Анютины глазки [Константин Степанович Собко] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
Константин Собко Анютины глазки
Глава первая СВЕТЛЫЕ ЧУДЕСАВ старину не близко где-то, Вроде бы у края света, Хорошела и росла, Белоручкой не слыла, Анна — внучка Скородея, Волхва, то есть чародея. Минуло семнадцать ей, И заметил Скородей: То вздохнёт она украдкой, То, взгрустнув, играет прядкой Шёлковых своих кудрей. Волхв однажды молвил ей: «Вижу, Анна, ты скучаешь. Часто в облаках витаешь. Благо дам тебе одно, Вот как выглядит оно: Сложишь руки, смежишь веки, И помчишься через реки, Через горные хребты Хоть куда. Увидишь ты Наяву страну любую, Живность с ноготь и большую. И диковинкой любой Каждый день делись со мной». И покинул волхв светлицу, Осенив крестом девицу, Лба её слегка коснувшись. С той поры чуть свет проснувшись, Наспех кушала она И садилась у окна Небольшой своей светлицы, Накрепко сомкнув ресницы. То грустила, то смеялась, То «Ой, мама!» — удивлялась. И, как повелось, к обеду Всё рассказывала деду. Но не долго это длилось. Анна вдруг уединилась, Промолчала пару дней: Видимо, взгрустнулось ей. А затем, как не крепилась, Вот чем с дедом поделилась: «Где-то есть страна такая: С севера тайга глухая, А с востока — гладь полей. В дивном граде сто церквей. Русый царь там бородат. Знаю я, что он — Евпат. Сын Илья есть у Евпата… Может быть, тебе когда-то Нужно будет в ту столицу? Да и мне… купить вещицу. Я узнала, у ограды Много лавок, в них наряды». И ответил волхв девице: «Побываем в той столице, Только не сейчас, а летом. Я подумаю об этом. Подожди немного, Анна». Так уж вышло, что нежданно Царь безжизненных земель И колдун — тщедушный Прель, – Старый сгорбленный злодей, Свататься надумал к ней, И нагрянул, не робея, В гости в терем Скородея. Анна Преля увидала, Тут же в страхе убежала. «Очевиден наш ответ», – Хмурясь, молвил мудрый дед. «Ах, вы так! — вскричал злодей. – Или Анне быть моей, Или ничему не сбыться! Дам я время ей влюбиться, К свадьбе дело подойдёт, И она, клянусь, умрёт! Только кто её разыщет?» И колдун тут как засвищет! Как затопает ногами! И помчались над полями Вихри злые, завывая, Всё круша и в пыль стирая. День померк. Исчез злодей. Долго мудрый Скородей Хмурил лоб и думал что-то. (Вот нежданная забота!) И надумал сделать так, Чтобы Прель попал впросак.
*
Зимним утром медный звон Зазвучал со всех сторон. С шумом в небо птицы взвились. У ворот стрельцы сменились. Флаг затрепетал на спице. Пробудился люд в столице. В окнах свечи замерцали. В печках щепы запылали. В небе краски посветлели. Мостовые запестрели: Кто торгует леденцами, Кто мукой, кто бубенцами, Кто сливянкой, кто парчой, Кто безделицей простой. Кто гуляет натощак, Кто стащить добро мастак. Вот и царь Евпат проснулся. Сел, неспешно потянулся, Стукнул посохом резным, И явился перед ним Лекарь Христофор Уруги. Так сказал он: «Царь мой, слуги Донесли: твой славный сын Не вставал ещё с перин, Не размялся с булавой, И к дружине ни ногой. Захворал, кажись, серьёзно…» Царь нахмурил брови грозно: «Захворал? Холеры вроде Нет пока в моём народе! Ох уж эти мне невежды! Эй, подать мои одежды!» В тот же час Илья, смущаясь, Но не долго препираясь, Рассказал отцу, в чём дело, Что за хворь его заела. Начал так он свой рассказ: «Ночью или в ранний час Терем снился мне, светлица. В ней прекрасная девица За работою над пряжей… И теперь в обход со стражей, Да и в степь хазаров бить Расхотелось мне ходить. Всё затмила та девица. Но, могу я побожиться, У знакомых нам царей Нет красавиц, равных ей… Ты позволь мне снарядиться, И сегодня же пуститься За девицей в дальний путь Наугад, куда-нибудь!» А Евпат ему на это: «Не одно впустую лето Ты затратишь, молвлю смело. Пусть гонцы уладят дело. Подскажи-ка мне примету, Чтоб нашли девицу эту». Сын ему в ответ: «Она И пригожа, и юна, Стан точёный… Да… и нет У неё других примет». Царь задумался и вот Он такую речь ведёт: «Мудрено найти девицу. Проще изловить жар-птицу На серебряной горе… Нужно завтра на заре В путь отправить егерей Не на свадьбу звать царей, А, пожалуй, на охоту. Мол, развейте-ка дремоту, Вепря в дебри загоняя, Уток стрелами сшибая. Да берите дочерей! Пир, мол, будет веселей. Скажешь мне, когда в столицу Привезут ту свет-девицу. Хоть и будет нам неловко, Пусть нас выручит уловка. И не спорь, и не божись!» Что ж, на этом и сошлись.
*
Вот гонцы в поход собрались, В даль туманную умчались. И, скучая, сын с отцом Стали ждать их день за днём.
*
Потеплело. С крыш капель. Миновали март, апрель. Долго дни тянулись эти. Вдруг однажды на рассвете Стук копыт — и у крыльца Зазвучал фальцет гонца: «Грозный царь мой, пробудись! И в одежды облачись! Я наказ исполнил твой: Гости званые со мной!» Спохватился царь мгновенно: «Что? Нашлась-таки царевна? Награжу, коль разыскал!» И помчался в тронный зал. А за ним и свита вся, И проснувшийся Илья. Стража двери отворила, В тронный зал гостей впустила. Вот вошёл король, зевая. Следом гостья молодая В зал впорхнула. Уж она И пригожа, и юна, Стан ни дать ни взять точёный… Но царевич удручённый Хмурит лоб, губу кусает. Царь Евпат гостей встречает, Чинно с ними сбитень пьёт, Сам к покоям их ведёт. Час прошёл, и тихо стало, Дрёма вновь на всех напала.
*
В полдень шум. Стрельцы в бойницы Смотрят вдаль вокруг столицы. Бог ты наш! Со всех сторон Прут хазары на рожон! Рать секиры похватала И для битвы в поле встала. Тускло светит море стали, На врага глядят пищали, Вьются на ветру знамёна. Ну, не счесть врагу урона! Вдруг трубач «отбой» играет. Рать дорогу уступает. И, пыля, спешат к столице Караваны, колесницы, Паланкины всех цветов Под охраною гонцов. И под вечер в гридне алой Царь устроил пир немалый С разносолами, шутами, Драгоценными дарами. Всем пришёлся пир по нраву, Веселились все на славу. Лишь Илья сидел скучая, Часто хмурясь и вздыхая.
*
Вот последний, наконец, Во дворец вошёл гонец Чуть живой. Гостей с ним нет. «Я объехал, царь, весь свет, – Начал воин речь устало. – Всякое со мной бывало, Ни на миг не дрогнул я. И, объехав все края, Так нигде и не сыскал То, что ты нам наказал. Только в царство Преля злого Не направил я гнедого. Царство это — степь без края, Тяжкий смрад, трава сухая. Пожалел я, царь, коня. Виноват, казни меня». А Евпат ему: «Ступай, Не печалясь. Преля край Даже я с дружиной злой Обошёл бы стороной. Вот тебе за труд полтина». И сказал, взглянув на сына: «Посвятим гостям седмицу, А затем искать девицу Вновь отправлю егерей! Скоро встретишься ты с ней».
*
Вот и лето. Только что-то Одолела всех зевота. Льют дожди. Грохочут громы. Холодны царя хоромы. И стрелец — всех войск оплот, Дремлет, стоя у ворот, Нос уткнувши в рукавицу… Разбудил звонарь столицу, Чуть увидев свет зари. Вывели борзых псари. Слугам дел теперь до пота: Всё же царская охота! Кони ржут, собаки лают, Трубы «все в седло!» играют. Гости в сборе. Лишь Илья Не идёт на зов царя. Вдруг упал к ногам Евпата Главный стражник Спиребята И такую речь ведёт: «Служим мы не за живот… Не казни, мой царь, постой! Не пропал наследник твой! Знаешь за дворцом полянку, Где играем мы в орлянку? Там наследник твой, ей богу! Эй, очистить нам дорогу!» Царь идёт и видит вдруг: На поляне стоптан круг И лежит в нём свет-девица. Ахнул царь и ну креститься, Разглядев, что сплетена Из цветов и трав она. Свита вовсе обомлела: «Вот невиданное дело!» «С кем случилась лихоманка?» «Кто там, братцы? Персиянка?» И сказал отцу Илья: «Странный сон увидел я: В той светлице, что и прежде, Не в шелках, в простой одежде Седовласый дед сидел, Куклу плёл и тихо пел. Понял я, в чём смысл совета! К цвету цвет. Так до рассвета. Вот она — моя девица! С ней хочу я обручиться! Нужно оживить девицу. Огласи на всю столицу И на всю страну указ. Знаю, волхвы есть у нас». Царь подумал, повздыхал, Писаря к себе призвал. И на площади указ Огласили в тот же час: «Если кто-то из народа, Независимо от рода, Хоть бродяга, хоть скорняк, Оживлять цветы мастак, Пусть приходит во дворец! Подпись: царь ваш и отец! И приписка: этот знахарь, Будь пастух он или пахарь, Вправе требовать в уплату Хоть хрустальную палату, Хоть боярский знатный чин! Так решил царевич-сын!» Все плечами тут пожали: «Вот задачу нам задали!» «Не для нас такое дело!» Быстро площадь опустела. Вскоре в небе громыхнуло, Что-то, падая, сверкнуло, Вихрь пронёсся по палатам, Появился пред Евпатом Старичок. И молвил он: «Здравствуй, царь! Я волхв Тотсон. Осчастливить хочешь сына?» «Да, — ответил царь. — Кручина, Вижу я, им завладела. Это, знаешь ли, не дело. Раньше было, кем гордиться: И с врагом в степи сшибиться, И сходить в ночной дозор, И уладить в думе спор Успевал наследник мой, А теперь он сам не свой! Оживи-ка, волхв, девицу! Дам тебе хоть холст, хоть птицу, Хоть зерна мешок большой. Главное, чтоб ты домой Унести мешок тот смог. Мне не жалко, видит бог». «Нет нужды тревожить птицу. Я пришёл поднять девицу, – Отвечал ему старик. – Вот, смотри…» И в тот же миг Пала к волхву на ладонь Брошь, сияя как огонь. Не спеша в косу девицы Шип невиданной вещицы Волхв воткнул. Опять блеснуло. В небе гулко громыхнуло. Все цветы преобразились, В шёлк и бархат превратились, Золотом шитья искрясь, И… девица поднялась. «Это Веста, — волхв сказал. – Счастья вам». И в миг пропал.
Глава вторая ПРЕЛЬ И ЛЕНЦА
Солнце нежно землю греет. Флаг страны на спице реет. Стража млеет в медных латах. В думских мраморных палатах Совещаться гости стали. «В бабки мы не доиграли! – Громко молвил цезарь Рима. – Все бросали кости мимо, Но не я! А приз большой! Пусть свершится главный бой!» «Мы наладили засады, – Молвил следом царь Эллады. – Завтра, пронеслась молва, Прилетят тетерева». «Мне, — сказал правитель Буга, – Очень нравится севрюга». «Да, севрюга — верх всех мер!» – Согласился царь Шумер. «Мне по нраву сладкий манник, – Заявил им царь Германик. – Главный пир не за горами. Прослывём мы простаками, Если поспешим домой. Кто не дружит с головой? Кто живёт в краю похожем? Здесь раздолье. Здесь мы можем Зайцев погонять по полю, Да поесть севрюги вволю». «Остаёмся!» — все решили И на завтрак поспешили. А царевны, кто тайком, Кто, притопнув каблуком, В короба всё побросали, Да уехали в печали.
*
Завтрак был усладой малой, А к обеду в гридне алой Царь устроил пир горой В честь невесты молодой. Весте так сказал Илья: «Свет ты мой, как счастлив я! И врагов страны мы били! И по золоту ходили! Люд пленённый расковали! Леших далеко прогнали Во главе с кривой Ягой! Только радости такой До сих пор не ведал я! Жизнь не в радость без тебя!» И всерьёз, и для забавы Пушки грохнули с заставы. Вслед за ними шум подняли Все осадные пищали. Флот прошёл по водной глади. И петрушки смеха ради В бой пошли на кулачках, Да ушли все в синяках. Гости пьют за мир да лад, За невесту — сущий клад, А затем за урожай, За торговый путь в Китай, За охоты и за мёд, И за набожный народ. Здравицы не иссякают. Слуги ловко подливают В винные пустые чаши, И несут поджарки, каши, Караваи да соленья, Да медовые печенья. Гости к вечеру вспотели. (Ну, ещё бы! Столько съели!) Стали спорить, сняв короны, У кого богаче троны, Чьи красавицы милее, У кого вино хмельнее, Кто учил певца Баяна, Где границы Индостана?
*
Прелю что-то спать не спится, Дома что-то не сидится. Топнул он, взмахнул руками… И помчался над полями Филин с острыми когтями Да горящими глазами. Если он на крышу сядет – В доме тут же не поладят. Пролетит над рыбаками – Сети тут же рвутся сами. То вдруг лодка затрясётся Да сама перевернётся. Всем вредя, умчался Прель Аж за тридевять земель. Там увидел он гулянье, Анну в ярком одеяние, Но зовут девицу — Веста. И не гость она — невеста! «Обмануть меня решили: Платье новое пошили, Да другое имя дали. Зря вы время потеряли. Волхв не смог припрятать внучку. Вот я вам устрою взбучку!» – Прель подумал и стрелой Полетел к себе домой.
*
Дома долго Прель метался. То за острый меч хватался, То смотрел в хрустальный шар, То решил поднять хазар, То позвать решил Хворобу… Наконец, умерив злобу, Выйдя в поле, клич издал: «Эй, Ленца, твой час настал! Появись-ка, тварь ночная! Работёнка есть смешная!» И неведомо откуда Появилось чудо-юдо: То ли птица, то ли змей. У Ленцы спросил злодей: «Знаешь, где живёт Евпат? Нет? Ты всё же глуповат. Думаю, где запад, знаешь? Слава мымре, ты киваешь! Слушай, бестолочь, наказ! Мчись на запад сей же час! Там увидишь град с церквами! Покружи под облаками, Порезвись над той страной! Облени народ честной! Не спеши, натешься всласть! Докажи, что я — их власть! Там в хоромах есть невеста. Ты услышишь имя — Веста. Весту нужно заморить! Не берусь тебя учить. Ты в делишках грязных дока. Всё понятно, лежебока? Ничего не упусти! А теперь давай, лети!»
*
Гаснут звёзды. Лишь луна Между туч плывёт одна. С вышки мощный часовой Зорко смотрит в край чужой. Не видать хазаров рать. Тишь вокруг да благодать. Разрумянила заря Шлем защитника царя. Петухи в селе пропели. Вдруг чуть слышный свист свирели Или приглушённый вой Слышит в небе часовой. «Ну, пошла! Ну, что ты, Зорька? – Вдалеке воскликнул Борька – Старый инвалид-пастух. – Не балуй!» Вдруг свет потух. Часовой, хоть и крепился, Лёг, и в дрёму погрузился. И пастух идти не смог, Где стоял, там и прилёг. Шли девицы за водой. Да, услышав странный вой, Хоть и истово крестились, В сон с молитвой погрузились. Пёс улёгся у крыльца… На село напал Ленца! «Вряд ли здесь живёт Евпат, – Змей подумал. — Кроме хат Да приземистой церквушки Не на что смотреть. Где пушки? Где хоромы? Где ограда? Хоть и лень, но всё же надо Пролететь ещё немного. Так! Куда ведёт дорога?»
*
Бросил греть металл кузнец, Бросил торг вести купец. Даже пост покинул свой Страж ворот — стрелец лихой. День прошёл. Смеркаться стало. Мужичонку лень кресало Из кармана доставать, С печки лень ему вставать. И в столице до рассвета Не было ни искры света. Спит кузнец у наковальни. Пекарь крепко спит в пекарне. В поле доблестная рать Улеглась рядами спать. И казна, и честь страны Всем и даром не нужны.
*
Три недели миновало. Всё в стране Евпата встало: Рать в трёх соснах заплутала, Нет ни весточки — пропала. Пыль да мусор ветер носит, В поле травы люд не косит, Скот не кормленный в хлевах, Саранча кишит в хлебах, Буря флот угнала в море. Всю страну объяло горе! По палатам царь блуждает, Злится, плёткой слуг стегает. Ну а те лежмя лежат, И не страшен им Евпат. Гости всё-таки проспались. Вышли в сад, слегка размялись. Походили, посмотрели. Из жмыха лепёшки съели, Закусили кучкой шрота. Молвил герцог Камелота: «Господа, а что творится? Дома, хоть убей, не спится! Выщипали плешь заботы: То невпроворот работы, То нагрянут женихи! Царства их — что нос блохи! Тут хоть отоспимся всласть!» А ему: «Проспим мы власть! Нужно быстро собираться, Да домой галопом мчаться!» А затем их колесницы Покатили из столицы. Кони вялые с ленцой Поскакали в даль трусцой.
* Анне не до вышиванья И мудрёного вязанья. Просит деда Скородея: «Прель силён, да ты сильнее. Прогони Ленцу оттуда. Там народу очень худо. Веста — мой двойник — устала. На глазах совсем завяла». Отвечал ей Скородей: «Хоть и жалко мне людей, Должен разобраться я, Кто такой твой друг Илья? Будет ли от парня прок? Не спеши. Всему свой срок».
*
Миновало пять недель. Ждёт вестей тщедушный Прель. Вот Ленца влетел в палаты. Спит охрана, скинув латы. Спит прислуга, спят шуты. Спят и мыши, и коты. А на лавке в тронном зале Воин спит. Над ним в печали Две души. Одна — девица. «Я могу и ошибиться. Веста это или нет? Вроде ей не много лет… Хватит! Всё! Гадать устал! Кто попался, тот пропал», – Так Ленца в уме решил, Зарычал, что было сил, Чтоб девицу ужас взял, Мерзкой тварью тут же стал: Морда с острыми шипами, Пасть с огромными клыками, Крылья — тёмные ветрила, Хвост — трёхгранное рубило, Вся в горбах его спина, Сам размером со слона. Веста, хоть и испугалась, Эту тварь прогнать пыталась, Даже меч поднять смогла. Вдруг её объяла мгла. Веста рухнула со стоном… И по полу брошь со звоном Поскакала, покатилась, Да в углу запропастилась. А царевич вдруг проснулся, Понял всё и ужаснулся. Тварь сказала: «Прель силён! Всеми вами правит он!» И, своё закончив дело, К облакам стрелой взлетела.
Глава третья ВМЕСТЕ ПОБЕДИМ!
Буйный ветер тучи гонит. Старый бор шумит и стонет. Сыплет дождик на поля. Мокнет матушка-земля. Вот царевич удалой, Взяв оружие с собой, Преля от души браня, Оседлать велел коня. А Евпат ему: «Постой! Хоть боец ты и лихой, Только Прелю, вот беда, Вряд ли причинишь вреда. С ним не стал бы спорить я. Он колун! Уймись, Илья!» Ну а сын отцу в ответ: «Стал не мил мне белый свет Без девицы молодой. Или буйной головой Поплачусь я за поход, Или Прель в бою умрёт! Жаль, что еду, путь не зная. Тот, кто доскакал до края, Да увидел степи Преля, Звать его — Кряжок Емеля, Слёг. Не говорит ни слова. Встанет ли? Пойдёт ли снова? Позаботьтесь о гонце Как о собственном отце». И, не тратя больше время, Ногу в золотое стремя Торопливо вставил он, И, отвесив всем поклон, Устремился наугад В даль — куда глаза глядят.
*
Долго странствовал Илья. Потемнела мать-земля. Ветер дует. Лист кружится. К югу в небе птица мчится. Видел он и финикийцев, И спартанцев, и индийцев. Но не ясно, где страна Преля — злого колдуна. Все и слыхом не слыхали, И в стране той не бывали. Пригорюнился Илья. «Здесь я! Здесь! Живая я!» – Анна говорит сквозь слёзы. Едет он. Уже морозы Щиплют уши по утрам. По ночам и вечерам В небе алые зарницы… Вдруг однажды у границы Оказался он чуть свет. Пограничных вешек нет. У казармы куча сора. И в помине нет дозора. Без доспехов рать гуляет, И страну не охраняет. В стременах привстал Илья. «Братцы! Это чья земля?» И услышал он в ответ: «Прежде мы десятки лет Чьё-то царство охраняли. Вроде с кем-то воевали. А теперь нам все друзья! Преля тут теперь земля»! И царевич оживился, К Родине оборотился, Три поклона ей послал. «Гей, Орлец!»— и поскакал. Рать кричит: «Постой немного! Погости у нас! Дорога Никуда не убежит! Мы лежим, она лежит!» Но Илья вперёд несётся, Следом пыль клубами вьётся.
* Дни проходят. Едет он. Кинет взгляд — со всех сторон Сухостой да пыль седая: Мёртвая земля без края. Солнце бледное с луной, Прикрываясь пеленой, Освещают на земле Путь царевичу Илье. Вдруг, ему на удивленье, Появляется селенье: Покосились все избушки, Колокол упал с церквушки. По селенью люд честной Бродит тощий и босой. Молвил мужикам Илья: «Много дней без пищи я. Мне бы хлеба хоть немного, В радость бы была дорога», Мужики ему в ответ: «Свет ты наш, а хлеба нет. Грешным делом мы забыли Из чего тот хлеб растили». Им Илья: «А есть водица? Нам с гнедым бы хоть напиться». Мужики ему в ответ: «Нет воды уж много лет. Дождь спасает иногда. Если солнышко — беда! Не сердись, тут жизнь такая». Вдаль вела тропа, петляя Между серыми холмами, Пересохшими ручьями, Да и привела к оврагу. Богатырскую ватагу Видит он, шалаш кривой, Флаг двухцветный с булавой. Обтрепавшиеся в прах На червлёных спят щитах Шестеро бойцов бывалых. На ногах качаясь вялых, Охраняет их седьмой. Молвил страж: «Ты кто такой?» «Все зовут меня Илья. И ищу здесь Преля я. Ну а вы здесь что искали? Или просто заплутали?» «Мы князья царя Гвидона. В путь отправились от Дона, Да ошибок череда Нас забросила сюда, – Страж сказал ему степенно. – Тут решили мы отменно Поохотиться в глуши, Раз в округе ни души. Тут разбили скорый стан… Да попали мы в капкан: И неведомы дороги, И идти не в силах ноги. Кони наши где-то пали, Да и мы почти пропали. Дотянуть совсем уж просто До бесславного погоста». «Смерть свою ищу и я, – Отвечал ему Илья. – Может, сгину в ярой сечи. Может, свидимся. До встречи!» На дыбы поднял гнедого И вперёд помчался снова.
*
Долго юноша крепился. Дни считал. Со счёта сбился. И однажды ночью он На замшелый бастион Неожиданно наткнулся. Влево, вправо оглянулся. И увидел тёмный вход, Мост трухлявый у ворот. Въехал внутрь. Везде слой пыли. В центре замок: стены, шпили. Тут Илья перекрестился, Спешился и в путь пустился По огромным тёмным залам, Факел запалив кресалом. «Где ты, Прель! — вскричал он гневно. – Веста — юная царевна, Мне была всего дороже! Выйди, прятаться негоже! Выходи на смертный бой! Биться буду я с тобой!» За окном ударил гром, Ветер пыль поднял столбом. Прель в нагруднике из стали Появился в тёмном зале. Видит он рубаку злого, Говорит ему сурово: «Кто ты, въедливая тля? А, узнал! Да ты Илья! Вот ты как! Пришёл подраться? Лень с букашкой мне сражаться! Не таких калечил я! Оседлай, глупец, коня, И проваливай домой! Есть секрет, да он не твой!» А Илья ему в ответ: «Натворил ты много бед! Наступил расплаты час! Бил таких, как ты, не раз! Лишь расправившись с тобой, Поспешу я прочь — домой! Может, твой секрет узнаю! Ты готов? Я начинаю!» И, собрав остаток сил, Меч царевич обнажил. Сталь, сверкая, засвистела, Звонко в пустоте пропела… Меч с размаха в стену впился. Преля нет, как испарился. Только слышен голос в зале: «Можешь здесь пожить в печали. А меня, хоть скучно станет, Хоть внезапно хворь нагрянет, Не зови. Напрасный труд. Всё! Прощай! Дела зовут!»
*
Бледный луч лица коснулся. За столом Илья проснулся. В замке полумрак и тишь. Крикнул он: «Эй, Прель! Ты спишь? Я не дам тебе покоя! Будешь уходить от боя, Разорю тебя до нитки! Защищай свои пожитки!» По столу ударил крепко, Надломился тот как щепка. Прель явился и взревел: «Негодяй! Ты как посмел Мне вредить? Не твой здесь дом! Не устраивай погром! Не рискуй! Не зли меня! Оседлай, глупец, коня…» Встал царевич, потянулся, На скамейку оглянулся, Так её впечатал в пол, Что по залу гул пошёл. «Всё! — взревел хозяин злой. – Видишь дверь? Иди за мной!» Вышли в поле. Молча встали. И мечами засверкали. Анна в слёзы. Скородей, Утешая, молвил ей: «За тебя пришёл он мстить». «Да, дедуля!» «Так и быть, Прелю мы намнём бока. Не печалься. Жди пока».
*
Да не сразу грянул бой. Засвистел колдун седой. Мгла покрыла всё вокруг. Дунул Прель, царевич вдруг Рать увидел… не людей – Оборотней, упырей. Анна тут и обомлела, Да от страха онемела. Рать и впрямь была великой. Кто мечом, кто длинной пикой, Кто штырём вооружён. И к Илье со всех сторон Подбираться нечисть стала, Засвистела, завизжала, Лютой злобою горя. Шлем поправил тут Илья, Меч поднял и ну махать, Всё крушить и сотрясать! Небо тучи затянули, Ветры буйные задули, Пыль и прах взметнулись вверх. И раздался Преля смех. А Илья, скрипя зубами, Бьётся с тёмными врагами, Сквозь толпу спешит прорваться, Чтобы с Прелем поквитаться. Много нелюдей упало. Вот рука рубить устала. Только рать не убывает, Лезет с визгом, наседает… Малость, и сомкнётся круг. Смерть близка…Но слышит вдруг Славный воин голос властный: «Да, рубака ты прекрасный! И не обделён отвагой! Мы не зря пошли ватагой В тот же вечер за тобой! Встань-ка за моей спиной! Бей всех тех, кто лезет сзади! Ну а мы Отчизны ради Постоим к врагам лицом, Да побьём их всемером! За людей, за наши кровы Положить мы жизнь готовы!» И князья вперёд шагнули. В воздухе мечи сверкнули. Что тут сделалось?! Что стало?! С рёвом буря набежала. Взвились к небу пыль да прах. Загремело в небесах. В страшной злобе что есть мочи Закричали слуги ночи. Вдруг сумятица… и рать Подалась поспешно вспять. А затем враги застыли, Да и руки опустили. Прекратилась сеча злая. Видят все: вверху, сверкая, Словно молнии разряд, Меч стоит. Вокруг летят, Разбегаясь, облака. Чья-то мощная рука Меч привычно подхватила, Низко в поле опустила. И раздался голос вдруг, Сотрясая всё вокруг: «Прель, мой враг неугомонный! Ты опять с ордой наёмной Будоражишь люд честной! Час настал, и я с тобой Разберусь! Что, твари, сжались? Прочь пошли!» И те помчались Кто бегом, кто кувырком. Видно, меч им был знаком. В поле только Прель остался. Так уж он заулыбался, Будто сто монет нашёл. «Скородеюшка пришёл! Думал я, ты старым стал, Ратный навык потерял! Ну а ты ещё ого! Можешь в случае чего Разогнать задир-князей! А вот я какой злодей? – Закричал он бодро слишком. – Если волю дать мыслишкам, Суетлива жизнь моя! И давно надумал я Сделать праздник для души: Отдохнуть, пожить в глуши! Как ты тут, не заскучаешь?» «Будет так, как ты желаешь! – Громкий голос отвечал. – Схоронись-ка между скал В горной дикой стороне! И не попадайся мне На глаза три сотни лет!» «Целых три? Ого, сосед! В скалах, знаешь, скукотища! Стой! Согласен! Пусть хоть тыща! Хоть три тыщи! Сяду тихо! Пусть меня обходит лихо!» «И Ленцу возьмёшь с собой!» «Да, возьму, владыка мой!» «Всё, решили!» — молвил голос. Рухнул Прель как сжатый колос. Пыль и плесень заклубились. Вдруг из пыли появились Филин с красными глазами, Чудо-юдо — змей с усами. Только миг поколебались И, петляя, вдаль помчались. Так за тридевять земель Унеслись Ленца и Прель. Меч умчался в никуда. Забурлила тут вода И в озёрах, и в ручьях. Стал землёю серый прах. Озимь дружно поднялась. И над полем полилась Песня с колокольным звоном. Старший князь прилёг со стоном: «Ты, Илья, помладше всех. Невелик в том будет грех, Если выяснишь, откуда Льются звон и песни люда». «Я у вас в долгу, князья, – Отвечал ему Илья. – Мне сподручно и узнать, И подмогу вам прислать. Если где-то рядом город, Скоро утолим мы голод».
*
Вскоре за тремя холмами, За лощинами с ручьями, Даль открылась. Там видна Чья-то чудная страна С расписными теремами, С золочёными церквами. Сердце у Ильи забилось. «Что ты, право, расшалилось? – Усмехнулся горько он. – Наш удел давно решён: Будем годы коротать, С грустью Весту вспоминать». И пошёл Илья вперёд. Анну Скородей зовёт: «Про Илью сама всё знаешь. Поступай, как пожелаешь». И она скорей бежать Друга милого обнять.
*
Свадьбу славную Евпат Продолжал семь дней подряд. Плясовые до зари Выбивали звонари. Все на свой манер плясали, Жениха с невестой звали. Под мелодию свирели Дружно похвалу пропели Храбрым семерым князьям. Год прошёл. По всем краям Разнеслось, что царь Евпат Пир устроил в честь внучат. Семерых князей позвали. Те немедля прискакали, В меру ели да плясали, Чарки с мёдом поднимали – Пели здравицы внучкам. Мир да лад и им, и нам.
Последние комментарии
23 часов 45 минут назад
1 день 3 часов назад
1 день 6 часов назад
1 день 8 часов назад
1 день 13 часов назад
1 день 13 часов назад