Англия. Боги и герои [Кир Булычев] (pdf) читать онлайн

1

ИЗДАТЕЛЬСТВО
~ПОЛИНА~

Кир Булычев 1
АНГЛИЯ: БОm И ГЕРОИ
Художник
Цикота В.И.

Редактор

Федоренко Л. К.
Художественный редактор

В вдерников О. Е.
Технический редактор
Борисова В. У.

Компьютерная верстка
Куликов А. Н.

Корректор
Рязанова Н.Г.

ISBN 5-88117-037-7

© Текст

Кир Булычев,

1997

©Иллюстрации Цикота В.И.,

©Издательство •Полина•,

1997
1997

БОГИИГЕРОИ

ИЗДАТЕЛЬСТВО

•ПОЛИНА•
ТВЕРЬ

ВРЕМЕНА ДРУИДОВ

Забытые боm
Южной Англии посреди широкой зеленой равнины
поднимается пологий холм. На вершине холма, вид­
ное на много километров вокруг, стоит у дивитель-

1Е::======~~ ное сооружение.

Называется оно Стоунхендж. Представьте себе каменную глы­
бу размером с вагон электрички ... Потом поставьте этот каменный
вагон на попа, а неподалеку от него точно так же еще один вагон.

Третий вагон поднимите и положите так, чтобы концами он лежал

на вершинах двух первых глыб. Получатся каменные ворота для
великанов.

Рядом с этими воротами поставьте еще одни, и так, ворота за
воротами, пока не получится гигантское кольцо из ворот.

Ничего подобного нигде в мире не отыскать. Ведь каждый ка­
мень Стоунхенджа весит много тонн. Сегодня бы попадобилось не­

мало подъемных кранов и трейлеров, чтобы собрать такое кольцо.

А построили Стоунхендж древние англичане, у которых не только
кранов не было, но они даже и железа не знали. Каменные глыбы
притащили волоком из далеких каменоломен и поставили в коль­

цо так основательно, что оно без изменений сохранилось до нашего
времени.

5

Кто же и зачем построил Стоунхендж?
Пока этого мы не знаем.

Тысячи ученых обмеряли, осматривали, изучали Стоудхендж, и

теперь известно: глыбы святилища поставлены так, что все соору­
жение могло служить обсерваторией, оно помогало определить дни
календаря, пути СоJПiца и звезд. Известно теперь, откуда взять1 ка:мни

для Стоунхенджа, как их обрабатывали и перетаскивали ... Но не­
известно, кто же создал такое громадное сооружение и каким богам
оно посвящено.

Можно лишь догадьmаться, что боги, которым поклонялись стро­
ители Стоунхенджа, жили на небе. Ведь только оттуда можно уви­
деть его во всей красе ...

6

Стоунхендж всегда стоял на самом виду, его никогда не забы­
вали и не теряли, но по сей день он не выдает своих тайн.

Чем же это можно объяснить?
Попробуем найти ответ. Для этого нам придется взять геогра­

фическую карту или глобус и отыскать на карте Англию, которая

официально назьmается Великобританией (мы еще разберемся с тем,
почему у этой страны два названия). На карте видим Европу, кото­
рая немного похожа на воронку, ее самая широкая часть, восточная,

та, где живем мы,

-

Россия. А узкая часть обращена на запад, к

Атлантическому океану, где протянулся неширокий пролив Ла-Манш.

За Ла- Маншем мы увидим большой остров, вытянутый с юга на се­

вер. Он похож на сурка, стоящего столбиком у своей норы. А ря­

дом, словно оторвавшийся от большого острова, виден еще один, мень­
ший по размеру. Большой остров

-

это Англия, а маленький

-

Ирландия.

Сегодня Европа поделена на страны. В границах этих стран
живут разные народы. Но в древние времена границ не существо­
вало,

и

народы

перемещались

по Европе в поисках удобного
места, порой сгоняя с земель сво­
их соседей. Те, отступая на но­
вые

места,

тоже

кого-то

тесни­

ли и сгоняли с их земель. Пере­
мещепие народов,

как известно

из истории, шло с Востока на За­
пад, из широкой части континен­

та к узкой, к проливу Ла-Манш,

который не являлся для них пре­
градой.
Пролив Ла-Манш очень
молодой по сравнению с возрас­

том Земли. В то время, ко г да в

Египте уже строили первые пи­
рамиды, на месте его, возможно,

существовал перешеек. Так что

7

племенам, изгнанным с насиженных мест, легко было перебраться
в Англию посуху.

Даже когда образовался Ла-Манш, сначала он был таким уз­
ким, что не представляло труда переплыть его на лодке.

А из Англии дальше хода нет

-

океан на лодке не переплы­

вешь.

Вот и получилось, что Ашлию все время заполоняли переселен­

цы. Не успеют обосноваться одни племена, как вскоре с материка
являются новые.

Как пазывались первые поселенцы в Ашлии, мы не знаем. Хоть
ученые раскопали их могилы и остатки жилищ, никаких надписей

они там не обнаружили. Не сохранилось о них и устных преданий.
Зато известны последующие поселенцы. Они назьmались пикты, что
по-латински означает ~раскрашенные~. Так их называли римляне,
потому что пикты раскрашивали тело перед боем.
Этих пиктов потеснили на север кельты. Так называлась це­
лая семья различных европейских народов. Они изъяснялись на

схожих языках и имели некоторые общие обычаи. Ашлийских кель­

тов называли бриттами. Вот откуда и пошло название страны

Британия, а позднее Великобритания.

8

Стоунхендж, с которого мы начали рассказ,

вернее всего, был построен кельтами. Когда?
Неизвестно. Одно мы знаем точно: когда Юлий

Цезарь в

50

.

'

году до новой эры высадился в Бри­

··
" .. .. ,.а
, ···--·
,.
( -- -·
1

•

(

танин, Стоунхендж уже стоял.

1
1

,,.

/,,

А высадился Юлий Цезарь в Британии вот

почему: воюя с галлами (так тогда называли фран-

цузских кельтов), он узнал, что галлы получают

,.
.. '

( ·:r·'

помощь от родственных племен из Британии.
Тогда он решил, что должен прежде всего наказать

британцев.
Долго ли, коротко, отправился Юлий Це-

r

, -~-· ·

;

зарь с большим флотом завоевывать Британию. '1

.,

..

~

.

/

·,

Он провел там несколько недель в боях, но ~наказать~ британ­
цев не сумел, хотя и послал в Рим донесение, что остров покорен.
Не позориться же знаменитому полководцу перед римским сенатом!
Прошло еще лет сто, прежде чем римляне смог ли по корить
Бритапию, основать там свои

города и крепости. В И рлан-

~~==~~~Щ~~J;~:~~~~~:~у~ч~~?i!:.~ дии они так и не появились, а
на границе между Англией и

ее северной областью

-

Шот­

ландией построили мощную
каменную стену, а вдоль нее

крепости, чтобы защититься

от набегов кельтов из lllот­
ландии.

Почему же так нелегко

было Риму завоевать Брита­

пию? Почему их власть хоть

и продержалась в Британии несколько столетий, никогда там не была
прочной? И, наконец, что давало силы британским кельтам все эти

столетия сопротивляться завоевателям? Конечно, их любовь к сво­
боде, к независимости, к богам, которым кельты поклоняJПiсь, несмотря
на то, что завоеватели в первую очередь сжиrаJПI их священные рощи,

убивали жрецов и силой заставляли молиться своим богам.
Какие )Ке боги были у кельтов? Известия о них дошли до нас
лишь в отрывках из сочинений римских писателей, которые либо
побывали в Англии, либо узнали о ней от военных и торговцев.
Однако даже то немногое, что нам известно из таких отрывков,

позволяет сказать: подобной мифологии ни у одного другого наро­
да не было. Ведь боги кельтов постоянно менялись ... Это неудиви­
тельно, потому что народы-переселенцы, появляясь в Британии один

за другим, приносили с собой своих богов. Строили для них святи­
лища, воздавали им почести, заставляли прежних, покарепных жи­

телей тех мест, поклоняться им. Не успевали аборигены запомнить
имена этих богов, как на их берег из длинных боевых ладей выса­
живались новые пришельцы, которые приносили новых богов. И все
начиналось сначала.

Изучив все документы, записи и пересказы мифов, ученые по­
няли, что у кельтов Британии было шесть разных пантеонов богов,

каждый со своей иерархи­
ей и порядками... Судя
по сказаниям, первая вол­

на богов оказалась на ос­
трове еще до Потопа, и все

боги, кроме Финтана, ко'

v превратился в осла,
торыи

потонули.

Главный из следую­

щей волны богов, Парто­
лону, занимался сельским

хозяйством. Он расчис­
тил от камней четыре до­
лины и выкопал семь г лу­

боких озер.
Третью волну богов
возглавил Немед, он тоже
занялся устройством озер,

но тут столкну лея с фа­
марами. Фомары

-

это

местные дьяволы, жуткие

злодеи, которые вредили

и людям, и богам. Они

жили в стеклянной башне
на

одном

из

островов

Британии. Немед со сво­

ими богами кинулея штур­
мовать стеклянную баш ­
ню,

но

ничего

из

этого

не вышло.

Самыми знамениты­

ми были боги четвертой
волны . Их назьmают Пле­

менами богини Дану . Эти
боги принесли с собой

четыре священных предмета: во­

первых, волшебный камень Фал,
который громко пищал, если на
него наступит настоящий король,

во-вторых, победоносное копье, в­
третьих, неотразимый меч и, в-чет­

вертых, неисчерпаемый котел.

Сама богиня Дану была
главной, му драй и всезнающей
прародительницей богов. Бог Даг­
да ведал всеми стихиями и распо­

ряжался котлом. Он был богом­
кормильцем, добрым и справедли­
вым. Но он отлично знал, что
справедливость

надо

защищать.

Поэтому ник о гда и ни где не по­

являлся без палицы, такой тяже­
лой, что ее везли за ним на осо­

бой телеге.
Ко г да римляне принесли с

собой в Бритапию культ Юпитера,
они радовались, что британцы охот­
но посещают его храмы. Кельты
же и не думали о Юпитере, они

видели в его изображении своего
Дагду. И поклонялись ему ...

Римский бог войны Марс
тоже

оказался

знаком

кельтам.

Ему соответствовали сразу три

бога Британии. Это были боги
злые, воинственные, требующие че­

ловеческих жертв. Бог Езус требо­

вал, чтобы жертвы ему вешали на
деревьях. Бог Таранис требовал,
чтобы жертвы сжигали на кострах,

13

а жертвы богу Тевтату топили
в речках.

А вот еще одно совпаде­

ние ... У бога Дагды была дочь
Бригита, или Бригантия. Ее
именем

называли

сразу

трех

богинь и изображали их в виде
трех птиц

-

журавлей или

петухов на спине быка. Когда
на Британских островах уста­
навливалось христианство, свя­

тая Бригита стала чуть ли не са­

мой чтимой в Ирландии и Анг­
лии. В поклонении ей до сих
пор сохраняются следы языче­

ства. Например, в жертву свя­

той Бригите положено зарывать
цыпленка у трех ручьев. Тогда

же британцы познакомились с
римскими химерами, сатирами и

сфинксами.
Племена богини Дану

были столь могущественны,
что

долгое

время

почитались

у кельтов главными. Тем бо­

лее, что эти боги в отчаянном

бою одолели формонов. Одна­
ко

со

временем

и

племена

богини Дану уступили место
другим богам - сыновьям Ми­
ля. Они остались в памяти
как правители подземной стра­
ны и с тех пор живут под хол­
мами.

Для кельтов не только
холмы, но и леса, и реки, и ру­

чьи,

и поля

-

вся природа

была населена духами и бож­
ками. Они поклонялись так­
же различным животным, на­

пример кабану и быку. Осо­
бенно же почитали деревья

-

прежде всего ореховый куст,
росший у истока реки Бойн.
С этого куста в речку порой

падали спелые орехи. Счита­
лось, кто поймает и съест та­
кой орех, тот обретет всю муд­
рость мира ... Почитали кель­
ты некоторые священные озе­
ра и родники.

Когда сегодня археоло­
ги производят раскопки в та­

ких местах, то находят множе­
ство предметов, которые древ­

ние британцы бросали в воду,
принося их в дар или в жер­

тву богам.
Кто же помогал древним

британцам запомнить много­
численных богов, кто учил

совершать обряды, приносить
жертвы, молиться?
Римские писатели сооб­

щают, что у британцев поль­
зова.JШсь особенными правами
и почтением три группы лю­

дей. Прежде всего барды, ко­
торые сочиняли и пели песни

о подвигах вождей и ге­

роев. Затем предсказате­
ли будущего. И, наконец,
друиды, ИJШ жре~I. Друи­

дов точнее было бы назы­
вать учителями и храни­

телями знаний. Юлий Це­

зарь, близко знавший од­
ного из них, сообщает, что
как раз друиды обучали
молодых тодей молитвам,
следили за тем, как пр а­
вильно

делать

жертво­

приношения. Они были
хозяевами Стоунхенджа,
а также и других храмов,

священных рощ, где каждое дере­

во считалось одушевленным. По­
рою друиды уединялись на свя­
щенных островах, где проводили
годы в размьШiлениях, молитвах и

изучении древних наук. Это они
следили за движением

звезд

в

Стоунхендже, так как верили, что
звезды влияют на жизнь людей.
Это из-за IШХ римляне не мог­

ли считать себя хозяевами Брита­
нии. Продвигаясь постепенно в
глубь островов, именно друидов

они убивали, а также вырубали их
священные рощи и разбивали каменные святилища. Покончить

с друидами значило лишить британцев всякой надежды на свободу.
Вот лишь одна страница римского завоевания Британии. Свя­

зана она с судьбой первой известной нам британской героини- ко­
ролевы Боудикки.
Надо сказать, что в Британии, в отличие, например, от Древней

Греции, герои вовсе не плод фантазии или поэтического вымысла.
Сами англичане считают, что их древние герои, такие, как Боудикка,
король Артур, сэр Ланселот Озерный, Рабин Гуд, жили на самом
деле. И даже покажут вам Круглый стол короля Артура, который
хранят в одном из соборов. Сказания о короле Артуре, защитнике

справедливости, о рыцарях Круглого стола бытовали во всей Евро­

пе. О них знали не только британцы, но и жители Франции, Герма­
нии, Испании. Что же касается Ноттингема или Шервудекого леса,
где когда-то обитал благородный разбойник Рабин Гуд, то они и сей­
час находятся на своем месте.

Так что герой в Британии

-

человек обыкновенный, без вол­

шебной силы и чар. Такой была и королева Боудикка, о которой мы
поведем рассказ.

НЕУКРОТИМАЯ

/

БОУДИККА

.-

лучилось это в годы, когда Римом правил жестокий
император Нерон. Своим наместником в Бритапию

~~F.::~ он направил Светопия Паулина, старого генерала,

11!1~~!:~111 который был известен тем, что потопил в крови вос­
стания в Испании и Африке. Паулин со своими легионами поко­
рял дальние области Британии, а власть в Лондоне, столице римс­
кой Британии, передал вору и проходимцу Декану Дециану.
Покаренпая Римом Бритапия была разделена на несколько не­

больших королевств. В одном из них умер король Прастуагус.
Пользуясь отсутствием Пау липа, который отправился в поход, Де­

циан конфисковал земли и все имущество Прастуагуса, затем велел
вдове и дочерям покойного короля отдать ему все свои драгоценно­
сти и даже одежду.

Ко гда вдова короля Боудикка потребовала уважения от римс­
ких чиновников, Дециан приказал высечь розгами и саму королеву,

и ее дочерей на рьшочной площади, чтобы все видели, как поступают
римляне с непокорными туземцами.

Дециан был уверен, что так он укротит все племена и королев­
ства Британии. Но вышло по-другому. Случай с королевой вызвал
у британцев сильный протест. Больше терпеть издевательства за­

воевателей они не могли.

18

Королева Боудикка скрыва­

лась в лесу, когда к ней прибыли
послы от соседних королей и вож­
дей. Они выразили королеве со­

чувствие и предложили объеди­
нить силы, чтобы восстать против
римлян. Они уже давно возмуща­

лись тем, что римляне убивают
друидов и бардов, а в то же вре­
мя строят храмы в честь своих им-

ператоров и заставляют британцев
молиться статуям этих императо­

ров. Они поклялись погибпуть в
бою, но отомстить римлянам за
бесчестье.
В те дни, когда по тайным

тропам к Боудикке, которую бри­
танцы избрали верховной короле­
вой страны, стекались воины, на­

местник Пау ли н добрался до ос­
трова, принадлежащего друидам.

Именно там собрались последние
мудрецы и жрецы Британии.

Ко г да галеры с римскими
легионерами переплывали к ост­
рову через пролив, друиды и их
ученики, а также помощницы дру­
идов

-

женщины в длинных чер­

ных одеждах и черных платках
вышли

им

навстречу

и

встали

сплошной стеной вдоль берега ос­
трова. Женщинм держали в руках
зажженные факе11ы, а старики­
друиды вздымали руки, призывая

на помощь небеса.

'

Так описал эту картину римский историк Тацит. Она произ­
вела впечатление и на римлян. Словно скованные параличом, они

не смели подойти к острову. Пау липу пришлось на своем корабле
первым приблизиться к берегу, благо ему ничто не угрожало, ведь
друиды были невооружены. Римский генерал, потрясая мечом, вые/
кочил на берег. За ним по мелководью рину лись закаленные в боях
римские легионеры.

И началась страшная бойня.
Римляне никого не щадили: ни старых жрецов, ни их учени­

ков, ни женщин-помощниц

-

беззащитные, они все погибли на бе­

регу. Зажженные факелы гасли под сапогами легионеров.
Затем, не спеша, римляне вырубили деревья в столетнем свя­
щенном лесу друидов, разбросали каменные святилища и сожгли
жилища. Они разбивали древние каменные изваяния и статуи. Па­

улин приказал искоренить религию британцев. Так опустел остров
друидов.

А именно в эти дни восставшие британцы во главе с неукроти­
мой Боудиккой вышли из леса и на рассвете следующего дня со­

вершенно неожиданно появились под стенами большого города Ка­
мулодуна.

Там жили римские ветераны. Они постарались организовать
оборону. Но британцы так стремительно ворвались в город, что ве­
тераны не успели ничего предпринять. В бою большинство римлян

было убито, а остальные укрылись в каменном храме, возведенном
в честь императора Клавдия.

Не все римские войска были в походе с наместником Паули­
лом. На юге Британии, где вспыхнуло восстание, стояли два римс­

ких легиона. Один из них был ближе к Камулодуну. Его коман­
дир решил, что восстание британцев не очень опасно, и послал на
выручку городу двести всадников. Однако на следующий день он

узнал, что британцы взяли штурмом храм Клавдия, перебили всех
его защитников и тех двести конников, которых он послал на по­
мощь.

Только тогда командир легиона двинул к городу все свои силы.

Правда, дойти до города ему было не суждено.

20

На полпути легионеров встретила армия Боудикки, и легио­

неры, все до последнего человека, погибли в отчаянном бою с бри­
танцами.

Услышав об этом, виновник восстания Дециум ночью тайком

покину л Лондон и на корабле бежал из Британии. Так он ушел от
мести оскорбленной им королевы Боудикки.

Оставался второй легион, стоявший лагерем по соседству сЛон­

доном. Паулин приказал ему разбить Боудикку во что бы то ни ста­
ло. Но командир легиона струсил. СколькоПаулин ни слал к нему

гонцов с приказами, тот не откликался. Тогда Паулин сам поспе­
шил в Лондон. Он встал со своими легионерами в поле возле Лон­

дона и там узнал: армия Боудикки так велика, что ему с нею не
справиться. Тогда Паулин бросил столицу на произвол судьбы и
отступил.

21

Британцы взяли Лондон штурмом и в ярости перебили всех
римлян, которых там настигали, и, уж конечно, всех предателей.

Бритапия могла праздновать освобождение от римлян, ее жи­

тели торжествовали победу, и теперь победоносной армии британс­
кой героини оставалось только догнать и уничтоЖJ::IТЬ последние
римские легионы, отступившие к морю.

1

Однако это оказалось не просто. Паулин был опытным коман­
диром, и его отряды, хоть и потрепанные отважными британцами,
оставались грозной силой.
Паулин перехитрил Боудикку.
Он занял позицию на крутом откосе седловины, которая соеди­

няла вершины двух высоких крутых холмов. При этом основные

силы укрыл от глаз британцев.
Когда наступавшие британцы увидели, что римлян немного, они
громадной лавиной кину лись вверх по склону холма, стремясь смес­
ти тесный строй римских легионеров.
Римляне недвижно ждали врага.

Вот уже совсем близко британцы. И, когда между ними иле­
гионерами осталось всего несколько шагов, легионеры неожиданно

метнули копья, поразив первые ряды британцев. За первым ударом
мгновенно последовал другой, третий ... Эти внезапные удары смя­

ли атаку британцев. Они сбились в толпу, наступление остановилась,
и тогда легионеры ринулись вниз по склону холма, разя британцев
короткими острыми мечами.

Может, британцы и смогли бы спастись, но они были так увере­
ны в победе, что оставили позади множество повозок с женами и деть­
ми, которые желали посмотреть на сражение,

-

ведь они не сомне­

вались, что легионеры будут разбить!. Эти повозки и отрезали путь
к отступлению.

Мало кому из британцев удалось уйти. Среди них была иБо­
удикка со своими дочерьми.

Однако той же ночью, понимая, что бессмысленно продолжать
войну, она заколола своим мечом сначала любимых дочерей, а по­
том себя.

Так погибла королева Британии.

22

В ту же ночь покончил с собой, избегая позора, еще один чело­
век

-

командир римского легиона, отказавшийся прийти на помощь

Пау липу в самый отчаянный момент.

А Пау л ин, победив Боудикку, бу~вально утопил в крови всю
Британию. Он казнил и правых, и виноватых, он сжег все города и

деревни бриттов. Он был так жесток, что даже сам император Не­
рон отозвал его из Британии и назначил вместо него другого губер­
натора.

РЫЦАРИ
КРУГЛОГО
СТОЛА

Меч под наковальней
ороль Артур

-

самый знаменитый в мире герой сред­

невековых романов и легенд. Именно с его Круглым
столом связывают начало рьщарских обычаев. Трудно

~""".. найти средневековый роман, в котором бы это имя не
упоминалось или не действовал бы кто-то из рыцарей короля Арту­
ра. И хоть считается, что король Артур жил когда-то в Британии,

о нем рассказывается также в германских и французских романах.
Если король Артур и жил когда-то на самом деле, то было это
полтора тысячелетия назад, вскоре после падения Римской империи.

А когда Римская империя погибла, британцы получили желан­
ную свободу, но при этом их острова остались без защиты римских
легионов. И сейчас же на них ринулись с материка различные пле­
мена. Ведь перемещение и переселение народов в Европе продол­
жалось. Так в Британии появились англы и саксы. А еще викин­
ги

-

морские разбойники из Дании и Норвегии. Они не только

грабили и уводили людей в неволю, но и сами селились по берегам.
Бритапия, еще римлянами разделенная на множество малень­
ких княжеств и королевств, не могла сопротивляться пришельцам.

Британцам оставалось мечтать, что среди них появится честный, сме­
лый, сильный король, который защитит страну!

24

А раз людям нужен такой король, раз все ждут его, то певцы
начинают слагать о нем песни. Так появились легенды о короле
Артуре.

Современные ученые считают, что среди королей Британии на

самом деле жил один, которого звали Артуром. У него была силь­
ная дружина, и он всегда спешил с нею на помощь своим соотече­

ственникам.

Отцом Артура был король Утер Пендрагон, а его мать-коро­

леву звали Игрейной. Когда мальчик родился, бард и волшебник
Мерлин пришел к королю Утеру и попросил отдать сына ему на
воспитание. Он предсказал: мальчику суждено стать великим и
славным королем. Оставлять же его во дворце опасно: скоро он

останется без отца, а молодая королева Игрейна не сможет уберечь
сына от распрей, которые охватят столицу. К тому же мальчика

возненавидит его старшая сводная сестра Фея Моргана. Она вла­

деет тайнами черной магии и надеется получить трон для себя и
своего мужа.

Игрейна горько плакала, но подчинилась мужу и мудр ому

Мерлину.

Все сбылось, как предсказал Мерлин. Через два года умер
король У тер, начались междоусобицы, и мальчика, которого назва­
ли при рождении Артуром, спасло только то, что никто не знал, где
/

его спрятал Мерлин. А Мерлин отдал Артура на воспитание сэру

Эктору, у которого уже рос сын по имени Кэй.
Никто не подозревал, что Артур - не родной сын сэра Экто­
ра. Он рос добрым, умным мальчиком и притом самым сильным и

ловким в округе. Кэй был старшим, поэтому Артур охотно подчи­
нялея ему во всем и служил оруженосцем.

С каждым годом жизнь в королевстве становилась все хуже.
Бароны, как скорпионы, таились в замках, воевали друг с другом,

крестьяне страдали от налогов и грабежей, соседи совершали

набеги на королевство, а викинги то и дело нападали и уводили

людей в рабство.
Все рвались к британскому трону, но никто не мог его
удержать.

И вот однажды вошпебн:ик Мерлин объявил, что знает, как найти
истинного короля. Он наколдовал посреди Лондона черный камень
размером с могильную плиту. На камне лежала наковальня. Меж­

ду камнем и наковальней был воткнут меч, и так, что лишь его
рукоять торчала наружу. Вокруг рукояти шла надпись золотыми

буквами:
~Кто вытащит сей меч из-под наковальни, станет королем этой
земли~.

Многие рыцари приезжали в Лондон попытать счастья. Они

пр обовали вытащить меч, но ничего из этого не получалось.

Мерлин посоветовал баронам и князьям королевства устроить
большой новогодний турнир, на который следовало пригласить всех
рыцарей Британии. На нем и объявится, сказал волшебник, истин­
ный король Англии.

27

Приехал на этот турнир и сэр Эктор со своими сыновьями

Кэем и Артуром. Артур был еще слишком молод, чтобы стать ры­
царем, а Кэя уже посвятили в рыцари незадолго перед праздником.

И тут случилась беда: когда Кэй уже надевал кольчугу, чтобы
выехать на турнир, оказалось, что его меч забыли дома. Кэй наки­
нулся на Артура с упреками, Артур, чув;твуя себя виноватым, ска­
зал, что тут же вернется в замок и привезет меч.

Оставив родных, Артур поскакал в замок, но, проезжая через
площадь, он увидел камень, наковальню и меч между ними.

~Возьму-Юl я этот меч,

-

подумал Артур.

А то пока буду

-

скакать до замка и обратно, Кэй опоздает на парад рыцарей~.
Артур не знал, что многие рыцари не смогли вырвать меч из­
под наковальни, и потому не удивился, когда меч легко поддался

ему и оказался в руке, блестящий, острый, новый

-

отличный меч

для молодого рыцаря Кэя.
Кэй был молодой, да хитрый. Он сразу узнал меч, который при­

вез ему младший брат. Не говоря ни слова, он побежал к отцу, сэру
Эктору, и крикнул ему:

-

Отец, мне быть королем Британииl Посмотри на этот меч!

Отец не поверил Кэю. Он строго сказал:

-

Поклянись мне, что ты сам вытащил меч из-под тяжелой

наковальни!

Кэй смутился и признался:

-

Меч принес мне младший брат Артур.

Сэр Эк тор подозвал Артура и спросил его:

-

А как тебе у далось им завладеть?
Прости, отец,

-

ответил Артур.

-

Но мало было времени,

чтобы скакать в замок, а я увидел меч в камне. Если я совершил
дурной поступок, то верну меч на место и попрошу прощения у его
хозяина.

-

Твои слова надо проверить,

-

сказал сэр Эктор.

Он повел сыновей к наковальне. У слышав о таком чу деснам
событии, многие рыцари также поспешили за сэром Эктором. При­
шел на площадь и волшебiШк Мерлин, который, разумеется, обо всем
знал, но пока не вмешивался.

28

Ну что ж,

-

-

сказал сэр Эктор Артуру,

-

смог вытащить,

положи на место I

Артур взял меч и без труда снова засунул его под наковальню.
А теперь ты попробуй,

сыну,

-

-

оберну лея сэр Эк тор к старшему

покажи свою силу.

Но как ни тужился Кэй, как ни старался, ничего у него не выш-

ло. Только рыцарей рассмешил.

-

Вынь меч, Артур!

-

приказал сэр Эктор.

Вынь меч, король Британии! - воскликнул Мерлин.

И ко гда Артур выну л меч, то сэр Эк тор опустился перед ним
на колени. Затем опустились на коле1ш все рьщари, а последним, вовсе
того не желая, опустился и Кэй. Ну каково ему, старшему брату,

который привык помыкать Артуром, признать его королем?
Но Артур не возрадовался.
Он горько зарыдал!

,'

•, ~-......

45

избрать королеву дамой сердца.
Он и сам был уверен в том, что
никакая дама на свете не сравнит­

ся с его женой. Только он не за­

метил, к сожалению, что и Гвине­
вера и15рала Ланселота рыцарем
своего сердца.

Сэр Ланселот совершил не­

мало подвигов. Он побеждал на
турнирах, еражался с драконами

и злодеями, освобождал из темниц
несчастных дев, и все это делал во

славу Кругл ого стола, короля Ар­
тура и своей дамы сердца.

Необыкновенная же красота
Гв:иневеры бьша не только благом,
но и опасностью, потому что ради

нее многие готовы были идти на преступление. И подтверждением

тому история сэра Мелеганта, одного из рыцарей Круг л ого стола,
вассала короля Артура, замок которого стоял недалеко от Лондона.
Вот как начинается рассказ о страшном преступлении сэра
Мелеганта в старинной книге о короле Артуре:

~ ... Наступил месяц май, когда всякое живое сердце пробуж­

дается и расцветает. Ибо подобно тому, как наливаются соками и
цветут в мае деревья и травы, точно так же и всякое горячее любя­

щее сердце дает новые побеги, наливается соками, распускается и
цветет радостью жизни~.

В самом начале мая королева Гвиневера призвала к себе де­
сять рыцарей сопровождать ее на прогулках в лесу. Она приказа­
ла рыцарям и придворным дамам одеться в зеленый шелк. А свое­
му главному повару и домоправителю велела подготовить сыра, слад­

кого вина и фруктов, чтобы рыцари и дамы мог ли перекусить на
траве.

Среди рыцарей в зеленых шелковых одеждах были Кэй-сене­
шаль, сэр Саграмор, которого король Артур спас от черного рыца-

46

ря, и сэр Агравейн, племянник самого сильного из рьщарей Кругло­

го стола сэра Гавейна.

Вся эта кавалькада весело скакала по полям и лужайкам и

проехала мимо замка, в котором обитал рыцарь Мелегант, уже не­
сколько лет безумно влюбленный в королеву Гвиневеру. С башни
своего замка Мелегант увидел кавалькаду. И догадался, что во главе
ее едет королева Гвиневера. И нет рядом с ней ни одного рыцаря в
доспехах.

И рыцарь Мелегант понял, что пробил его счастливый час

-

он сможет захватить в плен королеву так, что никто не узнает, куда

она делась. Мелегант призвал двадцать своих рыцарей и сто луч­
ников и приказал немедленно напасть на кавалькаду.

Только свита королевы остановилась на чудесной зеленой лу­
жайке, как кусты вокруг расступились, и из них выскочили воору­
женные люди. Вперед вышел рыцарь Мелегант, который приказал
спутникам королевы не сопротив­
ляться.

О, как возмутилась королева!
Как возмутилась свита

-

безо­

ружные рьщари в зеленом шелке!

Они назвали Мелеганта изменни­
ком, который позорит рыцарское
звание.

Ничего не поделать,
вздохну л Мелегант .

-

-

Моя лю ­

бовь к королеве выше рассудка.
Так что если хотите защищать
королеву, пожалуйста, защmцайте,
но ведь на вас лишь зеленые тря­
почки

...

Разумеется, рыцари коро­

левы, невзирая на то, что были
без доспехов, рипулись в бой.
Один за другим они падали, об ­
ливаясь кровью . А рьщари Меле-

ганта и сам Мелегант лишь хохо­

тали, избивая защитников Гвине­
веры.

Вот уже сражен сэр Кэй, вот
уже ранен сэр С аграмор, и Ме­
легант обратился к королеве Гви­
нооере:

Если вы, моя возлюблен­

-

ная королева, не сдадитесь, я при­
кажу моим слугам заколоть ране­

ных рыцарей. Их жизнь в ваших
руках!
Остановитесьl

-

ла королева.

-

-

зарыда­

Эти люди, почти

безоружные, готовы отдать за меня

свою жизнь. Неужели я не пожер­
твую всем, что у меня есть, ради

спасения моих друзей 1

Слуги Мелеганта взвалили
раненых рыцарей поперек седел,
связали руки дамам и оруженос­

цам. Лишь один паж успел спря­
таться в кустах.

Госпожа,

-

-

шепнул он,

ко г да королева проходила мимо

него,

-

я сейчас же побегу к ко ­

ролю Артуру.

ва,

-

Нет,

-

ответила короле­

позови на помощь сэра Лап­

селота Озерного.

Паж кину лея бе)l