Выцветающий призрак [София Брюгге] (fb2) читать онлайн

София Брюгге Выцветающий призрак

Лизу рвало в туалете автовокзала Сеула. Вообще удивительно, как после вчерашнего она умудрилась встать утром, умыться, собрать рюкзак, снова и снова перебегая в ванную комнату, выйти, дойти до метро и проехать через город до автостанции. На автобус опоздала, но билет поменяли бесплатно. Теперь в распоряжении были полтора часа — и девушка снова бросилась в кабинку дамской комнаты, которую баррикадировала до этого.

Между приступами тошноты и липкими подавленными мыслями в голове удерживалось «Зато как звучит фраза!»

«Меня рвало в туалете автовокзала Сеула» — много ли людей могут так сказать? Звучит грязно — но обнадеживающе. Как обещание истории, чего-то экстраординарного.

История у Лизы была. Боль, эмоции. Мечта. И оно все, все на ее глазах рушилось.

В двадцать четыре года Лиза Захарина смирилась с тем, что из нее не выйдет толку. В России не нужны актрисы ее типажа. Она не подходила ни под тургеневскую барышню, ни под железную леди, ни под субкультуры. Единственная актерская грамота — за главную роль одиннадцатилетнего мальчика, которую она сыграла в театре в семнадцать. Это, в принципе, все, что нужно знать о внешности Лизы Захариной, которая со временем стала женственнее и романтичнее, но все еще недостаточно.

К двадцати четырем годам появилась работа — администратор в отеле — и первые серьезные отношения. Вот она, хорошая возможность осесть и повзрослеть. Завести собаку. Ходить в спортзал, на дегустации, арт-терапии, и что-либо еще, чем будешь периодически заполнять пустоту в своей жизни.

Лиза сидела за ресепшеном и смотрела на компьютере сериалы. Рядом — какао из автомата напротив, туфли под столом сняты и заменены на пушистые носочки. Возможно, пора, чтобы жизнь вошла в колею. Просто живи и наслаждайся тем, что имеешь. Тысячи людей так делают. Отпускают.

И Лиза уже готова была отпустить.

А потом она случайно открыла корейские дорамы.

Это вот те сериалы, где он — красивый, богатый, весь талантливый и недосягаемый, а она — ходячая катастрофа, которая разрушит его жизнь, но ему это понравится. Лиза смотрела со скепсисом и легкой завистью. Ее цепляла не великая любовь двух противоположностей, а характерные типажи корейских героинь. Среди них было много мальчуковых.

Это могли быть сюжеты, где девушка притворялась парнем. Или обменивалась с ним телами. Или просто гадкий утенок, с которым герою приходилось взаимодействовать. Этого открытия было недостаточно, чтобы взбудоражить Лизу, — все-таки население Кореи на 99 % состоит из местных жителей, и иностранцев в шоу-бизнес пускают неохотно. Но потом она увидела сериал, где в массовой сцене снялись европейцы. В другом шоу рыжеволосая девушка играла приехавшую по обмену британку. Наконец, на глаза попалась статья, как русскую студентку корейцы объявили эталоном красоты и предложили работу модели. Красавица переехала в Сеул, и с тех пор жила припеваючи.

И тогда у Лизы родилась эта безумная идея — самой отправиться в Корею.

— Все едут в Голливуд, — пылко провозглашала она Игорю, своему парню, — Но никто не додумался открывать Азию. А у меня в ней так или иначе больше шансов, чем в России. Здесь все стоит на месте. Все тв-проекты похожи один на другой, — и я им не подхожу. А там… там оно может получиться, — она убеждала и его, и себя, потому что само решение было страшным, огромным.

— Попробуй, — по-кошачьи мягко произнес Игорь.

Про себя Лиза решила, что это — последний рывок. Если эта эпопея закончится безрезультатно — она оставит попытки. Вот тогда выйдет «на пенсию», поставит на себе крест и будет жить бесславной жизнью. А что? Она сделала все, что могла, совесть спокойна.

— Еще и путешествие на край света! — подбросила она аргументов в одностороннюю беседу.

С Игорем Лиза познакомилась на работе. Он был на год старше ее, но уже успел жениться, а затем развестись. Внешне тихоня, и каждое слово вставлял мягко и деликатно. Время от времени в его орбиту залетали то одна, то другая девушка, потому что Игорь выглядел, как человек, которому можно поведать любую драму, а он будет не более, чем тактичен и обходителен. И только Лиза в полной мере постигала его двойственность. Игорь был из семьи медиков — с ним можно было обсуждать любую откровенность или интимную физиологию. У него хранился хлыст для лошадей, хотя он не занимался конным спортом. А шрам на груди появился, когда они с женой решили добавить в эротические игры нож, и не ожидали, что лезвие так легко войдет в тело.

Но предположить со стороны такое об Игоре — вот этом славном, милом парне, с кротким взглядом, щуплым туловищем и безвольно свисающими руками? Абсолютно немыслимо.

— Я за свободные отношения, — предупредил он Лизу в начале знакомства. Смотрел Игорь с обожанием, беседы между двумя велись самые просвещенные. Вот та химия между людьми, когда вы больше, чем пара, — и Лиза согласилась. Она современная женщина, а моногамии не существует, это доказано. Многое из того, что ей говорили с детства, оказалось добропорядочной ложью. Она видела это на работе в отелях, а из знакомых семей ни одним не удалось сохранить брак. Возможно, наступила эпоха для новых взглядов на жизнь.

Тем более, девушки, окружавшие Игоря, на него не претендовали — они просто изливали проблемы. Ведь он как никто понимает и поддерживает.

Лиза начала готовиться к азиатской поездке. Она работала на двух работах и каждый месяц откладывала половину зарплаты. Записалась на занятия по корейскому — те стоили дороже из-за своей экзотичности. Корейский оказался изворотливым языком, Захариной он прямо клинил мозг. Преподавательница советовала слушать радио, по часу в день. Сериалы на лизином компьютере отныне шли в оригинале с субтитрами. Активно просматривались блоги переехавших.

За два года она чуть не сорвала желудок, заменяя продукты на готовую лапшу. Пережила лето с чемпионатом мира по футболу и наплывом иностранцев. Много, много раз накрутила себя, а что будет с ее отношениями, если все-таки ставка на карьеру сработает. У Лизы была цель — пусть шаткая и иллюзорная, но она уже знала, что не простит себя, если прервется на середине.

Преподавательница расписывала корейские клены осенью, яркие красные, желтые, коричневые цвета под голубым восточным небом. Бархатный сезон. В марте Лиза с колотящимся сердцем взяла билеты на сентябрь. Она бронировала хостелы, будто от этого решалась ее судьба. В Корее без визы разрешалось находиться два месяца — и у нее не было обратного билета, потому что Захарина не знала, как оно пойдет.

В аэропорт ее провожали Игорь, подруга Муся и родители. Обошлось почти без эксцессов. Игорь забыл вытащить кастет своего отца из кармана, и теперь пытался спрятать его на время где-нибудь снаружи аэропорта, но так, чтобы не возвращаться к машине. Родители помогли Лизе погрузить на тележку походный рюкзак почти с нее ростом. В поездку на несколько месяцев нужно было запастись вещами полегче и потеплее, разной обувью, зонтом и аптечкой на все случаи жизни. Девушка намеренно не взяла косметику и зимнее пальто — этим добром она собиралась разжиться в Корее. Вскоре родители торопливо попрощались и уехали, а Лиза, Муся и Игорь устроились за столиком аэропортного ресторанчика, отмечая начало грандиозного нового этапа. Они делали фото на память. Игорь всегда терпеть не мог появляться в кадре. Но тут он присоединился к Лизе, прикрыв лицо листком бумаги. Девушку это тронуло — Игорь никогда ни для кого не фотографировался вообще, а тут сделал памятный шажок навстречу.

Троица распрощалась. Лиза смотрела, как Муся и Игорь, болтая, идут к выходу аэропорта, затем отвернулась и направилась на досмотр и поиск выхода к самолету. Ворота оказались в дальнем конце. И тут где-то на подходе Лизу стало пробирать. На пути в Корею она путешествовала через Китай, и в аэропорту вокруг были одни китайцы, всюду. Сидели прямо на ступеньках и даже на полу. Захарина вертела головой в поисках места и хотя бы одного европейского лица. Она продолжила это делать в автобусе на посадку и в самом самолете на протяжении полета. Восемьдесят четыре места и всего девять не-китайцев, включая ее саму.

Самолет покатил по дорожке, колеса оторвались от земли. Лиза вцепилась в подлокотники.

«Да кто так делает вообще? Я даже никогда не была в Азии! Куда я лечу, я идиотка? Это безумие!»

Но она уже неслась со скоростью восемьсот сорок километров в час так далеко от дома, как еще никогда не была.

***

Семнадцать дней спустя Лиза сделала первый шаг по плитам аэропорта Инчхон. Китай был великолепен, но к концу второй недели девушка начала изматываться.

В Шанхае не повезло с транспортом. Добираясь до Чжоучжуана, Лиза четыре часа простояла по шанхайским пробкам на выезд из города. За окном автобуса хлестал дождь, темнело, пространство вокруг казалось призрачным. Лиза вернулась обратно в хостел, измученная. Утром скоростной поезд маглев домчал ее до аэропорта, и перелет в Сеул длился не дольше щелчка пальцев — голова девушки упала на кресло, как только они взлетели, а из сна ее выдернуло приземление.

Тело ломило, по затылку словно огрели пыльным мешком. Сеул. Волнение дергало изнутри, как у паломника перед подъемом на Священную гору. Она прилетела туда, куда добиралась два года.

Таможенный контроль был увешан плакатами, как Корея готова предоставить гражданство талантам. Под талантами, конечно, подразумевались IT-специалисты, ученые, инженеры — каждый, кто способен сделать страну процветающей. Лизу замутило. Само слово «талант» — есть ли он у нее? Она не ученый, не архитектор, не промышленник и не бизнесмен — нужна ли она кому-то? За окошком сидела кореянка, Лиза поклонилась и постаралась передать документы, придерживая одну руку другой — как это уважительно принято в Корее. Но не дотянулась через прорезь. Отдала одной. Кореянка, кажется, и не заметила.

Когда с формальностями было покончено, она добралась до метро и вскоре неслась от Инчхона в сторону Сеула. Девушка старалась унять себя и свои эмоции. Она должна относиться к Сеулу так же, как к другим городам. Ей же не было страшно в Пекине или в Шанхае? Тогда почему страшно сейчас? Просто удивительно, как мы способны наделять ординарные места, ординарных людей или события сверхважным смыслом и значением.

У соседки-кореянки поверх лба свисала бигудя с челки.

От станции Сангсу Лиза пошла, ориентируясь по навигатору. Улица шла вверх под крутым углом, а походный рюкзак, теперь утяжеленный еще и сувенирами со всего Китая, оттягивал спину обратно. Наверное, похожие склоны должны быть в Сан-Франциско. Долго, изнурительно вверх, небольшой спуск — и снова вверх до изнеможения. Местные-то привыкли, а вот у нее без предварительной подготовки ноги гудели.

Пару раз Лиза останавливала людей, чтобы спросить дорогу, или спускала рюкзак на землю и отдыхала. Футболка и джинсы пропитались потом, светлые волосы свалялись. Захарина выглядела как настоящая бродяга. Корейцы провожали ее изумленными взглядами — нечасто встретишь такую диковинку.

За продуктовым магазином навигатор повел сквозь арку и через ступеньки на соседнюю улицу — к домику, огороженному калиткой. Заслон открывался вручную. У домика один этаж был полуподвальный, к нему вел отдельный вход, на второй этаж шла внешняя лестница сбоку, но Лиза искала первый этаж, и к нему было проще всего попасть: вот несколько ступенек, вот крыльцо. Замок — кодовый, пароль владелец выслал через чат сайта бронирования.

Дверь скрипнула и открылась в полумрак. Кроме Лизы других постояльцев не было.

Она обошла свои новые владения и пришла в восторг, что все это на время принадлежит только ей. Это была переделанная квартира. Комната для девушек с тремя двухъярусными кроватями, такая же комната для парней, один отдельный номер за более высокую плату. Все это выходило в общее пространство, захламленное мелким мусором, среди которого выделялись стол, стулья, белый диван и фигура Железного человека, будто проламывающего снаружи стену. Сбоку прилегала кухонька; душевая, объединенная с туалетом; и выход на зарешетчатый балкон — балкон был нужен, чтобы поместить на него стиральную машину. Корейская фишка.

Владелец, представившись Мейсоном, через чат передал, что оплату за проживание можно положить в коробочку на полке. Настойчиво рекомендовал путеводитель по достопримечательностям со стола. Лиза любопытства ради полистала — десятки мест были одержимо посвящены айдолам, корейским артистам. Одно кафе стало достопримечательностью только потому, что у кого-то когда-то здесь брали интервью.

К вечеру, голодная, она выбралась на разведку по окрестностям. Между хостелом и метро было не так уж много инфраструктуры, но за Сангсу начиналось буйство. Тут находилось сразу несколько университетов, общежитий — и, соответственно, кафе, магазинов, баров и клубов. Улицы были наполнены жизнью, людьми, неоновыми бликами. Неслись единым потоком студенты, они хохотали и фотографировались. Крутились вывески барбершопов, зазывалы возле караоке отлавливали прохожих.

Лиза не могла определиться, куда пойти. Наконец, юркнула в самое скромное кафе — темную вытянутую комнату с барной стойкой. Тут предлагали три вида пиццы по кусочкам. Захарина взяла два куска самой дешевой — «Маргариты» — и баночку «Доктора Пеппера». Мысленно перевела счет в рубли и побледнела. Триста семьдесят. В самом захолустном месте на студенческой улице, за два почти пустых тонких куска теста.

Для сравнения в Китае за семьсот рублей она получала такую порцию риса, нарезанного мяса, лука, овощей и всего-всего, что каждый вечер заворачивала половину на вынос, и это составляло ее следующий обед. В Китае с ценами все было отлично, и даже позволяя себе вольности, Лиза осталась четко в рамках намеченного бюджета.

Но с первого же кафе в Сеуле она поняла, что здесь будет по-другому.

С самого прилета страх все не отступал. Сейчас девушка сидела, пытаясь насладиться невкусной пиццей, и наблюдала за прохожими. Они все были как один шикарными. Парни, девушки. Ухоженная внешность, акценты в макияже, продуманная одежда. Лиза вдруг ощутила себя старой. По-настоящему старой. Ей уже двадцать шесть. В Сеуле тебе всегда должно быть семнадцать.

Она прилетела из Китая вся взмыленная, поры лица забиты, волосы выцвели. Одежда практичная, для походов по горам: джинсы с вытянутыми коленями, старенькие бадлоны H&M. Это не годилось, абсолютно не годилось. Столько лет экономии. Рядом с роскошными корейцами она превращалась в бледную моль. Почти на грани, Лиза заторопилась обратно в хостел. Она не могла этого вынести.

***

Фирменные магазины косметики стояли на станциях метро, как в России газетные киоски. Захарина это отметила. Но сейчас было не до того — предстояла первая вылазка в центр.

Лиза проснулась поздно — ближе к часу дня. Спешить было некуда. Оттягивая момент, девушка проверила сообщения от Игоря, Муси и родителей. Они писали их вечером, по лизиным меркам — ночью. Затем стала разбираться с работой.

Что-то внутри противилось. Было страшно. Она силком открыла заранее заготовленные вкладки на телефоне.

Сначала проверила сайты медийных лейблов и разослала свои фото и резюме. В голове стучало: «Бесполезно, бесполезно, бесполезно…». Девушка нажала отправить; перешла к новой вкладке. Это был список действующих кастингов на английском — от эпизодических ролей до массовки.

Среди стоящих проектов один за другим шли предложения интима.

Лиза прокручивала сообщения вроде «Будь моей крошкой на этот вечер. Телефон…» и с брезгливостью думала, на кого подобное вообще рассчитано. Среди лавины озабоченности тут и там проклевывались объявления о кастингах, но они все не подходили — в этот день искали исключительно корейцев. Но хоть один пост отличался и заставил ее рассмеяться: некие энтузиасты набирали волонтеров снимать проект о домах с призраками. С пару минут девушка взвешивала, как бы было весело — приехать в Корею, чтобы присоединиться к команде охотников за привидениями, но рассудила, что ни в какие два месяца это чудачество не уляжется. Тем не менее, сама мысль щекотала настроение.

С чистой совестью закрыв интернет, Лиза отправилась знакомиться с городом. Она жила вроде как в центре Сеула, но до центра-центра нужно было ехать семь остановок, да еще с пересадкой.

Когда девушка поднималась из метро, над ухом раздался пронзительный визг.

Захарина оглохла, ошалела и бешено замотала головой. Орала старушка, совершенно дикая с виду, некрашеные вьющиеся волосы растрёпано торчали из-под кепки. Таких в Корее называют «аджумма», тетушками. Не менее истерично на нее кричал «аджоши», бомжеватого вида старичок в кепке, сидящий на корточках у стены. Парочка вот-вот с кулаками бы полезла друг на друга. На этом шум не заканчивался: вопли, громкоговорители, барабаны. Что вообще происходит? Перепуганная, Лиза прошла с десяток шагов и поняла — она попала в разгар политического митинга.

Вход в дворец Токсугун перекрыли, вместо смены караула — сцена с портретом Трампа, камеры, и повсюду баннеры с флагами двух стран. Коренастый кореец в костюме и очках зачитывал с возвышения что-то по бумажке, за его спиной выстроилась группка представителей митинга. Часть надписей на хангыле дублировались по-английски: «Давайте сражаться отчаянно!», «За наши семьи!». Тенты, активисты, толпа небольшой кучкой смотрит на это так же, как смотрела бы на уличных музыкантов.

Интуиция подсказала Лизе, что сегодня в Токсугун она не попадет.

Стараясь не думать о ценах на транспорт и еду, о криках, о предложениях съема, о слепящем солнце в глаза, Захарина побрела к другому дворцу, Кёнбоккуну. Разгар дня чувствовался как вечер, аджоши и аджумма по-настоящему ее напугали, и Лизе казалось, что она потеряна. Вокруг царила оживленность: ее приезд выпал на один из главных праздников, Чхусок, близкий ко Дню Благодарения. Часть людей ходили в джинсах, майках, но многие нарядились в традиционные одежды. Одежды совпадали по цветам у парочек, одежды выделялись в толпе. Их носили люди всех возрастов, и девушки, и парни, целые семьи и дружеские компании. Из-под классических юбок торчали кроссовки, на шеях висели фотоаппараты, в руках — аккуратные сумочки-ридикюли в тон костюмам. Несколько перекрестков — и Захарина поняла, откуда ветер дует: магазины с одеждой напрокат.

Магазин был не с дешевыми тряпочками для номинальной фотосессии, а с рядами юбок, блуз, сумочек, аксессуарами для волос и ячейками под вещи на все то время, пока разгуливаешь по улицам в ханбоке. Лиза кое-как подколола короткие волосы, чтобы не портили образ, но оставила фотоаппарат. Она вышла из ателье в блистательной алой юбке и черном верхе, расшитом золотыми нитями.

В центре столицы, рядом с мэрией, в небо упирались незастроенные величественные горы. На площади перед дворцом иллюзия была полной: все, город кончился, дальше природа. Но за горами дома продолжались, Сеул непоколебимо простирался от горизонта до горизонта.

На другой день Захарина снова проверила кастинги, снова ничего не нашла, и продолжила поход по основным достопримечательностям. Девушка шла по пустым улицам, с закрытыми магазинами и погасшими витринами — на Чхусок жители уезжали в родные города, к своим семьям. Дул ветер. В семейный праздник она была так далеко от дома, как никогда, и в одиночестве. Уличная продавщица у дворца Чхандоккун продавала осьминогов.

На третий день появился кастинг — искали латиноамериканцев. Она не подходила.

В последний день Чхусока Лиза отправилась на крепостную стену — любимую локацию киношников. Тропинка вдоль постройки белого камня карабкалась на гребень холма и превращалась в улочку между двумя откосами. А по бокам спускались низенькие жилые дома, почти все коричневые, почти все с голубыми крышами — они странно сливались друг с другом в однотонные горизонтальные полосы. В каждой второй дораме в одном из этих домов жила главная героиня, или же очередная сериальная парочка переживала любовную сцену у перил с панорамным видом.

Тропа спускалась в город к небоскребам района Тондэмун — среди полей. Полей с травами в центре столицы.

Захарина возненавидела Сеул с первого вопящего митинга у метро и первого чека в кафе — но посреди этих полей она физически ощутила, как что-то сместилось и щелкнуло. Будто город подобрал к ней ключик, пока она отмахивалась и стеснялась это признать.

***

Целые улицы стареньких убогих зданий сносились, и на их месте возводили грандиозные небоскребы будущего. Перерождение Сеула происходило здесь и сейчас. После долгой пешей прогулки Лиза вернулась в хостел и повалилась на постель. Она уже купила полный набор уходовой косметики, и собиралась на другой день по магазинам за одеждой. Кастингов не было, лейблы не отвечали. Страх приходил каждый раз, когда она открывала сайты, и уходил, когда она констатировала отсутствие изменений. Еще пара дней — и девушка собиралась покинуть столицу и отправиться в городок Андон, на старинный фестиваль деревянных масок.

Они то созванивались с Игорем через чаты, то списывались. Единственное, что он отказывался признавать, — голосовые. Уговорить на звонок иногда удавалось. В большинстве случаев это все же были сообщения.

«Только вернулась из центра. Отгуляла все ноги. Чем занимаешься?»

«Хочу пойти в бар».

«О, прикольно. Хорошо посидеть».

«Слушай, ты не будешь возражать, если я попытаюсь найти кого-нибудь на ночь?»

Фраза залепила пощечину каждой своей отдельной буквой. Лизу дернуло, словно к животу приставили электрошокер и дали разряд.

…Еще через четыре дня после начала путешествия Захарина почувствовала, как скучает. Что-то из поездки хотелось пережить вместе, чем-то поделиться. На шестой день девушка добралась до источников Хуацин под Сианем. Император приезжал туда с любимой наложницей. В Китае встречались самые разные памятники, но запечатленную в камне обнаженную натуру Лиза видела только в Хуацине. Весь парк дышал любовью и умиротворением. В тот день девушка поняла, что страдает не только душевно, но и физически. Чувственным ощущениям резко перекрыли кислород, и с непривычки это испытывалось как ужасная, подминающая все под себя жажда.

Затем прошли еще две недели, и потребность вместе с мучениями только росла. Но ей и в голову не приходило, что Игорь так легко найдет выход.

Это было жестоко.

Но у них свободные отношения. Ее парень только что честно выложил перед ней свои планы.

Она устала за день и плохо соображала. И все плыло, и имело тошнотворный привкус.

С другой стороны, Игорь только собирался искать. Не факт, что найдет. Ее необщительный, замкнутый молодой человек, с видом домашнего маминого мальчика, всегда в растянутых темно-серых свитерах, такой хрупкий и блеклый — да кому, кроме нее, он нужен? Он посидит в баре и уйдет домой, и, если она даст одобрение, будет благодарен в своей уверенности, что она его поддерживает.

«Да, конечно, попробуй».

Игорь возликовал, его энтузиазм прямо брызгал с экрана.

«Серьезно, ты не против? Это так важно для меня!»

«Нет, не против. Вперед — и удачи там!»

«Ты лучшая. Тогда я пойду».

«Давай-давай».

Лиза отложила телефон. Он не сделает этого. Посидит в баре, закажет спиртное. Он не из тех, кто знакомится, он из тех, кто в одиночестве напивается в углу за дальними столиками.

В доме было пусто, а ей было голодно — и Захарина отправилась в магазин за лапшой.

***

Она снова проснулась поздно. В Сеуле Лиза все время просыпалась поздно. Либо этажом ниже, либо этажом выше кто-то из жильцов репетировал прямо ночью. В четыре утра акустическая гитара красиво разливалась по району, а девушка в полусне металась между желанием пойти на улицу разобраться и вялостью по-настоящему это сделать, и только накрывала голову и уши подушкой, и ворочалась с бока на бок. В любое время суток Сеул казался ночным городом. Даже в двенадцать дня, когда она протерла глаза.

Она всегда будила себя лентой новостей. Мозг быстро приходил в тонус, глаза разлеплялись. Сейчас Лиза увидела сообщение от Игоря. Открыла. И, плохо соображая, уставилась на фотографии.

Потому что он прислал фотографии.

Обнаженного женского плеча. Обнаженной спины. Ключиц и тоненькой цепочки на шее.

Захарина задохнулась.

«Вот, получилось», — гласила лаконичная, до чертиков самодовольная подпись.

Лизины пальцы подергивались у экрана. Она никогда прежде не знала, что способна на такую ярость и разрушения, на которые была способна сейчас.

Что ей ответить? Что он ожидал, что она ответит на такое?

«Ты издеваешься??? Ты серьезно присылаешь мне фото девушки, с которой переспал?!»

Лизу вышвырнуло из кровати. Он вскочила, чувствуя, что ее душит, что она не может, не может терпеть это все. Игорь еще спит. Он проснется только через… черт бы побрал эти часовые пояса!

Нужно успокоиться. Проверить кастинги — по плану. У нее сегодня много дел.

Он, что, не понимает, что так нельзя? Что нормальные люди не посылают своим партнерам фотографии других девушек, с которыми развлекаются?

Неожиданно телефон завибрировал — пришло сообщение. От Игоря. Рано. Возможно, только что выпроводил прелестную пташку на такси до дома?

«Я думал, ты за меня порадуешься. Я же спросил, и ты сама вчера разрешила!»

Верно, она это разрешила. Лиза почувствовала, как слезы обжигают щеки.

«Но я не думала, что ты на самом деле это сделаешь!!»

Она хотела закрыть телефон, но вместо этого продолжила строчить.

«Ты не понимаешь? Ты действительно не понимаешь??»

Он слепой? Больной? Слабоумный? Что с ним не так? Да кто так поступает?

Лиза рухнула и завыла.

Хорошо, что хостел пустовал.

Кастинги. У нее кастинги и планы. Ей некогда разбираться с ситуацией. Ей нужно ответить, но нужно и собираться.

И это она разрешила. Как такое вообще произошло?

«Мне нужно идти», — она выключила чат, не дожидаясь сообщения.

Черт. Черт. Черт.

Захарина затолкала поглубже эмоции и, почти не трясясь, пролистала ленту кастингов. Ничего не было. Искали корейцев. Прекрасно. Куда ей сейчас на прослушивания.

Лиза вышла на солнце. Штормило, как при болезни. Она пойдет в студенческий район за Сангсу; нужна одежда, а там много магазинов. Именно так она и поступит.

Игорь не прождал ее даже месяца.

Конечно, можно было, наверное, отнестись к его словам серьезно. Сказать, что она против. Но как же ее современность? Толерантность и принятие многомерности мира? Почему так больно, если она понимает, что любовь конечна, что моногамии не существует?

Било солнце. В Сеуле магазины брендов соседствовали с уличными лотками с одеждой. Разнились цены, и еще одежда с улицы покупалась без примерки, на глаз.

Лизе нужно было все.

Брюки, блузы; обувь — чуть элегантнее, чем походные кроссовки. Сумочка, а не рюкзак. Юбки. Пальто.

Корейцы — те умеют ценить себя. А на кого она похожа? Неудивительно, что ее не зовут на кастинги. Неудивительно, что рядом с ней… нет, не думать об этом. Только не разрыдаться. Только не разрыдаться на людях.

Вон те брюки в клетку — их взять тоже.

Лиза смотрела на себя в зеркале примерочной. Выглядит нормально. Немного красный кончик носа, бледность, но ничего. Никто не догадается. Нужно растянуть губы в улыбке. Говорят, тогда по привычке поднимается настроение. Растянуть губы и постоять так несколько минут…

Самое отвратительное, что разговор придется продолжить. Захарина не знала, как говорить дальше. С человеком, который не понимает, что он натворил. Неужели это конец? И вот так, за одну ночь, между ними все кончено?

Кончено после того, как у парня зазудели штаны, а она, по глупости, решила ему потакать, чем он с превеликим удовольствием и воспользовался. Какого черта! Пока она одна на другом конце мира, в одиночестве в чужой для себя стране.

Сумма за покупки набегала немаленькая. Лиза смотрела на брюки-палаццо, которые шли ей невероятно, и на пальто. Из верблюжьей шерсти, стильное, нараспашку. Она мечтала о таком с пятнадцати лет. Огромная стоимость, но девушка физически чувствовала себя в этих вещах лучше. Человеком. Приятная тяжесть по плечам, и такой образ, от которого самой по себе хочется выпрямить спину.

Ну не зря же она работала на износ два года! Если не побалует себя сейчас — то больше никогда не решится.

И Лиза достала карту.

Телефон все оповещал о новых сообщениях от Игоря. Они вылезали на глаза, неприятные, и без капли раскаяния. Захарина их игнорировала.

На улице припекало. Ручки пакетов резали ладони. Лиза суммировала в голове стоимость покупок. Ничего. Это ничего. Сегодня можно. Постарается на чем-нибудь другом сэкономить.

Она вернулась в хостел, и, стремясь одним движением сдернуть с раны пластырь, включила чат.

Что ж, они поссорились еще сильнее.

«Я же тебе сразу говорил, что сторонник свободных отношений!» — кипятился Игорь (Лиза это знала).

«Ты мне сама вчера разрешила!» (и это она знала).

Спор накалялся.

Она использовала его. Она сказала, что принимает такой формат, а сама не принимает. Она врала, пока он был с ней откровенен. Это его позиция, он такой, и он не собирается меняться. И если она не может принять его полностью… Все это время он считал, что она его понимает!

Лиза должна была снова выходить. Ехать в Каннам — в это время она собиралась быть там. Но вот уже целых три часа они переписываются, захлебываясь словами, — даже не звонят — и это все в пустоту, бесполезно, они не слышат друг друга.

«Мне нужно подумать», — она обрубила связь. Дьявол.

Весь день насмарку.

Про Каннам пелось в песне «Гангам-стайл». Здесь находились самые известные лейблы корейского шоу-бизнеса, не считая крупнейших клиник пластической хирургии. Сеульская Мекка. Лиза думала прийти и гулять. Просто гулять, в надежде попасться на глаза кому-нибудь весомому. Мечта, конечно, призрачная, но лучше попробовать, чем не попробовать. Было стыдно соваться в Каннам без хорошей одежды и макияжа. И вот у нее есть и одежда, и макияж, вот только вместо внутренностей — дрожащий студень. И все мерзко, и зря. Но она улыбнется и пойдет туда, потому что разве есть другой выход? К тому же, в хостел должны прибыть первые, кроме нее, постояльцы. Ей не хотелось их видеть.

Лиза добралась до Каннама глубоким вечером. Она плохо ориентировалась по улицам. Названия не различались в темноте. Здания сливались. Накрапывал дождь. Автобус чуть не наехал на нее на пешеходном переходе — затормозил в последний момент.

Захарина шла, как ей казалось, в нужную сторону, но людей становилось все меньше. Тогда она попробовала свернуть и дойти до параллельной улицы, ожидая, что вот-вот начнутся огни, и жизнь, и все те признаки респектабельных организаций: молодежь, поющая и танцующая перед дверьми судьбоносных компаний, особо стильные девушки, пакеты дорогих брендов, потоки бизнесменов.

Этого не было.

Шел дождь, дул ветер, было темно, вокруг убегали вверх какие-то здания. Безлюдье. Может, спутала остановку? Может, она еще дойдет?

И тут Лиза зарыдала.

Сначала тихо, еле себе под нос, затем — в полную силу, не сдерживаясь. Никого вокруг не было. Только она, ночь и Каннам.

Ей было страшно.

Ничего не получалось. Она облажалась. Вся ее жизнь — ошибка. Она ошиблась с отношениями, ошиблась с работой. Два года лелеяла мечту приехать в Сеул и стать кем-то — и это была иллюзия. Она как потерявшаяся между мирами, человек без дома, без поддержки. Родители уже несколько раз спрашивали, так зачем она едет в Корею? — хотя она не раз в деталях объясняла. И все равно мама снова качала головой и повторяла: «Не понимаю, там одни небоскребы, так скучно!» — словно речь шла об увеселительной прогулке.

А теперь не стало и Игоря.

***

Сутки спустя Лиза возвращалась в хостел. С Игорем она не разговаривала, в сумочке лежал билет на завтрашний автобус до Андона, и еще она сходила на шоу «Нанта» — комедию про поваров, полную трюков с едой и ножами. Девушка силком затащила себя на спектакль, что оказалось верным решением: впервые с момента приезда в Сеул она смеялась. Смех казался чем-то непривычным, инородным. Но шоу подошло к концу.

Захарина набрала код, открыла дверь в хостел — и с порога увидела за общим столом парня. Корейца.

— Привет!

Настроение после спектакля еще не выветрилось, и Лиза помахала в ответ.

— Привет!

— Я — Нунг Мин.

— Лиза.

Он дружелюбно улыбнулся.

— Туристка?

— Из России.

Лиза стянула обувь, надела шлепки и поплелась к столу.

— А ты откуда? Чем занимаешься?

Нунг Мин был в круглых очках, они делали его похожим на кролика из Винни-Пуха. Кореец отложил в сторону телефон и переключил внимание полностью на нее.

— Я из небольшой деревни с юга. Завтра улетаю в Америку.

— В Америку?

— Да, — он вздохнул, — Я — повар. У друга ресторан в Колорадо, и он пригласил к нему присоединиться.

Лиза округлила глаза.

— Корейский ресторан в Колорадо?

— Нет, японский. Суши-бар.

— Будешь изображать японца?

Нунг Мин снова улыбнулся и пожал плечами.

— Суши-бары популярны.

Девушка подумала, что повару польстят ее впечатления от кулинарного спектакля.

— По совпадению, но я как раз возвращаюсь с «Нанты»!

— И как тебе?

— Очень понравилось, — искренне воскликнула Лиза, — И у меня теперь есть магнитик с фото, вот! — она порылась в сумке.

Нунг Мин рассмеялся.

— Как тебе корейская кухня? Что-нибудь уже пробовала?

Лиза замялась. Она даже не закупала продукты и плитой хостела не пользовалась — сразу разогревала лапшу или готовый рис с овощами.

— Я хотела… Но… Честно говоря, в Сеуле очень дорого. Я знаю, знаю, что у вас божественное мясо, и все эти ресторанчики… но я там не была. Хотя! — она лихорадочно принялась рыться в фотографиях в телефоне, — Я ела в одном кафе в первый день в центре. У меня был суп!

Захарина сунула корейцу под нос фото. В кадре ложка цепляла странный ингредиент, цветом и шерстинками напоминающий моп для пола. Лиза так и не поняла, что жевала, но это было вкусно.

— Ты не пробовала настоящую корейскую кухню? — в ужасе спросил Нунг Мин.

— Ээ… Я хотела. Но нет.

У ее соседа челюсть отвисла.

— Знаешь, — чуть подумав, произнес он, — Я сегодня встречаюсь с подругой из Китая, мы пойдем в кафе. Присоединяйся к нам, я все оплачу.

— Что? — изумилась Лиза, — Нет!

— Ты не можешь жить в Сеуле и игнорировать корейскую кухню, — настаивал тот.

— Слушай, — девушка чувствовала себя не в своей тарелке, — Это крайне мило, и я очень признательна… но твоя подруга не будет против?

— Я ей сейчас напишу. Это просто прогулка, мы давно дружим по интернету, и один раз виделись пару лет назад. Правда она не знает английского… только китайский и корейский. Сейчас напишу.

— Я немного учила корейский, два года…

— Вот видишь! — радостно воскликнул Нунг Мин, вскидывая голову над телефоном.

— …но мне неловко. Я действительно не смогу расплатиться за это.

— Сказал же: тебе не нужно беспокоиться. Деньги я беру на себя.

У Лизы отнялся язык. Она как-то уже настроилась на мирный вечер взаперти, в своей комнате. Хотя, если порыться глубоко в душе, после спектакля оставался запал и на продолжение банкета. И это лучше, чем вариться в мыслях об Игоре. Тяжесть никуда не уходила, давила. Этим вечером все ощущалось легче — благодаря шоу. Но Захарина знала, что оно временно, что боль маячит где-то на заднем фоне, как жар в горле перед заболеванием. Если есть возможность оттянуть момент и забыться — то да, так и нужно поступить.

С другой стороны — она не привыкла жить за чужой счет. Такого в лизиной биографии не было ни разу. Нунг Мин выглядел безобидным, но кто знает?

— Еще одно: у меня утром автобус в Андон.

— Нужно собирать вещи?

— Нет, — растерянно пробормотала девушка, — Собраны…

— А во сколько автобус?

— В девять.

— А у меня — в час самолет, — жизнерадостно напомнил Нунг Мин, — Подстрахуем друг друга. Вернемся в хостел вовремя. Тут Джинг написала, она будет рада знакомству.

Встречу назначили неподалеку. Пока они вверх и вниз по холмам пробирались к Сангсу, кореец рассказывал, как во времена студенчества снимал в районе комнату, потому и выбрал этот хостел. Знает все хорошие заведения в округе. А Джинг родом из Китая, но живет и работает в Сеуле, в одном из центров пластической хирургии Каннама. Из его речи Лиза не успела понять, какая у Джинг профессия: хирург или кто-нибудь поскромнее, секретарь, бухгалтер? Про себя Захарина решила, что китаянка — врач, именитая иностранка. Одна из тех, кому рады в Корее за то, что у них есть талант.

На Джинг была гофрированная белая блуза, волосы собраны в пучок. Степенная и располагающая внешность, ничего выделяющегося. После обмена приветствиями Нунг Мин повел их к университетам — только не той дорогой, по которой ходила Лиза, а парой перекрестков в сторону.

— Вот тут, — перед ними располагался простой серый дом без вывесок. На втором этаже свозь широкие голые окна виднелось кафе. Сама Лиза не то, что ради кухни — ради любопытства бы сюда не сунулась. На второй этаж тянулись металлические ступеньки. Что девушке нравилось в корейских улочках — так это оплетающие дома наружные лестницы, каждая из которых вела на свой этаж, к своей двери. Все это вперемешку с пучками проводов, неоновыми надписями, и вешалками с одеждой на улицах. Это был тот Сеул, который она успела прочувствовать.

Сочно пахло жареным мясом.

Лиза читала про корейские кафе с муми-троллями; или с барашками, которых можно погладить; про кафе с вечерними платьями в аренду; или кофейни, где поверх пенки кофе рисуют репродукции Ван Гога. А это было просто кафе. Без интерьера. Голые бетонные стены. Толстые трубы под потолком. Холодильник с пивом. Стальные кухонные стеллажи прямо в зале, заваленные контейнерами и пакетами с полотенцами. Негромкая рок-музыка.

В центре столов были вмонтированы поверхности для жарки под небольшим наклоном. Жир вытекал через отверстие под столешницу. А мясо готовили сами посетители, каждый за своим столом, на своей поверхности. Одно из тех мест, куда стоит идти компанией: сидеть вокруг гриля, обжаривать мясо и общаться. Одна бы Захарина не пришла. Во-первых, она бы сожгла мясо. Во-вторых, что здесь делать в одиночку? А сейчас ее не просто кормили. Ей повезло настолько, что новый знакомый — профессиональный корейский повар — раскладывал по жаровне продолговатые розовые ломти говядины, орудуя щипцами и ножницами. Сбоку принесли и поставили четыре емкости с традиционными закусками: морковью, баклажанами, капустой и морскими гребешками. Лиза истомилась от запахов.

— Что закажем пить? — спросила Джинг. Хотя меню не предполагало разнообразия вариантов. На столах бесплатно стояла вода — как и в любом другом заведении Кореи, из-за остроты пищи, — а в меню были две позиции: пиво и соджу.

— Я — соджу, — заявил Нунг Мин.

— И я соджу, — буднично поддержала Джинг, — Лиза, ты?

— И я…

Ох.

Перед отправлением в Азию Лиза и Муся шли по улице, когда увидели ресторан корейской кухни. Без жаровен, но со всеми кимчи, пульгоги и прочими яствами. Искушение было слишком велико.

— Хочу попробовать водку, соджу, — просматривая меню, заявила Лиза, — В Корее это самый популярный напиток. Вообще говорят, что корейцы пьют больше русских; но сами корейцы в это не верят из-за устоявшегося стереотипа. Вроде — ну, больше русских пить невозможно. Но, например, у них массово пьют женщины, а алкоголь рекламируют известные звезды…

Последнее оказалось правдой — со всех углов в Сеуле свисали плакаты с сериальными красавчиками, со стопкой в руке и характерной зеленой бутылкой на фоне. Про пьющих женщин Захарина тоже была готова поверить, просто по логике: куда корейские селебрити — туда и женщины. А то оно не на это было рассчитано.

Муся тогда к водке присоединяться не стала, но выразила неизмеримую поддержку, поглядывая, как Лизе приносят небольшую бутылку. Соджу была либо чистой, либо с вкусовыми добавками. Лиза взяла чистую, чтобы распознать вкус без примесей. Все, что она смогла сказать после первой стопки — нет, гадость какая, уберите, и допивать я это не буду.

— Три соджу, — заказал официанту Нунг Мин.

Джинг и кореец болтали друг с другом, иногда Нунг Мин переводил сказанное Лизе на английский — и обратно. Девушка напрягала слух, пытаясь уловить значение. Два года — совсем не много для изучения неевропейского языка. В Корее Захарина изо всех сил практиковалась. Но чаще ей выпадали две фразы: «Игощи ольмаеё?» («Сколько это стоит?») и «Каккаун иссоё?» («Скидка есть?»). Основа основ для выживания в Сеуле.

Джинг смеялась, когда Лиза пыталась выразить мысли по-корейски, сбиваясь на английский, с круглыми глазами прищелкивая пальцами и тряся Нунг Мина за переводом. Они на троих определили, кто самый старший (Джинг), а кто самый молодой (Лиза). Вечер шел хорошо, мясо на жаровне шкварчало. Тут принесли водку.

Захарина внутренне подобралась. Нунг Мин заказал соджу с добавками, ей досталась со вкусом винограда. Была — не была. Девушка чокнулась и опрокинула стопку. Фьюх. Она прислушалась к своим ощущениям. А все не так плохо! Наверное, дело в том, что эта соджу разбавленная, мягче, слаще. Терпимо. Сойдет.

Она помнила, как они сидели, поедая гребешки и морковку; как много бутылок спустя вышли и отправились к университетам. Юные певцы и танцоры выступали поодиночке и группами на улицах, каждый надеялся однажды стать знаменитостью. Лиза размышляла, а могла ли она быть на их месте. Здесь и сейчас спеть перед толпой. Могла? Могла бы!

Джинг попрощалась и ушла. Нунг Мин и Лиза поплелись длинными кварталами обратно. Кадр — улицы, холмы вверх-вниз. Кадр — они зашли в заведение, по всей видимости, клуб. Перед ней появилась лапша. Нунг Мин показывал, как мешается чистое соджу и пиво. «Вот оно что! — в полусознании осенило девушку, — Чистое соджу мешают с чем-нибудь еще, чтобы оно не было таким противным! А разбавленное пьют отдельно». Она не смогла доесть, не смогла допить.

Сколько там было времени?

Кадр — они завалились в хостел, переговариваясь расхлябанными языками. Оказались у Нунг Мина в отдельной комнате с широкой кроватью. Сели, прислонившись спинами к стенке, по бокам друг от друга. Лизина голова повалилась на его плечо. Тут было ничего не поделать — голова сама не держится. Все вокруг неустойчиво покачивалось…

Нунг Мин сдержал обещание — за все весь вечер платил сам. Сейчас оба, вдрызг пьяные, оказались одни в хостеле, на его широкой кровати. Лиза, как могла, держала ухо востро: он же не попытается к нейпристать? Его пальцы нигде сейчас не проходятся по ее коленке? Она не знала, что делать, если он решит, что она что-то ему должна. Правда в том, что ей ужасно хотелось, чтобы к ней пристали. До одури. На этой кровати. Ей хотелось мужчину. Но не Нунг Мина — он же как милый старший братик.

— Мне нравицця Флорэнсс энд вэ мэшшин, — вещала Лиза, — Про нее нихто тут не слышал, а вот в Шанххаэ… Ее рэклама виссит на хлавной улиццэ…

— Паккажи…

— Щаа… найду клип.

Они сидели, прижавшись друг к другу, как два воробушка. Захарина отчаянно старалась не думать, что Игорь ей изменил. Что у нее месяц не было секса. Что ей так этого хотелось.

— Она классснаяя… — кивнул Нунг Мин, — Пэрэшшли мне?

— Ахха.

Экранный циферблат показывал что-то около половины третьего.

— Так… — собралась Лиза, — Я… пайду.

Нунг Мин обеспокоенно на нее посмотрел.

— Ты ккак? Памочь?

— Нн… — девушка пошатнулась, но сделала над собой героическое усилие, — Ннет. Пассиба.

Придерживаясь за стены, которые исходили волнами, она добралась до женской комнаты, выставила будильник и в забытье повалилась на постель.

***

Она занимала эту кабинку туалета уже час, и не могла отойти. В туалете автовокзала было много кабинок, ходили люди, шумела вода, и Лиза просто надеялась, что никто не заметил, как она заперлась, и не слышал рвотных звуков.

Да она в жизни так не напивалась.

От одной мысли о трясущемся автобусе тошнота накатывала снова.

Ее рвало утром в хостеле, рвало на улице, а до автовокзала девушка добежала из последних усилий — сначала в туалет, а потом уже обменивать билет, не так важно.

Впереди ждали новые города — Лиза уехала из Сеула на неделю. И надо было как-то решать с Игорем. Они встречались несколько лет. Эта неопределенность ее убивала.

Гостевой дом в Андоне располагался рядом с автостанцией. Середина дня, Лиза прошла всего ничего, забралась в хостел, в свою новую комнату, обмоталась двумя одеялами и приняла лежачее положение. Ей было плохо. Вчерашний день выветрился. Теперь и мутило, и ноги леденели, и — вот, вот оно! — нахлынула волна имени Игоря.

Она ведь предчувствовала вчера.

Черт.

Ее по-настоящему знобило. Куда она собралась вечером выбираться? Она же заболевает. Она снова одна, в новом городе, в какой-то абсолютной корейской глуши, благополучно загоняет себя в могилу. Ей надо остановиться. Кое-как, лежа на боку, Лиза сняла себя на телефон. Лицо синее, зрачки расширены, нос кажется непропорционально большим. Ей просто хочется, чтобы ее обняли. Чтобы кто-то был рядом, утешил. Соврал, если нужно. Потому что она не справляется.

Ей не надо идти никуда вечером, ни на какое открытие фестиваля деревянных масок.

…Или можно пойти, если она отоспится, и станет лучше. Она так долго ехала. Купила билет, оплатила хостел. Она должна пойти, не правда ли?

Она вытащила себя на открытие фестиваля.

Пробралась в центр, к зоне ярмарки. Было порядком холодно, так как церемония начиналась вечером, а действие происходило возле реки. Пальто Лиза в поездку не взяла (слишком стильно для вылазки в глубинку). Так что она дрожала, обхватив себя руками и пытаясь прижать ткань кофты ближе к телу.

Утром Лиза села на автобус до Хахве Маыль — деревни под Андоном, где проходила часть фестиваля. Именно оттуда когда-то распространились деревянные маски. Хахве устроилась на округлом клочке земли, с трех сторон огибаемом рекой в форме подковы.

Автобус привез Захарину на остановку, развернулся и уехал. Кругом лес, где-то за ним — река, перед девушкой — дорога. Людей нет, ничего нет. Растут травы и дикие цветы красных и фиолетовых оттенков. Лиза двинулась вперед. Этим утром они списывались с Игорем; он спрашивал, как она, она кидала свою заболевшую фотку. Лиза все еще мучилась, не представляя, как разрешить гнетущую ситуацию.

Сначала появился звук. Резкий звук, напоминающий волынку. И легкий рокот голосов. Девушка пошла на шум.

Между деревней и лесом находилась круглая арена. Несколько ступенек для зрителей — первые ряды сидели прямо на сцене — деревянные колонны и перегородки за спинами, покатая корейская крыша. На возвышении стояли музыканты в традиционных белых костюмах — именно от них исходил мерзкий, едва выносимый звук, который они усердно компенсировали ритуальным звучанием барабанов. На арене разыгрывалось костюмированное представление, таким, каким оно было на протяжении столетий: пьяница и его неверный друг, стремящийся подставить; кокетничающая с монахом жена; двое богатых господ, подравшихся из-за котомки с яйцами. Современной деталью был экран сзади, на котором шли субтитры на японском, китайском и английском языках.

Выйдя с арены, Лиза неожиданно оказалась на входе в деревню. В несколько сторон разбегались тропинки, рядком выстроились желтенькие гольф-кары в аренду. Захарина пошла наугад по самой левой дорожке. Так как деревня была окружена водой, все дороги расходились, чтобы затем сойтись снова.

Ее тропа вела через террасы полей и чьи-то огороды. Небо было облачно-жемчужным, трава пронзительно-желтой. Изредка по этой пастели желтыми мазками проносились гольф-кары со смеющимися в них семьями. Лиза не раз слышала, что Корея очень похожа на Японию, и вдруг она об этом вспомнила. Ее будто втянуло в мультфильм Миядзаки, в его цвета и прорисовку. Лиза вспомнила, как преподавательница языка рассказывала про корейскую осень: цвета, невероятно яркие цвета. Потом должны пойти красные клены, но пока, в начале октября, деревья оставались зелеными.

Она выцветающим призраком бродила среди этой красоты. Словно в вакууме, а вакуум отгораживает от всего окружающего. Оболочка вакуума — боль. Потеря. Она не могла перестать думать. С Игорем с самого начала Лиза старалась все обустроить правильно. Они полгода дружили, затем он ее добивался. Девушка строила свою жизнь на уверенности, что ему небезразлична. Что она в безопасности. Они так хорошо сходились! Лиза была актрисой, он — киноманом. И у него, и у нее были до странности схожие отношения с родителями. Обоих когда-то выгоняли из дома. Оба жили отдельно, сами по себе. Они понимали друг друга с полуслова. И если все это сейчас пойдет насмарку — то сколько же лет она потратила зря?

Загорелый кореец махал ей из огорода и знаками выражал желание быть сфотографированным. Лиза улыбнулась и щелкнула фотоаппаратом. Простые рыжие домики с соломенными крышами сменились улочками с домами покрепче. Выросли стены, ворота, макушки домов обросли черепицей. Она попетляла вслепую по лабиринтам — и вышла к реке и небольшому пляжу.

На песке выстроились несколько фотографов со штативами — заранее занимали выгодные места перед вечерним салютом. За рекой начинались горы, к ближайшей из них курсировал паром.

От пляжа к горе над поверхностью реки тянулись четыре провода — Лиза сначала не обратила внимания. Но в восемь вечера провода подожгли.

Медленно, очень-очень медленно кусочек пламени захватывал сантиметр за сантиметром. Сначала на проводах показалась одна рыжая точка, она начала разрастаться и ползти вверх, к горе, осыпаясь огненным дождем в реку. Четыре яркие линии освещали темноту пространства. С горы раз в несколько минут давали залп, и плотный ком огня летел вниз, прямо на гору и реку. На воде покачивалась лодка с туристами, доплатившими за этот первый ряд. Всполохи едва их не задевали. Провода продолжали искриться бенгальским огнем и горящими каплями опадать в волны. Наконец жар пропутешествовал до вершины горы — и снаряды оттуда разразились фейерверком.

Народ зааплодировал. Все стихло, и погасло, погрузив мир во тьму. Люди потоком устремились на парковку к своим машинам или на остановку к автобусу. Транспорта не было. Лес, дорога и тишина. Кроме Лизы на остановке сидела молодая итальянская семья: муж, жена и маленький ребенок. Итальянка кормила грудью, о чем-то переговариваясь с мужем.

На следующий день Захарина едва не опоздала на поезд в Кёнджу. Но добежала, заученно на корейском купила в кассе билет и юркнула в вагон. Мимо напоследок проплывали чудеса сельского городка: аккуратные водоразделы на реке, облагороженная прогулочная зона. Лиза никогда не видела, чтобы так заботились о маленьком городе, далеком от столицы.

Особых причин ехать в Кёнджу у нее не было — просто желание. Некогда город был столицей государства Силла, где заседали и были похоронены древние правители. Впрочем, единственная посетившая Кёнджу русская девушка, записки которой Лиза нашла в интернете, писала в блоге, что смотреть там не на что. Всего лишь одна астрономическая башня, самая старая в Юго-Восточной Азии. Делов-то.

Так что Лиза ничего не знала и ничего не ждала. Она нашла магазин с прокатом велосипедов прямо возле жилья. Те выглядели пугающе, но на глаз не разваливались.

Захарина приняла решение: неважно, как пойдут их отношения с Игорем, у нее нет перед ним обязательств. Свободные отношения должны быть обоюдными, верно? Тогда почему она уже месяц страдает и терпит ради него целибат? У нее никогда не было курортных романов. И никогда не было секса с иностранцами. Ей просто нужно найти кого-то в хостеле — корейца, европейца, неважно. Кого-нибудь симпатичного, кого она больше никогда не увидит. Ее уже разъедали изнутри желание и изможденность.

Типовые белые блоки домов закончились, и Лиза выехала на площадь. Отсюда тянулась гряда зеленых холмов. Из ближайшего торчали два низких ветвистых дерева. Толстые, крепкие, они упирались в воздух по диагонали, под углом. Как пошли расти из склона, так и росли. На них падало солнце, от кроны по холму расстилалась веерная тень. Пространство площади было идеально выровненным, но тут и там из земли торчали холмистые бугорки. Между ними пролегали тропинки, стояли фонари. Была суббота. Корейцы гуляли парочками и фотографировались.

Девушка внезапно поняла, куда попала. Это были могилы древних правителей Силлы.

Идеальный пруд, выложенный камнями, кувшинки, по воде ни ветерка. Плачущее дерево, маленькие аккуратные пуговки кустов по периметру, и холмы — совершенно сюрреалистичные. Вокруг стоял штиль, по небу разметались перистые облака. Место выглядело потусторонним в своей идеальности. Лиза не могла понять: что в нем такого, что оно ощущается как Зазеркалье?

Деревья были полны оранжевых плодов на ветках, а кусты — розовых цветов. Везде парочки. Девушки не перестают фотографироваться, парни либо ждут, либо служат фотографами. Некоторые бродили, счастливо обнявшись. Лиза не выдержала, сняла видео и переслала Игорю, прокручивая в голове снова и снова, что сейчас октябрь. Октябрь.

«У нас дождь льет не переставая», — отреагировал тот, — «Холодно, промозгло. Мерзкая погода».

«Здесь цветут кусты! А на деревьях — фрукты!!» — Лиза сидела на скамейке и впитывала, впитывала это все в себя. Это зачарованное место, — «Ты представляешь, в блоге писали, что в Кёнджу нечего смотреть! Да здесь комплекс захоронений! И такой парк! Как можно было написать, что нечего? Это ж каким местом здесь надо было находиться?»

Сдав велосипед, до ужина Лиза уединилась в комнате хостела. С ней проживали еще два парня, а дверь запиралась изнутри на ключ. Девушка горела идеей реализовать план по соблазнению случайного незнакомца. А тут сразу двое… Это могло быть крайне пикантно. Она представляла, как предложит им познакомиться и выпить. Поболтать в компании. За совместным вечером раскрутит на «Правду или действие», которая будет принимать все более и более развязный тон…

Но оба соседа скрывались за своими шторками. Один чихал без перерыва, беднягу здорово продуло. Как подойти ко второму, минуя первого, Лиза не знала. И она их даже не видела. Возможно, не заболей один, вся их троица не кинулась бы друг от друга отгораживаться. А так весь вечер каждый провел за занавесками. Девушка блуждала по себе пальцами, выгибаясь, прикусывая губы и стараясь не издавать ни звука.

Последней точкой путешествия стал Чинчжу — из-за фестиваля фонариков. Когда Лиза бронировала, в городе не оставалось жилья. Был выбор между двумя отелями: чуть дешевле и чуть дороже. Оба стоили больше, чем она собиралась заплатить, и находились в удаленном районе на соседних улицах.

Она тащилась от станции пешком, изнемогая от жары под палящим солнцем. Это была настоящая клоака: отель находился в районе автомастерских. Безлюдные улицы, инфраструктуры вокруг тоже нет. Когда Лиза доплелась, часы показывали три дня, и она была до смерти уставшей.

Ресепшен встретил темнотой. Это был узкий закуток даже без сидений — лишь стойка администратора и лестница. Администратора не было. Записка на корейском просила звонить по телефону.

— Здравствуйте, — немного запинаясь, произнесла в трубку Лиза, — Вы говорите по-английски? Нет? У меня бронирование в отеле, — добавила она еще одну заготовленную фразу.

С того конца трубки хлынул поток речи, который девушка в общих чертах восприняла как заверение сейчас подойти.

Она заозиралась. Пусто и тихо. Окон нет. Дверь на улицу оставалась нараспашку, окрестности испепеляло солнце.

— Аньонхасэйо! — к ней семенила седая старушка.

— У меня бронирование. Фамилия Захарина.

Старушка благостно закивала.

— Да, да. С вас 56000 вон.

Стоп.

— Извините, — не поняла Лиза, — Тут какая-то ошибка. У меня бронирование на 45000 вон.

— Нет! — покачала седыми кудряшками леди, — 56.

— Да вот же, — Захарина полезла за бронированием, — Вот. Вот цифра.

Старушка ткнула в листок с ценами, прикрепленный к стеклу ресепшена.

— Сейчас период фестивалей. Цена за проживание — 56000 вон.

— Но у меня подтвержденное бронирование на 45. Вы обязаны разместить меня за эту стоимость.

Кое-что Лиза знала — сама работала в отелях администратором. И в чем — в чем, а в том, как разрешается подобная ситуация на профессиональном уровне, не имела не малейших сомнений.

— Нет! — внезапно закричала аджумма, — Вы платите 56, или я вас не заселяю!

Она поднялась и вышла из-за ресепшена. И вдруг, к ужасу девушки, стала надвигаться на нее, размахивая руками как ветряной мельницей.

— Платите! Платите! Или уходите вон!

Старушка надвигалась на нее, вереща как банши. Лиза в панике набрала телефон поддержки сервиса бронирования. Маневра для отступления в закутке не было, она упиралась в какой-то комод у стены, а старушка стояла к ней вплотную, не переставая орать.

— Добрый день! Чем могу помочь? — раздалось в трубке.

Надрываясь, Захарина вкратце пересказала происходящее. В это мгновение старушка внезапно протянула руку и схватила ее прядь волос. Поднесла к глазам и принялась вертеть в пальцах. Лиза испуганно отшатнулась еще дальше, выдернув свои волосы из ее руки.

— Сейчас мы поищем оператора, который говорит по-корейски, — сообщила поддержка, — Это может занять время. Затем свяжемся с представителем отеля. Вам не о чем волноваться. Вам должны предоставить место.

— Пожалуйста, быстрее! — взмолилась девушка, — Она неадекватная, она на меня кричит, и она трогает мои волосы!

— Мы постараемся. Ждите, — трубку повесили.

Лиза посмотрела на аджумму.

— Вам сейчас позвонят.

Та лишь пожала плечами и засеменила обратно к ресепшену.

— 56000 вон! — повторила она.

Минуты тянулись бесконечно. Наконец, мобильный на стойке ожил. Лиза к тому времени, за неимением сидений, опустилась на ступеньки лестницы и прислонилась к стене. Оператор пытался донести до старушки обязательства отеля при подтвержденном бронировании, та же пыталась его злобно переверещать.

Девушка точно знала, что и как сейчас говорят по телефону. Что, если ее отказываются заселить, то ей должны подобрать место в другом отеле — таком же по категории или выше, а разницу в цене возместить за счет самой аджуммы. И это все при том, что в Чинчжу отелей сейчас не осталось. А даже если есть — силы куда-либо сдвинуться саму Лизу давно покинули.

Разговор длился сорок минут. Солнце на улице шпарило. Люди вокруг вымерли. Наконец, старушка положила трубку и подозвала Лизу к ресепшену.

— Может, все-таки 56000 вон? — как-то жалобно спросила она.

— 45, — непреклонно ответила девушка.

Новая мысль пронзила аджумму.

— Может, по карте?

— Наличные, — проскрежетала Захарина.

Старушка вздохнула и полезла за сдачей.

Потом она долго вела ее по коридорам, не прекращая поток речи на корейском. Ей семьдесят семь, она в одиночку владеет этим отелем. Девушка такая красивая, а она вот уже старая. Зарабатывает, как может. Сезон фестивалей.

В полном изнеможении Лиза добралась до заслуженной комнаты.

Она так устала, что уже думала никуда не выходить, пролежать здесь весь день, а назавтра вернуться в Сеул.

Комната досталась специфическая. Во-первых, по неведомой причине, она была забита допотопной техникой, сваленной в углу на стол. Несколько мониторов, компьютерный блок, телевизор, проигрыватель для кассет, колонки — все собирало пыль, потому что к этому добру не притрагивались. Во-вторых, стеклянные двери в прихожую украшали интерьерные наклейки в виде девушек. В-третьих, на столе стояла вазочка с презервативами и пробниками смазок и массажных масел.

Лиза сразу вспомнила, что в Корее отели имеют репутацию мест для занятия сексом. Вообще это распространенное явление повсеместно, но в Корее в отели ходят самые обычные подростки — чтобы не попадаться на глаза своим семьям.

Район мастерских. Отель. Вазочки со смазкой. Понятно.

На самом деле, она чувствовала вину перед Игорем. Ненависть с ревностью тоже, и обиду; но больше — вину. Потому что это она им манипулировала. Не смогла принять со всеми тараканами. Он честно сказал о своих особенностях, а она скрывала мысли. Она настолько низко его ценила, что казалось нелепым, как кто-то может на него позариться. Возможно, ей стоит стараться лучше.

Что ж, она хочет найти в Корее мужчину. Это свободные отношения. Если она сама готова в это прыгать — почему клеймит за то же партнера?

Это она виновата. Мысль крепко засела в голове.

Она сбежала из отеля без завтрака, предпочтя поголодать, чем обратиться к владелице. Утренний путь на станцию был приятней по свежести. Усевшись в автобус, Лиза настрочила длиннопост Игорю.

«…я готова понять и принять свободные отношения».

Ответ пришел на середине пути в Сеул.

«Нет, ты не готова. Ты не такая. Тебе нужны отношения, а не свободные отношения».

«Я могу с этим справиться!»

«Не думаю».

«Хочешь, проверь меня? Ты можешь рассказать мне, как оно было, и я буду в полном порядке».

«Ты не захочешь это слушать».

«Спорим? Расскажи».

«И ты нормально это воспримешь?»

«Обещаю».

«Сомневаюсь».

«Я беру это на себя. Со мной все будет хорошо, честное слово».

«Ты уверена, что хочешь знать?»

«Да. Давай».

И он рассказал.

…Выйдя из автобуса в Сеуле, Лиза знала одно: она перевернет всю Корею, но найдет мужчину, которого соблазнит. Она обязана.

***

Возвращение в Сеул вышло грустным: Захарина остро ощущала, что надо искать работу. Актерскую работу. Что виделось делом практически безнадежным. А еще деньги утекали со страшной скоростью. Уже перевалили за середину сбережения, на которые она планировала жить два месяца.

Кастингов не было. Наборов массовки не было. Пролистнув список вверх, девушка удостоверилась, что за неделю она ничего не пропустила. Вот бы хоть самую маленькую пробу, чтобы испытать себя! Да что угодно!

К ее сожалению, в хостеле не было ни одного парня.

После недели в дороге, среди гор и сел, Захарина запланировала день красоты. Она сходила в корейскую баню — чимджильбан — знаменитую скрабированием, где с тебя снимут первую, вторую и последующие кожи. Череда саун, парных и бассейнов расслабляла, дурманя голову. В общих залах люди хаотично лежали на плиточном полу бесформенными тушками, словно в опиумных салонах.

Ей было и прекрасно, и гнетуще-одиноко. Удушающе. Невыносимо.

Над городом смыкались сумерки, когда Лиза дошла до салона красоты. Еще один приземистый домик за Сангсу, увитый лесенками как стеблями винограда. Она вошла. Звякнул колокольчик. Салон был пуст, на ближайшей стене висела табличка с библейским высказыванием на английском. К Лизе робко подошла девушка-администратор.

— Я записывалась на шесть, — представилась Захарина, — Стрижка и окрашивание.

Кореянка смотрела на нее во все глаза. Кивнула и юркнула куда-то в подсобку.

Прошло несколько минут. И тут из-за колышущейся занавески выплыла мастер.

Вероятнее всего, в этом салоне никогда не видели европейцев, и работать к ней вышла сама хозяйка — так подумалось Лизе. Кожу дамы покрывал загар, что было совсем несвойственно для корейцев, и это делало ее похожей на индианку. На губах безупречно лежала алая помада. Но абсолютно сказочными были ее волосы — плотная вьющаяся волна практически до пяток, и мастер их никак не закалывала.

Девушка замерла от этого неземного видения.

Ее усадили перед зеркалом. Мастер коротко и властно отдавала команды, администратор бежала исполнять. У Лизы спросили, чего она хочет.

— Я… я не знаю.

В последний раз она пыталась добиться оттенка «кофе с молоком», но получилось весьма спорно — Лиза была вынуждена признать, что на совместных фотографиях с верблюдом волосяной покров и у нее, и у верблюда выглядит одинаково (свалено на ветру оно тоже было в одном стиле).

— Может, такой? — мастер ткнула пальцем в окрашенную на палитре прядку.

Глубокий каштан. Девушка медлила с выбором. Ей всегда казалось, что этот цвет она выберет, когда осядет и станет «скучной». Правильной. К тому же, все фотографии, которые она направляла в агентства Сеула, демонстрировали ее совсем в другом образе.

— Не… знаю, — она силилась представить этот цвет на себе.

Мастер знаками дала понять, что нужно определяться.

Тут Лиза вспомнила, что передние пряди у нее еще и обесцвечены.

— Нет цвета, — показала она на челку, — Сеги опсоё.

Мастер непонимающе качнула головой.

— Сеги опсоё, — повторила девушка, — Сеги… ааа, ладно, — покорилась судьбе она, — делайте, как вам виднее.

Пусть будет корейский взгляд на ее внешность.

В голове только крутилось, что на агентствах теперь точно придется ставить крест — у нее нет других фотографий, и нет возможностей их сделать. Значит, остаются только кастинги. Если кто-то, спустя недели, в потоке увидит ее фото и схватится за голову «Ах, какая красавица! Срочно ее на съемки!» — этой красавицы больше нет. Плохо, плохо… Хотя девушку не покидало ощущение, что никто ее не позовет, и никому она не нужна в этом Сеуле.

Наконец, мастер что-то одобрительно пробормотала.

И развернула ее к зеркалу.

Захарина обомлела.

Это действительно была другая она. Шоколадный оттенок делал кожу белее и аристократичнее, как-то прозрачнее, а глаза — более глубокими и темными. На ней была кофта с приспущенными плечами, и ключицы выглядели хрупкими, тонкими. Сама Лиза казалась более женственной. Она даже и представить не могла, что способна быть такой.

Девушка в полузабытье поблагодарила мастера бесконечное число раз, а затем еще столько же; и поклонилась, и еще поблагодарила — все это, не переставая таращиться в зеркало, — и вышла в вечернюю толпу совершенно ошеломленной. Она шла и чувствовала себя по-другому. И даже замечала, что на нее оборачиваются. Ничего себе. Ничего себе.

Параллельно в мозгу пощелкивал калькулятор, сводя баланс между дебетом и кредитом, — но оно того стоило.

Если бы и работа еще была.

Но утром среди объявлений Лиза увидела только вакансию модели на боди-арт.

Это могло быть подвохом. Или нет. В принципе, девушке было бы любопытно попробовать, каково это — когда по обнаженному телу водят красками, хотя это не тот опыт, который она отождествляла с собой в первую очередь.

С другой стороны, это была работа. Без особых умений.

Лиза решила над этим подумать.

Игорь-то пришел в восторг. У него был пунктик на то, что кто-то другой может быть с нею в эротическом контакте.

— Все эти самцы могут желать, хотеть, или попробовать кусочек, — как-то объяснял он Лизе, — Но это на время. Они не могут тобой обладать, потому что ты моя девушка, и принадлежишь мне. И это вроде как заставляет чувствовать меня выше их всех. Они только раззадорятся, а я имею право.

И ему доставляло удовольствие предлагать ее другим парням на вечеринках, если эти парни Лизе нравились. Захарина не знала, как к этому относиться, хотя в чем-то оно льстило. Игорю всегда хотелось, чтобы было громко, ярко, и на всеобщем обозрении.

Проверив и перепроверив, что других кастингов не проводится, девушка выбралась в центр города. Из обязательной программы по Корее у нее в личном списке остался лишь один пункт — и настало время взвешивать, во сколько он ей обойдется, а также где и когда.

Проживание в монастыре.

В фирменном офисе с ярко-желтыми стенами помогали подобрать монастырь — по региону страны или по видам активностей для гостей. В некоторых монастырях постояльцы вырезали фонарики, где-то гуляли или изучали тхэквондо. Лизе захотелось в ту часть страны, где она не была — юго-запад. Она уже выбрала монастырь со смешным русскому уху названием Наесоса, когда оказалось, что заселиться туда можно не раньше субботы.

— Постояльцев принимают только на выходные?

Было воскресенье.

Девушка как-то считала, что любая религия рада приобщать к вере круглосуточно и круглогодично. Выяснялось, что нет. Плата за монастырь была немаленькой, а еще до места нужно добыть билеты. Лиза уже поставила крест на планах слетать на остров Чеджу, посетить национальные парки Одэсан и Сораксан, или съездить с экскурсией на границу к Северной Корее, но уступать монастырь она не желала. Просто она думала переждать еще два дня, окончательно разочароваться в кастингах, посетить Наесосу и вылетать обратно в Россию, потому что деньги подходили к концу. А теперь стоял вопрос, чтобы продержаться в Сеуле неделю.

— Беру, — тяжело выдохнула Захарина, — Бронируйте.

Она решила не выходить из хостела. И урезать себе еду.

У Лизы была черта, как у всякого творческого человека, знающего, что такое сидеть без работы и каких-либо перспектив: паническая боязнь окончания денег. Если они закончатся, если они совсем-совсем закончатся, и не будет никаких заначек, и не будет работы, и не будет еды, и не будет самых простых сумм на общественный транспорт? То что тогда делать? К кому обращаться? Что продавать?

И сейчас она ощутимо почувствовала толчок этой паники. Вместе с набатом о бессмысленности всей корейской затеи: кастингов не было. Только объявление о боди-арте.

Может, она была слишком упрямой. Или любопытной — как Варвара, которой оторвали нос. Она могла остановиться — вычеркнула же парки, демилитаризованную зону и остров? — но пропустить опыт приобщиться к буддистским монахам — такое мучило бы ее всю жизнь. Лизе было страшно. И одиноко — среди вешалок со своими новыми кофтами и юбками, среди вещей соседей и хостельной разрухи. Она дала себе зарок не есть больше одного набора риса с овощами в день, и растягивать его на два приема пищи.

Ей случалось голодать на португальской Мадейре. Тогда мама заболела, и они поехали с папой вдвоем. Деньгами в семье всегда заведовала мама — что ж, она им их не перевела. Лиза даже не задавалась вопросом, по каким причинам. Может быть, даже и перевела, но они перекочевали в карман папы. А папа объявил, что они без денег.

В отеле был только завтрак. Каждый завтрак Лиза старалась наесться на день вперед. И она позволяла себе подворовывать со шведского стола одну булочку. С папой они закупили целую коробку батончиков мюсли. Это был рацион: завтрак, на обед булочка с батончиком, на ужин батончик. Одна бутылка воды в день. Испытание было непростым, потому что Мадейра — вся про экотропы, маршруты и активный хайкинг. За неделю Захарина похудела на три килограмма.

Папа до последнего не хотел тратить собственные деньги. Он любил называть себя «старым евреем». Но на пятый день он сломался, и они сходили в ресторан, где ели мясо и жареную картошку.

За деньгами к родителям Лиза не обратилась бы ни за что и никогда. Маловероятно, что они бы их дали, зато припоминали и высмеивали бы при любом удобном случае. А то она не знает своих родителей.

Вместо этого Лиза договорилась на собеседование по боди-арту.

Оно состоялось днем по скайпу, и девушка была рада, что хостел пустует. Захарина устроилась в женской комнате. На экране возник молодой кореец, в кепке и с пробивающимися усиками. Лизе показалось, что он сидит в машине.

— Привет, я — Люк. Эээ… приятно познакомиться, — он свободно говорил по-английски, но чуть давился словами, — Что, приступим? Раздевайся.

— Раздеваться? — переспросила Лиза.

— Эээ… да. Мне же нужно посмотреть, какое у тебя тело.

Лиза медленно начала расстегивать рубашку, старую и потертую, с давних времен, к тому же с дырой на локте. Она уже поняла, что это туфта, но было интересно, что будет дальше.

— Да, да, полностью. Снимай все полностью, — торопил кореец.

«Бедный мудила», — подумала девушка.

Она стянула джинсы. Лифчик. Трусы.

— Да, да, ты великолепна, — повторял Люк. На заднем фоне Лиза услышала отчетливые чавкающие звуки.

— И что это ты там делаешь? — поинтересовалась она.

Кореец замялся.

— Пожалуйста, — в его голосе послышались умоляющие нотки, — Можно ты не будешь останавливаться? Введи в себя два пальца. Пожалуйста. Прошу.

Лиза медлила. С одной стороны, ее разбирало отвращение. Хочешь вебкама? Пиши объявление, что тебе нужен вебкам и помещай к другим таким же о съеме. С другой стороны, ей даже было жаль эту бестолочь, который ютился в машине и на протяжении дня пытался развести девушек на обнаженку, выслушивая не одну порцию корейского и зарубежного мата.

А еще у нее давно не было секса.

Потянув несколько секунд, она начала ласкать себя и ввела пальцы. Люк зашелся воодушевленным возгласом.

— Еще! Еще! Давай быстрее! Трахай себя!

Лиза почувствовала боль. Мельком глянула на ладонь — и увидела струйку крови. Видимо, поранила себя ногтем внутри. Она не подала виду и продолжила. Длилось оно недолго. Кореец откинулся на спинку кресла.

— Это было великолепно, — возвестил он, — Я кончил! А ты кончила?

— Ага, — без особого энтузиазма соврала Лиза.

— Ты мне нравишься! — продолжил Люк, — Ты не такая, как другие девушки. Они все строят из себя недотрог, а ты взяла и такая «Да пошло оно все, я сделаю это!». Тебе было хорошо? — еще раз уточнил он.

— Очень.

— Может, как-нибудь продолжим? Встретимся у меня в офисе? Ты могла бы прийти…

— Это лишнее.

— А, — осекся кореец, — Да. Да.

Про плату Лиза решила даже не спрашивать.

— Пока, — и она обрубила связь.

Посмотрела на испачканные кровью пальцы, на разбросанную по полу одежду, и стала медленно одеваться.

***

Следующую неделю Лиза баррикадировалась в хостеле. Собирала мысли воедино, записывала отрывки текстов. В девчачью комнату заселились другие жильцы, и все они перемещались туда-сюда и обменивались своими историями.

В один день Захарина разнообразила свое затворничество — отправилась на мост Соулло 7017. Это была часть автомобильной развязки возле железнодорожного вокзала, и мост превратили в парк.

Лиза гуляла между кадок с деревьями и наблюдала за черепашками в маленьких прудах. Снизу проносились машины по причудливо изгибающейся десятиполосной дороге. На мосту стояли раскрашенные пианино. Они вообще частенько попадались в Сеуле. Любой мог сесть и играть — неважно, хорошо ли, плохо ли. Но обычно даже простые корейцы играли виртуозно. Корея — та страна, где детей с детства обучают петь и играть, в надежде, что однажды они станут звездами. Шоу-бизнес вытянул всю корейскую экономику, когда вытягивать больше было нечем. Особый мир, особое мышление, особые люди.

На мосту стояли пианино, жители приносили ноты или читали их прямо с телефона. Середина буднего дня, а тут и там звучала музыка. Прохожие присаживались слушать прямо на мощеные краешки пруда — у некоторых рядом стояли чемоданы.

Неделя шла. Кастингов все не было, Лиза проверяла. Она не верила уже ни во что, но чувствовала своим долгом до последнего предоставлять судьбе шансы исправиться. С Игорем общение было постольку-поскольку. Денег становилось все меньше. Каждый день девушка их пересчитывала. Соотносила расходы, мониторила колеблющиеся цены на авиабилеты. Но итог был неизменен: она, может, и дотянет до конца сеульской эпопеи, а вот в России, пока будет искать работу, придется уже нелегко. За месяц она подчистую потратила то, что рассчитывала расходовать за два. И плюс подушку безопасности.

На вечер накануне поездки в монастырь у Лизы не было планов. Она даже не брала вещей — в Наесосе выдавали одежду. Комната для девушек была занята двумя подружками; Захарина сидела за столом в общей и читала, — когда входная дверь щелкнула, и вошел высокий блондин.

— Я в хостел! — объявил новенький.

Вот оно.

Лиза готова была воздеть руки к небу и распевать «Аллилуйя» — наконец ей попался хоть кто-то симпатичный. Парень с интересом смотрел на нее. Захарина не знала имени, но участь его уже была предрешена.

Позднее, когда он распаковался в мужской комнате, когда присоединился к ней за стол и они разговорились, — выяснилось, что его зовут Пеша, и он из Румынии. Зашла речь о грядущих планах.

— Я завтра с утра отправляюсь в монастырь, — поведала Лиза.

Пеша окинул ее долгим взглядом.

— В монастырь?

— В монастырь.

— А, мне тоже как-то показалось, что в Сеуле нечего делать, — решил парень.

— Ну почему же, тут…

— Да вообще нечего, — перебил он ее, — Хочу свалить уже из этой Кореи, но не знаю куда.

— Ну… Давай посмотрим варианты, — предложила Лиза.

Следующие два часа текли невероятно монотонно. Всюду, куда хотел выбраться Пеша, шли дожди.

— Может, Таиланд?

— Там дооождь, — страдальчески тянул несчастный.

— Или Мьянма?

— Там тоооже.

— Ну возьми зонтик.

— Но я хочу солнце.

— Тогда пережди в Сеуле.

— Но я не хочу ждаааать.

— Извини, — закатила глаза Лиза, — Но у тебя нет других вариантов.

— Я хочу на пляж, — надул губки Пеша.

— Так, — выдохнула девушка, — Нам нужен перерыв. Давай купим соджу? А то скоро будет слишком поздно.

Соседки вышли раз из комнаты, оценили ситуацию, вернулись к себе и больше не выходили. Дело близилось к полуночи, стол, Лиза, Пеша, соджу, и долгие, унылые разговоры.

— Может, Австралия?

— Слишком дорого. Хочу поближе.

— Но тут везде дожди.

— А я хочу найти, где не дожди!

В какой-то момент Лиза умолкла, откинулась на спинку стула, и в молчании продолжила смотреть, как тот страдает над ноутбуком.

— Пойдем на диван, — вырвалось у нее.

Пеша оторвался от экрана.

— Пойдем.

Они перебрались на уголок белого дивана. Со всех сторон громоздился какой-то хлам, и Лиза даже не могла описать, какой именно. Она щелкнула выключателем, в то время, как Пеша на цыпочках пробрался в комнату к своей сумке и вернулся обратно.

Несмотря на соджу, в голове было четко и ясно. Захарина немедленно приступила к делу. Но румын, казалось, был шокирован скоростью, с которой развивались события.

— Что, прямо здесь? — шепотом спросил он, — В общей комнате?

— А что?

— А если кто-нибудь выйдет?

— Не выйдет.

— Там камера! — в панике указал Пеша в угол комнаты.

У Лизы был на это целый ряд возражений: по состоянию всего вокруг, камера вряд ли работает; а если работает — не факт, что на ночное видение; а если даже и на ночное, скорее всего, их не видно за хламом; а если и видно, Мейсон не из тех людей, кто бдит за своим имуществом и просиживает за проверкой; а даже если и просиживает — ей было абсолютно все равно.

Она не стала озвучивать и просто продолжила целовать и покусывать его шею.

— Ну… ладно… — сдался партнер.

Он достал презерватив и стал расстегивать джинсы. Лиза никогда не судила о парнях по размерам, но тут было настолько мало и тонко, что она едва подавила вздох. Насаживаясь, она практически ничего не чувствовала. Девушка попробовала изогнуться под другой угол.

— Стой, — через минуту остановил ее Пеша, — Я… все. Мне нужна передышка.

Лиза в недоумении на него смотрела. Они посидели.

— Кажется, я готов, — отдышавшись, сказал румын.

Еще минута кряхтящих поступательных движений. Лиза рассматривала стол и бутылки с соджу.

— Все, все, я все, — послышалось позади нее.

Девушка не знала, смеяться ей или плакать. Она просто надеялась, что не все европейские мужчины такие.

— Еще раз? — спросил Пеша с дивана.

— Мне в монастырь завтра, — промямлила Захарина.

Они поднялись, застегиваясь и неловко косясь друг на друга.

— Было… ничего так, — резюмировал румын, — Спокойной ночи?

— Спокойной ночи, — покивала Лиза.

Хорошо бы не увидеть его с утра.

***

Автобус катил среди зеленых холмов. Лизе хотелось уединиться, но на соседнем ряду сидел темноволосый парень. Кроме них никого не было. И чем ближе автобус подбирался от Пуана к Наесосе, тем больше закрадывалось подозрений, что едут они в одно место.

Так и вышло.

Оба выбрались перед длинной аллеей.

— В монастырь? — почесав бровь, уточнил сосед.

— В монастырь, — откликнулась Лиза, чувствуя, скорее, раздражение от навязанной компании.

— Лука. Я из Италии.

— Лиза. Россия.

Если на то пошло, Лука тоже был симпатичным, но Захарина сразу отмела все подобные мысли. У него был аскетичный вид католика, строгий и неприступный. Такие носят локоны девушки в медальоне, и влюбляются в ранней-ранней юности на всю оставшуюся жизнь.

Они пошли по аллее, деревья сплетались над головами.

— Как ты здесь оказался? — спросила Лиза для поддержания беседы.

— Учусь на архитектора. Вся группа из университета посещала монастырь на прошлой неделе, а я не успел присоединиться.

— Понятно.

Они подошли к воротам. Сразу за ними холм начинал бежать вверх. Дорожка проходила под домиком на сваях и по лесенке поднималась на один с ним уровень. Людей не было.

Они покрутили головами.

— И куда идти?

Лизе помогло знание корейского.

— Здесь написано! — воодушевившись, ткнула она на приколотую бумажку, — Это чайный домик, а ресепшен в том направлении!

И, окрыленная своим открытием, унеслась за поворот.

Лука нагнал ее, когда она ломилась в комнатку, похожую на охранку, совмещенную с администрацией. Навстречу вышел кореец лет сорока, с седоватыми прядями до плеч, в рок-футболке и с браслетами-фенечками на запястьях.

— Да, да, вам сюда, — на безукоризненном английском встретил он, — Для простоты можете звать меня Джорджем, я координирую туристов.

— У нас сейчас остановились еще папа с дочкой, они корейцы, — продолжил Джордж, — Кто-нибудь из вас что-то знает о церемониях? Распорядке?

Лиза и Лука отрицательно покачали головами.

— Тогда я проведу вас в комнаты, — терпеливо кивнул кореец, — Через час будет экскурсия по монастырю, а потом я расскажу вам про вечернюю службу, она в семь вечера.

Комнаты располагались в соседнем домике, на территории, запрещающей вход посторонним. Дом делился на шесть помещений, каждое со своим входом с крыльца. Лизе и Луке подобрали резиновые тапочки и выдали по стопке одежды. Огромные серые штаны, огромная серая жилетка, широкополая шляпа.

Комната была даже чересчур просторной и отремонтированной. И пустой. Кроме столика, куда отправился лизин рюкзак, и расписания на стене, здесь ничего не было. Чистые бежевые стены переходили в чистый линолеумный пол. Свернутые постельные принадлежности занимали еще один угол. Издревле корейцы спали на полу.

Раздвигающиеся двери делили комнату на две части — для двух человек, — но у Лизы не было соседки. В задней части находились на миллион процентов современные душ и туалет. Ну а довершали картину двери на улицу: сначала хлипкая деревянная перегородка, затем бумажная перегородка, и, наконец, занавесочка. Окон не было. Длинное крыльцо украшали деревянные колонны и тапочки проживающих.

Храм изнутри выглядел больше, чем казался снаружи. И, в отличие от других построек, не был покрыт ни одним слоем краски. До этого по всей Корее Лиза видела храмы коричневых, желтых, салатово-голубых цветов той или иной степени облезлости, а здесь этого не было. Просто очень древнее, выцветшее дерево.

Главные двери служили для монахов, туристам полагалось входить сбоку. И передвигаться все время лицом к статуям божеств. Не разворачиваясь, брать пуфики в углу, и находить удобное место. Лиза и Лука спрятались за Джорджем — он объяснял им правила до ужина, но наставления казались сложными, и оба чувствовали себя неуверенно. В ожидании начала Захарина разглядывала храм. С балки под потолком свисал деревянный дракон, держащий в зубах рыбу — реалистичный, почти живой.

Вошел монах. К слову, Джордж единственный из обитателей монастыря не носил послушничью одежду и расхаживал в рок-футболке. Монахи передвигались в серых одеяниях, перетянутых красными поясами. По словам Джорджа, их было двадцать шесть человек, но Лиза видела от силы пять — и тех в столовой во время ужина.

Монах неторопливо копошился в углу храма. Наконец, с колокольчиками, щеточками и погремушками подошел к гонгу и начал церемонию.

Пространство зазудело мерными ударами и вибрирующим речитативом. Гости повторяли за монахом, стараясь попасть в слова. У Лизы и Луки лежали на полу распечатки с английской транскрипцией — мешанина слов и букв, даже отдаленно не напоминающая оригинал. И тут к словам добавились поклоны.

Сто восемь поклонов и простираний.

Все шло одновременно с мантрами. В поклонах приходилось изворачивать голову и судорожно искать по тексту, что сейчас зачитывается. Божества, обложенные фруктами и цветами, ехидно смотрели на них с пьедестала.

— На утренней церемонии меня с вами не будет, — сообщил Джордж после окончания, — Но вы уже все видели, справитесь без меня сами.

— Сами?! — в один голос воскликнули Лука и Лиза.

— Ну да, просто подходите к храму в четыре утра, берете пуфики… А сейчас поторопитесь, через десять минут чаепитие с монахиней! Пойду ее звать, — и он исчез среди домиков, оставив европейцев осмысливать информацию.

Ее звали Чан Ми. По лицу послушницы невозможно было определить возраст. Голова обрита налысо, и она носила маленькие круглые очки. Единственная в монастыре женщина.

Она разливала чай.

— Вы можете расспрашивать меня о чем угодно! — улыбаясь, воскликнула Чан Ми.

— Да, — поддержал Джордж, — Любые вопросы о монастыре…

— Омоей жизни…

— Об укладе монахов…

— Мы на все ответим! — закончила послушница.

Лиза и Лука переглянулись. Это чаепитие было тет-а-тет для иностранцев. Никого из гостей-корейцев не позвали. Их четверка расположилась в одном из домиков, комната напоминала классный зал, но тоже без мебели. Пол и чайный столик, вокруг которого они расселись.

— Как вы стали монахиней? — спросила Лиза.

— О! — воскликнула Чан Ми, — Я училась в Лондоне, очень давно. Однажды туда приехал корейский проповедник, он выступал на улице. И моя мама попросила сходить на его выступление и снять видео для нее. Знаете, — лицо монахини озарилось улыбкой, — Его слова так глубоко западали в душу, что вся моя жизнь переменилась. Я вернулась в Корею и посвятила себя служению.

Лиза и Лука от удивления даже забыли спросить, на кого она училась.

— Вы бросили учебу в Лондоне, чтобы стать монахиней? — переспросил Лука.

— Да, — кивнула Чан Ми, — И это было непросто. Это долгий путь — чтобы тебя приняли в монастырь. Я сдавала экзамены по священным книгам, постилась и год держала обет молчания. Нужно выучить очень много молитв, очень много текстов, это большой стресс. Сначала тебя принимают на одну ступень, затем на другую. И только через время, доказав, что ты не свернешь с пути, ты становишься послушником.

— Вы в молодости очутились здесь и всю жизнь посвятили монашеству? Никогда больше не путешествовали? Никогда не видели других городов?

И Лиза, и Лука старались ставить слова деликатно, но против воли в них закрадывалось изумление. Монахиня это почувствовала.

— Ну я же уже немало повидала! — рассмеялась она, — Когда я училась в Англии, мы студентами путешествовали по Европе, и я видела Париж, Рим, и другие города. А несколько лет назад мы ездили на конференцию монахов в Боливию. Вообще из монастыря нельзя выходить, но это было исключение, и мы долго готовились к поездке. Вдобавок, я показываю туристам вроде вас окрестности, потому что знаю английский. Но у нас и здесь весело. Джордж, например, обещал научить меня играть на гитаре. О! А вы знали, что Джордж раньше был участником музыкальной группы? — неожиданно воскликнула она, — Да, да! И известной. Джордж, давай, принеси гитару, ты должен им показать!

— Я был гитаристом в рок-группе, — скромно вставил тот.

— Неси гитару, — поторопила Чан Ми, — Мы что-нибудь сыграем и споем.

Вот так, поздним вечером в монастыре на юго-западе Кореи монахиня, бывший известный рок-гитарист, студент-архитектор и неудавшаяся актриса за чайным столиком распевали под гитару «Yesterday» The Beatles.

В четыре утра девушка вытащила себя на утреннюю службу. Джордж дал понять, что посещать ее необязательно, но Лиза с Лукой сообща решили, что раз они приехали за опытом, то нужен полный опыт.

В пять Лиза вернулась в постель, которая так и осталась восхитительно теплой — отопление в Корее проходит под полом. Но заснуть не смогла. Церемония закончилась, а монах еще ровно час продолжал мерно бить по гонгу на всю округу — бооомммм, бооомммм, бооомммм… девушка так и не сомкнула глаз.

***

Она попрощалась с Лукой, попрощалось с монастырем и Джорджем, и вернулась в Сеул. Но денег больше не было. И кастингов не было. И она падала в яму безысходности, отчаяния и ненависти к себе. От реальности было некуда убегать. Лиза жила на грани. Она крутила ленту объявлений, но видела лишь предложения о съеме. Снова и снова. Вопрос стоял о еде. И об обратных билетах. Что-то подначивало ее содрать с себя кожу еще сильнее.

— Хорошая из меня монахиня. Образцовая, — пробормотала девушка.

Ей было страшно до тошноты. Лиза набрала Игоря. Созвонилась через чат.

— Это звучит странно… Я думаю попробовать откликнуться на предложение о встрече, — сообщила она.

Возникла пауза.

— Ты уверена, что этого хочешь? — переспросил Игорь.

— Я не знаю, что делать! — воскликнула Захарина, — У меня совсем нет денег, мне не достает. Может, ты можешь одолжить мне десять тысяч? Я куплю обратный билет, и отдам тебе с первой зарплаты.

— Ты же знаешь, что у меня нет, — тут же вставил парень.

Лиза затихла: да, она это знала. Но Игорь отрезал сходу и даже не предложил спросить у семьи, или друзей-знакомых о такой разовой небольшой сумме, когда его девушка на другом конце света сказала, что может вовлечь себя в проституцию. Конечно, он не должен ее спасать. Конечно, она сама виновата. Но он даже не попытался предложить помощь.

— Я поняла, — только и сказала она.

— Будь осторожна, ладно? — поостерег Игорь так участливо и заботливо, как умел только он.

Лиза осталась со списком анонимных сообщений. Здесь не было имен и фотографий — только объявления и телефонные номера. Не без страха Захарина подумала, что если попадет на какого-нибудь маньяка, который раскромсает ее на части, никто даже не будет знать, где ее искать.

Она решила выбирать по тому, как написаны сообщения.

«Детка, не пожалеешь, звони…»

«Ищу милую, ласковую девочку…»

«Ты запомнишь этот вечер…»

Наконец, глаза уперлись в текст:

«Все останется между нами. Я буду чутким и позабочусь о тебе».

Звучало как эмпатия, но кто знает? Лиза решила писать сюда.

***

Она жалась у станции метро в незнакомом районе. Не так далеко от хостела, по сути — в паре кварталов через реку. Но в масштабах Сеула это пять станций с двумя пересадками. Вокруг обступали многоэтажки — что-то между небогатыми офисами и жилыми домами. По углам свисали толстые черные пучки проводов.

На Лизе было единственное платье, взятое с собой в путешествие — для кастингов. Закрытое, но обтягивающее по фигуре, и с короткой юбкой. Время подходило. Они перекидывались фразами в чате с Сон Пэком, чтобы определить, где каждый находится.

Лиза ничего не ждала. Человек, который может познакомиться с девушкой в обычной обстановке или через приложение, не будет делать этого в анонимном чате и предлагать за продолжение деньги. Возможно, он старый, или страшный, или неадекватный. Мерзкий. А она — идиотка. Сама загнала себя в такую ситуацию.

Но человек, замахавшей ей рукой от дома напротив, старым и мерзким не выглядел. На вид Сон Пэку можно было дать от сорока до пятидесяти. Вряд ли он занимался спортом, но, не считая округлости живота, был сухим и худощавым. Он казался чуть робким, чуть заискивающим. Возможно, размышляла Лиза, провел классическую жизнь с властными родителями и властной женой.

— Ну что? — чуть нервно спросил Сон Пэк, — Пойдем сначала поедим?

Он отвел ее в место, где явно бывал не впервые. Европеизированное кафе с просторным залом, но они были в нем одни. Редкие официанты сновали мимо, изредка подходя, чтобы уточнить про заказ.

— Как ты здесь оказалась? — спросил Сон Пэк, орудуя приборами. Этот вопрос ей задавали и раньше, но никогда — в таком положении. Лиза открыла рот… и честно рассказала. Как мечтала стать актрисой, как копила два года и изучала язык, как приехала и не нашла ни одного кастинга, как ее парень ей изменил, а она растратила все деньги. Сон Пэк изредка отпускал комментарии. Про себя он не распространялся, сказал только: офис. В какой-то момент Лиза поймала себя на мысли: если бы это была сказка, если бы кореец оказался доброй феей-крестной, проникся историей, устроил кастинги, помог с деньгами… Но это была реальная жизнь. Захарина смотрела на собеседника и думала: она и правда это сделает? Да. Наверное, часа через два это закончится? Может быть. Может ли она встать и уйти, прекратив все до начала? Может. Но не будет.

— Быстрее, быстрее! — внезапно возбужденно зашептал Сон Пэк, — На нас никто не смотрит, поцелуй меня, скорее! — и он перегнулся через стол и коротко чмокнул ее в губы. Откинулся обратно и счастливо засмеялся.

Лиза приложила все усилия, чтобы не поморщиться. Оно случилось неожиданно, и было некуда увернуться. Сухо, противно. Разновидность поцелуя, именуемая «старческим». Но лучше так, чем с языком.

— Пойдем в караоке? — предложил Сон Пэк. Захарина чуть не заплакала: она мечтала о корейском караоке, но сидела без денег.

— Пойдем, — стараясь не выдать чувств, сказала она, — Я правда хочу.

Корейские караоке отличались от русских: они представляли собой изолированные комнатки с диванами и столами. Сюда заваливались компаниями, ставили еду, включали телевизор с музыкой и друг перед другом пели.

Лиза спела тему из «Джеймса Бонда» и набрала высший балл.

— Сто очков! Сто очков! — повторял Сон Пэк, он был в восторге, — У тебя такой голос? Ты поешь как Адель!

Захарину охватил приступ меланхолии. Сон Пэк выбрал какую-то попсовую корейскую песню из девяностых. Затем она, на ностальгической волне саундтреков, взяла более сложную «Отпусти и забудь», хотя не смогла вывести чисто и чуть сорвалась в концовке.

Но корейца это, казалось, не смутило. Внезапно — так же резко, как до этого в ресторане — он положил ей руку на плечо и опустил на колени.

— Сделай это здесь, — расстегивая ширинку, пробормотал он, — Пока никого нет. Быстрее, быстрее.

Он уже был возбужден. Отступать и бежать было некуда. Перед глазами сфокусировалась и расплылась нестриженная растительность и родимое пятно на члене. Стараясь не думать о ситуации, о человеке, о себе, о чем-либо, Лиза опустилась вниз. Между ней и окружающим миром стекло, щит. Все закончится. Пройдет. Этот вечер закончится.

Она просто продолжала. Сон Пэк задергался и затих.

Лиза знала, что это не конец. Слишком рано. Она отсчитывала минуты. Кореец взял ее за руку, мило, как маленькую девочку:

— Пойдем в отель.

Отель располагался здесь же, через дорогу. Колоритный райончик, как ни смотри. Внутри было темно и без окон, как в отеле в Чинчжу, а черные стены купались в ночной синей подсветке.

Сон Пэк попросил подождать у двери, за две минуты управился с оплатой и своими документами, и напрямую повел к лифтам. Лиза вспомнила работу администратором: сколько раз она сама видела таких девушек дома, в России. Одна горничная как-то сказала: «Работать в отеле — как работать в борделе. В великую любовь перестаешь верить с той же скоростью». Дам было много, везде и всегда, всех профессий. Более возрастные наслаждались ситуацией, и даже вызывали ее ночью на ресепшен, только чтобы пройтись и с разомлевшим видом сообщить «Я всееее». Молоденькие боялись. Они прикрывали лица ладонями, капюшонами, отворачивались от камер и намеренно игнорировали, когда Лиза с ними здоровалась. Будто она что-то собиралась против них использовать. Будто каждая из них — единственная опустившаяся грешница этого мира, и мужчины не водят их каждый день перед переставшим верить в любовь администратором.

Почему-то Лиза сосредоточилась на том, чтобы пройти с высоко поднятой головой, не уподобляясь прикрывающимся девушкам, словно это что-то меняло. Инстинкт побуждал отвернуться, но она посмотрела на администратора — та сидела далеко за стеклом, смутная тень в темноте, — и в глазок камеры у лифта. Сон Пэк позвякивал ключами.

Они вошли в номер, не зажигая свет.

— Давай сначала ты в душ, а потом я, — наставлял кореец.

Захарина неловко сняла с себя все. Сон Пэк к ней не приближался. Пошла в душ — это даже была ванна. Наскоро ополоснулась. Вернулась в комнату. Кореец тоже уже разделся — и быстро прошмыгнул мимо за занавеску. Все по порядку, правильно, стерильно и бездушно. На комоде стояла знакомая вазочка со смазками и маслами. Не зная, что делать, Лиза улеглась на кровать. Она не хотела, чтобы прелюдия как-то затягивалась у стены или на разных предметах мебели. Лиза лежала в темноте на кровати, прислушиваясь к шуму воды. После душа воздух из кондиционера холодил кожу.

Сон Пэк выбрался, обтираясь полотенцем, выключил оставшийся свет. Промямлил что-то вроде «Ок» и потянулся к вазочке. Навалился сверху, поглаживая лизину кожу. Но не целуя, чему девушка была рада. Она смотрела в потолок через его плечо. Затем кореец перевернул ее на живот.

В чем-то это было даже приятно, особенно теперь, когда Лиза не видела лица и не чувствовала его дыхания. Теперь это был обычный секс, неважно с кем, а она изголодалась по сексу. Силой воли Захарина заставила себя сосредоточиться на ощущениях. На толчках внутри тела. Ей вспомнился фильм «Красотка». Как героиня Джулии Робертс — проститутка Вивиан — произнесла «Я не целуюсь в губы». Внезапно девушку поразило. Это фраза была правдива. Она только сейчас поняла. Правдива. С каждым наскоком Сон Пэка до нее доходило. Секс бывает священным. Искрящимся, обостренным, всепроникающим. А иногда это просто секс. Приятный вне контекста. Череда движений, запускающих ответную реакцию. Секс считается более развратным, чем поцелуй. Но, на самом деле, только поцелуй по-настоящему обнажает. Ты не поцелуешь человека, к которому тебя не тянет. Не сможешь. Как пихать в себя прокисшую пищу. Поцелуй более интимен, чем секс. Более личный. Она не переставала крутить это в мозгу. Понять это, вставить в сценарий — можно, только если знаешь наверняка. Если был опыт. Именно про такое говорят «дьявол кроется в деталях». Кто-то среди создателей «Красотки» должен был знать. Кто-то проходил через это.

Да что там — каждый день множество мужчин и женщин через это проходят. В Корее, в России, по всему миру. По своей воле или без нее. Считают минуты. Думают, как пришли к этому.

Сон Пэк утолил свой голод. Оба поднялись, и без лишних слов стали собираться. Лиза натянула платье и поправила: перекрутилось.

— Вот деньги, — кореец протягивал ей руку с зажатыми купюрами.

Захарина осторожно взяла. Они не обсуждали размер суммы, даже не упоминали об этом. Девушка убрала пачку в сумку, не желая считать в его присутствии. Они вышли на улицу. Постояли у столба на перекрестке.

Последовал обмен комплиментами, благодарностями, заверениями.

— Может, как-нибудь повторим? — предложил Сон Пэк.

— Не знаю, посмотрим. Может, — кивнула Лиза. В туалете она перепроверила деньги: по русскому курсу девять тысяч. Ровно та сумма, в которой нуждалась. И это ее еще покормили и сводили в караоке. Повезло. Захарина предчувствовала, что повезет.

Может и правда не так плохо? Редкий секс с минимум контактов, человек уже знакомый и надежный. Не маньяк, платит, кормит…

«Ты с ума сошла? — взвизгнул голос в ее голове, — Что с тобой не так, полоумная? Быстро, покупать билеты, пока можешь! Беги отсюда!»

— Увидимся как-нибудь, — мило улыбнулась Лиза Сон Пэку.

Тот просиял и скрылся в метро. Захарина сделала небольшой круг по соседним улочкам и направилась туда же.

***

Она не стала ждать. Сразу забронировала билеты. Ближайший вылет был через день. С утра девушка предупредила родителей о возвращении и — скрепя сердце — набрала Игоря.

— Все прошло хорошо? — первым делом спросил парень.

— Да, — подтвердила Лиза, — Нормально, — всю ночь Захарина думала над тем, что у Игоря был один контакт, а она смогла сделать два. Конечно, это были не соревнования. В некоторой степени она его уделала, но в душе все равно было пусто. Не было ощущения победы. Или правоты. Только всезаползающая мертвенность.

Вместе с тем, в ней что-то изменилось. Ей не нужен был больше Игорь. Его поддержка, и уж, тем более, помощь. Или помощь родителей. Нет. Без денег, одна, на другом конце света — она выжила. Да, сама загнала себя в ситуацию, и сама из нее себя вытащила. Радикальными методами, но все же. Она спасла себя. Справилась. Лиза чувствовала, что теперь справится где угодно с чем угодно. Захотела — собрала деньги, полетела в Сеул. Захотела — нашла мужчину. Попала в беду — включила голову и разобралась. Она сильная. Она боец. Совершает ошибки, как все люди, но может нести за себя ответственность.

— Знаешь, — неожиданно сказал Игорь, — я переживал, как ты. Эта ситуация меня огорчила.

— «Огорчила»? — переспросила Лиза.

— Меня поразило, как легко ты отказалась от мечты и… откликнулась на эти объявления, — помедлил Игорь, — Я был… в тебе разочарован.

Бедняжечка. А как же хваленные свободные отношения?

— И что ж ты сразу об этом не сообщил? — поинтересовалась Захарина.

Голос Игоря, как всегда, был пределом деликатности.

— Не хотел, чтобы мое мнение на тебя повлияло.

— Ну, что ж, я это сделала, так что сочувствую твоему огорчению, — ни капельки не сочувствующим голосом объявила девушка, — Я прилетаю завтра в одиннадцать.

— Дня?

— Вечера.

— Это поздно, — протянул Игорь, — Прости, не смогу тебя встретить.

— Да, да, конечно.

— Понимаешь, мне спать нужно, утром на работу, — продолжал оправдываться он.

— Ничего, меня заберут родители.

— Ага… Но в другое бы время…

— Да, да.

— Тогда… пока?

— Пока.

— Удачного полета.

Лиза собрала вещи, они еле умещались в походный рюкзак. Но нести его она не собиралась — не поверх роскошного новенького пальто.

Приближался конец октября, а листья на деревьях только готовились менять оттенки. Красные и коричневые отдельными точками выделялись среди увядающей зелени. Стояла сухая солнечная погода. Корейцы в парках устраивали пикники на траве.

Лиза попрощалась с хостелом, Мейсоном, постояльцами. Проезжая на такси по прекрасной извивающейся трассе — попрощалась с Сеулом. Так было странно. Она возненавидела этот город, а потом влюбилась. Совсем как в дорамах. В зелень на балконах и крышах, в небоскребы, в пианино на улицах, холмы вверх-вниз и горы в центре столицы, в стильных корейцев и кореянок, в безупречные дороги, простую красоту природы, и общее ощущение футуризма и непохожести. Если бы здесь еще предлагали работу. А так она уезжала — резко, с холодной головой и тонким слоем любви и сожаления на дне сердца.

Перелет семнадцать часов, с пересадкой. Лиза ловила на себе взгляды пассажиров по всему салону самолета и в аэропорту. Темные волосы, аристократичная кожа, туфли на каблуках, брюки-палаццо, изящное пальто. Захарина сидела в кресле и отсматривала фотографии на фотоаппарате. Внезапно ее руки затряслись. С одной из фотографий смотрел Сон Пэк.

Это был, вне всяких сомнений, он. Во дворце Кёнбоккун, лицом прямо в объектив, только взгляд упирался вниз, себе под ноги. В окружении небольшой компании. Первый день — тот, когда Лиза знакомилась с Сеулом, приходила в себя от уличного митинга и гуляла по центру города с фотоаппаратом и в костюме, щелкая прохожих.

По инерции она нажала кнопку «Удалить». На экране появилась уточняющая надпись. Лизин палец завис в воздухе. Она сделала вдох, выдох. Посмотрела на фотографию. И нажала «Отмена».

Родители в зоне прилета при виде нее ахнули и застыли. Мама все повторяла: «Вот это да! Тебя не узнать просто!». Папа передал букет и стащил ее рюкзак с тележки.

— Игорь тебя встречать не будет?

— Нет.

Ну вот и все. Новая глава. Корея оставалась в прошлом. Пора искать работу, нового мужчину. Начинать новую жизнь.