Последний жнец рода [Sergey Vells] (fb2) читать онлайн

Последний жнец рода.

Глава 1

Я проснулся от того, что в щёку мне упиралось нечто острое. Открыв глаза, увидел перед собой на подушке книгу, что читал перед сном.

Сев на кровати и потерев ладонями лицо, я загрёб копну русых волос набок и сладко зевнул.

В окне, что было, чуть ли не в четверть двери и имело металлическую сетку, виднелся тусклый свет из коридора, а значит, дверь ещё закрыта.

Свесив ноги с кровати и засунув ступни в тапки, посмотрел в белую стену своей палаты.

Ещё раз, сладко зевнув, я скинул белую больничную мешковатую рубаху без пуговиц, что полетела на подушку и, оставшись в одних такого же цвета мешковатых штанах, встал и подошёл к столику.

— Опять протёк, — я скривился, смотря на лужу под картонным стаканчиком, что за ночь лишился трети содержимого. — Хоть бы пластик выдавали. Экологи хреновы.

Осушив свой протекающий сосуд, я поставил его обратно в лужу, и начал выполнять утреннюю зарядку, что постепенно перерастала в полноценную тренировку с собственным весом.

Когда я выполнял упражнения на пресс, в окне моей двери мелькнул силуэт, а за ним и его обладатель. Санитар, что был словно горилла, ехидно уставился в окошко, смотря на меня.

Я же также ехидно ответил ему улыбкой на улыбку и прямо из лежачего положения задрал прямые ноги вверх, ведя их к голове, при этом поставив руки по бокам от головы. Секунда и я вышел в идеальную стойку на руках, после чего мои ноги развелись в полу шпагат, а левая рука оторвалась от пола и помахала злорадной роже в окне.

Морда санитара исчезла, а я принял естественное для человека положение, стоя на ногах.

Да. Два года назад я о таких трюках и мечтать не мог. Именно тогда я попал в эту психушку для богатых и влиятельных сумасшедших.

Здесь, наверное, надо пояснить кто я и почему я в дурдоме.

Зовут меня Денис, и мне двадцать лет, а скоро стукнет двадцать один год. До своего попадания сюда я был простым парнем. Учился, как и все в простой школе, потом поступил в институт. Растила меня одна мать. Как она мне в детстве говорила, мой папаша — космонавт. Короче, улетел. И вот из-за этого космонавта я здесь и нахожусь.

Я уж не знаю, что там творилось у моего отца-космонавта в девяностых и нулевых, но к моменту, как я о нём узнал, он был миллиардером. Почему был? Потому что помер, от какой-то неизлечимой болезни, став при этом доказательством фразы — хотел как лучше, а получилось, как всегда.

Всё своё состояние, что в большем роде состояло из акций и компаний, батя завещал мне, ибо больше, как выяснилось, детей у него не было. Но вот это явно не понравилось совету директоров его империи. В завещании, батя параноик, что прошёл девяностые, вроде всё предусмотрел. Да не всё, как мне потом объяснил Дмитрий Геннадьевич, что являлся в узких кругах дьяволом в бухгалтерской и юридической сфере, на чём и поехал крышей и отдыхает через палату от меня. Любимая фраза Дмитрия была — Приди, возьми. Не можешь? Значит, уже не твоё. Колоритный персонаж.

Так вот. В случае моей смерти все активы отца замораживались на двадцать лет, а акции должны были отойти благотворительным фондам по всему миру. Короче, если я труп, то корпорация аннулируется. А если я захочу продать акции и прочее, то цена может быть только в три раза больше рыночной.

В общем, не буду вдаваться в прошлое. Скажу просто. Совет директоров нашёл лазейку. Мне подстроили инцидент с глюками и вот я в психушке и по документам, пока не являюсь дееспособным, а значит, всеми делами занимается совет директоров.

Здесь была частная клиника для психически больных людей, а значит, каждый сотрудник здесь был куплен с потрохами, так что на честную экспертизу мне можно было не надеяться.

Первый месяц для меня здесь был сродни аду. Препараты и десятки психов. Иногда очень агрессивных, если ты скажешь им, к примеру, что яшеро-гадук с планеты рукавиц не существует или ещё что, почём у них там кукушка уехала.

Я думал, что действительно свихнусь. Но так просто задаваться я был не намерен, а ломаться и тем более. Поэтому я решил, что точно рано или поздно выйду отсюда, а пока надо адаптироваться.

Препараты я научился не пить, а от скуки стал общаться с теми, кто здесь лежал и на этом моменте и понеслось.

Знаете ли вы, насколько может быть дружелюбен и фанатичен псих, если ты проявил заинтересованность в его любимой теме.

Теперь после двух лет, проведённых здесь, я мог многим похвастаться. Одно только моё тело чего стоит. Любой бы позавидовал. Спасибо за это Якову. Мужик слетел с катушек, будучи помешанным на физических тренировках с железом и собственным весом, а также питании.

Когда я проявил интерес к его тренировкам, мужик аж воспылал и, задав мне сотню вопросов и измерив, моё тело вдоль и поперёк, подготовил адскую для меня и базовую для него программу тренировок.

Филонить и отлынивать не получилось, Яков за этим следил и мог очень обидеться за надругательство над его тренировочной системой, а посещать медпункт мне каждый день не хотелось. Одного раза хватило.

И это был, только один из многих, с кем я здесь стал водить дружбу.

Закончил я тренировку комплексом из ушу школы обезьяны. Да у меня в друзьях есть сам король обезьян — Виталиком зовут. Вроде бы.

Свет в коридоре включился, и послышались звуки отпирающихся дверей. Я же подойдя к пластиковой раковине, что больше походила на мяч, умыл лицо и тело, после чего, утёршись полотенцем, вновь натянул мешковатую рубаху и нацепил тапки, хрустя шеей, делая наклоны вправо влево.

Вскоре и моя дверь открылась, после чего я вышел в коридор, видя, как из своих номеров начинают появляться люди.

Так как в комнатах был и туалет, никто не бежал в уборную наперегонки, а размеренно направлялись в столовую.

Я также пошёл в столовую и был, окликнут высокой и худой женщиной в огромных очках и неизменным пучком на голове. Пациентка обратилась ко мне на немецком наречии, я же улыбнувшись женщине, также ответил ей на приветствие, приветствием всё на том же немецком языке.

— Отлично Денис, — тоном строгой учительницы пуританской школы произнесла женщина. — Как только мне привезут книги. Будем учиться читать. — Вспыхнули азартно глаза женщины, что была похожа на стрекозу.

— С нетерпением жду. — Натянул я улыбку, вспомнив, как я мыкал-брыкал, учась читать по-английски и, когда Станислава Олеговна от моего кощунства чуть не воткнула мне в ляжку карандаш. Зато теперь я могу читать книги в оригинале.

Войдя в просторную столовую с белой мебелью и огромно раздачей, где, кстати, кормили как в ресторане, я, взяв всё в том же картонном стакане кофе и пару булочек, что только испеклись, направился к столу у окна.

Сев на любимое место, я посмотрел в окно, из которого виднелся осенний лес, а через секунду рядом со мной плюхнулся на стул Яков, кидая цепкий взгляд на картонную тарелку с булками.

— Углеводов, на сегодня достаточно. Больше белка и клетчатки.

Я, оторвавшись от окна, перевёл взгляд на грозу физического совершенства, что выглядел как Аполлон и, в этот момент на стол упала увесистая такая книга, от чего качёк чуть не снёс рукой мои булочки.

— Вот, — навис над столом мужчина с зачёсанными волосами, на носу которого были очки. — Наконец-то прислали. Жаль, что только теория. Ну, ничего. Думаю, Яков по ассистирует нам трупом. У него такое тело. Можно анатомию мышц, сухожилий и связок без вскрытия изучать. Да и у вас Денис уже не хуже.

Я слегка коряво улыбнулся, словно моё лицо свела судорога, смотря, то на огромный медицинский фолиант, то на выдающегося в прошлом хирурга. Доктора наук и просто человека, который с огнём в глазах мог рассказывать, как и где надо копаться в человеческом теле.

В общем-то, по словам Аркадия Виссарионовича, с которым мы изучали медицину вот как уже год. Он бы меня взял без раздумий ассистировать даже на операцию на сердце, а там аппендикс вырезать или что-то похожее, то и вовсе бы не раздумывая, поручил, а сам бы просто рядом постоял.

Яков, услышав, что его хотят притянуть на очередное врачебное изыскание, быстро потерялся, а я, придвинув книгу, поблагодарил Аркадия. С этим дядькой были шутки плохи. Он мог препарировать человека пластиковой ложечкой и при этом улыбаться, указывая на названия вываливающихся аргонов.

— Всё учишься. — Раздался голос из-за спины бывшего светила медицины, к которому по слухам, ехали лечиться даже из-за бугра.

Мы с Аркадием повернулись на голос и увидели мужчину лет пятидесяти, что выглядел как депутат с плаката.

— Доброе утро Семён Игоревич. — Отпил я кофе, держа ладонь на убийственной по весу книге, словно готовясь дать присягу или клятву Гиппократа.

Врач также поздоровался и сел напротив меня. То же самое по-хозяйски, но при этом сдержанно сделал и Семён.

— Как вчера всё прошло? — Поинтересовался я у Семёна.

Мужик расплылся в улыбке и откинулся на спинку стула, присев рядом с врачом.

— Да как обычно. Директор этой богадельни хотел развести базар, а по итогу молчал, как осётр. Не вышло панты покидать у начальника. Радовался он, что в отпуск уходит, и его замещать будет какой-то дядя, от которого мы тут все вспотеем и на минус сядем и, что не стоит с ним рамсить.

— В отпуск? — Аркадий вскочил со стула. — А моя программа. Что тогда с моей подготовленной программой. Мне пора. Полистай книжку. — Обратился врач уже лично ко мне и уметал из столовки.

— Не. Хороший он мужик. Инициативный. Но на дело бы я с ним не пошёл. Слишком он мягкий, что ли, в отличие от тебя Денис. С тобой хоть вдвоём на стрелу. Эх, в девяностые мы бы с тобой дел наворотили.

Я уже привыкший к Семёну Игоревичу, что в прошлом явно не цветочки растил и был весьма уважаемым бизнесменом и даже одно время депутатом, пока его на прошлом не переклинило, и его сыновья не запихнули папаню в клинику. А то мало ли опять рынки, опг, стрелы. Делюга.

— Заява, конечно, серьезная, базара нет. — Ответил я мужчине, что от моих слов расплылся в улыбке.

— Короче, если этот Васёк здесь борзеть начнёт, придётся ему объяснить, зачем в хлебе дырочки. Можно даже, как его там. Малахитового императора взять с собой, сойдёт за бешеного азиата. — Засмеялся Семён.

Я же поддержал мужика смехом, а про себя подумал: — «Не малахитовый, а нефритовый император».

— Кстати, слышал, что Южные холмы на ремонт закрывают. Там якобы бассейн строить будут и ещё чего-то. А пока, то сё, некоторых пассажиров к нам направят. Сегодня в хате будут гости.

Во второй половине дня, во время якобы занятий со специалистами, что должны нас возвращать в нормальное состояние, действительно прибыли новенькие психи.

Вообще, мой день был весьма насыщен, поэтому мне некогда было думать о тех, кто сюда приехал. Хотя частенько я чувствовал на себе взгляды новичков. Скорее всего, по причине того, что я тут был как бы самый молодой и многим в дети да внуки годился.

Однако о новеньких я вспомнил, а также и увидел за ужином, когда сев с подносом за любимый стол практически под конец ужина. Ибо моя тренировка с царём обезьян и нефритовым императором затянулась, а под конец я и вовсе разнимал этих двоих, что решили выяснить чьё кун-фу лучше. Вот и задержался.

Сев за стол, я посмотрел, как обычно, в окно, а передо мной появилась странная и незнакомая мне женщина лет так чуть больше сорока, что в упор смотрела на меня, облокотившись руками об стол.

Вид неизвестной мне особы был тучным, а волосы слегка растрёпанными и взъерошенными.

— Я Эра. Богиня неприкаянных и заблудших душ. А также магии. Я из другого мира. — Вылила на меня с ходу без сдрасти, информацию весьма чудаковатая женщина с носом картошкой.

Я даже бровью не повёл, только отнёс женщину в разряд фэнтези психов.

Таких тут тоже хватало. Чего только стоил Егор Игоревич, что в свои пятьдесят лет возомнил себя волшебником и реинкарнацией самого Мерлина. Да и богиня здесь тоже была, правда выписалась пару месяцев назад. Она, кстати, тоже была, из какого-то мира и сюда попала из-за неудачного магического эксперимента.

— Я Денис. Просто Денис. — Слегка с опаской посмотрел я на новенькую, не зная, что она может выкинуть. Всё же новенькая.

Хотя здесь главное — соблюдать правило «Да конечно, я тебе верю» и будет всё хорошо в девяноста восьми процентах из ста.

— Да, мне плевать кто ты. Главное, что ты больше всех здесь подходишь, — Эра, как назвала себя женщина, фыркнула. — У меня мало времени. Я тут ненадолго проявилась, даже сама не знаю, как это вышло. Моя духовная проекция с трудом воплотилась в этом теле. Да и маны в этом чёртовом месте нет. Так что слушай.

Я много здесь бреда повидал и услышал, так что на слова женщины, что именовала себя богиней, только мило улыбнулся, но на всякий случай убрал с подноса ложки от греха подальше.

— Ты же не хочешь сгнить в этом месте и сдохнуть. Так что, я предлагаю тебе сделку. Я помогу тебе выбраться и жизнь в новом мире. А ты помогаешь мне.

Я даже не удивился. Чего я тут только не наслушался за два года жизни. К примеру, один мужик обещал меня отвести в Хогвардс и помочь устроится в мире магов, что живут себе припеваючи за скрывающих их заклинаниями. Также мне предлагали жить под водой у Посейдона.

— Ты обязуешься найти мои божественные артефакты, в которых осталась частичка моей божественной сути, и возродить меня, — напирала как на стол, так и на меня, как её? Эра вроде. — А я обязуюсь тебя вытащить отсюда и дать тебе возможность жить в новом мире.

— Ок, — слегка отодвинул я стул от стола. — Как скажешь. Если выйду отсюда, обязательно поищу, думаю, мир действительно слегка изменился за то время, что я здесь нахожусь. А нет. Можем здесь вместе поискать как-нибудь.

— Ты идиот? — Эра наградила меня презрительным взглядом. — А, к Мандолу тебя. Просто скажи да, что согласие на условия сделки. Согласен? — Якобы богиня оттолкнулась руками от стола и, обогнув препятствие между нами, встала прямо надо мной, словно сверкая глазами.

— Хорошо-хорошо, — слегка шарахнулся я в сторону от обитательницы дурдома. — Только не нервничай. Найдём мы твои артефакты. Всё будет хорошо.

Эра криво улыбнулась мне и произнесла, поднося указательный палец правой руки к губам:

— И такое согласие пойдёт.

Стоило женщине договорить фразу, как она укусила свой палец до крови, а через секунду прыгнула мне на колени, оседлав меня, под жалобный скрип стула. Ведь весела тётка немало.

Оттянула ворот моей больничной рубахи, эта психопатка стала быстро мазюкать кровью мне чуть ниже ключицы.

— Твою мать! Женщина, ты, что творишь на хрен. — Был я в полном шоке от выходки психопатки.

Эра же в свою очередь, убрав окровавленный палец от моего тела, произнесла, чуть ли не на ухо мне:

— Как вселишься в тушку в новом мире, не будь идиотом, а то опять в психушку угодишь дорогуша. И помни про уговор.

Я и слова не успел сказать, а эта Эра слезла с меня и, сделав шаг в сторону, застыла столбом смотря в одну точку пустым взглядом, но не прошло и двух секунд, как тучная психопатка моргнула и её взгляд приобрёл осмысление, насколько это возможно в дурдоме.

Несмотря на меня, эта богиня из другого мира заметила окровавленный палец и, схватив его, вереща, побежала меж столов, задевая их своей тушей, на выход.

— Обеденное время вышло! — Эхом из динамика прозвучали слова по столовой.

— Психушка. Мать её, — я встал со стула и с досадой взял маленькую булочку. — Пожрать не дали.

На часах было девять вечера, когда я закончил вечернюю тренировку и, у меня ещё оставался час для чтения.

Подойдя к тумбе, я заглянул за неё, где стопками лежали книги.

— И что почитать? — Смотрел я на бумажные издания.

Взгляд бегал по обложкам разномастной литературы, а через секунду я взял в руки медицинскую энциклопедию, что сегодня утром притащил мне Аркадий Виссарионович.

Завалившись на кровать, я открыл этот увесистый талмуд и начал читать. Через какое-то время мои глаза стали слипаться и я сам не заметил, как уснул за чтением.

Проснулся же я от жжения в области правой ключицы. Открыв глаза, я понял, что проспал отбой и выключение света, уснув прям в одежде на нерасплавленной кровати.

— Что за дела? — Морщась от жжения на груди, протянул я, оттягивая ворот рубахи, наклоняя голову. — Что за на хрен?

Быстро скинув рубаху, я уставился на светящиеся линии под правой ключицей, в том месте, где ненормальная баба измазала меня кровью.

Проведя пальцами по тускло светящемуся рисунку, я скривился от острой жгучей боли, а моё сердце словно сжалось тисками.

Тяжело дыша, я на автомате схватился за грудь в области сердца, а в глазах на миг потемнело.

В голове же была только одна мысль. Надо встать и добраться до двери, где была кнопка вызова санитара.

Боль в сердца повторилась, только в разы сильней, от чего в глазах вновь потемнело, а дыхание сбилось и на секунду замерло.

Терпя жгучую боль, я кое-как свесил ноги с кровати и встал, но через секунду пришла третья волна боли, от которой я только сдавленно прохрипел и завалился назад, переставая дышать.

Сознание пришло вместе со светом фонарика, что светил мне в глаза.

— Реакция на свет есть. — Глухо доносились до меня чьи-то слова.

— Грузим его на каталку.

— Как? Нас всего двое.

— Зови водителя и пожарников тоже.

Перед глазами вместе со светящимися плывущими, размытыми кругами мелькали незнакомые лица людей, а потом, мня, схватили за одежду и приподняли, кидая на холодную поверхность.

— Ять. Чуть спину не надорвал. — Слышал я слова какого-то человека.

Рывок, и вот меня куда-то катят, в уши же доносится звук медицинской сирены, а через пару мгновений, раздался удар и, меня тряхнуло, а в глаза ударил яркий свет ламп салона скорой помощи. Куда меня задвинули врачи.

Двери захлопнулись с глухим стуком, и машина тронулась с места, оглашая своё движение сиреной.

— Куда едем?

— В госпиталь. Ты что герб не видел?

— Видел. Так он же лишённый.

— Да какая разница-то. Аристократ он. Значит в госпиталь.

Мне же что-то вкололи, и я вновь потерял сознание, но перед этим я увидел перед глазами некое табло, что висело под потолком и просвечивалось лампами.

Система божественный помощник «Источник знаний» зарождается.

Глава 2

Очнулся я с дикой головной болью, которую я испытывал, наверное, только на утро после дня первокурсника в университете.

Голова трещала, а к горлу подкатывал ком. Во рту же словно устроили лоток кошки и, почему-то пахло картошкой фри, потом и медикаментами.

Перед глазами белый потолок, а сбоку капельница, чья трубка шла к моей руке.

— Откачали, — я тихо простонал, слыша, словно не свой голос через заложенные уши. — Моя жизнь стоит пока миллиард. Ещё бы не откачали.

Я попытался привстать на локтях, и услышал жалобный скрип койки, что словно молила меня не двигаться, иначе ей придёт конец.

— Не вставайте, — откуда-то с боку донёсся женский голос, что ударил по воспалённому мозгу не хуже плети. — Я позову врача. Лежите, пожалуйста, спокойно.

Послышался стук каблуков, а я вернулся в исходное положение.

— Ох, блин, — подавил я рвотный позыв от витающего рядом со мной запаха. — Какая зараза здесь картошку жрала. Боже, как же воняет-то.

Не успел я даже куда-либо посмотреть кроме потолка, как в палате под звук каблуков раздался мужской баритон:

— Алекс, как вы себя чувствуете? Мы уже оповестили вашего опекуна, что вы в госпитале.

— Что? Это вы м… — Не успел я повернуть голову и закончить фразу, как волна головной боли заставила взвыть меня в голос, а перед глазами стали мелькать разные люди, события и даже фразы. Я словно проживал чужую жизнь, и эта жизнь была как раз какого-то Алекса.

Сквозь мои стоны я услышал как мужик, что явно был врачом. За ним же вроде бегали, распорядился что-то мне вколоть, а потом я почувствовал укол иглы.

Полчаса спустя.

Я сидел на больничной койке и смотрел в одну точку на стене, а за моей спиной стонал от боли какой-то мужик, привезённый в палату десять минут назад.

Свободная от иглы капельницы рука поднялась к лицу и почесала между вторым и зарождающимся третьим подбородком.

В голове же помимо своих и чужих воспоминаний о прожитых жизнях, крутилась фраза сумасшедшей бабы, что затмевала всё. Как её там? Эра. Богиня чего-то и кого-то.

— «Как вселишься в тушку в новом мире, не будь идиотом, а то опять в психушку угодишь дорогуша. И помни про уговор».

— Скотина ты Эра, а не богиня. — Протянул я одними губами, всё, смотря в одну точку, и в этот момент перед глазами появилась неведомая хрень, напоминающая прямоугольный экран.

Система — божественный помощник «Источник знаний» готова к работе.

Желаете ознакомиться с собранной информацией?

Мой потерянный взгляд не поменялся, а на лице не было и тени нового удивления.

— Сгинь нечистая. — Выдохнул я, смотря через табло всё в ту же выбранную точку на стене.

Табло исчезло, а я всё пялил в стену, сидя на больничной койке с опущенными на пол ногами.

— Алекс? Алекс, ты как? — Раздался со стороны двери взволнованный запыхавшийся женский голос, а через секунду передо мной появилась огромная грудь, а мои щёки сжали тёплые женские ладони, что задрали мою толстую, как у откормленной свиньи голову вверх. — Алекс? Алекс, тебе плохо? Где болит?

Я моргнул и уставился в лицо красивой женщине, что на вид было чуть больше тридцати.

На лицо женщины, что склонилась надо мной, держа меня за огромные щёки, падали пышные волосы цвета каштана. Одета Арина, так звали эту женщину, спасибо памяти Алекса, была в строгую блузку и стогую офисную юбку бежевого цвета.

Арина была очень красивой женщиной, но сейчас её красота ушла на второй план, уступив место взволнованности и явно затяжному испугу.

— Плохо? — еле ворочал я губами, на которые залезали щёки от сжатия их ручками Арины. — Можно и так сказать.

В этот момент в общую палату вошёл врач и Арина, выпустив лицо из весьма такой мощной хватки, пошла, беседовать с этим дядькой, а я так и остался сидеть и смотреть в стену.

Через какое-то время Арина вновь предстала передо мной и, так как я сидел на кровати, первое, что я увидел это её большущую грудь.

— Алекс, врач сказал, что тебя нет смысла держать здесь. Я вещи захватила. Переоденься и поехали. Хочешь, в фастфуд заедем по дороге. Купим крылышек, картошки, лимонада? — Протянула женщина мне пузатый пакет.

Я протянул мясистую руку, что могла весить килограмм тридцать и, взялся пальцами-сардельками за огромный пакет.

— Спасибо. Откажусь. — Пытался я прийти в себя и взять себя в руки.

— Что? Точно не хочешь? Можем на дом заказать. — Со смесью удивления и страха смотрела на меня Арина.

— Вообще, не хочу. Может, в другой раз. — Держал я в руке пакет, начиная вставать, после того, как мне отсоединила капельницу, пришедшая с врачом медсестра.

Сотрудники госпиталя вышли из палаты, а я поплёлся за ширмочку, что вряд ли могла меня полностью скрыть от глаз.

— Тебе помочь? — Послышалось мне в спину предложение Арины.

— Нет. Спасибо.

Зайдя за ширму, я стащил с себя больничную то ли сорочку, то ли халат, что был огромным, и мог, наверное, укрыть большую часть средненькой машины и посмотрел на своё огромедное брюхо, за которым не было видно моего теперь уже младшего меня. Да что его. Колен не было видать.

— Твою мать. Тебя что на выставку жиробасов откармливали, что ли? — Вытаскивал я из пакета вещи, что могли служить чехлами для больших таких вещей. — Я стою-то минуту, а уже уставать начал и потеть. Эра, я ненавижу тебя.

— Точно помощь не нужна? — Арина встала перед ширмой и заглянула за неё.

Я дёрнулся и по телу пошло жировое цунами, хотел бы сказать, что прикрыл хозяйство, но прикрыл я живот, что прикрыл хозяйство.

— Ты чего? Алекс. — Арина удивлённо посмотрела на меня голого.

Я моргнул и произнёс, всё ещё держа руки на брюхе:

— Ничего. Я сам.

Лицо Арины исчезло, а я, взяв в руки огромные, словно парашют семейные труселя на которых мне улыбались мультяшные звёздочки, попытался их надеть.

С первого раза не вышло. Я был настолько толстый, что не мог нормально наклониться или подтянуть к себе ногу. Мешало буквально всё.

Зло, сжимая зубы и цедя чуть слышные ругательства, я всё же справился, только когда облокотился на стену и в первый раз увидел маленького себя. Хотя мини я, был и весьма и маленьких размеров.

Следом за трусами, я, тяжело дыша, кое-как надел огромные джинсы и подтяжки, что были почему-то уже пристёгнуты к штанам, а после и плотную майку чёрного цвета, что пахла кондиционером для белья и слегка жареной картошкой. Видно, даже стирка не могла вытравить из одежды Алекса едкий запах фастфуда.

Одевание заняло у меня чуть меньше десяти минут и принесло мне усталость и симптомы отдышки.

Проведя руками по майке расправляя ткань, я почувствовал ладонью нашивку слева в области груди.

Кое-как опустив голову, я помог себе руками, оттягивая ткань, увидел рисунок. Скрещённые серп и коса, а посередине где древки перекрещивались облако, то ли дыма, толи ещё чего, а наискосок рисунок перечёркивала чёрная толстая линия.

Память Алекса любезно подсказала, что это за такое.

Рисунок — это родовой аристократический герб рода Тумановых, коем являлся Алекс, а теперь уже я. А чёрная линия говорила, что парень хоть и аристократ, но род больше не имеет статуса и аристократическим родом как таковым не является.

— Алекс, ты всё? — Лицо Арины вновь появилось из-за ширмы и, сбила меня с мыслей о том, что я теперь до кучи ещё и не до аристократ.

— Да, — провёл я рукой по груди в области герба и шагнул к женщине.

В вестибюль огромного госпиталя мы пришли только минут через двадцать, хотя всего-то надо было пройти больничный коридор и спустится на лифте на первый этаж. А всё это потому, что я ходить быстро не мог, да и уставал быстро, от чего начинал потеть едким таким потом, словно это был не пот, а луковая настойка с добавлением нашатыря.

Арина, что-то болтала, о том, что сказал ей врач и какое лечение рекомендовал, а я, тяжело дыша и переваливаясь с ноги на ногу, думал над своей участью в теле жиробаса.

Если б Яков увидел меня таким, то в лучшем случае поседел бы до глубины яиц, а потом бы меня ждал ад и море клетчатки.

В голове же пока была каша. Мои и чужие воспоминания создавали неразбериху, а чужая память работала пока что только на явные знакомые раздражители, как Арина и герб рода.

Хотя чем больше проходило времени, тем больше упорядочивались мысли в моей голове.

Идя по вестибюлю госпиталя, я чувствовал на себе многочисленные взгляды, а где слышал и тихие смешки. Оно и понятно. Шёл я как медведь с последней стадией ожирения, что последний год сидел на бочке и получил форму ног колесом.

Арина же шла чуть впереди, цокая каблуками и веля бёдрами, но явно делала женщина это неосознанно.

Я хоть и был в шоке, и полном ауте, но всё же залюбовался на округлые упругие бёдра в обтягивающей юбке. Оно и понятно. Я два года был в психушке, а там красивых женщин не было. Думаю, богатые и молодые девушки и женщины редко сходили с ума. Времени у них на это не было. Шопинг, курорты, спа процедуры и прочее.

Так что можно сказать, я увидел красивую особу впервые за долгие два года. И вот сейчас идя за Ариной, что была моим опекуном, ведь родни у меня не было как таковой.

Были, конечно, дальние родственники, как подсказывала память Алекса. Но это уже не Тумановы. А всякие другие аристократические семьи. Короче, седьмая вода на киселе.

Я шёл и смотрел на соблазнительные бёдра женщины и, в груди теплилось чувство некого возбуждения, но только в груди. Ведь я начинал со страхом понимать, что от такого вида за долгое время внизу у меня было спокойно, как на кладбище.

Да, нет. Это просто стресс, от такого невероятного события, да и тело вроде получило сотрясение головы ещё с прежним Алексом. Так что рано паниковать. Рано. Шёл я за следом за Ариной, успокаивая себя.

Когда мы были практически у дверей госпиталя, Арина остановилась, смотря через стеклянные двери на улицу, где расходился дождь.

— Давай здесь подождём, пока я вызову такси. — Арина наградила меня ослепительной улыбкой и добавила. — Точно через Биг-Бургер не поедем?

Я же, тяжело дыша и чувствуя усталость в ногах, отрицательно замотал головой.

— Нет. Хватит мне жиров и углеводов пока, — с лёгкой отдышкой в голосе произнёс я, смотря по сторонам и, увидел навороченную скамейку для ожидания в виде чуть ли не кресел. — Я тогда пойду, посижу. Пока такси едет.

Арина кивнула, а я, кое-как переваливаясь с ноги на ногу, пошёл к сидячим местам и как только дошёл до них, сразу плюхнулся на скамейку, что жалобно скрипнула и задрожала, заняв своей жопой практически два места.

— Сколько же я вешу? — Я протянул одними губами и, тут передо мной появилось вновь табло, что дублировало надпись голосом, что звучал весьма живо, а не как бездушная озвучь-ка.

Хозяин желает ознакомиться с собранной информацией по себе?

Я уставился на табло, что хоть и было прозрачным, но всё же мешало обзору. Конечно, от таких глюков можно было вновь впасть в шоковый ступор. Но я принял выданные здесь успокоительные, и они накладывали свой эффект.

— Ну, давай, — протянул тихо я и добавил. — Только можно обзор не заговаривать.

Применяю минимальные зрительные параметры.

Табло дрогнуло и стало совсем маленьким и перестало загораживать обзор.

Предоставляю выписку.

Алекс Романович Туманов — 19 полных лет.

Рост — 180 см. Вес —180 кг.

Магический родовой дар — Жнец.

Магический элемент, что открывается жнецам на 7-й ступени, отсутствует.

Магический потенциал — 0 ед. мана джоуль.

Индекс магического развития: — 1-я ступень. Не открыта.

Родившийся после перерождения дар на основании души хозяина и присущего в теле дара — Поглотитель сущностей.

Доступно перенять 5 магических элементов магии начиная с 7-ой ступени магического развития и должного уровня единиц мана джоулей, через половой контакт. Сила и выраженность магического дара партнёра не имеет значение. От магического элемента после принятия нельзя отказаться или убрать.

— Алекс? А-лек-ссс? — Арина махала перед моим лицом ладошкой.

Я моргнул, пытаясь понять полученную информацию, в которой для меня было ничего не понятно, кроме того, что я был нормального роста и писец какой жирный. Хотя, что я жирный я и так видал и чувствовал воочию.

— А? Что? — Я посмотрел на опекуншу.

— Пошли, — Арина улыбнулась мне, слегка склонившись надо мной. — Такси приехало.

— Ага. Иду. — Встал я под скрип кресла-лавочки.

В этот момент стеклянные двери госпиталя разъехались, и в вестибюль вошли люди в чёрных костюмах с зонтами в руках, а впереди этих мистеров Смитов шла стройная рыжеволосая особа.

Девушка, спустив пальчиками солнцезащитные очки на кончик носа, окинула взглядом это место, а к незнакомой особе, что сошла, словно с обложки журнала, уже спешил администратор клиники.

Так как свита рыжей девушки заняла всё пространство в дверях, мы с Ариной, как и ещё несколько человек остановились неспособные пока выйти.

Рыжая же девушка, всё так же через приспущенные очки перевела взгляд с администратора, на нашу кучку людей, что желали выйти в занятые двери и её взгляд скользнул и по мне.

Девушка скривила губы в этот момент, а потом словно слегка удивилась, когда её взгляд упал на мою нашивку с гербом.

Но через секунду девушка отвела глаза, кинув ещё только один мимолётный взгляд в мою сторону. Хотя мне могло это только показаться, после чего шагнула вместе с администратором госпиталя, к стойке информации. Мы же пошли к освободившимся дверям и, выйдя из госпиталя попав под дождь, быстро зашагали к такси, что ждало нас у входа.

Арина, естественно, была первой. Когда женщина уже заняла своё место на переднем сидении и даже успела пристегнуться, я только подходил к машине.

Открыв заднюю дверь, я кое-как влез в салон, после чего мы тянулись с места.

На улице был уже вечер, да и дождь расходился в ливень, а я смотрел в окно машины, как в первый раз.

Перед моими глазами предстал город. В принципе, то, что я видел, не многим отличалось, к примеру, от Москвы или другого города миллионщика. Высотки, торговые комплексы и жилые дома. Неоновые и просто светящиеся вывески на фасадах домов. Мимо проезжают обычные машины. Вон пожарка промчалась, а за ней и скорая.

Хотя отличия всё же были, просто из-за темноты и дождя я сразу так и не рассмотрел.

Архитектура тут была слегка другая. Словно в двадцать первом веке вновь решили возродить и добавить к строениям старый стиль.

Но чем дальше мы ехали, тем больше отличий я наблюдал. Улицы менялись и превращались в подобия улиц Лондона с его архитектурой.

Я же смотря в окно, напрягал память Алекса, пытаясь понять, а где теперь я живу?

Память хоть и неохотно, может потому что меня укачало в машине, но всё же всплывала.

Оказывается, что нахожусь я в России двадцать первого века, где есть и царь, и парламент. Город же, этот был миллионником и важным промышленным центром.

Меж тем минут через тридцать, машина под проливным дождём и практически в полной темноте остановилась, пробивая светом фар тёмную стену дождя.

Арина ловко покинув машину, и быстро устремилась к забору с каменными колоннами с метр высоту и железными прутьями, а я, кряхтя только через минуту под насмешливый взгляд водилы, выбрался из салона авто.

Задняя дверца хлопнула, а машина умчалась в темноту улицы, а я шагнул на тротуар, смотря, куда меня привезли.

Оказалось, что дома тут строились по проекту ленточной террасной застройки. То есть такие дома строились стена к стене и имели вытянутую форму прямоугольника или цилиндра. Все дома были одинаковыми и стояли стена к стене, имея собственное крыльцо и три этажа, по одному окну на каждую сторону от крыльца, и чердачное круглое окошко на острой крыше.

Выглядели же эти домики, мягко говоря, ветхо, что проглядывалось даже в темноте.

Арина, уже спрятавшись под козырёк крыльца, ждала меня, а я только шёл к открытой калитке, вымокая при этом до нитки.

Вскоре и я очутился под козырьком, и тогда Арина открыла дверь ключом, и мы попали внутрь дома.

Как я и думал. Узкий коридор и кухня с кладовой и маленькой гостиной на первом этаже. Значит, жилые комнаты — это второй и третий этаж.

Скинув обувь, я крутил головой по сторонам и вспоминал незначимые моменты жизни Алекса, что всплывали в памяти.

Зайдя в гостиную, где всё было скромненько, я посмотрел на не горящий камин, часть портала которого смотрела на меня отвалившимися кусками камня.

— Алекс тебе бы переодеться. Весь вымок. — Раздался голос из арочного проёма в зал.

Я повернулся на голос Арины, и увидел женщину, чья блузка тоже намокла от дождя и сейчас просвечивала, слегка открывая очертания белого бюстгальтера.

— Хорошо. С трудом отвёл я взгляд от женских прелестей.

Из коридора же послышался топот, словно кто-то спускался по лестнице, а потом раздался молодой женский голос:

— Ну и стоило мне тут нервы трепать! Что ему будет-то. У мягкого в окружности с метр подушка безопасности. В его сале даже пули застрянут, наверное. — Появилась в арке молодая стройная блондинка.

Я же чуть не поперхнулся от вида, что передо мной открылся. Память же мне подкинула имя этой девушки — Ника.

Так вот, в арке стояла Ника. На девушке была надета воздушная блузка и в принципе всё. Если не считать маленьких чёрных трусиков, что плохо были прикрыты краями блузки, а в руках Ника держала светло, практически белые джины.

От такого вида у меня защемило сердце, что стало биться быстрее. Но отклика на такой сексуальный вид красивой блондинке со средними длины волосами и чёлочкой у меня в штанах не последовало.

— Ника! — Повернулась вполоборота Арина на блондинку. — Я тебе сколько раз говорила, чтобы ты не щеголяла по дому в одних трусах. Сложно было сначала надеть джинсы, а потом спустится?

— Сложно было сначала съездить в больницу и всё узнать? А не трепать мне нервы сообщениями и звуками? Да и это наш дом. Как хочу, так и хожу. Кого здесь стеснятся-то. Да пухлый? — Обратилась Ника уже ко мне.

— Наверное, — буркнул я, озадаченный неисправностью своего организма, который должен был сейчас вовсю набирать мощь.

Память же деловито предоставила мне знание, что в этом доме Алекса за мужика не считали вообще, отсюда и хождение в таком виде и прочее. Как, к примеру, предложение Арины помочь мне переодеться. — Писец шампанское без пузырьков. Я для них как толстый кот.

— Ты чего там бормочешь, а мягкий? — Ника натягивала джинсы, начиная скакать на одной ноге.

— Прилечь мне надо, — Отстранённо протянул я, делая шаг к дверной арке.

Час назад. Госпиталь для аристократов.

— Вадим, — Лидия обратилась к рослому мужчине в чёрном костюме, которому было чуть больше сорока лет. — А что за герб был у того толстяка? Что, наверное, сдохнет скоро от ожирения. Я почему-то не знаю такого.

Вадим сделал большой шаг и поравнялся спереди идущей рыжеволосой девушкой.

— Это герб рода Тумановых. Когда-то они были аристократами высшего порядка. Род жнецов, что обладали ярко выраженными способностями к магии. Сейчас, как я знаю, этот толстый парнишка вроде бы получается последний из рода Тумановых. Правда, лет сто как, магов в роду сильных не было. Выродились, наверное. Сам же род был после последнего прорыва вовлечён в войну родов и сокрушён Волокитскими. Род был разорён и предан процедуре аристократической упадка. Так что этот паренёк лишён права и титула аристократов высшего порядка. Аристократ он номинально. — Словно прочёл лекцию Вадим своей госпоже.

Лидия же только хмыкнула.

— Теперь понятно, почему я не знала этот герб. Никудышные маги и жнецы в придачу, и уже задворки истории. Спасибо Вадим.

Глава 3

Не знаю, насмешка ли это судьбы или просто стечение обстоятельств, но моя комната находилась на третьем мать его этаже.

Я пока поднялся по лестнице, вспотел как боров и даже останавливался, чтобы перевести дух. Так жить нельзя.

Очутившись у себя в комнате. Наверное, так уже можно говорить. Ведь тело Алекса уже моё, я попал в комнатушку чуть больше моей бывшей палаты.

Одна стена здесь была продолжением покатой крыши и, около неё стоял письменный стол, на котором находился старенький, как я понял компьютер.

На полу не было ни ковра, ни линолеума. Просто покрашенные доски. В комнате также была кровать с очень маленькими ножками, рядом с которым стояла большая бельевая корзина и, угловой шкаф рядом с которым стояло местами заштопанное кресло внушительных размеров, чтоб явно убралась моя жопа, а рядом с креслом стоял пуфик для ног и торшер. Также рядом с креслом у стены стоял старый на вид сундук, что был закрыт на амбарный такой замок.

В самой же комнате пахло фастфудом и был беспорядок от разбросанных повсюду вещей.

Закрыв за собой дверь, я ещё раз окинул комнату взглядом и шагнул к шкафу, скидывая мокрую и уже вонючую майку.

Открыв дверцу шкафа, я оголился полностью и посмотрел на себя в зеркало, что было во всю дверь.

— Полный мрак, — Поджал я губы и взялся руками за живот, начиная его потряхивать словно покрывало. — А это что? Татуировка? — Долез я руками до паха, оттягивая мешающую часть себя же обзору.

В области лобка чуть ближе к бедру красовалась маленькая круглая татуировка в виде замысловатого узора.

Но стоило мне удивлённо рассмотреть сие искусство, как память Алекса предоставила мне информацию.

Этот рисунок был магической печатью, как следовало из воспоминаний. Такой рисунок наносили всем детям их родители или опекуны в возрасте шести лет при помощи артефакта.

Данный рисунок делал бесплодным своего носителя и убирался только после первого брака, что разрешался после окончания университета, или когда аристократ достигал тридцатой ступени своего развития как маг.

В воспоминаниях Алекса по этому поводу было сложно, что-то мне пока понять, ведь многое мне было просто непонятно.

Такой меткой, как я понял, аристократы ограждали себя от нежелательного зачатия в момент, когда маг только формировал свою силу, а его магический дар только развивался. Если же зачатие проходило раньше, то ребёнок мог не унаследовать магию. Но это редкий случай. В основном дар мага тогда был очень низок, посредственен и плохо развивался. Это пока всё, что я понял из воспоминаний. Надо будет узнать поподробней и разобраться. Но точно не сейчас.

Переодевшись в сухое, я аккуратно развесил мокрые вещи на батарею, и тяжело дыша, стал собирать разбросанные предметы моего толстого гардероба, после чего, запихивая в бельевую корзину.

Слегка прибравшись и заработав отдышку, я доковылял до кресла и посмотрел на сундук, что был закрыт на замок.

— Ну и где я прячу ключ? — Произнёс я вслух и получил ответ, что ключ в шкафу под труселями.

Дойдя опять до шкафа, я через пару минут нашёл ключик и открыл замок, а потом и крышку сундука.

Передо мной предстала копилка всякого хлама. Какие-то безделушки, журналы и комиксы, а потом в мои руки попал старый потрёпанный фотоальбом.

Я не был любителем смотреть чужие вещи. Но теперь это ведь и мои вещи. Поэтому я плюхнулся в мягкое кресло, что поприветствовало хозяина скрипом и, включив торшер, открыл альбом.

С первой страницы на меня смотрели незнакомо-знакомые, благодаря памяти Алекса лица людей.

— А в детстве ты не был толстым, — листал я детские фотографии Алекса, где он был даже слегка худощав. — На нервах, что ли поправился или гормональный сбой?

Перевернув очередную страницу, я увидел фото, что было просто вставлено между страницами.

С фотографии на меня смотрел маленький Алекс, которого обнимал поджарый красивый мужчина, а вот его уже обнимали три молодые женщины.

Память подкинула воспоминание — это отец и мамы.

Я хотел было переплеснуть страницу, как меня посетило осознание пришедшей рядом с фото, информацией.

— Чё блин? — Удивлённо протянул я, вновь уставившись на групповое фото.

Через два часа. Комната Алекса.

Я сидел в кресле, а рядом повсюду валялись вещи из выпотрошенного сундука.

На столе горел включённый экран компьютера, что показывал стартовую страницу браузера, а в руках я держал старый с кожаным переплётом дневник, наверное, уже моего деда Фёдора Андреевича Туманова, что я нашёл спрятанным в сундуке, который имел двойное дно.

Теперь я узнал и понял многое о мире, куда меня запихнула, чёртова богиня Эра.

Глаз слегка дёргался от нервов, ибо припаратики,что дал мне врач, видно начали меня отпускать.

Так что же я узнал? А узнал я следующее.

Не буду заострять внимание на том, что тут есть царь и аристократы. Это я ещё в больничке узнал. Это блин цветочки по сравнению с полученной за два часа информацией.

Так вот, в мире магия — это обычное дело. Но пользовать сей скил могут только аристократы или пробудившиеся. Это как я понял, тоже аристократы постарались, имея связи сексуального характера с простолюдинками.

Разновидностей магов целая куча. Нет ни белые, чёрные и серые и их подвиды. Как там друиды, некроманты и прочее. Здесь всё делилось на магов разных подвидов элементов и сил.

Как следовало из сети, маги могли быть совсем разномастными, хоть и имели чёткий описанный перечень сил. Как я понял, если маг обладал даром огня, то и колдовать он мог только огненную магию, как и маг воды, только магию воды, ну и так далее. Хотя, может, я чего-то неправильно понял. Для меня-то это абракадабра полная. Ах, ещё были маги, имеющие несколько элементов. Но это я как понял было исключением из правил.

Отсюда выливалось, как бы это бредово ни звучало брачная селекция магов. По-простому два мага огня родят хорошего и, скорее всего, сильного мага огня, а разномастные маги непонятно чего. Хотя как я понял, если маг достиг сороковой ступени силы. То там без разницы кого он будет дрючить.

Также есть распространённые маги и редкие. Если интернет не врёт, то маги с редким даром к магии завидный жених или невеста и без разницы кто будет его партнёршей и партнёром. Хотя это тоже неточно. Надо разбираться.

Так же из сети я узнал, что аристократы мужского пола могут иметь до десяти жён. Почему только мужики? А потому что только мужчина может быть главой аристократического рода, и даже если главный мужик скопытится, а у него, к примеру, три жены пять детей, а из них только один пацан, то он-то и, новый глава рода.

Конечно, до совершеннолетия наместниками будут выступать его матери. Но ключевые решения рода должен всё равно принимать шкет.

Если это кажется странным, а аристократия и знатные рода всякие в двадцать первом веке пусть и другого мира были цветочками, а маги и их огромные семьи с браками соцветиями, то вот и ягодки.

В этом чёртовом мире есть зомби. Зомби. Зомби блин. А ещё приведения, монстры, всякие сущности и прочая и прочая нечисть. Ну и какие-то потусторонние двери. Но пока я не понял что это такое.

Весь интернет пестрил статьями о разноплановых духах, что могут скрываться в городах и, овладевать телами людей, порождая разнообразных тварей из самого ада.

Из этих же статей я понял, что потусторонние двери должны закрывать маги, а с сущностями бороться жнецы, вроде как бы. Хотя я мог и перепутать.

И вот из всех этих статей и прочей информации из сети, я понял, почему на фото с отцом Алекса было три мать его матери.

Мир кишел всякими тварями, а сила была только у аристократов, чтобы их минусовать. Нет, конечно, и солдат с автоматом против монстра хорошо. Только вот дохнут монстры, от обычного оружия хренова, да шустрые настолько, что за ними только маги и поспевают, ибо маг, чем выше ступень, тем в разы сильнее и быстрее простого человека.

Как писали в одной статье, двух магов двадцатой ступени достаточно для закрытия потусторонней двери, забыл, какого уровня, а если простые люди пойдут, то там и роты не хватит, всех пожрут.

Так о чём я? Ах да, почему здесь один аристократ может иметь с десяток женщин аристократок. Потому что смертность у аристократов высокая. Да и не все сильны для этой работы, а некоторые просто не хотят свою жопу подставлять. Вот и приходится штамповать маленьких аристократов и аристократок. Так и род больше и сильнее, да и смертность не так заметна.

Магии, как я понял, здесь не учили. Точнее, учили ей пользоваться. Чувствовать там энергию, развивать дар. Но не более того. Думаю, причины на это были важные. Но после прочтения про монстров и нечисть потустороннюю, я как-то не заострял внимание на этом.

Короче мир здесь был веселей, чем у меня в писхушке.

Отложив дневник, я поднялся из кресла и, шагнув в центр комнаты, скривил губы, после чего попытался принять упор лёжа. Вышло не сразу. Когда же всё же я принял этот чёртовый упор лёжа, то, не успев отжаться плюхнуля на пол.

Я, конечно, думал, что всё плохо. Но не настолько же?

Кое-как приподнявшись, я попробовал отжаться с колен, вышло просто ужасно. Руки тряслись, как в принципе и всё тело. Живот мешал просто жуть. Да и сразу появилась отдышка, что на шестой попытке отжаться с колен принесла мне потемнение в глазах, а руки не выдержав подогнулись, от чего я распластался на полу, как выброшенный на берег кит.

— Алекс, — послышался из-за двери голос Арины. — Я вхожу.

Не успел я даже подумать, чтобы попробовать встать, как дверь в мою комнату приоткрылась, и я увидел женщину.

Арина стояла в дверях в коротеньком халате, что еле-еле закрывал её бёдра и не скрывал начало большой груди. Но первое, что я увидел, были её тапочки с кроличьими ушами.

— Алекс? — Удивлённо протянула женщина, смотря на меня, валяющегося на полу. — Ты упал? С тобой всё в порядке? — Арина подскочила ко мне и присела передо мной, от чего я увидел её белое кружевное бельё.

Дыхание от такого вида у меня перехватило, но отклика своего напарника не последовало, от чего я только сокрушённо уронил голову и ударился лбом об пол, провоцируя глухой звук.

Арина же, походу перепугавшись не на шутку, схватилась за меня руками и стала трясти.

— Алекс. Алекс⁉ Тебе плохо. Я сейчас вызову скорую. — Перепугалась не на шутку Арина и, вскочив на ноги, хотела было сделать шаг к двери видно за телефоном.

— Нет, — схватил я за ледышку женщину, и приподнял голову, видя всё, что скрывалось под коротким халатиком Арины. — Мне лучше. Смотри.

Я отпустил ногу своей опекунши и начал подниматься на колени, стараясь не кряхтеть при этом.

Арина смотрела на меня, как я встаю на ноги и её потихоньку отпускало испуг, но не волнение.

— Алекс. Я всё же думаю, что тебе надо вновь показаться врачу. — Женщина произнесла, смотря на меня.

— Я три часа назад там был. Тебе же сказали, что ничего такого. Иначе бы меня не отпустили домой. — Спокойно и слегка грустно произнёс я, смотря на Арину.

— Ну, так-то да. — Растерянно произнесла опекунша.

— Вот и я про то. — Произнёс я и в этот у меня заурчал диким зверем живот.

Я удивлённо уставился на брюхо, а Арина на меня.

— Есть хочешь? В холодильнике вроде осталось одно ведёрко куриных ножек. Могу ещё пельменей отварить и яичницу с колбасой пожарить.

От такого обилия жратвы у меня аж глаз задёргался, а вот мой живот идею поддержал на предложенную гастрономию.

— А есть салат? — Выдохнул я.

— Салат? — Аринины брови взлети вверх.

— Ага. Овощи, но без заправок. — Вспомнил я, что мне вбивал в голову Яков.

— Есть, конечно. — Растерянно произнесла женщина, словно позабыв, что я минуту назад валялся посредине комнаты, как обожравшийся тюлень.

На следующее утро, я в восемь утра стоял на крыльце одетый в чёрные джинсы на подтяжках и клетчатую красную рубашку, что пришлось заправить в штаны из-за подтяжек. За плечом был рюкзак, а на ногах кроссовки.

На улице была весна и, пахло свежестью после вчерашнего ливня, что шёл практически всю ночь.

— Что встал тут, — раздался из-за спины раздражённый голос Ники, что появилась из дверей. — А ну, подвинься жирный.

Я отшатнулся, а Ника сбежала по ступеням и, даже не посмотрев в мою сторону, вышла за калитку.

К слову прежнему Алексу Ника очень нравилась, и он стелился перед ней как тряпка. Блондинка же, как я понял из воспоминаний толстяка, призирала и в отсутствии Арины могла не следить за языком. Но при этом Ника не брезговала поручать всякую грязную работу Алексу вплоть до стирки своего белья. Мужиком Алекса Ника не считала и походу знала, что прибор парня не фурычил, и скорее всего, думала, что он из тех, короче не из наших. Но это уже я сам додумал. Всё же женщины, с которыми я жил, реально не видели в Алексе мужчину. Домашнее животное или ещё чего — да. Но не противоположный пол.

Шагнув со ступеней, я поправил лямку рюкзака и поплёлся на остановку. Так как врач не дал мне больничный лист, официальной отмазы, чтобы не посещать ЦГМУ, где я теперь учился на первом курсе.

Конечно, как следовало из памяти Алекса, царский государственный магический университет только так назывался. На деле же это было учебное заведение для аристократов и тех, у кого была мана. Простолюдины тут не учились естественно.

И судя по воспоминаниям, жилось Алексу там очень несладко. И причин для этого было до буя и дальше. Хотя Алекс видно, старательно пытался это забыть. Вот и не мог я больно-то разобраться во всех причинах.

Через десять минут стояния на остановке приехал мой автобус, и я отправился в университет для аристократов. Благо Алекс путь туда не пытался забыть.

Пока я ехал, размышлял о своём положении и мире, в который я попал. Уж больно многого я не знал и не понимал здесь.

Выйдя на остановке, что была в двухстах метрах от ЦГМУ, я поплёлся по тротуару, уже издалека видя огромное здание, перед которым была просто огромная парковка.

Я медленно шёл и мечтал просто присесть, настолько вес давил на ноги, а отдышка задрала как хорёк курицу.

Когда я всё же поднялся по ступеням университета, предварительно дав себе минутку отдыха, то успел поймать на себе сотни взглядов студентов, что выгладили куда лучше, чем я. Да, блин, кого я обманываю, они все выглядели, словно собрались на кастинг в модельное агентство.

Аудитории тут заменяли большие классы, где студенты проводили все занятия кроме физкультуры.

Вот в один из таких классов под «№33» я и завалился. Память учтиво подсказала, где было моё место, что оказалось последним в дальнем углу от окна. Туда-то я и прошёл под взгляды уже присутствующих аристократов.

Сняв рюкзак с плеча, я сел за одинарную большую парту и подо мной заскрипел стул, от чего я услышал смешки.

Время шло, и класс заполнялся моими одноклассниками. К слову, толстым в классе оказался только я. Да и пока я шёл на второй этаж, пухлых людей я тоже не встретил.

Вскоре появился и учитель. Высокий дядька в строгом костюме и аккуратно подстриженными усами. После этого начался урок и я понял, что Алекс не только был толстым тюфяком, но и учился хренова. Ведь первый год уже, как я понял, подходил к концу, а я даже с его памятью вообще не вдуплял, о чём говорит учитель.

Нет, конечно, базовые термины всплывали в голове, но не более того, от чего я сидел и смотрел, то на учителя, то на исписанную доску, как баран на новые ворота.

Урок закончился, и учитель покинул класс, а ко мне подошёл высокий, широкоплечий блондин.

— Алекс, — по-дружески хлопнул мистер голливудская улыбка меня по плечу. — У нас тут с ребятами спор произошёл. Они думают, что ты от конца класса до доски не сможешь пробежать, а я думаю, что справишься. Так что вставай. Надо разрешить спор.

Я посмотрел на парня, что, как я понял, звали Андрей и который, судя по воспоминаниям, любил поиздеваться над Алексом между уроками.

— Если на деньги спорили, то можешь отдавать бабло. — Спокойно произнёс я.

Андрей моргнул, видно, переваривая услышанное.

— Вставай, говорю. — Произнёс Андрей, слегка непонимающе и грубыми нотками в голосе.

— Я же разрешил ваш спор. Зачем мне вставать. — Я произнёс, испытывая лёгкую трясучку тела.

Я не боялся этого парня. Но вот мышечная память Алекса видно, боялась.

— Встал. Живо. — Андрей схватил меня за плечо и дёрнул вверх.

Конечно, поднять такую тушу одной рукой парень не мог, но на удивление я слегка привстал.

Моя толстая ручонка врезала наотмашь по запястью одноклассника и сбила захват, а по классу пронеслось удивление.

— Ты что боров? Совсем охамел, — смотрел бегло на людей в классе Андрей, переводя на меня. — Свинота! — Выкрикнул белобрысый парень и ударил кулакам меня в лицо.

Скорость удары была высокой, от чего я только чудом успел подставить лоб под удар парня, после которого я вместе со стулом завалился назад, падая на пол.

— Лентин! — Разнёсся по классу суровый голос. — Живо ко мне.

Андрей, слегка потряхивая кулакам, шагнул к появившемуся учителю, а я словно перевёрнутая черепаха пытался встать, переворачиваясь набок, слыша колокола в своей голове.

Драться, как я помнил из воспоминаний Алекса в университете, было нельзя, без официальной дуэли. Но если очень хотелось, то можно. Главное — не использовать магию. За простое махание кулаками, конечно, пожурят, снимут ученические баллы, но не более. Хотя баллы это весомый аргумент с их помощью можно было закрывать предметы, что не давались, да и рейтинг учащихся от этого страдал.

Был ты такой, к примеру, на двадцатом месте во всём университете. Подрался. Скатился на двадцать первое или двадцать второе место. Обидно так-то.

Пока я под смешки и ехидный шёпот вставал на ноги, Андрея пожурили и да, сняли пять баллов.

Лентин же после этого прошёл до своей парты, и сев кинул на меня испепеляющий взгляд. Думаю, после занятий мне светит взбучка.

Так, оно и вышло. Пока шли занятия меня в принципе не трогали. Могли плечом задеть или ногой. Пошутить над моим весом или грубо обратиться. Но всё без рукоприкладства. А вот когда учебное время кончилось и я, выполз из университета, то за его пределами меня уже ждал Андрей со своими дружками.

Я, конечно, не хотел убегать как трус. Но если б даже захотел, то я и бег — это небо и земля. Я хожу-то с отдышкой. Так что я, сжав зубы, пёр на своих одноклассников, что улыбались, смотря, как я медленно приближаюсь.

Если б я был в своей былой форме, то эти четверо ребят не несли бы для меня ни малейшей угрозы. Всё же меня тренировал король обезьян и нефритовый император, что практиковал жёсткие стили ушу.

От мысли об императоре мои голени словно заболели, хоть и не испытывали его дьявольской набивки.

— Смотри-ка, даже не попытался убежать. — Гадко так, улыбнулся, глядя на меня Андрей, что, кстати, был аристократом среднего порядка, я пробил его герб в интернете прямо во время урока через телефон.

— Ты моей смерти, что ли хочешь? Отдышка меня убьёт. — Спокойно произнёс я, стоя перед парнями.

— Андрюх, — обратился к белобрысому, чернявый и кудрявый парнишка лет семнадцати на вид. — Тебе не кажется, что жирабас какой-то борзый сегодня?

Андрей скривил поджатые губы.

— Престо мозги видно совсем жиром заплыли. Значит надо напомнить. — Криво ухмыльнулся Лентин и толкнул меня в грудь.

Я отшатнулся, смотря на четвёрку парней, что словно гиены скалились в ехидных ухмылках.

— Вы чё сброд дворовый. Решили по беспределу наехать. Решили нанести мне вреда? — скинул я рюкзак с плеча на асфальт, вспоминая Семёна Игоревича. — Чё вылупился, — обратился я к кучерявому чёрноволосому парнишке, у которого отъезжала от удивления челюсть. — По жизни по беспределу живёшь, что ли?

Парень от моего наезда дёрнулся и даже сделал шаг назад, а остальные зависли, хлопая глазами. Правда, недолго.

Молчаливый удар кулаком от Андрея прилетел сбоку, но я даже умудрился поджать голову и прикрыться плечом, после чего толкнул белобрысого этим же боком, что он отшатнулся.

А потом на меня налетел опять Андрей, и ударом в нос повалил меня с ног, после чего я практически умудрился даже подсечь ноги парня, дёргаясь, как черепаха танцующая брейгданс.

Однако фокус не удался и дальше чуть меньше минуты я просто прикрывал голову от ударов, а когда всё прекратилось, получил в свой адрес кучу оскорблений и угроз, а Лентин отстранился и пошёл вместе со смеющимися дружками прочь от меня к своей машине.

Я же кое-как сев на жопу, утёр кровь, что слегка текла из разбитого носа и, корчась от боли, встал на ноги. Решив, что домой я пойду пешком и, это будет моя первая в этом мире тренировка.

Глава 4

Была пятница и я, как и уже четыре дня подряд шёл домой пешком, читая на ходу учебник, так как мне теперь приходилось проходить весь учебный план с самого начала первого курса. Ведь Алекс не удосуживался учиться. Вот мне и приходилось учиться в три, а то и в пять раз больше чем всем остальным.

В университете же прессинг не уменьшился. Но пока всё протекало без рукоприкладства. Издёвки же и насмешки шли за мной по пятам.

Однако с насмешками и издевательствами я сделать пока ничего не мог. И на то были причины.

Во-первых, я был самым слабым в классе. Даже хрупкая девчонка могла надавать мне тумаков.

На то были причины, как я узнал, учась заново, вместо старого Алекса.

Все аристократы и аристократки маги и уже на первой ступени ученика были сильнее обычных людей и с каждой ступенью сила только росла.

Я же был на первой ступени номинально, когда в моём классе, как я понял, все уже были на второй, а кто-то и на третьей и даже нашлись те, кто имел четвёртую ступень.

Можно, конечно, было устраивать драки и пытаться задавить их массой. Однако тогда у меня спишут баллы, а у Алекса их кот наплакал. Он и так был на последнем месте в университете.

Дуэль? На дуэли разрешено пользоваться магией. Там меня вообще в порошок сотрут.

Во-вторых, было то, что я был аристократом высшего порядка, да в придачу последний глава рода Тумановых, что утратил аристократические права. Кто же упустит возможность пнуть высшего аристократа, если ты сам аристократ низшего или среднего порядка.

Права, как я узнал, можно было вернуть. Вот только были условия. И для меня как для главы рода Тумановых и высшего аристократа отлучённому, от благ и привилегий, они были жёсткими. Надо было окончить университет. Надо быть не ниже младшего мага, а то есть тридцатой ступени развития магии. Надо внести пошлину в казну. Для аристократов высшего порядка, это, кстати, сто миллионов рублей если что.

Изучая эти нюансы, я понял, что мне не светит многожёнство. У аристократов были в этом плане ограничения. Только высшие аристократы царских кровей могли иметь до десяти жён. Аристократы высшего порядка до шести жён. Средние аристократы до четырёх, а низшая аристократия до трёх. Наложниц, конечно, никто в учёт не брал, их могло быть, сколько потянет твоя казна. Но вот на такое могли пойти только простолюдинки, да обедневшие и бесполезные аристократки низшего порядка.

Мне же, как отлучённому полагалась только одна жена, если вообще кто-то захочет ей стать.

В-третьих, мой магический класс был жнец. Маг, что использует ману для создания оружия, что может валить потусторонние силы. Вроде звучит круто. На деле это не совсем так. Для магов я отстой редкостный. Но если жнец всё же переваливал за сороковую ступень, да в придачу имел магический элемент, то держите девки юбки, как бы сказал Семён Игоревич. Идёт первый жених на деревне.

Жнецы — плохие маги. У многих даже дара к элементу нет, только сила жнеца. Те же, у кого всё же есть магия, всё равно пасуют перед магами. Мана капризна, а заклинания ещё нужно выучить и отточить, а это не просто. Плюс самой маны в теле не так много и творить магию целый день не выйдет, а чем сильнее заклинание, тем больше расход маны.

Жнецы же большую часть маны тратят на призыв и удержание оружия. На заклинания маны просто может не хватить. Да и контролировать ману в оружии и колдовать одновременно, это как я понял практически нереально на худо-бедно сильных заклинаниях.

И есть ещё одна причина, почему жнецы хреновые маги. Знания. Заклинания в свободном доступе не водятся. Это я уже проверил. Аристократические рода имеют собственные библиотеки, за которые трясутся как за золото. Отсюда иногда и вытекает брачная селекция. Если род магов огня получит чадо мага земли, где брать заклинания-то ему. Если только мама не научит и не внесёт в род новые знания. Вот так они и живут.

Ну и в четвёртых, я был жирный, стрёмный слабак, от которого периодически разило потом, а до меня ещё и жареной курятиной и картошкой. Ну как тут устоять и не утвердится в глазах окружающих. Да в придачу все понимали, что, только занимаясь медитациями и спортом, на начальном этапе становления магом, можно было повысить магическую силу. Я же делал всё вплоть наоборот. А значит, и жнец из меня не выйдет, а маг и подавно. Одним словом ничтожество.

Пройдя несколько улиц, я устало стёр со лба пот и присел на автобусной остановке перевести дух.

Прошёл-то всего пятьсот метров, а с меня льёт, словно из ведра окатили, при этом предательски заурчал живот, напугав слегка сидящую неподалёку старушку.

Вынув из рюкзака яблоко, я смачно откусил кусок, и как ни в чём не бывало продолжил чтение. Сейчас я изучал первичные азы управления маной. Алекс завалил этот зачёт два месяца назад, и у меня была на носу пересдача этой темы.

Посидев на лавочке с десяток минут и обглодав яблоко до огрызка, я вновь встал и пошёл дальше по дороге. Впереди меня ждало ещё длинный путь до дома.

Когда я доплюхал до дома, то был весь мокрый от пота. Дорога же заняла у меня практически два часа.

Зайдя в узкую длинную прихожую, я снял обувь и пошёл на кухню. Пить хотелось просто жуть.

— Фу, блин, — раздался голос Ники, стоило мне появиться в дверях кухни. — Ужас-то, какой. Боже, как воняет-то. Жиртрест пошёл вон.

Я застыл в дверях, смотря на блондинку, что стояла на кухне, наливая себе кофе. На девушке был надет короткий халатик, что был нараспашку и не скрывал розовый комплект нижнего белья.

— Уродиц. Весь аппетит испортил, — даже не удосужилась девушка запахнуть халат, выставляя напоказ свои прелести. — Иди, помойся. А то весь дом провоняет.

— Ща попью и пойду. — Шагнул я на кухню, думая, что, у такой красивой девушки, такой ужасный характер.

Ника же только фыркнула и демонстративно открыла форточку. Я же выпив стакан воды, пошёл на выход из кухни.

— Эй, и вот ещё что, — окрикнула меня Ника. — Шмотки свои в пакет завяжи, а то мои вещи пропахнут, а то несёт как от свиньи.

Я хотел было огрызнуться, что я пока что не делал на нападки Ники. Но у блондинки зазвонил телефон, и она с небывалой ловкостью сразу ответила на звонок, полностью уходя в разговор с кем-то, улыбаясь и смеясь.

— Стервоза. — Чуть слышно выдохнул я, покидая кухню.

Ванная комната располагалась на втором этаже и была весьма просторной.

Зайдя в ванную комнату, я только взвыл в голос, смотря на развешенное разнообразное женское бельё после стирки.

— Ну, за что мне всё это? — Сокрушённо чуть ли не взвыл я, видя пред собой местами очень откровенные вещички женского гардероба разных цветов и размеров.

Скинув вещи и засунув их в чёрный пакет, я кое-как забрался в ванную, что мог принимать только стоя и задёрнув ширму, врубил душ.

Вода ударила тёплым напором по коже, а я, упёршись руками в кафель, подставил затылок струям воды.

— Ну, Алекс, — я тяжело выдохнул, сплёвывая воду. — Надо было чертовски постараться, чтобы две красотки тебя за мужика не считали, а остальные и того хуже. Ненавижу тебя за такие виды. Но и спасибо, тоже можно сказать.

На часах было шесть вечера, когда я нацепил чёрные спортивные штаны и такого же цвета толстовку с капюшоном, начиная походить на пережравшую тучу, вышел из своей комнаты и, скрепя ступенями, стал спускаться на первый этаж.

Уже в прихожей из маленькой гостиной послышался возмущённый голос Ники:

— Круглый, мать твою, я же тебя просила взять побольше жратвы и не спускаться вниз. Ко мне сейчас подруги придут.

— Мне что в окно прыгать? Чтобы из дома выйти. — Пытался я надеть кроссовки.

— Что? — высунулась из гостиной Ника, что была одета в лёгкий топ и коротенькие шорты. — Ты куда собрался? Ты ещё, что вчера Арина купила, не сожрал.

— Отсюда не видать, — наконец-то я справился с обувью, подхватывая с пола рюкзак. — Не боись. До девяти меня точно не будет.

Я шагнул к двери, открывая её, вышел на улицу.

Путь моей лежал за район, где стоял мой дом, и располагался весьма большой и даже, можно сказать, дремучий парк.

Идя по вечерним улицам, я старался не замечать, как люди косятся на меня, а так же на мой герб.

Было слегка прохладно, и я наслаждался прогулкой, хоть в таком теле это было весьма непросто.

За эту неделю я уже свыкся с мыслью, что мне здесь жить. Даже заинтересовался магией. Ведь это было невероятно. Конечно, заинтересованность пришла только после шока.

Магия открывала в этом мире море перспектив и возможностей, а я до кучи был ещё аристократом, правда, пусть и отлучённым. Но и это поправимо. А поправить это надо. Мало ли я захочу вторую жену, когда верну себе своё стройное и раскаченное тело и, моё второе я оживёт.

Да и, чего греха таить. Я не такой, как был Алекс. Меня не устраивает быть квашнёй и размазнёй. Я это уже один раз доказал, когда в моей прошлой жизни меня пытались сломать и свести с ума. Я адаптировался и выстоял, да в придачу научился многим крутым вещам и узнал много нового. И всё это поможет мне начать новую жизнь в этом мире.

Алекс ничего не хотел менять и возвращать, что было его по праву. Теперь же это моё и я хочу вернуть всё.

Остановившись на пару секунд, я достал из рюкзака дневник Туманова, и пошёл дальше, читая про то, что значит быть жнецом.

Путь до парка занял у меня практически час, ведь скорость моя была чуть выше, чем у черепахи. Не, можно было идти быстрее немного, но отдышка — это зло.

Парк же встретил ухоженной аллеей с лавочками и фонарями, но я туда не пошёл, а свернул на тропинку, которая скоро закончилась на маленькой полянке с пепелищами от костров и мусором.

Дальше я уже пробирался просто словно по лесу, пока не вышел на средних размеров поляну, что была скрыта от всеобщих глаз.

Это место я облюбовал два дня назад, и сделал своим тренировочным лагерем.

На одном дереве были примотаны скотчем, на разной высоте, толстые пачки газет. В кустах валялся стальной прут, что я упёр со стройки неподалёку. У этих же кустов лежала прикаченная сюда массивная покрышка. Да вроде пока и всё. Не обжился ещё полностью на местности.

Кинув у массивного дерева рюкзак, я пошёл в центр поляны, махая руками, разминая суставы. Выполнять пока большинство упражнений, которым научил меня Яков, я не мог. Было тяжело. Так что, слегка размявшись, потрясся жир по всему телу, я стал выполнять медленно комплексы ушу, что, кстати, тоже весьма выматывали и спускали с меня с три пота.

Но тело должно привыкнуть к движениям, это и разминка, и отработка движений, и наработка мышечной памяти. Короче, одна польза от этого.

Время бежало, а я за два часа раз тридцать отдыхал на колесе. Тело болело безбожно, а пот лил ручьём, от чего я тренировался уже в одной майке.

Стоя перед деревом, на котором были накручены газеты, я без фанатизма наносил удары руками и ногами. Осуществляя отработку и постановку, а также набивку конечностей и при этом дышал как загнанная в мыле лошадь.

— Руки и ноги не сводит. Тело не болит. — Чуть ли не хрипя, повторял я одно и то же, практически уже обнимаясь с деревом.

Время уже было позднее и тёмное, так что светом мне служила луна и звёзды, что, кстати, довольно-таки ярко светили.

Нанеся очередной вялый удар кулаком, я вздрогнул от разносившихся в дали невнятных тихих криков и взрывов петард.

— Веселится кто-то, — я устало упёрся лбом о ствол дерева. — Мне бы так.

Крики же стихли, как в принципе и взрывы петард, а вот вместо этого послышался быстро приближающийся шум хруста веток и шуршания кустов.

Шум нарастал и я, отстранившись от дерева, повернулся насовсем уже близкий звук ломающихся веток.

В этот момент из темноты кустов выскочило нечто похожее на человека и зарычало, а я заорал от страха в унисон с непонятной хренью.

Существо выглядело как человек, вот только руки у него были длинные и заканчивались когтями или лезвиями. Абсолютно лысый с телом, что имело следы разложения и дистрофии настолько, что после рёбер словно был только позвоночник. Ноги полусогнутые и будто не разгибающиеся как у барана или козла. Это нечто имело огромный клыкастый рот от уха до уха и такие же раскосые огромные глаза. На всём же теле были словно следы от пуль, выпущенных из дробовика из которых сочилась густая чёрно-красная слизь.

Монстр сделал шаг в мою сторону, хромая при этом на простреленную конечность и издав рык, рванул вперёд, размахиваясь когтистыми тощими ручищами.

— ААА демоны! — Взвыл я, чуть ли не подпрыгивая на месте и схватив воткнутый в землю металлический прут со всего маху врезал по роже, запрыгивающей на меня твари.

Удар получился весьма сильный, от чего тварь снесло в сторону и, она покатилась по поляне, а я на автомате раскрутил стальной стержень, принимая боевую стойку.

Неведомая зверюга меж тем остановилась и начала подниматься на своих длинных мутовках, а через секунду вскинула голову испепеляя меня яростным взглядом дикого маньячеллы.

От такого взгляда я подскочил на месте, и вскрикнул, беря весьма высокую ноту, после чего с перепуга рванул на страшилу, позабыв даже про свой вес.

— Удар раскалывающий гору! — Выкрикнул я, подскочив к встающему монстру и, огрел его прутом сверху вниз, впечатывая вновь в землю.

Вереща как Брюс Ли, я скакал по поляне лупеша железным прутом монстра, выкрикивая при этом «Хвост дракона» или «Три удара небожителя» и всё в этом духе, не давая подняться с земли пугающую меня до глубины яиц страшилищу.

За таким занятием я напрочь позабыл о весе, ведь во мне кипел коктейль из страха и адреналина, за которым я и не заметил, что мой прут, который я использовал словно боевой посох монахов Шаолинь, стал покрываться чуть заметной чёрной дымкой.

— Свирепая обезьяна прыгает через ручей! — Раскрутил я прут и чуть подпрыгнув, обрушил своё оружие на голову монстра, приседая при этом, словно меня приспичило в туалет.

Башка пытавшегося подняться монстра вновь влетела в землю под треск черепушки, что лопнула как перезрелая дыня.

Монстр обмяк, а я так и застыл в позе человека, которого в лесу посетил понос, держа прут, что скрылся в башке страшилы. Видя, как от тела отделался чёрный шарик с небольшим хвостиком.

Хозяин уничтожил потустороннюю сущность — Потрошитель первой ступени. Как ваш персональный помощник, хозяин. Советую вам поглотить сущность Потрошителя. Чтобы поглотить потустороннюю сущность, коснитесь её.

Всё ещё находясь в полу приседе и держа одной рукой прут, я потянулся правой рукой к слегка мерцающему и растворяющемуся шарику.

С опаской смотря на контуженый шарик, я протянул к нему опасливо указательный палец.

В это же момент из кустов с проклятиями, нацеленными на зелёные насаждения, вылетела ещё одна фигура, от чего я дёрнулся и словно проткнул шарик пальцем, что впитался в руку, а я застыл, смотря на того, кто появился с матюками из кустов.

— Что за нахрен? — Встала как вкопанная в нескольких метрах от меня стройная девушка с чёрными волосами и зелёными, словно изумруды глазами. — Это ты что? Это ты его убил что ли?

Я моргнул, смотря на красивую девушку в облегающих синих джинсах и топе, на поясе которой был полицейский ремень, а поляну сотряс мой урчащий живот.

Незнакомка открыла было рот для очередного вопроса, но от рычания моего брюха сама захлопала глазами смотря на меня в нелепой позе бабуина, что решил справить нужду, но его спугнули.

— Надеюсь, ты Потрошителя убил не для того, чтобы сожрать. — Девушка произнесла после долгой немой паузы.

Моё же тело скрутила судорога, и я повалился на жопу, выпуская из руки прут, тело сразу стало словно тяжелее тонны на две, а дышать стало труднее. Но при всём при этом в самом теле растекалось тепло.

Хозяин. Вы поглотили призрачную сущность Потрошителя.

Индекс магического развития увеличился. Хозяин открывает 1-ю ступень.

Магический потенциал хозяина увеличен до 5 ед. мана джоуль.

До перенятая магического элемента осталось 6-ть ступеней.

Мои поздравления хозяин!

— Эй, ты чего? Надеюсь не помереть, решил, — подскочила ко мне молодая женщина. — Мне ещё отчёт заполнять. Не думай дохнуть.

Из кустов же выскочили ещё двое мужиков, у одного из которых в руках был дробовик.

— Не хрена себе! — Воскликнул высокий мужик в полицейской форме, что сжимал дробовик. — Крис. Ты Потрошителя завалила. Да парнишку спасла. Теперь точно погром ларька нам спишут.

— Это не я, — развернулась Кристина вполоборота от меня, смотря на мужчин. — Это он сделал. Когда я появилась, Потрошитель уже скопытился.

— Тогда? — Дёрнулся усатый мужик, что был явно самым старшим из этой троицы, доставая какой-то прямоугольник с рожками из недр кожаной куртки, что запищал как погорелец. — Не понял. — Стал ходить по поляне усач со своим пищащим прибором. — Следов нет. Сущность уничтожена?

Мужчина с дробовиком и стоявшая рядом со мной молодая особа, посмотрели удивлённо на усача, а потом перевели взгляд на меня.

— Я невиноват. Это самооборона. — Сквозь тяжёлое дыхание чуть ли не пищал я. — Он сам пришёл. Я не приделах. Честно.

— А ты кто вообще? — Произнесла нависшая надо мной красотка.

— Я? — Удивлённо ткнул я себя пальцем в грудь. — Я Алекс.

— Фамилия? — Шагнул ко мне мужик с дробовиком. — Документы с собой?

— Туманов я. — Я сорвался на хриплый визг, смотря на дробовик.

— Туманов? — Протянул задумчиво усач, складывая рожки прибора и убирая его во внутренний карман куртки. — Точно. Род жнецов.

— Жнецов? — Как-то нехорошо посмотрела на меня девушка. — Правда, что ли?

— То есть, — кидая на меня косой указательный взгляд, парень с дробовиком и губами, явно говоря словно «Он». — Завалил Потрошителя без права возрождения? То есть, тогда мы без опер группы выполнили зачистку.

— Вот в отделе и разберёмся, — подошёл ко мне чуть ли не вплотную усач. — Вставайте господин Туманов и проедем с нами в отдел.

Глава 5

Я сидел в коридоре на удобной, мягкой лавочке, которую занял практически наполовину.

Из кабинета, чья дверь была прямо напротив меня, раздавались крики и брань, а я, попивая воду из пластикового стаканчика, посматривал на часы, на которых стрелки показывали одиннадцать тридцать ночи.

Минут тридцать назад я вышел из комнаты для показаний, и был усажен сюда до полного выяснения произошедшего. Ведь допрашивающий меня полицейский никак не мог поверить, что я смог убить Потрошителя. Оно и понятно. Перед поджарым офицером полиции сидел на стуле, что явно был мал для моей жопы, я. Толстый чувак с отдышкой и воняющий потом.

В кабинете напротив меня, к выкрикам добавился телефонный звонок, а потом глухой звук удара, словно книгу обрушили о стол плашмя, а потом всё стихло и, из кабинета вышла, слегка улыбаясь, Кристина. Та самая девушка, что была со мной на поляне.

— И нечего было так орать, — присела полицейская рядом со мной. — Как дела?

— У меня? — Растерянно удивился я, повернув голову на черноволосую красотку, во внешности которой явно прослеживались японские или корейские черты.

— А у кого ещё? Как у меня дела ты, наверное, слышал. — Ухмыльнулась Кристина, показывая взглядом на кабинет начальства.

— Дела у прокурора, а так как в полицейском участке. — Брякнул я первое, что пришло мне в голову.

— Ха, — пихнула меня в плечо локтем девушка. — Остряк, что ли?

— Привет, Кристин, — в коридоре перед нами остановился высокий молодой мужчина, одетый с иголочки в чёрные брюки и неформальный пиджак поверх чёрной майки, что не скрывала его подкаченного тела. — Слышал, что ваша команда снова отличилась. Какой на это раз урон городу нанесли? Не надоело ещё? Напомню один звоночек мне, и может, я смогу выбить тебе место в нашей группе зачистки.

Кристина подняла пренебрежительно одну бровь, смотря на мужчину, что словно собирался на фотосессию для модного журнала.

— К твоему сведенью, Кирилл. Не так уж и много. А звоночек я уже говорила, откуда надо ждать, жаль, что ухо только дотуда недотягивается. И к твоему сведенью мы сами зачистили Потрошителя.

— И как же? — Ехидно скривился мужчина.

— И также, — в тон Кириллу ехидно протянула Кристина. — Жнец у нас был, знаешь ли.

— Жнец? — Кирилл удивлённо поднял брови. — Вы же постовая группа. Кто вам жнеца-то даст. Не смеши меня. Просто прибор, наверное, сломали, вот следов и не нашлось потусторонней сущности. А нам потом за ваши проколы отдуваться и подчищать.

— В этот раз не придётся Кирилл. На арматуре, что в башке Потрошителя была, эксперты нашли следы маны жнеца. Не боись не воскреснет и, ты свой массаж не приспустишь.

— На арматуре? Что за бред? — Саркастически улыбнулся мужчина в лицо молодой женщине. — Жнецы так не работают. Сама подумай. Зачем жнецу арматура.

— Не знаю, — Кристина пожала плечами, поворачиваясь в мою сторону. — Тебе, зачем арматура была нужна?

— Что⁈ — Воскликнул Кирилл, явно не удержав голос. — Это он-то жнец? Ты прикалываешься надо мной, что ли? Получше никого найти не смогла.

— Ну, какой есть, — буднично протянула Кристина, толкнув меня своим плечом в моё плечо и, слегка обняла меня за плечи. — И кстати. Вскоре, возможно, мы тоже станем нештатной группой зачистки. Вроде межу криками я это разобрала. Так что у меня всё хорошо. — Кристина расплылась в гадкой триумфальной улыбке, пытаясь подтянуть мою тушу к себе поближе.

— Что⁈ Как? — Кирилл навис над нами с непонимающе зло-ревнивым лицом смотря, как Кристина обнимает меня за плечи и даже прижалась своей грудью к моей руке. — Ты? Этот жирдяй? Ты что несёшь вообще? Он же жиртрест, какой из него жнец. Он вообще университет-то закончил и какая ступень?

— Но-но. Это будущий член нашей группы. За языком-то следи. — Исподлобья зыркнула Кристина на Кирилла. — Из криков капитана, вроде ещё учится, а ступень формально первая. Но университет закончит. Ты же закончишь? — Кристина посмотрела на меня, всё ещё обнимая за плечи.

Я, находясь в полном шоке от происходящего, кивнул.

— Ну вот, — Перевала вновь взгляд Крис на Кирилла. — Закончит.

Мужик с обложки резко шагнул к нам, а его рука устремилась к моей груди и, он оттянул мою толстовку, уставившись на герб. Взгляд мужика на секунду подвис словно он коннектился с сервером, после чего отпустил мою одежду, слегка толкнув меня при этом.

— Да он даже не аристократ, как таковой. — Начал говорить Кирилл, но в это время открылась дверь, что была напротив нас и, из неё показался суровый мужик с ухоженной бородкой и усами, что были тронуты слегка сединой.

— Кирилл, ко мне в кабинет. Ты же ко мне шёл? — Прервал или остановил речь мужика с обложки, капитан. — А ты свободен. — Наигранно зло обратился ко мне полицейский. — Телефон ты оставил? — Посмотрел капитан в листы бумаги. — Телефон оставил. Карта привязана к номеру?

Я кивнул, всё ещё находясь в обнимку с Кристиной.

— Значит, премию за Потрошителя переведём по номеру. А теперь проваливай. И без тебя дел дохрена. А ты за мной. — Зыркнул мужик на Кирилла.

— Ну, пошли тогда, — встала с лавки Кристина, обращаясь ко мне. — До дома докину, а то автобусы уже не ходят.

Я плёлся на парковку перед полицейским участком, а усталость тянула к земле. Но при всём при этом мне словно стало легче таскать свой вес, да и отдышка хоть и присутствовала, однако не так давила на грудь.

Кристина же, остановилась у маленькой машинки, повернулась на меня и словно просканировала с макушки до пят.

— Думаю, — Крис протянула, засовывая ключи в карман кожаной лёгкой курточки, что доходила девушке до рёбер. — Лучше служебную возьму. Постой тут. Я быстро.

Я кивнул, а девушка чуть ли не бегом отправилась обратно в участок, а через десять минут я уже ехал на заднем сидении полицейской машины и смотрел через металлическую сетку на ведущую машину служительницу правопорядка.

— Слушай, Алекс, — не оборачиваясь, произнесла Кристина. — Тут такое дело. Будешь нашим жнецом в группе. Капитан ни против, хоть и орал как потерпевший. Какое у него сильное горло. Столько орать и не осип даже. Оформим тебя как внештатного сотрудника, пока учишься. Зарплата и премия вся до копейки. Урезать не будут. Пончики за счёт отдела.

Мои брови взлетели вверх, а перед глазами всплыла рожа монстра, что как зубастый маньячелло смотрел на меня в желании разорвать на куски.

— Спасибо. Неинтересно. — Я моргнул, развевая образ монстра перед глазами.

— Что? — Резко затормозила на светофоре полицейская, от чего я чуть не влетел рожей в решётку. — Ты же жнец. Я тебе предложение на миллион сделала. А ты что? — Повернулась на меня Кристина.

— Я что? Я чуть сегодня богу душу не отдал. Мне одной встречи хватило по гроб жизни, а ты мне хочешь с этими маньячеллами свидания на постоянной основе сделать. Давай, не надо. — Выпалил я, слова единым потоком, даже позабыв, что предо мной блюститель закона.

— Да ладно тебе. Понимаю, что Потрошитель у тебя первый был. В первый раз всегда сложно, а потом втягиваешься. Не ломайся ты.

— Вот чтобы мне не сломаться ненароком я и отказываюсь. И вообще, я только на первом курсе. Я зачёт по контролю маны завалил. Какой из меня полицейский. Посмотри на меня, я похож на того, кто может кого-то догнать. Ты что моей смерти хочешь? И вообще, я думаю, это незаконно.

— Да ладно тебе прибедняться-то. — Кристина нажала на тапку газа, и мы вновь поехали. — Потрошителя завалил. Завалил. А учёба не помеха. Многие студенты где-то да подрабатывают. Ты же внештатный сотрудник будешь. Но смотри, со штатной зарплатой. Полный соц. пакет. Да и премии закачаешься. Буфет бесплатно, главное, только всё не съедать, а то ребята осерчают. Ну что порукам? — Смотрела на меня вполоборота девушка, то и дело, отворачиваясь, смотря перед собой на дорогу.

— Нет. — Мотнул я отрицательно головой.

— Да. — Парировала Кристина.

— Нет и ещё раз нет. Я не согласен.

— А я говорю, ты просто не понял, что за шанс тебе выпал. Так что да.

— Нет, я сказал. Не втягивай меня в это, — я подался вперёд к решётке. — Это же из-за того красавчика в коридоре. Так что нефига было лишнего болтать.

— Да! То есть, нет. Короче, ты согласился. — Отвернулась от меня Кристина.

— Ничего подобного мой ответ, нет. Могу письменно предоставить свой отказ участвовать в этом самоубийстве. — Уже слегка на эмоциях выпалил я.

— Тебе просто надо подумать, — завернула на мою улицу Крис. — И осознать, как тебе повезло.

— Повезло мне, что у меня арматура была на поляне. И мой ответ нет. И останови машину.

— Зачем? Твой дом в конце улицы. — Повернулась на меня девушка, медленно ведя машину.

— За тем. Мне ещё не хватало, чтобы соседи увидели, что меня наряд полиции привёз.

— Ну, ты же сам часть полиции. — Повернулась вновь на меня Кристина и улыбнулась мне. Всё же останавливая машину.

— Нет, я сказал. Я пошёл. Спасибо, что довезла. — Открыл я дверь и стал вылезать на тротуар.

Когда я вылез и закрыл за собой дверь, переднее стекло с пассажирской стороны опустилось, и в нём показалась Кристина.

— Телефончик у меня твой есть. Созвонимся. — Криво улыбнулась мне Крис.

— Что? Зачем? Я уже всё сказал тебе. — Слегка я наклонился, чтобы лучше видеть девушку через окно машины.

— Как зачем? Мы же теперь напарники. Что, я не могу позвонить напарнику. До связи Алекс. — Кристина подмигнула мне, и машина сорвалась с места, не дав мне возможности, сказать, что-либо в ответ.

Зайдя в дом не включая свет, я скинул обувь и шагнул по коридору, как свет сам включился. А в конце коридора стояла Арина, скрещивая руки под грудью.

На женщине был прозрачный халатик, что практически полностью просвечивал её голую грудь и не скрывал наличие на Арине чёрного кружевного белья.

— Ну и где ты был? Что на звонки не отвечаешь? — Арина шагнула вперёд, а я тяжело вздохнул, чувствуя, как затрепетало моё сердце от вида женщины, что предстала передо мной.

— Гулял. — Еле выдавил я из себя.

— Гулял? Ты время-то видел сколько? — Напирала Арина. — Алекс, ты себя странно ведёшь в последнее время.

Вид был прекрасен. Но вот усталость и нежелание разговаривать всё же победили.

— Да в бургерной был. Телефон в рюкзаке на беззвучном. Забыл после университета переключить. Засиделся. Прости. — Снял я с плеча рюкзак и шагнул навстречу обворожительно соблазнительной женщине, стараясь не пялится на её прелести.

— В бургерной? — Резко сменила гнев на милость Арина. — Ну ладно. Но так нельзя засиживаться, и бери трубки, когда я звоню.

— Хорошо. Я устал. Пойду спать. — Прошёл я мимо женщины и стал подниматься по лестнице.

— Алекс. Я в понедельник уезжаю по делам. Мне звонила Эльвира Тарасовна из департамента попечительства. Так что какое-то время меня не будет. Я Нике уже говорила. Надо разобрать комнату, что на третьем этаже на всякий случай. Мало ли.

Я, не оборачиваясь, идя по ступеням, на автомате ответил Арине, что всё понял и поплёлся спасть.

Выходные я провёл в тренировках и подготовке к заваленному Алексам зачёту по первичному контролю маны.

И вот если с тренировками на удивление было всё куда лучше, чем раньше. Ведь я вечером воскресенья даже смог чуть-чуть побегать.

То с магией было всё куда сложнее. Между тренировками я медитировал, стараясь почувствовать свою магическую энергию. Но либо я был совсем дурак либо сани не ехали. Так как продвинуться дальше теплоты в теле, что являлось первичным признаком пробуждения маны, я не продвинулся.

Возможно, это было связано с моим весом. Ведь как говорил наш учитель по развитию. Первичный контроль маны напрямую зависит от контроля и развитости тела.

Также в выходные меня сообщениями и звонками донимала Кристина. Эта особа буквально разряжала мне телефон.

В понедельник я, как обычно, вышел раньше из дома, чтобы весь путь до университета пройти пешком, читая дедов дневник и пытаясь хоть что-то повторить из написанного на старых страницах. Но всё было тщетно, а вот путь я прошёл куда быстрее. Видно действительно с поднятием первой ступени магии, я стал куда сильней и выносливее.

Часы обучения закончились и я, сметя вещи с парты в рюкзак, встал из-за стола и пошёл на выход из класса.

Дойдя практически до дверей, в спину меня окликнул Лентин, что считал своим долгом каждую перемену сказать мне что-то гадкое.

— Да-да, я толстый смердящий боров, — не оборачиваясь, помахал я поднятой рукой, словно отгоняя назойливого комара. — Пойду, пожру с горя.

Парень, что стоял в толпе своих дружков, подвис, а несколько девушек засмеялись в голос. Я же вышел из класса и пошёл по коридору, в спину же мне, донеся смешливый голос Лентина:

— Ну вот! Старый, толстый, вонючий Алекс.

Тяжело вздохнув, я только покрепче сжал лямку рюкзака.

— Будет и на моей улице праздник. Но сначала зачёт.

На улице уже весьма быстро миновав парковку с дорогими тачками студентов, я окинул джип Лентина, проходя мимо машины.

— Может ему половой орган на капоте гвоздиком нарисовать. Интересно, как Лентин относится к гротеску? — Хохотнул я и пошёл дальше.

Выйдя за пределы университета, я как обычно поплёлся пешком по известному маршруту.

Однако, не пройдя и ста метров, увидел впереди стоящую Кристину, что облокотилась на фонарный столб. Девушка была одета в толстовку и чёрные обтягивающие джинсы.

— Ты чего трубку не берёшь? — С наездом в голосе оттолкнулась спиной от фонаря Кристина, стоило мне поравняться с ней.

— А ты звонила? — Скорчил я удивлённое лицо.

— Что? Да я тебе столько раз писала и звонила, сколько не одному мужику по пьяни. Ладно, — мило улыбнулась Крис, начиная идти рядом со мной, я же не стал останавливаться. — Ты подумал?

— Мой ответ. Нет. — Несмотря на черноволосую красотку, произнёс я.

— Ну, ты что опять начинаешь-то. Мы же практически напарники. Хочешь, пошли, посидим в кофе, попьём. Я угощаю. — В этот момент у нас, у обоих одновременно послышались звуки приходящих сообщений, и Кристина, достав из кармана толстовки навороченный смартфон, расплылась в улыбке. — А вот и премия за Потрошителя пришла. Так что? Пошли. Я куплю тебя самый большой бургер или два. — Девушка руками показала, насколько большой будет бергер, толкая меня своим плечом.

Я слегка искоса посмотрел испепеляющим взглядом на Кристину и произнёс:

— Вот сама его и ешь, а я пошёл. Мне к зачёту надо готовиться и до семи свалить из дома на тренировку.

— Тренируешься это хорошо, а ты же и в тот вечер тренировался в парке. А зачем до семи?

— К сестре подруги придут. Хочу до них свалить. А то походу до приезда Арины сестричка каждый день девичники закатывать будет. — Неохотно ответил я.

— Какой сестре? — Непонимающе протянула Кристина, моргая. — У тебя же нет сестры или есть? По документам нет.

— Да не сестра она мне. Просто живём вместе. Наша опекунша говорит, что мы типа семья. И такие обращения сделают нас ближе друг к другу. На тренинг съездила в выходные. Крепкая семья называется. Вот теперь пожинаю плоды этой мозга промывки.

— О, как, — Кристина хохотнула, а у неё зазвонил телефон. — Чёрт. Шеф звонит. Я тебе вечерком позвоню, и только не возьми трубку.

Кристина остановилась, отвечая на звонок, а я пошёл дальше, вынимая из кармана телефон.

— Ничего себе. А жизнь-то налаживается. Я улыбнулся, смотря на оповещение от банка, что на мой счёт зачислено семьдесят пять тысяч рублей. — Интересно, а это всё мне за Потрошителя? Или поровну с Кристиной и её напарниками. Наверное, поровну. Она же тоже оповещение получила.

Уже, будучи дома, я с пару часов посидел за книгами готовясь к зачёту. Даже записал на телефон базовые упражнения из дневника деда, после чего, одевшись в спортивную одежду, закинул рюкзак за плечи и вышел из дома под ворчание сестрички, что жутко бесилась, когда я её так называл, о чего мне так говорить было за вредную радость.

В наушниках звучал мой голос, зачитывающий базовые знания и принципы магии жнецов, а я медленно бежал по улице, радуясь тому, что хоть и не на сто процентов, но могу бегать.

Теперь путь до парка сократился в разы, хоть я и останавливался перевести дух или когда отдышка прям совсем одолевала меня.

Домой же я припёрся за полночь и, войдя в темноту прихожей беззвучно выматерился. Ведь из гостиной светил приглушённый свет, а значит, подружки Ники ещё не свалили.

На цепочках, словно слон ниндзя, я крался по прихожей и когда уже хотел проскочить мимо арки на лестницу, услышал дикий храп.

Моя нога зависла в воздухе так и не коснувшись пола, а голова повернулась к арке.

Шаг и я заглянул в гостиную и открыл рот.

Прямо с пола на меня смотрела упругая попка, не прикрытая одеялом, что словно дразнила тонкой ниточкой розовых трусиков.

— Мать моя роди меня обратно, — чуть не схватился я за сердце, а в штанах на долю секунды, словно что-то дрогнуло. Хотя, может, мне показалось, ведь там пока была вечная зима и, мой ходок замёрз в вечной мерзлоте.

Всюду валились бутылки из-под пива и даже вина, а на полу, на расстеленном большом матрасе спали три девушки.

Раздался очередной храп, что издала миловидная блондинка, и от неё откатилась рыженькая девушка, выползая из-под одеяла, и я увидел во всей красе жёлтые миниатюрные трусики, что слегка сползли вбок.

Я, чтобы не застонать от увиденного в голос, прикусил кулак и реально почувствовал лёгкий и совсем скромный трепет в штанах.

То ли от боли от укуса, то ли от радости, я чуть не пустил слезу, смотря на прекрасное зрелище, что показывали мне две из трёх красоток.

Очередной храп разнёсся по гостиной и та, что была в розовых трусиках, стала невнятно, что-то бормотать, приподнимая голову.

Меня, как ветром сдуло и, перевёл я дух, только когда оказался у себя в комнате.

— He’s alive, — хохотнул я, парадируя доктора Франкинштейна смотря сначала в потолок, а потом на свой низ живота. — Он живой. — Продублировал своё восклицание уже на русском.

На следующий день, я пребывал в приподнятом настроении, а в шесть вечера, я снова свалил из дома и начал тренировку с лёгкой пробежки, как и вчера.

Выбежав практически за пределы своей улицы, только сокрушённо выдохнул, ведь рядом со мной стала бежать Кристина, что была сегодня в спортивном костюме.

— Привет. — На бегу поздоровалась со мной девушка коп.

— Нет. — Ответил я.

— Чего нет? — Вровень со мной бежала Кристина.

— Мой ответ нет. — Чуть не сбил я дыхание при беге.

— Да ладно тебе, — как ни в чём не бывало, бежала со мной Кристина. — Смотри, вон спортом занимаешься. А у нас в отделе свой крутой спортзал с тренажёрами. Тренируйся сколько влезет. Бесплатно. А какие там сотрудницы разных отделов тренируются, закачаешься. В лосинах и топиках. Есть на что посмотреть между подходами на тренажёрах.

— Нахрена мне это? — Я остановился тяжело дыша. — Если меня первый же монстр сожрёт или на ремни пустит.

— Ну, ты же убил Потрошителя. — Встала напротив меня Кристина.

— Да мне повезло. Вы его из дробовика расстреляли и ещё чего сделали с ним. Он ко мне полудохлый допрыгал. Это просто везение. Я даже даром не умею пользоваться, пойми ты это, наконец. Я и близко не подойду к этим тварям и, не проси даже. Мой ответ нет. Понимает ты, слово такое есть. Нет. Нет. НЕТ!

— Офицеры ОПБ нужна проверка улицы Баха. Взрыв в магазине в сороковом доме. Подозрение на потустороннюю сущность.

— Офицер Витрова, — ловко выхватила рацию из кармана девушка, поднося к губам. — Нахожусь поблизости. Буду на месте приблизительно через десять минут.

— Принято. — Послышался мужской, хрипящий от помех голос.

— Пошли. Надо проверить. — Запихнула рацию в карман кофты Кристина, обращаясь ко мне.

— Я же сказал, нет, — наконец-то восстановил я своё дыхание. — А что, если там действительно монстр?

— Тогда пострадает много людей. Ты что трус? — Кристина нахмурилась, а на её красивое лицо упала тень.

— Реалист. Я реалист, в отличие от тебя. — Стоял я перед девушкой. — Я там ничем не смогу помочь, кроме как героически сдохнуть.

— Ну и катись тогда нахрен, чёртов толстый реалист. — Толкнула меня в плечо Кристина. — Сама справлюсь и без тебя.

Девушка сорвалась с места и побежала по дороге в сторону торгового квартала, а я остался стоять на месте, смотря убегающей Кристине в спину.

Улица Баха. Кристина.

Когда Кристина добежала до сорокового дома, первый этаж уже вовсю пылал, а из распахнутых дверей валил дым.

Без раздумий девушка рванула в двери здания, и сотворила перед собой воздушную волну.

Влетев в горящее помещение, что было раскурочено взрывом, Кристина увидела валяющихся людей, что были все в крови и лежали словно куклы, а с боку донёсся тихий кашель.

Кристина среагировала мгновенно и, подскочив к месту, что когда-то было сродни прилавку для вещей, раскидала в стороны грязные шмотки, увидев под ними девушку.

— Это офицер Витрова. Есть раненые. Потусторонних сил не наблюдаю. Зелёный свет пожарным и скорой. Повторяю зелёный свет. — Произнесла в рацию Кристина, и услышала шипящий звук.

Крис быстро повернулась и увидела рогатого краснокожего монстра с пастью от уха до уха и глазами, что были миндалевидны и огромны и находились на голове раскосо вертикально и кончались чуть веще висков. Тело же было человеческое и худое, руки удлинены, а ноги уже практически приняли козлиную форму.

Монстр широко улыбнулся, демонстрируя острые зубы и, всунул огромный язык, на кончике которого заиграла пламя.

— Ифрит. — Только и успела произнести Кристина сидя на корточках рядом с полуобморочной девушкой, как монстр выпустил в их сторону струю огня, что, набирая силу, взорвалась, обрушивая часть потолка.

Кристина успела, поставит воздушный купол, и частично обвалившийся на них потолок обрушился на магическую защиту, как собственно и пламя, а монстр слегка согнувшись, подёргивая языком словно змея, рванул к девушкам, занося когтистые руки в размашистых ударах.

Крис понимала, что её барьер не выдержит атаку, и как только он лопнет, их пронзят когти Ифрита и обрушатся горящие потолочные балки.

Но когда Ифриту оставалось всего ничего до купола, в него влетела, словно скоростной поезд, массивная фигура и, протащив монстра с метр, откинула в горящую дверь, которую монстр выломал своей спиной и скрылся в вырывающемся из подсобки пламени.

К Кристине же подбежал Алекс и, пыхтя и кашляя, подхватив какие-то тряпки, стал сдвигать с барьера горящие балки.

— Вылезайте, я держу — Хрипел от натуги Алекс, приподнимая массивную потолочную балку. — Быстрее блин. Ща рожу.

Кристина схватила в охапку девушку и, славно лягушка выпрыгнула за пределы купола, что лопнул, словно мыльный пузырь.

Рёв сотряс горящий магазин вещей, и в дверном проёме появился плохо горящий Ифрит.

— Что вылупилась! — Заорал Алекс на Кристуну. — Тащи девку нахрен отсюда. — Схватил толстый парень горячий местами, длинный деревянный брусок.

Улица Баха. Горящий магазин бредовой одежды.

Помещение сотряс треск и несколько потолочных балок рухнули, вниз отделив Кристину с девушкой от меня и монстра.

Я кинул беглый взгляд через щели в упавшем потолке, и заорал:

— Да свали ты наконец-то. Спасай девчонку. Ты же за этим сюда прибежала. А ты! — Отвернулся я от Кристины, взмахнув горящим брусом. — Ща узнаешь у меня, что такое жить по дефолту. Надеюсь, это последнее, что я покажу! — Выкрикнул я и рванул на красного монстра.

Глава 6

Отлетев в ворох одежды от удара монстра, я как мог быстро вскочил на ноги и швырнул в него грудой одежды, что лишила Ифрита зрения, свисая с его башки, после чего врезал с размаху по его башке бруском.

Ифрит отлетел на метр в сторону, оказавшись за разделяющим нас столом с вещами.

Я же, не медля ни секунды, рванул вновь в атаку, наступая на валяющийся пуфик и, прыгая вверх над столом, ударяя краснокожую тварь с двух ног.

Монстр отлетел к кассовой стойке, а я рухнул вниз на стол, ломая его под своим весом.

— Ох, блин, — Кашлянул я, пытаясь быстро встать на ноги сжимая, словно оберег, деревянный брус.

Дым заполнял магазин и, дышать уже было не то что сложно, а практически невозможно, так же всюду распространялся огонь, обжигая мою тушу жаром.

Стоило мне вскочить на ноги, как я словно копьём нанёс удар в грудь Ифриту, что вновь рванул в атаку и, сделав полу разворот, врезал нижним концом бруска по роже монстра, заставляя его отшатнуться на пару шагов назад.

В нескольких метрах от нас раздался треск, и ещё несколько балок вместе с подвесным потолком обрушились вниз, полностью заграждая путь на выход из помещения.

— Удар, раскалывающий гору! — Нанёс я сверху вниз мощный удар бруском по башке монстра, и тот рухнул на колени, а я отскочил в сторону, так как пара подвесных панелей, упали с потолка.

Оказавшись у стеллажа с одеждой, что бодро разгорались, я взвыл в голос туша волосы на затылке, так как языки огня лизнули меня в спину.

— ААааа! Горю мать твою. — Сбил я рукой пламя на затылке и сразу швырнул в монстра, что открыл пасть, высовывая язык с пламенем на нём, ворох возгорающейся одежды.

Шмотьё повисло на Ифрите, а я, подскочив к врагу, врезал брусом чуть ниже колен монстра, сбивая его с ног.

Стоило Ифриту упасть окутанным ворохом когда-то модного шмотья, как я стал лупешить по его башке, не переставая брусом, словно обезумевший кольщик дров, которого пёрло не по-детски колоть дрова.

— Да сдохни ты наконец-то мудила! — Как заведённый бил я его сверху вниз брусом, и брус не выдержал, и его край отлетел в сторону. — Твою мать! — Вскрикнул я, смотря на знатно укоротившейся брус.

Монстр же не видя меня из-за тряпок на роже, прям с пола прыгнул на меня словно спущенная пружина, и мы покатились с ним по горящему помещению.

Огонь обжигал кожу и прожигал одежду, а удушье уже стояло за спиной, ожидая своей минуты, чтобы взять меня за горло. Да и монстр не отставал, располосовав своими когтями мне плечо, бедро и грудь.

Катаясь по полу с монстром, что впился когтями в мою плоть, мы то и дело прокатывались по горящим предметам, борясь на полу.

Очередной перекат, и мы, прокатившись по куче горящих вещей, налетели на стул, ломая его своими телами.

Моя одежда не могла защитить тело от огня и, прожигаясь, тлела, доставляя мне дикую боль.

Взвыв от чудовищной боли, оказавшись на Ифрите, я в пылу ярости и боли, словно кувалдой ударил монстра своей головой несколько раз.

Башка Ифрита ударилась о пол, а я схватил валяющуюся рядом ножку от стула и заорал в голос, обжигая свою ладонь.

Но вместо того, чтобы откинуть ножку стула, я только сильнее сжал хватку. Словно от этого уже покрывшаяся углями палка остынет, жалея только одного, чтобы боль ушла.

Всё внимание было на обожжённой до мяса ладони, а в голове желание больше не испытывать прожигающий плоть жар.

Крича от боли, я нанёс удар ножкой стула по роже Ифрита, и его морда отлетела опять на пол, а когтистая ручища впилась мне в бедро.

Взвыв от боли, запрокидывая голову вверх, я сжал тлеющую палку ещё сильнее и обрушил её на монстра, словно острый клинок, желая проткнуть Ифрита насквозь.

Палка воткнулась в грудину врагу, а я, вытащив ее, нанёс ещё один такой же удар, даже не понимая, что боль в руке исчезала под моим желанием, а обломок стула затягивался чёрной покрытием.

Удар, за ним ещё и ещё удары, что шли вровень с кашлем удушья и моим склонением к монстру и потерей ясности мыслей.

Хозяин уничтожил потустороннюю сущность — Ифрит первой ступени, что созрел для перехода на вторую ступень.Как ваш персональный помощник, хозяин. Советую вам поглотить сущность Ифрита. Напоминаю! Чтобы поглотить потустороннюю сущность, коснитесь её.

Я же, тяжело кашляя и держась за воткнутую ножку стула в грудь Ифрита, чтобы не упасть на него, увидел пред собой хвостатый красный шарик, что вырвавшись из тела, мерцая и утончаясь, всосался в мои руки, которых он задел хвостиком.

Стразу стало легче, и даже прояснилась голова, но очередной приступ кашля вернул всё на место, и я обрушил свою тушу на тело уже мёртвого монстра.

Сознание начинало меркнуть, а где-то, словно вдали слышался голос моего незримого помощника и треск горящих перекрытий и мебели.

Хозяин. Вы поглотили призрачную сущность Ифрита созревшего для перехода на новый уровень развития.

Индекс магического развития увеличился. Хозяин переходит на 2-ю ступень развития.

Магический потенциал хозяина увеличен до 10 ед. мана джоуль.

До перенятия магического элемента осталось 5-ть ступеней.

Мои поздравления, хозяин!

Я же собрав последние силы, вскочил на ноги и, разразившись диким кашлем, рванул по горящему помещению на пролом через огонь и дым.

Под ногами трещало стекло, а я, перевалившись через обвалившуюся балку и валяющиеся стеллажи, очутился у уцелевшего каким-то чудом окна, что было закрыто стеллажом.

Подбежав к стеллажу, я схватился за его края и дёрнув изо всех сил. Стеллаж неохотно частично завалился на пол, я же устремился в окно. Раздался звон, и моя туша вылетела на улицу, катясь по мостовой.

Хрипя и кашляя, я валялся на тротуаре, а ко мне подбежали люди и, потащили волоком.

Через пару мгновений я был погружен в скорую помощь, а на лицо мне нацепляли кислородную маску.

Два часа спустя. Госпиталь.

Я сидел на больничной кровати в сорочке, перемотанный бинтами по всему телу.

Эта палата располагалась в небольшом отделении, что принадлежала, как выяснилось силовым ведомствам города. Весь персонал от санитарок до главного по отделению, занимались в госпитале только сотрудниками внутренних дел и не имели отношения к простым больным госпиталя.

Даже если в хирургии все врачи были заняты на операциях, а госпиталь доставляли человека, которого нужно было прооперировать. Врач этого отделения, не оперировал, так как в любой момент могли доставить сотрудника из силовых ведомств города.

На шею же мне нацепили какую-то пластину, что приятно грела кожу. Сказав, что её надо будет вернуть. Мол, этот артефакт снимет к завтрашнему дню ожоги, а от ран не будет шрамов.

Кстати эффект от этой безделушки я оценил уже через полчаса, когда с кожи стали исчезать незначительнее ожоги.

Дверь в палату открылась и, я увидел Кристину, что, потупив взгляд, прошла в помещение.

— Вот, — девушка подняла на вытянутой руке большой пакет. — Надеюсь, всё подойдёт. И не переживай. Опекуну сообщать не будут. Это же не просто госпиталь, где нужна страховка и всякие подписи на документах. Ты же получал лишение, как сотрудник царского ведомства внутренних дел.

— Ага, спасибо, — принял я пакет забинтованной рукой, проводя по плешивому затылку с опалёнными волосами левой рукой. — Вообще красота. Я теперь вдобавок ещё и плешивый.

— Ты это прости меня и спасибо, что спас, — отвернулась от меня Кристина. — Я больше не буду тебя донимать. Честно.

— Донимать больше не будит, видите ли, она, — язвительно произнёс я. — Я опять чуть не здох. А я ведь говорил. И вот я опять в больнице с кучей ранений и, возможно, даже с психологической травмой. Но это не точно. Соц. пакет, блин. Тренажёрка и девчонки в лосинах. Ага, как же. Сплошной аттракцион выживания, а я даже маной не умею пользоваться. А ты меня в винторез хотела засунуть без обреза.

Да я виновата, — не оборачиваясь слегка дрожащим голосом, произнесла Кристина. — Но ты отказался идти. Зачем же пришёл? Зачем рисковал тогда?

— Зачем-зачем, — ворчливо и слегка смущённо произнёс я. — Чтоб ты, если там монстр окажется, одна ни осталась. Ты ж девушка, как-никак. Да и без твоих звонков как-то одиноко было бы. Да и спортзал мне с девушками в лосинах обещала. Если б ты умерла, то, как бы обещание выполнила. — Понял я, что меня куда-то ни туда понесло и, постарался всё вывести в шутку.

Кристина, стоявшая ко мне спиной, повернулась и в секунду плюхнулась рядом со мной на больничную койку.

— Так ты, что, согласен, что ли? — Заглянула она мне в глаза.

Я слегка смутился и чуть отвернувшись, произнёс:

— Ну, если тебе ещё нужен плешивый, толстый напарник, не умеющий колдовать. То, да. Только никаких монстров, пока я хотя бы не сдам зачёт первичной энергии.

— АААаа! — Кристина вскрикнула и обняла меня. — Нужен, конечно. Да без проблем! — орала мне на ухо девушка. — А плеши мы поправим. У меня мастер есть, она тебе такую красоту на голове наведёт, никто и не поймёт ничего. Ууу, как шлычком потянуло. Есть, аж захотелось. — Протянула девушка, всё ещё обнимая меня и раскачивая на кровати, словно я был деревом, которое надо было выдрать с корнем.

— Это от меня, — сбивчиво протянул я, от раскачивания девушкой. — Я там не хренова так прожарился. И чего так радоваться-то? Я ж ни черта не умею.

Научишься. Куда ты денешься. Напаррррник.— Всё обнимала и трясла меня девушка. — Ой, — Кристина отстранилась. — Блин, надо же шефу позвонить. — Вскочила девушка с койки, доставая из заднего кармана джинсов телефон.

— Я пока переоденусь. — Я также встал с больничной койки.

— Давай. — Вполоборота повернулась на меня Кристина, поднося трубку к уху.

Я же шагнул к ширме, слыша, как из динамика Кристининого телефона раздался крик капитана полиции.

Уже, будучи за ширмой, я натянул прямо на голое тело спортивные штаны, словно их отобрали у Алладина, майку и кофту на молнии с капюшоном.

— Ну что так орать-то, — слышал я голос Крис, выходя из-за ширмы, беря с табурета свой местами проезженный и весь в копоти рюкзак. — Дайте я хотя бы, громкость убавлю, а то оглохну. Что значит я в госпитале, вылечат? Я не хочу на больничный. У меня только жнец появился.

Кристина же договорив по телефону, сразу же позвонила ещё кому-то.

— Ну, пошли, — улыбнулась сияющая девушка с пластырем на лбу. — Будем маскировать плешки.

— А не поздновато ли? — Покосился я на весящие круглые часы на стене.

— Да нормально. Она всё равно ещё уснуть не успела. Пошли, напарник. — Шагнула к двери палаты Кристина.

Через минут сорок мы заходили в квартиру к женщине. Красивая и стройная особа с явно слегка перекаченными бёдрами открыла нам дверь и впустила внутрь.

Пройдя за женщиной в майке и спортивных штанах в небольшую комнату, где четверть пространства было оборудовано под место парикмахера.

Женщина усадила меня в кресло и укрыла накидкой, что была мне слегка мала, а потом под непринуждённую беседу с Кристиной, что уселась в кожаное кресло, начала крутить мою голову, приступая к работе.

Уже за полночь мы покинули квартиру Даши. Женщина постаралась на славу и, теперь не было и намёка на опалённые волосы и плеши. Как говорила сама Дарья, мне повезло, что у меня были удлинённые волосы, и было с чем поработать, а то пришлось бы просто побрить череп под полный гладкий ноль.

Теперь же у меня на голове красовалась короткая модная причёска, которая переходила в лысый затылок с висками.

— Алекс придётся тебе у меня остаться, — Кристина сладко зевнула, нажимая на кнопку вызова лифта. — Я без сил, а тебя вести на другой конец города. Да и с утра пораньше в отдел надо. Хочешь, я завтра сама всё твоей опекунше объясню.

— Даже не вздумай. Да и не получится. Она уехала в столицу. Так что дома только сеструха. Скорее всего, уже в хмельном угаре дрыхнет. Она даже не заметит, что меня нет. И да. Пока не надо Арине знать, что я на полставки. А кто я на полставки?

— Как кто? — Кристина зашла в открывшиеся двери лифта. — Ты теперь внештатный сотрудник-жнец в ОБП, особый отдел при ЦВВД. Звание офицера тебе не удалось выбить. Ты же ещё учишься. Но корки дадут какие-то. Завтра. — Девушка зевнула, прикрывая глаза, упираясь головой в стену лифта, что ехал вниз. — Завтра в отдел съездим с утра, бумаги подпишем и дадут. Кстати, шеф написал, что за тобой записали Ифрита. Так что мы получим с тобой премию.

Как оказалось, Кристина жила через несколько домов от Дарьи в двадцатиэтажном доме. Квартира же моей теперь уже напарницы, расположилась на десятом этаже.

Небольшая, но весьма уютная квартирка встретила нас лёгким беспорядком, что Кристина быстро исправила, собрав в охапку по прихожей и небольшой гостиной свои раскиданные вещи.

— Короче, вот диван, — указала зевающая девушка на нераскладывающийся диванчик. — Плед и подушка. Я спать. Если что, ванная комната, как и туалет, рядом с кухней. В общем спокойной ночи. — Сладко зевнула Кристина и вышла из комнаты, после моего кивка.

Я же шагнул к выключателю и погасил свет, направляясь к дивану.

Когда я сначала сел на мягкую поверхность, то промял её, заваливаясь на диван с ногами, смотря в тёмный потолок.

В моём теле же была дикая усталость вперемешку с некой лёгкостью. Ещё в больнице я заметил, что свой немаленький вес мне стало таскать ещё проще.

Переход на вторую ступень дал мне дополнительные физические силы и, если верить моему якобы помощнику, ещё и прирост маны.

Наверное, это наполовину и повлияло на моё решение стать жнецом на полставки.

Убивая монстров и пожирая их сущности, я становился сильнее, а где как не в отряде борьбы с этими самыми потусторонними сущностями я смогу и дальше повышать ступени и становится сильней.

Но не только это подвигло меня встать на такой шаткий путь.

Ещё к этому можно было прибавить моё финансовое положение, которого в принципе не было.

Как я уже знал, пока я учусь и являюсь подопечным Арины, правительство хоть и оплачивало мне учёбу и некую стипендию, но деньги переводила опекуну. Арина же за вычетом расходов, что были не маленькие, переводила остатки уже мне на карту. Прежнему Алексу их даже не хватало на всякие бургерные.

Сами же расходы в основном упирались в оплату больничных счетов и выкуп дома, где мы жили. Ведь естественно, никто не выделял бесплатное жильё, таким как я. А так большая часть займа будет выплачено. Хотя может и, нет. Недвижимость в городе была ломовая, если я правильно понял.

Да и вообще. Если я хочу возродить род Тумановых и вернуть аристократические привилегии, то мне надо дорасти как минимум до тридцатой ступени мага и иметь просто неприличную сумму денег. А так, пока я учусь и если не помру ко времени выпуска, то могу неплохо заработать и возможно, заручиться поддержкой силовых структур города. Надо же с чего-то начинать новую жизнь. А там видно будет.

Думая обо всём этом, я вдруг вспомнил про то, как сюда попал, а вместе с этим и уговор с богиней. Мне же надо было отыскать какие-то артефакты Эры и возродить её. Но большей информацией я не располагал. Да и здесь она не вышла со мной на связь. Поэтому, как выполнять уговор я не знал. Мне же никто не объяснил, где что искать и, как я пойму, что это артефакт, да в придачу богини Эры.

Спать хотелось жутко, от чего я и уснул, за своими насушим мыслями.

Первая половина следующего дня выдалась насыщенной. Сперва я проснулся под крики Кристины, что мы проспали и надо срочно собираться.

Здесь я был благодарен девушке, что хоть она с утра предстала передо мной в закрытой пижаме в цветочек, а не как Арина или Ника.

Собравшись второпях, мы выехали в отдел, где меня по буравил тяжёлым взглядом капитан отдела, которого звали Александр Анатольевич Ближнёв. К слову, высший аристократ. К тому же через его крики на Кристину, я понял, что мужик явно заботился о Крис, словно отец и потакал ей во многом, пусть и крича при этом.

В общем, капитан и на меня по орал, объяснив мне, что я в принципе не пришей ни пристигни. Хрен мне, а не корки сотрудника, ибо я студент первогодок. По бумагам же я буду внештатным помощником группы патруля. Так что никаких пока мне полицейских привилегий. Но Соц. пакет и прочее всё же будет, как и зарплата. Но как у внештатного помощника.

А, и ещё заставили подписать бумагу, что если я скопычусь, то по своей инициативе, а отдел и моя группа к этому никакого отношения не имеет. Короче Анатольевич обезопасился, как мог.

После кабинета теперь уже, наверное, и моего начальника, Кристина провела мне экскурсию по отделу, а потом, мы вышли на улицу и, пройдя от участка всего сотню метров, оказались у огромного здания с яркими вывесками, одна из которых говорила, что здесь расположился спортзал.

— У отдела здесь государственный контракт на тренировку сотрудников, — Крис произнесла, увидев мой непонимающий взгляд. — Сейчас оформим тебя, и можешь тренироваться, сколько хочешь у сотрудников отдела безлимит. Платить надо только за персонального тренера. Но половину суммы.

Войдя в двери торгового комплекса, у которого один из этажей был отведён под спортзал, мы минут через пять были на ресепшене, где под удивлённо-скептический взгляд со смесью лёгкой брезгливости, миловидная спортивная девушка, записала мои данные в базу и выдала мне персональный ключ он ящика в раздевалке.

После же мы покинули зал, и я, попрощавшись с девушкой, пошёл на автобусную остановку, смотря по разбитому смартфону, на чём мне надо ехать до дома.

Оказалось, что от спортзала шёл прямой рейс, на котором я и доехал до дома.

Будучи в родных стенах, прошёл прихожую, видя мешки с мусором, что приготовила Ника на выброс. Самой же белокурой стервы дома не оказалось на моё счастье, от чего я спокойно поднялся в свою комнату.

Переодевшись и сев в кресло, я тяжело вздохнул. Теперь чтобы работать и сдать заваленный зачёт, а главное, не умереть ненароком. Мне предстояло научиться первичному контролю маны.

Глава 7

Был поздний вечер, а снизу доносилась громкая музыка, что доходила до моей комнаты, а она, между прочим, на третьем этаже и практически под крышей.

И вот сидел я в кресле под отголоски гулянки, а на моём брюхе лежал открытый страницами вниз дневник деда.

На моём лбу выступала испарина, а в теле была усталость, словно пробежал марафон и всё это, потому что я, проведя всю вторую половину дня и весь вечер за тренировками контроля маны.

Уж не знаю от усилий и упёртости, или от того, что я не умея ни черта, смог пройти до второй ступени развития мага, но результат был. Даже два результата.

Первый результат давал мне уверенность, что я сдам зачёт, так как я теперь хоть худо-бедно чувствовал и мог концентрировать ману.

Второй же результат хоть и был сродни провалу. Но был же.

Руководствуясь уроками из дневника деда, я сначала освоил первичный контроль, а потом попробовал сотворить оружие, что могли через ману призывать все жнецы и, как писал дед, многие уже на первой ступени могли хоть на мгновенье вызывать оружие.

В общем, я попробовал, и с сотой попытки призвал нечто похожее на сплющенный теннисный мячик, что вообще не тянул на оружие. Этот не до шарик возник у меня в ладони на краткий миг и разлетелся чёрными бликами, а я ощутил внутрии сосущую пустоту.

После этого даже эту сплющенную штуку призвать мне не удалось. Зато после, прочитав несколько страниц дневника, я понял, как у меня получилось завалить Потрошителя и Ифрита.

Базовое, можно сказать, детское упражнение для жнецов рода Тумановых. Не способные сформировать и призвать оружие дети, что могли контролировать ману, тренировались в том, что покрывали маной всякие предметы. Палки, игрушечное оружие, ложку или столовый ножик. Такое покрытие могло действительно угомонить монстра первой и даже второй ступени, но не всегда. Всё завесило только от толщины покрытия предмета и уровня и классификации монстра.

По первой, пока не научусь призывать оружие, и такое сходится.

К музыке добавились пьяные голоса девушек, что устроили из гостиной караоке, а я, всё сидя в кресле, на своей шкуре понял, что быть жнецом сложнее, чем магом.

Как я узнал из интернета, да и видел в университете. Люди даже на первой ступени хоть и не все, могли творить магию. Да слабую и простую, да немного. Но могли же.

Мне же надо было не выучить формулу заклинания, что как я понял, тоже было не простым занятием, а призвать оружие. Сделать ману оружием и удерживать её в этом виде.

Маг же сотворил огненный шарик и кинул его, и забыл, а мне нужен был постоянный контроль, на который уходило, как я понял дофига и больше энергии.

Поэтому жнецы и считались не до магами даже с каким-либо элементом. Удерживать оружие и колдовать чертовски сложно, а маны надо вагон и маленькая тележка, и только после двадцатой ступени накапливалось маны для оружия и пары заклинаний в бою. Хотя, я думаю, что это условно.

Сидя в кресле, я слушал отголоски пьяных голосов, что могли распугать ворон в поле, после чего, встав на ноги, приступил к разминочному комплексу. Ведь если я хотел вновь мастерски освоить науку короля обезьян и нефритового императора, без гибкости было никуда. Да и скучал я очень по своим былым умениям.

Последующие два часа я словно неповоротливый деревянный медведь пытался делать растяжку, под конец, умудрившись потянуть паховые связки. Причиной тому было то, что я разъехался как корова на льду, когда, закинув ногу на стол, используя его как станок для растяжки.

Утро у меня началось с пробежки ни свет ни заря. Перейдя на вторую ступень моё тело, ощутимо стало крепче и выносливей, от чего я мог бегать даже с таким весом, как мой.

В эту тренировку я останавливался всего десять раз и пробежал на километр больше, чем планировал.

Следом была растяжка на спортивной площадке, где на меня с интересом пялились ранние прохожие. Мне же были до фонаря их взгляды и смешки.

В восемь утра я вернулся домой и, проскользнув в ванную комнату приняв душ, стал собираться в университет. Когда я покидал дом, Ника и её подружайки только вяло просыпались.

До университета добрался, как обычно, пешком и, зайдя в свой класс, уселся за родимую парту под смешки одноклассников.

Конечно. Из-за того, что в университете была неформальная форма одежды, все здесь одевались, подчёркивая свои достоинства. Особенно девушки. Было на что посмотреть и положить глаз.

Вот только смешки сегодня были пока не из-за моей тучности и жирности, а из-за новой причёски.

Слышались подколки и язвительные фразы, что, мол, так рожа ещё круглее стала или мне даже стильная стрижка не поможет, не быть свинотой.

Но вскоре в класс зашёл наш учитель, что вёл общую потустороннюю грамотность.

Учитель мужиком был суровым, да аристократом высшим не из последнего рода в списки города, от чего в основном его занятия проходили в тишине.

— И так класс, — положил журнал на стол высокий и худой мужчина в пиджаке надетым поверх чёрной водолазки. — С сегодняшнего дня у нас начитается обширный раздел нашего предмета.

Мужчина подошёл к доске и, взяв мел, начал быстро писать.

— Потусторонние сущности, — Ударил мелом по надписи на доске учитель. — Многие из вас к сущностям отношения иметь не будут. Так как маги закрывают потусторонние двери, а не убивают начесть в городе, что пробралась сюда из дверей. Но знать базовые понятия и положения вы должны. Кто мне ответит. Почему маги практически не занимаются уничтожением монстров, что взросли в городе?

— Неаристократическое это дело, — донёсся с места голос высокого бугая с модельной стрижкой. — Не по статусу нам это. На такую работу не до маги есть. Жнецами зовут. — Бугай заржал, и большинство учащихся поддержало его смех.

— Анатолий, — Спокойно, но при этом властно посмотрел на парня, учитель. — Хочешь ответить. Будь добр встать.

Смешки сразу замолкли.

— Кто ещё может ответить на мой вопрос? — Обвёл взглядом учитель класс.

Из-за парты поднялась миловидная рыженькая девушка в коротком платье.

— Маги практически не занимаются ловлей нежити по ряду причин. Первое — это социальный статус. Так как ловлей занимаются сотрудники отделов ЦВВД. Аристократические рода считают это шагом назад в развитии и укрепления рода. Такое не приемлют уважающие себя рода. Второе это то, что маги могут развивать ману и поднимать ступени только путём тренировок тела и медитации, а самое главное в потусторонних дверях, где закрытие двери даёт магу прирост маны вне зависимости от развития тела и духа. К тому же это почётно и приносит не только статус роду, но и немалые денежные выплаты. А также артефакты и фолианты с заклинаниями, что скрываются за дверьми и, которым нет аналогов. Третье. Маг не может полностью убить вырвавшуюся сущность. Даже уничтожив тело, сущность возродится через какое-то время вновь. Бесполезная трата сил и времени.

Девушка села на место, а учитель кивнул.

— Ну, можно и так сказать. Молодец Анна, — сдержанно улыбнулся учитель, рыжеволосой. — Но на деле. Маги не способны убить призрачных сущностей, хотя они быстро и эффективно могут уничтожать их тела при должном уровне силы. Полное же уничтожение призрачных сущностей доступно только жнецам. Теперь разберём поверхностно виды сущностей, так как углублённо это начинают проходить со второго семестра, второго курса и не все. — Посмотрел бегло и быстро на меня Учитель. — Начнём, пожалуй, с нежити. Нежить имеет много разновидностей.

Следующей урок, а точнее уроки, были по физическому развитию. Вообще, как я узнал, здесь для лучшего контроля и увеличения маны на начальных ступенях много уделялось этому времени.

Контроль своего тела помогал в контроле маны и даже увеличивал энергию, как и при медитациях.

И да. На физкультуре не обязательно было прыгать бегать и скакать. Хотя общие нормативы и были.

Здесь в огромном крытом зале, можно было увидеть, как студенты тягают железо, бегают, занимаются борьбой или всё сразу. Девушке же в большем своём роде занимались растяжкой, йогой, тренировками на пилоне, просто танцами или тренировками на тренажёрах, а также гимнастикой.

От вида девушек в спортивных топиках заниженных штанишках и спортивных лосинах перехватывало дух, особенно там, где шли тренировки по йоге.

Я же помня, что Алекс в основном из-за веса был освобождён от занятий и просто сидел на лавочке и не стремился к занятиям спортом.

— Эй, хрюшка? — раздался сбоку от меня женский голос. — Куда это ты пялишься? Неуч-то на девчонок потянуло? — Стройная девушка в окружении подруг посмотрела, куда и я, видя, как студентки в лосинах выполняли замысловатую позу из йоги под наставничеством инструктора.

— Туманов? Фу, какая мерзость, — скривилась рыжеволосая студентка, что была одета как раз для занятий йогой. — Урод блин. Только посмотри в мою сторону и тебе не жить.

— Да ладно тебе Кать, — толкнула в плечо рыжеволосую девушку, блондинка с пышной грудью. — Толку-то. Ему только и светит, что глаза греть. С ним же даже проститутка водится не будет. Раздавит и не заметит. Если, конечно, там есть что-то живое. Я слышала, что такие боровы все поголовно импотенты. Всё в жир ушло.

Девушки рассмеялись, а я, скривившись, развернулся от девчонок вполоборота и произнёс:

— Ну, тебе точно не светит это узнать. Ты так себе типаж.

После секундной паузы, после которой послышались новые оскорбления, я зашагал по залу думая, что тренироваться мне здесь точно нормально не дадут.

Но стоило мне пройти метров сто, как услышал резкий мужской голос, а через секунду, меня схватив за плечо, резко, словно пушинку развернув на девяносто градусов.

Я только и успел увидеть очертание кулака, и подставить лоб. От удара меня откинуло на шаг назад, а в голове зазвучали колокола. Но, не успев даже закончить шаг и насладиться звоном, как в мою пригнутую к подбородку голову влетел апперкот.

Я, чуть не подлетая на месте, с грохотом повалился на пол, а меня уже чуть ли не оседлал какой-то разъярённый парень и, схватив за грудки, ударил в лицо.

— Ты что гнида толстая. Совсем берега попутал, хамить моей девушки. Чёртов не до аристократишка. — Услышал я распалённый голос незнакомца, после которого последовал ещё один удар в лицо.

Моя головаотлетела назад, а где-то вдали слышался голос, что велел прекратить драку.

Меня сразу же опустили, но при этом пнули в живот, от чего я согнулся пополам, выпуская воздух, словно сдувающийся шарик.

Лёжа на полу, чувствуя вкус крови во рту из разбитой губы, я слышал, как с практически нескрываемой насмешкой в голосе, парень, что разбил мне лицо, общался с учителем или инструктором, объясняя, что я нанёс оскорбление его девушке.

Вскоре я уже шёл в медпункт при спортивном комплексе под смешки одноклассников и прочих занимающихся здесь студентов.

Когда я практически дошёл до середины зала, то услышал голос той самой блондинки:

— Получил жиробас. Впредь держи язык между своих толстых булок в присутствии настоящих аристократов.

— Да вообще ничтожество, — поддакнул противный, пискливый, тягучий женский голос. — И не маг и не аристократ. Толстый кусок мусора короче.

Не поворачиваясь на голоса злобных стервоз, я прошёл мимо них, делая покер фейс.

Пробыв в медпункте чуть меньше двадцати минут и получив пластырь налицо, оставшееся время уроков физкультуры, я провёл в уголке на лавочке, как когда-то и прежний Алекс, которого часто били и шпыняли именно в этом месте.

Когда же уроки закончились, я встал с лавки и пошёл на выход, смотря на оповещение на телефоне. На мой счёт прилетело сто тысяч рублей. Ифрит оказался подороже Потрошителя.

Окинув последний раз спортзал, только улыбнулся, чуть скривившись после этого от боли в опухшей губе, увидев особу из-за которой я получил по роже.

— Ну, нечего. И на моей улице будет праздник и тогда, я с тобой и такими, как ты, даже за сто блинов в голодный год спать не буду.

Два часа спустя. Торговый центр Небосклон.

— Слушай. Тебя точно сильно по башке ударили? — Шла рядом со мной Кристина, таща два весьма тяжеленьких пакета. — Вот эта страшила тебе нахрена? — Указала на медицинский манекен, что я пёр подмышкой.

— Чтобы изучать анатомию и оттачивать манипуляции. — Перехватил я манекен поудобнее.

— Манипуляции? Какие манипуляции? — Кристина закатила глаза. — Я бы поняла. Если б манекен бабы был. Без обид.

— Медицинские. Ты меня подначила жопой рисковать, знаешь ли. Надо навыки обновить. И вообще, сама предложила со мной пойти по магазинам.

Крис посмотрела на меня, как на придурка.

— Ладно. Допустим. Я даже пойму книжонки по английскому и немецкому языку. Но нахрена тебе книги по юриспруденции и бухгалтерскому делу. Зачем? Ты что решил стать бухгалтером или юристом? И зачем тебе складной шест?

— Ты что, хочешь, чтобы я был не только толстым, но и тупым? А шест для работы. Ты же в курсе, что я пока не могу призывать оружие, а шест можно маной покрыть.

— Палку? Может тогда бы попросил отдел тебе разрешение выдать носить меч, к примеру, в рабочее время. — Не унималась Кристина, выходя из торгового центра.

— Палка или шест самое древнее оружие, что зарекомендовала себя в веках. А мечем, я махать не умею. Не хватало себя ещё порезать им.

— В веках, — передразнила меня Крис. — Как бы ты со своей палкой сам в веках ни увековечился. А что, если ты будешь призывать меч? А так хотя бы научился бы заранее им хоть немного махать.

Поджав губы, я призадумался. Действительно, жнецы призывали определённое оружие, что как бы отражало их дар. Вторичное же сотворение чего-то другого было чертовски сложным занятием. Если верить дневнику деда.

— Да не, — я отмахнулся от девушки. — Если что и может отражать мою силу жнеца, так это шест. Я умею или почти сейчас умею им драться.

— Ну, надеюсь, я это скоро увижу, а не эту палку капалку. — Остановилась Кристина у полицейской машины, открывая кое-как брелком двери и багажник.

Я же подойдя машине, закинул несколько огромных пакетов в багажник, и направился с манекеном к задней двери.

Положив манекен на заднее сидение авто, захлопнул дверцу.

Через час я был дома, и благо здесь никого не было, и без лишних вопросов затащил свои покупки к себе в комнату.

Однако дома я оставаться не собирался. Запихав в рюкзак новую купленную спортивную одежку и, взвалив его на плечо, покинул дом, идя в спортзал.

Пока я добирался до нужного спорткомплекса, с головой погрузился в изучение основ магии жнецов. Что, кстати, была весьма скудна. Оказавшись в спортзале, я на входе назвал фамилию и прошёл за турникет, идя в раздевалку. Люди косились на меня и даже втихаря показывали пальцем. Но мне было это до фонаря.

Приодевшись под взгляды подкаченных мужиков, что фоткали себя в зеркалах, я вышел в зал и сразу ощутил на себе десятки взглядов.

Выдохнув, я запихал в уши наушники и врубил музон, после чего занял беговую дорожку.

Рядом со мной на таких же тренажёрах бегали стройные женщины, что кидали удивлённые взгляды на толстяка в мешковатой толстовке с капюшоном, от которого разносилась музыка и, что бежал практически наравне с ними, только иногда останавливаясь, отдышаться.

Я же чувствовал как, перевалив на вторую ступень развития, что давала прирост не только в магии, но и в обычных показателях, только улыбался, сдувая с губ бегущий пот.

Ведь как бы мне сказали мои друзья из психушки, что научили меня драться. Путь в тысячу шагов всегда начинается с одного маленького шага.

Глава 8

Практически неделя пролетела как скоростной поезд. Я учился и не вылазил из спортзала.

В университете дела протекали по обычному сценарию. Вот только насмешки уже были, какие-то вялые. Без огонька, что ли. Ведь стоило кому-то начать шутить надо мной, как я соглашался с этим в саркастической форме. А что? Да я толстый и потею. Маг из меня никакой, и силу жнеца я ещё не открыл. Да и девушки в мою сторону не смотрят, если только не хотят поржать. Ну и аристократ я тоже не совсем. Титул есть, привилегий и статуса нет. На что обижаться-то?

Прежний Алекс от таких насмешек страдал и мучился, замыкался и прочее. Это и подстёгивало всех продолжать издевательства, ведь жертва уязвима к этому и приносит нужную реакцию и итог.

А так, ну, сказали мне, что я жирный боров, так я каждый день на себя в зеркало смотрюсь. Америку этим не открыли.

Вот и получалось, что сотрясали они воздух, но желаемого не получали.

А вот в спортзале администрация попросила меня на всякий случай написать бумагу, что я, если помну на тренажёрах, то они не при делах.

Бумагу я написал и продолжи заливать потом спортзал.

Тренировался я много и покидал тренажёрку под самое закрытие и, это дало, свои первые плоды. Я похудел на двадцать килограмм.

Конечно, стройности мне это не принесло, да и было совсем незаметно. Хотя кожа местами начинала чуть обвисать. Но зато, теперь тело слушалось куда лучше и, не было полной квашнёй. А вместе с этим и улучшился первичный контроль маны.

Теперь-то я понимаю, почему все студенты так старательно чем-либо занимались, имея хорошие тела без намёка на жирок.

Вот и сейчас я, держа в руках два каната, махал ими вверх вниз под удивлённые взгляды спортивных девчонок, что даже перестали фоткать себя на тренажёрах, смотря как я в согнутом положении, выполнял подходы с канатами.

Отмахав ещё двадцать раз, я положил канаты и, взяв бутыль с водой, сделал небольшой глоток, после чего поплёлся к наклонной скамье, на которую и сел отдыхая.

Но уже через пару минут, взяв в руки небольшие гантели, лёг на скамью и приступил к упражнению, чувствуя, как напрягается тело.

Следом шла штанга, а после жим ног.

Когда я полностью выдыхался, уходил на удобные кресла. Что были расставлены по всему спортзалу. Оно и понятно. Как я понял, зал был весьма известный и адаптирован под более состоятельный класс народа. Здесь даже были вип комнаты с тренажёрами и залы, для особо блатных посетителей.

Так вот. Пока я отдыхал сидя в кресле, то читал, чем вызывал ещё большее удивление тренирующихся здесь людей.

Играет музыка, люди охают и ахают, показывая крутые результаты на тренажёрах, кто-то фоткает бицуху или упругие задницы, а здесь сижу я, весь такой толстый и потный с натянутым капюшоном на голову и читаю книжку.

Вторая часть тренировок проходила у меня в залах с боксёрскими и тайскими грушами. Здесь я заново ставил ударную технику и иногда вызывал непроизвольный смех тренирующихся рядом людей.

А всё почему? А потому что ноги я пока высоко задирать не мог, и мои удары по грушам ногами напоминали, словно пережравший медведь пытается перелезть через небольшой заборчик. А когда я нарабатывал падения и кувырки, так и вовсе на катающийся по полу шарик, что издавал весёлые звуки.

И вот как раз, закончив тренировку в одном из таких залов, я поплёлся в раздевалку. Нужно было принять душ, а после встретится с Кристиной. Сегодня мне предстояло первое патрулирование в рядах ППБ, что расшифровывался как патруль потусторонней безопасности.

Вот по этой причине мне пришлось уйти из зала за два часа до закрытия, а так хотелось сходить в сауну, когда уже никого нет.

Выйдя из спортзала, я поправил лямку рюкзака на плече и поплёлся к отделу полиции.

Время было восемь вечера, и сегодня, как я понял, домой вернуться мне предстояло только под утро. Благо, что Арина ещё не приехала из столицы и мне не надо думать, как объяснять мои выкрутасы. Она же с ума сойдёт от моих поздних возвращений.

А вот когда Арина приедет, здесь уже придётся поломать голову, что говорить и как быть. Ведь скажи ей, что я теперь шарахаюсь по ночным улицам, ища монстров, она как опекун может сказать, своё веское не позволю и, тогда лавочку прикроют, как и крутой спортзал и выплаты денег. Ведь как я помнил из памяти Алекса, она ну очень сильно его опекала, словно ему не девятнадцать, а сем лет. И поскольку Арина до момента моего завершения учёбы являлась моим законным опекуном, то по закону она могла запретить мне работать в ППБ, и закон будет на её стороне. Ведь моя внештатная работа, в принципе была сшита и притянута белыми нитками.

Девять вечера. Городское кладбище №2.

Мы с Кристиной шли по уложенной плиткой дорожке меж могил, патрулируя внутри кладбища.

Аркадий и Михаил Евгеньевич же патрулировали пока прилегающую территорию.

— Надеюсь, сторож не спьяну забил тревогу? Как думаешь, мы сегодня найдём монстрика? А то я хочу машину поменять. — Беззаботно шагала впереди Кристина, держа в руках усатый или рогатый прибор, что хранил пока молчание.

Я же скептически посмотрел на девушку.

— Монстрика? Это те страшилы монстрики? Надеюсь, что не встретим. Денег видители она хочет. Да и машина у тебя есть. — Шагал я рядом словно пастух, сжимая в руке разложенный шест.

— Есть. Но в мою малышку кто-то не помещается же, а служебную машину не всегда можно в своё пользование захапать. — Кристина хохотнула, кинув злорадный взгляд в мою сторону.

— Это я-то не помещаюсь? — Я возмущённо посмотрел на девушку, чем вызвал её смех.

На поясе же Кристины раздалось шипение, а после послышался голос Михаила Евгеньевича, что в нашей группе имел пышные усы и был самым старшим из нас.

— Кристин. Нас дёргают отсюда. На Булкинской появилась призрачная дверь. Так что быстрее заканчивайте обход и присоединяйтесь к нам.

— Принято, — Недовольно ответила в рацию Кристина. — Ну, блин, замечательно вообще. Нам монстров искать надо, а нас в оцепление подтягивают.

— А это надолго? — Поинтересовался я, смотря на серп полумесяца, что выглядывал из-за облаков.

— Да кто ж знает. Пока поймут, что за дверь. Пока оцепление выставят. Надо ещё разместить на портале информацию по новой двери, и ждать, пока какой не то род аристократов возьмёт зачистку на себя. Но нам только отдел дверей надо дождаться в принципе. Там уж они сами разберутся.

— Понятно, — протянул я, ускоряя шаг, чтобы поспеть за напарницей. — Крис, а почему ты не зачищаешь двери, а работаешь в ППБ? Ты же маг.

Кристина слегка замедлилась и, посмотрев на меня, словно что-то решая, отвернулась.

— Мой отец был главой рода и при одном закрытии двери получил очень серьёзную рану, от которой и скончался. Наследников у него не было, а вот младший брат был. Он стал новым главой и по-быстрому женился на моей матери и ещё двух жёнах отца. Потом он решил выдать меня и ещё двух сестёр замуж. Сбагрить решил короче, чтоб в роду только его дети остались. Ведь моя мать уже была к этому времени беременна от него, как в принципе и другие.

Мне в женихи подобрали аристократа среднего звена из захудалого рода, но готового выплыть свадебный выкуп. Этот мужик являлся, как и я, магом воздуха. Короче, я ему очень подходила, ведь их род, как раз относился к воздушной стихии.

Я же недолго думая обратилась к близкому другу моего покойного отца. Он-то и устроил меня в отдел, и я стала сразу незавидной невестой. Ведь я поставила, по сути, крест на себе, как на маге. Но лучше так, чем в койке с тем похотливым селекционером. Мага воздуха сильного захотел, чтобы я родила. Мудак. Я сама решу, от кого и когда мне рожать. — Распалилась на последних фразах Кристина.

Дальше мы шли, молча, думая каждый о своём, а вскоре покинули кладбище. На моё же удивление, когда мы оказались за забором, Кристина, хлопнув себя по лбу, сообщала, что мне в принципе делать на Булкенской нечего, я же внештатник. Патруль внутри группы, это одно, а выполнение поручений других отделов другое.

По этой причине мы попрощались, и я пошёл вдоль забора кладбища. Время было не так много, и я наделся добраться до дома на общественном транспорте.

Мне всего-то нужно было пройтись с полтора километра, обогнув кладбище, где стояла остановка.

Топая по пустынной дороге, я наслаждался относительно тёплым вечером и думал, что мне подфартило. Я-то думал, что до утра буду шарахаться по кладбищу, а вышло, даже выспаться смогу.

Завернув за угол, я размышлял о том, как быть с Ариной. Ибо скоро она приедет и надо хоть что-то выдумать.

Впереди же в дыру в прутьях, высоченного с три метра кладбищенского забора вылезла мужская фигура, что споткнувшись, разразилась тихой бранью.

Увидев такую картину, я сначала не придал этому значения, ведь вслед за первой фигурой показалась вторая. Мало ли кто по кладбищам шастает. Может, навещали кого, и через дыру в заборе срезали путь до остановки.

Однако стоило явно женской фигуре появиться на тротуаре, как я удивлённо вскинул брови.

Дело было в том, что голова женщины была скрыта накинутой лёгкой курткой, а мужчина чертыхнулся в голос, встав так, словно пряча за своей спиной женщину.

От такого поворота событий, я встал в шести-восьми метрах от чудаковатой парочки, видя, что мужик явно нервничал и дёргался, а потом я увидел то, что заставило меня быстро потянуться к боковому отсеку рюкзака, где у меня находился сложенный шест. Так как из-за плеч мужчины показалась укрытая курткой голова женщины из-под которой на меня смотрел словно красный круг.

— НЕТ! — Заорал мужик, раскидывая руки в стороны, видя, как разложился мой шест. — Это не монстр! Это моя жена. Жена! Ей просто нездоровится. Мы в больницу едем. — Сбивчиво вопил мужчина, а на его плечо легла рука женщины с весьма длинными пальцами.

Секунда и мужик был откинут в сторону, падая на тротуар, а с головы женщины упала куртка и, теперь я мог её рассмотреть во всей красе.

Под светом тусклого фонаря передо мной стояла худая особа в красивом платье. Кожа женщины была бледной и синюшной. Длинные волосы спутаны и несли отпечаток ушедшей причёски, а глаза. Глаза горели красным светом.

От такого вида, моя рука только сильнее сжала посох, а женщина дёрнулась и её руки стали слегка вытягиваться, а ногти превращались в длинные когти.

Взмахнув посохом, я принял боевую стойку и, в этот момент женщина заорала, да так, что у меня заложило уши, а её щёки порвались, становясь продолжением рта, что стремительно деформировался в клыкастую пасть.

— Мать моя женщина. — Произнёс я, не слыша своего голоса, а монстр рванул на меня.

За секунду до столкновения с клыкастой синюшной бабой, я отпрыгнул назад, выкидывая в колющем ударе посох вперёд.

Удар достиг цели, тормозя монстра, а я, приземлившись в полу широкую стойку, сделал под шаг вперёд и, взмахнув по окружности снизу вверх посохом, обрушил его на башку страшилы.

Монстр от удара склонился и сразу получил от меня восходящий пинок по роже, от которого монстр женского рода отлетел назад, запрокидывая голову и падая на жопу.

Я же словно волчок крутанулся на девяносто градусов и со всего маха врезал посохом по роже неведомой мне твари.

Монстр бабу снесло в сторону, и она покатилась к проезжей части, а на меня с криками сжимая большой тесак, бежал её, как выяснилось бывший муж.

Он что-то кричал мне, но я его не слышал, но видел, как он замахивается ножом, что мог быть младшим братом мачете.

Сделав резкий выпад посохам вперёд на манер копья, я ткнул мужчину в живот, заставляя его сложиться пополам, после чего мой шест врезал мужику по хребтине, отправив защитника монстра к моим ногам.

Меж тем даже через полностью заложенные уши я услышал повторный крик монстра, от которого у меня брызнула кровь носом, а валяющийся мужик стал кататься по брусчатке, держась за уши, из которых пошла кровь, как в принципе и из носа.

Монстр же закончив орать, рванул на меня, замахиваясь когтистыми ручищами, открывая при этом широко свою пасть, а я в свою очередь рванул на монстра.

Мой шест, не переставая, то останавливал яростную начесть, держа дистанцию, то наносил удары по телу и конечностям, всё больше покрываясь, словно чёрным матовым покрытием.

В пылу боя я махал своим оружием не замечая боли в рваном от когтей плече, куда всё же дотянулась это исчадие.

Очередной опережающий выпад, словно копьём в горло твари, и я сорвал её так и не начавшуюся атаку в виде крика, а после этого быстрый отталкивающий удар шестом в грудь.

Монстр отступает на шаг назад, а я, меняя стойку, провожу подсекающее движение шестом, оказываясь сбоку от монстра.

Тело ещё не успело до конца упасть, а мой шест обрушился на голову крикливого существа, а следом последовали несколько быстрых ударов, после чего, крутанув шест, перехватил древко и со всего маха помогая себе всем своим весом, нанёс колющий удар в грудь монстра сверху вниз.

От колющего удара синюшный монстр сложился, лёжа на брусчатке, словно книга, пронзённый насквозь шестом, на конце которого словно по моей воле сформировалось чёрное маленькое остриё. Тело же пробыв в сложенном пополам состоянии всего секунду, обмякло и ударилось об тротуар.

Хозяин уничтожил потустороннюю сущность — Банши, что почти созрела для перехода на первую ступень. Как ваш персональный помощник, хозяин. Советую вам поглотить сущность Банши. Напоминаю! Чтобы поглотить потустороннюю сущность, коснитесь её.

Я, посмотрев на отделившийся хвостатый шарик, что если я правильно понял, был в разы меньше, чем у Потрошителя и Ифрита, протянул руку, слегка приседая над телом поверженного монстра.

Шарик впитался в кончики пальцев и, по телу пробежала совсем лёгкая волна тепла.

Хозяин. Вы поглотили призрачную сущность Башни, созревающую для перехода на первый уровень развития.

Магический потенциал хозяина увеличен до 12 ед. мана джоуль.

До перенятия магического элемента осталось 5-ть ступеней.

Мои поздравления, хозяин!

Вытащив шест из груди монстра, я снял рюкзак и, пошарив в нём с пару секунд, достал телефон и позвонил Кристине.

Но только через двадцать секунд после соединения понял, что я зря жду услышать голос Кристины. Я ведь оглох на оба уха.

Стоило мне до этого додуматься, как я сам стал говорить, слыша свой голос только у себя в голове. Надеюсь, я не кричал в этот момент, как потерпевший.

Госпиталь. Часом позже.

Сидя на больничной койке, я смотрел в стену. Моя рука легонько дотронулась до замотанных бинтом ушей, и я скривился. Не слышать, было ужасно, да и плечо всё ещё садило от ран, оставленных когтями монстра.

Перед глазами же пролетали минувший бой, как я только недавно узнал, с Банши. Словно со стороны я смотрел на те моменты и понимал, как же мне мешала моя толстота. Движения были корявыми и весьма неуклюжими, хоть я и двигался правильно. Да и скорость сильно хромала.

Имея на момент драки с монстром своё прошлое тело и усилившиеся показатели тела от двух ступеней мага, эта Банши не смогла бы меня ранить. Оглушить да, но не ранить.

Ожирение могло стать моей погибелью, если мне встретится монстр не стадии зарождения или первой ступени, а хотя бы второй. А, то, что такой монстр мне встретиться я почему-то не сомневался. Я же жнец на полставки в отделе патруля, что, как раз должны выявлять таких тварей.

Надо было быстрее худеть и оттачивать боевые навыки, иначе жизнь моя может быть весьма короткой. Благо я хоть и жнец, но всё же маг, и худею, как я понял по минувшим неделям куда быстрее, чем обычный человек, правда, кожа висит, и растяжки хренова исчезают после сброса веса.

От моих мыслей меня отвлекло то, что в палату завалилась Кристина, которая и привезла меня в госпиталь, а вместе с ней и сам капитан отдела Александр Анатольевич.

Слышать я их не мог, но видеть, да. Мужчина явно, как обычно, орал, помогая себе жестикуляцией, то и дело, показывая на меня, а вот Кристина поначалу вроде старалась молчать, но уже через минуту сама как я понял, заговорила на повышенных тонах.

Я с интересом смотрел немой для себя концерт и даже слегка начинал слышать отголоски их голосов. Видно артефакт, что опять на меня одели медики, начал восстанавливать мои барабанные перепонки.

— И что мне прикажешь делать? Если нет, то всё. Я буду бессилен. — Услышал я словно совсем тихий и не разборчивый шёпот капитана.

Кристина же явно говорила тише Александра Анатольевича, от чего девушку я не слышал, но мог видеть её взволнованный и даже местами поникший вид.

Капитан же, спрятав лицо в ладони, словно умываясь, поднял их выше, загребая назад меж пальцами волосы, после чего, положив на секунду ладонь Кристине на плечо, покинул палату.

Мы остались вдвоём, и тут уже Кристина начала ходить передо мной жестикулируя и явно что-то говоря. Вот только я нехрена не слышал.

— Ты совсем идиот, что ли? — Кристина с трудом сдерживала эмоции, что до полного счастья накрутил капитан. — Кнопку сохранения у себя нашёл, придурок? Зачем⁈ Ну, зачем ты полез к Банши. А если бы она была не стадии зарождения? Надо было отступать и вызывать меня с подмогой. Когда не надо, в отказ лезешь, а когда надо сваливать, вперёд прёшь. Придурок!

Я же смотря на девушку, показал на уши. Мол, не слышно ничего. Хотя не надо было слышать, чтобы понять, как Кристина взволнована и расстроена, а весёлый огонёк в её глазах, словно тух.

На мой жест Кристина на секунду уставилась на меня, смотря, не отрываясь и что-то ещё эмоционально говоря, не способная быстро остановиться, а после, просто со всего маха села рядом.

— А если ты умер бы? Это же тебя отпустила домой. Даже до остановки не довезла. Ты опять за меня делаешь работу и пострадал из-за меня, опять. А ты даже оружие призывать не можешь. — Кристина уже не кричала, смотря себе на ноги, а её чёрные волнистые волосы скрыли лицо.

Моя ладонь легла на плечо напарнице.

— Да нормально всё. — Сказал я, не слыша своего голоса. Стараясь говорить тихо.

Кристина подняла голову и посмотрела на меня, а я заметил, что глаза девушки слегка блестели, а через секунду она вскочила с койки и отвернулась.

В палату же зашёл Александр Анатольевич, убирая в карман брюк телефон. Вид у капитана был вымотанный, а под глазами проявлялись чуть заметные тёмные круги.

Мужчина прошёл по палате и, встав передо мной, протянул мне два листа.

Я непонимающе взял бумаги и уставился на листы.

На первом листе было заявление о роспуске Кристининой группы и моём отчислении из группы ППБ, при этом инициатором выступал отдел, что даже был готов выплатить мне немаленькое такое выходное пособие.

Увидев эту бумагу, я поднял непонимающий взгляд на стоявших рядом людей.

Если лицо капитана осталось неизменным, то Кристина попыталась улыбнуться. Хотя у девушки это плохо получилось.

Отведя взгляд от людей, я уставился на второй двойной лист, что был скреплён скрепкой.

На этих двух листах также были заявления. Первый листок являлся заявлением на согласие на мой перевод из подлежащего расформированию постового отряда Кристины в отряд зачистки.

Второй же листочек был подобием нештатного контракта, что я уже подписывал, но с добавленными пунктами.

Вновь подняв голову на сотрудников силового ведомства города, я увидел, как мне протягивает ручку капитан.

Взяв письменную принадлежность, что была явно подарочная, поймал на себе выжидательные взгляды.

Я же поджав губы, случайно выронил ручку и, сунув в руки Александра Анатольевича два листа, что были скреплены канцелярской скрепкой и, сжимая листок с заявлением об уходе, сполз с кровати, залезая под койку, дабы достать ручку.

Когда я вылез из-под кровати и начал подниматься с колен, упираясь рукой с листком о её край, то увидел, как Кристина грустно улыбнулась и, подняв большой палец вверх, словно Аве Цезарь, повернулась ко мне спиной и пошла на выход из палаты.

Первую две секунды я не понял телодвижений девушки, а потом до меня дошло. Я держал в одной руке ручку, а в другой заявление об уходе.

— Эй! Ты куда это собралась. — Произнёс я и, видимо, чертовски громко, ибо Кристина, идя на выход, вздрогнула, чуть не подпрыгнув.

Крис повернулась на меня вполоборота, а я разорвал листок пополам, кинув на пол, после чего под округляющиеся глаза девушки и босса отдела, забрал из рук Александра два листа, и прямо на весу черканул свою закорючку на первом листе.

Я не мог слышать, но даже полностью глухи, я услышал радостный вопль, рванувшей ко мне Кристины, от которого капитан зажал уши.

Глава 9

Кристина налетела на меня словно ураган. От напора девушки я не устоял на ногах и завалился назад, падая вместе с ней на больничную койку.

Кристина, оказавшись сверху, радостно нависла надо мной, лучась радостью и ёрзая на мне своими бёдрами.

Я же находясь в позе креста с листами в одной руке и ручкой в другой, приподнял голову и буквально очутился в вырезе мешковатой кофты девушки, с большим вырезом для горловины, видя тёмно-синие чашечки лифчика, в которых радостно вздымалась грудь.

Кристина же всё ёрзала на мне и мяла, как плюшевую игрушку, выдавливая из меня воздух.

Отведя взгляд от столь соблазнительного вида, я сразу получил Кристиниными волосами по глазам, что склонилась надо мной, начиная обнимать. Как только девушка прижалась ко мне, я приподнял голову, высовывая её из-за женского плеча, то увидел капитана, что, махнув на нас рукой, пошёл из палаты.

Вскоре Кристина радостная и растрёпанная также ушла из палаты, прихватив подписанные мной бумаги, а я, весь помятый остался сидеть на койке.

Минут через десять после ухода девушки ко мне пришёл врач и принёс то, о чём мы с ним общались после оказания мне медицинской помощи.

А принёс доктор лечебный артефакт, что выглядел как круглый кулон, а вместе с ним и квитанцию об оплате аренды этого кругляша.

К сожалению, такие лечебные услуги в мою страховку не входили.

Так вот. Когда помощь с ушами мне была оказана, я через набор текста на планшете, через который меня опрашивал врач, спросил медика о своём насущем вопросе.

А вопрос был вот в чём. Так как я начинал худеть, то возникал вопрос, что делать, с начинающей обвисать кожей и растяжками. Врач на это ответил, что есть артефакты, что позволяют без хирургии убрать мою проблему. Но это в страховку не входит, да и является весьма дорогим удовольствием. Мол, есть артефакт, что при ношении будет подтягивать кожу и убирать уродливые растяжки. Однако такой предмет очень дорогой, как и вся пластическая хирургия в общем.

Цена такого чуда была и вправду не то что дорогой, а неприлично дорогой. Сам артефакт если покупать, то стоил около пяти—шести миллионов, а аренда у отделения пластической хирургии такой безделушки в месяц равнялась пятистам тысячам рублей. А ведь одного месяца точно будет мало для привидения тела в порядок. Да и денег у меня таких нет.

Хорошо, что был аналог такой дорогой штуки. Правда, этот артефакт считался полу проклятым предметом. Помогать-то он помогал. Вот только и навредить мог. Да и один из его отрицательных эффектов был таков, что пока артефакт был на человеке, люди не могли видеть плоды похудения. Да. Пока артефакт на шее, для всех ты будешь толстяком. Да и если не носить его больше пяти часов. Эффекта не будет.

Но даже такая штуковина стоила пятьсот тысяч рублей, правда по непонятной мне причине. Она же проклята. Кто захочет покупать проклятый предмет?

Мне же в аренду через медицинское отдаление эта штука досталась в аренду всего за десять тысяч в месяц и это со скидкой.

В общем, оплатив для начала три месяца аренды этой штуковины, я нацепил её на шею к другому артефакту, что вскоре надо было вернуть, как уши заживут, поблагодарил врача, а передо мной всплыло табло помощника.

Хозяин надел артефакт — Издёвка Гладиалиса.

Артефакт бога Гладиалиса: низший ранга.

Божественная основа не обнаружена.

Положительные эффекты: восстановление тела.

Отрицательные эффекты: Издёвка противоположности. При физических и магических тренировках поглощает ману или жизненную силу носителя. При поглощении маны мага может вызывать лёгкий обратный эффект, что увеличит в разы путь становления красивого тела как у Гладиалиса.

Врач ушёл, а я обдумывал информацию, полученную от моего божественного помощника, что выдали мне в помощь.

Получалось, что этот кругляш был артефактом, какого-то бога Гладиалиса, что решил поиздеваться над тем, кто решит с его помощью стать красивей.

Врач мне ничего не говорил про то, что если я буду тренироваться в артефакте, то эта хрень начнёт жрать мою ману и жизненную силу. Да в придачу, как я понял, может постоянно подкидывать пару кило, пока я худею. Действительно издёвка. По-другому и не назовёшь. Ведь тренируешься ты, а результата пока на тебе эта штука никто увидеть не сможет. Да и поправиться можно.

Получалось этот артефакт надо использовать только тогда, когда я не тренируюсь, скидывая вес и прочее. Тогда по логике будет действовать только один отрицательный эффект и один положительный.

Очень полезная информация. Мысленно порадовался я полученным данным по артефакту.

Дома я был уже за полночь и был очень удивлён, когда с капюшоном, натянутым чуть ли не до носа, крался по прихожей, словно сумоист, решивший, что он ниндзя.

Ведь не моей сожительницы Ники ни её подруг в доме не оказалось, хоть всюду и были разбросаны бутылки из-под лёгкого спиртного.

Будучи уже у себя в комнате, я сел в потёртое кресло и закинув ноги на пуфик, утёр лицо руками.

Спать хотелось жутко. Но я, всё же взяв в руки дневник деда, продолжил грызть гранит чуждой в моей прошлой жизни науки под названием магия.

Так, я и уснул за чтением в кресле и только под утро переполз на кровать, не удосужившись даже раздеться.

Субботний день я провёл у себя в комнате. Врач запретил мне пару дней физические нагрузки, по этой причине смысла покидать дом мне не было.

Комнату я покидал всего несколько раз. Два раза на кухню взять еды и воды, да и в туалет всё же надо было посещать.

К вечеру я уже худо бедно слышал и мог улавливать очередную вечеринку Ники, что кутила на прополю, пока Арины не было дома. Я же всё это время посвящал теории и практики, не забыв при этом снимать артефакт, а то мало ли подкинет мне на бока пару килограмм проклятая безделушка.

Вечером воскресенья всё же пришлось покинуть дом. Продукты, что были основой моего рациона, кончились и, надо было пополнить запасы. Вот я и вывалился на ночь глядя из дома, нацепив на глаза капюшон толстовки скрывая перемотанную голову от глаз Ники и её подруг, что словно у нас прописались.

Путь до нужного торгового центра был не так уж и близок и я, поборов лень, что говорила мне проехаться на автобусе, всё же пошёл пешком.

Идя по улицам в сумерках уходящего вечера, я смотрел на витрины и дома, а также на людей, что шли по своим делам или просто гуляли. Видел воркующие в скверах парочки и не только парочки, кстати. Иногда я наблюдал, как один парень мог идти с двумя девушками, обнимая их и прижимая к себе, а рядом с ними могла идти и третья, что тоже могла выказывать знаки внимания тому пареньку.

Для меня это было, мягко говоря, странно, но здесь это не вызывало у прохожих никакой реакции. Ведь на одежде такого счастливчика красовался герб рода аристократов, а им по статусу такое разрешено.

Да, этот мир был так похож на мой. Даже модели машин и названия торговых сетей. Однако это только на первый взгляд, пока ты не встретишься с монстром, что решит тебя сожрать.

Мимо меня пролетали дорогие автомобили, а дорогу подсвечивали яркие вывески разнообразных магазинов.

Идя по оживлённому тротуару, я наслаждался вечером, уже думая, хорошо, что я не поехал на автобусе.

Общую картину моей прогулки портило частичное отсутствие слуха. Правда, слух возвращался быстро и, если верить врачу, то уже во вторник я смогу вновь нормально слышать.

Проходя мимо кофейни, от которой тянулся невероятный запах обжаренных кофейных зёрен, я не удержался и зашёл внутрь, дабы купить стаканчик кофе.

Расплатившись на кассе и получив свой горячей напиток, я шагнул в двери и увидел, как в соседнее здание через дорогу летит машина, а всюду разные стороны разбегаются люди. В уши же ударили тихие крики, и звуки бьющегося стекла и мнущегося, скрежетавшего железа.

Словив секундный ступор от увиденного, я увидел пролетевшую вслед за первой, вотирую машину.

Со спины меня сильно пихнули выбегающие из кофейни люди, выталкивая на середину пешеходной дороги и, в этот момент я увидел в десятке метров от себя на проезжей части монстра.

Жирный гигант, облачённый, словно в греческие военные одежды, одной рукой переворачивал машины на дороге, и круша их огромными кулачищами.

Размашистый удар кулака сверху вниз, обрушенный на капот легковушки, смял её, чуть ли не пополам, приминая к асфальту, при этом колёса машины лопнули, а колпаки разлетелись в разные стороны. Жопа же машины приподнялась, отрываясь от поверхности задними колёсами.

Монстр же, что стоял ко мне чуть ли не спиной, резко развернулся и пнул соседнюю машину ногой, от чего искорёженный джип повалился набок, а после и на крышу.

Я же увидел рожу монстра. На толстом рыле в греческом шлеме красовалась огромная пасть и всего один здоровенный глаз.

— Циклоп? — Опешил я от увиденного.

Меж тем откуда-то послышались выстрелы, и монстр, словно ужаленный зверь, взбесился, начиная метаться по проезжей части раскидывая машины в разные стороны.

Люди же выпрыгивали из машин, до которых ещё не добрался циклоп, и чуть ли не на четвереньках, бежали, не разбирая дороги, а циклоп, впадая, словно в слепую ярость, будто носорог подхватывал легковушки и швырял их в здания и соседние машины.

Я не мог слышать всего гама царившего на улице ужаса, но видеть я мог всё.

Стаканчик с кофе ещё падал на мостовую из моей руки, а я метнулся к валяющейся перевёрнутой машине, где тщетно пытались выбраться люди.

За каких-то две секунды я был рядом с легковушкой и стал оттягивать вмятую в салон дверь. Метал, не желал поддаваться, но скрепя всё же уступал.

Когда дверь была открыта, я вытащил израненную средних лет женщину, а следом и обморочного состояния мужчину.

Однако не успел я даже до конца вытянуть из салона мужика, как в меня вцепилась спасённая особа, явно что-то мне, крича в истерике.

Крик-то я слышал, вот только разобрать ничего не мог.

Но вот в момент, когда я всё же через истерику и жестикуляцию, через пару секунд понял, что мне пытались донести, рядом с машиной, словно снаряд упала и проехалась на бочине легковушка.

От такого я дёрнулся всем телом и в полусогнутом состоянии обернулся по траектории прилёта транспортного средства.

— Твою мать! — Увидел я циклопа, что поднимал маленькую машинку, используя её словно щит от пуль.

А потом громыхнуло. Да так, что даже я, глухой на оба уха, услышал это очень отчётливо.

На моих глазах монстра откинуло взрывом в стену дома, от столкновения с которым стена словно вмялась, а камень посыпался кусками.

Монстр же обезумев вскочил на ноги и, вырвав фонарный столб, швырнул его, после чего циклопа из неоткуда настиг тёмный вихрь, что, закрутив тварь, стал резать плоть чудовища, приподнимая над тротуаром.

Секунда и вихрь распался, швыряя жирного монстра в нашу сторону, а тот, упав и проехавшись по дороге, рванул с четверенек прямиком на нас.

— Ять! — Взвыл я и рывком склонился перед задней дверью машины, пытаясь открыть дверь. Но дверца не поддавалась.

Не зная, что делать под слабо слышимую истерику женщины, что стояла рядом, скинул толстовку, оставаясь в одной майке, я намотал одежду на кулак и врезал по стеклу. Однако стекло устояло.

Ещё удар, а за ним и ещё один и вот стекло поддалось под моими ударами, после чего я смог слегка забраться в салон, и лихорадочно стал отстёгивать от детского кресла ребёнка.

На момент, когда я смог это сделать, монстр был уже совсем рядом, несясь напролом, расшвыривая машины, что встали на его пути.

Вытащив ребёнка, что даже без сознания стонал и звал, словно в бреду мать, я только и успел передать его женщине, как в спину монстра что-то ударило и, циклоп вспыхнул сине-чёрным огнём, был отправлен в полёт прямо на машину, у которой мы находились.

Огромная жирная туша обрушилась на легковушку, сминая её, словно бумагу, а тело монстра горело, сжигаясь до основания.

На момент столкновения циклопа и машины мать с ребёнком успели слегка отбежать от меня, но, как и я были сбиты с ног.

Если женщину сбило только ударной волной, то меня зацепила огромная ручища монстра, прибивая к асфальту.

Циклоп же сгорая заживо, заорал клыкастой пастью, впившись в мою тушу своим яростным красным глазом и приподняв свою ручищу, которой он меня и придавил. Хотел было нанести мне удар.

Однако за пару мгновений до этого, моя рука нащупала какую-то палку, что по итогу оказалась зонтом тростью, что вылетел явно из перевёрнутой машины, и я с перепугу покрыл его чёрной первичной энергией жнеца и вонзил в единственный глаз монстра.

В это же время в тушу влетел чёрно-синий огненный шар и, туша вспыхнула факелом, что облили бензином.

Пламя обуяло циклопа, испепеляя его до состояния праха и костей, а я так и остался в полулежащем состоянии перед догорающей тушей.

Секунда и передо мной появился хвостатый шарик, что явно был контужен, но вот-вот был готов улететь.

Моя нога дёрнулась вверх, словно желая пнуть призрачную сущность, от чего я завалился спиной на асфальт, а моя ступня попала по хвостатому шарику, который неохотно, сперва, будто прилипнув к ноге, всё же впитался в тело.

Хозяин. Вы поглотили призрачную сущность Циклопа 3-го уровня развития.

Индекс магического развития увеличился в несколько раз. Хозяин переходит на 5-ю ступень магического развития.

Магический потенциал хозяина увеличен до 30 ед. мана джоуль.

До перенятия магического элемента осталось 2-е ступени.

Мои поздравления хозяин!

Мне бы обрадоваться от услышанного, но моё тело начинало лихорадить, а в груди появилось уже знакомая мне по этому телу отдышка, что грозила мне удушьем, а сердце защемило.

Тяжело дыша и схватившись за грудь, я пытался привстать с асфальта, помогая себе одной рукой, что хрустел разбитыми осколками стекла.

И вот за таким неприглядным занятием передо мной появилась рыжеволосая девушка с надменным лицом, что была одета в брюки и пиджак одного тёмного цвета, а рядом с ней стояло двое мужчин в чёрных костюмах с каменными рожами.

— Быстро подох, — девушка смотрела на обгорелую машину, на которой были останки сгоревшего Циклопа. — Слабенький какой, оказался.

А через секунду взгляд рыжеволосой надменной красотки упал на меня, а точнее, на мою майку на которой красовался герб рода. Взгляд девушки сузился, а рядом с ней появились несколько мужчин в разномастной одежде, которым преградили путь люди в чёрных костюмах.

— Отдел зачистки, — Сразу же произнёс один из мужчин под пищащий звук прибора обнаружения призрачных сущностей, что достал стоявший с ним рядом мужчина. — Это вы убили монстра?

— Этого жирного Циклопа? — Девушка отвела пренебрежительный взгляд от меня и перевела его на мужчину средних лет. — Да я. А что? И вообще, что за тон?

От такого надменного обращения рыжей, спрашивающий мужчина, слегка потерялся, однако на помощь ему пришёл высокий и хорошо сложенный парень в чёрной спортивной кожаной куртке, что походил на модель.

— Анатолий Васильевич Сокин. Жнец пятого отряда зачистки ЦВВД. Мой коллега просто хотел уточнить классификацию сущности, и вы ли это сделали. И не могли бы вы обозначить себя.

Девушка скривилась, смотря на холёного парня.

— Рощина Лидия Игоревна. — Произнесла девушка, и мужики из отдела зачистки слегка поменялись в лицах.

— Лидия Игоревна, — постарался слегка улыбнуться жнец. — При всём моём уважении. Вам не следовало убивать Циклопа. Вы же должны знать, что маги не могут убить сущности полностью. Достаточно было просто его задержать или не вмешиваться. Теперь же призрачная сущность затаиться, набирая силу для повторного возрождения…

— Послушайте сюда Анатолий Васильевич, — Лидия перебила парня. — Если бы ваше ЦВВД работало, как должно. То мне и не пришлось бы его убивать. Мне плевать возродится ли это жирное чудовище. Это меня не должно волновать. Это ваша забота. Не моя. Это вы проворонили такого урода. Это вы не смогли предотвратить сегодняшний инцидент, в который я была вовлечена и была разбита моя машина. Так что не указываете мне, что я должна была, а что нет. Скажите спасибо, что я вообще вмешалась, иначе вот этот жиртрест, что даже не способен убежать и что того и гляди сейчас подохнет перед нами. — Рощина указала на меня пальцем. — И многие другие, стали бы жертвами Циклопа, который не пойми как, появился на оживлённой городской улице.

Я на странность даже в таком плачевном самочувствии, как сейчас, отчётливо слышал эту заносчивую фифу, и от её последних слов стало гадко, ведь слово жиртрест эта Лидия применяла как к монстру, так и ко мне.

А через пару минут разгромленная улица уже заполнилась пожарными и медиками, а также ещё сотрудниками ППБ и просто полицейским.

Меня же приняли за пострадавшего и уволокли под презрительный взгляд Лидии к одной измашин скорой помощи.

Там-то я и встретился со своим шефом, что был весьма удивлен, увидеть меня сидящим на краю открытого кузова скорой.

С пару минут поболтав с Александром Анатольевичем, я поплёлся прочь от разгромленной улицы.

По пути до дома, я хоть и чувствовал себя, хренова, но всё же зарулил в небольшой магазинчик и купив воды и фруктов, напугав при этом слегка миловидную продавщицу.

На моё счастье, Ника с подругами меня не заметили, увлечённо вопя в микрофоны караоке, а я, поднявшись в свою комнату, повалился на кровать, сотрясаясь, словно при лихорадке.

Глава 10

Понедельник у меня начался только в обед. Разлепив глаза, я понял, что лежу на кровати в одежде, весь мокрый, а за окном во всю светило ярко солнце. Уши же снова слышат.

Встав с кровати, добрался до шкафа и, взяв чистые вещи, поплёлся в душ. Вода бодрила и освежала, а я чувствовал в теле небывалую лёгкость, словно и не был толстяком, а в теле бурлил прилив сил.

Выйдя из ванной в одном полотенце, благо время было учебное и Ники не было дома, я прошествовал в свою комнату и, одевшись в спортивную одежду, спустился вниз, доедая при этом уже третье яблоко.

Настроение было приподнятое, хотя в памяти ещё были живы вчерашние события и слова этой стервозной Лидии. Но потом я достал телефон и за десятком пропущенных звонков и сообщений от Кристины, что, скорее всего, узнала от капитана, что я был вчера там, где был Циклоп, увидел банковское оповещение, что гласило. Мой банковский баланс увеличился на сто тысяч рублей. Нифигово там оценили Банши без уровня.

Однако не успел я полюбоваться своим балансом, как телефон зазвонил и, мне пришлось ответить Кристине.

Девушка с первых слов стала на меня наезжать и отчитывать, выставляя при этом претензии. Я же отнекивался, а на предложение попить кофе и перекусить, отказался, сказав, что сейчас пойду в спортзал.

Кристина же только хмыкнула на мои слова и, сказав, что как освободится, также подъедет в спортзал, после чего завершила наш с ней разговор.

Будучи в спортзале переодетый и готовый к тренировке, я, не забыв снять проклятый амулет, что должен был убирать мою отвисающую от похудения кожу, встал на беговую дорожку.

Включив приемлемую для меня скорость, я накинул капюшон и побежал. Однако уже через минуту бега поднял планку скорости, поняв, что мне мало. Бегущая рядом симпатичная девушка в розовом спортивном костюме удивлённо посмотрела на меня и на тренажёр, словно думая, не развалится ли он под моим бегом. Я же бежал, чувствуя силу в теле и практически не ощущая своего веса. Даже отдышка пришла не как обычно, а запоздала на добрых двадцать минут.

В этот раз на моё удивление бегал я на полчаса больше, а отдыхал, переводя дух меньше.

Следом шли гантели. Взяв, как обычно гантельки по два сплавиной килограмма каждая, лёг на скамью и сделал подход. Правда, после нескольких повторений поднялся и, положив гантели на место, взял их собратьев, но уже, куда большего веса.

Проведя чуть больше двух часов в спортзале, я, как обычно, в минуты отдыха сидел в зале и читал учебник. Вдруг стало куда темнее.

Оторвав глаза от страницы и подняв голову вверх, увидел перед собой Кристину, что сейчас была одета в короткий топ, что не скрывал бретельки белого бюстгальтера и свободные штаны с заниженной талией, а волосы девушки были убраны в тугой хвост.

— Я-то думала, ты тренируешься, — Крис ехидно скривилась, держа руки на бёдрах. — А ты здесь книжки читаешь. Ладно, хоть гамбургеры не ешь.

Закрыв книгу, я, стараясь не показывать вида, что удивлён такому женскому виду и представшему перед лицом голому, упругому животику, ответил:

— У меня отдых сейчас.

— Ну да, конечно, — по-дружески похлопала меня по плечу девушка, после чего сжала хватку на моём плече. — А теперь коль ты отдыхаешь, Алекс. Будь добр, расскажи, как ты вновь оказался рядом с монстром, твою мать. Ты что проклят?

— Но-но-но, — постарался я стряхнуть с плеча ладонь Кристины. — Я не виноват. Я вообще в магазин шёл.

— А почему я об этом, я узнаю от капитана, а не от тебя, а? — Нависла надо мной девушка, сильней сжав пальцы словно капкан.

В ноздри ударил запах женских духов, а перед глазами нависла грудь, что виднелась через оттопыренный топ.

В груди полоснуло пожаром, а потом и в штанах от чего там стало тесно. От осознания первого в этом мире стояка, я дёрнулся и свалился со стула на пол, а на моём лице сама собой застыла тупая радостная улыбка.

— Ты чего? — Крис отошла от меня на шаг. — Больно, что ли? Ну, прости.

Я же всё сидя на полу, постарался взять себя в руки, и поднялся на ноги, на всякий случай, вставая так, чтобы возможных радостных проявлений не было видно.

— Нормально всё, — отмахнулся я от девушки. — Отдых закончен. Пора тренироваться.

— Ну, пошли. Я тоже потренируюсь. Заодно и поболтаем. — Улыбнулась мне Кристина, убирая руки за спину.

За тренировками и разговорами пролетело чуть больше часа и, вот сейчас сидя на полу выполняя упражнения на растяжку под смешки Кристины, я вспоминал своих адских наставников короля обезьян, чьё имя я быстро забыл, как в принципе и нефритового императора.

Эта адская парочка, что, как мне казалось, могла вздрючить вдвоём всех монахов Шаолиня, особое внимание уделяли растяжке. Можно даже сказать, с адским наслаждением растягивая меня. И вот сейчас, я повторял их вбитые в мою память уроки, заставляя свои мышцы, выть от боли. Ибо только так, я мог отвлечься от гибкой Кристины, что сидела рядом в разных соблазнительных гимнастических позах.

Вот как сейчас, к примеру, на параллельном шпагате полностью положив корпус на пол, слегка приподнимая попку.

Теперь, когда моё тело реагировало на женские прелести не только мозгом, в моём теле, то и дело начинал бурлить тестостерон и гормоны. Да так, словно желая наверстать всё время, что они отсутствовали.

— В общем, Алекс, теперь мы, пока вдвоём. Спасибо, что остался, в отличие от этих гадёнышей. Я уж думала тогда, всё. — Поднялась с пола Кристина и, сведя ноги, выгнулась назад, округляя грудную клетку и запрокидывая назад голову.

От выставленной груди я прикусил губу и с ещё большей силой потянул себя вперёд, используя резинки, что были накинуты мне на ступни.

Тело подалось вперёд, чувствуя жгучую боль в связках под коленями, а я проскрипел в ответ:

— Ага. Не за что.

Как я узнал, в тот день в палате. Подпиши я бумагу об уходе, то наш отряд бы расформировали, так как после убийства Банши, нас было решено перевести из отряда патруля в группу зачистки. Но напарники Кристины такой радости не разделяли и отказались от этого.

Там была, какая-то своя юридическая проволочка, которую я пока не совсем понял, но по итогу поставь я не на том листе свою закорючку, то отряда зачистки бы не было, как и бывшего отряда патруля. Кристине бы пришлось либо пристраиваться к другому отряду патруля, что маловероятно. Либо уйти в резервный штат, что сродни позору, хуже увольнения, особенно если вспомнить нашу первую встречу с Крис и мистером Голливуд.

А теперь мы были типа резервной группой зачистки, не имеющей пока номера. По факту же мы остались постовой группой, но с более красивым названием и крохотной привилегией.

— Ну что ты пыхтишь? — Встала на ноги Кристина, смотря на меня в полу сложенном состоянии и вцепившимся в резинки, словно от них завесила моя жизнь. — Давай я тебе помогу.

Не успел я и слова сказать, как руки Крис легли мне на спину, и она начала ими давить.

Я только тяжело выдохнул, а Кристина навалилась на меня, прижимаясь к моей спине грудью усиливая напор.

Боже, как мне было приятно и больно одновременно, и я хотел, чтобы это кончилось и не прекращалось.

— Ещё чуток и сложишься, — азартно бубнила мне на ухо Крис, и я, чувствуя упругие женские шарики у себя на спине, дыхание на затылке и около ушей, сложился, издав невнятный стонущий крик боли.

Кристина же радостно лежала на моей спине чуть, не подпрыгивая от радости.

— А теперь давай шпагат, — Азартно произнесла девушка мне на ухо.

Через час я валялся на полу, а Кристина, стоя надо мной довольно улыбалась.

— Не думала, что ты такой гибкий, Алекс. Ладно, отдыхай, а я пойду. Мне ещё с капитаном встретиться надо, да в автосалон заглянуть. Благодаря тебе, я теперь могу сдать свою малышку и купить, что-то другое. Где моему напарнику не будет тесно.

Я с гримасой боли поднял большой палец вверх, а нога непроизвольно дёрнулась.

Крис же наградила меня беззаботной улыбкой и пошла на выход из зала, веляя слегка бёдрами.

На часах было семь вечера, когда я еле переставляя болящие и теперь такие растянутые ноги, поднимался по крыльцу, кряхтя, словно старый дед.

Амулет Гладиалиса, что болтался у меня на шеи, слегка щипал кожу и грелся. Иногда мне даже казалось, будто этот проклятый предмет урчал, словно перед вкусной трапезой. Но надев эту штуку после тренировки, мне даже стало легче. Да и боль в мышцах ныла меньше. Хотя мне могло это только казаться.

Войдя в прихожую, не успел даже снять обувь, как по узкому помещению раздался женский голос:

— Алекс вот и ты!

Я вздрогнул, застыв, пытаясь скинуть кроссовку, держась одной рукой за стену, а в коридоре появилась Арина.

Женщина выглядела уставшей, но на лице светилась радостная улыбка. Одного взгляда на Арину, что была одета в строгую офисную одежду, мне хватило, чтобы понять. Она только приехала и не успела ещё переодеться.

Чуть ли не подбежав ко мне, Арина обняла меня и сжала медвежьей хваткой, выдавливая из лёгких воздух.

В ноздри сразу ударил запах духов и поезда, а моё тело ощутило женское прижатое тело.

— Ну, вроде всё хорошо, — Арина слегка отстранилась, всё держа мои плечи своими руками, смотря на меня под разными углами. — Вижу, питался хорошо. А то я боялась, что ты недоедаешь. — Вновь прижалась ко мне женщина, вминаясь в меня своей немаленькой грудью. — Что это? Что-то в бедро упёрлось. — Непонимающе сделала шаг назад Арина, смотря на меня.

— Телефон. — Я чуть скривился от боли в растянутом теле после обнимашек, доставая из штанов свой весьма немаленький смартфон.

Арина посмотрела на чёрный прямоугольник в моей руке.

— Фу, — облегчённо выдохнула женщина. — Я уж подумала, что бургеры смяла. Ты же не любишь, когда они мнутся. Соус же вытекает. Я помню Алекс. И я купила в честь приезда королевское комбо в твоём любимом фастфуде.

Меня словно молнией ударило, а потом банным медным тазом, что меня и накрыл от слов Арины, что беззаботно и радостно щебетала, стоя передо мной.

— Алекс ты обязательно сегодня расскажешь, как провёл время без меня. Как учёба и твоё здоровье. Но пока мне надо тебе сказать кое-что важное.

У меня же начинал дёргаться глаз, от такого сюсюканья и полного игнора меня как мужчины.

— В общем, ты же знаешь, что я ездила по делам в столицу. Там оказалась очень сложная и весьма печальная ситуация. Я и сама не знала, что так всё обернётся. В общем, теперь у тебя есть ещё одна сестра Алекс. Мария, выходи, — Арина отвернулась от меня вполоборота. — Я познакомлю тебя с Алексом. Он тебе понравится. Не бойся. Это для него мы заезжали за бургерами и картошкой. Выходи.

У меня отвисла челюсть и к первому глазу, что дёргался, присоединился и второй, а из арочного дверного косяка высунулась совсем молодая девчонка с чёрными волосами и красивым худым лицом.

Так называемая Мария, смущённо и в то же время настороженно уставилась на меня.

— Мария, ну ты чего. Алекс не страшный. Смотри, какой он большой, как медвежонок. — Словно добивала меня медным тазом женщина с каждым произнесённым словом. — Выходи. Не бойся.

Показавшаяся голова чуть мешкала, всё же явила своё тело, выйдя в прихожую и, я смог рассмотреть девушку уже полностью.

Невысокая. Максимум метр шестьдесят пять. Стройная и я бы даже сказал слегка худощавая, но спортивная. Волосы длинные и чёрные. А вот груди практически не было, как в принципы и попы. Хотя в комплексе Мария была очень красивой и её миниатюрность давала ей шарм, что легко мог притянуть взгляд к её маленьким, но явно упругим прелестям.

Одета девушка была в спортивную одежду, что облегало её тело.

— Привет. — Тихо поздоровалась со мной Мария и отвела взгляд, засунув руки в карманы олимпийки.

— Привет. — Выдавил я, переводя взгляд с Марии на радостную Арину, что стояла между нами. — Рад знакомству.

— Ну вот и славно. Я же говорила, что Алекс тебе понравится Мария, — Арина устало улыбалась, смотря на нас. — Кстати Алекс, Мария теперь твоя соседка. Вы же разобрали комнату, что рядом с твоей?

Я скривился, вспоминая, куда меня послала Ника, когда я попросил её помочь разобраться в комнате и, мне пришлось одному это делать.

— Да, — вымученно улыбнулся я, чувствуя слабость в ногах от расслабления мышц и связок. — Я пойду. Переоденусь и отдохну.

Будучи в своей комнате, я переоделся и сел в своё любимое кресло, закинув ноги на пуфик и, застонал от блаженства.

Теперь у меня на повестке дня стоял ребром вопрос, что делать с Ариной и моей работой в отделе ЦВВД.

Так как я учился большую часть дня, то моя работа переносилась на вечер, а то и ночь. Не думаю, что женщина с повышенной опекой, станет такое терпеть. Для Арины я словно медвежонок. Большой, толстый медвежонок, а такие медвежата не могут патрулировать улицы и выслеживать монстров. Это опасно и неприемлемо. Медвежонку надо учиться и набивать брюхо холестерином, а не рисковать своей шкуркой.

Вспомнив про учёбу, я вдруг понял, что на носу у меня пересдача. От этой мысли меня прострелило и, я дёрнулся. Однако вовремя вспомнил, что благодаря поднятию магических ступеней, я не только теперь могу нормально тренироваться, но и освоил первичный контроль маны. Так что можно было расслабить булки.

Вечер же в нашем доме прошёл весьма специфически и даже напряжённо. Ника, мягко говоря, была не очень рада новой сожительнице и всем своим видом это показывала. Хотя, может, причина была ещё в том, что заявилась она с подругами и пакетами с выпивкой, а здесь облом, Арина приехала.

Также за ужином я узнал, что Мария, также как и я будет учиться на первом курсе в университете и как только Арина утрясёт все бумажные формальности, сразу приступит к учёбе.

На следующий день. Университет.

Я сидел в пустом, небольшом классе и ждал учителя. Занятия уже кончились и, мне оставалось только пересдать зачёт, и я смогу пойти в спортзал.

Мышцы и связки, что чуть не порвала мне от усердия Кристина, на странность практически не болели и не беспокоили меня. Тело же было лёгким, а за ночь подтянулась отвисающая кожа и я, словно ещё больше похудел.

Вот только с утра обнаружил красное пятно на своей коже от слегка так проклятого амулета. В общем, тело требовало нагрузок и тренировок. Как и мой воспаривший дух. Ведь с утра моё тело обрадовало меня здоровой физиологической мужской реакцией. И скажу я вам не маленькой такой реакцией.

Эх, Алекс-Алекс знал бы ты, как тебя одарила внизу природа, ты бы не стал убивать жиром такой большой подарок.

В кабинет вошёл средних лет мужчина с лёгкой щетиной, что была не из разряда, я не успел с утра побриться, а из разряда ухоженной.

— И так Алекс, — встал у стола учитель, проведя рукой по залаченным назад волосам. — Вы готовы к пересдаче?

Слова учителя звучали нейтрально, но я понимал, что на деле вопрос он задал из вежливости, не надеясь на сдачу теста.

— Да, конечно. — Встал я из-за парты.

Учитель, поджав губы, окинул мою тушу взглядом, скорее всего, думая, как такой жирдяй как я, может это сделать.

— Ну, тогда приступим. — Нагнулся под стол мужчина и достал откуда-то снизу круглый камень размером с волейбольный мяч и, поставив его на стол, жестом пригласил меня пройти к нему.

Я подошёл к столу и положил руку на гладкую поверхность, после чего сосредоточился, прикрыв глаза, начиная ощущать свою ману и заставляя её небольшую часть, сконцентрироваться в области ладони, что приживалась к камню.

— От-лич-но, — протянул учитель. — Алекс, вы молодец. Вы и вправду освоили первичный контроль маны. Не скрою, вы меня удивили. Зачёт у вас в кармане.

Открыв глаза, я расплылся в улыбке, убирая с поменявшего цвет камня руку.

— Спасибо.

Через пять минут я уже вышел из кабинета, быстро двигаясь к лестнице, а у меня зазвонил телефон. Звонила Кристина.

Сняв трубку, я стал спускаться по ступеням, отвечая на ходу на звонок.

— Алекс я у твоего универа. У нас наводка есть на патрулирование. Так что вылезай быстрее, я тебя жду.

— Что-то серьёзное? — Произнёс я, радуясь тому, что теперь всюду таскал с собой в рюкзаке свой складной шест.

— Да, нет, не думаю. Мы же супер группа. Кто нам серьёзное сейчас выдаст. Но проверку провести надо.

Через десять минут я уже шёл по прилегающей территории университета к выходу за ворота, а за ними на дальней стороне дороги, прислонившись к капоту красного джипа, стояла Кристина.

Перейдя дорогу я, ещё раз поздоровался со своей напарницей, что сразу запрыгнула на водительское сидение, а я залез на заднее, после чего машина тронулась в путь.

— В общем, в одном заброшенном торговом центре, что решили всё же достроить, сторож третью ночь подряд слышит скрежет и завывания. Патруль там уже был в первый день, — не отрываясь от дороги, вводила меня в курс дела Кристина. — Но ничего не обнаружил. Правда, заявка пришла снова. Вот нас и направили, чтоб понапрасну нормальные группы попусту не гонять. А сторож и его начальство может успокоятся.

— То есть мы теперь по всем бредовым заявлениям ездить будем? — Выдохнул я, понимая, что спортзал мой сегодня тю-тю и придётся тренироваться вечером на улице либо в комнате.

— Получается так, — Кристина, хохотнула. — Но нам за это платят. Так что грех жаловаться. Кстати твоя опекунша приехала?

— Приехала.

— Я тут подумала, — Крис повернула на меня голову. — Может мне с твоей Ариной поболтать, чтобы она не волновалась и не ругалась, что ты вечерами и ночами пропадать на дежурствах будешь.

— Даже не вздумай, — чуть не подпрыгнул я от услышанного. — Ты и закончить свою речь не успеешь, а она уже вето наложит. Я для неё медвежонок блин. — Вырвалось у меня неосознанно с обидой в голосе.

— Ха! — Девушка ударила по рулю ладонью. — Медвежонок. А что похож. Может тебя так в телефоне записать, медвежонок Алекс. А что? звучит.

— Ещё слово и ты одна будешь в нашем отряде. — Скрестил я руки на груди, чем вызвал вторую волну смеха.

Практически достроенное, а потом заброшенное огромное здание, что должно было стать торговым центром, расположилось на окраине одного из районов города.

Точнее было оно на окраине, а теперь всюду виднелись стройки новых микрорайонов. Ясно теперь, почему его решили достроить.

Выйдя из машины, нас сразу встретил пожилой мужчина в строгом деловом костюме с двумя дядьками класса шкаф высокий и широкий, а вот за ними, чуть в стороне, мялось несколько охранников.

— Отдел ЦВВД, — с ходу показала корки Кристина людям. — Офицер Вольская Кристина Олеговна, отдел зачистки.

Встречающая нас процессия удивлённо посмотрели на девушку, а потом на меня стоявшего, как бедный родственник у машины и смотревшего на закрытое строительными сетями здание.

— Красов Дмитрий Фёдорович, — ответил дед в костюме. — Я один из соучредителей данной стройки торгового центра. Очень приятно. Кристина Олеговна, если вы из группы зачистки, значит ли это, что моё заявление всё же рассмотрели в серьёз? И вы прибыли сюда с полноценной проверкой и жнецом? Только я не вижу жнеца. Он приедет чуть позже?

Кристина убрала корочки в карман и улыбнулась явно седеющему дядьке.

— Безусловно, Дмитрий Фёдорович. А жнец уже приехал. Алекс, представься. Прошу прощение, весь в работе. На здание засмотрелся.

Я от слов Кристины вздрогнул и шагнул под удивлёнными и неверующими взглядами к своей напарнице.

— Жнец отряда зачистки. Туманов Алекс Романович. — Я представился и поймал взглядом взлетающие брови людей.

— Туманов? Это шутка такая? — Произнёс Дмитрий под смешки охраны.

— В чём вы нашли здесь шутку? — Кристина нахмурилась, смотря на людей. — Я показала вам удостоверение, прибыв по вашему заявлению. В чём же тут шутка?

Дед слегка виновато улыбнулся, косясь на меня.

— Прошу меня извинить офицер. Но насколько я знаю из рода Тумановых, вроде остался только один человек, и я ни в коей мере не сомневаюсь, что этот юноша последний из Тумановых. Но вот может ли он быть жнецом?

Кристина хотела было открыть рот, но я, делая маленький шаг вперёд, слегка задел её локтем, после чего, вытянув руку ладонью вверх, постарался изо всех сил выпустить энергию жнеца, что и создавала оружие.

В ту же секунду на моей руке появилось чёрное нечто, на это только я и был способен, после чего под взгляды людей я сжал кулак, рассевая ману.

— Думаю, этого достаточно, — я произнёс, не показывая виду, как мне было сложно. — Нечего попусту тратить силу. Вдруг в здании и вправду что-то есть. — С видом знатного такого знатока подытожил я.

— Вполне, — не стал спорить дед. — Пойдёмте. В этот раз я хочу провести проверку, присутствуя при этом.

Мы с Кристиной переглянулись, понимая, что с этой проверкой нам подложили знатную такую свинью.

Вот уже как два битых часа мы шарахались по этажам не до строя под пристальным взглядом сопровождающих нас людей.

Дмитрий Фёдорович оказался настырным навязчивым дядькой и хотел, чтобы мы проверили каждый сантиметр здания прибором, улавливающим потусторонние сущности. И начать он хотел сверху, так как там, по его мнению, там меньше вероятности найти сущности, а значит, быстрее пройдёт проверка. Ну а подвалы надо осматривать капитально, значит, времени уйдёт больше и, осмотр будет куда тщательней.

В общем, прибор молчал, и мы наконец-то смогли спуститься в подвальные помещения. И вот здесь уже начинались, чёртовы, плохо освещаемые катакомбы.

Весьма уставший я шёл чуть в стороне, ибо прибор у нас был один, и он был у Кристины, которую донимал неугомонный дед. И откуда в нём столько сил-то.

За спиной остался первый нижний ярус, а мы сейчас шли по второму и последнему подземному этажу, где пахло отсырелым бетоном, а свет тускло освещал сплетения коридоров.

— Чёрт! — Выругался один из сторожей, налетев на торчащую из стены арматуру и распахав себе ей плечо.

Всё посмотрели на мужика средних лет в синем костюме охранника.

— Василий. Сильно поранился? — Обратился Дмитрий Фёдорович к неудачливому охраннику.

— Терпимо Дмитрий Фёдорович. — Морщась от боли, зажимая рану ладонью, из-под которой капала кровь, произнёс охранник.

Пока невезучему мужику пытались оказать первую помощь, Кристина пошла дальше, крутя приборном, словно он от этого лучше работал. А через минуту все услышали скрежет, словно по бетону скребли палкой.

Прибор же стал чуть слышно издавать писк.

Вот тут все насторожились. Охранники сбились в кучу, светя по сторонам плохо освещённого коридора фонариками. Телохранители спереди и сзади закрыли собой деда. Кристина, что шла впереди, уставилась на прибор, а я разложил шест, который держал всё это время в руках.

Впереди раздался треск, словно отвалилась часть стены или обвалился пол, а прибор заверещал так сильно, что один из охранников выронил в испуге фонарик.

— Уходите! — Кристина вскрикнула, прицепляя определительный прибор на пояс. — И вызывайте….

Договорить девушка не успела, так как из чёрного прохода в какое-то помещение, что было впереди по коридору, вывалились несколько фигур.

— Скелеты! — Заорал один из охранников и бросился наутёк, а следом за ним и его коллеги.

На нас же, словно с каждым шагом, всё больше приобретая подвижность, двинулись монстры.

На скелетах свисали грязные лохмотья, в которых можно было узнать строительные робы, а их пустые глазницы светились красным ярусным светом.

Единственно, что отличало эту толпу от обычных скелетов, так это то, что у некоторых из них руки заканчивались не кистями, а острыми обрубками, словно плоские копья.

Коридор же озарился светом и, в монстров полетело нечто похожее на огненную стрелу, что в полёте набирало силу и вспыхнуло заревом, ударившись в одного из скелетов, погружая их в буйство пламени.

Это один из охранников деда, решил видно сразу перейти от переговоров к военным действиям.

Но в буйстве угасающего пламени стали появляться скелеты, чья одежда плохо горела и тлела на белых костях, а потом они рванули в бой.

Удар ветра снёс бегущих черепков, протаскивая их по полу назад и заставляя отваливаться от монстров части их костей.

— Уходите! — Орала Кристина, с выставленными вперёд руками. — Живо!

Скелеты же замерцали тёмно-белёсым светом и их отвалившиеся конечности стали дёргаться сами по себе.

Кристина же вновь обрушила на встающую нежить воздушный удар, но один из скелетов прытко ушёл вниз и, выставив культю-копьё вперёд, прыгнул в низком ударе.

Расстояние было сокращено так быстро и неожиданно, что Кристина просто не успела отскочить или увернутся полностью, от чего костяная рука меч вспорола бедро девушке.

Крик, полный боли, огласил коридор и, Кристина упала назад, закрываясь руками от замаха для второй атаки прыткого скелета.

За миг до удара я отбил культю скелета шестом, а моя нога пнула его по черепушке.

Череп монстра, словно мяч, отлетел от тела, а я нанёс ещё удар с ноги в грудь, отписывая уже и тело монстра от Кристины.

Остальные же скелеты практически поднялись с пола, возвращая себе недостающие части, от чего я как скорый поезд устремился вперёд, налетая на поднимающихся костяшек, начиная махать шестом, мешая им подняться и срастаться вновь.

Со спины же раздался громкий звук удара и пол содрогнулся, а с потолка посыпалась бетонная крошка с отвалившимися местами кусками камня.

От такой неожиданности, я отскочил назад и быстро посмотрел в ту сторону. Оказалось, что один из охранников ударом ноги вмял скелета без башки в пол, сделав в бетонном полу вмятину, от которой чуть не стал обваливаться потолок.

— Ты что творишь! — Заорал я на мужика в чёрном костюме, будучи обсыпанный серой бетонной пылью и крошкой. — Решил потолок обрушить?

Охранник ничего не ответил, только зло кинул на меня взгляд, после чего быстро пошёл следом за удаляющимся боссом со вторым охранником.

Кристина же вставала по стеночке, стараясь не переносить вес на кровоточащую ногу.

— Крис, уходи! — Заорал я, после чего мне пришлось отбить атаку скелета, что хотел насадить меня на свои острые руки-пики. — Я за тобой! — Я откинул от себя скелета, после чего сбил точным ударом шеста ему череп.

— Пригнись! — Крис, морщась от боли, вытянула руки вперёд, облокотившись на стену плечом.

Я в секунду принял упор лёжа, а надо мной пронёсся ураганный ветер, снося далеко назад скелетов, вот только Кристина после этой атаки побледнела и стала устало съезжать по стеночке.

Вскочив на ноги, я хотел было побежать к Кристине и свалить отсюда к чертям собачьим, но на моих ледышках сомкнулись костлявые пальцы рук скелетов, что неплохо себя чувствовали и без тел, от чего я споткнулся и опять грохнулся на пол.

Надо мной же пролетел очередной воздушный удар, после которого послышались глухие звуки разлетающихся костей, а я, прокатившись по полу, спихнул с себя вцепившиеся в ноги, руки скелетов.

— Да отвали уже! — Взвыл я в голос и обрушил прямо из сидячего положения шест, покрытый частично чёрной энергией на быстро ползущую ко мне костлявую ручонку.

Костяная рука переломилась пополам, а вдали из прохода, откуда появились скелеты, раздался яростный стон боли. Рука же пыталась срастись, но это получалось очень медленно и плохо.

— Ага! — Я вскочил на ноги и, взмахнув шестом, рванул в атаку, сразу снося с плеч голову скелету, что треснула напополам от встречи с моим оружием, покрытым тёмной оболочкой, а до ушей донёсся очередной яростный стон.

А после все скелеты, вспыхнув белёсой дымкой и даже не пытаясь встать, рванули на меня словно тараканы.

Я махал шестом и бил скелетов ногами, но те даже не восстанавливаясь пёрли в атаку, от чего моё тело начинало покрываться ранами от острых пальцев и рук-пик и даже от укусов.

Но и стоны боли от моих ударов из коридора раздавались всё чаще.

Швырнув очередной скелет в стену, я вмял его плечом, заставляя частично развалиться и, сразу же пнул другого, приняв на шест его острую как копьё руку, а со спины раздался крик Кристины о новой атаке магией.

Стоило мне услышать голос девушки, как я нырнул вперёд прямо на скелетов и, свалив несколько из них своей тушей, прокатился по костям, после чего ещё раз, укатываясь дальше по коридору, гремя схватившими меня отвалившимися от тел руками скелетов.

Я ожидал сильного удара ветром, но магическая атака Кристины получилась куда слабее, от чего даже не все скелеты упали.

Вскочив на ноги, я с силой сжимал посох, чувствуя, как мои руки уже каменеют от нагрузки, а артефакт на груди раскалялся, обжигая кожу. И в этот момент меня снесло в стену, выбивая из моей тушки весь дух.

— Лич! — Кристинин крик ворвался в мои уши, сливаясь с колоколами от сильного удара затылком об бетонную поверхность.

Боковым зрением я же увидел, как вдали хромая и чуть не падая на поднимающихся скелетов, рванула Кристина. А вокруг рук девушки образовывались, словно воздушные боксёрские перчатки.

Но потом мне стало не до чего, ведь пришлось отбивать атаку костяной колотушки в виде секиры, что обрушил на меня сверху вниз скелет, который мерцал бледной дымкой, а на его костях будто нарастала плоть.

Подняв и выставив перед собой шест, я принял на него удар, что чуть не вмял меня в пол, и ударил с двух ног по голеням Лича.

Главный монстр, что таился всё это время, выжидая, видно нашего изнеможения, грохнулся на меня, а я, спихнув его с себя, схватил его за черепушку и стал стучать костяной башкой с зачатками плоти об пол. Но через пару мгновений мня с главного урода, смели скелеты, что налетели на мою тушу.

Взвыв от боли в теле, ведь в меня вонзились острые кости, я стал кататься по полу, давя и скидывая с себя скелетов.

Как только я был свободен, вскочил на ноги, ища глазами шест, а он валялся за Личем, что сейчас шагнул ко мне, размахиваясь отростком в виде секиры вместо одной руки.

Делать было нечего, и я бешеным кабанчиком устремился к Личу и за метр до него прыгнул в кувырок, уходя от его размашистого удара.

Прокатившись по бетонному полу и вскочив на ноги, сжимая рукой шест, а второй рукой срывая с жопы ухватившую за штаны костлявую руку и, рванул в бой.

Мой первый удар был подобен разящему копью, что ударил в грудь Лича, заставляя его отшатнуться на шаг назад, после чего я раскрутил себя на девяносто градусов и врезал боковым ударом.

Лич отлетел к стене, а я снова нанёс протыкающий удар шестом, но на моём пути встал скелет и шест прошёл между его рёбер.

— Свалил нахрен! — Рычал я, моргая от текущего по лицу градинами поту, и с силой дёрнул в сторону оружие снося в сторону скелетона, что повалился на спину. — Получи, скотина! — Не успевая ударить шестом, влетел коленом в отходящего от стены Лича.

Монстр вновь вмялся в стену, а я, отскочив, ударил по его роже шестом, что, вновь покрылся чёрной оболочкой.

Лич отшатнулся в сторону, но не упал, а от его черепушки отлетели куски плоти.

— Стойкий, что ли⁈ — Проорал я и врезал ему опять шестом по роже, а через секунду припал на одно колено, вопя, как медведь, что попал в капкан, так как из моей ноги торчала вражеская кость, что пробила мою икру насквозь. — Сдохни ты уже! Обрушил я посох на подползшего ко мне скелета, что проткнул мне ногу и, размозжил ему череп одним ударом.

Тут же к моим крикам добавились яростные стоны Личи, что поднимался в это время с пола.

— Больно! — Скалил я зубы, повернувшись к Личу. — Мне тоже! — Выкрикнул я и, вскочив с полухромого прыжка, обрушил на голову врага шест, что уже весь был покрыт чёрной оболочкой и местами выпирал подобием шипов.

От удара Лича прибило к бетонному полу, а я, как ненормальный дровосек, стал бить его сверху вниз шестом, не останавливаясь ни на секунду.

Однако уже через десяток ударов я стал заваливаться на колени, от боли и слабости в проткнутой ноге, от чего направил в шест всю ману, что чувствовал в себе.

Шест дрогнул и заклубился чёрной вязкой дымкой, а я, грохаясь на колени, обрушил его на черепушку Лича, что выкинул вперёд свою культю топор, остриё которого пропороло мне плечо.

Под мой крик, полный дикой боли от, распоротой плоти, череп Лича развалился на куски, а его тело переставало мерцать тусклым свечением.

Хозяин уничтожил потустороннюю сущность — Лич первой ступени, что созрел для поднятия скелетов первого воплощения. Как ваш персональный помощник, хозяин. Советую вам поглотить сущность Лича. Напоминаю! Чтобы поглотить потустороннюю сущность, коснитесь её.

В тот же миг, скелеты стали осыпаться грудами костей, а я увидел, как от тела врага отделился хвостатый шарик, что я впитал в себя, схватив рукой.

Хозяин. Вы поглотили призрачную сущность Лича.

Показатель магического развития увеличился. Хозяин переходит на 6-ю ступень развития.

Магический потенциал хозяина увеличен до 50 ед. мана джоуль.

До перенятия магического элемента осталось 1-на ступень.

Мои поздравления хозяин!

Держась друг за друга, идя, можно сказать, в обнимку, как пьяные собутыльники, мы с Кристиной, хромая и еле переставляя ноги, покидали подвальные помещения, а где-то сверху слышались крики и топот.

— Слышь боевой медвежонок, — Кристина еле ворочала языком, прижимаясь ко мне. — Может тебе ДТП оформить, чтоб твоя опекунша лишних вопросов не задавала, или у меня останешься. Скажешь, у друга в приставку под бургеры играть всю ночь будешь или две.

— Я тебе, что про медвежонка говорил? — Морщился я, не переставая от боли.

— Да ладно тебе Алекс. Прикольно же. Ты большой и мягкий. Ну, хочешь, мне тоже придумай прозвище. Мы ж друзья.

— Не хочу, — чувствовал я тепло женского тела. — Надеюсь, в госпитале тебе сделают укол самым огромным шприцом, что у них есть. С огроменной такой иглой.

— Эй? — Слегка толкнула меня Кристина, притормозив и, мы пошли дальше, слыша голоса людей впереди.

Глава 11

Миловидные девчонки стояли чуть в стороне стойки с брусьями и, шушукаясь, пялились на парня, отжимающегося на них, у которого на поясе была прикреплена цепь, на которой висел блин от штанги весом в двадцать пять килограмм.

— Блин, во даёт, — тихо произнесла блондинка с короткой причёской. — Это какой уже раз он опускается?

Русая девушка, что стояла рядом с блондинкой, прикусила губу, смотря на широкую спину парня в чёрной толстовке с капюшоном, на голове которого были надеты большие наушники.

— Двадцатый вроде. Я отвлеклась. Смотри, какая у него попка, а плечи, — Буквально поедала взглядом отживающегося, словно машина на брусьях парня. — Такой красавчик.

— Всё пялитесь, — появилась за спинами стройная блондинка с волнистыми длинными волосами, заплетёнными в хвост, что была одета в чёрные лосины и короткий спортивный топ, чем напугала девушек. — Я вам больше скажу. Я недавно видела, как он штангу тягал, так у него в штанах топорщилось так, словно он гантелю туда засунул. И я бы не прочь его гантельку потягать.

— Эй, — посмотрела на блондинку, русоволосая девушка. — У тебя парень вроде появился. И вообще, мы с Лизой первые его приметили. Он наш, мы уже договорились. Правда, Лиза?

Девушка с короткой стрижкой утвердительно кивнула.

— Да ладно вам, — расплылась в улыбке стройная блондинка. — Если он хоть наполовину в кровати такой же выносливый как в зале. То нам и троим, хватит, дойти до ворот рая, вместе или по очереди. А судя по тому, что я увидела, мой парень вообще без прибора по сравнению с этим монстром. Так что пора брать быка за его рог.

Меж тем парень слез с брусьев и отстегнув пояс с грузом, отстегнул цепь и убрал блин от штанги на место, после чего взял полотенце.

Утерев пот с лица, парень посмотрел на часы, что показывали девять вечера, и шагнул в сторону раздевалки, а девушки через пару секунд двинулись следом.

Время было уже позднее и в зале находилось мало народу, а три девушки встав в метре от двери в мужскую раздевалку, перекидывались весьма пошлыми шутками и фразами.

Время шло, а красавчик, которого девушки решили сегодня захомутать всё не выходил. И вот когда дверь очередной раз открылась, то три женских взгляда тотчас обрушились на выходящего человека.

Средних лет блондин слегка дёрнулся от пристального внимания девушек, а те в свою очередь расступились, давая пройти не интересующему их молодому мужчине, следом за которым выходил толстый парень с рюкзаком на плече.

Видя такую картину, девушки непонимающе переглянулись.

— Эй ты. — Блондинка окликнула проходящего рядом с ними толстяка.

Парень притормозил и повернул лицо в её сторону.

— Ты видел в раздевалке парня в чёрной толстовке в больших наушниках? Он скоро выйдет? — Слегка брезгливым голосом с нотками пренебрежения поинтересовалась блондинка у толстяка.

Губы полного парня слегка дрогнули в улыбке.

— Да, видел. Он в душе. Думаю, скоро выйдет к вам. — Мило улыбнулся и вежливо произнёс толстяк.

— Ясно. Свободен. — Отвела взгляд блондинка, делая вид, словно толстяк, пустое место.

Парень же поправил лямку рюкзака и пошёл на выход из зала, проходя мимо красивой черноволосой женщины, что стояла у кулера и медленно пила воду, думая, что девушки будут долго его ждать из душа. Наверное, пока администратор их не попросит удалиться. Ну и поделом. Пусть они потные домой едут.

Выйдя на улицу, я вдохнул полной грудью и расправил плечи, после чего достал большие наушники и, надев их на уши, пошёл в сторону автобусной остановки.

Уже прошёл месяц после заварушки в подвале недостроенного торгового центра.

За этот месяц практически ничего не происходило, так как сначала я и Кристина лечились, а потом она умотала в другой город по приглашению на свадьбу от своей родственницы по отцовской линии, взяв небольшой отпуск.

Я же обнаружил, что стал быстро скидывать вес. Уж не знаю, было ли это связано с тем, что я взобрался на шестую ступень развития магии или с тем, как я вычитал, что жнецы обладали более выраженными физическими показателями при переходах от уровня к уровню.

Но факт оставался фактом. Я начал куда быстрее худеть и, чем интенсивней были тренировки, тем быстрее пёр прогресс. Вот только лишняя кожа на теле и растяжки, уходили не так быстро.

За этот месяц я умудрился похудеть до семидесяти девяти килограмм, приобретя былую форму, что была у меня в прошлой жизни. Оставалось только убрать излишки своей шкуры и следы быстрого похудения. Благо хоть лицо худело, без каких-либо последствий.

Я не желал быть накаченным культуристом с горой выпирающих мышц. Поэтому во всей красе развернул и применил науку Якова, делая себя накаченным, но не громоздким. Впереди меня ждали сражения с монстрами, а значит, наука Якова, то, что мне было нужно. Эстетика красивого тела с увеличением выносливости, скорости и силы, вкупе с боевой гибкостью от короля обезьян и нефритового императора.

Однако для всех я всё ещё был жирной свиньёй. Почему? На это было много причин. Какие-то причины были очень весомыми, а какие-то нет.

Весомые и основополагающие причины были следующие.

Учёба в университете. Да. Это была одна из первых веских причин. В университете учителя, можно сказать, лояльно относились к толстяку Алексу и знали, что он полное дно, от чего многого не требовали и на многое закрывали глаза. А так как прежний Алекс ни черта не учился, а у меня приближались годовые экзамены, мне было выгодно такое отношение учителей. Ведь если я завалюсь, то всё, пиши, пропало. К таким, как я отлучённым, не будет поблажек. А мне, если я хочу попытаться возродить род Тумановых, кровь износу надо отучиться нормально в этом университете. А в таком виде у меня больше шансов сдать годовые экзамены через поблажки учителей.

Также из важного было то, что амулет, который я носил, изначально убирал мою обвисшую кожу и уродливые растяжки, к тому же он неплохо справлялся с восстановлением тела после изнурительных тренировок.

Да и пока я толстый, Кристина не больно зверствовала с патрулями, пока не уехала.

Из незначительных, но коварных причин я бы выделил такую причину. Пока я был толстым Алексом, я мог лицезреть дивные виды Арины и Ники дома, что могли щеголять в таком виде, что кружилась голова и дымилось в штанах. Были, конечно, ещё причины быть пока толстым и, терпеть обидное отношение к себе. Но и этого вполне для ношения артефакта хватало.

Вот сдам экзамены и на каникулах сниму амулет навсегда, начиная новую жизнь, а пока, я толстячок, но это как я уже говорил, временно.

Мой автобус приехал на удивление быстро и я, забравшись на одно из дальних мест, слушая музыку, стал смотреть в окно.

За этот месяц я так и не смог призвать оружие жнеца, хотя контроль маны улучшился, и я уже чувствовал её в своём теле, как неотъемлемую свою часть. Зато, хоть мои физические показатели были на высоте.

Жнецы обладали более выраженной физической составляющей и превосходили этим магов, хоть и не намного. Но как я понял, только постоянно тренируясь и развивая тело.

В своей прошлой жизни я потратил не один день на освоение высокого прыжка для выполнения акробатических элементов под наставничеством короля обезьян. Однако сейчас мой прыжок не шёл, ни в какое сравнение с бывшим прыжком. Сейчас я мог прыгнуть спокойно вверх, больше чем на пару метров, выполняя акробатические элементы стиля обезьяны. Словно дар жнеца пытался через тело компенсировать плохую расположенность к магии.

В десять часов вечера я был дома. Зайдя в полумрак прихожей, я поплёлся в свою комнату, а навстречу мне вышла Арина.

Молодая женщина в этот раз была одета в длинную ночную сорочку, что очень напоминало платья, и вообще не скрывала её упругой груди, что выпирала и виднелась через ткань розовыми бугорками. Волосы же были собраны в высокий пучок и только несколькими локонами струились по красивой шее.

— Алекс ты опять поздно вернулся, — преградила мне путь к лестнице Арина, взявшись руками за талию. — Мне не нравится, что ты постоянно поздно приходишь. Скажи честно, у тебя что-то случилось? — Арина прищурилась и слегка покачнулась.

Я же почувствовал запах алкоголя, что ударил мне в нос и шёл от моей опекунши.

— Всё хорошо, — опешил я от вопроса и от того, что Арина явно выпила, а в голове у меня бегали мамонтами мысли, гоняя, словноускользающий от их лап мяч в виде отмазки. — Просто скоро экзамены. Я занимаюсь в библиотеке, а после захожу в бургерную перекусить. Вот и всё.

— А что тебе дома не занимается? — Арину мотнуло, и она сделала шаг в сторону. — Ты даже перестал, практически есть дома. Постоянно пропадаешь где-то? А-Алекс неужели ты связался с плохой компанией? — Аринин язык слегка заплетался, а она сама слегка покачивалась.

Вылупившись на свою опекуншу, я начинал понимать, что Арина не просто выпила, а набухалась. Просто я никогда не видел её пьяной и сразу не понял этого.

— У меня же компьютер сломался. Да и в библиотеке быстрее и проще взять нужную литературу. — Быстро ответил я, смотря на Арину, что всё сильнее моталась передо мной.

Компьютер же я лично слегка разобрал, чтобы было оправдание в виде библиотеки. Благо Арина была в этом полный ноль.

— Компьютер? — Покачнулась и сделала шаг вперёд женщина. — Ах, да. Надо будет мастера вызвать. Но ты точ-Н-но… — начала было говорить Арина, но её вновь мотнуло, да так, что мне пришлось её ловить.

Арина, можно сказать, влетела в меня, а её голова легла мне на плечо.

— Т-точно нет проблем? — Еле ворочала языком Арина, чуть ли не вися на мне. — Я же переживаю.

Стоя столбом, я придерживал женщину, чья голова улеглась у меня на плече, а тело всё больше прижималось ко мне.

— Точно. — Придерживал я Арину за талию, чувствуя тепло её тела и запах духов вперемешку с алкоголем. — Давай я провожу тебя в твою комнату.

Арина же ещё больше повисла на мне.

— Давай завтра сходим в б-ургерную и съедим с-С-самый большой бургер, что там есть. — Чуть ворочала языком опекунша, всё больше расслабляясь телом.

— Думаю, завтра тебе будет не до бургеров. — Ловко подхватил я Арину на руки и шагнул к лестнице.

— Как же я устала. Ещё эти уроды достали. Думают, если у меня поддержки рода нет или мужика, — бубнила Арина, пока я поднимался по ступеням на второй этаж. — А мне не надо мужика. У меня есть вы.

Дойдя до комнаты опекунши, я, держа Арину на руках, изловчился и, повернув ручку двери, ввалился в чужую комнату.

— Я любила его. И так хотела стать его женой и родить ему сына. Как он и хотел, — внезапно и слегка громко произнесла женщина, когда я уже подходил к двуспальной кровати. — Запудрил голову. На развлекался. Представляешь. Этот урод меня своему брату хотел отдать после того, как наигрался со мной и нашёл более перспективную дурёху.

Я застыл у кровати, всё держа Арину на руках слушая её пьяные сумбурные речи, что она говорила уже с закрытыми глазами, после чего наклонился и положил её на кровать.

Рука же Арины вцепилась в мою кофту и потянула на себя, от чего мне пришлось встать на колени перед кроватью.

— Всем им хрен, — повернулась набок Арина, поджимая к себе коленки, всё ещё не выпуская мою одежду из своих пальчиков. — Не буду я замужем. У меня есть дети. Нет, мам, не буду я с ним знакомиться. Меня Ника дома с Алексом ждут.

Аккуратно разжав пальцы Арины я получил свободу, и встал в полный рост перед кроватью, смотря на женщину, после чего, укрыв её одеялом, хотел было шагнуть на выход, как за мою штанину уцепились пальчики Арины.

— Посиди со мной. Не хочу быть одна. — Слегка с приоткрытыми глазами протянула Арина, а я заметил, как по щеке женщины прокатилась слеза.

— Хорошо. — Тихо произнёс я и сел на край кровати, испытывая в груди смешенные чувства.

Арина же не произнесла больше ни слова, всё держа меня за штанину, а я сидел и смотрел в зеркало, что весело чуть ли не в полный рост на стене, видя в отражении толстяка, что сидел рядом с обворожительной женщиной.

Комнату же я покинул только через час, так как Арина внезапно в пьяном бреду начала плакать, и я, чтобы успокоить её сидел рядом и изредка гладил по волосам, пока она не уснула.

На следующее утро я, встав пораньше, приготовил завтрак, понимая, что Арина, скорее всего, будет не в состоянии. Но на странность Арина появилась в процессе моей готовки, вот только мне показалось на краткий миг, что женщина смущена. Но уже через секунду Арина, как ни в чём не бывало, заговорила и стала помогать мне в готовке.

По поведению женщины я даже стал думать, что она ни черта не помнит из вчерашнего вечера.

Вскоре на кухне появились Ника и Мария и, всё стало вообще, как прежде. Ника фырчала. Мария молчала, а Арина уделяла всем внимание. Ну а я, быстро позавтракав, хотел было покинуть кухню, как меня окликнула Арина:

— Алекс, у меня сегодня свободный вечер. Может, сходим все вместе, куда-нибудь. Давно же никуда не ходили.

Повернувшись в вполоборота в арочном проёме, я вспомнил вчерашние слова женщины про сходить в бургерную.

— Почему бы и нет. — Улыбнулся я.

— Я пас. У меня встреча. Не хватало мне ещё её отменять, чтобы с круглым куда-то идти. — Отказалась Ника.

Мария же промолчала. Она вообще редко говорила, когда я был рядом. Хотя я слышал, что она вполне себе болтает наедине с Ариной.

— Значит, мы сходим без тебя. Многое потеряешь Ник. Не передумаешь? — Арина поставила кружку на стол, смотря на блондинку.

— Ещё чего, — Ника скривилась. — Я потеряю, если с вами пойду.

— Ну, как знаешь. Значит, мы пойдём втроём. Да Мария? — Улыбнулась черноволосой худой девчонке, женщина.

Мария, отведя взгляд от содержимого в кружке, посмотрела на Арину и кивнула.

— В общем, решено. Сегодня в семь вечера идём в кафе, а потом в кино. Я так давно не была в кино. — Арина расплылась в улыбке, а я вышел из кухни, а потом и из дома.

Учёба в университете протекала, как обычно. На уроках я учился, записывая весь материал, что давали учителя, а на переменах выслушивал тупые шутки в мой адрес. Но мне было фиолетово на этих юмористов, от чего их азарт заканчивался, не успев должным образом начаться.

Но скажу я. Мне так хотелось настучать по бубнам этим заносчивым уродам, или вступить в словесную разборку с девушками, что иногда шутили и язвили куда болезненней, чем парни.

Однако пока этого делать нельзя. На носу экзамены и портить отношения с преподавателями, что отчасти из-за этих издёвок жалели меня на уроках, было никак нельзя. Вот и приходилось мне терпеть привычную жизнь бывшего Алекса.

Но вот как только подтянусь стабильно в учёбе и сдам экзамены. Сниму этот амулет, и тогда посмотрим, кто ещё будет шутить надо мной.

Уроки закончились, и у меня было прилично времени для посещения спортзала, куда я и направился сразу же после учёбы.

В седьмом часу я вышел из торгового комплекса, где располагался спортзал и направился к указанному Ариной месту встречи.

Мне нужно было доехать до торгово-развлекательного центра Ремэ, что находился всего в нескольких остановках от меня.

Торгово-развлекательного центра Ремэ

Огромное здание, походившее своей формой на парус, светилось сотнями вывесок и плакатов, что подсвечивались прожекторами.

То и дело на подземную парковку в несколько этажей заезжали машины, а всюду были люди, что покидали или напротив, только собирались посетить это популярное место, а кто просто стоял у центрального входа, используя его, как место встречи.

И вот сейчас чуть в стороне от центральных дверей, все, кто сейчас находился на улице, мог наблюдать конфликтную ситуацию, что разворачивалась между двумя девушками и небольшой подвыпившей компанией, что состояла из одних парней.

Арина и Мария приехали раньше, чем планировали к месту встречи с Алексом. Они обе были одеты в джинсы и кофты. Но даже такой неформальный вид говорил, что девушки готовились к вечеру и были неотразимы, что и не смогли пропустить парни, принявшие на грудь спиртное.

— Да ладно вам, — Стоял перед Ариной высокий, черноволосый парнишка, что явно был младше неё. — Пошли в бар посидим.

— Я уже всё сказала, — Арина слегка закрывала плечом, явно напуганную Марию. — Идите, куда шли. И не мешайте. Мы ждём кое-кого.

— И кого же? Разве не нас, — весело улыбался низкий парень в лёгкой кожаной куртке поверх белой майки. — Обещаю, вам понравится с нами.

— Очень понравится, — поддакнул среднего телосложения похожий на профессионального борца коротко подстриженный парень. — Или вы хотите нанести оскорбление? Так что не ломайтесь и пошли, развлечёмся. — Схватил он за запястье Арину.

Народ, что видел эту картину, не спешил вмешиваться и помогать девушкам. Простые люди боялись влезать в разборки с аристократами, а аристократы, что это видели, понимали, что это может выйти боком вплоть до родовых разборок, особенно если аристократ будет выше по статусу. Хотя на многие разборки между молодыми аристократами рода закрывали глаза, иначе, войны бы не прекращались ни на минуту.

— Отпусти! — Арина вскрикнула и отдёрнула руку, вырвавшись из хватки коренастого, чем удивила парней. — А вы не боитесь нанести оскорбление мне и моей подруге?

Парни засмеялись.

— Какое оскорбление? — ухмыльнулся черноволосый. — Мы же вам просто погулять предложил. Выпить, да в караоке посидеть. А вот вы явно оскорбили моего друга. Надо заглаживать вину, иначе проблем не оберёшься. Ты меня поняла?

Черноволосый парень шагнул к Арине и начал протягивать к ней руку, как вдруг между ними прошёл высокий и хорошо сложенный парень в капюшоне, что скрывал его лицо и задел плечом аристократа, да так, что тот отшатнулся, а его протянутая рука отлетела в сторону.

— Ты куда прёшь, урод? — Непонимающе и зло окрикнул замедлившегося парня, черноволосый аристократ. — Жить надоело козёл. А ну, стоять.

Парень остановился и, повернувшись на орущего парня вполоборота.

— Пасть закрой и молчи как осётр. Иначе язык из жопы вынимать с помощью медиков будешь.

Арина с Марией, как и вся пьяная компашка, уставились на незнакомца, у которого было видно только нижнюю часть лица.

— Ах ты тварь! — Первым нашёлся коренастый парень и, рванул на незнакомца, размахиваясь в ударе.

Парень в капюшоне улыбнулся, и резко уйдя в сторону, врезал под обе ноги желающему ударить кулаком в лицо, коренастому аристократу. Удар ногой был быстр и силён, от чего подрубил коротко постриженного паренька и тот грохнулся на асфальт.

Дикий мат огласил территорию перед развлекательным центром, а на парня в капюшоне устремилась вся пьяная компашка. Народ же, что следил за происходящим, приготовился узреть драку. Но парень в капюшоне сорвался с места и побежал в сторону подземной стоянки, а за ним следом, позабыв про двух девушек, пьяные аристократы.

Глава 12

Когда я, идя к развлекательному комплексу, увидел, что к Арине и Марии пристала компания явно старшекурсников, что были пьяны, то понял.

Подойди я просто к девушкам, ничего бы не поменялось, а вот усугубится, вполне себе могло.

В их глазах я выглядел как боров, и оскорбления не заставили бы себя ждать, а на такие выражения могла вспылить Арина и, конфликт бы разгорелся с новой силой. Вот по этому зайдя за микроавтобус, что так удобно расположился на парковке, чуть вдали от огромного здания, я быстро достал из рюкзака толстовку, в которой тренировался и снял с шеи медальон, после чего нахлобучив по самое не могу капюшон, быстрым шагом пошёл к девушкам.

Всё прошло как по маслу. Провокация и перевод на себя всего внимания бухой компашки и, вот я уже бежал на подземную стоянку, уводя от девушек разъярённых парней.

Надеюсь, у Арины с Марией хватить соображалки, хотя бы зайти внутрь здания и потеряться с глаз долой.

— Стоять гнида! — Орал кто-то мне в спину.

Я же ловко маневрировал между машинами, заманивая людей подальше на парковку.

К слову, парни бежали прытко даже в алкогольном опьянении, от чего они не отставали и даже догоняли меня. Хотя я и не ставил себе цель оторваться от них.

— Да к чёрту! — Прогремел яростный рык и, один из парней прыгнул на капот машины, после чего побежал по крышам авто, быстро сокращая между нами дистанцию.

Это и сыграло с коренастым парнем злую шутку. Он слишком вырвался вперёд, яростно улюлюкая, догнав меня, прыгнув с одной машины на другую.

Я же вместо бегства резко развернулся и при помощи бокового удара ногой с проносом, подбил ноги паренька.

Коренастый парень под грохот падения с машины, рухнул на асфальт и сразу же получил от меня в лицо с ноги, отлетая затылком в дверь иномарки, оставляя своим затылком вмятину, после чего повалился набок без сознания.

— Первый готов. — Я поправил капюшон и вместо того, чтобы продолжить убегать, побежал между машинами на парней.

В полумраке парковки, что была заставлена практически под завязку машинами, мои спарринг партнёры не сразу поняли, что я больше не убегаю, а напротив, бегу на них.

Мои ноги оторвались в прыжке от бетонной поверхности, и я, скользя по капоту джипа, что истошно заорал сигнализацией, ударил с двух ног высокого белобрысого парнишку, который от удара в грудь отлетел в бочину машины.

Секунда и моё колено таранит грудь отходящего от первого удара парня, что хрипит, брызжа слюной от силы моего удара, падая на колени, держась за грудь.

Походу я перестарался и если не сломал ему рёбра, то точно отбил внутренние органы.

— Ублюдок! — Налетел на меня черноволосый парень, которого я и толкнул, начиная конфликтную ситуацию.

Двигался он быстро, а удары были весьма сильными, вот только отразив серию его ударов, уже я, перехватил инициативу.

Связку быстрых ударов, парень отразил, как в принципе и третий, но вместо того, чтобы отвести отбитую конечность, я подался вперёд, сгибая руку в локтевом суставе, хлёстко ударяя локтем по подбородку черноволосого.

Парень от удара отлетел в сторону и ударился плечом о машину, что заорала сработавшей сигнализацией.

В этот же момент на помощь своему товарищу подоспел парень в кожаной куртке и с ходу нанёс мне прямой удар ногой в грудь.

Моя рука отбила удар, но предплечье обожгло болью, словно ударившись об каменную поверхность.

Однако мне было пока не до этого, и я сразу же нанёс прямой удар кулаком в лицо нового соперника.

Тот даже не стал защищаться, а мой кулак влетел в силовой барьер парня, что тускло, вспыхнул коричневым светом, а кожа на моих костяшках на кулаке ободралась, словно проехавшись по наждачной бумаге.

Силовые барьеры маги могли использовать только вроде с седьмой или восьмой ступени, а значит передо мной, сейчас находился весомый противник, обладающий элементом земли.

Видно, мои мысли отразились на моём лице, ведь парень в кожаной куртке, гадко улыбнулся и рванул в атаку.

Бить по такому, было сродни тому, что лупить кулаками камень, по этой причине я только отбивал удары, что оставляли мне синяки на предплечьях и как только выдался случай, сразу же захватил ударную конечность парня и, сдёргивающим движением, выведя его из равновесия, провёл бросок.

Парень грохнулся на асфальт, ударяясь головой об задний бампер внедорожника, а его барьер, смягчив удар, распался.

— Убью! — Взвыл черноволосый, что пришёл в себя к этому моменту, и в меня полетели водные шары.

К слову, если бы он не заорал, а сделал, всё молча, то его магические удары бы попали по мне, а так я успел уклониться, уйдя в кувырок, исчезая за машиной.

На место драки же уже спешили охранники развлекательного комплекса, поэтому я не стал продолжать драку, а рванул с четверенек прочь.

В спину слышался свист свистков и окрики охраны, а также приходивших в себя героев любовников.

Я же бежал на выход и так этим увлёкся, что чуть не был сбит въехавшей на парковку машиной, и только в последнюю секунду вместе с ударом по тормозам водителя, смог через прыжок и скольжение по капоту избежать удара.

Очутившись на капоте, явно дорогой тачки, я уставился в лобовуху, за которой на меня держась обеими руками за руль, таращилась красивая черноволосая женщина, чьё лицо показалось мне знакомым.

Виновато улыбнувшись женщине, я скатился с капота машины и понёсся дальше, исчезая между рядами припаркованного транспорта.

Выезд с парковки уже перекрывала охрана центра, по этому мне пришлось изменить маршрут и побежал вглубь парковки, а уже через минуту, скрывшись между невзрачными машинами, скинув толстовку и быстро нацепив амулет, второпях надел свитер в клеточку, кривясь от боли, что вызывали синяки на предплечьях.

И вот уже я в клетчатом свитере и джинсах мирно себе иду к входу, что вёл со стоянки в сам развлекательный комплекс, натягивая рукав на сбитые костяшки левой руки.

Конечно, пока я шёл, меня остановили охранники, среди которых был черноволосый парень, что швырял в меня водные шары.

Правда, он не выглядел потерпевшим. Его придерживали за руки, и явно не собирались отпускать, оно и понятно. За время нашей драки было попорчена не одна машина, а кому-то надо за это ответить.

Так вот. Меня остановили, однако не опознали, только спросили, не видал ли я парня в чёрной толстовке, что мог мимо меня пробегать.

Я же кивнул и сказал, что видел мельком кого-то бегущего, куда-то дальше ко второму ярусу парковки, после чего пошёл дальше, слыша бубнёж черноволосого парня, что, типа, они не виноваты и на них напали, и вообще его надо отпустить, а иначе будут большие проблемы.

Оказавшись в развлекательном комплексе, я достал телефон и набрал номер Арины, понимая, что до нашей запланированной встречи ещё было немного время.

Ответили мне быстро, и я устремился к кафе на втором этаже, видя, как по этажу быстро ходили охранники. Они явно искали меня, но я был сейчас для всех толстячком, так что бояться мне было нечего. Пусть себе дальше ищут парня в толстовке с капюшоном.

Нужную кафешку я нашёл быстро, у которой и стояла Арина и Мария. Вид у девушек был уже не такой напряжённый.

— Вот и я, — возник я перед Ариной и Марией, что издали, заметили моё приближение. — Пойдёмте. А то есть охота.

Девушки кивнули, и мы прошли в кафе, где, заняв столик в глубине зала у окна, приняли папки с меню у официанта.

— Это что? — Арина подалась через стол ко мне, беря меня за кисть левой руки, когда я открывал папку. — Что случилось? — Смотрела она на содранные и покрытые кровяной коркой костяшки пальцев.

Я чертыхнулся про себя за такую оплошность, видя взволнованный взгляд Арины и даже Марии. Хотя её взгляд периодически был таким.

— Ты что подрался? — Испуганно смотрела на меня Арина, не выпуская из своих пальчиков мою руку. — Тебя опять начали задирать в университете? Почему ты мне не рассказал? — Понесло Арину.

— Да всё не так. Никто меня не задирает. Не беспокойся, — отдёрнул я руку. — Просто я так спешил, что когда вылезал из автобуса, споткнулся и упал на руку. Об асфальт содрал кожу. Ничего страшного.

— На кулак упал? — Сначала нахмурила, а потом приподняла брови Арина, а я вдруг неосознанно засмотрелся на её красивое лицо. — У тебя рана, как от удара кулаком.

— Так, кулаком и упал. Я лямку рюкзака держал. Кулак был сжат. Не успел отпустить. Вот и вышло так. — Отнекивался я, а Мария смотрела на лежащий, на соседнем со мной стуле рюкзак.

— Даже если это и, правда. Всё равно надо сходить к тебе в университет. Была же там, когда документы Марии отдавала на зачисление. Что не встретилась с вашим курирующим учителем. — Арина с досадой поджала губы.

— Ни надо, никуда идти. У меня экзамены на носу. Всё хорошо. Честно. — Нервно улыбнулся я.

От дальнейшего наезда меня спас официант, что решил поинтересоваться, готовы ли мы сделать заказ. Мы били, не готовы и нам пришлось наспех заказывать блюда. А дальше вроде Арина отстала от моей руки, и мы просто болтали, наслаждаясь вкусной едой, хотя в поведении девушке я всё ещё угадывал былую нервозность от ситуации с аристократами, что, как я понял, были так же как и я, студентами, но курсом, а то и двумя повыше.

Через час мы покинули кафе и направились на два этаже выше, где расположился огромный кинотеатр с многочисленными залами, что крутили, не переставая, фильмы на любой вкус.

Арина выбрала фильм, что по её мнению, могли смотреть все и, забрав заранее забронированные билеты, мы отправились к кинозалу.

Проходя огромный холл с десятками экранов, по которым транслировались трейлеры фильмов и где было полно народу, я увидел чуть сбоку от нас, стройную, высокую женщину с чёрными волосами, что была одета в облегающее платье. В этой особе я узнал владелицу машины, под колёсами которой я чуть не оказался, а оказался на капоте.

Её лицо мне было почему-то знакомым. Но вот где я мог видеть эту женщину, я вспомнить не мог.

Меж тем, черноволосая женщина, также посмотрела на меня и шагнула в нашу сторону, мне даже показалось, что она меня узнала. Но ведь этого не могло быть. Я же для всех толстяк с двумя подбородками.

Женщина в платье, проходя рядом, замедлилась, смотря на меня, а потом быстро зашагала в сторону касс, мы же прошли балетный контроль и вошли в коридор с дверями, что вели в разные кинозалы.

Вскоре начался сеанс. Девушки, сидевшие от меня по правую руку, увлечено смотрели кино, а я первые минут двадцать думал о странной черноволосой незнакомке. Но потом откинул мысли, что она могла меня узнать, погрузился в просмотр фильма, выкинув женщину из головы.

Когда кино закончилось, мы покинули развлекательный центр, отправившись, домой на такси.

Девушки явно если не позабыли о плохом инциденте, то точно уже не переживали и находились в приподнятом настроении.

Будучи дома, мы разбрелись по своим комнатам. Я сидел в своём кресле и листал дневник деда, где на многочисленных страницах были расписаны заклинания из разных сфер магии.

Одно такое заклинание могло занимать до десятка страниц. Вот читая одно из таких заклинаний, я дивился сложности, в общем-то, одного якобы простого заклинания.

Конечно, у меня не было магии, кроме сил жнеца и я читал сейчас просто для интереса, при этом, то и дело, думая, почему я до сих пор не смог призвать и сотворить оружие. Ведь я уже был на шестой ступени, а воз оставался всё там же.

От раздумий меня отвлёк звук пришедшего оповещения на телефон. Отложив дневник, я взял лежащий рядом с бедром телефон и посмотрел на экран, увидев сообщение от капитана отдела ЦВВД.

— А тебе чего надо? — Я протянул слова вслух, разблокировав смартфон, открывая сообщение.

Послание от Александра Анатольевича было просто и лаконично. Завтра явится в отдел во второй половине дня.

— Очень интересно. — Поджал я губы, прочитав послание.

Встав из кресла и пройдя до двери, я вышел в коридор, намереваясь, спустится на кухню и налить себе чаю.

Когда я вошёл в арочный проём маленькой кухни, то застал там Арину. Женщина сидела за столом в банном халате с мокрыми волосами и писала чего-то на листе бумаги, то и дело, смотря на углы кухни.

— Алекс, ты проголодался? — Стоило мне появиться перед Ариной, произнесла она, отрываясь от листка. — В холодильнике есть куриные ножки. Ты же вчера их не съел.

— Нет, — замотал я головой, проходя к чайнику, включая его. — Просто чаю перед сном решил попить.

— Аааа, — протянула Арина, смотря на меня. — В верхнем шкафчике есть шоколадки и печенье. — Указала она кивком на подвесной ящик и продолжила, что-то писать, явно при этом, что-либо вспоминая.

Пройдя до ящика, где хранились кружки, я кинул взгляд через плечо Арины и увидел, что же она писала. Оказалось список бытовой химии и продуктов.

Вообще, если судить по старой памяти Алекса, то, что он, что Ника, никогда не помогали Арине с видением домашних дел и, женщина в своём большинстве, тащила всё на себе.

Вот и сейчас, Арина вместо того чтобы после душа отдохнуть, сидела и строчила список покупок, что поедет покупать одна и потом тащить сюда.

— Арин, — не оборачиваясь на женщину, открыл я дверцу ящика. — Хочешь чаю? Я сделаю. И Хочешь я завтра с тобой съезжу в торговый центр. Помогу дотащить твой список покупок.

— Спасибо, — слегка растерянно произнесла Арина, оборачиваясь на меня. — Было бы замечательно.

Я же взяв две кружки, закрыл дверцу и улыбнулся женщине.

— Сейчас сделаю. А завтра после трёх я свободен. Так что буду ждать тебя дома с работы.

Арина удивлённо и в то же время радостно кивнула, я же налил нам чаю, после чего мы сидели на кухне и просто разговаривали ни о чём, а когда чай кончился, разошлись по своим комнатам, пожелав друг другу спокойной ночи.

Ровно в два дня, я был в отделе полиции и сидел в кабинете капитана, что поглаживал бородку, смотря на меня.

— В общем, дело такое, Алекс. Наверху, — мужчина поднял палец вверх. — По шапкам, а точнее, по погонам получили из столицы. Мол, надо работать оперативнее и быстрее. Заявок много, а мы не шевелимся здесь. И неважно им, что отделы у нас нерезиновые. Короче, не буду я ходить вокруг да около. Ты внештатный сотрудник. Да и группа у вас с Кристиной, что сейчас в отпуск определена. Но начальство, есть начальство. Ты же в штате, хоть и как сторонний сотрудник пока. В общем, тебя велено подключить к работе. Так что, пока Кристина не выйдет с отпуска, а потом из академии, куда её направили после сформирования группы зачистки, поработаешь с патрулями, а некоторые плёвые заявки сам проверишь. Так что держи корки ЦВВД, а также уловитель. — Александр Анатольевич достал из ящика стола чёрные корочки и рогатый прибор, смахивающий чем-то на металлоискатель, и положил передо мной. — И с завтрашнего дня приступай к несению службы. Видишь, как припекло начальство. Даже корки тебе сделали. Правда, не обольщайся. Там всё же есть приписка, что ты внештатный сотрудник-стажёр. Но если быстро показать удостоверение, думаю, никто этого не заметит. Да и смотреть не будет. Короче, Алекс, удачи в работе.

Я только удивлённо и растерянно улыбался, слушая капитана, после чего черкнув свою закорючку в бумагах о получении удостоверения и уловителя, вышел из кабинета, засовывая прибор в рюкзак.

Я-то думал, что пока Кристины не будет, у меня будет свободное время. А вышло, что я должен пахать, пока моя напарница отдыхает, а потом повышает квалификацию. Повезло так повезло. Ничего не скажешь.

В три дня я был уже дома. Тренировку из-за похода по магазинам пришлось отменить. Но я не расстраивался. Приеду домой и помедитирую, а вечером побегаю и потренируюсь на спортплощадке, что была в квартале от нашего дома.

На деле же медитацию я успел провести до похода в терновый цент, так как Арина пришла домой только в пять вечера, и ей понадобилось ещё время, чтобы собраться.

В общем, дом мы покинули только в шесть вечера.

Арина была в приподнятом настоянии и выглядела просто превосходно, от чего было трудно не смотреть на женщину в чёрном свитере с высоким горлом и облегающих брюках.

До торгового центра мы добрались на автобусе, где многие пассажиры кидали на нас разного содержания взгляды, от недоумевающих до вполне себе таких злых. Оно и понятно. Такая красивая женщина едет вместе с толстяком.

Арина же весело болтала, явно наслаждаясь поездкой и, не замечала всех этих людей, в отличие от меня.

Когда же мы наконец-то оказались в огромном гипермаркете, то Арина сразу же потащила меня по всевозможным отделам и началась покупательская карусель.

Женщина словно отводила душу, когда брала с полки тот или иной товар и спрашивала, какой мне нравиться или какой лучше выбрать. Я стойко держался и участвовал в процессе выбора, чем ещё больше поднимал настроение Арины.

Через два часа таких покупок мы сдали накупленные товары в удобный отдел хранения, и пошли дальше гулять по торговому центру. Арина словно перхала как бабочка, позабыв про время. Я же покрылся испариной. И нет, не потому что устал таскать пакеты, хотя это тоже. Просто на мне под одеждой были утяжелители, что я вот как уже три недели таскал на себе, постепенно увеличивая время ношения и вес.

— Ой. Алекс, ты, наверное, очень устал, — заметила мою испарину Арина, когда мы проходили отделы с подарками по правую руку от нас. — Давай присядем на лавочку. Хочешь, я схожу куплю попить?

— Да всё в порядке, — отмахнулся я, действительно чувствуя весомую усталость во всём теле, что тренировалось даже сейчас. — Куда дальше? — Я постарался перевести тему разговора с себя на шопинг.

Арина улыбнулась и посмотрела за моё плечо. Я повернул голову и увидел за витриной, сидящие мягкие игрушки.

— Хочешь зайти сюда? — Показал я рукой на отдел с подарками.

— Да, нет, — чуть более взволнованно и резко произнесла Арина, отворачиваясь от витрины. — Пошли дальше.

Однако далеко мы не ушли. Пройдя всего пару тройку отделов, Арина вдруг встала как вкопанная и резко шагнула вправо.

— Арина, — раздался весьма уверенный мужской голос, — Рад тебя видеть.

К нам приближался высокий мужчина в лёгком пиджаке с закатанными рукавами чуть ниже локтей, майке и чёрных джинсах. Рядом же с незнакомцем, которому на вид было чуть больше двадцати пяти лет, шагала в чёрно-зелёном платье, рыжеволосая девушка.

— Привет, Андрей, — натянула улыбку Арина. — Не ожидала увидеть тебя здесь.

Мужчина встал перед нами, засовывая руки в карманы штанов.

— Мой род открыл здесь несколько отделов. Я же теперь курирую это отделение бизнеса нашего рода. А ты как я понимаю, — Андрей перевёл взгляд на меня и скривился. — Всё ещё работаешь на отдел опеки. Похвально, конечно. Но я слышал там условия не очень. — Непринуждённо улыбнулся мужчина. — Дом выдают под выкуп. Опека денег практически не приносит. Приходится дополнительно работать. Льготы мизерные, а на иждивенцев вроде тоже много не платят. Может, хватит уже обижаться на моего брата и так себя насиловать, заботясь об…

— Я сама разберусь, что мне делать, — Арина перебила мужчину. — И поздравляю с открытием отделов Андрей. Мы пойдём. У нас ещё есть дела. Пойдём Алекс. — Арина взяла меня за руку и шагнула вперёд.

Только через метров пятьдесят, Арина отпустила меня, и мы всё так же молча, пошли дальше.

Я шёл рядом с женщиной и пытался откопать в памяти воспоминания, связанные с опекой. Слова, этого Андрея словно кошки проскребли когтями мне по мозгу и душе. Да ещё вспомнился вечер с пьяной Ариной и её тогдашние слова. В общем, на душе было гадко.

— Не бери в голову, — словно почувствовало моё душевное состояние Арина. — Мне надо ещё в один отдел забежать, а потом поедем домой.

— Хорошо. Как скажешь, — я улыбнулся Арине, а у меня зазвонил телефон. — Арин, мне звонят по учёбе. Ты иди тогда в отдел, а я на лавочке посижу, отдохну и на звонок отвечу.

Арина кивнула и пошла дальше, а я снял трубку и услышал голос Александра Анатольевича, который сообщил мне, что завтра у меня две проверки. Всю информацию он выслал мне на почту, вместе с примерами, как заполнять отчёты по проверкам.

Завершив разговор, я убрал телефон и, встав с лавки, пошёл в противоположную сторону от отдела, где сейчас находилась Арина.

Когда Арина вышла из магазина, идя к лавочке, где должен был находиться я, ей путь преградил огромный плюшевый медведь, практически с саму женщину. Тот самый, на которого через витрину смотрела недавно Арина.

— Это тебе. — Протянул я медведя очень удивленной Арине.

— Мне? — Непонимающе взяла плюшевую игрушку женщина. — Не нужно было.

— Нужно. Хочу, чтобы от этого вечера были только хорошие воспоминания. — Взял я из рук Арины пакет. — Пошли дальше. Медведя неси сама. — Произнёс я, видя выглядывающее лицо Арины из-за медвежатины, на котором появлялась слегка смущённая, но счастливая улыбка.

Глава 13

Шатаясь по подвалу и водя прибором, что должен был улавливать следы потусторонних сущностей, я закатывал глаза из-за назойливого управдома.

— Вы получше проверьте углы. Углы. Ну что вы как быстро своим уловителем водите. Поближе подносите к углам. — Чуть не дышал мне в затылок низкий и слегка пузатый дядька с зачёсанными жидкими волосами, что прикрывали его лысину.

— Да всё у вас хорошо. Нет здесь следов потусторонних энергий. — Выпрямился я, делая шаг назад, от чего управдом, чуть не ткнул меня носом в спину.

— Быть не может. Вы лучше проверьте. Может, прибор к стене надо приставить или на пол положить. — Не унимался плешивый дядька.

— Может, — повернулся я на мужчину, и он отшатнулся на шаг. — Мы с вами два раза каждый угол проверили. Вам не с сущностями надо бороться и вызывать ЦВВД.

— Как? — опешил мужчина. — Кого же мне вызывать? Шумы и скрежет есть. Сантехник Богданыч здесь даже тени видел и шорохи слышал. Просто у вас неисправный прибор. Надо будет вам ещё раз приехать и всё проверить, как прибор поменяете. Лучше сегодня.

Закатив глаза и тяжело выдохнув, я вновь посмотрел на дотошного управдома.

— Вам дезинфекторов надо вызывать, а не группу зачистки. Весь подвал завален крысиными какашками. Это грызуны здесь тени откидывают и, скребясь, вашего сантехника пугают. Если были бы сущности. Эти серые пушистики первые бы чемоданы собрали и свалили отсюда.

— Я-то вызову дезинфекторов, — недовольно протянул плешивый с недоверием, смотря на меня. — Но и вас потом тоже вызову. Я налоги плачу. У меня десять этажей жильцов, знаете ли. — Опять понесло дядьку.

— Как угодно. Это ваше право, — Убрал я уловитель в рюкзак и достал из него лист бумаги и быстро заполнил бланк. — Распишитесь, и я пойду.

Управдом скривился, беря лист, но всё же поставил свою закорючку, после того как прочитал содержимое листа.

Покинув жилой дом, в котором провёл практически два часа, я направился в ближайшую кофейню. Надо было подкрепиться перед следующим патрулём, что должен был проходить совместно с группой ППБ.

В шесть вечера я встретился с группой патруля. Их было пятеро.

Главой группы являлся высокий и поджарый мужчина лет сорока с курчавыми волосами и лёгкой щетиной. На груди у него красовался значок рода. Правда, как у меня с перечёркивающей лентой. А значит, глава группы также был отлучённым.

А что? Удобно, однако. Не надо приклеивать или пришивать кучу нашивок на одежду. Просто отколол с куртки и приколол к майке. Надо будет себе такой же заказать. Так и деньги сэкономлю, да и время.

В общем, этот мужик, значит, был магом, как в принципе и средних лет симпатичная женщина с короткой стрижкой под каре, что была одета в чёрную водолазку и серые джинсы, а также кожаную курточку.

А вот три других человека, которые были облачены уже в полицейскую чёрную форму и имели при себе дробовики, являлись простыми людьми без дара к магии.

— Так значит, вот ты какой, Туманов, — окинула меня взглядом женщина, когда я подошёл к отряду патруля и представился. — Наслышаны о тебе и Вольской. Я бы так не смогла. — Женщина произнесла последнюю фразу с плохо скрываемой язвительностью, что было явно адресовано, даже не мне, а Кристине.

Глава отряда же сделал вид, что настраивает уловитель, а вот три других молодых мужчины, чуть слышно весело хмыкнули, на слова женщины.

— Простите. Чтобы вы не смогли? — Улыбнулся я женщине, делая вид, что не заметил смешков бездарных людей.

Женщина маг дёрнула щекой, а после, хотела было открыть рот, но её опередил кучерявый мужчина.

— Так. Хватит попусту сотрясать воздух. Познакомились и ладно. Туманов, не знаю, ввёл ли тебя в курс дела капитан. Но мы сегодня патрулируем окрестности района, что скоро пойдёт под снос. Территория здесь не маленькая, так что, чтобы нам быстрее закончить, мы разобьёмся на три группы. В каждой группе будет маг, — на слова Евгения, так звали главного в этом отряде, что явно старался держаться нейтрально, остальные заулыбались, косясь на меня. — Ты пойдёшь с Борисом. Он уже в курсе маршрута. Так что доставай уловитель и не будем терять времени даром.

Я кивнул, снимая с плеча рюкзак, а стражи порядка стали расходиться, кроме высокого парня, что был чуть старше меня. Его вид был недовольным и он даже этого не скрывал.

Я только ещё доставал уловитель и сложенный шест, а Борис, поигрывая дробовиком, произнёс:

— За нами северное направление. Надеюсь, мы быстро его прочешем. Без остановок.

Это он сейчас, явно намекал на мой внешний вид. Может тогда нарочно тормозить через каждые двести метров, имитирую отдышку. Хотя нет. Чем быстрее закончу, тем раньше вернусь домой. Так и Арину нервировать меньше буду, да и хоть по медитировать успею.

Шли мы молча. Борис же, всем своим видом старался изобразить крутость. То дробовиком поигрывал, то грудь выпячивал, придавая себе важности, когда на нашем пути попадались люди.

Местность же, что нам надо было проверить, действительно была под снос. Многих людей уже видно расселили, от чего большая часть домов выглядели заброшенными. Окна побиты. Где-то шли большие трещины по стенам малоэтажек. Всюду валялся мусор, что остался от съехавших людей. Даже можно было увидеть перед домами мебель, которую решили не брать с собой, но зачем-то вытащили на улицу.

В тех же домах, где всё ещё жили люди, светил свет, да и дома небыли исписаны вандалами современной живописи, ну и пред домовая территория выглядела если не совсем чистой, то хотя бы худо-бедно приличной.

Однако чем дальше мы шли, тем больше было нежилых построек, а грязи и мусора на улицах было больше.

Крутя уловителем, идя от дома к дому, я явно нервировал Бориса, что шёл впереди по центру дороги, стараясь всем своим видом показать, что надо передвигаться быстрее.

Теперь становилось понятно, почему монстры иногда обнаруживались, только после того, как сами явили себя людям.

Будь воля Бориса, он бы словно олимпийский носитель огня, шествовал бы с уловителем по центру проезжей части, и этого явно было бы для него достаточно для патрулирования.

Кстати, о патрулировании. У сотрудников ППБ было два вида патрулирования. Первый как сейчас. Можно сказать, это был обычный обход местности, а второй по заявке, когда было подозрение на наличие монстра или его зарождение.

И вот сейчас, как раз был обычный обход местности и, Бориса, что явно хотел быстрее закончить, очень раздражало, то, что я тормозил, шарахаясь от дома к дому.

Но парень ничего поделать с этим не мог.

Во-первых, он был простолюдин, а я хоть и убогий, но аристократ. Во-вторых, я хоть и считался внештатным сотрудником и стажёром. Но относился к более высокому отделу. То есть, уже не к патрулю, а к отделу зачистки.

Ну и, в-третьих, у него нет дара к магии, а у меня есть.

Так что всё, что Борису оставалось, это скрежетать зубами и испепелять меня взглядами, да невнятно что-то бормотать.

Хотя всё как он и хотел. Мы идём без остановок. Правда, медленно. Но без остановок же.

Вот только лямки краплений на утяжелителях, что-то начали натирать кожу, что местами всё ещё скапливалась складками как у шарпея. Но это дело временное. Я надеюсь.

Я как раз отходил от трёхэтажного дома, что стоял видно только на чувстве собственного достоинства, как у Бориса затрещала рация и из неё, послышался голос:

— Всем патрулям, находящимся вблизи района Юрьевской фабрики. Срочно проследовать на северное направление. Необходимо перекрыть улицы Блохина и Масленскую.

Богдан, подпрыгнув на месте от голоса, разносившегося из рации, схватил её, слыша ответы людей, что выдвигались в том или ином указанном направлении и выматерился в голос.

Я же понял, почему мой напарник разразился благой бранью. Мы как раз находились на северном направлении, а улица Блохина была отправной точкой нашего патрулирования, а вот если судить по карте на телефоне, фабрика находилась в отдалении от нашего района и до которой мы бы не дошли несколько километров.

— Борис! — Из рации раздался трещащий голос Евгения. — Вы где? Срочно уходите. На фабрике был монстр. Уходите живее. Его на вас гонит отряд зачистки, от которых он ускользнул.

— Твою мать, — прямо в рацию выкрикнул Борис. — Понял. — Всё, держа рацию в руке, быстрым шагом пошёл в мою сторону полицейский. — Что за дерьмо? Какого хрен….

Договорить Борис не успел, так как вдали послышался глухой мощный удар, и поднялся столб пыли, после которого до наших ушей донеслось пронзительное свистящее шипение.

Через пару секунд в дали улицы, что была в клубах пыли, появился и сам монстр.

Огромная змея, с рожками по всему телу, размерами не уступающая ожиревшей анаконде, и рожей, что заканчивалась, словно клювом орла, отсвечивая стальной грязновато-синей чешуёй, рванула по дороге, разметая своим гибким телом мусор, прямиком на нас.

Борис, что стоял как раз посредине дороги вполоборота к змее, которая быстро приближалась, выронил из рук рацию и, схватившись за дробовик, стал палить, не целясь, в направлении монстра.

Только один раз полицейский смог попасть по змеюке, но пуля, высекая искру, отскочила от чешуи, а змея прибавила скорости, распахивая угрожающе пасть, шипя при этом, как ненормальная.

Через секунду, прямо на полной скорости, монстр сжался в пружину и выстрелил себя в полёт, после чего с грохотом приземлился в паре метров от стрелявшего полицейского.

В стороны сразу же полетел мусор и асфальтная крошка, а змея, изогнув шею, сворачиваясь кольцами, распахнула пасть, явно желая, если не проглотить полицейского, что, скорее всего, у змеи не вышло, то, точно откусить кусочек побольше.

Вопль Бориса, наверное, слышали даже улице Блохина, а сам парень, швырнув в пасть монстра, разряженный дробовик, рванул наутёк, да так, что любой бы бегун позавидовал.

В моих же руках шест покрылся чёрной энергией, и стоило мне это сделать, как монстр моментально среагировал на это, шипя, развернув на меня морду.

Наши взгляды встретились и глаза твари блеснули, словно два фонарика, а после змея метнула свою морду в ударе.

Уже весьма неплохо натренированное тело, что скрывалось за оболочкой толстяка, среагировало молниеносно, уходя с линии удара, а шест обрушился на морду змеи.

От моего удара, клиновидная башка, что заканчивалась подобием загнутого клюва, отлетела на метр в сторону, а меня обуяла дикая усталость.

Руки затряслись, а ноги подкосились. Тело же тряслось, словно после изнурительной тренировки, рождая чувство онемения. Проклятый амулет же, обжог кожу.

Не успел я даже понять, что со мной стало происходить, как змея вновь рванула в атаку, от чего мне пришлось уйти в перекат.

Тело слушалось с каждой секундой всё хуже, но я смог избежать столкновения с монстром и, прокатившись по асфальту, с колен, вскинул в ударе вперёд шест, что попал точно впасть, этой твари.

Змее это не очень понравилось, и она задрала свою переднюю часть вверх и назад, крутя башкой.

Я же попытался встать, но ноги были словно каменные, поэтому встать я смог только при помощи шеста, который я выставил в защите с большим трудом, так как в меня уже летел хвост монстра-змеи.

Шест принял удар на себя, правда потом я принял по своему телу и шест и хвост, улетая в полёт от силы удара.

Пролетев всю проезжую часть и грохнувшись на тротуар, я покатился кубарем к одному из ветхих домов, понимая, что следующую атаку змеи я вряд ли отобью.

Змея жебыстро перегруппировавшись, закручиваясь кольтами, хотела было рвануть, добивать меня, но под треск, в тело монстра влетела молния, что стали треща, искрится цепной паутиной, сотрясая змея, который, от такого счастья, задрал высоко вверх башку и часть тела. Словно имитируя громоотвод, в который била молния.

Треск прекратился, а змея уже наплевав на меня, как на перекус, хотела было рвануть прочь, получив вновь возможность двигаться, как её хвост, стал быстро покрываться льдом, что пёр дальше по телу, превращаясь в глыбу.

Монстр, яростно шипя и свистя, словно имитируя молот, обрушил свою башку на обросший льдом хвост и, сразу получил вторую порцию молний, что завалили полузамороженную змеюку на мостовую, заставляя её дергаться в электрических конвульсиях, всего в паре метрах от меня. Тело же монстра, то трещало от разрушающегося льда, то, напротив, от его нарастания на тушу змеи.

Пытаясь встать с четверенек, борясь с дикой усталостью во всём теле, я слышал незнакомые голоса, а меньше чем через минуту, чуть пониже клиновидной головы монстра, обрушился чёрный топор, выбивая искры и отбивая чешую твари.

Смотря во все глаза, на секунду позабыв о том, что вставал на ноги, я смотрел на мужчину, который с азартом наносил удар за ударом своим огромным топором, уже пробив защиту монстра и отрезав наполовину ему голову.

Очередной удар и оружие дошло до асфальта, завершив начатое, а мужчина устало улыбнулся, закидывая своё оружие на плечо.

— Спасибо, что отвлёк на себя Василиска. Эта тварь жопой магию чувствует. Хрен попадёшь. Проворная зараза. Ты как? — Навис надо мной, всё ещё искоса поглядывая на поверженного монстра молодой мужчина, которому явно было чуть меньше тридцати.

Я же увидел, как от тела змеи отделился хвостатый шарик, что рябил и словно начинал растворяться в воздухе.

— Да, так себе. — Попытался я вновь встать.

Мужчина, ещё раз окинул меня взглядом, что остановился на моей руке, сжимающей шест.

— Под взгляд попал, — произнёс утвердительно мужчина, протягивая мне руку помощи. — Ничего. Скоро отпустит. Василиск же первой ступени. Если судить по чешуе. Хотя удивительно, что он тебя полностью не парализовал. — Рывком поставил он меня на ноги, а от оружия мужчины не осталось и следа.

— Завалили ужика, — Сбоку послышался женский голос.

Я повернулся влево и увидел быстро идущих к нам, молодую женщину и парня, что на вид был помоложе неё.

— Так, этой твари и надо, — пнул по хвосту монстра белобрысый парень в спортивной куртке. — От самого завода пришлось за ним бежать. Хорошо, что он пожрать остановился. — Хохотнул парень, посмотрев на меня.

— Артём, — сурово посмотрел на паренька, тот, у кого пару мгновений назад был в руке огромный топор. — Если бы не он. Мы бы Василиска до заграждений гнали. И не знаю, скольких бы он там народу покалечил.

— Я и говорю, хорошо вышло. Молодец. — Показал насмешливо мне большой палец, парень, которого назвали Артёмом.

— Ген, хорош рычать на Артёма. Было бы из-за кого. — Кинула на меня пренебрежительный взгляд девушка в спортивном костюме, у которой, были наэлектризованы волосы.

Между троицей началась словесная перепалка, в процессе которой про меня позабыли, от чего я бочком сделал пару шагов и оказался рядом с отрубленной головой василиска, над которой растворялся хвостатый шарик.

Кинув взгляд на людей, что спорили между собой, я, напрягая руку, махнул ей, желая дотронуться до потусторонней сущности, что видно, видел только я один.

Однако моя рука прошла сквозь хвостатый шарик.

Непонимающе уставившись на всё так же парящую хвостатую сущность, я ещё раз ткнул рукой в шар, и снова ничего.

Хозяин. Вы пытаетесь поглотить духовную сущность, что убита не вами.

Для поглощения сущности, дотронетесь до сущности при помощи маны.

— Эй? Ты что там делаешь? — Всё-таки, видно, заметила мои махания рукой над трупом монстра, девушка, смотря на меня вполоборота.

— Да мышечные спазмы у него, — ответил за места меня Гена, что один спорил с этими двумя. — Он под взгляд Василиска попал. Видно, отпускает.

— А что он тогда на ногах? — Удивлённо уставился на меня Артём.

Я же сосредоточил в ладони ману, покрывая ей кожу, и дёрнул рукой словно крылом, хватая хвостатый шар, который впитался в мою руку с явной неохотой.

Хозяин. Вы поглотили разрушенную призрачную сущность Василиск 1-ой ступени, что была убита не вами.

Индекс магического развития не может быть увеличен или поднят таким путём.

Магический потенциал хозяина не может быть увеличен на мана джоуль таким путём.

До перенятия магического элемента осталось 1-на ступень.

Мои поздравления, хозяин!

— Это ты, так сейчас поиздевался, что ли? — Одними губами прошептал я на полученную информацию от своего якобы помощника.

Тем временем девушка наградила меня взглядом, полным насмешки и отвернулась, вновь включаясь в разговор с Геннадием, а в начале улицы, стали появляться люди в форме.

Глава 14

Я сидел на высоком барном стуле за столиком, что напоминал строительную катушку, а, напротив, на таком же стуле, сидел Геннадий и колупал фисташки.

Находились же мы в каком-то пабе, куда меня привёл мой новый знакомый, где играла музыка и, было полно народу, что выпивали и голосили так, что иногда заглушали звуки музыки.

Отдохнуть и выпить, сюда-то меня и позвал Геннадий, после всех рабочих формальностей, как и свою команду зачистки. Но те отказались, и пришлось нам идти вдвоём.

Я бы тоже отказался и пошёл домой. Ведь самочувствие моё было так себе, после гляделок с Василиском. Тело до сих пор слегка штормило от слабости. Я же не знал, что с этой гадиной взглядами пересекаться нельзя. Теперь-то точно запомню.

Однако я впервые увидел настоящего жнеца, у которого можно было, что-нибудь да узнать, как у практика, а мне это было ну очень надо, с моим-то прогрессом в магии.

— Ты не обращай внимания на Артёма и Светку. Они нормальные, — несмотря на меня, сосредоточившись на фисташке, произнёс мужчина. — Просто, вечерок выдался напряжённый. В заводских канализационных шахтах больно-то не повоюешь, особенно с Василиском. Там для этой твари, как дом родной. Еле выкурили. Да и сложные все здесь, просто жуть. Что ни сотрудник, то шкатулка с подвохом и своими тараканами. И ещё это постановление сверху пришло. Короче, не бери в голову.

Мужчина, наконец-то справился со скорлупой и, отпив из большого бокала, закинул фисташку в рот. Я же, поджав губы, также отпил из своего бокала, переваривая информацию, услышанную от жнеца, что сидел напротив меня.

— Это как? Почему с подвохом? — Отпил я из своего бокала.

Гена, посмотрев на меня, только слегка криво улыбнулся, беря очередную фисташку.

— Ну, за всех я говорить не могу, Алекс. Но большинство, таких как мы — магов. На службу идут не от хорошей жизни. Скорее, это способ убежать от проблем и прикрыть жопу. У каждого свои причины на это, но одно неизменно. Став сотрудником царских ведомств, ты ограждаешь себя от большинства проблем со знатными родами.

Геннадий, закинул в рот фисташку и замолчал, проводив взглядом миловидную официантку в клетчатой юбке и красной рубашке без рукавов, что шла с подносом к бару.

— Понятно, — многозначительно протянул я на ответ жнеца, а сам вспомнил Арину и Кристину. Обе женщины действительно пошли на работу в царские учреждения, дабы решить свои проблемы. — А постановление сверху, это да. Я слышал от капитана, что работать придётся больше.

— Больше работать? — Усмехнулся Геннадий, ставя на стол кружку. — Если бы. Это не то постановление. Там другое. Но тебя это навряд ли коснётся. Ты же ещё студент. А вот основные группы зачистки, не то, что может, а коснётся точно. Только кого неясно. Вот все и на нервах.

Я вопросительно поднял бровь, отпивая из своего стакана, а Геннадий продолжил говорить:

— Командировки в область.

Поставив стакан перед собой, я непонимающе посмотрел на своего нового знакомого.

— А разве это плохо?

Геннадий поднял руку, подзывая официантку, так как он уже умудрился допить содержимое своего стакана, и произнёс:

— Это не плохо. Это опасно. Областные города, Алекс — это тебе не мегаполис. Здесь прорвавшиеся монстры редко доходят в развитии до третьей ступени, а значит, справится с ними, относительно, конечно, просто. В маленьких же городах, если вкратце — Всё хренова. Там можно встретить монстра, что развился куда больше, чем до третьей ступени. Да и там всегда не хватает кадров, а смертность у ЦВдешников высокая. Нередко даже приходится задействовать царские отряды. Вот тебе и образный расклад с перспективами, Алекс.

Меж тем к нам подошла официантка и, забрав пустой бокал со стола, поставила новый, что был заполнен до краёв. Геннадий же улыбнулся миловидной шатенки, а та, в свою очередь, подмигнула ему и ушла, виляя бёдрами.

— Эх, хороша, — расплылся в улыбке, провожая взглядом девушку мой знакомый. — Ладно, не будем о плохом. Лучше выпьем.

Вечер продолжался, а мой знакомый знатно налёг на спиртное, рассказывая о всяких случаях, которые приключались с ним во время службы.

Стакан Гены, то и дело пустел, а на замену пустой таре сразу же приходила новая порция, что приносила одна и та же официантка, что строила мужчине глазки. В последний же раз и вовсе с бокалом на стол перед Геннадием была положена салфетка, развернув которую Гена расплылся в улыбке, показывая мне номер телефона.

Я же слушая истории жнеца, не знал, как лучше спросить его о призыве оружия. Но видно устав ломать над этим голову, решил спросить прямо. Однако Геннадий меня опередил.

Мужчина уже, будучи в средней степени подпития, в этот момент, когда я хотел задать вопрос, переписываясь с официанткой, оторвал взгляд от смартфона и криво улыбнулся.

— Слушай, Алекс. Мой тебе совет. Скоро часть групп пошлют к чёрту на рога и, тебя с твоей напарницей будут здесь гонять и в хвост и гриву. Вон уже начали даже без напарницы. Так что, тебе нужно поднажать и призвать оружие. А то ты шестом пользуешься простым. Костыль, по сути. Может, ведь прижать так, что палкой не отмахнёшься. Ты, кстати, на какой ступени?

— На третьей. — Почему-то ляпнул я.

— Ну, пора бы уже. Я на второй ступени уже топор призвал. — Вновь переключился на телефон Гена, отвечая на сообщение.

— Знать бы, как, — выдохнул я. — не выходит пока ничего. Ману чувствую. Шест могу ей покрыть, а призвать оружие не могу.

Геннадий оторвался от телефона и, посмотрев сначала на меня, потом на официантку, что, стоя у бара, улыбнулась мужчине, слегка наклонив голову набок, а потом снова на меня.

— Ну, что тебе сказать на это Алекс. Это, как с девушкой. У магов не знаю, а у жнецов, наверное, да. Ты можешь хотеть встречаться с блондинкой, с пышной грудью, приставляя свой идеал у себя в фантазиях и ища его, а на деле общаешься с плоской брюнеткой, влюбляясь по уши. Короче, не в сиськах счастье, Алекс. Не надо представлять оружие и выдумывать его в своих фантазиях, заставляя воплотиться. Чем больше ты это делаешь, тем сложнее. Оружие жнеца, это его продолжение и оно не всегда такое, каким мы хотим его видеть.

У Геннадия подсветился экран телефона, и он замолчал, уставившись в присланное официанткой сообщение, потеряв странную для моего понимания мысль.

Вскоре Гена вновь вернулся ко мне, отлипнув от набора сообщения, и мы стали дальше болтать. Вот только уже не возвращались к теме призыва оружия.

Из паба я вышел один, так как Гена остался ждать конца рабочей смены официантки.

И вот сейчас, шагая к автобусной антоновке, в моей голове крутились странные слова Гены, о призыве оружия.

На странность, чуть позже, это после третьего бокала пенного, некий странный посыл в словах жнеца стал мне отчасти понятен. Теперь всё это, предстояло до конца осмыслить. А пока мне, как я понял, повезло. Так как я не мог призывать оружие и был, не пришей, ни пристигни, то меня с Кристиной никто никуда отсылать не будет. Да и группа у нас зачистки такая себе. Вроде есть, а вроде и нет. Для полноценной команды нам не хватало, как минимум ещё одного человека или двух.

Хотя, если прижмут сверху, то нам могут и приставить кого-либо. Тогда вся надежда на мою некомпетентность как полноценного жнеца.

В девять вечера, сойдя на своей остановке, я шёл к дому в лёгком подпитии, наслаждаясь вечерней прогулкой и вспоминая недавние события.

Когда до дома оставалось пройти всего с сотню метров, я увидел Арину, что стояла у калитки в обществе трёх мужчин рядом с которыми у тротуара была припаркована чёрная машина с включенными фарами.

Издали всё выглядело мирно и обыденно. Просто стоят, просто общаются. Но чем ближе я приближался к дому, тем больше понимал, что это было не так.

Арина, хоть и держалась спокойно, однако была напряжена, а мужчины, напротив, были расслаблены и держались, как хозяева ситуации, и это не могло располагать к простой дружеской беседе знакомых.

Стоило мне приблизиться к людям на расстояние в несколько метров, я словно почувствовал, как напряглась Арина, увидев меня, а на её лице, на секунду проступил лёгкий испуг.

Мужчины же, не больно обратили на меня внимание, только кинули пару взглядов на идущего по тротуару толстого парня.

— Привет, — посмотрел я, на женщину встав рядом с ней, а после перевёл взгляд на мужчин. — Здравствуйте.

Мужики с нескрываемыми улыбками окинули меня взглядами.

— И тебе не хворать, — ухмыльнулся среднего роста мужчина, кинув взгляд на Арину, что выглядел как офисный работник. Вот только рожа его была как у бывалого негодяя или сутенёра, что корчил из себя делового человека. — А теперь иди. Не мешай нам разговаривать.

— Да, Алекс, иди в дом, я скоро приду. — Улыбнулась мне напряжённой улыбкой, Арина, косясь на мужчин.

Посмотрев на женщину, я перевёл взгляд, на троицу поджимая губы. Мне уже было понятно, что эти ребята не коллеги по работе и даже не близко знакомые люди. Уж больно здесь витала атмосфера уличного наезда. Поэтому я, молча, остался стоять рядом с Ариной.

— Что стоишь? Иди давай. Не мешай людям разговаривать, толстяк. Или забыл, как ходить? — Через пару секунд не выдержал моего стояния рядом с женщиной, высокий мужчина в пиджаке и рубашке в цветочек.

Арина среагировала на слова мужчины, но вот произнести, что-либо не успела, так как я её опередил.

— Хочу и стою. Ты вообще кто такой, чтобы мне указывать, что мне делать и куда идти? — Методично стал я перетягивать внимание мужчин с Арины на себя.

— Борзый, что ли? — Сразу нашёлся третий мужик, что был худ и невысокого роста. Такие индивидуумы чаше всего языкастые заводилы в шайках. — Давно манерам не учили?

— А ты вопросом на вопрос мне не отвечай, — ответил я, слегка посмотрев исподлобья на мужика. — Я твоему приятелю вопрос задал. Ты-то чего в разговор лезешь? Или твой товарищ за себя ответить не может? Помощь, что ли нужна?

Трое мужиков, да и Арина тоже, удивлённо уставились на меня, а я всё также спокойно стоял перед ними, мысленно благодаря за уроки Семёна Игоревича.

— Слышь пацан, — шагнул ко мне мужик в деловом костюме. — Ты часом ничего не попутал?

Я перевёл взгляд на мужика с рожей того ещё гадкого сутенёра.

— Ооо, — протянул я. — Да я гляжу, вы только вопросами умеете разговаривать. Думаю, это вы ребят, что-то попутали. Арин. — Обратился я уж к своей опекунше. — У тебя есть с этими мужиками, какие-то дела?

— Нет. — Удивлённо и растерянно выдавила из себя Арина, таращась на меня, как в первый раз в жизни.

— Ну и всё тогда, — Обратился я к мужикам и взял я за руку женщину. — Пошли. — Шагнул я к калитке, начиная вести за собой Арину.

В этот же момент рука одного из мужчин потянулась к Арине.

— Куда, — попытался схватить за запястье женщину, невысокий мужик. — Мы не договорили.

Рука мужика отлетела в сторону, отбитая мной, а я встал перед троицей, закрыв собой свою опекуншу.

— Договорили уже. Еще раз привяжетесь. Полиция будет разбираться, договорили вы или нет. А поскольку у меня там знакомые. Вы им долго будете доказывать, что точно договорили.

Мужчины зло уставившись на меня, стояли на месте, но больше ничего не предпринимали. Хотя я уже был готов к любому развитию событий. Да и алкоголь слегка поигрывал в крови, начиная слегка требовать продолжения вечера.

— Ты нас услышала, надеюсь, — сплюнул мужик с рожей сутенёра смотря на Арину. — Телефончик мой у тебя есть. — Сказав это, мужик пальцами изобразил трубку телефона и, кинув на нас испепеляющий взгляд, развернулся к машине.

Троица мужиков уходили, а я всё ещё держа Арину за запястье, повёл её к дому.

— Алекс, зачем? А если бы, — женщина запнулась на полу слове, идя за мной. — Я могла сама все решить. Да и зачем ты сказал, что у тебя есть знакомые в полиции? У тебя же их нет.

Сделав шаг на крыльцо дома, всё держа руку женщины, повернулся к ней вполоборота.

— Но, они-то этого не знают, — улыбнулся я непринуждённо. — И вообще, я же беспокоюсь. К тебе на ночь глядя, пристали какие-то мужики. Если появятся снова, хотя бы на горизонте, позвони мне. Договорились?

— Алекс. Я сама могу реш… — Начала было говорить Арина, но я её перебил.

— Договорились?

Под моим взглядом женщина потупилась.

— Договорились, — смотря на ступеньки крыльца, произнесла Арина и смущённо добавила. — Алекс, ты бы не мог отпустить мою руку.

— Ой, прости, — разжал я пальцы. — В общем, договор дороже денег. Не забывай. — Повернулся к входной двери, начиная идти дальше.

— Хорошо. — Чуть заметно улыбнулась женщина, проведя пальцами по запястью, где секунду назад её держал моя рука.

Будучи в доме, я не стал спрашивать, что и почему у Арины, а напротив, сделал вид, что ничего не было, просто предложив попить чаю. За чаепитием Арина слегка расслабилась, вот только, то и дело кидала на меня странные взгляды.

За посиделками на кухне, я подписался помочь в уборке дома, что за время отсутствия Арины, требовал капитального клининга. Спасибо за это Нике и её подругам. Свиньи, блин.

Конечно, мне это пришлось предложить самому. Ибо моя опекунша, навряд ли бы подрядила меня драить дом. По крайней мере, если судить по воспоминаниям былого Алекса. Арина так никогда не делала, убирая большую часть дома в гордом одиночестве.

После же моего предложения разделить с ней тряпки и щётки, женщина повеселела, и остатки чая мы допили в непринуждённой обстановке.

Уже, будучи в своей комнате, переодевшись и сняв утяжелители вместе с проклятым амулетом, предварительно закрыв дверь на щеколду, я сел в кресло, будучи одетым, только по пояс.

Обвисшая кожа практически ушла, а от растяжек и вовсе не осталось и следа. Ещё чуть-чуть и не останется следов от похудения, что не могло меня ни радовать.

А вот что меня совсем не радовало, так это мой застой в магии. Правильно говорил Геннадий. Мне надо быстрее призвать оружие, иначе, когда откомандируют группы зачистки и вправду будет туго.

Столкнись я с Василиском один или даже в паре с Кристиной. Победы можно было не ждать. Эта тварь бы нас сожрала, а если и нет, то по надкусывала бы так точно.

Да и как выяснилось, монстры не только тупо могут нападать физически. Сегодняшняя змеюка, мне это доказала на практике. А значит, мне надо больше узнать про известных монстров, в плане их особенностей.

Вроде учитель по общему развитию говорил, что это начинают преподавать в университете на втором курсе. Так долго ждать я не мог. Значит надо получить информацию из другого источника.

Один из таких источников являлся дневник дела. Там много было написано про монстров. Вот только я не больно про это читал, сосредоточившись на информации, связанной со жнецами и их силой. Теперь придётся прочесть эти разделы более детально и желательно, изучить наизусть.

Также думаю, в отделе ЦВВД должны быть материалы по монстрам. Они же с ними борются как-никак. А я их сотрудник, значит, могу попросить доступ к бумагам. Надо будет завтра позвонить капитану и уточнить этот момент.

Разобравшись с частью задач для себя, я встал из кресла и приступил тренировочному комплексу. Ведь сегодня мне так и не дали сходить в спортзал или на спортивную площадку.

А вот после физических тренировок меня ждала доводящая до сопливой досады медитация и очередные потуги призвать оружие.

Однако сейчас, вспоминая слова Геннадия с его странными объяснениями, возможно, до конца осмыслив их, я всё же смогу продвинуться дальше в своём развитии. Ведь от моего прогресса на этом поприще завесила не только моя жизнь и целостность тела, но и моей напарницы Кристины. Да и людей, что могли оказаться поблизости.

Походу теперь, спать мне придётся куда меньше, а тренироваться куда больше.

Глава 15

Сплюнув кровь, что смачным сгустком упала на бетонный пол, я прислушался к звукам, которые разносились по подвальным коридорам. Пока было тихо, а значит, монстра поблизости не было.

— Твою мать, — скорчился я от очередной волны боли, после падения с высоты. — Походу рёбра треснули.

Сегодня по плану у меня было патрулирование с очередной группой патруля, с которой мы должны были проверить закрытый на реконструкцию парк развлечений.

Заявка была по наводке, вот только этот парк исследовали уже два раза и находили очень незначительный фон потустороннего присутствия, что в принципе иногда сводили к погрешности техники. Да в придачу, месяц назад, здесь уже убивали монстра. Так что прибор мог просто улавливать остатки следов былого чудовища.

Вот по этой причине, этот объект был поставлен на контроль постоянных патрулирований. Однако никто не собирался проверять постоянно парк развлечений группами зачистки, у них и так работы навалом. Поэтому отдуваться приходилась группам патрулирования, в которую меня и направили на замену заболевшего мага.

Хотя как мага? Со слов его сослуживцев, мужчина был посредственным и находился всего на девятнадцатой ступени развития, а это для мага вообще ни о чём.

Поначалу всё было обыденно. Зашли на территорию парка и, поделившись на две группы, принялись проводить проверочные действия.

Я и два моих напарника, один из которых, являлся магом ветра, как и Кристина. Но, как я понял куда слабее Крис, ибо носил при себе дробовик. В общем, всё было тихо-мирно, пока мы не завалились в помещение, что служило аквапарком.

Здесь уже наши уловители стали потрескивать, но в указанной в докладах, норме.

Само же помещение выглядело так, словно его не реставрировали, а взрывали.

Наполовину разобранные аттракционы и бассейны. Всюду отбитый кафель и дыры в полу, что вели в подвальные помещения, показывая трубы сливов.

Вот здесь всё и началось. Не прошло и десяти минут осмотра огромного павильона аквапарка, как раздался крик, а потом звук удара, после которого стали падать строительный инвентарь, а прибор, улавливающий потустороннее присутствие, взвыл, как ненормальный.

Тело среагировало само и я уже через секунду, развернувшись на грохот, увидел высокое существо, что устремилось к магу воздуха.

Монстр выглядел как человек. Вот только нижняя его часть была змеиной, а на теле бронёй поблёскивала зеленоватая чешуя, что переходила местами в лезвия подобные отростки. Длинные же мокрые волосы не давали рассмотреть рожи монстра.

Получеловек-полузмея быстро и ловко двигался между наваленным кучами строительным мусором и стройматериалами, что повсюду были навалены кучами, сокращая дистанцию с магом.

Маг же, в свою очередь, кинув в приближающуюся тварь слабую воздушную волну, которая никак не навредила монстру, схватился за оружие и даже один раз выстрелил, прежде чем хвост монстра влетел сотруднику патруля в грудь, отправляя того в полёт.

Мой напарник, отлетев на несколько метров, влетел спиной в строительные леса, что после удара о них, погребли его под собой, разваливаясь на части.

Монстр же шипя, быстро пополз к куче строительных лесов, что скрыли под собой сотрудника ЦВВД.

Я же рванул к неведомой страшиле не перерез, и с ходу нанёс шестом колющий удар.

В секунду монстр переключился на меня, и уже мне пришлось уклоняться от хвоста полу змеюки.

Завязался быстрый бой, в котором я отражал или уклонялся от ударов хвостом и длинными когтистыми ручищами, неведомой мне твари.

Монстр яростно теснил меня, то и дело, меняя уровни атак, но и я быстро менял стойки. Однако меня это не спало, от прямого, как лом, броска монстра в мою тушку.

Шипящая гадина, словно скорый поезд, влетела в меня в ударе и запустила в полёт, при этом знатно отбив мне руки и грудную клетку.

Моё приземление было жёстким и пыльным. Ибо влетел я в мешки, то ли с цементом, то ли ещё с чем. В общем, ударился я знатно, поднимая облако серой пыли.

Терпя и откидывая на задний план боль в теле, я перекатился в сторону, словно уходя от удара, которого не последовало, и сразу же вскочил на ноги, сжимая почерневший от моей силы шест.

Монстр же даже и не думал на меня нападать, а устремился к патрульным. Один из которых пытался вытащить второго из-под груды строительных лесов.

Змееподобный враг, быстро сократил с ними дистанцию, и полоснул когтями по спине мужчину, а я, кашляя, уже бежал к ним.

В момент, когда змеевидный монстр замахивался для очередного удара, я влетел в него и откинул прочь, правда и сам потерял равновесие и был сбит с ног хвостом монстра человека-змеи.

Мы оба покатились в одну сторону, к дыре в полу, а сотрудники патруля, побежали прочь, швырнув в нас не глядя заклинание.

Попасть по нам заклинанием не получилось. Вот только оно шарахнуло вблизи от нас, от чего пол под нами обвалился, и мы со змеюкой полетели вниз.

Приземление было жёстким и болезненным, и я только чудом умудрился откатиться в сторону, и не быть погребённым под кусками камня, труб и строительного мусора, что, образовав завал, отрезал меня от монстра, который оказался с другой стороны завала.

Тяжело дыша и прислушиваясь к каждому шороху, я прислонился к стене, думая, что пока что я ушёл от монстра на приличное расстояние. Отставив шест, только скривился от боли в рёбрах, после чего быстро стал снимать с себя утяжелители.

— Твою мать, — пытался я расстегнуть крепление на жилете, что никак не поддавалось, начиная слышать, чуть слышное шуршание вдалеке. — Ну, давай же.

На пол упал жилет с грузами, а я, схватив шест, быстро, как мог, стал удаляться по коридору, идя практически в кромешной тьме.

Сражаться в узких коридорах, практически в кромешной темноте, было сродни самоубийству. По этой причине мне надо было выбраться наверх, не вступая в бой, а там уже, может, подмога подоспеет. Если, конечно, её вызвали.

Вывалившись, хромая из коридора, я всё отчётливей слышал шуршание и даже уже шипение. Походу монстр не разделял моё желание встретиться наверху и хотел продолжить общение в подвальных коридорах, где он имел преимущество. Он-то, зараза, наверное, в этой темени видел, в отличие от меня.

Чуть ли не бегом, насколько позволяла моя хромота из-за вывернутой лодыжки, я миновал небольшое помещение с насосными установками, и вновь очутился в тёмном коридоре, где меня и настиг монстр.

Змеино-человеческий монстр напал внезапно из темноты, и я только на рефлексах смог уклонится от когтистой руки, что просвистела над головой, оставляя когтями борозды на стене, высекая каменную крошку.

Уйдя вниз, пропуская удар, я с ходу, словно копьём ткнул напавшего исподтишка монстра.

Конец посоха ударил по груди врага и, скользя по его чешуе, что была, словно кольчужная броня, ударил по горлу. Тут же раздался шипящий хрип, а я не способный в полной мере драться длинным оружием в узком коридоре, ударил сверху вниз по башке подкравшегося врага, а после в грудь с ноги.

Вражина отшатнулась, а я рванул наутёк, понимая, что драться с монстром здесь не вариант, если я только не хочу стать для него ужином.

Сжимая зубы от боли в ледышке, что заглушала всю иную боль в теле, я бежал по тёмному коридору, слыша за спиной яростное шипение, которое придавало мне стимула бежать ещё быстрее, невзирая на сильные болевые ощущения.

Коридор сменялся коридором, а я всё бежал, чувствуя за спиной дыхание преследователя, и вот выскочив из очередного прохода, я увидел лестницу, что подсвечивалась тусклыми лампами.

Рванув на всех парах к лестнице, я только чудом увернулся от броска монстра, что, пролетев мимо меня, влетел в стену за лестницей, а я уже бежал без оглядки наверх по ступеням.

Чуть ли не вынося плечом дверь, я вывалился из дверного проёма, и вновь оказался в разбитом помещении аквапарка, а в спину меня настиг удар, от которого я полетел вперёд, а после покатился кубарем.

Я только остановился, а мне уже пришлось откатиться в сторону, уклоняться от когтистых руг врага, что влетели в плитку, разбивая её на мелкие кусочки.

Прямо лёжа на спине, я врезал шестом по роже монстра, которая, отлетев в сторону от удара, издала шипящий визг огромной пастью с двумя огромными клыками и острым двойным языком.

От такого вида, подпрыгнув всем телом вверх, я очутился на ногах в полу приседе и с силой влепил очередной удар шестом с проносом.

Монстр завалился на битую плитку, но при этом ударил меня хвостом, откидывая в сторону.

Жалобно хрустнули рёбра, а я покатился по полу к груде строительных лесов, которые недавно погребли под собой одного из патрульных.

Монстр же, яростно шипя, кинулся за мной вдогонку.

Закрыв лицо руками, я влетел в кучу строительных лесов, понимая, что пока я катился, выпустил из рук шест.

Страх от потери оружия, ударил, словно разряд тока, а я схватился руками за палку, что оказалась дробовиком и, в этот момент меня попытался погрести под собой монстр, что налетел всем своим телом.

Звук выстрела ударил по ушам, заставляя мои уши слегка оглохнуть, а в лицо полетела жёсткая, словно куски металла чешуя.

Очередной выстрел и мой враг отшатывается назад с отбитой на груди чешуёй и дыркой в груди от попадания патрона, из которой начинает течь, зеленовато-чёрная густая кровь.

Я же хотел было выстрелить ещё раз, но оружие не выстрелило, от чего кинув его в замешкавшегося врага, схватил трубу и, покрыв её своей густой маной, влетел в монстра с прыжка, опрокидывая его на спину и втыкая при этом в рану трубу.

Монстр взвыл с проткнутой насквозь грудью, и стал извиваться подо мной, но через пару секунд агонии издал последний шипящий вопль и обмяк, а от него отделился хвостатый шарик, что я и схватил рукой, впитывая в себя. Не дождавшись даже оповещение о победе над врагом.

Хозяин. Вы поглотили призрачную сущность Нага созревшего для перехода на новый уровень развития.

Индекс магического развития увеличился. Хозяин переходит на 7-ю ступень развития.

Магический потенциал хозяина увеличен до 60 ед. мана джоуль.

Для того чтобы перенять магический элемент, все условия выполнены. До момента открытия магического элемента, хозяин не сможет увеличивать магический индекс и накапливать мана джоуль. Если магический индекс накопится на две ступени, произойдёт сброс индекса до первой ступени развития. Единицы мана джоуль будут рассеяны и утрачены.

Мои поздравления хозяин!

— Что? — Устало протянул я, сидя на поверженном Наге.

За окном была уже глубокая ночь, когда я сидел в своём кресле, смотря в стену, думая, что мне делать теперь дальше.

После убийства Нага, вызванное подкрепление, прибыло только через полчаса, и той группой, что пришла убивать монстра, оказалась группа Геннадия.

Мой знакомый и, можно сказать, собутыльник, узнав, что я уже убил Нага, поздравил меня и пригласил выпить. Дабы отпраздновать это дело. Естественно, не сразу. Ибо я был не в том состоянии, чтобы сейчас шарахаться по питейным заведениям. Да и на службе он был.

Мы решили гульнуть, когда мне станет лучше. То есть на выходных. Поскольку был четверг, а мне надо было подлечиться, а Геннадий был свободен только в пятницу и субботу. То и договорились мы на вечер выходного, после чего были отчёты и посещение госпиталя, где меня подлатали и отправили домой. благо никого из домашних, когда я заявился в дом, я не встретил и покойно смог про хромать в свою комнату.

Конечно, как я понимал, Гена был не против гульнуть и в пятницу, но я вряд ли бы восстановился полностью, да и Арине я обещал убраться в доме. Вот и сошлись мы с Геной на субботе. Хотя если честно, гульванить мне не очень хотелось. Но на это были свои причины.

Сейчас же сидя в кресле, смотря на перевязанную лодыжку, что уже практически не болела, я думал, как мне быть дальше.

Достигнув седьмой ступени в развитии мага, я очутился в скверном положении дел.

Выходило, что пока я не смогу перенять у кого-то магический элемент, я не смогу дальше расти по ступеням развития. И это было только полбеды.

Ну, подумаешь, пока остановлюсь на седьмой ступени. Я так-то, пока и оружие призывать не могу. Но дела обстояли куда серьёзней.

Теперь я мог потерять уже и пройденные ступени развития, и скатиться обратно на самое начало, а этого нельзя было допустить. Я же жнец в группе зачистки. Обнулюсь и, всё. Практически любая встреча с монстром и кранты. И, возможно, не только мне. А если взять в учёт, что скоро из города уедет большое количество групп зачистки, то встреча эта может состояться очень скоро.

Пока я вроде на больничном, и думаю, до следующей недели меня дёргать не будут на патрулирования. А что потом? Потом, вновь рейды и монстры.

Можно, конечно, не поглощать сущности, ну а вдруг это произойдёт случайно. Да и оставаться на седьмой ступени развития я не очень-то и хотел. Мало ли, что меня ждало впереди с такой работой.

К тому же, переняв способность к магии, я сам смогу использовать магический элемент, а потом, может, научусь заклинаниям. Это тоже, может, хорошее подспорье в моей работе и в делах возрождения рода. Ведь жнецы с магическим элементом куда ценнее, чем просто жнецы. Я даже где-то читал про какого-то жнеца, что обладал двумя или тремя элементами магии и считался очень сильным и востребованным во всех планах магом.

В общем, из моих мыслей вытекал вывод. Мне нужно было перенять элемент магии и всё будет хорошо и без лишних проблем и закорочек.

Вот только основная заморозка во всём этом была в том, что дар перенимался через половой контакт, а у меня даже близко не было на примете той, кто мог мне в этом помочь.

И что мне оставалось? А оставалось мне тогда, одно. Пойти и подцепить кого-то на одну или не на одну ночь. Хотя я смутно пока видел себя в отношениях. Ведь пойду я, как после похудения, а для всех пока я должен быть шариком. Да и не представлял я отношений, что начинаются через койку, а не через букетно-конфетный период. Хотя чем чёрт не шутит. Всё бывает в первый раз.

Отсюда, кстати, и было моё согласие выпить с Геннадием. Он-то точно знал, где такое можно провернуть.

Однако во всей этой схеме был маленький такой, с небоскрёб минус. Мне нужна была девушка или женщина с магическим даром и желательно с полезным мне или хотя бы с таким, который описывался заклинаниями в дневнике деда. А иначе, где мне взять заклинания? На эту перенятую магию.

Поправив ногу на пуфике, я только тяжело вздохну и скривился в ехидной улыбке, адресуя её самому себе, представляя перед глазами картину.

Вот я в баре или ночном клубе, подкатываю к барышне. А она не против познакомиться со мной, а я такой ей. Могу я заказать вам выпить и за коктейлем, ты расскажешь мне какой у тебя элемент магии? Что? Вы не колдуете? Измените, я ошибся барным стулом. Или, как вы маг серобурмалиновой магии? У меня таких заклинаний нет. А у подруги твоей, какой элемент? Той, что танцует сейчас. Говоришь огонь? Познакомишь нас? Буду признателен.

— Ох, — тяжело вздохнул я, беря в руки дневник деда. — Надо хоть посмотреть, из каких сфер здесь собраны заклинания. Да завтра перед уборкой в магазин скататься, а то с моей одеждой, либо старушек клеть, либо спортом заниматься.

И на этой мысли меня прострелило. Я же для Геннадия толстяк. Как я собрался при нём, в круглом виде, клеить девушек?

— Твою мать, — вынул я из-под ляжки смартфон, и через мгновенье, набрал номер своего приятеля. — Всё как обычно через жопу. — произнёс я, а через секунду в динамике послышался голос жнеца. — Привет ещё раз. Ген, тут такое дело. В общем, как ты смотришь на то, чтобы сходить выпить завтра после восьми вечера.

Глава 16

Утро пятницы началось у меня с университета. Учёба прошла сносно, хотя мне уже слегка надоели приколы и издёвки в мой адрес. А если взять в учёт, что вскоре должны были начаться экзамены и все учащиеся, опомнившись, начали носиться и исправлять хвосты по учёбе, то настроение у многих было ни к чёрту.

Нервные одноклассники, нередко просто, чтобы скинуть стресс или отвлечься от своих якобы проблем в учёбе, находили мою персону, как хороший антистресс, на которой и желали отвести душу.

Иногда это даже было просто банальная и местами спонтанная агрессия, рождённая нервами и, вот такие проявления в свой адрес, мне было тяжело глотать. Но я пока держался, представляя лица одноклассников, когда я после лета приду совсем другим и прикрою их лавочку приколов и издевательств.

В пятницу много пар не было и, я уже в час дня был свободен, как ветер. Арина же должна была прийти с работы только в четвёртом часу, а значит, у меня ещё было в запасе время. Вот я и решил потратить несколько часов прогулкой по магазинам. Впереди у меня было, наверное, очень сложная и рискованная миссия.

Подумав о скором походе в клуб, я только продёрнул плечами, словно от озноба.

— Уж лучше рейд с монстрами, чем клуб с женщинами. Там деньги платят и проблем меньше, а здесь одни расходы и заморочки. — Произнося это вслух, я поправил рюкзак и пошёл в сторону автобусной остановки.

Дома я оказался в аккурат перед Ариной и смог незамеченным проскользнуть в свою комнату с пакетами в руках.

Оказавшись в своей обители и закрыв дверь, быстро раскидал вещи в дальние углы шкафа и, приодевшись в спортивную одежду, пошёл на выход, поправляя лямки утяжелителей под кофтой. Надо было подготовить всё для полномасштабной уборки.

Пока я, оккупировав кухню, вытаскивал инвентарь и моющие средства, пришла Арина, что увидев меня уже копошащемся с тряпками и вёдрами, сказала, что, сейчас будет и исчезла на лестнице.

Я же решив не ждать женщину, взял огромную губку и приступил к отиранию грязи и жира с кухонных поверхностей.

— А вот и я, — голос Арины донёсся мне в спину, когда я натирал пенной губкой подвесной шкаф рядом с плитой. — Алекс, ты чего меня не подождал? Я же сказала, что я быстро.

— Да ладно. Дом большой, всем хватит, — Сказал я и, повернувшись на женщину, с силой сжал губку, что пошла пеной, начиная капать на пол, от вида, что мне открылся. — Я же, только начал. — выдавил я из себя слова.

Передо мной стояла Арина, что была одета в чёрный топ, который, я даже не знаю, как выдерживал натиск большой груди женщины, и такого же цвета, облегающие спортивные лосины. Волосы же Арина заплела в высокий пучок.

— Ну, рас так, ладно, — улыбнулась беззаботно мне женщина. — Верхние ящики ты уже начал мыть, тогда я займусь нижними. — Взяла со стола губку и моющее средство Арина, после чего, обогнув стол, присела, приступая мыть нижний ящик. — Плитку вместе вымоем. — Несмотря на меня, произнесла женщина.

— Хорошо. — Я ещё сильнее сжал тряпку, видя, как, при приседании оттянулись слегка вниз Аринины лосины, что больше не скрывали частично небольшой треугольник и две лямочки женского белья.

С этого момента началась наша совместная уборка для Арины и пытка для меня.

— Алекс, принеси мусорный пакет. — Услышал я голос Арины, находясь в коридоре прихожей, протирая всё, что можно протереть от пыли.

Положив тряпку, я взял рулон мусорных мешков, оторвав один, шагнул к арочному проёму в зал.

— Ох ё. — Я застыл, сделав шаг в гостиную, видя пред собой на коленях с приподнятой попкой Арину чуть ли не лежачею на коленях, что выгребала мусор из-под дивана. — Хорошо, что в бар сегодня решил пойти. — Чуть слышно протянул я, смотря на прелести женщины.

— Алекс, что ты говоришь? — Из своего положения слегка повернулась ко мне Арина, лёжа, практически на своей груди с засунутой одной рукой под диван.

— Пакет, говорю, принёс, — быстрым встряхивающим движением расправил я мусорный мешок, закрывая им свою нижнюю часть, где опять всё ожило и рвалось на свободу. — Вот.

— Спасибо, — сдула прядь волос с лица моя опекунша. — Вот скажи честно. Ника здесь вечеринки закатывала?

— Да, вроде нет. — Старался я смотреть на обои. Хотя это плохо получалось с такими-то видами.

— Да вроде, да, — рукой начала выгребать из-под дивана бутылки и упаковки от закуски, женщина. — А это что? — Арина, не поднимаясь из своей позы, подняла перед собой вынутой из-под дивана рукой, что секунду назад гребла мусор, пыльные и очень откровенные женские труселя.

— А мне почём знать. — Пожал я плечами, начиная смотреть в потолок, опасаясь, что, вся кровь скоро прильёт к паху, и я от дефицита крови во всём остальном организме, грохнусь в обморок.

— Ну, Ника, — Арина скомкала трусы, начиная вставать на четвереньки, выгибая спину. — Придёшь, поговорим.

Я же от новой порции эротических видов, на секунду позабыл, как дышать, а моё нижнее я, слегка заломило, от перенапряжения и приливающей крови.

Арина же села на пол возле мусора, тяжело дыша, а по ней было заметно, что женщина устала.

— Арин, — обратился я к опекунше, всё ещё прикрываясь мусорным мешком, который сейчас отдавать женщине, был вообще не вариант. — Давай я здесь всё соберу и пол протру, а ты поставь чайник, а потом сделаешь нам чаю.

— Я и сама могу. — Непонимающе произнесла женщина, смотря на меня.

— Я не сомневаюсь, — скривился я, смотря на Арину. — Только ты уже замоталась вся. У нас с тобой словно соревнование, кто больше отчистит. Причём на время. Я же вижу, что ты устала. Осталось-то только здесь прибраться, а ты половину уже сделала.

— Я не устала, — наигранно нахмурилась женщина, надувая губы. — И это ты, Алекс. Словно решил всё сам отчистить.

— Ладно, не устала, — легко согласился я. — Я устал. Сделай чаю, пожалуйста. Как раз как чайник вскипит и чай заварится. Я здесь дела доделаю.

— Хорошо. — Неохотно согласилась Арина, вставая с пола.

Я же сделал шаг в сторону, всё так же прикрываясь пакетом.

Арина, усталой походкой, пошла на выход, перешагивая мусорные пакеты и перешагнув через один из таких мешочков, встала на свою же сырую тряпку, начиная разъезжаться в скором падении.

Руки женины влетели вверх, а тело стало заваливаться назад, однако через секунду зависло в слегка наклонномсостоянии, так как я подхватил женщину не дав завалиться полностью назад и грохнуться на пол.

— Алекс? — Растерянными и испуганными глазами таращилась на меня Арина. — А как?

Я, стоя сбоку, от женщины, вплотную к ней, прижимаясь слегка к её телу, только непонимающе улыбнулся. Типа не понимаю о чём речь вообще.

— Ой, — уставилась в моё лицо женщина. — В бедро, что-то упираться. Что это?

На моём лице сразу же застыла тупая улыбка, а глаза словно вздрогнули.

— П-пакеты, — отпустил я одной рукой Арину, продолжая придерживать второй рукой женщину за спину.

— Пакеты? — Арина удивилась, находясь всё ещё в моих, можно сказать, объятьях.

— Ага, — кивнул я, и свободной рукой достал из кармана рулон мусорных пакетов, что торчал, не убираясь полностью в карман, хотя я-то знал, что упиралось секунду назад отнюдь не пакеты.

— Ааа. — Посмотрела Арина на рулон в моей руке, всё наполовину лёжа на моей руке, словно так и должно было быть.

Не скажу, что мне было тяжело или сложно. Просто момент затягивался.

Арина же внезапно слегка дёрнулась и отвела от меня и пакетов взгляд.

— Спасибо, Алекс. — Попыталась вернуть себя нормальное положение тела женщина.

— Не за что, — выдохнул я облегчённо, помогая опекунше, и на всякий случай, вставая вполоборота от неё. Мало ли увидит мой рычаг воздействия. — Осторожней надо быть и под ноги смотреть. А если бы ты упала и головой ударилась об бутылки?

— Извини, — Потупила взгляд Арина, а я понял, что меня что-то понесло. — Я пойду чаю сделаю.

Арина быстро умотала из гостиной, а я вздохнул с облегчением, приступая к последней фазе уборки, что длилась больше двух часов.

За чаем мы с Ариной болтали, обсуждая грязюку, что убрали. Вот только я постоянно ловил на себе странные взгляды и задумчивость в глазах женщины, что скорее относилась не в мою сторону, а в собственную.

Когда на часах стукнуло семь вечера, я, лепя горбатого, что мне надо сдать сегодня книжки в университетскую библиотеку, а она закроется в восемь, быстро ретировался в свою комнату.

Конечно, никакие книги мне сдавать было не надо, но библиотека реально работала до восьми, так что алиби было железное и, его могли подтвердить, как Ника, так и Мария.

К восьми же вечера я уже был у бара, в котором мы недавно устраивали посиделки с Геной.

Жнец уже был на месте и даже заказал нам выпить, а завидев меня идущего к столику, приветливо замахал рукой.

— Как нога? — Поинтересовался у меня Геннадий, когда я сел на высокий стул.

— Уже хорошо. — Пододвинул я к себе бокал и посмотрел в уставшее лицо своего знакомого. — А ты чего такой потрёпанный?

Геннадий скривился, и многозначительно выдохнул.

— Дёрнули на вызов. Я даже думал, что вовремя не успею сюда.

— А разве ты не выходной сегодня? — Отпил я из стакана.

— Ага. Выходной. Прямо из ванной выдернули. Шухер был на окраине города. Там оказывается Лич третьей ступени скрывался. Скотина, — имитировал плевок Гена. — Эта скотина столько мертвяков поднял, что пришлось стягивать всех, кто ещё ману задень, не выжал полностью из себя или не на лечении. Да и трупы, сам знаешь. Только оружием жнеца нормально успокаиваются. После магии собираются, сволочи, пока Лич не помрёт окончательно. Я кстати, сначала думал, что и тебя дёрнут. Но потом вспомнил, что ты после госпиталя только.

Дурдом, блин. Что же будет, когда ребята в область свалят? И так нормальных укомплектованных групп мало.

— Ничего себе, — только и смог протянуть я, вспоминая Лича, с которым я сражался. — А уже известно, кого отправят?

Геннадий оторвался от своей кружки и поджал губы.

— Списков пока нет. Как я слышал, пока участки разбираются с бумагами, присланными из разных городов и, оценивают, куда и сколько надо послать. Сейчас блин начнётся возня между отделами. Каждый участок, будет стараться, своих, послать туда, где работы поменьше. Думаю, это может затянуться на месяцок. Бюрократия она такая. Вальяжная. Так что у тебя Алекс совсем мало времени осталось. Как с призывом оружия? Продвижения есть?

Я отрицательно замотал головой.

— Слушай. Может тебе в зал походить? На первых этапах это очень помогает. Да и форму поднаберёшь. Ты же знаешь, что у сотрудников есть абонементы. Тренируйся хоть до посинения. — Хохотнул Гена.

— Про зал знаю. Только он же закрыт сейчас. Там же проводка полетела, даже один зал сгорел. На месяц закрыт, на ремонт. — С досадой в голосе протянул я.

— А. Точно, — Геннадий хлопнул себя по лбу. — Засада, блин. Хотя можно месяц в другой зал походить.

— Я тоже об этом думал. Завтра поищу поближе к дому. — Глотнул я из стакана и разговор потёк дальше.

Гена в красках рассказывал мне про сегодняшний рейд, где шесть групп зачистки валили Лича с его маленькой армией мёртвых, что он поднял на закрытом, как пять лет кладбище.

— Кстати, Алекс, — уже в подпитии произнёс жнец, переключившись на более крепкие напитки. — Ты, наверное, не слышал. Короче, ты показываешь неплохие результаты. Банши в одиночку поймал, да Лича завалил. Всё же в отчётах. Не утаить. Короче, как я слышал, руководство в серьёз решило задуматься над привлечением студентов наподобие тебя. Добровольно, конечно. Только вот, из кого команды-то формировать? Они что-то не подумали. Хотя это только на уровне мыслей.

— Дела, — отставил я на край стола пустой стакан. — Ген, слушай. Я хотел спросить. А ты дар к магии имеешь?

— Ага. Имею, — глотнул из бокала, в котором позвякивали кусочки льда. — Тольку-то только немного от этого. Мана не растяжная, знаешь ли. Хотя девочки ведутся. Хоть какой-то прок. Да я к тому же, всего два заклинания знаю. Выучил, пока с отцом в хороших отношениях был. Для жнеца, Алекс, магия, это хорошо после тридцатой ступени. А до неё ещё долезть надо и не умереть при этом. А ты, что магическую основу дара стал чувствовать?

— Нет, — отмахнулся я. — Просто читал про это. Вот и решил спросить. Кстати, о девушках. Ты не знаешь, где можно познакомиться? И там. — Слегка смущённо протянул я.

Гена заулыбался и плеснул в свой бокал из бутылки алкоголь.

— Знаю, конечно. Таких мест полно. Хочешь прогуляться?

— Не. Точно не сегодня. Я ещё не полностью отошёл от Нага. — На автомате выдал я.

— Жаль. Я-то думал, прошвырнёмся и развлечёмся. Хотя без обид Алекс. Тебе бы сначала вес слегка сбросить. А то придётся довольствоваться не той, кого хочешь подцепить, а кто решится это сделать с тобой. — Философски протянул Геннадий.

— Да я и сам понимаю, — улыбнулся я и в это время мне принесли новый стакан с пенным. — Интересно просто хотя бы узнать, что за места и, что как там.

— Да дофига таких мест. Каждый клуб, к примеру. Хотя там не без подводных камней. Я бы выделил бар-клуб Базилик. Наверное, это лучший вариант. Там и выпить, и потанцевать можно. Да и контингент приличный, Хоть и не всегда.

В основном, как мы с тобой. Аристократы, только без заморочек родов и прочего. Так что, там практически нереально встрять в серьёзный конфликт, если что. Туда как раз многие ходят покутить и познакомиться. Однако и без проблем может не обойтись, если девочку у кого-то подрезал. Но это, как везде. Главное можно не опасаться на девяносто процентов, что потом с каким не то родом придётся разбираться из-за того, что ты их члену, рожу начистил.

Пока Геннадий вещал мне. Я быстро записал в телефон название указанного и разрекламированного места, что подходило мне, как-никак, кстати.

Разошлись же мы с Геной только в одиннадцатом часу вечера, от чего мне пришлось ехать на такси, а когда я очутился дома, то не замеченным смог пробраться в свою комнату.

Уже лёжа в кровати и смотря в потолок, я размышлял про завтрашний вечер и как мне отмазаться у Арины. Ведь возможно меня не будет всю ночь. Хотя в самый нужный мне расклад вечера, я верил с трудом.

Решив применить схему, что была пару раз уже применена, и сказать Арине, что останусь у знакомого, завалился набок и уснул.

Субботний день пролетел незаметно. На учёбу идти было не надо, и я смог большую часть утра заниматься на спортивной площадке, после которой, приняв душ, два часа медитировал, а потом снова тренировался.

Тело к этому моменту уже восстановилось и требовало нагрузок, а все следы моего былого ожирения канули в Лету, что меня очень радовало.

К шести вечера к Арине пришла подруга, и я под шумок выдал отмазку на грядущий вечер и ночь.

Арина, конечно, была не в восторге, но при подруге на моё счастье, спорить не стала, за что я был подруге очень благодарен.

Когда я покидал дом с рюкзаком набитым вещами, в которые мне ещё следовало переодеться, в дом явилась ещё одна женщина, что явно была слегка пьяна. Хотя, как я понял, Арина с гостьей дома, тоже уже слегка поддали в субботний вечер.

В девять вечера, после того, как я, уже приодевшись в своём скрытом месте в парке, где и начались мои тренировки, стоял перед баром клубом Базилик.

Поправив рукава чёрной брендовой кофты, что, блин, стоила, как весь мой недавно купленный спортивный костюм с частью кроссовок, что была по фигуре и, подчёркивало моё тело, я шагнул в двери.

Базилик встретил меня музыкой и приглушённым светом, а также двумя молодчиками, что видно страх, как любили протеин и другие продукты спортивного питания.

Пройдя холл, я оказался в просторном зале с массивной и широкой борной стойкой. Сам же зал был поделён на три зоны.

Танцпол. Зона с диванами на частично втором этаже, что шёл по кругу и был ограждён перилами, открывая тем, кто отдыхал наверху вид на зону танцев. И место для столиков и также диванчиков на первом этаже.

Мимо меня прошла девушка, держа под руку парня, и оценивающе посмотрела на мою тушку, я же не зная, куда деться, пошёл к бару, расценив, что в одну харю занижать стол на четверых как-то жирно, а на два человека столики уже, вроде были заняты.

Подойдя к барной сойке и не успев забраться на высокий стул, как передо мной возник бармен, крутя шейкер.

— Что будем пить? — Также оценивающе пялился на меня бармен.

Решив, что напиток, тоже часть моего образа и на него также могут обратить внимание, заказал элитный алкоголь.

Арина вошла в клуб Базилик со своими подругами, что, вытащили её из дома. Сама женщина не очень горела желанием развлекаться, однако под напором подруг, всё же сдалась.

— Арин, лицо попроще. Всех мужиков распугаешь, — под руку вела Арину, стройная брюнетка в обтягивающем платье чёрного цвета. — Мы же и для тебя стараемся. Развеешься наконец-то.

— Да, — вторила брюнетке, блондинка в воздушной практически прозрачной блузке и облегающей юбке. — Может, мужика себе найдёшь. Тебе надо расслабиться.

— Кать, — Арина посмотрела на блондинку. — Я могла и за бутылкой вина дома расслабиться.

— Опять за своё, — втянула в зал Арину, брюнетка. — Мужика тебе надо. Ты неверное уже и не помнишь, когда в последний раз у тебя секс был. А вина мы и здесь купим. Правда, Катюх?

— И не одну бутылку, — засмеялась блондинка. — Вы займите столик, а я сделаю заказ и огляжусь.

Арина и Рита, прошли по заполненному залу, где звучала заводная танцевальная музыка, подстёгивая людей на танцполе крутить телами ещё задорней, исели за стол на четверых, где вместо стульев были два кожаных диванчика.

Катерина же, пройдя к бару, стала делать заказ и при этом, взглядом львицы, осматривать зал.

В это время мимо бара прошёл парень в чёрной кофте, двигаясь к столикам, что располагались чуть в стороне, от стола, за который сели подруги женщины.

Катерина, сразу же уставилась на незнакомца и даже прикусила нижнюю губу, смотря на идеально сложенного, высокого, красивого парня в брендовой одежде.

— Чёрт, — Катерина уже сильнее прикусила нижнюю губу, когда увидела, что, тот на кого она положила глаз, сел за столик к какой-то рыжеволосой девке. — Так и знала, что надо раньше приходить. Всякие шалашовки уже подсуетились. Хотя? — улыбнулась блондинка, слегка поправляя задравшуюся чуть-чуть юбку. — Выбор всё же есть. Но, блин. Обидно. Есть колбасу если рядом такой аппетитный стейк.

Пройдя до столика, Катя села на диванчик напротив своих подруг, а к ним уже спешила официантка с заказом.

— Девчонки, — протянула Катя, смотря как на их столик выставляют коктейли и пустые бокалы вместе с бутылкой вина. — Я сейчас такого парня видела. Он словно из моих фантазий сошёл.

— А что не подошла тогда? — Притягивала к себе один из коктейлей, Рита.

— Он с какой-то рыжей мымрой. Наверное, она сейчас вовсю арканит его, не веря своему счастью. — С досадой в голосе произнесла Катя.

— Да ладно тебе, — Арина отпила коктейль. — Занят, значит, и расстраиваться незачем.

Катя кинула взгляд в ту сторону, где только чуть просматривался столик с незнакомцем, и произнесла:

— Да ты просто его не видела. Он такой красавчик. Я бы с ним хоть сейчас к себе поехала и живой бы с него не слезла. Да и, может, удастся пересечься с ним, — расстегнула одну из пуговиц блузки блондинка. — Чем чёрт не шутит. Может смогу увести.

— Мне прямо интересно стало, — Рита с интересом провела взглядом по залу. — Может и мне поучаствовать, раз ты так завелась.

— А не боитесь, что его девушка вам волосы прополет. — Саркастически произнесла Арина, делая большой глоток, на удивление крепкого коктейля.

Я сидел за столиком и, попивая алкоголь, слушал не умолкающую не на секунду рыжеволосую женщину, которую звали Татьяной. К слову, Таня сама ко мне подошла и завела беседу, выражая заинтересованность в моей персоне, а уже пять минут, мы переселили за столик для двоих.

И вот эта особа изливала мне, чуть ли не всю свою жизнь, выставляя при этом свои прелести на показ.

Благо в нескончаемом словесном потоке, я узнал, что мне было нужно.

Татьяна была аристократкой, малого звена. Её семья имела пару магазинчиков и была небольшой по меркам аристократов, конечно. На клановость они не тянули. Не тот уровень и прочее.

Таня же была третьей дочерью, какой-то из трёх жён своего отца и являлась магом воды тринадцатой ступени.

Как я помнил, маги считались состоятельными, вроде с двадцатой ступени. Ведь первые десять считались ученическими и только после них давался титул мага.

Хотя, мне было, это сейчас без разницы. Главное, что, Таня была магом, а в дневнике деда были заклинания из водной сферы. Да и симпатичная была Татьяна, что греха таить. Правда, болтливая, сил моих уже не было. Но я слушал и улыбался. Благо помощник в моём стакане оказывал мне полную поддержку в моём деле.

Время уже клонилось к полуночи, когда я, поднося очередной раз, стакан ко рту, услышал сквозь музыку голоса на повышенных тонах.

— Какого чёрта? — Чуть слышно пробубнил я в стакан, когда обернулся на голоса, и увидел вдали за столиком явно начинающийся конфликт, в котором участвовала Арина. — Какого хрена ты здесь делаешь?

— Алекс. Я не расслышала, что ты говоришь? — Подалась вперёд через стол Татьяна.

Я же повернувшись на девушку, поставил стакан, в котором были куски льда, и налил его до краёв.

— Ничего. Просто думал, что увидел знакомого. Показалось, видно. — Хлебнул я алкоголя, что уже властвовал, если не полностью, то готовился к этому в моём теле.

Таня же подавшись вперёд, демонстрируя декольте или точнее, что оно не скрывало, также отпила коктейль, посмотрев на меня милым взглядом.

— Может, будем заканчивать здесь, — протянула рыжеволосая женщина, а я почувствовал как, под столом Танина ножка стала тереться об мою ногу. — Я только в дамскую комнату схожу.

Я кивнул и, как только Таня ушла из-за стола, сделал большой глоток, смотря в ту сторону, где явно было не всё хорошо. Благо я увидел охрану и даже успокоился.

Охрана прекратит конфликт, а я смогу, не парясь завершить свою миссию, благо Таня, как я уже понял, сама была не против, затащить меня в койку.

Конфликт действительно прекратился. Мужики вернулись за свой столик, а Арина с подругами, подозвав официанта, собрались на выход.

— А вот и я, — предстала передо мной Таня. — Готов покинуть это местечко. — Провела она пальцем по моему плечу.

— Твою мать. — Вырвалось у меня, видя, как за уходящими женщинами, пошли на выход, те самые мужики, что к ним приставали.

— Алекс? — Татьяна непонимающе уставилась на меня.

— Видно не судьба, — встал я из-за стола и, осушив одним глотком элитный алкоголь, что был налит, с глухим стуком поставил стакан на стол. — У меня дела. Я всё оплатил. Приятно было поболтать. Я пошёл.

Таня хлопала пышными ресницами, смотря на меня, а я уже быстрой и слегка кривой походкой, пошёл на выход из заведения, жалея, что проклятый амулет я решил оставить с остальными вещами, которые я оставил в укромном месте в парке.

Глава 17

Миновав зал и коридор холла, я вышел на улицу и начал крутить головой по сторонам, ища, куда пошла Арина с подругами и с левой стороны по улице, застал такую картину.

Один из мужиков, что стоял рядом с женщинами, держа за руку блондинку, захлопнул заднюю дверь такси, не дав женщинам сесть в машину.

Такси же, видно, не желая стать частью пьяных разборок, быстро уехало.

Меж тем блондинка вырвалась из хватки высокого мужчины в бежевой кофте и синих джинсах, правда, чуть не упав при этом, а Арина заслонила женщину в блузке и юбке собой, что-то говоря верзиле, после чего, повернувшись полу боком к мужчинам, покачиваясь, хотела уйти. Однако и её попытались схватить за руку, но получилось схватить за сумочку.

Я же быстрым шагом пошёл на пьяную толпу, видя, как Арина дёрнула на себя сумку, и ремешок от натуги порвался, а моя опекунша, не устояв на каблуках, упала на пятую точку.

Один из мужиков, издав смешок, потянул руки к Арине, но в этот момент я был уже рядом с ними, что, так увлёкшись своими разборками, не заметили моего появления.

Мужик, что тянул руки к Арине, отлетел в сторону, а я загородил женщину собой, вставая лицом к пьяным мужчинам.

— Санёк! — Заорал, высокого роста мужчина в серой рубахе, смотря как его друган, не устояв на ногах от моего толчка, упав на тротуар, чуть не выкатился на пустую проезжую часть. — Ах ты тварь! — С широким замахом руки в ударе шагнул он ко мне.

Я не стал дожидаться, когда верзила завершит свой удар. Да и алкоголь, видно, играя в крови, слегка начинал сносить мне крышу. Поэтому моя нога влетела в живот мужчины в момент его шага и ещё до того, как здоровяк, захрипев, упал на колени, держась за своё брюхо, вернулась на исходную позицию. Правда, я покачнулся, чуть слегка потеряв равновесие, и пришлось делать для устойчивости.

Третий же мужчина в неформальном пиджаке, смотря на происходящее, застыл на месте, сделав маленький шажок назад. Я же повернувшись к Арине, слегка наклонившись, взял хлопавшую на меня глазами женщину за руку и поднял с тротуара.

Арина мутным взглядом смотрела мне в лицо и даже пыталась жмуриться, а между нами, сразу же чуть не влезла блондинка.

— Спасибо, что помог, — пыталась заглянуть мне в лицо белокурая женщина. — Я Катя. А, как тебя зовут?

— Алекс? — Арина, чуть ли не выдавила из себя моё имя, округляя пьяные глаза широко их распахивая.

Я вздрогнул и неосознанно сжал сильнее запястье Арины, что всё ещё держал в своей ладони, и это не осталось не незамеченным женщиной, словно давая ей понять, что её догадка верна.

— Вы, что знакомы? — Удивлённо протянула Катерина, переводя взгляд с меня на подругу.

Сбоку же от меня и Арины скользнул серое пятно, что я не сразу заметил из-за алкоголя, что притуплял восприятие, и я резко развернувшись, только и успел подставить руку в защитном блоке, закрывая полностью собой, свою опекуншу, а об моё предплечье ударилась бутылка.

По улице раздался звон бьющегося стекла и женские крики, а на тротуар полетели осколки, отскакивая от моего тела.

Передо мной же стоял тот самый Санёк, которого я отпихнул от Арины, сжимая за горлышко розочку, что осталась после разбившейся бутылки.

Видно боевой настрой мужчины и некое подобие оружия в его руке, придал смелости и тому, кто дрогнул, не став вступать сразу в драку.

Мужчина, с азартным криком, только устремился к своему корешу, а его уже приподняло вверх, от удара ноги, что ударила Санька под подбородок и, он плашмя упал спиной на асфальт.

Я же, не останавливаясь на этом, слегка поматываясь, сделав круговое движение, закручивая своё тело, хлёстким ударом с разворота снёс с ног мужика, что спешил на подмогу товарищу, который ударил меня исподтишка и сейчас валялся без сознания.

Завершив удар, я ещё раз прокрутился, не способный вовремя остановится, а потом встал в стойку, смотря на всё ещё стоявшего на коленях и уже оправляющегося от моего удара мужчину, что единственный остался в сознании.

Ко мне же, словно хромая подскочила Арина, хватая за руку, о которую разбилась бутылка.

— Алекс? Ты же Алекс? Но как? — Начала задирать мне рукав опекунша. — Ты ранен? Больно?

— Вау, Алекс. Это было невероятно. — Снова рядом с нами появилась Катерина. — А мне Арина про тебя не рассказывала. Вы давно знакомы?

Арина же задрав мой рукав, смотрела на покрасневшую кожу и образовывающийся лёгкий синяк на предплечье.

От последующих вопросов же и всего остального меня оградила полицейская сирена.

Патрульная машина, мигая люстрами, остановилась в паре метров от нас и из неё, выскочили два сотрудника в форме.

Стоило этому произойти, как мужик, что стоял на коленях, держась за живот, заорал, зовя на помощь и обвиняя меня в нападении.

— Что⁈ — Хором выкрикнули Арина и Катерина.

— Алекс, не бойся. Я всё решу. — Заплетающимся, взволнованным голосом, произнесла Арина, смотря мне в лицо.

— Да. Мы всё решим, — поддакивала Катя. — Поедем в отдел и напишем заяву на этих козлов.

— Стойте тут, — я тяжело выдохнул и освободил руку от рук Арины, — Офицеры. — Шагнул я к полицейским, поднимая одну руку вверх, а вторую засовывая в карман джинсов, нащупывая свою ксиву.

Женщины, остались стоять, где стояли, а я, подойдя к полицейским, показал удостоверение.

Пара минут общения со служителями правопорядка, что, кстати, оказались из соседнего отдела, и вот я иду обратно, а полицейские пошли проверять самочувствие валяющихся мужиков.

— Всё в порядке. Здесь есть камера. Нас отпускают, — С ходу, подойдя к женщинам, произнёс я. — Арин, давай посадим твоих подруг на такси, а потом я тебя провожу.

— Всё в порядке? — Словно став ещё пьянее протянула моя опекунша. — Что в порядке-то? — Начала расходится женщина. — Как вообще это возможно. Как? Почему?

— Арин. Ну, тебе же сказали, что здесь камеры. Алекс же сказал, что всё в порядке, значит, всё в порядке. — Вмешалась Катя, улыбаясь мне.

— Вот сейчас не лезь. Так это ты про него говорила в клубе, что хотела? — Арина резко развернулась на подругу и, её повело в сторону, от чего она чуть не упала. — Такси! — Вскрикнула моя опекунша, махая рукой, чуть не врезав ей по Кате, делая шаг в сторону дороги.

По дороге и вправду ехала жёлтая машина, раскрашенная в цвета такси, которая, объехав машину полиции, остановилась у тротуара.

— Вам пора. — Арина, мотаясь, посмотрела на своих подруг.

— А ты? — Спросила Рита, что была самая трезвая из женщин.

— А мне, — икнула Арина, на секунду замолчав. — Мне надо поговорить с Алексом.

После пары фраз Рита всё же подхватила под руку не жалевшую уезжать Катю, и потащила блондинку к такси, а я остался стоять с Ариной.

— Нам тоже надо домой, — произнёс я, стараясь, чтобы мой язык не заплетался от алкоголя, а в голове, был только вопрос. Что будет дальше. — Тебе надо прилечь. — Смотрел на, словно, всё больше пьянеющую с каждой минутой женщину.

— Нет. Никуда я не поеду, пока ты мне всё не объяснишь. И мне нельзя в таком виде домой. Там Ника и Мария. А я пьяна. — Арину вновь мотнуло, и она стала заваливаться в бок.

— Да ты еле стоишь, — подхватил я Арину, не дав упасть или пройтись до дороги походкой бухого моряка в шторм. — Проспишься и поговорим.

— Я сказала, нет, — насупилась Арина, смотря, полностью пьяными, пробитыми глазами в моё лицо. — Я не пойду в таком состоянии домой. Потащишь меня домой, я буду кричать. Обманщик.

Я только тяжело вздохнул, видя боковым зрением, как на нас косятся полицейские.

— Пошли. — Не выпуская из рук женщину, сделал я шаг.

— Я сказала, что домой не пойду. — Попыталась дёрнуться Арина, и чуть не ушла вниз, так как подвернула каблук и сломала его.

— Ох, и за что мне всё это? — Сам, стараясь не мотаться, от, всё больше накрывающего меня спиртного, протянул я и, подхватив Арину на руки, шагнул вперёд.

— Куда ты меня понёс? — Схватилась за мою кофту женщина, оттягивая её на себя. — А ну, отпусти! Я же сказала, что, пока ты мне всё не покажешь. Расскажешь. Я… домой не пойду.

Я, слегка поматываясь и трясясь от того, что Арина дёргала меня за одежду, только поудобнее перехватил свою опекуншу, слегка подкинув её при этом.

— В отель. Здесь неподалёку, — произнёс я, борясь с заплетающимся языком. — Домой не хочешь. Это не дом. А на улице делать нечего.

— В отель? Алекс? А ну, отпустил меня. Быстро. — Тряхнула меня Арина, да так, что меня чуть не накренило вперёд.

— Да, в отель. Хочешь поговорить. Там и поговорим, — я сильней прижал к себе Арину. — У тебя каблук сломан, как идти собралась? Босиком? Решила ноги наколоть или того хуже порезать. Хотя ты и на каблуках еле стояла. Так что не дёргайся.

Арина, что видно опять хотела встряхнуть меня, зависла, смотря мне в лицо пробитыми глазами, а я шёл по ночной дороге в сторону отеля, который видел, когда ещё шёл только в клуб.

Отель оказался не захудалым, а напротив, престижным и фешенебельным, аж с пятью звёздами.

На входе нам открыл дверь консьерж. Мне же пришлось спустить Арину с рук, после чего я снял с женщины обе туфли и, держа Арину под руку, мы прошествовали виляющей походкой к стойке регистрации.

Миловидная молодая женщина, окинув нас изучающим взглядом, остановившись на моей руке, что держала женские туфли.

Пока Арина вовсю делала вид, что не пьяна, постоянно чуть не кренясь, то в одну сторону, то в другую, я, придерживая женщину под руку, общался с администратором.

Выяснилось, что свободных обычных номеров нет, а нам могут предложить только повышенный комфорт. Пришлось соглашаться на то, что было и здесь меня чуть не ждало фиаско.

Для заселения нужны были документы, а паспорта у меня с собой не было. Благо было удостоверение ЦВВД.

Женщина администратор, получив мою ксиву только удивлённо посмотрела на меня и озвучила сумму за номер, что можно снять меньшее, только на сутки.

Пока сотрудница отеля нас оформляла, кидая на меня заинтересованные взгляды и, косые на Арину, что без моей поддержки, наверное, уже либо упала или повозила себя по стойке регистрации, предложила мне услугу починки обуви. Всё же здесь элитный отель, и задача этого места, всячески облегчать жизнь посетителям. Сервис короче.

Через минут пятнадцать мне вернули удостоверение с банковской картой, а также электронный ключ от номера и забрали туфли, под возмущение Арины, что не поняла, куда понесли её туфельки.

Я же поблагодарив женщину, рассовал вещи по карманам и повёл Арину, что пыталась пойти за своими туфлями, к лифту, объясняя, что туфли ей вернут с утра.

Наш номер расположился на пятом этаже и когда я зашёл в апартаменты, ведя под руку Арину, теперь понял, слова администратора, что этот номер подойдёт нам идеально, ведь здесь расположилась просто огромная кровать. Походу женщина на стойки информации поняла всё по-своему. Да и фиг с ней. Пусть думает что хочет.

Усадив свою опекуншу на кровать, я только облегчённо выдохнул. Всё же пьяная женщина — это жутко тяжёлая ноша.

Арина же, что выглядела очень красиво в облегающем платье и чёрных колготках, посмотрела на меня, покачиваясь даже сидя.

— Алекс, что. Что происходит? — протянула Арина, убирая с лица волосы. — Как это?

Я, стоя напротив кровати, утёр лицо ладонями и посмотрел на Арину.

— Я ношу амулет, что помогал мне убирать последствия похудения. Он проклят и пока я его ношу, он показывает всем мой облик, когда я его первый раз надел. Да и если я не буду его сейчас носить, то экзамены не сдам. Ты же не хочешь, чтобы я завалился?

Арина качнулась, чуть не завалившись на кровать.

— Что за бред? Алекс. Что ты несёшь. Амулет? Экзамены?

— Это не бред. — Сам мотнулся я, чувствуя, что мне надо сходить в туалет.

— Бред! — Смешно и в то же время сурово посмотрела на меня Арина. — А я-то думала, что ты в последнее время, странный какой? Медведя мне подарил, внимание удаляешь. А ты вон оно что? как ты мог. Я же… А ты так⁈ Я-то думала… — Понесло бессвязно Арину, что видно ещё больше стал крыть выпитый алкоголь, после того как мы с прохлады улицы вновь пришли в тепло.

— Ох, — сокрушённо выдавил я протяжно, закидывая голову вверх. — Арин. Я подарил тебе медведя просто, потому что так захотел и, всё. Ты на него смотрела и, я понял, что ты хочешь его. Но тебе его никто не подарит. Я просто хотел сделать тебе приятное и всё! А за внимание прости. Надо было раньше всё это. Ты одна всё тащишь. Хоть бы раз попросила о помощи. Но нет. Всё сама. Даже в клубе. Я тебе что говорил? Будут проблемы, сразу звони мне, и я приду. Но ты, что сделала? Правильно! Не позвонила. — Уже понесло меня. Ибо и меня стал крыть алкоголь, который я потребил весьма не в маленьких количествах и что видно из-за сил жнеца, действовал медленней, чем на обычных людей. — А если бы меня не было там? Если бы те придурки, тебе что-то сделали похуже, чем оборвали ремешок сумочки? Ох. Я сейчас приду. — Шагнул я в сторону ванной комнаты.

— Ты куда? — Встала и снова села на кровать Арина.

— В туалет. — Не оборачиваясь на женщину, скрылся в небольшом коридоре, что был объединён с отделённой от комнаты прихожей.

Меня не было минут десять, но когда я вновь появился в комнате, то застал Арину сидящей в кресле с бутылкой виски, что она достала из бара. Номер-то повышенного комфорта блин.

Заметив моё появление, Арина прямо из горла отпила алкоголя и уставилась на меня.

— Ты в клубе с женщиной был. Кто она? Вы встречаетесь? — С ходу огорошила меня Арина.

Я встал посредине комнаты и непонимающе захлопал глазами, не понимая, что могло случиться за время моего отсутствия, что разговор перешёл в такое русло и, откуда Арина узнала, что я был с женщиной.

У Арины же, на коленях зазвонил телефон, и она, сделав ещё глоток, скривилась, смотря на дисплей смартфона.

— Настырная какая, — взяла телефон в руку моя опекунша и ответив на вызов. — Кать! Третий раз звонишь уже! Я же сказала, что завтра позвоню. Да я с Алексом! Нет! Я не пришлю тебе его номер. Всё не звони до завтра! — Чуть не крича, заверила звонок Арина, откидывая телефон в сторону, что грохнулся на пол. — Кто она? Это ты с ней ночью решил готовиться к Ик-экзаменам?

Я ошарашено уставился на женщину, что опять глотнула из бутылки.

— Отдай сюда, — подошёл я к Арине и вырвал из рук бутылку, после чего сам глотнул. — Тебе хватит.

— Ты отвечать собираешься? — Толкнула меня рукой Арина, попав по моему бедру.

— Нет, мы не встречаемся. А могли бы, наверное. Как и провести ночь тоже, — выпалил я от досады, что накрыла меня с мыслями, что я провалил свою цель, да и потерял возможную девушку, номер которой я так и не удосужился взять. — Мы только познакомились сегодня. Даже не целовались, если тебе так интересно.

Арина же, мотнулась и вмялась в спинку кресла.

— А она красивая? — Поджала губы Арина, пристально смотря на меня на половину прикрытыми глазами.

— Да, красивая была. — Ответил я, делая ещё один глоток из бутылки.

— Наверное, красивей меня и более высокого статуса. Так. Что ты с ней тогда не остался⁈ — Выкрикнула Арина, пытаясь пнуть меня ногой.

— Да, не остался. Ведь тебе угрожала опасность. Она предлагала поехать в тихое место. А я её продинамил, — развёл я руки в стороны перед Ариной. — И она не красивей тебя между прочим. Ты куда красивей и, на статусы мне буй положить. А кинул я её из-за тебя, между прочим. Ты для меня важнее, какой-то девушки на ночь или зарождающихся отношений, если хочешь знать! Да и вообще. Если придётся, я опять сделаю также. Ясно! Довольна теперь?

Арина рывком поднялась из кресла, смотря на меня пьяными глазами в которых уже было сложно, что либо, понять.

— То есть, это всё ради меня?

— Да… — Начал я говорить, но уже через секунду мои губы потеряли эту способность, так как губы Арины накрыли их в поцелуе.

В голове сразу всё померкло. В нос же ударил запах духов и алкоголя. Мой аванпост здравого смысла, не выдержав такого поворота событий, просто пал под натиском губ Арины.

Алкогольное опьянения вместе с ворвавшимися отрывками воспоминаний пикантных образов Арины во время уборки, что сейчас приживалась к моей груди, накрыли меня с головой, заставляя отдаться без остатка этому моменту.

Мои руки легли на спину и талию Арины, и прижали к себе и Арина, что, не отрываясь от поцелуя, ответила на мои объятья своими, а через секунду не прерывая близость наших губ, я под натиском женщины шагнул назад толкаемый ей к кровати.

Когда мои ноги упёрлись в огромную кровать, Арина оторвалась от поцелуя и, толкнув меня в грудь, уронила на кровать и залезла сверху, задирая мешающее оседлать меня платье, вверх, а её руки ухватившись за края моей кофты, потянули одежду вверх, обнажая мой торс.

Через пару мгновений моя кофта полетела на пол, а Арина, склонившись надомной, стала покрывать мою шею поцелуями, поднимаясь вновь к губам. Я же испытывая невероятное возбуждение, что работало вместе с алкоголем, полностью отключив мне голову, запустил одну руку в волосы женщины, притягивая её к себе в страстном поцелуе, а второй сжал тело Арины, ниже поясницы.

В уши донёсся легкий стон удовольствия, и я почувствовал, как стало извиваться на мне Арина, что тоже, как и я, потеряла связь с реальностью и полный контроль над собой.

Сейчас для нас был только этот момент и близость наших тел, что жаждали друг друга, как умирающий путник в пустыни капли воды.

Время, проведённое с Ариной, было подобно урагану, что не прекращался практически всё ночь, после которого, мы повалились без сил, сразу же уснув, в объятьях друг друга.

Проснулся же я, от назойливого жужжания телефона. И вот когда я открыл глаза, увидев тёмный потолок гостиничного номера и Арину, что обняв меня одной рукой, крепко спала, устроившись на моей груди.

Меня сразу же накрыли воспоминания, от которых, я, прикусив губу, чуть не вскрикнул, а после этого заметил маленькое табло, припоминая, что после первого раунда наших постельных утех, мой божественный помощник, что-то вещал.

Правда, Арина тогда не дала мне послушать, что мне говорили, ибо сразу решила, впрочем, как и я, продолжить наслаждаться друг другом. В общем, не до этого тогда было.

И вот сейчас стоило мне уставиться на табло, как оно исчезло, и появился голос.

Хозяин. Вы переняли магический элемент — земля.

Индекс магического развития получает первый элемент магии.

Магический потенциал хозяина обнулён до 0 ед. мана джоуль. Что требовались для перенимания элемента магии.

Основное объединение дара — Жнец и Поглотитель сущностей. Завершено.

До перенимания магического элемента осталось 7-мь ступеней.

Хозяин! Как только ваш магический потенциал достигнет нужного уровня, вы должны будете начать поиск артефактов Эры.

Мои поздравления хозяин!

Очередной раз завибрировал звонок моего телефона, отвлекая меня от всего, что на меня свалилось.

Аккуратно, чтобы не разбудить Арину, я отполз вбок и, свесившись с кровати, стал шарить рукой по полу в поисках своих штанов, думая, кто там мог звонить в такую рань.

Рука нащупала штанину и я, подтянув штаны ближе к кровати, стал вытаскивать телефон, что всё ещё вибрировал.

После небольшого сопротивления, словно мне что-то мешало, я всё же вытащил смартфон и уставился на экран, где узрел имя звонившего, как выяснилось в шестом часу утра. Получалось, я спал-то всего чуть меньше часа.

Ответив на звонок, я услышал голос капитана. Александр Анатольевич, без всяких здравствуйте и извините, что так рано, сразу заявил. В одном из районов ЧП и мне надо в срочном порядке собираться и выезжать.

Звонок завершился, а я, скатившись с кровати, стал в спешке одеваться. Дело было срочное и под контролем шишек из высших кабинетов города. Так что нужно было спешить. Мне ещё предстояло вернуться к своим вещам в парк. Переодеться и надеть амулет.

Арина же завернувшись в одеяло, мирно спала, пока я натягивал джинсы и искал глазами кофту. Когда же кофта нашлась, я провёл рукой по исцарапанному и усеянному засосами торсу ладонью.

— Что же теперь будет? — Быстро одел я кофту и, кинув взгляд на спящую женщину, шагнул к выходу из номера.

Глава 18

Арина проснулась и, открыв глаза, сначала не поняла, где она находится.

Рывков сем на кровати, от чего укрывавшее её одеяло спало, обнажая голое тело. Арина же уставившись на свою голую грудь, рефлекторно закрылась руками, непонимающе крутя головой.

— Что? Где я? — Сдавленно прохрипела женщина, начиная чувствовать лёгкую ломоту в области поясницы и бёдер.

От пришедшего ощущения Арина отдёрнула одеяло в сторону и уставилась на полностью обнажённое тело и смятую простынь.

— Нет? — Арина прикусила нижнюю губу, уже понимая, что она в номере, весьма дорогого отеля и что с ней произошло ночью.

И в этот момент Арину стали накрывать обрывки воспоминаний. Клуб и троица преставших мужчин. Конфликт, что перетёк из клуба на улицу, а также воспоминания о парне, что их спас.

Арина вздрогнула, от пришедшего воспоминания, что тот, кто вмешался в разборку, был Алекс.

— Нет. — Замотала головой женщина.

Причём здесь Алекс. Откуда такие воспоминания. Тот парень был, хоть и похож на Алекса. Но точно не он. Наверное его просто также звали, вот по пьяни всё и перепуталось.

Однако, это не умоляло того факта, что они завалились в отель, а после у них был секс. Но как? Почему она так поступила?

Воспоминания бурным потоком в разнобой врывались в голову женщины, и она видела перед глазами и даже словно слышала обрывки фраз, звучавших вчера ночью. От которых становилось стыдно.

Минут с десять, Арина, сидя на кровати, пыталась восстановить события вчерашнего вечера и ночи, и всё больше натыкалась на странность в том, что она, словно общалась с тем парнем, как с Алексом.

Встав с кровати, Арина сразу же села обратно. Ноги плохо слушались, да и тело отдавалось уж больно насыщенной на страсть ночью.

— Сволочь, — протянула Арина, при этом чувствуя лёгкость во всём теле, которой, даже было перебор. — Убежал, пока я спала. Скотина. Блин, — взялась она за волосы. — Да как вообще так вышло-то?

Послышался звук звонка телефона, отвлекая Арину от начинающегося внутреннего самобичевания.

Покрутив головой, ища звонящий смартфон, Арина увидела его валяющимся на полу вблизи кресла.

Встав с кровати, женщина сделала шаг и наступила на что-то ногой. Убрав ногу и посмотрев вниз, Арина увидела небольшое прямоугольное удостоверение чёрного цвета, на котором золотыми буквами было вытеснено ЦВВД.

Под звук сигнала своего не прекращающего звонить телефона, Арина наклонилась и подняла удостоверение.

В голове же сразу пришло осознание, что эти корки того, с кем она по пьяни провела ночь.

— Ну, сейчас посмотрим, кто ты такой. — Прошептала себе под нос Арина, открывая удостоверение.

Глаза женщины побежали по информации, что хранило в себе удостоверение, а через пару секунд Арина вздрогнула, сжимая пальцами чёрные корочки, а в голову ворвалась полная картина воспоминаний вчерашнего вечера и ночи.

Царское Ведомство Внутренних Дел.

«3» отдел потусторонней безопасности.

Туманов Алекс Романович.

Сотрудник отделения особого назначения: группа зачистки.

Должность/Специализация: жнец.

Арина сидела на кровати, уже не обращая внимания на трезвонящий телефон, с силой сжимая удостоверение Алекса.

Щёки женщины пылали, а тело чуть подрагивало, под напором недавних воспоминаний.

Теперь в голове Арины не было пробелов и чёрных пятен. Это действительно был Алекс. Вместе с этим осознанием, в голову женщины стали врываться и другие мысли.

Поздние приходы домой и когда Алекс говорил, что останется у друга на ночь. Всё это был из-за вот этого, получается.

Внезапно в голове Арины всплыло воспоминание о совместном походе в кино. Тот конфликт с компашкой подвыпивших студентов у развлекательного комплекса. Это, получается, тоже был Алекс. А его слова про знакомых в полиции не блеф, а, правда. Ведь он сам является сотрудником ЦВВД.

Как и главное, когда всё это началось? Арина не могла этого понять.

Мысли женщины лихорадочно метались в голове, пытаясь выделить моменты из памяти, что могли хоть слегка прояснить, момент, что она упустила.

Арина уже по приезде из столицы начинала замечать изменения в Алексе, но не придавала этому особого значения. Значит, это произошло во время её отсутствия.

По сути, после того инцидента, когда Алекс угодил в госпиталь, он больше не посещал врачей, хотя до этого раз в месяц приходилось ездить на приём.

Закрыв лицо руками, Арина кусала нижнюю губу. Она не знала, что ей теперь делать и как быть дальше. Всё это казалось вымыслом. Однако это была правда. Она действительно провела ночь в объятиях Алекса.

Стоило об этом опять вспомнить, как лицо вновь покраснело и вздрогнуло от стыда.

— Так, — Арина встала рывком с кровати. — Соберись. Надо собраться.

Я ехал на указанное место капитаном полиции на такси, что везло меня от парка, где я, переодевшись, вновь был для всех пухлым малым.

Смотря в окно, наблюдая, как пролетали мимо дома и скверы, я думал, что теперь будет дальше.

По полученной информации от капитана, на выезде из города, где недавно была похожая чрезвычайная ситуация с Личем, вновь был шухер.

Но мне было пока не до размышлений о грядущем рейде. Все мои мысли были о том, что же будет теперь дальше и как мне быть.

И чем больше я думал над этими вопросами, тем больше проваливался, словно в нарочно скрытые и забытые воспоминания былого хозяина тела, что открывались мне в приступах головной боли и ярких образах, показывая мне полностью его жизнь.

Такси ехало по улицам города, увозя меня на его окраину, где мня, возможно, ожидали встречи с монстрами, а я, прикрыв глаза и терпя головную боль, будто утопал в чужие воспоминания, что я сейчас смотрел, словно кино с очень тихим звуком.

Первые же кадры старых воспоминаний погрузили меня в атмосферу счастливой семейной жизни.

Огромный особняк и собственная комната, что была обставлена дорогой мебелью и техникой. Здесь Алексу было уютно икомфортно.

Как я понимал в этих воспоминаниях, парню было лет тринадцать—четырнадцать, а картинки менялись.

Семейные вечера в кругу большой семьи, где Алекс был не единственным ребёнком, но самым младшим.

Я видел статного мужчину, что был окружён красивыми женщинами, одна из которых являлась, матерью Алекса, но при этом и остальные дамы относились к парню как родному.

Видел сурового пожилого мужчину, что занимался с Алексом общим развитием тела и духа, объясняя суть того, как быть магом и жнецом.

Из этих воспоминаний я понял, что Алекс на тот период жизни ещё не имел принадлежности к силе и дед не зная, будет ли он жнецом или магом, а может, и тем и другим, преподавал всё в комплексе. Ведь как я понимал, дед сам был и тем и другим.

Однако кадры счастливой жизни в кругу семьи сменяются серыми кадрами кладбища, а после и видом родового особняка Тумановых, откуда, словно в нервной спешке растаскивают имущество.

Алекс смотрит на это, то с улицы, то изнутри дома, точно зная этих людей, что как стервятники расхищают его дом, улыбаясь мальчугану.

В этих воспоминаниях Алексу от силы четырнадцать—пятнадцать лет. И снова похороны, и серые кладбищенские виды.

В этих кадрах воспоминаний я словно кожей чувствую боль и утрату, а также предательство людей, понимая, что они тем самым спасали свою шкуру, стараясь при этом, ещё и поживиться.

И вот снова кадр обрывается, и я наблюдаю комнату на четыре кровати, где на окнах стоят тонкие решётки.

Это интернат для аристократов, куда Алекса поместили после смерти его семьи. Он один среди таких же, как он подростков, что ни всегда дружелюбны к нему, а местами даже, напротив, агрессивны.

И вот я вижу просторный кабинет с огромным окном и сидящую за столом худую, высокую женщину лет пятидесяти.

Она представляет Алексу людей, что решили его усыновить. Мужчина средних лет и молодая женщина улыбаются ему, говоря, что он теперь будет жить с ними.

И снова смена кадра, и я вижу вновь интернат, куда сдают Алекса те, кто с год назад его усыновил. В голове же словно текстом ложится информация.

Аристократы низшего звена, что считались, чуть ли не банкротами, усыновили его не из благих побуждений, а из корыстных. Они думали, что когда Алекс пробудит дар, то станет магом. На то были все предпосылки.

Но в шестнадцать лет, Алекс, пройдя пробуждение дара, оказался жнецом без намёка на магическую основу элемента и от него избавились.

Судя по воспоминаниям, после этого, Алекс начинает замыкаться в себе, боясь снова быть использованным. С этого момента Алекс на нервах начинает набирать вес, найдя в еде утешение и некую защиту. Ведь если он не будет развиваться, как маг, то и использовать его никто не будет, а лишний вес на этапе становления дара, буквально хоронил перспективу стать даже жнецом.

Алекса же, после возврата его в интернат для детей аристократов, провёл в нём больше года, где из-за быстрорастущего веса тела, стал повсеместной фигурой для насмешек и издевательств, а также избиений. Усыновит же Алекса, больше никто не пытался. Ему теперь светило либо кураторство интерната, либо, возможно, патронаж.

Дальше же уже шли воспоминания, где я нашёл Арину.

Первое такое воспоминание было о том, как Арина забирала из приюта Нику, что если судить из обрывков памяти, появилась в этом месте совсем недавно.

Тогда-то они встретились впервые в огромном холле, где Алекс шёл из медпункта, будучи побитым в очередной раз.

Второй же раз Алекс увидел Арину уже в кабинете директрисы, где их и представили друг другу, сказав, что она скоро станет его опекуном по государственной программе, оформив над ним патронаж.

Алекс же был не в восторге от такой новости. Ведь когда это стало известно остальным обитателям интерната, то на Алекса вылилась новая порция издёвок и насмешек.

Его сожители по комнате, что постоянно зло шутили над парнем, постоянно говорили ему, что той женщине, просто нужен дом, что выдают только после взятия опеки над двумя и более сиротами.

Что она хочет его использовать для получения царских субсидий и получения недвижимости. Так как, кто захочет в здравом уме взять попечительство над жирным уродом без магического таланта и силой жнеца, что в его состоянии даже не проявит себя.

Алекс и сам это понимал, поэтому, когда он был забран из интерната, то налёг на еду ещё больше, доводя свой организм до критического состояния. При всём при этом, Алекс старался не идти на явное сближение с Ариной, боясь быть снова преданным и использованным, всё больше замыкаясь в себе. А со стороны это выглядело на вынужденное сожительство.

Получалось, что с Ариной, Алекс жил всего чуть больше трёх лет, и только в последний год своей жизни, решил попробовать подружиться с Ариной, которая, если судить по воспоминаниям, действительно, пыталась о нём заботиться. Правда, путь женщина выбрала для сближения так себе, закармливая Алекса фастфудом, что он так любил.

Я открыл глаза, устало потирая виски. Прожитые воспоминания, загрузили меня ещё больше, да и не дали подумать над тем, что мне делать дальше, после ночи, проведённой с Ариной.

Такси же вскоре остановилось перед полицейским оцеплением, и я, покинув машину, пошёл к сотрудникам ППБ.

Когда я подошёл к патрульным, что держали оцепление, то был ими остановлен.

— Гражданским здесь находиться нельзя. — Окинул меня взглядом средних лет мужчина, что сжимал в руке дробовик.

— Я жнец. Меня сюда вызвали. — Устало протянул я, начиная искать по карманам своё удостоверение. — Да, где оно? — Скинул я с плеч рюкзак, начиная уже рыться в вещах.

— Алекс! — Окликнул меня знакомый голос.

Я оторвался от рытья в вещах, что лежали в рюкзаке, и посмотрел в сторону, и увидел, как ко мне шёл Гена.

— Ребят, — подошёл Геннадий к сотрудникам патруля потусторонней безопасности. — Это свои. — И уже повернувшись ко мне, произнёс. — Корки, что ли, дома забыл? Немудрено. Дёрнули не свет не зоря. — Зевнул Геннадий. — Пошли. Я знал, что тебя тоже подтянут. Вот я тебя в свою группу и определил. Так что пошли, нас уже заждались мертвяки.

Время уже переваливало за два часа дня, а я всё шарахался, как в принципе и все, кого сюда стянули по команде, вблизи окрестности старого кладбища.

Наш участок находился в лесу, и именно здесь мы ловили и уничтожали восставших мертвяков, что по факту, были зомби.

Официальная же версия этому была такова. Лич, которого здесь недавно угробили вместе с толпой мертвяков, видно, охватил куда больше трупов, что успели подняться и, те без своего кукловода, взросли обычными зомби. Вот их-то мы выискивали в небольшом лесу, что расположился в аккурат за кладбищем.

Как говорил Гена, другие участки подсуетились быстрее. И им достались более удобные места отлова зомбаков. Нам же не повезло и приходилось шарахаться по лесу, а может потом и в поле за городом.

Конечно, Гене и остальным только в этом не повезло. Мне же не повезло в двойне. Так как зомби были чисто уже наши не потусторонние, значит, и сущностей в них не было. Вот и получалось, что убивал я неповоротливую мертвечину вхолостую.

Хотя жнецы же прокачивались как-то, просто убивая всяких, вот таких монстров, значит, и я могу. Но пока, что-то ничего такого я не ощущал. Хотя уже завалил с десяток беглецов с кладбища, что с каждой новой особью становились чуть проворней.

Я читал про это в бумагах, что получил в отделе. Там писалось, что чем больше проходило времени с момента воскрешения, тем больше зомби становились сильней и даже проходили ступени развития, вырастая в своих уровнях силы. И вот сейчас я подтверждал данную информацию на практике.

Впереди затрещали кусты, а через секунду из них выскочил мертвяк в рваном смокинге и прытко рванул ко мне.

Шест словно копьё ударил нежить в грудь, остановив его рывок, после чего я, сделав полукруговой под шаг, снёс мертвяка с ног ударом другой стороной своего оружия, которое, всё было покрыто чёрным проявлением силы жнеца.

Упав на землю живой труп, прокатился кубарем обратно к кустам, а я, уже прихватив шест, устремился к нему в замахе.

Однако в этот момент из кустов выскочило ещё два зомби, но ко мне устремился только один, так как второго снесло обратно в кусты ударом молнии.

Моя напарница по этому рейду из группы Геннадия сработала быстро, хоть и шла в пятидесяти шагах от меня.

Я же от неожиданности и громкого треска молнии, что ударила по монстру, сильнее сжал шест и с дури влил в него ещё больше маны и почувствовал при этом странное словно чуждое энергетическое ощущение внутри себя.

Чёрная энергия при этом, словно вздыбилась и, пройдя волной по всей поверхности шеста, когда я делал круговой удар, чтобы дать от души по роже зомби, приобрела форму лезвия, делая из моей палки подобие косы образного топора или гуандао.

Оружие со свистом влетело в мертвяка и снесло голову с плеч, а я вытаращил глаза на отлетающую голову в кусты и падучее передом ной тело.

— Круто! — Раздался громкий крик Светланы. — А что, ты так тоже умеешь⁈

— Получается да. — Удивлённо протянул я, смотря на чёрное лезвие на моей боевой палке, а через секунду был рядом со встающим с земли зомби во фраке.

Лезвие не нашло должного сопротивления и зомби повалился обратно на землю без головы, а я быстро устремился к кустам, где дёргался наэлектризованный третий зомбак. Как ни крути, но маги в убийстве этих тварей пасовали перед жнецами.

Зачистка местности закончилась только после шести вечера. К этому времени я, не спавший практически ночью, уже валился с ног и сейчас шёл к машине Григория с его друзьями и по совместительству напарниками по группе. К слову, за время рейда я весьма себе так подружился с ребятами, что прикрывали мне спину, а я им.

И вот сейчас устало шутя, с выжитой подчистую маной в теле, мы покидали это место.

Григорий вызвался закинуть меня до дома, так как такси я буду сюда ждать, ну очень долго. Ибо мало кто захочет из таксистов ехать туда, где совсем недавно бегали зомби. А всё из-за того, что журналисты уже раструбили новости об огромной толпе зомбаков, которых ловили, чуть ли не всеми группами зачисти города.

У дома я был в семь вечера. Бояться встречи с Ариной, сил не было, поэтому я шагнул на крыльцо дома относительно спокойным. Да и пока я шарахался по лесным дебрям, ловя живых мертвецов, уже решил для себя, что возьму на себя ответственность за случившееся и готов предложить отношение женщине.

Очутившись в прихожей, я ожидал, что меня сразу же встретит с порога Арина. Но женщины не было видно.

Пройдя прихожую, я увидел сидящих перед телевизором в гостиной Марию, что смотрела новости, которые как раз вещали о событиях на окраине города, ведя репортаж с места событий.

Пройдя дальше и поднявшись по лестнице на третий этаж, я толкнул дверь и вошёл в свою комнату.

Однако не успел я положить даже рюкзак рядом со столом, как в комнату вошла Арина и закрыла за собой дверь.

Я всё ещё держащий рюкзак в одной руке, повернулся на женщину, что стояла спиной к двери.

Арина же также смотрела на меня, не говоря ни слова, а через пару мгновений, шагнула ко мне и положила на стол моё удостоверение ЦВВД.

— Объяснить мне ничего не хочешь? — Арина пододвинула ко мне корочки.

Я не был готов к такому повороту событий, ожидая, что наш разговор с Ариной будет крутиться вокруг моей полноты и нашей совместной ночи. Но никак к тому, что она узнает, что я работаю в ЦВВД.

Однако я настолько был вымотан, что сил нервничать и прочее, попросту не было.

— Спасибо, что вернула, — устало улыбнулся я Арине. — Думаю, ты прочитала, что там написано. Нет смысла подтверждать это. — Положил я рюкзак под стол. — Арин…

— Ты был там? — Перебила меня Арина.

Вид у женщины был собранный и даже суровый, вот только голос слегка выдавал волнение.

— Да. Меня дёрнули с самого утра. Поэтому я и ушёл. Прости. Надо было, наверное, тебя разбудить. Знаешь, я думал над этим и готов предложить тебе….

— Это была ошибка, — сурово произнесла женщина, что стояла напротив меня. — Ошибка, которой не было. Я твой опекун, а ты Алекс, мой подопечный. Не надо мне здесь что-то предлагать. На этом всё. А вот о твоей работе, нам надо поговорить и серьёзно. — Уже с наездом в голосе говорила Арина.

— Только об этом? — неожиданно резко для себя самого сказал я, снимая с шеи амулет, чувствуя лёгкость в теле, видя при этом, как Арина отвела взгляд в сторону. — Арин, ты права. Ты мой опекун. Опекун по царской программе патронажа. Ты просто, как мой надзиратель, что вправе представлять, мои права, как аристократа, до завершения моей учёбы. Хочешь считать это ошибкой. Хорошо. Пусть будет ошибка. Хотя ты ставишь меня перед фактом об этом. Однако и я тогда не хочу говорить о своей работе. Запретить ты мне это уже не можешь. Чуть раньше могла бы. Но не сейчас. Основанием для этого, является вот это удостоверение. Моя кандидатура официально утверждена и оформлена царским ведомством внутренних дел. Я теперь кадровый сотрудник и ты с этим ничего сделать не можешь.

Арина смотрела на меня и хлопала глазами, а на её лице отражалось недоумение, что начинало сменяться возмущением.

— Алекс. Так вот кто я для тебя. Надзиратель, — глаза женщины сощурились. — Да, это была ошибка. Это факт. Если об этом узнают, то у меня отзовут лицензию и не только ты, но и Ника с Марией поедут обратно в интернат. Они тебе за это спасибо не скажут. Так что забудь об этом. Этого не было и точка! А с твоей работой. Я против. Ты должен учиться, а не рисковать жизнью. Я ещё проверю. Смогу я что-то сделать или нет. Думаешь, если ты похудел, то тебе всё по плечу? Нет! Это не так. И хватит обманывать людей своей побрякушкой. И вообще. Ты даже первый год университета не закончил. Куда ты лезешь⁈ — Всё больше и больше повышала голос Арина, напирая на меня.

— Я не говорил, что ты мой надзиратель. Я сказал как. Не перевирай. А лезу я туда, где я так и так окажусь. Я жнец, если ты не забыла! — В тон женщине повышенным голосом произнёс я. — Хочешь, чтобы я забыл. Хорошо. Я забуду. Но и ты тогда забудь, что нашла мою ксиву. Тебя же там не было. Так что проверять тебе по факту тогда нечего. И я уже сказал, что всё по букве закона. Придётся смириться. — На одном дыхании выпалил я.

— Это мы ещё посмотрим. — Арина наградила меня испепеляющим взглядом и быстро, видно, чтобы я ничего больше не успел сказать, покинула мою комнату, хлопнув дверью.

Я же оставшись один, растёр лицо руками и, запрокинув голову вверх, сокрушённо выдохнул.

Ни так я себе представлял разговор с Ариной. Но, что вышло, то вышло. Сейчас мне жутко хотелось отдохнуть, а не думать над слушавшимся разговором у себя в комнате.

Подойдя к кровати, я с ходу завалился на неё. Моё тело стало очень тяжёлым, а глаза сами собой стали слипаться. В голове же медленно текли мысли, одна из которых была о том, что я не хотел обманывать Арину своим внешним видом, попадаясь ей на глаза, а значит, пора было прекращать это. Особенно после всех этих событий.

В момент, когда я уже практически провалился в сон, у меня зазвонил телефон, который я вытащил из кармана спортивных штанов, и в сонном состоянии снял трубку, даже не удосужившись посмотреть, кто звонит.

— Да. — Зевая, протянул я.

— Алекс. Медвежатина ты эдакая. Изменяешь, значит, мне!

Я от услышанной предъявы, подпрыгнул на кровати и прохрипел:

— Что?

— Мне капитан рассказал, что ты с другими отрядами зачистки трудишься в поте лица, — вещал из динамика насмешливый голос Кристины. — Всё, нагулялся налево. Хватит. Я завтра приеду. Жди.

Глава 19

Проснулся я, не скажу, что рано, но до университета мне оставалось всего пара часов.

Встав с кровати, я на автопилоте нацепил проклятый амулет и пошёл на кухню. Пить хотелось просто жутко, словно вчера не по лесу бегал, ловя зомби, а пил всю ночь напролёт.

Спустившись на первый этаж дома и, зайдя на кухню, где за столом сидели Ника и Мария, уткнувшись каждый в свой телефон, я прошёл к столешнице и налил полный бокал воды.

В это же время, на кухню зашла Арина, что, кинув на меня, беглый и полный холода взгляд, отвернулась, а через секунду заговорила с Марией.

Я же осушив стакан с водой, пошёл на выход из кухни, чувствуя кожей, что в мою сторону даже не смотрят.

Когда я очутился в ванной комнате, то скинув майку, посмотрел на своё полное отражение, что даже не убиралось полностью в небольшое зеркало.

— Пора завязывать. — Сказал я своему отражению, после чего залез в ванную и врубил краны.

Вода бодрила, но вот настроение, как-то начало паршивить. Ведь сон отступал, а воспоминания и мысли о вчерашнем разговоре с Ариной просыпались и снова лезли в голову.

Пока я стоял под струями воды, то решил сегодня рассказать всё Кристине, сняв при девушке амулет, хоть и не сразу. Думалось мне, к таким вещам надо было сначала подготовить. Хотя, может, я просто, после Арины, опасался негативной реакции.

Выйдя из ванной комнаты, я столкнулся в коридоре с Ариной, что молча, прошла мимо меня в ванную комнату, даже не посмотрев в мою сторону.

Дверь за моей спиной захлопнулась, а я, пошёл к себе в комнату, надо было уже собираться в университет, где я может быть, в последний раз появлюсь в таком облике. Хотя. Какой в этом смысл сейчас? Может всё же после сдачи экзаменов снять амулет. Однако Кристине всё же надо рассказать. Целее буду.

Учёба пролетела незаметно, так как уже через неполных две недели начнутся первые экзамены и учителя быстро и бегло давали программу по всему году обучения, грузя учащихся огромным потоком повторной информации, что понадобится им на сдаче предметов.

По этой причине все были загружены под завязку и, даже на шуточки про меня, уже не было ни сил, ни времени.

Во время учёбы мне написала Кристина, что приедет в город около шести-семи вечера. Ей надо будет заехать в участок и домой переодеться, чтобы привести себя в порядок, а потом сразу ко мне. В общем, она позвонит, и я должен ждать звонка.

После университета, времени у меня было хоть отбавляй, но я не пошёл сразу домой, а отправился в библиотеку при учебном заведении. Теперь мне нужно будет учиться ещё больше. Ведь если я всё же решу снять амулет, то думалось мне, о каком-либо снисхождении от учителей мне ждать не следовало. Хотя, может, я уже сам себе надумывал это. Да, даже если и не сниму. Знания всё равно нужны. Ведь только за лишний вес, мне экзамен никто прощать не будет.

Вот я и решил, что всё свободное время сейчас надо посвятить учёбе. И без разницы будет на мне амулет на экзаменах или нет.

Уже, будучи в библиотеке, я, обложившись со всех сторон сидя за столом методичками и учебниками, выпал полностью из реальности, отдав себя всецело учёбе.

Время за книгами пролетело незаметно, полностью вытеснив все посторонние мысли и чувства и по этому, когда у меня завибрировал телефон, я не сразу понял, что уже вечер и мне звонит Кристина.

Сняв трубку, отвечая на звонок, услышал из динамика голос Крис. Девушка в своей шутливой манере сообщала мне, что уже была в отделе и сейчас находится дома, так что и мне пора собираться.

Когда телефонный разговор был закончен, я потянулся всем телом и начал складывать книги и методички в стопку, а через пару минут уже шёл сдавать учебные пособия.

Договорились мы с Кристиной встретиться в кафе, что находилось неподалёку от дома моей напарницы.

До места встречи я доехал с лёгким опозданием, так как угодил во все пробки, которые только можно было собрать.

Зайдя в кафе, я сперва услышал, а потом уже увидел Кристину. Девушка, в своей беззаботной манере увидев меня первой, просто заорала на весь зал, зовя меня, чем вызвала взгляды на нас всех людей, что находились сейчас в зале.

И вот я, пройдя под пристальные взгляды людей до столика, сел напротив Кристины.

— И стоило так орать? — С ходу произнёс я.

— Ой, да брось ты, — улыбалась мне в лицо Кристина. — Так быстрее. Ты бы меня до закрытия искал. Сам же видишь, сколько здесь сегодня народу.

— Я-то вижу. И они тоже меня все увидели благодаря тебе. — Скривился я, до сих пор чувствуя на себе взгляды.

— Ой, да брось ты. Нашёл о чём переживать, — отмахнулась Кристина. Что сейчас была одета в чёрные брюки и свитер. — Ты мне лучше про Василиска расскажи и про Нага, а также про зомби. Развлекался, значит, без меня здесь. Я-то думала, он будет дома сидеть, а он монстров без меня гоняет. Мне капитан всё рассказал. Даже то, что ты с одним из отрядов зачистки подружился. Ну, ты и медвежатина. Даже не позвонил. Что? Кот из дома мыши в пляс? Хорошо тебе было в другом отряде? Понравилось мне изменять⁈ — Кристина ударила по столу кулаком. Чем вызвала новую волну взглядов окружающих нас за соседними столиками людей, что, наверное, смотря на нас офигивали от услышанного. Я бы тоже офигел, услышав, что толстяк изменяет стройной красотке.

— Да не шуми ты, — я шикнул на Кристину. — И думай, что говоришь. Сейчас все, наверное, подумали, что мы выясняем отношения, и я тебе изменил. И вообще, какие претензии? Ты пока повышала квалификацию, я, между прочим, батрачил. Отвертеться, знаешь ли, было нельзя. Да и что ты так реагируешь? Неужели думаешь, что я свалю в другой отряд, что ли?

— Видишь, ты сам это сказал, — подалась вперёд Кристина. — Значит, думал об этом. Прикидывал. Может, даже, уже всё решил?

Я только устало простонал, закатывая глаза.

— Да, даже в мыслях не было, — вновь посмотрел я на Кристину. — Никуда я по своей инициативе от тебя не уйду. Стойбой я буду. Успокойся. Не нужны мне другие отряды.

— Правда? — Кристинины глаза сверкнули, что мне даже слегка стало страшно. — Я запомнила. Ну, тогда ладно. Сам сказал. Теперь ты не отвертишься, после таких слов. За это надо выпить.

И мы выпили, а потом ещё выпили. Кристина же сразу начала мне рассказывать про то, как побывала на свадьбе своей дальней родственницы, причём во всех подробностях, а я слушал её и думал, как мне ей помягче открыть свою маленькую тайну.

Я даже между рассказами Кристины с её авторскими сносками по каждому событию, намекнул, что мне надо будет ей кое-что рассказать. Но то ли я плохо намекнул, то ли Крис пропустила мой намёк мимо ушей, увлечённо рассказывая мне о свадьбе, так как развития намёк не получил.

Проведя с час за разговорами и несколькими стаканами лёгких напитков, мы отметили повышение квалификации Кристины, что требовалось для мага группы зачистки, а потом решили прогуляться по парку.

Парк удобно расположился всего в паре сотен метров от кафе, в котором мы сидели и поэтому, уже через пять минут, после того как мы покинули заведение, уже шли по освещённой фонарями аллее, болтая и наслаждаясь вечером, что уже практически перетёк в ночь. Пару раз мы присаживались на лавочки и просто сидели на них.

— Знаешь, — шла рядом со мной Кристина. — Я вот подумала. Теперь у нас полноценный отряд. Я теперь официально офицер отдела особого назначения. Ты тоже получил удостоверение и даже вперёд меня начал работать. — Толкнула мне локтем вбок девушка. — Осталось укомплектовать группу и получить номер.

— Я же сказал, что я не горел желанием бегать за монстрами, пока ты отдыхала и в академии была. Я бы лучше это время на учёбу потратил, — косо посмотрел я на Кристину. — Да и кем укомплектовывать?

— Ну. Магов легче найти, чем жнецов. Да и время у нас есть, — беззаботно шла Крис по практически ночной аллее. — Ты же ещё учишься. За пару лет точно найдём. Если ты только не решишь свалить от меня. — Повернула на меня голову Крис, посмотрев с прищуром.

— Да успокойся ты уже. Я же сказал, что не свалю от тебя, — сокрушённо выдохнул я. — Ты меня втянула во всё это. Тебе и мучиться.

— Я согласная, — толкнула меня в плечо своим плечом девушка. — У меня есть свой боевой медвежатина. — Кристина засмеялась, а после произнесла. — Слушай. А когда ты своей опекунше расскажешь? Ты же, корки получил. Теперь она не сможет тебя за ручку домой отвести.

Я скривился и произнёс:

— Она уже в курсе. Ксиву нашла мою.

— Да ладно? — Остановилась Кристина, поворачиваясь ко мне лицом. — И что и как? Это ты об этом хотел мне рассказать в кафе?

— Нет, не об этом. А, Арина злая на меня. Сейчас со мной не разговаривает. В общем, сказала, что так это не оставит и будет разбираться, чтобы меня попросили из отдела.

— Не хрен у неё не выйдет. Ты утверждён. Да и по-честному. Был бы ты просто магом, то так, может, и чего-то и получилось у твоей опекунши. Но ты жнец. Так что извините, вам ничего не светит. Да и я не дам ей это сделать. Ишь чего удумала. Стоп, а о чём ты хотел мне тогда рассказать, если не об этом?

— Ну, есть ещё одна новость, так-то, — нервно улыбнулся я. — В общем, я…

Мои слова прервали пронзительные крики, что доносились со стороны одной из дорожек, что вела вглубь парка.

Крис среагировала моментально, и мне пришлось рвануть с места, чтобы не отставать от быстро бегущей девушки, туда, откуда разносились вопли.

Словно сдавая зачёт по бегу, мы вбежали на уже куда хуже освещённую второстепенную аллею и вдалеке увидели, как бегут в нашу сторону, несколько человек, непрерывно крича.

Я же на бегу скинув с плеч рюкзак, пытался его открыть и достать свой складной шест и из-за этого слегка отставал от своей напарницы.

Когда людям до нас оставалось около сотни метров, из темноты их настиг монстр.

Он выпрыгнул из кустов и, с ходу полоснул одного из бегущих людей по спине, от чего тот, взвыв, упал, начиная катиться по инерции по дороге.

Кристина, только увидев цель, сразу же разразилась боевыми заклинаниями в виде воздушных шаров, что, пролетев мимо людей, влетели в монстра, которого я узнал.

Это был такой же монстр, что я встретил самым первым в этом мире — Потрошитель. Вот только этот Потрошитель был куда более упитанный для дистрофии, да и он был крупнее, того, что я видел ранее.

Потрошитель же необычайно ловко увернулся о трёх из четырёх воздушных шаров, а тот, что всё же попал по нему, только заставил отшатнуться на шаг назад и издать рычащие шипение своей огромной клыкастой пастью, что была от уха до уха.

Люди, с крапами позабыв о том, кто упал, бежали мимо нас, спотыкаясь и не разбирая дороги, а Кристина ударила по монстру воздушной волной, что пролетела над мужчиной ползущим в страхе.

Мой же рюкзак в это время, полетел на дорогу, а я раскладывал на бегу шест.

Воздушная волна, что должна была снести с ног Потрошителя, не достигла цели, так как монстр ловко прыгнул вверх, пропуская магический удар под собой и, в секунду был рядом с Кристиной.

Когти монстра рассекли воздух, но не достигли девушки.

Крис в последнюю секунду успела сотворить ещё одну волну воздуха, что откинула врага.

Потрошитель неспособный с такого расстояния увернутся от удара, отлетел на несколько метров и грохнулся на землю, а я, выскочив вперёд, нанёс ему удар шестом по башке, вминая в плитку.

Однако уже через секунду мне пришлось отпрыгивать в сторону, уходя от стремительных когтей прыткой твари.

Однако Потрошитель не стал развивать атаку, а рванул к Кристине, да так быстро, что уже через секунду его когти на обеих руках наискось ударили по телу Крис.

Барьер, что служил защитой для мага, разлетелся в дребезги, а свитер превратился частично в лохмотья.

Я же испытав в эту секунду небывалый страх за напарницу, влетел в монстра и снёс его вместе с собой, с ног.

Стоило мне только упасть, как я совершил кувырок и рывком снова был на ногах, нанося удар шестом по встающему монстру.

Потрошитель, ловко увернувшись от моего удара, прямо с четверенек пошёл в атаку, и мы словно два кузнечика, стали быстро перемещаться по аллее, постоянно атакуя и защищаясь, то сближаясь, то отступая друг от друга.

За скоротечные секунды боя моё правое плечо было ранено, как и слегка бедро, а вот Потрошитель, явных увечий не получил, даже с тем учётом, что я смог сформировать на шесте лезвие, которое он постоянно принимал на свои когти, которые были чуть изогнуты, словно серпы.

Мой шест, отразил очередные удары Потрошителя, а в уши влетел крик Кристины:

— В сторону!

Мои ноги, как пружины, оттолкнули меня вбок в отскоке, а по монстру прямой наводкой ударили несколько воздушных шаров, сбивая его с ног.

Это был шанс нанести нужный роковой удар для монстра. Я же только хотел рвануть к катящемуся по земле монстру, как увидел, что, с другого края аллеи, к Кристине выскочила чёрная тень, сверкая в свете тусклых фонарей, длинными будто мечи когтями.

Ноги сами сорвались с места, даже до команды мозга, а через секунду раздался глухой звук ломающегося шеста, а во все стороны полетела кровь.

Крик Кристины сотряс пустую тёмную аллею, а я, стоя к ней спиной, заградив напарницу собой.

Покачнувшись, сплёвывая кровь, держа в руках два обломка шеста, на который я принял удар второго Потрошителя, что был с красными вкраплениями на теле и с ярко выраженной канатной мускулатурой.

В моей голове время словно остановилось, а я понимал, что монстр, уничтожив моё оружие, рассёк мне от плеча до бедра грудь, срезав при этом амулет с тела.

Но не это было для меня сейчас важно, а то, что врагов было двое и мы не сможем победить. Что я не смогу защитить Кристину, и она умрёт.

— Беги! — Заорал я и, сжав окровавленные зубы, воткнул в раскосый огромный глаз монстра, что замахивался для завершающего удара, обломок шеста.

Время вновь понеслось вскачь, а я, желая только не умереть слишком быстро, накинулся на Потрошителя, заводя за него ногу, пытаясь завалить на землю, всё ещё крича, чтобы Кристина убегала.

Монстр, подсечённый мной, грохнулся, пытаясь вытащить из глазницы обрубок моего оружия, а я толкнул в грудь девушку, что словно остолбенела, влетая плечом во второго монстра уже не заботясь о своей защите.

Единственное, что я желал сейчас всем сердцем, так это выиграть время Крис, что от моего толчка, сама упала на пятую точку.

Налетев на Потрошителя, я с ходу воткнул ему второй обрубок в плечо и, прыгнув, врезал ему с двух ног в грудь.

Монстр отлетел назад, падая и катясь по тротуару, а я грохнулся спиной об плитку и, издав рык полный боли, сразу же пытаясь встать, измазывая всё вокруг своей кровью.

— Беги! — Опять заорал я на сидящую, на земле Кристину.

Потрошитель же, что вытащил из вытекшей глазницы обрубок, яростно шипя, в секунду был на четвереньках и рванул с низкого старта к ближайшей цели, что оказалась Крис.

В эту замедленную для меня секунду я желал только одного, чтобы в моей руке было без разницы какое оружие, лишь бы оно было, чтобы защитить Кристину.

И в момент, когда я, чуть не падая, устремился наперерез монстру, мою грудь пронзила иссушающая меня изнутри боль, что сжала и сразу же разжала моё нутро, отвечая на моё единственное желание перед смертью, а рука сжала чёрное древко оружия, что клубилось дымчатой энергией.

Гуань дао, так было похоже на алебарду или глифу, что свою историю начала в древнем Китае, рассекая воздух, встало в ударе наперерез врагу.

Удар, и Потрошитель отшатывается с зияющей раной на руке, а я, крутя появившееся оружие, обрушиваю шквал ударов на раненого монстра.

Моё оружие, словно предаёт мне сил, но при этом приближает сосущую пустоту внутри меня, а я ни переставая не на секунду атаковать врага, при этом, кроме возникающей пустоты в груди, я чувствую, как трепетал перенятый мной магический элемент земли, что не участвовал в сотворении и удержании моего оружия.

Рычание монстра ударяет мне по ушам, а его когтистая лапа отлетает, будучи отсечённой мной. Я же, сделав после удара оборот, сжимаюсь спазмом, отхаркивая кровь, что стекала по подбородку, и насаживаю на лезвие монстра, который полностью открыт, после потери одной из конечностей.

Лезвие пробивает грудь Потрошителя, а я неспособный больше терпеть буйство магического элемента земли, направляю его в оружие без заклинаний и прочего.

Гуань дао сразу же пошло коричневой дымкой, слегка меняя форму, а древко завибрировало от переполнившей его энергии, которую я выпустил наружу, сконцентрировав её на лезвии, что находилось в теле монстра.

В ту же секунду изнутри наружу из тела Потрошителя вырвались каменные шипы, разрывая его плоть, а от тела отделился хвостатый шарик, что впитался в один из каменных пик.

Хозяин уничтожил потустороннюю сущность — Потрошитель второй ступени.

Хозяин. Вы поглотили призрачную сущность Потрошителя второй ступени.

Индекс магического развития увеличился. Хозяин переходит на 8-ю ступень развития.

Магический потенциал хозяина увеличен до 20 ед. мана джоуль.

До перенимания магического элемента осталось 6-ть ступеней.

Мои поздравления хозяин!

Я же под слова своего божественного помощника, боковым зрением уловил движение, и рывком выдернув лезвие из мёртвого тела врага, резко развернулся, видя, как второй Потрошитель, был в шаге от Кристины.

— Купол! — Заорал я во всю глотку на девушку и швырнул со всей дури гуань дао, словно копьё, в монстра.

Кристина от моего крика вздрогнула, а когти монстра ударились по защитному куполу, что я когда-то видел в горящем магазине при встрече с Ифритом.

Моё же оружие влетело в Потрошителя и откинуло его назад, исчезая, чтобы вновь появиться у меня в руке.

За считанные секунды я был рядом со вторым монстром, а мои руки, крутанув оружие, рубанули его сверху вниз по ключице.

Лезвие ударилось, словно об очень твёрдую поверхность, а я вновь направил элемент земли в оружие, от чего из лезвия выстрелили каменные шипы, пронзая верхнюю часть тела монстра на вылет. Правда, после этого оружие исчезло из рук, а мы вместе с монстром рухнули на брусчатку.

Я был истощён, а в глазах, будто начали баловаться со светом. Потрошитель же валялся рядом, а от него поднялся хвостатый шарик, ознаменовав тем самым мою победу.

Хозяин уничтожил потустороннюю сущность — Потрошитель первой ступени, что созрел для перехода на вторую ступень.

Хозяин. Вы поглотили призрачную сущность Потрошителя, созревшего для перехода на новый уровень развития.

Индекс магического развития увеличился. Хозяин переходит на 10-ю ступень развития.

Магический потенциал хозяина увеличен до 40 ед. мана джоуль.

До перенимания магического элемента осталось 4-ре ступени.

Мои поздравления хозяин!

— Отстать. — Сказал я голосу в своей голове, вставая на ноги.

Стоило мне подняться в полный рост, и развернуться к Кристине лицом, как я увидел её перед собой.

Девушка стояла в разорванной одежде, благо магический барьер магов, не дал когтям вспороть тело и, Крис была невредима, хоть и слегка обнажена.

— Алекс ты как? — Схватила меня за плечи напарница. — Как? Как это? — Осматривала меня с ног до головы Кристина. Да неважно. Ты главное, держись. Слышишь? Держись давай.

— В рюкзаке есть кофта. — Выдавил я из себя, уже практически нечего не видя перед собой, но на душе было спокойно. Я справился, Кристине ничего не угрожало.

— Что? Какая кофта? Ты давай не бредь. Я вызвала скорую.

Мои губы тронула улыбка из-за свалившегося с плеч груза переживаний.

— Кофту надень, — закашлялся я. — Всё же видно.

— Что видно? Ты о чём? — Непонимающе смотрела на меня девушка, а через секунду, отпустив мои плечи, Кристина резко развернулась ко мне спиной, закрывая машинально свою грудь руками.

Я же потеряв поддержку, завалился назад и упал на спину, больше не видя и не слыша ничего.

Глава 20

Моё пробуждение было тяжёлым и болезненным. Открыв глаза, я уставился в потолок, пытаясь понять, где я и что происходит.

Мои губы были пересохшими, а дышать было трудно, так как каждый вдох отдавался болью, а сама грудная клетка была туго стянута.

— Слушай. Как думаешь. Может подкатить к нему, как он очнётся? — услышал я женский голос.

— Лучше не стоит. Ты что не слышала, как те две орали. Целее будешь. Там же даже врачи вмешались. — С нотками ехидства и насмешки произнёс другой женский голос, что был словно старше.

Я же слегка повернул голову влево на подушке и увидел двух женщин в белых коротких халатиках, что стояли ко мне чуть ли не спинами у медицинского столика.

В голове же всё прояснилось, и моя память вновь функционировала, давая мне полное понимание ситуации.

Я в госпитале, а значит, не помер после заварушки с двумя Потрошителями, а вот, о чём говорят медсёстры, я не совсем понял. Женщины явно говорили про меня. Однако каким боком тут крики женщин? Кто там мог кричать? Да притом в госпитале.

Меж тем женщины продолжали болтать, а я решил их не прерывать и послушать сплетни из первого ряда, поэтому закрыл глаза и притворился, что всё ещё в бессознательном состоянии.

— Блин. А он такой красавчик. Я его после операции сопровождала. Ты бы видела его голое тело. Я даже не пару секунд забыла, что от меня требуется. Понятно, что те две истерички так орали и выясняли отношения. Он так молодо выглядит. И не скажешь что из спецотдела.

— А ты бы видела тех истеричек. У тебя нет шансов против них. Да и вообще, ты в его личное дело-то смотрела? — Всё так же с ехидством более опытной сотрудницы госпиталя, произнесла более зрелая черноволосая медсестра.

— Нет. Когда мне было смотреть-то. Я после операционной, как сопроводила его в палату, сразу в душ пошла, потом в кафетерий, а потом сразу сюда.

— Он студент первого курса университета. — Хохотнула женщина.

— Что? — Громко произнесла молодая медсестра, чьи волосы были покрашены в розовый цвет. — Ой. Как? Быть не может. Я слышала, что он двух Потрошителей убил. Ты, наверное, что-то путаешь Маш.

Мария посмотрела на свою коллегу, как на дурру.

— Мила. Мы работаем по базе ЦВВД. Этот парень действительно первокурсник. Но представляешь, у него уже десятая ступень развития. В документах указано, что он жнец. Однако после полного обследования у него выявлен магический элемент земли.

— Стой, — моргнула Мила, уставившись на коллегу, держа в руках пузырёк и шприц. — А как тогда возможно, что он сотрудник ЦВВД?

— А мне, откуда знать, — Мария пожала плечами. — Но ты только вдумайся. На первом курсе, уже на десятой ступени развития и способен не только сражаться как жнец, но и маг. Ты о таком слышала хоть раз?

Лёжа неподвижно с закрытыми глазами, я слушал разговор медсестёр и удивлялся их словам. Теперь я уже понимал, что, попав сюда, меня исследовали с ног до головы и выяснили обо мне всё, что только можно. Но вот чего я пока не мог понять, так это то, кто выяснял отношения, крича при этом.

И размышляя над такой информацией, меня тряхнуло от пришедшей догадки.

Сражаясь с Потрошителями, я не рассчитывал тогда остаться в живых и моё состояние, как мне думалось, было критическим. Одна потеря крови чего стоит.

Получается, меня доставили в госпиталь в очень тяжёлом состоянии и вполне себе могли предполагать, что я не вывезу и склею ласты, а значит, надо оповестить опекуна.

Выходит, одна из кричавших женщин была Арина. И если это так, то вот я попал.

Какое-то время назад.

Кристина сидела в коридоре госпиталя у дверей отделения реанимации, куда двадцать минут назад увезли Алекса.

Перед офицером третьего отдела потусторонней безопасности до сих пор стояла картина, как окровавленного Алекса увозят на каталке за двери, что закрылись перед ней, словно отрезав понимание, что будет дальше.

Сидя на лавке, что была выполнена в виде стульев, скреплённых между собой, Кристина сжимала в руках рюкзак Алекса, а на девушке была одета его кофта, взамен лохмотьев, что когда-то были свитером.

Рюкзак постоянно издавал жужжащий звук и слегка вибрировал. В очередной раз, когда пошла вибрация, Кристина достала из рюкзака мобильный телефон, что был включен на вибрасигнал, и увидела на дисплее имя звонящего Алексу. Это была Арина.

Крис, хлюпая носом, понимала, что сейчас Алексу названивает его опекун, а ситуация была не такая, что её можно было скрывать. Да и эта Арина и так уже узнала, что Алекс работает на ЦВВД.

Палец девушки скользнул в сторону принятия вызова, а телефон поднёсся к уху.

— Алло.

В трубке на секунду повисла тишина.

— Это кто? Где Алекс. — Донёсся из динамика растерянный женский голос.

— Алекс сейчас не может подойти к телефону. Я его напарница.

— Что значит, не может подойти? Где Алекс я спрашиваю? — Уже более напористо и без тени растерянности заговорила Арина.

— Он в операционной. Его сейчас оперируют. — Сдавленно протянула Кристина, перед глазами которой всплыла опять картина, как окровавленного Алекса увозят в реанимацию.

— Что⁈ Как⁉ — Донеслось из динамика, а после этого звонок прекратился.

Кристина же положила телефон обратно в рюкзак и, прижав его к груди, откинулась назад, ударяясь затылком об стену.

Крис, вновь переживала события на ночной аллее, а в её ушах стоял крик Алекса, что орал ей бежать и спасаться, защищая её ценой своей жизни.

Сколько она так сидела, Крис не знала, но из своих мыслей её вывел стук каблуков, что быстро приближался.

Моргнув и утерев рукавом засохшие слёзы, от которого пахло Алексом, Кристина увидела высокую женщину с каштановыми волосами и большой грудью, что была одета словно офисный клерк, что только что закончил свой рабочий день.

Незнакомка, цокая каблуками, быстро приближалась к дверям отдела реанимации.

Кристина, сидя на стуле и смотря в сторону женщины, понимала, что это опекунша Алекса. Хотя не так она её представляя. Почему-то воображение Кристины рисовало опекуна её напарника куда старше и менее красивой, а сейчас перед ней была молодая женщина в самом расцвете лет, с красивым лицом и фигурой.

— Арина? — Произнесла Кристина, когда перед ней остановилась женщина.

Та же, в свою очередь, только бегло кинув взгляд на Крис, кивнула.

— Что с Алексом? Как его состояние? Что вообще случилось? — Стала засыпать вопросами, сидящую девушку, Арина. — И кто ты такая? Я с тобой разговаривала по телефону?

— Я Кристина. Напарница Алекса. Мы были в парке. Мы не знали, что их было двое. Он сейчас в операционной, — сбивчиво начала говорить Кристина. — Я пока не знаю, как Алекс.

В этот момент двери отделения реанимации разъехались и из них вышли несколько медсестёр, а за ними и среднего роста мужчина, что снимал с головы медицинскую шапочку и спускал на подбородок маску.

— Операция закончилась. — Улыбнулся врач женщинам, что уставились на него, стоило мужчине показаться в дверях.

— Что с Алексом? — Резко произнесла Арина, полностью разворачиваясь на врача.

— Как он? — Одновременно с опекуншей произнесла Кристина, вскакивая с лавки.

Мужчина на напор и нервозность в голосе женщин, даже бровью не повёл, стоя напротив них.

— Всё прошло успешно. На деле всё не так серьёзно,как казалось на первый взгляд. У парня не тело, а стальной канат. Мышцы защитили его от ранений органов. Да и его магический уровень сыграл свою роль. Всё же тело мага куда прочнее простого человеческого.

Он потерял много крови. Но всё уже хорошо. Сейчас его переведут в палату усиленного надзора. Думаю, там он пробудет день, может, два, а потом если всё хорошо, то мы его переведём в обычную палату, так что не переживайте. С недельку отдохнёт и будет как новенький. А вам бы тоже не мешало пройти обследование. Пусть поверхностных травм нет. Но всё же. — Обратился врач уже к Кристине.

— Проводите меня к Алексу. Я хочу его видеть? — Арина шагнула на врача, перебивая на полуслове. — Я его опекун.

— Пока это невозможно. Он только после операции, — спокойно произнёс мужчина. — Надо немного подождать. Успокойтесь. Он под постоянным надзором, а его жизни ничего не угрожает. Вы можете взять в регистратуре номер и позвонить завтра после обеда. А сейчас прошу меня простить, я должен идти.

Врач сделал шаг и, обойдя стройную женщину, пошёл по коридору, а Арина повернулась на Кристину.

— Это вы во всём виноваты, — сжала зубы Арина. — Это из-за вас он мог умереть. Довольны?

Кристина дрогнула, ещё крепче прижав к себе рюкзак, при этом машинально прикусив слегка нижнюю губу.

Взгляд Арины же упёрся в рюкзак, что сжимала брюнетка, в своих руках прижимая к себе, а потом скользнул по кофте, что была ей не по размеру и в которой она узнала одежду Алекса.

— Напарница говоришь? — Колко уставилась Арина на чёрноволосую девушку. — А не ты ли запудрила ему голову и затащила, в ваш чёртов отдел. Что вы уже ничем не брезгуете там, что готовы крутить перед студентами задницами, завлекая, таких, как Алекс? Он ведь на первом курсе! Вы там понимаете, что вы вообще делаете? Самой не противно? Что ты ему обещала? Встречаться? Переспать с ним? Чтобы он согласился работать на вас и чуть не умер из-за этого! — На нервах выкрикнула Арина.

— Что? — Прохрипела пересохшими губами Кристина.

— Что слышала, — раздула ноздри Арина. — Я это так не оставлю. Завтра же пойду в главное управление внутренних дел. Пусть они разбираются с вашим третьим отделом и незаконными махинациями. Если надо я до главного царского ведомства дойду. Но Алекс, вы больше не увидите. Поняла меня? Так можешь и передать своему руководству. Ищи теперь другого напарника, перед кем жопой вилять будешь и мозги пудрить, а Алекса я тебе больше не позволю увидеть!

Мимо по коридору шли медсёстры, замедляя шаг, а Кристина от такого наезда, словно пришла в себя, а груди от слов опекунши Алекса, что она его больше не увидит и таких обвинений, стала закипать кровь.

— Да иди ты, куда хочешь, — расправила плечи Кристина, стоя перед Ариной. — Хоть к самому царю. Толку не будет. Кто ты вообще такая здесь? Что бы меня обвинять в чём-то? Опекун? Так, Алекс уже не маленький мальчик, чтобы у тебя под боком сидеть. Твоя опека ему не нужна. Алекс полноправный сотрудник ЦВВД. Он это доказал и не раз и его признали и утвердили. Да он студент и пока он учиться по закону должен иметь опекуна, что представляет его права и имеющий право влиять на его жизнь. Но знаешь что? — Шагнула на Арину, всё больше расходящаяся, словно лесной пожар Кристина. — Алекс теперь является кадровым сотрудником особого отдела ЦВВД и знаешь, что это значит? Одно его слово и письменная форма и всё! Конец твоей опеки над ним. Он официально будет признан и предоставлен всеми ведомствами самому себе. Что тогда? Будешь угрожать выкинуть его из дома, коли он не твой подопечный⁈ Так не беда. Поживёт у меня первое время. Да сколько хочет пусть живёт у меня! Не в первый раз, между прочим. Главное подальше от такой, как ты!

— Что⁈ — Выкрикнула Арина, а её лицо исказилось гневом, уже не замечая, как на них смотрит собирающийся персонал госпиталя. — Так вот, оно что! Сама призналась во всём! Уже всё продумала, значит. Ну, ничего. Это мы ещё посмотрим, кто прав окажется. Да и думаешь, что нацепила кофту Алекса, он тебе принадлежит или стал ближе. Не льсти себе.

— Это Алекс сказал мне надеть, если хочешь знать, — скривилась в саркастической улыбке Кристина, смотря в глаза Арине. — А вот кому он точно не принадлежит, так это тебе. Так что это ты лучше подыскивай себе нового подопечного.

Я лежал в палате и смотрел в потолок. Недавно от меня ушли медсёстры, сделав пару уколов и проверив бинты, которыми была обмотан весь мой торс.

Также заходил врач, что провёл беглый опрос моего самочувствия и наличие жалоб.

Он-то и сообщил мне, что здесь была моя опекун и сотрудники ЦВВД и, что он сказал им, что посещение возможно только завтра.

Вот и лежал я сейчас и, смотря в потолок, размышлял, что будет дальше.

Теперь уже не было смысла надевать проклятый амулет, к тому же и не знал я, где он теперь. Скорее всего, его подобрали и направили в отдел.

Да и это было главным на этот момент.

Арина была здесь, а значит, ситуация с ней только усугубится, и вот с эти надо было что-то делать, а вот что, я не знал. Сделать с моей работой она ничего не сможет, а вот в личном плане теперь ожидать стоило всего, что угодно.

Дверь открылась и я, повернув голову, увидел, как в палату завалилась Кристина, на которой была одета моя кофта.

— Отдыхаешь, — закрыла за собой дверь девушка и шагнула к кровати. — Это хорошо, что ты не спишь.

— А как ты? — Уставился я на девушку.

— Как я сюда попала? — встала над кроватью Кристина. — Пришлось обследоваться. Иначе не пускали. Это пустяки, а вот как это всё понимать? Давно ты такой? Кто знает? Или никто не знал? Твоя опекунша знает вообще об этом? Мог бы и рассказать. Да и как ты толстый и нетолстый вообще?

И какого хрена ты там устроил. Умереть решил. Ради чего так было делать? Совсем придурок, что ли? Зачем ты подставился? Ну, ты и медвежатина тощая. Дать бы тебе по шее, да нельзя. Давно ты оружие научился вызывать? И что это за хрень была с оружием твоим. Ты там Потрошителя в ежа наоборот превратил. — Словно прорвавшаяся платина, Кристина обрушила на меня вопросы.

— Я и хотел рассказать. Сюрприз сделать. — Поморщился я.

— Какой сюрприз? — Нависла надо мной Кристина, а её губы дрогнули и сжались в тонкую линию. — Умереть у меня на глазах. — Девушка резко развернулась ко мне спиной и села на край кровати, а её плечи поникли.

— Я же сказал, что тебя не брошу, и уж тем более не дам тебе умереть. — Тихо произнёс я и, подняв руку, ткнул в спину Кристине. — А вот какого хрена ты не послушалась меня, когда я кричал тебе бежать, а?

— Точно не уйдёшь? — Услышал я слова Кристины.

— Чего? Не уйду я. Я же тебе уже сказал это. Зачем сто раз это повторять?

— Ну, повернулась ко мне вполоборота Кристина. — Я встретилась с твоей опекуншей. Я же не виновата, что у неё с нервами и фантазией не всё в порядке. В общем, если что, можешь пожить у меня сколько хочешь. Мы же напарники, да? И ты сам только что подтвердил, что не свалишь. — Виновато улыбнулась мне Кристина, а её глаза предательски блестели.

Я же издал обречённый стон, отворачиваясь от девушки, понимая теперь, про каких двух истеричек сплетничали медсёстры.

Кристина же тихо произнесла:

— Спасибо тебе за всё. А теперь давай рассказывай, да во всех подробностях, — схватила меня за ногу девушка. — Куда ты отвернулся-то. А ну, посмотри на меня. Что ты пыхтишь? Давай поворачивай голову, говорю.

Прошло два дня с момента, как я находился в больнице. Из палаты, в которую меня определили после операции, где заштопали мне грудь, меня перевели в одноместную палату.

Как я узнал, это было рук Кристины, что проела всю плешь врачам, по поводу моего лечения и прочего.

И вот сейчас, после утреннего осмотра и поставленной мне капельницы, дверь в мою палату открылась, а я удивлённо уставился на гостя, который был не кем иным, как капитаном.

Александр Анатольевич, предстал передо мной в строгом чёрном костюме.

Поздоровавшись и закрыв за собой дверь, мужчина прошёл до моей кровати и пододвинул к ней стул.

— Алекс, как ты себя чувствуешь? И, кстати, отлично выглядишь. Так тебе больше идёт. Удивил ты всех, не спорю. — Александр, чей вид был словно после бессонной ночи, сел на стул, поправляя штанины.

— Спасибо. Да вроде хорошо. Врачи сказали, что меня ещё денёк подержат и можно домой. А вы, какими судьбами здесь? — Задал я интересующий меня вопрос.

Мне думалось, что у капитана третьего отдела есть куда более серьёзные дела, чем навещать меня в больнице в рабочее время.

— Хотел бы я сказать, что просто пришёл тебя навестить. Но не могу, — виновато улыбнулся мне Блитнёв. — Заешь, ко мне заходила твоя опекунша.

Я от слов капитана напрягся и, это не осталось незамеченным.

— Успокойся. Я объяснил твоему опекуну, что всё законно и нет здесь махинаций и противоправных действий. Хотя, думаю. Там ещё работать и работать надо. Однако я здесь не затем, чтобы обсуждать твою опекуншу. Может, потом, за кружкой кофе. Но не сейчас.

— А зачем тогда? — Непонимающе уставился я на капитана, узнав, что и до него Арина уже добралась.

— Ты же общаешься с Геной. Он, как я думаю, рассказывал про выставленные постановления о предоставлении на время отделами групп зачистки в областные города, — дождавшись моего кивка, Александр Анатольевич продолжил говорить. — В общем, не буду я темнить. Наверху несколько жнецов отмазали от командировки. А прорехи заполнять надо. Вот и пришёл приказ на вашу с Кристиной группу.Я связывался с центральным управлением вчера, пытался донести до руководства, что у вас даже номера группы нет и сама группа-то, выполняет функцию вспомогательного усиления. И что ты студент ещё и в отделе на щадящем графике. Но всё бесполезно. Удалось выбить, только чтобы командировка не превышала больше трёх месяцев, чтобы ты, как раз к учёбе вернулся. Да, поскольку ваша группа неполная в более спокойное по статистике место отправить.

— А как же экзамены? — Опешил я от такой новости.

Мой начальник, тяжело выдохнул и улыбнулся мне.

— Не переживай. Я помогу. У меня есть друзья в твоём университете в деканате. Я уже позвонил им. В общем, сдашь экзамены им по щадящей программе в не очереди, и они закроют на многое глаза. Как выпишешься, вместе сходим в твой университет. Но это только в этот раз.

— Спасибо. — Ещё больше офигел я от предложения по блату сдать экзамены.

Александр Анатольевич встал со стула, поправляя костюм и слегка отведя взгляд, произнёс:

— Мне Кристина всё рассказала. Я был здесь, когда тебя привезли в госпиталь. Это тебе спасибо Алекс. Я рад, что ты есть у Кристины. В общем, у меня здесь ещё дала. Как узнаешь, когда тебя выписывают. Позвони. Договоримся о визите в вуз. А по поводу твоего опекуна не беспокойся, она не сможет повлиять на твою службу. Меня, кстати, Кристина на всякий случай попросила подготовить документ о снятии с тебя опеки. Ты же сам теперь на царское ведомство работаешь. Ну, если ты сам захочешь, конечно, этого. Ладно. Поправляйся, а я пойду.

Капитан вышел из палаты, а я, поджав губы, посмотрел в окно. Получалось, что за экзамены сильно переживать не стоило, а вот командировка, это проблема, и не только со слов Гены. Ведь мало мне проблем с Ариной, так ещё одна огромная прибавилась.

На следующий день меня выписали. Кристина в это время была в центральном отделе, так как её вызвали в связи с командировкой в областной городок и поэтому домой я поехал на такси.

Конечно, Крис предлагала мне после больницы поехать к ней. Даже ключи дала от квартиры. Но я поехал домой.

За время, проведённое в больнице, Арину я видел только раз, и то, когда она привезла мне вещи. Эта встреча была настолько холодная и молчаливая, что даже курьер бы был куда разговорчивей и приветливей, чем моя опекунша.

Однако это не меняло того факта, что она всё ещё моя опекунша, и я живу с ней под одной крышей.

Вот и ехал я, домой думая, что хотя бы надо попробовать поговорить с Ариной и хоть что-то решить.

В двенадцать дня я стоял на крыльце дома, смотря на входную дверь, испытывая неловкость и непонимание, что меня ждёт, когда я зайду.

Дом же был пуст. Оно и понятно время день и Ника с Марией были на учёбе, а Арина должна была быть на работе.

Тяжело вздохнув, я пошёл в свою комнату, а у меня пискнул телефон. Идя к лестнице, достав из кармана смартфон, я увидел сообщение от капитана. Александр Анатольевич писал, что сейчас будет выезжать ко мне и надо быть готовым через полчаса выехать в университет.

Интересно, как отреагируют преподаватели на свалившиеся на них новости. Мало того что я явлюсь совсем в другом образе, так и с капитаном третьего отдела и в придачу, сам окажусь сотрудником этого самого отдела.

Вступив на лестничную ступень, я услышал Аринин голос:

— Всё-таки пришёл. Я думала ты поедешь к своей напарнице. Или ты за вещами?

Обернувшись в сторону кухонного проёма, я увидел в нём Арину, что стояла, скрестив руки на груди и прислонившись плечом к арочному проёму.

— Зачем? Я же здесь живу. Я приехал домой или ты теперь против? — Произнёс я, чувствуя напряжение и холодную неловкость в воздухе.

— Да, здесь. Ты это ещё помнишь? Но твоя подруга же сказала, что хочешь выйти из-под опеки и жить с ней. — Ледяным тоном протянула Арина, смотря на меня, словно желая заморозить в цельную глыбу.

— Да помню, и лично я такого не говорил. Поэтому и дальше хочу жить здесь, если такое возможно. А Кристина мой друг и просто хотела помочь.

— Друг? И что значит, если возможно? — Арина нахмурила брови.

Я поджал губы, смотря на своего опекуна.

— То и значит. Ты же недовольна мной. Ты, наверное, думаешь, что я тебя предал. Хочешь, как лучше, а я неблагодарный этого не понимаю. Но прошлого не поменять. И я не собираюсь уходить из отдела. А ты ничего не можешь сделать с этим. Мне сказали, что ты была у капитана. Вот поэтому, может, это ты не хочешь, быть под одной крышей со мной.

— Да, была. Алекс, ты чуть не умер. Да пойми же ты наконец-то это. — Арина оттолкнулась плечом от дверного проёма и шагнула ко мне. — И вообще, это и твой дом тоже и никто не будет тебя отсюда выгонять.

— Я это понимаю. И спасибо. Давай чуть позже поговорим. Мне надо переодеться и ехать в институт.

— Как в институт? — Непонимающе уставилась на меня Арина. — Ты только из больницы. — Сурово вселила она меня взглядом.

— Мне нужно досрочно сдать экзамены, — ответил я начистоту, понимая, что мне так и так надо будет рассказать Арине про командировку. — Меня направляют в область в командировку до сентября.

— Что⁈ — Неосознанно для самой себя выкрикнула Арина и поднесла ладони ко рту, прикрыв его. — Алекс?

— Давай позже об этом поговорим. Я сам ничего не знаю пока, а за мной уже скоро заедет капитан отдела. Он вызвался помочь. Я пойду.

Уже через полчаса я покидал дом под суровый молчаливый взгляд Арины, где на улице меня ждал Александр Анатольевич. Всё прошло не совсем плохо. Но и на хорошо не тянуло. Но ещё не вечер и от этого было словно не по себе.

До института мы доехали быстро, а вот рядом с учебным заведением нас ждала Кристина, что, завидев нас, приветливо помахала нам рукой.

Вот так втроём мы и пошли в мой вуз.

Пока мы шли по коридорам, на нас то и дело пялились студенты, а стоило мне посмотреть на девушек, что провожали нашу троицу взглядами, как они мило мне улыбались, а кто и подмигивал.

Кристина же на такие взгляды и признаки внимания в мою сторону, то и дело язвила, мол, понятно теперь, почему я толстым прикидывался, чтобы девчонки не донимали.

В кабинете же друга капитана, что оказался заместителем ректора, мы пробыли недолго. Александр Анатольевич быстро обрисовал ситуацию и предъявил бумаги, доказывающие его слова и, вот я иду на первую фиктивную сдачу экзамена.

Я стоял у стены аудитории, прислонившись к ней спиной и, ждал учителя, что был уже четвёртый за два часа. На мой телефон то и дело приходили сообщения от Кристины, что ждала меня на улице и, интересовалось моей якобы сдачей экзаменов.

Однако последнее сообщение было от капитана. Он написал, что я должен сегодня вместо пяти предметов сдать всё. Он уже договорился обо всём, а вечером мы должны отправиться в командировку.

— Привет. Ты новенький? Я тебя раньше не видела.

Я оторвался от прочтения сообщения от Александра Анатольевича и увидел пышногрудую блондинку в окружении подруг. Её я узнал сразу. Да и глупо было бы не узнать ту, из-за кого я получи по роже в спортзале.

Рядом с девушкой стояли её подруги и, одна из них была Ника, что не узнала меня.

А я не знал, что они дружат в университете.

— Нет, не новенький. — Сухо ответил я, засовывая телефон в карман.

— Значит, восстанавливаешься после академического отпуска? Я видела, как ты выходил из деканата. Наверное, с отцом, — улыбалась мне в лицо блондинка, выпячивая свою большую грудь, а её подруги при этом, словно следователи ждали, что я отвечу. — Я Дарина. Хочешь, если ты подзабыл, что здесь где, я всё покажу.

— Это мой начальник. И показывать мне ничего не надо, — улыбнулся я в лицо блондинки. — И я вроде говорил тебе, что тебе ничего не светит. Да и вроде у тебя парень был.

Лица девушек вытянулись от удивления, а Дарина стояла и хлопала ресницами, непонимающе пытаясь что-то рассмотреть на моём лице.

Я же шагнул в открытую дверь аудитории, куда пару секунд назад вошёл учитель.

Когда я закончил фиктивную сдачу экзаменов, где меня больше спрашивали о моём внешнем виде и работе в ЦВВД, чем о своём предмете, занятия всё ещё шли.

Домой же ехать собирать вещи мне пришлось на такси, так как Кристина умотала тоже домой собираться и обещала заехать за мной, после сборов.

И вот сейчас, я быстро пошёл собирать сумку, решив взять только самое необходимое, а вещи, можно купить и на месте.

Когда же, я уже с сумкой покинул свою комнату и спустился на первый этаж, то набрал номер Арины, которой не было сейчас дома и, сообщил ей, что выезжать мне надо сегодня и как доберусь, позвоню ей или напишу.

Арина была, как я понял в шоке, а я, выйдя на улицу, шагнул к машине Кристины, что стояла, прислонившись к капоту.

— Ты что уставился? — Отстранилась от машины моя напарница.

— Да просто неожиданно тебя в платье увидеть. Ты же вроде их не носила никогда, — Смотрел я на Крис, открывая заднюю дверь машины и закинув туда свою сумку.

— А ты что такой наблюдательный? И что значит не ношу? — Удивлённо нахмурилась девушка. — Просто не одевала. Что мне теперь платье нельзя одеть? Садись давай. Нам триста километров ехать.

Кристина запрыгнула на водительское место, и стоило мне оказаться на пассажирском сидении рядом с девушкой и закрыть дверь, как джип плавно тронулся с места, увозя нас в маленький провинциальный городок.

Конец.

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/323180

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20