

— Дайте мне оружие. — Предложил И-Ван. — Я сумею за себя постоять.

— Я знаю. Но вопрос не по адресу. — Развела громадными клешнями могучая женщина. — Отведу вас к мамке, вот у неё и спросите.

— У кого? — Удивился парень.

— У мамки. Так на борту рейдера все нашего капитана зовут меж собой. Встретитесь с ней и зададите все интересующие вопросы. Может быть… она даже ответит на некоторые. Но это не точно.

— В смысле не точно? — Опять удивление прорывается наружу.

— Следуйте за мной. — Дылде видимо надоело отвечать и, она двинулась по коридору. В противоположную сторону от того места, где сейчас гремел жаркий бой.

Парень вынужден был проследовать за ней. Минут десять быстрого шага понадобилось. Девка двигала своими длинными ходулями так размашисто, что И-Ван за ней еле поспевал. Помещение, в которое они прибыли, было проходным. Он уже бывал здесь раньше. Как, впрочем, во многих других, аналогичных этой. Через точно такую же, с валяющимися трупами охраны, буквально несколько минут назад, его провели к лифтовой площадке, чтобы поднять на этот уровень.

Эти комнаты охраны, нечто вроде импровизированного фильтра. Обходных путей нет и, чтобы пройти дальше, по любому придётся пройти через такой охранный пост. Однако, точнее было бы сказать, что комната не была, она и сейчас на месте осталась, вот только охраны больше не было… Снова не точно. Охрана была на месте, как и в предыдущем помещении, что находилось ниже уровнем и тоже в мёртвом виде. Разница лишь в том, что разрозненные останки этой самой охраны, кто-то небрежно сгрёб в один дальний угол и теперь бывшие охранники, громоздились неряшливой мясной кучей друг на друге, вперемешку с обломками личной защиты и мебели… вернее с тем, что раньше было мебелью в помещении, при этом безобразная куча, обильно сочилась кровью и смердела.

Помещение было достаточно больших размеров, но в данный момент, в нём было тесно из-за количества находящихся там людей. Они сидели, лежали или чем-то занимались. Те, которые лежали, тоже делали это по-разному. Кто-то лежал, потому что совсем отбегался, таких было совсем немного кстати. Двое всего. Остальные лежачие, пока ещё относились к миру живых. Одна девушка, в «ПЗК» элентийского образца, копалась во внутренностях сломанного оборудования. Судя по всему, старалась подключиться к системам комплекса. Вот она топнула ногой в сердцах, снова наклонилась над развороченным и ещё даже немного дымящимся пультом, выдернула оттуда пучок проводов, почесала свободной рукой затылочную часть шлема и кивнув каким-то своим мыслям, начала соединять их с другим пучком, выдернутым видимо немного раньше.

Кто-то где-то стонал громко, перекрывая общую какофонию звуков, в которой смешались отдалённые взрывы, гул голосов живых людей, шум пока ещё работающей вентиляции, какого-то скрежета и прочего разного. Что примечательно, в помещении находились только военные. Это касалось всех, в том числе мёртвых и раненных. Видимо гражданские, находились дальше. В смысле где-то в коридоре, который находился за противоположными дверями от тех, через которые вошёл И-Ван.

Глава 24 И-Ван

— Зая! Ты ли это? — Послышался вдруг почти забытый, но от этого не менее знакомый, с небольшой хрипотцой, насмешливый голос. — Неужели у тебя получилось? Надо же! Не прошло и половины года.

— Объект доставлен, капитан! — Вытянулась здоровенная тётка во все свои почти три метра.

И-Вану показалось, что она шлемом сейчас подволок проломит на следующий уровень. А ещё ему показалось, что все эти почти три метра, вздрогнули.

— Вижу, что доставлен. И даже дерьмом не воняет. Ты что же, Зайка, решила наконец изменить своей привычке, и в говно по пути не вляпалась?

Парень стоял и от удивления хлопал растерянно глазами. Девица переросток, с ног до головы обвешанная разнообразным оружием, даже не пыталась на прямую издёвку как-то возражать. Не ужели боится?!!! Вот уж никогда бы не поверил, что такое вообще возможно! Он думал, что «Алые», боятся в принципе не способны. К тому же та, кто так откровенно издевалась над дылдой, даже самому И-Вану была всего лишь, едва по плечо. Всё должно быть ровно наоборот и тем не менее поди ж ты! А ещё этот, такой знакомый голос. Молодой человек боялся поверить, что перед ним та самая девчонка, о которой последнее время, были все его мысли. Свидеться ещё раз, даже не чаял. А тут на тебе. Она, конечно, в легком «ПЗК» пилота прикинута и за глухой, архаичной маской шлема, лица увидеть невозможно, но голос точно её. Раз, услышав, парень не смог бы его забыть.

— Бур! Ну что ты там возишься? — Меж тем отвлеклась от своих издевательств, капитан.

То, что давняя, мимолётная знакомая, так запавшая когда-то в душу здесь и сейчас главная, И-Ван понял, немало удивившись при этом. И тем не менее, та, что когда-то дралась на нелегальном ринге ради денег, как минимум теперь имеет ранг капитана. Не зря же старшая «Алых» к ней так обратилась. Однако не кисло так взлетела Миранда по карьерной лестнице.

— Может быть потому, босс, что я не Ди⁈ — В ответ огрызается та девчонка, которая копалась в потрохах разгромленного пульта.

— А может, просто давно по жопе своей элентийской не получала? Так я тебе это устрою! У тебя минута, и чтобы защитный периметр мне активировала!

— Да я… — начала было девчонка снова оправдываться, вот только кто бы её слушал?

— Ты лучше всяких там виртуальных рыжих, оборзевших сучек! Поняла⁈ — Эти слова, Миранда произносила, уже сняв маску шлема, и притянув голову девчонки за шею к своему лицу. — Ты лучший офицер «РЭБ» в этой части галактики и непревзойдённый бурильщик!

Ди…? Рыжая…? Виртуальная…? Это они сейчас про ту самую Ди или он что-то не так понял? Но ведь рыжая… виртуальная… много ли в известной вселенной сущностей, именуемых Ди? Как-то сомнительно.

— Да, босс… — забрало шлема поднялось и, девушка напряжённо улыбнулась.

— То-то! За работу офицер! Время пошло!

Очередной шок, для парня. Это ведь его старая знакомая сейчас разговаривала с Мирандой, правда? Он не мог её не узнать. Грайана! Они почти всё детство вместе провели и в «ИШИНП» — (Императорская Школа, Индивидуальной, Начальной, Подготовки), за одной партой сидели. Вот так встреча!

— Йана…?

— Привет И-Ван, рада что жив. — Ответила девушка так, словно виделись только вчера. — Ты прости, мне тут…

— Время идёт, бур. — Торопит Миранда.

И старая подруга, разведя руками в извинительном жесте, метнулась к развороченному взрывом пульту, чтобы закопаться в его потроха, с головой. Только та самая задница, по которой Миранда грозилась надавать, осталась торчать наружу. Внимание капитана, снова переключилось на дылду:

— Зая! Ты ещё здесь? Где все твои? Только не говори, что они наконец доставили мне радость и дезертировали с поля боя?!!!

— Помогают парням передовой группы, удерживать позицию. При выполнении задания, потерь не понесли.

— Да ладно?!! Серьёзно, что ли? Так глядишь и воевать научитесь. — Прилетает очередная издёвка. — Тогда бери свою жирную сраку в руки, и дуй на рубеж. Твоя задача проследить, чтобы передовая группа, отошла в полном составе. Лифтовую площадку, больше удерживать не надо. Задача ясна? За парней головой отвечаешь!

Глухой удар громадным кулаком в нагрудник «ПЗК» был ответом.

— Тогда вперёд и пошевеливайте там своими булками!

Дылда буквально испарилась. Вот только что была здесь и вот уже нет. Только удаляющиеся быстрые шаги. Да и те вскоре затихли. Миранда снова отвернулась от И-Вана:

— Первый! Ко мне!

Рядом нарисовался здоровенный бугай в «ПЗК» производства «Республики Манти». Он был если и пониже старшей «Алой», то не сильно.

— Вот тебе подопечный. — Кивок подбородником шлема в сторону парня. — Отведи в тыл и охраняй, словно любимую девушку.

БАМС! Кулак врезался в нагрудник, словно боец сам себя убить хотел.

— Миранда, я хотел сказать… — спохватился парень, когда понял, что его сейчас уведут и другого случая поговорить, возможно уже не представится.

Он вообще-то хотел бы многое сказать. Как переживал, как беспокоился, как скучал, как постоянно думал о ней… но вдруг осёкся, поняв, что любые его слова, будут в данный момент неуместными. Едва сообразив, кто перед ним, думал… вернее надеялся, что увидит хоть какие-то отголоски чувств к нему в глазах девушки. Хоть какие-то эмоции. Хотя бы слабый намёк на то, что не безразличен ей. А увидел лишь усталость. Да в тех глазах, могло быть и было всё что угодно, вот только того, чего так ждал не было. А с другой стороны, с чего бы ей испытывать какие-то чувства по отношению к нему? Они и виделись-то всего пару раз. Неа, так не пойдёт! Миранда явно не из любителей розовых соплей и его внешность, на неё не действует. Как сказал дядька Дони, к таким иной подход нужен. Это стало понятно ещё тогда, при личной встрече. Однако и парень не из тех, кто боится трудностей. Придётся становиться в длительную осаду, а раз так:

— Я неплохо обучен. Мог бы принести пользу в качестве бойца. Можете располагать мной капитан, как Вам будет угодно.

— Замечательно, Ваше Высочество! — Взгляд девушки стал хитрым. — Очень своевременное замечание. Вы меня сильно обяжете, если наведёте порядок среди освобождённых гражданских. Достали уже, если честно своими требованиями. То им дай, это обеспечь! А у меня на секундочку боекомплект на исходе. К тому же, половина личного состава уже малобоеспособны. Кто бы нас обеспечил, а⁈ Оружие выдать не могу, а трофейные образцы, имеют привязку к бывшим владельцам. Если кто-то из ваших людей, способен взломать защиту, берите пушки с пола и вооружайтесь, я не против. Силами своих людей, если сможете, создайте охранение гражданских специалистов в тылу. Там стоят сейчас мои люди, но по остаточному принципу. Двое всего, плюс усиление за счёт дроидов. Больше выделить не могу, пока враг давит с этой стороны, постоянно приходится производить ротацию, а человеческий ресурс у меня не безграничный. Если поможете моим бойцам, буду благодарна. Задача ясна?

— Не совсем, капитан. — И-Ван, немного растерялся… не такого ответа он ждал. — Вы сказали, мои люди… но у меня нет, МОИХ людей.

— Ошибаетесь. Ваш заместитель… Мерда… кажется, вполне себе здравствует и рвётся в бой. И ещё несколько ребят из вашего же подразделения, очень даже бодро себя чувствуют. Берите командование курсант Маста Ре И-Ван Нов-Пенферро и выполняйте приказ.

Парню оставалось лишь кивнуть. Что тут может быть не ясного? Всё как раз предельно ясно — его просто спровадили с глаз долой, дабы под ногами не путался. Расстроился ли он от такой холодной встречи? Ну… да в общем-то, однако не сильно. Знакомство-то у них… что бы он там себе не нафантазировал, по сути, шапочное, так что как раз нормально всё. Но вот сблизится с этой поразительной девушкой, захотелось ещё сильнее. Где-то там, внутри, что-то надломилось и, он вдруг понял — если не добьётся расположения Миранды, жить больше не сможет. Она ему нужна! Жизненно необходима. Только она одна и больше никто не нужен. Может быть женщины эленте выглядят ярче чем Миранда, в своём внешнем совершенстве, зато эта девчонка, настоящая, и похоже, та самая половинка про которую так часто говорил дед, наконец нашлась. Теперь принц был в этом уверен окончательно. Либо он с ней, либо…

Задерживаться больше не стал. Пора зарабатывать очки, а значит действовать. Выйдя в коридор и пройдя по нему метров двадцать, И-Ван повернул за угол. Там-то он и нашёл всех тех, ради кого сейчас в противоположной стороне, сражались и погибали наёмники. Тут, вдоль стен, разместилось человек сорок. Кто-то сидел с потухшим взглядом, кто-то лежал, некоторые даже зачем-то слонялись взад-вперёд по коридору. Это всё видимо те самые гражданские специалисты, которых вывезли с той злополучной станции, в окрестностях которой сам парень попал в плен.

— Командир!!! — На шею бросилась девчонка.

Мерда, заместитель командира подразделения. Она тайно и давно влюблена в своего командира. Ну как тайно… все об этом знают и парень к слову тоже, но что тут можно поделать? Авансов он ей никаких не давал, потому не чувствовал себя обязанным чем-то. Однако был рад, её видеть. Впрочем, ещё четверо выживших курсанта, две девчонки и два парня, радовали не меньше. Все подошли и окружили И-Вана. Посыпались вопросы:

— Ты как, командир?

— Где пропадал?

Ну и так далее, и тому подобное. Банальщина, конечно, но приятно. Чего уж там. Однако ситуация не та, чтобы предаваться праздным разговорам. Надо было делами заниматься. Естественно, первым делом, парень затребовал доклад. И что характерно получил его. Скорее даже не доклад, а кучу жалоб на то, какие нехорошие наёмники пришли их всех освобождать. Оружие не дают, рационами не делятся, медицинскую помощь не предоставляют и далее в таком же ключе. Вначале И-Ван впал в ступор от удивления, а потом его разобрало бешенство. Буквально в двухстах метрах отсюда, сражаются и погибают люди, а этих всех лишь жратва интересует и отсутствие медицинского ухода.

Нет, оно конечно, весь собравшийся в коридоре народ, выглядел в разной степени потрёпанности и измождённости. Кто-то больше, кто-то меньше, однако таких, кому помощь бы требовалась прямо вот сию секунду иначе смерть, что-то не наблюдалось. Да и товарищи из его подразделения, тоже сильно разочаровали. Эти жаловались, что им оружие не выдали. Хотя, сам совсем недавно, тоже просил его у Миранды. Получается сам-то не лучше. Тем не менее, когда предложил своим бойцам, взять оружие и всё что необходимо с трупов, увидел брезгливое выражение лиц. А вопрос одного из парней:

— Ты предлагаешь заняться мародёрством? — Добил окончательно.

Это ж надо, какое махровое чистоплюйство. И ладно бы это один такой был. Судя по выражениям лиц всей выжившей пятёрки курсантов, они были единодушны в этом мнении. Ну… разве что Мерда как всегда целиком и полностью разделяла его мнение. Вот на кого-кого, а на этого человека, положиться можно было всегда. Одна только девчонка, Эста, добавила, мол так и так всё оружие с привязкой к владельцу. Она дескать, могла б попробовать его взломать, но инструментов, подходящих всё равно нету. Курьёз ситуации в том, что на одном из трупов, совсем неподалёку, имелся поясной мультитул. Видимо почивший боец, имел какое-то отношение к технике. Не поленившись, парень оставил на минуту своих удивлённых его реакцией на происходящее товарищей, вернулся туда, где видел искомое, отстегнул от нижней части разорванного пополам туловища весь изгвазданный кровью мультитул, и сунул в руки Эсте со словами:

— А это что?

Та аж вскрикнула от неожиданности и уронив инструмент на палубу, принялась лихорадочно вытирать руки о стену. Видимо боялась запачкать тюремную робу. Поведение подчинённой, переполнило чашу терпения. И-Ван никогда даже подумать не мог, что у него в подразделении всё настолько плохо. Получается, это он плохой командир? Впрочем, ничто не мешает восполнить пробел и начать всё заново.

— ПОДНИМИ И ВЫПОЛНЯЙ ПРИКАЗ!!! — Сам не подозревал, что умеет так давить голосом.

Девчонка ойкнула с перепуга и подхватила с пола злосчастный инструмент. И тут вдруг до парня дошло, что взламывать, собственно, нечего пока.

— Вы трое, — он по очереди ткнул пальцем в остальных курсантов, — собрать валяющееся оружие, боеприпасы и всё что может пригодиться в бою. Это касается бортовых аптечек «ПЗК», если они уцелели и батарей питания. Всё несёте сюда.

— Я не намерен выполнять такой приказ и вынужден буду по прибытию в училище, доложить командованию о вопиющем случае мародёрства. — Заявил вдруг один из парней.

Схватив строптивца за грудки, И-Ван притянул к себе чистоплюя и буквально выдохнул тому в лицо:

— Нет, ты не просто будешь выполнять приказ, ты бегом побежишь. А когда в последствии, станешь писать свой доклад, не забудь в нём отметить, что оспаривал приказ старшего по званию в боевой обстановке, и тем самым способствовал срыву выполнения, поставленного вышестоящим командованием задания. Мерда!

— Тут командир!

— Проследишь потом, чтобы этот курсант, — парень оттолкнул от себя теперь уже бывшего товарища, — написал докладную как положено.

— Я ещё и свою докладную на него напишу. — Добавила заместитель. — Мерда такая Мерда.

Иного от неё услышать он не мог и сказать по правде, И-Ван всегда тяготился своей принадлежностью к правящей семье, со всеми своими знаменитыми предками. Один дед, знаменитый «Бешенный Лис» чего стоил, а парню при этом, естественно приходилось постоянно соответствовать. Нет, своих родных он искренне любил и гордился ими, просто, когда тебя постоянно сравнивают и оценивают относительно их заслуг перед Священной Проматерью… такое себе ощущение получается если честно. Это знаете ли порядком утомительно, когда от тебя вечно ждут чего-то особенного. Ну как же… целый внук «Бешенного Лиса»! Ждут исключительных результатов в учёбе, например, лучших показателей в физическом развитии, да и вообще… когда ты отпрыск знаменитых и именитых родителей, ты постоянно должен кому-то.

Должен то, должен сё… короче всегда, буквально каждую минуту, каждое мгновение, надо что-то кому-то доказывать. И ладно если б доказывать что-то надо было бы самому себе, ради поднятия на новый уровень личной самооценки, так нет. Всё это больше надо кому-то там, на стороне. Да взять тех же близких и не очень родственников, которые постоянно напоминают, что ты дескать аристократ, со всеми вытекающими, а значит должен… и далее по тексту.

Подданные «АЭСИ» опять же смотрят и ждут чего-то эдакого, словно И-Ван и не человек вовсе, а какое-то потустороннее существо со сверхспособностями. Великая Бездна!!! Как же это утомительно!!! Но ведь всё дело в том, что на самом деле ты всего лишь обычный человек. Ну да, он получил… вернее ещё нет… точнее не до конца, но скоро получит, (надо только закончить обучение), самое лучшее образование. Его организм улучшен самыми современными аналогами биотехнологий и так далее. И тем не менее, сверхчеловеком от чего-то не стал.

Да взять ту же Грайану, подругу детства. Он весь из себя такой курсант высшего командного училища, выпускник и всё такое, но это не он её спасает, а она. Было бы смешно, если б не было так грустно, осознавать подобное. Обскакали его девки на повороте, мммдааааа!

Однако, при всём своем неприятии образа жизни аристократа, парень вдруг, с удивлением для себя самого понял, что принадлежность к правящей элите, способна не только грузить проблемами без меры, но и предоставлять порой некоторые преимущества. Вот, к примеру, ребята забегали, сообразив наконец, что их командир не просто какой-то там обычный курсант недоучка, а прямой представитель правящей семьи на секундочку. Приказы начали исполняться, а дурацкие вопросы, типа почему это его команды кто-то вообще должен исполнять, как-то сами собой отпали.

Видимо люди поняли, наконец, что приказывать парень имеет право по праву рождения, как бы эта тавтология глупо не звучала. В обычной-то жизни, И-Ван избегал пользоваться своими привилегиями и часто завидовал своим сокурсникам, выходцам из обычного народа. Потому что у них хоть и меньше прав априори нежели у него, зато свобод несоизмеримо больше. Но вот сейчас, право приказывать очень пригодилось. Стоило рявкнуть и напомнить какому роду он принадлежит. Не в том смысле что все резко вдруг поверили в его какие-то исключительные качества как командира, а тупо в то, что он может сильно осложнить жизнь за невыполнение его приказов. А ещё поверили, что он может казнить здесь любого за саботаж этих самых приказов и ему за это в последствии ничего не будет.

Первыми сообразили будущие военные, в смысле курсанты, а потом даже гражданские встрепенулись. То сидели с потухшими взглядами, время от времени присылая делегатов от народа, с жалобами. Как правило на наёмников жаловались. То не дают, это не делают. А то, что эти наёмники сейчас сдерживают боевиков «ГМ», чтобы не дать им разделаться с пленными, никого не интересует вообще. Вот ни сколечко. Одного идиота, пришлось даже прибить на глушняк. Впрочем, правды ради, стоит сказать, что всё получилось спонтанно. Практически случайно если угодно. Не хотел И-Ван его убивать. Только припугнуть показательно. Кто ж знал, что этот учёный ушлёпок, таким хлипким окажется? Однако впоследствии, парень сообразил, что, если б всё именно так не произошло, стоило сделать нечто подобное специально. Потому что смерть товарища по несчастью, произвела на окружающих весьма бодрящее и возможно в чём-то даже животворящее воздействие. Особенно после того, как стало понятно — невиновных тут нет. Все эти люди, ради того, чтобы выжить, добровольно сотрудничали с супостатом и, по сути, сдали все секретные технологии, о которых знали и принимали участие в разработках. Ибо тех, кто пытался саботировать работы, сопротивляться как-то, давно уже нет в живых.

Понятно, что людей запугали и возможно даже пытали, но что это меняет? Собственно, так казнь и произошла. Убиенный сам это признал, да ещё подал в такой форме, мол это вы, военные виноваты и всё такое. Дескать не обеспечили безопасность, проморгали и так далее. Доля истины в его словах была конечно, если забыть, как молодых курсантов, мальчишек и девчонок жизни не видевших, сбивали на подлёте, когда те спешили на помощь в том числе вот этому ушлёпку. Они погибли, а это вот дерьмо, деятельно сотрудничало с врагом, а теперь ещё имеет наглость требовать что-то сверх того, что ему здесь и сейчас могут дать…

Короче такая злость обуяла… такое бешенство взяло… толкнул ушлёпка, а тот возьми и упади от толчка, попутно сломав себе шею. Сначала парень испугался за содеянное, а потом проанализировав свои ощущения понял — сожаления не чувствует. Так ему… в смысле самоубившемуся и надо.

В итоге, оказалось, что не всё так плохо. Примерно через час, все бойцы его подразделения, были худо-бедно вооружены и даже нескольким добровольцам из гражданского люда, которые изъявили желание стать, так сказать, ополченцами, досталось по рабочему стволу. Нашлись в трофеях и гранаты. А поясные аптечки производства «ГМ», как выяснилось, мало чем отличаются качественно от отечественных. Пришлось правда с ними повозиться, чтобы запитать от снятых батарей скафандров, тем не менее, закрыли насущные нужды. Можно было это сделать раньше? Да конечно же. Трупов повсюду валяется много, наёмники постарались. Всего-то и надо было, что подавить собственную брезгливость и чистоплюйство.

При чём тут мародёрство, если мёртвым уже не надо, а живым требуется для дела, а не личного обогащения? Вот то-то и оно! Именно в этот момент, до парня наконец-таки полностью дошло, для чего нужна власть и каким делом занимается его семья. Сами люди никогда не поднимут задницу, чтобы сделать хоть что-то. Каждый будет надеяться, что это сделает за него кто-то другой. Для того и нужны собственно власть, которая может видеть дальше собственного носа и в нужный момент, придать сидящим на заднице правильное ускорение по необходимому вектору, оформив сие действие в виде волшебного пенделя.

Однако рутинными делами, долго заниматься не пришлось. Случился прорыв боевиков «ГМ», с того как раз фланга, где находились гражданские и который считался тылом. Нет, капитан наёмников не была беспечной. С той стороны, действительно, как она и говорила находился дежурный боевой заслон, состоящий из двух бойцов, подкреплённых полноценным абордажным комплексом дроидов. А не плохо так оснащены нынче наёмники. Вот только, именно разведка, отправленная парнем, своевременно засекла сие непотребство и отступив с боем, предупредила о готовящейся атаке. Жаль, что помогло несильно.

Атака с тыла была настолько мощной, что четырёх штурмовых дроидов которые прикрывали отступление разведки, смяли буквально за минуту. Ситуацию спасли двое тех самых бойцов, что несли службу на этом направлении и ещё тот самый, что ходил за И-Ваном словно наседка. Три бойца, своими телами перегородили коридор, не пуская врага к гражданским. Сам парень, его курсанты и несколько добровольцев, конечно же поддерживали сзади огнём, но так долго продолжаться не могло. Вот моргнул последний раз и отключился индивидуальный щит одного из защитников, а в след за этим и сам боец упал. Далее второй кончился. Остался всего один защитник, который рубился с невероятным проворством, размахивая в тесноте коридора, своим архаичным оружием. Что-то наподобии топора, но не он. В армии империи, давно уже подобное не используется.

Если и он падёт, останется лишь осадный абордажный модуль со своим щитом и собственно курсанты. И если такое действительно случится, хана всем. Нет, курсанты, конечно, возьмут свою лепту кровью, убив кого-то из наступающих, но далее их просто затопчут. Враг экипирован слишком хорошо. Парень уже готовился принять последний бой и погибнуть с честью, выполняя долг военного, но тут над ним, сидящим в укрытии под щитом осадного модуля, промелькнуло тело. По затёртому от постоянного применения скафандру, он узнал Миранду. Она с ходу буквально перемахнула по ту сторону последнего рубежа обороны, врубившись в противника, став рядом со своим бойцом. Двигалась девушка на невероятной скорости. Её руки мелькали как лопасти вентилятора и в стороны, то и дело отлетали отрубленные конечности супостата. Естественно, сама она на месте тоже не стояла. Иван впервые увидел работу мастера ножевого боя. Ну, в смысле Миранда была первым человеком, которого можно было бы назвать мастером, после его деда. Знаменитый предок и И-Вана пытался учить, но вот парню сия наука что-то не давалась.

Оооо! Это было захватывающее зрелище. Клинки, очень похожие на те, что были у его предка, являлись словно продолжениями её рук и разили без промаха. Сама же она, как живой маятник, постоянно качала телом уходя от ответных нападок. Эдакая живая мясорубка в действии. Всего каких-то несколько секунд и, она помогла расчистить своему бойцу приличный пятак, на который, опять через головы курсантов, хлынула бронированная масса отставших от своего капитана наёмников и первыми кто подоспел, были красноголовки.

Парень легко представлял себе, какой рёв многих лужёных глоток, сейчас беснуется в эфире, на канале наёмного подразделения. Началась такая сеча, что сложно было определить кто где, настолько сражающиеся перемешались. Разве что «Алые Сёстры» своими габаритами выделялись в толчее драки. Теперь парень понимал, почему все тела супостата, были в таком непотребном состоянии. Наёмники тупо рвали своего противника на куски. Где ж тут взяться трофейному скафандру⁈

Заглядевшись на это месилово, даже не заметил, как фигура девушки с ног до головы, залитая чужой кровью, появилась рядом, поддерживая своего бойца, который все время норовил свалиться. Казалось, что он раздавит её, но она как-то даже слишком легко не позволяла ему сделать задуманное. Ну в смысле упасть не давала.

— Ваше Высочество, уводите гражданских отсюда. С той стороны, мы наконец замкнули охранный периметр. Там ваши люди будут в безопасности. Здесь дальше мы сами справимся. И да, спасибо за помощь… я оценила.

Последние слова, легли прямо бальзамом лечебным на сердце. Она оценила. Значит он выбрал верную тактику.

Глава 25 Мигера

Что такое, быть наёмником? А ничего хорошего, поверьте. Нет, заработки в принципе адекватные. Тут придраться не к чему. Жаль только, что за эти деньги, приходится сильно рисковать. Ну… а что вы хотели? Никто не будет хорошо платить, за обычную, безопасную работу, верно? А если ты ничего иного не умеешь, кроме как хорошо драться, тебе остаётся лишь идти в наём, чтобы продать свои боевые навыки тому, кто в этом нуждается. Правда в них нуждаются чаще всего, личности шибко мутные. Так на то наёмники и существуют, чтобы мараться за других. Потому нечего на судьбу пенять, если сам выбрал жизненный путь.

В моём случае, выбраЛА, ибо родилась по трагическому стечению обстоятельств не мальчиком. Можно б было родителям претензии предъявить по этому поводу, так нет их больше. Сирота я сирота, сиротинушка. Впрочем, будь родители живы, может статься, я б и не знала таких гендерных проблем и наоборот искренне считала бы, что мне сказочно повезло, родиться не мужланом-солдафоном.

Не обращайте внимание на моё нытьё если читаете это, ибо веду свой дневник для себя. К тому же я девочка как не крути, а девочки порой нуждаются в жилетке ради поплакать. У меня такой нет и в ближайшем обозримом будущем не предвидится, потому и выплёскиваю эмоции сюда. Для чего ещё нужен дневник? Выплеснешь в него всё накопившееся и вроде как полегче немного. Суррогат, конечно, но мне помогает. И кстати, совсем не предполагалось что кто-то это прочтёт. Ну, а коль скоро каким-то образом получили доступ к этим записям и читаете их, то не жалуйтесь.

С чего я вообще истерику тут закатываю? Да просто устала. Я ж капитан нынче, командир наёмного подразделения и от моих решений, зависят не только жизни доверившихся мне людей, но и их благополучие, сиречь заработки. Приходится крутиться и быть сильной — слабого капитана экипаж не потерпит. Особенно это касается мантийской его части. Эти волчары хотят чувствовать силу лидера, его несгибаемую волю, удачливость и прочие атрибуты.

А я всего лишь обычная девчонка… ну ладно, не совсем обычная или даже совсем необычная, учитывая тот путь, который вынуждена была пройти с рождения до этого вот момента, однако и мне иногда хочется почувствовать себя слабой. Чтобы кто-то при этом защищал, ласково прогонял «тараканов» из головы… моей естественно. А ещё принимал бы решения и обеспечивал все мои хотелки, терпел капризы, кормил вкусностями разными, наряжал, украшал… в общем холил и лелеял чтоб. Но всё перечисленное, мне видимо не светит никогда. Потому что цели и задачи, которые сама же и поставила перед собой, не предполагают мирного существования. Моя жизнь — война. Бесконечная война, потому что наёмник воюет не со своими врагами, а с чужими. Есть и личный, так сказать персональный супостат, но прежде, чем до него добраться, надо хорошо так сначала повоевать за дядю. Потому и ною, что устала. Вечно всем что-то от Мигеры нужно.

Раньше-то, я как по своей глупости и наивности рассуждала… думала в общем, что наёмников нанимают лишь богатенькие буратинки. Собственно, в некотором роде так оно и есть. В смысле если у тебя много денег, значит и врагов хватает. Потому что одно без другого не бывает. На деле же оказалось, что государственные образования, тоже нашим братом не брезгуют. Имея свою, хорошо вооружённую и оснащённую армию, без зазрения совести пользуются солдатами удачи. Сначала не могла сообразить почему так, а потом, когда немного разобралась и вникла, поняла — так дешевле. Война, сама по себе дело дорогое и содержание армии в мирное время, совсем не то, что в военное. А ещё, наёмников не жалко. Они ведь обходятся в конкретную, оговоренную контрактом сумму, не зависимо от последствий.

Кого интересует, что наёмники при выполнении поставленной задачи, понесут невосполнимые потери? Да никого и размер конечной оплаты от этого не зависит — договор есть договор. Подумаешь какие-то наймиты передохли. Не стало этих, будут другие. Армию же, придётся восстанавливать, тратить средства не только на оснащение и восполнение утерянного в результате войны имущества, но ещё заново учить новых людей, а это намного дороже, нежели кинуть в топку своих амбиций наёмный отряд. Правда, таких как мы, порой используют ещё и потому, что мы лучше других умеем делать своё дело. И там, где пройдёт небольшая хорошо подготовленная группа, может легко споткнуться целая армия.

Я ж уже говорила, что Джонстон… собака сутулая, сдал меня в наём командованию эленте. К тому же, поскольку платит мне именно он, а я подписала длительный рабочий контракт с ним, теперь не имею возможности отказаться. Да и выгодно мне это в долгосрочной перспективе, чего уж там. В смысле выгодно то, что за счёт своих договорённостей с правящей элитой «АЭСИ», его карьера может резко пойти в гору, что мне, собственно, и требуется. Вот такой парадокс нарисовался. Как бы мне не хотелось послать всю элентию разом и каждую представительницу их вида по отдельности, (за исключением одной), приходится подчиняться и делать то, что требуют.

И вроде бы всё уже, победили всех, расхреначили ВКС ГМ в пыль практически… но тут выяснилось, где содержат отпрыска семьи Пенферро. Впрочем, об этом тоже уже рассказывала. Хитрожопые эленте, ничего другого не придумали, как снова обо мне вспомнить. Я, естественно, с каменной мордой лица приняла задачу, а самой хотелось благим матом орать. Ну, а что? Взять штурмом беспрецедентно защищённый секретный завод-лабораторию, это ж как прогуляться в парке, на станционном кольце.

А с другой стороны понимаю, что иного выбора у командования «АЭСИ» не было. Нет, понятно, что в армии есть в том числе хорошо обученные диверсанты и прочие специалисты, способные выполнить подобную задачу, но то ресурс свой, точнее государственный. А наёмники чужой и, если есть возможность сохранить своё потратив чужое в личных целях, так и поступят. Благо под рукой, совершенно случайно, как раз имеется не раз уже зарекомендовавший себя с положительной стороны отряд. К тому же цели, которые преследуют наниматели, именно что личные. Вот и получается, что использование государствекнных ресурсов в некотором роде опасно. Что если при освобождении заложников, погибнет куча военнослужащих? А именно так и будет! Представляете сколько дерьма выплеснется на голову правящей семьи клана «Цивис»? К гдалке ходить не надо, кто-нибудь обязательно вспомнит потом этот факт семье Пенферро. Рано или поздно, но вспомнят в самый неподходящий момент. Вот и получается, что такие как мы, самый удобный способ и задуманное сделать, и не замараться — политика!!!

Сказать по правде, в общем-то никто, в одну чафку не требовал лезть в пекло и всех там победить, спасая налево и направо по пути гражданских, вывезенных насильно из элентии. Нет, мне лишь требовалось тихо… ну или лихо… тут как пойдёт, короче ворваться и пока противник не сообразил что к чему, пройти сквозь него, сея в процессе ужас со смертью, а заодно справедливость чтобы добраться в оконцове до самых нижних ярусов, где и содержатся пленники.

В общем, основная задача, не дать супостату разделаться с заложниками, пока регулярная армия будет штурмовать крепость в лоб. Фигня какая, верно? Раз плюнуть! Мы такое по три раза за день проворачиваем, при чём до завтрака ещё. Последнее, в кавычках конечно же, если кто не понял. В смысле сарказм это был.

Но деваться-то некуда. Сама ж влезла в это дерьмо капитально и потому, вылезти из него теперь, не изгваздавшись ещё больше не получится. От того и нытьё. Единственное что я смогла выбить из военных, так это начало штурма. Изначально-то они хотели, чтобы я тихонечко пролезла как-нибудь… (ключевое тут КАК-НИБУДЬ), и технично отключила системы обороны объекта, а только потом уже они собирались, видимо парадным маршем, с дудками и барабанами шествовать к победе. Да только нихрена у них не вышло. Я может и дура в их глазах, но тоже помирать в ближайшее время не собираюсь. Потому что дохнуть в мои личные планы не входит. Хренов им как дров. Упёрлась «рогом» и продавила начало штурма силами армейцев, чтобы уже под шум и гам баталии, работать в своей зоне ответственности.

Опять же вычеркнула пункт из списка задач, где требовалось отключать системы обороны. Тоже мне ухари. Полных придурков пусть в других местах ищут. Схем объекта толком нет. Известно лишь, что заложники находятся на самых нижних, тюремных ярусах и через какой наружный купол надо лезть, чтобы быстрее всего добраться до цели. Некогда мне будет искать гнездовье тамошнего главного искина и пультовую обороны. Им людей спасать, или оборону отключать важнее? Такой вопрос я задала командованию. Оказалось, что люди в приоритете. Ещё бы, там же принца ненаглядного в сырых застенках сныксы почти доели.

Ну, а дальше, начались те самые будни наёмника… которые для меня видимо никогда не закончатся. К слову сказать, высадка прошла на удивление удачно. Пока вся система защиты была отвлечена на штурм военных, подошли на боте, под системой снижения заметности, спрыгнули на обозначенный купол и тупо подорвали кровлю, организовав себе проход.

Как я и предполагала, сей выход из-за печки, оказался «приятной» неожиданностью для защитников объекта. Они ж по большей части все к тому времени собрались у главного входа, куда рвались десантники «АЭСИ» изображая начало штурма. Тем не менее, не смотря на внезапную разгерметизацию купола и большое, единовременное количество жертв среди местного персонала, супостат отреагировал на нас довольно быстро. А потому, началась гонка со временем. Нужно же было добраться до тюремного уровня раньше палачей.

Вот мы и пёрли напролом, не жалея боеприпаса, да не разбираясь кто есть «ху» из тех, что попадались на пути. Вот это мясорубка была. Но, по правде сказать, прошли, как говорится, на тоненького. Понятно, что спешили, но спешка это такое… относительно всё, в общем. Быстрее чем двигаются осадные модули штурмовых комплексов, идти ведь невозможно. Сунься мы вперед машин с их щитами, огромных потерь было бы не избежать.

И если б в итоге всё-таки дошли до нужного места, нас бы осталось хрен да маленько. Или вообще б не дошли. Уж больно жёсткое сопротивление было. Из отряда эдакий тяни-толкай образовался. Нас же, получается, прессовали сразу с двух сторон. Авангард отряда наступает, заливая всё пространство перед собой смертью, а арьергард, наоборот, отступает, делая примерно тоже самое, но уже без помощи дроидов. Боевые машины все шли впереди. Сзади лишь второй осадный комплекс прикрывал бойцов своими щитами.

И даже в таком построении, несколько раненых было. Правда боеспособность люди не утратили полностью, но тенденция согласитесь тревожная. В тот момент, я возблагодарила Всевышнего, что со мной есть Димка Голиков, который… не знаю как, но успевал и в бою участвовать, и свои прямые обязанности штатного медика выполнять. Чуть полегче стало, когда через лифтовые шахты, ушли на нижние горизонты объекта, завалив сами шахты за собой. Вот только это были не единственные лифтовые устройства. Имелись ещё ирезервные. Но всё равно, когда на тебя лезут только с одной стороны, обороняться гораздо проще.

Не то чтобы совсем легко стало, но основные силы обороны лаборатории-завода, в данный момент, не могли заняться нами в серьёз, потому что, как уже говорила, вояки их сильно отвлекли. Как бы то ни было, но тем не менее хочется отметить, что вся наша операция, проходила на дурака. В смысле я б сначала на месте командования эленте, согласилась на сделку, чай не обеднели бы. Супостат же, как поняла, предлагал обменять заложников на деньги и свободный выход из системы. А вот после обмена, уже можно было б с чистым сердцем выжечь всю эту срань с дистанции.

Но нет! Этим стервам разговоры с работорговцами и террористами разговаривать, видите ли, зазорно. Типа, ниже их достоинства. Вот и получается, ежели б марийцы не ждали до последнего в попытке достучаться до командования атакующих, в смысле пошли бы на принцип, задавшись целью максимально нагадить перед смертью… короче успели б напихать нам за воротник… не дав выполнить задачу. Навалились бы все разом, плюнув на собственные потери да внешнюю угрозу, и прорвавшись-таки внутрь комплекса, элентийские вояки нашли б только хладные трупы тех, кого собирались спасать… ну и наши за компанию. Хотя… наши, наверное, и не искал бы никто. Слишком много чести.

Что мешало защитникам, пока мы пробивались сквозь заслоны, отправить команду палачей, да грохнуть всех пленных? А ничего и лишь тогда опомнились, когда делать это было уже поздно.

Кстати уровней… в смысле тюремных, было всего два. Когда мы упали на первый из них, охрана попыталась уничтожить узников, да мы не дали. Не успели они маленько. А на последний уровень, сразу же ушла команда «Алых Сестёр». Так что удар был нанесён практически по двум горизонтам одновременно. Короче говоря, даже не знаю кому повезло… ну или кто здесь счастливчик. В смысле это мы такие удачливые или всех узников скопом, их божество… которая Елазна, в макушку поцеловала лично?

Но да ладно, удача или нет, но первую часть плана мы выполнили. Осталось продержаться до того момента, когда регулярные войска, зачистят комплекс и освободят всех. В том числе и нас. Мы-то тоже получается заперты в этих подземельях. Другого выхода нет. Ибо тот, через который постоянно лезут марийцы, сложно назвать таковым. Но ничего, как Грай разберётся с системой силовой защиты и энергообеспечением уровня, отключив влияние станционного искина, фиг они до нас доберутся.

Вот бы ещё вояки поторопились, а то боекомплект на исходе, половина подразделения состоит из раненых и все поголовно с ног от усталости валятся. Что ни говори, а выложились мои мальчишки по полной программе. Надо бы их поощрить. Но потом. Сначала выбраться из этой жопы необходимо и оплакать погибших. На тот момент, уже двое их у меня было. Сердце разрывается за ребят, но показывать это нельзя. Ибо капитан, это капитан — глыба незыблемая. Экипаж не должен наблюдать его эмоции. Вот я и соответствую блин, глотая мысленно слёзы.

Немного радости доставило… когда И-Вана… в смысле Ваньку Леонова мои жиробасины припёрли в целости и сохранности пред мои очи. Впрочем, сами тоже без потерь обошлись. Девки эти красные, мне всё больше и больше нравятся. Ну да, выучки маловато, но то дело наживное, зато в любом бою можно доверить им собственную спину и не беспокоится что оттуда может прилететь, пока они на ногах. Нормальные они оказались. Во всяком случае, без этих своих элентийских закидонов, присущих всему виду разом. Обычные солдаты, да и с моими бойцами в повседневной жизни нормально общаются. Главное, на что обратила внимание, горят желанием учиться и не стонут, даже когда гружу их сверх меры.

По началу-то, я такую тактику выбрала, чтобы на гниль прповерить и стойкость. Но толи именно эти такими упёртыми оказались, толи они все такие непробиваемые, но слабину выявить не удалось. Скрипят но тащат. Порой больно смотреть, как у них на тренировках, при постоянно повышенной гравитации, глаза на лоб лезут от натуги и морды чернеют от прилива крови. И тем не менее, жиробасины стараются, что к слову многое о них говорит, как о личностях.

А когда Зая снюхалась со Скрипачом, так я в каюте чтобы никто не видел ржала как кобыла во время случки. Дядька-то не знает, что в его койку девятилетняя соплюха залезла. Когда только успели? Видимо на почве ко всему ручному стреляющему сошлись. Что Семён у нас оружейный фанат, что Зая кипятком ссыт при виде какой-нибудь новой пушки. Вон как облизывалась, глядя на моих спиртянских. Короче, оба пришибленные в этом плане. В хорошем, разумеется, смысле.

Потом-то они даже особо скрываться перестали. Не раз, замечала, как громадная девка, крадучись, посреди ночи, выбиралась тайком из его каюты на подгибающихся ногах. Меня аж гордость взяла за своего соотечественника. Вот уж во истину старый конь и так далее по тексту. А Семён похоже не только борозды не портит, хотя один из самых возрастных среди нас, но ещё и пашет на нормальную глубину. Иначе б не заглядывала она ему в рот, такими масляными глазищами на тренировках по тактике работы малых групп в замкнутых пространствах.

Да и пусть себе. Однако предупредить была обязана об истинном возрасте его пассии. А то мало ли… поди пойми, что там в мужских головах за тараканы живут. У них же столько условностей. Мужчина должен… а далее список на милион пунктов. Что перемкнёт, когда он узнает, сколько лет любовнице… один Бог знает. Ну и, если быть до конца откровенной, очень хотелось на его рожу глянуть, когда я ему это сообщу. Даже посмеялась представляя, как оно могло бы быть.

А этот гдад мне все планы обломал. Помялся маленеько, да и вывалил мне, что, дескать, Зая давно сама ему все это рассказала. Правда, вот же хитрож… выделанная, уже после того, как первый раз ему в каюту ночью наведалась. Ну, он подумал-подумал… да и решил, мол чего теперь-то? Уже ведь свершилось, а раз так, то ответственность до конца ему и переть на себе. Очередной мужской пунктик сработал, типа сломал — женись. А Скрипач наш, как бы и не против, говорит мол так тому и быть. И кто я такая, чтобы противиться? Напртив поддержала. Главное, чтобы разлада в экипаже не было и не в ущерб основной службе. Ох как глаза у мужика засветились, вы бы видели! Смешные такие! Вот правду говорят, мо что старый, что малый! В тот же денеь Семён переехал из личной каюты в расположение «Алых», у Заи там отдельное помещение, как у старшей группы имеется. Дай Бог, у них там и правда, чего сладится нормально.

А мне, да и всей команде, если честно, от этого только польза будет. Вдруг удастся навсегда перетащить эту слаженную группу к себе? Только не смотрите на меня как на дуру, типа ты ещё не поняла, что ли? Это в дневнике я некоторые мысли забегая наперёд описывала, потому что писала постфактум, а сама ещё даже спустя некоторое, досточно продолжительное время не во всём разобралась. В общем так думала я, что было бы не плохо, хотя, скорее всего, не осуществимо. К тому же, среди них есть одна, которая на мои беспилотники заглядывается. Я ж уже говорила, что нарыла себе комплект с запасом на одном из заданий по зачистке неугодных, а потом ещё и вояк слегка обезжирила. Комплект получился вразнобой, но то ерунда. Главное теперь есть, за исключением собственно профильного специалиста. Ну и вот, оказалось, среди красноголовок, что квартируют у меня на борту, нашлась одна фанатка. Это ж хорошо когда, желание и возможности совпадают, верно? А то что учить ещё и учить… не Боги ведь горшки жгут. Вроде бы так в старину говорили?

Правда она лишь пока ходит, смотрит да облизывается, но подходить ко мне с этим вопросом стесняется. Надо будет как-то подтолкнуть. Да и мужикам моим радость. Ну да, красные девки великоваты. И пофиг на их «календарный» возраст. По их то меркам они вполне зрелые уже. А так, у каждого ведь свои недостатки, верно? Однако, если говорить откровенно и смотреть на них не предвзято, они, при всей своей величине, сложены очень гармонично. А если кто помясистей любит, то самое оно. Там этого мяса столько, что самым привередливым хватит.

Впрочем, снова отвлеклась. Я ж про Ваньку хотела рассказать и про то, как сердечко предательски дрогнуло, а в животе щекотно стало. Ох уж этот его взгляд. Мне стоило большого усилия воли, чтобы не продемонстрировать дурацкую, глупую, потому что счастливую улыбку. Самой себе не хочется сознаваться, но именно ради того, чтобы он ещё хотя бы раз ТАК на меня посмотрел, я и ввязалась в эту авантюру с гиперпространственными маяками.

Ну да, это оказалось по итогу оптимальным вариантом. Ведь в результате того решения, у меня теперь есть и корабль, и отличный экипаж, но изначально-то, (себе не соврёшь), чашу моего нежелания лезть в чужие политические дрязги, перевесило то самое… В смысле тот самый взгляд, который смотрел прямо в душу и видел там… (во всяком случае мне так показалось), ту самую девочку, Милу Герасимову, а не убийцу, коей я на самом деле теперь являюсь.

Словом, чтобы совсем уж не расклеиться под его каким-то, прямо скажем, лично для меня колдовским взглядом, услала парня подальше от себя в тыл, приставив к нему для надёжности одного из братьев. Тот уж точно, отнесётся к выполнению задачи со всей педантичностью. То есть, можно не переживать теперь. Для вида, надавала заданий принцу, по наведению порядка среди своих подданных.

А то ей Богу достали уже. Вот только, думая, что отправляю отпрыска Пенферро в тыл, на самом деле кинула бедолагу на передовую, которая буквально через час там образовалась. Потому что едва Грайана разобралась с силовой защитой тюремного горизонта на нашем направлении и активировала её, случился прорыв в нашем тылу. Да такой, что чуть всех заложников не потеряли.

Положение спасли Первый с двумя бойцами, несшими там боевую вахту, да горстка курсантов, которых Ванька успел организовать. Когда получила информацию о прорыве, сердечко чуть не остановилось, а спина покрылась липкой, холодной испариной. Можете начинать меня критиковать и называть плохим командиром, но несясь по коридору к месту событий, я обо всём забыла. Даже приказ бойцам следовать за собой не отдала. В общем я может и забыла, зато брат не забыл. Но о том, я подумала позже. Сама же, достигнув рубежа обороны и краем глаза заметив прячущихся за щитом курсантов, облегчённо выдохнула — живы все и И-ван с ними. И если сюда неслась в страхе за жизнь… ну вы поняли кого, дальше уже действовала, ощущая лишь холодную ярость. Ярость и гнев на тех, кто заставил меня так испугаться.

Оба старых ножа, буквально сами прыгнули в руки и перепрыгнув с ходу осадный модуль, что раскорячился в центре коридора, врубилась в самую гущу драки. К тому моменту, оба бойца уже откинули свои бронированные копытца и на ногах, оставался лишь Первый. Правда стоял он похоже, исключительно на морально волевых, но тем не менее стоял. Оттолкнув парня к стене, заняла его место. Ускорение врубила ещё на бегу и на максимум, так разогнала восприятие, как никогда ещё. «Умник» в голове естественно тут же забубнил о возможных, негативных последствиях по откату. Но мне плевать было. Зато в тот момент, время словно замерло. Враг двигался медленно, что позволяло мне максимально эффективно нарезать супостата пятаками и легко уходить от ответных атак.

В такой сутолоке, давно никто не стрелял и гранат не бросал, дабы не устроить дружественный огонь, что мне было только на руку. Сколько сие безобразие продолжалось не скажу, потому что в таком режиме, сложно отсчитывать время. В тот момент, я в ускоренном темпе, расходовала буквально свою жизнь. Потому что организм, ускорил все протекающие в нём процессы, чтобы поспеть за восприятием. Для всех, прошли секунды, для меня же минуты… или даже их десятки.

Считайте, за короткий промежуток, я прожила в пять раз больше и постарела соответственно. Однако жертва стоит того упоения боем, когда враг падает к твоим ногам «пачками», путаясь в собственных кишках и обливаясь кровью. Зарезала б и больше, да скученность противника в узком пространстве мешала, плюс разогнанное восприятие играло злую шутку. Ведь они… твари… падать бляха-муха не поспевали, тем самым защищая сзади напирающих, своими уже мёртвыми телами.

— Достигнута критическая отметка температурного баланса пользователя, множественные микроразрывы мышечных тканей, общее истощение организма достигло критических показателей, обезвоживание… — чуть ли не визжал где-то внутри меня умник.

Да я и сама чувствовала, что сейчас свалюсь, если не прекращу себя истязать. Благо к тому времени, когда нейросеть таки отключила в принудительном порядке разгон, как раз подоспели мои мальчики… и девочки… при чём девочки принеслись даже раньше мальчиков. Нет, это не они такие медленные. Уверена, что кинулись за мной в то же мгновение. Просто им поспеть за своим капитаном, когда она под ускорением находится, практически невозможно.

Странно, почему это индивидуальная, поясная, автоматическая аптечка, не влупила мне дозу животворящей химии? Я ж вроде проверяла её перед выходом на задание. Однако, решила потом разбираться. И как вы думаете что выяснилось? А всё очень просто… она тупо кончилась, я умудрилась за несколько минут сожрать её в ноль и даже не заметила. Но да фиг с ней, с этой аптечкой, главное в очередной раз отбились, но двум бойцам, что тащили вахту на этом направлении, уже было не помочь… то есть плюс два двухсотых, а вот Первый, шевелится покуда, пытаясь встать на свои ходули. Подставила ему своё плечо… аааамммм, точнее будет сказать, обхватила парня за талию, так как мои плечи сильно ниже его, а потому не годятся для транспортировки таких больших раненных и потащила в тыл. За моей спиной, там, где находился враг, сейчас в бешенном темпе, работала страшная мясорубка. Сдаётся мне, как я испугалась за Ваньку, так мои мальчишки с девчонками пересрали за меня и точно так же теперь вымещают на марийских тварях свою злость за тот страх, который испытали. Уверена, пленных точно не будет, как, собственно, и трофеев.

Марийских бедолаг сейчас буквально рвали на куски, а потому подобрать с тел что-то полезное, вряд ли получится. Проходя мимо осадного модуля, увидела круглые глаза курсантов, провожающих меня в обнимку с Первым. Правда, выражение не очень понятное. Так могут смотреть и от восхищения, и в то же время от ужаса. Глаза И-Вана, смотрели на меня плюс-минус примерно так же. Интересно, что он подумает теперь обо мне?

Блеванёт от отвращения? Ещё бы! Я ж не девушка в его глазах, а мясник на скотобойне. Тем не менее, мимо ходом поблагодарила за отличную работу. Он и правда хорошо постарался. В короткий срок, разобрался с привязкой трофейного оружия, которым вооружил своих людей. Обеспечил разведку, благодаря которой, прорыв обнаружили на одну-две минуты раньше, чем он случился, что дало в свою очередь парням перекрыть собой коридор.

Ведь щит осадного модуля далеко не стена непроницаемая. От вражеского огня защитит, но просто идущего человека пропустит. Опять же курсанты, не ломанулись на утёк, а заняли позицию и в меру своих сил помогали. К тому же, отступать похоже не собирались, а значит готовились стоять до конца. Хорошие ребята, да и Ванька красавчик! Я не внешность имела в виду… хотя… ой всё короче. А то сейчас договорюсь.

Глава 26

Какая бывает победа? Вариантов достаточно. Спортивная, к примеру. Как по мне, такаие победы самые безобидные. Или скажем победы научные. Их мало кто замечает, кроме разве что посвящённых, но такие победы, самые полезные. Военных побед не сильно много. Я знаю «Пиррову», это которая вроде и победа, но в тоже время больше похожа на поражение. Ну и победа обычная. Когда враг разбит и уничтожен, а ты можешь начинать как бы праздновать. Кто-то наверно так и делает. Это как правило те, кто в самой войне непосредственного участия не принимал. Даже если и командовал военными действиями, но из тыла, потому что крови, кишок, оторванных конечностей, множественных смертей и прочего дерьма не видел. Вот и получается, как в древней песне, где говорится, что Победа, это Праздник со слезами на глазах и сединою на висках.

Мне вот тоже что-то не весело. Особенно тошно стало, когда по завершению операции, меня на разбор полётов дёрнули. Заранее приготовилась защищаться, всё-таки двое погибших из числа гражданских заложников. И ведь не скажешь, что не при чём. Моя ж зона ответственности была. Приготовилась короче получать претензии, а попала на праздник. Я прямо обомлела. В большом специальном зале флагмана «АЭСИ», был накрыт фуршет, играла музыка. Деда Мороза со Снегурочкой, оленьей упряжкой и нарядной ёлкой только не хватало. Все ходили с важными мордами, поздравляли друг друга, улыбались. Я не знаю, какие потери понесли десантные войска элентийского флота при штурме, а у меня четверо парней абордажников и двое гражданских.

Рассчитывала ли я обойтись вообще без потерь? Да нет конечно! Более того, начиная операцию, была уверена, что без них не обойдётся. Так почему же тогда так тошно? Почему же так сердце щемит и слёзы наворачиваются. Почему не радуют здравницы в мою честь и сунутый в руки высокий бокал с какой-то шипучкой, так сильно дрожал? А ещё ведь клокочущую внутри ярость никуда не денешь. Представляете, они сказали, что операция по итогу, признана блестяще проведённой, а потери приемлемыми. Люди погибли, а для этих всех, они всего лишь потери… приемлемые блин!!! Пришлось собирать всю имеющуюся силу воли, чтобы не выдать своего состояния. Пора привыкать к махровому цинизму.

Есть ведь ещё более древняя славянская мудрость или то поговорка была… точно не знаю, как бы то ни было, но ситуацию такого рода дел, преподносит очень верно. Звучит она так: — «Паны дерутся, а чубы трещат у холопов», (за точность цитаты не ручаюсь). Переводя на современный, это надо понимать так, что, когда сильные мира сего что-то делят, мрёт за это обычный народ. Вот было бы хорошо, чтобы всё наоборот происходило. Захотел какой-то правитель вдруг, чужих, сопредельных территорий со всеми тамошними ресурсами, объявил войну и сам бы пошёл на неё.

А с той стороны, ему на встречу, как раз защитник выдвинулся. В таком разе, войны б выглядели как дуэли один на один. То есть один правитель, против другого. Кто победил, тот и правит всем. Народу-то, на самом деле, по большому счёту наплевать кто с них налоги драть будет… блин… снова размечталась. Короче сбежала я с того праздника жизни, на крови замешанного, как только смогла. Впрочем, никто и не задерживал. У них свой повод пьянствовать, а у меня свой. Семён обещал испечь настоящий чёрный хлеб. Назвал его армейским. Благо всё для этого у нас в артелке было. Что ни говори, а Джонстон снабжает по первому классу. Для чего хлеб чёрный? А вы догадайтесь…

Кстати, снова про моих толстожопышей вспомнила. Я про Заю и её четырёх жиробасин. В общем так скажу, зауважала их. Что случилось? Да в общем-то ничего, просто девки реально без гнили оказались. Выходит, встречаются и среди «Алых Сестёр» нормальные люди. Впрочем, моё уважение, зиждется не на их боевых успехах, хотя и тут они меня своей стойкостью впечатлили. Когда враг прорвался к нам в тыл, а мы отбили первую атаку, это было далеко не всё. Вояки видимо хорошо прижали местных защитников и те таки решили за своё очередное поражение, всеми правдами и не правдами, отыграться на нас и заложниках. Таким потоком попёрли, что через час боеприпасы кончились у всех. В смысле у всех нас.

И вот тогда, началась настоящая рубка. Когда напор схлынул, на ногах осталось буквально семеро. Димка, Семён, Зая, Второй, я и ещё два бойца. Остальные все не ходячие. Заложников в расчёт не беру, хотя стоит отметить, что курсанты во главе с И-ваном, тоже помогали в меру своих возможностей, поддерживая огнём из тыла. Вернее поддерживали, пока было чем.

Да и мы кто остался, на ногах едва стояли. Про эвакуацию рассказывать не буду. Это не интересно. Вы ж понимаете, что комплекс сильно потерял в герметичности, а у гражданских не было средств индивидуальной защиты. Потому должны хотя бы догадываться, что дело это затянулось. Пока доставили спецкапсулы, пока спустили их к нам на уровень, пока… собственно алгоритм понятен. Мы не ждали. Едва появились военные спасатели, собрались и ушли не прощаясь. В суете приготовления к эвыкуации граждвнских, этого похоже и не заметил никто. А вот через пару дней меня и Заю дёрнули на тот самый праздник. Её девчонки пойти не смогли, по понятным причинам. Короче вдвоём отдувались.

Но вспомнила про толстожопышей не по этой причине. Представляете, Зайка моя, демонстративно отказалась принимать награду. Я аж рот открыла от изумления. Когда из встречающей высокопоставленной толпы, выперлась целая красномордая адмиральша, с намерением прицепить ей на левую сиську какую-то замысловатую медальку, старшая боевой пятёрки Алых сказала, что ежели кого тут и надо награждать, так это её капитана. Это она про меня, прикиньте. Зря Зайка так сделала, ой зря… ибо видела я как охренела адмиральша, но, если честно, было приятно.

Да и фиг бы с ним, подумаешь ляпнула глупость, но она ж ещё и усугубила ситуацию. Когда бабища адмирал, вкрадчиво так спросила, дескать не забыла ли девочка, кем является и, кто перед ней. Моя дурында вытянулась и продолжила нести пургу, губя свою карьеру военного на корню. Так мол и так, госпожа адмирал, помню кто я и понимаю, кто Вы. Но при всём уважении, в бой ходила не с вами. А коль скоро капитана не удостоили наградой, значит она не положена и подчинённым.

Бабища покраснела от гнева. Мгм, как оказалось, имея и без того красную рожу, можно ещё сильнее покраснеть. А ты говорит адмиральша, ничего не попутала? Хорошо ли подумала? Жиробасина в ответ заверила, мол подумала очень хорошо. Типа всей боевой группой голову ломали. И пока моя бравая Зая, произносила свой искромётный спичь, мне очень хотелось сделать международный жест, рука-лицо! Вот зачем ей это надо было? Чего добилась? Потеряла лычки, лишилась статуса военнослужащего и была изгнана из флота Алых с позором? Ну ладно, вслух этого произнесено Адмиральшей не было, однако любому понятно, что таких вот выходов из-за печки в присядку, особенно прилюдных, начальство не прощает.

Но и это ещё было не всё. Моя бравая зайка, лихо отдала честь, при чём не адмиральше даже, а мне и развернувшись к присутствующим своей необъятной кормой, демонстративно так, с загадочной улыбкой на устах, промаршировала на выход. Тем самым дав понять окружающим, насколько ей плевать. Я, честно говоря, была в полном ауте от происходящего и ничего не понимала. Интересно, однако девки пляшут! Но не понимала я ровно до того момента, пока сама скоропостижно не покинула сей праздник жизни. Мне тупо неприятно было находиться среди всех этих расфуфыренных по случаю праздничка мартышек, потому вскоре сама подалась на выход, а меня как бы и не задерживал никто. Вот и хорошо, а то мало ли, я ж тоже на взводе была, в общем ну их всех, от греха подальше!!!

Так вот, возвращаюсь в ангар к боту. Пока шла, всё вопросом задавалась, а чего это Зая так загадочно улыбалась под конец. Делов наделала и лыбу давит — подозрительно. Бот нашла естественно, куда б он делся? Подхожу, а из десантного отсека смех доносится. Вообще интересно стало. Вхожу значит, а там Зая с пилотом рубятся азартно, в какую-то разновидность местной азартной игры. Вы уж простите за тавтологию. И похоже Зая в чистую выигрывает у пилота. Надо будет их в «дурака» научить играть. Шестёрки на «погоны» чтобы класть. Семёну скажу, он и карты на принтере распечатает. Короче смех при моём появлении стих. Пилот естественно тут же слинял в кабину, начав прогон систем. А пока он готовит шатл к взлёту, я подсела к Зае:

— Зачем, — говорю, — ты это сделала?

Девка сразу посмурнела, нахмурилась, но ничего не ответила.

— Ты же понимаешь, — продолжаю, — что после твоей выходки, карьера военного тебе не светит?

— А она нам всем давно уже не светит. — Отвечает дылда.

— Как это, почему? — Интересуюсь.

— Ты просто, о нас ещё очень мало знаешь, капитан. — Девушка растянула губы в печальной улыбке. — С того момента как нас спасли, наши карьеры были перечёркнуты. Говоря, по правде, лучше бы и не спасали. Дома нам светит максимум департамент гидропоники при институте биотехнологий и то лишь та его часть, что относится к компосту. Потолок карьеры у таких горемык, это старший бригады разнорабочих.

— Что за ерунду ты несёшь? — Брови мои, наверно до верхней кромки лба взлетели от удивления.

А сам вдруг поняла, на что намекала Леди Ре Ори, когда многозначительно смотрела, настойчиво при этом предлагая взять временно под опеку девочек. Вот Коза! Она заранее знала всё. Выходит, той адмиральше плевать было на самом деле, что станется с сёстрами? Всё равно брак, а так хоть кормить и думать куда пристроить неудачниц не надо. Клонов ещё наделают в любых колличествах. У них там видимо, производство людей на конвеер поставлено. Но зачем это нужно главе «АЭСИ»? Вот никогда не поверю, что она так старалась из жалости к девочкам-переросткам. Что-то мутит зараза… понять бы что.

— Задание мы не выполнили, — отвекчала меж тем на мой вопрос жиробасина, — воспитателя наставника потеряли. Причин списать всю группу в брак, более чем достаточно.

— Ты сейчас серьёзно? — Уточняю.

— Да уж не до шуточек мне, старшая.

— Подожди, правильно ли я тебя понимаю… вас зажало в капсуле, верно?

— Так.

— В капсуле вы сидели, выполняя приказ, для того чтобы отправится на абордаж?

— Так.

— Ну и в чём же ваша вина заключается? Вы ж не могли изнутри повлиять на ситуацию. Если кого-то и винить, так это разгильдяя пилота, который подставил свой корабль под залп защитной батареи. И уж точно, зажатые внутри абордажной капсулы, вы не смогли бы спасти своего наставника! Так в чём же ваша вина никак не пойму? За что наказывают?

— Так у нас принято. Никто в мелочах не разбирается. Есть факт невыполненного задания, этого достаточно. — Пожимает громадными плечищами.

— Ну бред же! — Я даже рубанула рукой по воздуху.

Собеседница снова пожимает плечищами, мол о чём тут говорить?

— Подожди, но сейчас-то, тебя тётка адмирал наградить пыталась. Кому попало медали не раздают, верно?

— Верно. — Смотрит мне в глаза. — Только это была подачка. Пойми капитан, считается что в нашем обществе, давно изжиты сословные предрассудки. Вот только это не совсем так. Да, аристократов среди нас теперь нет, зато появились карьерные сословия. Так вот моя мама, не из простых служак… да и своих девчонок я не брошу. У них таких мам как моя нет.

— А… теперь я понимаю твои слова про подачку… скажи мне Зая, а насколько влиятельна твоя мать.

— Нуууу, мне сложно объяснить, но она, к примеру, сможет вызвать на дуэль адмирала и убить её, если посчитает, что со мной поступили несправедливо.

— Фигня какая-то. — Не поняла я ответа.

Вот при чём тут дуэль? Как она может быть мерилом влиятельности? Кто угодно может вызвать на дуэль кого угодно, раве нет? В общем высказала всё что думала.

— У нас с дуэлями тоже свой кодекс. — Терепеливо разжёвывает Зая. — Не с каждым вызывающим, адмирал согласчится пойти в круг. Тот, кто вызывает, должен быть как минимум равным по положению или выше. Ни со мной, ни с тобой, она дуэлится не станет, разумеется, если сама не захочет. Такая неравная дуэль, будет считаться поражением в правах для адмирала, чего никто не оценит. А вот если мама моя вызов кинет, хочет адмирал того или нет, в круг выйти придётся. Иначе такой урон чести будет, что никакие былые заслуги не спасут. Всё разом можно перечеркнуть. Больше всего, у нас не любят трусость.

— Ага! Так понятней. Сама-то как оцениваешь наказание? Своё мнение я тебе озвучила — бред это, а не приговор. Я вас кем угодно могу назвать, только не трусихами. Статус воина, вы заслужили по праву.

— Спасибо, капитан. — Улыбается. — Моё мнение такое же.

— Ну и правильно. Кстати, связь с мамой как поддерживаешь?

— Она сама меня находит, если случайно рядом оказывается. — Деваха разводит руками, словно извиняясь.

— А чем занимается… если не секрет…?

— Археологией… вроде… ещё ксенобиологией, плюс она медик.

— И при этом она может вызвать на дуэль целого адмирала, что та аж бегом побежит? — Снова удивилась я. — Кто адмирал и где какой-то там медик… пусть даже ксенобиолог по совместительству?

— Тут дело в том, — снова пускается в пояснения «Алая», — к какому институту относится специалист. Ведь даже медик медику рознь. Моя же мама, работает в научной сфере. А у научников, в обществе «Красных Сестёр», статус выше нежели у военных. Так что да, адмирал к такому медику бегом побежит.

— А если… — начала я, но осеклась, не находя слов.

Вообще-то, хотела спросить, не боится ли Зая, что адмиральша в такой дуэли накостыляеет её мамаше, но Дылда меня поняла и так.

— Нет, капитан, если ты подумала, что адмирал может победить… короче нет у неё шансов. Мама моя, прежде чем получить приглашение на службу в научном институте, служила в специальном боевом подразделении, а адмирал несмотря на то, что прошла обязательную службу, как и все сёстры, всего лишь адмирал. Далее она обучалась по специальным, управленческим программам, потому сама в бой давно уже не ходит. Форму поддлерживает, конечно, но до боевой элиты войск двлеко.

— Хммм, интересно. В общем так тебе скажу, Зая. Ты молодец! Когда-то мой учитель сказал мне: — Делай что должна и случится чему суждено. Можешь считать это моим напутствием. Только тебе решать, как жить дальше.

— Я… запомню… Наставник! — Акселератка ударила себя кулаком в грудь.

А тут как раз автоматика подала шатл на стартовый стол. Я мухой взлетела по скоб-трапу в кабину и упала в ложемент второго пилота. Пора было валить из этого царства гнилой морали домой. Туда, где всё просто и понятно, но самое главное — честно. Ненавижу враньё и двойные стандарты.

Провожали погибших ребят все вместе, но в несколько этапов. Сначала сама с ними простилась, выгнала всех из ангара, посидела с парнями, слезу пустила, как водится. Всё-таки они мне не чужими стали. Сроднились мы все как-то. Экипаж, это ведь не просто сборище людей, делающих одну работу. Тут от каждого, буквально, зависят жизни остальных. Девиз из древней книги о трёх мушкетёрах, когда «Один за всех и все за одного», в экипаже играет особенным смыслом. Опять же множество боёв, когда люди друг другу спины кроют, тоже со счётов не сбросишь. Боевое братство, это не миф. А выгнала всех, чтобы слёз моих никто не видел. Я ж лидер, железная блин Мегера, как меня иногда называют. А ещё мамка. Так тоже зовут. Мамка… хмммм… когда так зовут меня громадные дядьки, некоторые из которых, старше раза в три или даже больше, начинаешь задумываться и иначе смотреть на свою роль.

Далее «Алые» что-то своё, ритуальное спели, красиво кстати выводили шельмы, после чего уже парни манти, поблагодарив всех присутствующих за участие, провели собственные обряды, да утилизировали тела. Местные, считают себя детьми звёзд и похороны выглядят как капсула с прахом усопшего, отправленная к ближайшей звезде. Как говориться звезда дала жизнь и к ней возвращаешься, для перерождения — всё логично, потому что, собственно, так и есть. А Бог… а почему бы ему не быть звездой? В смысле более понятным человеческому глазу воплощением.

Ай ладно, не стану лезть в эти дебри. По итогу той операции, у меня минус четыре члена экипажа. Это неприятно. Но тут мои жиробасины порадовали. Ибо после своеобразной панихиды, примерно дня через два, припёрлись ко мне всей бражкой и ну проситься в команду. Я, говоря откровенно, ждала этого момента, однако произошло явление пяти жиробасин всё равно неожиданно. Думала, вернее надеялась, что придут, особенено учитывая обстоятельства, но ведь они сами должны были сделать выбор. Понимаете? Сами! Мало ли что там у них в красных головах за тараканы скачут. Они ж патриотки, фанатички… но даже это если и так, то фанатеют девки лишь в умерщвлении Жагов и тут их можно понять. Проще говоря, вероятность того, что выберут всё-таки дом, была очень большой. Подумаешь лопатой навоз ворошить! Эту работу тоже ведь кто-то делать должен. Зато среди своих. А тут раз…

Врать не стану, о подставе спецслужб тоже думала. Ну типа, а не хитрый ли это ход со стороны «Алых Сестёр», чтобы подсунуть мне этих соглядатаев. Положим, всех пятерых можно прогнать через ментоскоп, хотя почему можно — нужно! Скажу больше, именно так и сделаю. Но кто сказал, что людей нельзя использовать в тёмную? А так, клянуться великой проматерью какой-то, что это их личное желание. Что ж, проверим. Опять же Скрипач аж помолодел, за последнее время, Супер-Зайка тоже зыркает на него влюблёнными глазами, только что искры между ними не проскакивают.

Собственно, как это произошло, в смысле как просится пришли в экипаж, отдельная песня. Сказала же в начале, что они толпой ко мне припёрлись проситься. Однако толпой, было уже немного погодя. На самом деле, сначала Скрипачь завалился. Так мол и так, у них с Зайкой шуры-муры и всё такое. Я ему, мол рада за тебя, но сюда-то зачем пришёл? Спросила и наблюдаю картину, как здоровенный матёрый мужичина, стоит словно нашкодивший ребёнок, носком рабочего ботинка мой ковралин в каюте ковыряет. А он дорогущий, между прочим. Ковралин дорогущий в смысле. Детский сад, ей Богу. В итоге из невнятных реплик, поняла, что просит за девчёнок красномордых. У нас типа потери, а тут бойцы хорошие и так далее. Вот хитрован. Хочет, чтобы я как бы сама решение принимала, а сами давно уже всё решили. А она, спрашиваю, сама чего не пришла? В ответ же услышала му, хрю и что-то типа «боится».

Чуть не заржала в голос. Дылда боится. Поставь нас с ней рядом и, никто, никогда даже мысли не допустит, что эта громадина может бояться такую мелкую как я. А с другой стороны, это даже хорошо, что боится. Значит репутация у капитана среди экипажа правильная. Словом, Семён приходил протекцию составлять. Отправила его обратно, чтобы привёл всех. Пришли такие, сбились кучкой, от чего в самом большом помещении капитанской, очень немаленькой каюты, сразу же стало тестно и при этом глаза прячут.

— Ну, сёстры-кролики, — напускаю на себя строгий вид, — я вас слушаю.

Стоят, молчат, с ноги на ногу переминаются, словно стайка девиц на смотринах. Впрочем, как-то так и есть, если подумать. Короче, решаю помочь дурындам.

— Мне тут сообщили… — делаю многозначительную паузу для пущего эффекта, — что кто-то из вас загорелся желанием, стать частью наёмнго подразделения «Тишина». Это так?

— Все. — Было мне ответом.

— О как, — деланно изумляюсь. — Даже все? И зачем мне это?

Топчутся, мнутся, как полчаса назад Семён.

— Зачем вам вообще идти в наёмники? Вы и так как бы вместе с нами. Во всяком случае пока командование не призовёт обратно. Учить не отказываюсь.

Немного помолчала, посмотрела, как пять переростков стесняются не находя правильных слов и продолжила наводящие вопросы. Мне точно нужно знать, чего они хотят.

— Ладно Зая, — облегчаю им мыслительный процесс, — она на Семёна с ума спрыгнула. А остальные что же? Только не говорите мне, что вы все скопом на нём свихнулись.

И тут их как прорвало. Что примечательно, Зая промолчала. Мои слова о ней и Скрипаче, заставили её лицо… сказала бы зардется, но нет. У них это выглядит иначе. От прилива крови, кожа темнеет. Вот и у дылды щёки потемнели. Зато остальные тараторили, словно боялись, что не успеют высказаться все. Из этого словесного потока, я поняла следующее — они, оказывается, как команда, уже долго вместе. Служба и всё такое. Типа никак не можно разлучаться. Они сами себе семья и друг за друга горой. Любая из них, готова в любой момент умереть за подруг и что-то подсказывает, это не фигура речи. А теперь, дескать вон, даже их старшая ради всех отказалась свою карьеру спасать, потому все они за ней и иначе быть не может. Типа куда одна, туда и остальные. Не хотим мол компост переворачивать.

— То есть, уточняю сделав голос вкрадчивым, — ко мне проситесь только потому, что ваша старшая решила остаться на рейдере вместе со своим избранником?

До них похоже дошло, что в горячности наболтали ерунды и давай в той же манере перекрикивая друг друга оправдываться. Мол нет, не только потому, что старшая решила остаться. Ты «кричат», нас спасала, ты несколько раз вытаскивала из боя буквально на себе. Кстати да, на крайней операции, несколько раз так и было. Ух тяжеленные дылды. Короче, бери мол нас и будет тебе счастье, если надо где-то кровью расписаться, то мы типа давно готовы. Вот только, на счёт того, что прям счастье, я бы поспорила, но нам и правда люди нужны. У нас минус четыре бойца как ни как. А дылды и правда очень перспективны, не смотря на все сложности что появляются вместе с ними. Вот только где наша не пропадала? Интуиция подсказывает, что нефиг думать, тем более, для себя я давно уже всё решила. Просто подчинённым это знать не следует. Смотрю на пятёрку акселераток и еле удерживаюсь чтобе не расхохотаться. Смешные такие… впрочем… они ж дети ещё, просто размеры постоянно отвлекают от этого знания.

— А понимаете ли вы, на что собрались подписываться? — Задаю следующий вопрос.

Кивают дружно, да мол, понимаем.

— А понимаете ли, что быть наёмником, это не весело? Мы всем нужны, но никто не любит тех, кого можно купить. А мы именно что продаём своё умение воевать и с момента подписания контракта, это клеймо отпечатается на вас пожизненно?

Кивают.

— Готовы к такому повороту жизни, когда на вас, даже свои начнут глядеть с презрением?

Хм, а глазки-то забегали поначалу. Точно не думали об этом. Но в итоге все кивнули. Видимо вспомнили, что именно так на них, собственно, и будут смотреть дома по понятным причинам, а если нет разницы, то и пофиг, верно?

— Хорошо. Но есть проблема.

Десяток жёлтых глаз с вертикальным зрачком, испуганно уставились на меня.

— Видите ли, у нас на рейдере, нет узких специалистов. Все… то есть абсолютно все, помимо развития боевых навыков, изучают параллельные специальности. Вот только обычным людям с этим проще. Есть базы знаний, есть профильные импланты. Понимаете? Всё это конечно стоит денег, но деньги понятие такое себе. Если надо, сами и зарабатываем. Тут главное в том, чтобы я, имела возможность сделать экипаж гибким и максимально эффективным. С вами же этот фокус не пройдёт, потому что ни один имплант на сколько я понимаю в ваших телах не приживётся. И как вас встроить в общую структуру полезности, я пока не понимаю.

И тут смотрю, все мои толстожопики как-то разом вдруг поникли. Одна из шестилеток, та, которая Габи, что на беспилотники заглядывалась, даже натурально носом хлюпать стала, как дитё малое. Вот-вот разревется. Они, конечно, сиськи с задницами наели себе знатные, но внутри остались самыми натуральными подростками. О.… Господи всемогущий, за что мне всё это? Постояли такие и вдруг, тихонько так на выход начинают разворачиваться. Я аж офигела от такого захода.

— Стоямба! — Ору. — Кто отпускал⁈

— Извини капитан, — все вздрогнули, но замерли, а Зая, толи как старшая, толи как самая смелая, отвечать стала. — Не можем мы импланты иметь. Никак.

— Знаю. — Отмахнулась я.

Впрочем, знания у меня лишь поверхностные. Тем не менее, главное уяснила. Алые, погнавшись за независимостью от технических систем в силу нехватки ресурсов во время затяжной войны и особой любви основного своего врага, то есть «Жагов» к тем кто напичкан имплантами по самую маковку, так свои тела перекроили, что импланты у них тупо теперь не работают. Нет, загнать им в кровь колонию наномашин, конечно, можно, только организм с ними никак не провзаимодействуют. Тупо прожуют и выплюнут, не дав развернуться и создать поверх нервной системы организма необходимые надстройки. У них даже нейросети свои собственные, особой выделки какой-то. С обычными коммуницируются, но нормальным людям не подойдут.

Вот жиробасины видимо и решили, что раз у меня это обязательным требованием идет, то теперь я их точно на космический мороз выставлю. Что характерно, дурынды даже не подумали, куда сами теперь пойдут. В ВКС «Алых» то они себе путь оборвали, а про самостоятельно живущих наемниц из Красных сестер еще никто не слышал ни разу. Топиться они чтоли собрались все скопом? А тут смотрю, Скрипач, как школьник руку тянет. Детский сад, штаны на лямках.

— Говори.

— Не гони девочек, капитан.

— Я и не собиралась никого гнать. С чего вы вообще это взяли? Всего лишь обозначила проблему. А у тебя есть решение?

— Не то, чтобы прямо вот решение… в общем импланты им не подходят, это верно, но есть иные способы. Только Зая пусть лучше сама их объясняет. Я если честно из её пояснений понял только то, что у «Алых Сестёр» имеются альтернативные пути развития.

Перевожу внимание на старшую салагу:

— Вещай.

— Про ваш разгон расскажи. — Громким шопотом подсказывает своей зазнобе Скрипачь.

В общем, все оказалось не так плохо. Красные же тоже не дуры отбитые, чтоб начисто достижения прогресса отбрасывать. Оказалось, у них имеется-таки возможность, свои тела серьезно улучшать без имплантов. Всё, что для этого нужно в организмах «АЛЫХ» уже есть. Железы там какие-то, прочая требуха… Есть короче.

В бою эта их начинка позволяет очень резко ускориться. Зая что-то похожее при нашем эмм… знакомстве, которое… ну… когда ногу ей сломала, как раз и проворачивала. Правда долго в таком состоянии находится вредно, можно тупо сдохнуть. Ну, а в простой жизни она тоже может помочь им и мышцы нарастить, и кости уплотнить. Короче, все то, что у обычных людей импланты делают, их организм может сам. По сути, получается эдакая, генетически ускоренная эволюция, то есть изменение себя любимого под изменившиеся условия обитания.

Вот только девки мне попались мелкие… ну, по возрасту, не по росту… и нормально этими процессами в своих телах управлять еще не умеющие. Для этого, в том числе, над ними специальную наставницу и ставят, которая, помимо прочего, за их здоровьем следит. Поит, когда надо, специальными коктейлями, кормит нужными пилюлями и тренирует как-то по-особому, чтоб, значит, все работало как надо.

Тут я задумалась крепко. С одной стороны девки то мне нужны. А с другой, чтоб нормально их прокачать, придется где-то искать нужного специалиста и себе на борт его тащить. Да не просто мелкую соплюху восторженную, у которой в голове жажда приключений и шило в заднице, а зрелую злую бабу, которая, в отличие от этих, вот прям стопудово шпионить у меня будет. Но как же быть? Леди Ре Ори я уже спрашивала. Ещё тогда, когда мне этих только впарили. Сразу после ликбеза, с ней связь запросила. Именно этим вопросом как раз и поинтересовалась. Нафиг меня не послали. Пообещали изучить саму возможность. Вот только это время. И тут вдруг меня посетила идея, шальная и опасная… в смысле дляздоровья «Алых» опасная. Имеется у нас, в смысле у славян, один способ. Называется он, «метод обезьяннего тыка» и что поразительно, очень часто метод рабочий.

Из пояснений Зайки нашей я поняла, что они сами как бы в курсе методов развития, просто с контролем проблемы и незнием специфических мелочей. Потому и говорю, что имеется реальная опасность для здоровья. Естественно, я буду стараться всеми силами найти жиробасинам специалиста, вот только когда оно будет и будет ли вообще? А если не найду? Что тогда делать? Я, конечно, тоже не подарок, но пока не дошла до той стадии, чтобы собственных, ещё живых детей, списывать в утиль. Потому совсем уж в крайнем случае, будем пробовать вместе с Димкой, как-то подбирать дозировку ингридиентов в пищу для жиробасин. Благо какие нужны, девки тоже знают.

Опять же собственная нейросеть у каждой толстожопой есть и, она точно набубнит своей хозяйке, чего и сколько в организме не хватает. Ну и тренировки. Уж что такое медитации, я не по наслышке знаю. К слову, жиробасины своими медитациями и сейчас не брезгуют. Остаётся опросить их, а потом совместить свои знания с тем, что услышу. Как там Скрипачь иногда говорит… спички есть, огонь раздуем, как-нибудь перезимуем? Вот и мы как-нибудь… в первый раз что-ли? На крайняк, я ведь и крейсер их на абордаж возьму, если уж совсем припрёт, там-то точно нужного спеца найду и пристрою к делу, пусть даже это будет самая элитная элита! Однако это всё только мои мысли и предварительные планы, они ведь ещё сто раз измениться могут, а отвечать, глядя в пять пар настороженно взирающих глаз, надо уже сейчас:

— Ладно! Поищу я вам наставницу, если по-другому никак. Но вопрос остаётся открытым. Готовы ли принимать любое моё решение не раздумывая, даже если прикажу шагнуть за мной в бездну? Готовы ли перестать быть сами себе семьёй, но стать неотъемлемой частью экипажа, а значит едиными с нами в беде и радости? Готовы ли учиться новому, каждый день, каждый час минуту и секунду? И последнее, готовы ли лечь под ментоскоп, чтобы обнажить свои истинные чаяния и побуждения?

Та, которая на мои беспилотники зарилась, Габи, мигом утёрла сопли и, первая шагнула вперёд. За ней Зая. Ну, эта понятно почему раздумывала недолго, у неё ж чесотка в одном месте, и любовное томление блин. Остальные же… даже если не сильно горели желанием после моих слов, никак этого не показали и последовали примеру подруг.

— Но и это ещё не всё. Вам придётся работать с людьми. Вот люди пусть и решают, хотят видеть такое пополнение или нет. То есть, экипаж должен определиться, достойны ли «Алые» стать нашей частью. Думаю, это будет справедливо. Пока свободны, как понадобитесь, позову.

Надо ли говорить, что мнение экипажа, для меня важно, но второстепенно? Думаю, что нет. Так или иначе, в своих поступках, привыкла полагаться сугубо на свои ощущения и интуицию. Других слушаю, но выводы сама делаю. В данном случае, интуиция говорит мне что жиробасин надо брать и прикармливать. Потому какое бы решение не принял экипаж, всё одно найду основание принять пополнение. С наставницей их этой, если найдётся… хрен с ней. Через себя переступлю. Если надо, круглосуточный контроль за ней поставлю, чтоб в лишние места нос свой не совала. Как раз лично поприсутствую на уроках, а за одно посмотрю… точнее подсмотрю чему и как их учат. Мало ли, вдруг чего интересного для себя увижу.

Как бы там ни было, я решение уже приняла, а эту возню, с пафосным принятием новых людей в экипаж и так далее, задумала всего лишь как декорацию для поднятия общего духа. Пусть у людей, появится чувство некой причастности и избранности. Типа берём только лучших, а остальные лесом идут. Опять же, если принимаем только лучших, значит все, кто уже служит на борту, такие и есть. А чувство собственной значимости, тоже весьма немаловажный аспект. Но сдаётся мне, никто слова против не скажет. Девки действительно отличились в недавней заварушке. Манти такую стойкость больше всего уважают.

Потрепало их знатно конечно, одну так и вовсе на себе пёрла до места эвакуации. Димка потом на нее кучу медикаментов извел, еще и ругался постоянно, как сапожник. То одно не работало, то другое. Мне б еще тогда догадаться, что с внутренней требухой у девок не всё просто. Но брат у меня молодец. Все равно дурынду эту красномордую чуть ли не с того света вытащил. И только сейчас до меня доходить начало, как ему это сложно было сделать. Это ж все равно, что ничего о нем не зная, внутрь инопланетного корабля залезть и умудриться его починить. Уважаю. В общем, если правильно обучить и грамотно применять такой ресурс как «Алые», мои ребятки горы свернут.

Как и ожидалось, экипаж против не был. Наоборот, обрадовались. Некоторые ухари, в предвкушении даже ручки свои шаловливые начали потирать. Ещё бы, пятеро представителей совершеннейшей в плане внешности расы на постоянную основу на борту прописались. Ну ладно, одна точно уже занята основательно, но четыре свободных, тоже не плохо, верно? Правда на этой почве, могут возникнуть и проблемы. Когда мужики делёж баб затеют, может до бунта дойти. Как говорили в древности франки — «шерше ля фам». Но ничего, разберёмся. Сами девки не дуры и прекрасно понимают риски. Тем более мною уже предупреждены. Я не сноб и личных отношений никого лишать не собираюсь, но вздумают если крутить хвостом по поводу и без, в момент устрою прогулку в космос без скафандра. Вроде прониклись. Однако наблюдать всё равно буду. Не боевой рейдер, а Ноев ковчег космический, ей Богу.

Глава 27

А тут и меня отпустили наконец. Вернее, командование флота «АЭСИ», может и придумало бы мне ещё пару-тройку заданий, да Джонстон воспротивился. Дескать харе борзеть, мне «Тихушники» мол и самому нужны до зарезу. У вас там, если что… целая армия тусуется, а вы наемников туда-сюда гоняете. Пора так сказать и честь знать.

А… вот ещё какой момент. Леди Ре Ори, закрыла нашу с ней сделку. Ну… ту самую, понимаете? Под протокол подтвердила, да ещё при свидетелях, что работа мною выполнена в полном объёме и претензий ко мне, ни у автономии, ни у правящей семьи нет. Посему, все обвинения, которые раньше были выдвинуты против меня, ныне сняты. Одним словом, могу без проблем перемещаться не только в «АЭСИ», но и по всей территории империи. Если, конечно, снова не влипну. Меня убедительно попросили не совершать противоправных действии на той территории впредь.

А вот я бы поспорила по этому поводу. Ведь большинство тех обвинений, были специально придуманы властями. Одни, чтобы меня безнаказанно ограбить, (это в самом начале), другие вовсе оформили в виде шантажа, дабы принудить к выполнению некоторых действий, третьи же понадобились для конспирации на всякий случай. Вот и получилась я вся такая страшная рецидивистка. Но правда в том, что противоправные действия мной на самом деле совершались. Нападение на работника органов, когда мешочком с песком тюкнула ему по кумполу. Убить не обила, да и не планировала, но факт противоправного поступка на лицо.

Потом устранение одной твари. Так-то, по большому счёту, та тварь заслуживала смерти и устраняя его, я не только устраняла исходящую от него угрозу в мою сторону, но и Империи услугу оказала, но кого это волнует? Закон есть закон и самосуд им не приветствуется. К тому же, там, на пешеходной дорожке, пострадало много людей, а это тоже легко можно приписать к нарушению правопорядка. Ну и под конец, уничтожение станционной преступной группировки, что в принципе, как по мне, в пору было медалью отметить. Но опять же — самосуд. Низяааа блин!

И пусть ни по одному из эпизодов хрен они что докажут, потому что любой адвокат размажет обвинителей тонким слоем по зданию суда… но я-то знаю! И они тоже знают. А если зададутся целью меня прижать, то прижмут и даже не запыхаются. Потому, лучше действительно на территории Империи, светиться поменьше, а в идеале, вообще держаться подальше. Не понравилось мне там. Сироту, всяк норовит обидеть. Тоже мне, поборники порядка и справедливости. А так да, дорога туда мне снова открыта и, я чиста перед законом. Более того, подразделение «Тишина», имеет официальную отныне там регистрацию и может предлагать свои услуги нуждающимся, без каких-либо вопросов со стороны властей. В законе мы нынче. Все необходимые сборы за меня уплачены.

Напоследок, я решила не стесняться и если уж начинать наглеть, то наглеть по максимуму. Одним словом, снова всякого разного полезного себе стребовала с военных интендантов, сославшись на то, что сильно мол потратилась, выполняя задание. Мне ж ещё с Гутией проблему надо решать. Как говорится работа работой, а о своих личных делах тоже забывать не стоит. А то так до родного «Земного Союза», добираться буду бесконечно долго. Глава клана «Цивис» на мою наглость только ухмыльнулась понимающе и лично отдала приказ выдать всё, что мною было запрошено, правда хотелки урезала больше, чем наполовину в итоге. Позже выяснилось, что обвела меня зараза вокруг пальца. За всё что мне выдали интенданты флота «АЭСИ», она запросила оплату у Джонстона. Вот же жадина-говядина, а⁈

Ну, и про наставницу для моих толстожопиков я ей ещё раз напомнила. Тут она уже улыбаться не стала. Серьезно кивнула и сказала, что помнит об этой просьбе и сделает всё от неё зависящее. Однако добавила, мол «Алые Сёстры» не подчиняются «АЭСИ» и потому, уверенности в том, что дело выгорит и удастся найти желающего ввязаться в подобную авантюру, очень мало. Я говорит, конечно же, применю все свои связи, но обещать… сама понимаешь… ничего не стану. Вот такие дела. Впрочем, иного и не ждала. Общество «Алых Сестёр» весьма сурово. Они ведь не только к детям своим, но и к себе относятся не менее сурово и репутацией в обществе очень дорожат. Потому, мне тоже не верилось, что какой-то специалист, вдруг возжелает идти куда-то к чёрту на рога, чтобы обучать каких-то неудачниц. Как по мне, шансы найти подобного спеца, стремятся к абсолютному нулю. Впрочем, в моём случае всегда так, однако я до сих пор живая, а значит, буду думать и обязательно что-то придумаю… ну или проблема сама как-то вдруг решится. У меня и такое бывало.

Короче отпустили нас вместе с застрявшим в системе конвоем. Даже сопровождение выделили, небольшое правда. Времена нынче неспокойные. Марийские владетели систем, не входящих в метрополию, пустились во все тяжкие, покуда неразбериха творится в правящих кругах и беззаконие кругом. В общем, сейчас все самозабвенно режут всех, стараясь подгрести под себя куски пожирнее. А ежели потом спросит кто, так всегда можно сослаться на некие гипотетические силы. Дескать моя хата с краю. Решил заехать к соседу в гости, а там уже всех перебил кто-то. А к рукам прибрал почему? Так чего ж добру-то пропадать? Исключительно ведь ради сохранения. Для государства естественно. А то растащат и поминай как звали. Впрочем, кто там будет разбираться? Такой передел территорий начался, мама не горюй. Но это было уже достаточно давно. Сейчас же у меня иные заботы. Меня ограбить пытаются, представляете? Вот уроды!!!

— Традисант, не лезь пока вперёд, держись позади ребят. Сейчас мы основной флот отвлечём, а ты под шумок сетку на вот эту цель. — Отдаю команду одному из фрегатов, одновременно подсвечивая нужный маркер на тактической схеме.

— Принято!

— Сам только не подставься! — Бросаю напоследок.

Не то, чтобы занудствую, просто этот ухарь может. Пилот прекрасный, но молодой шибко, азартный, часто увлекается и теряет бдительность. Ну, а что вы хотели? Пираты такие пираты. Понятие дисциплины у них весьма условное. Вроде понимают, но чуть не уследишь, начинают кто в лес, кто по дрова. Глаз да глаз короче. В бою так тем более. При чём говоря, что пилот молод, чувствую себя старухой древней. Он-то молод, конечно, но постарше меня будет. Так и живём.

— Постараюсь. — Отвечает.

— Не постарайся, а сделай.

Так, теперь пора и зубы показать. А то что-то супостат расслабился. Рэк сейчас изображает старшего офицера конвоя и зубы заговаривает главному нападающего флота, а мои пиратики изображают видимость бурной деятельности. Ну, типа конвой пытаются защищать. Мы-то и входили в эту систему порознь. Сначала они пролезли, а мы спустя несколько часов только встали на струну. И вот скажите мне, чем отличается какой-нибудь марийский барончик, от такого же, только самопровозглашённого пиратского? А я вам так скажу — ничем. Разница лишь в том, что один себя считает цивилизованным человеком и гражданином целого государства. Аристократом даже. А второй гражданства не имеет, ибо живёт и «трудится» в серой зоне. Как по мне, пираты честнее. Они не скрывают своей деятельности и каких-то иллюзий по поводу своего ремесла не имеют. В отличии от первых. В остальном же никаких отличий.

Стоило чуть-чуть полыхнуть и, внутренняя сущность людей, скрываемая за маской цивилизованности до поры до времени, явила себя во всей красе. Я ж уже говорила, что в связи с событиями в метрополии «ГМ», началась повсеместная резня. Только одни, кто посильнее, режут тех, кто послабее внутри границ государства, а те, которые с окраин и не имеют ничего кроме раздутых амбиций, полезли в серую зону. Они не боятся, что покуда боеспособные корабли где-то разбоем занимаются, в их дом кто-то ворвётся и разнесёт там всё. Почему не боятся? Так взять с них тупо нечего. Живут на окраине, по сути, выживают, ибо жизнь их мало отличается от среднестатистического образа жизни любого, кто имел несчастье родиться в Серой Зоне. У них одна только видимость принадлежности к государству.

В подавляющем числе случаев, такие барончики, даже одну систему удержать не могут. Потому сбиваются в небольшие кучки и делят пространство какой-нибудь окраинной системы, на двоих, троих и больше. Гуртом проще выживать, потому что. А когда в «ГМ» началась резня, полезли в Серую зону, чтобы под шумок поживиться хоть чем-нибудь. Только там им не здесь. Привыкли понимаешь, чувствовать себя частью системы. Покуда власть правящей семьи была незыблема, пираты опасались трогать баронов пограничных систем «ГМ».

Не потому, что они представляли из себя какую-то реальную силу. Я вас умоляю. Какая там сила? Если бы она действительно была, не прозябали б на окраине. Так что пираты их не трогали исходя совершенно из других соображений. Попробуй тронь такого! Сбежит, нажалуется, а потом, в Серую Зону вывалится военный флот и начнёт отстреливать всех подряд, не разбираясь замешаны ли люди в грабеже подданных «Государства Мар» или нет. Именно эта причина не позволяла обитателям Серой Зоны трогать мелкопоместных аристократов пограничья и больше ничего.

Теперь же, когда временно установилось безвластье, ребятки пустились во все тяжкие. Впрочем, я так рассказала, что может сложиться неверное понимание. Вроде до прихода эленте в метрополию «ГМ», окраинные марийские бароны, вели исключительно мирный образ жизни и только теперь решились. Ага! Куда там. Они и раньше ни в чём себе не отказывали, грабя, убивая, насилуя, угоняя в рабство население Серой Зоны. Кто б им запретил? А вот ответ дать, в смысле надавать по сопатке за обиды не моги. Потому что потом боевой флот ВКС «ГМ» нагрянет.

Теперь же, времена смутные, а повадки старые. Вот только забыли дурилки видимо, что государство за ними на данный момент уже не стоит, (во всяком случае в данный момент). То есть ощущение защищённости осталось, а полного понимания в какую жоППу они угодили ещё не сформировалось. Кто-то спросит, мол, а чего они вообще лезут в Серую зону? Там ведь тоже брать особо нечего. И в каком-то смысле будет прав. Однако кроме материальных ценностей, имеется ещё людской ресурс. В смысле рабов всегда можно набрать, если повезёт. Да и… пограничным баронам «ГМ» нынче больше-то и сунутся некуда. Лезть внутрь своих систем, чтобы присоединиться к празднику грабежа более удачливых соотечественников, нельзя. Почему? Так просто всё. Кто им даст?

Там, поверьте, всё давно поделено. Попробует если кто с окраин сунуться вглубь, от своих же и выхватит, чтобы под ногами не путался. Потому окраинным неудачникам, только Серая Зона осталась доступна. На одних таких ухарей мы и нарвались. Вернее, нарвались, определение не точное. Это скорее они нарвались. Я с самого начала предполагала, что нечто подобное произойдёт. Потому готовилась и каждую синхронизацию с гипер-порталами, отправляла вначале разведчиков. Аристократы с окраин «ГМ», особо не располагают большими флотами. Откуда им взяться у практически нищих баронов?

Потому конвой с приличным по местным меркам сопровождением, какое-то время не трогали. Однако следили и сопровождали. А мы делали вид что не замечаем. Ну, а что? Выглядим вполне себе грозно. Со стороны сразу видно, что нападать себе дороже выйдет. Тем не менее, уверенность что нас рано или поздно попробуют взять за мягкое и тёплое вымя, крепла всё больше и больше. Всегда ведь найдётся самый жадный, считающий себя самым умным и хитрым.

Тут и дураку понятно, что раз караван идёт не в «ГМ», а наоборот оттуда, трогать его смысла нет. Груз-то уже оставлен где-то, значит порожняком шлёпаем. Только… ещё ж корабли есть. А они сами по себе товар ценный. Особенно грузовики из «Земного Союза». Такой с виду древний транспорт, как мой рейдер, сделанный на базе малого транспорта семидесятой серии, вряд ли кого-то особо заинтересовал бы, учитывая сопровождающие боевые корабли. Но вот земные машинки, почти что новенькие, глаз кому-то застили.

Всю схему боя, я построила на провокации. На самом деле, весь путь у меня давно помечен букмарками. Каждая проходная система. Я ж тут уже не первый раз хожу. И не второй, и даже не третий. Везде разбросала маркеры, чтобы в случае серьёзной опасности, увести караван от угрозы. Я ж тоже не всесильная и могу не поспеть защитить всех, если супостат хорошо подготовится. Потому заранее озаботилась с маркировкой. Вот и сейчас, могла б легко уйти. Господа грабители, решили устроить засаду на прямом участке между порталами.

Где-то откапали ГГП-ешку, то есть Генератор Гипер-Помех и сидят такие, ждут, пока в их сети не влипнет какой-нибудь жирный олух. Оставили неподалёку от портала скаута… ну… разведчика значит, чтобы он команду давал, когда надувать «пузырь». Так в простонародье «ГГП» обзывают. Их Скаут, даже не прятался особо. Правда и не светился тоже. Но это если специально не искать. Потому мы срисовали его сразу же.

Дальше проще. Предполагая, что вообще может произойти, узким лучом бортового сканера, нашарила и собственно засаду. Благо мощное оборудование рейдера это позволяет. Развернула конвой на одну из заранее поставленных букмарок и сымитировала разгон. Вроде драпать собралась, а сопровождающий флот, изображал прикрытие. Провоцировала короче ребяток, выйти из засады и явить себя во всей красе. Они и повелись на незамысловатую уловку. Скаут видимо передал, что достаточно жирная добыча пытается уйти и лезть в засаду не планирует. Вот основной флот супостата и кинулся нам на перехват. Мы ж ещё представление устроили с медленным и неумелым перестроением.

Капитаны грузовиков, выполняя мои приказы, чуть ли не толкались, пока перестраивали ордер на новый курс и становились в разгон. Словом, спектакль удался. Так-то они давно насобачились в перестроении. Даром что ли гоняла людей, а некоторым, особо строптивым, ещё и морды била. Ребятки у меня учёные. Чай уже не первый раз вместе работаем. Хреналионы «кликов» расстояния вместе прошли и не в одной стычке побывали. Тем более, что в таких случаях я не жадничаю никогда. Если получается урвать добычу и хорошо потом её реализовать, делюсь и с капитанами грузовиков. Особенно если они реально помогают и чётко выполняют команды.

От лишней денежки никто не откажется. Особенно если и опасности серьёзной не подвергаются. Просто делают что говорят и за это, не кисло так имеют прибыток к основной зарплате. Работа наживкой, тоже работа и должна быть компенсирована материально. Не то чтобы я прямо вот засыпаю их баблом. Ещё чего! Но какую-никакую копейку имеют, а это тоже немало значит. Тут и плюс в карму мне, и к уважению прибыток. Да со всех сторон хорошо. Это правило, мне ещё Грол вбивал, мол жадничать нельзя. Имеешь — делись и тогда, с тобой начнут считаться. Начнёшь зажимать прибыток — возненавидят. А когда ненавидят, легко можно словить удар в спину. Потому не жадничаю и знаете, это работает.

— Внимание флот! Обозначить атаку на головной корабль противника, но быть готовыми к отступлению. Как только огрызаться начнут, уходите. Пусть думают, что вы испугались.

— Сделаем. — Отвечает за всех старший.

Шаер, умный дядька. И в качестве старшего в приданном флоте, меня более чем устраивает. По началу, было дело тоже бузил. Подчиняться девке, да ещё и такой молодой, не хотел. Правда ума хватило не лезть в «бутылку». Приказы порой саботировал и так по мелочи ещё, но потом как-то нашли общий язык. Не пришлось его ломать через колено, как остальных. Говорю же, умный дядечка. Присмотрелся, почувствовал выгоду, да и сам пошёл на контакт. Через некоторое время и уничтожение мной пары-тройки своих предшественников, рискнула поставить его старшим флота и не прогадала. Он теперь ребят во флоте, в ежовых рукавицах держит и всегда занимает позицию на моей стороне в спорных моментах.

Вот и в этот раз, не пришлось ему объяснять свою задумку. Нам во флоте, давно требуется несколько тяжёлых кораблей, типа линейных крейсеров. Пора уже обновляться и прибавлять в качестве. А то, что это за флот, состоящий в основном из лёгкой пустотной техники? Нет, при грамотном применении и такой вариант весьма успешно можно использовать. Но если выпала возможность, прихватить что-то более существенное, то сам Бог велел, верно? А тут блин сразу четверо тяжёлых, совсем ещё не старых линейника. Один, так и вовсе только пару лет назад, был снят со службы в регулярных ВКС «ГМ». А сколько подобных ещё продолжают служить… На него-то я глаз и положила. Там правда вооружение сплошь плазма, зато пушки эти из линейки последнего поколения плазменных тяжёлых орудий. Кто-то любопытный, обязательно спросит, мол чего ж тогда корабль списали с новейшими пухами?

Тут дело в том, что линейка орудий новейшая, но сами пушки уже устарели они из первого выпуска и по сути когда-то были эксперементальными. Они всё ещё лучше тех, которые до сих пор производятся для гражданского флота, но уже заметно хуже новых, модернизированных из этой же линейки. Очень скоро гражданские заводы, по любому выкупят лицензию на производство данного образца. А то, что начали принимать на вооружение вояки «ГМ», намного лучше конечно.

Просто пушки, что стоят на корабле, который я выбрала как цель для абордажа, в своё время, были пиком технологий, однако даже совершенство, спустя какое-то время надо модернизировать. Технологии-то на месте не стоят. А далее выяснилось, что для нового оружия и корабли можно подешевле сделать, в смысле более компактными, соответственно более манёвренными и скорыми на разгон. Потому и затеяли очередное перевооружение, распродавая слегка устаревшую технику. У меня другой вопрос возник, что это чудо тут делает? Такие корабли не по карману заштатным окраинным баронам, а вот поди ж ты. Но да мне какая разница? Пока дают, надо брать. Ребятки сейчас на расслабоне, ибо для четырёх линейных крейсеров, наш флот не противник. Про мой рейдер-то они не в курсе. Но вообще, представляю, как давит сейчас всех моих капитанов из флота сопровождения, жаба. Да и меня сия участь не обошла.

Ещё бы, четыре очень неплохих линейных крейсера. Если их захватить, это ж такие деньжищи можно урвать, продав их. Но это только моя жаба по поводу денег плачет. У капитанов жабы рыдают, видя, как хорошие корабли, будут пускать на металлолом. У пиратов ведь как повышение происходит? Они растут вместе со своими кораблями. Захватил судно побольше и помощнее, вот и сам возвысился. Больше корабль, больше экипаж, больше вес в местном социуме, где уважают лишь силу и удачливость.

Потому прекрасно понимаю людей, которые видят возможность, но не могут воспользоваться. Но тут ничего не поделаешь. Во-первых, даже если мы всех четверых удачно на абордаж возьмём, как потом погоним их дальше? Старую-то технику тоже никто бросить не захочет. В этом случае, вариант с двумя стульями корячится, на которых надо усидеть одной жопой. А во-вторых, чтобы взять сразу все четыре приза, надо их каким-то образом сначала обезвредить. В противном случае, они и один-то приз не дадут взять, помогая друг другу.

Нет, я бы могла попробовать и думаю, смогла бы это сделать, но вопрос в том, сколько людей при этом потеряю. Именно потери останавливают внутренюю жабу с хомяком. Уж лучше без нервотрёпки, уничтожить три крейсера, чтобы не мешались под ногами и без особых проблем, взять самый новый. Такой вариант и проще, и надёжней. Синица так сказать в руках… хотя такой приз, скорее на журавля тянет. Уж больно хорош. Марийцы, при всех своих недостатках, корабелы знатные. А плазменное вооружение… а что оно? Ну да, мощность чересчур избыточная, а дальность наоборот… но его ведь всегда можно хотя бы частично заменить. Часть оставить на всякий случай, ну… процентов пятьдесят плюс-минус. Сейчас точно сказать не смогу, считать надо. Зато освободившиеся пятьдесят процентов, заменить на что-то более традиционное.

Лично мне, больше ракеты нравятся. Правда, у ракетного вооружения, хватает и минусов. Так-то да, удобно, выстрелил и забыл, но запас ракет, всегда ограничен и соответственно конечен. Впрочем, можно рельсовые хлопушки поставить. Манти, к примеру их очень любят. Но тоже запас болванок надо возить. Хотя болванки, далеко не ракеты и много места не занимают, ибо сами по себе совсем небольшие. А можно ещё лазерные варианты посмотреть… впрочем, таких как мой главный калибр теперь не найти, а другие мне не нравятся. В общем, думать надо, но блин… как же жаба-то душит!!!

Я уже говорила, что космические бои, дело далеко не быстрое. Основной адреналин начинается лишь тогда, когда флоты сходятся на расстояние удара, но вообще, боевые… вернее подготовительные эволюции занимают львиную часть времени. А ты-то уже настроился на бой, организм выделил в кровь соответствующую химию и начал жить заметно быстрее, обычного своего состояния. Потому ожидание самого боя, становится вдвойне мучительным. Но я за последние пару лет в «Серой Зоне», как-то уже привыкла. Тут ведь боёвка, не сказать, что каждый день, но гораздо чаще чем даже у военных, что состоят на службе у государств. Те больше тренируются. А мы… наёмники… да и пираты тоже, живём войной. Тем более в «СЗ», где каждый рассматривает любого встречного, сначала с позиции, можно ли ограбить и только потом как-то иначе. В смысле ежели грабить опасно то… ну вы поняли.

В общем, это только в голокино показывают сплошной боевой драйв. Ещё бы! Какому зрителю, будет интересно часами… а иногда и сутками наблюдать, как маневрируют флоты, дабы занять более подходящую позицию и навязать противнику бой на собственных условиях. А тот противник тоже не дурак и делает тоже самое. К чему это я? Да к тому, что пока случится тот самый «огневой контакт», сто раз уже сложившийся заранее в голове рисунок боя может поменятся. Вот и в тот раз ситуация резко изменилась. Тот самый линейный крейсер, который я выбрала в качестве приза для себя, почему-то сменил тактику и начал скачками микропроколов пространства, быстро сокращать расстояние до нашего конвоя, оставив далеко позади своих подельников.

Так-то он с самого начала держался позади всех. Что его сподвигло на сей пассаж, теряюсь в догадках. Может просто надоело ждать, а может решил, что в одну харю справится. Говоря, по правде, он бы и смог, если б меня и моего рейдера не было в составе конвоя. Вполне возможно, что такой план у супостата и был изначально. Сопровождающий наш конвой боевой флот из лёгких в основном кораблей, ничего бы не успел сделать в этой ситуации. Особенно из положения, в котором находился в тот момент времени. И даже если б поспел к началу избиения транспортных кораблей, толком не помогло бы. Те трое вражин, что отстали, не остановились же на месте и потому продолжали нести угрозу. Подтянутся к точке контакта, примерно в тоже время что и наш сопровождающий флот.

Можно даже было бы сказать, что меня умудрились тактически переиграть. Да, по сути, так оно и было, если б не моя извечная привычка, обыгрывать в уме сразу несколько тактических вариантов, на тот случай если что-то пойдёт не по плану. Были у меня стойкие подозрения, что новейший из четырёх кораблей противника, тупо придуривается самым медленным и тащится в хвосте флота для отвода глаз.

Точных характеристик корабля у меня не было, но покуда карательный флот эленте гонял ВКС «ГМ» по их столичной системе, насмотреться успела и примерно представляла себе, на что способен этот экземпляр. А у него даже возможность микропрокола пространства имеется. Тем более надо брать. Потому, если дядя подумал, что напугал меня своим тактическим «гением» и тем внёс в наши ряды смятение, то он глубоко ошибся. На самом деле, даже облегчил мне работу. Не придётся теперь его догонять.

— Традисант, отбой задачи. Занимай штатное место во флоте.

— Принял. — Отзывается пилот.

— Бур, готовься тушить шустрика.

— У меня всё на мази Босс, модули направленного излучения прогреты.

Так, теперь конвой грузовиков:

— Внимание конвой! По команде, уходите в гипер на обозначенную планом букмарку и сразу же становитесь в разгон к следующей.

— Понял, старшая! Уходим по команде и сразу в разгон.

Мгм… эти тоже понимают свою задачу и готовы:

— Абордажным группам, постоянная готовность.

— Принято.

— Принято.

Отлично. Наконец-то начинается тот самый момент, когда эволюции закончены и приходит время драки!!! Люблю я это дело.

— Рэк, освободи мне место, а сам бегом в бот. Поведёшь новый корабль к дому.

— Я не подведу, моя госпожа!

— Знаю, Рэк, знаю.

Устала бороться с «госпожой», если честно. Пусть как хочет, так и зовёт. Всё равно ж бесполезно. Скафандр давно на мне, так что совершить нейронную синхронизацию с системами корабля, дело нескольких секуд.

— Приветствую, командир. — Шелестит в голове голос судового Искин-а.

— И я рада тебе, Пчёлкин.

Нет, он со мной уже здоровался сегодня. Он всегда здоровается несколько раз за «день». Сначала утром… аааамммм, ну… в смысле, когда я просыпаюсь у себя в каюте. Потом ещё приветствует, когда прихожу в «Центральный». А если синхронизируюсь с системами рейдера, делает это снова. Такой уж у нас с ним ритуал сложился за те годы пока мы вместе. Ну вот я и готова! Пипец вам, бродяги космоса, не ту цель выбрали!!!

— Ну что, потрудимся господа?!!! — Это я уже всем своим сразу.

И тут же начинаю раздавать команды, перескакивая с одного выделенного канала связи на другой:

— Флот! Начинайте карусель, по варианту три!

— Работаем, Мигера!

Сейчас они начнут «каруселить» отставшую тройку на дистанции. На той дистанции, где ужасающая разрушительная мощь плазменных орудий, не эффективна. Сгустки плазмы там начинают полностью деградировать и распадаться. Задача, максимально отвлечь от того, что сейчас начнёт происходить с их товарищем, что ушёл в отрыв.

— Бур, туши!!!

— Хоп, Босс. Как у ребёнка конфету отнять. — Звенит голос офицера «РЭБ». — Держу за яйца надёжно.

Моя ты девочка! Аж гордость берёт. Такой бриллиант практически на помойке откопала. Даже её собственные родители не разглядели заложенный в немного странную девчонку громаднейший потенциал! А я разглядела. За последнее время, она настолько мощно прибавила в плане профессионального мастерства, что диву даюсь. Уже закончила с базами знаний четвёртого, предпоследнего ранга и взялась за пятый. И это за каких-то два года. У других, учащихся в комфортных условиях, такого прогресса не увидишь.

Из стен учебных заведений, молодые специалисты выходят максимум со вторым рангом. Редко, однако бывает, что даже с третьим. Это за три года. Моя же девочка, уже пятый осваивать начала, потому что жизнь заставляет. Тут либо ты учишься быстро… либо одно из двух. Так Грайана ещё и сознание научилась уже аж на четыре потока делить в момент синхронизации с «РЭБ» системами. Не удивлюсь, если скоро пятый поток освоит. А это блин круто.

Такие специалисты, к слову, в Империи на счёт идут. При чём считают их не тысячами и даже не сотнями, а всего лишь на десятки. Очень редкая способность. Я бы сказала, редчайшая! И самый виртуозный, по слухам, умеет работать аж восьмью потоками. Причём индивидуум этот, по тем же слухам… если про него не врут, конечно, уже вот-вот в тираж с имперской военной службы выйдет. А моя, только начинает свой путь и уже четырьмя потоками в бою оперирует. Крутышка блин!!

— Абордажники, ВАШ выход! Работаем по плану с двух бортов. Призового пилота беречь, как собственных детей. Пленных не берём.

Глава 28

— Бур, сколько сможешь удерживать клиента?

Кстати, интересуюсь не просто так. Дело в том, что дела у моего боевого флота идут не очень гладко. ШаЕр, старается, конечно, но три цели в виде линейных крейсеров, это уже перебор для сил его ребяток. Слишком мощная защита у кораблей и вооружение. В упор не подойдёшь, для уверенного точечного поражения уязвимых мест, потому что тогда это точно гарантированные потери. А издалека работать, не тот эффект. Надо же все три отвлекать сразу, а они рвутся к четвёртому, за который уже плотно взялись мои абордажники. Вот и получается, что совокупной мощности вооружения боевого флота сопровождения конвоя, легко хватает на поражение одного линейного крейсера. Ну как легко… пока силовой щит перегрузят, пока бронелисты обшивки проковыряют, но тут-то целых три корабля. Сожрут, конечно, но придётся попотеть и время потратить. А ведь… пока занимаются одним, два других вперёд ломятся, а если размазать фокус огня на все три цели сразу, совсем фигня получается. Словом, дядька помощи не просит, но…

— Сколько надо, столько и буду держать. — Отвечает на вопрос Грайана. — Тем более, я им пару хитрых закладок из арсенала нашей «Рыжей» подсунула… прикинь Босс, у них там сейчас, бортовой Искин в перезагрузку ушёл.

— Отлично, ты у меня умница. — Искренне хвалю девчонку за хорошую работу.

Ну, а что? Хвалить подчинённых, тоже не стоит забывать. В конце концов, мне не трудно, а им приятно, но бой тем временем продолжается и требует моего участия:

— Внимание флот, — отдаю следующее распоряжение, — продолжайте ковырять свою цель, остальных оставьте мне.

— Понял тебя, старшая. — В голосе пиратского командира, слышится явное облегчение.

Дядька прекрасно понимал, что придавить все три корабля силёнок не хватит, тем не менее старался. Вот за это его качество и был произведён мной в командиры всего сопровождающего боевого флота. Кстати, его обращение ко мне, когда называет «старшей», говорит о многом. Так-то, если брать по возрасту, я ему больше чуть ли не в пра-пра-правнучки гожусь. Потому, такое обращение и ценно. Значит человек признал моё старшинство и право отдавать приказы. Осталось не разочаровать этих людей. Мысли такие, шевелятся на заднем плане, но основное внимание, обращено на то, что в данный момент, происходит за бортом. А происходит там избиение. В смысле мы избиваем супостата. Точнее, сейчас будем начинать. Ещё точнее, абордажники уже воюют на чужом борту… хотя почему на чужом — мой он. Просто бывшие хозяева пока не догадываются об этом. А может уже и догадываются, но сильно против такого положения вещей.

В свою очередь, флот пинает своего клиента, не подходя на расстояние поражения орудий противника. Происходит это медленно и печально, но так или иначе, рано или поздно, все равно доковыряют. Традисант, мёртвой хваткой на сверхблизкой дистанции, (сумел же как-то негодник, прорваться в упор на сверхнизкую орбиту и не получить при этом фатальный заряд плазмы в борт своего фрегата), в общем вцепился и держит «сеткой», замедлив цель почти что вдвое. Потому никуда басурманин татуированный не денется теперь. Но холку я ему намылю, в смысле пилоту «Традисанта» намылю, как только закончим дело. Может даже пару зубов выбью. Говорила же не лезть на рожон, но то потом будет. А пока, пришла пора и мне повеселиться.

— Главный калибр товсь!

— Орудия готовы к бою, командир! — Шелестит как всегда невозмутимый голос Пчёлкина в голове. — Фальшпанели открыты, конденсаторы на максимуме.

— Ракетные установки к бою, головную часть ракет с лазерной накачкой.

— Выполняю! Время готовности, полторы минуты.

Почему заранее не приготовила вооружение к бою? Так необходимости такой нет. Да и враг наблюдает за своими целями. И если приготовленный к бою главный калибр рейдера увидеть невозможно, то вставшие в боевое положение ракетные турели, не заметить сложно. Зачем пугать басурман раньше времени. Ещё сбежать намылятся! Оно надо потом гоняться за ними? Я ж хочу приз получить. К тому же, привести вооружение в боевую готовность, секундное дело. Ну ладно, минутное, сами ж слышали, что Пчёлкин сказал. А… точно… не слышали же. В общем, поверьте на слово. Опять же не забываем, что… как уже не раз говорила, космический бой, совершенно иной, нежели на ринге, когда кулак в кулак, глаза в глаза и так далее. Хватает времени в общем.

Боевая часть ракет с лазерной накачкой, нужна потому, что мне нужно максимально сохранить внутреннюю начинку кораблей. Иначе скручивать нечего будет, чтобы потом продать. Просто дыр понаделаю побольше… нет понятно, что совсем без повреждений не обойтись, но всяко лучше нежели лупить в супостата ядерными боеголовками или того пуще с антиматерией. Тогда обломки, разве что хайцев заинтересуют. Кто другой побрезгует совсем. Потому что останется один лишь хлам. Короче, попортим мало-мало и всё. Надо только аккуратненько, перегрузить щиты главным калибром, а потом ракетами уже доковыряю. А для этого, целиться надо так, чтобы буквально вскользь задеть. Основные мои хлопушки, такую мощность излучения выдают, что Линейные крейсера проткнут как лист туалетной синт-бумаги, вместе с их щитами.

Прикиньте какие маньяки раньше в Империи водились! Это ж надо было такое оружие создать. Напоминаю, что у меня их всего два установлено, а вообще, раньше их на дредноутах использовали, устанавливая сотнями стволов на один такой корабль. Ну реально маньяки кровожадные. Впрочем, крови-то как раз после попадания в цель не остаётся. Всё тупо испаряется, а что не испаряется, то качественно спекается в один бесполезный сплав всего со всем. Это если начинка реакторов не рванёт. А она точно рванёт в девяносто девяти процентах случаев. Короче если такое произойдёт, даже обломков не останется.

И того, на тот момент, сложилась такая диспозиция, один линейный крейсер, самый новый уже нарвался. Вырвавшись вперёд, оставив своё прикрытие далеко позади, сам позволил себя ослепить. Понимаю, что капитан корабля, не рассчитывал столкнуться с кем-то, превосходящим его в оснащении. Так нечего отрываться от коллектива. Остальные три корабля, очень старались поспеть за лидером, но сильно отстали, что позволило моему боевому флоту, вцепиться мёртвой схваткой в одного из них.

Не знаю, что думали капитаны двух кораблей, оставшихся пока безнаказанными, я не знаю. Но видимо кто-то из них решил, что помочь лидеру важнее, нежели выручать товарища, попавшего в «капкан». Да и ковырять его относительно долго будут, потому вполне можно попытаться успеть и там, и там. Помогут лидеру, затем вернутся к отставшему. Пару залпов, конечно, дали для порядка, от которых мой флот успешно увернулся. Короче мчатся на всех «парах», не подозревая, что тем самым приближают собственную смерть.

— Внимание конвой, старт на букмарку.

— Выполняем! — Прилетает ответ.

И я буквально кожей почувствовала, как содрогнулось само пространство, когда его буквально скомкало, чтобы максимально сблизить две точки. Ту, в которой находился конвой и ту, куда должен был попасть. То ещё ощущение я вам скажу, зато несколько кораблей исчезли и теперь до них никто не доберётся в ближайшее время. Ибо поди знай, где они вывалятся. Я-то знаю, а вот супостат нет. Теперь голубчики узнают, почём нынче фунт лиха. Отсыплю на орехи щедро. Это вам не гражданские корабли грабить.

— Противник вошёл в зону поражения. — Докладывает Пчёлкин.

Да я и сама это вижу. Синхронизация пилота с системами корабля, это ж дополненная реальность. Так дополнена, что перестаёшь ощущать себя человеком. Скорее неким, всемогущим существом становишься. Видишь далеко и со всех сторон. Плюс вся необходимая информация поступает напрямую сразу в сознание. Тебе не надо куда-то смотреть, чтобы увидеть цифры расстояний. Ты просто их знаешь. Знаешь буквально всё, что касается твоего окружения. Потому доклады искина, это больше дань традиции.

— Бортовые двигатели в схему.

— Принято.

Корабль чуть вздрогнул, когда мощная гидравлика, выдвинула два дополнительных пилона, по одному с каждого борта в боевое положение. В смысле в рабочее. А боевое оно потому, что пара этих двигателей, используется в основном в бою. В остальное время, надобности в них нет, да и плазмообразователя жрут порядочно.

— В работе.

Шевельнув пальцами, запукаю оба двигателя враздрай, одновременно с этим останавливая кормовую маршевую установку.

— Щит в переднюю полусферу.

— Готово.

Со стороны, это выглядит так, рейдер, продолжая двигаться той же траекторией, развернулся носом к супостату. Враг похоже почувствовал неладное и предпринял попытку разойтись в стороны, но было уже поздно. Слишком разогнались и слишком тяжелы для такого манёвра. Центробежные нагрузки не позволят. Ууууууууууу, загудели орудийные конденсаторы, лавинообразно отдавая накопленный заряд энергии… а за тем… Бууууууу!!! Мощный, при этом абсолютно невидимый луч, фокусированного Гамма-излучения, мгновенно втыкается в первый корабль. Точнее, вскользь проходит по его правому борту. Щит крейсера полыхнул на прощанье разноцветными разводьями и потух, уйдя на перезагрузку.

Я, конечно, старалась не сильно навредить, но орудие снятое когда-то с дредноута, есть орудие с дредноута. Эти хлопушки, предназначались для того, чтобы сажать на задницу станционные щиты и подавлять орбитальные крепости. Что им какой-то крейсер, пусть даже линейный. Результатом попадания, стало полное отсутствие обшивки паравого борта корабля. Однако любоваться результатами некогда. Цели-то две. Бууууууууууу! Чуть довернув корпус рейдера, активирую второй Гразер.

В этот раз получилось лучше. Щит цели сдуло так же быстро и надёжно, а вот обшивка лишь оплавилась, сдержав концентрированный пучок излучения. Супостату не до боя теперь. С обоих кораблей, посыпались спасательные капсулы. Ну что же, так даже проще. Не придётсяразбираться с экипажами. Нет, зачистка всё равно будет. Мало ли кто там мог остаться и оказать сопротивление. Однако спасательных капсул было много, значит если кто и остался, то вряд ли сможет доставить серьёзные проблемы абордажным партиям.

Ну, раз так, то ракеты не понадобятся, но до поры, пусть пока побудут наготове. А тут как раз и мои мальчики из флота сопровождения, справились со своей задачей. Правда, не так удачно как я, но космический бой, это всегда лотерея. Не каждый раз получается поживиться на обломках. Иногда шальной залп, так «удачно» попадает в критические точки, что в лучшем случае остаётся лишь металлолом. Слышится ругань в эфире канала флота. Там народ костерит одного из своих, который на адреналине не услышал приказа прекратить огонь.

Вот там на х@ях, таскают бедолагу. Но вообще, это нормально. В смысле по запаре, в горячке боя, легко можно не сразу распознать приказ. Сплошь и рядом случается. А вот то, что по этой причине, то есть от дружественной «оплеухи», пострадал Традисант… короче залёт и виноватый, лишается своей доли. И даже не я его доли лишать буду. Совет капитанов флота, (моего флота), вынесет приговор. В этот раз, я думаю торопыга отделается всего лишь лишением доли в добыче, однако если такое повторится, судьба его будет незавидна.

Ему и так достанется, ибо капитан, лишивший собственный экипаж жирной доли заработка, ещё и от своих подчинённых выхватит. Совсем без средств не оставим, ясное дело. Корабль надо содержать и готовить к другому походу. Но вот самого жирного куска, ему теперь не видать. У пиратов такая практика повсеместно распространена. Как говорится накосячил — отхватил. На первый раз простят, на второй раз морду набьют, на третий раз вовсе скинут с должности лидера. Как по мне, очень даже справедливо. При таком положении вещей, самой бы не обосратьтся.

Что же касаемо супостата… если честно, я ожидала большего от этих грабителей. Замах-то был на пару сотен миллионов кредитов, а вышло что лишь в лужу пёрнули. Ну кто ж так воюет? Где сопротивление? Получили по плюхе, а как щиты «упали» так дриснули с корабля, словно он чумным вдруг стал. А какой вой в эфире поднялся, когда мои перцы, принялись методично расстреливать спасательные капсулы. Они реально рассчитывали, что я буду их всех собирать, а потом куда-то сдавать? Капсула ведь, по своей сути, маленький космический корабль. Оснащена всем необходимым оборудованием. Маломощным, но на близкой дистанции, всё прекрасно видно. Едва началась зачистка свидетелей, в эфир полетели проклятья, вспомнили даже какие-то конвенции, по обращению с пленными, сложившими оружие добровольно.

Странные люди! Это они на кого хотели повлиять? У кого совесть искали? У пиратов? Так там её… в смысле совести, отродясь не было. Интересно, если б мы до разгрома, мы заговорили о совести и международных конвенциях, супостат бы прислушался? Что-то подсказывает, хрена с два. Ещё бы поглумились. Так что у меня даже нигде не ёкнуло, когда маяки капсул, разбросанных в ближайшем пространстве, начали тухнуть один за другим. А вот Грайану проняло. Она даже не побоялась высказаться по этому поводу. Переводя на русский язык, в упрощённом виде, она заметила мне, мол как-то не по пацански мочить беспомощных людей. На что я ответила, вернее предложила задуматься, как бы эти «беспомощные», поступили с нами, окажись не они, а мы на их месте.

Её ответ, меня нисколько не удивил. Много раз уже слышала, подобные, пафосные, псевдо-благородные речи из разных уст. Дескать нельзя уподобляться и всё такое. Ну бред же. В таких случаях, предпочитаю верить лишь одному человеку, а именно Гролу, который в меня на уровне рефлексов вбивал, что выжившего врага, нельзя оставлять за спиной. Потому что он обязательно захочет поквитаться. Потому, хороший враг — мёртвый враг!!! Всё, точка. Пришлось разжёвывать этот момент, но вроде бы в итоге девка прониклась. А чтобы не кривилась от каждого вопля и не травмировала свою тонкую внутреннюю организацию, отключила ей трансляцию.

К слову, на том линейном крейсере, который изначально предполагалось брать на абордаж и куда мои архаровцы отправились в первую очередь, тоже всё прошло не сложно. Под натиском манти, усиленных четвёркой толстожопых «танков», (пятая сейчас в симуляторе грызёт гранит науки управления боевыми пустотными дронами), экипаж корабля посыпался и принялся сдаваться. Это они тоже зря. Пленные нам без надобности. Ни у кого из моих абордажников рука не дрогнула. Манти и так ненавидят марийцев, а Алые сёстры тем более. И всё вроде бы хорошо, вот только вместо одного трофея, у меня теперь целых три. Два более-менее целые и один тот, которому я половину левого борта снесла, не очень удачно применив главный калибр. Однако судно, тем не менее осталось на ходу и бросать жалко. Но если на один крейсер пилот у меня был, то на два других…

Вот и как быть? Нет, если хорошо подумать, можно было бы на буксир взять все три приза и как-то их дотащить, но… это ж насколько б эпопея затянулась? Впрочем бросать лишнее тоже не вариант. Меня б мои подчинённые не поняли. Короче в итоге, решила воспользоваться услугами Хайцев. Эти всё утащат, ни одной гайки на месте не оставят. Услуги такого рода, не бесплатные. Хайский народ жаден до невозможности, ибо жизнь заставляет считать каждую копейку, зато точно доставят корабли куда надо. Впрочем, такого рода услуги, ушлые мусорщики до этого момента не предоставляли вовсе. Наверно потому, что никто не обращался. Ну и ладно, всё когда-нибудь случается впервый раз.

Тем более был у меня один знакомый Хайец, некто Ситну Прага, помните? Я про него уже несколько раз рассказывала. Не то чтобы я ему вот прямо доверяю, однако он покуда не обманывал. Так почему бы не обратиться за помощью, тем более не бесплатно. Всё равно ведь корабли собираюсь у них модернизировать, опять же за денежку. Да и должен он мне. Нет, не деньги торчит, а просто чисто по-человечески должен. Было дело, спасла его задницу, практически за свой счёт, а он при этом хорошо так поднялся. Да и потом не забываю никогда позвать, если где-то планирую хорошо пострелять. Парень не дурак и прекрасно понимает, что могу ведь и не позвать. В таком разе заработаю правда меньше, зато и он не получит вообще нифига. А Ситну за любой кредит удавится. Потому уверена была, что не откажет в помощи.

А ещё, была уверена в том, что Хайцы при транспортировке теперь уже моих кораблей, прошерстят их так, как никто больше не умеет. Всё выгребут что мы не нашли и утащат. Нет, ничего такого, что хоть как-то может повлиять на функционирование самих кораблей, естественно не тронут. Но вот остальное, что можно выгрести и что не прибито к полу, упрут однозначно. В остальном же им верить можно. Букву договора, они как правило скрупулёзно блюдут. Забегая вперёд, сразу скажу, что Прага не отказал в помощи. Но вызывать его пришлось три грёбанных дня! ТРИ!!! А когда таки отозвался, такое ощущение сложилось, что оторвала его от важных дел, мгм! Сказал, не забыв продемонстрировать кислую морду лица, что занят немного, сопровождает мол кого-то, шибко важного? Ага — ага, так и поверила! С каких пор Хайцы, вдруг сопровождением важных персон заниматься стали? Охранники из них такие, что из дерьма пуля. В общем смех один, а не охрана. Да и вообще, такую охрану найми, без штанов останешься, ибо всё сами сопрут. Тем не менее в помощи не отказал. Дескать лично, вот прямо сейчас прибыть не сможет. Однако знает кого можно попросить. Как выразился Ситну, не без гордости, у него теперь целый мини-флот родственников образовался, жди мол, скоро помощь подойдёт.

Сам же обещал подтянуться чуть позже, при этом загодочно намекнул, что кто-то, обретающийся у него на борту в данный момент, зачем-то яростно возжелал лицезреть меня пред свои ячсные очи. У меня тут же подозрение какое-то нехорошее шевельнулось, где-то… ааааммммм… ну пусть будет в душе. Хотя, с какого перепуга душа вдруг зашевелилась чуть пониже спины, понятия не имею. Потом ещё маленько подумала и решила, что фиг с ним! Хотят встречи, значит встретим. Я ж все-таки наемник, как-никак. Может он растрындел кому о своих знакомствах, вот и рвутся теперь люди свои проблемы чужими руками порешать.

Родственнички же, контакты которых он мне скинул, оказались в поиске. А поиск у мусорщика, дело такое. Можно найти что-то, а можно бесполезно потратить время и плазмообразователь. С ним, в смысле с плазмообразователем, сейчас полегче стало, когда табор «Сейшаки» задружился с Брайаном Джонстоном и начал совместные проекты развивать… кстати по моей протекции. Тем не менее, сия субстанция по сей день считается дефицитом в «Серой Зоне». Так что хайцы живо откликнулись на мою просьбу, подкреплённую обещанием заработка. А целая неделя ожидания до прибытия помощи, по земному времени если считать, была вынужденной неприятностью.

Зато бросив на Хайцев свои призы, мы в итоге выиграли по времени, нежели сами б пёрли на буксире трофейные корабли. Поторговаться об оплате пришлось, не без того, но в итоге сошлись к обоюдному удовлетворению сторон. Да и Ситну, что выступал посредником в сделке между мной и своими родственичками… прости Господи, не зверствовал особо. Понимает, что ежели перегнёт палку, рискует испортить отношения со мной лично, а это ему потом стократно аукнется. Он же не идиот в конце концов и уж точно выгоду свою от сотрудничества хорошо просчитал. В общем, едва вороватые родственнички Праги нарисовались в системе, сдала им с рук в руки матчасть, да двинула по маршруту дальше.

Правда Ситну на следующий день связался сам и попросил придержать коней. Мол он уже выдвинулся в мою сторону… вернее в ту систему, где его родственники сейчас занимаются моей техникой, подготавливая её к перегону. Мгм, знаю я как они её подготавливают. Откручивают поди всё что можно и нельзя. И ведь не придерёшься потом. Функционал точно оставят. А вот к прмеру… ну… допустим унитазы, ни разу не уверена, что выживут. Они ж на боеспособность корабля не влияют, верно? Да мало ли что можно украсть из второстепенного оборудования. Одним словом, хайцы есть хайцы. Эдакое, своеобразное, неизбежное зло. То есть надо принимать такими, какие есть ибо переделать невозможно. Парень, к слову, обещался проследить, чтобы ущерб оказался минимален. А притомозить просил для того, чтобы познакомить меня с тем, кто так жаждет встречи. Почему нельзя было сию встречу на потом перенести, так и не поняла. Мутит что-то, точно. Однако решила всё ж таки дождаться. Любопытно же. А пока ждали его, занялись разбором полётов по прошедшей баталии. Нужно было наградить «непричастных» и наказать «невиновных», за одно очередные учения в маневрировании провели.

Встречи со мной, как оказалось, безумно жаждала… не поверите, мамаша моей Заи, которая каким-то чудом квартировала на корабле хайцев. И знаете, Зайкина мамахен, мне понравилась. Точнее сначала не очень, а потом очень даже…. Ух матёрая тётка. Права Зая была, когда говорила, что адмиральше с её мамасей не светит. Я ведь тоже не плохо так наблатыкалась разбираться в людях. Не так как хотелось бы, но тем не менее. А тут сразу понятно стало, что адмиральша против этой машины по уничтожению всего живого, словно кролик против матёрого волчары.

Как встреча мамы и блудной дочери проходила рассказывать не очень хочется. Собственно, потому и говорю, что сначала Зайкина мамка мне не понравилась. Как давай тискать дочуру, не обращая никакого внимания на начальство. В смысле на начальство её дочери. Ни тебе здравствуйте, ни разрешите. Полный блин игнор! Естественно, стерпеть такое отношение было выше моих сил. О чём, собственно, она тут же и узнала. Слово за слово, кулаком в рыло… в общем мы с ней тоже пообщались… перетерли, так сказать, пару спорных моментиков. Ммммда-а… В общем, впервые после обучения у Грола я наткнулась на кого-то, кто смог мне напихать в панамку. Не ожидала, если честно. Чтобы понятно стало так скажу — убили меня. Точнее убили бы, если б нужда была. А так просто обозначили, дав понять, что совершенство, даже боевое, дело постоянных тренировок и практики. Словом, знатный урок преподнесли.

Обидно блин, чего уж там и я понятное дело постараюсь взять реванш, когдак-нибудь, тем не менее иногда спуститься с небес на землю очень полезно. А то так зазнаешься, уверишься в своей непобедимости и не заметишь, как небольшая урночка с твоим прахом отправится в сторону ближайшей звезды. Оценила я и благородство более опытного бойца. Ведь из круга, который мы организовали для «разговора по душам» прямо на месте встречи, я ушла сама! То есть своими ногами и с гордо поднятой головой, насколько это вообще можно было сделать при помощи вывихнутой шеи! Не стала тётка глумиться, дала уйти, не уронив чести перед подчинёнными. Уверена, никто из зрителей даже не понял, что произошло на самом деле. Для них, бой закончился в ничью.

Потом мы поговорили уже по-хорошему, как равный с равным. Договорились, что дам Зае пару дней, с мамашей потусить, а заодно, без зазрения совести, наябедничала на адмиральшу. Рассказала, как дело было и как потом с девчонками обошлись. Слушая меня, тётка аж лицом потемнела от гнева. Кстати, про проблемы с воспитателем наставником, она сама догадалась, чай не дура. И если я всё правильно поняла, проблема уже почти решилась. Будет у моих девок наставник, да такой, о котором только мечтать можно. Поните, говорила уже, что редко, но бывает, буквально один раз на милион, проблемы сами решаются? Вот это как раз тот случай!

Мамка Заи, Юта Матта Ден Ре Норг называется, (вот же имена они себе придумывают, хрен выговоришь), для своих просто Юта, вызвалась возглавить сие мероприятие. При этом так на Скрипача глянула, что мне жалко земляка стало. Ох чую весёлая жизнь, под одной «крышей» с тёщей Семёну корячится. Ибо за дочь свою, тётка готова кому угодно голову оторвать. Бедолага аж поёжился, даром что в боевом пустотном «ПЗК» находился в тот момент, но даже так проняло, когда увидел оценивающий взгляд, коим его наградила новоиспечённая родственница.

В общем Юта попросила, никаких крейсеров «Алых Сестёр» на абордаж ради её кровиночки и остальных девчонок не брать пока, хотя такое моё решение, точно оценила. Сама мол, как с текущими делами разберется, взьмёт отпуск… хммм… года эдак примерно на три… как пойдёт в общем, и поможет с доведением уже моих красномордых девок до нужных лично мне физических кондиций. Ну, и чую, адмиральша та, что девчонок моих из ВКС «Красных сестер» бортанула, еще одну громадных размеров болячку на свою необъятную сраку сто пудов заработала.

В итоге с возвращением на базу опоздали мы, пусть не критично, но чопиков Джонстон мне насовал полную жопу. Фигурально выражаясь естественно. Да только мне не привыкать, и если совсем уж откровенно, то банально пофиг. Подумаешь босс ругается. Поругается и перестанет. Всё равно ж не уволит. К слову сказать, ругался он не долго. Особенно когда узнал, что к его флоту, который он выделил для сопровождения конвоев с ценным грузом из «Земного Союза», в скором времени добавится три линейных крейсера, при чём один из них очень даже свежий. Прислушался так же к моему мнению, что шабашки для переоборудования корабля, нужно заказывать в элентии. Я даже список необходимого оборудования ему составила. Можно было бы и из дома, так сказать, выписать, но сколько потом заказ ждать?

Одним словом, я в хороший плюс по деньгам вышла в итоге. Флот пришлось переформировывать. В смысле боевые роли перераспределять. На освободившиеся платформы, Шаер по моему приказу, набрал новых людей. Ну как набрал… технику именно что продали, а деньги мне перевкели. Почему именно мне? Так, по справедливости же. Дядька ж на повышение пошёл, когда самый свежий крейсер предложила ему возглавить. Он ведь до сего момента лишь крейсером рулил. А посколку все три крейсера мои, то и деньги с продажи своего бывшего корабля, ШаЕр мне отдал. Оно понятно, что, продавая линейный крейсер, я бы в двое от полученной цены заработала, если не больше. Однако преданность она ж не деньгами меряется. Зато надо было видеть, какими глазами он на меня посмотрел, когда сообразил наконец, что не шучу и боевой линейный крейсер, становится его собственностью, при этом доплачивать никакую разницу не надо.

Дальше ребятки уже сами определились, кому отдавать остальные два приза и кому продать свои старые корабли стем условием, что новоиспечённые владельцы, становятся частью нашего флота. А в плюс я вышла ещё и потому, что все остальные траты, взяла на себя корпорация. Она платила и за ремонт и переоборудование моих кораблей и за переобучение экипажей. Даже за перегон хайцами сама расчиталась. Ну красота же. Ты куралесишь и веселишься, а оплачивает кто-то другой. Джонстон видимо тоже, таким вот образом уже мою преданность стимулировал. А я что? Даже не подумала отказываться. Во-первых, у корпорации бабла похоже не меряно, а цены в «Серой Зоне» где мы нынче обитаем — для неё сущие копейки. Во-вторых, парню совсем не надо знать, что я и преданность, понятия несовместимые. Впрочем, всё равно перекупить меня невозможно. Так что пусть считает, что цели своей достиг и прикормил жадную наёмницу. Как бы там ни было, но в какой-то момент, флот этот навсегда отойдёт мне. Потому что люди тупо не захотят работать под кем-то другим. Это ж не вольнонаёмные капитаны, а пираты. Они идут за тем, кого сами выбрали. Для того и стараюсь, прикармливаю. Но это всё лирика. Главным же является то, что мне была поставлена новая задача.

Брайан наконец решился-таки подмять главную систему региона под себя. Пора говорит, выбираться из этого пиратского медвежьего угла ближе к цивилизации и проторенным маршрутам. А штаб-квартиру он планирует сделать на станции «Гутия». Не кисло он так замахнулся. Разговоры об этом парень со мной часто заводил. Но как правило без конкретики. И я его понимала, задача-то не из лёгких, если помнить о том, что силы, коими на данный момент располагает корпорация в «Серой Зоне», да под боком у «Империи Кадар», весьма ограничены. А отжать надо не что-нибудь, а единственный и потому главный торговый «Хаб» этого региона «Серой Зоны» на секундочку. Согласитесь заявка серьёзная и без боя тамошние обитатели, такой лакомый кусок не отдадут. С чего бы? Он им принадлежит уже столько времени и не плохо так кормит, а тут какие-то залётные, без году неделя в «СЗ», лапки жадные, да загребущие тянуть вздумали. Ну разве не наглость? При этом, задача мне поставлена так, чтобы отнять у бывших хозяев кровное добро без особых разрушений и лишних жертв. Другой бы у виска покрутил пальцем и сказал Брайану мол, ты дурак или как? Но то другой, а меня как раз и обучали на нечто подобное. Натаскивали даже. Вот и пришла пора освежить знания.

Тем более, что заняться в ближайшее время всё равно нечем, ибо какое-то время конвоев больше не будет. За последнее время и так неплохо Брайан затарился. Осталось только показать результаты для отчётности, что корпоративные средства вбуханы не зря. В общем, от меня требуется обозначить движение «Спейс Новы» в этом регионе, в сторону расширения. Экспансия нужна. Что ж, понимаю. Это даже не столько корпорации надо, сколько для новых и старых союзников необходимо. Они тоже должны увидеть, что Земляне тут всерьёз и надолго. А раз надо, значит будем двигаться. Тут главное не переусердствовать.

Глава 29

Я понимаю Джонстона. Он у нас стратег. То есть мыслит глобально, не вдаваясь в нюансы. Потому что разбираться с ними, в смысле с нюансами, как раз задача тактики, то есть моя. Он видит ситуацию в общем, я же гляжу на неё изнутри. Такие как он, зная конечную цель, обозначают последовательность действий, которые необходимо предпринять, чтобы той цели достичь. Мне же, на месте, находясь, так сказать, в «поле», требуется решить, как эти действия претворить в жизнь. Так и живём. Ну, а что? Всё честно! Он не лезет в мою зону ответственности, я в свою очередь не задаю лишних вопросов. И если честно, такое положение вещей меня более чем устраивает. Парень у нас в тандеме самый головастый, вот и пусть думает о развитии, а уж я обеспечу надёжный тыл.

Однако — ОБЕСПЕЧУ, говорить легко, а как провернуть сей фокус на самом деле, ума не приложу. Вот и сижу в каюте, спиртянские чищу, они правда и так чистые настолько, что сияют, но мне просто в процессе монотонной работы, всегда думается хорошо. И ведь действительно есть над чем подумать. Там серьёзные ребятишки заседают. Именуют себя, Советом Вольных Капитанов. И сил за своими плечами набрали не мало. Этих, так называемых, самопровозглашённых Вольных Капитанов, восемь рыл и у каждого под рукой приличный флот. Мы столько при любом раскладе не наберём. Даже если выгребем под «метёлку» всю имеющуюся боевую технику, оголив полностью другие направления. Вот и что при таком раскладе делать прикажете? Легко сказать, что Гутия нам нужна, для дальнейшего стратегического развития региона. Это и так было понятно, чай не дура и тоже расклады вижу. Теперь сиди тут и соображай, чего и как.

Приятно конечно, что в меня и мои возможности так безгранично верят, да только я не всевышний Бог-создатель и даже не какая-нибудь местечковая Богиня, чтобы по щелчку пальцев гасить и зажигать звёзды. Имей я такую способность, проблем бы не возникло. А так… всё равно что голым лбом броню тяжёлого крейсера пробивать. Слишком разные весовые категории, плюс космос велик. У этих чудиков, флоты состоят не из десятков, а из сотен кораблей. Впрочем, если постараться, я могла бы со своим разношёрстным десятком немало неприятностей доставить любому из них, да только кто ж ждать будет? Начнёшь прессовать одного, тут же остальные подтянутся. Проскакивала даже мысль, тупо запереться на Гутию, обожравшись наглости и перебить всех прямо на заседании. Благо они их регулярно проводят. Вычислить нужный момент проще простого.

И вроде, не самый плохой вариант. Вряд ли кто-то успеет остановить меня. Но что потом делать? По любому у всех есть приемники и что делать при таких раскладах они знают. Ребята определённо не дураки, раз так долго держатся на своих местах. Знай они о наших планах… короче пока мы не мешаемся под ногами, да мзду проплачиваем, нас терпят. Точнее, стараются не замечать. Но начав шевелиться, тем более составлять конкуренцию, быстро получим ответку. Да такую… в общем, не подавиться бы собственными зубами, ибо замахнулись на слишком жирный кусок.

Короче… хотя «короче» вряд ли получится. Не в моём случае. Иными словами… тут нужен другой подход. А именно, длительное и терпеливое расследование, изучение. Благо Джонстон временные рамки не устанавливает. То есть пространство для манёвра есть. Нет, оно понятно, что чем быстрее, тем лучше, однако мне нужно сначала понять кто эти люди, чем дышат, каких скелетов по шкафам прячут. В жизни не поверю, что ушлые господа, друг другу никогда подлян не делали и под «двери» не срали. Мне как воздух нужны их уязвимости. Потому что, не столкнув лбами, подвинуть не выйдет — надорвусь и лопну по шву, чего как бы совсем не хочется. Колосс сам должен обрушиться, под собственным весом. Я только добью что останется. Придётся Джонстону обождать маленько, а возможно и деятельное участие прнинять, ибо тут его навыки интригана, больше подходят.

Однако подробно рассказывать, как мы добирались до «нижнего белья» совета вольных капитанов, (далее «СВК»), не вижу смысла. Долго, нудно и совсем не интересно. Да и дело было грязное. В ход пошло буквально всё, подкуп, шантаж, похищения с последующим жёстким допросом, после которых обычно не выживают, слежка за членами семей и их деятельностью. Да много чего пришлось применить, дабы найти нужные зацепки. В этой работе, непосредственное начальство проявило себя буквально во всей красе. Вот что у Брайана не отнять, так это то, как он умеет работать с людьми и на основе полученной информации, делать правильные выводы. Некоторые вещи, без его участия, я бы сама никогда не узнала. Пиратские главари, надо отдать им должное, умеют хранить свои секреты и хорошо заметать следы.

Вот только старая русская пословица гласит, мол тот, кто ищет, тот всегда найдёт. Есть идентичная библейская мудрость, типа «Ищите и обрящите», «Просите, и дастся вам»… список можно продолжать, потому как вариантов одного и того же за многотысячелетнюю человеческую жизнь, накопилось масса. Многое удалось вызнать. Внутри «СВК» оказывается нешуточные страсти кипят. Точнее, не страсти, а дерьмо бурлит. Более лживых, жестоких и беспринципных людей, наверное, больше нигде не встретишь. Каждый раз, когда узнавали что-то новенькое, оторопь брала. И вот когда уже, казалось бы, более грязных и низких поступков совершить уже невозможно, выясняется вдруг, что возможности в этом плане у «СВК», во истину безграничны.

Ну вот, к примеру самая невинная, по меркам всего остального «шалость». Двое из восьми, дружат чуть ли не с пелёнок. Начинали вместе, всегда друг за друга горой и так далее. Но есть одно НО!!! Все многочисленные дети первого, принадлежат авторству второго. Представляете? Все!!! У бедолаги, по сути, ни одного своего наследника нет. Хороши друзья? И это при том, что первый ревнив до безобразия. Отслеживает каждый шаг своей красавицы жены и не видит, как старый друг, дерёт её на протяжении всей жизни. Думаю, одного этого хватит, чтобы старые друзья сцепились в смертельной схватке, потому что такую подлость от лепшего кореша стерпеть невозможно. Да любой нормальный мужик психанёт. Что ждёт жену и детишек, даже представить не могу.

Кстати, когда говорю, что «СВК» состоит из восьми человек, стоит учитывать, что это не просто восемь, которые равные среди равных. Имею в виду, власть в совете распространяется не по горизонтали, а по самой что ни на есть вертикали и первое место, имеет максимально большой совещательный вес. То есть, по сути, первый, главенствует над остальными, в смысле сам чаще всего решает, как оно будет, если возникает спорный момент. Как говорится остальных послушает, но решение примет исключительно на своё усмотрение. Он же выступает главным судьёй, буде оставшиеся семеро никак сами разобраться не могут в каком-то вопросе. Соответственно второе место чуть ниже по положению и тот, кто разместил на нём свою пятую точку, является как бы замом первого.

Ну и так далее в сторону уменьшения до последнего — восьмого. Можно было бы предположить, что чем ниже положение в восьмёрке, тем меньше возраст. Так было бы справедливо как по мне и логично, когда самый старший и более опытный, рулит всем, а остальные на подхвате. Но и это не так. Круговорота нет. Места по наследству передаются. А дальше уже как пойдёт. В смысле кто кого раньше сожрёт. Бывают такие молодые, которым палец в рот не клади. Как например сегодняшний первый. В своё время, он с восьмого места, за пару лет поднялся до первого и по сей день его удерживает. Матёрый дядя.

Тут и дураку понятно станет, что отношения внутри совета, строятся далеко не на уважении к старшему по положению и уж тем более не на любви. Тут царят страх и ненависть. Страх перед тем, кто сильнее и ненависть к нему же. Потому что каждый из семи не первых, видит себя исключительно на вершине этой шаткой пирамиды. Хотя нет, не пирамида, ибо эта геометрическая фигура исключительно устойчива. Шатающаяся башня скорее. На этом и решила играть. В смысле на ненависти и жажде возвысится над остальными. Осталось найти повод, чтобы столкнуть лбами утырков. Да только и делать специально ничего не пришлось. Они и сами рады вцепиться друг другу в глотки.

А по-другому, в обществе социопатов-маргиналов, тем боле в не менее маргинальной среде и быть не может. Так что существующее положение вещей, вполне себе закономерно. О каком единстве может идти речь, когда невозможно довериться ближнему своему? Оно и в цивилизованных мирах особо доверять кому бы то ни было противопоказано для жизни. Но там хотя бы это не выпячивается и всячески скрывается. Всё ж таки большинство граждан цивилизованных миров, законопослушные и на этом, всё держится.

А в «Серой Зоне», закон один и это «Закон Силы». Других вариантов тупо нет. Вот и совет до сих пор держался на разрозненности его членов. Ибо первый, потому и властвовал, что постоянно разделял. Каждый из членов пресловутого совета, прекрасно понимает, что, если начнёт выпендриваться, главный совета, быстро найдёт замену. Да её, в смысле замену и искать не надо будет. Ближайший «соратник», поддержит первого, чтобы продвинуться вверх по внутренней иерархии, с целью переместить свою жопу, на ещё неостывшее место. Пришло время, изменить правила игры.

Мне осталось лишь не упустить момент и, я его не упустила. Один из подкупленных осведомителей сообщил, что второй и третий капитаны, решили скооперироваться против первого. К слову, чистое везение для нас. Мы бы всё равно нашли повод чтобы устроить провокацию, а тут они сами за нас себя спровоцировали. Ну грех же не воспользоваться, верно? Естественно, главному никто открыто ультиматум не предъявлял. Ещё чего. Сговор был за кулисами деятельности всего совета. При чём, ни второй, ни третий, сами не претендовали на первенство в иерархии. Ребятки решили поступить проще и одновременно хитрее. У одного, дочь подросла, у другого сын и так случилось, что молодые понравились друг другу. Сдаётся мне, что с этого в общем-то всё и началось.

Да и идея выступить против первого, скорее всего родилась уже в процессе обсуждения ситуации. Короче, оба папахена, предположительно, увидели в этом шанс. План прост как кувалда — играют свадьбу, объединяют силы, без боязни подставы, ведь повязаны будут кровью собственных детей. Потом детки как бы займут место первого, разумеется, лишь в том случае, если того удастся-таки подвинуть, а оба предка типа при них обретаться будут в качестве советников, но, по сути, сами же рулить и будут. Такая вот простейшая схемка.

Как бы оно там сложилось дальше, не берусь судить, да и не надо, потому что моя задача не помочь в этом, а совсем наоборот. Но вообще, объединённых сил, должно было хватить, чтобы справиться с возможностями первого. А чтобы подстраховаться, ребятки подтянули в коалицию шестого. Тоже скорее всего закидав того обещаниями больших привилегий в будущем обновлённом совете. Поверил тот или не поверил в такую сладкую на первый взгляд подачку, я не в курсе. Однако почему-то уверена, что нет. Имеется большая вероятность, что шестой какое-то время станет наблюдать со стороны и в конфликт вклинится лишь тогда, когда определится лидер противостояния.

Однако первый не даром столько времени был первым. Если б не был в курсе, чем дышат партнёры по совету, уже бы сожрали. В общем узнал он о планах своих ближайших сподвижников. Собственно, мы и помогли узнать. Подкинули информацию анонимно. Ну как анонимно, целую сценку разыграли, с его людьми, которые честь по чести, своими ушами услышали, как некий опившийся местной бормотухи идиот, рассказывал о заговоре. А то, что этот «идиот» делал всё по заранее спланированному сценарию, в определённое время и для определённых, конкретных людей, да и вообще пьяным ни разу не был, вопрос второй и никому не интересен. Уверена, главный дядя, всё равно, так или иначе узнал бы о планах бунтовщиков, но зачем ждать, когда это произойдёт? Процесс ведь, должен быть контролируемый, верно?

Опять же, не вижу смысла подробно описывать хронологию событий. Просто всё затянулось… если мерять Земными стандартами, почти на девять месяцев без малого. Интересное совпадение, правда? Ребёнок, зачатый естественным путём, развивается в утробе матери, плюс-минус столько же. Вот и наше детище, в смысле вся операция, от начала и до логического завершения заняла тот же отрезок времени. Можно считать знаковым моментом, если угодно. Естественно, я в стороне не стояла, а так сказать, принимала деятельное участие. Помните про контроль? За этими беспринципными утырками, глаз да глаз! Они ведь в процессе могли и договориться. Говорю же, господа без комплексов и принципов. Они ведь и родной кровью пожертвовать могли, если б припёрло. Но понятное дело, моё участие было скрытым. И «Находка», в смысле мой рейдер, оказалась в этом смысле настоящей находкой. Идеальный инструмент для точечных акций, когда своё присутствие необходимо скрывать.

Я всегда была в гуще событий, только с краю, чтобы в нужный момент переломить ситуацию так, как выгодней мне. Ещё и наварилась на этой бойне. Хайцы, к слову, трудились не покладая «рук», для нашей общей пользы. Я обозначала им зарание места грядущих битв, а они со своей флотилией мусорщиков, зачищали места сражений от бесхозного добра. Не то чтобы мы стали большими друзьями с Ситну и его родственниками. Как по мне, парень для этой роли несколько трусоват. Да и хайцы друзья сомнительные. Партнеры — да. А друг, по моему мнению это тот, кто спину прикроет в нужный момент. Жаль только, что это не про Ситну Прага. Зато партнёрами по бизнесу нас теперь точно можно назвать. Парень умеет помнить добро. Ведь именно благодаря своему знакомству со мной, он теперь очень уважаемая личность в таборе «Сейшаки». И что самое главное, как уже сказала, не забывает про это.

Осталось рассказать лишь про завершение всей этой авантюры. Хотя, почему же авантюры? Вполне себе точно спланированная заранее операция. Которая для разнообразия, в кои-то веки прошла так, как изначально задумывалось. Тем не менее, точка пока ещё не поставлена. Господа участники «СВК», в какой-то момент поняли, что действуют не по своим правилам. Так я и не надеялась, что удастся их удерживать в неведении о нашем участии до самого конца. Нет, конечно. Более того, сама подкинула в нужный момент, нужную информацию, дабы собрать всех вместе. Ну, а как, по-вашему, мне добить их окончательно? Расползутся же, ищи потом, а космос велик. Иди знай где всплывут. Грол всегда говорил, что хороший противник — мёртвый противник и это факт. Они ж не успокоятся если оставлю жизнь. Начнут гадить из-под тишка. Оно мне надо?

С чего решила, что вместе соберутся? Так им деваться некуда. После того, как ребятки в волю погрызлись между собой, пока не сообразили, что происходит на самом деле, знатно растеряли свои былые силы. Каждый из них по отдельности, нам теперь не соперник. А вот вместе, вполне могут отбиться. Я конечно же постараюсь не дать им такого шанса. Зря что ли наблюдала за войнушкой, изучая слабые и сильные стороны? Но тем не менее, ребятки понимают, что по одиночке их теперь размотать труда не составит. Потому и сбились в кучу, чего мне и требовалось. Осведомитель с «Гутии», буквально вчера сообщил, что сводный флот «СВК», вошёл в систему и расположился на дальней рейдовой орбите, для перегруппировки. То есть господа готовятся к нашему прибытию.

— Ты же понимаешь, что делаешь? — Спросил меня Брайан Джонстон, когда наш флот собрался полным составом, возле гипер-врат, что ведут в сектор «Канаги».

В этот раз, он, пошёл со мной, а не остался в безопасности как обычно. Понимаю ли я что рискуем? Ну, глупый вопрос. Конечно понимаю. У противника ещё достаточно сил, чтобы стереть нас в порошок. Но кто не рискует… и далее по тексту. Пора заканчивать это безобразие. Тем более, пусть у нас силёнок поменьше, зато подготовлены мы лучше. Всё пространство «Канаги», заранее распланировано мной и где надо, подвешены бук-марки. Рисунок боя, давно продуман и отрепетирован. Так что тянуть более смысла нет. А то враг ещё передумает и сбежит.

— Что, мандражируешь? — Подпускаю ехидства в голос.

Мы сейчас на моей территории. А Джонстон, находясь здесь, пусть и остаётся номинально моим начальством, тем не менее, на борту моего корабля, голоса не имеет и понимает это.

— Конечно! — Не обиделся парень на подначку. — Я ж не бессмертный. Это у тебя, похоже, как у кошки девять жизней. Или, отмороженная на всю голову.

— Не дрейфь. Мы справимся. И добро пожаловать в мой мир! — Отвечаю.

— Хммм… ты знаешь, мне такой мир, если честно, не очень нравится. — Хмыкает. — Я больше переговоры люблю. Всегда можно договориться.

— В этот раз не получилось же? — Давлю лыбу.

— Не получилось, — вынужден был парень констатировать факт.

— Вот и выходит, что не прав ты, Брайан, люди порой понимают слова превратно.

— Для таких случаев, у меня есть ты. — Улыбается мне в ответ начальство.

— Тогда верь в меня, но вообще, я тебя понимаю, — наши взгляды встречаются, — чужими руками убивать проще. Но тебе и не придётся. Хотя посмотреть на бойню живьём, будет полезно. Так сказать, для общего понимания. Да и отступать всё одно некуда. О страхе, думать надо было раньше, когда отдал приказ заваривать всю «кашу». Кстати, когда мы разматывали флот Риакко, страшно не было?

— Было. Только… ты не подумай что я трус, всё нормально. И да, тогда тоже было страшно, но ведь надо было. Там моя жизнь на кону стояла, если помнишь. А ты до последнего тянула! — Припомнил он мне моё промедление, когда сидел словно на иголках.

— Не тянула, а выжидала максимально удобный момент для удара. Понимать надо.

— Так я понимаю. И тогда понимал и сейчас тоже. Но всё равно тревожно.

— Всё нормально будет. — Хлопаю его по плечу, демонстрируя оскал на все имеющиеся зубы.

Это конечно, нарушение субординации, но сегодня… сейчас можно. Мы находимся буквально в одной лодке и в случае неудачи, на ответ к Всевышнему попадём вместе. Чтобы с нами начали разговаривать как с равными, сильные мира сего, нужно сначала доказать им, что не твари дрожащие, а право имеем! Потому должны выгрызть себе место под солнцем сами. Именно поэтому Джонстон не стал обращаться к кому бы то ни было за помощью. По сути, у него сегодня главный экзамен. А козырь лишь я, вот и дёргается парень.

— Господин полномочный представитель, командуйте начало операции по зачистке! — Обращаюсь уже официально.

— Начинайте, Капитан.

— Общий канал с флотом! — Отдаю первый приказ.

— Подключаю! — Тут же отзывается верный мой «Пчёлкин».

Глава 30

Брайан Джонстон.

Брайану было действительно страшно. Нет, он не трус, просто живой человек и как любому другому человеку в минуты опасности, ему было тревожно. Зато Мигера, была спокойна и собрана. Она словно забыла обо всём и обо всех. И это её незыблемое спокойствие, вкупе с железной самоуверенностью, поражало. Вот только в себе такой уверенности в том, что делает, он не ощущал. Умом понимал, что надо и был готов кинуться в омут головой… но… Господи Боже, как же ещё хочется пожить. У него даже появилось стойкое желание перекреститься, но ведь не поймут окружающие. Тем не менее, заднюю включать уже поздно и теперь, как говорят русские — чему суждено быть, того не миновать, а значит и дёргаться нет смысла.

Он попытался расслабиться в ложементе, куда его усадила Мигера, но что-то получалось не очень. Тогда он переключил внимание на девушку, став за ней наблюдать. И даже любоваться в некотором роде, как любуются, глядя на высокопрофессиональную работу. Девчонка действовала словно рыба, оказавшаяся в своей стихии. Её руки, точными движениями, порхали по интерактивной тактической карте, которую транслировал голографический проектор в центре рубки. Команды сыпались одна за другой. Понятные, лаконичные, ёмкие.

Сейчас, она выстраивала собранный по сусекам флот, в одну формацию, которой совсем скоро, предстоит пройти через Гипер-портал, на той стороне которого их точно будут ждать, при чём далеко не с распростёртыми объятиями. Переход будет коротким. Тут рядом совсем. Всего каких-то минут тридцать и всё начнётся. Одному Богу известно, что из этого выйдет. Репетировать-то репетировали, в смысле Мигера что-то там репетировала с капитанами. Сам-то Брайан, в этом участия не принмал. Ибо его образование лежит совершенно в другой плоскости. Однако и дураком не был. Во всяком случае, очевидные вещи способен замечать. Например такие, которые подсказывают, что враг не полный идиот, а значит на фыходе их встретят и тупо расстреляют как в тире. На что она надеется?

— Три вперёд. — Командует меж тем девчонка.

Рейдер вздрогнул, когда маршевая установка дала первый импульс, по всему корпусу прошла лёгкая вибрация. Брайана чуть вжало в спинку ложемента, но система искусственной гравитации корабля, быстро компенсировала нарастающую нагрузку от ускорения. Парень наблюдал на тактической схеме, как весь флот почти синхронно пришёл в движение, взяв курс на портал. Усилием воли, задавил острое желание крикнуть «СТОП»!. Имея хорошее воображение, уже даже представил картинку полного разгрома. Но деваться-то некуда. Корпорация достаточно ввалила денег в проект и теперь хочет увидеть результат.

Вот и выходит, что ежели результата не будет, он труп. Может и не убьют, но карьерного роста, который позволил бы сделать задуманное давным-давно не будет. В этом смысле нет разницы, убьют его сейчас на выходе с той стороны или его на родине уничтожат чуть позже, пинком под зад выкинув на улицу без содержания и положеных выплат. Ситуация такая, что хоть криком кричи, а из всех козырей на руках, эта психическая, которая, не моргнув глазом, ведёт весь флот и его самого на убой.

Парень поёжился внутри «ПЗК», в который его нарядила девушка. А может зря он себя накручивает? Проскочила мысль. Ну… она ж не дура в конце-то концов и не раз доказывала, что знает своё дело. Однако страх холодными, липкими лапами всё равно продолжал сжимать сердце. Странный она всё-таки человек, мягко говоря. Протеворечивый даже. То жадная до невозможности, то наоборот щедрая. В смысле щедрая, когда начинает вбухивать кучу кредитов в своих людей. Порой наивная, а иногда рассчётливая настолько, что оторопь берёт. Убивает легко и без сожалений, но при этом умеет сострадать и жалет. Вот чего она точно не умеет, так это прощать. Такой добродетели в ней нет и грама. Одним словом, очень необычный человек и непонятный до конца, потогму что никогда не угадаешь, что выкинет в следующий момент. И поэтому Джонстон её порой побаивался.

— До синхронизации три… две… одна… — отчитался искуственный интелект судна.

Лёгкое недомогание… ну как лёгкое… раз на раз ведь не приходится. Чем дальше объект, которого надо достигнуть, тем сильнее корёжит организм, когда простраство буквально скомкивается и корабль становится на струну. Опять же, у всех это по-разному проходит. Кто-то более чувствителен, а кто-то менее. Брайану, например повезло. Его организм легко справляется, по Мигере… по той вообще незаметно. Даже не поёжилась. Стоит у проектора голографической карты-схемы, расставив ноги для устойчивости, словно высеченная из камня.

— Рейдер встал на струну.

— Спасибо Пчёла.

Вот ещё одна странность. Её отношение к искуственному интеллекту, словно к кому-то живому, Джонстон, наверное, никогда не поймёт. И с таким вот непонятным человеком, во главе их небольшого по меркам любого цивилизованногогосударства флота, ему приходится идти в бой. В другое время, он бы сам себе пальцем у виска покрутил. Но выбирать-то не из кого, к тому же Мигера действительно не подвела ещё ни разу. Тогда от чего так зябко? Страшно? Ну естественно страшно. Вот только создаётся ощущение, что боится он тут один. Остальные словно зомби, выполняют приказы, не задавая вопросов. Впрочем… скорее всего потому и спокоен экипаж, что каждый занят своим делом и только Брайан в данный момент зритель, предоставленный сам себе и своим мыслям.

— Самое время сделать первоочередные дела, прежде чем всё начнётся. — Усмехнулась вдруг Мигера, обернувшись к парню.

— Ты о чём? — Не понял Джонстон.

— Нужду, например справить. — Поясняет. — Потом будет некогда. А я вот чайку бы выпила. Первый!

— Понял, принял старшая! Сейчас всё будет.

Громадный дуболом, что стоял у гермодвери переходного шлюза, гулко стукнул кулаком в грудь и исчез, словно испарился, чтобы через пару секунд вернуться с переносным комплексом. Брайан таких раньше не видел. Небольшой бокс, был быстро установлен в специальные крепления на столе, что стоял рядом со шлюзом, после чего раскрылся. Стало понятно, что этот аппарат, вроде переносной кофемашины. Собственно, это она и была. Точнее, нечто более универсальное. Впрочем, сей девайс врядли когда-либо видел Земной кофе, но при необходимости и его сварит не хуже, чем заваривает гез, для которого и был предназеачен изначально. А раз чай научился заваривать, то и кофе точно способен сварить. На земных кораблях, этот аналог просто встроен, как и любое другое оборудование Центрального Поста Управления кораблём.

Эх жаль, что он забыл захватить кофе с собой. Удивительный народ, эти русские. Парень всегда считал, что чай… это чисто британский напиток. Читал так же, что сугубо благодаря его предкам, напиток попал в другие страны старушки Европы. А вот Русским похоже плевать, как, когда и благодаря кому, потому что они из чая, сделали нечто вроде фетиша. Столько чая сколько они, не пьют больше нигде. Варвары хлещут его по поводу и без. Первое что они сделают, если встретиться на их территории, предложат чаю. Вот и сейчас, через минут двадцать по флоту начнут палить из всех стволов, а эта… чайком решила побаловаться. Но в туалет сбегать, идея хорошая и даже очень своевременная. Брайан поднялся из ложемента и быстрым шагом покинул «центральный».

Мигера.

Джонстон смешной такой. Трусит отчаянно, но виду не подаёт. Я понимаю его переживания. Мы-то все делом заняты. Каждый капитан нашего флота, какждый член любого корабля, точно знает, что нужно делать и делает. А этот бедолага, предоставлен самому себе. Поди думает всякую фигню и мысли эти, одна другой страшнее. В таких случаях, пассажиром быть сложнее всего. И при других раскладах, я б его и на борт не пустила. Лишний он тут. Его задача сидеть где-то в безопасности и о стратегии развития корпорации думать. На то он и кризис-менеджер. Но в том-то и дело, что на станцию, это которая «Гутия», он должен взойти сам, пусть не первым, но именно сам, чтобы показать всем, кто тут новый хозяин нынче. Иначе серьёзно его местные не воспримут. Вот и пришлось взять с собой. И даже в «Центральный» пустила, чтобы ему в первых рядах так сказать зрительного зала виднее было что и как.

Про саму операцию он знает постолку-поскольку. Без бодробностей. Уверена, все его мысли сейчас о том, каким образом мы будем преодалевать момент схода со струны. Там нас как раз уже ждёт противник. Вот только всё будет совсем иначе. Я ж как чувствовала и когда разговаривала с Леди Ре Ори последний раз, затребовала себе десяток тех самых гипер-маяков. Точно такие же разбрасывала в метрополии «ГМ», когда готовила стартовый плацсдарм для карательного флота «АЭСИ». Десяток эта жадина зажала, но три штуки мне-таки удалось урвать. А мне бы тут и одного хватило.

Собственно, один и был развёрнут заранее и отклик от него через портал поступал чётко. Справились Хайцы. Этот народец, прирождённые шпионы. Они вездесущи и их что очень важно, никто не замечает. Не обращают внимания. Ребятки как неизбежное зло, вроде крыс с тараканами завезённых из «Земного Союза» и местных сныксов. Хайцы просто есть и всё тут. При этом деньги ребята любят очень самозабвенно. А у меня договор с ними, за установку маяка, они получат весь лом после боя с тех кораблей, которые починить невозможно или очень дорого, плюс деньги и в добавок любое место на станции, под торговые операции. Ну и защиту от «Спейс Новы» естественно, буде кто соберётся тиранить флот «Сейшаки».

Я давно поняла, что с этими ребятами, проще договориться, нежели конфликтовать. Потому что даже крысы могут приносить пользу. Ну… польза такая себе, конечно, но вот, к примеру там, где грызуны завелись, совсем исчезают сныксы. Крысы их напрочь изводят пожирая. Но говорю же, польза такая себе. Если б они только сныксов жрали, так нет, твари ничем не брезгуют. Изоляцию проводов трескают только в путь. Одно хорошо, крыс можно потравить, а сныксов хрен вытравишь. Ни одна химия их не берёт, когда они в виде спор рассыпаны. Такие дела. Хайцы правда никакие провода не грызут, Слава Богу, за то прикормив «Сейшаки», можно быть увереной что другие представители этого народа, в регионе не появятся. Что тоже весьма полезно.

— Командир, три минуты до схода со струны на точке гипер-маяка.

— Отлично Пчёла. Как спрыгнем, резервную энергоустановку в схему и дополнительные двигатели товсь!

— Принято!

— Внимание экипажа, приготовится к сходу со струны.

Как раз в этот момент в помещение «центрального» поста, вбежал Джонстон. Сказала бы на ходу застёгивая штаны, но нет. С этим он уже успел справиться. Даже обратно влез в «ПЗК».

— Начинается? — Спросил, усаживаясь в ложемент.

— Ага. — Делаю последний глоток чая и ставлю кружку обратно в зажим переносного бокса. — Ну что, готов надавать врагу по задницам?

— Мне бы твою уверенность. — Хмыкнул он.

— Зачем тебе моя? Свою тренируй. — Отвечаю в том же ключе.

— Внимание, сходим.

И снова ощущения распрямляющегося пространства образивом проходятся по нервной системе. Неприятно, но терпимо. Уже в привычку вошло.

— Три вперёд, разгон на маркер. — Командую едва сенсоры корабля проморгались после гипера.

Следующий прямо за мной линейный крейсер ШаЕра, материлизовался в кормовой полусфере.

— Резервная энергоустановка в схеме, бортовые товсь. — Спокойный, ровный голос старого друга, с которым вместе прошли «Экзотт», успокаивает.

А как же? Я ж тоже человек и тоже не железная если что! От адреналинового шторма в крови, аж потряхивает.

— Связь с ШаЕром.

— Готово.

Тут же активировался голопроектор, рисуя кряжистую фигуру в скафандре, всю обвешанную разнообразным оружием.

— Старшая?

— Командуй своим, по мере прохода врат, построение «Домик».

— Принял, сейчас всё будет. Канал сама оорганизуешь или мне свой прокинуть?

— Начну я, дальше каждый на следующего работает. Замыкаемся отпять на мне.

Это построение я недавно придумала. Оно заключается в том, что несколько кораблей, объединяют свои энергитические мощьности в единую сеть. Правда для этого, надо, чтобы корабли находились достаточно близко друг другу. Так, чтобы канал приёма-передачи энергии был в оптимале, при этом расстояния должно хватать для манёвров. Как это работает? Да очень просто. Пришлось правда Пчёлкину потрудиться, рассчитывая алгоритм для автоматического управления, но результат того стоил. Едва какой-то из кораблей формации «Домик», начинает проседать по щитам, в смысле его щиты начинают терять ёмкость накачки под плотным огнём супостата, тут же от всей формации его начинают подпитывать. Эдакая непробиваемая защита получается.

Не панацея, конечно. Тот же карательный флот «АЭСИ», раскатал бы нас в блин, перегрузив щиты и тем самым высосав энергию сразу из всей формации. Но то флот «АЭСИ», там энергия совокупного залпа такая, что мой домик как в той сазке про трёх поросят, который из соломы. В момент сдует, в общем. Но в том-то и дело, что нет у пиратов такой мощи. А ту, которая была, я сильно проредила, стравив их лбами. Жаль ребятки быстро сообразили, а то бы их без единого выстрела на ноль помножили. Впрочем ладно… без единого выстрела это я так… для пущего эффекта ляпнула. При любом раскладе, выжившего пришлось бы добивать самой. Но было бы всё равно проще.

Ничего, пусть мой «домик» соломенный, супостату и такого хватит. Нет у них ничего такого в данный момент, с чем я бы не справилась. Опять же, наш «домик» тоже не беззубый. Системы «ПРО» кораблей формации, завязанные на вычислительные мощности моего рейдера, теперь же тоже общими будут. Ну и остальной флот, состоящий из мелочи и средних кораблей, тоже стоять на месте не станет. Почему формацию построения обозвала «Домиком»? Ну, а что же это ещё? Что-то из детства накатило видимо. Когда, будучи изуродованой ожогами, пряталась от людей. Забьёшься куда ни будь в тёмную щель чтобы никто не видел и вроде как в домике закрылась, ощущая некую безопасность и спокойствие. То же примерно и здесь.

В формацию включила все «новые» корабли. Рейдер идёт головным, а по краям его призмы, три линейных крейсера, по одному на угол. Мы будем изображать из себя ударный кулак. На дальней дистанции, за счёт лишней энергии, буду работать главным каллибром, а как подойдём на среднюю дистанцию, придёт очередь остальных. Жаль не успели завести из Элентии новоё вооружение для линейных крейсеров. Так бы от дистаниции и работали. Всё ж таки пираты в «Серой Зоне» этого региона, сильно зависимы от вооружений «ГМ». В империи им не проханжа, там хрен что могло обломиться. Разве если кого неосторожного на Гоп-Стоп возьмут. Потому на кораблях противника в основном плазма… как, собственно, и на наших. Именно поэтому у меня возникла идея такого построения ударной группы. Когда силы на подсосе ещё не так раскорящишься.

Кстати, как по мне, очень перспективная идея. Уверена, скоро её у меня срисуют и начнут повсеместно использовать. Странно другое, почему до меня до такой схемы никто не додумался? Возможно потому, что система передачи энергии на расстоянии, значится как аварийное оборудование? Её используют обычно для эвакуации подбитых кораблей с поля боя, если вдруг судно лишается всей энергии по какой-то причине и при этом реакторы не взрываются. Например, экипаж или искуственный интеллект судна, успел вывести энергоустановку из схемы. Тогда ремонтный корабль, может подключится через канал приёма-передачи и запитать необходимые системы для упрощения буксировки. А я, как всегда, на ровном месте изобретаю велосипед. Так ведь не от хорошей же жизни. Тем более, по чему бы и нет, если схема сработает? Во всяком случае, мы её как смогли опробовали. По нам весь собранный флот палил несколько часов к ряду и так до конца перегрузить щиты не сумел. Должно получиться. Просто обязано.

Дольше маневрировать учились синхронно, ведь от этого очень много зависит. Чуть отошёл дальше, чем нужно от формации, канал начинает тут же заметно терять пропускную способность и сразу начинается энергетическое голодание под нагрузкой если. В смысле, когда по тебе стреляют толпой. Потому от пилота каждого коробля формации, требуется почти что ювелирная точность. Люфтовая погрешность не более полукилометра и это максимум. А в космосе и скорости другие и корабли сами по себе не маленькие, так что если кому-то показалась много, то вы ошибаетесь. Это почти что боками друг о друга тереться на самом деле. Не забываем о, собственно, самих щитах. Они жутко не любят соприкасаться друг с другом. Надеюсь, в общем принцып понятен.

А Джонстон-то повеселел. Вон как расслабился. Даже забрало «ПЗК» сложил, чтобы чайком угоститься. Похоже он реально думал, что я в лоб пробиваться буду. Ещё чего? Мне жизнь пока не надоела. Но если честно, это была моя маленькая месть ему, за тот разнос, что он мне устроил по поводу опоздания и безполезную растрату как он сказал корпоративных средств. Имелось в виду то, как Леди Ре Ори меня опрокинула, предъявив счёт за полученные мной от флота «АЭСИ» материальные ценности. Так и подмывает спросить парня, по-прежнему ли он считает, что средства были потрачены зря и только на мои хотелки? Будто бы я себе брендовые шмотки от самых известных в галлактике кютюр отхватила за счёт корпы.

Тем временем, моя космическая ватага… (флотом пока называть язык не поворачивается), была замечена противником. Было бы удивительно если б этого не произошло. Как я и думала, основные силы «СВК» были сосредоточены у того портала, откуды мы должны были выйти и немного у ещё двух… видимо на всякий случай. Ещё часть, обреталась у трёх защитных платформ самой станции, по десятку разнокаллиберных кораблей у каждой. Ну что же, сюрприз заказывали? Нет? Пофиг — уплачено. Теперь пока основной флот заново сформируется, пока разгонится, мы уже у станции будем. Жаль под рукой лишь старая техника. В данном случае старая, значит медленная на разгон. Мне б что посовременней, я бы тогда вдвое меньшими силами справиться смогла.

А так, приходится действовать изходя из скоростных характеристик самых медленных.

— Пять вперёд. — Даю команду всему флоту.

На голографической проекции, наблюдаю как мои архаровцы, занимают положенные места. А это ещё что за танцы с бубном?

— Группа «Альфа», чего топчетесь? Забыли, что делать?

— У нас «ЧП» старшая! — Прилетает ответ. — На «Сорхе» проблема с подачей плазмообразователя.

Вот… то самое, о чём я говорила. Где тонко там и рвётся. Старьё, оно ведь и есть старьё. Как они вообще на таком хламе летать не боятся? Впрочем… что есть на том и летают.

— Плевать на него! — Принимаю решение. — Сами справитесь. «Сорха» чуть позже Хайцы подберут и отбуксируют. Но доли он своей лишается. Нужно было заранее озаботится техсостоянием своего корабля. Как поняли?

— Принято, занимаем орбиту.

Так… ну вроде за исключением этого бедолаги, все остальные уверенно пыхтят маршевыми. Отлично. С этим уже можно работать. Хайцы у меня заменяют флот поддержки. Мы их заранее загрузили всеми необходимыми расходниками. Долго торговались. Это ж такие ребята, которые в бой сами ходить не любят. А флот поддержки и технического обеспечения, тоже как правило сильно рискует, хоть непосредственно в самом сражении не участвует. Однако если предложить хорошую цену, мусорщики начинают показывать чудеса героизма и наодчивости. Звезду потушат при правильной мотивации.

— Внимание флот, абордажным командам пятиминутная готовность.

Ну да, придётся рисковать. Мы ж тут не уничтожать всё собрались до основания. Нам действующая станция нужна и желательно с работающей орбитальной защитой. Она тут такая себе, но хоть что-то. Дальше уже корпа понастроит всего что потребуется. Как говорится были бы кости, а мясо наростёт. Координаты установки маяка, я выбирала после тщательной рекогносцировки на местности и долгих рассчётов. Тонкое место в плане было только одно. Если кто-то из Хайцев, задействованых для сброса, решит вдруг дополнительно заработать и сдаст сей факт «СВК». Потому перестраховалась и местом сброса выбрала пространство как раз неподалёку тех врат, где и собрались в данный момент основные вражеские силы.

Обословлено ли это было утечкой информации или Вольные Капитаны сами решили там разместиться, что тоже вполне себе было логично я не знаю. Ведь именно из тех врат, пойди мы обычным способом, наш флот и должен был вывалиться, сходя со струны. Однако маяк был запрограмирован лично мной совершенно на другую точку координат. Вломать его, не уничтожив при этом тоже не получилось бы. А раз он таки вошёл в систему и транслировал готовность к работе в нужной именно мне точке, значит его не трогали и после сброса возле врат, он сам передвинулся куда надо было мне, после чего развернулся в рабочее положение.

Были ли мои ухищрения полезны, скорее всего никогда не узнаем. Да и фиг с ним. Для меня главное, что мои архаровцы, полным сосчтавом, спокойно материлизовались в непосредственной близости от станции, которую защищало всего три боевые платформы и пара-тройка десятков разношёрстных кораблей. Не самых лучших при чём. Сказываются видимо мои предварительные действия против «СВК». У них тоже явный дифицит в техническом плане образовался. Похоже сюда бросили всю шелупонь по остаточному принципу, отправив лучших нам на встречу, однако сильно просчитались.

Защитнички, когда засекли факт вторжения и срисовали вектор движения моего флота, дриснули в разные стороны, словно мыши из-под веника, мгм. Платформы бед тоже наделать не успели. Им не дали просто. Мои парни и девчонки, сработали оперативно. Я специально задействовала именно своих головорезов, чтобы взять платформы чисто и без особых повреждений. Отправь других, получилась бы свалка с кучей потерь. Под системами снижения заметности, мои отморозки выдвинулись вперёд и захватили все платформы в течении часа. Впрочем, на сам абордаж, понадобилось не более десяти минут, дольше добирались. Для этого, мне потребовался третий абордажный бот с пилотом. У меня всего два было. Пришлось брать в займы с корабля ШаЕра и устанавливать «СЗ» систему. В общем периметр защитного кольца станции, мы порвали с ходу.

Основные силы врага, всё это время шли на всех возможных парах к станции. Даже с учётом микропроколов, у них это получалось слишком медленно. К тому же расстояние не маленькое. И это цена фатальной ошибки, а так же дикое желание уничтожить нас показательно, одним разом. Я бы на их месте расположила флот вокруг станции. Так хотя бы был какой-то шанс воспользоваться численным преимуществом и превосходящей совокупной огневой мощью. А теперь, пусть бой только начался, а начало конца правления «СВК» уже видно невооружённым глазом.

— Внимание флот, перегруппировка по схеме два. Выдвигаемся навстречу основным силам.

Нет, всё-таки приятно видеть, что мои потуги педагога, благоприятно сказываются на всём флоте. Слушаются засранцы. Видят результаты действий флота и слушаются. Даже те, кто до последнего игнорировал мои приказы, подчиняясь лиш своим командирам. Эдакий разговор через посредников. Сколько раз было, командую на весь флот, а эти твари ждут до последнего, пока их командиры таки подтвердят выполнекние команды. Из-за этого части флота запаздывали, строй ломался. Но не долго так продолжалось. Некоторых, особо твердолобых, свои научили любить «Родину». Ведь от синхронности перестроений флота, зависят жизни товарищей. Мало по малу даже до самых упёртых дошло, а уже здесь, воочию наблюдая наше превосходство в выучке… хотя как по мне, выучка очень-очень слабенькая. Считай начальная. Тем не менее она была, чего о противнике не скажешь. И это положительно сказывалось на потерях. В смысле на потерях супостата.

— Гамма, обозначте атаку на отстающих, но в огневой контакт не вступайте. Если начнётся погоня, выводите на обозначенные координаты.

— Принято, старшая. Работаем.

— Ержик, становись со своими в разгон на обозначенный маркер, поможешь Гамме встретить погоню.

— Сделаем, старшая!

Видали как заговорили, а? А то всё «девка», «маляка» и это самое безобидное. Флот «СВК», действовал кто во что горазд. Видимо командующий был сильно расстерян и дезориентирован, либо изначально флотоводец никакущий. Невооружённым глазом видно, что ребятки больше привыкли действовать из численного превосходства, нежели отталкиваясь от тактики и стратегнии ведения боя. Вот почему военные всегда на несколько голов выше любого, даже самого матёрого и хитроумного пирата. Да, вояки воюют реже, в отличии от криминальных деятелей, зато тренируются регулярно и действуют единым целым.

А эти… прямо христоматийный пример отсутствия выучки и правильного построения. Ну сами посудите, на переходе от портала до станции, растянулись на половину системы вместо того, чтобы пусть не быстро, но передвигаться единым боевым строем. А я пользуюсь, откусывая по куску то там, то сям. При чём сама ещё даже ни разу не выстрелила. В основном моя мелочь резвиться. Фрегаты, при поддержке эсминцев, могут многое натворить, если оказываются нужном месте, в нужное время.

Чуть позже, у кого-то из капитанов «СВК», сдали нервы и часть флота супостата, отделилась. Отделилась и ушла на рейдовую орбиту, заявив о своём нейтралитете. А я что, я ничего. Так даже лучше.

Глава 31

Надо отдать должное, не у всех на той стороне кишка оказалась тонкой. Кто-то там горел прямо-таки маниакальной решимостью, отведать крови. Я, кстати, тоже была очень даже за. А то, что это за война, когда лично мне даже выстрелить не дали. Опять же хотелось проверить задумку с «Домиком» в насстоящем деле. Проверила, мгм. Так проверила, что сами чуть дуба не дали. Ну уж больно цель жирная была. Грех не жахнуть, а что получилось… ну кто ж знал? Не моя вина в том, что ребятки басурманские, из крайности в крайность бросаются. Сначала растянулись в длинную кишку, дав возможность моей мелочи хорошо так понадкусываь получившийся жиденький «ручееёк». А под конец, наоборот сбились в настолько плотную кучку. Ну как тут не воспользоваться?

Честно говоря, изначально задумывала ворваться внутрь строя супостата и на вкоротке, отработать. При таком раскладе, вооружение моей формации, а оно преимущественно плазменое, сможет выдать максимум результата. Едва противник начал собираться в тесную группу, видимо для того, чтобы задействовать общую мощность «ПРО» я отдала команду на перестроение. Точнее это не то, чтобы перестроение, но мне ж надо было прорваться в центр вражеского строя, а для этого необходимо прикрыть своей передней полусферой своих ведомых:

— Внимание, ведомым поджаться к флагману! — Командую на канале формации. — Всю энергию на меня.

Получаю утвердительные ответы и вижу, как на тактической схеме, маркеры трёх линейных крейсеров, начинают осторожное сближение. Мы это на учениях отрабатывали не раз, потому пилоты этих кораблей отлично справились с задачей.

— Пчёла, эффекторы носовой полусферы по команде будь готов поставить на перегрев, а пока разверни на максимум объёма.

— Выполняю.

Вот люблю этого парня. Рыжая сейчас бы в истерику впала, дескать увеличение потребления энергии и всё такое, а мой верный «Пчёлкин», молча выполняет поставленную задачу, хотя не хуже рыжей понимает последствия. Двигаться продолжаем исходя из максимальной скорости самого медленного корабля среди ведомых. Мы сейчас как сиамские близнецы, связаны общей пуповиной и друг от друга зависим в прямом смысле. Первая волна ракет, которой супостат плюнул в нашу сторону, была страшной. Их столько было, что у меня на подскане маркеры вражеских кораблей пропадать стали. Такая туча была, что засветила всю аппаратуру слежения. Тем не менее, ощущая холодный ручеёк пота на спине, каких-либо манёвров уклонения совершать не стала. Бедалага Джонстон, аж глаза закрыл.

Больше всего, переживала за ведомых. Как бы не смалодушничали. Уж больно наша маленькая кучка выглядела жалко, на фоне той силищи, что пёрла на нас встречным курсом. Всего четыре корабля и один из них, идущий на острие атаки, жалкий древний транспорт семидесятой серии. Ну, так это выгляддит со стоороны. Больше на самоубийство похоже. Вроде как разогнались и самоубились об стену флота противника. Но нет, парни мои не дрогнули и следуют плотнячком как приклеенные. А тут смотрю, супостат замедляться начал и тем самым основное ядро флота напротив, стало уплотняться. Так сбились, что я не утерпела:

— Главный калибр к бою, Пчёла.

— Орудия готовы к выстрелу, конденсаторы накачки сто процентов заряда!

— Пилот, маркирую цель, по готовности левым… пли!

Рек ничего не ответил. Вместо него сказало орудие:

— УУУУУУУУУУУУУУ, БУУУУУУУУУУУУУ! — Столб фокусированного гаммаизлучения, ударил точно в цель.

Флагман протиивника, а это точно был он, в один миг потух. Словно кто-то все рубильники в машинном отделении дёрнул разом.

— Есть попадание. — Докладывает ИскИн.

— Цель отмечена, правое… пли!

Рек, даром что живой, но приказы выполняет с той же точностью что и искусственный интелект.

— УУУУУУУУУУУУУУУ, БУУУУУУУУУУУУУУ! — Разрядилось второе орудие.

А поскольку в данный момент, вся формация в энергетическом плане работала на меня, орудийные конденсаторы, которым обычно требуется несколько минут на зарядку, сделали это почти мгновенно. Вот только добавки не понадобилось. Прямо по курсу, зажглось второе солнце. А мы то продолжаем переть вперёд. Увернуться никак не выйдет. И вот тут, даже я маленько струхнула. Честно говоря, подрыва реакторов противника не ждала. Но оно ведь так всегда и бывает. Особенно со мной.

— Ведомые! Удерживать построение! — Ну… а что я ещё могла сказать, влетая в облако раскалённых до звёздных температур газов.

Щит выдержал первый удар. Но болтать начало с такой интенсивностью, что пришлось вцепиться в тумбу тактического стола. Иначе точно б брякнулась на палубу. Дуболом у двери, собственно, так и сделал. Не специально, конечно. Просто упал от неожиданности. А мне блин нельзя падать, я ж капитан мать его, глыба! Незыблемая скала!

— Щиты на перегрев! Всю доступную энергию на носовые эффекторы!

— Готово! Наполнение щита восемьдесят процентов и падает. — Голос Пчёлкина невозмутим, как всегда.

— Отлично, продолжаем движение. — Говорю не менее спокойным голосом, а сама даже представить боюсь, что сейчас творится за бортом.

А меж тем, реакторы супостата продолжают рваться. Первый взрыв, зацепил тех, кто быд рядом… ну и пошло, поехало. Я уж и не рада была, что таки решила жахнуть, блин!!! Жахнула мать его, теперь самим бы выжить!

— Наполнение щита шестьдесят пять и падает.

Оглядываюсь на Джонстона. Тот сидит с белым лицом. Вся кровь куда-то отлила.

— Ведомым доложить о состоянии кораблей!

Пацаны отчитались, что пока всё в норме. Разве что реакторы работают на пределе, отдавая все излишки моему кораблю. Сейчас они как под зонтиком, что раскинула «Находка». Не дай Бог, кто высунется из-под него. Ещё бы, мы ведь словно в корону звезды нырнули и сейчас всё зависит от технического состояния корабля. Отключатся эффекторы щитов хоть на мгновение и хана всем.

— Наполнение тридцать пять процентов и падает. — Рапортует пчёлкин.

— Нормально. — Отзываюсь я. — Первый, что там с чаем?

— Сейчас заварю! — Клацая от трясучки зубами, говорит дуболом и эдак по крабьи, в смысле боком, хватаясь за всё подряд, продвигается к заварочной машине.

Взгляд Джонстона, надо было видеть. В нём было всё, что он в данный момент про меня думает. Уверена, что в его мыслях не было ничего хорошего. Ну а я, ему ещё и подмигнула.

— Наполнение щита Пятнадцать процентов. Воздействие наружных факторов пошло на спад. Накачка в норме, ппросадок по емкосте более не регистрирую.

Общий выдох, пронёсся по центральному отсеку. Такое ощущение, словно все, кто находился в нём, забыли вдруг, как дышать и только сейчас вспомнили. Ну а я… а что я? Тоже выдохнула, но уже про себя конечно же. Хотя адреналин в крови так и кипит, от пережитого испуга.

— Температура носовых эффекторов щита, достигла критических показателей, отключаю дополнительный нагрев.

— Добро.

Трясучка наконец прекратилась, а также проморгались сенсоры следящей системы. Нужно было продолжать бой. Вот только воевать было больше нескем. Вражеский флот перестал существовать. Лишь жалкие остатки мелькали на подскане и те по ходу утратили боевой задор, спешно отходя на дальнюю орбиту. Они что, думают вот так просто я их отпущу.

— Пилот, курс на остаки вражеской флотилии!

— Да, госпожа!

— Внимание ведомых, надо закончить дело.

Парни отозвались, мол веди. В голосах охотничий азарт слышится. Не… ну, а что? Есть от чего веселиться. Только что, схема «Домика», делом доказала, что более чем жизнеспособна. Мы ж буквально сквозь эпицентр взрыва прорвались, не понеся потерь. Что? Ракетный залп? Да тьфу на него, мы ж в «Домике». Да и какой там залп теперь, когда от целого флота, остались лиш крохи. Вот честно, хотите верьте, хотите нет, но я и правда сама не ожидала полученного эффекта. Нет я понимала, что орудия, снятые когда-то с дредноута, имеют слишком избыточную мощьность для боя с таким противником, но другого дальнобойного под рукой всё равно не имелось. А момент уж очень соблазнительный был.

А так да, согласна, мои главные хлопушки, даром что древние, проткнули строй кораблей врага, словно палец размокшую туалетную синтбумагу. Естественно, разрушив по пути, оболочки защитных капсул с антиматерией судовых реакторов. В результате чего, так знатно бахнуло. Флот противника, тупо испарился и это хорошо, а вот потери на нашей стороне, уже плохо. Как чуть позже выяснилось, у меня минус десяток кораблей, чьи неосторожные пилоты, оказались слишком близко к эпицентру взрыва. Неосторожные… или невезучие… не важно. Важно лишь то, что погибли мои люди и вина за это тоже на мне. Тем не менее есть и плюсы. Противник резко вдруг расхотел продолжать боевые действия, начав поголовно сдаваться. Ну… в смысле выжившие запросили пощады, едва сообразили, что ударная формация, вынырнув из облака раскалённых газов, как ни в чём небывало, бодренько так теперь направляется по их души.

— Что это было? — Охрипшим от удивления голосом спросил Джонстон.

— Это была Ваша победа. — Спокойно отвечаю. — Разрешите продолжить операцию, господин Старший представитель?

Не стала я транслировать, что сама в обалдении нахожусь. Брайан глянул на меня как-то подозрительно, но игру поддержал:

— Действуйте капитан. — Правда голос почему-то чуть петуха не дал, парню даже парокашляться пришлось.

— Спасибо. Внимание флот, собраться около станции, построение пять. Имеющим на борту абордажные команды и средства доставки абордажных групп, приготовиться.

Корабли моего флота… несколько поредевшего надо сказать флота, начали подходить и ложиться в дрейф на заданной заранее орбите. Пришло время зачистки основного приза. А я тем временем продолжаю вещать:

— Даю десять часов, на разграбление станции и разврат. Мирных граждан по возможности не тиранить, с проститками договариваться полюбовно, всякое сопротивление давить жёстко, но оборудование станции беречь. Это теперь наш дом. За поимку любого члена Совета Вольных Капитанов и их семей, отдельная награда от корпорации. Короче грабить можно, но нежно. Потрудимся, господа.

С последним моим словом, целый сонм синих маркеров, обозначающих средства доставки абордажных партий, рванул в сторону станции. Вот там сейчас потеха начнётся.

— Слушай, Миранда… — начал вдруг Брайан, — с разграблением… не перебор? Нас на станции возненавидят!

— А как ты хотел? Тебе что важнее, любовь гражданских или уважение тех, кто ради твоих амбиций кровь проливал? Любовь толпы, заработать проще всего. Кинь ей хлеба и зрелищь, считай кумиром стал. А воины тебя уважать станут лишь тогда, когда поймут, что ты о них помнишь и всегда думаешь.

— То воины, а то пираты. — Возражает. — Представляешь, чего они там за десять часов натворить успеют?

— Прекрасно представляю. А ты, сам-то представляешь, что такое станция и как её очистить от не согласных с нашими претензиями элементов? Основные-то сами выйдут, но мелочь точно затихарится. При нужде, в технических недрах Гутии, пожно долго прятаться и вредить. Местные, знают станцию как свои пять пальцев, в отличии от нас и обрати внимание, вредить они будут тебе. Оно надо? А так, наши ребятки в поисках наживы, эту старую железяку вверх дном перевернут. Заодно вскроют все затаившиеся очаги сопротивления. Пираты на поисках спрятанных ценностей собаку съели.

— А сколько гражданских при этом пострадает? — Возражает англ. — Нашим кстати тоже достанется, разве нет?

— Ты так за гражданских переживаешь? — Делаю недоверчивое выражение лица.

В смысле смотрю на него как на идиота.

— Что-то раньше не замечала за тобой любви к ближнему своему. Это война и на секундочку, инициировал её ты. Так чего ж тогда только сейчас вспохватился? Такие дела без жертв с обоих сторон не бывают. Что тебе до тех гражданских? Чистеньким захотел остаться? Так не получится. Ныряя в дерьмо, будь готов замараться. Иначе и начинать не стоило.

— Да понимаю я всё. Просто… как-то… не по себе немного.

— Понимаю тебя. — Кладу руку ему на плечё. — Мне если хочешь знать, тоже не нравится. Одно в бою врага громить и другое вот так. Тем не менее считаю, что пара-тройка десятков смертей гражданских, не сильно повлияет на положение. Нас с тобой, и так ненавидеть будут. Ведь мы своим пассажем, испортили жизнь многим. Обломали планы, уничтожили бизнес, чьих-то родственников и так далее. Это нормально.

— Да всё я понимаю, — он стряхнул мою руку. — Просто…

— Просто впервые, вся ответственность за кровь на тебя свалилась? — Озвучиваю то, что парень сам вслух не произнёс. — Не переживай.

— Тебе легко говорить. Одним залпом несколько тысяч…

— Меня с собой-то не равняй. — Пришла моя очередь вскидоваться. — И с больной головы на здоровую не перекладывай. Приказы отдаёшь ты. Кто будет в здравом уме, обвинять оружие? На спусковой крючок человек нажимает, если что.

Парень стоит, насупился и до меня вдруг доходит, что он на самом деле очень молод ещё и буквально впервые, занимается серьёзным делом. Когда это происходило где-то там, далеко, его чужие смерти не волновали, потому что на себя он их не примерял. А когда Кривого Бронса сливали, воспринимал видимо, как самозащиту. А тут… всё вот оно и скоро идти на станцию, смотреть тамошним людям в глаза. Впрочем, чтобы вот прямо глаза в глаза, вряд ли придётся. Но эмоциональных эманаций, на станции будет хоть ножом режь и ломтями складывай.

— Не о том думаешь, бос! — Пытаюсь его подбодрить. — Те люди, которые уже погибли или скоро погибнут, и так были в некотором роде мертвы, если учитывать условия, в которых они жили. Лучше думай, как развернёшь сеть медицинских клиник, устроишь несколько школ для детей, наладишь поставки продовольствия и дашь людям новые рабочие места, сиречь обеспечишь их благополучие, которого они сроду не видели и даже мечтать не могли.

Взгляд собеседника меняется на заинтересованный. А я продолжаю накачку:

— Едва толпа почувствует положительные перемены, мигом забудет каким образом ты к власти пришёл. Ещё на руках носить станут, вот увидешь. Ну, а смерти… они так и так были бы. Мы ж не могли запретить людям сходить на станцию в кабак после боя, чтобы расслабиться и выплеснуть напряжение. А так, мы вроде как сами разрешение дали. А за дополнительную плату я имею в виду трофеи, они нам на блюдечке Совет Капитанов принесут. Думаю, корпорация не обеднеет, если ты ещё немного потратишь на премии, для особо отличившихся. Зато и уважать тебя сразу станут.

— Или тебя? — Щурит глаза англ. — Это ведь ты дала разрешение.

— Так я ж на тебя работаю. Считай мои слова — твои. Награждать людей всё равно тебе. Кстати, когда награждать станешь, не забудь и тех, кто в битве участвовал… ну и погибших не обдели. Один умный человек, когда-то очень давно сказал — «Кадры, решают всё».

— А я слышал другое изречение, — «Незаменимых нет».

— Решать, конечно, тебе, ты главный. Но как по мне, то изречение, которое цитировала я, произнёс умный и дальновидный человек. А то, что цитировал ты, брякнул близорукий глупец, живущий одним днём.

— Ладно, не будем спорить. — Выставил руки перед собой в защитном жесте Джонстон. — Я хотел бы узнать, что дальше по плану?

— Пока ничего такого. Пойдём поедим и отдахнём. А по прошествию десяти часов, будет видно. Такой ответ тебя устроит?

— А куда мне деваться? Операцией руководишь ты и, если честно, у тебя здорово получается. Так кто я такой чтобы быть против? — Ухмыляется гад.

— Очень точно подмечено, господин полномочный представитель. Будте уверены, получите свою станцию вместе с системой. Я вам обещаю.

­- Постой, Миранда! — Остановил он меня очередным вопросом уже на пути к выходу с центрального отсека.

— Ммм?

— Ты знала?

— Что? — Не сразу поняла подоплёку вопроса.

— Ну… что щит выстоит?

— Нет. — Ответила честно.

— НЕТ???!!! — Глаза парня на лоб полезли.

— Откуда мне было знать, Брайан? Мы ж тестировали построение без таких нагрузок. Предварительные рассчёты показывали, что должен справиться. Но там же не один корабль рванул. Так что полной уверенности не было. А что?

— Да ничего. Просто ты такой уверенной выглядела.

— Так ведь я ж капитан. Мне положено так выглядеть.

— А на самом деле? — И смотрит мне в глаза пристально.

Видимо ему важно знать ответ на свой вопрос. А я и отвечу. Вернулась к нему и наклонившись к уху прошемптала:

— На самом деле, от страха чуть комбез не испачкала. — Затем отстранилась и снова проявила фамильярность, хлопнув его по плечу. — На обед не опаздывай. Сегодня Семён обещал нам что-то особенное приготовить. Салянку какую-то.

— А что это?

— Не знаю, Брайан. Но если Скрипач сказал, что язык проглотишь, значит так и есть. Вытряхивай всё лишнее из штанов и приходи. Отметим победу над флотом противника.

К слову сказать, пиратам не понадобилось десять часов, чтобы перетрясти отданный на разграбление объект снизу доверху. Уже через восемь, мне доложили, что станция условно безопасна. «СВК» тоже искать специально не пришлось. Все, кто выжил, сами на связь вышли. Я-то думала, что сами они забаррикадируются на станции. Но они решили иначе. Капитаны же. А где капитан должен быть во время боя? Правильно, на мостике своего флагмана. Вот и получилось, что самого матёрого, вместе с его семьёй и ещё несколько самых верных, накрыло тем самым взрывом. Зачем они потащили в бой семьи… могу только догадываться.

Дома оставить видимо побоялись, я ведь могла прежде, чем наведаться на Гутию, заглянуть в гости, а потом шантажировать пленными. На станции тоже оставлять опасно. Они ж не в курсе что палить по объекту, который хочу захватить не стану. Когда родные рядом как-то спокойней видимо. Да и проигрывать ребята не собирались. Короче, из всего совета, выжило трое. Рогоносец махровый и те двое, что с самого начала мутить начали, сговорившись о свадьбе своих чад. Первый выжил потому, что быстрых кораблей в своём флоте не имел. Отстал и потому не попал под раздачу. А когда понял, что хана, сменил праведный гнев на более миролюбивый настрой.

Остальные же… они оказались более ушлыми, ещё на этапе возвращения к станции от портала, сообразили как-то, что дело начинает попахивать тухлятиной. Именно их флоты первыми вышли из боя, ещё до столкновения. Хотя как по мне, проигрыш в тот момент был ещё совсем не очевыиден. Подумаешь платформы защитные захватить успели, так и что с того? Шанс отстоять свою собственность всё ещё был весом. Может слаженные манёвры моего флота насторожили? Да хрен его знает. Но ребятки вышли из ещё даже не начавшегося боя и оказались правы, что, собственно, сохранило жизни их людям и технику. Станция, конечно, больше им не принадлежит, но всё же не с ноля начинать. Основные активы сохранились.

К тому времени как раз и моих головорезов домой… в смысле на рейдер успели вернуть, подменив их на защитных платформах, людьми из других экипажей. Так что мы можно сказать в полном составе, выдвинулись на Гутию, изображая свиту, а за одно охрану Джонстона. Всё как положено, впереди идёт разведка и она же боевое охранение, за ними собственно Брайан и я в коробочке из четырёх Алых сестёр. Ну, а что? У девок броня нарядная, вся расписная, да и выглядит устрашающе. Замыкающими идут Семён управляющий четвёркой боевых дроидов, Димка на всякий случай со своим неразлучным ящиком, который он в наглую пристроил на одну из собачек. Оба двое и ещё десяток бойцов манти.

Почему не все? Так на корабле тоже надо кого-то оставить. Впрочем, вооружены мои перцы так, что маленькую победоносную войну можно было бы устроить. Встречных прохожих почти не было. Пираты всех разогнали, потому жителям станции теперь несколько дней отходить от стреса придётся. Трупы тоже попадались, но на удивление очень мало. Видимо желающих предъявить претензии изначально не густо было. Чаще трупы наёмников мелькали и иногда блюстителей порядка.

Последние либо идейными были и до последнего пытались блюсти тот самый порядок, либо тупые, ибо так и не поняли, что тут не какой-то там банальный бунт голытьбы произошёл, а самое насстоящее нападение и передел собственности. В таких случаях лучше сидеть тихонько и не отсвечивать, а ещё лучше совсем свалить, да подальше от станции, вернуться никогда не поздно. Главное успеть предложить новой власти свои услуги. Трупы гражданских ни разу не видела. Может их и нет… в чём я лично сильно сомневаюсь. Скорее всего где прихватили пираты, там и лежат. В смысле в своих норах. Потом разбираться будем. Однако совсем без встречь не обошлось.

И вот иду я такая по станции, заняв место за правым плечём Боса и думаю, что войнушка получилась какая-то сумбурная. Не ждала я такой лёгкости. Мне виделась тяжёлая битва, с многочасовыми маневрированиями флотов, а тут… фигня какая-то, ей богу. Адреналина, по сути, бесполезного выделила хоть вместо плазмообразователя в корабли заливай, а итог… где я вас спрашиваю война? Где кровь и кишки? Нельзя же вот это всё что произошло, назвать войной. Я девять… почти десять месяцев если ориентироваться на Земное летоисчисление, прповодила подготовительные работы. Подкупала людей, похищала если они не продавались. Подслушивала, организовывала несчастные случави и много чего ещё всякого разного делала. А в конце, даже нормально повоевать не вышло.

Кто-то со стороны, мог бы спросить, мол совсем что ли с ума спрыгнула Мигера? Зачем тебе кровавая баня? С просит и в общем-то будет прав — незачем. Просто сами представьте, готовишься-готовишься, тратишь ресурсы, нервы, а враг на войну не приходит. Чувствую себя обманутой. В моём случае враг как раз вроде бы был, но лучше бы действительно не пришёл. Толи я, слишком переоценила противника, толи одно из двух, блин! Не думала, что «СВК», державший под собой регион много лет, окажется таким стеклянным. Чуть надавила и он рассыпался.

Размышления мои прервал крик:

— Госпожа Мигера!

Человек, который неожиданно выскочил откуда-то и вставший у нас на пути, был тут же схвачен моими людьми. Хорошо не пристрелили дурня. Обычно то мои перцы сначала стреляют или своими колотушками по кумполу лупят. Что как бы сами понимаете не имеет никакой разницы. А тут прямо чудо. Просто схватили и прижали к стене. Правда в данном случае, это были не мантийские перцы… те бы точно грохнули в ту же секунду. На потенциальную угрозу, первой отреагировала Зая. Схватила мужчину за горло, подняла на вытянутой руке и прижала к стене.Тот хрипел, дрыгал ногами в воздухе и пытался разжать железную хватку. Но с тем же успехом, он мог бы померяться силой с причальными захватами.

Наша процессия остановилась. Удивительно другое, как он вообще смог просочиться, ведь там, в боковом коридоре, должно было быть охранение, которое обязано не пропускать никого. Как ответ на мой вопрос, из бокового коридора, вышел один из моих дуболомов. Как выяснилось, они не заметили бедолагу в тёмной нише, где тот прятался. Вот хоть плачь… хоть смейся. Но как бы тоже понять можно. Будь это боевая операция, ребята просто швырнули б гранату в тёмный угол, но мы ж сами запретили ломать станцию. А парни всё же больше абордажники, нежели телохранители. Никто их обеспечению безопасности важных лиц не обучал. Вот и накосячили. Наказать-то я их всё равно накажу, чтобы головой тоже иногда думать начинали. Но в первую очередь, лучше озаботиться дополнительным обучением.

— Отставить душить Моисея! — Командую громандой тётке.

Её клешня тут же разжимается и хрипящее на последнем издыхании тело, сыплется на палубу.

— Ты его знаешь, что ли? — Изогнул бровь Джонстон, брезгливо поморщившись.

— Знаю. Для нас он не опасен. Даже полезен. Давайте выслушаем его?

Брайан вздохнул недовольно, но всё же кивнул. С одной стороны нас вроде бы ждут, но сдругой… это не мы на аудиенцию спешим, чтобы не опаздать, а нас ожидают с нетерпением. Всё ж таки победители есть победители, а переговорщики… переговорщики подождут, не переломятся.

— Моисей Генриховичь, давно не виделись. — Демонстрируя неприкрытый сарказм, заговорила я. — Какими судьбами?

— Кхе-кхе-кхе, — кашляет в ответ старый еврей. — Вы не могли бы, юная леди, попросить своих людей, больше так не хватать за горло. Оно у меня одно, знаете ли и новое таки взять негде.

— Вам любезный, тоже не стоило вываливаться у нас на пути. Мы на секундочку после боя, нервы на взводе. Вы специально что ли меня искали? И как узнали, что именно тут пройду?

— Никого я не искал. И то, что встречу вас тут совершенная случайность. Я просто шёл по коридору, а потом увидел вооружённых людей. Думал, что снова грабители и спрятался. Когда они прошли, двинулся дальше, а тут вы.

— Вас ограбили? — Моё удивление притворно, но ему не надо это знать.

— Да, юная леди! Представляете, ограбили полностью. Вынесли всё, что было в магазине и на складе. У меня больше ничего нет.

— Так, ясно. Первый, ко мне!

— Тут старшая! — Громила бугвально соткался из воздуха.

Как-то так повелось, что этот дуболом, чаще своего братца за моей спиной маячит.

— Бери этого…

Громадная клешня, словно гидравлический манипулятор, сгребла бедолагу и приподняла на вытянутой руке. Старый еврей, снова оказался в подвешенном состоянии.

— Так… аккуратно бери — нежно. Не покалечь. Это наш человек, усёк?

— Понял, старшая. — Моисей вновь оказался на своих двоих.

Первый даже попытался с него пылинки стряхнуть, от чего торговец чуть не упал. Пришлось показать парню кулак.

— Доставь нашенго гостя, — указываю подбородком на Моисея, — в тыл и поручи кому-нибудь из наших, доставить его на борт «Находки».

— Понял, принял. Сделаю. — Прогудело где-то надомной, и громила махнул клешнёй торговцу.

— Идите Моисей Генриховичь, мой человек вас проводит в безопасное место. У меня сейчас дела, а позже, как разберусь с ними, мы обсудим ваше положение и как его можно исправить. Договрились?

— Спасибо юная леди. Старый Моисей добро не забывает.

Первый потопал в обратную сторону, а я ещё какое-то время смотрела им вслед. Поражаясь отчаянности торговца. Вот что его сподвигло, забраться в такую глушь, в такой дали от родного дома. Очень знаете ли странно.

— Юная леди наконец освободилась? — Это Джонстон передразнивает Моисея, тем самым поторапливая.

— Иди в жопу, Брайан. — Огрызаюсь в ответ.

— Вот что мне в тебе больше всего нравится, Миранда…

— Ой, не начинай, а? — Перебиваю парня. — То, что я умная и без тебя знаю.

— Ага! — Хохотнул он. — Удивительно как много ошибок, ты допустила в слове «наглая».

Ну и мы двинулись дальше. Больше по дороге в зал для заседаний СВК, никаких эксцессов не произошло. Но вообще, движняк на станции был будь здоров. Постоянно встречались группы вооружённых людей. Благо наших. Время грабежей истекло, но тем не менее, кто-то постоянно что-то куда-то тащил. Что-то или кого-то. То хлам тащат, то людей. Короче весело. Постоянно раздавались то выстрелы в отдалении где-то, то крики. Порой крики были словно убивают, а иной раз совсем наоборот. В смысле трудятся над увеличением поголовья проживающих на Гутии. Короче веселуха полная. И не мудрено. Грабёж остановлен, но инерция сего действа ещё некоторое время будет иметь место быть. Сложно остановиться, когда только разогрелся, верно? Потому я смотрела на это сквозь пальцы. Людям необходимо стравить пар после боя. И пусть сама битва, по сути, так и не состоялась, это же ничего не меняет.

— Внимание пользователя, получен именной контракт. Развернуть подробности? Да/Нет? — Прорезался откуда ни возьмись «Умник».

Да что ж такое-то⁈ Это ещё что за фигня.

— Да!

— Что опять, Миранда? — Возмутился Джонстон заметив, что я опять остановилась.

— Секунду… — отавечаю, — а сама лихорадочно штудирую информацию.

Ещё бы понять кто его мне закинул. Контракто-то именной. Впрочем, кто закинул понятно. Там в описании чётко сказано, что заказчик «Алые Сёстры». Ну… красноголовки если кто не понял. Но почему именно мне? Свет клином что ли сошёлся? Так-то контракт жирный, что есть, то есть. Выдвинуться по указанным координатам и найти… в общем кого-то найти. Правда не очень поняла кого конкретно. Формулировка какая-то странная. То ли экспедицию, то ли один какой-то корабль. При этом толком не сказано, что это за корабль, кому принадлежит, какого типа. Понятно только что какой-то транспорт. Одним словом, иди туда, точно знаю куда, но найди то, фиг его маму знает что, или кого. Но денег за это предлагают прилично. И если б не ситуация, при кторой поступило предложение работы, я б, наверное, взялась. А пока недосуг. Но это не значит, что я как собака на сене и сама не впрягусь, и другим не дам. Смахнула контракт в общую сеть наёмников. Может кто-то заинтересуется.

Кстати, в зале заседаний… впрочем залом я бы это помещение не назвала. Большой кабинет, скорее. Ну правда, как можно назвать залом то, куда поместился лишь большой овальный стол? Стулья не считаю. Было ещё несколько тумбочек по углам помещения, на которых стояли аляповатые не то вазы… не то… а может это были горшки причудливые. Как по мне, бесвкусица полная. Отделка переборок и подволока сплошная позолота, разбавленная по большей части чьей-то мазнёй. Либо украли у кого-то, либо тут в серой зоне тоже не чураются живописи. Но говорю же, везде сплошная безвкусица. За исключением одной работы. Космический пейзаж. Работал ли автор с натуры или по памяти я не знаю. А может вовсе эта работа была плодом фантазии. Тем не менее, получилось здорово. Настолько была впечатлена, что решила забрать с собой и повесить у себя в каюте.

Но всё это было чуть позже, а в начале, я придержала Брайана под локоток, прежде чем он переступил комингс помещения и отпальцовала своим гаврикам. Те, повинуясь немому приказу, ворвались внутрь, беря всё и всех, кто был внутри под контроль. А только потом туда зашёл Брайан. Я же, как и положено находилась сзади и чуть правее. Парень, войдя в «зал для заседаний» осмотрелся мельком, мгновенно вычислил место главного за столом и уселся в кресло, сняв перед этим шлем пустотной защиты.

— Доброго дня, господа Вольные капитаны? — Произнёс он первую фразу.

Капитаны продолжали хранить настороженное молчание. И если двое из трёх, смотрели выжидательно, то последний буквально искры метал. Желваки на скулах так и ходили ходуном. Он если и готов был высказаться, то по любому вряд ли мечтал пожелать нам того же, что и Брайан. Повисла напряжённая тишина, а я принялась оглядовать окружение. Тогда-то я и заметила ту картину. И пока господа пираты играли в гляделки с моим работодателем, позволила себе подойти к висевшей работе поближе, чтобы лучше рассмотреть.

Что примечательно, все трое капитанов, имели одинаковый атрибут в своём прикиде. У каждого из них имелся… ну… незнаю как назвать. Плащь не плащь, накидка не накидка. Нечто архаичное и неуместное в условиях космоса. Знаете, раньше такие носили. Длинная тряпка такая, что накидывается сзади на плечи. А чтобы она не сползала, края на шее скрепляются некой хреновиной. Вроде бы это безобразие раньше «фибулой» называлось. Если память мне не изменяет. Выглядит всё вместе, если учитывать пустотную защиту, настолько нелепо, что даже слов подобрать не могу. Нет, я понимаю, что тряпка та, некий отличительный атрибут верховной власти. Но реально, смотрится словно на Эрга седло одели. Семён сказал бы про корову, но я, к сожалению, живьём ни одной не видела, в отличии от Эргов.

— Ты позволишь?

И прежде, чем дядя, демонстративно играющий своими желваками успел как-то отреагировать, вжикнула струной бритвы у него под горлом, а плащь, более ничем не удерживаемый на нём, оказался у меня в руках.

— Да как ты смее…

Его возмущённый вопль, был прерван ударом рукояти бритвы, по плечевой накладке скафандра. Но я-то знаю, что это было больно. Очень больно. Он охнул и осел обратно в кресло, перекособочившись на правую сторону. А ещё, в тоже мгновение, у его лица вновь оказалось зловещее лезвие, вибрирубщее разогнаной мономалекулярной струной.

— Сиди, басурманин. А то не нароком уши отрежу. Это мой Босс тебе доброго дня пожелал, а я только и жду, чтобы ты какую-нибудь глупость совершил.

Глава 32

Хммм, что-то и желваками играться перестал. Неужто понял, чем дело пахнет? Я же тем временем, взяла трофейную тряпку и завесила картину. Зачем я это сделала, спросите?

— Простите, — заговорил вдруг один из тех двоих, что выглядел явно поумнее борзого дяди. — А зачем вы завесили пейзаж?

— Видите ли… — оборачиваюсь к говорившему, — После того, что здесь скоро может начаться, картина может пострадать. А она единственная на этих стенах, заслуживает внимания.

Пока говорила, продолжала краем зрения отслеживать телодвижения борзого товарища. И судя по всему, упёртый господин, никак не хотел успокаиваться.

— И что же по вашему мнению тут должно произойти? — Звучит следующий вопрос от того же дядечки.

Любознательный товарищь, выглядел внешне… (во всяком случае его лицо, ибо остальное скрыто под бронёй «ПЗК»), как добрый такой дядюшка. Мягкий взгляд, доброжелательная улыбка, вкрадчивый голос.

— Да ничего особенного, собственно. Как и на любой другой войне, прольётся кровь. Или даже много крови.

— Так мы ж вроде собирались договариваться, разве нет? — Удивляются мне в ответ.

Ответить я не успела, потому что наконец-то свой голос подал Брайан:

— Боюсь, — он ухмыльнулся эдак кровожадно, — вы неверно поняли.

— Поясните. — Говориливый сделал заинтересованное лицо.

— Да всё просто. Никаких переговоров не будет.

Болтун уже открыл было рот чтобы задать очередной очевидный вопрос, да Джонстон его опередил:

— Интересуетесь? Извольте, и так… вы безоговорочно принимаете свою капитуляцию и переходите под юрисдикцию корпорации «Спес Нова». В противном случае, властью, данной мне верховным «СЕО», я имею право уничтожить всех несогласных. Этот регион если кто ещё не понял, уже принадлежит корпорации, на законном основании.

— Тут Серая Зона, щенок, — прорычал любитель гонять желваки.

— Рогатым слова не давали. — А это уже я, оказавшись рядом… (да особо-то и не отходила), ударом по тому же плечу, заставляю заткнуться.

Била с оттягом, расчётливо. Никакая броня «ПЗК» не спасёт и экзоскелет не поможет. Там, у шеи, где заканчиваются накладки плечевых пластин, есть слабое место. Только утягивающий комбинезон и защищает. А ещё там же, на теле, есть болевая точка. Ну вот и… бедолага не успел отойти ещё от предидущего удара, а тут новый. Его аж перекосило всего. Он бы и хотел мне видимо много чего сказать, да дыхание от боли перехватило.

— Ещё раз перебьёшь моего работодателя, язык отрежу.

В глазах остальных вольных капитанов, промелькнул страх, но говорливый быстро взял себя в руки:

— Думаете, что стали хозяином положения? — Ухмыляется.

— А вы считаете, что это не так? — Возвращает ему ухмылку Джонстон.

— Да, я так не считаю. Не знаю, кто командовал вашим флотом, но признаю, операция по захвату системы и последующие действия, меня впечатлили. Так выдресировать вольный народ и заставить их всех действовать сообща, нужно было ещё суметь. Вот только захватить станцию всего лишь пол дела.

— Хотите, чтобы я отдал приказ об уничтожении вашей техники что повисла на рейдовой орбите? Так поверьте, за этим дело не встанет, дайте только повод. — Парирует англ.

— Нет, в этом я не сомневаюсь. Но станция… видите ли, её главный искусственный интеллект, завязан на прямое подчинение Совету вольных капитанов. Приоритет на Первого был. Его не стало. Значит автоматически он переходит на второго, потом на третьего и так далее, понимаете?

— Дайте я угадаю, — улыбнулся Брайан, — сейчас он подчиняется вам, да?

Говорливый дядя, изобразил шутовской поклон не встая со своего места. Рожа лучится довольством.

— Если не верите, могу продемонстрировать. — Улыбка ублюдка стала ещё шире.

— То есть, вы можете… — уточняет Брайан, — в любой момент… к примеру, разгерметизировать любой сектор или вообще запустить в разнос энергетическую установку?

— Очень хорошо, что вы это понимаете, уважаемый представитель корпорации или кто вы там… — было ему ответом.

При чём произнесено было с явным превосходством и совершенно не прикрытой издёвкой. Типа вы думали, что ухватили Бога за яйца? А вот хренов как дров. Похоже ребята уверены, что смогут ставить свои условия. Брайан, бросил короткий взгляд на меня, а я утвердительно медленно моргнула. Вот странные люди. Буквально стоят на эшафоте, но продолжают упираться, на что-то надеяться и что самое главное, уверены в непроходимой тупости оппонентов. Они реально верят, что я не предусмотрела подобный момент? Я прям, даже некоторую благодарность к «Ди» испытала. Какой бы взбалмошной и неуправляемой она ни была, но специалист по кибер атакам, точно лучший.

Тот арсенал, что рыжая малявка оставила после себя, сильно облегчает мне жизнь теперь. Когда Джонстон обозначил задачу, по отжатию региона в свою пользу, первое что сделала, запустила в систему станции хитрого трояна… ну… не я лично конечно. Этим занималась Грайана на пару с «Пчёлкиным» и теперь, сей важный девайс, подчиняется только Брайану. Он правда, в смысле Джонстон, пока не знает, что и мне тоже. А ещё… утверждать не буду, но уверенность такая есть, что так же станционный ИскИн, легко послушается любого представителя семейства Пенферро. Эдакая закладочка, вполне в духе рыжей стервы. Джонстон получив от меня немое подтверждение, откинулся на спинку кресла и закинул ноги на стол, сложив руки в замок на животе. Оглядел переговрщиков задумчивым взглядом:

— Хотелось бы демонстрации. — Ответная улыбка сочилась ядом. — А то знаете ли, блефом попахивает.

— Не верите? — Пришла очередь задуматься говориливому.

— Нет. Сами посудите. Какой смысл в уничтожении станции? Ну уничтожите вы нас… что это даст, бывшему… — Боайан голосом специально выделил слово БЫВШЕМУ, видимо для пущего эффекта, — совету вольных капитанов? Сами же тоже тут останетесь. Предположим, на себя вам плевать, а люди что проживают на станции? Вы реально способны взять такой грех на душу? Конфликт у нас свой, они тут совсем не при чём.

— А что нам с тех людей? — Упорствует говорливый. — Тут другой принцип работает, молодой человек. Если не нам… значит никому.

— О как! Неожиданно. И тем не менее, я продолжаю настаивать. — Брайан не пошевелился и не изменил своего положения. — Своё предложение я озвучу только один раз. Другого раза не будет. И так, вы переходите в моё подчинение и делаете что скажу. В этом случае, вся ваша собственность, останется за вами.

— А что же будет в противном случае? — Интересутся с той стороны.

— Ничего не будет. — Парень развёл руками как бы извиняясь. — Ничего и никого. Потому что всё ваше имущество отойдёт корпорации, а сами вы будете уничтожены. Если кто не понял, поясняю… Когда сказал, что ничего не будет, имел в виду всю вашу компанию. Прще говоря всех вас не станет. Так понятней?

— Ну что же, видимо договориться мы не можем. — Картинно улыбается любитель выступать. — МилАя, будь добра, выполни дерективу номер один.

Над столом, по центру, зажглась голограмма женского лица.

— Ответ отрицательный. Первая деректива была отменена, десять месяцев назад. Приоритеты подчинения изменены тогда же и прописаны в корневой католог. — Лицо местного Искусственного Интелекта развернулась к Брайану. — Господин главный администратор, будут ли какие-либо указания?

— Нет МилАя, продолжай выполнять свои обязанности, я тобой доволен.

— Благодарю, господин Главный Администратор.

Голограмма тухнет, а в зале снова повисает гробовая тишина. Надо было видеть рожи этих троих. Как менялось выражение лиц, по мере проступления информации. Однако, надо отдать должное, разговорчивый господин умеет соображать бысчтро. Сдаётся мне, он тут сейчас за старшего:

— Отлично сработано, молодой человек! — Он несколько раз хлопнул в ладоши. — Ваше руководство, должно гордиться такими сотрудниками. Надеюсь, Вы не затаили обиды. Но попробовать я должен был, верно? Ничего личного.

— Я понимаю. — Кивнул в подтверждение своих слов англ. — Так каким будет ваш положительный ответ, уважаемые?

Пока происходила вся эта пустая болтовня, я не прекращала следить за рогатым господином. Внешне, конечно же, демонстрируя полную расслабленность. Особенно он напрягся, когда понял, что рычага давления на нас у него больше нет. Я с самого начала держала его под полным контролем, ибо точно знала, что этот упёртый отморозок просто так не сдастся. Зная его биографию и то, как он обычно действует… в общем его рывок с плазменным «пистолетом» в сторону Джонстона для меня не стал неожиданностью. Я всё время отслеживала как он его готовил. Вот этот, точно не стал бы раздумывать, а разнёс станцию вместе с собой и всеми, кто на ней находится в данный момент. Да только кто ж ему даст? Видимо дядя хотел хоть кого-то забрать с собой напоследок.

Сначала на палубу упала его рука, отрубленная по локоть, а затем и башка бестолковая рухнула рядом. Фонтан крови из шейных артерий, веером брызнул, заляпав всё вокруг.

— Ну ты Миранда как всегда… — откуда Джонстон добыл платок, которым начал протирать лицо, даже представить себе не могу.

— Извините Босс, — продолжаю играть роль верного помощника, пряча «Бритву» в ножны.

— Но согласитесь господа, эффективна чертовка, а? — Англ с ехидной улобочкой посмотрел на последних капитанов из бывшего совета.

Господа сидели, раскрыв рты с заляпаными кровью рожами и провожали меня взглядами, пока я снимала с ранее завешенной картины тряпку.

— Вы не против Босс, если я возьму это себе в качестве трофея?

— Что? А… нет, конечно, бери. Надеюсь, господа бывшие владельцы тоже не будут против? — Последний вопрос был уже не ко мне.

— Да-да! Почтём за честь! — Выдавил из себя до этого постоянно молчавший мужик.

— Вот и отлично. — Брайан убрал ноги со стола. — Теперь думаю настало время предметно поговорить. У нас впереди много работы. Миранда, ты займись наверно делами станции. Надо бы наконец навести тут порядок.

— А как же безопасность?

— Оставь пару человек. Думаю, этого хватит. Господа же не будут делать глупости? — Парень снова перевыёл многозначительный взгляд на двух оставшихся бывших вольных капитанов.

Господа энергично мотают головами в унисон, дескать да… в смысле нет… в общем глупостями заниматься не собираемся. Ну и отлично. Не люблю эти скучные переговоры. Всегда от них в сон клонит. Да и устала что-то. Отмахнула Алым сёстрам, чтобы берегли тушку нашего работодателя, а сама отправилась в портовую часть. Там у причала, на самом козырном месте, пришвартован рейдер. Пора бы уже нормально отдохнуть. Почти вторые сутки без отдыха полноценного. Опять же необходимо заняться подсчётом и распределением добытого в качестве трофеев. Люди любят, когда начальство о них не забывает. Опять же необходимо выяснить количество потерь и пострадавших в ходе операции. Кстати, я уже знаю, на кого спихнуть чсть работы, по подсчёту материальных ценностей, добытых в процессе операции. Старый Моисей, как никто другой подойдёт для этой работы. Вот уж у кого ни одна гайка, ни один кредит не пропадёт. Думаю, согласится если предложу ему должность интендата подразделения «Тишина».

Смущают только потери. Среди лично моих людей их нет, слава Богу. Но вот среди дружественных сил, не мало народу пострадало. Впрочем, потери не такие уж и большие. Во всяком случае меньше, чем могли бы быть в случае настоящих боевых действий, которых я так ждала. Гибли люди не столько от рук супостата, сколько от моих собственных, точнее не от рук, а в процессе моих действий. Обидно, конечно, но это война. Но вообще, пираты меня как уже говорила несколько раз, сильно разочаровали. Ждала войны, а вышло избиение детского сада.

А с другой стороны, если глянуть, этого, наверное, следовало ожидать. Когда единство держится на страхе и постоянном желании подсидеть ближнего, о собственно единстве даже говорить смешно. Так что скорее всего результат закономерен. Да и то сказать, пираты есть пираты. Они привычны больше грабить более слабого противника. Это я своих через колено ломала, натаскивая и обучая чётко выполнять приказы. А так, в большинстве своём пираты от боя стараются уклоняться. У них приоритеты совершенно другие, от сюда и закономерный результат.

Впрочем, станцию занять это ещё не конец всей истории. Теперь надо наводить свои порядки в окрестных регионах. Так что работы начать и кончить… кхмм… закончить. Люди должны понимать, что в эту часть «Серой Зоны» пришёл закон. Пусть это не закон какого-то государства, а пока всего лишь корпоративные правила, но от этого легче не станет. То, что в государственной конституции можно обойти, в корпоративных условиях не получится. Корпорация «Спейс Нова», не стала бы трансгаллактической, если бы жёстко не следовала своим внутренним правилам. Так что чую, в ближайшее время, мне придётся метаться из конца в конец со своими ребятами, приводя «дикие» племена к повиновению. Ну… так-то работа знакомая и понятная. Ничего нового и не привыкать в конце концов. Справимся, никда не денемся.

Так, собственно, и произошло. Следующие несколько месяцев по земному летоисчислению, моталась как «Савраска», доказывая, где словом, а где силой, что вольная жизнь закончилась. Чаще силой правда, но была пара случаев, когда люди оказывались умнее, чем выглядели на первый взгляд. Трофеев было столько, что ребята, которых выделил Ситну из своего семейного бизнеса, начали зашиваться. А сам он, почему-то перестал выходить на связь. Поинтересовалась у старшего тех архаровцев, которые работали последнее время непосредственно со мной. Те в свою очередь сообщили, что Прага подписался на контракт с «Алыми» сестрицами. Впрочем, это я и так знала. Мы же с ним виделись мельком, когда я познакомилась с Зайкиной Маман.

Что это за контракт сам Ситну тогда мне не сказал, да я и не спрашивала. Не имею привычки лезть в чужие дела. Хайцы, к слову, тоже не в курсе подробностей были. Зато сказали, мол недавно, их куча хлама, которую они называют домом, и которая выглядит так, что вот-вот развалится, сорвалась с места постоянной дислокации и упылила в неизвестном направлении. Помнится Ситну как-то рассказывал, что сие безобразие, бывшее когда-то дредноутом, находится в печальном состоянии и потому, лишний раз руководство клана старается самодвижущуюся функцию не использовать от греха подальше. Одним словом, если станция клана «Сейшаки» сорвалась куда-то, значит случилось нечто из ряда вон выходящее. Это заставило меня даже обеспокоиться. Ну мало ли.

Короче решила очередной раз связаться и надо же было такому случиться, Ситну ответил, на что я, честно говоря, уже мало надеялась. Уж сколько запросов отправляла ему, а он молчит как диверсант на задании. Увиденное меня в шок кинуло. Голограмма мне такое страховидло показала, что моё обожжонное лицо в давние времена, можно было бы за эталон красоты принять. Я даже не сразу поняла кто передо мной. А когда поняла, материлась несколько минут без остановки. Мало того, бедолага и говорить то не мог без речевого адаптера. По ходу лёгкие и гортань пострадали настолько, что собственный речевой аппарат ещё долго восстанавливаться будет. Как выжил вообще непонятно.

Поговорила с ним. История оказалась интересной, но, если честно… ну его нафиг в такие попадать. Они оказывается где-то там с Жагами умудрились закуситься. Нашли же кого в противники себе выбрать. Жаги ребята серьёзные и то, что экипаж Праги вышел в столкновении с ними победителем, чисто чудо, как оно есть. Даже учитывая, что у него на борту находились матёрые представители племени «Красноголовок», по сути, элита, никак не умаляет божественного проведения. Я бы сказала, что все, кто там был, родились в «Рубашках». В какой-то момент, даже немного позавидовала, ну и зауважала, чего уж там. Ладно красные великанши, те бойцы до мозга костей, а вот Хайцы, так себе воины. Хреновые, проще говоря.

А уж то, что Ситну сознательно кинул себя в жертву, ради выживания экипажа, так и вовсе подняло парня в моих глазах до небывалых высот. Я понимаю, что в тот момент, о жертве он меньше всего думал. Однако поступок всё равно геройский и яйца у него точно стальные. Что бы там мусорщик о себе не говорил. От моей помощи, в том числе медицинской он отказался. Заверил что есть мол кому за ним присматривать. Что тут ещё можно сказать? Это его решение. Однако я ему намекнула, не удержалась, дескать черезмерная жадность, до добра не доводит. Связался с «Красноголовками», потому и огрёб по полной, ибо нефиг. Тем-то что… у них денег не меряно и платят честно. Однако, чтобы деньги потратить, надо выжить для начала.

И если «Алым» на такие мелочи плевать, они с пелёнок буквально на войну с Жагами ходят, при чём буквально, то Хайцам лучше всё же заниматься тем, что они умеют лучше всех в галлактике. То есть собирать мусор, торговать им и делать из него то, что умеет летать. Главное, чтобы риска поменьше. Одним словом намекнула, мол работай со мной и проблем не будет. Вроде понял и внял. Даже заверил, типа дел с «Алыми» больше сам иметь не хочет. Хорошо если так, да что-то верится с трудом. Похоже, я на людей плохо влияю. Заражаю своей непоседливостью. Впрочем, мальчик он уже большой и сам выбирает свой путь.

Разговор, который Мигера слышать не могла.

— Где она, ба⁈

— И-Ван, сколько раз я тебя просила, не называть меня так⁈

— Не уходи от ответа.

— Великая Бездна! Да о ком ты?

— Ты прекрасно понимаешь, о ком я говорю!

— Аааа, — Ори сделала вид, что только догадалась. — Ты про ту наёмницу спрашиваешь?

— Ба, я прекрасно знаю все твои уловки! Не пытайся манипулировать мной! В конце концов я давно уже не маленкий мальчик!

Женщина нахмурилась. Святая Елазна, ну почему? Почему из всех женщин в галлактике, он влюбился именно в эту? Да девчонка умная… не лишенная некого шарма и привлекательности. Но вся та привлекательность, сродни лишь оружейной красоте. Она красива как хорошее и эффективное оружие. Идеальный исполнитель. А вот как супругу И-Вана, Ори её даже представить не могла. Женщина вздохнула, беря себя в руки:

— Что ты хочешь от меня услышать, мальчик мой? Если ты про Миранду, то она наёмница. Откуда мне знать, где сейчас девчонка работает? Знаешь ли, наёмники они такие… на месте не сидят. Чтобы содержать команду и технику отряда в боеготовом состоянии, нужно хорошо зарабатывать. Наш с ней контракт завершён. Рассчитались с Мирандой полностью и, она ушла. У неё теперь другой работодатель.

— Только не говори мне что ты не поставила её на постоянный мониторинг.

— Я и не говорю. Как исполнитель, она блестяще себя зарекомендовала и вполне возможно, я снова воспользуюсь услугами «Тишины», буде возникнет такая необходимость. Контакты оффициальных наёмных подразделений, находятся в общем доступе. Команда Миранды там тоже фигурирует.

— Мне нужно знать где она!

— Так свяжись с ней сам.

— Ба… я не могу этого сделать. Мне же не наём нужен.

— А я чем могу тебе помочь? И знаешь, И-Ван, если честно не очень хочу. Она не для тебя. — Ори поднала руку, чтобы не дать парню высказать своё возмущение. — Я не в том смысле, что ты какой-то не такой. Скорее она не подходит тебе. Ты, принц Пенферро, а она? Девчонка с помойки, сирота, беспризорница. Вокруг тебя лучшие представительницы Эленте и любая из них, душу в бездну бросит, чтобы стать твоей суженой. Зачем тебе эта? Она убийца… полезная не спорю, но убийца. Такую мать ты хочешь для своих детей.

— Зато она насстоящая, ба! Она говорит, что думает, не юлит, не хитрит и когда другие незнают что делать, она просто делает. И да! Именно такую девушку я хочу видеть рядом с собой. Всё, точка!

— А я ПРОТИВ, И-Ван! — Ори встала на ноги из-за стола, за которым сидела. — Она не чета теб…

— Мне плохо, ба… — как-то вдруг поник внук, и потёр ладонью центр груди — холодно вот сдесь… — Не знаю, что это. Но почему-то уверен, без Миранды…

Женщина похолодела от ужаса. Ноги подкосились и, она рухнула обратно в офисное кресло:

— Вот сдесь? — И женщина повторила жест внука.

И-Ван кивнул.

— Ты меня сейчас не обманываешь? Скажи, что это была шутка? Ну пожалуйста, мальчик мой!

— Нет, Ба… такими вещами не шутят. Я или буду с ней, или…

— Великая бедна! — Ори всплеснула руками. — За что?!!

Она вспомнила, как сама мучилась от неразделённой любви и вот точно так же, в груди было холодно. Это значит, что выбор сделан. Партнёр на всю жизнь выбран и теперь, либо всё сложится полюбовно и тогда хорошо, либо нет и тогда всё плохо. Очень плохо, вплоть до… нет! О плохом лучше не думать. Она глава клана и должна уметь находить компромисы. Так бывает только у Эленте. Редко, но бывает. Пытались изучать, но в связи с тем, что явление это не регулярное, толком выяснить не смогли. Да и статистики нет. Один случай на милион и то не каждый цикл. Может и чаще на самом деле случается подобное, но, если выбранный партнёр, отвечает взаимностью, никто ж не жалуется. Возможно даже сами незнают. В общем назвали явление духовной связью и забыли. Явление редкое и даже летальные исходы никак не влияют на рост и развитие популяции вида. Но тут-то родная кровиночка. Любимый внук!

Когда с ней самой случилось подобное, волшебного пенделя дала собственная мать. Она разозлила дочь. Сказала иди и найди его. Раздави и сама поймёшь, что он не достоин тебя. Такое тоже могло помочь. И она пошла, и поняла совершенно обратное. Её избранник, оказался настоящим, сильным, умным… таким каким надо оказался в общем. А потом и взаимностью ответил, хотя обстоятельства их знакомства, отнюдь не распалагали к сближению. А теперь вот у внука проблемы, а духовный выбор пал на девочку убийцу, с крутым норовом и упрямством по крепости, не уступающим корабельной броне. Но деваться-то некуда. Внука надо спасать. Женщина встала, вышла из-за стола и присела на роскошный диван:

— Иди сюда, И-Ван… присядь.

Парень сел рядом. Сразу-то, Ори этого не заметила, но в близи стало видно, что внук осунулся, похудел. Кожа на лице приобрела нездоровый оттенок. Нееет, точно не шутит, ему и правда плохо. Зря она решила оградить его от информации о Миранде и отдала приказ подчинённым скрывать положение вещей. Срочно надо всё переигрывать иначе есть риск потерять кровиночку.

— Знаешь… если бы ты пришёл с этой проблемой ко мне раньше…

— И что бы было? Ты же знала. Я не скрывал своего интереса к ней, а ты была категорически против. С самого начала против.

— А я и сейчас против.

— Тогда о чём ты говоришь, не понимаю.

— О, горе ты моё! — Она притянула парня к себе и обняла. — Ложись сюда.

Женщина похлопала ладошкой по своему бедру.

— Я не малень…

— Ложись, кому говорят!

Раньше, то есть в детстве, он часто лежал у неё на коленях, когда не мог заснуть. Она гладила его по голове и создавалось некое чувство безопасности, умиротворения. Бабушка рядом, а значит всё хорошо. Мама всегда была где-то далеко по работе, а вот бабушка-Ори постоянно рядом. Нельзя сказать, что мать его не любила. Любила, конечно, но дела клана есть дела клана. Работа такая, ничего не поделаешь. Так что основную материнскую заботу и ласку, он получал от бабушки. Последний раз, это было давно. Очень давно. Так давно, что отвык и чувствовал себя неловко, незная как поступить. Но она так требовательно смотрела, что отказать парень не смог и потому лёг, положив голову ей на колени.

— Давно бы так. Повырастали все, даже обнять неккого. Можешь верить, можешь нет, но лчше меня, тебя никто не поймёт. Да, я против твоего выбора, но принимаю его.

— Почему? Что изменилось?

— Вот по этому. — Ори положила свою ладошку ему на грудь. — А ещё потому, что когда-то, вот точно так же, как ты сейчас, лежала я, на коленях моей мамы и с точно такой же проблемой.

— Дед?

— Он, И-Ван, он!

— Каким он был тогда?

— Он был как заноза в заднице. Он всегда выигрывал. Я была наставницей в школе пилотов. А он курсантом той школы. Я набрала себе группу как тогда мне казалось из лучших. А он попал в группу тех, кого посчитали бесперспективными. Да и наставник им попался под стать. Ну, я так считала.

— А что в итоге?

— Что-что… сделал твой дед меня. По всем статьям обошёл. Вытянул свою команду из отстающих в лучшие, заставив моих плестись далеко позади. Я так ненавидела его тогда. Даже убить пыталась.

— Серьёзно?!! — Иван даже сделал попытку встать.

— Да лежи уж! Серьёзней некуда. Он просто бесил меня постоянно. А ещё ухмылялся всегда. Так хотелось прибить за это. Я Пенферро! А он был жалким выскочкой. Наняла профессионального бойца, договорилась со старшим курса, он тоже Лео недолюбливал, мягко говоря, и выставили его против наёмника, на экзамене по рукопашному бою.

— И что?

— Дед твой уничтожил того профессианала. Нет, не убил, но так отделал, что после того, как наёмника подлечили, он бросил профессиональный спорт.

— А ты?

— А у меня вот тут… — снова женская ладонь легла парню на грудь, — вот тут похолодело. Когда Лео, не ожидая ударов, (бой-то учеьный был и должен был закончиться, ибо положенное время вышло к тому моменту), получил почти смертельную травму, он всё равно встал и наплевав на поломанные рёбра, одно из которых проткнуло лёгкое, невзирая на внутреннее сильное кровотечение, продолжил бой и превратил противника в отбивную котлету. А я тогда поняла, что он мой и любую, кто встанет у меня на пути, я просто растопчу.

— А он?

— А он любил другую.

— И как тогда?

— Она погибла, став одной из первых жертв Жангов. В общем, как бы это цинично не прозвучало — мне повезло. Потом я сказала маме о проблемах и, она приказала найти его, а не слёзы лить и чахнуть. Правда она хотела иного результата, но я только ещё сильнее влюбилась. Вцепилась в него, по пятам ходила, не давала отделаться от меня. Потом помогать начала и как-то так завоевала доверие. Он-то тоже меня ненавидел, ведь я в самом начале постоянно старалась ему мешать. Надеюсь, тебе будет проще. Ты же вроде Миранде ничего плохого не делал?

— Нет! Что ты! То есть, ты не возражаешь?

— Возражаю, но мешать не стану и даже помогу если понадобится. Только одно условие, сначала закончи обучение, а потом кидайся на поиски. Поверь, Миранда никуда не денется и, никто её не уведёт. Такие как она, как правило одиночки. И менно поэтому я тебе не завидую. Трудно тебе с ней будет. Она сильная, и лидер. Слабого рядом с собой не потерпит. Запомни это.

— Хорошо, Ба. Я запомню и обучение закончу, тем более что осталось лишь экзамены сдать.

— Тогда иди, мальчик мой и приведи эту строптивицу в семью, а там разберёмся.

Конец первой части.

Оглавление

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23 И-Ван

Глава 24 И-Ван

Глава 25 Мигера

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32