Измена. Любовный треугольник [Марта Левина] (fb2) читать онлайн

Марта Левина Измена. Любовный треугольник

Глава 1 Настя

Я лежу на кровати и смотрю в потолок. Он кажется мне удручающе белым. И почему мой Берт не согласился покрасить его в беж?

Почему шторы в нашей спальне непонятного сине-зеленого цвета? Он не позволяет мне изменить интерьер нашей квартиры. Я все время делаю то, что хочет он.

Он хочет, чтобы я не работала — я сижу дома. Он хочет зеленые шторы — я соглашаюсь. Он собирается в отпуск и покупает билеты в Турцию. И ни разу не спросил меня, куда хочу я.

Я встаю с кровати и иду на кухню варить кофе. Единственная радость, которая мне остается.

Нет, я конечно, люблю своего мужа и поддерживаю всегда, но у него возникают такие идеи, что хочется просто куда-то убежать.

По квартире разносится аромат кофе, я наслаждаюсь его вкусом.

Может, устроить ему романтически ужин? Сегодня пятница, завтра выходной, можно спокойно наслаждаться друг другом. Не зря же я посещала курсы массажа.

Допиваю кофе, быстренько отвечаю на сообщения в соцсетях, параллельно думая, что бы приготовить на ужин.

Моя подруга Лика в очередной раз рассталась с ухажером, и пишет мне длинные страдальческие тексты, каким мудаком оказался ее принц.

Через некоторое время раздается телефонный звонок, и Лика сообщает мне, что приедет в гости через час. Ее совершенно не волнует дома я, или нет, занята или нет. Может, я вообще уехала по делам.

Смерившись с ее приездом, я иду на кухню изучать содержимое холодильника. Последние дни мы с мужем только заказывали еду из ресторана.

В холодильнике было пусто. Ладно, придется топать в магазин.

Я одеваюсь и выхожу из квартиры. Надо успеть до прихода Лики. В магазине я быстро выбираю нужные продукты, упаковываю в два пакета и возвращаюсь.

Готовлю ингредиенты для блюда. Лика появляется на пороге квартире с бутылкой вина.

— Я пить не буду, — заявляю ей с порога.

— Ну и не надо, — обиженно протягивает подруга. — Сама выпью.

Да, выглядит Лика, конечно печально. Глаза красные, лицо бледное, волосы завязаны в хвост.

— Что ты так переживаешь, — начинаю я, — не в первый же раз.

— Вот именно, — распаляется она. — Ну сколько можно то? Я так никогда не выйду замуж. Если каждый из них будет сваливать от меня через пару-тройку месяцев после знакомства.

— Может, ты что-то делаешь не так? Или сразу наседаешь на них со своим замужеством?

— Ничего я не наседаю, — она вязала бокал и налила вина.

— Держи пироженку, купила только что, — протягиваю ей на блюдце вкусное пышное пирожное. Она впивается в него вилкой и запивает вином. Я продолжаю резать мясо.

— Тебе легко говорить, вышла замуж и живешь себе счастливо, ни забот, ни хлопот.

Я вздыхаю. Не объяснять же ей, что замужество — это тоже работа, и брак с таким человеком — это не воздушное розовое счастье. Ну да ладно, пусть думает, что хочет.

Приготовив все ингредиенты, я решаю тоже выпить бокал вина. Наливаю и сажусь напротив Лики.

— Не расстраивайся, все наладится, просто это был не твой человек. Пусть лучше вы сейчас расстанетесь, чем это выяснится после замужества.

— Может, пойти на сайт знакомств?

— Ну не знаю, там тоже всяких уродов хватает.

— Давай попробуем, — предлагает подруга.

— Ну, давай, — я несу ноутбук и даю ей. — Включай.

Пока она заводит страницу на сайте, я беру блюдо для запекания и выкладываю туда мясо с ингредиентами. Закрываю фольгой и ставлю в духовку.

— Готово, — радостно оповещает Лика.

— Ну все, жди море предложений о знакомстве. Только будь аккуратна.

— Кстати, я вчера видела твоего Берта с какой-то бабой в кафе.

— Ну и что? Может, это была деловая встреча.

— Ты так спокойно говоришь об этом, — удивляется Лика.

— Я просто верю своему мужу.

— Но это не было похоже на деловую беседу. Они мило улыбались друг другу, он даже держал ее за руку.

Настроение мое стало ухудшаться. Вот только этого не хватало. Какая-то баба обедает с Бертом.

Глава 2 Настя

У нас с мужем, как мне кажется, все прекрасно и замечательно. Даже ссор особых и то не бывает. Хотя он и непростой человек.

Лика уходит домой, довольная своим аккаунтом. Я же продолжаю рассматривать фотографию мужа с этой девицей, которую мне великодушно скинула подруга. Лицо мужа вполне спокойное, не выражающее буйную страсть к собеседнице. Девица сидит спиной, ее невозможно разглядеть. Брюнетка, как и я.

Ладно, потом разберусь. Сейчас главное дождаться мужа и устроить романтический ужин.

Вскоре Берт звонит по телефону и предупреждает, что задерживается, возник очередной форс-мажор.

Я уже все приготовила, поставила вино и свечи. Остается только ждать. Я включаю телевизор, чтобы посмотреть какой-нибудь фильм и благополучно засыпаю.

Неожиданно просыпаюсь, смотрю на часы. Они показывают полночь. Зову мужа. Тишина. Значит, его еще нет. Странно.

Звоню ему на мобильник. Раздаются длинные гудки. Через десять минут повторяю звонок. Но не берет трубку. Странно.

Может, что-то случилось? Уже начинаю придумывать разные сценарии развития событий. Прям, как Амели, в одноименном фильме.

Да, с фантазией у меня всегда было неплохо.

Продолжаю звонить

Результат все тот же: длинные гудки.

Что же с ним произошло?

Просыпаюсь утром с тем же желанием — найти мужа. Но вижу на столике возле кровати букет цветов.

Так. Теперь совсем интересно. Цветов он практически никогда не дарил. Разве что на 8 марта. И тут вдруг на тебе. Очень нехороший признак. Неужели Лика права?

У меня похолодело внутри. Если он встретил другую, и там все серьезно, то… Что? Меня ждет развод?! Вот же черт. Развод вообще не входил в мои планы.

Не, не, не.

Стоп. Что за паника раньше времени? Я же еще ничего не выяснила. Ничего не знаю наверняка. Подумаешь, цветы подарил. Видимо чувствует косяк за вчерашний вечер.

Я нюхаю розы. Рядом с вазой обнаружила записку: «Милая, прости за вчерашний вечер. Замотался с партнерами, и не смог тебя предупредить. Сегодня буду вовремя. Целую»

С партнерами, значит. Интересно с какими? Вроде никаких «слияний и поглощений» у него не намечалось. Альберт был владельцем вполне успешного издательского дома. Они печатали художественную и учебную литературу, публицистику.

Он, конечно, не всегда рассказывал про свои дела на работе. Но, в общем и целом, я в курсе. Помнится, он говорил, что хочет открыть филиал в Ярике. Может быть, процесс пошел?

Я еще раз смотрю на цветы. Красивые. Надо вставать и решать, что делать дальше.

Я плетусь в ванную. Вода помогает мне сосредоточиться. Теплые струи стекают по шее, создавая приятные ощущения. Выйдя из ванной, я варю крепкий кофе. Медленно с наслаждением пью глоток за глотком.

Итак, что мы имеем на сегодня? Подозрительно подаренные цветы. Ночевку в другом месте. Обещание быть вовремя.

Значит, следить сегодня за ним не имеет смысла. Может, позвонить его другу Петру? Уточнить, чем они занимались вчера? Черт, но он точно расскажет об этом Альберту. И тогда мне придется такое выслушать, что врагу не пожелаешь.

Ладно, пусть романтический ужин состоится сегодня. Буду паинькой, белой и пушистой.

Я выдыхаю. Но беспокойные мысли так и роятся в моей голове. Эта дурацкая фотография не дает мне покоя. Что там за девушка? Я еще раз смотрю на изображение. Максимально увеличиваю. Но толку никакого. Она сидит спиной. И мне совершенно неизвестна.

Ну а если это правда? Что делать?

Глава 3 Альберт

Как же я мог так косячнуть? Всегда же слежу за временем, все контролирую. Ни одной осечки ни разу, кроме вчерашнего дня. То есть вчерашней ночи. Интересно, что Настя думает об этом? От нее было пятнадцать неотвеченных вызовов. И почему я так и не услышал телефон? Странно.

— Петр, зайди ко мне, — звоню по телефону своему заму. Он появляется через несколько минут.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спрашивает друг.

— Ага. Не ночевал вчера дома.

— Да ладно? — не поверил Петр. — Ты же вроде никогда не ночуешь у любовниц.

— Никогда. До вчерашней ночи. Не знаю, что со мной произошло. Прям вырубило. Я не слышал ничего. И Алинка тоже спала беспробудным сном.

— Хм, странно.

— Вот и я так думаю.

— А что жена?

— Звонила, беспокоилась. Купил ей утром цветы. Надеюсь, ничего не заподозрила.

— Тебе не надоело по бабам то бегать? — ухмыльнулся друг.

— Неа. Семейная жизнь надоедает. Быт заедает. Удовольтвий как раньше уже нет, да и не испытываешь тех чувств, что в начале брака. Мы все-таки десять лет вместе.

— Так ты почти сразу изменять стал.

— Ну да. Настя как-то быстро мне наскучила. Сидит дома, нифига не делает. Обсудить даже нечего с ней.

— Так а чего не разведешься то?

— Да нафига? Жена есть, готовит, убирает, в постели норм. Только скучно с ней. А любовницы раскрашивают мой досуг. Мне с ними легко и веселою. Меня устраивает такая жизнь.

— А если она узнает?

— Откуда? Я очень аккуратен.

— Всякое может произойти.

— Если ты не расскажешь, — смеюсь я. Петр как-то странно смотрит на меня и ничего не говорит. Мы еще какое-то время обсуждаем рабочие моменты. А потом отправляюсь на обед с Алиной.

Она выглядит как всегда — сногсшибательно. Волосы локонами струятся до плеч, она всегда улыбается мне. Ее взгляд будоражит чувства. Мне хочется касаться ее кожи. Но я сдерживаю себя, у нас всего лишь обед. А сегодняшний вечер я должен провести с женой.

— Алинка, ты превосходно выглядишь, — похвалил я ее.

— Все для тебя, милый.

Обед наш длится дольше положенного времени. Но мне все равно. Я совсем не хочу расставаться с ней. Эта девушка — просто девушка моей мечты. У нас даже интересы совпадают. С ней всегда есть о чем поговорить. И она в отличие от Насти, никогда не выносит мозг.

— Альберт, а когда ты в следующий раз останешься у меня? Это было здорово.

— Пока не могу. Иначе Настя может заподозрить.

— Ты так бережно относишься к ее чувствам, — Алина старательно скрывала сарказм, но я почувствовал иронию, хотя сделал вид, что не заметил.

— Мне не нужны конфликты с женой. И тебе они не нужны, иначе я буду не в том состоянии духа. И ты же будешь этим недовольна.

— Ладно, ладно. Я просто спросила, — она пьет вино. — Кстати, ты никогда не говорил, как вы познакомились.

— Да это банальная история. На вечеринке у друзей. Ей было почему-то скучно, мне было тоже скучно. Мы разговорились, понравились друг другу, потом встретились. И завертелось, закружилось. Но сама понимаешь десять лет брака — все приедается. Уже не возникает желания проводить с ней больше времени. Торопиться домой, часами валяться в кровати. А хочется то перчинки, — я лукаво подмигиваю Алине.

— Поэтому я замуж не собираюсь, — подводит она итог. — Чтобы потом мой муж мне изменял, а я страдала? Лучше уж я буду сердцеедкой.

— Главное, чтобы ты не оказалась самкой богомола, — мы весело рассмеялись.

На выходе из ресторана я долго целовал ее. Не могу расстаться. Хочется все бросить и умчаться с ней на какие-нибудь далекие острова. И чтобы нам никто не мешал.

Алина уезжает на такси. Я возвращаюсь в офис, где меня ждет куча запущенных дел.

Наконец, рабочий день подошёл к своему логичному завершению. Я выключаю ноут и выглядываю в окно. Светит яркое солнце. Люди куда-то спешат, не замечая ничего вокруг.

Я смотрю на часы — пора выдвигаться.

В машине включаю музыку и предаюсь воспоминаниям об Алине. Какая же она непохожая на Настю. Совсем другие мысли, другое поведение и ценности. Всегда лёгкая на подъем и веселая.

Может, надо больше с ней времени проводить? Пожалуй, скоро отправлюсь в командировку.

Я довольно улыбаюсь. Остаётся предупредить Настьку, чтоб не помчалась искать меня с фонарями.

Подъезжаю к дому, паркую машину, и поднимаюсь в квартиру.

— Привет, милый, — целует меня губы и счастливо улыбается. Похоже пронесло, думается мне. Вроде никаких обид. — Ужин на столе. Переодевайся, я жду тебя.

Опять ненакрашенная, с хвостом на голове. Ну какой может быть романтический ужин, если жена в таком виде. Ну точно никакого желания не возникнет.

Я быстро принимаю душ и иду в кухню. Там меня ждёт сюрприз. Красивый стол со свечами. И Настя в алом пеньюаре.

Очень интересно.

Шторы занавешаны, чтобы создавалось ощущение вечера. Ну ладно, проведу его так, как она хочет.

— Как дела на работе?

— Все отлично. Скоро открываем филиал в Ярославле. Так что мне придется уехать в командировку.

— Ты же недавно был, — она недовольно хмурится.

— Такая работа, дорогая, что поделать. Хочешь хорошо жить, надо активно работать.

— У тебя же есть замы, делегируй.

— Не все можно скинуть на других. Тем более мы открываем филиал с нуля. И будем там все.

— Это надолго? — она делает глоток вина и ставит бокал на стол. Какая-то она сегодня не такая.

— Сначала недели на две точно, — самозабвенно вру и не краснею. Не, мы конечно открываем филиала, но мне там необязательно сидеть безвылазно. Слетаю с Алинкой куда-нибудь в Европу.

— Как долго. Что я тут буду делать одна?

— Займись саморазвитием что ли, — не выдерживаю я. — Очень полезно.

— Что? — она удивленно смотрит на меня. — Ты считаешь меня глупой?

— Нет, нет, Настен. Ты меня не так поняла. Ну ты что? — Я встаю со стула и подхожу к ней. Обнимаю, глажу по волосам, вдыхаю аромат приятных духов. — Просто это сейчас модно. Все как-то развиваются. Это могут быть всякие психологические практики, изучение языков, да что угодно. Я ж не говорю про изучение квантовой физики.

Она смотрит на меня. Глаза полны любви и желания. Вот все бы ничего, но мне с ней скучно. Даже и поговорить то не о чем.

— Значит, изучением языков заняться?

— Милая, это просто пример. Давай сейчас не будем об этом. У нас же романтический ужин? Правда?

— Да, — она улыбается.

Мы продолжаем есть. Она рассказывает что-то из жизни наших друзей. Я практически не слушаю. Неинтересно. Может, ей собаку подарить?

— Может, заведем ребенка? — неожиданно спрашивает Настя. Я чуть не роняю бокал из рук. Какой к черту ребенок! У меня Алинка. Не нужен мне никакой ребенок. Рано. Но ей говорю другое.

— Мы же уже обсуждали эту тему. Сейчас у меня тяжелый период на работе. Точнее весь этот год. У меня совсем не будет времени на вас. Частые командировки, задержки на работе. Ты же не хочешь, чтобы я не принимал участие в твоей беременности и родах?

— Я все понимаю. Но ребенок — это же не предмет. Захотел, завел, не захотел, не завел. Он — частичка нас двоих. Это наше продолжение.

— Ты беременна, что ли? — испугался я не на шутку. Только этого не хватало.

— Нет, — выдыхает она. — Просто я хочу ребенка. Мы с тобой давно в браке. Чувства наши крепкие. Мне кажется пора.

— Настёнчик, давай подождем хотя бы следующего года? Ну, милая, — взмолился я очень даже искренне. Она хоть и скучная, но добрая, обычно мне не противоречит.

— Ну хорошо, Берт, — она грустно улыбается. Мне даже жаль ее. Она ведь целыми днями сидит дома, с друзьями встречается редко, смотрит свои сериалы и все. Однообразие.

Мы допиваем вино, Настя подходит ко мне и обнимает. А мне совсем не хочется близости.

— Я устал, — сообщаю я. — Давай посмотрим фильм.

— Ну Беееерт, — она целует меня. Мне приходится страстно ответить на ее ласки. Но на этом все. — Пошли, есть интересное кино.

Мы уходим в спальню. Но Настя на этом не останавливается.

Глава 4 Настя

Мы лежим на кровати и смотрим фильм. Все-таки у меня получилось. И Бертик не устоял. Ну, должен же он хоть иногда исполнять свой супружеский долг.

Я ем яблоко. Фильм мы выбрали какой-то непонятный. Странный ужастик. Я конечно не люблю такое кино, но Берт прям расслабляется.

Я встаю, иду на кухню за вином. Приношу бокалы, разливаю. Берт с удовольствием делает глоток. Так постепенно я спаиваю ему всю бутылку. Пусть тоже завтра отдохнет дома.

Следующее утро началось недовольного лица Альберта. У него раскалывалась голова. Он был бледен и полдня провалялся в кровати. Довольная я, приносила ему аспирин, минералку и еду.

Пока он там проваливался в сон и не тревожил меня, я лезу в интернет посмотреть на какие курсы можно записаться. Цены меня не смущают, за все будет платить мой любимый муж.

Вдруг вижу рекламу детективного агентства. Смотрю сайт, услуги и расценки. Хм. Можно нанять детектива для слежки. И все. Через пару дней буду все знать.

Но мне хочется самой. Самой проследить за ним и убедиться, что фото — ошибка.

Ладно, думаю, сама справлюсь. Но если что — обязательно воспользуюсь их услугами.

Смотрю курсы по стилю. Может быть, сходить? Улучшу свой гардероб, облик, подниму настроение, в конце концов.

Составляю список всех школ по стилю, которые меня заинтересовали. Отлично у многих есть оффлайн обучение. Не хочется мне онлайн. Это все равно сидеть дома.

Еще решаю посмотреть курсы иностранных языков. Может, выучить японский? Вот Берт удивится.

Или освоить китайскую каллиграфию?

Английский я кое-как знаю, но тоже бы не мешало подтянуть.

Итак, получается, я хочу заниматься на трех курсах. Отлично. Можно еще на фитнес походить. Хотя фигура вроде ничего такая. Стройная. И никаких жировых складок.

Наконец, муж приходит на кухню. Он держится за голову.

— Болит? — сочувственно спрашиваю я.

— Конечно. Сделай кофе.

Я варю ему кофе в турке и начинаю разговор.

— Да, милый, ты прав. Пожалуй, надо заняться собой. Выбираю курсы. Оплатишь?

— Не вопрос, — как-то больно радостно и быстро соглашается он.

— Но я даже не назвала цены.

— Для тебя, солнышко, любые деньги.

Ну ок, думаю. Любые, значит, любые.

— Закину завтра тебе на карту, — говорит он.

Прекрасно. Как раз оставлю для частного детектива, на всякий случай.

* * *

В понедельник мы проспали. Берт собирается, как сумасшедший. Торопится. У него опять какая-то встреча. Я быстро варю ему кофе, он выпивает чашку с напитком и вихрем уносится из дома.

Так.

Начинаю готовиться. Собираюсь, надеваю джинсы, худи и кроссовки, для удобства. Ищу кепку. Была же где-то. Нахожу, беру темные очки. Чувствую себя каким-то шпионом. Даже интересно.

Но главное: не обнаружить бы то, что не хотелось бы обнаружить.

Я спокойно завтракаю. У меня еще есть время выбрать курс. Снова лезу в интернет. Определяюсь. Смс-ка о поступлении средств на карту уже пришла. Я оплачиваю курс по стилю.

И решаю купить курс английского языка. Мне везет, у них проходит акция: второй курс в подарок. Выбираю французский начальный уровень. Отлично. Познакомлюсь наконец с самым красивым языком.

Боже, какие же красивые песни на французском про любовь.

Я предаюсь воспоминаниям юности. Я обожала французскую попсу.

Наверное, стоит послушать опять. А то я что-то с этим браком, даже музыку слушать перестала. Надо срочно это исправлять.

Собравшись с духом, я покидаю квартиру. Хорошо, у меня есть машина. Видавший виды Форд Фокус преданно ждет меня на парковке. Я нечасто им пользуюсь. Но вот сейчас тот момент, когда он должен послужить мне.

Завожу мотор и выдвигаюсь в сторону его офиса. Скоро обед. Посмотрим, с кем он проведет его.

Останавливаюсь недалеко от офиса, чтобы видеть, когда он выйдет. В ЧС дня они с Петром покидают здание, и садятся в машину мужа.

Пока все нормально.

Еду за ними.

Они паркуют машину возле кафе. Я на противоположной стороне. Придется, наверное, зайти внутрь. Главное, чтобы они меня не узнали. Я спрятала волосы в кепку, надела очки и двинулась ко входу. Они сидели возле окна. Столик рядом был свободен. Я села за него спиной к мужу. Благо там еще стоял огромный цветок. Народу было немного.

Я могу слышать их разговор. Себе я заказала пирожные и кофе. Они обсуждают работу. И ничего кроме работы. Странно, думается мне. Петр то не женат, мог бы про свои приключения поведать.

Но видимо у них и, правда, сложный период.

После обеда они вернулись в офис. Я продолжаю терпеливо ждать окончания рабочего дня.

Муж появился через пару часов. Он садится в машину, и едет не в сторону дома.

Я напрягаюсь. Неужели? Неужели он проведет вечер в другом месте. Еду за ним. Держу дистанцию. Сердце колотится все сильнее. Мне страшно. И любопытно одновременно. Угрюмая смесь.

Через полчаса он останавливается возле какого-то дома. Заходит в подъезд, набрав код. Значит, бывает здесь часто. Уже плохо.

Худшие мысли начинают роиться в моей голове. Но надо себя как-то успокоить. Продолжаю сидеть в машине. Больше ничего не остается. Я понимаю, что сегодня я ничего не узнаю.

Проходит час. Два. А Берта все нет.

Значит, Лика была права. Что ему делать в жилом доме более двух часов?

У меня портится настроение. Руки трясутся. Внутри все холодеет. Жду еще час. Он так и не появляется. Я уезжаю.

Дома даю себе волю чувствам. Плачу. А если он решит со мной развестись? Вот прям сейчас явится и скажет с порога, что нас ждет развод.

Я конечно тоже не хочу жить с предателем. Но развод не входил в мои планы.

Иду на кухню и наливаю бокал вина. Надо успокоиться.

Я уговариваю себя, что все не так. Что я все придумала сама. Но внутренний голос предательски шепчет, что я права.

Что делать? Ну вот, что делать?

Звонит мобильный. Смотрю на экран. Муж. Вот сейчас точно скажет, что он задерживается на работе, и его не стоит ждать.

— Настюш, я сегодня буду поздно. Не жди меня, ложись спать. У нас аврал. Проблемы с филиалом.

— Хорошо, милый, — ванильно улыбаюсь ему в трубку.

Как бы не так! Спать он меня отправил!

Никакого сна. Я звоню Лике, зову в гости, и прошу прикупить пару бутылок красного. Он будет веселится и отдыхать? Значит, и я буду.

Вскоре появляется Лика. Она смотрит на меня и ей сразу все становится понятно.

— Ну что, подруга, убедилась?

— Нет еще. Я его не видела ни с кем. Но он проводит время в каком-то неизвестном мне доме.

— Неужели, ты думаешь, что это по работе? — Лика разливает вино.

— Нет. Но я все выясню. Хочу знать точно с кем и когда это началось.

— А если тебе не понравится правда?

— Я должна ее знать. И быть готовой ко всему.

— Что ты будешь делать, когда убедишься?

— Не знаю, — вздыхаю я. Я, ведь правда не знаю. Мне раньше никто и никогда не изменял. До мужа у меня был молодой человек. Я думала все серьезно. Но потом поняла, что не хотела бы жить с ним всю жизнь и мучится. И вскоре встретила Альберта. Конечно же, он красиво ухаживал. Я влюбилась. А потом мы поженились. И все. Десять лет брака. Счастливого, как мне казалось.

Но что-то пошло не так, раз он завел другую. И когда это произошло. Я совсем ничего не замечала. Он вроде всегда вел себя, как обычно. Только недавно начались эти странные задержки. Частые командировки.

— Не расстраивайся. Мужья все такие, — подбадривает подруга.

— Он был не такой.

— Ну значит, ты ему надоела. Что я могу сказать. Раз он ищет развлечения на стороне, значит, ты ему для этого не подходишь. Делай выводы, детка.

— Спасибо. Ты как обычно, очень чуткая.

— Ну а что сопли то жевать. Раз уже все случилось.

— Делать то что?

— Ну для начала, не мешало бы в порядок себя привести. А то выглядишь, как будто не десять, а тридцать лет в браке. Какая-то уставшая, бледная, невеселая. Вон смотри — круги под глазами. Ты когда последний раз у косметолога то была?

— Не помню, — мрачнею я. Неужели все так плохо? Смотрю в зеркало. Реально: глаза потухшие, какие-то синяки под глазами. И когда я все упустила?

— Не расстраивайся, все поправимо.

— Я на курсы собираюсь, — оповестила я Лику, — по стилю.

— Правильно. Как раз сменишь стайл.

— Посмотрим, что получится.

— Всяко лучше, чем сейчас. Еще закадришь какого-нибудь молодого самца.

— Лика, брось. Мне никто не нужен.

— В смысле? Будешь сидеть у разбитого корыта?

— Нигде я не собираюсь сидеть, — обиделась я. — Еще не решила, что делать дальше. Вообще погоди, мы не знаем наверняка.

— Вот только такие наивные дурочки, как ты, могут до последнего верить, что их ненаглядный безгрешен.

Мы допиваем вино. Уже полночь. Альберта все нет.

— Как-то слишком долго он задерживается на работе, — глядя на часы, произносит Лика.

— Ждет, наверное, когда я усну, чтобы не придумывать оправдание, почему он задержался еще больше.

Лика вызывает такси и покидает мою квартиру. Становится тихо. Очень тихо. Не люблю такую тишину. Угнетает.

Я убираю бокалы в посудомоечную машину и иду в спальню. Глаза просто закрываются. Меня быстро вырубает.

Да где же Берт?

* * *

Я резко просыпаюсь от недовольного возгласа мужа.

— Ты что пила вчера? — он стоит над кроватью и трясет пустой бутылкой перед моими еле открывающимися глазами. — Что происходит?

Я бы тоже хотела это знать, мелькает в голове. Пытаюсь сесть в постели. Тру руками виски.

— Где ты был? Я легла почти в час ночи.

— Не увиливай от ответа, — гневится Берт.

— Ну да. Мы посидели с Ликой, обсуждали ее несчетную жизнь. Что в этом такого?

— А то, что женский алкоголизм не излечим, — победоносно прозносит он и ставит пустую бутылку на мою прикроватную тумбочку.

— Какой к черту женский алкоголизм. Пара бутылок вина в компании с подругой. А вот, где тебя носило, ты так и не ответил.

— Я предупреждал, что задержусь на работе.

— Полночи работал?

— Мы с Петром не заметили, как пролетело время. В следующий раз приду пораньше.

Ой, как это мило. Он решил позаботиться о моих чувствах? С чего бы это?

Я встаю и иду в душ. Вода приводит меня в чувства. Потом варю крепкий кофе. Терпкий аромат окончательно возвращает меня к жизни.

— Все, я ушел, — раздается голос мужа в коридоре. Через мгновение хлопок дверью. Можно вздохнуть спокойно.

Глава 5 Настя

Я же остаюсь дома, продумывать свой план.

Итак, нужно выяснить, что эта за дама сидела с ним в кафе. Выяснить, кто живет в том доме. Сходить на первое занятие курса по стилю.

Плотно завтракаю, выбираю самую неприметную одежду. Минимум макияжа. Волосы все прячу под кепкой. Осматриваю себя в зеркале: вроде ничего. Невыразительно. Все, как доктор прописал.

Еще шучу в моменте. Хотя мне совсем не до смеха. Подсознательно прекрасно понимаю, что узнаю я именно ту правду, которую не хочу знать. Потому, что делать дальше с этим знанием непонятно.

Эх.

Выхожу из дома, завожу машину и отправляюсь в кафе. Лика еще вчера скинула мне его адрес.

Кафе довольно приятное и уютное. Заказываю чашку кофе и пирожное. Просто не могу остановиться. Постоянно ем сладкое. С этим надо что-то делать.

Девушка-официант приносит мне заказ и спрашивает:

— Воду без газа, как обычно, принести?

Я поднимаю на нее удивленные глаза. Какая еще вода без газа? Я тут впервые. Но во избежание непонятных разговоров, согласно киваю. Она удаляется.

Очень интересно.

— Алька, привет! — подбегает к моему столику незнакомый парень. — Что-то ты сегодня как-то странно выглядишь? Что за прикид? Заболела что ли?

А это еще кто? Думаю я в панике. И натягиваю кепку еще сильнее на глаза. Надо же ему что-то ответить. Но пока я думаю, делаю вид, что пью кофе. Подношу чашку к губам и совершаю глоток.

— Да, — хриплю я в ответ. — Температура накатила.

— Ааа, — понимая, кивает незнакомец. — Ну, тогда иди домой, что тут сидеть мучится. Посмотри на себя: лица нет, вообще никакая.

— Ага, — соглашаюсь я, и с интересом разглядываю белую пенку в чашке.

— Ладно, я пошел, а то еще заразишь. Звони если что. — Он также стремительно вскочил со стула, как и приземлился на него. Вышел из кафе.

Фуф. Вздыхаю я. Что за чертовщина. Меня же здесь точно не было. С кем они меня могли перепутать?

Официантка приносит воду.

— А вы не знаете, что это за парень сидел рядом со мной? — я стараюсь не смотреть на нее. Теперь пришла ее очередь удивляться.

— Так это ж Тим, друг ваш. Вы часто вместе здесь завтракаете.

— А, я просто линзы забыла надеть, — отчаянно вру я. — Зрение плохое.

— Теперь понятно, — улыбается девушка. — Меня вы тоже, поэтому не узнали.

Спокойно уходит. Я продолжаю сидеть в недоумении. Кофе постепенно уменьшается. Вода стоит нетронутой. Терпеть не могу воду без газа.

Прошу счет, расплачиваюсь налом. Чтобы не светить карту. Ведь если Берт бывает здесь регулярно, ему обязательно расскажут о странной посетительнице. Лучше не оставлять следов.

Прохожу мимо бармена и решаю задать ему вопрос. Достаю телефон, нахожу фото.

— А вы случайно не знаете, он часто здесь бывает? — показываю фото Берта.

— Конечно. Почти ежедневно.

— А он обедает только со мной или у него бывают другие девушки?

— Подозреваете, что у него есть другая? — понимающе кивает, протирая бокал.

— Подозреваю, — горестно вздыхаю я.

— Не, других точно нет. Да к тому же он не женат. Так что можете не беспокоиться.

— Не женат? — удивляюсь я.

— Кольца нет. И потом он как-то говорил, что совершенно свободен.

— Понятно. Спасибо.

Я выбегаю из кафе. Подлец. Какой подлец. Не женат он! Совершенно свободен! Гад, еще и кольцо снимает.

Ком подкатывает к горлу. Я забираюсь в машину. Слезы стоят в глазах. Так, стоп. Надо успокоиться и собрать себя в кучу.

Я делаю глубокие вдохи. Слезы отступают. Пью воду. И начинаю приходить в себя.

Нужно ехать к тому дому. Завожу мотор и вперед.

Подъезжаю к подъезду. На лавочке сидят вполне милые старушки. Надо наверное их расспросить.

— Здравствуйте, — начинаю я. Но одна из них перебивает меня.

— О как! Заметила, наконец, что мы здесь все-таки сидим!

— Постойте, я…, — но она не дает мне договорить.

— Живешь тут не первый год, а поздороваться только сейчас соизволила?

— Простите, — шепчу я, в ужасе понимая, что надо куда-то бежать.

— И хахалю своему передай, что мы больше не будем открывать двери его доставкам.

Я запрыгиваю в машину, завожу и резко выезжаю со двора. Ну и бабульки, мелькает в голове. Злые какие-то. Но зато я знаю, что здесь живет девушка, похожая на меня.

Судя по всему, этот подлец нашел тот же типаж. Какой кошмар! Как он мог! Променять меня, на такую же!

Злость и обида захватили меня. Я ничего не соображаю, еду на автомате. Слезы застилают обзор. Мне кажется, что вокруг туман. Я останавливаю машину, чтобы передохнуть.

Все-таки любовница. Причем давно. Причем похожая. Это было больнее всего. Но вот что ему не хватает? Ну почему эти мужики постоянно что-то ищут на стороне? Что им спокойно не живется то?

Ребенка он не хочет. Рано видите ли. Не хочет, потому что надо много времени уделять малышу. А у него, откуда это время? Если постоянно с этой мымрой развлекается.

Через пятнадцать минут я возобновляю движение. Мне нужно вернуться домой, привести себя в порядок и отправиться на курсы.

Ужин ему готовить не буду, решаю я. Вот пусть Алька и кормит. А он еще будет локти кусать, что променял меня на другую.

Сбрасываю свою конспирологическую одежду и нахожу более подходящую для посещения первого занятия курса. Наношу макияж. Вполне себе красоточка.

Сам себя не похвалишь, никто ж не похвалит.

Перекусываю, смотрю какие-то новости в телефоне. Вижу сообщение от Лики. Она пишет, что у нее сегодня очередное свидание. Предыдущие два оказались полным фуфлом. Парни не соответствовали ее ожиданиям.

Я пожелала ей удачи.

Беру сумку и выдвигаюсь. Пора ехать.

До места, где будут проходить занятия, я еду примерно час. Приезжаю заранее, чтобы спокойно все найти. В фойе встречает приятная стильно одетая девушка. Уточняет, куда я, и помогает найти нужный зал. Но перед этим просит заполнить анкету.

Я беру ручку и читаю вопросы. Почти все вопросы связаны со стилем. А последний звучал: для чего вы хотите сменить имидж?

Интересно, что написали другие?

Я верчу ручку, думаю, что ответить. Не писать же, что мне изменяет муж, а я хочу доказать ему, какая я крутая.

— Не бойся, пиши правду, — подсаживается ко мне яркая блондинка. — Здесь все с одной целью. Сменить свой образ. Причины только разные: кому работу надо поменять, кому разработать деловой стиль, кто-то хочет вернуть былую страсть в отношениях, а кто-то просто для саморазвития.

— А вы для чего здесь? — спрашиваю я.

— Да, муж кобель, завел себе новую сучку. Вот хочу обновиться, чтоб не думал, что я всегда одинаковая.

— Ты так спокойно об этом говоришь…

— О, я вижу, тебе это впервые. Ну поздравляю. И как давно?

— Что давно? Изменяет или я узнала?

— И то и другое.

— Несколько дней. Изменяет, похоже, давно. Но не было вообще никаких признаков. Почти.

— То — то и оно, что почти. Всегда есть какие-то мелочи, на которые стоит обращать внимание. Мы же вечно все упускаем из виду.

— Ага, — соглашаюсь я. И вписываю в графу: удивить мужа и вернуть его интерес.

Пусть будет так. И вообще, что будет дальше, я не знаю. Поэтому, оставим воскрешение интереса к моей персоне.

— Алиса, — представляется блондинка.

— Настя.

— Очень приятно.

— Взаимно.

В этот момент входит очень яркая женщина. В ее образе все лаконично и круто выглядит. Сразу понятно — она эксперт своего дела.

Начинает свою речь со знакомства.

Три часа пролетают незаметно. Я даже забываю про мужа и его гулянки. Так все интересно и классно презентовано. Она прощается с нами до следующего занятия. Дает домашнее задание: просмотреть весь гардероб и найти то, что пора отправить в утиль.

Я очень радуюсь такому заданию. Мне вообще хочется все отправить в утиль. Вместе с мужем. Да-да, с человеком, которого я любила все десять лет. А теперь?

А теперь — не знаю.

Из раздумий меня вывел голос Алисы.

— Ну что, вставай, поехали. Пойдем в кафе? — предлагает она.

Я смотрю на часы. Уже одиннадцатый час.

— Поздно. Муж, наверное, уже психует.

— Да ну? А что ж тогда не позвонил ни разу?

— О, черт! Я же выключила звук. Достаю телефон и вижу пятнадцать неотвеченных вызовов.

— Это полезно. Пусть заметит, что ты существуешь. А то привык: пришел — поел — уснул — встал — в щеку поцеловал-ушел.

— Ага, — снова киваю я, набирая его номер.

— Где тебя носит? — слышу я разъяренный голос Альберта.

— Как где? — придаю голосу спокойствия. — Я же на курсах. Ты разве забыл? У меня сегодня первое занятие.

— Да? — удивляется он. — А что так поздно?

— Так с семи до десяти вечера. Я тебе говорила об этом.

— Я забыл, — недовольно произносит он. — Ладно, где ужин?

— Ужина нет. Свари себе пельменей, — советую я.

— Как нет? А что ты делала целый день?

— Занималась саморазвитием, как ты мне посоветовала. Тоже забыл? — съязвила я.

— Понятно. Давай приезжай быстрее.

Я сбрасываю звонок.

Глава 6 Альберт

Я специально возвращаюсь пораньше домой, а ее нет. Мало того, что ее где-то носит, так еще и ужина нет. Как можно оставить мужа без еды? Алина бы так никогда не поступила.

Хотя она и никогда не готовила. Она совсем другая. Моя Линочка.

Знал бы, что Настьки не будет весь вечер, провел бы его с Алькой.

Надо будет взять у нее расписание занятий. Очень удобно. Теперь и шифроваться не надо. Что ж я раньше не подал ей эту идею?

Я заглядываю в холодильник в поисках еды. Но кроме сыра нет ничего, что можно быстро съесть.

Она сказала про пельмени. Но варить неохота. Подожду лучше Настю.

Располагаюсь за телевизором. Что бы посмотреть? Фильм? Сериал? Листаю каналы. Останавливаюсь на спортивном. Идет какой-то хоккейный матч.

Вообще не торкает, как раньше. А ведь, сколько игр мы пересмотрели с друзьями. Ездили даже на Чемпионаты Мира. И куда все это делось. И Настя была с нами. Было весело.

Может, собрать друзей и махнуть на какую-нибудь игру? А что — неплохая мысль. Надо обсудить с Петькой.

Я начинаю всматриваться в экран. А игра то интересная. Несколько шайб уже забили. Я втягиваюсь в просмотр, и не замечаю, как приходит Настя.

Слышу, как включается вода в ванной. Вскоре она появляется в комнате, обмотанная полотенцем, с распущенными волосами. Я смотрю на нее оценивающим взглядом. Ну, в принципе она еще ничего. Пока.

— Поел? — спрашивает она.

— Нет, тебя жду.

— Я в кафе с новыми знакомыми перекусила. Так что ужинать не буду.

— В смысле? — начинаю я злиться. — Ты оставишь голодного мужа?

— Голодный муж, если бы был голоден, сварил бы себе пельменей. Делов то минут на пятнадцать.

— Настя, с тобой все в порядке? Ты какая-то не такая.

Она смотрит на меня и ничего не говорит. Подходит к кухонному шкафу и достает кастрюлю, набирает воду, ставит на плиту.

— Остальное сам. Надо просто забросить их в воду.

— Я вообще-то знаю, как варить пельмени!

— А что ж голодный то сидишь? — язвит она мне. — Я устала, пойду спать. Верю, милый, что ты справишься с этой непосильной задачей.

Целует меня в щеку и уходит, как ни в чем не бывало.

Я смотрю на кастрюлю, потом на экран телевизора. Перерыв закончился, начинается последний период. Ну ладно, сварю пельменей.

* * *

Утром встаю в надежде, что кофе уже готов. Но вижу, что Настя все еще спит. Начинаю ее будить.

— Насть, свари мне кофе, — прошу я.

— Ммм, — неразборчиво отвечает она и накрывается одеялом.

— Я на работу спешу.

— А я хочу спать.

— Днем выспишься. Или у тебя опять сегодня курсы?

— Нет. Сегодня мы выполняем домашнее задание. Затра занятие.

Я наклоняюсь к ней, целую и снова прошу сварить кофе.

— Ладно, сейчас сделаю.

Она уходит на кухню.

Собравшись, я выпиваю чашку кофе и ухожу.

Все-таки с ней что-то происходит. Неужели опять из-за ребенка? Она мня решила довести, пока я не соглашусь?

Ну нет. Я не сдамся. В этой игре я выйду победителем. Ей не удастся развести меня на малыша.

Довольный, еду на работу. Там опять меня ждет куча бумажной волокиты. Но в обед я встречусь с Алинкой и расслаблюсь, наконец. А завтра весь вечер наш.

Обед проходит прекрасно. Алина чудесна как всегда. Я дарю ей цветы. Она довольно улыбается.

— Как твоя Настя? — спрашивает она.

— Вроде все в порядке. Ужин только мне не приготовила.

— Какая великая проблема, — смеется она.

— Конечно. Но тебе не понять, ты не замужем, — я тоже решаюсь на легкий стеб в ее адрес.

— Естественно. Ты же занят. Я автоматически не могу быть замужем.

Я молчу.

Одна хочет ребенка. Другая хочет замуж. Что мне делать со всеми этими желаниями? И никто не спросит, чего хочу я.

Настроение вмиг портится. Но я делаю вид, что все отлично. После обеда, отвожу ее на работу и возвращаюсь в офис.

Глава 7 Настя

Я сижу в автомобиле, и наблюдаю, как они мило обедают. Слез уже нет. Обиды тоже. Когда я приняла решение, что отомщу ему за все, то мне сразу полегчало.

Мне становится спокойнее. Я начинаю рационально мыслить. Главное, сейчас не выдать себя. Не нужно, чтобы они заметили меня раньше времени.

Я еду за его машиной. Он высаживает ее возле какого-то здания. Он уезжает, а я медленно подъезжаю к ней. Она почему-то продолжает стоять возле дороги. Полубоком. Мне сложно разглядеть ее лицо.

Вдруг подъезжает какой-то мотоциклист. Она садится сзади, обхватывает его руками за туловище и они уезжают.

А это еще кто? Любовник любовницы? Вот это поворот. Альбертику бы такой расклад не понравился. Мелькают мои мысли в голове.

Я мчусь за ними. Стараюсь не упускать из вида. Чувствую, как во мне просыпается азарт. Даже становится интересно, что происходит.

Они едут за город. Я держу расстояние. Но машин становится все меньше, и не примелькаться становится сложнее. Но я стараюсь не упустить их из виду.

Наконец, они подъезжают к элитному поселку «Озерки» и останавливаются возле трехэтажного дома. Я паркую машину на противоположной стороне. Отсюда все хорошо видно.

Дом шикарен. Похож на дворец. С башенками и балконами. Парочка стоит возле мотоцикла и что-то обсуждает. Жаль не слышно. Потом девушка оборачивается и я теряю дар речи. Этого не может быть.

Я смотрю в окно автомобиля и не верю собственным глазам. Напротив меня стояла я. В этот момент мой телефон выпадает из рук. От изумления, не замечаю этого.

Но как такое возможно? Она абсолютная копия меня. Даже цвет волос такой же. Или мне кажется? И я схожу с ума?

Я конечно знаю про теорию двойников. Но никогда не думала, что столкнусь с ней на практике. Девушка стоит и весело обсуждает с парнем какие-то дела. Я же продолжаю смотреть на нее, не отрываясь.

Точно такое же лицо. Боже, как это странно видеть себя в другом теле. Даже страшно.

Ну нет. Двойник двойником, но чтоб настолько быть похожим. Не может быть.

Мое сердце бешено колотится. Я опускаю стекло, чтобы вдохнуть свежего воздуха. Где-то валяется бутылка минералки. Я пытаюсь нащупать ее рукой на сиденье, боясь отвести взгляд от девушки.

Вдруг звонит телефон. Я начинаю судорожно его искать, наклонившись к полу. Когда снова оказываюсь в нужном положении и поднимаю голову, то вижу, что парочка исчезла.

Черт!

Звонит муж. Я принимаю вызов.

— Где тебя носит? — слышу я разъяренный голос.

— В смысле? — не понимаю я. — Что-то случилось?

— Тебя нет дома! Я приехал, а тебя нет! Где ты?

Отдыхаю, хочется ответить. Но я благоразумно молчу. Ищу по сторонам парочку. Но они видимо зашли в дом. Муж продолжает возмущаться в трубку. Я его практически не слушаю.

Пребываю в каком-то шоке. Все мысли только о ней. И о нашем сходстве.

— Что ты молчишь? — Берт уже орет в трубку.

— Я в фитнес — зале, — спокойно отвечаю ему неправду. Ну не говорить же, что слежу за его любовницей.

— А что ты там забыла, позволь спросить.

— Себя, — я начинаю злиться. — Это часть работы над собой на нашем курсе. Человек должен быть прекрасен во всем.

— Понятно, — успокаивается муж. — Когда будешь дома?

— Точно не могу сказать, может быть часа через два.

— Приготовь что-нибудь поесть. Я буду с Петром.

— Хорошо. — Завершаю вызов.

Снова смотрю во все стороны. Но парочки нигде нет. Что же делать? Ждать, когда они снова появятся? А если они живут здесь? И она уже никуда не выйдет?

Мне очень хотелось посмотреть на нее еще раз. Мы вроде бы похожи сильно, но она какая-то другая. Более энергичная что ли. Более эмоциональная. Почему-то она притягивала меня.

Так, все, стоп. Надо взять себя в руки. Я считаю до десяти, делаю глубокий вздох и собираюсь с мыслями. Мне еще возвращаться домой.

Я медленно проезжаю мимо этого дома, беру телефон и фотографирую его. Их я не успела запечатлеть на фото.

Пока еду, мысли мои быстро мелькают в голове.

Мой муж. Мой любимый муж изменяет мне со мной же. Это же какой-то бред. Обычно ищут что-то другое на стороне. И не только в плане поведения, но и внешности. Атут?

Ему нравится мой типаж, но не нравится все остальное? Боже, какой бред. О чем я думаю.

Еду я, не спеша, не хочу торопиться. И мне нужно прийти в себя. Руки до сих пор дрожат. Я была готова увидеть все, что угодно. Только не свое лицо в другом теле.

Как то это совеем непривычно.

Приехав домой, я сразу иду в душ. Вода приводит меня в чувства. Иду на кухню, смотрю из чего можно приготовить ужин. Достаю продукты, начинаю подготовку мяса и овощей. Забрасываю в духовку: пусть готовится.

А мне еще надо сделать задание по курсу. Просмотреть свой гардероб. Хотя, что там особенно смотреть. На работу я не хожу, на мероприятиях бываю редко, только с мужем. Так что, в основном у меня все повседневное и удобное.

Но надо, так надо.

Иду в комнату, открываю шкаф. И о ужас. Обнаруживаю там столько всего, что мне уже страшно.

Начинаю, все скидывать на кровать. Там образовываются большие горы, практически ненужной мне одежды.

Сколько ж времени надо, чтобы это все просмотреть и разобрать?

Смотрю на часы. Скоро должен вернуться муж.

Начинаю перебирать вещи. И понимаю, что можно выбросить больше половины. Делю их на верха и низы. Да, джинсов у меня конечно, тьма тьмущая. Парочка классических костюмов, несколько юбок и все. Футболки, джемперы, худи, свитшоты — и тоже все.

Да, пожалуй, это крах. С таким гардеробом внимание не привлечешь. Не только кого-то другого, но и собственного мужа.

А его внимание я теперь захотела привлечь вновь.

Соперница с моим лицом вдохнула в меня струю жизни. И теперь я была точно уверена, что хочу измениться. До встречи с ней я еще сомневалась. Но сейчас я твердо уверена, что мне нужно дойти до конца.

Измениться и сделать свою жизнь лучше. С Альбертом или без него.

Чувствую аромат, доносящийся из кухни, бегу туда. Достаю приготовленное мясо и овощи из духовки. Достаю бутылку вина, бокалы. Ставлю на стол. И снова ухожу в свою комнату.

Там меня ждет моя одежда. Я продолжаю разбор. Собираю три пакета совсем не подходящей одежды. И теперь думаю, куда ее деть.

Хлопает дверь. Голосов нет. Значит Альберт пока один. Выхожу из комнаты и вижу, как он снимает обувь.

— Приготовила ужин? — спрашивает он вместо приветствия.

Так. Чем-то недоволен.

— Конечно, милый. — Иду к нему, пытаюсь обнять, хотя не очень хочется, но надо. Берт быстро отстраняется.

— Завтра тебя опять не будет?

— Да, во второй половине дня.

— Понятно. Скоро приедет Петя. Я в душ.

— Составить тебе компанию? — улыбаюсь я, зная заранее его ответ.

— Я устал. — Скрывается в ванной. Я же располагаюсь в кресле с телефоном и жду Петра.

Раздается звонок в дверь. Открываю. Стоит Петр с букетом цветов.

— Привет, это тебе, — протягивает мне цветы.

— Спасибо. Проходи.

— Где Берт?

— Все еще душ принимает. Вино будешь?

— Давай. — Я разливаю вино по бокалам.

— Как у вас дела на работе? Что с филиалом?

— О, не спрашивай. Тот еще геморрой.

— Собираетесь в командировку?

— Да, скоро поедем. Сейчас заканчивают делать ремонт в здании, подписываем договоры, и начинаем искать персонал.

— Вы вдвоем едете?

— Сначала да. Потом подъедут эйчары. Они уже на месте будут отбирать персонал.

— Здорово, Петр, — заходит в кухню Берт. — Пьете уже? — слышу в его голосе недовольство. Он с презрением смотрит на цветы и берет себе бокал. Они уходят в соседнюю комнату.

Надо послушать, о чем пойдет речь — решаю я.

Но мои планы нарушает телефонный звонок с неизвестного номера.

Глава 8 Настя

Я отвечаю на звонок. И слышу незнакомый мужской голос.

— Привет, красавица.

— Ну привет. Мы знакомы?

— А разве нам что-то мешает это сделать?

— Кто вы? — я снова смотрю на номер телефона, но понимаю, что точно не знаю, чей он.

— Я — твое будущее счастье.

От такой неслыханной наглости я чуть не роняю телефон. Вот это нифига себе заявочки.

— Какая самоуверенность.

— Мужчина всегда должен быть уверен в себе и своих действиях.

— Вы номером не ошиблись? — уточняю я на всякий случай.

— Что ты, Настя, я никогда не ошибаюсь.

Очень интересно, — думаю я, — кто это может быть? Никаких новых знакомств у меня не было. На курсе только девочки. В кафе с нами никто не знакомился. Хотя стоп. Там был какой-то парень, который постоянно наблюдал за нашим столиком. И вышел из кафе одновременно с нами. Если это он, то откуда у него мой номер?

— А мы где-то встречались? — решаю устроить ему допрос.

— Ты приходила ко мне во сне.

О, Господи, маньяк что ли какой? Только этого мне не хватало.

— И как давно я являюсь в ваши сны?

— Несколько месяцев. Поэтому предлагаю перейти от грез к реальности.

— У меня нет никаких грез на ваш счет, — прерываю я его.

— И все же, красавица, давай встретимся, познакомимся поближе.

— Я замужем, — резко отвечаю я. Меня начинает раздражать этот бессмысленный разговор.

— Надолго ли…

— Что?! — уже открыто возмущаюсь. Это переходит все границы. — Что вы себе позволяете?

— Правду и только правду. Рекомендую все же не отказываться от моего предложения. Ничто ведь не вечно.

— Откуда у вас мой номер?

— Если передумаешь — звони по этому номеру. Меня зовут Павел.

— Не дождешься! — сбрасываю звонок.

Это уже не смешно. Какой-то сумасшедший знает мой номер. Знает про мужа, и скорее всего про его измены. Мне совсем не нравится эта ситуация. Кто может знать про нас? Только кто-то с его работы. И там же можно достать мой номер.

Среди близких знакомых искать бессмысленно. Пробить бы номер. Но у меня таких связей нет. Рассказать про разговор Берту? Скажет, что я дурра, ведусь на всякую ерунду.

Может обратиться к Петру?

О! Я же совсем забыла про их разговор с мужем. Подхожу к комнате и прислушиваюсь. Похоже, обсуждение дел закончилось.

— Ты возьмешь ее с собой? — удивляется Петр.

— А почему нет? Мы уезжаем как минимум на две недели. Я буду скучать без нее. Да и она пусть развеется.

— Как же Настя?

— А что Настя? У нее начался, как я понимаю, незабываемый период саморазвития, — язвительно произносит он. — Не успела пойти на курсы, как сразу поставила меня в игнор. Ужин не готов, приходит поздно. Характер какой-то проявляет.

— Ты что думал, она всю жизнь будет у тебя на побегушках? Принеси-подай-поцелуй? — встал на мою защиту Петя. Ну надо же, — думаю я.

— Чего это ты так озаботился ее судьбой? А? — не понимает Берт.

— Просто жаль, она хорошая девчонка, а ты с ней так поступаешь.

— Петя! Это стандартная семейная ситуация. Подумаешь измена. Вот женишься — поймешь меня.

— Это вряд ли.

— Ну как знаешь. Пойдем, там ужин готов.

Я быстро убегаю в кухню. И как ни в чем не бывало, накрываю на стол. Мы начинаем ужинать и вести ни к чему не обязывающую беседу. Муж ведет себя спокойно и весело. Только Петр сидит хмурый.

— Берт сказал, что ты пошла на курсы? — вдруг спрашивает он.

— Ага, — подтверждаю я, — хочу английский подтянуть.

— Это правильно. Ты кстати не думала — потом выйти на работу?

— Ее работа — это я! — отрезает Альберт. — Ни о какой работе речи быть не может. Она должна быть любящей и заботливой женой.

Как же мне хотелось запустить в него бокал! Любящей женой я должна быть! Зачем? Ради чего? Чтобы кормить и ухаживать за этим поддонком. Я начинала закипать.

Как он смеет? Ему значит можно все, а я даже не могу на курсы ходить! Ну ладно, я это запомню.

Я встаю из-за стола и убираю тарелки.

— Петя, пока, — прощаюсь я и ухожу в свою комнату. Где все еще лежит часть разобранной одежды.

Я открываю конспекты, сделанные на первом занятии. Еще раз все внимательно просматриваю, проверяю одежду, собираю еще один ненужный пакет. Убираю все в шкаф.

Фуф, как это тяжко разбирать собственный гардероб. Я потратила несколько часов, а такое ощущение, что процесс длился неделю. Ужас.

Я обессилено сажусь на кровать. Вдруг в комнату врывается муж.

— Ты что собралась выходить на работу? — сверкает он огнями в глазах. Мне кажется, если бы люди умели метать молнии из глаз, то здесь бы уже летало несколько шаров.

— С чего ты взял? — равнодушно отвечаю, развалившись на кровати.

— Вы с Петром так мило это обсуждали. Мне кажется, или он знает про мою жену больше меня?

— Тебе кажется, дорогой, — я мило улыбаюсь. Но внутри кипят страсти. Хочется взять и тут же высказать все, что я думаю. Но пока рано. Я же не знаю, какова будет реакция. Вдруг он развернется и уйдет в этот же момент. Подаст на развод и все. Что я буду делать?

Нет, так нельзя. Надо потерпеть. Выяснить многие моменты, да и прокачать себя тоже. Потому как, на работу идти придется. Но лучше идти подготовленному.

— Пойдем спать, — предлагаю я, лукаво улыбаясь. Ох, чего мне это стоит.

— Я устал, — его отмазки становятся просто регулярными. Но мне это и нужно.

— И не думай ни о какой работе. Ты нужна в семье.

— Ну что ты, разве мне положено думать, — тихо бросаю ему в след. Он уходит, закрыв за собой дверь. Я же беру лист бумаги и расписываю план на следующий день, не подозревая, какой сюрприз меня ждет.

Глава 9 Алина

Как же я тебя ненавижу. У тебя есть все. Любовь, семья, деньги. Свобода, в конце концов. Сладкая рафинированная жизнь. И как ты к ней относишься?

Сидишь дома. Ходишь с друзьями на тусовки. Ничем не занимаешься. А все почему? Потому что тебя не было в моей шкуре.

Вот если б тебе пришлось испытать все, через что прошла я, посмотрела б я на тебя. Но твоя жизнь сложилась иначе. Вот только надолго ли?

Я сижу в кафе, курю сигарету и смотрю в окно. Мимо проносятся вечно спешащие куда-то люди. Пролетают автомобили.

Опять сегодня встречаться с этим хлюпиком, считающим себя акулой бизнеса. Какой же он примитивный и скучный. Правда сам он об этом конечно же не догадывается. И подсказать некому. Но ничего. Все еще встанет на свои места.

А я обаятельно этому помогу.

Как же хочется, чтобы уже все произошло. И я наконец смогу расслабиться. Смогу отдохнуть. И забыть все. Забыть. И не вспоминать.

* * *

Интересно, а жена Альберта догадывается, что у него любовница? Или она так и живет в счастливом неведении, что муженек — кобелек? Мне смешно от собственных мыслей.

Он бегает ко мне практически на ежедневной основе. Неужели она ничего не замечает? Верит в его вечную занятость на работе? Но это же полный бред. Любой здравомыслящий человек сразу заподозрит неладное. А она? Настолько дурра?

Или?

У нее тоже кто-то есть? А что? Это интересная мысль. Надо выяснить этот момент. Как-то я упустила его из виду. Слишком сильно сосредоточилась на Альберте.

Ну да ладно. С Альбертом все ясно. Он будет продолжать пускать слюни, пока я с ним. Тут все просто.

А вот с Настей придется поработать.

Я покидаю кафе. Надо появиться на работе. Шеф уже рвет и мечет просто. Я появляюсь крайне редко, а теперь еще и материалы сдаю, нарушая дедлайны. Отвлеклась я от работы. Это плохо.

Но ничего сейчас наверстаю упущенное. Как раз надо сделать перерыв с Альбертом. Пусть с женой время проводит, чтобы та раньше времени не узнала. А то испортит весь план.

Она может. Тоже ведь с характером. Правда почему-то не проявляет его, где надо. Что ж она за столько лет брака не освоила хоть какую-нибудь профессию. У нее конечно есть образование. Но она так и не работала после ВУЗа. А теперь уже все.

Кто не спрятался, я не виновата.

Глава 10 Настя

Я встаю, когда муж уходит на работу. Пусть привыкает варить себе кофе сам. Сегодня у меня много дел: слежка, английский, курсы стиля.

Не знаю с чего начать следить. То ли от загородного дома, тол ли от кафе, где они наверняка сегодня встретятся. Далеко ехать не хотелось, и я решаю дождаться обеда. А пока меня ждет очередной урок английского языка.

Привожу себя в порядок, завтракаю и открываю ноутбук, погружаясь в новые знания.

Два часа пролетают незаметно. Я собираюсь и выхожу из дома.

Возле кафе выбираю удобное место, чтобы обзор был хорошим. Через некоторое время машина Берта останавливается недалеко от входа. Они выходят вдвоем. Выглядит она классно, — недовольно отмечаю я. Открываю камеру на телефоне и фотографирую их счастливые лица.

В окно я вижу, как они садятся за столик, делают заказ и что-то весело обсуждают.

Я смотрю на нее, и мне становится не по себе. Такое ощущение, что у меня раздвоение: я сижу в машине, и я же сижу в кафе. Это даже как-то страшно. Никогда я не встречала человека настолько на меня похожего. Я смотрю на ее жесты, на ее улыбку и мне кажется, что это я.

Или это дурной сон? Может быть, мне все снится? И нет никакой измены мужа? И нет этого двойника в моей жизни?

Я щипаю себя со слабой надеждой на это. Но увы. Это явь.

Делаю еще несколько фото в тот момент, когда он держит ее за руку. Неожиданно замечаю, что недалеко от моей машины стоит парень и тоже смотрит в их сторону.

Интересно, это еще кто?

Что происходит? Что за шпионские страсти. Все друг за другом следят. Моя парочка выходит из кафе и садится в машину. Парень перебегает дорогу и тоже бросается к автомобилю.

Они уезжаю. Парень газует и мчит за ними. А я мчу за всеми. Пока мы едем друг за другом.

Прям кино, думается мне. Может он ее бывший? Или тайный поклонник?

Как же выяснить?

Я теряюсь в догадках. Мы продолжаем движение. Берт привозит ее к тому дому, возле которого меня прогнали бабульки. Они прощаются, Берт уезжает.

Девушка же продолжает стоять. Она словно ждет кого-то. Их преследователь тоже стоит в стороне. На всякий случай я фотографирую их по отдельности.

Она наверное ждет своего мотоциклиста. Звонит кому-то по телефону, потом скрывается в подъезде. Парень садится машину, но с места не двигается.

Я смотрю на время, у меня еще несколько часов до курсов по стилю. Можно и подождать. Только чего?

Через какое-то время к подъезду подъезжает мотоциклист. Он спрыгивает со своего «коня» и забегает в подъезд. Подозреваю, что это надолго. Похоже, мой неизвестный напарник думает также, потому что заводит мотор и покидает двор.

Я тоже уезжаю. Решаю прогуляться в парке перед курсами. Погода позволяет. На улице очень тепло и приятно. Я стараюсь отключится от всех навалившихся на меня проблем. Хоть какое-то время можно ни о чем не думать. Это так здорово.

Из этого чудного состояния мен выводит телефонный звонок. Это моя новая знакомая Алиса. Она предлагает встретить до начала занятий и посидеть в кафе. Я соглашаюсь и еду в назначенное место.

— Привет, подруга. Как там твой кобелек? — весело спрашивает она.

— Кобелит, — отвечаю я уже практически равнодушно. Пожалуй, меня больше не задевает то, что он нашел мне замену. Неприятно только одно, что она — мой двойник. Но об этом я не рассказываю. Еще подумает, что сошла с ума.

— Ты главное не расстраивайся. Прокачивай себя. А потом он поймет, что потерял. Но будет уже поздно.

— Возможно.

— Погоди, ты же не думаешь его простить? — она удивленно смотрит на меня.

— Не знаю. Мне сложно сейчас такое решить. У меня никогда не было подобных ситуаций. И как себя вести я не знаю.

— Ты должна бросить его, — безапелляционно заявляет Алиса.

— Может быть, — неопределенно отвечаю я. Алисе не обязательно знать все, что я думаю.

— Привет, красавица! — вдруг раздается за моей спиной. Я вздрагиваю. Точно такое же приветствие как по телефону. Оборачиваюсь: стоит молодой мужчина, вполне симпатичный. Он смотрит мне прямо в глаза и улыбается. — Я так понял, что ты мне не позвонишь. Поэтому решил сам проявить активность.

— Кто это? — спрашивает Алиса.

— Не знаю, — недовольно отвечаю я.

— Как это ты не знаешь? — удивляется он. — Павел. Новый знакомый этой красавицы.

— Ооо, а ты молодец, — протягивает Алиса. — Зря время не теряешь.

— Я присяду, — полувопросительно говорит Павел.

— Паша, — начинаю я, — ты вроде шел куда-то?

— К тебе. Увидел, что ты сидишь. Думаю, дай загляну.

— Очень интересно, как ты оказался рядом с этим местом?

— Не поверишь, работаю недалеко.

— Ты прав — не поверю.

— Нам пора, — напоминает Алиса.

— Ну пока, Паша.

Мы встаем и покидаем кафе с милым названием «Лагерфельд».

— Я буду ждать нашей следующей встречи, — говорит он мне вслед.

— Вы давно знакомы? — спрашивает Алиса.

— Очень. Со вчерашнего дня.

Она смеется.

— Такое ощущение, что вы и правда знаете друг друга.

— Примерно минут двадцать.

— Кстати, а ты ведь можешь немного развеяться с ним.

— Предлагаешь мне изменить мужу?

— Это будет справедливая обратная реакция на его действия. Ему можно. Почему тебе нет?

— Не хочу, — просто отвечаю я.

— Значит, ты его все еще любишь.

— Не знаю, — повторяю я.

— Хорошо, пусть не измена. Но пообщаться то можно с ним. Тем более он проявляет такой интерес к тебе.

— Вот! Он слишком проявляет его. Это странно.

— Что странного. Увидел милую и симпатичную девушку и решил познакомиться.

Да уж, — думаю я. — Так захотел, что даже телефон мой знает, и куда я езжу.

Мы заходим в аудиторию и занимаем места.

* * *

Занятия закончились, и мы выходим на улицу. Павел стоит возле входа и ждет нас. Вот черт. Придется общаться.

— Давайте я вас провожу? — прилагает он.

— Вот спасибо, но не стоит, — мило ему улыбаюсь.

— Отчего же, — встревает Алиса.

— Уже поздно, я поехала, — сообщаю я, глядя на часы.

— Тем более, пусть Павел тебя проводит.

— Я на машине.

— Хорошо, — соглашаюсь я, лишь бы побыстрее отвязаться от них. Мы прощаемся с Алисой и садимся в его автомобиль.

Сначала мы едем молча. Потом Павел начинает разговор. Я нехотя отвечаю на его вопросы. Почему-то он меня слегка раздражает.

— Ты не думай, что я такой настырный и все такое. Просто ты мне понравилась, и мне захотелось познакомиться поближе.

Все бы ничего, да только откуда у тебя мой номер, интересно.

— Ничего такого я и не думаю, — нагло лгу я.

— Может, выпьем где-нибудь кофе? Ты когда свободна?

Я смеюсь.

— Если ты забыл, то я занята. Мужем.

— Помню, помню. Но ты же понимаешь, что кофе это просто кофе. И ни к чему не обязывает.

— Угу, — киваю, равнодушно. И делаю вид, что упорно рассматриваю в темноте пролетающие здания.

— Ну, так что?

— Я подумаю, — обещаю ему, лишь бы отстал

Мы подъезжаем к дому. Смотрю на окна, свет горит. Значит, дома. Опять будет недоволен.

Зато я рада. Пусть терпит. За все в этой жизни надо платить.

Мы выходим из машины, он пытается взять меня за руку. Я мило улыбаюсь и прощаюсь.

Захожу в подъезд. Открываю дверь и уже слышу шаги мужа.

Сейчас начнется.

— Что так долго? — недовольно спрашивает он.

— Задержали на занятии.

— Ну, ну. А подвозил тебя кто?

— Знакомый.

— Тоже с курсов?

— Нет. Из кафе, — смеюсь я. — Он хотел подвезти нас обеих, но моя знакомая отказалась. Поэтому мы приехали вдвоем. А что такое?

— Ничего, — рявкнул он. — Ты совсем забыла о своих обязанностях.

— Знаешь, милый, моя жизнь не должна быть подчинена тебе полностью.

— Что? Это этому тебя учат на курсах?

— Нет, — уже я начала злиться. — Прохожу на кухню, наливаю чайник. Смотрю на него.

— Я говорил, можешь заниматься своим саморазвитием, но не в ущерб семье!

— Хорошо, милый. Но у меня есть теперь свое расписание. И не всегда я теперь могу проводить вечера дома.

— И ещё. Чтобы этот крендель тебя больше не подвозил.

Он разворачивается и уходит.

— Ты, что ревнуешь? — спрашиваю я его удаляющуюся спину.

— Ещё чего, — рявкает он.

Чайник закипел, я наливаю в чашку, сажусь на диван, беру телефон и читаю новое сообщение.

Глава 11 Альберт

Что ж это такое? Настя совсем отбилась от рук. Постоянно пропадает на своих курсах. Вечером дома не дождешься. Надо справлять эту ситуацию. А то еще дойдет до измены с ее стороны. А этого допускать никак нельзя.

Я сижу в офисе и рассуждаю о превратностях жизни. Как можно было так быстро поменять свое отношение ко мне, нашей семье? Такое ощущение, что ей стало все равно.

Но ничего, я это быстро исправлю. Она забудет, что такое свобода. И опять посвятит себя нашей семье. И тогда я снова буду чувствовать себя на коне. И с Алинкой будем проводить больше времени вместе.

Кстати, надо позвать ее в командировку.

Так. Какой сегодня день? Смотрю в календарь. Значит, Настя опять проведет вечер не дома. Отлично. Сходим куда-нибудь вместе с Алиной.

Я набираю ее номер. Она берет трубку не сразу. Отвечает каким-то сонным голосом.

— Ты разве не на работе? — удивляюсь я.

— Нет, сегодня я решила поработать дома.

— У меня к тебе предложение. Давай сходим куда-нибудь?

— Ммм, — протягивает она.

— И проведем весь вечер вдвоем.

— А ночь? — чувствую, как она лукаво улыбается.

— Думаю, что ночь тоже.

— Как же Настенька?

— Алина, моя жена тебя не касается. Я с ней сам разберусь.

— Хорошо, хорошо.

— Тогда я заеду за тобой часов в шесть. Целую.

Отлично. Сегодня можно расслабиться и получить удовольствие.

* * *

В обед ко мне приходит Петр и сообщает, что для командировки все готово. На следующей неделе можно ехать. Встречи с партнерами уже согласованы и время назначено.

Я, довольный хорошо проделанной работой, предлагаю Петру пообедать.

Мы опять идем в наше кафе. Петр снова заводит речь о моей жене. Мне уже кажется, что он неравнодушен к ней. Периодически я подкалываю его, но он не реагирует. Может, ему и правда жаль Настю.

Хотя тут нет ничего страшного. Ну, изменяю я ей и что? Я разве один такой на планете? Нет. Мы изменяли, изменяем, и изменять будем. Вот как-то так.

Нам мужикам, что надо? Иметь тыл да острые ощущения. С женой тыл. С ней вряд ли можно получить перчинку. А без остроты скучно. Все приедается и надоедает.

— Алина едет с тобой? — спрашивает Петр.

— Надеюсь. Сегодня ей предложу. Думаю, согласится. Она давно хочет проводить со мной больше времени.

— А как Настя отреагирует на твое двухнедельное отсутствие?

— О, она теперь занимается собой. Ей не до меня.

— Вообще правильное решение. Зачем ей дома постоянно сидеть.

— Но на работу выйти ей я не позволю.

— Почему?

— Потому, что мне нужен дома уют и покой.

— Ты — тиран.

— Возможно. Но я зарабатываю деньги и содержу семью, так что пусть она выполняет свои женские обязанности. Иначе, зачем тогда она вообще нужна.

Петр как-то странно на меня смотрит, но ничего не отвечает.

Мы возвращаемся в офис. Я жду с нетерпением сегодняшнего вечера.

* * *

Алина превосходна. Выглядит просто на двести процентов. А сегодня она особенно сексуальна. Ночь обещает быть жаркой.

После ужина отправляемся к ней домой. Сразу захлопываю дверь и набрасываюсь на нее в коридоре. Чувствую, как соскучился по ней. Мы быстро перемещаемся в комнату.

Я вскоре засыпаю, но меня будит телефонный звонок. Алина проверяет сплю я или нет и уходит в другую комнату. Мне становится интересно, что это за звонки среди ночи. Подхожу к двери и прислушиваюсь. Она говорит тихо, но я понимаю слова:

— Как у тебя продвигается с ней? … Плохо. Очень плохо… Ты должен быть активнее. Понимаешь? … Нет… Не вздумай! … Рано еще.

О чем это она? Что происходит в ее жизни кроме меня? Она что-то задумала?

Мне не нравится ее разговор. Но мешать ей не стал. Возвращаюсь в кровать и делаю вид, что мирно сплю.

Вскоре она появляется в комнате. Тихо садится на край кровати и что-то пишет по телефону. Я вижу отблеск от экрана. Какие могут быть дела в три часа ночи?

Она ложится рядом. Я чувствую ее руку на своем животе. Усиленно стараюсь не подать вида, что не сплю.

Утром просыпаюсь и чувствую аромат кофе.

— Просыпайся, соня, — шепчет она мне в ухо. — Опоздаешь на работу, — целует меня в щеку. — Кофе готов.

Я нехотя встаю, принимаю души пью кофе. Она как ни в чем не бывало смотрит на меня влюбленными глазами.

— Когда в следующий раз ты останешься у меня?

— Кстати, — вспоминаю я, — поехали со мной в Ярославль? На две недели. Только ты и я. Нам никто не помешает.

— У меня же работа.

— Неужели, ты не можешь договориться, чтобы тебя отпустили? Удаленно напишешь свои статьи.

— Какой ты шустрый, — она улыбается. — Я подумаю. — А как же Настя?

— Она в курсе, что я скоро уеду. Так что все нормально.

Я собираюсь и уже в дверях спрашиваю:

— Может тебя здесь держит не только работа?

Она удивленно смотрит на меня, но молчит. Я тоже молчу. Жду ее ответ.

— Что ты имеешь в виду? — мне кажется, что она напрягается. Но лицо остается невозмутимым.

— Может, кроме работы, есть что-то из-за чего ты не можешь поехать со мной? — вполне дружелюбно поясняю я.

— А, ты в этом смысле, — она словно облегченно выдыхает.

— Ну, так что?

— Попробую договориться с начальством. Но пока ничего не обещаю.

— Отлично.

Я целую ее и ухожу.

На телефоне вижу десять неотвеченных звонков от Насти. Набираю ей, сочиняю очередную историю про работу, успокаиваю, что все в порядке. И, вполне счастливый, еду на работу. Совершенно не подозревая, что скоро меня ждут много сюрпризов. Особенно неприятных.

Глава 12 Настя

На сообщения, конечно же, я отвечать не стала. Но он продолжал их писать и на следующий день. Внутренний голос мне подсказывал, что не стоит реагировать на все эти послания. Но Павел оказывается очень настырный.

И даже в этот вечер, когда муженек не явился домой, Павел звонил и намекал на поведение мужа. Мне кажется, он слишком много про нас знает. А может и не кажется. Но как выяснить, кто он такой и зачем лезет в нашу семью?

Сегодня надо быть примерной женой. А то Бертик совсем с катушек слетит. Его злость и недовольство уже лезет изо всех дыр. Приготовлю какой-нибудь вкусный ужин и буду пай-девочкой.

Аж самой смешно. После всего, мне даже не хочется жить с ним под одной крышей. Но я вынуждена все это терпеть, пока не подготовлю себе подушку безопасности. Оставаться ни с чем, не очень-то хочется.

Если не я, то его любовница точно доведет до развода. Просто еще рано.

Я иду на кухню готовить жульен из курицы с грибами. Блюдо не требует много времени, поэтому и останавливаю свой выбор на нем.

Режу курицу, и в этот момент раздается звонок в дверь. Смотрю в глазок — курьер. Странно мы вроде бы ничего не заказывали.

— Что вы хотели? — спрашиваю через дверь

— Вам доставка.

— От кого?

— Не указано. Заберите и распишитесь.

Я открываю дверь. Курьер, молодой мальчик, протягивает мне небольшую коробку, завязанную красной лентой. Я расписываюсь и закрываю дверь.

Что это еще?

Оставлю в коридоре. Возвращаюсь на кухню. Решаю приготовить еду, а потом уже смотреть посылку.

Финальный шртих — отправляю блюда в духовку на несколько минут. Распаковываю коробочку. В ней лежит диск. Обычный такой диск. Даже не флешка. Интересно, куда я должна его вставить? У меня ноут без дисковода.

Что за приколы.

Звоню Лике, спрашиваю, есть ли у нее возможность посмотреть диск. Она долго думает, потом радостно вспоминает, что у ее матери остался стареньки компьютер.

Тогда я предлагаю встретиться с ней в кафе и съездить к матери.

Мы договариваемся увидеться через пару часов. Я иду собираться.

* * *

В кафе я рассказываю все произошедшие со мной события. Лика не видит в них ничего особенного. Она наоборот предлагает мне использовать Пашу в своих целях: позлить Берта, вызвать у него ревность. Пусть тоже локти покусает и знает, что его жена не безразлична другим молодым людям.

А то считает меня своей собственностью. И думает, если я рядом, то никогда и никуда не денусь. А вот как бы ни так.

Я могу попортить кровушки ему. Пожалуй, так и сделаю.

Может быть, Лика с Алисой правы? И мне стоит воспользоваться предложением Павла? Сходить в кафе? Только вот надо сходить так, чтобы муж это заметил. Пусть злится.

Наконец, мы едем к матери Лики. Она с радостью нас встречает, угощает всякими вкусностями. Лика включает компьютер. Я с нетерпением вставляю диск.

Лучше бы я этого не делала.

На экране мой муж с любовницей.

— Что это? — удивляется Лика. — Ты записываешь хоум-видео что ли?

— Нет, конечно, Лика! — возмущаюсь я.

— А что тогда это по-твоему? Ты и твой муж?

Черт, я совсем забыла, что лика не знает про мою схожесть с любовницей. Во всей этой чехарде событий я не рассказала об этом.

— Лика, это не я! Понимаешь, он завел любовницу сильно на меня похожую.

— Нифига себе!

— Сама была в шоке. Очень неприятно. Даже страшно видеть себя в другом теле.

— Вы очень похожи. А где он ее нашел?

— Не знаю.

— Да, это потрясение, я согласна, — кивает Лика и обнимает меня. Я вытаскиваю диск.

— Мне вот интересно, кто его подкинул и зачем. После его просмотра, я по идее, должна закатить скандал Берту, потребовать объяснений и так далее.

— Так любовница, поди, и подбросила. Больше некому. Они были вероятно в ее квартире, она снимала видео специально, чтобы порадовать тебя. Берт явно не в курсе.

— Он так и не узнает.

— Не скажешь ему?

— Нет, да и зачем? Я и так все знаю.

— Простишь его?

— Не в этом дело. У меня есть кое-какие дела. И свои планы.

Мы еще некоторое время проводим в гостях и выдвигаемся. Я подбрасываю Лику к ее дому и возвращаюсь к себе.

Настроение испортилось. Получается, остается совсем мало времени. Раз она переходит к активным действиям, пытается спровоцировать меня на конфликт, значит, у нее тоже время поджимает.

У нее тоже есть план. Какой? Занять мое место? Добиться развода?

Берт хоть и недоволен, но он даже не намекает на развод. Конечно, ему удобно. Жена дома, все сделает, все приготовит. Когда надо долг выполнит.

Но теперь все. Никакой прежней Насти больше нет. Хватит с меня.

В ожидании мужа, я решаю просмотреть сой гардероб еще раз. Закрепить полученные знания.

Еще раз подробно анализирую свои вещи. И снова обнаруживаю, что часть из них можно выбросить.

Очень много вещей хорошего качества и практически неношеные. Я решаю отвезти их в какой-нибудь детский дом. Мне не жаль, а им приятно будет.

Слышу хлопок дверью. Муж вернулся с работы. Надо его порадовать ужином. Выхожу встречать. И как любящая жена, целую его, забираю одежду и приглашаю на ужин.

Он, как мне кажется, в хорошем настроении.

— Ну вот, всегда бы так. Я прихожу, а ты дома с ужином.

— Я и так почти каждый день тебя так встречаю.

— Ладно, — миролюбиво соглашается он и садится за стол. — Что у нас сегодня?

— Жульен.

— Вкусно.

После ужина он уходит к себе.

Я остаюсь пить чай. В этот момент пищит мобильный. Смотрю на экран — опять Павел.

Вот что с ним делать?

«Привет, красотка. Как вечер? Хочешь, помогу скоротать вечерок»

Странно. Откуда он может знать, что я скучаю? Я даже выглянула в окно. Но возле дома никого не было. Просто совпадение. Решаю я. И пишу ответ: «Ну давай попробуем».

Он предлагает обсудить недавно вышедший фильм. Я охотно включаюсь в беседу и не замечаю, как мы переписываемся два часа.

В кухню заходит муж.

— На днях я уезжаю в Ярик. Приготовь мой чемодан.

— Хорошо, милый, — слащаво улыбаюсь. Он наливает себе чай и снова уходит.

И это все? — думаю я. Может он, уже принял какое-то решение? Что-то он меня игнорирует. Я дома, все как он хочет, и при этом никаких разговоров?

Да что происходит вокруг?

Глава 13 Алина

Как же я вас всех ненавижу. Ваш маленький мерзкий мирочек. Где правят только деньги и ничего кроме денег. На отношения всем плевать. На дружбу всем плевать. Да даже на измены всем плевать.

Вот что ты сидишь и терпишь своего муженька? Он тебе изменяет налево и направо. Тащит другую с собой в командировку. А тебе все равно?

Ты продолжаешь с ним жить, с ним спать, с ним есть. Ты мило улыбаешься ему по утрам. Вечером кормишь ужином. И все идет, как будто, так и надо.

Ну неужели у вас у всех нет никакого уважения к себе?

Зачем это терпеть? Зачем?

Неужели, ты, дорогая Настенька, такая же тряпка, как и твой разлюбезный муж? Это только на виду у всех он — король! Владелец бизнеса, успешный мужчина, готовый идти по головам.

Но на самом деле он — кто? Он не готов на развод. Почему? Почему он не может развестись с бабой, которую считает клушей, ни на что неспособной? Ему ее жаль? Нет. Такие мужчины никого не жалеют. Тем более ему все равно на ее чувства.

Или он просто использует свою прекрасную жену в качестве бесплатной домработницы? Ну, просто лайки, тебе дорогой.

А она долго еще будет себя так вести? Ведь наверняка уже знает про его походы налево. Диск должна была видеть. И так все оставит?

Не понимаю. Не понимаю.

Я лежу на кровати и пытаюсь понять логику поведения этих двух людей. Но это какой-то бред. Они что готовы терпеть друг от друга ушат помоев, но быть вместе?

Как такое возможно? Ведь есть много нормальных людей. Абсолютно нормальных. Но нет. Это видимо не их история.

Ладно, посмотрим, что будет дальше.

А дальше все будет интереснее и интереснее.

Я довольно потираю руки. Как мне нравится мой план. Не зря меня хвалили за стратегическое мышление. Вот и пригодилось.

* * *

Альберт звонит мне напомнить, что на следующий день мы едем в Ярославль. Мне нужно собрать свои вещи, предупредить шефа, что две недели придется работать удаленно.

С начальником мне повезло. Он позволяет делать мне все, что я хочу. Работать, как мне удобно, брать отпуск, когда хочу, главное статьи вовремя писать на злободневные темы.

Я собираю чемодан. Проведу чудесные две недели вместе с Бертом. Это отличный виток в моем плане.

Если бы он не предложил мне поехать вместе, пришлось бы напрашиваться самой. Но он так восхищен мной, что уже готов даже жить вместе.

Ну а Настенька пусть почувствует свободу. Поймет, что такое есть муж, и нет мужа. Будет получать ежедневные отчеты о его командировочной «работе».

Ахахха. Я чувствую, как волна счастья и удовольствия накатывает на меня. От переизбытка чувств хочется прыгать и радоваться, что все так успешно складывается.

От мыслей меня отвлекает телефонный звонок.

— Она не идет на контакт, — слышу я обеспокоенный голос.

— Так постарайся, чтобы пошла. Ты должен ее увлечь, иначе все насмарку.

— Я стараюсь. Но она похоже реально любит мужа.

— Плохо стараешься. У тебя есть две недели. Запомни только две недели.

— Знаю.

— И чтобы в следующий раз ты позвонил мне с результатом. А не со своими соплями, что не можешь охмурить девчонку. Ты меня понял?

— Принято.

Мою радость слегка омрачили. Но почему никому нельзя доверить дело? Почему обязательно что-то пойдет не так?

Я понимаю, хочешь сделать хорошо, сделай сам. Но тут, к моему великому сожалению, я могу сделать эту работу.

Но будем надеяться, что диск все-таки сработает катализатором.

Звоню шефу и договариваюсь о двух неделях. Без особых расспросов он спокойно меня отпускает. Босс мой просто душка. Если б не обстоятельства, я пожалуй завела бы с ним отношения. Но…

Попутно собираю вещи. Надо выглядеть там сногсшибательно. Пусть Настя лишний раз разочаруется в себе.

Глава 14 Настя

Я сижу за ноутбуком, просматриваю курс по английскому. Меня очень затянули эти занятия, я увлеклась ещё и французским языком.

Берт позвонил один раз, сообщить, что они с Петром прекрасно добрались и их ждёт очень много работы. Обещает, что по возможности будет звонить.

Ну и ладно. Можешь вообще не звонить, и остаться со своей дамой хоть навсегда там.

Я заканчиваю занятия и собираюсь на курсы. Сегодня мы с Алисой идём на ночную выставку. Она меня быстро уговорила на это мероприятие. К тому же берта нет, никто не будет выносить мозг из-за отсутствия ужина в холодильнике.

Перед выходом из дома получаю письмо на электронный адрес. Отправитель мне неизвестен. Открываю почту, и вижу порцию фотографий, показывающих мне, как мой любимый муж изнурительно «работает» в командировке.

Листаю несколько фото, снято крупным планом, но почему-то лица девушки не видно. Неужели она до сих пор хочет скрыть свое истинное лицо? Хотя, она же не знает, что я видела ее вживую.

Так, что я должна сделать? Позвонить Берту и закатить скандал? Устроить истерику, какой он подлец? Промолчать? Чего она добивается от меня?

Я смотрю на фото и пытаюсь понять, каких действий от меня ждут. Но ничего в голову не лезет. Закрываю ноутбук и выхожу из квартиры.

На курсы приезжаю немного заранее. Так получилось. Жду Алису. Странно Павла тоже нет. Обычно он всегда ждет нас возле здания до начала занятий. Тоже не знает, что делать дальше?

Я улыбаюсь. Очень странная ситуация получается. И компания у нас такая же. Если подумать, то это какой бред.

Я знаю, что у мужа любовница. Любовница знает, что это знаю я. Павел знает, что у мужа любовница и хочет мне это доказать и настроить на измену. Муж не знает, что я знаю про него. Петр знает про мужа, но не знает про меня.

Классная цепочка.

Так. Я совсем забыла, что мне нужно выяснить кто такой мотоциклист, подвозящий любовницу мужа загород. И кто тот молодой человек, который также как и я следил за этой парочкой. Попробую через Петю. У него наверняка есть знакомые в соответствующих кругах.

Из размышлений меня выводит бодрый голос Алисы.

— Что-то ты рано сегодня.

— Так получилось. Ну что, пошли.

Мы зашли в аудиторию и расположились на своих местах. Занятие прошло увлекательно и незаметно.

Подходим к моей машине и видим на капоте букет цветов.

— Ммм, — протягивает Алиса, — поклонники?

— Не знаю, может быть, Павел?

Мы озираемся по сторонам, но никого рядом нет. Странно. Садимся в машину и едем на вечернюю выставку. Мне становится не по себе. Павел ни разу не пропустил мои занятия, каждый раз приезжал до начала. А сегодня его нет. Может, что-то случилось? И сообщений от него также нет.

Я стараюсь отогнать плохие мысли. Позвонить самой? Поинтересоваться все ли с ним в порядке? Не хочу. Вдруг подумает, что у него получилось меня заинтересовать? Или черт с ним? Пропал и пропал?

Я хочу посоветоваться с Алисой, но меня что-то останавливает от этого разговора. Мы общаемся на разные темы. А обсуждать свою жизнь с ней неохота.

Подъезжаем к галерее. Паркую машину недалеко от здания. Прогуливаемся по свежему воздуху. Она весело мне что-то рассказывает. Я же слушаю вполуха.

Мы заходим, покупаем билет и идем в первый зал. Репродукции картин известных художников занимают целых пять залов. Я хожу и внимательно рассматриваю некоторые картины. Но мысли мои все равно не здесь.

Прошло несколько дней, муж больше не звонил. Ну и черт с тобой. Тебе я тоже звонить не стану. А вот что делать с Пашей я так и не решила.

Перевалило за полночь. А нам еще смотреть и смотреть экспозицию. Дальше мы двигаемся в ускоренном режиме.

Выставку покидаем в отличном настроении. Обсуждаем некоторых авторов, удачные и неудачные на наш взгляд работы. Я подбрасываю Алису до дома. И еду к себе.

Ярко светит луна, освещая темные улицы. На самом деле домой неохота. Я включаю музыку и просто катаюсь по городу. Завтра хороший день — никаких занятий нет. Можно спокойно спать и наслаждаться покоем.

Уже начинает светать. Я возвращаюсь домой. Меня переполняет энергия. Мысли, наконец, структурировались. И я понимаю свои дальнейшие действия.

Возле квартиры я обнаруживаю Павла.

— Что ты тут делаешь? — удивленно смотрю на него. Он сидит на ступенях и курит.

— Жду, когда ты вернешься.

— Хм. А позвонить?

— Я думал, ты после занятий сразу домой. Хотел провести вечер с тобой.

— А меня об этом спросит не надо? — вздергиваю я брови, показывая недовольство. Он поднимается и встает напротив меня.

— Ты где была? Я беспокоился?

С чего бы это? — думаю я. Почему ты должен переживать за меня? Ты мне кто? Случайный знакомый. Или неслучайный. Надо еще разобраться.

— Вот видишь, со мной все хорошо. С тобой судя по всему тоже. Так что, давай-ка по домам. Уже светает.

— Вот именно. На кофе не пригласишь?

— Нет.

— Почему?

— А должна? — удивляюсь я.

— Я думал, ты уже готова к следующему этапу.

Какой наглец! Это уже переходит все границы.

— Паша, иди домой, — резко отвечаю ему. Но он, похоже, уходить не собирается. Я достаю ключи и открываю дверь.

— Может, все-таки угостишь кофе?

— Нет. У меня другие планы.

Я захожу в квартиру, и тут он хватает меня за руку. Я вырываюсь и пытаюсь закрыть дверь. Но он настырно лезет вперед.

— Паша! Успокойся!

— Ты просто сводишь меня с ума, — выпалил он.

— Иди домой, — я выталкиваю его и захлопываю дверь.

Интересно, что с ним произошло? Уж больно ярко он перешел к активным действиям. А может я ему правда понравилась? — закрадывается во мне предательская мысль, что я еще могу быть интересна другим. Несмотря на то, что муженек меня считает молью. Но я гоню их прочь.

У меня закрываются глаза. Уже почти шесть утра. Пора спать. Я сбрасываю одежду и просто падаю в кровать.

Из сна меня выводит телефонный звонок. Я плохо соображая, ищу телефон в постели. Но его нет. Шарю рукой на полу, но не нахожу. Черт. Да куда я его кинула вчера? Смотрю на часы — полдень. Надо же. Я думала, просплю до вечера.

Телефон продолжал издавать пищание. Надо что ли звук нормальный установить на звонок? А то это просто невозможно слушать.

Встаю, ищу сумочку. Наконец, достаю его из внутреннего кармана сумки.

— Да, — сонно выговариваю я.

— Насть, привет. Это Петр.

— Что-то случилось? — испуганно спрашиваю его.

— Нет, все в порядке.

— Фуф.

— Ты почему так долго не брала телефон? Я переживаю.

— Сплю я. Поздно вчера приехала.

— Понятно.

— Как ваша работа? — спрашиваю я лишь бы что-то спросить.

— Хорошо, сегодня подписываем первый договор. Альберт счастлив.

— Я очень рада. Передай ему мои поздравления.

— А сама не хочешь поговорить?

— Не хочу, — отрезаю я.

— У вас что-то произошло? — интересуется Петя.

— Нет. Просто не хочу.

— Ладно, не буду тебе мешать. Но если вдруг что, сразу звони. Я всегда на связи.

— Хорошо, Петя. Ты мой самый лучший друг.

Мы одновременно сбрасываем звонок.

Ну, вот еще и Петр проявляет интерес. Они там сговорились что ли? Пока мужа нет взять меня в оборот? Или что происходит вокруг?

Я погладила виски, пытаясь проснуться. Не помогает. Голова кружится и немного подташнивает. Надо срочно что-то съесть. Я подхожу к холодильнику и достаю бутерброды, разогреваю их. Завариваю кофе и быстро съедаю. Становится легче. Иду в ванную. Нужно принять контрастный душ. Иначе я никогдане проснусь.

Выхожу из ванной. Вижу как мигает телефон. Смотрю на экран. Сообщение от Павла:

«Извини за вчерашнее. Я перегнул палку. Давай сегодня где-нибудь встретимся? Я хочу загладить свою вину».

Глава 15 Альберт

Я подписываю очередной контракт на встрече. Через несколько дней начинается ремонт помещения, которое мы выкупили. Теперь скоро здесь будет филиал нашего издательства. Меня очень радует этот процесс.

Особенно я доволен, что в этот момент Алина со мной и разделяет мое счастье. Несколько раз я брал ее на деловые ужины. А потом слушал восхищенные отзывы коллег, посвященные ей.

Значит, я все делаю правильно. Алина идеально вписывается в мою картину мира.

Сегодня нас ждет романтический ужин и такая же романтическая ночь. Я в предвкушении.

* * *

Мы идем в ресторан. Алина бесподобна. Делаем заказ и ждем.

— А помнишь, как мы познакомились? — спрашиваю я.

— Конечно. Такое разве можно забыть, — она смеется.

— Это сейчас тебе смешно. А тогда…

— Тогда я думала меня инфаркт хватит, — продолжает она. — Я ищу ключи от машины, а их нет. Представляешь мою панику? Я думала все, останется моя малышка возле магазина навсегда.

— Просто в ваших женских сумочках никогда ничего невозможно найти.

— Неправда, — кокетливо протестует она. — Там лежит всегда все самое необходимое.

— Если бы я не подошел к тебе…

— У меня случилась бы истерика. Но ты так быстро все разрулил.

— И довез тебя до дома. Было очень весело потом.

Мы смеемся. Официант приносит заказ. Мы начинаем ужинать.

После ресторана прогуливаемся по городу и идем к гостинице. Нас ждет чудесная ночь. Главное — чтобы не позвонила Настя. Но она и так почему-то особо не надоедает звонками. Совсем от рук отбилась.

Я смотрю на свет фонарей, и чувствую, что это самые чудесные моменты в моей жизни.

Мы поднимаемся в номер. Алина расстегивает мою рубашку. А я впиваюсь в ее губы.

Среди ночи меня опять будит телефонный звонок. Да что ж такое? Кто ей постоянно названивает в такое время? Она берет телефон и уходит в душ. Мня распирает от любопытства. Я следую за ней. Встаю за дверью прислушиваюсь.

— Да спит он. Спит… Как у тебя дела? … Что?… Как отшила? Ты в своем уме?…

Ничего доверить нельзя! … Смотри мне. Время еще есть. Но ты должен поднапрячься. Понял?… Да… Именно этого я и хочу!.. Действуй! Иначе я быстро найду тебе замену. Более расторопную… Все, до связи.

Я быстро возвращаюсь в комнату. Очень интересно. Сон мой проходит, но я делаю вид, что сплю.

Алина садится на кровать. Она продолжает что-то смотреть в телефоне. Что за тайны у нее? Что она может от меня скрывать? И почему такие разговоры нужно вести ночью. Я поворачиваюсь в ее сторону и произношу сонным голосом:

— Что-то случилось?

От неожиданности она вздрагивает. Поворачивается и улыбается.

— Нет, все в порядке. Спи.

— Мне показалось, что звонил телефон.

— Тебе показалось. Все хорошо.

Так, — думаю я, — это уже ложь. Телефон звонил — это раз. Она была недовольна разговором — это два. Собеседник на проводе явно накосячил — это три. Ей, видимо, надо выправить ситуацию. И она либо не знает, что делать, либо сейчас пытается что-то решить.

Ладно, не хочешь говорить, не надо. Как-нибудь потом я все узнаю.

Утром я пытаюсь вывести ее на разговор. Но она весело отнекивается, ссылается на пустяки. Предлагаю ей провести весь этот день вместе. Но она сразу отказывается, говорит, что у нее есть нерешенные дела в этом городе. Не хочет, чтобы я составил ей компанию.

— Понимаешь, Берт, это мои дела и мои проблемы. И я их решу, без всякой помощи. Тебе на самом деле, вообще не нужно в это вникать. Это пустяки. Поверь мне.

Верить я умею. Но вот хочу ли? Сейчас уже непонятно. Я целую ее, она берет сумку и уходит из номера.

Я очень быстро собираюсь и тоже выбегаю из гостиницы. Алина садится в такси. Я — в свою машину. Решаю проследить за ней.

Очень интересно, какие у нее здесь могут быть дела. Она всегда говорила, что с Ярославлем ее ничего не связывает, и ее здесь раньше никогда не было. Вот и проверим.

Я еду за ней, сохраняя дистанцию.

Глава 16 Настя

Сегодня должен состояться наш первый шопинг. И мы по его результатам должны предоставить образы на разбор нашего эксперта. Мне немного страшно. Я очень давно не занималась преображением. Даже не знаю понравится мне или нет.

Но решаю не зацикливаться на этом. Ведь делается с одной целью: доказать мужу, что я без него все могу. И я не клуша, в конце концов.

Я быстро собираюсь и мчусь в торговый центр, где меня ждет Алиса.

Наш поход занимает часов пять. Я уже не чувствую свое тело и свои ноги. Такое ощущение, что пробежала марафон. Мы просто падаем на диванчики в кафе. Алиса делает нам заказ, я пытаюсь посмотреть сделанные фотографии наших новых образов.

— А вообще, мне нравится, — говорю я.

— Мне тоже. Теперь нам нужен мейк и новая прическа.

— Только не на этой неделе, — хнычу я. — Я не выдержу таких темпов.

— Если эксперты согласуют наш выбор, то думаю, к следующему этапу мы перейдем на следующей неделе. Когда возвращается твой муж?

— Как раз должен к концу следующей недели и приехать.

— Кстати, как там твой поклонник?

— Активен, — отвечаю я.

— Это же прекрасно. Тем более он проявил к тебе интерес до твоих изменений.

Я молчу. Алиса продолжает что-то говорить в пользу Павла, но я ее слушаю вполуха.

Смотрю в телефон. На мою почту снова пришел фото-отчет о похождениях Берта в командировке. Да уж. Фото становятся все более откровенными. Я чувствую, как отправитель испытывает удовольствие от отправки их мне.

Думаю, что это любовница и делает. Кто еще может их снимать. Наверное, она хочет, чтобы я устроила скандал и выгнала его. Ха-ха. Не дождется.

Они трепали мне нервы, теперь моя очередь действовать не по их плану. Или не по ее плану. Что думает Альберт мне неведомо. Но раз он не форсирует события, что к разводу не стремится. А э то уже ее проблема.

Соблазнить то его смогла, а довести дело до развода видать слабо.

Отлично. У меня есть достаточно времени подготовить все пути отхода, если что.

Мы заказываем мороженое. И в этот момент появляется Павел.

Так. Это уже не смешно. Откуда он знает, что мы здесь? Следит? Или добрая Алиса подсказала? Ну вот что она лезет не в свое дело?

— Привет, девчонки.

— Ты, наверное, проезжал мимо и решил перекусить именно в этом кафе? — спрашиваю я с издевкой.

— Ты поразительно догадлива, красавица. Я присяду?

— Конечно, — мы обе одобрительно киваем.

Разговор наш неспешно идет ни о чем. Какая-то пустая трата времени. Я опять чувствую себя нехорошо. Слабость и легкое головокружение. Не, больше таких нагрузок я себе не позволю.

Павел видит, что я чувствую себя плохо и предлагает подвезти. Я вынуждена согласиться. Потому что понимаю, сама я точно не доберусь. Мы благополучно все грузим в машину, прощаемся с Алисой и покидаем парковку уютного торгового центра.

Павел пытается вести со мной веселую беседу. Но я просто молчу. Совсем не хочется разговаривать. Закрываю глаза и просто пытаюсь расслабиться. Головокружение постепенно проходит.

Он провожает меня до квартиры и напрашивается в гости. Думаю, ладно, пусть заходит. Ведь ничего криминального я не совершаю. Но если б я знала заранее, чем это обернется, я бы никогда не поехала с ним домой.

* * *

Мы располагаемся в кухне. Я готовлю чай и бутерброды. Павел пытается меня развеселить непонятными историями. Я делаю вид, что слушаю его. Хотя мои мысли где-то в другом месте.

Альберт узнает о моей выходке, вот будет психовать. Ведь обязательно какая-нибудь соседка расскажет, что у меня в гостях был незнакомый молодой человек. Вот будет интересно на его реакцию посмотреть.

Я делаю медленные глотки чая. Паша перечисляет различные мероприятия, куда мы могли бы сходить. Меня постепенно начинает клонить в сон. И я предлагаю Павлу уйти. Глаза просто закрываются, чувствую, как меня сейчас вырубит в сон. Я уже ничего не осознаю, и засыпаю на стуле.

Когда прихожу в себя, то понимаю, что глубокая ночь. А я лежу в кровати. Павла нет, наверное, ушел, когда я уснула. Голова ужасно болит. И мучит жажда.

Я встаю с кровати, но чувствую сильное головокружение. Пытаюсь дойти до кухни. Просто ужасно хочется пить. Наконец, я справляюсь с этой задачей. Становится легче. Также медленно возвращаюсь и снова засыпаю.

* * *

Проснувшись, обнаруживаю, что уже почти полдень. Ничего себе я спала. Меня это удивляет. Обычно я так не проваливаюсь в сон, а тут такое. Может от переутомления? Или излишних эмоциональных скачков?

Выпиваю пару чашек кофе. Уже гораздо лучше. Звонит телефон. Смотрю — муж. Ну, надо же вспомнил, что есть жена?

— Да, милый, — как можно нежнее отвечаю я.

— Как ты там? Я соскучился, — нагло лжет Альберт.

— Тоже скучаю. Когда ты возвращаешься?

— Через несколько дней.

— Давай, милый поторопись, а то мне совсем грустно.

— Настюш, еще чуть-чуть и я буду дома. Надеюсь, этот вечер ты посвятишь мне, а не своим курсам? — чувствую его иронию.

— Ну конечно. Просто захотелось тебя немного позлить своими делами, — улыбаюсь я.

— Тебе это удалось.

— Да ты тоже молодец, постоянно задерживался на работе, последнее время даже ночевал в другом месте…

— Потерпи, скоро этот жуткий период закончится, и все будет как раньше.

Ну-ну, — думаю я. — Как раньше уже не будет никогда. Но что нас ждет дальше вообще непонятно. Мы еще какое-то время разговариваем и прощаемся.

Проверяет, чем я занимаюсь. Интересно, а следить за мной он никого не нанимал? Внезапная догадка окончательно приводит меня в себя. Ведь не зря же он позвонил сразу после того, как Паша побывал в гостях.

Тааак. Если он решил следить за мной, нужно быть аккуратнее. Иначе все мои планы коту под хвост.

На всякий случай я выглядываю в окно: проверяю, нет ли каких подозрительных машин во дворе или людей на скамейке. Но вроде все чисто. Я успокаиваюсь.

Хорошо, что сегодня никуда не надо. Вчерашний шопинг просто добил меня. Я потратила все силы на него. Поэтому надо восстановиться. Иду принимать ванную с морской солью.

Глава 17 Алина

Мой любимый и не любимый город. Хотя нет, точно нелюбимый. Я не люблю Ярославль.

Все мое детство прошло здесь. В этом старейшем и красивом городе. Но я его не люблю.

Иду по знакомым улицам. Невысокие дома навевают на меня уныние и ненужные воспоминания. Зачем я здесь? Только из-за Альберта?

Я уже сомневаюсь в истинных причинах приезда сюда.

Подхожу к родному дому. Поднимаюсь на третий этаж, стучу в дверь. На площадку выползает еле трезвая растрепанная женщина.

— Здравствуй, мама, — произношу я, глядя на ее подбитое лицо. Она смотрит на меня, словно не узнает, прищуривается.

— Ну здравствуй, доча, — расплывается в улыбке. — Вспомнила, наконец, что у тебя есть мать.

— Слушай, мать, — не выдерживаю я, — давай зайдем. Не на лестнице же разговаривать.

Мы проходим в квартиру. Стоит невыносимая вонь, везде валяются бутылки, какие-то пакеты. Вокруг бардак.

— Как твои дела, доча? Вижу, выглядишь ты круто. Нашла богатого хахаля?

— Да вот мне не нужен богатый хахаль. Я сама огого. — Присаживаюсь на самый край старого дивана. — И все из-за тебя. Из-за тебя я жила в этом дерьме все детство. Из-за тебя ненавидела всех вокруг. Из-за тебя я уехала в другой город. Но может быть, я бы не стала тем, кем являюсь сейчас.

— Прости меня, что не смогла быть тебе нормальной матерью. Твой папаша бросил нас, и смириться с этим не получилось. Он был для меня всем.

— Вот именно. Тебе мужик было дороже собственного ребенка!

— Алиночка, но ведь твоя жизнь удалась, разве нет?

— Удалась, но какой ценой — сквозь зубы произношу я, чувствуя, как боль снова разъедает мою душу. — Настолько, что я ненавижу все. Тебя, себя, людей, мужиков.

— Выпьем? — предлагает она.

— Почему все так?

— Жизнь несправедлива, доченька. — Она наливает водки в стакан и выпивает залпом. Мне противно. Мне хочется бежать отсюда, и в то же время остаться. Комок подступает к горлу, в глазах уже стоят слезы.

Она ведь твоя мать — говорит мне внутренний голос. — Какой бы она ни была. Она — твоя мать. Она родила тебя, воспитала. Пусть в этих отвратных условиях, но не бросила тебя. А ведь могла бы сдать в дом малютки или вообще оставить на улице.

Мне становится трудно дышать. Я встаю, открываю окно и смотрю вниз. Все та же скамейка под окнами. Делаю вдох-выдох. Становится легче.

— Не держи на меня зла, — она делает еще глоток.

Господи, зачем я только сюда пришла. Но уйти не могу. Меня не было в родном городе больше пятнадцати лет. Я смотрю на нее, как она копошится у стола, пытаясь нарезать бутерброды и давлю в себе слезы.

Сказать или не сказать?

Этот вопрос терзает меня все пятнадцать лет. Мы никогда с ней не обсуждали эту тему. Но сейчас мне нужна правда. Я хочу знать, зачем и для чего она совершила тогда этот поступок? Ведь все могло бы быть иначе.

Внезапно звонит мой телефон.

— Все получилось, — слышу я голос Павла.

Глава 18 Альберт

Я еду за Алиной до самого дома. Она заходит в подъезд. И как назло ни одной бабушки на скамейке. Я терпеливо жду. Ее долго нет. Наконец, она выходит. Какая-то расстроенная. Алина не обращает ни на что внимания. Я медленно двигаюсь за ней.

Она доходит до какого-то бара и снова скрывается за темными дверями.

Что-то или кто-то ей испортил настроение. Ладно, попробую потом выяснить у нее самой. Звонить ей не стал. Она, наверное, хочет побыть одна. Я уезжаю.

На следующий день Алина как ни в чем ни бывало веселиться и предлагает мне различные увеселительные мероприятия. Странно. Но я ничего не спрашиваю.

Мы едем на набережную. Погода стоит прекрасная. Людей очень много, но это нам не мешает наслаждаться друг другом. И вдруг к нам подлетает какой-то очень энергичный молодой человек и радостно обнимает Алину. Она с недоумением смотрит на него, но молчит.

— Линка?! Ты что ли? Тебя и не узнать!

— Привет, — очень скупо произносит она.

— Не узнала? Это ж я Ванька Пятак.

— Узнала.

— Какими судьбами в наши края?

— По работе.

— Ты чего как неродная то? — он пытается взять ее за руку, но она отстраняется. Я вижу, как она хмурится. Ей явно неприятна эта встреча. Вот только почему? Потому, что я свидетель всего этого? Или есть какие-то воспоминания, о которых она не хочет вспоминать.

— Как наши? — наконец проявляет она интерес.

— Да все как обычно. Почти все здесь, в Ярике. Ленусик с Петькой — в Москве. Поженились.

— Да я знаю. Приглашали на свадьбу.

— Кстати, Линка, у нас буквально на днях встреча выпускников. Приходи, а? Ты же ни разу с окончания школы не была.

И тут Алина становится чернее тучи. Я понял, что она так тщательно скрывала сове знакомство с городом, потому что родом отсюда.

— У меня не получится.

— Приходи. Все будут рады тебя увидеть.

— Сомневаюсь.

— Мы придем, — уверенно заявляю я. — Проконтролирую.

— Отлично, я передам нашим. Ну, до встречи.

Он также вихрем уносится куда-то вперед.

Повисает молчание. Мы идем дальше. Я ничего не говорю. Жду, когда она начнет первой. Но Алина не торопится. Она, похоже, погрузилась в свои мысли и вообще забыла, что я рядом.

— Может, скажешь что-нибудь? — не выдерживаю я.

— Что именно?

— Хотя бы, почему лгала мне насчет Ярославля?

— Трудно догадаться? Думаешь приятно афишировать свое никчемное прошлое? — ее взгляд становится жестким.

— Любое прошлое человека — это часть его жизни. И не стоит от него открещиваться каким бы оно ни было.

— Ты ничего не знаешь.

— Так просвети меня.

— Не сегодня.

— Почему ты не хочешь пойти на встречу выпускников? Неужели неинтересно, какими стали твои одноклассники?

— Нет. А тебе там точно делать нечего.

— Не переживай, я не собирался идти. Но тебя я туда отвезу.

В гостиницу мы возвращаемся молча.

* * *

Вечер испорчен. У Алины нет настроения. Идти в ресторан она отказалась и закрылась в комнате. Просила не беспокоить.

Мне ничего не остается, как позвонить Петру. Он быстро соглашается на встречу. Мы идем в бар и веселимся. Я рассказываю ему в подробностях сегодняшний день. Петр удивлен.

— Надо выяснить к кому она ездила в тот дом, — говорю я.

— Это не проблема. Надеюсь, не сам ты будешь этим заниматься?

— Почему нет?

— Потому, что тебе нужно сосредоточиться на последнем этапе запуска нашего издательства.

— Все будет хорошо.

— Как Настя? — спрашивает Петр.

— О, я смотрю Настена моя тебя интересует больше всего.

— Ты несправедлив к ней. Чем она заслужила твое такое отношение?

— Тем, что стала обычной домохозяйкой.

— Будешь разводиться?

— Даже не знаю. Не думал об этом. Но я же говорил, меня все устраивает. Обязанности жены выполняет, правда в последнее время плохо, но мы это исправим. А Алинке брак не нужен. Она всегда говорит, что это пережиток прошлого. Поэтому смысла нет разводиться.

— Хорошо устроился иметь одно лицо в двух ипостасях.

— Да, — я смеюсь. — Очень удобно. Зато если засекут, никому в голову не придет, что я с любовницей.

Мы дружно посмеялись. Но глаза Петра были серьезными. Нет, точно положил глаз на мою Настю.

— А если она узнает?

— Как?

— Альберт, все тайное всегда становится явным. Рано или поздно она узнает.

— Если ты не расскажешь.

— Я не хочу причинять ей лишнюю боль. Она тебя любит до сих пор. А ты вечно этим пользуешься.

— Ладно, хватит читать мне морали. Я делаю то, что хочу. И мне никто нге указ.

Я начинаю злиться. Этот разговор мне уже не нравится. Но и Петю надо держать всегда рядом, чтобы у него не возникло желания пожалеть Настю. А то еще дойдет до того, что она подаст на развод.

Я выпиваю очередной бокал с каким-то коктейлем и иду знакомиться с милыми двумя блондинками, сидящими за барной стойкой.

Петя вскоре покидает клуб. А я бронирую другой номер в гостинице и еду туда с девчонками.

* * *

Я просыпаюсь с ужасной болью в голове. Хочется пить. Я смотрю на кровать — девчонок нет. Видимо уже ушли. Пытаюсь найти телефон — посмотреть время, но не обнаруживаю его рядом.

Кое-как встаю. Какая же бурная была ночка. Продолжаю поиски телефона в одежде. Но его негде нет, как и моего бумажника.

Вот черт! Похоже, они оказались воришками. Надо позвонить Пете, чтоб заблокировал все мои карты.

Я иду в душ. Алина, наверное, беспокоилась всю ночь, куда я мог подеваться. И что я ей скажу? Изменил любовнице с левыми телками?

А хотя, зачем ей что-то говорить? Мы просто с ней хорошо проводим время и все.

Наконец, я чувствую себя лучше. Спускаюсь на ресепшн, чтобы позвонить Петру.

Через час он уже везет меня в гостиницу.

— Алина недовольна, — сообщает он.

— Представляю.

— Вопрос с картами решен, только твои личные осталось заблокировать. Так что тут ты сам.

— Спасибо, дружище.

Захожу в номер, Алина сидит на стуле и смотрит на меня серьезными глазами.

— Ну и где тебя носило?

— Алиночка, я перебрал. Переночевал в каком-то мотеле, недалеко от бара.

— Неужели?

— Почему же тебя Петя не отвез? Вы же были вместе. Или нет?

— Да. Но он ушел раньше, а я хотел еще расслабиться.

— Расслабился?

— Очень.

— Я тебе звонила десять раз, — она отворачивается от меня. Видимо не нравится мой помятый вид.

— Потерял где-то телефон. Я был очень пьян. Алин, мне до сих пор плохо.

— Мне тебя пожалеть? — резко разворачивается она в мою сторону.

Я молчу. А что тут скажешь?

— Сегодня меня не жди, — предупреждает она. — Иду на встречу выпускников. Как ты и хотел.

Глава 19 Настя

Мое плохое самочувствие не проходит. Решаю вообще никуда не ходить. Списываюсь по мессенджеру с Ликой. Она как обычно вся в свиданиях. Рассказывает мне в подробностях о своем новом ухажере.

И тут вижу, что на почту приходит очередное письмо от анонима. Открываю и получаю очередную порцию развлечений Берта. Но не могу поверить своим глазам.

На фото не его любовница. А какие-то две голые девахи. Это еще что? Он совсем в Ярославле пошел в разнос? Теперь он изменяет не только мне, но и любовнице?

Ну Альберт! Ну скотина! Ты превзошел всех.

У меня трясутся руки. Смотреть на эту гадость я не могу. Со злостью захлопываю крышку ноутбука. Начинаю нервно ходить по комнате.

Какой подлец. Как он мог? Мало того, что любовницу завел, так еще с какими-то шлюхами развлекается. Да он вообще больше никогда ко мне не притронется.

Мудак.

Но как теперь мне делать вид счастливой любящей жены? Или все к черту? Не строить из себя ничего незнающую клушу? Заявить ему с порога, что он урод и пусть проваливает на все четыре стороны?

Жить с ним я больше не хочу. Не могу. Это была последняя капля, переполнившая чашу моего терпения.

Может, уже сегодня собрать вещи и уйти? Первое время поживу у Лики. Потом сниму квартиру. Найду работу. И будет все хорошо. А Бертик пусть сам разбирается со своими бабами.

Интересно, а Алина то знает про его кутеж на стороне? Вот удивится наверное.

И ту я начинаю чувствовать злорадство. И даже какое-то удовольствие от того, что любовница оказалась на моем месте. Теперь и она испытает всю гамму чувств.

Меня опять тошнит. Связать с пищевым отравлением я это не могу. Вроде вчера я не ела ничего экзотического.

Я звоню Лике и прошу ее приехать. Она появляется у меня к обеду с тортом в руках.

— Зачем опять эти калории? — смотрю я на полуторакилограммовый торт. Очень аппетитный и судя по дате свежий.

— Затем. Я так понимаю, опять что-то произошло.

— Ага, — киваю я, — не поверишь.

Она заходит в коридор, раздевается и бежит на кухню скорее резать это шоколадное удовольствие. Я плетусь за ней. Сил у меня нет, ноги слегка дрожат. И правда ощущение, что отравилась.

За столом показываю ей фото. Она начинает громко смеяться.

— Ты серьезно? — хохочет она. — Он изменил любовнице со шлюхами? Вот это умора.

— Очень смешно.

— Прости. Не хотела тебя обидеть. Но это так весело. Ты только вдумайся. Изменить любовнице.

— Вообще-то я уже не хочу об этом думать. Мне противно. Понимаешь? Он мне омерзителен.

— Понимаю, — кивает она, отламывая вилкой большой кусок торта.

— Как мне с ним жить под одной крышей? Как?

— Тогда пора с ним поговорить. Другого пути нет.

— Но тогда мне придется уйти в небытие. Я не могу пока себе это позволить.

— Тогда терпи. Что я могу тебе еще посоветовать.

— Легко сказано — терпи. Ты вообще представляешь себе, как это? Он приходит домой каждый день, делает вид, что у нас все хорошо, улыбается, целует меня. А я знаю все. И даже больше. Как я должна реагировать? Что ему говорить? Я же не актриса, я не смогу на постоянной основе делать вид, что ничего не происходит. И не хочу я делать этот вид.

Я тоже отрезаю себе большой кусок и начинаю жадно есть. Как будто никогда не ела торт.

— Не представляю. Но если ты не можешь терпеть — выход один. Ты должна уйти от него.

Я вздыхаю. Опять должна. Всегда должна. Всю жизнь я всем что-то должна. Надоело. Не хочу. Пусть все катятся к чертям.

— Ничего я не должна, — в голосе звучит недовольство. — Понимаешь, я постоянно на нервах. Весь этот период у меня нет ни минуты покоя. Я психологически устала. Я больше не могу.

И слезы начинают просто течь по щекам. Лика сажится ко мне и обнимает.

— Успокойся, милая моя. Не плачь. Все образуется. Все наладится. И на твоей улице будет мир и покой. Это просто такой период. Его надо переждать. Пережить. Переосмыслить. Не плачь.

Успокоиться я не могу. Слезы просто ручьем текут из глаз.

— точно нервы, — всхлипываю я.

— Может тебе уехать куда-нибудь загород, в пансионатик какой-нибудь на недельку?

— Не знаю…Все так запуталось.

Лике я не рассказывала все подробности моих слежек и новых знакомств. Вдаваться в подробности не хотелось.

Меня опять тошнит. Я убегаю в ванную. Лика же продолжает с аппетитом поедать торт.

— Э, подруга, что с тобой? — сморит она меня лукаво.

— Ничего. Плохое самочувствие со вчерашнего вечера.

И я ей рассказываю о своих странных ощущениях после пробуждения.

— Может, ты что-то выпила вчера?

— Нет, дома мы пили только чай. И больше я ничего не помню.

— Может, твой новый знакомый тебе что-то подмешал?

— Но зачем?

— У тебя ничего не пропало из квартиры?

— Да брось, думаешь, он какой-то мелкий воришка?

— Просто проверь.

Я просмотрела все места, где лежали ценные вещи. Все было на месте.

— Твоя версия не подтвердилась.

— Вот и отлично. Лишний повод для нервов тебе совсем ни к чему.

— Хотя ты знаешь, у меня появились головокружения.

— Это тебе ничего не напоминает? — она улыбнулась. Внезапная догадка меня поразила.

— Нет, Лика, не думаешь ли ты, что я беременна?

— Это исключать тоже нельзя.

— Только не это. Только не сейчас, — я хватаюсь за голову.

— У тебя тест есть?

— Нет. Ты же знаешь, мы всегда предохраняемся. Альберт не хочет детей.

— Давай без паники. Проверим сначала на тесте. А потом уже разберемся, что делать дальше.

Я начинаю собираться, чтобы сходить в аптеку.

— Сиди, сама сбегаю.

Лика возвращается быстро. Я беру тест. Руки дрожат. Мне страшно. Я всегда так хотела ребенка, но Берт не позволял даже думать об этом. А теперь? Что будет теперь?

Глава 20 Алина

Я сижу одна в кафе. Не хочу видеть Альберта. О его развлечениях я прекрасно знаю. И даже просмотрела все фотографии, которые отправила Насте. Пусть тоже порадуется, какой замечательный у нее муж. Мало ему одной любовницы, так у него еще и случайные связи происходят.

Как жаль, что я не могу увидеть лицо Насти в этот момент. Все бы отдала за эти минуты. Но ничего, я еще станцую победный танец.

Настроение у меня было плохим. После разговора с матерью оно стало еще хуже. Я сижу и вспоминаю каждое ее слово.

* * *

— Мама, я много лет ждала этого момента, чтобы задать тебе один единственный вопрос.

— Какой, доченька?

— Зачем ты это сделала? Ты думала никто никогда не узнает правду?

— Ты о чем? Я не понимаю.

— О своем рождении.

— Тебя что-то смущает?

Я достаю фотографию Насти и положила ее на стол перед матерью.

— Вот это меня смущает.

Мать смотрит на фото и бледнеет. Но хватает рюмку и делает очередной глоток водки.

— А ты классно здесь выглядишь, — пытается увести разговор в другую сторону.

— Мама, — повышаю я голос. — Ты прекрасно знаешь, что на фото не я. Кто это по-твоему?

— Какая-то девушка на тебя похожая.

— Мама, хватит мне лгать. Пора сказать правду. Не бывает настолько похожих людей.

Мать садится на облезлый диван. Слезы текут градом.

— Прости меня, доченька. Я не хотела. Правда. Но тогда у меня не было другого выхода. Понимаешь?

— Нет, не понимаю, — отрезала я. И чувствую, как комок застывает в горле.

— Когда он узнал, что у нас будут близняшки, он не обрадовался. Он ходил мрачнее тучи. Постоянно повторял, что двоих детей нам не потянуть. Я практически до родов пребывала в постоянном стрессе. Он говорил, что от одного ребенка мы должны избавиться. Я была против. Это же маленькое чудо. Как можно было избавиться от ребенка? Тем более от своего. Я ничего не понимала. И он предложил мне его продать. Я отказалась. И тогда он ушел. Больше я вашего отца не видела.

— Ты уверена? — с сомнением спрашиваю я.

— Конечно.

— А куда тогда делась моя сестра?

— Я отдала ее женщине, у которой при родах умер ребенок. Мы лежали в одной палате. Я сама ей предложила. Прости меня. Я бы не смогла воспитать вас обеих.

— Мама, ты понимаешь, что ты испортила нам жизнь? Обеим?

— Да, я поступила неправильно. Потом всю жизнь об этом жалела. Но вы все равно выросли и чего-то добились.

Я злюсь.

— Добились?! Твоя младшая дочь замужем за мудаком, который ей изменяет налево и направо, не дает развод, и ломает как личность. Она живет по его правилам, и делает то, что хочет он. Ну а про меня ты и так все знаешь.

— Ты с ней общалась? Она знает, что у нее есть сестра?

— Нет, не знает. И не должна узнать.

— А дети у нее есть? — спрашивает она, разглядывая фото.

— Нет, внуков у тебя нет.

— Плохо.

— Не надо ее жалеть. Она росла в нормальной семье, получила образование, у нее есть друзья. А ее муж — это исключительно ее выбор. Пусть сама расплачивается за свои ошибки.

— Алина, она же твоя сестра. Как ты можешь быть такой жестокой?

— Она мне не сестра. Она человек с моим лицом и все. Знаешь, к этому очень сложно привыкнуть, когда постоянно видишь такого же, как ты. Это тяжело.

— Ты должна меня простить. Виновата только я. Я одна принимала решение.

— Почему? Тогда скажи почему она, а не я? Почему ты отдала именно ее?

— Потому что ты родилась первая. Ты старшая. Я хотела оставить тебя.

Впервые за много лет я разрыдалась. Я села на пол, обхватила ноги руками и плакала.

Мать продолжала что-то говорить, оправдываться, приводить факты, что не смогла бы потянуть нас обеих. Но я ее уже не слушала. Мне было больно. Я ощущала, словно меня режут на лоскуты. Острая резь пронизывала все тело. Сердце колотилось. Хотелось на воздух.

Я встаю и выбегаю из квартиры.

* * *

Передо мной на столике стоят три пустые чашки из-под кофе. Я даже не замечаю, как выпила их. А сегодня меня еще ждет чудесная встреча с одноклассниками.

Как же я умудрилась столкнуться с этим Ванькой? Еще и при Альберте. Хотя ладно, посмотрим, во что превратились мои однокласснички.

Я собираю себя в кучу и выезжаю по адресу, который мне сбросил Ваня. Ничего хорошего я от встречи не ожидаю. Предаваться глупым воспоминаниям прошлого, как это делают на всех встречах мне неинтересно.

У здания вижу вывеску «Выпуск 2010», значит туда. Захожу в помещение. На меня сразу налетают три веселые дамы. Я не узнаю никого. Но мило улыбаюсь.

— О, Алька, ты совсем не изменилась? — смеется дама в синем платье. — Не узнаешь?

— Но ты же знаешь, память на лица у меня всегда была плохой, — лгу я, отчаянно ковыряюсь в памяти, пытаясь вспомнить кто это.

— Это ж я Машка-Кашка!

— А, точно! — делаю я радостное лицо. — А где твой Винни-Пух?

— Да где-то катается по залу, — смеется она. — У нас уже трое детей.

— Ого! — вполне искренне восхищаюсь я.

Затем мы идет в основной зал, где уже стоит гул голосов и во всю идет веселье. Перебрасываемся словами с другими одноклассниками. И почему все всегда рады таким встречам? Неужели никто не помнит, как делали друг другу гадости? Сдавали учителям? А теперь все такие счастливые.

— Привет, Алина, — слышу я знакомый голос, который никогда ни с кем не перепутаю. Моя первая любовь. И последняя.

— Здравствуй, Антон.

— Не ожидал тебя здесь увидеть.

— Я и не планировала это мероприятие.

— Как ты? Говорят в Москве?

— Да.

— Замужем? Дети?

— А у тебя?

— Уже развелся. Детей нет.

— Что так? Катя оказалась совсем не той, о которой мечтала твоя маменька?

— Катя предпочла мне более выгодную партию.

— Ммм, — понимающее киваю я.

— Алин, я надеюсь, что спустя столько лет ты не держишь на меня зла? Я хочу, чтобы у нас восстановились хорошие отношения.

— Ну что ты? Какие могут быть обиды. Ты просто в последний момент решил, что женишься на Кате, а не на мне. Все хорошо. Мне давно плевать на вас, ваш город, и ваши сопливые встречи.

Я разворачиваюсь и иду к выходу. Он идет за мной, окликивает.

— Алина, ну подожди.

На улице я останавливаюсь. Смотрю внимательно в его серые глаза. И все же чувствую, что где-то глубоко внутри сидит тот самый уголек, который вполне может превратиться в огонь.

— Прости меня за все. Правда, я не хотел тебе причинять боль. Прости. Я никогда не любил Катю.

— Хорошо, — улыбаюсь я.

— Возьми мою визитку. Если что — звони, — протягивает мне кусок ламинированной бумаги. — Оставь свой номер.

Я набираю на телефоне его номер и сбрасываю звонок. Ничего больше не говорю и ухожу.

Глава 21 Настя

Тест показал две полоски. Я сначала радуюсь. Наконец, моя мечта исполнится. Но потом вспоминаю, что ничего общего со своим мужем я иметь не хочу. Надо же в такой момент забеременеть. Это явно знак. Только вот какой?

Простить мужа? Или наоборот: все бросить и начать жизнь заново?

Смириться с изменой я не смогу. Это точно. Прощать предательство не для моего характера.

Лика давно ушла. А я продолжаю сидеть и смотреть на эти полоски. Теперь еще придется идти к врачу, чтобы убедиться наверняка.

Мужу я об этом не скажу. А то вообще посадит меня на цепь.

Мой маленький бебик. Я кладу руку на живот. Ты уже там. Ты уже начинаешь свой путь. Жаль, конечно, что ты попал именно в такое время, но я обещаю, что сделаю все, чтобы тебе было хорошо и внутри, и когда ты родишься.

Теперь нужно держать себя в руках, не нервничать и больше гулять. Решаю я. Но сегодня нет ни сил, ни настроения выйти на улицу.

Интересно, почему Паша не звонит? Проверяю телефон: ни сообщений, ни звонков. Ну и ладно, может какие-то проблемы возникли. Теперь мне надо думать только о моем будущем малыше.

* * *

Муж, как и обещал, возвращается в воскресенье. Я жду его приготовленным ужином. Сразу замечаю, что с настроением у него плохо. Он явно чем-то недоволен. Может, ему Алина высказала все, что думает о его адюльтере? Было бы неплохо.

С вопросами особо к нему не лезу. Знаю, что будет злиться. А сейчас мне этого совсем не нужно. Сегодня я сама нежность. Проявляю заботу и ласку. Но чего мне это стоит. Так и хочется придушить в порыве очередной порции заботы.

Благо, Берт не замечает во мне изменений. Видать ему действительно на меня плевать. И любовница ему дороже меня. Ну и черт с ними. Пусть себе живут счастливо.

Единственное, что я спросила у него, как проходит ремонт в здании? На каком этапе все находится. Он с интересом поведал мне подробности и даже обещал свозить на открытие издательства.

* * *

Меня будит хлопок дверью. Открываю глаза: Альберта нет, ушел на работу. И даже не разбудил и не высказал мне, почему до сих пор нет завтрака. Странно. Неужели он так расстроился от своих похождений?

Интересно, что он скажет, когда узнает, что станет папой? Представляю его выражение лица. Я даже довольно потираю руки. Эта новость явно испортит ему планы. Только бы мне это не вышло боков. Кто его знает, что Берт придумает.

Сегодня меня снова ждут курсы. В хорошем настроении я собираюсь на наш финальный шопинг. Мы всей группой идем вместе в торговый центр подбирать друг другу шикарные образы.

Звоню Алисе, предлагаю встретиться раньше. Надеваю самую удобную одежду, иначе несколько часов хода по магазинам не выдержу.

Выруливаю со двора нашего дома, и не торопясь еду к назначенному времени. Сегодня мне особенно хочется наслаждаться каждой минутой. Благо на улице чудесная теплая погода.

С Алисой мы располагаемся в уютном кафе. Времени у нас много. Решаю о беременности ей не говорить.

— Ну как, вернулся муж?

— Вернулся, — улыбаюсь я. — Недовольный и злой.

— Что-то пошло не так?

— Не знаю, может любовница характер проявила. Он же не любит, когда ему перечат. Привык, что я всегда все делаю, как он хочет.

— А как же твое саморазвитие? — удивляется подруга.

— Смирился. А что ему оставалось делать. — Нам принесли наш заказ: мои пирожные и чай с жасмином. — А как твой поживает?

— О, мой кобелино продолжает активно кобелить. Вот думаю развестись и отжать у него часть имущества. Пусть страдает.

— У тебя получится?

— Уже консультировалась с юристами. Измена доказана, часть имущества принадлежит мне. Так что в накладе не останусь.

— Молодец, — искренне радуюсь я.

После кафе мы всей группой встречаемся у входа. Нас ждут несколько прекрасных часов преображений.

* * *

Уставшие, но счастливые, вместе с нашим ментором-стилистом Ириной празднуем окончание курса.

— А ты классно фотографируешь, — говорит мне Ирина. — Я посомтрю?

— Конечно, — отдаю ей фотоаппарат.

— Ты четко улавливаешь образы клиенток. В нашем случае студенток. Ты где-то училась?

— Нет. Я вообще десять лет в браке и не работаю нигде, увы.

— Правда?

— К сожалению. Вот думаю заняться поисками работы, поэтому меняю образ. Да и вообще надо всегда выглядеть отлично. Все благодаря вам.

— Знаешь, Настя. У меня к тебе будет предложение.

— Какое?

— Поработать со мной в качестве моего ассистента. Мне нужен классный фотограф.

— Но я не профессионал, — сомневаюсь я.

— Это даже лучше. У тебя свое видение человека. А если бы ты их фотографировала в разных локациях в этих же образа — получились бы фотки пушка.

— Думаете?

— Даже не сомневайся. Сначала в качестве ассистента я тебя возьму, а потом кто знает, вырастишь до профи. Или как фотограф, или как стилист.

— Спасибо большое, это шикарное предложение. И очень вовремя.

— Значит, да? — она улыбается.

— Да, — твердо заявляю я.

— Отлично. Тогда давай на следующей неделе я жду тебя. В нашем офисе.

— Договорились.

Мы все прощаемся, обещаем друг другу не пропадать. Алиса уже куда-то умчалась. А я собираю свои пакеты и отправляюсь к парковке. На выходе из торгового центра сталкиваюсь с Петром.

— Привет, Настя, — обрадовано здоровается он. — Давай помогу, — берет мои пакеты, и мы идем к машине.

— Привет, Петя. А что ты тут делаешь? — я уже начинаю его подозревать, что он следит за мной.

— За продуктами заехал.

— Понятно. А как ваша командировка?

— Все хорошо.

— Развлекались наверное? — шутливо спрашиваю я. Петр напрягается. Значит, он тоже все знает.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну как? — улыбаюсь я, совершенно спокойно. — Другой город, другая обстановка, ты — человек холостой. Неужели обошлось без девочек?

— Насть, ну за кого ты меня принимаешь? — я чувствую обидчивые нотки в его голосе.

— Извини.

— Проехали. — Мы ставим пакеты на заднее сиденье. — Давай я тебя провожу?

— Ты же ехал в магазин? — напоминаю я.

— Потом зайду.

— Ну нет. Давай мы сходим за продуктами, а потом уже разберемся.

Мы возвращаемся в торговый центр. Петр внимательно выбирает продукты. Его корзинка постепенно наполняется одними полуфабрикатами.

— Петь, ты только полуфабрикатами питаешься? — спрашиваю я.

— Ага, зато быстро и без проблем. Не надо стоять у плиты. Тем более времени на это все равно нет.

— Ты такой классный парень, и почему до сих пор не женат? Любая девушка бы тебя забрала с руками и ногами.

— Мне любая не нужна, — очень серьезно заявляет он, смотря прямо в мои глаза. Мне даже становится не по себе.

— Да, я что-то припоминаю. Альберт говорил про твою несчастную любовь.

— Она не несчастная, а невзаимная.

— Согласна, когда не взаимно, это очень тяжело.

— Ладно, хватит о грустном. Пошли, кажется все.

Мы рассчитываемся на кассе и возвращаемся к машине.

— Я тебя отвезу до дома.

— А ты? Где твоя машина?

— В ремонте. Я на такси.

Он садится за руль. Я могу расслабиться. Очень устала за сегодня. Я сморю на Петю и замечаю, как он уверенно ведет машину. Совсем не как Альберт, с которым иногда даже страшно ездить.

— Ты отлично водишь, — произношу я.

— Спасибо.

Подъехав к дому, я вижу машину Альберта.

— И что в такую рань приперся, — вырывается у меня.

— Что? — не понял Петя.

— Да так, мысли вслух. Альберт дома.

— Так пора уже.

Обычно он в это время у любовницы — чуть не произношу я. Но вовремя осекаюсь. Петр достает мои пакеты и провожает до дверей подъезда.

— Спасибо, что подвез, — говорю я.

— Всегда пожалуйста. Если вдруг что-то нужно, понадобится моя помощь, звони в любое время. Я всегда на связи.

— Спасибо, — искренне благодарю я.

Захожу в квартиру. Везде включен свет, стоит просто гробовая тишина. Мне становится не по себе.

— Берт? — зову я.

— Явилась? — раздается наполненный злостью голос мужа.

— У нас было финальное занятие.

— Петр тоже принимал в нем участие?

— Он просто меня подвез. Мы случайно столкнулись в магазине.

— Случайно! Ну-ну.

Он появляется в коридоре. В руках держит какой-то конверт.

— Как ты это объяснишь? — рявкает Берт и швыряет фотографии мне в лицо. Я в панике. Что я должна объяснять? Какие еще фотографии? Ставлю пакеты на пол, собираю фото и не могу поверить в то, что там изображено.

Это какой-то страшный сон. Этого не может быть. Просто не может быть никогда. Я пересматриваю еще раз. Но на фото действительно я. Но как? Как это могло произойти?

— Что это такое? — орет он на меня.

— Я не знаю, — шепчу я. Руки уже дрожат. Я смотрю то на него, то на фото.

Глава 22 Алина

Я быстро сдаю две статьи главреду и ухожу на обед. Меня ждёт Павел с отчётом.

Он выбрал самый удаленный столик, чтобы никто не мешал.

— Долго мне ещё этим заниматься? — спрашивает меня Павел, как только я делаю заказ.

— Ты чем-то недоволен? — внимательно смотрю на него. — Ты получаешь хорошие деньги между прочим.

— Мне надоело ломать комедию, и строить из себя влюбленного дурачка.

— Ой, какие мы нежные вдруг стали, — смеюсь я.

— Противно просто. Она вообще ни в чем не виновата. И я не хочу причинять ей лишние страдания.

— Раньше тебя не волновала моральная сторона дела. Влюбился что ли?

Павел замолкает и смотрит в окно.

— Паш, не стоит ее жалеть. У нее прекрасная жизнь. И немного дегтя не повредит.

— Не тебе судить, какая у всех жизнь.

— Короче, солнце мое, завтра сгребаешь все свои сопли, нюни, и едешь к ней, да так, чтобы муж был в курсе.

— Нет, — отрезал он.

— Ну тогда и денег не жди.

— Не, милая, бабки ты мне заплатишь. Основную работу я сделал. Фото ты получила.

— Вошёл в игру — играй до конца. Иначе, сам понимаешь.

— Ты не посмеешь…

— Уверен? — ехидно уточняю я.

— Ну ты и сука, — он встаёт и уходит из кафе.

Я, может и сука, да только ты тряпка. Как был никем, так и останешься никем. Всю жизнь свою будешь получения других исполнять. Сопляк.

Он подпортил мне настроение. Но я не отчаиваюсь. Главное, он все равно провернул. Теперь остаётся наблюдать за результатами.

А они не заставят себя долго ждать.

Плохо одно, если Паша действительно передумает? Что тогда? Придется искать замену? Но это долго и сложно.

С Пашей все было просто. Ему нужны деньги, он согласился. И никакая моральнаясторона его не беспокоила. И вот на тебе — проснулась совесть что ли?

Нет, так дело не пойдет. Надо еще раз с ним поговорить. А то мой план и так отходит в сторону.

Глава 23 Альберт

Я в ярости хожу по квартире. Как? Ну как она могла так со мной поступить? Мне кажется, что сейчас пар пойдет из моих ушей. Мои глаза просто метают молнии. Вот сейчас она войдет в квартиру, и я ее просто уничтожу.

— Что это такое? — ору я на нее.

— Я не знаю, — шепчет она в ужасе. Дрожащими руками просматривает фотографии.

— Как ты это объяснишь, дорогая моя женушка?

— Никак. Я не знаю, что это такое.

— Ты что под кайфом была?

— Берт, ты в своем уме? Под каким кайфом? Я в тот день вообще плохо себя чувствовала и вырубилась сразу, как приехала домой.

— Но домой ты приехала не одна, судя по фото.

— Да, меня подвез Павел, проводил до квартиры.

— И остался на ночь! Как ты могла? — я хватаю ее за плечи и трясу. Она смотрит на меня непонимающими глазами, будто и правда ничего не было.

— Нет! Никого не было.

— А вы голые на фотографии — видимо плод моего больного воображения? Да? — продолжаю орать на нее, чувствуя как краснеет мое лицо от гнева.

— Ничего не было, Берт. Вообще.

— Ты мне врешь!

— Я не помню. Все было как в тумане. Мы выпили чай, потом я отрубилась. Очнулась утром с головокружением и тошнотой.

— Мало того, что ты мне изменила, так вы еще и употребляли неизвестно что!

— Я ничего не употребляла. Я почувствовала себя плохо и ушла спать. Он ушел. Он просто проводил меня. — Ее лицо было бледным. Она смотрела в глаза, пытаясь убедить, что я не прав. Если бы не фото, наверное, поверл ей. Она очень искренне удивлялась и не понимала, что происходит.

— Но на фото ты!

— Не факт, — шепчет она, но мне не разобрать слов. Я затаскиваю ее в комнату и швыряю на кровать.

— Пока я работаю, ночами не сплю, ты так проводишь свое время? Это такие у тебя курсы?

— Я ни в чем перед тобой не виновата, — произносит она. — Можешь позвонить Павлу и убедиться.

— Ты ненормальная? — злюсь я, хватаю Настю за руку и стаскиваю с кровати. Она как тряпичная кукла, вообще не сопротивляется. — Звонить твоему любовнику!

— Он — не мой любовник! — наконец в ней просыпаются эмоции.

— А как ты объяснишь ваши фото на нашей кровати?

— Я… я не знаю. Может, пока я была без сознания он фоткал меня.

— Зачем?

— Чтобы мы поссорились.

— Зачем? — снова повторяю я.

— Да не знаю я! Отстань от меня! — она вырывается из моих рук и пытается выйти из комнаты. Я хватаю ее и бросаю на кровать.

— Дрянь!

Выбегаю из комнаты, хватаю ключи от машины и хлопаю дверью.

Мне нужно побыть одному.

На улице я немного успокаиваюсь. Но все равно не могу понять, как такое могло произойти. Она же любит меня, она никогда бы не изменила мне. А если она говорит правду?

Вдруг этот крендель все подстроил? Только зачем? И тут я вспоминаю ночные разговоры Алины с кем-то неизвестным. Она обсуждала какие-то дела, и что нужно все довести до конца. Но этого не может быть. Зачем Алине так поступать?

Я ведь и так с ней. И бросать ее не собираюсь. Да что происходит в нашей жизни? Что за бред вокруг?

Глава 24 Настя

Я лежу на кровати и рыдаю. Мне больно и страшно. Я никогда не видела Альберта в таком состоянии. Он был готов просто убить меня.

Но как такие фотки могли появиться? Может, правда, он меня опоил, раздел и сделал компромат? Ведь куда-то он пропал сразу после этого. На звонки не отвечает, на сообщения тоже. Это странно.

Выходить из комнаты я не хочу. И не хочу видеть Альберта больше никогда. О беременности точно не скажу. Пусть проваливает на все четыре стороны. Или идет к своей Алиночке.

Я звоню Лике и прошу переночевать у нее. Она с радостью соглашается. Я быстро беру самые необходимые вещи, вызываю такси. В таком состоянии я не могу сесть за руль.

Выхожу из дома, сажусь в такси, краем глаза вижу машину Альберта. Он сидит за рулем и с кем-то говорит по телефону. Наверное, с Алиной.

Ну и черт с ними со всеми.

Я приезжаю к Лике и все ей рассказываю. Она утешает меня, пытается успокоить. Нервничать то нельзя.

Но мне сложно успокоиться. Я как вспомню его глаза, полные злости и какой-то ненависти, так хочется сразу бежать без оглядки. Не знала я, что Альберт может быть таким жестоким.

Лика заваривает мне успокоительный чай.

— Я не хочу возвращаться в нашу квартиру. Я больше не смогу быть там.

— Не переживай, Настюш, ты можешь жить у меня сколько хочешь.

— Как же вовремя мне предложили работу, — вспоминаю я. — Это просто везение какое-то.

— Я же всегда говорила, что будет праздник и на твоей улице, — она улыбается и начинает рассказывать свои веселые истории о поклонниках.

Утром я чувствую себя отвратительно. Болит голова, тошнит, сил нет. Я лежу на кровати и смотрю в телефон. Несколько звонков от Берта, парочка от Алисы.

Разговаривать ни с кем не хочу. Я закутываюсь в плед с головой и отворачиваюсь к стене.

Сквозь дремоту слышу, как уходит Лика. Отлично, теперь можно побыть одной. Никто мешать не будет. Спать неохота, но и вставать тоже. Настроение на нуле.

Вчерашняя ситуация словно выжгла во мне пустоту. Я больше ничего не чувствовала. Ни любовь, ни ненависть, ни желание отомстить. Мне просто хотелось, чтобы муж пропал из моей жизни навсегда. Никогда больше не звонил и не появлялся. Но он явно был другого мнения, потому что продолжал названивать.

Телефон я не беру. Пусть мучится.

Хотя сомневаюсь, что он будет испытывать хоть какие-нибудь чувства по этому поводу. Но как он мог подумать, что я могу ему изменить? Ни разу я не давала ему повода усомниться во мне. Ни разу. А он?

Он изменяет мне на протяжении нескольких лет. И думает, что это нормально. Нормально жить с другой, возить ее в командировки, проводить с ней свободное время, а мне запрещать иметь детей.

Почему я раньше не замечала, какой он урод? Десять лет брака. Я всегда считала, что у нас любящая, крепкая семья. Но, все куда-то испарилось. Где-то я просмотрела, упустила, не поняла. И вот результат.

Муж с любовницей, обвиняющий меня черт знает в чем. А я ни с чем. Хотя нет. Теперь я не одна. Теперь у меня есть мой ребенок. И ради него, я сделаю все, чтобы он был счастлив. И никакой Альберт мне не помешает.

Но черт возьми. Откуда эти фото? Надо найти Павла. Он должен мне все объяснить. Зачем он сделал этот монтаж? Он добивался нашей ссоры, окей. Мы поругались, я ушла из дома. Но где теперь Павел? Он должен ликовать, ведь у него получилось внести раздор в нашу семью.

Почему он пропал?

Все, стоп. Меня осенила внезапная догадка.

Конечно, его целью было развести меня на измену мужу. Но у него ничего не получилось. И тогда он опаивает меня, чтобы я не сопротивлялась, раздевает и делает фото, чтобы потом предъявить Берту. И тот считая, что я ему изменила, разрывает со мной отношения и подает на развод. Я становлюсь несчастной брошенной женщиной, и никому ненужной. План реализован.

Еще один поддонок.

Ну и ладно.

Зато теперь никаких мужиков. Теперь у меня есть смысл в жизни. Внутри меня уже живет новая жизнь, которая будет радовать меня и любить.

Эта мысль меня бодрит. Но я все равно продолжаю лежать. Совсем никуда не хочется идти. Но курсы иностранных языков никто не отменял.

Придется как-то взять себя в руки и пойти на онлайн-занятие.

Я кое-как умываюсь, привожу себя в порядок, варю овсяную кашу. Почему-то мне хочется именно ее. Включаю компьютер и жду начало онлайн — сессии с преподавателем.

Урок проходит увлекательно. Я даже не замечаю времени. Все мои мысли растворились в английском.

Снова несколько раз звонил муж. Интересно, что он от меня хочет? Опять будет орать и распускать руки? А вдруг он хочет извиниться за вчерашнее? Ну нет. Гоню я такие мысли. Альберт и извинения — просто несовместимы. Или я плохо знаю своего мужа.

Хотя, наверное, я вообще его не знаю. Раз не замечала признаков измены. Но я же верила ему. Я всегда думала, что у нас с ним полное доверие и взаимопонимание. Но увы. Я ошиблась. И теперь получаю то, что получаю.

Я захлопываю крышку ноутбука. И снова отправляюсь в кровать. Занятие меня, конечно, отвлекло, но настроение все равно остается на нуле. Я укутываюсь в плед и проваливаюсь в сон.

Но меня будит звонок телефона. Почему я забыла отключить звук? Нехотя провожу пальцем по экрану, чтобы принять звонок и слышу знакомый голос:

— Нам нужно поговорить, красавица.

Глава 25 Альберт

Я невероятно зол. Как она посмела сбежать из дома? Моя Настя, которая слушалась меня во всем. Смогла проявить характер и продолжает его показывать. Не ответила ни на один звонок.

Мне даже это нравится. Я то думал, что она как клуша, будет валяться на кровати и рыдать сутками из-за пощечины. А она сбежала.

Ну ладно, это я решу. Пусть пока успокоится. Все равно жить ей негде, поэтому вернется в любом случае.

Вот Алинка обрадуется такому исходу. Теперь я могу вообще свободно отсутствовать сколько захочу. Буду постоянно упрекать Настю в ее косяке, давить на совесть, а сам расслабляться с Алиной.

Я даже доволен этой ситуацией. Надо только выяснить монтаж ли это? Скину Петьке задачу. Пусть посмотрит на свою обожаемую Настю, которую вечно защищает. Интересно, что он теперь скажет?

Я уверен, что Настя у Лики. Поэтому и не беспокоюсь. Больше ей остаться негде. Пусть поживет у нее пару дней, а потом я заберу ее обратно.

Еду на работу. Меня ждет несколько неотложных дел, а потом можно уехать к Алине.

Вызываю Петю в кабинет и рассказываю ему о случившемся. Он смотрит на меня с осуждением, но ничего не говорит. Неужели, на стороне Насти?

— Выясни монтаж ли эти фотки, — прошу я.

— Лично я уверен, что монтаж. — Он смотрит на них внимательно, будто пытается так рассмотреть признаки фальсификации.

— Я даже не сомневался в твоей уверенности. Но мне бы хотелось знать наверняка.

— Не переживай, сделаю. А где Настя?

— У подруги, наверное. Она не отвечает на мои звонки.

— Правильно делает.

— Я смотрю, ты ее полностью поддерживаешь?

— Ты не должен был поднимать на нее руку.

— Да, признаю, не сдержался. Ну а ты бы как поступил на моем месте?

— Я бы никогда не ударил женщину.

— У меня зашкаливали эмоции. Я просто не сдержался.

— А должен был, — холодно посоветовал он мне.

— В общем, жду от тебя результатов.

Петя уходит. А я звоню Алине и назначаю встречу.

* * *

Я расслабляюсь полностью в объятиях Алины. Сегодня она особенно чувственна. Видать тоже соскучилась. Напряжение спадает и мне кажется, что я счастлив. Даже проблемы с Настей уходят на второй план.

Мы проводим несколько дней вместе. Я даже не заезжаю на квартиру. Знаю, что настии там нет. Но когда-нибудь она все-таки появится там.

И чтобы ускорить этот процесс я блокирую все ее карты, к которым имею доступ. Ну а к которым не имею — и неважно, их немного. Так что скоро она останется без денег и сама ко мне примчится.

После совещания, Петр приходит ко мне поделиться результатами своего расследования.

— Понимаешь, Альберт, — начинает он.

— Не томи, скажи да или нет.

— Не все так просто. Сама фотография — не монтаж. Никакой склейки нет.

— То есть? — не понимаю я. — Как не монтаж?

— Фото сделано одним кадром в вашей квартире. Но сам кадр постановочный. Настя спит и абсолютно ничего не знает. А вот этот крендель старается подстроиться под нее, но единой композиции не получается. И потом в кадр попали одетые на нем джинсы. Он просто снял джемпер и сфотографировался с Настей.

— Но я не видел никакие джинсы, — протестую я.

— Потому что если не приглядываться и не стараться найти изъяны, то и не заметишь. А я их тоже видел. Так что развели вас как маленьких. Успокойся, Настя тебе не изменяла.

— Отлично, прям гора с плеч.

— Зачем тебе Настя, если у тебя с Алиной уже все так далеко зашло?

— Настя — моя жена и останется ею. Ты что-то имеешь против? — хитро интересуюсь я.

— Нет, просто не понимаю. Зачем т над ней издеваешься?

— Для остроты ощущений. Наша семейная жизнь стала скучна и пресна. А теперь смотри, какие страсти бушуют.

— И что ты будешь делать дальше?

— Да ничего. Подожду, когда Настя остынет, и верну ее домой. Она никуда от меня не денется.

Петр оставляет фотки на моем столе и уходит. Я собираюсь их выбросить в ведро, но задерживаю взгляд на этом парне. Он кажется мне знакомым. Да, я видел его, когда он подвозил Настю. Но я уверен, что видел его раньше, где-то в другом месте. Но вот где? И при каких обстоятельствах?

Решаю оставить пару фотографий, убираю в стол. И пытаюсь вспомнить, где мы могли пересекаться. Но пока все тщетно.

Настя так и не звонит. Неужели ей все равно на заблокированные карты? Или она ждет, когда я позвоню?

Ну нет.

Звонить первым я не буду. Ее же косяк. Она должна сделать первый шаг.

И вдруг я слышу пиликание телефона. Уверен — это она. Беру его в руки, смотрю на экран — незнакомый номер.

— Да, слушаю вас.

— Добрый день, Альберт Николаевич. Вы меня не знаете. Но зато я вас знаю очень хорошо.

— И что?

— Хотите знать правду?

— Вы о чем?

— О вашей жизни, конечно же. О неприятностях, которые посещают вас и вашу жену. Хотите подробностей?

— Ну допустим.

— Отлично. Только моя информация стоит недешево.

— Почему я должен вам верить?

— Хотя бы потому, что я автор тех замечательных снимков.

— Так ты еще и наглец, — не выдерживаю я. — Что тебе надо?

— Я же сказал — деньги!

— Иди-ка лучше своей дорогой.

— Не торопи коней. У меня есть информация, которая будет для очень интересной, у тебя есть деньги. Предлагаю взаимовыгодное сотрудничество.

— Я могу подумать?

— Конечно. Только недолго.

— Ок.

— Я позвоню завтра.

Парень отключился. Очень интересно. Он решил бабла что ли срубить на мне? С чего вдруг я должен ему верить? Какой такой информацией он может владеть?

Я снова вызываю Петра к себе и пересказываю наш разговор. Петя так же, как и я пребывает в недоумении. Но предлагает мне воспользоваться его предложением. Хотя бы поторговаться с ним, и выяснить что-нибудь еще.

На следующий день он звонит мне, и мы договариваемся о встрече.

Глава 26 Настя

Я даже не предполагала, что после всего произошедшего Павел захочет со мной поговорить. Но голос его был серьезен, и я ему не отказываю. Мне даже интересно задать ему вопрос, для чего он все это замутил.

Я уверена, что он расскажет правду. Хотя, может быть он хочет сфабриковать еще какой-нибудь компромат на меня? Или у меня уже мания преследования развилась?

Паранойя?

Но пока я с ним не встречусь, я не узнаю ничего. Да и от любопытства меня распирает. Что уж скрывать.

Я звоню Лике и рассказываю о нашем разговоре. Она очень эмоционально сообщает мне, что я сумасшедшая дура. И никуда не должна лезть. Один раз он меня уже подставил. Подставит и во второй. Подруга категорически против нашей встречи. Но я не хочу ничего менять. Мы уже договорились о встрече на следующий день. И я чувствую, что должна это сделать.

Вечером звонит Ирина — мой новый работодатель — и предлагает выйти на работу уже на следующий день. А я совершенно к этому не готова. Продолжаю валяться на кровати и ничего не делать. Пытаюсь ей намекнуть, что сейчас мне крайне сложно заставить себя совершать подвиги.

Но она умеет убеждать. Поэтому мне пиходится взять себя в руки и пойти приводить в порядок.

Завтра я должна быть бодра, энергична и весела.

Это очень сложно. Но я пытаюсь себя развеселить.

Хотя на самом деле, зачем себя лишний раз накручивать. Ведь это стандартная и банальная ситуация, в которой оказываются миллионы женщин. Мужья изменяют. Изменяли и будут изменять.

Поэтому надо перестать зацикливаться на этом. Тем более я все решила: мужа я не прощу и возвращаться к нему не собираюсь. Только вот ему об этом знать не обязательно. Пусть себе считает, что я его собственность.

А еще новая работа. Я волнуюсь. До этого я же никогда не работала. А тут еще и фотографировать клиенток студии стиля, мне — абсолютному непрофессионалу — очень страшно.

Вдруг я не справлюсь? Накосячу в первый же день? А ведь так не хочется ударить в грязь лицом. Я просматриваю на всякий случай правила фотографирования людей, как настроить камеру, какие позы лучше принять и т. д.

Но мандраж не проходит. Я решаю лечь спать пораньше. Лика предупредила меня, что сегодня не придет, останется на ночь у бойфренда. Я же продолжаю себя успокаивать.

Ночью я сплю плохо, постоянно ворочаюсь и просыпаюсь. Утром чувствую себя разбитой. Голова болит, глаза опухшие. Но я кое-как привожу себя в сносный вид и выезжаю к студии.

Ирина радостно меня встречает, знакомит с сотрудниками тут же отправляет меня с двумя ассистентками на встречу с клиенткой. Ей подбирают образы для фотосессии и я буду ее фотографировать. Чтобы лучше понять человека мне нужно с ней пообщаться во время создания ее новых луков.

Этот процесс меня невероятно увлек, я даже не замечаю, как пролетает день. Чувствую себя выжитой как лимон, но все-таки очень довольной. Пока никто мне не сказал негативных слов. А наоборот, похвалили, что я выдержала этот многочасовой марафон.

Мы возвращаемся в студию Ирины, где я подробно рассказываю о своем рабочем дне. Меня настолько распирают эмоции, что не могу остановиться.

— А ты боялась, — говорит Ирина.

— Это только первый день…

— Не трусь, все будет хорошо. Я не ошибаюсь в людях. У тебя все получится. И все наладится в жизни.

— Тут есть одна проблема, — я вздыхаю, собираюсь с духом. Надо же предупредить ее, что я в положении.

— Главное, чтобы все было решаемо.

— На днях я узнала, что беременна.

Я смотрю на нее, пытаюсь увидеть недовольство на лице. Но ничего такого нет.

— И что тебя смущает? Ты в декрет уйдешь только через полгода.

— Вот и страшно. Выгонишь меня на следующий день, зачем тебе беременная баба с психозами? — смеюсь я.

— Хотя бы потому, что я тоже была этой самой психичкой. И прекрасно тебя понимаю, так что расслабься и спокойно осваивай свою новую специальность.

— Спасибо тебе большое. Твое предложение просто спасло меня, на самом деле. В самую трудную минуту ты мне очень помогла.

— Вот и отлично.

Мы попрощались. Смотрю на часы, до встречи остается около двух часов. Я спокойно собираюсь и еду в то самое кафе, где обычно обедает мой муж с любовницей. Теперь то меня там ничего не удивит.

Выбираю удобный столик возле окна, делаю заказ и жду. Сначала мне приносят капучино. Я наслаждаюсь горячим кофе. Успокаиваюсь, хотя чувствую, что мне страшновато. Хотя больше испытываю ощущения злости.

Паша задерживается. Слышу звук мобильника. Беру телефон. Павел предупреждает, что задержится минут на двадцать. Мне приносят мой заказ, и я спокойно ем. Как раз к его приходу закажу еще одну чашку кофе.

Смотрю в окну, вижу как он выходит из машины и переходит улицу. И вдруг в этот момент откуда ни возьмись проносится автомобиль. Павел взлетает в воздух, ударяется о машину и падает на асфальт. Автомобиль на бешеной скорости скрывается из виду.

Я в шоке смотрю в окно и ничего не понимаю. Меня словно парализовало. Не могу даже произнести ни слова. Кто-то из кафе побежал к нему. Я тоже бросаю все и бегу.

Голова его разбита, но он еще жив. Я наклоняюсь к нему, он пытается что-то сказать.

— Вызовите скорую, — кричу я.

Люди вокруг суетятся, что-то обсуждают, кто-то звонит по телефону. Я наклоняюсь к нему еще ниже.

— Это не я, прости, — он кашляет, — я не хотел. Мне пришлось. Прости. — Его речь прерывиста. Он теряет сознание. Мои руки в крови. Я ничего не понимаю. Что делать дальше не знаю. Кто-то отводит меня в сторону и пытается привести в чувства.

Глава 27 Настя

— Настя, Настя, посмотри на меня, — говорит человек. Откуда он знает, как меня зовут? Я смотрю на него невидящими глазами. Он держит меня за руку. — Настя, это я.

— Петя? — доходит до меня.

— Да. Успокойся. Его сейчас заберет скорая и все наладится.

— Он… Его на моих глазах… — и тут у меня потекли слезы. Меня била мелкая дрожь, словно я замерзла, хотя на улице стояла жара. Петя обнял меня, и я разрыдалась.

— Настя, успокойся. Тебе нельзя нервничать. Где твои вещи?

— В кафе.

Он отводит меня в свою машину, идет в кафе, забирает мою сумку и возвращается. Дает мне бутылочку воды. Я делаю несколько глотков.

— Придется ждать полицию, — сообщает он.

— Этот гад даже не остановился…

— Ты видела весь наезд?

— Да.

— А что он здесь делал?

— У нас была назначена встреча. Он должен был мне кое-что рассказать.

— Что именно?

— Мне кажется, что это касается только меня.

— Извини.

Постепенно я начинаю приходить в себя. И задумываюсь над тем, что здесь вообще делает Петр? Он никак не мог оказаться случайно. Может, он имеет какое-то ко всему происходящему отношение? Ведь не просто так он интересуется, зачем сюда приехал Павел.

Так.

Надо быть осторожнее.

Приезжает полиция, опрашивает всех свидетелй, я подписываю какой-то протокол. И мы, наконец, можем покинуть это место.

— Не переживай, я пригоню твой автомобиль.

— Хорошо, — произношу я, лишь бы что-то сказать.

— Куда тебя отвезти? Домой?

— Нет, я там больше не живу.

— Да, Берт говорил.

— А он тебе все рассказал? — интересуюсь я, вспоминая пощечину.

— Абсолютно.

Вот сволочь. Даже не постеснялся о таком говорить. Ненавижу. Подонок, мой милый муженек.

— Не переживай, я на твоей стороне.

— С чего бы это?

— Я конечно друг и партнер ему. Но считаю, что он не прав. И постоянно об этом ему говорю.

— А что ты делал возле кафе? — не выдерживаю я. — И не надо говорить, что ты там случайно оказался.

— Ты права, неслучайно.

— Ну давай, рассказывай.

— Я следил за Павлом.

— Что? Зачем?

— Альберт попросил выяснить о нем больше информации.

— Значит, ты должен был подслушивать наш разговор?

— Да. К сожалению. Прости.

— Все интереснее и интереснее.

— Понимаешь, не он инициатор всего происходящего в твоей жизни. Поэтому нужно было понять, что он скрывает. И сегодня Павел явно собирался тебе что-то рассказать, раз приехал на встречу.

— Но ему не дали…

— Думаешь, его сбили специально?

— Конечно. Автомобиль появился из ниоткуда на бешеной скорости, сбил и умчался. Это точно не случайность.

— Возможно, ты права.

— Узнай в какой он больнице. Я хочу его навестить.

— Уверена?

— Да. Потому что я тоже хочу знать, зачем он появился в моей жизни.

— Кстати, те фотографии — композиционный монтаж. Он просто воспользовался тем, что ты спишь. И сделал эти фото.

— Значит, и об этом ты в курсе, — вздыхаю я.

— Я вообще обо всем в курсе.

— Даже… — я осеклась. Хотела спросить про любовницу, но вовремя вспомнила, что нельзя торопить события.

— Что? — не понимает он.

— Да так, ничего.

Мы подъезжаем к дому. Я прощаюсь с ним и забегаю в подъезд.

В квартире я сразу плюхаюсь на диван. Сил никаких нет. Шок постепенно проходит, и мне становится страшно.

А если его все-таки сбили специально? Но я гоню эти мысли.

Он хотел рассказать мне, кто все это затеял. Но не успел.

Я завариваю себе чай с мятой. Надо успокоиться. Сейчас важно беречь нервы. И мой будущий малыш должен расти в покое и любви.

Хотя любви уже никакой и нет. Как-то быстро мы охладели друг к другу. А может и не быстро.

Может, я ничего не замечала. А все началось давно.

Ну ладно, что уж теперь жалеть.

Следующие несколько дней прошли спокойно. Даже странно муж не звонил, фото не прислали, на работе все клиентки остались довольны.

Просто белая полоса. Или затишье перед бурей. Может, мне уже готовят сюрпризы?

Или я зря накручиваю себя? И все просто налаживается. Но так не бывает, говорит мне внутренний голос.

Готовься. Будь начеку. Но мне так неохота опять попадать в передряги.

Мои грустные мысли прерывает телефонный звонок. Я смотрю на экран: мама.

— Что-то случилось, — обеспокоенно спрашиваю я.

— Здравствуй, дочь. — Я уже слышу твердые нотки в ее голосе. Так. Это явно не к добру. Неужели муженек…

— Что у вас происходит?

Да. Опасения подтвердились.

— Ничего особенного. Просто семейные дрязги.

— Просто семейные дрязги? — повторяет моя мать. И я понимаю, что меня ждет непростой разговор.

— Именно так. Мы поругались.

— И ты ушла из дома. Дочь, ты в своем уме? Он — твой муж, и чтобы не происходило ты должна оставаться в семье. Я подчеркиваю: должна. Даже обязана.

— Мама, ты ничего не знаешь, — начала я протестовать. — Мой разлюбезный муженек вообще меня ни во что не ставит. А я больше не хочу это терпеть.

— Ты — жена, и обязана терпеть все. Если хочешь сохранить семью. — Ничего и никому я не должна и не обязана. Ты вообще не знаешь о его поведении.

— Настя, ну чего я не знаю? Ну сходил мужик налево и что теперь? Разрушать семью? Не он первый, не он последний. Перебесится и вернется.

— Мама, он не перебесится. Это не первая любовница. И это долгосрочные отношения.

— Терпи.

— Не буду я терпеть, — начинаю выходить из себя. — И вообще у нас давно нет семьи. Так мирное сосуществование. У нас даже нет детей! И между прочим, твой обожаемый зятек, их не хочет.

— Потому что еще рано.

— Конечно. С любовницами то не нагулялся.

— Прекрати истерить. Если муж завел отношения на стороне, значит в браке его что-то не устраивает. И это повод задуматься, дорогая моя. Значит, ты где-то недорабатываешь, если ему в другом месте интереснее и лучше. Подумай над этим.

— Я — скучная, пресная мышь в его глазах. И такой как Алина, никогда не буду!

— Как кто? — переспрашивает моя мама, сразу меняя тон.

— Алина — его любовница. Он с ней даже в командировку ездил.

— Да? А куда?

— В Ярославль.

Повисает молчание.

— Мама, с тобой все в порядке?

— Да, все хорошо, — тихо произносит она.

— А что тебя так удивило?

— Ничего. Не думала, что ты знаешь ее имя.

— Так получилось, — уклончиво отвечаю я.

— Значит так. Завтра ты возвращаешься к мужу, просишь прощение и ведешь себя как примерная любящая жена. Понятно?

— А если нет?

— Не вынуждай меня приезжать к тебе.

— Мама, я не вернусь. Он между прочим меня ударил.

— Что? Не может быть. Альберт не такой.

— Я тоже так думала.

— Все равно ты не должна разрушать семью.

— Вообще-то семью разрушил он.

— Подумай хорошенько еще раз. А я тебе перезвоню на днях.

Она отключается. Странно даже, что она не стала расписывать все его достоинства, говорить, что такого мужчину мне больше нигде на найти, и я обязана держаться за него.

Меня удивляет ее реакция на любовницу. Как будто она что-то знает и скрывает от меня.

Глава 28 Альберт

Да как она смеет не отвечать на мои звонки? Она — моя жена!

Я в гневе. Такого поведения я от нее никак не ожидал. Все-таки десять лет вместе. И я знаю ее как облупленную. Потому видимо уже и скучно.

Но ее последние выкрутасы совсем ей не свойственны.

Работа несколько отходит на второй план. Мои мысли вечно заняты семейными проблемами. Да и Алина какая-то вялая в последнее время. Что-то происходит, но что?

Внезапно в кабинет врывается Петр.

— Он умер, — сразу вываливает на меня информацию.

— Кто?

— Павел.

— Как? Его же вроде довезли до больницы…

— Травмы несовместимые с жизнью.

— Жаль. Он что-нибудь смог сказать?

— Только твоей жене, что это не он.

— Откуда ты знаешь?

— Я же был там в момент происшествия. А потом отвез Настю домой.

— К нам?

— Нет, к подруге.

— А ты как там оказался? — подозрительно прищуриваюсь я.

— Следил же за Павлом. Забыл что ли? — удивляется Петр.

— Точно.

Что-то он слишком часто оказывается рядом с моей Настюхой. Непорядок.

— Что еще тебе поведала Настя?

— Ничего особенного, только то, что ты ее ударил.

— Ну все, я теперь враг народа просто.

— Но ты не прав.

— Петя, не лечи меня.

— Все, я ушел. У нас появились кое-какие проблемы.

— Что опять?

— Подрядчики в Ярославле не хотят продолжать сотрудничество.

— Почему?

— Нашли более выгодное сотрудничество

— Поищи других.

Петя уходит. Я же собираюсь наведаться в гости к собственной жене.

* * *

— Настенчик, открой дверь, — ласково прошу я, стоя у двери. Я точно знаю, что она дома. Но она продолжает молчать. — Нам надо поговорить. Так дальше продолжаться не может. Ты же понимаешь, что надо что-то решать.

— Я не хочу тебя видеть.

— Я понимаю. Я совершил ошибку и полностью раскаиваюсь. Но ты тоже должна меня понять. Что я мог подумать, когда увидел такие фотки?

— Ты мог бы просто доверять мне.

— Открой дверь. Неудобно так разговаривать. Да еще и соседи могут выйти.

Настя открывает дверь, но внутрь не пускает.

— Насть, ну чего ты как маленькая? — Я пытаюсь войти в квартиру. Она не пускает. Но потом все же открывает дверь. Я захожу и сразу иду в кухню.

— Альберт, давай не будем ничего усложнять. Я не хочу и не могу тебя видеть. Отстань от меня. Может быть позже. И разговор этот ни к чему не приведет.

— Ты — моя жена, и должна жить со мной.

— Ммм, — протягивает она, — вспомнил, наконец, что я существую.

— Я и не забывал никогда.

— В общем все, собирай вещи и поехали домой.

— Никуда я с тобой не поеду.

— Поедешь, — начинаю я злиться. — Не выводи меня из себя. Я не потерплю, чтобы моя жена жила неизвестно где.

— А отсутствие мужа в доме ты видимо хорошо переносишь.

— Я же говорил, это сложный период был, сейчас все по-другому.

Я хожу по квартире, собираю ее вещи.

— Что ты делаешь?

— Пытаюсь собрать вещи.

— Я никуда с тобой не поеду.

— Дорогая, ты наверное не понимаешь. Я тебя не спрашиваю: поедешь ты или нет. Я приехал за тобой и отсюда мы уйдем вместе.

— Нет!

Она бросается на меня, пытаясь отобрать сумку. Но я сильнее, поэтому отталкиваю ее и продолжаю свое дело. Она хватает телефон, хочет кому-то позвонить, но я успеваю вырвать его из рук.

— Уж не Пете ты собралась звонить?

— Причем здесь он? — удивляется она.

— Больно часто вы оказываетесь рядом.

— Случайность.

— Не думаю.

— Это твои проблемы.

Она пытается скрыться в комнате, но я хватаю ее за руку и тащу в коридор.

— Все, мое терпение лопнуло. Обувайся и поехали.

Я выталкиваю ее в коридор, крепко держа за руку. Подталкиваю вперед.

— Отпусти, мне больно.

На улице запихиваю в машину и резко выезжаю со двора. Она начинает истерить, бить меня руками.

— Будешь орать, я тебя привяжу здесь.

Она успокаивается, но всю дорогу молчит.

— Что ты хочешь?

— Вернуть нашу семью. И все.

— У нас давно нет семьи. Детей ты не хочешь, на работе задерживаешься. Может, это все не просто так?

— Ты на что намекаешь?

— Может, ты завел себе какую-нибудь соплячку?

— Никого я не завел. Выбрось эти мысли из головы.

Подъехав к нашему дому, я также с силой завожу ее в квартиру.

— Вот теперь ты останешься здесь!

Она бросается на меня с кулаками. Я же легко отталкиваю ее. Она падает на кровать.

— Какой же ты поддонок. Затащил меня сюда силой и думаешь, что у нас получится вернуть нормальные отношения? Нет! Нет! И еще раз нет

Она кричит мне это в лицо. Я смотрю в ее глаза, и мне кажется, они полны какой-то ненависти. И когда ее любовь успела перерасти в такой негатив?

— Ты останешься здесь и точка.

Она снова пытается броситься на меня. Но хватается руками за стену и останавливается. Бледнеет и теряет сознание.

Я пугаюсь. Что это? Пытаюсь привести в чувства, но бесполезно. Взываю скорую. Они приезжают быстро.

Врач осматривает ее, я жду в соседней комнате. Неужели мои действия так на нее повлияли? Надо быть аккуратнее. Врач выходит из комнаты, держа в руках небольшой лист бумаги.

— Это необходимо пропить.

— А что с ней?

— В ее положении нужно исключить любые нервные перегрузки.

— В каком положении? — не понимаю я.

— Вы разве не в курсе? — удивляется врач.

— В курсе чего?

— Ваша жена ждет ребенка.

— Что? — не верю я собственным ушам. — Какого ребенка?

— Вам виднее. Но ваша жена беременна.

— Не может быть, — эта новость повергает меня в шок. Как? Как такое могло получиться? Ведь я всегда предохраняюсь.

— Вот вам список витаминов, которые нужно пропить. До свидания.

Врач уходит, я закрываю дверь и растеряно стою посреди коридора.

Глава 29 Алина

Это какой-то кошмар!

Я плохо понимаю, что происходит. Как такое могло случится? Паши больше нет. Не смотря ни на что, он был моим другом и помощником. Теперь я совсем одна.

Но ничего. Я справлюсь.

Сижу в больнице, возле палаты, где совсем недавно Паша ещё боролся за свою жизнь. Но в этой схватке вынужден был проиграть.

— Девушка, вы родственница Павла Шумелова? — спросил человек в белом халате.

— Нет, я просто друг.

— Нам нужно кому-то отдать тело.

— У него нет родни. Только я.

— Заберёте?

— Да, конечно.

Теперь нужно заниматься похоронами. И держать это в тайне от Альберта. Ему не объяснишь, зачем мне это надо.

Надеюсь, что полиция найдет этих ублюдков.

Я возвращаюсь домой. Чувствую как очередная волна ненависти накрывает меня. Теперь ещё и Паша пострадал из-за них.

Этого я точно не смогу простить. А значит дальше придется действовать активнее.

От очередной встречи с Бертом я отказываюсь. Ссылаюсь на плохое самочувствие. Видеть его вообще не хочу.

С каждым разом он становится все противнее и противнее мне.

Но я беру себя в руки. Дело надо довести до конца.

Меня ещё ждёт очередное путешествие в Ярик.

* * *

Рабочий день в редакции проходит спокойно. Я сдаю очередную статью. И начинаю готовиться к похоронам. Они назначены на следующий день.

Завтра утром тело отвезут в прощальный зал. Проведут панихиду. И я отправлю его в последний путь. Попрощаться с ним никто не придет. Хотя я позвонила нескольким его знакомым в Ярославле.

Почему все так? Эта мысль не даёт мне покоя. Может, нужно остановиться? И это знак? Такой жуткий, но знак? Или стоит идти до конца?

Постоянно думаю об этом. Но пока никакого четкого решения нет.

Выйдя из редакции, обнаруживаю возле входа Антона. Что он здесь делает?

— Ну, здравствуй, — подойдя к нему здороваясь.

— Привет. Ты не рада меня видеть?

— Какое это имеет значение?

— Алина, давай поговорим.

— О чем?

— Хотя бы о нас.

— Антон, никаких нас нет. Мы закончились в восемнадцать лет.

— И все же, предлагаю посидеть в кафе.

Я смотрю на него и думаю, хоть и прошло столько лет, а он вообще не изменился. Такой же упрямый.

— Поехали.

В кафе он заказывает мое любимое блюдо. Надо же помнит.

— И о чем нам нужно поговорить?

— Ты стала другой, — замечает он с какой-то ноткой грусти. — Жёсткая и холодная.

— Я всегда такой была. А если тебе кажется по-другому, то это всего лишь твоя иллюзия.

— Я хочу, чтобы ты меня простила.

— Я же говорила, что все в прошлом. Меня эта тема больше не волнует.

— Тогда может быть, мы попробуем начать сначала?

— Нет, — твердо заявляю я.

— Почему? У тебя кто-то есть?

— Нет.

— Ты меня разлюбила?

— Антон, я больше никогда не смогу испытывать подобные чувства. Ни к тебе, ни к кому-либо другому.

— Почему? Чего ты боишься?

— Ничего. Просто нет и все.

— Алина, не надо хоронить себя раньше времени.

— Кстати, насчёт похорон. Завтра в 11 пройдет панихида по Павлу. Придёшь?

— Он умер? — удивляется Антон. — Когда? Что случилось?

— Сбила машина. На днях.

— Конечно, приду.

— Вот и договорились.

* * *

Следующее утро проходит тихо и мрачно. Даже погода решила соответствовать печальному событию. Шел дождь.

Мы с Антоном стояли в прощальном зале. И смотрели на Павла. Он словно спал. Казалось, дотронься до него и он проснется. Мне так хочется, чтобы это был сон. Но, увы, это явь.

Приехали несколько человек из Ярославля. Мы перебрасываемся словами. И вскоре едем на кладбище.

Почти всю дорогу я молчу. Разговаривать не хочется. Просто смотрю на стекающие капли по стеклу. Плачет природа. Но не плачу я.

До сих пор я не проронила ни слезинки. Мне очень грустно от того, что Паши больше нет. Но и слез моих тоже нет.

Мы кладём цветы на его могилу и продолжаем стоять. Антон обнимает меня за плечи. Остальные тихо перешептываются.

Вдруг я замечаю, что в нашу сторону идёт Настя. Вот черт.

Хорошо, что темные очки скрывают половину моего лица. Незаметно я натягиваю шляпу сильнее на лоб. Настя останавливается неподалеку и пока не подходит к могиле. Но этого расстояния достаточно, чтобы Антон ее увидел.

— Кто это? — шепчет он мне в ухо.

— Где? — наигранно удивляюсь я.

— Вон впереди, посмотри на девушку. Она чертовски на тебя похожа.

— И что? — поднимаю я плечами. — В мире столько похожих людей.

— Да, но встретиться на похоронах двум людям с идентичной внешностью — очень странное совпадение. Ты не находишь?

— Нет.

Вот зачем она приперлась сюда? И откуда узнала, когда похороны? Что она задумала?

Стоит в стороне. Не подходит. Может, решила понаблюдать, кто сюда придет?

Надо уходить. Ещё не наступил тот момент, когда нам предстоит столкнуться лицом к лицу.

— Пойдем, — говорю я Антону.

Мы разворачиваемся и уходим в противоположную сторону.

Любопытство сильнее меня и я оборачиваюсь. Настя подходит к могиле, но в мою сторону даже не смотрит. Отлично.

— Алина, что происходит?

— Ничего.

— Ты уверена?

— Абсолютно.

Мы садимся в машину и уезжаем. Мне абсолютно не хочется ничего ему объяснять.

— Алин, мне кажется, ты куда-то влипла. Расскажи мне, что всё-таки происходит.

— Антон, — вздыхаю я. — Тебя не было в моей жизни лет пятнадцать. И ты ничего не знал обо мне. Что ты хочешь сейчас услышать?

— Правду. Ты ведь знаешь эту девушку? И с похорон тут же умчалась.

— Ты ошибаешься, — пытаюсь его убедить в своей правоте.

— Я не слепой. Я видел твою реакцию.

Да лучше б ты провалился куда-нибудь — мелькает в моей голове.

— Антон, давай не сегодня? У меня погиб друг. Единственный, между прочим. И мне сейчас не до разборок с тобой.

— Извини.

Мы снова молчим. Потом я замечаю, что он как-то странно петляет по улицам.

— Куда ты едешь?

— А ты знаешь, что за нами следят?

— Что? — искренне удивляюсь я. — Ты уверен? — я начинаю смотреть в заднее стекло, пытаясь рассмотреть машины.

— Уверен. Я заметил хвост ещё вчера. Но не стал тебя пугать. Хотел убедиться наверняка. Поэтому и хочу, чтобы ты мне ответила правду.

— Я ничего не знаю. И никогда не замечала слежку. Может, это за тобой следят?

Он смеётся.

— Дело в том, что этот черный джип едет за мной только когда ты рядом.

— Черт, — вырывается у меня, кому понадобилось следить за мной.

Глава 30 Настя

Я без сил лежу в комнате. Мне уже страшно. Что врач сказал мужу? Как мне теперь выкручиваться из всего этого? Что мне ему сказать?

В комнату врывается Берт, красный как помидор.

— Что это значит?

— Ты о чем? — как можно равнодушнее спрашиваю я.

— О твоей беременности!

— Я беременна? — удивляюсь я. — Но это невозможно.

Муж явно не ожидал от меня такой реакции, потому что его негодование сменяется удивлением.

— То же самое я сказал врачу, но он подтвердил твою беременность.

— Подожди, Берт, не торопись. Давай я схожу к гинекологу, сдам анализы и убедимся наверняка, — отчаянно сочиняю я.

— Конечно. Я завтра тебя сам отвезу.

— Не стоит беспокоиться, сама доберусь.

— Я тебя не выпущу одну.

— На работу тоже со мной ходить будешь? — шучу я, хотя мне совсем не смешно.

— Ты там больше не появишься?

— Решил заняться моей жизнью? — я начинаю злиться. — Какое ты имеешь право?

— Я твой муж, и поэтому имею все права. Будешь сидеть дома и точка.

Он выходит и захлопывает дверь.

Псих, думаю я.

Но что мне делать то? Я пытаюсь привести себя в чувства. Но в голову не лезет ни одной здравой мысли.

Слышу, как закрывается входная дверь. Я выходу из комнаты и не нахожу в коридоре ключей от квартиры. А это ещё, что за новости?

Он меня запер?

Совсем с катушек слетел?

Я в гневе звоню Лике и пересказываю все произошедшие события.

Она советует мне позвонить Петру. Он точно сможет мне помочь. Что я и делаю.

Часа через два я слышу звук открываемого замка.

— Ты опять меня спас. Спасибо, Петя, — искренне благодарю я.

— Да не за что. Держи дубликат, я сделал, пока Берт был занят.

— Огромное тебе спасибо.

— Что произошло?

— Мне кажется, он совсем уже сошел с ума. Запер меня.

Я быстро беру свои вещи, и мы выходим из квартиры.

— Отвези меня к Лике.

— Конечно.

— Что-нибудь известно про Павла? — спрашиваю, сидя в машине.

— Умер.

— Кошмар. Это печально.

— Завтра похороны.

— Надо сходить.

— Ты уверена? После всего, что он сделал?

— Да, я пойду. Тем более он раскаялся, он успел об этом мне сказать.

— Могу отвезти завтра.

— Нет, Петя, спасибо. Ты и так много для меня делаешь. Даже не знаю, как тебя отблагодарить.

— Не стоит, — грустно отвечает Петр.

* * *

Мы с Ликой отправились на кладбище. Мне все же захотелось проститься с этим человеком.

Даже не смотря на то, что он специально подкатывал ко мне, сделал компрометирующие фото, мне было искренне жаль, что он погиб.

Приближаясь к месту, я вижу Алину. А что она здесь делает? И кто рядом с ней? Ещё одна жертва ее чар? Или?

Смотреть на нее не хочется. Мы останавливаемся неподалеку. Решаем подождать, когда все уйдут. Алина, заметив меня, сразу же покидает кладбище.

Ну и ладно.

Остальные тоже медленно расходятся. Мы подходим к могиле. Я кладу цветы.

— Симпатичный, — протягивает Лика.

— Боже, Лика, ты даже здесь в своем репертуаре.

— Ну, согласись, что симпатичный. Даже лучше твоего Альбертика.

— Лика, перестань.

Она замолкает. Я смотрю на фото и думаю. Кому понадобилось его сбивать? Явно только тому, кто не хочет, чтобы я знала правду.

Или это была случайность.

Но случайности, как известно не случайны.

Постояв немного, мы покидаем кладбище.

— Мне нужно к врачу подтвердить отсутствие беременности, — произношу я.

— Зачем?

— Чтобы муженёк от меня отстал. Видела бы ты его рожу в этот момент. Я думала, его удар хватит. Но нетустоял.

— А ты жестока.

— Да ну, — сомневаюсь я.

Лика везёт меня в женскую консультацию. — А он, по-твоему, как со мной обращается? Не жестоко?

— Насть, он вообще везде не прав. И точка.

С врачом я договариваюсь быстро. Она входит в мое положение и выписывает справку об отсутствии беременности. И я тут же отправляю фото мужу. Ответ приходит незамедлительно. Словно он сидел и ждал весь день, когда я наконец его успокою.

— А его не удивляет, как ты выбралась из запертой квартиры?

— Наверное, Петя сказал, что помог мне

— Тебе не кажется, что Петр принимает активное участие в твоей жизни?

— Кажется.

— И?

— Что и?

— Балда ты! Присмотрись к нему! Он явно к тебе неравнодушен.

— Да ну тебя, — машу на нее рукой. — У тебя одни отношения на уме.

— А ты что собралась быть одна теперь?

— Лика, я не одна. Нас двое.

— Я не в этом смысле.

— А я в этом. Мне сейчас вообще никто не нужен.

Вернувшись к Лике домой, я сразу ухожу в комнату. Хочется побыть одной.

* * *

Утром встаю без натсроения. Собираюсь на работу, в надежде, что там получится отвлечься. Звонок Берта портит все окончательно. Он в очередной раз пытается заставить меня бросить работу и вернуться домой. Мои объяснения его словно не интересуют. Устав от пустых препирательств, я просто сбрасываю звонок.

Представляю, в каком бешенстве находится Берт. Но мне все равно.

Ирина сразу замечает мой потухший вид. После двух съемок клиенток, мы с ней идем перекусить.

— Муж? — спрашивает она.

— Угу. Запер меня в квартире, представляешь. Совсем уже крышу снесло.

— А что он так злится то?

— Мое саморазвитие ему жить мешает. Хочет, чтобы я снова сидела дома и ждала его, как примерная жена. А он будет по бабам таскаться.

— Ты должна настаивать на своем. И не идти на поводу у него.

— Он уже один раз влепил мне пощечину.

— Ты не думала развестись?

— Думала. Но пока я к этому не готова. Я только-только начала работать. Еще и ребенок будет.

— Слушай, а давай-ка я тебя на пару недель устрою в пансионатик к моей подруге? Загородом, природа, свежий воздух. Нервы успокоишь, от мужа отдохнешь? А?

— Даже не знаю… А как работа?

— Лучше отдохни несколько дней, соберись и с новыми силами в работу. Справимся.

Я соглашаюсь. Может быть смена обстановки вернет мне позитив в жизнь? И муж успокоится. Мы сможем прийти к консенсусу.

Я дорабатываю до конца недели, и Лика отвозит меня в этот пансионат.

Глава 31 Алина

Очередная вечерняя встреча с Альбертом проходит вполне успешно. Хотя я вижу, что он чем-то недоволен. Но спрашивать не хочу. А сам он молчит.

Может, какие-то проблемы на работе? Или опять с Настей поругались? Теперь они постоянно выясняют отношения.

И это прекрасно.

Я лежу в постели, нежно поглаживаю его грудь, но мысли мои в другом месте. Паши больше нет, и следить за Настей больше некому. Вокруг меня нет людей, которым можно доверять. Что теперь делать? Самой заниматься слежкой?

Интересно, почему Настя не говорит Берту, что знает про его измены? Такой поворот событий не входил в мои планы. Может, она что-то задумала? Или она готова его рпостить?

Черт. Надо как-то выяснить.

Берт крепко спит. Я иду на кухню, чтобы не мешать ему.

Надо действовать дальше. Опять придется ехать в Ярик. Надеюсь, Антон не откажется помочь мне.

И выяснить, где Настя. Дома ее нет, у подруги тоже. А больше мне неизвестны ее места. Друзей как таковых у нее тоже нет. Алиса мне рассказала все, что смогла выяснить за время курсов. Но никакой полезной информации я не узнала.

Да, реально скучна и однообразна ее жизнь.

И как с ней Альберт десять лет прожил?

Удивительно.

Альберт, наконец, встаёт, быстро собирается и мчится на работу. Отлично, я сегодня свободна от него.

Звонит Антон и предлагает встретиться. Сначала я отказываюсь, но потом понимаю, что мне нужно, чтобы он отвёз меня в Ярик, и соглашаюсь.

Наша встреча проходит в парке. Мы гуляем. Он продолжает пытаться вызвать во мне угаснувшие чувства. Но я непреклонна. Хотя отчетливо понимаю, что где-то глубоко внутри угольки остались. И если бы не мои планы, ещё неизвестно чем все это могло закончиться.

— Алин, ты все-таки будь осторожна. Мне кажется, что за тобой продолжают наблюдать.

— Только вот кто это может быть, я даже представить не могу.

И это действительно так. Кто может следить за нами?

— Антон, а ты не мог бы в ближайшее время составить мне компанию в Ярославль? Мне нужно решить пару вопросов.

— Конечно, без проблем.

После прогулки мы идём в кафе. И тут я наконец замечаю парня, который кажется мне смутно знакомым.

Я видела его возле загородного дома. Точно. Он был там.

Значит, Антон прав. И за мной следят. Надо прояснить этот скользкий момент.

Я оставляю Антона одного за столиком и уверенно иду к незнакомому парню. Сажусь напротив него.

— Привет, — смотрю прямо в глаза. И вижу как он растерялся. Он явно не ожидал от меня такой наглости. — Ничего не хочешь мне сказать?

— А должен?

— Разве нет? Может, все-таки поделишься информацией, кто тебя послал? Я в долгу не останусь.

Парень молчит. Видно, как он судорожно думает, что ему делать.

— Сколько тебе заплатили? Я заплачу в два раза больше. Только скажи имя.

Он продолжает молчать.

— Пока ты считаешь, я пожалуй пообедаю. Но помни, мое предложение действует до конца обеда.

Я встаю и поворачиваюсь в сторону своего столика. Парень произносит:

— Постойте. Я согласен.

Я снова присаживюясь.

— Я не знаю заказчика, но человека который со мной общается зовут Петр. Вам это имя о чем-нибудь говорит?

— Диктуй номер карты.

Я перевожу ему деньги и возвращаюсь к Антону.

* * *

Вот значит как, Петр. Очень интересно. Похоже, Альберт мне не доверяет. Но что могло произойти, если у него возникли какие-то подозрения на мой счёт? Что заставило его пойти на этот шаг?

Похоже, я совсем расслабилась. Потеряла хватку. Надо собраться и вернуть былое расположение Берта ко мне.

Я возвращаюсь домой. Решаю, что теперь моя очередь следить за Петром. Кто-то же должен знать, где Настя.

Альберт приезжает ко мне поздно вечером, злой как черт. Точно проблемы, думаю я. Но предлагаю ему провести бурную ночь. На что он сразу соглашается.

* * *

На следующий день, после редакции я еду на работу к Альберту. Но не для того, чтобы встретиться с ним. Я жду Петра.

Он появляется сразу после обеденного перерыва. Я аккуратно еду за ним. Посмотрим, как он проводит свое время.

Он выезжает за город. Я продолжаю слежку. В этот момент звонит Альберт, но я сбрасываю. А он продолжает одолевать звонками.

Павел подъезжает к какому-то пансионату. Что он здесь забыл. Я оставляю машину за пределами пансионата. И аккуратно следую за ним.

В парке перед зданием гуляют люди. Я стараюсь быть незаметной. И вдруг вижу, как по ступеням спускается Настя и идёт к Петру.

Они идут к дальним скамейкам, видимо, чтобы им никто не мешал.

Я не могу приблизиться, чтобы слышать их разговор. Хотя мне не особо интересно. Теперь я знаю, где Настя. А это главное.

И тут у меня возникает шальная мысль. Я иду в главный корпус. На ресепшене интересуюсь, как можно к ним попасть. Делаю жалкий вид, что мне необходим отдых, и я готова заплатить сразу за неделю проживания, главное, чтобы номер был комфортный. Как ни странно, но номер мне находят сразу. Одноместный, на третьем этаже.

Отлично. Теперь осталось выяснить, где живет Настя. Спрашивать об этом милую девушку я не буду. Но это дело техники. Оставлю на потом. Я осматриваю свое новое жилище на несколько дней. Вполне мило. Пожалуй, можно и отдохнуть вдали от этого дурдома.

Я падаю на кровать и проваливаюсь в сон.

Глава 32 Настя

Возможно, мне показалось, что я видела Алину в пансионате. Когда мы с Петром разговаривали на улице, мелькнуло ее лицо.

Интересно, что она здесь делает? Решила меня окончательно достать?

Я начинаю злиться. Мало того, что увела у меня мужа, так ещё и сюда приехала. Чего ей надо?

Я гуляю по окрестностям пансионата и пытаюсь привести свои мысли в порядок.

Звонит Альберт. Решаю поговорить с ним.

— Настюш, ну прости меня. Я не знаю, что на меня нашло. Нервы, эмоции — все смешалось.

— Ты был жесток.

— Понимаю. Но пойми и ты меня. Ты уходишь из дома без объяснения причин. На звонки не отвечаешь, что я должен думать?

— Ну не тащить же меня силой в квартиру и запирать там?

— Прости. Я знаю, что не смотря ни на что, мы любим друг друга. Поэтому должны быть вместе. Давай встретимся — поговорим. Скажи, где ты находишься?

— Нет, Альберт, где я нахожусь, не имеет никакого значения.

— Я должен тебя забрать.

— Ты должен оставить меня в покое, понимаешь?

— Нет, — он начинает злиться. — Ты — моя жена, и обязана быть со мной. Давай, диктуй адрес.

Я сбрасываю звонок. Как же ты мне надоел.

Настроение портится. Недовольная разговором, я возвращаюсь в свой номер.

* * *

В пансионате хорошо. Я могу здесь полностью расслабиться и забыть, что происходит вокруг. Ничего не омрачает моего здесь пребывания, кроме звонков Альберта. Ну и появления Алины.

Теперь я в этом убедилась окончательно. Видела ее на ресепшн.

Что ей нужно от меня? Хочет, чтобы я бросила мужа? Или что?

Может с ней поговорить? — Посещает меня шальная мысль. А что? Весело будет очень.

Сидим в кафе, обе такие одинаковые, я — жена, она — любовница и обсуждаем нашего мужчину. Хаха, мне смешно.

Но зачем-то Алина приехала? Явно же не отдыхать.

Я присаживаюсь на скамейку, и наслаждаюсь теплой летней природой. Как хорошо, когда можно ни о чем не думать.

Я решаю расслабиться. И весь день заниматься только позитивом.

Вечером за ужином мне снова приходится разговаривать с мужем. Он не оставляет попыток найти меня. Но я прошу его, чтобы он дал мне время прийти в себя и отдохнуть. Обещаю, что мы обязательно поговорим.

Через некоторое время после ужина, я начинаю чувствовать себя плохо. Резкие боли в животе, головокружение. Я прошу вызвать скорую.

Мне становится совсем плохо. Начинается кровотечение. Я ничего не соображаю, все как в тумане. Чувствую, как меня на носилках грузят в скорую.

Я чувствую только боль. И теряю сознание.

* * *

Прихожу в себя в больнице. Не понимаю, сколько времени я провела без сознания и что вообще произошло. Пытаюсь позвать на помощь. Появляется медсестра.

— Что случилось? Где я?

— В отделении гинекологии.

— Что? — я испуганно смотрю на нее. Мое сердце бешено колотится. Даже становится трудно дышать. — Что с моим ребенком?

— Успокойтесь, пожалуйста.

— Что с ним?

— Нам удалось его спасти. Но вам придется провести в больнице пару недель.

Я вздыхаю. Словно гора с плеч. Но что могло со мной произойти? Я не понимаю.

— А причина?

— У вас чуть не случился выкидыш. Но вам повезло, вовремя привезли в больницу.

— Как такое могло произойти?

— Эмоциональное перенапряжение, стресс испытывали в последнее время?

— Да, почти постоянно на стрессе. Вот даже в пансионат устроили успокоиться, — подтверждаю я.

— Вам сейчас строго настрого запрещены любые волнения, любые нагрузки.

— Но у меня работа…

— Придется забыть.

— Но я только что устроилась на новую работу.

— Забудьте о работе, или у вас может повториться данная ситуация. К вам зайдет врач и все подробно расскажет.

Я продолжаю рефлекторно держать руки на животе. Снова чувствую приступ страха. Неужели теперь всю беременность я буду постоянно находиться в таком состоянии? И что делать с работой? Работать я точно не смогу.

Мне главное сохранить моего маленького бебика. Надо дождаться врача и все обсудить. И тогда придется сообщить Ирине, что я не смогу участвовать в фото-сессиях.

Меня ужасно клонит в сон. Я чувствую упадок сил. Пытаюсь нащупать телефон на тумбочке возле кровати, но его нет. Думаю, ну и черт с ним. Проваливаюсь в сон. Сейчас главное — спокойствие и отдых.

* * *

На следующее утро меня посещает врач. Она сообщает мне, что угроза выкидыша миновала. Но мне нужно быть осторожной со своим окружением. Я удивленно смотрю на нее, ничего не понимая.

— Что вы имеете в виду?

— Только то, что я сказала, — отвечает она. — Если не вы сами хотели прервать вашу беременность, значит, это хотел сделать кто-то другой. Потому что в крови были обнаружены следы препарата, провоцирующего кровотечение. Имейте это в виду.

Я в шоке. Вообще не могу ничего сказать. И понять не могу, кому это надо. Учитывая, что про беременность знают очень ограниченное количество людей. И накормить меня этим препаратом они явно не могли. Ж

О том, что я нахожусь в пансионате, знает Лика, Петр и Ирина. Ну и Алина. Но ни с кем из них я не ела и не пила. Как препарат мог попасть в мой организм?

Вот еще одна головоломка. Ну никакого покоя.

Мне теперь ходить и оглядываться по сторонам что ли?

Я звоню Лике и устраиваю ей допрос с пристрастием. Но она клянется, что никому не говорила, где я. То же самое я делаю с Петей. Он уверяет, что даже Альберту не проронил ни слова.

Ирине я естественно позвонить с претензиями не могу. И точно знаю, что такое сделать она не могла. Зачем? У нее никаких мотивов причинять мне страдания.

Единственный человек, которому это выгодно — Алина. Но она не знает про беременность. Или знает? Если знает, то откуда? Не следит же она за каждым моим шагом?

Но если это она, то это уже переходит все границы. Как можно совершить такой шаг? Как?

У меня не укладывается в голове, что можно избавиться от живого развивающегося организма. Это же преступление. Но она похоже готова на все, лишь бы отбить у меня мужа.

Но мы еще посмотрим кто кого.

Я снова проваливаюсь в сон.

Глава 33 Альберт

Да что за день?

Мало того, что жену найти не могу, так еще и Алина куда-то пропала. Прям сговорились обе.

На звонки она почему-то не отвечает. Решила игнорировать? Чем я заслужил такое отношение?

У меня уже несколько дней плохое настроение. На работе проблемы. Проблемы с подрядчиками в Ярославле.

Черная полоса.

Я пытаюсь выяснить у Петра, где может находиться моя жена. Но он уверяет, что ничего не знает. Верить ему или нет, я не знаю.

Вчера приходили оперативники и спрашивали про Павла. Хотели приписать мне мотив ревности. Идиоты. Пришлось рассказать про Алину. Они полагают, что его сбили специально. Поговорить с моей женой им не удалось.

Вечером, наконец, объявляется Алина. На все мои вопросы отвечает односложно. С ней явно что-то происходит.

— С тобой точно все в порядке? — уточняю я.

— Да, все хорошо. Я же говорю.

Чувствую, как она злится. Хотя на нее это не похоже. Обычно Алина всегда в прекрасном настроении.

На мои ласки она никак не реагирует. Недовольный я лезу в телефон. Пишу смс жене. Но все бесполезно.

Петр присылает мне несколько файлов. Я смотрю на фото. На них Алина и какой-то парень. Они на кладбище. Судя по всему на похоронах Павла.

Интересно, оказывается они с Павлом знакомы. Вряд ли бы Алина поехала на кладбище к незнакомому человеку. Она не отличается сентиментальностью.

Но кто ее сопровождает? Друг? Знакомый? Кто-то из ее прошлой жизни?

А я ведь о ней вообще ничего не знаю. Мы уже столько вместе, а Алина никогда не рассказывала про свою жизнь. И видимо рассказывать не собирается. Может, она что-то скрывает? Про мать не говорила — понятно. Кому охота признаваться, что она — алкоголик. Никому.

Я лежу на кровати и пытаюсь составить план на следующие дни. В комнату входит Алина. Она одета в сексуальный пеньюар. Явно хочет провести бурную ночь. Я сначала игнорирую ее. Но потом, потом после ее ласк, забываю обо всем и отдаюсь полностью нахлынувшей страсти.

* * *

Интересно, что на нее нашло? Соскучилась? Или поняла, что перегнула палку с игнором и решила наверстать упущенное? Хотя это и неважно. Она была страстна. И я смог отключиться от всего.

На работе меня ждет очередной сюрприз. Петр сообщает, что подрядчик отказывается от сотрудничества с нами. Без объяснения причин. Мои звонки ничего не дают. И я решаю съездить в Ярославль и лично поговорить с руководством этой фирмы.

Отправляю Петра готовить командировку.

Решаю позвонить Лике. Но она тоже уверяет, что не знает, где Настя. Я ей не верю. Лучшая подруга не может не знать, что происходит с Настей.

— Ты должна мне сказать, где она? — начинаю я злиться. Телефон лежит на столе на громкой связи.

— Альберт, я знаю только то, что она уехала в какой-то пансионат, чтобы отдохнуть и привести нервы в порядок. Она была очень расстроенной и подавленной. Особенно после твоего поведения.

— Я понимаю. Поэтому хочу найти ее и поговорить. Лика, пожалуйста, мне очень нужно знать, где она.

— Извини, Альберт. Ничем не могу помочь.

Она отключается. После обеда Петр приносит мне билеты и брони в гостинице. В этот раз на машине я не поеду. Петра с собой тоже не возьму. Пусть здесь следит за делами.

Сообщаю Алине, что меня не будет несколько дней. Она даже не спрашивает почему. Точно с ней что-то происходит. Надо это выяснить. Я еду в редакцию ее журнала. Жду, когда Алина выйдет из здания.

Но я не успеваю к ней подойти. Подъезжает какая-то машина, и она садится в нее. Ну что ж, придется ехать за ними. Они приезжаю к ее дому. Парень за рулем мне кажется знакомым.

Точно. Я видел его на фото с кладбища. Значит, они хорошо знакомы и поддерживают дружеские отношения. Главное, чтобы это была только дружба и ничего более.

Чувствую, как во мне закипают чувства ревности.

Она выходит из машины и одна входит в подъезд. Отлично, облегченно вздыхаю я. Парень уезжает. Через несколько минут я поднимаюсь к ней.

— Что ты тут делаешь? — удивленно спрашивает Алина.

— Хочу поговорить. Зайду?

Она впускает меня в квартиру. Мы проходим в кухню.

— И о чем?

— О нас.

— В смысле? — не понимает она.

— Мне кажется, в последнее время ты меня игнорируешь, у тебя появились какие-то секреты и это мешает нам.

— Тебе кажется, — резко отвечает она.

— Может, все-таки объяснишь, что происходит? И вообще кто этот парень, который тебя подвозил.

— Ты следишь за мной? — удивляется она еще сильнее. — Совсем с ума сошел?

— Нет! Это вышло случайно. Я приехал к тебе на работу, но тебе перехватил он.

— Он мой бывший одноклассник. Только и всего, — недовольно говорит она. — Чай будешь.

— Да.

— У нас с ним нечего нет, если ты это хотел узнать.

— И это тоже. Я заметил, что ты изменилась. Что случилось? Расскажи мне, я может могу тебе помочь.

— Берт, все хорошо. Ничего не происходит. В наших отношениях ничего не изменилось. Если тебе кажется, что я отдалилась от тебя, так это просто временные трудности. Перепады с моим настроением. Все. Ничего страшного не случилось.

— Ты уверена? — не верю я.

— Абсолютно.

Она улыбается и ставит передо мной чашку чая.

— Может, сходим куда-нибудь, — предлагает она.

— С удовольствием.

Пока мы пьем чай и обсуждаем какие-то мелочи, мне звонит незнакомый номер.

— Да?

— Альберт Соколов? — слышу я женский голос.

— Да, это я.

— Ваша жена в больнице.

Глава 34 Настя

Лежать в больнице скучно. Сон — процедуры — сон. Лика обещала навестить меня сегодня, но почему-то до сих пор не приехала. Опять, наверное, носится со своими поклонниками.

А хотя я просила забрать мои вещи из пансионата. Возможно, она там. После обеда она появляется в моей палате с сумкой.

— Все сделано, — она ставит ее на пол

— Спасибо. Как там Альберт?

— Требует информацию, где ты находишься.

— А ты?

— Молчу, как партизан, — смеется она. Но надолго меня не хватит. Он не верит, что я не в курсе.

— Ну это его проблемы.

— А если твой Берт решит проследить за мной?

— Забей. Поговорю с ним тогда. Сейчас мне гораздо лучше. Я могу хоть как-то реагировать.

Лика достает апельсин и чистит его. Протягивает мне половинку.

— Спасибо.

— Что ты будешь делать после больницы?

— Все то, что и планировала.

Но моим планам не суждено было исполниться. И я до сих пор не знаю, когда и как мне нужно было поступить иначе, чтобы избежать того, что происходило потом.

Вдруг резко распахивается дверь, и я вижу Альберта. Его лицо просто перекошено от гнева.

— Как долго ты собиралась скрывать от меня свое пребывание в больнице? — мне даже стало страшно. Его глаза метали гром и молнии. И если бы не Лика, он уже, наверное, схватил бы меня и потащил домой.

— Я не хочу тебя видеть, — вымолвила я.

— Лика, выйди отсюда! — грозно произносит он. — С тобой я потом поговорю!

— Лика, останься, — прошу я, потому что мне страшно. И я не хочу оставаться с ним наедине.

— Выйди вон, — повышает он голос. Лика хватает сумку и выбегает из палаты.

— Что ты тут делаешь? — рявкает Альберт. — Что происходит? Почему я — твой муж — обо всем узнаю последним?

— Ничего страшного. Я просто потеряла сознание. Меня привезли в ближайшую больницу к пансионату.

— Ты прошла обследование?

— Конечно, не беспокойся, все хорошо. — Я успела предупредить врача, чтобы она никому не говорила о моей беременности. Раз Альберт не знает, значит, она сдержала свое слово.

— Мне порекомендовали покой и сон. Так что можешь оставить меня здесь и заниматься работой. — Чуть не сказала любовницей.

— Почему ты упала в обморок?

— Переутомление, стресс, нервы — все вместе спровоцировало кризис. Видишь, до чего ты меня довел?

— Прости, — он садится на кровать, берет мою руку. — Я тоже весь на нервах. Прости меня. Такого больше не повторится. Но ты должна обещать мне, что вернешься домой.

— Надо же, ты извиняешься…

— Да, я перегнул палку. Давай все начнем сначала. Мы же семья, мы любим друг друга.

Я смотрю на него и не верю ушам. Мы — семья. Ну надо же вспомнил. А где ты был раньше? А? Когда заводил любовницу? Когда не ночевал дома? Мы тоже были семьей?

Так и хочется все это сказать ему прямо в лицо. Но я сдерживаю себя. Мягко улыбаюсь в ответ.

— Пока я не готова вернуться. Давай поговорим об этом после выписки.

— Но ты же простишь меня?

— Для тебя это так важно? — с сомнением уточняю я.

— Конечно, Настен. Ты — для меня главный человек в жизни.

— Хорошо, я подумаю, — обещаю я. — А теперь оставь меня, я устала.

Альберт целует меня и уходит.

Как он узнал, где я? Правда, что ли следил за Ликой? Только этого не хватало. Хотя меня больше удивляет, что он извинялся. Прежде такого за ним не наблюдалось. Неужели что-то неладное происходит в их отношениях с Алиной? Вот было бы забавно.

Я проваливаюсь в дремоту, из которой меня выводит телефонный звонок. Ирина. Наверное, что-то случилось.

— Да, Ира?

— Настя, я знаю, что ты в больнице. Но нам нужно поговорить.

— Мы можем завтра в часы приема, — предлагаю я.

— Нет, давай все обсудим сейчас и по телефону. — Ее голос жесткий и недовольный.

— Хорошо, — соглашаюсь я и чувствую, что будет что-то нехорошее.

— Настя, ты уволена.

— Что? — я в шоке. И ничего не могу больше произнести.

— Я вынуждена тебя уволить, пойми, нам нужен активный и постоянный сотрудник. А у тебя вечно какие-то проблемы.

— Но ты же сама говорила…

— Да, я дала тебе время привести себя в порядок. Но у тебя опять что-то произошло. И мне кажется, что так будет постоянно.

— Ира, может, ты дашь мне еще один шанс? — лишаться работы в такой момент мне совсем не хочется. — Я выпишусь из больницы, и мы попробуем все сначала?

— Нет. Я все решила.

— Ира, ну пожалуйста.

— Нет. Я своих решений не меняю. Выздоравливай. Я оплачу твои отработанные дни, не переживай.

— Спасибо, — грустно отвечаю я и слышу гудки в трубку.

Настроение падает. Слезы появляются в глазах. Чувствую, как защипало. Ну что ж, черная полоса, так черная полоса. Зарываюсь в подушки и начинаю плакать.

* * *

Находиться в больнице мне еще предстоит пару недель, если все будет хорошо. Я прошу Лику привезти мне ноутбук. Нужно дальше посещать курсы иностранных языков. А также хочу посмотреть, какие есть вакансии без опыта работы.

Днем приезжает Петр. Вручает мне букет цветов и предлагает прогуляться. Но мне пока не разрешают, поэтому мы остаемся в палате.

— Я рад, что тебе лучше, — говорит он. — Но ты выглядишь расстроенной.

— Меня уволили, — сообщаю я. — Альберт выяснил, что я здесь и снова хочет, чтобы я вернулась домой.

— Не расстраивайся. Значит, это была не твоя работа. Быстро нашла, быстро потеряла. Может быть, это даже к лучшему.

— Да уж… Мне без опыта работы вообще очень сложно устроиться.

Он берет мою руку в свои и нежно гладит. Странно, что на него нашло? Может, Берт был прав, когда шутил, что Петя ко мне испытывает чувства? Не зря же он мне постоянно помогает.

— Тебе сейчас главное поправиться. А уже потом что-нибудь придумаем. Не переживай, я помогу тебе.

— Спасибо, — искренне говорю я, но руку не убираю. Мне почему-то нравятся его прикосновения. Мне даже становится спокойно рядом с ним.

— За черной полосой всегда наступает белая. Ну, мне пора. — Он встает и идет к выходу. — Кстати, Берт говорил тебе, что он вынужден на днях снова уехать в Ярославль?

— Нет, — у меня опять портится настроение. Снова развлекаться собрался? — Что-то случилось?

— Да, неприятности с ярославскими коллегами. Надо срочно проконтролировать процесс сдачи в эксплуатацию помещения для издательства.

— Понятно.

— Не грусти, я буду навещать тебя каждый день.

— Когда он уезжает?

— Завтра.

Петр уходит. Я остаюсь опять одна. Звоню Лике, обещает приехать вечером.

Она привозит мой ноут. Я ей пересказываю все произошедшие со мной события.

Выслушиваю порцию успокоительных подбадриваний от подруги. И теперь можно приступать к обсуждению всего остального.

— Как-то же он узнал, что я здесь.

— Я проверяла, за мной «хвостов» не было. Тем более Альберта я бы узнала.

— Ладно, что уж теперь обсуждать. Главное, чтобы он не узнал про бебика.

— А ты всю жизнь собираешься от него это скрывать?

— Да нет, но просто сейчас он не даст мне развод, если узнает. И вообще, если ты помнишь, он не хочет детей. Категорически.

— А если наоборот? — предполагает она.

— Что наоборот?

— Он узнает, психанет, и бросит тебя окончательно, ради той, другой, с которой нет детей.

— Не думаю. Он, конечно, сволочь. Но не заставит же меня делать аборт.

— Знаешь, ты хоть и прожила с ним десять лет, но видимо так и не узнала, какой он человек. От мужиков можно ожидать чего угодно.

— Собственно, как и от нас, женщин.

— Ну да.

— Ты не видела его, когда он узнал, что я беременна. Он был в такой ярости. Но у меня получилось его убедить, что это была ложная тревога.

— А ты не думала, что Алина ему расскажет?

— Так она тоже не в курсе.

— Ты уверена? — сомневается Лика. — Кто-то же спровоцировал попытку выкидыша.

— Нет, не знаю. В пансионате же она зачем-то поселилась.

— Что и требовалось доказать.

— Это уже слишком. Даже можно расценить как покушение на жизнь и здоровье человека. Чего она добивается?

— Настя, ты совсем дура? — не выдерживает Лика. — Развода вашего она добивается. Все. Что еще ей нужно от своего любовника? Чтобы он женился на ней. А пока он сам женат, это невозможно.

— Да, наверное, ты права.

— На, съешь апельсинку, — она протягивает мне очищенный фрукт.

— Спасибо, ты настоящий друг, — улыбаюсь я.

— А что у тебя с Петей? — хитро улыбается Лика.

— Ничего. Приходит в гости с цветами.

— О, это уже интересно.

— Не думаю, — он просто настоящий джентльмен.

— Так ты еще и наивная дура. Годы брака тебя ничему не научили.

— Лика, но ты же знаешь, что у меня никогда не было море поклонников. И толпами за мной никто не бегал. Да, я вышла замуж. И все. Никаких других отношений у меня не было.

— А вот теперь, я рекомендую тебе, присмотреться к этому Пете. На лицо, все признаки его увлеченности тобой.

— Мне вообще не до этого.

— Вот именно, тебе всегда не до этого. И чего ты добилась в браке, постоянно занимаясь вашей семьей? Только того, что он нашел другую. А ты теперь страдаешь и мучишься. Ах, да. И будешь еще матерью одиночкой.

— Вот! — поднимаю я палец вверх. — Я буду матерью. Зачем Пете баба с ребенком? Лишняя обуза.

— Если у него к тебе настоящие чувства, то ребенок не помеха. Так что не списывай его со счетов.

— Ты прагматична.

— Кто-то же должен из нас быть рациональным.

— Да? — сомневаюсь я. — А как же твои вечные свидания и нюни после каждой неудачи?

— Я нахожусь в поиске. И пересматриваю все варианты. Когда найду достойный — обязательно остановлюсь. Пока мои попытки найти того самого провальные. Но я точно знаю, что когда-нибудь это произойдет.

— Твоей целеустремленности можно позавидовать.

— Учись, пока я тут, — смеется она.

Заканчивается время посещения, и Лика уходит.

А я снова наедине с невеселыми мыслями.

Глава 35 Алина

Утром Антон забирает меня, и мы мчим в Ярославль. Не думала я, что наступит момент, когда мои визиты в этот город участятся. Но план требует жертв.

Антон всю дорогу что-то рассказывает, шутит, а я только делаю вид, что слушаю его и киваю в нужный момент. Идеальная беседа.

В очередной раз он предлагает мне возобновить отношения, и забыть все, что было в прошлом. Легко сказать. Забыть и отпустить. На практике совсем все иначе.

Но я не стала категорично отрицать эту возможность. Посмотрим, что будет дальше. Главное — сделать то, ради чего я все это затеяла.

Итак, опять успех.

Настя потеряла работу. Быстро же Ирина согласилась ее уволить. Лишние нули в сумме ее конечно стимулируют, в чем я даже не сомневалась. Эх, Настя, Настя, какая же ты все-таки наивная дурочка. С тобой оказалось даже проще, чем я думала.

Не учла только один момент, что ты по неизвестным мне причинам не побежишь подавать на развод. Хотя должна была. И измена мужа, и пикантные фотки, да и фальсифицированные фотки с отбой — должны были сделать свое дело.

Но ты почему-то не совершила этот шаг.

Почему, Настя?

Что ты задумала? Решила отомстить Альберту? Ну так мсти. Чего ты ждешь? Кого ты ждешь? Почему не начнешь новые отношения? Пусть Берт тоже носит рога.

Черт. Как же тебя заставить совершить этот шаг? Альберт должен видеть, какая ты. И тогда он разведется с тобой. А ты останешься ни с чем.

Без мужа. Без средств к существованию. Ну и без ребенка. Идеально.

Вот только почему ты решила сохранить беременность? Ты же знала, что муж изменяет. И все равно оставляешь ребенка. Зачем? Надеешься, что Берт одумается и вернется к тебе? Типа ребенок воссоединит семью?

Точно!

Это твой мотив. Ты хочешь сохранить семью, поэтому оставляешь ребенка. Но я вовремя успеваю вмешаться в твои планы. Теперь у тебя нет этого козыря. Удерживать мужа нечем.

Наслаждайся крахом своей жизни, дорогая моя сестренка.

Как же хочется сказать все это, глядя в твои ясные глаза. И наблюдать крушение твоих надежд и планов. Ты просто должна испытать все то, что испытывала годами я. Должна.

Пусть тебе будет также больно и неприятно.

— Кажется за нами «хвост», — прерывает мои мысли Антон.

— Уверен? — я оборачиваюсь назад и смотрю за машинами.

— Да, тот черный джип едет за нами уже второй час.

— Интересно, что им надо?

— Мне тоже интересно, где ты так накосячила, что тебя постоянно пасут.

— Нигде я не косячила, — жестко отвечаю ему.

— Ладно, не злись, я ж любя.

И снова я погружаюсь в свои мысли.

Из задумчивости меня снова выводит Антон. Мы подъезжаем к гостинице. Я быстро вселяюсь, бросаю небольшую сумку с вещами в номер, и мы идем завтракать. Мне еще предстоит пара встреч сегодня, надо набраться сил после поездки.

После завтрака Антон уезжает по своим каким-то делам. Я звоню господину Кравцову и назначаю встречу. Он меня слушает внимательно, но не моет понять, зачем мне это нужно. Объяснять истинные причины я не собираюсь, пытаюсь убедить в том, что «это просто бизнес». Не ешь ты — едят тебя. Поэтому, мне крайне необходимо, чтобы его фирма прекратила сотрудничество с издательством Альберта.

Кравцов обещает подумать и перезвонить.

Со следующим партнером оказалось все намного проще. Моя журналистская работа позволяет мне накопать разный материал на многих представителей строительной сферы. Поэтому разговор с легким флером шантажа имеет успех. Партнер Альберта без проблем обещает прекратить с ним всякое сотрудничество.

Довольная собой я, наконец, могу расслабиться. Вот будет неприятный сюрприз для Берта. Он, наверное, сам уже скоро здесь появится.

Я бы даже сказала, что счастлива. Хотя раньше мне не доводилось испытывать подобные чувства. Расти с ненавистью к своей семье, и культивировать в себе желание отомстить — невеселый букет эмоций.

Но когда достижение цели близко — начинаешь испытывать эйфорию. Тебе кажется, что тебе все по плечу. Ты находишься на подъеме, и любые препятствия кажутся тебе легко преодолимыми.

Так и я сейчас нахожусь на эмоциональном подъеме. И на радостях решаю навестить свою мать.

Звоню Антону предупредить, что, скорее всего, задержусь у матери, нужно с ней поговорить и кое в чем помочь. Он одобряет мое рвение и обещает приехать в любое время, когда это будет необходимо.

* * *

Мать меня встречает пьяным перегаром и с фингалом под глазом. В квартире стоит отвратный запах затхлости. Но сегодня меня ничего не раздражает. Я даже готова это все перетерпеть.

— И кто тебя так раскрасил? — спрашиваю я.

— Поклонник приревновал.

— Мама, — обращаюсь я, — а ты не хочешь прекратить свой алкоголизм? Может, тебе пройти курс лечения? Я все оплачу.

— Доча, уже поздно. Доживу свой век и на покой.

И тут мне впервые в жизни становится ее жаль. Ведь на самом деле у нее была несчастная жизнь. Ее бросил муж с двумя детьми, ей пришлось отдать одного ребенка, чтобы прокормить и воспитать меня. Я никогда раньше не задумывалась, что она испытывала, отдавая малютку в чужие руки. Ведь никто не знал, в какую семью могла попасть моя сестра. Просто ей повезло, что приемные родители оказались нормальными людьми.

— Не поздно, мама. Надо попробовать. Обещай мне, что будешь хотя бы меньше пить.

— Хорошо, доченька.

Я открываю все окна и начинаю собирать весь хлам в мешки. Нужно выбросить все, что отравляет атмосферу.

— И перестань водить мужиков в нашу квартиру.

— Я не вожу. Ты не думай, доча, что я тут устраиваю бордель. У меня один поклонник. Просто он иногда бывает с друзьями.

— Хорошо. Давай ты уже начнешь новую жизнь. Я тебе помогу.

— А как там… — она осеклась.

— Настя? У нее все хорошо, — лгу я. — Муж, работа, друзья.

— Ты с ней не общаешься?

— Нет, она не знает о моем существовании.

— Почему? Может, стоит ей сказать? Вы же сестры.

— Не сейчас.

Я собрала несколько мешков с хламом и вынесла в мусорные баки. На обратном пути захожу в магазин и покупаю продукты. Решаю приготовить ей нормальной еды.

— А ты еще придешь? — спрашивает она, глядя на меня. И я вижу в ее глазах слезы. Опять комок подкатывает к горлу. Что же со мной происходит?

— Да, я еще буду пару дней в городе.

— Надеюсь, ты меня когда-нибудь простишь, доча.

Приготовив еду, я уезжаю. Больше не могу находиьтся в доме. Еду на набережную. Хочу побыть одна, собраться с мыслями и решить, что делать дальше.

Вечером на набережной очень красиво. Прогуливается много людей, все наслаждаются чудесными летними деньками.

— Алина, что ты здесь делаешь? — неожиданно за спиной раздается голос Альберта.

Глава 36 Настя

Как ни странно, но утро у меня началось со звонка Альберта. Он снова рассказывает мне, как хочет вернуть наши былые отношения, как раскаивается в своем безумстве.

Долго выслушивать его у меня нет настроения. И я просто прощаюсь с ним. Он видимо не ожидает от меня такой наглости, потому что сразу перезванивает. Но я не беру телефон.

Смотрю на экран, на заставке его фото, он улыбается. Меня это как-то взбесило и я удаляю эту фотографию. Размещу лучше природу. Толку больше. Будет хоть радовать меня своей красотой.

Решаю помониторить вакансии. Варианты мне не очень нравятся, но разве у меня есть другой выход? Мне нужна работа. Полдня я провожу за ноутбуком. Составляю резюме и размещаю его на сайтах о поисках работы.

Звонит Лика.

— Я придумала, чем ты будешь заниматься! — счастливо щебечет она в трубку.

— И чем же? — с опаской спрашиваю я.

— Ты будешь вести кулинарный блог!

— Что? — удивляюсь я. — Какой еще блог?

— Обычный. Как ведут миллионы. Заведешь аккаунт и будешь рассказывать про вкусные блюда. Ты же любишь готовить?

— Да. Но я не смогу ничего рассказывать на камеру.

— Ой, брось. Все так говорят. Короче, слушай сюда и запоминай. Пока ты прохлаждаешься в больнице, займись созданием аккаунтов в соцсетях на кулинарную тему. Оформи красиво и пости всякие рецепты.

— Ты думаешь? — с сомнением уточняю я.

— Не попробуешь — не узнаешь. Я даже придумала тебе отличительную фишку. Кулинария для брака. Или вкусные рецепты для мужа. В общем, надо что-то типа как кулинария сохраняет брак и отношения.

Я рассмеялась.

— А блог ведет брошенная мужем женщина, чьи рецепты не помогли сохранить брак. Ну смешно же.

— Пока никто никого не бросил. И об этом не обязательно трубить на весь мир. Твое дело привлечь людей, чтобы они стали подписчиками твоего блога. А дальше уже развитие и увеличение базы людей.

— Ой, Лика, это явно не мое.

— Ты попробуй сначала, а потом уже делай выводы. На курсы же пошла. И даже работу там нашла. Хватит уже не верить в себя.

— Я подумаю.

— Никаких подумаю. Сегодня взяла, села и начала придумывать оформление своего аккаунта. Поняла меня?

— Ладно, Ликусь, будет исполнено.

— Вот! А я помчалась дальше, у меня дела образовались. Все, целую в обе щеки и жди в гости.

Она отключается.

Я задумываюсь над ее идеей. В принципе, готовить я люблю и умею. Чему-чему, а этому брак меня точно научил. Я решаю изучить данную тему и снова углубляюсь в интернет.

* * *

На следующий день меня снова навещает Петр с букетом цветом.

— Ты меня балуешь, — улыбаюсь я.

— Просто я хочу поднять твое настроение.

Мне уже разрешают недолго гулять. И мы с Петей идем в сквер у больницы. Выбираем дальнюю скамейку, чтобы нам никто не мешал. Он рассказывает какие-то забавные истории из своей жизни.

— А почему ты до сих пор не женат? — спрашиваю я.

— Ты же знаешь, я очень избирательный. Любая девушка мне не подойдет. Если я женюсь, то это будет навсегда.

— Мы ведь с тобой тоже знакомы больше десяти лет и ты всегда был рядом с нашей семьей и знаешь все, что с нами происходит.

— Да. Знаешь, я давно хотел тебе сказать одну вещь. Но не знаю, как ты к этому отнесешься.

— Надеюсь, это касается не Альберта?

— Нет. Это касается исключительно меня. Знай, что я всегда буду рядом с тобой. В любой момент, если тебе понадобится какая-нибудь помощь, совет, мужское плечо, в конце концов — я рядом. Если тебе захочется выговориться, полакать — звони в любое время.

— Петя…

— Подожди. Ты для меня значишь больше, чем ты думаешь. Возможно, ты никогда не замечала моего отношения к тебе, но ты — та самая девушка, с которой я бы хотел провести всю свою жизнь.

Я молчу. Уже понятно, что последует дальше. Но мне так приятно слушать его признания. Это так греет мою душу. Но я не знаю, как на все это реагировать.

— Петя, я даже не знаю, что тебе ответить.

— Не надо ничего отвечать. Просто знай это и все. Ты всегда можешь на меня положиться.

— Петя, ты — мой лучший друг. И я очень хочу, чтобы мы продолжали быть друзьями.

— Одно другому не мешает, — резонно отвечает он.

— Да, — соглашаюсь я, — но не забывай, я все-таки беременна. И я хочу сохранить этого ребенка.

— Я знаю. И это прекрасно.

— Но еще я замужем.

— Настя, это самая непостоянная величина в этом мире. И я, кстати, не понимаю, почему ты все это терпишь.

— Что именно?

— Альберта с его адюльтерами. Ты ведь прекрасно осведомлена о его похождениях. И уж наверняка знаешь об Алине.

Я снова молчу. Такой откровенности я не ожидала.

Петя тоже молчит. Я начинаю лихорадочно думать, чтобы ответить. Но в голову ничего не приходит.

— Откуда ты знаешь? — решаю уточнить я.

— Мой человек следил за Алиной и Павлом, и видел тебя несколько раз наблюдающей за ними.

Ах, вот оно что. Значит, тот парень, который за ними катался, был от Петра. Теперь все становится понятно.

— А тебе это зачем? — решаю перехватить нить разговора.

— Сначала это была моя инициатива, а потом Берт сам просил. Что-то у них с Алиной произошло, что он решил узнать о ней побольше.

Очень интересно, что такого натворила его драгоценная Алиночка, что он даже слежку за ней устроил? Эта информация подняла мне настроение. Но Пете я ничего говорить не стала. Мы еще какое-то время обсуждаем какие-то мелочи и прощаемся. Мне пора возвращаться в палату.

Вечером снова изучаю тему, как вести блог. И эта идея меня увлекает. Даже начинаю сохранять в отдельную папку фотки с изображением блюд. Может, Лика права, стоит попробовать. Все равно ничего не теряю.

Звонит мобильный. Принимаю звонок и не верю собственным ушам.

Глава 37 Альберт

После сложных переговоров с партнерами, я решаю погулять по набережной. И к моему удивлению сталкиваюсь с Алиной.

— Алина, что ты здесь делаешь? — спрашиваю я ее.

— Гуляю, — спокойно отвечает она.

— Ты не говорила, что собираешься в Ярик.

— Обстоятельства так сложились. Ты же знаешь, у меня здесь мама.

— Что-то раньше тебя не волновала твоя мать.

— Все течет, все меняется, — безразлично отвечает Алина.

— Раз уж ты здесь, так давай проведем этот вечер вместе, — предлагаю я.

Мы с ней медленно идем вдоль Волги. Вода красиво переливается в лучах солнца. Я смотрю на Алину, какая же она красивая, почти как Настя. Угораздило же меня познакомиться с двойником жены. Жаль, нельзя жить вместе с обеими.

Алина молчит. Такое ощущение, что она меня вообще не слушает. Но потом она резко поворачивается ко мне и целует. Я даже слегка растерялся, но страстно отвечаю на ее поцелуй.

— А давай, — нежно шепчет мне в ухо.

Мы покидаем набережную и едем ко мне в номер.

* * *

Проснувшись утром, я обнаруживаю, что Алины уже нет. Похоже, онасобралась очень тихо и быстро, я абсолютно ничего не слышал.

Сегодня мне предстоит посетить помещение для издательства и встретиться с директором компании — подрядчика по ремонту помещения. Предыдущая компания отказалась от сотрудничества. Все встречи запланированы во второй половине дня. Поэтому я еду к рекрутеру, занимающемуся подбором персонала.

Алина мои звонки игнорит. Может, занята с матерью? С алкоголиками все-таки сложно. Решаю вечером с ней увидеться.

Набираю номер Насти.

— Привет, — бодро здороваюсь я, — как ты?

— Все хорошо, — прохладно отвечает жена.

— Как самочувствие?

— Тоже все хорошо. Скоро выписывают.

— Надеюсь, ты вернешься домой.

— Нет, пока это невозможно.

— Ты же обещала подумать, — напоминаю я.

— Да, я подумаю. Но пока поживу у Лики. Слишком много событий произошло за столь короткий период.

— Ты права. Похоже нам всем нужен глоток свежего воздуха.

— Когда ты возвращаешься?

— Через пару дней. Надо уладить кое-какие проблемы.

— Что-то серьезное? — спрашивает Настя, но я не чувствую в ее голосе заинтересованности и обеспокоенности. Как будто ей безразлично все, что со мной происходит.

— Нет, почти все в порядке. Не бери в голову.

— Хорошо, пока, Альберт.

Она отключается. Я смотрю на черный экран.

Ладно, вернусь и разберусь с ней. Думает, это так просто уйти от меня. Даже на время. Совсем уже от рук отбилась. Но ничего, я все верну как было раньше.

На встрече с HR-специалистом Галиной выясняется, что кандидатов на вакансии практически нет. Никто не откликается на вакансии. Очень странно. Хотя Галина утверждает, что это нормальная ситуация на рынке труда летом. Но поиски идут уже месяц, а кандидатов от силы человек пять.

Директор компании — подрядчика тоже ничем меня порадовать не может. Он выставляет такой ценник за услуги, что я сам вынужден отказаться от них.

Вырисовывается крайне нездоровая ситуация. И мне это очень не нравится. Так не бывает. Звоню Петру, сообщаю о происходящем и прошу, чтобы он занялся вопросом поиска подрядчиков.

Отправляюсь в ресторан, хочу немного расслабиться. Делаю заказ, наблюдаю за посетителями.

Вдруг вижу, как за соседний столик присаживается Алина с каким-то мужиком. Он кажется мне смутно знакомым. Точно, этот тот парень, с которым она была на кладбище. Интересно.

Они меня не замечают, я сижу немного в стороне. Понаблюдаю за ними. Они ведут себя спокойно, не как любовники. Может, просто старые друзья? Разговор услышать не могу.

Набираю Петра.

— Ты выяснил, кто такой тот чувак на фотке с Алиной?

— Да. Антон Кравцов, тридцать два года. Родился и вырос в Ярославле. Одноклассник Алины. Был женат. Детей нет.

— А что сразу не сообщил?

— Замотался.

— Ладно, спасибо.

Закончив с едой, я решаю подойти к ним.

— Здравствуй, Алина, — наклоняюсь к ней и целую. — Куда ты пропала сегодня утром.

— Привет, — она впервые смотрит на меня с неприязнью. Или мне показалось?

— Кто это? — удивленно спрашивает Антон.

— Знакомый, — отвечает она.

— Разве? — улыбаюсь я. — Мне казалось, мы немного больше, чем просто знакомые.

— Возможно.

— Что происходит? — продолжает интересоваться Антон.

— Ничего, все в порядке, — отвечает Алина и встает. — Пойдем, поговорим, — говорит она мне. — Я тебе позвоню, — бросает фразу Антону. Берет сумочку, и мы выходим из ресторана.

Глава 38 Настя

Я принимаю звонок.

— Ну, здравствуй, Настя. Это Алина. — Я нахожусь в недоумении, зачем она мне звонит, что ей надо еще от меня.

— Ну, привет.

— Надеюсь, что представляться мне не нужно. И ты все видела прекрасно на фотографиях.

— Что тебе нужно? — жестко отвечаю я.

— Ничего, просто интересно, с кем так долго живет Альбертик. Не понимаю, что он в тебе нашел?

— Семью. Но тебя это не должно волновать. Вряд ли ты сможешь ему дать что-то подобное.

— Ой-ей, какие мы грубые, — смеется она в трубку. — Зато со мной он получает те самые ощущения, которые с женами получить невозможно. И кто из нас победитель — еще вопрос.

— Повторяю вопрос: что тебе от меня нужно? — меня начинает раздражать ее звонок.

— Хочу познакомиться поближе.

— Зачем?

— А тебе разве неинтересно, с кем развлекается такой горячо любимый муж?

— Нет. Его мимолетные увлечения мне безразличны. Не ты первая, не ты последняя, — решаю поддеть ее.

Она снова смеется мне в ухо.

— А ты знаешь, где он сейчас?

— Конечно.

— Так вот мы вместе в Ярославле.

— Надеюсь, вы хорошо проведете время.

Я сбрасываю звонок. Терпеть ее наглость нет никаких сил. Совсем уже совесть потеряла — звонить законной жене. Но вот зачем она это сделала — для меня загадка.

У меня портится настроение. Но я решаю не обращать на это внимание. Съедаю очередную апельсинку и ложусь спать.

Спустя несколько дней меня выписывают. Лика приезжает меня встретить и отвезти к себе домой. Пока мы едем, она воодушевленно рассказывает мне про прелести работы блогером. Я задаю ей кучу уточняющих вопросов. И уже практически соглашаюсь на это безумное предложение.

Домы мы занимаемся только тем, что подбираем оформление моим новым аккаунтам и группам. Потому, что по ее мнению, мне нужно вести сразу несколько соцсетей.

Я пытаюсь сопротивляться, потому, как это сложно и вряд ли я сразу смогу охватить несколько аккаунтов. Надо начать хотя бы с одного.

После долгих баданий со мной, она все таки соглашается. И я создаю группу ВК.

Теперь начинается самое интересное — оформить все в едином стиле.

Ей нравится одно, мне — другое. И львиное количество времени мы тратим только на то, чтобы найти то, что нравится нам обеим. Она решает тоже принять в этом участие, поэтому это уже совместный проект.

Нас так увлекает этот процесс, что мы не замечаем, как наступает ночь. Странно за целый день мне никто не позвонил, не написал. Я беру телефон, и вижу несколько сообщений от мужа и пропущенные звонки.

Вот что еще ему надо? Я же четко дала понять, что мне нужно подумать. Что в данный момент я не вернусь домой. Пусть лучше с Алиной своей разбирается.

На следующее утро мне звонит следователь. Просит о встрече, что-то хочет выяснить начет Павла. Я соглашаюсь поговорить вне дома. Жду его в кафе.

Ко мне подходит вполне симпатичный мужчина и приятным голосом уточняет, что я — это я.

— Андрей, — представляется он. — Ваш номер телефона был последним, на который звонил потерпевший. Скажите, вы хорошо его знали?

— Нет. Мы познакомились недавно. Несколько раз он подвозил меня до дома, после курсов.

— После каких курсов?

— Это не имеет никакого значения.

— Позвольте решать, что имеет отношение к делу, а что — нет, нам.

Подходит официант, приносит заказ. Пока он расставляет посуду, я думаю, что отвечать. Говорить, что он должен был развести меня на измену, мне совсем неохота. Но как-то надо объяснить его появление в моей жизни и зачем он собственно собирался со мной встретиться.

— Я посещала курсы стиля. Там он меня и встретил

— Он тоже посещал эти курсы?

— Да ну что вы, — я рассмеялась. — Это курсы по созданию женского стиля. Мы познакомились в кафе, возле здания, где проходили занятия. А почему вы заинтересовались его гибелью? Это вроде был несчастный случай.

— Ключевое слово «вроде». Есть основания полагать, что наезд был совершен специально.

— Какой кошмар, — искренне сокрушаюсь я.

Он смотрит на меня, прищуриваясь. Взгляд его серых глаз словно пронизывает меня насквозь. Мне даже становится не по себе. Он явно мге не верит.

— Вы же были там? На месте трагедии? Зачем он хотел с вами встретиться?

— Хотел поговорить, объяснить кое-что.

— Что именно? Он не сказал, попросил приехать. Он только сказал, что это очень важно.

— И вы вот так поехали на встречу к малознакомому человеку, только потому, что он хотел что-то объяснить?

— Ну да, почему нет? — удивляюсь я.

— И часто вы ездите на такие встречи?

— Нет. — Мне уже не нравится ход его мыслей. — Что вы от меня хотите?

— Хочу понять, кому он мог помешать.

— Вы что намекаете, что я его вызвала специально, чтобы кто-то его сбил? Какой бред.

— Возможно. Но его сбили именно в тот момент, когда он приехал к вам, Анастасия.

— Но я ни в чем не виновата.

— Вас пока ни в чем и не обвиняют, — он улыбнулся.

Черт. Только проблем со следствием мне не хватало. Хотя что уж там. Давайте все на меня свалим, до кучи. Чтоб черная полоса была чрезвычайно черной. Я вздыхаю.

— Но я правда ничего не знаю. Он позвонил, приехал, я в окно видела, как он стал переходить дорогу, и какая-то машина на ужасной скорости помчалась прямо на него. Это было ужасно.

Я опять вспоминаю этот момент, и мне становится плохо.

— Вам нехорошо? — спрашивает он?

— Все в порядке.

И тут в кафе влетает мой муж.

— Так! А это что такое? — недовольно интересуется он, глядя на Андрея. — С кем это ты проводишь время?

— Мой муж Альберт, — недовольно представляю его следователю.

— Я-то муж, а вот вы кто? — обращается он к Андрею.

— Следователь. Андрей Лосев.

— Кто? — удивляется Берт. — Что-то случилось?

— Я по поводу гибели Павла.

— Понятно. Думаю, моя жена ответила на все вопросы. А теперь нам пора.

Он хватает меня за руку. Я встаю из-за стола и совершенно не хочу с ним никуда идти.

— Отпусти, — шепчу ему. — Что ты устраиваешь сцены?

— Значит, пока я работаю, ты тут уже следователю глазки строишь? Мало тебе было Павла?

Мы отходим в сторону.

— Ты совсем с ума сошел? С Павлом ничего не было. Ты это прекрасно знаешь.

— Поехали домой.

— Отпусти меня, — повышаю я голос. И пытаюсь высвободиться из его рук.

— Муж, а муж, — обращается к нему Андрей, — мне кажется, девушка не хочет с вами никуда идти. Отпустите ее.

— Это моя жена, и она поедет со мной. И это мне решать, что ей делать.

Я высвобождаю свою руку и отхожу в сторону. Пусть сами разбираются.

— А вы что-нибудь можете рассказать про Павла?

— Ничего, — рявкает муж. — Забирай сумку, — обращается он ко мне, — и поехали. Нам нужно поговорить.

— О чем?

— По дороге объясню.

— Извините, — говорю я Андрею, и мы быстро выходим из кафе.

В машине я наблюдаю его хмурое и сосредоточенное лицо.

— Что случилось? — нарушаю я молчание.

— Проблемы на работе. Проблемы с партнерами и подрядчиками. Все отказываются сотрудничать со мной.

— Что? — удивляюсь я. — Как такое может быть?

— Выясняем. Но факт остается фактом. Открытие филиала откладывается.

Альберт очень мрачен. Мне даже кажется, что ему все стало безразлично, кроме этих самых отказавших ему партнеров.

— Я поняла. А от меня чего ты хочешь?

— Вернись домой. Ты мне сейчас очень нужна, Настя.

Да уж. Такого Берта я не видела никогда. Надо же и он бывает человеком с чувствами горечи и печали. Но даже это меня не смутит. Сейчас я не вернусь. Пусть на своей шкуре испытает всю гамму чувств брошенного человека.

Я абсолютно не испытываю никакого сожаления. Ну не откроет филиал, ну и черт с ним. Мне уже нет никакого дела до его бизнеса. Я теперь сама буду зарабатывать и знать, что я на это способна. И далеко не серая мышь, как он меня представлял.

— Куда мы едем?

— Это сюрприз.

— Берт, я не люблю сюрпризы. Тем более сейчас.

— Не бойся, ничего страшного.

Между тем, мы покинули черту города. К Алине что ли решил отвезти? Посещает меня странная мысль. Но нет, мы похоже едем к гостинице, где раньше часто проводили время когда хотели уединиться и отключиться от внешнего мира.

Это не вписывается в мои планы.

— Мне кажется, нам надо вернуться, — советую я.

— Нет. Мы должны провести это время вместе, иначе мы точно упустим самое важное, и ничего нельзя будет вернуть.

Мы и так все упустили. Раньше я бы обрадовалась такому повороту в наших отношениях. Но сейчас мне стало все равно. Безразлична его работа и безразлична его Алина. Пусть делает, что хочет. Пусть пытается, а я посмотрю, что он будет делать ради примирения.

А это он еще не знает, что я знаю про Алину.

Да, мы приезжаем в тот самый отель. Оказывается, номер уже забронирован. Я говорю мужу, что устала и мне нужно отдохнуть. На самом деле я не лгу. Это действительно так.

Заходим в номер, и я сразу сажусь на мягкую кровать.

Альберт начинает вспоминать какие-то различные приятные моменты, связанные с этим местом. Я его практически не слушаю. Ноги гудят, клонит в сон, а я должна сидеть и терпеть его жалкие попытки вернуть все назад.

На данные момент меня больше волнует беседа со следователем. Раз они рассматривают этот наезд, как специально подстроенный, значит, есть тот, кому это было выгодно.

Но кто этот человек — непонятно. И именно об этом Павел хотелсо мной поговорить. А вот следователю знать необязательно. Иначе придется поведать все свои перипетии в жизни.

Чего мне совершенно не хочется.

У меня совсем слипаются глаза, и я практически не осознаю, что там бормочет Берт.

Проваливаюсь в сон.

* * *

Просыпаюсь в гостинице, вспоминаю, как тут оказалась. Берта рядом нет. Ушел, уехал, куда делся непонятно. Быстро привожу себя в порядок и выхожу из номера. Слышу возле лестницы голос мужа. Похоже, он с кем-то беседует по телефону. Подхожу ближе, прислушиваюсь.

— Милая моя, я сейчас немного занят… Да…Наверное мы увидимся через пару дней…Мне нужно уладить кое-какие проблемы с Настей…Да…Я люблю тебя… Целую.

Как мило. Просто чудесно, думаю я. Привозит меня сюда, чтобы помириться и тут же признается в любви Алиночке! Вот же подонок.

Я быстро возвращаюсь обратно, беру сумку и ухожу. Спускаюсь на лифте, чтобы он меня не заметил. В фойе вызываю такси и выхожу на улицу. Пока жду машину, нужно не попасться на его глаза. Иначе опять придется слушать его сладкую ложь.

Меня этот разговор несколько выводит из себя. Злость поглощает меня. Так и хочется высказать все, что я о нем думаю.

Подъезжает машина, я иду к ней. Вижу боковым зрением, как выбегает Альберт и кричит мне:

— Настя, подожди!

Я запрыгиваю на заднее сиденье и прошу водителя поехать быстрее. Мы газуем. А муж снова кричит вслед:

— Подожди, нам нужно поговорить!

— Поругались? — участливо спрашивает таксист.

— Разошлись, — отвечаю я.

Это была последняя капля. Все, больше никаких разговоров. Не буду вестись на его сказки. И так десять лет впустую. Я искренне считала, что была с ним счастлива. Но как же я была слепа, если не видела очевидных моментов. Терпела все его желания, правила, послушно выполняла, все, что он хочет.

Все, с меня достаточно.

Лику я не застаю дома. Опять, наверное, с очередным поклонником. Принимаю душ, успокаиваюсь и углубляюсь в оформление своего первого аккаунта.

Из увлекательной работы меня выдергивает телефонный звонок.

— Мне нужно с вами поговорить, — слышу мужской голос.

— Андрей, кажется? — вспоминаю имя следователя. — Я занята.

— Это важно. Касается вас и вашего мужа.

— Я ничего не хочу слышать и знать. Оставьте меня уже все в покое!

— Могу подъехать в любое время и место.

— Вы не слышите, что я вам говорю? — начинаю злиться. — Я занята. И не с кем не буду разговаривать. Дайте мне хотя бы пару дней.

— Что-то случилось?

— Ничего, — я отключаюсь.

Как же мне все надоело. Достали. Я отключаю телефон и начинаю спокойно заниматься блогом.

Глава 39 Альберт

Вот же сучка, сбежала от меня. Я смотрю вслед удаляющемуся автомобилю. И негодование поглощает меня. Как она посмела удрать? От меня! От своего мужа!

Я возвращаюсь в гостиницу, выселяюсь и уезжаю. Что-то моя Настенька совсем от рук отбилась. Перестала слушаться меня, ведет себя, как ей вздумается. Надо с этим что-то решать. Так дело не пойдет. Набираю номер Петра.

— Петя, сворачиваем проект в Ярославле.

— Почему? Что произошло?

— Я сказал, сворачиваем и все. Забыл про проблемы с подрядчиками что ли? — зло, сквозь зубы говорю я. — Не тупи.

— Я понял.

Вести автомобиль в таком состоянии сложно. Я то разгоняюсь как псих, то плетусь, как черепаха. Подъезжаю к дому Алины. Чувствую, что мне нужна разрядка. И Алина сейчас мне просто необходима.

На звонки в дверь никто не реагирует. Неужели ее нет дома? Но куда она могла деться в выходной?

Уже хочу развернуться и уйти, как слышу звук поворачиваемого замка. Дверь открывает Алина. Вид заспанный, словно она только что открыла глаза. На ней надет легкий шелковый халат, под которым явно нет нижнего белья. Как же она прекрасна даже в таком сонном виде.

Я приближаюсь к ней, хочу обнять и поцеловать. Но она почему-то отстраняется.

— Зачем ты пришел? — недовольно спрашивает она.

— Я соскучился. Алина, — я подошел к ней вплотную, — я хочу тебя прямо здесь и сейчас.

— Ты же говорил, что тебя не будет пару дней? Проблемы с Настей будешь улаживать. Ну как? Уладил? — в ее голосе слышится издевка надо мной. Что происходит? Я не понимаю, откуда в Алине такие изменения.

— Я зайду? — пытаюсь попасть в квартиру.

— Нет.

— Почему?

— Потому, что ты не входил в мои сегодняшние планы. Так что давай отложим нашу встречу на потом.

— Ну уж нет, — теперь я начинаю злиться. Чувствую, как во мне закипает это непонятное чувство. — Что происходит, Алина?

— Кто там, Лисенок? — слышу я посторонний мужской голос, и легкая оторопь охватывает меня. Это еще, что за мужик с моей Алиной? Я отодвигаю ее в сторону и захожу в квартиру.

— Что происходит? — спрашиваю ее.

— Ничего.

— У тебя, что любовник? — от негодования чувствую, как жар поднимается к лицу. Она смеется.

— Боже, Альберт. Ну какая разница, кто он.

— Но у нас же с тобой отношения! — повышаю я голос. — Какой любовник?! Ты мне что изменяешь?

— Дошло, наконец, — спокойно произносит она и садится в кресло.

— И давно, позволь спросить, ты наставляешь мне рога?

— Милый, ты меня ни с кем не перепутал? Я тебе наставляю рога? Да мы никто друг другу! Мимолетные любовники. Встретились, переспали и разошлись.

— Что ты несешь? Я же люблю тебя.

— Ты меня никогда не любил. И жену, кстати, тоже. Ты любишь только свое эго. Как она с тобой живет столько лет, удивляюсь.

От услышанных слов я в шоке. Значит, ей все это время было плевать на меня? На мои чувства? На мое к ней отношение? Просто встретились и переспали?

— Ну ты и сучка.

— Выбирай слова по отношению к Алине, — раздается у меня за спиной. Я поворачиваюсь и вижу того самого мужика, который последнее время часто оказывается рядом с ней.

— А то что?

— Получишь по морде.

Он пытается меня выставить из квартиры. Я сопротивляюсь, и у нас завязывается драка. Мы наносим друг другу удары, а Алина спокойно наблюдает за происходящим. Я разбиваю ему губу, он наносит удар в скулу. Черт, будет синяк, думаю я.

— Перестаньте, — наконец произносит она. Мы еще какое-то время пытаемся показать, кто из нас истинный самец. — Альберт, уходи. Здесь тебе больше не место.

— Ты бросаешь меня? — пытаясь отдышаться произношу я.

— Ты мне больше не нужен, я не хочу тебя видеть. Проваливай. И забудь мой номер телефона и адрес.

— Может, ты мне хотя бы объяснишь, что все это значит.

— Только то, что я сказала. Мы больше не увидимся. Прощай. Антон, закрой за ним дверь.

Она уходит в комнату. Антон под руку провожает меня до двери.

— И не беспокой нас больше, — говорит он мне на пороге. Дверь захлопывается, а я продолжаю стоять на лестничной площадке.

Я ничего не понимаю. Что произошло с Алиной? Почему она себя так ведет? Где я накосячил? Куча вопросов без ответов.

Спускаюсь к машине. Такое чувство, как будто меня облили ушатом помойной воды.

Я еду в бар и напиваюсь там до беспамятства.

Глава 40 Алина

— Что это было? — спрашивает меня Антон.

Я продолжаю невозмутимо сидеть в кресле и смотреть в сторону.

— Ничего особенного.

— Неужели? К тебе врывается какой-то мужик с признаниями в любви, ты выставляешь его за дверь, и называешь это «ничего особенного»?

— Антон, все, что я могу тебе сказать — это то, что он мой бывший любовник.

— То есть ты встречалась с женатым? А еще говорила мне, что у тебя все хорошо.

— Так получилось, — коротко отвечаю я. Не объяснять же ему, зачем мне все это было надо. Как говорится: меньше знаешь — легче спишь.

— А если бы он сейчас не вломился к тебе, ты бы продолжала встречаться с нами обоими?

Еще один нежный мужчина на мою голову. Да что им так мешают то другие мужик в жизни женщины? Ну, был, ну перестал быть. Все, можно забыть. Так нет ведь, будем мне сейчас полдня мозг выносить.

— Антон, — я подхожу к нему, — если тебя что-то не устраивает, ты всегда можешь покинуть мое помещение. Мы люди свободные никого силком не держим.

— Алина, ты же понимаешь, что никуда уходить я не хочу. Я хочу, чтобы наши отношения вернулись на ту стадию, на которой пришлось их порвать.

— Пришлось, — иронично повторяю я. — Тебя прям насильно заставили это сделать. Смешно.

— Ладно, проехали. Давай мы все-таки все забудем и начнем сначала? Я же вижу, как ты ко мне относишься. При всей твоей холодности и равнодушии ты меня любишь. Признай это, наконец.

— Я подумаю, — обещаю ему и ухожу в душ.

Когда возвращаюсь, Антона уже нет. Вот и отлично. Сейчас он бьудет мне только мешать.

Я снова набираю номер Насти. Я все-таки добьюсь встречи с ней. Хочет она этого или нет. Но лишить себя удовольствия, наблюдая за ее страданиями, я не могу.

Странно, на звонки она не отвечает. Видать решила отдохнуть ото всех. Видать и на звонки мужа не отвечает. Вот же он психует.

Представляю, рвет и мечет. Наверняка еще Петру позвонил и изливает свою душу, какая же я тварь.

От удовольствия я даже напеваю песенку. Как же хорошо, что планы удались. С партнерами Берта повезло, легко получилось сделать так, чтобы они отказались от сотрудничества.

В моем плане мести практически одни галочки.

* * *

Хочу вечером встретиться с Антоном, но он не отвечает на звонки. Интересно, решил показать характер? Зря. Я его и так прекрасно знаю. Даже лучше, чем он себе это представляет.

Думает, буду за ним бегать? Я и тогда этого не делала, и сейчас не стану. Что-то не устраивает — двери открыты.

Ну раз сегодняшний вечер я проведу одна, то можно наконец расслабиться и поздравить себя с неплохой реализацией. Я мою фрукты, достаю бутылку красного вина, ищу какой-нибудь интересный фильм.

Но мои планы рушит звонок в дверь. Может, это Антон?

— Ты должна мне объяснить, что происходит! — слышу злость в голосе Альберта, когда открываю дверь.

Мое настроение в миг портится.

— Ну заходи.

От него уже несет алкоголем. Выглядит он ужасно. Рубашка застегнута не на те пуговицы, волосы, которые всегда были приглажены, торчат во все стороны.

— Ты где так надрался? — вполне миролюбиво спрашиваю я.

— Твой хахаль здесь?

— Нет.

— Тогда я жду объяснений?

— Каких?

— Что происходит?

— Альберт, все закончилось. Наши отношения исчерпали себя. Неужели ты не видишь, что мы чужие друг другу люди?

— Что за бред ты несешь? У нас все было хорошо!

— Что хорошего в том, что ты изменяешь своей жене?

— Раньше тебя это не волновало. Ты была вполне счастлива.

— Меня это и сейчас не волнует. Но наши отношения закончились. Прими это и отстань от меня.

— Почему? Объясни мне причину! Ты хочешь замуж за меня? Так давай я разведусь!

Я смеюсь.

— Замуж? За тебя? Альберт, ты конечно неплохая партия, но не моя. Мне от тебя больше ничего не нужно. Все, милый, это конец.

— Значит, Антон — твоя партия? — зло шипит он.

— В данном случае, это не имеет никакого значения. Если тебе будет легче, то все, мои чувства к тебе остыли, я не хочу тебя видеть и уж тем более спать с тобой. Так что соберись, и иди к своей Настеньке.

— Она не хочет меня видеть.

Отлично! Это просто прекрасная новость.

— Это не мои проблемы, Альберт.

Я наливаю себе бокал вина и делаю пару глотков. Он смотрит на меня и ничего не говорит.

— Альберт, предлагаю тебе провести остаток вечера в другом месте, а не в моей квартире. Будь любезен оставь меня.

— Может, мы можем вернуть наши отношения?

— Нет, и еще раз нет. Тем более у меня есть любимый мужчина.

— Быстро ты нашла мне замену.

— Да, примерно пятнадцать лет назад.

Я подхожу к двери, открываю ее и выпроваживаю Берта из квартиры.

Глава 41 Настя

Работа над аккаунтом увлекает меня и доставляет удовольствие. Мы с Ликой уже определили, в каком стиле будем оформлять нашу кулинарию. В группу высылаю всем знакомым девочкам приглашения. Пусть вступают, будут первыми подписчиками. Остальное — со временем.

Опять от работы отвлекает звонок. И снова Андрей.

— Слушаю, — говорю я.

— Нужно поговорить. Скажите, где вам будет удобно встреться.

Я называю адрес ближайшего к дому Лики кафе. Через пару часов уже жду, когда Андрей подъедет. Он опаздывает. Но меня это не смущает. Может, оказаться даже так, что он вообще не придет.

— Извините, за задержку. Вызвали срочно на совещание.

— Ничего страшного. Ваша работа непредсказуема.

Он смотрит на меня с интересом. Очень любопытно, отмечаю я. Хотя мне это и нравится.

— Так о чем вы хотите поговорить?

— О вашем муже.

— В смысле? — не понимаю я.

— Все просто. Ваш муж является заинтересованным лицом. Он знаком с Павлом, он следил за Павлом, и он знал, что тот едет на встречу к вам. А также мы предполагаем, что именно ваш муж не хотел, чтобы вы знали правду. Потому, что правда не очень приятная.

— Вы что, считаете, что это он наехала на Пашу? — от удивления, я даже ставлю чашку на стол, из которой только что хотела сделать глоток.

— Да.

— Нет, Берт не мог. Он совсем другой человек. Он не способен никого убить.

— Возможно, он был в состоянии аффекта, и ему нужно было действовать быстро.

— Нет, я не верю, — категорично заявляю я. Он — сволочь, но не убийца.

— Мне нужно задать вам пару неприятных вопросов.

— Да, я знаю про его любовницу, если вы об этом.

— Об этом, — он смотрит на меня с удивлением. — Давно?

— Не очень. Но переварить эту чудную информацию я смогла. Так что можете задавать любые вопросы.

— Вы его простили?

— А это имеет отношение к делу? — хитро улыбаюсь я.

— Чисто мужское любопытство.

— Нет, не простила и не собираюсь.

— Вы знаете его любовницу?

— Да, видела пару раз. Ее зовут Алина.

— Вас в ней ничего не смущает?

— Вы про внешность? Ну да, мы похожи.

Он достает две фотографии и кладет их передо мной.

— Вы похожи как две капли воды. Но так не бывает.

— Почему? У любого человека могут оказаться двойники.

— Да. Но в данном случае речь не о двойниках.

— А о ком? — я перестаю понимать, куда он клонит. Но весь разговор перестает мне нравиться.

— Даже не знаю, как вам сказать.

— Что? — мне уже становится страшно.

— Дело в том, что Алина — ваша сестра.

— Что? Какая еще сестра? У меня ни братьев, ни сестер. — На меня накатил такой ступор, что я даже удивляться больше не могу. Какая сестра? Откуда? Как это возможно? — Этого не может быть. — Я хватаюсь руками за голову. Такого поворота событий я никак не ожидала. — Это какой-то бред. Так не бывает.

— Настя, успокойтесь, пожалуйста. Я понимаю, это информация свалилась как снег на голову. Но поверьте, мы проверили и выяснили это наверняка. Алина действительно ваша сестра-близнец.

— Но моя мама не могла бросить ребенка!

— Ваши родители — приемные. Вас с Алиной родила другая женщина, и в силу обстоятельств вынуждена была оставить одного ребенка другой семейной паре. И этим ребенком оказались вы.

Шок и стресс похоже теперь мои постоянные спутники. Я сижу и тупо смотрю в окно. Мне кажется, что я вижу какой-то дурной сон. И этот сон никак не может закончиться.

— Это какой-то кошмар, — произношу я.

— Понимаю. Это тяжело сразу переварить такую информацию.

— Мой муж изменял мне с собственной сестрой. Ужас. — Я словно не слышу Андрея, но он старается не встревать в мои фразы. — А еще говорил, что любит ее. А я для него серая скучная мышь. Так кого он любит на самом деле? Мою внешность и ее характер? Извращенец какой-то. — И тут я вспоминаю, что сижу со следователем, и ему не обязательно знать мои печальные мысли. Но уже поздно.

— Поэтому, мы предполагаем, что у него был мотив. Он не хотел, чтобы вы узнали правду.

— Нет, я не верю, что он мог наехать на Павла. Хотя постойте.

— Вы что-то вспомнили?

— Алина была знакома с Павлом. Я видела, как он ее подвозил на мотоцикле. И я теперь думаю, что это она подослала его ко мне. И именно это он должен был рассказать мне при встрече.

— Тогда мотив появляется у вашей сестры.

— Пожалуйста, не называйте ее так.

— Хорошо.

Неожиданно к нашему столику подбегает Альберт. Откуда он здесь взялся?

— Вот значит, как ты проводишь свое время? Пока я решаю проблемы по бизнесу, ты ту кофеек распиваешь с мужиками.

— Так, аккуратнее с выражениями, — вступает Андрей.

— Ты кто такой вообще? — он пытается схватить Андрея за пиджак, но промахивается.

— Следователь.

Альберт немного успокаивается.

— Веду дело о гибели Павла.

— А мы здесь причем? — он смотрит на нас непонимающе.

— Берт, я все знаю. Поэтому перестань ломать комедию.

— Что ты знаешь?

— Про вас с Алиной. И связь Павла с ней.

— Что? Ты ошибаешься. У меня нет ничего с Алиной.

— Перестань, — меня начинает это раздражать. — Я видела твою Алину, я видела ваши интимные фото. Я видела вас вместе. Перестань мне лгать!

— Настя, но это не то, о чем ты думаешь!

— Серьезно? Другой фразы не мог придумать?

— Это вообще все вышло случайно!

— Все Альберт, давай прекратим этот бессмысленный разговор. Ты изменял мне не только с ней. Поэтому, давай закончим. Я ничего не хочу слышать.

Я встаю из-за столика и выхожу на улицу. За мной бежит Андрей.

— Настя, подождите!

Андрей догоняет меня возле машины.

— Подождите, мы не договорили.

— В следующий раз. Мне нужно переварить информацию, — я сажусь в машину и закрываю дверь. Он смотрит мне вслед, пока я выезжаю с парковочного места.

Куда ехать? К Лике не хочу. Она пристанет со своими вопросами и еще больше выведет меня из себя. Домой тем более не поеду. И работы нет, чтоб отвлечься.

Позвонить маме? Но сейчас я ничего не хочу слышать. Комок подкатывает к горло, на глазах наворачиваются слезы. Я останавливаю машину: вести дальше в таком состоянии небезопасно. Да и мне надо прийти в себя. Закрываю лицо руками.

Боже мой. Родная сестра соблазнила моего мужа. Интересно, она знает о нашем родстве? Что-то мне подсказывает, что да. Видимо она не зря выбрала объектом именно моего мужа. Ну и дрянь же ты. И муженек дрянь. Все вокруг дрянь, грязь, фальш и предательство.

Слезы текут по щекам. Успокоиться не получается. Звонит телефон. Смотрю на экран: Алина. Сбрасываю звонок. Вскоре она снова перезванивает. Видимо, хочет добить меня.

Снова слышу звук телефона. Не глядя принимаю принимаю звонок и кричу в трубку:

— Неужели непонятно, что я не хочу с тобой разговаривать!

— Настя! Настя, это я — Петр.

Я осекаюсь. Делаю глубокий вдох-выдох.

— Петя…

— Что случилось? Ты плачешь? Опять Альберт?

— Нет-нет. Дело не в нем.

— Где ты? Я приеду.

И я называю адрес, где остановила машину. Оказывается это недалеко от издательства. Я выхожу из машины, чтобы успокоиться. Шагаю туда-сюда. Петр приезжает очень быстро.

— Что произошло? — обеспокоенно спрашивает он, глядя на мои нервные хождения.

— Она моя сестра! Понимаешь? Сестра!

— Кто?

— Алина. Любовница Берта.

— В смысле? — не понимает Петр.

— В прямом. Она моя сестра-близнец. Тебя тоже не смущало наше сходство?

— Смущало, — признался он.

— Почему ты мне ничего не рассказал?

— Настя, как я мог такое сказать? Ты любишь Альберта, я видел, как ты счастлива…

— Перестань, — обрываю я его. — Мужская дружба, солидарность, все дела.

— Дружба здесь ни при чем. Я ему говорил, чтобы он одумался. Но он же никого не слышит. Существует только его мнение, с которым должны все считаться.

Слезы снова текут из глаз. Петя подходит ко мне, берет за плечи и прижимает к себе.

— Настя, успокойся, пожалуйста. Я уверен, все наладится, и все будет хорошо.

Уткнувшись в его плечо, я продолжаю всхлипывать. В его объятиях я чувствую какую-то защищенность и заботу. Это приятно.

— Откуда ты знаешь про нее?

— Следователь сказал.

— Нет, и не хочу. Еще он сказал, что мои родители приемные. Понимаешь, меня воспитывали, какие-то чужие люди.

— Настя, ну какие они чужие? Они вырастили тебя, воспитали, дали образование. Ты разве была с ними несчастлива?

— Нет. Они любили меня. У меня никогда не возникало мысли, что они чужие. Мама меня очень хорошо понимала всегда. Но как мне теперь жить дальше со всей этой информацией? Как мне общаться с ними? Мне надо найти родную мать, узнать, почему она меня бросила.

— Сначала тебе нужно успокоиться, прийти в себя, все обдумать и только потом действовать.

— Но мне даже некуда пойти.

Я высвобождаюсь из его теплых объятий и смотрю в его глаза.

— Спасибо тебе за поддержу.

— Может, снова в тот пансионат? Там тебя никто не потревожит.

— Хорошая идея, соглашаюсь я.

— Давай, я тебя отвезу.

— Но мне нужно заехать за вещами.

— Без проблем.

Глава 42 Альберт

Я остаюсь в кафе. Наблюдаю за сценой Андрея и Насти. Он возвращается за столик.

— Теперь продолжим с вами.

— А что со мной продолжать? Я вообще ни при делах.

— Да ну, — с сомнением произносит следователь. — У нас пока неофициальная беседа. Но если хотите, вызовем вас на допрос.

— Нет, спасибо. Мне и здесь неплохо.

— Так какие вас связывают отношения с Алиной и Павлом?

— Уже никакие.

— Подробнее.

— С Алиной мы расстались. С Павлом я не знаком.

— С ним знакома Алина. Неужели вы не в курсе?

— Нет. Я вообще не знаю ее друзей. Более того, до недавнего времени я даже не знал, что она родом из Ярославля и у нее мать — алкоголичка.

— Есть подозрение, что Павел погиб неслучайно. И выгодно это именно вам.

— Да это бред! — повышаю я голос. — Какая выгода? Я его даже не видел никогда.

— И не знали, что он пытался ухаживать за вашей женой?

— Ладно, видел пару раз, как он ее подвозил.

— Какие отношения были у Алины с Павлом?

— Не знаю, вроде дружеские. Она была на его похоронах. Он кажется тоже родом из Ярика.

— Да.

— Вы ревновали вашу жену к Павлу?

— Нет.

— Уверены?

— Ну высказался пару раз в его адрес.

— Где вы были в день наезда на Павла?

— На работе. Можете проверить. Меня все видели.

— Проверим. Обязательно.

— Может быть, Алину с Павлом связывала не только дружба?

— Может. Но я ничего об этом не знаю. И хватит с меня вопросов.

Я нервно встаю из-за столика.

— Мы не прощаемся, Альберт, — как-то не по-доброму прощается со мной следователь. Я вхожу из кафе и думаю куда бы мне отправиться.

Никаких идей, кроме бара у меня нет.

Весь вечер я провожу за распитием алкогольных напитков и изливаю душу бармену. Он меня слушает внимательно, задает вопросы, дает какие-то советы. Но я уже нахожусь в таком состоянии, что не соображаю, что происходит вокруг.

Осознаю, что я дома, только тогда, когда падаю лицом в подушку на кровать. Проваливаюсь в небытие.

* * *

Утром чувствую дикую головную боль. Понимаю, что Насти нет, и никто мне таблетки не принесет. Приходится самому плестись в кухню. Каждый шаг болезненно отдает в голову.

Никакой работы сегодня не будет. Звоню Петру предупредить его, как мне плохо. Он как обычно предлагает свою помощь, но я отказываюсь.

Таблетка немного помогает. Разговоры с Настей решаю отложить. Она меня все равно простит. Побесится и простит, куда денется? Ей даже пойти некуда. Ни друзей, ни работы,

А пока набираю номер Алины. Хочу предпринять еще одну попытку примирения. Как ни странно, но на звонок она отвечает.

— Ты что-то еще хочешь от меня услышать? — вместо приветствия спрашивает она. Я чувствую такую холодность в ее голосе, что уже сомневаюсь в ее чувствах ко мне. Невозможно за такой короткий срок так изменить свое отношение.

— Я хочу тебя, — все, что я смог выговорить.

Повисает молчание. Похоже она не одна.

— А я нет.

— Может, ты мне объяснишь, что случилось?

— Какой же ты все-таки дурак, — вздыхает Алина в трубку.

— Так объясни мне, идиоту, что происходит!

— Происходит обычное расставание. Все, Альберт, наши отношения закончились. Мы больше никто друг другу. Можешь спокойно возвращаться к жене и жить как раньше.

— Как ты легко об этом говоришь.

— Альберт, допусти простую мысль, что ты мне больше не нужен. Я не хочу тебя ни видеть, ни слышать, и уж тем более не спать с тобой. Хватит с меня этих жертв.

— Жертв? — я чуть не поперхнулся водой, которую периодически пил. — Тебя что заставляли спать со мной?

— Умерь свое эго и прими все, как есть. Мы с тобой встречаться больше не будем. Ты мне не нужен. И я никогда тебя не любила. Ты это хотел услышать?

— А ты жестока.

— Не жестче окружающего мира.

Слышу гудки в телефоне.

Я так и не понял причин, по которым она меня бросила. Ну и черт с ней, думаю я. Не хочешь, не надо.

У меня есть Настя. Моя Настя, которая никогда со мной так не поступит. Надеюсь, что она скоро перебесится и вернется. Подумаешь, сходил налево. Ни я первый, ни я последний.

* * *

К вечеру мне становится лучше. Я заказываю еду домой и звоню Насте. Она не отвечает на мои звонки. Но я твердо решил дозвониться до нее и поговорить.

Видимо ей надоедает слушать писк телефона, и она берет трубку.

— Берт, у меня нет настроения тебя слушать, — начинает она.

— А придется, — решаю больше с ней не церемониться. Поиграли в телячьи нежности и хватит.

— Чего ты хочешь?

— Ты должна вернуться домой. Я даже готов простить твои выкрутасы и похождения по друзьям.

— Мои похождения? А про свои ты забыл?

— Я — мужчина, мне можно. У нас природа такая. А ты должна быть при мне. Ты забыла свое женское предназначение?

— Все я прекрасно помню. И твои измены, и твою пощечину, и даже то, что я серая мышь, с которой скучно. И зачем тогда я тебе вся такая — никакая?

— У нас семья, и мы не должны ее разрушать. Так что собирай вещи, и вперед. Я жду тебя дома.

— Альберт, я никуда не поеду.

— Нет, ты поедешь, — я чувствую, как злость закипает во мне. До чего же упертой она стала в последнее время. Чему ее там научили на курсах? — Собирай, вещи, я пришлю за тобой машину! — в этот момент я ударяю кулаком по столу. Она видимо слышит этот звук.

— Берт, ты можешь понять или нет, что я не могу находиться с тобой в одном помещении? Ты мне изменял, и это не было случайной встречей. Это все происходило систематически. И даже, когда ты повез меня мириться в наш отель, ты имел наглость признаваться в любви другой! Я слышала это собственными ушами.

— Поэтому ты сбежала, — я слышу ее всхлипы. Эмоции есть, значит, не все так плохо. Ладно, пусть еще переварит это все. — Хорошо, я дам тебе время. Но не думай, что я буду долго терпеть твое отсутствие.

Она отключается. Отлично, с женой я все налажу. Но как вернуть Алину?

Глава 43 Настя

Разговор с мужем портит мне все. Я начинаю злиться на него, на себя, потому что не могу дать ему отпор. Совсем не получается послать его подальше.

Но я чувствую, что возвращаться к нему нельзя. Он не изменится. Но и противостоять ему не получается. Лежу и тупо смотрю в потолок.

Почему все так? Почему у меня вечно какие-то проблемы? Что я делаю не так? Заниматься блогом не хочется. Хотя это очень сильно отвлекает от дурацких мыслей.

Звонила Лика, сообщила, что Берт меня искал у нее. Но она меня не выдает. Пусть психует.

На следующий день я собираюсь с духом и звоню своей маме. У меня теперь к ней много вопросов. Она предлагает мне приехать к ней, потому что это не телефонный разговор.

Долго думать я не стала, поэтому быстро собравшись, мчусь к ней. Благо мой автомобиль Петр пригнал к пансионату.

Пока еду к маме, думаю, как начать разговор, как реагировать, но как окажется это все зря.

Она встречает меня, улыбаясь. Но я вижу, что она напряжена. В телефонном разговоре я не стала вдаваться в подробности. Но настроена была решительно.

Мама усаживает меня в кресло. Я молчу, даже не знаю, как начать.

— Что случилось, Настенька?

— Ты знала, что у меня есть сестра-близнец? — наконец, выдавливаю из себя.

— Почему тебя вдруг заинтересовал этот вопрос?

— Мама, скажи правду. Я имею право знать.

— Объясни, что случилось.

— Хорошо. У моего мужа появилась любовница, похожая на меня.

— Совпадение.

— Мама! Я давно взрослая девочка. Я должна знать правду. Что случилось тогда, почему нас разделили?

— Ты ее видела?

— Да, и даже разговаривала.

— Это она тебе рассказала?

— Нет, не она. Менты. Тебе легче стало? Ну уходи от темы. Скажи мне наконец правду.

— Хорошо, — она вздыхает.

Я готовлюсь услышать всякие ужасы.

— Ты наша приемная дочь, но не думай, мы любим тебя как родную. Я никогда не вспоминала, что родила не я, а другая женщина. Ты сразу попала к нам. Она сама предложила нам удочерить ее ребенка. Нам бы и в голову такое не пришло.

Понимаешь, в тот период я тоже рожала. Но мой сын родился мертвым, ничего нельзя было сделать. У меня был шок. И тут она. Мы лежали в одной палате. Она мне сразу предложила так поступить. Объясняла тем, что двоих детей не потянет, не сможет достойно воспитать, на тот период у нее практически не было средств к существованию, да еще бросил муж.

Она плакала, понимала на какой шаг идет. Но отдавать в дом малютки тоже не хотела. А нас она видела, осознавала, что семья у нас хорошая. Я увидела тебя маленькую, такую крошечную, и не смогла отказать. С врачами мы договорились без проблем.

— Почему я? Почему не сестра?

— Может быть, потому что ты младшая.

— Ты знаешь, как ее зовут? Где она живет?

— Имя, конечно, знаю. Если не переехала, то живет в Ярославле. Мы после выписки из роддома больше не виделись. Не за чем.

— Она вообще не интересовалась моей судьбой?

— Нет. Да и потом мы через год уехали из города. Даже если бы она захотела увидеть тебя, вряд ли нашла нас.

— А ты никогда не видела мою сестру? Она не появлялась?

— Нет, никогда.

— Зато я наблюдала ее во всей красе в объятиях мужа.

— Беднаямоя девочка, — присаживается на подлокотник кресла и обнимает меня, гладя по голове.

— Понимаешь, мам, я никогда не чувствовала, что у меня есть близкий родственник. Все трубят о связи близнецов, но у меня такого нет. Даже когда я с ней говорила, ничего не чувствовала.

— Не переживай. Вы все-таки никогда не были вместе, кроме утробы. И не держи зла на свою биологическую мать. Ситуации бывают разные. И еще неизвестно, что бы было с тобой, если б она сдала тебя в дом малютки.

Я обнимаю маму, и слезы снова текут из глаза. Что-то в последнее время я постоянно плачу. Чуть что — сразу слезы. Может, беременность на меня так действует?

Решаю остаться у родителей на ночь. Не охота никуда ехать в таких чувствах. Мама продолжает меня успокаивать, пытается оправдать сестру. Но я не могу разделить ее позицию. Ведь наверняка она знала, что мы родственники. И сделала это специально.

Теперь я понимаю точно, что хочу с ней встретиться. Хочу поговорить и понять, зачем все это. Какие цели она преследует? Что ей нужно от меня?

Если ей действительно нужен Альберт, я не буду препятствовать. Бороться за предавшего тебя человека не вижу никакого смысла. Пусть будет счастлив вдали от меня.

Опять звонит муж. Трубку брать неохота. Я сбрасываю. Он перезванивает, но я повторяю процедуру. Тогда он пишет сообщение, что хочет со мной поговорить. Я решаю ответить ему, чтобы сегодня меня больше не беспокоил. И соглашаюсь на встречу.

* * *

Утром я собираюсь на встречу. Мама внимательно наблюдает за мной, видимо чувствует мое взвинченное состояние.

— Настена, может, ты все-таки расскажешь, что у вас происходит?

— Я сейчас не живу с Альбертом. Не могу находиться рядом с ним после всего.

— Ты простишь его?

— Нет.

— Подумай хорошенько. Вы — семья, вы десять лет вместе. Не стоит рубить сгоряча.

— Мама! — нервничаю я. — Это совсем не сгоряча. Он мне изменяет постоянно. Он признается в любви своей Алине, как выяснилось — моей сестре. Считает меня серой мышью, тухлой ни на что неспособной. И ты хочешь, чтобы я его простила?

— Доченька, я просто хочу, чтобы ты была счастлива и не совершала необдуманных действий, о которых потом будешь жалеть. Если ты твердо решила, что так будет лучше, я поддержу твое решение.

— Спасибо, мамуль.

— Впрочем, я поддержу любое твое решение. Главное — все обдумай, взвесь и только тогда решай. Будь хладнокровной.

Я целую маму и выхожу из квартиры.

Меня ждет трудный разговор с мужем. Мне нужно настроиться. И не сворачивать с пути. Иначе я не смогу противостоять силе Альберта. А он всегда умел переломить ситуацию в свою сторону.

Мы встречаемся в парке. Не хочу разговаривать в кафе. Он удивлен выбором места, но ничего не говорит.

— У тебя все хорошо? — спрашивает муж, пряча телефон в карман.

— Все отлично, — подтверждаю я.

— Надеюсь, ты уже все обдумала, и решила вернуться домой, — заявляет он, словно так и должно быть.

— Да, обдумала. Но я не вернусь к тебе, Альберт, — постаралась я как можно жестче произнести фразу.

— Что? — он теряется. Не ожидает услышать от меня такое.

— Я не вернусь, — повторяю я.

— Но ты не можешь так поступить.

— Почему?

— Ты моя жена, и должна быть рядом со мной.

— Зачем? — искренне удивляюсь я. — Зачем я тебе, если ты мне постоянно изменяешь!

— Дорогая моя, я тебе не изменяю, я просто пользуюсь другим телом по необходимости. А так ты нужна мне.

— Как бесплатная рабочая сила. Спасибо, я поняла.

— Да ни черта ты не понимаешь! — повышает он голос. — Ты, что думаешь, я буду тебя уговаривать месяцами? Ходить за тобой хвостиком, ах прости меня дурака? Ошибаешься.

— Берт, я не смогу с тобой жить. Все. Точка. Ты меня совершенно не волнуешь. Пойми, ты мне безразличен.

Вижу, как муж начинает закипать. У него нервно дергаются крылья носа. Он точно не ожидал такого ответа. Вот так тебе и надо. Катись к своей Алине. Пусть она тебя утешает.

— Да как ты смеешь? — Он хватает меня за руку и пытается тащить.

— Берт, прекрати, мне больно.

Он ослабляет хватку. Я высвобождаю руку.

— Давай расстанемся по-хорошему. Мы с тобой вполне неплохо жили. Но как видишь, наши пути больше не пересекаются.

— Я еще вернусь к этому разговору.

Он разворачивается и идет к выходу из парка.

Видимо, продолжение разговора нас будет ждать в ЗАГСе при разводе.

Глава 44 Алина

Как-то тухло Настя реагирует на мои звонки. Видимо, никак не может смириться с потерей мужа. Это она еще не знает, что мне он нафиг не нужен. Все, моя миссия завершена.

Их брак развален, доверия друг к другу нет. Бизнес подпорчен, филиал не открыт. Я могу быть довольна. Я могу быть счастлива.

Но почему-то этого самого пресловутого чувства счастья я и не испытываю. Я вообще ничего не испытываю. Какая-то пустота.

Цель достигнута. Удовлетворения ноль. Я столько лет шла к этому, продумывала каждый шаг, каждое действие и вот — финал. Можно запускать фейерверки, а не хочу.

Может, потому что все это омрачила гибель Паши. Случайность, которая забрала у меня друга. Единственного человека, которому я могла доверять. Даже Антону я не могу полностью довериться. Несмотря на его отношение ко мне и поведение.

Мне кажется, я так и буду с опаской оглядываться на него. И никогда не смогу полностью расслабиться.

Хорошо, что Альберта больше не будет в моей жизни. Как же мне он надоел за столько месяцев. Самовлюбленный мачо, считающий, что кроме него больше никто не сможет соблазнить девушку.

Я снова звоню Насте, и мы договариваемся о встрече.

Надо же, я волнуюсь. Черт! Да что со мной происходит? Раньше я бы вообще не парилась по этому поводу. А теперь…

Может, мне стоило раньше с ней познакомиться? Хотя нет. Тогда я бы точно не смогла добиться своей цели. Вспоминаю слова матери, которые она говорила при нашей последней встрече: «Она же твоя сестра. И она ни в чем не виновата. Виновата только я. Не трогай ее больше. Доча, хватит творить зло».

Я долго их повторяла. Пыталась взрастить в себе хоть какие-то чувства к ней. Но нет. Видимо, моя ненависть настолько меня поглотила, что я не могу ничего чувствовать.

Встретиться мы решили в кафе. Еще час мне предстоит мучить себя различными вопросами: а что дальше?

Вот мы встретимся, поговорим и? Что мы будем делать дальше? Продолжать вести себя так же, как и раньше? Или что-то изменится? А может, теперь она полна ненависти ко мне? Я все же причина всех ее бед.

Все, хватит, накручивать себя. Как будет, так и будет.

* * *

Я прихожу заранее. Располагаюсь за столиком в углу, чтобы нам никто не мешал. Настя приезжает вовремя. Она сразу подходит ко мне, садится, но молчит. Молчу и я. Мы смотрим друг на друга, словно изучая. Никогда еще мы не были так близко друг к другу.

Как же это странно видеть такое же лицо.

— Зачем? — наконец произносит Настя. И даже голос похож.

— Что зачем? — не понимаю я.

— Почему ты разрушила мою семью? Ты действительно любишь Альберта?

А я думала, она спросит меня, зачем я захотела с ней встретиться. Но ее похоже волнует только ее муженек.

— Развлечения ради, — с насмешкой отвечаю я. Говорить правду я передумала.

— И как, получила удовольствие?

— Невероятное, — подтверждаю я. Хотя ни черта я не получила.

— Мы расстались с Бертом, можешь быть довольна. Я больше с ним не живу, и не буду пытаться вернуть его назад.

Нам приносят заказ. Настя медленно помешивает сахар в чашке.

— Рада за тебя, что ты поняла, какой он человек.

— Что? — она удивленно смотрит на меня. — Он тебе не нужен? Тогда зачем все это?

— Не хочу сейчас об этом говорить. Но поверь мне — причина была.

— Она должна быть веской, чтобы растоптать жизнь незнакомого тебе человека. Что я тебе сделала? Чем я перед тобой виновата?

Она смотрит мне прямо в глаза, что даже становится не по себе. Я чувствую ее обиду, чувствую как ей плохо.

— Почему же незнакомого? — продолжаю я улыбаться. — Я всегда знала, что у меня есть сестренка, и что она живет в хорошей семье, где ее любят, холят и лелеют, в отличие от меня.

— О, зависть. Понятно.

— Да ничего тебе непонятно, — насмешка переходит в злость. — Что ты знаешь обо мне и моей жизни? Ничего. Ты, наверное, только недавно узнала, что у тебя есть родная сестра? Я права?

— Да.

— От тебя до сих пор скрывали правду. Хотя ты давно взрослая баба, и могла бы все спокойно узнать. Всю жизнь тебя держат в тепличных условиях. Школу окончила, отправили тебя в институт, потом сразу замуж. И муж то из хорошей семьи.

— А у тебя, значит, были совсем другие условия?

— Жизнь с матерью-алкоголичкой, ее постоянные пьянки с мужиками. Никакого материнского внимания, любви и ласки. Я всегда была одна. Одна! Тебе досталось все, а мне ничего.

Настя молчит. Теперь и я молчу. Что еще здесь можно сказать? И нужно ли?

— Но это не дает тебе право уничтожать мою жизнь…

— Моя мать хочет познакомиться с тобой, — выдавливаю я из себя то, ради чего и позвала на встречу.

— Я не хочу никого видеть.

— Настя, мы тебя не торопим. Она просила передать, что раскаивается в своем поступке.

— А ты?

О-па! Такого вопроса я не ждала. Что ответить на него не знаю. Но надо что-то сказать.

— Все очень запуталось. Нам всем нужно время.

— Я подумаю, — бросает она, встает и покидает кафе.

* * *

Эта встреча вымотала меня окончательно. Я чувствую себя, словно выжитый лимон. Возвращаюсь домой, чтобы отдохнуть и перевести дух.

Набираю ванну с морской солью, заранее делаю себе алкогольный коктейль и с наслаждением погружаюсь в эту водную пучину. Через какое-то время чувствую, как напряжение покидает меня. Становится легче.

Я снова и снова вспоминаю весь наш разговор, прокручиваю каждую фразу. Пытаюсь понять, что она испытывает ко мне. Но ничего не получается. Кроме ее обиды, я ничего не чувствую.

Вечером приходит Антон. Он сразу видит мое состояние. Но вдаваться в подробности я не хочу. Он знает про сестру, и нашу встречу, но никаких вопросов не задает. Ждет, когда я сама захочу рассказать.

Идеальный мужчина просто.

Наверное, я должна сделать выбор в его пользу и наконец, успокоиться. Паша был бы рад, если бы у меня все сложилось хорошо. Но об этом он уже никогда не узнает.

Я чувствую, что мне нужна эмоциональная разрядка. Поэтому рада, что Антон пришел. Его ласки и поцелуи заставляли забыть обо всем. Мы провели бурный вечер.

Лежа в постели, он рассказывает мне, как все эти годы мечтал вот так лежать и обнимать меня.

Вдруг раздается звонок в квартиру. Я нехотя встаю, натягиваю халат и иду в коридор. Меня ждет неприятный сюрприз.

Открыв дверь, я вижу пьяного Альберта, который просто вламывается в квартиру.

Глава 45 Альберт

— Ну что, опять выставишь меня за дверь? — спрашиваю я Алину, гладя на ее халатик, одетый на голое тело. Как же она прекрасна и сексуальна. — Может, устроим прощальный вечер?

— Ты пьян.

— Я выпил не так уж много. Для поднятия настроения. Не переживай, я не подведу.

— Альберт, я не одна.

— Опять притащила своего призрака прошлого? Не надоело?

— Мы же выяснили с тобой все отношения. Нам больше не поп пути.

— Это ты так решила, а не я.

— Иди, мирись со своей женой. А меня оставь в покое.

— С женой я сам разберусь. Без посторонней помощи.

— Тем более! Раз я для тебя посторонняя — дверь не заперта. Вперед — на выход.

Появляется Антон.

— Ты же слышал, что тебе сказали, — он подходит вплотную ко мне.

— Я отсюда не уйду.

— Тогда я тебе помогу.

Мы хватаем друг друга за грудки и начинается драка. Удар за ударом, я чувствую, как превосхожу соперника, но стараюсь не упустить инициативу. Разбиваю ему бровь и отбрасываю его в комнату. Он корячится, пытаясь в стать.

— Уходи, — просит Алина. Она продолжает быть невозмутимой. Как будто дерутся не ее любовники, а посторонние люди.

— Я еще вернусь, — обещаю я, отряхивая одежду и потирая рукой разбитую губу.

На улице свежий воздух приводит меня в чувства. Я смотрю на ее окна и решаю, что черт с ней. Не хочет, не надо. Таких как она у меня будет еще ой как много. А Алина потом пожалеет, что рассталась со мной, когда поймет, что ее дружок никогда не сможет обеспечить ей то существование, которое обеспечивал я.

Такси приезжает быстро. Я еду домой.

* * *

Я приглашаю Настю в ресторан. Решаю обсудить с ней нашу дальнейшую жизнь. Она сначала не хочет встречаться со мной, но потом соглашается. Видимо понимает, что никуда от мня не денется.

Выглядит она классно. Я с интересом смотрю на ее новый образ. Похоже, курсы не прошли даром. И почему она раньше так не одевалась?

— Отлично выглядишь, — восхищенно произношу я.

— Спасибо. О чем ты хотел поговорить?

— О нас.

— Берт, нас больше нет. Сколько можно повторять.

— Давай все забудем, и начнем сначала.

— Что так? К Алине уже не хочешь уйти? Любовь прошла? — язвительно замечаю я.

— Да не было никакой любви. Просто запутался немного. Все сразу навалилось на меня и я не устоял. Ты должна меня простить.

— Я не могу. Ты предал меня. Предал нашу семью и нашу любовь.

— Настен, но это с каждым может случиться.

— Я не могу с тобой находиться рядом. Каждый раз, когда я тебя вижу, я вспоминаю об изменах. Это трудно. Это не выносимо, Берт. Пойми, я не хочу постоянно испытывать такие чувства.

— Я изменюсь, обещаю. Больше такого не повторится.

— Я тебе не верю.

— Но ты не можешь просто так перечеркнуть десять лет брака! — возмущаюсь я ее непокорностью. Я то полагал, что сейчас она быстренько все мне простит и забудет. Но я, похоже, ошибаюсь. Ее настрой мне не нравится.

— Но ты же смог.

Черт. Как же с ней порой бывает сложно.

— Давай попробуем начать сначала.

— Альберт, тебя Алина что ли бросила? — она спрашивает с какой-то улыбкой.

— Я решил, что наша семья для меня важнее.

— Альберт, я подаю на развод.

— Что? — я опешил.

Она смотрит на меня очень серьезно. И я понимаю, что она не шутит. Значит, точно уже решила. Интересно, кто имеет на нее такое влияние? Раньше Настя точно бы на такое не решилась.

— Я не хочу с тобой разводиться.

— Альберт, мы уже не сможем доверять друг другу как раньше. И я тебе никогда не поверю. Мне все время будет казаться, что ты мне изменяешь. Зачем нам это? Давай, просто разойдемся без всяких претензий.

— Нет, — резко отвечаю я.

— Почему? — искренне удивляется Настя.

— Ты меня устраиваешь, почему я должен с тобой разводиться?

— Потому, что мы больше не сможем жить вместе. Как ты себе это представляешь? Ты спал с мо…, — она осекается и тут же исправляется, — Алиной! И хочешь, чтобы я как ни в чем не бывало, спала с тобой? Я теперь не могу даже представить, чтобы ты целовал меня!

Надо же, как близко к сердцу она принимает мои гулянки. А сама так тоже флиртовала с Павлом. Или она уже тогда знала…

— Настя, а когда ты узнала про Алину?

— Давно.

— Петр что ли постарался?

— Петя здесь вообще ни при чем.

— Ах, Петя, значит. Похоже, я был прав.

— Моя личная жизнь теперь тебя никак не касается.

— Ох, как ты ошибаешься. Ты ещё моя жена.

— Это ненадолго. Я подаю на развод.

— Даже не надейся на это.

— Я с тобой жить не буду, — заявляет она. Встаёт из-за столика и уходит.

Я удивлен ее поведением. Но догонять не буду. Пусть остынет.

Проект в Ярославле пришлось свернуть. Партнёры отказались от сотрудничества без объяснения причин. Но мне удалось узнать, что одного из них удалось переманить к другому заказчику.

И поэтому я откладываю открытие филиала на другой период.

Приехав в офис, я узнаю об очередном сюрпризе. Вызываю Петра и прошу объяснить, что происходит.

— Ничего особенного, просто я увольняюсь, говорит Петр.

— Почему? — удивляюсь я.

— Странный вопрос. Я думал, ты все прекрасно понимаешь.

— Из-за Настюхи что ли?

— Настя здесь совершенно ни при чем.

— Тогда что же?

— Я хочу уйти от тебя и начать собственное дело.

— Аа, — протягиваю я, — считаешь, что у тебя может получиться? — снисходительно смотрю на него. — Ты всю жизнь делаешь только то, что тебе скажут. У тебя нет руководящих качеств. Вряд ли ты сможешь добиться чего-то стоящего.

— Альберт перестань. Можешь относиться ко мне как угодно, но я своего мнения не изменю. Я ухожу из твоего бизнеса.

— И чем же ты хочешь заниматься?

— Это уже тебя не касается. Мой бизнес — это мой бизнес, и не лезь туда будь добр.

— Окей, окей, — я улыбаюсь. — Как знаешь. Но помни, ко мне за помощью не обращайся, когда поймёшь, что не справляешься.

Петр ничего не говорит и выходит из моего кабинета.

Глава 46 Настя

Свое утро я начинаю с твердого решения подать заявление на развод. Но прежде я звоню Петру, потому что мне нужна консультация юриста. Он обещает найти мне адвоката.

Пока есть время, я продолжаю наполнять свой аккаунт полезной информацией о приготовлении блюд. Меня очень увлекает процесс, и я не замечаю, как наступает полдень.

Опять звонит Андрей с просьбой встретиться и поговорить. Сначала я отказываюсь, но потом решаю с ним поговорить. Мне необходимо знать как именно погиб Павел. И может ли к этому быть причастен мой муж. Называю ему адрес Лики и жду его приезда.

— Как ваши дела, Настя? — спрашивает Андрей, когда мы встречаемся у подъезда. Мы решаем прогуляться.

— Все хорошо, — не думаю, что стоит говорить ему все, как есть.

— Могу вас тоже порадовать. Альберт не имеет отношения к наезду на Павла. Это действительно несчастный случай. Машину угнали наркоманы, но потом бросили в другом районе. Так что, можете быть спокойны.

— Спасибо за информацию. Я рада. Вы ради этого приехал, чтоб сообщить мне лично?

— Нет. Я просто хотел вас еще раз увидеть.

Я улыбаюсь. Надо же, у меня стали появляться поклонники. А это оказывается приятно.

— Может быть, сходим куда-нибудь?

Я смотрю на него с интересом. Молодой мужчина приятной наружности. И неужели у него никого нет?

— Могу я вам задать вопрос? — начинаю я.

— Я не женат.

— Так зато я замужем.

— Но я так понял, не все ладно в вашем королевстве.

— Ага, есть такой момент, — улыбается он.

Мы поболтали полчаса и договорились, что в ближайшее время где-нибудь встретимся.

Возвращаюсь домой, чтобы подготовиться к встрече с адвокатом.

Ну что ж, пусть это будет первое свидание, после всего этого ада, произошедшего со мной. Может, получится отвлечься и неплохо провести время.

С адвокатом мы договариваемся на вечер. Он ждет меня в своем кабинете. Я приезжаю в назначенное время. Быстро обсуждаем мою ситуацию, с учетом того, что Берт не хочет подавать на развод. И придется это делать через суд. Благо он не знает про ребенка. И пока нас не разведут не должен об этом узнать. Иначе весь этот процесс может затянуться.

Итогами встречи я остаюсь довольна.

Дома меня ждет Лика с порцией эмоциональных рассказов о своем новом ухажере. И я тоже решаюсь ей похвастаться своим следователем.

— А ты шустрая, — хвалит она меня.

— Да брось, он просто позвал в кафе пообщаться.

— И что? Это первый шаг.

— А как же Петр? Ты же советовала мне присмотреться к нему? — лукаво улыбаюсь я.

— Одно другому не мешает. Свидание с Андреем — это просто встреча. Ты просто обязана пойти на нее. Вспомни, как это вообще бывает.

— Ага, Ликусь, это для очень сложно. Я даже не знаю, о чем с ним говорить. У него такая сложная и серьезная работа, а я — что? Домохозяйка, которая всю жизнь занималась бытом и мужем.

— Забей. Не накручивай себя. Ты скоро станешь свободной женщиной, раскрутишь свой аккаунт — и превратишься в популярного блогера, начнешь зарабатывать деньги и почувствуешь себя настоящей женщиной.

— Возможно, ты права.

— Точно тебе говорю.

— Ой, Лика, ты неисправима.

— Главное, что к тебе вернулось настроение.

Глава 47 Настя

С Альбертом мы все-таки разводимся через суд. Он упорно вставлял мне палки в колеса, но благо все заканчилось хорошо. Я уже думаю, что наши пути с ним не пересекутся, но он видимо был другого мнения.

Несколько раз я встречаюсь с Андреем, но понимаю, что он не тот человек, с кем бы мне хотелось идти дальше. Он не дурак и тоже это прекрасно понимает.

С Ликой мы запускаем кулинарные подкасты. Наши ролики собирают большое количество просмотров. Меня это очень радует. В последнее время я нахожусь в хорошем настроении. Ни бывший муж, ни моя приобретенная сестричка меня не беспокоят. Даже странно. Не может столько длится белая полоса. Но заранее накручивать я себя не хочу.

Звоню Петру, чтобы встретиться с ним. Мы давно не виделись, и мне интересно, что происходит в его жизни.

— Петя, мы можем поговорить? — осторожно спрашиваю его.

— Конечно, Настя. Что-то лучилось?

— Нет-нет, все в порядке. Просто хочу встретиться где-нибудь, в тихом уютном месте.

— Хорошо, я заеду за тобой сегодня вечером.

Меня немного настораживает то, что за этот период он практически не появлялся в моей жизни. Иногда звонил и интересовался все ли у меня хорошо. Лика постоянно настаивает на том, чтобы я наконец проявила инициативу и выяснила, что с ним происходит.

Наконец, это время наступило. Когда я могу спокойно видеться с кем хочу и когда хочу. Мне не нужно оглядываться на мужа и бояться, что он опять кому-нибудь набьет лицо.

— Отлично выглядишь, — говорит Петя, вручая мне букет цветов в квартире. Я все еще продолжаю жить у Лики.

— Спасибо, Петя.

Мы выходим из дома и едем в ретсоран.

— Петь, — начинаю я, — а куда ты пропал?

— Я? — удивляется он. — Я всегда здесь, рядом.

— Мы практически не виделись эти два месяца.

— У меня было много работы. Очень много.

— Альберт тебя совсем замучил?

— Причем тут твой муж?

— Бывший, — поправляю я.

— А, ну да, — он незаметно улыбается.

— Так что ты делал?

— Я же ушел от Альберта. Больше двух месяцев назад. И начал свое дело.

— Что? — я удивленно смотрю на него. — Ты даже ничего мне не сказал, — в моем голосе звучат нотки обиды.

— Не хотел говорить заранее. Решил, что так лучше. Ты решаешь свои проблемы, я же начинаю новый проект. Я ушел с головой в него. Вообще не было ни минуты свободной. Теперь у меня свое кафе.

— Ничего себе! Ты — молодец, — искренне поздравляю я его.

— Спасибо. Кстати, сейчас ты сама все увидишь.

— Да? Мы едем туда?

— Конечно. Должен же я похвастаться своим детищем.

Мы подъезжаем к кафе. Оно расположено совсем близко к прудам, где всегда гуляет очень много людей.

— Неплохое место выбрал, — одобрительно говорю я. — Здесь всегда есть люди. И название прям в десятку «У пруда».

— Спасибо, Насть. Я знал, что тебе понравится. Пошли.

Мы заходим внутрь. Все оформлено красиво в деревянном стиле. Уютно и комфортно. Приглушенный свет и приятная музыка создают ощущение счастья.

— Ты меня удивил, Петя. Это прям круто.

— Благодарю.

Заказ мы делаем быстро. Я доверяю вкусу владельца этого заведения.

— Расскажи, что происходило с тобой эти месяцы, — просит он. И я выкладываю ему все. Абсолютно. Даже свои переживания. Даже не знаю, что на меня нашло. Просто я не могла остановиться. Он слушает внимательно, не перебивая. Мне кажется, он понимает каждую пережитую мной эмоцию. — Ты больше не виделась с сестрой?

— Нет. Она звонила пару раз, но я не брала трубку. На тот момент мне было очень тяжело, и я не хотела ее видеть. Может быть, сейчас будет легче. Не знаю пока.

Он берет меня за руку и нежно поглаживает пальцами. Меня словно прошибает током. Его прикосновения настолько приятны, что я забываю обо всем. Мне кажется, он это прекрасно понимает. К ни го ед. нет

— Я думаю, что вам надо встретиться. Прошло время, хоть и не много, и вы обе успокоились. Теперь у вас получится поговорить обо всем.

— Не знаю, мне кажется, я никогда не буду к этому готова.

— Не переживай, я буду рядом.

Вдруг к нашему столу подходит Альберт.

— Вижу, вы мило проводите время? — начинает он язвительно. Я смотрю на него равнодушно. Сейчас опять начнет старую песню. Я уже знаю, что Алина отправила его на все четыре стороны и вполне счастлива с Антоном. Видимо, Берт до сих пор не может успокоиться.

— До твоего появления все было чудесно, — мило ему улыбаюсь.

— Петя, а ты решил подобрать чужую жену?

— Перестань Альберт, Настя не вещь, чтобы ее подбирать.

— Может, выйдем поговорим? — предлагает Берт.

— Давай, — Петр встает и они двигаются к выходу.

— Мальчики, перестаньте, — вступаю я.

— Настя, останься здесь. Мы просто обсудим ситуацию.

Они выходят из кафе. Я прилипаю к окну. Наблюдаю за развитием событий. Жаль только, что ничего не слышно. Но пока они только разговаривают. Через несколько минут Петр возвращается один.

— О чем вы говорили? — спрашиваю я.

— О насущных проблемах. В общем он обещал больше тебя не тревожить.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я. — Хорошо, что он не видел моего округлившегося животика.

— Скажешь ему, что это мой ребенок.

— Что? — я в изумлении.

— Если он заметит и будет требовать объяснений — скажи, что я отец ребенка. Я все подтвержу.

— Зачем ты все это делаешь для меня? Столько времени тратишь на такую бестолковую подругу как я.

Он смотрит мне прямо в глаза. Я тоже не могу отвести взгляд от его невообразимо красивых серых глаз.

— Потому что я люблю тебя. Давно. С самого нашего знакомства.

Я, конечно, понимала, что он ко мне неравнодушен. Что его забота это не просто дружеская поддержка. Но столько лет. Я в шоке.

— Петя…

— Можешь ничего не говорить. Просто знай это.

— Петя, мы с тобой знакомы десять лет! Десять! Как такое возможно?

— Ты покорила мое сердце сразу. Но Альберт был для тебя тогда единственным. Ты никого не замечала рядом. Я и не стал мешать. Думал со временем все пройдет. Но все снова загорелось пламенем. И теперь нет причин скрывать мои чувства.

Он снова берет мою руку в свою и нежно гладит ее. И впервые за столько месяцев я почувствовала, что любима и желанна. Это так приятно. Мне захотелось его обнять и поцеловать. Но пока я не стала это делать.

— Спасибо, Петя, что ты есть в моей жизни. — Тихо произношу я. Хотя даже не знаю, что говорить дальше.

— Я отвезу тебя домой.

Мы выходим из кафе. И я понимаю, что мне все равно нужно что-то ответить на его признания. Иначе, он может расценить это не так. Возле подъезда мы прощаемся, и я все-таки его обнимаю. Он шепчет мне в ухо, что любит меня и нежно целует в висок.

Чувствую, что мне этого мало и целую его в губы.

Глава 48 Алина

Я просыпаюсь в объятиях Антона. Да, пожалуй, он был прав, когда настоял на возобновлении отношений. Мне чертовски нравится быть спокойной и заниматься уже тем, что мне нравится.

Что ж, достигнув цели, я понимаю, что не так уж важна она была для меня. Просто слепая ненависть и обида поглотили меня полностью. И из-за этих чувств я не могла мыслить рационально. И в гибели Паши косвенно виновата я. С этим мне придется как-то жить.

— Не вставай, — шепчет Антон. — Ты обещала провести со мной целый день.

— Да, но обстоятельства изменились. Звонила моя мать. Она хочет встретиться с Настей. И я должна как-то это организовать.

— Позвони ей.

— Легко сказать. После всего, что я натворила, не уверена, что она захочет со мной что-либо обсуждать.

— Но она же ее мать.

— Которую Настя никогда в жизни не видела. Даже не знаю, как она прореагирует на такую просьбу.

— Вряд ли твоя сестра выльет на нее ушат грязи.

— Но она ее бросила, сразу, как только родила.

— Я понимаю. Твоя мать могла тебя бросить, а не ее. Ты об этом думала? Что было бы тогда?

— Думала. И мне кажется, что мама сделала правильный выбор. Если бы на моем месте оказалась Настя, неизвестно, как бы она жила и чего достигла. Все могло бы закончиться печально. Это у меня получилось добиться того, что я хотела. А Настя намного мягче меня.

— Вот. Так что не накручивай себя. Позвони, передай просьбу. А Настя пусть сама решает, как ей поступить.

— Наверное, ты прав.

Я целую его страстно. И наши тела снова сливаются в едином порыве. Какой же он классный, мой Антон.

* * *

Я все-таки набираю номер Насти. С последней встречи прошло больше двух месяцев, и мы ни разу не разговаривали. Мне даже кажется, что она больше никогда не возьмет от меня трубку. Но я ошибаюсь.

— Привет, Алина, — совершенно спокойно говорит она в телефон.

— Привет. Надо встретиться?

— Что-то случилось?

— Ничего страшного. Нужно поговорить.

— Хорошо. Сегодня после обеда. В нашем кафе. — Она делает акцент на слове «нашем кафе», и мне становится понятным, что она еще переварила не все чувства.

— Ок.

Ближе к вечеру я собираюсь на встречу. Антон подвозит меня к кафе. Опять я приезжаю раньше нее. Занимаю столик и располагаюсь. Вскоре появляется Настя. Я замечаю ее округлившийся животик. Неужели?

— Ты беременна? — удивляюсь я.

— Так получилось.

— От мужа?

— Нет.

— Ну молодец тогда, — хвалю я ее за расторопность. Правильно, рожать от такого как Альберт вообще никому не стоит.

— О чем ты хотела поговорить?

— О матери.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила она.

— Мама надеется увидеть тебя и поговорить. Она постоянно просит о встрече.

Повисает молчание. Настя сидит и смотрит в стакан с соком. Я тоже молчу. Она должна сама принять решение.

— Я понимаю, тебе тяжело, но хотя бы позвонить для начала. — Наконец произношу я.

— Я подумаю.

Мы снова молчим. Я знаю, что должна сказать еще что-то, но не могу.

— Тогда ты тоже обещала подумать. Прошло время. Неужели ты до сих пор не приняла никакого решения?

— Алина, я сказала все, что хотела сказать. Я тебе позвоню.

Она допивает свой сок и уходит. Просто уходит.

Значит, Настя до сих пор обижена. Она не может простить меня. И наверное, не простит никогда.

Я звоню Антону, надеясь на его поддержку. Он обещает забрать меня из кафе и провести яркий вечер.

* * *

Наш бурный вечер прерывает звонок в дверь. Кого еще принесло в такое время. Я открываю дверь и даже не удивляюсь. У порога стоит пьяный Альберт.

— Что тебе еще нужно?

— Зачем ты встречалась с Настей?

— Ты следил за мной? — удивляюсь я. Он молчит. — А, постой, ты следишь за Настей? — я рассмеялась. — Позволь узнать, зачем?

— Не твое дело. Что ты от нее хотела?

— Альбертик, успокойся. То, что я хотела, я получила. И давно.

— Ты угробила мою жизнь, мою семью и даже мой бизнес.

— Все-таки филиала в Ярике нет, — я довольно улыбаюсь. Значит, его партнеры все же оказались правильными людьми. Я не ошиблась в них.

— Сука ты.

— Остынь, Берт.

— Я убью тебя, — сквозь зубы говорит он мне и смотрит с такой ненавистью, что мне даже становится страшно.

— Просто перестань пить и займись работой, все у тебя наладится. — Решаю его немного успокоить. Все-таки не чужой.

— Какая же ты мразь.

— Он разворачивается и спускается по лестнице.

Я возвращаюсь к Антону.

— Слушай, мне надоели его выходки, — начинает он. — Сколько можно? Давай я с ним поговорю.

— Не надо. Перебесится и успокоится.

— Да ни черта он не перебесится. Так и будет бегать к тебе, каждый раз как напьется.

— Забыть не может, — улыбаюсь я. Антон с сомнением смотрит на меня, но ничего не говорит.

— Я все-таки поговорю с ним. Мне надоело это терпеть.

— Не лезь лучше. Я думаю, скоро все окончательно наладится. Настя уже преуспела в этом, у нас все отлично. И когда он в очередной раз убедится, что у нас все хорошо, он перестанет всем нам докучать. Или нужно познакомить его с какой-нибудь девушкой, пусть переключится.

— Может, ты и права.

— Я всегда права, милый.

Звонит телефон.

— У нас видимо вечер встреч, — ехидно замечает Антон.

— Это сестра, — говорю ему и принимаю звонок. — Да, Настя?

— Я подумала над твоим предложением.

Глава 49 Настя

Сначала я не хотела ехать и знакомится с биологической матерью. Но Петя меня уговорил. Что это нужно для собственного успокоения.

Я звоню Алине, и мы договариваемся ехать в выходные. Не знаю, может, надо было отдельно добраться до Ярославля?

Но внутренний голос мне говорит, что стоит это сделать вместе с Алиной.

Но о чем с ней говорить всю поездку?

Я просто теряюсь, что мне делать. Не молчать же три часа?

От безысходности я звоню маме и спрашиваю совета. Она меня полностью поддерживает, говорит, что я давно уже должна была познакомиться с родной матерью.

Но мне страшно. Мне некомфортно. Что я ей скажу? Что она скажет мне?

Эти вопросы терзают меня все время.

В назначенный день Алина забирает меня у дома Лики. Я все ещё продолжаю жить с подругой. К тому же так удобнее вести наш канал.

Первые полчаса мы едем молча. Но потом Алина не выдерживает:

— Скажи, а ты уже знаешь, что будешь делать дальше? Вот вы развелись, скоро ты просишь ребенка. И?

— Тебе это интересно?

— Ты знаешь, прошло достаточно времени, и я долго думала над нашей ситуацией. И мне кажется, нам стоит наладить отношения. Прости меня, Настя.

— Ты забыла добавить: мы же всё-таки сестры.

— И это тоже.

— Я сначала ненавидела тебя. А теперь даже готова сказать спасибо. Ведь ты мне наглядно показала, какой Альберт мудак и урод. И если бы не ты, то я до сих пор витала в розовых облаках. Так что наверное все к лучшему.

Она быстро смотрит на меня, а потом снова переключается на дорогу.

— Ну что, мир? — предлагает она.

— Мир, — соглашаюсь.

Оставшуюся дорогу мы обсуждаем какие-то мелочи. Я расспрашиваю о ее детстве и юности. Она сначала неохотно говорит, но потом все идёт, как по маслу.

Перед визитом к матери мы заезжаем перекусить и отдохнуть.

Алина звонит в дверь.

Через несколько секунд мы слышим скрежет дверного замка.

На пороге стоит потрёпанная жизнью старая женщина. Седина покрывает всю её голову, морщины на лице ещё больше прибавляют возраст.

— Заходите, — радостно произносит она.

Мы проходим в комнату. Видимо, она готовилась к визиту, потому что все прибрано и выглядит аккуратно.

— Садитесь, — говорит она. — Может, чаю?

Мы отрицательно мотаем головами. Я сажусь в кресло. Алина стоит, облокотившись на комод.

— Знакомься, мама, это Настя, — произносит Алина.

— Здравствуй, доченька. — Она подходит ближе, чтобы рассмотреть меня получше.

— Здравствуйте, — только и произношу я.

— Я понимаю, что тебе неуютно и тяжело. Прошу понять меня и может быть когда-нибудь простить.

Она отходит в сторону и тоже садится в кресло.

— Почему вы это сделали?

Она тяжело вздыхает.

— Как же вы похожи.

— Мама, ближе к делу, — напоминает Алина.

— Дура была. Думала, не справлюсь с вами обеими. Муж бросил. Я была в панике, не знала, что делать. Прости. Если бы можно было вернуть все назад, я поступила бы по-другому.

Я молчу. Не знаю, что ответить. Да и что говорить в таких случаях?

— Настенька, расскажи, что-нибудь о себе.

— А что говорить? Развелась с мужем, спасибо Алине. Жду ребенка. В принципе все хорошо.

— Как твои приемные родители?

— С ними все хорошо. Они любят меня и поддерживают.

— Они знают, что ты здесь?

— Конечно.

— Мама, ты подумала над моим предложением? — вступает Алина.

— Над каким? — спрашиваю я.

— Лечиться от алкоголизма.

— Да, доча, я согласна. Я на все согласна, лишь бы вы меня простили.

Я смотрю на нее, и мне становится ее жаль.

— Мы положим тебя в клинику, — говорит Алина, — и будем навещать. А пока тебя не будет, сделаем в квартире ремонт. Правда же, Настя?

— Конечно, — безропотно соглашаюсь я.

— Спасибо, девочки.

* * *

Мы покидаем ее квартиру и отправляемся в гостиницу. Я чувствую усталость и желание зарыться в подушки и никого не видеть.

В номере я принимаю душ и сразу же ложусь на кровать.

Я готова помочь этой женщине. И даже помогу. Но я никогда не смогу назвать ее мамой. И вообще, мне кажется, что это нечестно по отношению к моей маме, которая воспитала меня, заботилась, любила и продолжает быть рядом в трудную минуту.

Звонит Петя.

— Привет, как прошла встреча? — спрашивает он.

— Тяжело. Мне было трудно находиться рядом с ней. Я должна понять ее и простить. Но я не могу.

— Со временем все пройдет, поверь.

— И сестру должна простить, забыв все ее козни.

— Насть, не накручивай себя, иначе ты так и останешься в таком состоянии. А тебе нельзя нервничать. Помнишь об этом?

— Конечно.

— Когда вы возвращаетесь?

— В понедельник. Завтра мы ее ещё раз навестим. Хотим отправить ее в клинику на лечение.

— Отличная идея. Она согласна?

— Да.

— Насть, у меня тут вторая линия. Я перезвоню тебе. Пока.

Он сбрасывает звонок. А я зарываюсь в подушки и проваливаюсь в сон.

* * *

Следующая встреча проходит легче. Я даже расспрашиваю ее о жизни Алины в детстве, пока та где-то бегает.

Она старается рассказать мне все. Объяснить почему Алина так ожесточенно была настроена против меня.

Я ей обещаю, что налажу наши с ней отношения, и у нас не будет никаких конфликтов. Не хочу, чтобы она переживала. Пусть лечится и ни о чем не думает.

Приходит Алина, и мы все втроём пьем чай. Обещаем вернуться, как найдем подходящую клинику.

Дорога обратно проходит намного легче. Мы уже обсуждаем какие-то фильмы и книги. Оказывается, мы любим одинаковые жанры. Даже где-то в глубине души я рада, что у меня есть сестра. Я ведь всегда мечтала, чтобы у меня был брат или сестрёнка.

Дома меня ждёт очередной сюрприз. Петя сообщает мне, что его кафе сожгли.

Глава 50 Петр

Когда я приехал на место пожара, его уже почти потушили. Хорошо, что все произошло ночью, и не было жертв.

Но кому понадобилось поджигать мое кафе? Сейчас не то время, когда вопросы решают таким способом. Полицейские меня мучили часа два. Обещали сообщить о результатах экспертизы.

Вернувшись домой, решаю расслабиться и выпить. Все мои труды коту под хвост. Придется начинать сначала. Опять с нуля.

Я звоню Насте, сообщаю ей о пожаре. Она в шоке, хотя и пытается меня успокоить. Обещаю ей, что во всем разберусь.

После нескольких бокалов виски, напряжение меня отпускает.

Единственная мысль, которая крутится в голове, это мысль об Альберте. Это мог быть он. Но зачем? Зачем ему это надо? Мы вообще не конкуренты: ни в бизнесе, ни в личной жизни.

Но других объяснений у меня нет.

* * *

Просыпаюсь утром от сильной головной боли. Вспоминаю о произошедшем и думаю, что делать дальше.

Ремонт, персонал временно в отпуск, и переоткрытие этой точки.

Надо бы позвонить Альберту. Интересно, менты додумаются его проверить? Или это тоже придется делать мне?

Кофе приводит меня в чувства. Потом я быстро принимаю душ и уже чувствую себя отлично.

Мне звонит следователь и просит приехать к ним.

Снова опросы. Врагов у меня нет, но про Альберта я им говорю. Пусть проверят на всякий случай.

После полиции, еду на место пожара. Хорошо, что внутренние помещения сильно не пострадали. Возможно, понадобится меньше времени на восстановление. Прошу бухгалтера составить смету.

Звонит Альберт. Неожиданно для меня.

— Слышал о твоей беде, — говорит он в трубку.

— Да, кто-то специально поджёг кафе.

— Сочувствую. Если нужна помощь, обращайся. Всегда рад помочь.

— Неужели, — сомневаюсь я. — А это не твоих ли рук дело?

— Ты что с ума сошел?

— Нет.

— Зачем мне это надо, по-твоему?

— Не знаю. Месть. Выплеск эмоций.

— Я понимаю, куда ты клонишь. Но это не я.

— Хорошо. Я тебя услышал.

Отключаюсь и продолжаю думать, кто бы это мог быть. Но версий нет никаких.

* * *

Вечером приглашаю Настю на ужин в ресторан. Давно не виделись, хочется провести с ней время. Заезжаю за ней. Она с радостью встречает меня. Это хороший признак.

— Как дела с кафе?

— Следствие идёт.

— Может, это Берт? — предполагает она.

— Я говорил с ним, утверждает, что не он. Я ему верю.

— Он мастер лгать, — напоминает она.

— Посмотрим. Главное, отремонтировать кафе и заново открыться. С остальным пусть разбирается полиция.

— Давай я тебе помогу. У меня много свободного времени.

— Давай, — соглашаюсь я.

Мы мило проводим вечер. Настя сегодня выглядит по-особенному прекрасно. Может быть, беременность ее так украшает. Не знаю. Но она очень красива. Хочется любоваться ею бесконечно. Но я ее позвал в ресторан не только для этого. Заказав вина, я наконец собираюсь с духом. Беру ее руку в свои и произношу:

— Выходи за меня замуж.

Она удивленно смотрит на меня. Возможно, она и не ожидала, что именно сейчас я сделаю предложение. Но тянуть я больше не хочу. Достаю кольцо и кладу перед ней.

— Ты сразу не отвечай. Подумай. Я подожду сколько нужно.

— Это так неожиданно.

— Я понимаю, но ты же знаешь, что я люблю тебя и хочу быть рядом всегда. И я также прекрасно осознаю, что тебе сложно будет принимать решение. Ты недавно развелась и это было нелегко.

Я целую ее руку. Она нежно смотрит на меня, что вселяет в меня надежду, что когда-нибудь она скажет да.

— Петя, это так приятно. Спасибо тебе. Но ты не подумай, что я сразу отказываюсь, просто я же беременна. И этот ребенок от Берта. Брак — это серьезный шаг.

— Настя, твой ребенок — это мой ребенок. Я буду любить его как родного. Ты — самое дорогое, что у меня есть.

— Я подумаю, — обещает она.

Я отвожу ее домой, и на прощанье она страстно целует меня.

* * *

Я звоню своему знакомому и прошу провести частное расследование по возгоранию в кафе. Полиция особо не торопится, а мне нужно точно знать, что случилось на самом деле.

Настя помогает мне с выбором материалов для ремонта. И я решаю немного изменить дизайн интерьера. Прошу ее придумать концепцию кафе и обновить меню. Тем более она ведет кулинарный блог, у нее получится внести что-то новое в мое детище.

Мы видимся каждый день. Но пока она не заводит разговор о своем решении. Я ее не тороплю. Нужно, чтобы Настя хорошо подумала и твердо решила, что хочет этого сама. И никто на нее не влияет. А я могу ждать сколько угодно.

Неожиданно в кафе появляется Алина.

— Привет, Петр. Настя сказала, что ты сделал ей предложение?

— Да.

— Надеюсь, ты серьезно настроен. И это не повод позлить Альбертика.

— Кто бы говорил.

— Я понимаю, ты мне не веришь, и имеешь на это полное право. Но знай, я налаживаю отношения с сестрой, и не хочу, чтобыкто-то ей причинил боль.

— Решила за собой оставить это право? — ехидно отвечаю я.

— Хочу, чтобы у Насти теперь все было хорошо. Она у нас особа нежная и доверчивая, поэтому за всем буду следить я.

— Не переживай, я люблю Настю и боль причинять ей не намерен.

— Я догадывалась, что ты к ней неравнодушен. И почему Альберт ничего не видел.

— Потому, что он слепой. Одержим только своими любовницами.

— Она обсуждала с тобой свое решение? — спрашиваю я.

— Да, но она еще в сомнениях.

— Чего она боится?

— Только того, что ты не примешь ребенка.

— Я же ей сказал, что буду любить как своего.

— Знаешь Петя, для любой женщины с детьми выход замуж это риск. И страх, как будущий супруг будет относится к детям. На словах легко сказать. Но когда ты будешь видеть каждый день, как он растет, что он становится похожим на другого мужика — все это накладывает отпечаток на отношения.

— Я понимаю. Я все хорошо взвесил, и это мой осознанный шаг.

— Спасибо за откровенность.

Звонит мобильник у нее в сумке. Она снимает трубку и резко меняется в лице.

— В какой больнице? — нервно спрашивает она. — Все, еду.

— Что случилось? Что-то с Настей? — обеспокоенно спрашиваю я.

— Нет. С ней все хорошо. Антон в больнице. Опять подрался с Альбертом.

Глава 51 Настя

— Ликусь, я должна что-то ответить на предложение Пети, — рассуждаю я, разглядывая фотки еды в интернете.

— Тебя что-то смущает?

— Просто страшновато, что потом окажется то же самое, что с Бертом.

— Ты накручиваешь себя. Понимаешь, после Берта тебе будет постоянно казаться, что все мужики такие.

— Угу, — киваю я.

— А тебе надо не думать об этом. Ты же говорила, что испытываешь к нему больше, чем симпатию.

— Да. Я давно почувствовала, что он мне не просто друг. Он вселил в меня надежду и веру в себя. Я хочу быть с ним, но мне страшно.

— Насть, все, отбрасывай все свои панические настроения и соберись. Дай ему уже ответ. Пусть успокоится. Он что будет ждать тебя вечно?

— Обещал, сколько потребуется.

— Да, но ты всё же не злоупотребляй этим.

— Хорошо, — улыбаюсь я.

Мы записываем очередное видео приготовления блюда и выкладываем на наш канал. Это занимает несколько часов.

Вечером звонить Алина и просит встретиться с ней. Пока я собираюсь, обдумываю, как отвечу на предложение Пети. Надо это сделать не по телефону. Хочу видеть его глаза в этот момент. Ещё раз убедиться, что он действительно любит меня. Решаю устроить ему романтический ужин. Надо напроситься в гости.

* * *

Мы сидим в кафе с Алиной и поглощаем пирожные. Что-то мне резко захотелось сладенького.

— Я мониторила клиники, выбрала две наиболее подходящие, посмотри. — Она скидывает мне на почту файл. Я открываю его и пробегаю глазами.

Да, неплохо.

— Я ещё дома почитаю, — говорю я.

— Конечно. Ну что ты надумала с ответом Петру?

— Да что ж за день сегодня такой? Всем интересно, что я решила.

— А как ты хотела? Он сделал предложение, ждёт с нетерпением, а ты все тянешь. Вот, что ты за человек? Надо брать быка за рога!

— Я решила, просто страшно.

— Брось. Петр — хороший человек. Он не такой как Берт, уж поверь.

— Ты что и там успела? — с недоверием посмотрела я на сестру.

— Да ты что, нет, конечно! — она даже отстранилась от пирожного. — Просто я видела Петра часто с Бертом, и он никогда не принимал участия в развлечениях своего босса.

— Чудесно. Скоро я сообщу ему решение свое. Давай сначала вопрос с матерью решим.

Первый раз я назвала эту женщину матерью. Но только потому, что не хотелось называть ее по имени-отчеству. Алина промолчала. Думаю, она все прекрасно понимала.

Мы договорились обсудить детали на следующий день, когда я подробно изучу информацию.

Утром я звоню Алине и предлагаю выбрать второй вариант клиники. Она соглашается со мной и обещает сама переговорить с ними. Я же звоню матери и сообщаю ей, что она может уже готовиться к отъезду.

Через несколько дней мы привозим ее в клинику.

Теперь можно заняться собой. Звоню Пете и предлагаю поужинать вместе у него дома.

Готовлю романтический ужин: вино, свечи, все как надо. Приходит Петя, я замечаю, что он уставший. Да, в последнее время он совсем забегался с ремонтом кафе, посещением полиции, выяснением, кто совершил поджог.

Я предлагаю ему просто расслабить и забыть хотя бы на вечер обо всем.

Делаю ему массаж шеи и чувствую, как ему становится легче. После ужина за бокалом вина, я наконец, решаю объявить ему о своем решении.

— Если твое предложение ещё в силе, то я согласна.

— Конечно, в силе! Как же я ждал этого момента! — он ставит бокал, подхватывает меня на руки и нежно обнимает. Наши губы сливаются в страстном поцелуе.

Как же приятно находится с ним рядом. И почему я никогда его не замечала?

Он целует мои глаза, нос, щеки. Даже Альберт не был так рад, когда я соглашалась на его предложение.

Петя любит меня, значит, я сделала правильный выбор.

* * *

Без сюрпризов не обходится мой следующий день. Звонит Альберт. Что еще ему от меня нужно? Неужели непонятно, что он мне больше не нужен? Как объяснить человеку, чтобы он шел свое дорогой?

— Что еще? — отвечаю ему на звонок.

— Соскучился, хочу встретиться.

— Не поздновато ли?

— Язвишь? Значит, еще не остыла.

— Берт, забудь мой номер, пожалуйста. И меня забудь. Просто вычеркни из телефонной книжки.

— Ну нет, дорогая. Как можно забыть жену, с которой прожил больше десяти лет.

— Очень просто. Найди себе другую дурру.

— Ладно, тебе, не обижайся. С кем не бывает. Я хочу обсудить с тобой некоторые нюансы моего проекта.

— Мы друг другу больше никто. И нам нечего обсуждать.

— А если я скажу, что это касается твоего разлюбезного Петеньки?

— Что именно?

— Обсудим при встрече.

— Ладно. Где и когда?

— В нашем кафе.

— Хорошо, приеду.

* * *

Я немного задерживаюсь. Альберт уже сидит за столиком и медленно пьет какой-то коктейль.

— О чем ты хотел поговорить? — присаживаюсь я на диванчик. И понимаю, что сейчас он заметит мой живот. Я конечно ношу слишком свободную одежду, но это уже скрывать сложно. Но пока он молчит. То ли делает вид, что не замечает, то ли реально не замечает.

— О тебе и о Пете.

— Ну? Я слушаю.

— Куда ж ты так торопишься? Всему свое время.

Я сижу и равнодушно смотрю, с каким наглым видом он издевается надо мной.

— Я хочу, чтоб ты знала. Если ты будешь с Петром, он никогда не сможет построить свой бизнес. Это я гарантирую.

— Что? — от недоумения я даже не знаю, что сказать.

— Именно так. Я не дам развития бизнесу твоему Петру. А виной этому будешь ты. Вот и посмотрим, насколько хватит его прекрасной любви.

— Ну и сволочь же ты, Альберт. Права была Алина.

— О, смотрю, вы уже нашли общий язык? — он смотрит на часы, потом на меня.

— Ты кого-то ждешь?

— Нет, просто интересно, когда Петя начнет тебя искать.

— Он этим не страдает, мы доверяем друг другу.

— Ну, ну, — в этот момент он берет мою руку в свои и подносит к губам, нежно целует. Я пытаюсь высвободить ее, но он держит крепко. В это мгновение входит Петр, и видит эту картину. Я смотрю на Петю, потом на Альберта, пытаясь вытащить руку.

— Привет, Петя! Присоединишься? — спрашивает Альберт.

Глава 52 Петр

Я удивлённо смотрю на Настю. Она же с какой-то опаской смотрит на меня. Ну прям классика жанра.

— Что ты тут делаешь? — обращаюсь я к ней.

— Берт попросил обсудить с ним важную тему.

— И ты сразу же помчалась?

— Нет, но…

— Зачем ты меня позвал? — спросил я бывшего друга, наблюдая, как хитрая улыбка расползается по лицу.

— Тоже обсудить важный вопрос.

— Мне кажется, нам с тобой обсуждать уже нечего.

Я разворачиваюсь и ухожу. Может, Настя поторопилась дать мне положительный ответ?

На самом деле она ещё не вышла из этих отношений? И ей хочется понять, правильно ли она поступила?

Черт знает что.

Я возвращаюсь домой в плохом настроении. А ведь ещё несколько часов назад был абсолютно счастлив.

Как же все-таки непостоянно это счастье.

Наливаю себе сто грамм виски и располагаюсь в кресле. Включаю ноут, а там уже все ссылки на рестораны и банкетные залы, где можно отметить свадьбу.

Может, мы поторопились?

Раздается телефонный звонок: Настя.

Брать трубку мне сейчас неохота. Разговаривать, слушая ее оправдания тоже.

Лучше вообще сегодня ничего не обсуждать, чтобы не разругаться.

Я закрываю все ссылки и включаю какой-то боевик.

* * *

В кафе активно идёт ремонт. Я уже придумал обновлённое меню. Одно из блюд будет носить название "Огни пламени".

Ко мне снова приезжает следователь и задаёт вопросы об Альберте. Неужели они его подозревают? Хотя, что удивительного.

Опять звонит Настя.

— Петя, давай поговорим, — просит она.

— Может быть, ты слегка поторопилась с ответом? — даю ей ещё один шанс.

— Петя, это абсолютно не то, о чем ты думаешь. Но ты прав в том, что Берт предпринимает попытки нас поссорить. И видишь, ему это удается.

— Ну если бы кто-то провод бы не давал.

— Петр, — вдыхает она, — давай встретимся, это правда важно.

— Хорошо, — соглашаюсь я, — приезжай ко мне в кафе.

— Спасибо.

Через пару часов она просто врывается в мою обитель.

— Просто молчи и слушай.

Мы сели за единственный столик.

— Альберт пытался угрожать мне. Он заявил, если у нас будут отношения, то он не даст развиваться твоему бизнесу. Никакому. Поэтому, если я не хочу испортить тебе жизнь, то должна уйти.

— Не может быть, — я не верю ушам своим. Берт способен на такие вещи? До чего он докатился. — И что ты ему ответила?

— А ты как думаешь? — обидчиво спросила она.

— Ты только не нервничай. Тебе нельзя. И не бери в голову этот бред. Что он может мне сделать?

— Вот поэтому я хочу с тобой это обсудить. Что будем делать?

— Если ты твердо решила быть со мной, то будем бороться за свое место под солнцем.

— Конечно. Петя, ты мне нужен.

Я встал, подошел к ней и обнял. Какая же она милая.

— Настя, ты лучшее, что есть в моей жизни. Я тебя никому не отдам. И обещай мне, что больше никаких контактов с ним не будешь иметь. Тебе надо думать о ребенке, а не о проблемах. Твоя беременность и так проходит вся в нервотрепках.

— Да, ты прав.

— Езжай домой, я вызову тебе такси.

Но нашу идиллию прерывает очередной приход следователя.

— Мы установили виновника пожара. Посмотрите на это изображение. Узнаете этого человека?

Настя берет в руки лист с напечатанным изображением с видео-камер.

— Альберт? — неуверенно произносит она. — Похож, правда?

— Похож, — соглашаюсь я, разглядывая лицо.

— Сам? Лично устроил поджог? — не верит Настя. — Он в принципе ничего сам не делает.

— Видимо, здесь другая мотивация, — отвечаю я.

Еще немного поговорим со следователем, он уезжает. Я отправляю Настю домой. Хватит ей уже получать плохие новости. А сам снова углубляюсь в поиски заведения для проведения свадьбы.

Глава 53 Настя

Спустя месяц

— Какой миленький у тебя животик, — говорила Алина, разглаживая складки свадебного платья на мне. Шла очередная примерка и подгонка платья под фигуру.

— Не завидуй, — улыбаюсь я, — тоже можешь поработать в этом направлении. Не думаю, что Антон против.

— Я ещё психологически не готова, — говорит сестра.

— А мне все равно страшно. Первый раз выходила замуж, вообще страшно не было, а сейчаспросто мандраж какой-то.

— Не переживай, все у вас будет хорошо. Петя любит тебя и ценит.

— Да, я вижу и чувствую его заботу. Он переживает за мою беременность больше, чем я.

— Кстати, извини, что напоминаю, но что с Альбертом?

— Ждёт суда, поджог то он совершил. Я просто в шоке. Этого я от него вообще не ожидала. Все, что угодно, только не такой шаг.

— Туда ему и дорога. Пусть понесет наказание за все, что натворил.

После примерки, мы отправляемся в кафе. Нужно передохнуть, я прям устала.

Мать мы благополучно пристроили в клинику, где она уже находится больше месяца. Даже договорились, что заберем ее на мою свадьбу. Пусть развеется.

Вечером появляются Петр с Антоном и мы весело проводим время.

Кто бы мог подумать тогда, когда я узнала об измене мужа, что буду настолько счастлива. И это счастье не связано с Бертом. Ведь я искренне считала, что он — моя судьба. Мы с ним навсегда вместе и ничто не способно нас разлучить. Но все оказалось намного прозаичнее.

И как хорошо, что я смогла пережить измену и вернуться к нормальной жизни. Теперь меня по-настоящему любят и понимают. И каждый день наполнен смыслом.

* * *

— Боже, уже через несколько дней я выйду замуж и съеду от тебя, Ликусь, — говорю я подруге, наслаждаясь своим изображением в зеркале.

— Да, а я теперь опять одна останусь.

— Брось, у тебя вон опять поклонник появился. Надеюсь хоть сейчас это надолго?

— Ну не знаю, не знаю, — смеётся Лика.

— Ты неисправима.

— Поэтому ты и меня и любишь.

Она обнимает меня и целует в щеку.

Раздается звонок в дверь. Лика открывает ее, стоит курьер с коробкой и букетом цветов.

Я распаковываю подарок, не сомневаясь что это что-то хорошее.

В коробке лежит плюшевый медведь и открытка с поздравлениями свадьбы. Я читаю надпись на открытке и бледнею.

— Что это? Что за бред? — возмущаюсь я, тряся ею в воздухе. Лика берет открытку и читает:

— Не совершай этот шаг. Я ещё вернусь в твою жизнь. Настя, кто это?

— Не догадываешься?

— Альберт что ли?

— Конечно. Кому ещё надо мне угрожать. Когда он уже угомонится.

Настроение мое портится. Цветы я выбрасываю в мусорное ведро. Осматриваю медведя, вдруг он ещё жучков туда подкинул. Но вроде все в порядке.

— Отдай кому-нибудь этого зверя, — прошу я Лику. — Не хочу, чтобы что-то напоминало о нем.

Лика забирает медведя к себе. А я собираю чемоданы, чтобы перевезти вещи перед свадьбой. Мы с подругой уже не первый день собираем меня к будущему мужу.

И почему у меня так много вещей?

* * *

День икс настал. Я нервно хожу по комнате, жду, когда приедет машина. Алина с Ликой меня успокаивают. А я уже начинаю думать, что Петр передумает в последний момент и не придет на свадьбу.

— Не думала я, что ты такая трусиха, — говорит Алина. — Чего ты боишься? Не в первый же раз.

— Вот поэтому и страшно. А вдруг что-то пойдет не так.

— Ну что там может пойти не так? — удивляется Алина.

— Послание от Берта. Забыла?

— Да забей. Он ничего не сможет сделать. Альберт под домашним арестом.

— Я знаю. Но как-то неспокойно.

Приезжают мои приемные родители и мы, наконец, едем в ЗАГС.

Петр нас ждет у входа. Мы ожидаем своей очереди. Девочки мне постоянно шепчут, что все будет хорошо. А я прям жду, что сейчас что-то произойдет. И даже арест Берта не вселяет в меня уверенности.

Но наступает момент, когда нас зовут на бракосочетание. Если бы не срок, мне кажется, я родила бы прям там, в ЗАГСе.

Мы расписываемся в книге, нас объявляют мужем и женой, и наконец, можно полностью расслабиться. Я чувствую, как гора падает с плеч. Мне становится легко, и я начинаю смеяться и веселиться. Нас поздравляют друзья и близкие.

Мы отправляемся в ресторан, отмечать лучший день в моей жизни.

Эпилог

Прошло два года

— Что с шашлыками? — кричу я с веранды нашего с Петром загородного дома.

— В процессе, скоро будут готовы, — отвечает Алина, контролирующая весь процесс приготовления мяса Антоном.

Стоит прекрасный жаркий летний день. Мы собрались вместе отпраздновать день рождения нашего второго ребенка, которому исполнятся шесть месяцев.

Старшему Ваньке почти два года, он чрезвычайно активный ребенок. У меня все силы уходят на борьбу с его неиссякаемой энергией. Зато моя малявка Вета, спит целыми днями и вообще не проявляет никакого интереса к окружающему миру.

Петя обожает детей и проводит с ними все свободное время.

— Алин, помоги с салатами, — снова кричу ей. Она приходит в дом.

— Где Лика?

— Вместе с Петей должна приехать.

— Как у нее на личном фронте?

— Уже прекрасно. Она со своим Гошей уже год. Думаю, что это надолго. Ну а ты когда созреешь? — улыбаюсь я. — бедный Антон, заждался уже твоего положительного ответа.

— Подождет, никуда не денется. Петин рекорд все равно никто не побьет.

Мы посмеялись.

— Как мама? — спрашиваю я.

— Занялась садоводством на даче. Лечение пошло на пользу.

— Давно мы не навещали ее, нужно будет съездить.

— Обязательно.

Звонит мобильник. Я беру трубку, слышу знакомый голос.

— Настя, привет. Надеюсь, ты меня узнала, это Ирина.

— Конечно. Твои курсы были незабываемы.

— Я хотела извиниться.

— За что? — не понимаю я.

— За свое некорректное поведение и твое увольнение. Меня вынудили сделать этот шаг. Прости. Я помню, в тот период тебе было очень тяжело. И я вместо поддержки, добила тебя.

— Как интересно, — медленно говорю я. — А что изменилось за два года?

— Хочу, чтобы ты знала об этом и простила меня. И если тебе что-нибудь понадобится, ты всегда можешь обратиться ко мне. А если надумаешь, то можешь вернуться ко мне в качестве фотографа. Я всегда буду рада тебя видеть. Прости меня еще раз.

— Хорошо, я поняла, — абсолютно равнодушно отвечаю я. Мне уже давно стало безразлично все то, что происходило со мной до Петра. Он изменил мою жизнь так, что окружающая действительность меня не волнует. Главное — он и наша семья. Хотя раскаяние Ирины мне понравилось. Не думала я, что она когда-нибудь решится на этот шаг. Может быть, стоит потом наладить с ней общение. Но сейчас мои мысли не об этом.

Алина относит тарелки в беседку.

Вскоре появляется Петр вместе с Ликой и ее парнем. Нас ждет веселый вечер, вся наша компания в сборе.

Петя подходит ко мне, обнимает и целует.

— Привет, любимая. Скучала?

— Конечно, — улыбаюсь я в его объятиях. Его руки проникают под мою футболку и нежно гладят живот. — Ну, Петя, перестань. Мы же не одни здесь.

— Не могу, — он снова впивается в мои губы. — Давай уединимся на некоторое время.

— У нас гости, милый.

— Никто и не заметит. Они заняты друг другом. Как раз шашлык приготовится. Пойдем.

Он тянет меня за руку. Я, преступно озираясь на друзей, скрываюсь с мужем в глубине дома. Нас ждут остро-жгучие минуты единения.

Как же хорошо, что я сделала правильный выбор. Ни минуты, ни секунды я не жалела о том, что не дала шансов бывшему мужу вернуть меня. Иначе я не была бы сейчас так счастлива.

Петя сделал все, чтобы я больше не вспоминала Берта, который до сих пор не знает, что приходится отцом моего первого ребенка. И никогда об этом не узнает.

— Ребята, шашлыки готовы, — слышим мы голос Антона. И весело спускаемся со второго этажа.

— Мы уже несем закуску, — отвечает Петр. Когда мы уселись за стол и разлили вино, Алина сделала долгожданное заявление.

— Вы не поверите, друзья, но Антон все-таки смог сломить мою непоколебимость свободы. Я согласилась на его предложение.

Раздаются шумные поздравления пары, я искренне рада за сестру. И рада, что мы нашли с ней общий язык и простили друг другу все, что было между нами. Иметь сестру — это круто, а сестру-близняшку — вдвойне круто. Мы теперь часто проводим время вместе, и даже отправляемся в путешествие отдельно от наших мальчиков.

Как же хорошо, что все они есть в моей жизни. Теперь я точно знаю, что такое счастье и любовь. И они действительно существуют.

Больше книг на сайте — Knigoed.net

Оглавление

Глава 1 Настя

Глава 2 Настя

Глава 3 Альберт

Глава 4 Настя

Глава 5 Настя

Глава 6 Альберт

Глава 7 Настя

Глава 8 Настя

Глава 9 Алина

Глава 10 Настя

Глава 11 Альберт

Глава 12 Настя

Глава 13 Алина

Глава 14 Настя

Глава 15 Альберт

Глава 16 Настя

Глава 17 Алина

Глава 18 Альберт

Глава 19 Настя

Глава 20 Алина

Глава 21 Настя

Глава 22 Алина

Глава 23 Альберт

Глава 24 Настя

Глава 25 Альберт

Глава 26 Настя

Глава 27 Настя

Глава 28 Альберт

Глава 29 Алина

Глава 30 Настя

Глава 31 Алина

Глава 32 Настя

Глава 33 Альберт

Глава 34 Настя

Глава 35 Алина

Глава 36 Настя

Глава 37 Альберт

Глава 38 Настя

Глава 39 Альберт

Глава 40 Алина

Глава 41 Настя

Глава 42 Альберт

Глава 43 Настя

Глава 44 Алина

Глава 45 Альберт

Глава 46 Настя

Глава 47 Настя

Глава 48 Алина

Глава 49 Настя

Глава 50 Петр

Глава 51 Настя

Глава 52 Петр

Глава 53 Настя

Эпилог