Подари мне лилии (ЛП) [emeraldorchids] (fb2) читать постранично

========== Глава 1 ==========

- Как мы сюда попали? Как это случилось? - спросила Миранда, ставя бокал на каменный выступ своего балкона.

Андреа покачала головой и допила стакан односолодового виски. Ей тоже стало интересно, как она оказалась на балконе в отеле в Лос-Анджелесе, выпивая в полдень с Мирандой Пристли. Только один человек мог быть ответственным за этот момент, и, к сожалению, это человек, с которым они только что попрощались: Найджел Киплинг.

Последние восемь лет он работал креативным директором в Juicy Couture в Лос-Анджелесе. Основателям было ясно, что компания начинает терять популярность среди богатых и знаменитых, и Найджел был привлечен, чтобы помочь модному бренду превратиться в прибыльную розничную модель, которая будет доступна в универмагах по всей стране к 2015 году. Андреа хотелось, чтобы он продержался еще четыре месяца, как раз к началу года, когда Juicy представит свою коллекцию в сетевых универмагах. Но она знала, что он страдал последние несколько месяцев, и продлить такую жизнь было бы жестоко.

Четырнадцать месяцев назад у него была диагностирована агрессивная форма рака простаты. Он начал получать химиотерапию и лучевую терапию сразу же, но в конечном итоге диагноз стал смертным приговором. В конце концов, Найджел пожалел, что решил лечить рак. Химиотерапия сделала его больным и слабым, больше, чем сама болезнь.

Андреа виделась с ним, по крайней мере, один раз в год, когда Найджел бывал в Нью-Йорке или когда ей приходилось посещать Лос-Анджелес, что было гораздо реже. Она специально приехала навестить его сразу после первого курса химиотерапии. Он нанял медсестру, но она знала, что он ценил и ее присутствие. Сначала он смущался из-за своей уязвимости, но быстро оценил комфорт и силу, исходившие от его молодой подруги. После этого они разговаривали по телефону каждый день. Иногда просто текстовое сообщение, иногда ночные трехчасовые звонки. Они попробовали и скайп, но по мере развития болезни он обнаружил, что не хочет, чтобы его изможденные черты преследовали молодую женщину.

В последний раз она видела его всего девять недель назад, когда она была в Лос-Анджелесе в деловой командировке.

- Я давно не видела его, - сказала Миранда, опуская бокал с янтарной жидкостью. - Я все время говорила ему, что приеду на выходные, а потом мне приходилось отложить, или ему отменить, и теперь… - Ее голос затих в утреннем воздухе.

Андреа мягко положила руку на руку Миранды, обе женщины смотрели вдаль на океан.

- Когда я виделась с ним в феврале, - добавила она, - у него на тумбочке была стопка писем от тебя. И прекрасная орхидея, он сказал мне, что ты прислала ее.

Миранда кивнула и подняла подбородок вверх, быстро моргая. Слезы текли по ее щекам.

- Он знал, - сказала Андреа, нежно проводя большим пальцем по руке женщины.

Миранда сглотнула и вытерла слезы со щеки и подбородка. - Мои девочки хотели приехать раньше. Но я сказала им, что Найджел не хотел бы, чтобы они пропускали школу. А на этой неделе у них экзамены, или, по крайней мере, у Кэссиди. Кажется, у Кэролайн более гибкие сроки. Не спрашивай меня, почему она выбрала литературу, без обид, конечно.

Андреа тихо хихикнула. – Даже не думала. Я знаю, что Эмили хотела приехать, но ей пришлось остаться дома с маленьким Теодором.

- А я послала Серену наблюдать за съемками в Найроби, - сказала Миранда, качая головой. - Ты не знаешь, думал ли он вернуться в Нью-Йорк? Или почему он этого не сделал?

Андреа убрала руку и схватилась за бетонное ограждение балкона, вспоминая их разговор.

***

- Вернись со мной в Нью-Йорк, ты можешь жить со мной. У меня есть гостевая спальня. Я работаю по десять часов в сутки, так что у тебя будет время на себя, а потом я составлю тебе компанию по вечерам, - предлагала она, пытаясь убедить его.

- А что ты расскажешь бесконечному потоку великолепных женщин в твоей постели: «О, дорогая, не обращай внимания на моего дядю, он даже не слышит нас»?

- Найджел! Я серьезно, - сказала она, игриво хлопая его по руке. - И, к твоему сведению, такого не было уже давно. Я даже не встречаюсь ни с кем больше. Эмили, Серена и я вот мой круг общения сейчас. Мы все сейчас живем в Бруклине, и они пытаются забеременеть. Найджел, мы все скучаем по тебе.

- Я не могу показать свое лицо там, в этом городе. Я столкнусь с ней, я просто знаю это.

- Ты так и не объяснил, почему так быстро уехал после Парижа.

- И я не собираюсь. Это слишком унизительно, - ответил он.

- О, давай. В Париже я переспала с Кристианом Томпсоном, стучала в дверь Миранды Пристли, как сумасшедшая, прервала ее встречу с генеральным директором, сказала «иди на хуй» самой влиятельной женщине в издательском деле, бросила телефон компании в фонтан. Вот это было