Поле битвы [Прем Чанд] (pdf) читать постранично, страница - 3

как
это у людей пропадают деньги. Упорный и неутомимый,
еще затемно отправлялся он к Гангу для совершения
омовения и, поклонившись Вишванатху 2, к восходу
солнца был уже в лавке. Сделав необходимые распо­
ряжения счетоводу, он уходил собирать долги и возвра­
щался домой лишь после полудня. Поев, снова шел в
лавку и оставался там до полуночи. Здоровый, крепкий
мужчина, он ел только раз в день, но ел плотно.
Несмотря на свой почтенный возраст, лала-джи все
еще мог раз двести - двести пятьдесят сряду выжать
муrдар 3•
Мать Амарканта умерла, когда он был еще ребен­
ком. По совету друзей отец его женился вторично. Се­
милетний мальчик всем сердцем потянулся к мачехе,
но вскоре понял, что эта чужая женщина не станет
смотреть сквозь пальцы на его капризы и шалости.
У родной матери он был единственным сыном, балов­
нем и озорником, не знавшим никаких запретов. У но­
вой жены отца не нашлось для пасынка душевного те­
пла, она не прощала ему даже пустяков. Постепенно
мальчик возненавидел мачеху._ Его всегда так и подмы­
вало делать именно то, что она запрещала. Дерзил он
и отцу. Узы любви не связывали их. Все в отце вызы­
вало у сына глухой протест: отец любил сливки - сын
их терпеть не мог, отец ч:тил богов - сын считал это
ханжеством, отец выше всего на свете ставил деньги­
сын плевал на них.
1 К у р к у м а - травянистое растение семейства имбирных.
2 В и ш в а н а т х - эпитет бога Шивы.
а М у r да р - спортивный снаряд.
14

Случается же так, что дурное порождает хорошее.
Обычно дети - продолжатели дел отцов: ростовщик
порождает ростовщика, пандит - пандита, адвокат адвоката, крестьянин - крестьянина. Но здесь нена­
висть превратила сына ростовщика во врага стяжа­
тельства. То, против чего отец возражал, вызывало у
сына горячее одобрение, что отца восхищало - сына
отталкивало. Юноша ежедневно был свидетелем тем­
ных проделок, ростовщических уловок отца, и у него
родилось отвращение к этому занятию. Если хотите,
назовите это предопределением, но мы скажем, что
взгляды Амарканта явились плодом его ненависти к
отцу.
Счастье еще, что у лалы-джи не было других сыно­
вей, иначе наверняка Амару пришлось бы уйти из до­
ма. Самарканту деньги были дороже сына. И вот пара­
докс: сын не нуждался в богатстве, но богатство требо­
вало сына. Мачеха втайне лелеяла мечту изгнать
па.сынка и этим очистить дорогу для своей ненаглядной
Найны, одна,ко здесь она натолкнулась на твердую волю
мужа.
Но самое забавное заключа.т,юсь в том, что Найна
обожала брата, а если в сердце Амарканта и был теп­
лый уголок для родных ему по крови людей, то уголок
этот принадлежал именно Найне. Девочка так похо­
дила лицом на брата, словно у них была одна мать.
Сходство это еще больше сближало их. Опьяненный
любовью к сестре, мальчик забывал о семейном разла­
де. Матери хотелось держать дочь как можно дальше
от Амарканта, внушить ей, что этот мальчишка - со­
всем неподходящая компания для девочки. Но детская
натура Найны воспротивилась этим козням. В доме не
было других детей, а девочке необходим был товарищ.
Пылкая любовь брата и сестры в конце концов отра­
вила в женщине чувство материнства, дочь потеряла
цену в ее глазах, и она покинула этот мир, унеся с со­
бой мечту о сыне.
Теперь Найна осталась в доме одна, и следовало
что-то предпринять. Самаркант понимал всю пороч­
ность ранних бракоn: 1 ведь он не сумел устроить даже
1 В Индии были распространены детСЮ1е браки. В кастоящее
время gнв запрещены законом.

15

св-ою личную жиз·нь. Понимал он также и то зло, ко­
торое влечет за собой брак в преклонном возрасте.
Оставалось только женить Амарканта. Уж пр·о�ив этого­
то возражать никто не станет!
Амарканту шел девятнадцатый год, но он выгля­
дел совсем как мальчик, слабый телом, незрелый умом,
словно деревце, выросшее без света. Его детство и от­
рочество прошли в тяжелой обстановке семейного раз­
лада, в бесконечных столкновениях с мачехой. Он про­
учился десять лет, а дополз лишь до восьмого класса.
Но для заключения брака все это несущественно: здесь
важно друго.е - деньги, особе1jно в среде людей, по­
строивших свое благополучие на торговле. Начались
переговоры с богатой семьей из Лакнау. Тут даже у
Самарканта потекли слюнки: у девушки, кроме ма­
тери-вдовы, не было ни одного родственника, а
денег - хоть пруд пруди. Такая невеста - дар
судьбы!
Воспитывая дочь, мать ее как бы осуществила свою
несбывшуюся мечту о сыне: вместо отречения от жиз­
ни в девушке кипела жажда наслаждений, скромность
нрава заменялась у нее пылкостью, мягкость - горяч­
ностью. Она не научилась уступать, поддаваться чу­
жой воле. И эта-то девушка с мужским характером
была отдана в жены юноше с женским характером,
юноше, не обладавшему ни одним мужским качеством.
Поменяйся они одеждами - и каждый из них оказал­
ся бы как раз на своем месте. Ведь