Мимолётный Роман (СИ) [Настя Джордеген] (fb2) читать онлайн

Мимолётный Роман

Глава 1

Клуб – это то место, где с лёгкостью можно забыть, что ждёт тебя в реальной жизни. У меня это: сын, у которого начался подростковый период, бывший муж, который эгоистично живёт одним моментом, вечная нехватка денег и угроза потери работы.

Нет ничего нерешаемого. Но я, как и любой человек, устаю.

Сегодня, когда практически силой вытаскивала лучшую подругу отдохнуть в клуб, преследовала только одну цель: чтобы Люба переключилась от дурных мыслей. Развеялась. В итоге я сама ушла в отрыв.

Оказывается, именно это мне и нужно: забыть о реальности. А ещё вот эти горячие мужские руки на моей талии и жгучий поцелуй. Мы давно уже не танцуем, а просто стоим посреди танцпола и пытаемся сожрать друг друга.

– Тут недалеко есть хорошая гостиница.

Звучит отвратительно. Будто проститутку снимает на ночь. Но я всё равно соглашаюсь. Потому что не помню, когда последний раз была с мужчиной. Потому что иногда хочется почувствовать себя желанной. А ещё я не хочу продолжения. Только одна ночь, как передышка, как глоток свежего воздуха.

– Хорошо.

Подхожу к нашему столику, чтобы забрать свою сумочку. Оглядываюсь, понимаю, что Люба уже ушла. Отлично, значит, и я со спокойной душой могу покинуть клуб. Забираю свои вещи. Ещё раз окидываю столик взглядом, проверяю, что ничего не оставлено. Беру своего незнакомца за руку, веду его на выход в сторону стоянки с такси. Краем глаза замечаю, как на парковку бежит охрана клуба, хочу повернуть голову и посмотреть, что там происходит, но мой незнакомец утягивает меня в ближайшую машину. Как только мы оказываемся внутри, он снова меня целует. Глубоко, откровенно. Боже, как же это умопомрачительно!

Его руки под моей блузкой, чашечка бюстгальтера сдвинута в сторону, мужские пальцы кружат по ареолу соска, задевая и сам уже ставшим твёрдый сосок. Я в ответ ласкаю мужчину через ткань джинсов, дурея от того, какой он большой и твёрдый. Ещё чуть-чуть, и я переберусь к нему на колени.

– Приехали! – чуть ли не кричит водитель, даже не пытаясь скрыть недовольство нами.

Пока я поправляю лифчик, незнакомец расплачивается с таксистом. Мы в спешке покидаем такси. Я осматриваюсь по сторонам. Пытаюсь понять, куда мне идти, но не успеваю сориентироваться, как на поясницу по-хозяйски ложится горячая ладонь и подталкивает в нужном направлении.

– Подожди меня здесь.

Он кивает на зону ожидания с мягкими диванчиками, а сам уходит на ресепшн.

Присаживаюсь на самый край диванчика. Достаю из сумочки телефон и проверяю наличие пропущенных звонков от бывшего мужа. Понимаю, что если он мне звонил, то, скорей всего, чтобы попросить приехать и забрать сына. Такое уже было пару раз. Но мне везёт, кроме сообщений от подруги ничего нет.

В последнем сообщении Люба интересуется, где я. Переживает. Поэтому вру, что еду домой. У неё и так сегодня тяжёлый день, лишние волнения ни к чему. Мы немного переписываемся, но, быстро договорившись завтра созвониться, прощаемся.

Поднимаю голову и вижу своего незнакомца. Спешит ко мне. Мне нравится на него смотреть. Серьёзный. Красивый. И взгляд такой голодный, что у меня по всему телу разбегаются мурашки, а в груди разгорается пламя. Встаю и иду навстречу. Он тут же притягивает к себе и целует ненасытно, словно иначе сдохнет без моих губ. Отвечаю ему тем же.

– Ещё чуть-чуть, и я забуду, что мы в холле, а не в номере.

Мне нравится, что он неразговорчив. За всё наше «общение» это его четвёртая фраза. И опять по существу, без пустой болтовни. Он просто напоминает, что нам надо прерваться.

С сожалением отрываюсь от него и иду к лифтам. Почему до сих пор нельзя телепортироваться? Сколько драгоценных минут было бы сэкономлено. В лифте мой незнакомец снова притягивает к себе и целует. Мимолётно. Но я не позволяю ему отстраниться и углубляю поцелуй. Мы целуемся как оголодавшие.

Ладно я, у меня секса не было уже несколько лет, но то, как пытается меня сожрать этот мужчина, мне льстит. Никогда и ничего подобного я ещё не чувствовала. Да и с кем? После Костика, моего бывшего мужа, было только два свидания с двумя разными мужчинами. И оба были провальными. Хорошие мужчины, но явно не мой типаж. А этот незнакомец – плохиш. От него так и веет бунтарством.

Наверное, на это я и повелась. Всю жизнь жила под тотальным контролем родителей, даже когда мы с Костиком стали жить отдельно, но три года назад я решилась не только уйти от мужа, а ещё перестала пускать родителей в свою жизнь. Видеться с внуком – пожалуйста. Решать, как нам с Дениской жить – нет.

Вот и потянулась к этому экземпляру, потому что у меня таких никогда не было. Даже просто как знакомого. Татуировки, шрамы, самодовольная ухмылка, а ещё уверенность, граничащая с наглостью. По нему было видно, что он привык брать от жизни всё и даже больше.

Он решил взять меня, а я не вижу причин быть против.

– Наш этаж, – слова даются ему тяжело, и мне это нравится.

К счастью, наш номер расположен недалеко. Огромный, наверное, это люкс, ну или мы приехали в слишком модную гостиницу.

Меня мало это волнует, да и рассмотреть номер мне не дают – утаскивают в спальню.

– Ты предохраняешься?

Спрашивает между делом, пока расстёгивает мелкие пуговички на моей блузке.

– Только с резинкой.

Я пью таблетки, но предпочитаю дополнительную защиту. С Костиком мы предохранялись, но Дениска всё равно получился. Даже если бы была возможность что-то поменять, я не стала бы. Сына люблю, а вот брак по залёту мне не понравился. Второй раз на это не соглашусь, но и второго ребёнка воспитывать одна не потяну.

– Я чист.

– Только с резинкой, – повторяю жёстче.

Незнакомец кивает и наконец снимает с меня блузку, затем бюстгалтер. Откидывает всё куда-то в сторону, припадает к груди и начинает её жадно целовать. Офигенно. Я чувствую себя офигенно. Только мне этого мало. Стягиваю с него футболку и алчно шарю по его скульптурному торсу, готовая получить оргазм, только от того, как он сложен. Это не худущий Костик, который, порой казалось, сломается пополам от тяжёлых пакетов в руках. Здесь есть на что посмотреть.

Скольжу ладонью по торсу ниже. Сжимаю его возбуждение через плотную джинсовую ткань и стону со своим незнакомцем в унисон. Не понимаю, почему мы ещё медлим и до сих пор в одежде. Расстёгиваю его джинсы, а он целует меня. Сочно. Со вкусом, так что я забываю о его джинсах, закидываю руки ему на шею и притягиваю ближе к себе. Наши с ним поцелуи – это что-то особенное. Не хочется их прерывать. Мне кажется, за весь наш брак с Костиком я столько не целовалась, сколько сейчас с этим незнакомцем.

И пока я сгораю в нашем поцелуе, незнакомец успевает найти молнию на юбке, дёргает вниз, раздаётся треск, но меня это мало беспокоит. Кому нужна эта юбка, когда сильные руки так сжимают мои ягодицы.

Мужчина шлёпает меня по попе, прося переступить через юбку, и я покорно слушаюсь. Делаю шаг, он тут же подхватывает меня на руки и бросает на кровать, совсем как в дешёвом кино, но мне нравится.

Улыбаюсь. Призывно. Сгорая от желания и мечтая ощутить его уже на себе и в себе. Только у моего незнакомца совсем другие планы. Его горячие губы начинают исследовать моё тело. Он не пропускает ни одной моей родинки. Языком обводит шрам, оставленный от кесарева. И выходит слишком нежно, мне становится не по себе. До боли прикусываю нижнюю губу, а мужчину тяну на себя. Сегодня нет места нежности.

Но незнакомец не Костик, им не покомандуешь. Он ловит в плен мои руки, закидывает их мне за голову. На минуту замирает. Любуется открывшимся ему видом. Обнажённой мною в кружевных стрингах цвета фуксии, чёрных чулках и одной туфле. Вторая потерялась где-то по пути к кровати.

– Ты охренительная, малышка.

Снова звучит пошло, безвкусно, но я завожусь ещё сильнее. Нетерпеливо ёрзаю, пытаясь избавится от дискомфорта между ног.

Мужчина будто не замечает моих страданий. Плавно очерчивает изгибы моей фигуры. И снова целует. Мне хочется освободить руки. Обхватить его за шею, но меня не отпускают. Вместо этого мужчина прокладывает дорожку из поцелуев к груди и уже её терзает своими ласками.

Я начинаю откровенно стонать, извиваться, а ещё молить, чтобы он наконец взял меня. На что мой мучитель лишь довольно хмыкает, но не прерывается. Я даже не замечаю, как вторая его рука спускается ниже и накрывает моё лоно. Хватает пары прикосновений, чтобы я сорвалась в крик. Кажется, именно этого мужчина добивался, он ловит мой крик губами, наконец освобождает мои руки, чтобы стянуть с себя джинсы и войти в меня.

Офигенно.

Я чувствую себя офигенно.

Ещё никогда не чувствовала ничего подобного. Никогда не кричала так громко. И никогда не молила продолжить. Что я делала девять лет в браке, если ни разу не испытывала чего-то близкого к тому, что чувствую сейчас?

Я не знаю, как словами объяснить то, что между нами происходит. Это дикий танец наших тел, охваченных пламенем страсти. Грубость смешивается с лаской. Нетерпение с плавностью. Мы ловим наше удовольствие, но не успокаиваемся. Нам этого мало. Заходим на новый круг в поисках ещё большего кайфа, одного на двоих.

Мне двадцать восемь лет, но некоторые вещи я пробую впервые. Удивляюсь сама себе, но не отступаю. Наоборот, двигаюсь навстречу своему незнакомцу. Раскрепощаюсь. Раскрываюсь. Дарю себя полностью и беру всё от него.

Лишь утром, когда за окном уже светло, мы обессиленно падаем на кровать. Он не начинает сразу храпеть, как делал это Костик. Мой незнакомец так же, как и я, сверлит взглядом белый потолок. Молчим. Но это молчание вовсе не тяготит. Наоборот, любые разговоры испортили бы момент.

Я даю себе полчаса, чтобы перевести дух перед тем, как возвращаться в реальную жизнь, где я – мать-одиночка, одна воспитывающая подростка, и нахожусь на грани увольнения.

Только у судьбы другие планы. Мой телефон надрывно начинает орать. Морщусь. Потому что эта мелодия стоит на Костике.

– Любимая, ты где? – елейным голосом спрашивает бывший муж.

Кривлюсь от этого обращения. Сколько раз просила его так меня не называть, но он продолжает мне назло. Знает, что я бешусь. Вот и выводит на эмоции. «Разжигает былую страсть» – так однажды он это назвал. Поэтому теперь стараюсь игнорировать. Не поддаюсь на провокацию.

– Скоро буду.

– Хорошо. Мы тебя с сыном ждём.

Не будет передышки. Реальность меня нашла. Встаю с кровати и начинаю собираться. Я уже почти одета, когда бросаю:

– Мне надо идти.

– Я слышал. – в голосе отвращение, но не придаю этому значения.

Пожимаю плечами. Слышал и слышал. Пока придумываю, как закрепить порванную юбку, чтобы она в самый неожиданный момент с меня не слетела, незнакомец встаёт с кровати и тоже начинает одеваться. В итоге, так ничего не придумав, натягиваю юбку повыше, блузку оставляю на выпуск. Буду придерживать руками – до такси и от такси до дома.

– Держи.

Оборачиваюсь на голос незнакомца и вижу, как он кидает на кровать в моём направление несколько пятитысячных купюр. Сначала не понимаю, что это, а потом начинаю истерично смеяться. Ну что, Люда, сколько раз за ночь ты представляла себя героиней дешёвого фильма? Получай. Теперь с тобой и расплачиваются, как с самой настоящей уличной девкой.

Незнакомец вопросительно приподнимает бровь, глядя на мою истерику.

– Мало?

– Очень. Но так и быть. Можешь оставить эти деньги себе. Пригодятся, чтобы найти новую девку на ночь.

Подхватываю с пола туфли, сумку и вылетаю из номера.

Прощай, ночная сказка.

Принц оказался скотиной, а Золушка всего лишь дешёвкой.

Глава 2

Костик с Денисом и правда меня ждали возле подъезда на скамейке. Хреново, что сын меня видит в таком виде. Но на звание «мать года» я давно перестала претендовать.

– Привет, ма, – не отрываясь от телефона, сын поднимает руку в приветственном жесте.

– Чего в квартиру не заходите?

– Ключи дома забыл, – сын беззаботно пожимает плечами. Наконец отлипает от телефона и с любопытством рассматривает меня, – прикольно выглядишь, ма.

Приподнимаю наверх несчастную юбку, что так и норовит соскользнуть вниз.

– Спасибо, сын, ты тоже. В доме отца не нашлось расчёски?

– Он куда-то спешил, – отвечает сын, встаёт со скамейки и идёт к подъезду, когда равняется со мной, забирает из моей руки ключи.

Я иду следом, а за нами зачем-то плетётся Костик.

– Ты вроде спешил, – кидаю, даже не оборачиваясь.

– Что, я не могу вас проводить, чтобы убедиться, что всё в порядке?

А вот теперь оборачиваюсь, чтобы он видел мой скептический взгляд. Потому что оба знаем – просто так провожать не станет. Значит, что-то ему нужно от меня.

Дениска уже открыл дверь и сразу убежал в свою комнату. Стрелялки ждать не будут, а точнее, друзья, с которыми он играет по сети.

Но я всё равно проверяю, что сын в наушниках, лишь после этого разворачиваюсь к Костику лицом и впиваюсь взглядом в него.

– Что тебе нужно?

– Ты сейчас выглядишь так, будто хорошо провела ночь, – с брезгливостью замечает, игнорируя мой вопрос.

– Удивлён, что кто-то справился с тем, с чем не справлялся ты?

Теперь он морщится. Его всегда бесило, что с ним я кончала редко. Именно это и послужило поводом для его измен. Ну, по крайней мере, он так себя оправдывает.

– У тебя кто-то появился?

– Тебя это не касается.

– Ты мать моего сына.

– И что? Когда ты имел каждую встречную девушку, пока мы были в браке, тебя это не останавливало. Говори, что тебе надо, и проваливай.

– Стерва.

– Считаю до трёх, и сама тебя выставлю.

Он сверлит меня гневным взглядом, но сдаётся.

– Дай денег до конца следующей недели. Десять тысяч надо.

– Ты охренел?! Устройся уже на работу нормальную.

– Я устроился, но тут есть беспроигрышная замута поднять бабло быстро.

– Вырасти уже, Костик, не бывает беспроигрышно и быстро.

– Люд, ни хрена ты не понимаешь. Тут верняк, говорю тебе. Дай денег, я же знаю, что у тебя отложено на школу Дениске.

– Нет.

– Да блин, только май, я тебе сто раз вернуть успею.

– Вся проблема, что ты никогда не возвращаешь. Ты вечно на мели.

– Ты не понимаешь, Люд. Тебе хорошо. Ты одна, а мне еще на девушку тратится надо.

– Я не одна, Костик. Я ещё нашего сына воспитываю. На которого, по идее, ты алименты должен платить. Поэтому проваливай, а то дальнейший разговор тебе не понравится.

– Стерва ты всё-таки, Людка, – со злостью выплёвывает Костя и уходит.

Закрываю дверь за ним и обессилено падаю на пуфик, прямо там в прихожей около двери. Справлюсь. Ничего нового я не узнала, что Костик как мужик и отец совсем никакой, я поняла давно. Так что и расстраиваться нечего.

– Ма, ты чего здесь в темноте сидишь?

Открываю глаза и смотрю на сына, что стоит напротив и с беспокойством рассматривает меня. Подзываю его к себе, чтобы обнять. Обычно он против, но сейчас подходит и сам прижимает мою голову к своему животу. И с любовью начинает гладить по волосам.

– Как вечер с папой провёл?

Не вижу, но чувствую, как он пожимает плечами. Улыбаюсь этой его привычке. Совсем как у моего младшего брата.

– Нормально. В плойку поиграли. Он меня со своей новой девушкой познакомил.

– И как?

– По сравнению с тобой полный отстой.

Смеюсь искренне. Потому что знаю, сын мне не врёт, он на самом деле так считает. Поднимаю голову, упираюсь подбородком ему в живот и заглядываю в лицо такого уже взрослого сына.

– А если не сравнивать со мной?

Дениска пожимает плечами.

– Всё равно отстой. Как всегда.

– Саша тебе нравилась.

– И она меньше всего продержалась.

Улыбаюсь. Хотя должна воспитать сына за то, что так говорит о людях. А Костика попросить не знакомить всех своих пассий с сыном. Но на звание «матери года» я не претендую, а сын уже большой. И так всё давно понимает.

– Дениска, пошли сегодня куда-нибудь? Можно велики напрокат взять.

Снова пожимает плечами.

– Давай. Только позавтракаем сначала?

– Да. Дай мне пять минут, в душ схожу.

– Можешь все десять, я пока ещё одну игру пройду.

Киваю и иду в ванную. Долго под струями воды не нежусь. Быстро привожу себя в порядок, потом готовлю завтрак.

После завтрака собираемся на прогулку. Решаем, что всё-таки поедем в парк, возьмём велики напрокат, а потом, может, и в кино сходим. Я даже решаю позвонить младшему брату, позвать с нами. Но он отказывается. У него уже есть планы.

– У него девушка вроде появилась. Ты только не говори никому, ладно? Он не хочет, чтобы бабушка или тетя узнали.

Вот тут я понимаю своего младшего брата, как никто другой. Мама может слишком сильно совать свой нос в нашу личную жизнь. Как и наша старшая сестра. Та мне кажется похожей на мать не только внешне, но и характер тот же унаследовала. Это мы с младшим братом не в родителей пошли.

Хотя нет. Брат во многом похож на отца. А у меня от последнего только упрямство. Зато его хватит на семерых, и ещё на сдачу останется. Сыну вот немного на свою голову передала.

В парке мы катались наперегонки, но маленькому хитрецу просто кататься неинтересно, поэтому гоняли на желания. Ага. Сын знает, как развести меня на что-нибудь.

– Ты специально поддавался, да? – спрашиваю Дениску, когда мы уже вернули велики и теперь сидели на скамейке и лакомились мороженым.

– Угу.

Сын улыбается во все зубы. Конечно, обхитрить мамку – это многого стоило. Сначала поддаться, а когда я расслабилась и уже думала, что победа у меня в кармане, он обогнал меня.

– Ну говори уже.

– В июле концерт «Ночных псов» будет, мам, давай сходим?

Вот же блин, а я уже купила билеты на их концерт, в качестве подарка на день рождения. Интересно, а теперь это прокатит в качестве подарка или надо что-то новое придумывать?

– Сходим.

Сын как-то с подозрением косится на меня.

– Ты уже купила, да?

– Угу.

Сын порывисто бросается на меня и крепко обнимает.

– Ты самая лучшая, ма.

Хрен с ним, с подарком. Ради вот такой радости сына я ещё что-нибудь придумаю.

– Ну, раз, билеты уже куплены, то они не засчитываются в желание, и у меня новое.

– Борзеешь, Денчик.

– Ну-у-у, ма, я по-справедливости рассуждаю.

– И чего же ты хочешь, справедливый мой?

– Пошли пиццу поедим?

Тут я соглашаюсь сразу. Пиццу я люблю не меньше сына.

После кафе мы с сыном ещё гуляем по городу, а потом едем домой. Расходимся по своим комнатам. Он играть в компе, а я – смотреть объявления о работе. Просто так. На всякий случай. Пара вакансий мне даже нравится, и я отправляю своё резюме, хотя ещё не уверена, что придётся увольняться.

Уже ночью, лёжа в кровати, я ловлю себя на мысли, что не всё так плохо в моей жизни. Я воспитала хорошего сына. Он ведь мог сегодня убежать гулять с друзьями, потому что в его возрасте тусоваться с родителями не интересно, но он провёл этот день со мной. Вот ради своего мальчика я и справлюсь со всем остальным.

Засыпаю я с улыбкой на губах, а вот сплю плохо. Мне всю ночь снится мой незнакомец и то, что он вытворял со мной. Просыпаюсь вся мокрая. Понимаю, что меня лихорадит. Хочу встать, но сил не нахожу. Снова проваливаюсь в сон, где меня уже ждёт мой незнакомец. Жаль, что это только сон, я бы хотела снова провести с ним время. Но мы расстались не очень хорошо, и я даже не знаю, как его зовут. Он навсегда останется моим мимолётным воспоминанием.

Глава 3

– Мам, – чувствую, как меня трясут, – мам, проснись, пожалуйста. 

Кое-как разлепляю глаза и вижу обеспокоенное лицо сына. 

– Мам, ты напугала меня. Ты громко стонала. Тебе плохо? Позвонить в скорую или бабушке? 

– Не надо, – шепчу, потому что голос исчез, а горло дерёт от боли. 

– Ма, я счас градусник принесу. 

Киваю. Сын тут же убегает. Слышу, как он грохочет на кухне дверцами шкафчиков, пытаюсь встать с кровати, чтобы предотвратить погром, но даже от лёгкого движения голова начинает раскалываться. 

– Ма, держи. 

Дениска прибегает обратно с градусником. Я тут же засовываю его подмышку. Уже по писку градусника, понимаю – температура есть и она большая, но посмотреть не успеваю, – сын отбирает его у меня. 

– Тридцать девять и пять. Мам, я звоню либо в скорую, либо бабушке. 

Понимаю, что он прав, поэтому на пальцах показываю первый вариант. Врач приедет и уедет, а мать я хрен выпровожу. Сын кивает и снова убегает. Слышу, как он звонит, как объясняет, что маме плохо и что мы живём вдвоём. Ага. Как будто это такая дикость в современном мире. Дальше я проваливаюсь в сон. И возвращаюсь в реальность, только когда меня будит врач. 

Осматривают и успокаивают, что ничего страшного. Всего лишь ангина. Назначают лечение. 

Ага. Совсем ничего страшного, кроме того, что ты мать и должна заботиться о сыне, а вместо этого даже с кровати встать не можешь. За все двенадцать лет, что гордо ношу звание «мама» мои болезни можно пересчитать по пальцам. За последние три года, что мы живём отдельно, я и вовсе не болела. И сейчас я совсем не понимаю, как мне быть. 

– Мам, не переживай, врач сказал, ты на поправку быстро пойдёшь, а пока я позабочусь о тебе, – сын придвигается ко мне ближе и начинает гладить по руке, – ма, не плачь только, ладно? 

Плачу? Поднимаю руку, касаюсь щеки. И правда плачу. Это всё температура. Вот и сны странные снятся и слёзы текут. Следующие три дня пролетают урывками. Сын нянчится со мной: помогает дойти до ванной, разводит гадкое средство, которым надо полоскать горло и даже заставляет это делать. Он регулярно заказывает нам еду и делает это ответственно, не нашу с ним любимую пиццу, а разные супчики и пюрешки с рыбными котлетами. Знает, что рыбу не люблю, вот и отрывается на беззащитной матери. 

Но всё меркнет по сравнению с тем, как он отбивается от бабушки. Я впервые ощутила, что мы с ним настоящая команда. Пусть он и врёт – это плохо, но у Дениски нет другого выхода. 

– Ба, привет. Да, представляешь, мама снова ушла на работу, а телефон оставила дома. Ага. Она эту неделю вообще растерянная, говорит, работы много, устаёт. Я ей передам, что ты звонила. 

Если бы не болела, расцеловала бы сына. 

Звания «дочь года» я тоже не заслужила, ну и хрен с ними. Зато сын у меня точно самый лучший, так что не такая уж я и плохая мать. 

На больничном провожу неделю. По мне всего ничего, и я радуюсь, что выздоровела так быстро. Вот только у моего нового руководства были другие мысли на этот счёт. 

– Нам не нужны такие сотрудники. 

– Какие? 

– Которые часто отсутствуют на работе. 

– Это мой первый больничный за несколько лет. 

– Да, но вы через неделю собрались в отпуск. У вас есть сын. Потом он заболеет, и вы снова возьмёте больничный. Нет. Нам такой сотрудник не нужен. 

Логике в его словах не нахожу, но прекрасно понимаю, что с таким подходом мы не сработаемся. Поэтому пишу заявление на отпуск с последующим увольнением. Начальник хочет возмутится насчёт отпуска, но натыкается на мой многообещающий взгляд и без лишних слов подписывает. 

Вот и сходила на больничный. 

Я быстро собираю вещи с рабочего стола. Внимательно проверяю, чтобы ничего не оставить, а затем иду в отдел кадров, где сразу оформляют моё увольнение. 

Домой еду в смешанных чувствах. С одной стороны, рада, что не придётся под началом этого придурка работать, а с другой, совсем не понимаю, что мне делать. Да у меня есть кое-какие деньги, но это на то, чтобы съездить в отпуск и собрать Дениску в школу. Я откладывала их весь год и обидно будет просто спустить на продукты. Есть, конечно, кредитка, но это самый крайний вариант. 

Дениса дома нет. Пакет со всеми вещами, собранными с работы, ставлю в шкаф в коридоре. Не хочу его видеть, позже разберу, но не сегодня. Сразу иду в душ, где долго стою под струями воды. Пытаюсь привести свои мысли в порядок. Получается плохо. Злость и откуда-то взявшиеся отчаяние окутывают меня. Морозят. 

Дома тепло, но я всё равно после душа надеваю тёплый домашний костюм. Меня всю колотит изнутри. Хочется выпить чего-нибудь покрепче, но вместо этого делаю себе кофе и сажусь за ноут в поисках работы. 

На специальном сайте я сразу замечаю, что одна из компаний, куда я отправляла резюме, мне ответила. Пригласили на собеседование, только вот это было неделю назад. Но я всё равно решаю им перезвонить. 

– Здравствуйте, вы пригласили меня на собеседование, к сожалению, я болела и вот лишь сейчас увидела ответ, – вся моя уверенность куда-то испарилась, я быстро тараторю, словно боюсь, что они бросят трубку, а это мой единственный шанс. 

– Добрый день. Какая вакансия вас интересует? 

– Системный администратор. 

– Вакансия ещё открыта, – радует меня женский голос на другом конце провода, – когда вы сможете подъехать? 

– Завтра. Прямо с утра. 

– Хорошо, ждём вас к десяти, адрес пришлю по смс. 

Я не верю своему везению, поэтому радоваться не спешу. И весь вечер посвящаю поиску работы, но больше удачных вакансий не попадается. То зарплата не та, то находятся слишком далеко или график неудобный. 

За поиском работы меня и застаёт сын. 

– Привет, ма. Ты снова себя плохо чувствуешь? 

Мотаю головой, пытаюсь улыбнутся, но выходит откровенно хреново. 

– А чего тогда закуталась? 

– Костюм этот люблю. 

– Нехорошо сына учить врать. 

Он садиться рядом и заглядывает в ноут. 

– Работа? 

– Ага. Твоя мать безработная. 

– Ну и ладно. 

Сын мало понимает, чем это грозит нам. И я рада. Не хочу, чтобы он взрослел раньше времени. 

– Я пойду работать, – уверенно выдаёт. 

Рано я успокоилась. 

– Ага. Счас, – треплю его по голове. – Не раньше, чем тебе исполнится восемнадцать. 

– Но, мам… 

– Не мамкай, лучше помоги всё тут убрать, будем ужинать. 

Сын слушается. Уносит ноут ко мне в комнату, пока я грею еду. 

– Завтра утром поеду на собеседование. Может, получится сразу устроится. 

– Куда? 

– Какая-то фармацевтическая компания. 

– О-о-о, бабушка будет рада. 

– Она была бы рада, если бы я изначально пошла в медицинский, как нормальный ребёнок, а не в ай-ти специальность. – говорю с сожалением, но тут же одёргиваю себя. И так хреново, что сын периодически слышит наши с мамой ссоры из-за моей профессии, не хватало ещё ему плакаться об этом, поэтому переключаюсь с темы: – Завтра схожу на собеседование, посмотрим, сложится с ними или нет, но в отпуск придётся ехать сейчас. 

– Может, без отпуска? 

Мотаю головой. 

– Я обещала тебе море. Да и мне самой надо развеяться. 

Этот вечер сын проводит со мной, а не с компом. Отвлекает разговорами, мы даже играем в настольную игру, и я с лёгкостью забываю о проблемах. Подумаешь, уволилась, что я, новую работу не найду... Тем более завтра собеседование и, может быть, мне повезёт. 

***

А вот утром по-новой начинаю нервничать. Стыдно признаться, но это моё второе собеседование в жизни. Я проработала в той конторе девять лет, хм, символично: брак прожил девять лет и первая работа столько же. Так вот, я туда устраивалась на подработку студенткой, там же проходила практику. И я привыкла к этой фирме. Я даже не знаю, что говорить на собеседования. Надо было вчера вместо игр хотя бы погуглить. Нет. Время, проведённое с сыном, ни на что другое я не променяю. 

Пока вожусь в ванной, сын успевает сварить мне кофе и сделать бутерброды. Может, иногда он и вредный, но всё равно самый лучший парень в мире. 

– Хочешь, поеду с тобой? 

Мотаю головой. 

– Тогда не нервничай. 

– Я не нервничаю. 

– Ага, а футболку надела наизнанку. 

– Пф-ф-ф, так модно просто. 

Сын закатывает глаза. Внимательно рассматривает меня, я ему в ответ улыбаюсь. 

– Тогда я у Славы буду. 

– Ok. Только вы бы не сидели весь день у компа, а погуляли. И что у тебя со списком чтения на лето? 

– Ма, лето еще не началось. 

– Ты даже не заметишь, как оно закончится. Так что со списком? 

– Ой, ма, кажется тебе кто-то звонит. 

Сын убегает за телефоном в мою комнату, а я мысленно ставлю себе галочку вечером продолжить разговор. Я даже ради этого телефон отключу. 

– Это бабушка. 

Дениска с опасливостью протягивает мне телефон. Будто это бомба. Я снова улыбаюсь ему, показываю, что всё в порядке. 

– Людмила, – строгим тоном начинает мама, – почему Катя говорит, что ты шантажируешь Костика алиментами? 

– Потому что он должен их выплачивает. 

– Ты же знаешь, мальчику не везёт с работой. Он так и не смог закончить академию и получить нормальное образование, ему нужно было вас кормить. Ты ведь не хотела больше с нами жить. 

Ага. Именно я виновата, что мой дорогой бывший муж не задерживается ни на одной работе. Именно я виновата, что его отчислили из академии. Да и вообще своей беременностью в шестнадцать лет сломала всю жизнь мальчику. А то. что я смогла доучится и получить диплом, ну так у меня и профессия не профессия. Сейчас любой может пройти курсы и быть ай-ти специалистом. Так что непонятно, чему я училась все четыре года. 

– Мам, давай не будем начинать всё по новому кругу. Обещаю не давить на него. 

Как будто я когда-то давила. Так, иногда припоминаю, что он обязан платить, а то живёт слишком хорошо. Только Костик тут же бежит к своей матери, жалуется на стерву Людочку. Тётя Катя сразу бросается звонить моей матери. Вот так и живём одной большой дружной семьёй. 

– Хорошо. Я рада, что ты меня понимаешь. Если тебе нужны деньги, ты всегда можешь вернутся жить к нам. Мы с отцом поможем, – от одной мысли, что буду снова жить с родителями, кривлюсь, будто от боли, хорошо мама по телефону не видит меня. – Да кстати, почему ты не на работе? Что-то случилось. 

– Нет, ничего не случилось. Вот как раз собралась выходить. 

– Ладно. Не буду задерживать. 

Отключаю звонок и выдыхаю. Сегодня повезло, и мы, можно даже сказать, спокойно поговорили. После разговора о переезде к ним я даже перестала бояться собеседования. Ничто так не стимулирует перед предстоящим подвигом, как страх вернуться в родительский дом. 

Переодеваю футболку на нужную сторону. В зеркало тщательно рассматриваю себя и выхожу из дома. К нужному бизнес-центру приезжаю за двадцать минут – хороший знак. Мне сразу выдают временный пропуск, лифт встречает распростёртыми дверями, а на нужном этаже меня уже ждёт милая девушка. 

– Здравствуйте, я Ангелина, – она улыбается мне открытой улыбкой, я отвечаю ей тем же, – мы с вами разговаривали. 

– Очень приятно! Люда. 

Она проводит меня в переговорную. Даёт анкету, которую я быстро заполняю. Мы с ней немного обсуждаем общие условия. И нас двоих пока всё устраивает. 

– Если вы не против, то я бы предложила пообщаться с вашим непосредственным начальником уже сегодня. 

Активно киваю. Чем быстрее в моей жизни появится определённость, тем лучше! 

– Хорошо, но нужно будет его подождать примерно час. К сожалению, он сейчас на совещании. Либо мы можем назначить встречу на завтра. 

– Я подожду, – поспешно выкрикиваю. 

– Отлично, тогда, может, попросить принести вам кофе? 

– Нет. Спасибо, ничего не надо. 

Ангелина уходит, а я решаю убить время и посмотреть новую серию любимого сериальчика. Хорошо, что наушники всегда валяются в сумке. За просмотром время пролетает незаметно, ещё и серия оказывается очень интересной, моментально меня затягивает. Смотрю, не поднимая головы, а когда поднимаю, вздрагиваю и в голос готова закричать, прямо за мой спиной кто-то возвышается. 

Оборачиваюсь, а там качок лысый. Я такими обычно себе бандитов девяностых представляла. 

– Здрасти, – мямлю, а мужик только шире губы в улыбке тянет. 

– Привет. Всё ждал, когда ты меня заметишь. Ты не против, что я сразу на «ты»? Всё-таки вместе работать. 

Мотаю головой, хотя ни хрена не понимаю. 

– Отлично. 

Этот странный мужчина обходит стол и садится напротив меня, берёт в руки мою анкету, но не смотрит. Он сверлит взглядом меня. Интересно, все собеседования проходят так? Если да, то надеюсь, меня возьмут на работу, потому что я не готова к ещё одной такой эмоциональной пытке. 

– Меня, кстати, Гордей зовут, – представляется как бы между прочим, – твоё резюме меня устраивает. Нравится, что так долго работала на одной работе, твой бывший руководитель о тебе хорошо отзывался. 

Ага. Это потому, что я оставила контакты предыдущего начальника, тот, что сейчас, вряд ли бы сказал и одно хорошее слово. Только речь этого Гордея мне всё равно не нравится. 

– Но? Оно же есть. 

– Есть. – Качок бросает мою анкету обратно на стол, а сам откидывается на стул. – У нас нет запрета на служебные романы. Директор не видит в этом проблемы, а я вижу. 

– Не понимаю, как это касается меня. 

– Ты красивая и хочешь работать в мужском коллективе. 

– Ключевое слово – работать. Романы последнее, что меня волнует. 

– Это ты сейчас так говоришь. Мне нужны гарантии. 

Усмехаюсь, от этого бреда. 

– Какие? Кровью девственницы расписаться не смогу, извините, – развожу руками, – давно уже не девочка. 

Уголки губ Гордея дёргаются вверх. Весело ему. А мне-то что делать? 

– Уродовать себя тоже не собираюсь. – категорично заявляю. Мало ли какие у этого громилы идеи в голове. 

Он едва заметно мотает головой, потом с грацией дикой кошки, что с его габаритами смотрится очень странно, передвигается вперёд, кладёт руки на стол, складывая их в замок и смотрит прямо мне в глаза. 

– Никакой вызывающей одежды. Никакого яркого макияжа. Никакого флирта с коллегами. Одно предупреждение, после второго – увольнение. 

Киваю, с этим проблем не будет. 

– Ты подпишешь дополнительный договор, где распишешься, что согласна с ранее озвученными условиями. 

– Без проблем. Но паранджу носить не стану, не проси. 

– Жаль, было бы интересно на тебя в ней посмотреть. 

– Ещё условия? 

– Нет. У тебя? 

– Выхожу на работу через две недели. Сейчас у меня отпуск. 

– Договорились. 

Он протягивает руку, чтобы скрепить наши договорённости рукопожатием, и я не задумываясь, отвечаю, не скрывая довольной улыбки. Кажется, у меня есть работа. 

Глава 4

Нам с сыном на море понравилось. Мы пробыли там двенадцать дней и уезжать не хотелось. Это как с клубом – передышка, а теперь снова предстоит вернуться в реальную жизнь. Правда, в этот раз всё было прилично. Танцы только с сыном на детской дискотеке, в одиннадцать мы уже спали. Вместо алкоголя – молочные коктейли, хотя Дениска великодушно мне разрешил выпить бокал вина – комплимент от какого-то мужчины в одном ресторане. Комплимент принимать не стала. Недавно проходили через это – хватит. 

Ещё несколько дней своего отпуска мы с сыном провели в Москве, с погодой повезло. И не как в песне Цоя, а на самом деле было солнечно, но не жарко. Иногда к нашим прогулкам присоединялся мой младший брат. Было весело. Но, как говорится: повеселились и хватит. Работать пора. 

В первый день Гордей меня знакомит с коллегами. Всего в нашем отделе десять человек, не считая громилы-босса. Кстати, если ещё раз услышу, что все программисты дохляки, я им суну под нос фото Гордея. Он лучше всех развеет этот стереотип. Хотя в нашем отделе только четверо «дохляков», остальные парни явно предпочитают за собой следить. 

Также Гордей лично вводит меня в курс работы и особенности компании. Сразу распределяет часть заданий на меня. Не нянчится. С первого дня я начинаю работать на равных с остальными. Благодаря этому я быстро вливаюсь в коллектив и в работу. Мне нравится. Здесь совершенно другой уровень, чем на предыдущей работе. Гораздо выше. 

Месяц работы пролетает совершенно незаметно, Гордей вызывает к себе, и я волнуюсь. По-настоящему. Мне не было страшно потерять предыдущую работу, знала, что это не та, за которую стоит держаться. А вот вылететь из этой компании я совершенно не хочу, потому что это настоящая удача, что я вообще смогла сюда попасть. 

– Ну что, Людмила, ровно месяц прошёл, как ты у нас работаешь, – говорит серьёзным тоном, отчего у меня начинают трястись поджилки, я едва заметно киваю и готовлюсь к худшему, а мой начальник расплывается в довольной улыбке и говорит: – я передал кадровикам, что у тебя испытательный закончился, так что ты теперь в штате. 

Мне кажется, я слишком громко выдыхаю, потому что Гордей начинает громко ржать. 

– Люд, у нас есть традиция раз в месяц с ребятами в бар выбираться, присоединяйся. Отметим. Тебя никто не ждёт? 

– Ждут. Но думаю, сын будет только рад, что сможет поиграть спокойно дополнительные пару часов. 

– Тогда идём. 

Бар располагался недалеко от офиса. Классический ирландский паб. Мебель из деревянного массива, кожаные диваны и стулья. Стены из светлого декоративного кирпича, а из украшений только какие-то плакаты, хотя на одной из стен висят огромные вокзальные часы.  Даже бильярдный стол имеется. Уютная классика. Мне нравится. Мы занимаем большой стол, ребят тут уже встречают как родных. Одна из официанток приветливо улыбается Анвару, моему коллеге, а тот ей подмигивает. 

– Скидку нам добываешь? 

– А? – не сразу понимает мой вопрос, но потом громко смеётся, – нет, к сожалению. Без скидки. 

– Так, может, пора от подмигивания перейти к чему-то другому, более существенному. – играю бровями, на что коллега снова ржёт. 

Гордей тут же с подозрением косится на нас. 

– О чём шепчетесь? 

– Не переживай, папочка, за пределы договора не выходим. 

Начальника мои слова не успокаивают, теперь он сверлит грозным взглядом Анвара. 

– Никакого флирта, – поднимает руки парень. 

– Смотрите мне! 

Ещё и пальцем грозит. Неужели так до сих пор кто-то делает? Мы с Анваром переглядываемся и уже вместе смеёмся, на этот раз над начальником. 

– Спелись, да? 

Пожимаю плечами. 

Я, в принципе, вообще со всеми быстро нахожу общий язык, хотя друзей практически нет. Раньше лучшим другом был Костик. Наши родители дружат, мы росли вместе. Потом случился брак по залёту, и дружба между нами испарилась. 

В универе я общалась со всеми одногруппниками, но сблизилось только с Любой. Она по-прежнему остаётся моей лучшей подругой. Кроме неё, у меня есть ещё младший брат. Петя младше меня на одиннадцать лет, старше Дениски на пять. Вот так и получилось, что он наш с сыном общий друг. 

В прошлой кампании общение с коллегами дальше работы не выходило. Вот так собираться точно никому в голову не приходило. Поэтому эта традиция мне тоже нравится, как и сами ребята. 

За вечер мы выговариваемся. Мальчиков тоже иногда «бомбит». 

– Ну как можно случайно удалить программу?! Как? – Дима готов рвать волосы на себе от человеческих талантов. 

– Это всё фигня. А вот спасать ноут от вирусов – это та ещё задача. Заставку она милую, видите ли, хотела. 

После того, как заканчиваем обсуждать работу, мальчики переходят на личную жизнь, а так как я в коллективе новенькая, меня пытают с пристрастием. Ага. Счас. Так я и раскололась. Говорю только то, что и так известно – у меня есть сын, которого воспитываю одна. 

– А отец? 

– Иногда прискакивает. 

– Почему расстались? – спрашивает Дима. 

– Почему люди расстаются? 

Мы с Димой сверлим друг друга взглядом. 

– Я бы такую девушку не отпустил, тем более с ребёнком. 

– Эй! – тут же включается Гордей, но я его игнорирую. 

– Муж считает меня стервой, – подмигиваю Диме и уже тише обращаюсь к Анвару: – может, ты уже пригласишь её на свидание? 

Анвар мило смущается, даже немного краснеет. Наклоняется ко мне ближе и негромко признаётся, чтобы остальные не слышали: 

– Не поверишь, но я не знаю, как это сделать. 

– Что?! 

– Ну-у-у, я обычно в инете знакомлюсь, а вот так… – он разводит руками, а я поражённо пялюсь на него. 

– А если у тебя будет её номер телефона, напишешь? 

– Эм-м, да. 

– Жди. 

Я встаю и направляюсь к официантке, что обслуживает наш столик. 

– Простите, – обращаюсь к ней с милой улыбкой. 

– Да? – а вот она смотрит на меня недовольно, боюсь, как бы подносом мне по лицу не прилетело. 

– Вы нравитесь моему другу. Тому высокому парню в небесно-голубом поло, но вся проблема в том, что он стесняется к вам подойти, вы не против оставить свой номер, чтобы он мог пригласить вас на свидание? 

Девушка выглядит ошарашенной, и я её прекрасно понимаю. Сложно поверить, что такой красавчик может стесняться подойти познакомится. 

– Хорошо. Есть, куда записать? 

Я киваю, быстро достаю телефон и сразу пишу в сообщение Анвару. 

– Спасибо, – снова пытаюсь мило улыбаться, – и удачи! 

Когда возвращаюсь за столик, Анвар уже вовсю строчит сообщения. Современная романтика, блин. Но я рада, что хотя бы так он решился написать ей. 

– Миссия выполнена. Всем спасибо. Я домой, – говорю и лезу в сумку за кошельком. – Сколько с меня? 

– Брось, что мы, одну девушку не угостим? 

– Неловко как-то. 

– Пустяки, – отмахивается Гордей и, судя по активным кивкам коллег, его все поддерживают. 

– Спасибо. 

Наверное, ещё чуть-чуть, и лицо треснет от улыбки, но приятно, чёрт возьми. 

Домой возвращаюсь в хорошем настроении. Вспоминаю поговорку: «Что ни делается –всё к лучшему». Так оно и есть, если бы не новый начальник на старой работе, я бы никогда не ушла оттуда, за то теперь: коллектив лучше, работа интереснее и главное зарплата немного, но больше. 

– Как посидели? – выходит встречать меня сын. 

– Хорошо. 

– Я рад, – Дениска улыбается. Ну разве он не прелесть? – Ма? 

– М-м? 

– Ты про концерт помнишь? 

– Конечно. 

– Он послезавтра. Ты же не собираешься задерживаться на работе? 

Говорю же, сыну упрямства тоже не занимать. Когда ему что-то нужно, милый мальчик сразу превращается в пиявку. 

– Ты заедешь за мной на работу, оттуда поедем на концерт. Проконтролируешь, чтобы я не задерживалась. 

– Такой вариант меня устраивает. – с важным лицом кивает сын. 

Глава 5

С сыном мы договаривались, что он приедет к пяти, и мы сразу поедем на концерт, чтобы он не ждал меня. Но нетерпение подгоняло Дениса, и уже полчетвёртого раздаётся звонок от него. Сын виновато признаётся, что приехал и ждёт меня внизу. 

– Пусть посидит у нас, – безразлично пожимает плечами Гордей, когда я сообщаю о своей небольшой проблемке, – не думаю, что помешает. 

– Я бы тебя обняла в благодарность, но, боюсь, расценишь это как флирт. 

– И правда стерва, – по-доброму улыбается Гордей, – иди уже, встречай ребёнка. 

В лифте отчитываю сына, но ему хоть бы хны, стоит с улыбкой до ушей, мысленно Дениска уже на концерте. 

– Из кабинета никуда! От работы никого не отвлекать! 

– Хорошо. 

Не отвлекать не получается. Всем интересно поглазеть на моего ребёнка и познакомиться с ним. 

– Я думал, он младше, – шокировано произносит Анвар, – во сколько же ты его родила? 

– В шестнадцать. 

Говорю спокойно, но мысленно умоляю не продолжать распрос. Почему-то многих шокирует этот факт. Кто-то начинает жалеть меня, кто-то осуждать. Не буду же я всем доказывать, что с Костиком мы всегда использовали презервативы. О том что бывает, когда девочка и мальчик плотно дружат, нам родители начали рассказывать с двенадцати лет. В четырнадцать отец Костика заставил его всегда носить с собой резинку, но предупредил сразу, узнает, что тот со мной спит – кастрирует. Мне было пятнадцать, а Костику семнадцать, когда держаться за ручку и целоваться нам стало мало. Последствия наших экспериментов быстро себя нашли. 

Недавно Костик изъявил желание по-мужски поговорить с сыном. На нашем примере объяснить, что лучше подождать, а спешить в этой жизни точно никуда не надо. Надеюсь, Дениска будет умнее своих родителей. 

– Ух ты ж… 

Ага. Лучше и не скажешь. 

На спасение приходит Гордей, всех разгоняет. Даёт несколько быстрых заданий мне. Я справляюсь. Но когда уже надо собираться уходить, звонят из бухгалтерии, просят зайти. Деваться некуда, иду в святая святых. Жаль, но денег давать мне никто не собирается. Просят одной девочке настроить новый рабочий ноут. 

Ничего сложного, но вожусь долго, а когда возвращаюсь в кабинет, замечаю, что сына нет, и никто даже не заметил, как он ушёл. 

– Сейчас попрошу по камерам посмотреть. – обещает Гордей, но я отмахиваюсь. 

Быстрее будет обежать этаж, не мог же он далеко уйти. Я заглядываю в каждый кабинет, заворачиваю в каждый закуток, и даже в мужские туалеты врываюсь. Немного неловко, но что делать? 

Я уже отчаиваюсь. Самый сильный страх всех родителей – потерять ребёнка. Да, он уже взрослый и найдёт выход, в конце-то концов, он сам уже может передвигаться по Москве, но я всё равно боюсь. Я дохожу до последнего кабинета на этаже. Он располагается в самом конце коридора. Перед ним большая зона отдыха с несколькими диванчиками и огромным количеством растений, будто ты в джунгли попадаешь. Кабинет так сразу и не заметишь, лишь когда приблизишься к зеленой зоне, замечаешь неприметную дверь. 

Я не обращаю внимания на табличку, сразу распахиваю, смотрю на пустой секретарский стол и открытую дверь в смежный кабинет, откуда доносятся голоса, один из которых очень знаком. 

– Клёвый. Интересно, мама согласится подарить мне такого на день рождения? За ним сложно ухаживать? 

– Нет. – звучит сухой ответ. 

Выдыхаю, на моего сына не орут, уже хорошо, но плохо, что Денис вообще здесь оказался. Даже я тут ещё никогда не была. Только сейчас вспоминаю, как Гордей в первый день кивком указывал на это направление и говорил, что здесь обитает Всея Нашей Компании. 

Ну что ж, настал тот день, когда пора знакомиться с руководителем компании лично. Мужчина чуть выше среднего роста стоит ко мне спиной. Белоснежная рубашка плотно облегает крепкие плечи и спину. Взгляд цепляется за упругую попу, обтянутую тёмно-коричневым костюмом. Ну а что? Не только мужчины любят разглядывать красивые женские попы. Нам тоже нравится посмотреть на пятую точку. Со спины хорош, но это неважно. Главное – забрать сына, извиниться и сбежать без последствий. 

Стучу по дверному косяку. 

– Извините. 

Мужчина оборачивается и делает шаг в сторону. Теперь я вижу сына, а на его руке какая-то жуткая тварь. Морщусь. 

– Ма, смотри какой крутой. – сын явно не разделяет моих эмоций. 

Перевожу взгляд с Дениски на директора компании и мысленно ору матом на злую шутку судьбы. Ну как в городе с населением тринадцать миллионов человек можно было умудриться переспать с мужчиной, а потом устроиться на работу в его компанию? 

Мужчина меня явно узнал, сверлит своим презрительным взглядом. Губы недовольно поджимает. Ага. Помню, как мы расстались и деньги тоже помню. Ещё одна ирония, я всё-таки возьму деньги от него. На карту зарплатную. Конечно, получу за работу, но забыть кто владелец компании, я теперь не смогу. 

– Здрасьте, – вырывается у меня. Голос звенит от нервного напряжения, да и меня колотит изнутри. Ничего страшного вроде бы не произошло, но попой чувствую – аукнется мне эта встреча. – Извините, что он вас потревожил. 

– Детям здесь не место. У нас не детский сад. 

– А я в детский сад и не хожу. 

Вот сын невозмутим, игнорит недовольство биг-босса и моё полуобморочное состояние, продолжает наглаживать «зверушку». 

– Ма, а ты мне подарок на день рождения выбрала? Хочу такую же ящерицу, – от мысли, что вот ЭТО будет жить в нашей квартире, меня пробирает дрожь, – они несложные в уходе. Я справлюсь. 

– Дениска, засовывай это создание обратно туда, откуда взял, и пойдём, – стараюсь говорить спокойно, потом смотрю на директора: – извините ещё раз, что потревожили. Такого больше не повторится. 

Мужчина что-то хочет ответить, но не успевает. 

– Ром, – раздаётся из-за моей спины голос Гордея, его огромные ручищи опускаются мне на плечи, – сорян, я сейчас всё объясню. 

Гордей подталкивает в сторону выхода. Намёк понимаю сразу. 

– Денис, ты на концерт вроде хотел. – немного повышаю голос, а то сын увлёкся ящерицей и не обращает внимания на всё происходящее. 

– А? – смотрит на меня, хлопает своими длинными ресницами. – Да. 

Сын протягивает ящерицу биг-боссу. 

– Спасибо. 

Довольно лыбится и идёт к выходу из кабинета, берёт меня за руку. 

– Идём, мам? 

– Мы можем идти? – спрашиваю у двух своих начальников. 

Гордей кивает. 

– Бегите. 

Сам он остаётся, а как только мы выходим, закрывает за нами дверь. Чёрт. Сейчас будет получать за меня. 

– Дениска, какого фига ты попёрся туда? Сказала же сидеть в кабинете. 

– Ма, я в туалет пошёл, а потом стало любопытно, где ты работаешь, решил осмотреться. 

– Ага. И зашёл в чужой кабинет. Совсем обалдел. 

– Там все двери были нараспашку и никого не было, а когда увидел террариум, не удержался и подошёл поближе. Я думал быстренько посмотрю на агаму и вернусь, но не успел, тот грозный дядя зашёл. 

– Он ничего тебе не сказал? 

– Нет. Спросил кто я и откуда, а потом предложил подержать Стивена. 

– У этого существа ещё и имя есть?! 

– Конечно! Мам, он милый. 

– Кто? 

Почему-то думаю о своём случайном незнакомце. О его руках и горячих поцелуях. Каким он страстным был полтора месяца назад. Милым его сложно было назвать. Сейчас тоже на это определение не тянул. 

– Как кто? Стивен, конечно же. 

Ну да, у кого что болит, тот о том и говорит. Хотя эту гадость милой тоже не назову. 

– Ма, давай быстрее. Мы так на концерт опоздаем. 

– Не надо было убегать. – перед тем как зайти в кабинет, я разворачиваю сына лицом к себе и заглядываю в его карие глаза, – Денис, ты уже взрослый и знаешь, что у каждого поступка есть свои последствия. Сейчас мой начальник остался там и объясняет, как так вышло, что ты гулял по офису. А завтра за это спросят с меня. 

– Тебя снова уволят? 

– Надеюсь, что нет. 

Если в адекватность Гордея я верю, то не знаю, чего ждать от этого Романа, особенно учитывая наше прошлое. И как меня только угораздило так вляпаться: Но об этом я подумаю завтра, а сейчас мы с сыном едем на концерт. 

– Пошли скорее, заберу свою сумочку и поедем. 

Сын понуро кивает и едва слышно мямлит: 

– Ма, прости. Давай я вернусь и всё-всё объясню. 

– Не надо. Пошли уже, – взъерошиваю волосы сына, на что он недовольно дёргает головой, пытаясь уклониться от меня. 

К стадиону мы приезжаем вовремя. Здесь уже много народу. Дениска хватает меня за руку. Наше с ним правило: в толпе всегда держатся друг за друга крепко. Сын нетерпеливо притоптывает ногой, вертится, рассматривает всё вокруг. Глаза горят предвкушением. В такие моменты его лицо меняется. Он снова становится маленьким мальчишкой. Не удерживаюсь и притягиваю его к себе в крепкие объятия. 

– Ну, ма-ама! – сын корчит недовольную рожицу и выбирается из моих объятий. 

Тут же гаснет свет, загораются прожектора над сценой. Выходят музыканты. Начинает звучать известная мелодия. Сын прыгает от восторга. Вокруг публика взбудоражена. Я и сама начинаю чувствовать приятное предвкушение, все недавние неприятности отступают. Смысл себя изводить. Завтра узнаю, чем грозит эта встреча, а сейчас хорошая музыка и самая лучшая компания на вечер. 

Исполнитель появляется на сцене и начинает петь. Голос чарующий, я от наслаждения прикрываю глаза, подпеваю песне. Чувствую, как рядом скачет сын, и улыбаюсь. Я счастлива. По-настоящему счастлива. 

Домой возвращаемся в хорошем настроение. В метро слушаем музыку и вместе подпеваем, нам было мало этих пары часов концерта. Хотим продолжения. Мы поем, я даже немного пританцовываю. Сын смеётся надо мной. Люди косятся. Ну и ладно. Кого это волнует? 

Я уже легла спать, когда сын тихонько постучал в дверь моей комнаты, чуть приоткрыл её, просовывая одну лишь голову. 

– Ма, можно? 

– Заходи. 

Приподнимаюсь. Сажусь в кровати. 

– Что случилось? 

Дениска садится на край кровати недалеко от меня. Смотрит виновато. 

– Ма, прости, а? Ну за то, что неприятности на работе создал. Мне не понравился тот мужик, в чей кабинет я вошёл. 

– Он всё-таки тебе что-то сказал? 

– Нет, – активно мотает головой, – честно, нет. Просто у него такой взгляд. 

Сын передёргивает плечами. И я его понимаю. Да у этого мужчины взгляд тяжёлый. Пробирающий до костей. В клубе он был другим, хотя и тогда смотрел так, что ноги подкашивались, но по другой причине. 

– Всё хорошо, Денис. Иди спать. 

Я бы поцеловала сына на ночь в щёку, но он уже большой для всего этого. Поэтому он быстро обнимает меня и убегает. А я ложусь и продолжаю думать о своём незнакомце и той ночи. Не замечаю, как проваливаюсь в сон. 

*** 

– Людмила, вам надо пройти в кабинет директора, – говорит женщина излишне серьёзным тоном. 

Киваю, встаю с рабочего места и взглядом ищу помощь, но никто не спешит мне помочь. Выхожу из кабинета и иду по длинному коридору. От волнения вспотели ладони, и я вытираю их о ткань юбки. Дохожу до нужного кабинета, но зайти не решаюсь. 

– Проходите, – говорит женщина, что шла за мной, – он вас ждёт. 

Киваю. Нервно стучу в дверь кабинета директора и, не дождавшись ответа, открываю её. Мужчина стоит рядом с террариумом. Там по-прежнему сидит эта огромная тварь, на неё стараюсь не смотреть. Впиваюсь взглядом в мужчину. Сегодня он в сером костюме. Красивый. Он на самом деле выглядит шикарно. Костюмы ему идут не меньше джинсов и футболки. 

– Подойди, – командует хриплым голосом. 

Я делаю несколько шагов. 

– Ближе. 

Делаю ещё два шага. Останавливаюсь вплотную к нему. Он поднимает руку и костяшками пальцев проводит по моей щеке. От его лёгкого прикосновения моё сердце начинает биться сильнее, готовое в любой момент выскочить из груди. Мои губы приоткрываются, хочу попросить его прекратить, но из меня не вырывается и звука. Губы пересохли. Провожу язычком по ним, не переставая смотреть прямо в глаза мужчине. В них тут же вспыхивает огонь, который передаётся и мне. Дыхание становится громче. Надо бежать, пока не поздно, но не успеваю сделать и шаг, как мужчина ловит меня и целует. Горячо. Жадно. Так, что ноги подкашиваются. 

*** 

Просыпаюсь вся в поту. Охренеть, какой сон. Я думала, что давно перестала видеть эротические сны. Наверное, когда начала разочаровываться в Костике. А тут такое. И главное, настолько реалистично… 

И как теперь идти на работу? 

Принимаю холодный душ. Пытаюсь себя успокоить, что это всего лишь сон, и он ничего общего с реальностью не имеет. Все ненужные мысли гоню сразу же. То, что я со своим незнакомцем работаю вместе, совершенно ничего не значит. 

Сегодня я постоянно оглядываюсь на парковке перед бизнес-центром, в холле, а потом и в коридоре на нашем этаже. Компьютер включаю дрожащей рукой, и вздрагиваю каждый раз, когда кто-то входит в кабинет. 

– Люда, зайди ко мне. – звучит приказ Гордея. 

Киваю, но встать со своего рабочего места не могу. Меня будто парализовало. 

– Люда! – кричит мой непосредственный начальник. 

Я послушно встаю и иду на негнущихся ногах в его кабинет, предчувствуя приближение неизбежной беды.

Глава 6

Рома

Весь день шёл по одному месту. Утром сломалась машина, секретарь позвонила и попросила выходной из-за личных обстоятельств. Днём отменилась важная встреча плюс одна крупная сеть аптек решила требовать права на эксклюзивный сбыт наших витаминов, но взамен не были готовы предложить выгодные условия, поэтому перешли к шантажу.

Сейчас состоялась встреча с рекламщиками. Они должны были разработать кампанию по продвижению нового продукта – успокоительного на натуральных компонентах, но в итоге мне казалось, что они собрались рекламировать наркоту.

Настроение не то, чтобы плохое. Но нахожусь на грани, чтобы не начать орать благим матом на окружающий мир. В свой кабинет возвращаюсь с единственным желанием –  наконец-то спокойно поработать, чтобы никто меня дёргал.

Как много лишних посетителей и звонков, оказывается, отсеивает Галина. Сегодня я не успел сделать и половины из запланированного, потому что постоянно отвлекали по всякой ерунде. Некоторым оказывается хватает просто позвонить мне, выговориться и тут же решение проблемы находится. Я даже рта не успевал раскрыть, как радостно благодарили и прощались со мной. Магия, чёрт её дери. Только мало кого волнует, что они отвлекают меня. Ладно, засиживаться на работе мне не привыкать, тем более все уже расходятся по домам и дёргать меня будет некому.

Чего я точно не ожидаю, так это увидеть ребёнка в своём кабинете. Не люблю детей. Не понимаю, как ими управлять. Ведь даже животное можно научить выполнять команды, а детей сколько не видел, они всегда творят, что им хочется.

– Ты кто?

Парень отрывается от террариума, с пренебрежением смотрит на меня, потом отворачивается и снова смотрит на Стивена. А тот и рад вниманию, сразу заактивничал.

– Денис.

– И что же, Денис, ты забыл в моём кабинете?

– Случайно наткнулся, а тут он, – парень указывает на ящерицу и с восхищением в голосе тянет: – клё-ё-ёвый.

Ни фига не понимаю, как можно случайно оказаться в чьём-то кабинете. Надо ещё выяснить, откуда вообще ребенок взялся у нас, но его восторг во взгляде на Стивена мне нравится. Почему-то мой белый друг мало кому нравится.

– Хочешь его подержать?

– А можно?

Молча достаю Стивена и передаю парню, тот так этому рад, будто не ящерицу получил, а сундук с золотом.

– Так откуда ты взялся на этом этаже?

– Мама здесь работает, – парень гладит Стивена, – клёвый. Интересно, мама согласится подарить мне такого на день рождения. За ним сложно ухаживать?

– Нет.

Задать новый вопрос не успеваю, в кабинет стучатся, а потом появляется девушка. Хм, думал, после незнакомого пацана в моём кабинете меня сложно будет удивить, как бы не так. Одну определённую девушку я явно ожидал увидеть ещё меньше, чем ребёнка. Радость и облегчение на её красивом личике сменяются на отвращение, когда видит Стивена, а потом и вовсе появляется испуг, стоит ей перевести взгляд на меня.

И чем ей так моя рожа не угодила? Вроде даже брился утром.

Она что-то лепечет, но я не придаю значения словам. Пялюсь на её губы. Сладкие. Стоило один раз попробовать и было уже сложно остановиться. Меня тогда в клубе торкнуло от неё похлеще, чем от выпитого алкоголя.

Хорошо помню тот вечер. В клуб совершенно не хотелось идти, но приятель уболтал. В итоге попёрся, но даже там, сидя в вип-комнате, работал. Было побоку на всю компанию, которая там собралась, как и на общее веселье. Изучал отчёты продаж. Особенно интересовали колонки с новыми продуктами.

– Слушай, ты достал, – друг выхватывает планшет из моих рук и всучивает вместо него бокал с янтарной жидкостью внутри, – хорош строить из себя такого делового, отдохни, а?

– Может, я и есть деловой.

– Раньше мой лучший друг был разгильдяем.

– Но что-то пошло не так, и он вырос ответственным мальчиком.

– Так выпьем же за это!

– Не прикалывает, – пытаюсь отмахнутся от Феди. – Отстань.

– Ромыч, я тебя не узнаю! Да раньше ты бы нам всем показал, как надо отрываться. Что происходит? Это всё из-за неё, да?

Поддаюсь на провокацию и выливаю виски в себя. Лишь бы не продолжать неприятный мне разговор. Алкоголь обжигает горло, морщусь с непривычки. Слишком давно не пил.

– А теперь пошли зажигать.

– Отстань.

– Ромыч, я там такую мулаточку видел.

– И что? Будто никогда мулаток не видел в своей жизни.

– Таких шикарных никогда! Пошли, – продолжает канючить Федя.

– Ты уже не можешь один девку склеить?

Друг мнётся, но всё же признаётся.

– Она там с подругой, ну ты как подстраховка будешь – отвлечёшь подругу, пока я мулаточку обрабатывать буду.

Взглядом даю понять другу, чтобы развлекался без меня. Но Федя не сдаётся, смотрит взглядом побитой собаки.

– Ром, будь другом, а? Ты ведь ничего не теряешь.

Наверное, я сошёл с ума, раз поддаюсь на его уговоры и встаю с дивана.

– Идём.

Когда мы спускаемся на первый этаж и практически доходим до нужного другу столика, Федя разочарованно стонет.

– Ну вот не успел.

Бросаю взгляд в сторону, куда пялится друг. Там и правда танцует мулаточка с каким-то мужиком.

– Я в бар, – говорит Федя.

Киваю и уже хочу идти за ним, как вижу златовласую богиню. Она танцует одна, не обращая ни на кого внимания. Вокруг неё крутится много мужчин, но никто из них не решается к ней подойти. Боятся. Такие всегда всех отшивают без разбора. Никто не достоин их внимания, вот и не стоит даже пытаться.

А я не удерживаюсь, поддаюсь соблазну, сокращаю расстояние между нами, кладу руки ей на талию, разворачиваю лицом к себе и увлекаю в танец. Мы двигаемся в едином ритме, неразрывно смотрим друг другу в глаза. Они у неё красивые: синие с зелёным отливом, как чистое озеро в солнечный день.

Богиня едва заметно проводит кончиком языка по нижней губе, и я срываюсь. Набрасываюсь на пухлые губы жадным поцелуем. Пью её дыхание и не могу насытиться. Да и разве можно утолить жажду одной маленькой каплей свежести.

– Здесь недалеко есть гостиница.

Звучит отвратительно. Словно девку зову в ближайший мотель отработать гонорар. Я явно растерял практику общения с женским полом. Только девушка, не задумываясь, соглашается на моё приглашение. Забирает сумочку, и сама ведёт меня к выходу. Ну что ж, видно не так уж я и неправ в своём сравнении. И это даже хорошо, меньше мороки. Переспим и разбежимся.

Всё было хорошо, даже отлично. Пока ей не позвонили. Оказывается, у неё есть мужчина и ребёнок. Не понимаю таких мамаш, которые вместо того, чтобы быть с ребёнком, шляются по клубам. Но если это ещё с натяжкой понять можно, то измену – нет.

Я вообще презираю тех, кто изменяет. Неважно, женщина это или мужчина. Если ты с кем-то, то ты с этим человеком от начала и до конца. Захотелось чего-то другого – без проблем, расстанься по-человечески и пробуй всё, что хочешь.

Своего презрения я в то утро не стал скрывать, даже попытался заплатить. Предложенные деньги она отработала на сто процентов, но девка решила строить из себя гордячку. Задрав нос, сбежала из номера. Думала, буду догонять и извинятся? Вот ещё. Спокойно собрался и уехал домой. Девку, что притворялась богиней, даже не вспоминал.

Пока не увидел на пороге кабинета.

Интересно, что она тут делает? То, что девица якобы мать этого пацана, я уже понял. Только вот он на брата больше похож! Слишком взрослый, а она слишком юная.

Девушка всё продолжает извиняться, но я совершенно не слушаю её. Меня волнует, откуда эта девица взялась в моей компании. Совпадение или нет? Может быть, уже в клубе она знала, кто я, поэтому и согласилась так быстро со мной переспать. Поэтому и денег не взяла. Но в чём выгода?

Рабочий шпионаж? Бред. Такое только в низкопробных мелодрамах используют. А вот розыгрыш от старого «друга2 возможен. Интересно, Федя помогал ему или весь этот поход в клуб и попытка напоить меня – совпадение?

Решаю не гадать понапрасну, а допросить девчонку. Можно даже с пристрастием. Пацана только надо выпроводить, кем бы он ей не приходился: сыном, братом или актёром нанятым.

Планам моим сбыться оказалось не суждено. В кабинет врывается Гордей и заботливо так лапища свои на хрупкие плечи кладёт. Не понял. Это что ещё за фокусы? Мой ли это друг, что постоянно ратует за запрет отношений на работе?

– Ром, соррян, – повторяет, когда девчонка со своим пацаном сваливают, и он захлопывает за ними дверь, – они куда-то едут, а парень не утерпел и приехал к матери раньше. Я и разрешил посидеть у нас. Не на улице же ему торчать. Кто ж знал, что пацан гулять по офису пойдёт. Но ничего плохого не произошло, так ведь? Он просто ребёнок любопытный.

– То есть теперь у нас это норма, что дети по офису шляются? Пусть все сотрудники тогда своих отпрысков притаскивают. Можем детский сад устроить.

– Ты чего взъелся? Совсем одичал. Даже на детей бросаешься.

– Ни на кого я не бросаюсь. Просто не люблю посторонних. И раньше мне казалось, что мы в этом схожи. Что за девка?

– Вежливее будь! – одёргивает меня друг, – сотрудница моя новая. Я же говорил, что долго никого не мог найти в свой отдел.

– И что,кроме смазливой блондинки никто больше не подошёл? Или решил отступить от собственного правила?

– Да что с тобой сегодня не так?

– Просто не понимаю, в Москве программисты мужского пола перевелись?

– Раньше тебе было до лампочки кого я беру в свой отдел.

– Мне и сейчас…

– Вижу, – перебивает Гордей, громко рявкнув на меня, – как бешеный пёс всё слюной залил.

И уже спокойнее добавляет:

– Люда отличный специалист. Месяц отработала прекрасно, без нареканий. Теперь она в моём штате.

Хочу возразить, что в моей компании, ну ладно, на несколько несчастных процентов и в компании Гордея, испытательный срок три месяца, но натыкаюсь на острый как лезвие взгляд и примирительно поднимаю руки вверх, заранее капитулирую. Только друг не оценивает мой жест. Ещё сильнее прищуривается, такое ощущение, что он пытается снять с меня скальп и покопаться в моих мыслях.

– Не смей даже смотреть на неё! Никаких романов на работе.

– Даже не собирался. – безбожно вру. Собирался, но до того, как она устроилась работать к нам. Хотя это меня не остановило бы, а вот муж в наличии неплохой стопор. – Тем более женатых никогда не трогал.

Гордей всё пытается сосканировать меня, но сдаётся.

– Ну смотри мне, – грозит пальцем, на что я закатываю глаза. – Кофе есть?

Тяжело вздыхаю, ни фига не поработаю сегодня, но киваю.

– Где кофемашинка, знаешь.

– Не поухаживаешь?

– Ты вроде не шикарная блондинка, чтобы ухаживать за тобой.

– Всё-таки зацепила тебя Люда, да? – Гордей кидает на меня подозрительный взгляд, но, видно, у меня получается сделать невинную морду, потому что он отворачивается и продолжает: –Да нет у неё никого.

Выходит из моего кабинет и заруливает в небольшую кухоньку. Плетусь следом. Сам не откажусь от бодрящего напитка. Я здесь нечастый гость, обычно кофе мне приносит Галина, а вот Гордей слишком хорошо ориентируется. Наливает себе кофе. Когда ставлю чашку, чтобы он сварил и мне, тот цыкает.

– Не блондинка. Сам справишься.

Оборзел.

Делаю себе кофе, а эта наглая морда уже в мини-холодильнике, головы не видно – он что, там вход в Нарнию выискивает?

– Нашёл! – довольный вылазит назад, а в руке две шоколадки.

Совсем оборзел.

На меня, недовольного, не обращает внимания. Возвращается в мой кабинет и плюхается на диван. Тот жалобно скрипит от этой тушки. Я морщусь, так как не планирую покупку новой мебели. А Гордею хоть бы хны, закидывает одну ногу на другую. И как ни в чём не бывало начинает говорить:

– С сыном на съёмной хате недалеко отсюда живут. Про бывшего мужа не говорит. Но они точно не вместе, а жаль, не пришлось бы волноваться, что замутит с кем-нибудь.

– Ты достал со своим правилом, если честно. Ну замутит и замутит, тебе-то что? Свечку держать не попросят.

– Потому что работать не будет. Проходили. Не надо больше.

Жму плечами. Мне всё равно, какой фигней Гордей страдает в своём отделе. Но то, что у златовласой нет мужа, меня радует. Значит, возможно, я тогда всё неправильно понял. Лучше, конечно, ещё с ней обсудить, но планы на златовласую богиню в голове уже рождаются.

– А пацан точно сын? Взрослый какой-то. Думал, у неё какой-нибудь младенец. – рассуждаю вслух, пока не замечаю, как друг впивается в меня подозрительным взглядом. И поспешно добавляю: – Я имею в виду, молодая слишком. Может это её брат, а дома младенец?

Гордей едва заметно мотает головой.

– Девчонка в шестнадцать матерью стала. А ты редко оговариваешься, ты её знаешь?

– Нет, – снова вру, но Гордей не верит. – Что?

– Да ничего. Предупредить хочу. Подкатишь к ней, яйца оторву.

– Сам виды имеешь? – ещё один принципиальный момент. С другом за девушку воевать не стану.

– Нет. Не хочу, чтобы она через месяц слёзы лила, а потом увольнялась и мне нужно было заново искать сотрудника. Держись от неё подальше.

Молчу. Врать другу не собираюсь и держаться подальше от Златовласки не буду.

– Пусть завтра зайдёт ко мне. Хочу воспитательную беседу с новой сотрудницей провести, чтобы ситуация не повторилась.

– Я тебе всё объяснил, а с ней сам поговорю.

– Нет.

Мы играем в гляделки. Можно сказать, устраиваем самое настоящее фехтование взглядами. И вот мой противник недовольно поджимает губы, встаёт с дивана и перед тем, как покинуть мой кабинет, бросает:

– Ладно.

Я, наоборот, улыбаюсь. Не такой уж и плохой сегодня день оказался.

Глава 7

Делать нечего, придётся идти к боссу на поклон. Надеюсь, я не ошиблась в адекватности своего непосредственного начальника. Но перед тем, как переступить порог его кабинета, всё равно беру паузу, чтобы перевести дух. Делаю глубокий вдох. Сжимаю кулаки и с уверенностью вхожу. 

– Гордей, прости за вчерашнее. Я, правда, надеюсь, что ситуация не повторится. У меня нет привычки приводить сына на работу, – выпаливаю на одном дыхание. 

– Успокойся. Я хочу поговорить не об этом. 

– А о чем? 

– Ты знакома с Ромой? 

– Нет, – и даже не вру, познакомиться мы так и не успели. Всего-то переспали. 

– Почему мне кажется, что вы оба обманываете или что-то не договариваете? 

Жму плечами. Я-то понятно, почему молчу. Договор подписывала, а эту работу терять не хочу. А вот почему врёт незнакомец, не знаю, но он и не должен отчитываться перед подчинённым. В любом случае я рада, что Гордей не знает правды. 

– Люда, ты же умная девочка, про моё основное условие, надеюсь, помнишь? 

Забудешь тут. Ага. 

Киваю. Жду, к чему приведёт нас весь этот увлекательный разговор. 

– Рома хочет лично с тобой пообщаться о вчерашнем, – а вот это уже хреново.  

Мне меньше всего хочется оставаться наедине с незнакомцем. Да ещё и этот чёртов сон, чтоб его. – Не переживай так. Не съест он тебя. 

Гордей смягчает голос, видно, лицо у меня сейчас очень красноречиво орёт о том, что я думаю о предстоящей встрече. Но вот про съесть зря сказал. Я отлично помню, как незнакомец «лакомился» мной. 

– Люд, – обеспокоенный голос начальника звучит словно через толстенный слой ваты, – ты как? Была бледная, а сейчас вся красная. Не заболела? 

Он перегибается через стол и ладонью проверяет мою температуру, аккуратно касаясь лба. Да лучше бы снова заболела!  

Как же мне так повезло?! Хочется подойти к окну, распахнуть его пошире и высунувшись заорать: ЗА ЧТО?! А вдруг повезёт и мироздание даст ответ. 

– Я в порядке, – выдавливаю из себя, но судя по скептическому выражению лица Гордей не ведётся на неё, – просто что-то разволновалась от предстоящей встречи с директором.  

– Не думал, что ты такая робкая. 

Я тоже. 

– Не переживай, Рома обещал не зверствовать, но тебе лучше поторопится. 

Гордей, видно, пытается успокоить своим напутствием. Как бы не так. Мне ещё меньше захотелось идти к этому Роману.  

– Люд, отомри уже. Говорю же, ничего не будет. Или мне с тобой за ручку сходить? – насмешливо дёргает уголками губ, а я, представив эту картину, подрываюсь вверх. 

– Нет, – тоже изображаю улыбку, – я уже пошла. 

До злополучного кабинета дохожу быстро. В этот раз секретарское место не пустует. За ним сидит женщина лет сорока. Ухоженная, красивая, в глаза бросается строгий пучок на затылке. Да и вообще аскетичный стиль в одежде наводит на мысль, что передо мной требовательный педагог, а не секретарь. Она поднимает голову и смотрит так, что хочется извиниться за опоздание, бочком вдоль стеночки добраться до кабинета этого Романа (кстати, надо было отчество узнать) и скрыться там. Так себе перспектива спасения, но что делать. 

– Здрасьте, – немного нервно выдаю. 

– Добрый день. 

Удивительная женщина, взгляд по-прежнему ледяной, а улыбается вполне себе приветливо, так что даже надежда на выживание появляется. Но я не спешу ей поддаться и остаюсь настороже. 

– Вы Людмила? – киваю, оказывается, меня ждут. – Роман Михайлович предупредил, что вы подойдёте. Можете проходить, он не занят. 

Вот и отчество узнала, что неплохо. Снова киваю и направляюсь к уже знакомой двери. Стучусь, открываю, не дожидаясь ответа, вхожу внутрь. 

– Доброе утро, – первым здоровается мужчина, он даже не смотрит на меня. Стоит возле террариума, а я стараюсь не смотреть в ту сторону, от воспоминаний о белой гадости до сих пор передёргивает, – прикрой дверь. Разговор предстоит конфиденциальный. 

«ЧЕГО?!» 

Громко сглатываю, вытираю вспотевшие ладони об юбку и так некстати вспоминаю свой сон. Смотрю на Романа Михайловича – вот же, блин, в сером костюме, сволочь такая. Соблазнительная.  

– Люд, дверь закрой. – поворачивается лицом ко мне и отчеканивает приказ. 

Слушаюсь, а куда денусь. Попробуй такого не послушаться.  

***

– На колени встань. 

Даже не думаю отказывать, опускаюсь перед ним на колени и жду следующего приказа, жадно заглядывая ему в лицо. Он нежно проводит по моей щеке, а потом произносит лишь одно слово, от которого всё внутри меня переворачивается. 

– Приступай. 

Слушаюсь. Наши желания совпадают. Удивительно, но с ним всё не так, как с Костиком. Остро и в то же время чувственно. Никогда ещё так не хотела доставить мужчине удовольствие. Никогда не испытывала столько удовольствия сама. 

*** 

Ох, как не вовремя я всё это вспоминаю, потому что чувствую, как вспыхивают мои щёки. Да и хрен с ними, с щеками полыхающими. А что делать с тем, что я пялюсь Роману Михайловичу на ширинку? Понимаю, что взгляд надо поднять, всё уже давно выходит за рамки приличия, а не получается. 

– Люд, если ты сейчас ещё и свои губки оближешь, то разговор у нас не выйдет. 

Отрываю наконец взгляд и смотрю в лицо своего случайного незнакомца. Да, сейчас стоит передо мной именно он, несмотря на костюм и обстановку вокруг нас. Просто он смотрит на меня совершенно так же, как в ту ночь.  

Так руководители не смотрят на своих подчинённых.  

Наверное, мною овладевает бес, потому что я всё-таки провожу язычком по пересохшим губам. Наблюдаю, как на мужской шее дёргается кадык, а в глазах вспыхивает огонь. 

Чёрт дери, почему мы с Костиком не реагировали так друг на друга?! Может, тогда у нас всё было бы по-другому. 

– Вы хотели поговорить? 

Голос выдаёт меня с головой, но думаю, после того как я пялилась на его ширинку, это уже и неважно.  

– Хотел. 

Он делает шаг ко мне. А у меня в голове начинают проносится картинки, словно рассматриваю кадры на фотоплёнке, вот его пальцы расстёгивают пуговицы на моей рубашке. Следом его руки на моей попе, я даже знаю, с какой силой он сжимает её. Следующим кадром его губы касаются моей шеи.  

Да что со мной не так? Столько лет жила без мужика, и ничего, а тут вижу его, и веду себя как оголодавшая кошка по весне. 

Роман Михайлович останавливается в каком-то шаге от меня. Теперь я чувствую его аромат, что только ухудшает моё положение. Он протягивает руку и ласково проводит по руке от плеча к локтю, а потом резким движением притягивает к себе, впечатывая в грудь. 

– Очень хотел, Люд. Только вот ты все мои планы сбиваешь. 

– Да? И как?  

Не понимаю, о чём он говорит. Пытаюсь включить обратно мозг и не вестись на разбушевавшиеся гормоны.  

– Соблазняешь меня. 

Соблазняю? Нет. Даже не пытаюсь.  

Как в замедленной съёмке мотаю головой, потому что не могу оторвать глаз от его гипнотического взгляда. 

– Нет? – спрашивает, наклоняясь ближе, опаляя дыханием.  

У него красивые глаза. Серые, с характерным металлическим блеском. И взгляд такой… пронизывающий до самой глубины души. Будто он видит меня насквозь. Знает о всех моих демонах и тайных мечтах. 

Я чувствую себя обнажённой. Нет, не физически, а именно душой. И это гораздо страшнее. Не хочу никому открываться. Именно поэтому меня устраивала та единственная ночь. Она не имела продолжения. 

Нам было хорошо вместе. На этом и закончим.  

Отталкиваю мужчину, делаю шаг назад, пока не упираюсь спиной в дверь кабинета. Начинаю суетливо поправлять одежду, хотя она и не сбилась, и уверена, по-прежнему сидит на мне идеально. 

– Я как понимаю, вы, Роман Михайлович, – специально делаю упор на официальном обращении, – хотели поговорить о вчерашнем. Приношу ещё раз свои извинения. Обещаю, что больше такого не повторится. У меня нет привычки приводить сына на работу. 

Роман Михайлович не спешит что-либо говорить. Наблюдает, оценивающим взглядом гуляет по моему лицу. Думает, я ещё что-то скажу? Да нет, вроде выговоривалась. 

– Нет. Хотел поговорить о другом. 

Удивляет, чего скрывать-то. Вскидываю бровь, показывая, что вся во внимании. 

– Хочу извиниться, в прошлую нашу встречу я был немного груб. 

Прикусываю язык, чтоб не высказать всё, что думаю.  

Намекнуть на мою продажность – это он называет «немного грубым»? Лучше бы он молчал. Хотя нет. После его слов всё наваждение спало.  

– Роман Михайлович, а давайте сделаем вид, что той ночи и вовсе не было? Каждый получил, что хотел, на этом и закончим. 

– А если я хочу продолжить? 

– Сожалею, но у меня договор, где сказано: никаких служебных отношений.  

– Я всегда могу помочь с увольнением.  

Делает шаг ко мне, кладёт ладони на дверь по обе стороны от меня. Теперь я в ловушке и мне совсем это не нравится. Как и улыбка, что появилась на его губах. Чарующая. Я снова залипаю на какое-то мгновение.  

Красивый, гад.  

Он понимающе ухмыляется и начинает наклоняться к моим губам. Тоже мне тут нашёлся, влажная мечта всех женщин. Улыбнулся – и я сразу уволилась? Ну уж нет. Уворачиваюсь и его губы скользят по моей щеке.  

Мягкий смех щекочет ухо. И как бы там не было, но я реагирую на него. Невольно сжимаю ноги, переступаю с одной на другую, но беру себя в руки, поворачиваю голову и заглядываю ему в лицо. Наши губы слишком близко. Носы и вовсе соприкасаются кончиками.  

– Заманчиво, – улыбаюсь. А что, я тоже умею красиво улыбаться. – Но, пожалуй, откажусь. 

Скольжу вдоль двери вниз, ныряю ему под руку и отскакиваю от него. Жду, когда он обернётся, перед тем как задать вопрос: 

– Роман Михайлович, мы всё обсудили? Мне бы вернутся к работе. 

– Пойдёшь на свидание со мной? 

– Нет. 

Он недовольно щурит глаза, склонив голову набок. На губах снова улыбка. Для него всё это игра, и он от неё получает удовольствия. Только проблема в том, что для меня-то это жизнь. 

– Мне казалось, тебе было хорошо со мной. Да и сейчас ты остро реагируешь. Не вижу причины для отказа. 

Зато я вижу. Одна ночь ничего не значит. Регулярные «Привет, проблемы». А мне их в жизни хватает и без сексапильного незнакомца. Не бывает идеальных отношений. Брак с Костиком отличное тому доказательство. Можно было бы считать, что мне не повезло, но это не так. Неудачные браки и отношения повсюду. Вон, Люба три годавстречалась с мужчиной, а тут выяснилось, что он женат. Все мужики – вруны. 

– Мне казалось, я чётко высказала свою позицию, – копирую его интонацию. Даже голову наклоняю набок, как он. 

Мы сверлим друг друга взглядом, пока дверь не бьёт мужчину в спину. Он сдвигается в сторону и смотрит на непрошенного посетителя. 

– Не помешал?  

Гордей с подозрением осматривает нас, не дожидаясь приглашения, заходит в кабинет и встаёт между нами. Становится смешно, будто боится, что мы сейчас накинемся друг на друга, и он готовится разнимать нас в любой момент. 

– Помешал. Ты что тут забыл? 

– Люда нужна. Работы полно. 

– Других сотрудников нет? 

– Ромыч, я же говорю, работы полно. 

Теперь Роман Михайлович играет в гляделки с Гордеем. Я бы спросила, не мешаю ли им, но привлекать лишнее внимание к себе не хочется. 

– Ладно. Идите, работайте, – милостиво разрешает, так и хочется в ответ благодарственный поклон отвесить.  

Мы проходим мимо грозного секретаря, я стараюсь даже не смотреть в её сторону. Почему-то начинает казаться, что у неё острых слух, рентгеновское зрение и она знает абсолютно всё, что было за закрытой дверью.  

– Галочка, хорошего дня. – распевается соловьем Гордей. 

Я даже закашливаюсь. Какая Галочка? О чём он? У него глаза на месте, там же такой взгляд, что следователь убойного отдела покажется милым зайчиком по сравнению с ней. 

– Всё нормально? – спрашивает меня, когда мы оказываемся в коридоре. 

Наконец получается выдохнуть. Киваю. Разговор пошёл немного не так, как я себе представляла, но вроде бы все живы. 

– Хорошо. Тогда приступай к работе. 

Это я делаю с радостью. Работу свою люблю. А в этой компании и вовсе получаю удовольствие от того, чем занимаюсь. Время летит незаметно. Уже настаёт обед. 

– Люд, пора обедать. 

Заботливо напоминает Анвар, потому что иногда я могу заработаться и забыть о перерыве. Иногда мы ходим обедать вместе, но сейчас говорю, что пойду чуть позже. Хочу завершить текущее задание. Коллега кивает и уходит. Я одна остаюсь в кабинете, завершаю работу. На обед ухожу, когда уже все возвращаются в кабинет. 

В небольшом ресторанчике, что расположен на первом этаже нашего бизнес-центра, где мы чаще всего и обедаем, народу почти нет. Занимаю столик у окна. Заказываю комплексный обед, который практически всегда беру. И пока жду свой заказ, проверяю, где находится мой заказ – подарок на день рождения сына. Я так долго не могла придумать, что подарить, и в итоге заказ оформила слишком поздно. Теперь подарок приедет ровно за день до нужного дня, а если какая-нибудь задержка в логистике? Сын поймёт, но всё равно расстроится, хоть и не покажет этого.  

Переноса даты нет, что не может не радовать меня. Осталось только решить ещё одну проблему. Я бы всё на свете отдала, лишь бы как можно реже общаться с бывшим мужем, но Костику доверия нет. Он может запросто и вовсе забыть о таком важном дне. 

– Ты помнишь о дне рождение сына? – спрашиваю сразу, как он отвечает на звонок. 

– И тебе привет, любимая. 

Козёл. 

– Так что насчёт ответа на мой вопрос? 

– Да. Я же не совсем отстой, хоть ты и считаешь по-другому. 

– Ага. Может, даже дату его рождения назовёшь? 

В телефоне тихо, лишь слышу недовольное пыхтение. Козёл в квадрате. 

– Денис, через четыре дня. 

Я даже не пытаюсь скрыть разочарование в голосе, хотя давно привыкла к тому, что каждый год напоминаю о дне рождения сына, а ещё у меня всегда есть второй подарок «от папы» на случай, если Костик так и не купит ничего. 

– Да, помню я, помню. – врёт с раздражением в голосе. – будто я тебя когда-то подводил. 

– Всегда, – не удержалась, и пока Костик не стал доказывать обратное, прощаюсь, не забывая бросить: – не забудь купить подарок сыну. 

Телефон откидываю на стол, беру влажную салфетку и судорожно начинаю вытирать руки, будто в грязи измазалась.  

Мне на плечо ложится мужская рука. Дёргаюсь от испуга, поворачиваю голову, вижу красивые мужские пальцы, длинные с аккуратным маникюром. И край рукава знакомого серого пиджака.  

Его только для полного счастья мне и не хватало, но вежливую улыбку натягиваю. 

– Свободно? – кивком указывает на стул рядом со мной. 

– Предпочитаю обедать одна. 

Даже не удивляюсь, когда он, забив на мой ответ, отодвигает стул и садится рядом. 

– Я слышал твой разговор. 

Он ждёт от меня реакцию, но я и бровью не веду. Ну подслушал, ну молодец. Медальки у меня нет, так что порадовать нечем. 

– Знаешь, есть в тебе что-то притягательное, когда злишься. 

– Спокойно пообедать не дадите? 

–  Ну на свидание со мной отказалась идти, почему бы нам сейчас не отобедать вместе. 

Официант приносит мой обед. Роман Михайлович с интересом разглядывает каждое моё блюдо. 

– Угостить? 

– Ты всегда такая язва? 

– Нет. Только по понедельникам и нечётным дням. 

– Сегодня пятница и десятое. 

– Значит, вам просто не повезло. 

Следом приходит ещё один официант, выставляет другие блюда. Тяжело вздыхаю – одной пообедать не получится. 

– Наоборот. Так сильно мне давно не везло. 

Если бы он не был человеком, который может меня уволить, я бы ответила ему, но вместо этого молчу. 

– Тебе нравится работать у нас? 

– Будем вести светскую беседу? 

– Почему бы и нет? Мы и погоду можем обсудить. 

Лучше бы я сегодня осталась без обеда или пошла с Анваром. Но что делать, вернуть время нельзя, иначе я бы многое изменила в своей жизни. А может, и нет. У меня есть Дениска, а он стоит абсолютно всего, что мне пришлось перетерпеть. Ну, может, только от Костика ушла бы раньше. 

– Люд, я обидел тебя тогда?  

– Нет. 

– Тогда почему ты не хочешь продолжить наше общение? 

– Роман Михайлович… 

– Можно просто Рома. 

– Роман Михайлович, – упрямо называю по имени и отчеству, – вы мой директор, а добровольно усложнять свою жизнь я не привыкла. 

– Хорошо. 

– Хорошо? – переспрашиваю с какой-то досадой в голосе.  

– Да. Ну не буду же я тебя принуждать. 

Киваю, но разочарование разрастается в груди. Наверное, мне, как и любой девочке, хочется, чтобы меня добивались. А тут вот так сразу сдаются. Хотя чего я ждала? В первую встречу сама согласилась с ним пойти в гостиницу, после такого девочек уже не добиваются.

Глава 8

Остаток обеда проходит в тишине. Роман Михайлович смотрит что-то в телефоне, а я украдкой кидаю взгляды в его сторону. Жду какого-нибудь подвоха, но его нет. Он первым расправляется с обедом. Встаёт и молча уходит.  

Мог бы и попрощаться. 

Пятницу и весь понедельник высматриваю в коридоре своего незнакомца. Хотя в выходные о нём даже не вспоминаю. Здание офиса явно дурно влияет на меня. Но сколько бы не вглядывалась в снующих коллег – директора компании так ни разу и не вижу. 

Во вторник мне уже не до него. Сегодня праздник – для меня единственный важный. Хочется сделать всё возможное, чтобы сын был счастлив. Особенно в этот день. Правда, всё идёт наперекосяк. Подарок для сына вчера так и не приехал. Обещали сегодня, вот я весь день и обновляю в приложении информацию о доставке, жду, когда же «В пути» сменится на «Готов к выдаче». Радует, что запасной подарок не надо ждать. Есть в наличии в магазине, что расположен в торговом комплексе рядом с бизнес-центром. Я решаю за ним сбегать во время обеденного перерыва. На всякий случай предупреждаю Гордея.  

– Можешь задержаться и ещё нормально пообедать. 

Ну какой у меня руководитель лапочка! 

– Вот честно, готова тебя обнять и расцеловать, но договор останавливает! 

Гордей смеётся над моими словами, а вот некоторые, наоборот, рычат. 

– Что у вас тут происходит?  

Оборачиваюсь и смотрю на недовольного Романа Михайловича. 

– Ничего, – Гордей сразу становится серьёзным. Обращается ко мне, но недовольно сверлит взглядом начальника: – Люд, тебе лучше пойти на перерыв сейчас, пока нагрузки мало. 

Киваю, подрываюсь со стула и, стараясь не смотреть на директора компании, сбегаю. Но уже на полпути к лифтам понимаю, что не могу найти телефон. Возвращаюсь к своему рабочему месту, обыскиваю его. Телефона на столе нет. Осматриваю всё внимательно, даже вытаскиваю всё из ящиков, потом берусь за сумку.  

Остаётся единственный вариант: телефон оставила у Гордея.  

Делать нечего – иду к кабинету руководителя, даже уже заношу руку, чтобы постучаться, как слышу своё имя. Внутри кабинета явно происходит разговор на повышенных тонах. Любопытство оказывается сильнее правил приличия. Руку опускаю, быстро оглядываюсь, но большая часть коллег ушла на перерыв и рабочие места пустуют, а те трое, что остались, заняты работой. Может быть, мне повезёт и никто не заметит, как я собираюсь подслушать.  

– Тебя не касается, что мы с ней обсуждали, – Гордей чеканит каждое слово, – я просил держаться от неё подальше. 

– Ты мне причину назови, с чего ради я должен от неё отстать. И перестань уже отрицать, что Люда самому нравиться. 

– А я и не отрицаю. 

«ЧТО? Это ещё что за новости?» 

Вот такой подставы от своего руководителя совсем не ожидала. И что мне теперь делать? 

– Отлично, – в голосе Романа Михайловича слышится злоба, – тогда будет честная конкуренция. 

– Ромыч, блин, последний раз прошу – отвали! Что ты можешь ей предложить? Несколько совместных ночей, но не больше. Ну ладно, может, финансово ей поможешь, но на этом всё. А она достойна большего. 

– Да? – усмешка в голосе директора компании меня раздражает, – и что же это? Просвети-ка приятель. 

–  Стабильность.  

– Как понимаю, ты ей можешь её дать. 

– И дам. 

Меня пугает то, с какой уверенностью говорит Гордей. Я отшатываюсь, сбегаю из кабинета. Фиг с этим телефоном. Час переживу без него. Тем более мне есть, что обдумать.  

В дверях лифта сталкиваюсь с Димой. Он ловит меня. Придерживает одной рукой под локоть, вторую кладёт на талию. 

– Люд, что с тобой? – с беспокойством спрашивает коллега, но я шарахаюсь от его прикосновений.  

Бормочу в отчет, что всё в порядке и ныряю в лифт, желая сбежать подальше. Как мне теперь смотреть в глаза Гордея?  

Меня вообще жизнь к такому не готовила. Столько лет не было ни одного мужика на горизонте, а теперь сразу двое. И оба моих начальника. Такого и врагу не пожелаешь. 

В торговом комплексе я передвигаюсь на автомате. Захожу в магазин с видеоиграми и покупаю игру на плей-стейшен, которую давно хотел сын. В кондитерской беру торт на вечер. Потом всё же дохожу до ресторанного дворика и заставляю себя пообедать, хотя кусок в горло не лезет. 

Пока хожу, успеваю успокоиться. Ничего страшного ещё не произошло. А проблемы надо решать по мере их поступления. С Романом я почти не пересекаюсь. Гордей сам настоял на договоре о запрете служебных отношений. Всё не так плохо. Мужчины переменчивы, и уже скоро потеряют ко мне интерес. Надо просто немного переждать. 

К моменту возвращения успокаиваюсь окончательно. Когда захожу в наш кабинет, Дима сразу меня окликает и интересуется всё ли у меня в порядке. 

– Да. Переживала, что не успею купить любимый торт сына. 

Поднимаю коробку из кондитерской и слегка качаю, привлекая внимание к моему оправданию. Мужчина кивает, утыкается обратно в монитор. Я прохожу к своему рабочему месту, расчищаю лёгкий бардак и ставлю торт на край стола, чтобы мне не мешался. В специальной программе смотрю текущие заявки на работу. Беру первую в очереди в работу, когда дочитываю задание, поднимаю голову и вижу спешащего ко мне Гордея. 

– Всё успела купить? – дружелюбно интересуется, присаживаясь на край стола. 

Меня смущает, что он так близко находится ко мне. Вглядываюсь в лицо шефа. Хочу увидеть хотя бы лёгкий намёк на его симпатию ко мне. Но ничего. Киваю в знак подтверждения, что всё успела. А потом на торт. С чего ради у меня отсох язык – не знаю. Только сейчас предпочитаю молчать, а то, не дай бог, открою рот и понесёт меня не в ту сторону. 

– Хорошо. 

Он просто улыбается, а я напрягаюсь и даже немного отъезжаю на стуле от мужчины подальше. Так, на всякий случай. 

– Кстати, вот, – Гордей привстаёт и достаёт из кармана своих джинсов мой телефон, – тебе СМС пришла, что заказ можно забирать.  

Облегчённо выдыхаю. Даже радостная улыбка успевает расцвести на моих губах. Сын не останется без подарка!  

Только счастье не длится долго.  

Гордей встаёт и перед тем, как уйти, склоняется надо мной. 

– И подслушивать нехорошо, Люд, – шепчет, чтобы никто больше не услышал. 

Вот же чёрт… 

Неловко вышло. 

В конце рабочего дня буквально подрываюсь с места, так много ещё надо успеть сделать: забрать подарок, упаковать. Дома накрыть небольшой праздничный стол. Сегодня мы отмечаем в скромном семейном кругу, кроме самого Дениски и меня, приедет Петя, если повезёт, и Костик, если не забыл, будет ещё он.  

Домой спешу не только я. Лифты беспрерывно ездят вверх-вниз и главное, они переполнены. Два из тех, что останавливались на этаже, пришлось пропустить. Я хоть и худая, но всё равно бы не влезла. А вот в третьем было уже свободнее, но в него решаю зайти не только я. Следом заходит Гордей, забирая всё свободное пространство. 

– Тебя подвезти? 

Правильнее было бы отказаться. Я живу недалеко и обычно хожу пешком. Есть один автобус, который ездит от работы до моего дома. Но сколько я буду его ждать? Да и неудобно бегать с тортом, а потом ещё с большой коробкой, пусть и не тяжёлой. 

– Мне надо сначала в пункт выдачи, а потом куда-нибудь, где смогут упаковать подарок. 

– Без проблем, – он забирает коробку с тортом, – давай помогу. 

Отдаю. Сама достаю телефон, пишу сыну сообщение, что скоро буду. Он отвечает, что к нам уже приехал Петя. Они рубятся в плойку, так что я могу не спешить. 

Только в машине до меня доходит, что было опрометчиво соглашаться на предложение Гордея с учётом подслушанного разговора, и что он об этом знает. Нервно закусываю нижнюю губу, внимательно слежу за каждым движением руководителя. Жду, когда он начнёт неловкий разговор. Он же будет? 

– Точный адрес скажешь? – спрашивает вместо этого. 

Называю адрес, но следить за мужчиной не перестаю. Гордей вбивает адрес в навигатор, а потом аккуратно выезжает с паркинга, едет в направление пункта выдачи. На меня внимание не обращает. Смотрит на дорогу и в такт музыке отбивает ритм пальцами по рулю.  

Ну нет. Я не готова тут себя изводить, пока он едет весь такой расслабленный. 

– Что это был за разговор сегодня в обед? 

– Конфиденциальный. А кто-то решил подслушать. Ая-я-яй. Такая большая девочка и так плохо поступаешь. Чему только сына научишь? 

– Сына научу только самому лучшему, не волнуйся. А вы говорили обо мне. 

– Разве? 

– Да. 

– Вот ты прям слышала, как мы упоминали Васнецову Людмилу Геннадьевну? 

– Слышала, как говорили про Людмилу. 

– И ты у нас единственная Людмила в городе? 

Мне хочется треснуть его чем-то потяжелее, потому что я начинаю себя чувствовать глупо. И реально начинаю сомневаться, что разговор шёл обо мне. Ведь совпадения никто не отменял. 

– Значит, не обо мне? И я тебе не нравлюсь? 

– А ты расстроена? 

– Нет. – отвечаю поспешно.  

– Жестокая, – смеётся Гордей, – совсем не заботишься о моих чувствах. 

Вспыхиваю от стыда. Боже, это и правда звучит не очень. 

– Я не это хотела сказать, – начинаю мямлить в оправдание. 

– Да ладно, понимаю, что рожей не вышел, не то, что Ромочка. 

– Да нет же! Я вообще не хочу отношений. Девять лет брака, и ничего хорошего. 

– Тебе просто не повезло с мужем. 

– Да все вы одинаковые, – выплёвываю в сердцах, – ответственность и верность для вас незнакомые слова. Только на словах можете сказку обещать, а как до дела доходит, так сразу находится сто причин, чтобы не выполнять обещание. 

К счастью, мы подъехали к пункту выдачи, и я могу сбежать от дальнейшего разговора. Дверь слишком резко распахиваю и хлопаю ею неаккуратно, что для меня совершенно несвойственно, но я раздражена, если не сказать – взбешена.  

Гордей выходит следом, идёт со мной к пункту выдачи. Я жду, когда он начнёт спорить. Костик всегда спорил. Доказывал, что он золотце, проблема во мне, я слишком много требую от него. Вот и от Гордея жду, что начнёт защищать весь мужской пол. У них же, мать вашу, мужская солидарность. И мужской пол априори прав.  

Но он никак не комментирует мой выпад, раскрывает дверь в пункт выдачи, пропускает меня вперёд. Забирает коробку, которую отдаёт нам сотрудник, идёт к специальному столу, чтобы аккуратно вскрыть её и проверить содержимое. 

– Хороший скейт, – Гордей с улыбкой вертит доску. 

– Да. 

Улыбаюсь в ответ. Меня отпускает. Скейт в жизни выглядит ярче и лучше, чем было на фото. Сын будет в восторге. 

Гордей проводит пальцем по краю и не обнаружив сколов, убирает обратно в коробку. 

– Пошли, тут недалеко есть цветочный, там упаковывают подарки. 

Согласно киваю и следую за мужчиной. Это странно и непривычно, что мне помогают, а не как обычно, я одна бегаю в суете.  

Нет, пока мы жили с родителями, мама помогала. Точнее, она всё жёстко контролировала. Подарки покупались чуть ли не за полгода. Продукты для праздничного стола за неделю. Сейчас бы она назвала меня безответственной, раз я делаю всё в последний момент. Костик же не видел сложности в подготовке к празднику: «Ну что, ты одна не справишься с таким пустяковый делом? Я ведь буду тебе просто под руками мешаться». 

Так и жили. 

А Гордей не боится «мешаться». Снова открывает дверь, пропускает меня внутрь цветочного магазина. Сам объясняет продавцу, что нам надо. Мне только остаётся выбрать цвет упаковочной бумаги. Вовремя вспоминаю про второй подарок, прошу оформить и его. Расплатиться мне не дают, Гордей успевает первым приложить телефон к терминалу. 

– Не разорюсь, – сухо комментирует. 

Ну и ладно. Он не разорится, а мне эта тысяча не лишняя. 

До моего дома доезжаем быстро. Гордей паркуется на свободное место недалеко от подъезда. 

– Помочь донести? 

Смотрю на коробку со скейтом, на торт и понимаю, что помощь не лишняя. Дотащу. Мне не привыкать, но зачем отказываться, когда предлагают помощь? 

– Буду благодарна.  

Гордей сам всё берёт. Мне только остаётся открывать ему дверь и вызывать лифт. 

– Зайдёшь на чай?  

Ещё одна моя глупость, но ничего не могу с собой поделать. Мне хочется ответить благодарностью на всё, что он делает. 

– Не откажусь.  

Из моей комнаты, где стоит телек, доносятся споры, кто кого уделает. Я сразу заглядываю туда, мальчишки настолько увлечённо гоняют, что даже не замечают меня. 

– Всем привет! – заявляю о своём появление. 

– Привет, ма. 

– Здоров, систер. 

Хором отвечают мальчишки. 

Ясно. Им не до меня. 

– Проходи. – киваю Гордею на кухню, и сама иду туда же. 

Судя по пакетам из ресторана, доставка успела приехать, только разобрать её было некому. Поэтому начинаю раскладывать еду по тарелкам.  

– Я помогу, командуй. 

Впиваюсь взглядом в Гордея и пытаюсь понять: он всегда такой или пытается произвести на меня впечатление, доказать, что я заблуждаюсь насчёт мужчин. Гордей отвечает мне не менее пристальным взглядом. Смотрит с теплотой. Мы знакомы всего ничего, но я понимаю, он мне нравится.  

– Люд, в гляделки будем играть или всё-таки еду раскладывать?  

Улыбается открыто, я отвечаю тем же. Иду к шкафу, где тарелки, достаю нужные и подаю Гордею. Он начинает из пластиковых контейнеров перекладывать еду. Вдвоем управляемся быстро. 

Я снова иду в свою комнату, зову мальчишек за стол. Первым влетает на кухню Дениска. 

– Здрасьте, – он рассматривает гостя, я начинаю переживать, как бы не ляпнул что-нибудь, отчего буду чувствовать неловкость, но сын не подводит: – Вы же мамин начальник? 

– Да. 

– И что начальник здесь забыл? – братец встаёт в позу, плечи расправляет, грудь выпячивает, ещё бы кулаки начал потирать для полного образа моего защитника. 

– Петь, знакомься это Гордей, мой начальник. Гордей, это мой младший брат. 

Гордей протягивает руку, но Петя не спешит её пожимать, рассматривает сначала. Мне искренне хочется отвесить братцу подзатыльник, но тот и без моей подсказки всё-таки протягивает руку в ответ.  

– Ух ты!  

Сын замечает подарок и тянет загребущие руки к нему. 

– С днем рождения, сын. – успеваю его обнять и поцеловать перед тем, как он хватает коробку и начинает распаковывать. 

– Вау-у-у! Мам, ты супер!  

Сын оглушает своим криком, да только кого это волнует, когда твой ребёнок так радуется. Петя тоже с восторгом рассматривает доску.  

– Ма, можно после ужина мы с Петей опробуем? 

– Нет. Завтра уже. 

– Ну-у, ма… 

Несчастные глазки – это, конечно, мощное оружие, но за двенадцать лет я научилась ему противостоять. Качаю головой. Сын губы надувает, но не спорит, садится за стол и тянется к любимому салату. 

Мы успеваем наполнить тарелки, когда звонок в дверь прерывает нас.  

– Это, наверное, папа!  

Денис радостно подрывается и бежит встречать гостя, а я облегчённо выдыхаю – не забыл. 

– Ма! А это к тебе. 

Глава 9

Рома

Слышу, как парень зовёт маму, но меня не впускает. Молодец. С нетерпением жду, когда Златовласка откроет дверь. А ещё больше, когда узнает, что я не с пустыми руками пожаловал. 

Дверь широко распахивается, на пороге стоит взволнованная Людмила. Она всё в той же одежде, что была сегодня в офисе. В голубых джинсах, что плотно облегают стройные ножки, и в длинной белоснежной рубашке, которая прячет от постороннего взгляда соблазнительную фигуру. 

– Роман Михайлович? 

Мне нравятся её эмоции. Такие яркие. Мне кажется, я заряжаюсь, глядя на неё. 

– Здравствуйте, Людмила. 

Улыбаюсь. Моей улыбке даже Чеширский кот сейчас бы позавидовал, но Люду не впечатляет. Хмурится. 

– Что вы здесь делаете? 

– Решил твоего сына поздравить с днём рождения, – киваю на две коробки, что стоят чуть в стороне, – разрешишь? 

Любопытный парнишка выглядывает из-за спины матери, смотрит на коробки: одна большая, вторая поменьше. 

– Это мне? 

Столько восторга, а это он ведь пока не знает, что внутри. 

– Ага. Поможешь занести к тебе в комнату? 

Денис смотрит на маму, та едва заметно кивает, он сразу же срывается мне на помощь. Я отдаю Люде маленькую коробку. 

– Аккуратно держи, ни в коем случае не тряси. 

Та кивает. Командую Денису, чтобы он брал коробку с одной стороны, сам беру с другой. 

– Тяжёлая, – с трепетом замечает пацан. 

– Угу. Где твоя комната? 

Парнишка ведёт нас в нужном направлении. Квартира совсем маленькая, всего несколько шагов, и мы в нужной комнате. Подарок размещаем на пол. 

– Я могу открыть? 

– Да. 

Сам отхожу в сторону, ближе к его матери, чтобы видеть все её эмоции. 

– Террариум? – пацан не верит своему счастью, – офиге-е-еть! Мам, смотри. 

– Вижу, – Люда выдаёт сквозь зубы, кидает в меня убийственный взгляд, – а это, как понимаю, житель? 

Она показывает на коробку в своих руках, которую сжимает слишком сильно, картон деформируется, а её пальцы бледнеют. 

Спешу забрать коробку, пока малыш внутри неё не пострадал, и не замечаю, что нас в комнате стало больше. 

– Запускай, – говорю Денису, – только бери аккуратно, он сейчас напуган. 

– Что у вас происходит? – раздаётся незнакомый голос за спиной. 

Оборачиваю и офигеваю. Фиг с этим пацаном, что сверлит меня гневным взглядом. У него ещё юношеские прыщи не прошли. Вряд ли у них с Людой что-то возможно, если, конечно, она не любит мужчин помоложе. Но ничего, он в любом случае не конкурент мне. А вот что тут делает Гордей?! 

– Неожиданная встреча, – хмыкает друг. 

Сказал бы я, насколько. Да только тут дети. Двое. И девушка. Так что комментарии оставляю при себе. 

Денису вообще не до взрослых. Пацан торопливо открывает коробку, достаёт пока ещё маленькую агаму жёлтого цвета. Та немного потемнела, явно испытывая стресс от переезда. Парень ласково проводит по спине пальцем и запускает малыша в террариум. 

– Офиге-е-е-еть. У меня теперь собственная ящерица есть. 

Переключает внимание всех присутствующих на себя, а я смотрю на Златовласку. Её эмоции не променяю ни на что. 

Люда едва заметно кивает, хочет что-то сказать, но только молча открывает и закрывает рот, а потом и вовсе хватает меня за руку и тащит на выход из квартиры. 

– Ты специально это сделал! – начинает кричать, как только закрывает за нами дверь. – Специально подарил моему сыну эту гадость! Чтобы разозлить меня! 

Да. Немного эмоций никому не помешает. Потому что то, как она пытается держаться на расстоянии, мне не нравится. А сейчас даже на «ты» перешла. Но всей правды решаю не ей говорить. 

– У тебя хороший парень, решил его порадовать, только и всего. 

– Ты отвратительно врёшь! Как ты ещё ведёшь свой бизнес? 

– Просто не хочу врать тебе. 

Люда так сильно злится, что даже не обращает внимания на мои слова. Возможно, оно и к лучшему. 

– Забери её обратно! Скажи, что её надо вернуть в магазин. Что ты ошибся. Что угодно, но забери её из моего дома! 

– Нет. 

Ещё чуть-чуть и она кинется на меня с кулаками, а я, признаться, как последний извращенец, лишь этого и жду. Люда пыхтит. Даже слегка покраснела от возмущения, но в руках себя держит. 

Она резко меняется в лице. Настороженность сменяет злость. Подозрительно прищуривает глаза, впиваясь в меня внимательным взглядом. 

– Ты мне мстишь? 

Смешная. 

У меня даже не получается сдержать смешка. 

– Нет, – говорю как можно мягче, – я правда с добрыми намерениями. Хотел порадовать твоего сына. 

– Он рад, – сдаётся, – но неужели нельзя было подарить котёнка или щенка? 

– Ты хочешь котёнка? 

– У меня никогда не было. 

В этот момент она сама похожа на ребёнка. Маленького и трогательного. Чёрт, единственное, о чём я сейчас мечтаю – движением фокусника достать из кармана котёнка и подарить, вот этой очаровательной девчушке, чтобы она улыбнулась мне в ответ. 

Не могу устоять, чтобы не прикоснуться к ней. В своей слабости она ещё притягательнее. Я бы обнял её. Поцеловал. Отвлёк от всех грустных мыслей. Но вместо этого лишь ласково провожу кончиками пальцев по щеке. 

Люда пристально следит за моей рукой, слегка приоткрыв рот. Ну вот как тут устоять и не поцеловать? 

Она застывает, но лишь на короткое мгновение, я даже боюсь, что поспешил и сейчас оттолкнёт, но нет. Отвечает. Приоткрывает свои сладкие губки, впуская меня. Чувствую её вкус и пьянею. Совсем как тогда в клубе. 

Разрывать поцелуй не хочется, и фиг бы я оторвался от Люды, но слышу, как отпирается замок и открывается дверь. 

– Мам, ты закончила дядю Рому отчитывать? – не дожидаясь её ответа, пацан тут же обращается ко мне: – Останетесь на чай? Петя и мамин начальник уже сели за стол, вас ждём. 

Интересно события складываются. И что же, мать вашу, мамин начальник тут забыл? Я и до этого не спешил уходить, а сейчас точно задержусь. 

– Не откажусь. Тем более тебе надо ещё показать, как за зверем ухаживать. 

– А это мальчик или девочка? Ему же надо имя дать. Мам, мне нужна новая тумбочка, чтобы террариум поместился, – пока заходим в квартиру, перечисляет Денис всё, что его интересует. 

– Обещали, что мальчик. Придумал имя? 

– Ага. Бамблби. 

– Люблю «Трансформеры». У меня даже комиксы есть. 

– Офиге-е-еть. А можно будет посмотреть? 

– Денис! 

– Что, ма? Ты же сама хотела, чтобы я больше читал. 

– Они только на английском, – решаю прояснить важный момент. 

– У меня по нему пять, – с гордостью отвечает Денис. 

– Тогда как-нибудь принесу. 

Заходим на кухню. Двое присутствующих всем видом показывают, что не рады мне. Взаимно, парни. 

– Петь, знакомься, это Роман Михайлович – директор компании, куда я устроилась. 

– А это нормальная практика в компании, что руководство к своим подчиненным приходит в гости? 

– Ага. Новую традицию вводим, – отвечаю, не задумываясь. 

– По-другому симпатию подчинённых не заработать? 

– Петь, угомонись, – Люда одёргивает парня. 

Мне по-прежнему интересно, кто это вообще такой, но решаю не злить девушку ещё больше. Она и так на грани нервного срыва. Свои пухлые губки постоянно кусает, а движения слишком резкие. Кажется, я перестарался с провоцированием. Пять мужиков, включая Бамблби, в итоге довели малышку. 

Хреновый расклад. 

Надо исправлять. Валить и желательно прихватить с собой друга. Заодно уточнить, как он тут оказался. 

– Гордей, ты на машине? 

– Да. 

– Пошли. Подкинешь меня до дому. 

– Уже уходите? – в голосе Люды отчётливо слышу надежду. 

Снова проклинаю себя за то, что припёрся и подарил ящерицу. Будто других способов подкатить к понравившейся девушке не было. 

– Вспомнил о важных делах. 

– Вы обещали рассказать, как ухаживать за Бамблби, – а вот парень расстроен. 

– Пусть идут. В интернете посмотрим, – подключается второй. 

Вот бы и его с собой прихватить. Не хочу, чтобы он оставался с Людой. Бесит меня. 

– Пойдём, быстро расскажу, что надо делать. 

Денис кивает, первым идёт в комнату. Я следом. Садимся вокруг террариума по-турецки, в костюме не очень удобно, но выхода нет – парень прав, нужна новая тумбочка. Надо с Денисом выбрать что-нибудь в интернет-магазине, чтобы уже завтра им доставили. 

Я объясняю, как правильно ухаживать. Когда включать дополнительный свет, какая влажность должна быть в террариуме и чем кормить. 

– Если возникнут вопросы, ты всегда можешь мне позвонить. 

Даю ему визитку со своим личным номером. Денис кивает, задаёт ещё кучу вопросов. Мне нравится, что он ответственно относится к содержанию Бамблби. Признаться, я волновался, что за зверьком не будет должного ухода. 

Нас прерывает звонок в дверь. Денис напрягается. Я, честно говоря, тоже. Хотя причины для этого нет: у парня сегодня день рождения, мало ли кто решил его поздравить. Понимаю, что интуиция меня не подвела, когда слышу голос Люды, в котором проскакивают слегка истеричные нотки: 

– Дениска, к тебе тут папа пришёл. 

Пятый мужик на шестьдесят квадратных метров (или каких размеров эта квартира) – явно перебор. Надо спасать мою Златовласку, но об уходе теперь точно речи идти не может, пока бывший муж не покинет квартиру. 

Глава 10

По-моему, я попала в какой-то плохой анекдот. Ладно, я сама виновата. Во всех трёх случаях, По-моему, я попала в какой-то плохой анекдот. Ладно, я сама виновата. Во всех трёх случаях, кроме одного: какого хрена Роман Михайлович припёрся? 

Смотрю на бывшего мужа, блестит, как начищенный самовар. Что у него случилось, что такой довольный? Может, миллион в спортлото выиграл и готов отдать деньги, которые занимал? 

– Это что? – гневно шиплю на бывшего мужа, который сжимает в руке водяной пистолет с маленьким праздничным бантиком приклеенным на двухсторонний скотч. 

– Подарок. 

– Кость, твоему сыну двенадцать. Какой на хрен пистолет? 

– Ну я бы в его возрасте порадовался такому. 

– В его возрасте мы о приставках знали только из фильмов. Диски с компьютерными играми покупали на блошиных рынках и молились, чтобы запустилась. О сетевых играх мы и мечтать не могли, потому что тогда был модем и подключение через телефон. 

– Ох, крутые времена были. Помнишь, как бегали в компьютерный клуб рядом с твоим домом? 

– Помню. Но сейчас не об этом. Вот это, – киваю на игрушку в руках Костика, – уже года два как не актуально. 

Лезу в сумку и достаю диск, который купила. 

– Держи. Он будет счастлив. 

– Нет, – Костя начинает злится, – меня достало, что ты вечно во мне сомневаешься. Никогда не верила в меня. Спрячь свой «крутой», – рисует кавычки свободной рукой, – подарок. Сыну понравится мой. Кстати, а где он? 

– Изучает по-настоящему крутой подарок, – бубню, понимая, что даже скейт проиграл жёлтой твари. 

Главное – пережить этот вечер без драк и выяснений отношений, надеюсь, Роман Михайлович и Гордей всё-таки уедут сейчас. 

– Дениска, к тебе тут папа пришёл. 

Сын прибегает не сразу. Костик даже волноваться начал, что это сын к нему не спешит. 

– Привет, пап. 

– Привет, парень, – он треплет сына по волосам, – с днём рождения. 

Сын скептически смотрит на водяной пистолет, но забирает и даже улыбается. 

– Спасиб, пап, – Дениска передаёт игрушку мне, – а вы что тут стоите? Ма, мы сейчас с дядей Ромой придём на кухню. Тумбочку только выберем. 

Отлично. Они ещё и тумбочку выбирают. С одной стороны, меня это дико бесит, а с другой стороны, я рада, что мне не придётся тратиться на мебель. 

Сын убегает, а вот его недовольный папаша не спешит проходить, рассматривает три пары мужской обуви. 

– Это ещё что? Ты что тут устроила?? 

– Оргию, конечно же. Что я могу ещё на день рождения сына устроить. Тебя одного ждём. Присоединишься? 

– Стерва. 

Костя меня грубо отодвигает в сторону и проходит на кухню. 

– Это кто? 

– Знакомься. Гордей. 

– А третий где? 

– В спальне. Готовится. 

Бывший муж кидает на меня испепеляющий взгляд и выходит из комнаты. Смотрю на гостей. Гордея вся эта ситуация забавляет, сидит лыбится. Брат укоризненно качает головой, но ничего не говорит. Он единственный в моей семье, кто не боготворит Костика. 

– Почему какой-то незнакомый мужик сидит наедине с моим ребёнком? Ты, Люд, совсем с ума сошла? А если он извращенец?! 

Гордей не выдерживает и начинает громко ржать. 

– Кем Ромыча только не называли, но вот такое слышу впервые. 

Игнорирую слова начальника. И пока муж не успел дальше распалиться, припоминаю ему старый грешок. 

– А не ты ли ребёнка с проституткой оставил? 

Лицо Кости идёт красными пятнами, он опасливо косится на брата, переживает, что тот расскажет родителям, и нимб с его головы слетит. 

– Это была не проститутка, а стриптизёрша. Всего один раз и на два часа! Мне надо было срочно по делам отъехать. Мы всё уже выяснили. Давай не начинать по двадцатому кругу. 

Молчаливо прикрываю глаза в знак согласия. И не потому, что мне нечего ему сказать, а просто Дениске меньше всего надо, чтобы родители ругались. Тем более сейчас слишком много свидетелей, а я не настолько истерична, чтобы устраивать скандал при всех. 

– Садись за стол. Пойду позову всех. 

Звать не пришлось. Роман Михайлович и Дениска сами пришли. 

– Мам, мы выбрали тумбочку. Смотри. 

Он забирает телефон из рук мужчины и протягивает мне. 

– Правда, крутая? 

Мне нравится. До того момента, пока не пролистываю ниже и вижу цену. 

– Давай что-нибудь другое посмотрим? 

Нет, я всё понимаю, платить не мне. Но даже из чужого кармана я не готова столько тратить. 

– Может, тебе понравилось что-то ещё? Попроще? 

– Я же говорил тебе, что мама не разрешит. 

Когда они только успели на «ты» перейти? Сына не одёргиваю. Смысл? Если взрослый разрешил к нему так обращаться, то к чему навязывать другое обращение. 

Дениска забирает у меня телефон, что-то быстро перелистывает и отдаёт обратно. 

– Вот. 

Саму тумбочку на этот раз не смотрю, сразу интересуюсь ценой. И, скрепя сердце, соглашаюсь. Мне всё дорого, с теперешними ценами тем более. Но и табуретку за пятьсот рублей не поставишь, к сожалению. Можно считать эту тумбочку компромиссом. Только чего он будет стоить для меня? Кинутые деньги на кровать ещё помню. Значит, однажды Роман Михайлович захочет забрать долг. 

– Хорошо. 

Сын довольно улыбается, отдаёт телефон Роману Михайловичу, а вот Костик, наоборот, хмурый. 

– Тебе нормально, что левый мужик твоему сыну мебель покупает? 

– Можешь ты купить, – пожимаю плечами, – выберите что-нибудь подходящее с Дениской. 

Костя ещё больше хмурится. 

– Я недавно в крупное дело вложился, – важным тоном говорит, – отложим до конца месяца. 

– Па, Бамблби нельзя так долго на полу жить. 

– Это ещё кто? – кажется, сегодня этот вопрос занимает почетное первое место в рейтинге популярности. 

– Рома ящерицу подарил, – радуется сын, а потом добивает отца: – а мама скейт. Правда, круто? 

Костя откладывает вилку. Губы плотно поджимает и начинает бегать глазами по присутствующим. Гордей и Петя даже не прячут злорадных усмешек. Ну что за люди? А вот Роман Михайлович сидит с непроницаемым лицом, мясо потихоньку жуёт. 

– Этот водяной пистолет – шутка, Денис, – выдавливает из себя улыбку недопапаша, – настоящий подарок тебя в выходные ждёт. 

– Угу. С бабушкой подарит. 

Петя говорит шепотом, но слышат все. Мне становится стыдно перед начальниками. Поэтому вспоминаю, что кто-то недавно хотел свалить. 

– Роман Михайлович, вы же по делам спешили. 

– Люд, он напутал всё. Дела у него завтра. 

Не ожидала такой подставы от начальника. Лучше бы я ему шоколадку купила в благодарность, чем решила на чай пригласить. 

Роман Михайлович обаятельно улыбается и кивает. Даёт понять, что уходить никто никуда не будет. 

– Ма, мы с Ромой ещё Бамблби не кормили. Будем червяков давать. 

Сын явно в восторге от такого экзотического животного, а мне становится дурно. Это что, у нас ещё червяки в доме будут? 

– Денис, давай маме потом про питание расскажем, – спокойно говорит Роман Михайлович и добавляет: – хотя бы не за столом. 

Сын кивает, начинает с Петей обсуждать питомца. Рассказывает, каким большим вырастет. 

– У Ромы в кабинете он вообще здоровый! 

– Ты был у него вкабинете? – тут же навострил уши Денис. 

– Ага. Перед концертом к маме на работу заезжал, помнишь, я тебе говорил? 

– Новый сотрудник? – спрашивает Денис. 

– Мамин начальник, – с гордостью сдаёт меня сын и тут же добавляет, чтобы наверняка добить теперь меня: – Гордей тоже. 

– У тебя был другой начальник. 

– Работу поменяла. 

Стараюсь говорить равнодушно, подумаешь, поменяла работу. Но уже готовлюсь, что завтра позвонит мама и вынесет мозг. 

– Зачем? Стабильную компанию променяла на какую-то шарашкину контору, – от этого заявления мы с Петей одновременно закашливаемся. Кусок еды не в то горло попал, по крайне мере, у меня, а Гордей громко ржёт. Но следующий вопрос меня привёл в чувства: – как сына собралась содержать? 

– Ты поможешь. Алименты никто не отменял. 

Как бы мне не хотелось сделать этот вечер замечательным, он всё равно оказался испорченным. И всё нашими с Костей руками – фиговые мы родители, похоже. Если бы не жёлтое чудовище, этот день можно было бы записать в худший из дней. 

После ужина Роман Михайлович и Дениска убегают кормить Бамблби. Костя следует за ними. Надзиратель. Я начинаю убирать со стола. Брат помогает мне. Когда Гордей уходит в уборную, начинает закидывать вопросами. 

– И что сегодня за слёт мужиков? 

– Не знаю, – устало признаюсь. Хочется всех выгнать и отдыхать. 

– Порог квартиры феромонами обработала? 

– Отстань. 

Петя становится серьёзным, выглядывает в коридор, будто проверяя, что нас никто не услышит и спрашивает: 

– Что у тебя с этим Ромой? 

– Ничего. 

– Врёшь. Он на тебя так собственнически смотрит. И ты… 

– Что я? – с возмущением спрашиваю. 

– Тебе он интересен. Никогда не видел, чтобы ты пялилась на мужиков. 

Отворачиваюсь от брата, чтобы не увидел мои истинные эмоции. Я и правда весь ужин украдкой смотрела на Романа Михайловича. Манеры, расслабленная поза, мимика – взгляд сам приковывался к нему. 

Да. Он мне интересен. Но связываться с боссом глупо и недальновидно. Я понимаю, почему Гордей против отношений на работе: отвлекает. А после расставания так и вовсе будет невыносимо видеть, как человек, с которым ты был счастлив, теперь счастлив с другим. С начальником так и вовсе непонятно как сложится твоя карьера после. 

– Глупости, Петь, – вру куда-то в сторону, – меня давно мужчины не интересуют. 

– У-у-у, сестра, а это уже хуже. 

Беру полотенца, что так удобно под рукой оказалось и, с удовольствием, бью им по плечу младшего брата. 

– Люд, а если серьёзно, я очень хочу, чтобы рядом с тобой был надёжный человек, но пока ты его не встретила, почему бы просто не провести хорошо время с мужчиной, который явно тебе нравится. 

Потому что есть десятки причин не делать этого. И все они основаны на страхах. 

Брат приобнимает меня за плечи. 

– Подумай об этом. А сейчас пошли выгонять твоих поклонников, иначе будут сидеть до позеленения и ждать, когда другие уйдут. Собрала тут вокруг себя коллекцию ревнивых мужиков. 

– Неправда, – бубню обиженно, – не собирала я ничего. Оно само. 

Вообще я удивлена, когда Петя успел вырасти. Уже советы о личной жизни даёт. А сейчас не боится идти к взрослым мужикам, чтобы выгнать из моего дома. 

Рома с Дениской о чём-то оживлённо болтают. Костик крутится вокруг них, он мне сейчас напоминает муху, такую бесячую, от которой сколько бы не отмахивался, но пока не прихлопнешь – не избавишься. Гордей стоит в проходе, плечом подпирает дверной косяк. 

– Костя собирайся, пора домой, – уверенно заявляет братец, потом смотрит на моих начальников, – вам тоже пора. 

– Я с сыном хочу побыть. 

– В выходные побудешь. 

Костик сверлит недовольным взглядом всех присутствующих. Больше всего его ненависти достаётся Бамблби. Я даже проникаюсь сочувствием к этой жёлтой гадости. Но заметив, что никого не впечатлил, кивает и идёт в коридор. 

– Ромыч, пошли. 

Роман Михайлович даже не смотрит на Гордея. 

– Денис, если что, звони, договорились? 

– Ага. Спасиб, Ром. 

Отлично. Они и номерами обменяться успели. Ещё сюрпризы будут, или можно выдыхать? 

Я с облегчением смотрю, как трое мужчин обуваются и покидают мою квартиру. Гордей молча выходит первым. Потом Роман Михайлович. Он на мгновение задерживается, будто хочет что-то сказать, но вместо этого кивает и переступает порог. 

Я уже представляю, как захлопну дверь и забуду этот вечер, как страшный сон, осталось лишь дождаться, когда свалит бывший муж. Но он мнётся, переступая с ноги на ногу. 

– Люд, поговорить надо. 

– Прям сейчас? 

– Ну можем потом. 

– Вот потом и поговорим. 

Костя корчит обиженную, несчастную рожицу, ощущение, будто собаку из дома выгоняю. Но чувство вины по отношению к этому мужчине давно атрофировалось. Подталкиваю бывшего мужа в грудь, помогая переступить порог и закрываю дверь прямо перед его носом. 

Наконец-то. 

– Ма, мы с Петей немного в приставку поиграем? 

– Хорошо. 

Вспоминаю про диск, достаю его из сумки и вручаю сыну. 

– Ма, ты знаешь же, что я тебя люблю? 

– Я тебе тоже. 

Сын мнётся, но всё же приближается, обнимает меня и быстро отстраняется. Бежит в комнату, на ходу разворачивая подарок. 

Я иду следом. Хотелось бы включить какой-нибудь фильм и отдыхать, но вместо этого буду смотреть как мальчишки играют в плейстейшн. Устраиваюсь удобно в кресло и хоть смотрю на экран телевизора, но не замечаю ничего из происходящего. Мысленно проваливаюсь в события этого дня. Зачем-то всё прокручиваю по новому кругу, будто мало было. И о чём бы я не думала, всё сводится конкретно к одному человеку, а потом и к нашей совместной ночи. 

Вот же зараза. Будто других проблем у меня нет. 

– Люд. Люда. 

– А? – непонимающе смотрю на брата, но слышу дверной звонок. 

– Дверь откроешь, говорю? Кто-то настойчиво ломится к тебе, – брат не отрывает взгляд от телевизора, у него там важная гонка. 

– Давно звонят? – спрашиваю, вставая с кресла. 

– Да. Что с тобой? Ты где летаешь? 

– Устала, Петь, – бросаю перед тем, как отправиться посмотреть, кого ещё там нелёгкая принесла. 

Глава 11

Меньше всего я ожидала увидеть Романа Михайловича. Ещё и такого хмурого. 

– Что-то случилось? 

Не отвечает, ловит мою ладонь, выдёргивает из квартиры, захлопывает дверь за моей спиной, а потом прижимает к ней. От соприкосновения с металлом на коже появляются мурашки. Или это от того, как мужчина смотрит на меня. 

– Прости, малышка, я не хотел портить тебе день. 

Смотрит в глаза так проникновенно, что сомнений нет – говорит правду. 

– Не ваша вина. 

– Твоя. Малышка, прекращай выкать – бесит, – говорит жёстко, сразу чувствуется, что привык отдавать приказы, но тут же смягчается и уже с теплотою произносит: – и да, моя вина тоже есть, но ты молодец, героически выдержала этот вечер. 

Выдыхает в самые губы перед тем, как поцеловать. Я отвечаю. Даже не думаю сопротивляться, а смысл, если пару минут назад мечтала об этом. 

Рядом с ним я легко забываюсь. Просто растворяюсь в тех эмоциях и ощущениях, что он дарит своими жадными прикосновениями и сумасшедшими поцелуями. 

Забываю, что мы стоим в подъезде. Боже, да я подростком даже не целовалась и не зажималась по углам подъезда. Потому что в моей жизни всегда был Костик. Потому что для наших родителей было само собой разумеющимся то, что мы вместе. Они до сих пор считают, что я перебешусь и вернусь к нему. 

Забываю, что целуюсь с собственным начальником, хотя соглашалась с условием о запрете на служебные романы. 

Забываю, что этот мужчина недавно принял меня за продажную девку. А может быть, до сих пор так считает, поэтому и ведёт себя так. 

И главное, забываю, что за спиной в квартире остались сын и младший брат. Кто-то из них может в любой момент выйти искать меня. Посмотрит в глазок и увидит меня, распластанную по двери. 

Ещё чуть-чуть, обещаю себе, и я обязательно разорву поцелуй, оттолкну мужчину и больше никогда не подпущу. Но как же сладко. Как приятно чувствовать себя желанной. 

– Малышка, – Рома выдыхает мне в губы и прислоняется своим лбом к моему, – мне надо уходить, а тебе отдыхать, но как же не хочется с тобой расставаться. 

Когда мои губы больше не терзают чувственным поцелуем, в мозг, наконец, начинает поступать кислород. 

– Ром, не надо, пожалуйста. 

– Что именно? 

– Всего этого. Подарков моему сыну, встреч со мной. Я думала, мы всё обсудили. 

– Да, обсудили. Только, Люд, не получается. Тянет к тебе как магнитом. 

Он отстраняется, делает шаг назад. Смотрит на меня совсем по-другому: из прекрасного незнакомца в один момент превращается в босса. 

– Хотел поговорить потом, в другой обстановке, но вижу, не получится отложить разговор. – Скажи, что тебя пугает? Договор? Увольнение? Давай, составим новый. Укажу, что ни я, ни Гордей не имеем права тебя увольнять. 

Усмехаюсь. Не уволят, так выживут. 

– А если ты решишь уволиться сама, обещаем выплатить оклад за несколько месяцев. Сама укажешь любой срок. 

– Тридцать шесть месяцев? 

– Хорошо. 

– Дорого обойдусь. 

Рома скалится. 

– Оно того стоит. Что ещё тебя пугает? 

– Пойми меня правильно. Дело не только в том, что мы работаем вместе, точнее, что ты мой начальник. Я вообще не хочу отношений. Была одна ночь, мне понравилось, на этом всё. 

– Малышка, ты, видно, не так меня поняла. Я не зову тебя под венец, не предлагаю настругать кучу детишек. Я тебе предлагаю просто хорошо провести вместе время. 

– Просто секс? 

– Свидания тоже будут. Не смогу отказать себе в удовольствии поужинать в хорошем ресторане в приятной компании или выбраться вместе в кино. 

– В кино? 

Чувствую себя испорченной. Он мне про кино, а я ему о сексе. 

– Да, Люд. Предлагаю роман. Мимолётный. Просто какое-то время будем наслаждаться обществом друг друга, а как только надоест – разойдёмся. Но если хочешь, можем встречаться только ради секса. 

– И как долго продлится наш мимолётный роман? 

– Не знаю. Месяц или три. 

Звучит заманчиво: никаких обязательств, только удовольствие. Не нужно никого впускать в своё сердце. Да и это лучше случайных знакомств в клубе. Тем более речь идёт о Роме. Нам и правда было хорошо. Я слишком часто вспоминала ту ночь, и будет глупо отказаться. 

– Никаких подарков мне или моему сыну. 

– Сегодня у Дениса день рождения. 

Поджав губы, упрямо качаю головой. 

– Даже по праздникам. Никаких подарков. Это был единственный. 

– Хорошо. 

– Ты не лезешь в мою жизнь. Советы, защита, финансовая помощь – всё мимо. 

Теперь Рома поджимает губы. Смотрит прямо мне в глаза. Думает, передумаю? Да щас… Благодаря моей матери я чемпион в «гляделках». Спустя какое время мужчина всё-таки сдаётся и едва заметно кивает. Отлично. Осталось последнее. 

– На работе никто об этом не должен знать. Мы полтора месяца не пересекались, надеюсь, так и останется. 

– Согласен. Всё? 

Задумываюсь, пытаюсь вспомнить, не упустила ли что-нибудь важное, но, кажется – нет. 

– Да, – произношу, и тут же вспоминаю ещё одно важное условие, – нет, последнее: ты не пытаешься подружиться с моим сыном. Даже если вы случайно пересечётесь, ты просто мой начальник. 

– Договорились, – хищно улыбается, и мне становится страшно, что всё-таки я где-то просчиталась. 

Рома делает шаг. Я снова оказываюсь в ловушке, прижата его горячим телом к прохладной двери. 

– Я рад, что ты согласилась. – опаляет своим дыханием, одурманивает разум. 

Чёртов змей-искуситель. Прекрасно понимаю Еву: тут не только яблоко попробовать согласишься, но и на роман подпишешься. 

Губы сами собой приоткрываются и тянутся навстречу к мужчине, но в этот раз поцелуй короткий. Едва ощутимый. Я даже не уверена, что он был. Слишком быстро всё прекращается, и Рома отстраняется. 

– Я позвоню, Люд, а сейчас беги отдыхать, у тебя был слишком насыщенный день. 

Больше не сказав ни слова, Рома разворачивается и уходит. А я стою, не в состоянии пошевелится. 

И правда, денёк выдался что надо. 

Домой заходить не спешу. Перевожу дух. Как я покажусь мальчишкам с красными щеками, дыханием, как после марафона и горящими глазами? Вот и пытаюсь успокоиться, а заодно осознать, на что только что подписалась. 

Лишь спустя время звоню в дверной звонок, проклинаю, что установила автоматически защелкивающиеся замки, потому что мальчики не спешат меня впускать. 

– А ты че здесь? – спрашивает брат, когда наконец пускает меня в квартиру. 

– Дверь захлопнулась. А вы как-то не спешили меня впускать. 

Петя виновато чешет затылок, пытается что-то бормотать в оправдание, но я отмахиваюсь от него, иду в свою комнату и снова падаю в кресло. Хотя с удовольствием уже сейчас бы легла спать и неважно, что ещё рано. 

– Кто приходил, мам? 

– Роман Михайлович возвращался. Про доставку узнавал. 

– Мог бы позвонить. 

– У него нет моего номера. 

– А адрес есть, получается? – Петя даже от игры оторвался. 

Ну да, промашка вышла с отмазкой, но другого ничего не придумала, в голове сейчас такая каша. 

– Слушайте, идите-ка из моей комнаты. Завтра поиграете. Отдыхать хочу. 

– Ма, ещё десять минуточек. 

– Хорошо, я в душ, когда вернусь, чтобы вас и след простыл. 

Возвращаюсь уже в пустую комнату, с огромным удовольствием сразу устраиваюсь в кровати, прикрываю глаза и снова думаю, на что же я согласилась, и какие последствия от этой авантюры можно ожидать. Но отказываться не хочу. Вспоминаю старую, но такую верную цитату: «Лучше сделать и пожалеть, чем жалеть о том, чего не сделал». С этой мыслью и проваливаюсь в сон. 

Признаться честно, я жду звонка Ромы уже на следующий день, но его нет. Как и следующие два дня. А я, может быть, была бы не против хороших впечатлений, потому что сегодня надо ехать к родителям. 

– Ма, хочешь я один поеду. 

– Хочу, но бабушку это не устроит. 

– Тогда поехали. Раньше приедем, раньше уедем. 

Киваю в ответ на мудрость, озвученную сыном. В метро сын пытается меня отвлечь болтовней. В основном, конечно же, о желтом гаде. И это срабатывает, потому что страх перед новым жильцом неплохо так отрезвляет меня. 

Когда мы приезжаем, в родительской квартире уже полно гостей. Помимо моих родных ещё родители Костика и даже его бабушка. Наверное, она единственная не считая Пети, кого я рада видеть. И единственная, кто встречает меня тепло, потому что даже старшая сестра встречает с недовольством. 

– Ты опоздала. 

– И тебе привет, сестра. 

Ира окидывает нас строгим взглядом, словно вышибала на входе в клуб, я даже начинаю волноваться, вдруг не впустят. Может, платье не того цвета или макияж яркий. Рука непроизвольно тянется к волосам, поправляю причёску. Вроде уже большая девочка, а под взглядом сестры и матери по-прежнему робею. 

– Проходите, – наконец говорит сестра и даже выдавливает из себя скупую улыбку. Она отходит в сторону, пропуская нас вперёд. И мы, как бедные родственники, делаем шаг вперед. 

В зале накрыт стол-книжка, который сопровождает каждый праздник ещё с тех пор, как я была маленькая. Меню тоже стандартное, не меняющееся все тридцать лет. Пока я разглядываю всё такое знакомое, все присутствующие разглядывают нас. 

– Здрасьте. 

– Людочка, проходи скорее, я тебя так давно не видела, – бабушка Костика открыто улыбается мне. 

Я спешу к пожилой женщине, крепко обнимаю её и целую в морщинистую щёку. 

– Как вы? 

– Да что со мной будет? Вокруг меня вон сколько врачей, не дадут помереть раньше времени. Сама как? 

Пожимаю плечами вместо ответа, сажусь рядом с нею. Ещё успеем поговорить, а сейчас начнётся самое интересное. 

И я не ошиблась. 

– Ты поменяла работу? – мама смотрит требовательно. 

– Угу. 

– Зачем? 

– Мам, давай не будем сейчас. Всё-таки у Дениски праздник. 

Мама недовольно поджимает губы, но согласно кивает. 

К счастью, какое-то время меня никто не трогает. Пока разговор не заходит о Бамблби. 

– Кто этот Роман? 

Я снова чувствую себя провинившимся подростком. Откладываю вилку и прячу руки под столом. Нервно перебираю край платья подрагивающими пальцами. 

– Начальник. Директор компании, в которой я работаю. 

– И что, он всех детей сотрудников поздравляет? 

Пожимаю плечами, а мне почём знать. 

– Ему Денис понравился, вот и решил порадовать. Что в этом плохого? 

Губы матери превращаются в тонкую полоску. Мы с ней начинаем играть в гляделки. Отводить и прятать взгляд не собираюсь: мне нечего стыдится. 

– Людмила, нам надо поговорить. Пойдём. 

– Томочка, дай хоть девочке поесть нормально, – пытается спасти меня бабушка. 

– Позже. 

Мама первая встаёт из-за стола, я следом. Когда мы проходим мимо кухни, понимаю, дела мои плохи – мы уходим в родительскую спальню, что располагается в противоположной стороне квартиры. 

– Людмила, что за мужчины появились в твоей жизни?! Костенька говорит, их у тебя двое. 

– И оба начальники, – буркаю, но, когда вижу, как расширяются глаза матери, спешу добавить, – мам, это не мои мужчины. Гордей помогал с подарками для Дениски: забрать, донести. Роман приехал позже, чтобы подарить Денису ящерицу, которая так ему понравилась. 

Не помню, когда так последний раз оправдывалась. Чувствую себя глупо. 

– Я не стала прогонять мужчин. Это как минимум некрасиво, а вы меня не так воспитывали. Поэтому и решила в благодарность угостить чаем, только и всего. 

– Мы учили тебя ценить семью. По крайней мере, я на это надеюсь, а что ты делаешь? Ты хоть понимаешь, что компрометируешь себя? Отрезаешь путь возвращения в семью. 

– С чего ты взяла, что я хочу туда возвращаться? 

Мама неверяще качает головой. 

– Но как же, Люд? У вас сын. 

– И что, мам? Это причина быть несчастной? 

– А одна ты, значит, счастливая? 

– Да. 

Мама тяжело вздыхает, смотрит осуждающим взглядом, от которого к горлу подкатывает ком обиды. Знаю, она хочет как лучше, только она не понимает, что наше с ней «лучше» сильно отличается. 

– Люд, – мама подходит к своей тумбочки и достаёт оттуда визитку, – Катя нашла вам хорошего семейного психолога. Костенька уже согласился к ней пойти, пожалуйста, и ты не упускай возможность всё наладить. 

У меня вырывается истерический смешок. Это всё походит на какой-то абсурд. 

– Не спеши отказываться. Мы делаем это для вас. В первую очередь заботимся о внуке. Он должен расти в здоровой атмосфере. Тем более, в такой важный переходный период. У него окончательно формируется характер, мы с отцом переживаем, что без мужского примера из него не вырастет нормальный человек. 

Мне не нравится, к чему клонит мама, дурное предчувствие начинает царапать грудь изнутри. 

– В общем, мы с отцом всё обсудили, Катя и Денис с нами согласны, поэтому если ты не возьмёшься за ум, мы Дениса заберём к себе. 

– В смысле? 

– В прямом. Вас троих воспитали, воспитаем и внука. 

– Он что, собачка? Как можно забрать ребёнка у родной матери?! 

Нет, то, что было раньше – ещё цветочки, оказывается, вот сейчас начинается самый настоящий театр абсурда. Ужасно то, что я понимаю: мама настроена решительно. 

Начинаю ходить по комнате из стороны в сторону. Пытаюсь взять себя в руки и не наорать, но вся выдержка летит к чертям, когда слышу следующие слова матери: 

– Я уже консультировалась в службе опеки и с юристами, это всё можно оформить. Но ребёнку нужна нормальная семья, а не мать с посторонними мужиками. 

Внезапно останавливаюсь, перестаю мерить комнату шагами, не хочу больше сдерживаться. Впервые в жизни чувствую такую сильную злость, граничащую с ненавистью. Отвратительно, что я это испытываю к родной матери. 

– Нет, – говорю излишне резко, срываясь на крик. – Идите на хрен со своим психологом, жалким Костиком и желанием отобрать у меня сына! Можете забыть о нас. Попытаешься забрать Дениса, я за себя не ручаюсь. 

Больше общаться с матерью у меня нет никакого желания. Я возвращаюсь в зал и прошу Дениса собираться. Говорю грубо, смотрю на всех родственников с ненавистью. Понимаю, что все, кроме Пети и бабушки, были в курсе. Они одни выглядят растерянно, но спрашивать ничего не решаются. И я рада этому, не хотелось бы срываться на них. 

Сын слушается моментально, подскакивает со стула, быстро прощается и уходит вместе со мной. Только когда оказываемся на улице, берёт меня за руку и мягко спрашивает: 

– Мам, ты как? 

– Плохо, Дениска, но я справлюсь. 

Ради нас двоих я справлюсь со всем и всеми. Даже с нашими чокнутыми родственниками. 

Глава 12

Естественно, сыну я не рассказываю о нашей ссоре. И как бы мне не хотелось запретить ему общаться с родными, понимаю, что не могу. А вот поиском адвоката решаюсь озаботиться.

Закрывшись в своей комнате, начинаю искать в интернете юридические фирмы. Читаю отзывы, изучаю цены. В некоторых фирмах оставляю заявки на обратный звонок. Кто-то даже перезванивает сразу, выслушивает и назначает встречу.

На звонки я отвечаю на автомате, даже не смотрю, кто звонит. То, что позвонит кто-то из родных, не боюсь: все их номера добавлены в чёрный список, кроме бабушки и Пети. 

– Люда, привет.

В череде бесконечных звонков, я не сразу понимаю, кто мне звонит, а когда до меня доходит, испытываю странные чувства: смесь разочарования и радости.

– Привет.

– Ты занята? Хотел бы увидеться.

– Ром, – не знаю, как сказать, что мне сейчас совсем не до секса.

– Ты передумала, да?

Разочарование в его голосе меня расстраивает. И, наверное, даже задевает.

– Нет, – голос звучит глухо. – Ром, мы можем просто увидеться? Например, просто поужинать? Правда, я сегодня компания так себе.

– За тобой заехать?

Облегченно начинаю активно кивать, не сразу понимая, что Рома не увидит.

– Да.

– Тогда буду минут через сорок.

Я с удовольствием закрываю крышку ноута, отправляюсь на поиски сына. Тот, к моему удивлению, не сидит за компом, а общается с жёлтым гадом. Может быть, не так уж и плохо, что он появился в нашем доме, но всё-таки лучше бы это был кот.

– Дениска, я уеду, ладно? На пару часов.

Сын кивает, но в мою сторону не смотрит. Подхожу ближе, сажусь рядом с ним, морщусь, когда вижу ящерицу, поэтому в сторону террариума стараюсь не смотреть.

– Я тебя обидела? Расстроен, что так уехали от бабушки?

Денис мотает головой, а я не знаю, что и думать.

– Я подслушал твой разговор, – наконец признаётся, бросая в мою сторону виноватый взгляд, – хотел узнать, что случилось.

Хреново.

Меньше всего хотела, чтобы сын знал об этом всём. Но, может, и лучше, что узнал сразу: Костик всё равно не смог бы удержать язык за зубами.

– Ма, я не хочу жить с бабушкой и дедом.

– Я знаю, Дениска.

Обнимаю его за плечи, прижимая к себе, и он даже не сопротивляется. Позволяет мне эти нежности.

– Не отдам тебя никому. Даже когда станешь взрослым и захочешь жить с девушкой. Всё равно не пущу.

Сын смеётся. Я тоже улыбаюсь. Радуюсь, что он ещё не скоро станет взрослым.

– Я уеду, развеюсь, ладно?

– Хорошо. Я в приставку тогда поиграю, пока тебя нет.

– Не переживай, Дениска. Всё у нас будет хорошо.

Целую сына и иду собираться.

Надеваю брючный костюм цвета розового жемчуга. Под пиджак белую футболку. Волосы завиваю крупными локонами.

– Ты на Барби похожа, мам.

– Плохо?

Сын качает головой, а потом выбрасывает вперед руку с большим поднятым пальцем вверх.

Хочу ещё раз поцеловать сына, но он корчит рожицу, уворачивается – лимит поцелуев на сегодня исчерпан.

– Ма, не мешай, тут бой ответственный. И ты куда-то собиралась.

– Иду.

Как раз в этот момент звонит Рома, сообщает, что уже подъехал. Когда я спускаюсь, около подъезда стоит белый бентли.

– Принц на белом коне нужен?

Рома стоит возле машины, уверенный в себе, руки в карманах брюк, на губах ослепительная улыбка. Невозможно не улыбнуться в ответ.

– Белого коня вижу, а вот принц где прячется?

В ответ слышу бархатный смех, приятный, как урчание кота.

– Жестокая ты женщина, Люд.

Рома открывает дверь и жестом приглашает занять пассажирское место. Аккуратно закрывает за мной дверь, обходит машину спереди и занимает водительское место, но заводить машину не торопит. Поворачивается ко мне и пристально всматривается в моё лицо.

– Шикарно выглядишь, малышка.

Смущаюсь, как будто и правда совсем маленькая девчонка. Но мне льстит его взгляд и комплимент. Начинаю чувствовать себя красивой и желанной. Забытое чувство, хотя нет. Незнакомое, потому что Костя никогда так не смотрел на меня.

– Как относишься к тайской кухне?

Пожимаю плечами, не помню, пробовала когда-нибудь или нет. По ресторанам меня обычно таскает Люба, а она больше любит европейскую кухню.

– Не против попробовать?

– Нет.

В принципе, я спокойно отношусь к экспериментам в еде, хотя вот насекомых вряд ли соглашусь пробовать. Обо всём этом и рассказываю Роме.

– Договорились, кузнечиков завернём с собой, отнесёшь Бамблби.

– Фу-у. Как вы только с Дениской общаетесь с этими гадами?

– Они милые.

Качаю головой, спорить бесполезно – все останутся при своём мнении.

Ресторан находится совсем близко от моего дома. Невзрачное здание и такая же вывеска. Я проходила мимо этого места тысячи раз и никогда не замечала, что здесь располагается ресторан.

– Он тут давно?

– Лет восемь, может, больше.

– Ого. Тест на внимательность я не прошла.

Рома улыбается.

– Зато здесь всегда есть свободные столики, несмотря на то что кормят безумно вкусно.

Рома прав, к лучшему, что внешне ресторан не так приметен, здесь достаточно свободных столиков, благодаря чему царит спокойная атмосфера. Наверное, это то, что мне сейчас так надо.

И в отличие от внешнего фасада внутри интерьер впечатляет. Всё сделано из светлого дерева: паркет на полу, декоративные балки, на потолке реечный потолок. Одна из стен разбита на множество квадратных секций, каждую из которых закрывают полотна макраме, плетёные разными узорами, а изнутри идёт подсветка. Абажуры потолочных светильников тоже выполнены в этом стиле. Столы из деревянного светлого массива, а спинки стульев и диванов также из плетения. Безумно уютно.

Рома мягко подталкивает меня в спину, направляя к дальнему, достаточно укромному угловому столику. Диванчик оказывается таким же удобным, каким казался на вид. Рома предпочитает занять место напротив меня, чему я рада. Так удобнее общаться, и лишнее расстояние между нами не помешает.

Так как с тайской кухней я не знакома, а перечисление ингредиентов не могут сообщить, понравится мне блюдо или нет, выбираю по картинкам, плюс прислушиваюсь к советам Ромы.

– Что у тебя случилось, расскажешь?

– С чего ты взял?

Натягиваю улыбку, хочется выглядеть расслабленной, но мужчина не ведётся.

– Вижу.

Посвящать постороннего человека в свои проблемы совершенно не хочется.

– У нас договор, ты не лезешь в мои проблемы.

– Я их не буду решать, но выговориться ты всегда можешь.

– Для поплакаться у меня есть подруга, – тут же решаю, что обязательно позвоню Любе, мне и правда не помешает выговориться.

– Ладно. Но, Люд, если что-то понадобится…

Он не договаривает, но я всё равно киваю, хотя заранее знаю, что искать помощи у него не буду. Не хочу быть ему обязанной.

Рома быстро меняет тему. Начинает рассказывать про Таиланд, как путешествовал автостопом по Азии, когда был студентом. Мне нравится компания Ромы. С ним легко и интересно. Не замечаю, как он втягивает меня в разговор, хотя думала, что сегодня я собеседник неважный. Но нет, разговор поддерживаю и даже вполне искренне смеюсь над его шутками.

– У тебя красивая улыбка, Люд.

Такой простой комплимент, а я теряюсь. Опускаю взгляд и совершенно не знаю, что сказать в ответ. Может быть, дело вовсе не в словах, а во взгляде, от которого я плавлюсь, или в голосе, таком проникновенном, способным вызвать воспоминания о нашей единственной ночи.

Прикрываю глаза и тут же чувствую фантомные прикосновения, поцелуи, способные лишить последних крупиц здравого смысла. Пытаюсь угомонить сердце, что так бешено бьётся в груди, словно пытается вырваться из грудной клетки.

Вроде мне это удаётся. Наваждение рассеивается, возвращая меня в реальность. Но глаза по-прежнему не спешу открывать, боюсь попасть в новый плен серого взгляда, что смотрит в самую глубь моей души.

Я вздрагиваю, когда мою руку накрывает горячая мужская ладонь. Он слегка сжимает её, а большим пальцем начинает гладить внутреннюю сторону моей ладони.

– Люд, посмотри на меня, – шепчет искуситель, а мне страшно. Я ведь забудусь, пропаду, а мне нельзя. С нашей последней встречи обстоятельства изменились. Не стоило соглашаться на этот ужин.

Рома отпускает мою руку, но не успеваю даже выдохнуть, как чувствую: он пересаживается ко мне на диванчик. Бережно приподнимает мою голову. Чувствую его горячее дыхание у своего виска. Ещё ничего не произошло, а я уже натянута, словно струна. Всё вокруг замирает. Перестаёт существовать. Нет музыки, запахов. Мне кажется, если открою глаза, то и не увижу никого. Кроме него. Потому что сейчас существует только он и его губы, что ласково касаются моей щеки. Короткими поцелуями спускаются ниже, оставляя последний лёгкий поцелуй в уголок губ, лишая меня воздуха. Я просто забываю, как дышать.  

– Посмотри на меня.

Снова просит, и в этот раз я слушаюсь. Смотрю. Как я и думала, существует только он, а остальной мир блекнет.

– Поехали ко мне.

Соглашаюсь. Не хотела, но сейчас понимаю, как мне это необходимо – почувствовать чьё-то тепло после всего того дерьма, что подготовила для меня моя семья.

Пока Рома расплачивается за счёт, я звоню сыну, предупреждаю, что сегодня не приду. Он реагирует спокойно, обещает, что всё будет хорошо, а мне не по себе, получается, я променяла сына на случайного мужчину.

– Ма, я уже большой, а тебе иногда тоже хочется отдыхать. Повеселись с тёть Любой.

Ага. Ещё и обманываю сына. Ну да ладно, о том, что матерью года мне не быть, я давно знаю. Главное, и просто гордое звание «мама» не потерять.

В машине Рома снова затевает неудобный разговор, чем только раздражает меня:

– Люд, может, всё-таки расскажешь, что происходит.

– Слушай, не устраивает моя кислая морда, можешь высадить где-нибудь. Я к тебе не напрашивалась.

– Твоя очаровательная мордочка меня более чем устраивает. Но знаешь, бесит, когда ты не можешь помочь женщине.

Лезу в телефон, нахожу сайт одного фонда, куда я иногда по возможности перечисляю деньги и отправляю ссылку со страницей реквизитов Роме.

– Что это? – смотрит на экран своих электронных часов.

– Если ты так рвёшься помогать женщинам, вот. Им ты точно можешь помочь, а я справлюсь сама.

– Помогу, не переживай. – бросает сквозь зубы.

Не понимаю, почему он злится? Мы изначально всё обсудили. Настроение опять летит куда-то вниз. Сегодня я явно решила прокатиться на эмоциональных качелях. Последний раз меня так «штормило», наверное, во время беременности.

Когда Рома заезжает на подземную парковку, я не спешу выходить из машины. Продолжаю метаться между своими желаниями. Рома выходит из машины, огибает, открывает дверь мне и выжидающе смотрит. А я по-прежнему не знаю, где хочу оказаться.

– Люд, извини, если чем-то задел. Хотел, как лучше, честно.

Не понимаю, почему не могу злиться на Рому, хотя Костик бесил постоянно.

Я всё-таки покидаю машину, следуя за Ромой к лифту. Он так бережно сжимает мою руку, что я невольно сосредотачиваюсь на этом прикосновении и наконец начинаю успокаиваться. В лифте не было страстных поцелуев, как тогда в гостинице, зато были нежные объятия. И они ничуть не хуже помогали мне забыться.

– Проходи.

Рома открывает дверь, пропускает в просторную квартиру. Никакого мужского интерьера с тёмными оттенками, как я ждала, наоборот, стены окрашены в кремовый цвет, ещё есть вставки из тёмного дерева. Выглядит всё нереально красиво.

Между кухней и гостиной узкая перегородка, в которую встроен электрический камин. На обеденном столе постелена белоснежная скатерть. Всё выглядит, как реклама удачного интерьера, что это жилая квартира, выдают различные мелочи: забытые очки на журнальном столике, грязная чашка в раковине, оставленная на спинке стула чёрная футболка. Снова осматриваю обстановку, тут же воспоминанием всплывает Люба и её банальная ситуация, мне становится не по себе от догадки.

– Ты женат.

Не вопрос, а утверждение. Боже, как я не поняла раньше? Ну не может такой мужик быть холост. Да и разве это квартира холостяка? Это ведь самое настоящее семейное гнёздышко!

– Нет.

Рома хочет сделать шаг ко мне, но я отступаю. Не позволяю приблизиться.

– Люд, услышь меня. – просит, а потом чётко проговаривает каждое слово: – у меня нет никого. Ни жены, ни девушки, только ты, Люд.

Больше не пытается приблизиться. Наоборот, делает медленный шаг назад, не переставая держать меня под прицелом серых глаз. Ещё шаг назад и ещё, пока не доходит до коридора. Не глядя, нащупывает мужское портмоне, извлекает оттуда документ и протягивает мне.

– Посмотри, Люд, – приближается осторожно, словно боится спугнуть, а я и правда боюсь снова обжечься.

Мне становится легче, когда я не вижу штампов о браке и разводе, даже упоминаний о детях нет.

– Извини.

– Ничего, малышка, – он снова привлекает меня в объятия, мягко касается губами моих волос и снова повторяет, – ничего.

Сегодня Рома был другим. Это не мой страстный незнакомец и не строгий босс. Сегодня он был моим нежным любовником.

Каждое его прикосновение чувственное, каждый поцелуй тягучий. Не было сжигающей дотла страсти, зато была исцеляющая забота. Засыпаю без тревоги с приятной усталостью.

И уже сквозь дремоту слышу шёпот:

– Малышка, что же мне сделать, чтобы ты доверилась мне?

Глава 13

Неделя пролетает незаметно, каждый день после работы я мчусь в очередную юридическую фирму, но ни одна из них не вызывает доверия. После каждого посещения остаётся неприятное ощущение, что меня пытаются обмануть. Нажиться на моей проблеме и не более. Им всё равно, выиграют они дело или проиграют, а для меня это вопрос жизни. 

В пятницу, когда собираюсь уходить с работы, звонит Люба, зовёт в гости. Не задумываюсь, соглашаюсь, это гораздо лучше, чем идти в очередную юридическую контору. Тем более, я и так хотела увидеться с подругой. Но судя по её голосу, мне стоит прихватить с собой спасательный круг, а то есть все шансы устроить самый настоящий потоп слезами. 

Захожу в квартиру подруги и сразу замечаю шикарно накрытый стол. Высокие свечи тоже имеются – ждали явно не меня. 

– Романтик не случился? –  киваю в сторону стола. 

– Не случился, – со злобой в голосе отвечает. Удивительно, как только она не разнесла тут всё. – С женой он сейчас. 

Присвистываю от шока. 

– Не свисти, денег не будет, – Люба одёргивает меня на автомате. Падает на один из стульев, утаскивает с тарелки с мясной нарезкой ломтик копчёной колбасы, с важным видом нажёвывает его, и только после этого начинает уже спокойным голосом откровенничать: – Он должен был приехать, обещал что-то важное сказать, – у Любы вырывается истерический смешок. – Опять. 

– А? 

Совсем не понимаю, о чём она, но подруга только отмахивается. Снова берёт колбасу, на этот раз два кусочка. Ага. Кто-то горе заедает мороженым, а вот Люба колбасой, ну да, какой толк от какой-то мороженки. 

– Неважно, в общем, его всё нет и нет. Я волноваться стала, ну мало ли, хотя подозрения уже закрались. 

– А я тебе говорила, что он не разведётся! Все они лгуны. 

– Да подожди ты. Дай расскажу. 

Прикусываю губу, чтобы удержаться и не продолжать высказывать своё мнение о Саше, киваю, давая знать Любе, что готова её слушать. 

– Он же не стал отрицать, что женат, но стал рассказывать, что в браке давно несчастен, живут они как соседи. А со мной другое дело, скоро разведётся с женой, и мы будем вместе. 

От возмущения подскакиваю на стуле, готовая высказать всё, что думаю об этом индивиде. Но Люба затыкает меня, протягивая кусочек колбасы. 

– Жуй, пока я говорю. 

Покорно жую. Колбаса, кстати, вкусная, надо потом спросить, где покупает. 

– Он обещал развестись в ближайшее время, – продолжает подруга, – вот и думала, собирается о разводе рассказать. Только время идёт, его нет, ну я и решила позвонить. На звонок долго никто не отвечал, думала уже вешать трубку, как ответили. Правда, случайно. 

– Ты что-то услышала, да? 

Подруга мрачнеет и берёт сразу четыре кусочка колбасы, а потом ещё тянется за сыром. 

– Угу. Как она стонет и восторгается им, – Люба быстро закидывает всё богатство в рот, тщательно прожёвывает, а потом гневно сверкая глазами, выдаёт: – Люд, поехали в бар? Спортбар? Хочу туда, где шумно и мужиков свободных много. 

– Не дури, Люб. 

– Одна поеду, – категорично заявляет. 

Делать нечего, решаю согласиться. Да и чем спортбар хуже клуба, куда я затаскивала её в последний раз. 

– Люб, ты только переоденься. 

На подруге ничем не примечательное чёрное трикотажное платье на тонких бретельках. Но оно слишком соблазнительно обтягивает её шикарную фигуру, и в таком виде идти в бар, полных мужиков, это самое настоящее безрассудство. 

Люба сначала морщит носик, но потом всё-таки здравый смысл берёт верх над желанием найти приключения на одно место, и она переодевается в простые джинсы и футболку оверсайз. 

Подходящий бар мы находим по карте недалеко от нас, что не может не радовать, так как торчать в пробках желания нет никакого. Пока идём до него, я теперь выговариваюсь подруге. 

– Люд, ну не станет же на самом деле Тамара Васильевна забирать Дениску к себе? Это бред. 

Пожимаю плечами. Мне тоже кажется, что бред, но что ждать от матери, не знаю. 

– Она манипулирует тобой, чтобы ты вернулась к Косте. 

Киваю. Пытаюсь понять, зачем это надо Костику, у него же долгожданная свобода, но ни одной здравой мысли в голове. 

– Адвоката всё равно лучше найти. Подстраховаться, – говорю вместо этого. 

– Спрошу у папы, наверняка есть знакомые. 

Любу так впечатлила моя ситуация, что она даже перестала думать о своём Саше. Пока идём до бара, она, не переставая, возмущается. 

– А Геннадий Валерьевич что говорит? 

– К счастью, пока выжидает и даёт развлекаться маме. 

– Удивительно, что они вообще дали вам развестись. 

Грустно усмехаюсь, вспоминая, какой тогда скандал устроила. Мне позволили уйти лишь по одной причине: Костя поддержал меня. А сейчас что-то поменялось и стоит узнать, что именно. 

– Надо было нам с Костиком уезжать не на другой конец города, а в другой город. 

– Ты ещё скажи, в другую страну. 

Киваю. 

– Было бы эффективнее. 

Мы доходим до нужного заведения. Открываю дверь, пропускаю Любу вперёд, следом захожу сама. Только вот подруга застывает у самого входа и не спешит идти дальше. Брезгливо морщит носик, обводит взглядом собравшийся контингент и сам бар. 

– Пойдём, найдём другой. 

Мне, если честно, самой хочется свалить отсюда, потому что это место – настоящий пример для картинок «ожидание и реальность». Вместо бара в ретро-стиле, где крутят спортивные матчи, мы попали в бар, где давно пора сделать ремонт и обновить мебель, из динамиков играет знаменитая песня про тридцать лет, а отдыхающий контингент… 

– Люб, пошли отсюда, а? Жить хочется. 

На нас как раз обратили внимания некоторые присутствующие. Один мужик с огромным пузом, на которое не налазит футболка и брюки не натягиваются, с маленькими поросячьими глазками, но большим круглым носом и с сальными волосами, что спадают ему на глаза, сплёвывает прямо на пол и начинает вставать со стула. 

Да ну, на хрен такие приключения. Одно дело – модный клуб Москвы, другое – бар, в котором из приличного лишь фасад. 

И как насмешка звучит песня «Старбой», где Weeknd начинает петь о шикарной жизни. Точнее, перечислять какой у него классный «Макларен № 1» , «ламба» и стол из слоновой кости. Надеюсь, местная публика с английским не очень дружат. Звёдного мальчика у меня нет, а вот золотая девочка имеется. И надо её отсюда уводить, не дразнить собравшихся. 

– Да? 

Отвечаю на звонок, не глядя, при этом пытаюсь увести подругу. Но Люба сегодня явно настроилась на приключения, вместо того чтобы свалить, она расправляет плечи, шагает вперёд. 

– Красавицы, присоединяйтесь к нам, – мужчина широко улыбается, и глядя на его улыбку, я пытаюсь понять, у него зубов больше есть, чем нет или всё же наоборот? 

– Это ещё кто? – звучит настороженный голос Ромы. 

– Если бы я знала… – снова смотрю на этого индивида, что походкой индюка идёт на нас, и добавляю, – но узнавать, честно говоря, не хочется. 

– Нет, спасибо. – мило улыбается Люба и проходит к свободному столику. 

– Ты где? 

– Вроде бы это бар. 

Ещё один посетитель разворачивается на стуле к нам лицом и похабно подмигивает мне. 

Как там говорят, холодный пот проступил? Ага. Ощущаю на собственной шкуре. 

*Макларен п1, о которой поётся в песне, выпускался ограниченной партией (около 400 машин в мире) и стоит в районе двух миллионов долларов.

– Ром, а не хочешь приехать? 

– Хочу. 

– Сейчас скину адрес. 

Сбрасываю звонок, отправляю геолокацию Роме. 

– Это ещё что было? 

– Надеюсь, наш спасательный круг на этот вечер, раз ты уходить не захотела. – и уже тише буркаю, – экстркмалка. 

– Нормальное место. Непривычное просто немного. 

Объяснить ей, чем отличается нормальное место от этого, я не успеваю. Теперь на её телефон раздаётся звонок. 

Люба недовольно морщится, отключает звук, откладывает телефон. Когда один вызов прекращается, следом начинает идти другой. 

– Саша? 

– Нет, – Люба гордо вздёргивает носик кверху и слегка надменным голосом добавляет: – просто один дикарь задался целью довести меня. 

Удивлённо таращусь, рукой показываю, что жажду подробностей, но подруга переводит тему. 

– Что ещё за Рома? 

– Рома как Рома. Две ноги, две руки, голова тоже на месте, – пожимаю плечами, о чём тут говорить. 

– Будете что-нибудь заказывать или просто за столом посидеть зашли? 

Официантка недовольно пялится на нас. Я на неё в ответ смотрю таким же взглядом. А вот Любе сегодня всё нипочём. 

– Пиво бутылочное и закуску какую-нибудь. 

– И это всё? 

Комментарий, что я и это бы не рискнула брать, решаю оставить при себе, тем более Люба подтверждает, что это весь наш заказ. 

– Рассказывай. 

Тяжело вздыхаю, но всё же рассказываю подруге всё, начиная с того злополучного похода в клуб, встрече с Ромой в его кабинете, даже о своём договоре на запрет служебных отношений. Заканчиваю рассказ днём рождения сына и нашим соглашением с Ромой о ничего не значащем романе. 

– Ух ты ж, сколько у тебя всего интересного, оказывается, произошло. А ты мне так скромненько: работа новая и комод в комнате Дэнки. 

– Комод тоже дело рук Ромы, – смеюсь, – пришлось покупать, чтобы было куда дом монстра ставить. 

Нам приносят наш скромный заказ. Принюхиваюсь, что совершенно глупо, всё равно ничего не пойму, поэтому осторожно беру одну гренку и пробую на вкус. Съедобненько. Главное, чтобы потом без последствий, но в аптеку за углём зайду. Так на всякий случай. 

– Теперь твоя очередь рассказывать про своего дикаря. 

Люба снова морщиться. 

– Не мой он. Не дай бог такое счастье! Это всего лишь папин знакомый, который помог тогда с пьяным Владом. А теперь не может от меня отстать. Считает, что я принцесса избалованная и не способна сама выжить в этом жестоком мире. Суёт нос в мои дела и пытается контролировать. 

Никогда не видела, чтобы подругу так кто-нибудь раздражал. Меня даже берёт интерес, что же за дикарь там. 

– Девушка, вашей матери зять не нужен? 

Над Любой склоняется тощий парень с заострёнными чертами лица, смотришь на него и вспоминаешь о таких зверьках, как крысы. Меня передёргивает от его вида. 

– Нет, спасибо. 

Люба вежливо улыбается, что парень воспринимает как зелёный свет к наступлению. Без разрешения присаживается к нам за столик. 

– Любезнейший, вы простите, но мы тут вдвоём хотим отдохнуть. 

Стараюсь говорить вежливо, грубо послать всегда успею, но провоцировать не спешу. Смотрю на вход, в надежде, что дверь откроется и войдёт Рома, но увы. 

– Зато я вас угостить могу, – и жестом щедрого барина подзывает официантку. 

Та ленивой походкой, виляя бёдрами из стороны в сторону, вышагивает к нашему столику. На Любу смотрит уничтожающим взглядом. Может, и не мужиков местных нам надо опасаться, а вот эту королеву пьяных сердец. 

– Да? – а вот парню она улыбается, ещё локон шоколадных волос на указательный палец накручивает. 

– Принеси ещё такого же пива и еды нормальной, – и с гордостью в голосе добавляет: – я плачу! 

– Не надо, мы это ещё не выпили. И гренок нам достаточно. 

– Ну не отказывайтесь, девушки, – скалится и снова смотрит на Любу: – А ты кто? Ну, в смысле, национальность. 

– Так чё-т нести надо? – нетерпеливо спрашивает официантка. 

– Нет. 

– Я тебя позже позову, – подмигивает парень ей. 

Официантка расплывается в улыбке, ещё сильнее начинает накручивать локон на палец. 

– Иди-иди, – машет парень рукой, но официантка с ненавистью смотрит почему-то именно на Любу. 

– Ну так что? 

– Мужчина, а давайте вы всё-таки нас оставите? Мы правда очень хотим пообщаться вдвоём. 

– Не переживай, детка, меня на вас двоих хватит. 

От такой наглости я даже воздух ртом начала глотать. К счастью, спасение подоспело вовремя. 

– Привет, красавица. 

Рома приблизился незаметно, наклоняется и оставляет едва ощутимый поцелуй на щеке, а потом разворачивается и смотрит на новоявленного Казанову. 

– Тебя уйти попросили. 

– Они вдвоём хотели остаться. 

– Мы просто ждали его, – быстро вмешивается Люба. 

Парень поворачивается к ней, снова окидывает плотоядным взглядом. 

– Слушай, ну я же чувствую, как нас тянет друг к другу. Не отрицай этого. Пойдём уединимся, я знаю неплохую гостишку тут недалеко. 

От услышанного я давлюсь кашлем. Вспоминаю, как такое же предложение услышала от Ромы в клубе. Только почему-то тогда это отвращения не вызывало. 

– Принцесска, я смотрю, тебя жизнь ничему не учит? 

Теперь над нашим столиком возвышается здоровый мужик, бородатый, с длинными волосами, собранными в хвост. Это ещё кто? 

– Слушай, парень, вали, – говорит он парню, – эта девушка занята. 

Он садится рядом с Любой и показательно обнимает её за плечи. 

Парень недовольно смотрит на него и Любу, оценивает ситуацию, что явно не в его пользу. Тихо выругавшись себе под нос, всё-таки встаёт и покидает нашу милую компанию. 

– Ты что тут забыл? 

– Да вот проезжал мимо, смотрю, знакомая принцесска и опять в беде, не мог оставаться в стороне. 

Люба вспыхивает. У неё так забавно раздуваются крылья носа, ещё чуть-чуть, и огнём дышать начнёт в сторону бугая. Я даже забываю о Роме, с интересом наблюдаю за подругой и, как понимаю, её дикарём. Но Рома напоминает о себе, кладёт руку поверх моей, переплетает наши пальцы и большим ласково начинает гладить мою ладонь. И теперь всё внимание ему, при всём желании ни на чём другом сосредоточиться не получается. 

– Вы нас извините, но мне надо одну принцесску домой доставить, пока она опять не нашла приключений на свою очаровательную попу. 

Дикарь тут же подхватывает Любу на руки и, ни на кого не обращая внимания, уходит из бара. 

– Мы тоже можем уйти? – интересуется Рома, – или ещё хочешь насладится атмосферой данного заведения? 

– Уходим. Заплачу только за счёт. 

– Я расплачусь, это всего лишь этикет, а не способ решения твоих проблем, всё-таки хочется верить, что в моей компании тебе платят достаточно. 

Решаю не спорить. Смотрю, как он подзывает официантку, а та только этого и ждала. 

К нашему столику она буквально плывёт, грудь выпячена вперёд, губы уже накрашены ярко красной помадой и локоны забавно так пружинят. А она ведь ничего такая. Симпатичная. 

И Рома на неё вон как смотрит. 

Злюсь. Глупо. У нас же ничего не значащий роман, а я ревную. Костика никогда не ревновала, а тут левого мужика ревную. 

– Счёт, пожалуйста, оплатой картой. – бросает Рома, разворачивается ко мне и жадно целует, – безумно соскучился по твоим губам, малышка. 

Улыбаюсь. Счастливо. Пусть и временно, но этот мужчина мой. 

Глава 14

Бывшего мужа, сидящего на скамейке возле нашего подъезда, я замечаю сразу. Хочется развернуться и сбежать – я совершенно не готова к разговору. Хотя и знаю, что говорить, и что правда и закон на моей стороне. Но не сегодня, и так весь день не заладился. 

– Люда! – орёт на весь двор. 

Тяжело вздыхаю. Всё-таки заметил. Иду к нему навстречу, стараюсь выглядеть уверенно. Вспоминаю наставления адвоката. Спасибо отцу Любы, он помог найти настоящего профессионала, который не только проконсультировал и подсказал, какие документы подготовить, если мама всё же решит судиться, но и помог составить иск на Костика.  

– Это что?  

А вот и документ.  

Он трясёт копией иска прямо перед моим носом, чем раздражает ещё больше. Хочется эту угрозу осуществить, подать на него в суд только из вредности. 

– Копия иска для ознакомления. 

– Ты не посмеешь. 

– Почему же? Разве там указана ложь? Ты забываешь платить алименты, забываешь возвращать долг. 

– Люд, мы же не чужие люди и вообще ещё можем сойтись, а ты всё вот этим только портишь! Перечёркиваешь наше будущее! О сыне подумай. 

– А я о нём и думаю. Единственная. Что ты устроил с нашими матерями?  

Не выдерживаю и начинаю наступать на него. Хочется уничтожить. Придавить как надоедливого таракана, размазать каблуком об асфальт. Костик отступает, вжимает голову в плечи. Глаза бегают, будто ищет помощи. Боже, как же он жалок, а я слишком поздно заметила. 

– Ты не понимаешь, – отступает Костя, – так будет только лучше. Сыну нужна полноценная семья, тебе легче, не надо самой всё тащить. 

– Да что ты?! Когда мы были женаты, не помню, чтобы ты мне особо помогал. 

– Я изменился, Люд. И я докажу тебе это! Не подавай в суд, не совершай ошибку, о которой будешь жалеть. 

Устало качаю головой. Бред. Не верю ни единому слову бывшего мужа. 

– Кость, я понимаю наших мам. Они всю жизнь мечтали, что мы будем вместе. А тебе зачем это? Ты ведь так мечтал о свободе. Спать с кем захочешь и не мучится угрызениями совести. 

– Люд, не нужна она мне. Я понял, как заблуждался, мне не нужен ещё кто-то кроме тебя. 

Костя тянет руку к моему лицу, а я отшатываюсь, не хочу, чтобы он касался меня. 

– Мне жаль, что я позволил разрушить нашу семью, но я всё исправлю. 

Не успеваю увернуться от поцелуя в щёку. Костя действует быстро. Мажет сухими губами по щеке, отстраняется и уходит, больше не сказав ни слова. 

Мне тоже стоит идти, дома дел невпроворот, а я стою и смотрю на удаляющуюся фигуру бывшего мужа. В подъезд захожу, лишь только когда он полностью скрывается из вида. 

– Папа приходил. 

– Да, он дождался меня около подъезда. 

– Он обещал, что завтра поедем смотреть матч. 

В голосе сына слышу скепсис, но меня всё равно парализуют его слова. Что Костя затеял? Порой неделями не появлялся, а тут второй день подряд собирается появиться. 

Самое удивительное, Костя на самом деле ведёт сына на матч. Когда прихожу домой квартира пустая. И хоть я знаю, где сын, но волнуюсь больше, чем от неизвестности. Как переступила порог квартиры, не выпускаю телефон из рук, мне постоянно хочется позвонить сыну, узнать, когда он вернётся. 

Спустя пару часов сын сам мне звонит. Голос счастливый, перевозбуждённый. 

– Ма, это было так круто! – Дениска запинается и уже виновато спрашивает: – Ма, можно я сегодня у папы переночую? Хотим поиграть в фифу. 

«НЕТ» – готово громко орать всё моё нутро. Но я не имею права запрещать сыну видеться с отцом.  

– Конечно.  

Я даже пытаюсь улыбнуться, хоть сын и не увидит моей улыбки. 

– Ма, ты супер! Только покорми Бамблби. Пока. Завтра увидимся. 

Сын бросает трубку, а я продолжаю сжимать телефон. Сверлю взглядом потухший телефон. Символично. Внутри меня также всё гаснет. Сегодня я не выдержу одиночества – сожру себя ненужными мыслями. Ещё и этого чёртова зверя надо кормить. 

Захожу в комнату сына, смотрю на жёлтого монстра и не решаюсь к нему подойти. Ну уж нет. Снова разблокирую телефон и ищу номер Ромы. Сам подарил, пусть сам и кормит. 

– Да? 

– Ром, мне надо гада покормить, а я не хочу к нему подходить. 

– Приехать? 

– Да. 

– Минут через двадцать буду. 

Он отключается, и я бегу в ванную. Включаю прохладную, почти холодную воду в душе – хочу привести свои мысли в порядок. Потому что сейчас в голове настоящая каша: активность Кости, глупое решение пригласить любовника домой. Даже повод придумала самый идиотский. Пока моюсь, понимаю, что поспешила. Не надо было звать Рому к себе. Что если Костя решит привезти Дениса? Сколько раз уже такое было? 

Надо срочно всё отменить.  

Выключаю воду, выскакиваю из ванны и спешу на поиски телефона. Даже забываю про полотенце. В коридоре от контраста температуры влажное тело сразу покрывается мурашками. Передёргиваю плечами, но за полотенцем не возвращаюсь. Всё потом. Сначала надо позвонить. 

Как назло, совсем не помню, где бросила телефон. Бегаю голышом по квартире, оставляю за собой мокрые следы. Ну вот, ещё и убираться придётся, но всё потом, а сейчас главное – позвонить Роме. 

Телефон нахожу на кухне, не помню, когда туда заходила. Но рада, что наконец он у меня в руках. Торопливо пытаюсь снять с блокировки, но сенсор плохо слушается влажные пальцы. Ещё и дрожу вся от холода.  

Захожу в контакты, нажимаю на последний вызов, и на всю квартиру раздаётся дверной звонок.  

Не успела.

Мечусь по квартире, словно пойманный вор на месте преступления. Не знаю, за что хвататься. Хотя всё кажется очевидным: взять полотенце, потом уже одеться во что-то приличное, но я так нервничаю, что в итоге делаю всё наоборот. 

Одежда тут же намокает, облипает тело. И только хочу переодеться, как из телефона, что брошен на тумбочку, раздаётся весёлый голос: 

– Люд, что там за забеги устроила? Может, впустишь меня, вдвоём веселее бегать. 

Испугавшись, подпрыгиваю, озираюсь по сторонам. Бросаю настороженный взгляд на телефон, мало того, что всё же дозвонилась, так ещё и громкую связь умудрилась включить. 

– Лю-ю-юд, – ласково тянет этот искуситель. 

Осторожно подкрадываюсь к телефону и жму красную кнопку, отключаюсь. И тут же раздаётся новая трель дверного звонка. Ну что за мужчина! Мало того, что пришёл раньше времени, тем самым лишил возможности передумать, так ещё и настойчив. 

– Иду я, – буркаю, хотя понимаю, что никто меня не услышит. 

Перед тем как открыть дверь, бросаю оценивающий взгляд на отражение в зеркале. М-да, в таком виде встречать любовника последнее дело, но, может, и к лучшему? Испугается и сбежит. 

– Ты очаровательно выглядишь, – говорит сразу. Он не лукавит и не насмехается. Рассматривает меня пристально, а во взгляде начинает полыхать огонь. Я тут же забываю, что недавно мёрзла. Теперь мне душно и не хватает кислорода. Рома всё выжег своим взглядом, полным огня.  

Не сбежал. И не испугался. 

Наоборот, уверенно заходит в квартиру, крепко прижимает к себе и целует так жадно, будто тосковал по мне. Я даже теряюсь, но лишь на мгновение. Отмираю и уже сама крепко его обнимаю. Чертов искуситель, один поцелуй, и я больше не хочу, чтобы он уходил. 

Твердые губы действуют умело: подчиняют, дразнят, ласкают.  Безжалостно сводят с ума. Никогда бы не подумала, что поцелуи бывают такими. Страстные и в то же время нежные. Головокружащие, но самое ужасное – вызывающие привыкание. Потому что мне мало. Хочу ещё, но Рома отстраняется, напоследок оставляет лёгкий поцелуй в уголок моих губ. 

– Привет. 

Здоровается хриплым голосом и снова мимолётно целует, от такой непривычной нежности всё внутри меня замирает – становится страшно, и мне снова хочется его выгнать. Только на этот раз не из-за страха, что кто-то узнает о наших отношениях, а потому, что боюсь привыкнуть. Потом будет больно.  

– Малышка, иди переоденься в сухую одежду – здесь сквозняк, не хватало, чтобы ты простыла. – добивает меня. 

Киваю и плетусь в комнату, борюсь с острым желанием выгнать его, разорвав перед этим наши отношения, которые толком не успели начаться. 

Переодеваюсь я быстро, но вот выходить из комнаты не спешу. Беру перерыв на подумать. Мне нравится проводить время с Ромой, но только сейчас я осознала, что рискую влюбиться.  

Не хочу. 

Проходила это всё, правда, тогда мне было шестнадцать лет, но ничем хорошим это не закончилось. Влюбленность быстро рассеялась, как туман с восходом солнца, не оставив после себя ничего, кроме ясного ума. Тогда я увидела Костика настоящим. Большой ребёнок, которого предстоит тащить на своей шее. Порой казалось, что Денис и то взрослее и ответственнее своего отца. 

Когда прошли чувства к Косте, я почувствовала себя свободной. Ведь мои чувства к нему, словно якорь, не давали двигаться вперед. Поэтому отпускать было легко. Вот только вся проблема в том, что Рома совсем ни черта не Костя. 

Нужно провести границу. Никакой заботы, романтики и тем более любви. НИЧЕГО. Между нами ничего не должно быть, только похоть.  

Никаких совместных ночей и свиданий – новое условие, которое я готова озвучить, когда выхожу из комнаты. Но сказать ничего не могу. В горле откуда-то взялся ком, не дающий даже вздохнуть нормально. Рома со шваброй в руках убирает воду, которую я оставила во время забега. Ничего удивительного не произошло, но меня почему-то прошибает. 

Пытаюсь вспомнить, брал ли когда-нибудь в руки швабру Костя, и не могу. Не мужское это дело. Мой отец говорил так же. А Рома не побрезговал. Взял. И убирает за мной. Слишком громко вздыхаю.  

– Не той шваброй убираю? – виновато спрашивает. Ну что за мужчина, а? 

– Той. 

– Тогда что случилось, Люд? Не любишь, когда кто-то хозяйничает? 

– Нет. Не знаю. Раньше никто не спешил хозяйничать. 

Рома задорно улыбается, отставляет швабру в сторону и приближается ко мне, чтобы обнять. 

– Мне не сложно. 

Головой понимаю, что он не делает ничего особенного. И плохого в его помощи тоже нет. Но отчего-то именно сейчас чувствую себя уязвимой. 

– Ром? – голос звучит слишком тихо. Мне не нравится, как будто лебедь умирающий. Поэтому собираю все силы в кулак и говорю громче. Увереннее: – Не надо было.  

Выбираюсь из его объятий, хочу смотреть ему прямо в глаза. 

– У меня новые условия. 

– Какие на этот раз? Я не могу тебе даже помогать по дому? Не вытираю полы и не мою посуду? 

– Ты ещё посуду помыл? 

Рома пожимает плечами. 

– Там была одна чашка. Ты ела сегодня? 

Кажется, в комнате я провела времени больше, чем планировала, мужик от скуки за швабру взялся. 

– Не заговаривай мне зубы.  

– И не думаю, просто не хочу, чтобы ходила голодной. 

Замираю. Прокручиваю в голове его слова, как плёнку на повторе. Вслушиваясь в интонацию, пытаюсь уловить подвох, но ничего такого. 

– Чего ты добиваешься, Ром? – решаюсь спросить прямо. 

– Ничего.  

Смотрит с непониманием, но его осеняет. Лицо меняется, а на губах появляется усмешка. 

– Чёрт, Люд, что за муж у тебя был, что ты вежливость воспринимаешь в штыки и ищешь подвох в заботе? 

Дерьмовый – так и просится ответ, но вслух не озвучиваю. 

– Что за условия на этот раз?  

Мне не нравится его резкий тон. Он напоминает, что я всего лишь сотрудник в его компании и в любой момент могу оказаться без работы. А от тяжёлого взгляда хочется скрыться, втянуть голову в плечи и не показываться, но я упрямо распрямляю плечи и смотрю прямо в глаза. 

– Никаких совместных ночей и свиданий. 

– То есть только секс? 

– Да. 

Он замолкает на минуту. Смотрит пристально. Думает, прогнусь? Передумаю? Нет. Я не готова сдаваться. 

– Либо так, либо никаких встреч, – даю понять, что настроена решительно. 

– Нет. 

– Что нет? 

– Ты не та женщина, Люд, которой просто пользуются. Я по-прежнему хочу ужинов в приятной компании и походов в кино. И не собираюсь после секса сразу натягивать штаны и валить восвояси до следующей встречи. 

– Тогда уходи, – указываю на выход. 

– Люд! 

– Уходи. 

Рома качает головой, будто не верит, но всё же уходит. Закрываю за ним дверь и иду к холодильнику – всё-таки придётся самой кормить жёлтого монстра.  

Пока достаю сверчков и режу листья салата, успокаиваюсь и даже осознаю, что перегнула палку. Хотя, с другой стороны, он ведь изначально предлагал такой вариант на выбор. Так что изменилось? Почему он передумал, а угрызения совести мучают меня?  

Идиотская затея была изначально. Надеюсь, эти несколько встреч не повлияют на мою работу, и я не буду уволена. 

Глава 15

Рома

Я в жизни не встречал женщины упрямее. Сажусь в машину с мыслью, может, и к лучшему, что всё так получилось. На ней свет клином не сошёлся. В этом мире много женщин и ничем не хуже Люды. Завожу двигатель, выезжаю с этого двора, но жму тормоз.  

– Да чтоб тебя! – в сердцах бью ладонью по рулю. 

Паркуюсь обратно, глушу машину и выбираюсь наружу. Внутри меня кипит злость – худший советчик. Знаю. Но ничего с собой поделать не могу. Уверенно возвращаюсь в подъезд, снова хмурюсь, глядя на сломанный домофон. Мне не нравится этот двор. Не нравится дом, в котором живёт Люда, и тем более мне не нравится, что сейчас не работает домофон. Мне хочется, чтобы она была в безопасности. А тут то домофон не работает, то она шляется в непонятных барах. 

Вдавливаю кнопку дверного звонка, и даже не пытаюсь успокоиться. Да и не смогу. Одна златовласая малышка взбесила меня не на шутку. Всё понимаю, неудачное прошлое, оно есть у каждого из нас, но это не значит, что всех мужчин надо равнять под одну гребёнку. 

– Рома? – стоит, хлопает своими красивыми глазами и совершенно не понимает, что я тут делаю. 

Заталкиваю её обратно в квартиру. С грохотом захлопываю дверь. Прижимаю Люду к стене, нависаю над ней. 

– Ни черта я не отстану от тебя, поняла? 

Я смотрю, как из её глаз уходит растерянность и приходит злость. Предвкушающе усмехаюсь. Продолжение обещает быть интересным и малышка не разочаровывает мои ожидания.  

– Ты ничего не попутал, Роман Михайлович? 

Упирается маленькими ладошками мне в грудь, хочет оттолкнуть, но безуспешно. Наоборот, придвигаюсь ещё ближе. 

– Нет, – кривлю губы в наглой ухмылке и уверенно заявляю: – сегодня я не уйду, а завтра вечером пойдём на свидание. 

– То есть, ты взял и всё решил? 

– Что-то не нравится? 

– Да! – кричит прямо мне в лицо и снова толкает меня в грудь, – ты не имеешь никакого права тут решать. У нас были договорённости, но я их разрываю. 

– Чёрта с два, – цежу сквозь зубы и затыкаю её рот поцелуем. 

Люда сначала сопротивляется, даже кусает меня. Чувствую вкус крови. Дикая. Но мне нравится.  

Нравится, что она такая живая и эмоции бьют ключом. Они кружат голову, а её вкус пьянит. Кажется, Люда стала моей слабостью. И я становлюсь зависим от неё. 

Люда сдаётся. Последний раз толкает меня в грудь, а потом её ладони скользят по моей груди вверх, она закидывает их на мою шею. Губы приоткрывает, впуская меня. 

Обалденная. Пусть думает, что хочет, но фиг я её отпущу. 

Злость из поцелуев ушла, зато появилась такая страсть, что сносит с ног. Подхватываю её под попу и несу в спальню, бережно укладываю на кровать, нависаю над ней. Любуюсь красивыми чертами лица и затуманенным взглядом. Ласково провожу кончиками пальцев от виска к губам. Большим пальцем надавливаю на нижнюю, наслаждаюсь мягкостью пухлых губ. Она ловит мой палец острыми зубками, а затем игриво проводит по нему языком.  

Обалденно. 

Прикрываю глаза от наслаждения. Она мой рай. 

– Не томи, Ром. – просит с придыханием. 

Я не смею отказать. 

Стягиваю с неё футболку, позволяю себе немного насладиться открывшимся видом и начинаю покрывать поцелуями. Изящная шея, тонкие ключицы, безупречная грудь, мягкий животик – идеальная.  

Люда дышит глубоко, её грудь красиво вздымается, а кожа покрыта мурашками. Захватывающее зрелище. Провожу пальцем от шеи к кромке домашних брюк, Люда содрогается.  

– Ро-о-ом… 

Улыбаюсь от наслаждения. Снова целую низ живота и, наконец, стягиваю с неё брюки. Люда рефлекторно сводит ноги вместе, но я развожу обратно. Удобнее устраиваюсь и пью её удовольствие, наслаждаясь музыкальной симфонией из её стонов.      

Какая же она шикарная. Просто нереальная. 

Всю ночь я наслаждаюсь её удовольствием. Впервые со мной такое, чтобы собственные эмоции отошли на второй план. Сегодня меня волнует только наслаждение партнёрши. С жадностью ловлю каждый звук, который она издаёт, каждое непроизвольное движение.  

И она хотела, чтобы я добровольно от неё отказался? Да ни за что в жизни. 

Засыпаю, крепко сжимая в своих объятиях. Не отпущу.  

Просыпаюсь оттого, что Люда начинает ворочаться.   

– Люд, рано, – сонно ворчу, – давай ещё поспим? 

– Нам на работу. К тому же в любой момент может приехать Денис. Вставай. 

Мне нравятся её командные нотки. Звучит безумно сексуально. Ловлю её за руку, притягиваю к себе и целую в губы. Она отвечает, проводит острыми ноготками по затылку. Ещё больше сводит меня с ума. Когда я хочу уже завалить на кровать и подмять под себя, Люда отстраняется. На пухлых губах играет улыбка, а глаза сияют.  

– Красивая, – тоже улыбаюсь. 

Она прикусывает нижнюю губу, а на щеках появляется едва заметный румянец. Протягиваю руку и глажу по щеке. А она, прикрыв глаза, практически мурчит от удовольствия. Чуть поворачивает голову и целует в ладонь. 

– Вставай, – говорит уже мягким голосом, и первая поднимается с кровати. 

Тяжело вздыхаю, но слушаюсь. С большим удовольствием я провёл бы этот день с Людой в постели, а не в офисе за столом. 

– Иди первый в душ, я пока приготовлю завтрак. 

– Слушаюсь, моя госпожа.  

Люда заливисто смеётся, легонько ударяет ладонью по груди. Ловлю её, притягивая к себе и снова целую. Трудно удержаться от такого соблазна. 

– Иди уже. 

– Люд, пошли вечером на свидание? 

– Спрашиваешь? 

– Умоляю. Не согласишься сейчас, буду весь день в офисе доставать тебя, пока не дашь положительный ответ. 

– Гордей тебя выгонит из нашего кабинета, – смеётся. 

– Я найду как обойти твоего защитника. Соглашайся, Люд. 

Она снова соблазнительно закусывает губу. Заглядывает мне в глаза, не знаю, что пытается там разглядеть, но что бы не увидела, её это устраивает, потому что едва заметно кивает.  

– Йе-е-ес, – радуюсь как мальчишка, снова порывисто её целую в губы и иду в ванную под мягкий смех, что звучит аккомпанементом.  

За последнее время это лучшее утро. Так я думал, пока не вышел из ванной. 

Когда выхожу, натыкаюсь на злой взгляд пацана, что так не вовремя вернулся домой. Интересно один или его папаша тоже здесь? Рожа бывшего мужа Люды совсем не то, что хочется созерцать вместо завтрака. 

Тут бы с пацаном вопрос решить, судя по его позе, он явно ждал, когда я выйду. 

Перевожу взгляд на его маму, что с беспокойством наблюдает за нами. Она явно пытается подобрать слова. Рот открывает и тут же закрывает, так не издав ни звука. 

– Люд, ты, кажется, переживала, что мы опоздаем. Иди в ванную. 

– Но... 

– Иди. 

Люда выглядит такой потерянной. Хочется подойти, сгрести в объятия и пообещать, что всё будет хорошо. Но сейчас это лишнее. Её мелкий защитник точно не позволит. 

Люда нервно переступает с ноги на ногу, смотрит виновато на сына, а потом едва слышно шепчет. 

– Пожалуйста, Денис, мы вечером обо всём поговорим. 

Парень кивает, но пристального взгляда с меня не спускает.  

– Люд, иди.  

Подталкиваю её к ванной, а сам направляюсь на кухню. Пацан следует за мной, но начинать мужской разговор не спешит. Лишь когда в ванной раздается шум воды, начинает говорить: 

– Что ты здесь делаешь? 

Вежливость и уважение к старшим, явно идут мимо. Пацану нужен честный ответ. 

– Приехал к твоей маме. Хотел с ней увидеться, заодно помог покормить ящера. 

Денис недовольно щурит глаза, поджимает губы – обдумывает мой ответ. Мне нравится, что он не рубит сгоряча, есть надежда, что договоримся. Но нет. Надежда быстро тает с его следующими словами, которые он буквально с презрением выплёвывает: 

– Забирай Бамблби и уезжай. Ты нам не нужен, и твоя попытка подкатить к маме через меня провалилась. 

Рассуждает совсем по-взрослому. Не знаю, радует меня это или огорчает. 

– Я не пытаюсь подкатить к твоей матери через тебя. Мне это незачем. 

– Отлично, тогда просто проваливай. 

Прошлый раз я думал, что понравился парню – заблуждался. Кажется, меня ненавидят. 

– Почему ты против моего общения с твоей мамой? 

– Ты – лишний. Нам и вдвоем хорошо. 

Морщусь от его ответа. Так себе ситуация, не скажешь ведь парню, что я не претендую на жизнь с ними. Но, с другой стороны, бесит, что он настолько против меня. 

– Может ты хочешь, чтобы она помирилась с твоим папой, и вы снова жили все вместе? 

Денис мотает головой. 

– Говорю же, нам вдвоём хорошо. Рядом с папой ей было плохо. И с тобой ей будет плохо, – вынес мне приговор. 

Я закипаю от гнева, что за сволочь бывший муж, раз не только Люда категорично настроена против отношений, но и ее сын. 

– Я не обижу твою маму, – только и успеваю пообещать, перед тем как Люда появляется на кухне. 

Она продолжает с опаской смотреть на нас с сыном и явно недоверчивое выражение лица пацана от неё не укрывается. Потому что начинает ещё больше хмуриться. Мне хочется подойти к ней, обнять, успокоить. Но провоцировать её сына не собираюсь. 

– Что обсуждаете? 

– Мужские разговоры, ма. 

Только и отвечает. Садится за стол и начинает ковыряться в телефоне. Люда качает головой и проходит к рабочей зоне, начинает доставать чашки. Подхожу к ней, чтобы помочь, но мне не позволяют. 

– Сама. 

Бесит это слово, хочу стереть его из её лексикона. Но при Денисе не собираюсь спорить, молча забираю из её рук кружки и наливаю нам кофе. 

– Денис, тебе что налить? 

– Сам справлюсь. 

Встает и выхватывает чашку из моих рук. Просто капец, какая самостоятельная у них семья! Прям до зубного скрежета не «нарадуюсь». 

Завтрак проходит в напряженной тишине. Из квартиры выхожу первым, даю Люде спокойно попрощаться с сыном, как она привыкла это делать. И только в машине, когда уже едем до работы, задаю волнующий меня вопрос: 

– Он тебя бил? 

– Кто? 

– Бывший муж. 

– Не-ет. 

– Унижал? Морально подавлял? 

– С чего такие вопросы? 

Сжимаю до скрипа кожи руль. Почему с ней всегда так. Сложно. 

– Ответь. 

– Нет. У нас не было домашнего насилия. 

– Тогда почему развелась? 

– Лучше одной, чем с таким мужем. 

Мы заезжаем на парковку бизнес-центра, я поворачиваю голову к Люде. Хочу видеть ее глаза, когда задам следующий вопрос: 

– А если с другим? 

Люда поджимает губы, отвечать не торопится, а потом тихо произносит: 

– Не думаю, что с другим будет лучше. 

– Жестоко, но честно. – хмыкаю в ответ. 

– Ром, насчёт свидания. Думаю, лучше отложить сегодняшнее. Не хочу расстраивать сына. 

– Нет. Заеду за тобой в семь. 

Люда бросает гневный взгляд, но не говорит ни слова, выходит из машины. Жду, что хлопнет дверью, но нет закрывает спокойно. А вот цокает по бетону громко – кто-то явно на пределе. Смотрю с улыбкой на удаляющуюся фигуру и не замечаю, как другая приблизилась к моей машине и аккуратно, но настойчиво стучит в окно с моей стороны. 

Медленно поворачиваю голову, смотрю на знакомую рожу, что заглядывает в салон. Закатываю глаза – его мне только для сегодняшнего счастливого утра не хватало. 

Глушу двигатель, вытаскиваю ключ из зажигания, пробегаю быстрым взглядом по салону и только после этого выхожу и иду к лифтам. 

– Какими судьбами? 

Мне не надо смотреть на собеседника, знаю и без этого, что он идёт рядом. 

– Был недалеко, решил заехать, поздороваться. Давно не виделись. 

Киваю. Виделись мы и правда последний раз давненько. И я бы предпочёл ещё столько же не видеть этой холёной рожи. 

– Красивая девушка. 

Говорит между делом, а я напрягаюсь всем телом. Мечтаю развернутся и заехать по наглой роже, но всем видом показываю, что мне нет никакого дела.  

– На Яну совсем не похожа. 

– Ты заехал обсудить моих сотрудниц?  

Не выдерживаю и всё-таки смотрю на собеседника. Смазливое лицо, белоснежная улыбка, идеально выбрит, не то, что я. В дорогом костюме, но по-прежнему худоват. Со спортом он всегда был на «вы». 

– Она вышла из твоей машины. Служебный роман? Серьёзно, Ром? Какая банальщина. – закатывает глаза. 

– Отжать у друга фирму и невесту совсем не банально. Ты прав. 

– Фирму я не отжимал, ты сам решил уйти. 

– А что ты предлагаешь, я должен был остаться и любоваться вашими с Яной отношениями? 

Бывший друг пожимает плечами. Он ни тогда, ни сейчас не понимает моего решения уйти.  

– Так ты поделишься, какого чёрта я вижу твою рожу?  

– Слишком грубо, Ром, твоя матушка не одобрила бы. Ну и не будем же мы дела обсуждать в лифте? 

Я бы вообще предпочёл не обсуждать дела с этим человеком. Кто предал один раз, предаст снова. Хотя вопрос о предательстве спорный.  

Мы молча доходим до моего кабинета. Галина уже на месте, разговаривает с кем-то по телефону, но как только видит нас, прощается. 

– М-м, а я смотрю, ничего в этой жизни не меняется. Галина Вячеславовна, рад вас видеть. 

– Хотела бы сказать то же самое, но увы, не люблю обманывать. 

Бывший приятель недовольно поджимает губы. 

– Ну да, совсем ничего не меняется. Два кофе сделай, – слетает вся показная вежливость. 

– Без кофе переживёшь. Проходи. 

Игорь проходит, осматривает мой кабинет. 

– Вот поэтому Яна и ушла от тебя. Ей просто наскучило. Что стало с нашим другом? Когда ты превратился в такую зануду?  

– Иногда, Игорёша, приходится взрослеть. А ты можешь дальше веселится со своей женой, прожигать жизнь. От бизнеса что-то ещё осталось, или вы уже на грани банкротства? 

– Не переживай, мы процветаем. 

– Рад за вас. Может быть, поделишься зачем пришёл, и уже наконец освободишь меня от любования твоей рожей? 

– Яна открыла свои спорт-центры. Мне надо, чтобы ты вернул ей спортивное питание. 

– Нет. 

Игорь тянет губы в мерзкой улыбке.  

– Не спеши так быстро отказываться. Предлагаю сделку: ты нам продукт, а мы возвращаем тебе «Луну». 

Вот это уже становится неожиданностью. Впиваюсь в друга взглядом, хочу понять, лжёт он или нет. 

– Она продана. 

Игорь кивает. Жестом фокусника достаёт из внутреннего кармана пиджака скрученные в трубочку документы и кидает мне. 

– Я подстраховался, и выкупил.  

Гнида. Чувствую, как злость закипает во мне. Хочется убить его. Когда Яна накануне свадьбы призналась, что спит с ним, я не испытывал злости, а вот разочарование было. В ней, в друге и даже в себе.

*** 

– Я люблю тебя, Ром, но Игоря тоже. Он дарит мне эмоции.  

– И что ты предлагаешь? Жить дружно, а ты будешь по очереди скакать из одной постели в другую? 

Яна пожимает хрупкими плечами. Мол, почему бы и нет. И пока я пытаюсь переварить всё, она добивает: 

– Мы все дружим столько лет, у нас общий бизнес, не вижу проблемы, почему мы не можем жить вместе. 

Грациозно поднимается с кровати и тянется ко мне, голос понижается до сексуальной хрипоты. Каждое движение, каждая нота её голоса отзываются во мне желанием. Голые инстинкты, которым я не поддаюсь. Грубо отталкиваю обратно на кровать. Борюсь с острым желанием отправится прямо сейчас в душ и помыться после нашей близости. 

– Ром, не дури, нам всем будет хорошо.  

Яна пошло облизывает губы, и меня накрывает. 

– Вон пошла отсюда, – говорю тихо, но жёстко.  

Но она не понимает, снова выгибается и тянется ко мне. Улыбается. Думает, я передумаю. Ни черта. Я никогда больше к ней не прикоснусь. 

– Ты не услышала? – теряю последние крупицы самообладания, – ПОШЛА ВОН! – ору прямо ей в лицо, грубо стаскиваю с кровати и толкаю в сторону выхода из комнаты, – иначе сам выставлю в таком виде. 

Яна шокировано хлопает глазами, подбирает с пола платье и спешит к выходу. 

– Ты пожалеешь, Ром. – бросает перед тем, как покинуть квартиру, – я заберу у тебя всё. 

***

Из фармацевтической компании, которую мы создали втроём, я ушёл сам. Прихватил патент на спортивное питание, которое выпускали. Яна в отместку забрала квартиру в центре Москвы и почти все деньги, что мы успели накопить.  

Сеть аптек «Луна», с которых всё и начиналось, мы продали незадолго до всех событий. Нужно было финансовое вливание, поэтому и решили расстаться с аптеками для развития компании. В фармацевтике мы видели более перспективное будущее.  

А оказывается, мой «старый друг» всё заранее просчитал и выкупил сеть аптек на подставное лицо. Откуда только деньги нашёл? 

Листаю документы и не верю глазам. Какая же он всё-таки мразь. Ведь именно ему принадлежала идея продажи аптек. Убеждал, что лучше расстаться с ними, чем искать инвесторов на стороне, а оказывается, просто прикрывал свой зад. 

– Убедился? – интересуется Игорь и не ожидая ответа добавляет: – Я тебе вышлю отчёты о текущем состоянии дел, чтобы был повод поразмышлять. Перед сделкой сможешь провести независимый аудит. 

Игорь встаёт с кресла и направляется к выходу.  

– В чемподвох? 

– Его нет, – придурок на прощание машет мне рукой, – был рад повидаться, надеюсь, ты примешь правильное решение. 

Кто б знал, что идеальное утро может так фигово закончится. Снова смотрю в документы. Ищу подвох, не верю, что всё так просто. 

Глава 16

Дверь снова открывается. Без стука ко мне может врываться только один человек. И чёрт, сейчас я как никогда рад видеть Гордея. 

– Что Игорёшка тут забыл? 

– Галя? 

– Угу.  

– Долго что-то ты шёл. 

– Она решила перестраховаться и позвонила, только когда этот придурок ушёл. Так что он тут забыл? 

Вкратце рассказываю наш диалог. Даю другу документы. Тот внимательно их изучает, а мне не терпится услышать его мнение. 

– Со стороны всё выглядит так, что мы будем идиотами, если откажемся. 

Согласно киваю. 

– Ромыч, я не верю ни ему, ни Янке. 

И снова киваю. 

– Но я бы всё равно рискнул и заказал аудит. Нам это питание сейчас особо ни к чему, почти не развиваемся в этом направлении. А если в «Луне» дела и плохи, то мы скорей всего сможем вытянуть. – Отвечать не спешу, поэтому Гордей продолжает: – Ты всё равно забрал эту линейку, только чтобы насолить Янке.  

Звучит так мелочно, что против воли кривлюсь. 

– Это достаточно прибыльный продукт. 

– Да. Мы благодаря ему неплохо развились. Но сейчас он и десяти процентов дохода не приносит. Надо узнавать всё, и в случае чего соглашаться. 

Снова киваю. Решение продать «Луну» было тяжелым, а сейчас есть прекрасная возможность её вернуть. Я даже готов рискнуть, если там будут подводные булыжники.  

– Я начну проверять «Луну», а ты, дружище, пообщался бы с вашими. Может, тот же Федя в курсе, что происходит. 

– Никогда не думал, что начну собирать сплетни про бывшую. 

Друг разводит руками: 

– Я тоже не думал, что когда-нибудь впишусь в бизнес, особенно в такой. 

– Спасибо тебе за это. Один бы я не вытянул. 

Гордей довольно лыбится.  

– Ладно, любезностями обменялись, а теперь пора работать. 

Как только за другом закрывается дверь, погружаюсь в текущие дела. Но мысли-предатели постоянно перескакивают то на предложение Игоря, то на сегодняшнее утро, точнее, на одну очень самостоятельную семью. 

В обед не выдерживаю и пишу Люде. 

«Хочу отвезти тебя на открытие одной выставки. Может, возьмём с собой Дениса?» 

Ответ получаю молниеносно: 

«Нет». 

Ну да. На что я рассчитывал, правило «Не дружить с Денисом никто не отменял». Чёрт, как же всё сложно. 

«Хорошо. Тогда просто будь готова вечером». 

На это мне никто не отвечает, я даже начинаю думать, что, когда приеду, меня продинамят. Но я ошибся. Люда выходит из подъезда сразу, как набираю её номер. В красивом светлом платье, что струится по фигуре. Я даже не сразу спохватываюсь, чтобы подойти. Завис, как смертный перед встречей с богиней. 

– Ты восхитительна, – целую в щеку, помогаю сесть в машину. 

У самого единственное желание отвезти Люду к себе домой. Какая на фиг выставка? 

– Ром, что-то случилось? Выглядишь напряжённо. 

– Ты даже не представляешь, насколько. 

Люда невинно хлопает своими глазищами. А я не понимаю, как в ней всё совмещается: невинность, чертовская сексуальность, скромность и напористость.  

– Хочу тебя до одури, – поясняю, а она автоматически взгляд мне на ширинку опускает и краснеет очаровательно. 

Выдыхаю сквозь зубы, прикрываю глаза, пытаюсь успокоиться, взять себя в руки. И пока я борюсь с внутренними демонами, одна Златовласка решает пошалить. Кладёт свою руку мне на бедро и тонкими пальцами скользит туда, где всё изнывает без её внимания. 

– Лю-ю-юд, – стону в поисках пощады. 

– Не верится, что я так на тебя влияю. 

Ловлю её руку, подношу к губам и целую каждый шаловливый пальчик.  

– Ты даже не представляешь, какое влияние оказываешь на меня. Однажды я окажусь в дурке, потому что ты лишишь меня последних крупиц здравого смысла. 

По глазам вижу – не верит. Считает, что это для красивого словца сказано, а я не спешу разубедить. Когда будет готова, сама увидит всю правду, что лежит на поверхности. А пока нас ждет выставка. 

До нужной галереи доезжаем практически молча. Я сосредоточено веду машину, Люда старается не отвлекать меня. А вот когда паркуюсь, она обращает внимание на большое количество машин представительского класса. Тушуется глупышка, даже не представляет, насколько она великолепна. Да все свободные мужики будут смотреть на неё голодными взглядами. 

Чёрт. Идиотская была затея привести её сюда. 

Как только выходим из машины, я сразу прижимаю к себе. Хочу, чтобы все видели: она занята! 

– Ничего не смыслю в искусстве.  

– Не страшно. Сегодня тайный смысл искать не будем. Только наслаждаемся красотой. 

– К этому я готова, – Люда улыбается, не удерживаюсь и целую. 

Думал оставлю лишь лёгкий поцелуй на её сладких губах, а в итоге с трудом удерживаюсь, чтобы не сожрать.  

– Ром, мы тут не одни.  

Люда ласково проводит по моей груди. Думает, успокаивает? Ничего подобного. Я ещё больше завожусь. Да и разве рядом с ней можно оставаться спокойным? 

Заходим в галерею, где нас сразу встречают с фужерами шампанского. 

– М-м, мне уже нравится. 

– На это и расчёт. Пока доберешься до выставки, тебе уже всё будет нравится. 

– Это же сколько шампанского надо выпить? – Люда театрально округляет глаза. 

– Так ты не будешь замечать, как тебе один бокал тут же заменяют другим. 

Мне с ней хорошо. Весь этот фиговый день становится лучше только потому, что Люда рядом.  

Моя рука по-прежнему на её талии, ласково провожу вверх-вниз. Как жаль, что она в платье и я не могу добраться до её кожи. Так хотелось бы почувствовать, как мурашки разбегаются по её телу. Мне остаётся только оставить лёгкий поцелуй на плече. Люда улыбается, ведёт плечом. 

– Рома? А что за милое создание сегодня с тобой? 

С неохотой отрываюсь от Люды, чтобы поприветствовать друга. 

– Привет, Федь. Знакомься, это Людмила. Люд, это Федя. 

Златовласка улыбается, говорит, как ей приятно познакомиться, а я внимательно слежу за каждым движением Феди, готовый в любой момент наброситься на друга, если тот позволит себе лишнего. 

– Да расслабься уже, Ромыч. Даже дотрагиваться до неё не собираюсь. 

Люда удивлённо смотрит то на Федю, то на меня. На что приятель смеётся. 

– Охраняет своё сокровище, чтобы никто не украл. И я его понимаю. 

Перекидываемся с Федей ещё парой фраз, я уже хочу отойти, чтобы остаться наедине с Людой, как вспоминаю про обещание Гордею. 

– Слушай, Федь, а ты с Яной и Игорем ещё общаешься? Что у них происходит? 

Фиговый из меня сплетник, совершенно не умею заходить издалека. 

– Не-е, с ними из наших, наверное, никто и не общается, ну если только Костян. Так-то они и в компанию нашу попали только из-за тебя. 

Слова друга удивляют. Мне всегда казалось, что Игорь был одним из своих, поэтому, когда наша старая компания собиралась, я всегда отказывался, не хотел пересекаться с предателями. А оно вон как оказывается. 

– И ты отшельником стал, фиг тебя куда-то вытащишь. На последний поход в клуб несколько лет тебя пришлось уговаривать, и то куда ты смылся в разгар вечера? 

Невольно кошусь в сторону златовласки, а та будто понимает, о каком именно походе в клуб идёт речь и мило краснеет. Федя правильно понимает наши переглядывания и довольно тянет: 

– А-а-а, – а потом его озаряет: – слушай, а это ведь у тебя подруга та сексуальная мулаточка? 

Сначала я не понимаю, о чём он, а потом вспоминаю, как Федя просил помочь отвлечь подругу мулаточки, чтобы подкатить к последней. Смеюсь. Отвлёк так отвлёк, называется. Мулаточку из того бара, откуда забирал недавно Люду, тоже помню и мужика, который за ней приехал. 

– Федь, там тебе ничего не светит. За неё серьёзно взялись. 

– Это кто? – хмурится Люда. 

– Тот, который забирал её из бара, думаешь, он её теперь куда-то отпустит? 

– М-м, наверное, ты прав. – потом она улыбается, – так даже лучше для неё. 

– Ну вот, опять опоздал. – театрально вздыхает. – так и помру старым и одиноким, потому что всех самых шикарных женщин разобрали.  

– Я тебе кошку подарю, для полного образа. 

– Эй! Почему ему кошку, а мне этого монстра. 

– Ты ещё полюбишь этого монстра, – доверительно шепчу в самые губы, а потом целую. 

– Так, я лишний, сваливаю. 

Я уже не обращаю внимание на друга. Целиком и полностью принадлежу златовласой богине. С ума схожу от вкуса её губ, его сложно описать, но именно таким на вкус должен быть нектар богов. 

Люда сама отстраняется, на её губах шальная улыбка, а глаза искрятся счастьем. Обалденная. 

– Мне казалось, мы пришли на выставку. 

– Да, так что прекращай меня соблазнять и пошли уже смотреть работы. 

Беру за руку и веду в главный зал, где нас сразу встречает двухметровая объёмная бумажная кукла, расписанная красками. 

– Охренеть. 

– Согласен, пойдём дальше? 

– Погоди, такого я никогда не видела. 

Она начинает обходить куклу с разных сторон. Рассматривает каждую складку на длинной юбке, каждый кружевной узор на рукаве блузки, ну или что это. На лице нарисовано смущение. Так реалистично, что кажется, сейчас распахнёт глаза, извиниться и сбежит. Руки расположены спереди, пальцы обеих рук переплетены. 

– Охренеть, – повторяет Люда, когда снова останавливается рядом со мной. 

– Готова идти дальше?  

Она активно кивает, её глаза предвкушающе горят. Снова зависаю на Люде. Ощущение, будто чем-то тяжёлым приложили по голове. 

– Идём? – нетерпеливо дёргает меня за руку. 

Киваю и мы проходим вглубь. Люда с азартом и даже каким-то детским любопытством рассматривает представленные фотографии, картины и бумажные скульптуры. А я не могу оторвать взгляд от неё. Жадно впитываю каждую эмоцию. Хочется, чтобы она всегда так светилась.  

Хочется подарить ей весь мир. 

– Ромыч? – вот же чёрт! – Люда? 

Люда застывает, хочет выдернуть руку из моего захвата, только кто ей позволит – всё равно спалились. 

– Привет! Не ожидал тебя тут увидеть. 

– Я и вижу. – Гордей красноречиво смотрит на наши с Людой руки. – Я вас предупреждал. 

– Завтра в кабинете поговорим, – обрываю его, только разборок в людном месте не хватает. Сегодня мой день явно проходит под знаменем обломинго. – Что ты тут забыл? 

– Как и ты, решил поддержать Катюшу. Всё-таки первая крупная выставка. – Гордей косится на бледную Люду и всё-таки соображает, что погорячился. – Люд, тебе как? 

– Нравится, – робко улыбается и продолжает попытки забрать свою руку. 

– Вы во втором зале были? Там выставлены работы, где Катя с глиной экспериментировала. – Люда отрицательно машет головой, чем приводит Гордея в восторг, – пойдёмте, всё покажу и расскажу, у нас как раз есть минут сорок до торжественной части. 

– Я надеялся свалить к этому времени. 

– Да щаз, кто тебя теперь пустит. Раз припёрся, будешь тут до конца. Люд, ты ведь не против поддержать начинающего таланта? А то одна милая девушка, пока готовилась к этой выставке вытрепала всем нервы. Ну или почти всем. Кто-то просто не брал трубку. 

– Хватило одного звонка в три утра, когда мне сначала рассказывали о силе влияния цвета на психику человека, а потом советовались, какой именно цвет использовать. 

Люда издает смешок, но тут же прикрывает рот ладошкой. 

– Сочувствую, – едва сдерживая смех произносит Люда. 

Не могу удержаться, прижимаю её к себе и целую в макушку. 

– Ни фига ты не сочувствуешь. 

– Ромыч! Не борзей. Она договор подписывала. 

От этих слов Люда сразу сникает. Вот кто Гордея за язык дёргал? 

– Малышка, не бойся, тебя никто не посмеет уволить. – снова целую и выпускаю из объятий, чтоб не раздражать некоторых особо чувствительных руководителей. 

Глава 17

Никогда бы не подумала, что Гордей разбирается в искусстве. Нет. Он не выглядит неучем. Просто, сколько из нас способны понять, что на самом деле имел в виду художник? Я не способна. Для меня искусство делится на две категории: нравится и нет.

Гордей же с упоением рассказывает о каждом экспонате. Называет какие-то фамилии и работы, которые вдохновили художника на этот эксперимент и прослеживаются в его работе. А я слушаю, но всё пропускаю мимо: чувство тревоги не покидает меня, хотя Гордей больше и не затрагивает тему наших договорённостей. Видимо, он замечает моё состояние и решает успокоить:

– Люд, завтра на работе поговорим, а сегодня наслаждайся выставкой.

Только добивается он полностью противоположного эффекта. Как мне теперь не извести себя и дожить до завтра?

Так вовремя чувствую, как Рома становится за моей спиной. Его тёплые руки ложатся мне на талию, скользят к животу и начинают ласково поглаживать. Откидываюсь спиной ему на грудь, прикрываю глаза от наслаждения и расслабляюсь, пока не прилетает вопрос Гордея.

– Ты что, беременна?

Распахиваю глаза и испуганно выпаливаю:

– Да не дай бог!

Руки Ромы тут же замирают. Становятся тяжёлыми, словно позади меня каменная статуя. Всё тепло, что до этого дарил мне мужчина,улетучивается, оставляя после себя привкус отчуждённости.

Ничего не изменилось. Я по-прежнему в мужских объятиях. Только теперь такое чувство, что позади меня совсем посторонний человек. Хочется поскорей выбраться из капкана сильных рук и отскочить подальше. Меня никто и не удерживают. Отпускают. Рома сам отступает на пару шагов назад.

Оборачиваюсь, смотрю ему в глаза, а там стальной холод, что накрывает меня метелью. Становится зябко. Ёжусь под взглядом серых глаз и жалею, что не взяла с собой пиджак. Дурочка. Так спешила, что он остался лежать на пуфике в коридоре.

Никогда не видела Рому таким. Это не мой нежный любовник, не страстный незнакомец и даже не строгий начальник. Передо мной совершенно чужой мужчина. Готовый уничтожить. Но несмотря на перемену, Рома снимает с себя пиджак, плавными шагами приблизившись ко мне, укутывает меня тёплой материей, хранящей его аромат.

– Отойду, – холодно бросает перед тем, как оставить нас с Гордеем вдвоём.

– Что с ним?

Смотрю на Гордея, который задумчивым взглядом провожает спину друга. Он не спешит отвечать, а потом как-то грустно усмехается.

– Знаешь, люди настолько эгоистичны, что становятся жестокими. Они за собственными обидами или проблемами не замечают, как бьют других по самым больным местам.

– Что ты имеешь ввиду?

– Тебе пора перестать смотреть на всех мужчин, через призму отношений с бывшим мужем. – и как ни в чём не бывало Гордей кладёт руку мне на спину между лопаток, мягко подталкивает к выходу в основной зал. – Пошли, сейчас начнётся торжественная часть.

Мы приходим вовремя. На сцене уже появился ведущий. Сейчас он представляет владельца галереи. Звучит поздравительная речь в адрес художницы, общие сведения о выставке. Позже на сцене появляется красивая женщина лет тридцати или даже тридцати пяти, на ней скромное светлое платье. На лице минимум макияжа, волосы собраны в косу. Среди наряженных гостей, она смотрится чужеродно. Даже мой вид кажется более нарядным. В её голосе чувствуется волнение, оно и понятно, выставка такого масштаба. Известная галерея, уйма гостей, и это если не брать в расчёт журналистов, что снуют повсюду.

Художница уже подробнее рассказывает о своей работе. Благодарит спонсоров. И среди множества фамилий слышу знакомую. Инстинкты срабатывают моментально: вытягиваюсь и начинаю глазами искать знакомую фигуру. Куда он только делся?

Ромы нигде нет. Прошло много времени – успела завершиться торжественная часть, художница ходит среди гостей, принимает поздравления, отвечает на вопросы, но Ромы нигде не видно.

А потом я замечаю его. Спешит к виновнице торжественного события с букетом роз. Женщина принимает цветы с тёплой улыбкой. Сердце болезненно сжимается, когда вижу, как другая женщина обнимает его и целует в щёку. Она не отходит в сторону, стоит слишком близко к нему, ещё и рука лежит на его плече, слегка поглаживая.

– Пойдём. Поздороваемся и поздравим с открытием выставки.

Мотаю головой. Не хочу. Я там лишняя.

– Я, наверное, домой. – выдавливаю из себя улыбку.

– Люд, не глупи. Рома тебя потом отвезёт. Не на метро же ты поедешь.

– Вызову такси. Не переживай. До завтра, Гордей.

Спешу уйти, пока не привлекли к себе ненужное внимание. По пути порой врезаюсь в других гостей выставки. Бормочу извинения и дальше спешу, не видя перед собой ничего.

Глупая. Ничего ведь не произошло, а расстроилась без причины. И когда я только стала такой размазнёй?

На улице осматриваюсь по сторонам, замечаю вдалеке сквер и спешу к нему. Зелёная зона оказывается совсем небольшой, но ухоженной. На всей территории стоят новые деревянные скамейки, вдоль дорожек из крупного плоского камня встроены небольшие светильники. Здесь необычайно красиво, я бы даже сказала, романтично. Судя по занятым влюблёнными парами скамейкам, не одна я так считаю. Где-то в самом конце нахожу свободное, а главное, уединенное место, которое в итоге занимаю.

Теперь, когда не надо никуда бежать, можно спокойно обо всём подумать. Сильнее кутаюсь в пиджак, вдыхаю аромат Ромы, которым пропитана ткань. С каждым новым вдохом приходит спокойствие. Удивительно, какое влияние Рома имеет на меня. То успокоит одним лишь ароматом, то взбудоражит взглядом.

Вспоминаю вчерашний вечер и ночь, сегодняшнее утро и этот выход – бессмысленно отрицать очевидное: я постоянно отталкиваю Рому. А он не уходит. Продолжает быть рядом. И я начинаю к этому привыкать. Вот уже ревную, хотя не имею на это никакого права.

Глупая.

Глупая Люда впервые по-настоящему влюбилась.

И что мне делать с этим чувством, которое как сильный вирус начинает заражать всё внутри.

Мне страшно. Впервые мне страшно.

Я не боялась рожать в шестнадцать. Не боялась съезжать от родителей с малолетним ребёнком и безработным мужем. Не боялась уходить от мужа. А сейчас боюсь. Саму себя и тех чувств, что начинаю испытывать. Вдруг именно они сломают меня в конечном итоге?

Осматриваюсь по сторонам, вглядываясь в лица прохожих. Хочется, чтобы как в сказке сейчас прибежал Рома, развеял все мои страхи, обнял и больше никогда не отпускал. Но он не пошёл за мной. Остался там с той незнакомой женщиной.

«А мне он не дарил цветы», – горестно хлюпаю носом от озарившей мысли.

Хватит – тут же одёргиваю себя. Вот ещё не хватало распускать тут нюни из-за каких-то цветочков. Столько лет жила без них, и дальше проживу.

Собираюсь, напомнив себе, что у нас всего лишь мимолётный роман и никто никому ничего не обещал. На мгновение задумываюсь, а если бы пообещал, захотела бы я? Не знаю. Безумно страшно довериться и остаться у разбитого корыта. Этот страх так и свербит в груди, но, прикрыв глаза, я всё равно представляю, как могло бы всё быть.

Девочки любят мечтать.

Почему-то кажется, что Рома обязательно подружился бы с Денисом и многому научил сына. А ещё, что он любящий и заботливый. Хотя последнее я знаю наверняка. От воспоминаний того, как Рома относился ко мне, внутри становится так тепло, что я жмурюсь и улыбаюсь, как в самый солнечный летний день.

Глупая. Надо ценить, что имею, а не пытаться ухватиться за несбыточную мечту. Главное, пережить завтрашний разговор с Гордеем. А с Ромой объяснюсь. Извинюсь, и он всё обязательно поймёт.

***

Домой возвращаюсь уже успокоившись. Сын сидит в темноте с наушниками и ничего не замечает. Когда целую его в щёку, едва заметно улыбается:

– Привет, ма. Как отдохнула?

– Хорошо.

Дениска кивает на автомате, но от экрана даже не отрывается, что бы я сейчас не сказала, реакция была бы одинаковая. У него тут экшн, а мама отвлекает, поэтому и ухожу в свою комнату.

Уже потом, лежа в кровати, долго ворочаюсь, сон никак не идёт. Все мысли крутятся вокруг Ромы. Вспоминаю его будоражащие прикосновения, горячие взгляды и чувственный голос. Просто какой-то похититель моего покоя. Опять ловлю себя на том, что улыбаюсь. Несмотря на страх остаться с разбитым сердцем, я понимаю, что счастлива.

Не удерживаюсь и беру телефон, чтобы отправить сообщение.

«Спокойной ночи, Рома».

Ответ приходит моментально, чем вызывает во мне огромную радость.

«Сладких снов, малышка. Завтра увидимся».

Рома даёт мне всё то, чего я была лишена: первые свидания, флирт и романтика, а главное – это волшебное чувство, когда, кажется, ещё немного, и ты воспаришь.

Когда следом приходит ещё одна смс, на этот раз со смайликом, который шлёт поцелуй, я тихо смеюсь. Откладываю телефон в сторону, переворачиваюсь на живот и, обняв подушку, проваливаюсь в сон.

Утро выдаётся по настоящему добрым. Даже предстоящий разговор с Гордеем не портит настроение. Не торопясь, собираюсь на работу. Надеваю нежно-голубое платье, сверху оно плотно облегает, а вот юбка – клёш. Кручусь напротив зеркала, любуясь собственным отражением.

 – Ма, ты поёшь? – в комнату заглядывает удивлённая мордочка сына.

Ага. Кажется, и правда что-то напеваю себе под нос. Щёки заливаются краской, будто застукали на чём-то постыдном. Денис с любопытством на лице заходит в комнату, губы расплываются в довольной улыбке.

– Не помню, когда тебя такой видел.

Пожимаю плечами. Что тут скажешь, я и сама не помню, когда последний раз была такой счастливой. Да и была ли?

Снова кручусь напротив зеркала, смотрю, как юбка слегка приподнимается и звонко начинаю смеяться, словно девчушка маленькая. Сын тоже начинает смеяться, глядя на меня, подходит ближе и крепко обнимает.

– Люблю тебя, ма. Надеюсь, ты всегда будешь такой.

Я тоже, но так страшно об этом даже мечтать.

На работу прихожу вовремя, хотя и самая последняя.

– Ты сегодня вся светишься, – улыбается мне Анвар, – влюбилась?

Закусив губу, киваю. Не хочу отрицать, да и смысл? Только что из этого выйдет, я ещё не знаю.

– Это хорошо, – искренне радуется за меня коллега, – надеюсь, достоин такого сокровища.

– Люда! Анвар! – разносится грозный рык нашего начальника.

Пулей улетаю на своё рабочее место, хочется спрятаться, но увы.

– Устроили тут не пойми что! Про договор забыли?

– Никак нет, босс! – быстро и чётко отвечает Анвар, – работу работаем и не отвлекаемся.

– Тогда новую заявку от кадровиков в работу возьми, мне уже три раза позвонили.

– Так рабочий день ещё не начался.

– А у них и не начнётся, пока ты не соизволишь поработать.

Гордей переводит взгляд на меня. Я уже готовлюсь к своей казни, стараюсь при этом незаметно включить комп, а главное, спрятать свою улыбку, что выдаёт меня с головой.

– Ко мне быстро!

– Может, попозже? Там заявка от кадровиков, вдруг Анвару помощь потребуется.

– Люда, мать твою…

– Её нам сюда точно не надо. Иду уже.

Плетусь за боссом как на плаху. Когда прохожу мимо стола Анвара, шепчу:

– Не поминай лихом.

– Люда, какого чёрта ты опять у стола Анвара застряла?

Почему-то так школа вспомнилась. Хотя тогда я была примерной девочкой и противоречить старшим не рисковала.

– Иду я, иду.

Захожу в кабинет, Гордей кивком указывает мне на стул возле своего стола, а сам закрывает свою дверь. На ключ. Вот теперь пора бояться?

– А это ещё зачем?

– Чтобы спасатели твои не мешали. – Гордей обходит рабочий стол, удобно устраивается в своём королевском кресле, складывает руки в замок на столе и пристально смотрит на меня, – ну, рассказывай.

– Что?

– Как тебе жаль, что договор нарушила.

– А если не жаль?

– Влюбилась?

У меня что, на лице это написано?

Ладно признаться в этом Анвару, он не знает, в кого именно. Гордей – другое дело. Тем более он ещё и друг Ромы.

– Влюбилась. – констатирует факт перед тем, как продолжить. – Был бы на твоём месте кто-то другой, то уволил сразу. Но ты хороший сотрудник. Да и Роме пообещал тебя не трогать.

– Тогда зачем я здесь?

– Хочу предостеречь. Вам сейчас вдвоём хорошо, только сколько это продлится, Люд? Месяц? Год? А дальше что? Как вы работать вместе будете? Вот представь, вы расстались, а видеться каждый день продолжаете. Ты представь, если с бывшим работала в одной компании.

– Всё-таки надеюсь, что Рома получше Костика будет.

– Неважно, Люд. Суть ты уловила, так скажи, как вы уживаться будете?

– Что ты сейчас хочешь от меня услышать?

– Хочу, чтобы ты здраво оценивала ситуацию. – после моего кивка Гордей продолжает: – и, Люд, не забывай, что у тебя не одной есть прошлое.

Да что он опять заладил про это прошлое? Я разве лезу туда? Захочет Рома сравнивать меня с бывшей, пусть сравнивает. Мне без разницы. Между нами всё равно ничего не значащий роман.

– Я могу идти?

– Да.

Уже открыв дверь, собираюсь покинуть кабинет, когда решаюсь спросить:

– Я отойду минут на десять?

– Люд, я по-прежнему против служебных романов. Тем более, у Ромы сейчас до фига работы.

Киваю. Выхожу из кабинета начальника и оглядевшись, уверенно иду в противоположную сторону от рабочего стола. Мне надо увидеться с Ромой. Только поздороваюсь.

До кабинета всея компании почти добегаю. На губах играет счастливая, предвкушающая улыбка. В голове сотни картинок того, как рад будет видеть меня Рома. Хм. Интересно, какая у него в кабинете звукоизоляция.

Но тут же одёргиваю себя. Не о том я думаю. Совершенно не о том.

Уверенно заглядываю в приёмную, но цербера на месте нет. Я даже на их маленькую кухоньку заглядываю. И что делать?

Без предупреждения заходить не очень удобно. А вдруг у него там важная встреча?

С минуту мнусь перед дверью. Переступаю с ноги на ногу и так не решаюсь постучать и войти. Трусиха. Боюсь позволить себе лишнее. Боюсь побеспокоить. Но самый главный иррациональный страх – обнаружить, что у него там другая. Ведь именно так происходит во всех сериалах.

Дверь распахивается. Рома удивлённо смотрит на меня, а я продолжаю стоять на месте и хлопать глазами, совершенно не зная, что сказать в своё оправдание. Только, видно, ему и не нужны мои слова, протягивает руки вперёд и обняв за талию, утягивает в кабинет, где сразу жадно целует.

Глава 18

Слова Люды меня задевают. Оказывается, взрослые дядьки тоже умеют обижаться. Я решаю выйти на пару минут просто чтобы остыть. Понимаю ведь, что после бывшего муженька Златовласка боится всего серьёзного, но такая реакция на предполагаемую беременность всё равно злит.

После Яны думал, что никогда больше не впишусь в отношения. Не нужны. Люда первая и единственная, которая запала мне в душу, сС которой захотелось снова попробовать что-то серьёзное, да только наткнулся на колючки. После знакомства с бывшим мужем всё стало ясно, вот и решил пойти на уловку с мимолётным романом. Пусть думает, что между нами ничего серьёзного. А за это время успеет привыкнуть, что я всегда буду рядом.

План казался безупречным, только не учёл, насколько сильны страхи малышки снова полюбить. И нужна ли ей эта любовь? Они с сыном живут в своём мирке, и явно никого больше не хотят в него впускать. Это они уже вдвоём дали мне понять.

Когда выхожу на улицу, звонит курьер из цветочного, сообщает, что подъезжает. Букет для Кати я заказал заранее. Не хотелось тратить время и куда-то заезжать, спешил к своей златовласой малышке. От мысли о Люде, её сладких поцелуях, игривом настроении и шаловливых пальчиках меня отпускает.

Стараюсь как можно быстрее управится: вручить цветы, поздравить с выставкой и вернуться к своей Златовласке. Я даже не предполагал, что пока одно очень болтливое создание будет выплескивать свои эмоции, второе сбежит с этого треклятого вечера. Одна моя часть готова бросится за Людой. А вторая… Вторая задаёт резонный вопрос: на самом деле ли нужно это всё.

Нужно!

У меня остаётся время об этом подумать – весь оставшийся вечер, который провожу с ворчащим другом. Пока Гордей, не переставая, занудствует о губительной силе служебных романов, я анализирую свои чувства к Люде.

Отступать я не собираюсь.

А когда ночью получаю СМС, понимаю, что не мне одному нужны наши отношения. Просто мне следует обзавестись терпением. Засыпаю в хорошем настроении, внутри нежно щекочет грудь надежда.

Утро жду как мальчишка перед праздником. Так гладко свою рожу я ещё никогда не выбривал. Костюм и рубашку тоже тщательно подбираю. Жених, мать вашу.

Остаётся только принцессу из лап огнедышащего дракона выкрасть. Друг однажды не вытерпит и всё-таки прибьёт меня.

***

– Ромыч, вот скажи, в этом городе женщины закончились? Никого другого найти не смог?

– Может, не хочу никого другого, – огрызаюсь, уже заранее зная, что сейчас снова начнёт втирать про свой грёбанный договор. Вот надо было Люде устроится именно к нему, хотя, с другой стороны, мы бы не встретились снова. – Не смей её увольнять.

– Иначе что? Насколько помню, ты обещал не вмешиваться в мою работу.

– Пофиг на твой отдел и сотрудников, но Люде нужна эта работа.

– Поэтому ты затащил её в постель?

– Гордь, пожалуйста, как друга прошу, оставь её в покое. Она переживает из-за этой чёртовой работы.

– Да. Потому что одна сына растит, и ей надо думать о будущем. А вот ты куда лезешь? Твоя игра может плохо кончится.

– Я не играю.

– А она об этом знает?

Морщусь от неудобного вопроса. Правду говорить не собираюсь, поэтому решаю обойтись общими чертами.

– У меня стратегия.

– Дурак ты, а не стратег. Знала бы, не убежала.

Гордей всегда был занудой. И всегда оказывался прав. Наверное, поэтому, однажды нажравшись с горя, я позвал его в партнёры в новый бизнес. О чём ни разу не пожалел. Компанию мы развили быстро: всего пару лет спустя мы уже занимали уверенные позиции в нашей нише.

И сейчас насчёт Люды он прав, чем неимоверно бесит.

***

Я собираюсь идти к другу, даже придумал, куда его отослать на весь день, чтобы глаза не мозолил и дал мне спокойно пообщаться со Златовлаской, как, открыв дверь, обнаруживаю её. Мою богиню. Не верю своему счастью, замираю, но зудящее желание прикоснутся к ней толкает вперёд, и я не сопротивляюсь. Сгребаю в удушающие объятия, утягиваю за собой в кабинет и наконец впиваюсь в соблазнительные губы голодным поцелуем.

– Как же я соскучился, Люд, – выдыхаю в самые губы, когда на мгновение прерываю поцелуй, – просто с ума сойти, как скучал.

И снова целую. Работа? Да кому она нужна, когда златовласая богиня в моём кабинете. Тем более Люда не сопротивляется. Не пытается отстранится, а наоборот, ещё сильнее прижимается ко мне.

– Прости. Не должна была вчера сбегать.

– Сам виноват, Люд. Надо было тебя с Катей познакомить.

Люда вмиг напрягается – довёл девочку, дурак.

Обнимаю крепче, прижимая к своей груди, ласково глажу по волосам.

– Прости, что сразу не сказал. Я так привык, что все вокруг знают, что Катюшка моя сестра, вот и не подумал тебя просветить.

Люда молчит, не спеша расслабляться. И как только меня угораздило так оплошать? Совсем перестаю думать рядом с нею.

– Я приревновала, – едва слышно звучит её признание, а во мне что-то вдруг переворачивается. Всё сходит с ума от этих слов.

Небезразличен.

Я ей небезразличен!

– Прости, малышка.

Скольжу ладонями наверх, обхватываю тонкие плечи и с осторожностью отстраняю её. Хочу видеть глаза, и чтобы она могла видеть мои.

– Я никогда не изменю тебе, слышишь? Есть только ты, а на других мне даже смотреть не хочется.

Люда скептически хмыкает, отводит взгляд в сторону, и я злюсь. По-настоящему.

– Люда, чёрт тебя дери, какого фига ты постоянно сравниваешь меня с бывшим? Неужели я дал тебе повод так думать?

– Вы все одинаковые, – категорично заявляет, вздёргивая подбородок вверх.

– А вы? Почему я не вижу в тебе ту же гнилую сущность, что была в моей бывшей невесте?

Люда опускает взгляд, но ничего не отвечает. Как же хочется её хорошенько встряхнуть, чтобы глаза свои раскрыла и поверила.

– Мне надо идти работать.

– Отлично, зачем что-то обсуждать, когда можно просто сбежать, поджав хвост.

Отхожу к окну, запустив руку в волосы, взъерошиваю их.

Наши отношения – это какой-то странный танец мазохиста. Делаешь три маленьких шажка вперёд, а затем один большой назад. Хотя происходящее между нами сложно назвать отношениями.

Тихие шаги раздаются за спиной. Мне на спину прямо между лопаток ложится маленькая ладошка. Осторожно гладит, а я боюсь пошевелиться, вдруг спугну и она упорхнёт птицей от меня. Снова.

– Ром, я попробую.

Боюсь поверить услышанным словам. Выжидаю, что же будет дальше.

– Только мне страшно.

Больше не жду, поворачиваюсь к ней и прижимаю к себе крепко. Чувствую, как она постепенно начинает расслабляться в моих руках. Не знаю, сколько мы так стоим, но выпускать из рук её не хочу. Не помню, когда в последний раз мне было так спокойно и хорошо.

Глажу по щеке, заправляю светлые волосы за ушко. Синева в глазах теплеет, словно лучи дневного солнца играют с водной гладью озера. Манят. Окунусь однажды и больше никогда не выберусь.

Приворожила меня златовласая богиня.

***

– Ром, мне правда надо идти работать. Гордей будет недоволен.

– Я с ним поговорю, дай мне ещё минуту побыть рядом с тобой.

Люда улыбается, ласково гладит меня по груди там, где в бешеном темпе бьётся сердце.

– Пойдёшь со мной обедать? – не могу не спросить, хотя и знаю, что откажет.

Люда, прикусив губу, задумывается, и в моей груди появляется маленький росток надежды. Неужели согласится?

– Пойду.

Пять букв, а башню сносит не хило. Впиваюсь в соблазнительные губы поцелуем, хочу показать все свои чувства к ней и что значит её ответ для меня. Отрываюсь с трудом. Вспоминаю, что мы на работе, и это не самое подходящее место, чтобы осуществить всё то, о чём мечтаю.

– Тогда до обеда, – быстро чмокаю в аккуратненький носик и провожаю до двери. – Я зайду.

– Лучше напиши.

Открываю дверь и натыкаюсь на недовольный взгляд друга.

– Тут кто-нибудь кроме меня и Галочки, – оборачивается и подмигивает секретарше, – работать собирается?

Уверенно заходит в мой кабинет, как в свой собственный, оттесняя нас с Людой в сторону.

– Люд, мне казалось, мы всё решили.

– Я только на минуточку зашла, – начинает оправдываться, но Гордей её прерывает.

– Тебя уже минут сорок нет на рабочем месте. На минуточку она зашла.

– Да? – Люда такая забавная, когда растерянная, хочется всю зацеловать.

– У-у-у, влюблённые часов не наблюдают, я смотрю. А если серьёзно, Ромыч, надо поговорить.

Переводит взгляд на зашуганную Люду и уже мягче добавляет:

– Не буду ругаться и про договор забыл, а то один товарищ мне его в одно место засунет, по взгляду вижу, уже настроился.

Люда прыскает от смеха, хочет уходить, но не отпускаю. Мне предстоит занудство друга слушать, нужна подзарядка положительными эмоциями.

Ловлю её за руку, притягивая обратно к себе и целую.

– Да, вы, блин, издеваетесь?! Я и так великодушно дал вам время побыть вместе.

– Не завидуй, – даже не смотрю на друга, пока Люда рядом – всё внимание ей, – напиши, как соберёшься на обед.

Кивает и сбегает, пока я снова не поймал её.

Смотрю на часы и с удивлением замечаю, что друг был прав: сорок минут пролетели незаметно.

– Вот поэтому я против служебных романов.

– И что ты предлагаешь? Уволить её, раз я не могу работу поменять?

– Отправь в декрет.

Предложение друга игнорирую, прохожу к своему столу и удобно устраиваюсь в кресле. Рано нам ещё об этом думать. Хотя понимаю, что не против. Представляю девчушку похожую на Люду, и с трудом сдерживаюсь, чтобы не растянуть губы в улыбке.

– Зацепила она тебя.

– А ты только сейчас заметил?

– Игорь с Янкой разводятся, – морщусь от резкой смены темы. – Не захочешь к ней вернуться?

Слова друга застают врасплох. Нет. Не про развод бывших друзей, а про его предположение, что я снова захочу быть с Яной.

– Ты же столько лет убивался по ней. Переживал из-за несостоявшейся свадьбы.

– Не по ней. А из-за предательства.

Друг задумчиво глядит на меня, подбородок почёсывает. Прямо-таки философ, мать вашу.

– Не думал, что она столько времени спала с нами двумя. Вот и всё, – не выдерживаю гляделок и поясняю.

Только это не спасает меня. Гордей продолжает меня изучать. Может, он ещё и чужие мысли читать умеет? Знает то, чего не знаю я сам.

– Она всегда была тварью, Ромыч, и использовала тебя, а ты позволял.

– Мы расстались давно, к чему сейчас все эти разговоры?

– Оцениваю все варианты.

– Ты всерьёз думал, что я могу захотеть вернутся к Яне?

Гордей разводит руками, мол, что тут такого, но потом всё же добавляет.

– Говорят, любовь зла.

– Ну спасибо, приятель! Рад, что ты обо мне такого мнения.

– Да всё, не пыли, вижу, что кроме Люды тебе никто не нужен.

Друг расслабляется, откидывается на спинку стула.

– Есть несколько вариантов, по которым юристы Игоря смогут признать сделку недействительной.

– Предлагаешь отказаться?

Гордей снова разводит руками, чем неимоверно меня раздражает. Не выдерживаю, запускаю в него ручку, но друг успевает увернуться.

– Может, уже расскажешь, что задумал.

Друг довольно улыбается, явно только и ждал этого вопроса. Потирает руки от предвкушения и начинает излагать придуманный план.

– И ты считаешь, получится?

– Я все риски просчитал.

Киваю, развязывая ему руки.

– Ромыч, ты ведь понимаешь, что придётся контактировать с Яной? – кажется, всё, что я думаю об этом, написано у меня на лице, потому что друг сразу добавляет: – Ну, либо отказываемся от аптек.

– Я позвоню ей.

Гордей достаёт свой телефон и тут же на мой приходит уведомление о новом сообщении.

– Её новый номер.

– Ты знал, что я соглашусь?

Друг ведёт плечом, догадывался, мол.

– Не затягивай со звонком, – просит перед тем, как покинуть мой кабинет.

Легко сказать. Меньше всего хочется снова общаться с Яной. Но упускать шанс вернуть себе успешную сеть аптек глупо.

Воспоминания лезут в голову против воли.

Как трое студентов мечтали о своём деле. Мечтали о высоких доходах и жизни, как в сказке. Мы с Игорем из обеспеченных семьей, а вот Янка из простой. Она больше нас грезила золотыми горами. Мы втроём в начале пути работали, не жалея себя и наших сотрудников, вкладывали все доступные ресурсы в развитие. И я не только о деньгах. Жертвовали собой.

Как оказалось, ещё и отношениями друг с другом.

Я даже не заметил, как стал лишним.

Смешно, пока я готовился к запуску нового продукта и думал, что Яна готовится к свадьбе, она на самом деле отдыхала с моим другом. Игорь как раз в то время подумывал уйти из этого бизнеса, говорил, что душа не лежит к фармацевтическому делу.

Игорь и Яна отговаривали меня уходить из нашей компании. «Глупо и недальновидно, – говорили они, – в мире бизнеса нет места чувствам, и со временем ты смиришься, что они вместе».

А меня тошнило лишь от вида их рож. Сейчас эмоции улеглись. Чувства к Яне окончательно испарились. Теперь я готов обсудить дела бизнеса.

– Здравствуй, Яна. Это Рома.

Ответ мне – тишина. Я даже проверяю телефон, звонок продолжается. Просто Яна не отвечает.

– Ян, мне перезвонить?

– Н-нет, – заикаясь, отвечает, откашливается, после чего её голос звучит ровнее. – Не ожидала тебя услышать. Как ты?

В её вопросе мерещится тоска, но она не откликается во мне.

– Нам надо увидеться.

– В обед буду в твоём районе, можем выпить кофе.

– Нет. Вечером.

– Не смогу, я улетаю в отпуск. Или в обед, или через пару недель. – жёстким голосом ставит условие. Она всегда любила, чтобы люди подчинялись ей.

Стискиваю зубы. Мечтаю послать её, но вместо этого соглашаюсь. Зная заранее, что пожалею – променял обед с богиней на кофе со змеей.

Глава 19

Для встречи Яна выбирает кофейню известной сети. И, как обычно, не приходит вовремя. Привычка заставлять себя ждать никуда не делась. Сейчас я не понимаю, как мог хотеть создать с ней семью. Она слишком эгоистична для этого. Возможно, я и правда повзрослел, и то, что раньше привлекало, сейчас меня отталкивает. Потому что, когда Яна вплывает в кофейню, я снова задаюсь вопросом, почему я вообще был с ней.

Яна выглядит идеально. В строгом светлом платье, что облегает каждый изгиб её фигуры, в отличие от своего мужа, она не брезгует посещать спортзал. Платье не скрывает длинные стройные ноги и золотистый загар. Вижу, как многие мужики в заведении обращают на неё внимание. Она тоже это видит и упивается этим. Яна специально задерживается на входе, ей хочется, чтобы все насладились её появлением – эта привычка тоже всегда была при ней.

Только спустя пару минут она плавно поворачивается в мою сторону, тянет губы в приветливой улыбке и идёт к столику, за которым сижу. Её высокие каблучки звонко отбивают ритм, привлекая к ней ещё больше внимания. Походка Яны изменилась, стала ещё увереннее, она виляет бедрами ещё сильнее. За соседним столиком у парнишки выскакивает чайная ложечка из рук, громко стукается о блюдце. Усмехаюсь, я был примерно того же возраста, что и этот пацан, когда повёлся на Яну.

– Поможешь сесть? – Яна стреляет глазками на стул за моим столом, но я даже не шевелюсь, продолжая её рассматривать.

На этот раз изучаю лицо. Она изменилась. Сильно. Скулы стали острее, губы пухлее, а разрез глаз меньше. На ней лёгкий макияж, а волосы уложены в безупречные локоны. Волосинка к волосинке.

Картинка.

Она выглядит как искусственная картинка. Созданная для того, чтобы привлекать и соблазнять, но сейчас кроме отвращения ничего не испытываю. Она ведь не живая. В Яне не осталось ничего родного.

– Стулья здесь не из массивного тяжёлого дерева, а значит, ты вполне способна сама выдвинуть его и сесть.

Специально провоцирую её. Хочу увидеть настоящие эмоции, понять, что нужно ей. Потому что уверен, всё не так просто, как кажется. Яна не ведётся. Прищуривает взгляд, но быстро берёт себя в руки, выдвигает стул и садится напротив меня. Спина прямая. Вся её поза грациозная. И опять ничего живого.

– Чёрный кофе, классический чизкейк, – озвучивает официанту заказ, даже не открыв меню и ни разу не посмотрев на официанта.

Продолжает пристально смотреть на меня, а я отвечаю тем же. Парень удаляется. Яна кладёт ладони на стол, одну поверх другой. Правая рука, конечно же, оказывается сверху. Демонстрирует дорогое обручальное кольцо и часы, усыпанные бриллиантами. Она стала именно такой, какой мечтала, когда была студенткой.

– О чём ты хотел поговорить?

– Игорь хочет продать «Луну» в обмен на спортпитание.

Яна улыбается, выставляет напоказ белоснежные зубы. Наигранно прижимает руку к сердцу.

– Правда, это так романтично?

Киваю.

– А ещё поговаривают, что вы разводиться собрались.

– Сегодня разводимся, завтра нет. Ну, или наоборот. Понимаешь, я ещё не решила окончательно. Мне кажется, он тормозит меня. В конце концов он не ты, Ромочка.

Яна тянет руку вперёд. Ну, нет. Не хочу, чтобы она меня касалась. Откидываюсь на спинку стула, складываю руки на груди. Бывшая невеста недовольно поджимает губы, а руки обратно складывает на стол возле себя.

– Ты знала, что он выкупил аптеки?

Яна зеркалит мою позу, тоже откидывается на спинку стула, скрещивает руки на груди и победно улыбается.

– Это была моя идея. Подстраховка.

– От чего?

Она неопределённо машет рукой.

– Подозревала, что ты можешь уйти. Не хотелось остаться ни с чем, – она усмехается, – тогда пришлось аккуратно тебя подтолкнуть к идее продажи аптек. И ты, наивный, поверил, что без этого мы не выкарабкаемся.

Хмурюсь от её слов.

– Я видел документы, мы без вливаний погорели.

– М-м, мне пришлось кое-что подкорректировать.

Усмехаюсь, вот же с...

– Вот и пришлось Игоря уговорить выкупить аптеки. Ты же знаешь, сам он такой безынициативный. – Яну явно распирало от гордости за саму себя, поэтому она никак не могла перестать откровенничать: – Откуда же мне было знать, что ты решишь уйти благородно и забрать только свои акции, а не отсудить всю компанию.

Она противно смеётся. Радуется моей глупости. А я и сам не понимаю, зачем решил уйти по-тихому, без скандала. Почему отсудил компанию себе. Идиот. Они меня обманывали, а я за честность ратовал.

– Продукт тебе зачем?

– У меня сеть спортклубов, а наше спортивное питание уже протестировано, хорошо раскручено. Оно уже столько лет входит в список самых популярных.

– Нет, – принимаю решение сразу. Знаю, что Гордей в любом случае поддержит меня. – Забудь о нём.

– Ты откажешься от аптек? Ромочка, не глупи, не совершай снова ту же ошибку.

– Мне это не интересно.

Встаю, чтобы уйти. Зря только потратил время, а ведь мог побыть с Златовлаской. Но следующие небрежно брошенные слова Яны заставляют остановиться.

– Говорят, спустя столько лет у тебя появилась девушка.

– Не знал, что ты интересуешься моей личной жизнью.

– Как добрый друг присматриваю. Мы не чужие люди всё-таки. Так вот, она тебе не подходит. Разведёнка, ещё и с прицепом. Блёклая. – Яна подаётся вперёд и доверительно произносит: – Рядом с тобой должна быть яркая женщина, под стать тебе.

Громко смеюсь, но резко обрываю свой смех и подаюсь вперёд. Наши лица находятся слишком близко. Хищно скалюсь, с трудом удерживаясь, чтобы не выбросить руку вперёд и не придушить эту змею.

– Поаккуратнее со словами, Яна, в этот раз размажу и не пожалею.

Больше мне здесь делать нечего. Встаю, кидаю на стол купюры и ухожу. Ненависть кипит во мне. Как эта тварь только посмела лезть в мою жизнь, как она осмелилась собирать информацию о Люде. Внутри всё кипит. Хочется вернуться и придушить. Надо было ещё много лет назад это сделать, но нет... Благородный идиот. Мараться не хотел. И вот аукнулось, теперь эта с... чувствует, что ей всё позволено. Ни фигаЁ Уничтожу. Зря она заикнулась о Люде. Не прощу.

***

– Отменяется сделка, – сходу заявляю другу, – ни с Игорем, ни с Яной. Два сапога пара.

Гордей лениво отрывается от компа и смотрит на меня возмущённо.

– Тебя стучать не учили?

Отмахиваюсь от него.

– Чья бы корова мычала, – плюхаюсь на стул напротив него. – Во-первых, ещё не понятно, разводятся или нет. Это у них такие брачные игры.

– Документы на развод уже поданы.

– Будто их долго забрать обратно?

Гордей задумчиво чешет затылок.

– Им чё, заняться нечем?

Пожимаю плечами и решаю добить друга.

– Яна за мной следит. Точнее, за моей жизнью. Про Люду знает, что она мать-одиночка, – оглядываюсь на дверь, хотя всё равно не увижу, но когда шёл к другу, обратил внимание, что её не было на рабочем месте. – Кстати, где Люда?

– Отпросилась. Дома что-то случилось.

– Что?

– А я почём знаю, сказала, срочно надо ехать.

– Мог бы и узнать, – бурчу, доставая телефон и набирая номер Люды. Только кто бы мне ещё ответил.

– Что с «Луной» делать будем?

Отмахиваюсь, успеем разобраться, тут главное понять, что у Люды произошло.

– Она домой поехала?

– Наверное.

– Если что-то срочное, звони.

– Эй! Кто работать за тебя будет?

Друг недоволен. Ещё услышу от него нудную речь о неподобающем поведении руководителя и вреде служебных романов. Но это потом, а сейчас мчусь к дому Люды.

Домофон привычно не работает – это неимоверно раздражает, хотя сейчас и на руку. Взбегаю на нужный этаж и сердце испуганно пропускает удар. Дверь в квартиру Люды нараспашку.

Захожу, иду на голоса, которые так и норовят сорваться на крик.

– Диван тоже продавили!

– Он такой и был! Во мне веса пятьдесят килограмм, как я могла продавить?

– Вы заселились в квартиру со свежим ремонтом и новой мебелью, а что я получаю? Говорила мне сестра, что не надо квартирантов с детьми пускать!

– Я уже взрослый.

– Не верну залог! Он уйдёт на восстановление квартиры после вас. Скажите спасибо, что дополнительно счёт не выставляю, а надо бы.

– Добрый день, – появляюсь в комнате, – что тут происходит?

– Вы ещё кто? – полноватая женщина лет пятидесяти с тонкими седыми волосами, дряблыми щеками и блеклым взглядом.

– Друг Люды и Дениса.

– И сколько вас таких?! Ещё и бордель устроили из моей квартиры. Сначала один тут был, теперь другой. Чтобы через час вас тут уже не было! Иначе уже с полицией приеду.

– Вы тут полицией не угрожайте. За сколько по договору вы должны предупредить о выселении?

– Не было у нас договора, я их по доброте душевной пустила пожить.

– Уходите от налога, значит. Думаю, правоохранительным органам это будет интересно.

– Да я... Да вас...

– Не утруждайтесь. – обрываю пыхтение. – Люда с сыном съедут завтра. А сейчас вам пора. Нам надо вещи собрать.

Женщина тяжело дышит, открывает и закрывает рот, но так ничего и не произносит. Разворачивается и, не прощаясь, покидает квартиру. Люда, наоборот, разъярённой кошкой шипит.

– Зачем ты вмешался, Ром? Она теперь залог не вернёт, а у меня нет денег на новую квартиру, чтобы и залог и за месяц проживания сразу заплатить.

– Она и так бы не вернула. Без договора ты ничего не докажешь.

– Чё-ё-ёрт, – тянет Люда и обессиленно падает на диван.

– Ма.

К ней тут же подходит Денис, садится рядом. Люда упирается лбом в детское плечо, а он её ласково гладит по волосам. Глупо, но чувствую ревность, а ещё злость. Потому что я тут лишний.

– Я что-нибудь придумаю, – говорит Люда и тут же берёт в руки телефон, быстро что-то ищет – выбирает нужный контакт, так как в следующий момент уже начинает до кого-то дозваниваться. Беспрерывно терзает белоснежными зубками нижнюю губу и сжимает руку сына. Абонент не отвечает, но Люда пробует снова и снова, пока ей не приходит сообщение.

– Чёрт, Любы нет в городе.

Запрокидывает голову и едва слышно стонет от отчаяния. Всё это время я стою в дверном проёме, подпирая плечом косяк и наблюдаю за ней. Смотрю, как Денис гладит маму по руке.

На смену злости приходит смирение: не попросит она у меня помощи. Ни за что. Привыкла одна всё тащить на себе и утешение искать у сына.

– Можно у папы пожить, пока новую квартиру не найдём.

– Нет! – отвечаем одновременно.

На меня удивлённо уставились две пары глаз, будто и вовсе забыли, что я здесь нахожусь.

– Сумки есть? – отталкиваюсь от дверного косяка и подхожу ближе.

– Какие-то.

– Отлично. Начинайте собирать, сейчас пустые коробки привезу. Сколько успеем, сегодня перевезём, остальное завтра.

– Нам некуда ехать. Можем, конечно, в гостинице пожить, но надо где-то вещи оставить на хранение.

– Вы переезжаете ко мне, – ставлю перед фактом, и пока Люда не успела возмутиться, добавляю, – у меня просторная квартира, хотя бы на первое время. Не спорьте, это лучший вариант.

Люда переводит растерянный взгляд от меня на сына и обратно. Денис насупился, готовый в любой момент выгнать меня, но парень удивляет.

– Ма, он прав, – говорит через силу. – Мы эту квартиру долго искали, а больше нам некуда ехать.

Люда до побеления закусывает губу, по сосредоточенному лицу вижу, какая внутри неё разгорается нешуточная борьба. Я готов в любой момент подключится к её здравому смыслу. Выступить единым фронтом против ненужного упрямства. Да и, судя по всему, Денис на моей стороне, что значительно облегчает мне задачу.

– Мы ведь сможем съехать в любой момент? – неуверенно уточняет.

Меня начинает колотить изнутри из-за негодования. Кем она меня считает? Неужели думает, я их силой буду удерживать? Сколько же ненужных страхов в её голове, и я даже не представляю, какой метлой их вымести оттуда.

Подхожу ближе, присаживаюсь перед ней, беру маленькую ладошку в свою руку и начинаю успокаивающе поглаживать. Перебираю подрагивающие пальчики. Заглядываю в глаза, где вместо чистых озёр натыкаюсь на предгрозовое небо. Мрачное, затянутое серыми тучами. И на глубине плещется паника, отравляя собой всё светлое, что есть в моей Златовласке.

– Конечно, если захочешь, уже завтра начнём вам искать квартиру. Я помогу. А это время поживёте у меня.

– Хорошо. Я согласна.

Целую тонкие пальцы перед тем, как уйти, – это всё, что я позволяю себе, хотя хочется гораздо большего. Но мы не одни, да и Люде сейчас не до меня.

– Собирайте вещи. Скоро вернусь и помогу.

Денис первым кивает, встаёт с дивана и идёт к шкафу. Снова радуюсь, что парень растёт рассудительным. С ним и Люду оставить не страшно, он точно не даст маме раскиснуть окончательно.

Глава 20

Смотрю, как сын достаёт из шкафа два наших чемодана и спортивную сумку, а сама не могу пошевелиться. Сегодня всё резко пошло наперекосяк.

Вот ещё утром я жду сообщение от Ромы, как ребенок ждёт праздника. Предвкушаю наш совместный обед. Мне не терпится заглянуть в серые глаза и увидеть, как холодный металл плавится, а вместо него разгорается согревающее пламя. Улыбаюсь, вспоминая, как было уютно в его объятиях. Как незаметно пролетело время, пока мы были в его кабинете. И главное, мне было мало. Хочу ещё. Наверное, если бы не Гордей, я ещё долго не смогла бы уйти.

А потом получаю сообщение с извинениями и просьбой перенести совместный обед на следующий день. Головой понимаю, что у Ромы дела, работа, но вглубине души всё равно тёмной холодной тенью проскальзывает разочарование. Работа позволяет отвлечься, не накрутить лишнего, а на обед решаю идти с Анваром. Правда, и с коллегой пообедать не удаётся.

Мы только успеваем спуститься на первый этаж, как звонит Дениска.

– Ма, тут папа пришёл, – взволнованный голос сына, заставляет меня замереть и даже затаить дыхание, предчувствуя надвигающуюся беду. И оказываюсь права: сын шёпотом добавляет: – Ма, он не один, с полицией. Спрашивают, где ты.

Холодею от услышанного. Неужели мама не передумала и решила отобрать Дениса? Не отдам!

– Я сейчас приеду.

Извиняющимся взглядом смотрю на Анвара, он понимает. Кивает, шёпотом уточняя, нужна помощь или нет, на что я активно мотаю головой. Коллега просит звонить и только после этого идёт на выход из бизнес-центра.

– Скажи им, что я сейчас буду, ладно, Дениска?

– Хорошо.

Сын вешает трубку, а я мчусь к Гордею. Злюсь, что лифты такие медленные, а народа, который ими пользуется, немало. Приходится слишком много времени тратить на пустое ожидание. Нервничаю. Злюсь. Порываюсь позвонить матери и всё ей высказать, но в последний момент сдерживаюсь. Не сейчас. Успею.

– Гордей, мне надо уехать. Срочно. Семейные обстоятельства.

– Нужна помощь?

Активно мотаю головой, желая сорваться обратно на бег. Тем более пришло уведомление, что такси подано.

– Если что, звони, Люд.

Киваю и срываюсь к выходу.

Домой приезжаю через семь минут. Семь – какая же маленькая цифра. Незначительная. Что можно успеть сделать за семь минут? Ничего. Обычно они пролетают незаметно, но не в этот раз. Это были самые долгие минуты в моей жизни. Как только таксист тормозит возле нужного подъезда, я выпрыгиваю наружу, забываю закрыть за собой дверь и несусь домой.

– Людмила Геннадьевна? – встречает меня мужчина в форме.

Сглатываю от страха, чувствую как озноб охватывает тело, пальцы рук начинают трястись.

– Д-да.

– Нам надо поговорить о нарушении родительских прав. Почему запрещаете бывшему супругу с сыном видеться?

– Не запрещаю! – от охватившего возмущения, голос переходит на писк, смотрю на комнату сына, откуда доносится и голос бывшего муд... хотя нет, муд... он нынешний, а вот муж, к счастью, бывший.

– То есть, Константин Владимирович говорит неправду, сообщая, что вы добавили его номер в чёрный список и грубили в последнюю встречу?

– Да чтобы с сыном видеться, не обязательно мне звонить! – срываюсь на крик, но тут же жалею, вжимаю голову в плечи, натыкаясь на предупреждающий взгляд мужчины в форме.

– Не повышайте голос, гражданка. Мы с вами пока только разговариваем.

– Извините. Но я и правда не понимаю, как моё нежелание общаться с бывшим мужем влияет на его общение с нашим сыном. Они созваниваются, в любой момент могут увидеться.

– У нас другая информация. Поэтому, Людмила Геннадьевна, просим разблокировать номер бывшего мужа, отвечать на его звонки и не запрещать видеться с сыном. Первое предупреждение вам.

Мужчина прощается и покидает квартиру.

– Ма?

Сын стоит на пороге своей комнаты и виновато смотрит на меня.

– Что случилось, Дениска?

Подхожу, обнимаю сына, замечаю в комнате Костика, довольного собой. Сидит на кровати Дениса и даже не пытается скрыть своего превосходства.

– Я не мог их не пустить.

– Ты всё правильно сделал, – подходит Костя и гладит сына по спине, – иначе у мамы были бы проблемы.

Денис поднимает испуганный взгляд на меня, а я ищу что-нибудь потяжелее, чем можно огреть одного идиота.

– Не переживай, Денис, всё хорошо. Подожди в своей комнате, мы с папой выйдем, поговорим.

– Ма?

Целую сына в щёку.

– Мы скоро, – смотрю на бывшего, – идём.

Хватаю Костика за руку и тяну на выход. Как только оказываемся на лестничной площадке, брезгливо вытираю руки об юбку.

– Что ты устроил?!

– Добился своих прав, – гордо вздёргивает подбородок.

– Борец за права, ты о сыне хотя бы подумал? Только напугал Дениса.

– А ты думала о последствиях, когда избегала общения? Я даже не могу узнать, как дела у сына!

– Ты всегда ему можешь позвонить!

– Я у его матери хочу узнать. Вдруг он что-то решит скрыть от меня.

Узнаю в его словах мышление моей родной матушки. Был у нас с ней похожий разговор. Теперь понимаю, откуда идея с полицией в голове у Костика.

– Иди. Общайся с сыном. Из чёрного списка я тебя вытащу, но наши разговоры будут исключительно о сыне.

Первая захожу в квартиру, хотелось бы захлопнуть дверь перед носом бывшего мужа, но нельзя. Нужно запастись терпением, чтобы не сделать хуже. А вот завтра, когда сын не сможет услышать меня, обязательно позвоню матери и, не стесняясь, выскажу всё, что думаю об активной деятельности. Неужели она не понимает, что пугает Дениса, а ещё отталкивает Костика от него. Сын ведь уже взрослый и всё прекрасно понимает. И как бы я не относилась к бывшему мужу, совершенно не хочу, чтобы и Денис его ненавидел.

***

На работу решаю не возвращаться, предупреждаю об этом Гордея, переодеваюсь в домашнее и иду в свою комнату. Телевизор не включаю, внимательно прислушиваюсь к звукам из комнаты сына. Жду очередного подвоха от Костика.

Заодно ищу глазами, чем бы бывшего мужа приложить, но так чтобы потом не сесть за это. Надо же было додуматься: запрещаю видеться! Интересно, алименты я тоже запрещаю платить?

Хмыкаю в голос, представив как Костик суёт мне деньги, а я гордо верчу головой и твержу: «Да не надо, Костик, я сама сына на ноги поставлю. Ты лучше своей девушке новую модную футболочку купи». Ну вот и первые признаки истерики. Костя свалит, надо будет сыну предложить до магазина прогуляться. Купим мороженого или торт шоколадный, буду стресс заедать. Хотя нет. Купим и мороженого, и торт шоколадный, и колбасы копченой. Надо у Любы узнать, где она ту вкусную покупала.

Ох, не зря я чувствовала приближение подвоха. Свалился он, откуда я совсем не ожидала: слышу как во входной двери ключ поворачивается. Выхожу, вместе со мной и Костик с Денисом, только они из детской появляются. И смотрим все дружно, как хозяйка в квартиру уверенно заходит. Не разувается, не здоровается, проходит без приглашения. Вертит головой, а потом громко обреченно вздыхает:

– Так и знала, испортили мне квартиру!

Открываю и закрываю рот от шока, но возмущение прорывается наружу. Да мы с сыном практические идеальные жильцы! Всегда чисто, ничего не сломано, даже новую мебель купили, например, эту стильную, но практичную вешалку для курток в коридор. На которую, кстати, и смотрит хозяйка квартиры, впервые за три года заявившаяся к нам.

– Вот! Дырки в стене проделали!

– Вешалку повесили, та стойка вечно падала, да и эта удобнее. Я же с вами согласовывала замену.

– Ещё и моё имущество сломали, – пропускает мимо ушей последние мои слова, качает головой и тараном идёт вперёд, пока не упирается в Костю, – а ты кто? Незаконные жильцы.

– Муж.

– Бывший.

– Неважно, жильцов живёт больше, чем оговаривали, – отмахивается она и заглядывает в комнату сына, испуганно отпрыгивает прям на Костю, тот отталкивает женщину в спину, делает несколько шагов в сторону. Хозяйка недовольно смотрит на него. Пыхтит. Её лицо некрасиво идёт пятнами, – ещё и животное завели, что было запрещено! – шипит сквозь пыхтение, что звучит весьма забавно, жаль, сама ситуация не веселит.

Отходит как можно дальше от комнаты Дениски, не переставая оглядываться на неё, как будто ждёт, что жёлтая гадость может из террариума выбраться и напасть на неё. Была бы собачка, я бы дала команду «Фас», а потом сказала, что так и было. Но, к сожалению, от твари в стекляшке и тут толка не будет.

– Мебель испортили, ремонт тоже! Из приличной квартиры бордель устроили, ещё и животное завели! Ну всё. Моё терпение кончилось, выметайтесь!

– О выселении вы должны были предупредить за месяц и последний месяц мы должны были жить за счёт залога. Так что возвращайте залог и оплаченный месяц мы ещё живём здесь.

Стараюсь говорить уверенно, да только нет её во мне совсем. Я растеряна и даже напугана. Ещё не отошла от общения с полицией, как тут хозяйка. И всё при Дениске.

Смотрю на своего мальчика. Храбрится. Но по поджатым губам понимаю: и он боится.

– Хорошо, соседка позвонила. Сообщила, что я уголовнице квартиру сдаю, а то с виду приличная женщина, а оказалось…

– Мама не уголовница!

Гневно заявляет сын и загораживает меня собой. Сжимаю плечи сына в благодарность.

– Иди в комнату, Денис, пожалуйста.

Ага. Кто бы меня послушал. Сын упрямо качает головой, руки сжимает в кулаки и с вызовом смотрит на хозяйку. Будто ещё слово и кинется на неё защищать мою честь.

– К приличным людям полиция не ходит.

Бросаю взгляд на Костика в поисках поддержки, в надежде, что хотя бы сейчас будет мужиком и всё объяснит. В конце концов, его сына на улицу выселяют! Но тот лишь прячет глаза и злорадно ухмыляется.

– Ладно, мне пора, – делает угрожающее лицо, перед тем, как бросить предупреждение. – На звонки лучше отвечай.

Хочется закрыть Дениске уши и высказать его папаше всё, что думаю о нём, но вместо этого проглатываю все ругательства. Успеется. Да и при хозяйке не хочу цирк устраивать.

Та уже уверенно заходит в мою комнату, будто у себя дома. Ну да, по сути, она дома, это мы с сыном тут на птичьих правах, вот и настало время выпархивать. А жаль, мне нравится это квартира. Я к ней успела привыкнуть.

Мы с сыном тоже заходим в мою комнату и слушаем бредовое ворчание женщины.

– Линолеум промяли. Почему на стулья не наклеена защита?

– Так тут самый дешёвый линолеум, его продавить ногтём можно.

– Подоконники испортили своими цветами.

А вот это наглая ложь! Подоконники идеально белые, за этим я всегда строго слежу.

– У вас со зрением, наверное, что-то, – не выдерживаю и начинаю открыто хамить. Матерью года мне не быть, а все психологи методичек «Как воспитывать детей» нервно рвут на себе волосы, стоя в сторонке, ну и хрен с ними. – Вы бы подошли поближе и проверили, они чистые.

Но меня уже никто не слушает, хозяйку понесло: скол на шкафу, ручку на двери заедает, а раньше работала идеально, дверь скрипит, на потолке пыль, диван продавлен. А вот это уже обидно! Во мне, может, и есть пара лишних кило, но они точно не способны диван продавить.

Срываюсь. Язык начинает жить отдельной жизнью, готовый рассказать этой женщине всё, что крутится на нём последние полчаса. Пожалею ведь потом, но себя в обиду не дам, и тем более не дам на Дениску наговаривать. Неизвестно, чем бы всё закончилось, наверное, новым приходом сотрудников полиции, если бы не вмешался Рома.

В первую минуту, когда его вижу, меня охватывает облегчение. Затем приходит радость. Такая глупая и наивная, будто Рома сможет решить все проблемы. И злую тётку прогонит, в общем, всё супер у нас с Дениской будет. Но Рома разочаровывает. Вместо того, чтобы отстоять наше дальнейшее проживание, он озвучивает наш скорый переезд. К нему.

И вот теперь сижу, смотрю, как сын собирает мои вещи и думаю: на что, мать вашу, я согласилась?

Глава 21

Мы с Дениской работаем быстро, слаженно. Я достаю вещи из шкафа, складываю аккуратно, хотя понимаю: глобальной глажки не избежать. От части вещей решаю избавиться. Зачем до сих пор платье для беременных храню, если второй ребёнок в мои планы не входит? Или джинсы любимые, затёртые до дыр. Уже год лежат в шкафу, всё выкинуть было жалко, так почему бы не сделать это сейчас?

 А может, это у меня так мало вещей? Поэтому мы управляемся быстро. Раньше, чем Рома успевает вернуться.

– Это какой-то капец, ни в одном ближайшем магазине не было коробок. Будто все резко решили переезжать и скупили все коробки.

Улыбаюсь. Рома так забавно ворчит, морщится. Выглядит безумно милым, хочется его затискать всего. Как большого плюшевого медведя, о котором мечтают многие девочки. Оглядываюсь на комнату сына, Дениски не видно, поэтому решаюсь быстро клюнуть Рому в щёку.

– Колючий.

Ласково провожу рукой, чувствую, как короткие волоски щекочут подушечки пальцев. Рома ловит мою руку и целует в раскрытую ладонь. Сотни мурашек тут же пускаются в пляс. Разум уплывает куда-то вдаль, оставляя за главного сердце, а оно предательски тянется к Роме.  

– Прости, не успел побриться. – отпускает мою руку, – пойдём собираться?

Приподнимает вторую руку и показывает стопку сложенных коробок, стянутых жёсткой пластиковой лентой.

– Зачем так много? Сюда не только наши вещи влезут, но и хозяйскую мебель можно будет разобрать и вывезти.

– Ну нет, зачем нам продавленный диван, пусть сама на нём спит.

Тихо хмыкаю, а потом и вовсе громко смеюсь, правда, откуда-то в моём смехе берутся истерические нотки. Рома улыбается по-мальчишески шкодливо. Смех резко обрывается. Зависаю на его улыбку. Охренеть, какая красивуя. Настолько, что сердце пропускает удар, и взгляд не могу отвести, пока улыбка не пропадает. Только тогда поднимаю взгляд и смотрю в серые глаза. Кто сказал такую глупость, что серые глаза не бывают выразительными? В этих столько эмоций, особенно желания. Ничего ярче никогда в своей жизни не видела, словно звёзды на чистом ночном небе. В них можно вглядываться вечно. Они, так же как и звёзды, дарят покой и надежду.

Делаю шаг к Роме. Хочу быть ближе к нему. Хочу, чтобы заключил в объятия. В них нереально волшебно. Все проблемы сразу становятся глупыми и незначительными. Появляется уверенность, что справлюсь абсолютно со всем. А если с чем-то не справлюсь, то Рома поможет.

– Ма, вы где застряли?

Отрезвляет голос сына, резко оборачиваюсь. Трясу головой. Какие глупости. Не бывает такого в жизни, хотя Рома, конечно же, сильно мне помогает. Но даже он не сможет избавить меня от всех проблем. Зачем ему это?

– Идёмте, – говорит Рома, легонько подталкивая меня в сторону комнаты.

Втроём управляемся ещё быстрее. Дениска, так же, как и я, решает избавится от ненужных вещей. Рома с важным видом всё укладывает в коробки. И если я скидывала всё подряд, то он сортирует. Зимние вещи в одну коробку, книги в другую. Ещё и болтать успевает. Вечер проходит весело. Не помню, когда последний раз столько смеялась, да и Дениску тоже давно таким не видела.

Несколько часов слаженной работы, и я смотрю на коробки, что аккуратно стоят одна на другой, заполняя собой всё пространство в коридоре. Когда мы только с Дениской успели столько барахла накопить? Переезжали ведь с парой чемоданов. А это ещё сколько всего лишнего выкинули.

– Хорошо, что коробок с запасом взял, – признаю правоту Ромы.

– Их завтра утром заберём, машину уже вызвал. Сейчас берём сумки с одеждой и едем домой отдыхать.

Мы с Дениской забираем чемодан и сумку, а Рома подхватывает террариум с ящером. Жаль, его не получилось случайно забыть. Хотя нет. Хозяйке я даже этого гада бы на память не оставила.

Уже на улице сын с грустью смотрит на дом.

– Мне тут нравилось, ма.

– Мне тоже.

Это был наш маленький, не идеальный, но счастливый мирок, где мы были счастливы. До сегодняшнего дня. Когда один придурок с моей матерью решил поиграть в борцов за справедливость и всё вылилось в какое-то…

Ай, ладно, чего теперь об этом думать, только настроение себе портить.

В полной тишине доезжаем до уже знакомого подземного паркинга. Рома глушит машину и окидывает нас с сыном внимательным взглядом.

– От ваших лиц у меня ощущение, что я вас на убой привёз, – грустно усмехается, но тут же оптимистичнее добавляет, – пойдёмте. Скоро пиццу привезут.

А Рома знает, чем нас взбодрить, потому что мы с Денисом одновременно отмираем и спешим выбраться из машины.

– А с чем пицца?

– С зеленью. Ну там петрушка, укроп, сельдерей. Говорят, после шести есть вредно, вот я и забочусь о вас.

Он же шутит, да? Какая, к чёрту, пицца с сельдереем. Мне после такого дня надо мяса, и побольше. И пофиг, если это вредно, или разжирею. Но мясо я сегодня поем.

– Ма, он же шутит? – вторит моим мыслям сын, – кто портит пиццу овощами? Даже Бамблби предпочитает червяков салату.

– Да блин, Дениска!

– Это естественный процесс. – с серьёзным видом говорит Рома, Дениска подхватывает:

– Хочешь посмотреть, как мы его сегодня будем кормить?

И вот, пока я закипаю, эти двое невыносимых мужчин довольных собою переглядываются, смакуют подробности кормления ящера, пока лифт медленно поднимает нас наверх. Когда я не выдерживаю и кривлюсь, они смеются.

Спелись.

– Офигеть, мы тут жить будем?

Сын вертит головой, с интересом всё разглядывая. Даже разуться забыл.

– Дениска, обувь! Полы сам мыть будешь!

Сын кивает, но возвращаться не спешит. На самом деле я его понимаю, после всех тех тесных квартир, где мы жили, эта поражает своим простором, да и дизайном, чего уж скрывать. Хотя для статуса Ромы она, наверное, скромная.

– Пойдём, покажу твою комнату.

– А мама? Мама будет жить в твоей комнате?

– Нет, с чего ты взял? – с растерянностью смотрю на сына, а тот пожимает плечами, но отвечать не спешит.

– Ну-у, между вами явно же что-то есть. Я не маленький и не дурак.

Теряюсь ещё больше от ответа сына. Никогда не думала, что в моей жизни настанет время для таких разговоров.

– И как ты к этому относишься? – в голосе и взгляде Ромы напряжение, словно ему ответ не менее важен, чем мне.

Сын не спешит отвечать, пожимает плечами.

Для меня становиться выше моих сил ждать ответ. Поэтому решаю трусливо сбежать. 

– Мы шли в комнату.

– Нет. Подожди, – резко обрывает Рома. Останавливает меня одним взмахом руки и, пока я закипаю, готовая накинуться на него за этот жест, он снова обращается к моему сыну.

– Так как ты относишься к тому, что между мной и твоей мамой отношения?

– Я тебе говорил

Рома кивает:

– Но всё равно согласился приехать ко мне.

Денис безразлично пожимает плечами, отводит взгляд в сторону, но всё-таки отвечает.

– Мама стала чаще улыбаться. – и с такой теплотой смотрит на меня. – Может, ты и не так плох.

– Но ты не хочешь, чтобы она жила в моей комнате?

– Этого я не хочу, – встреваю в странный разговор.

Теперь Рома сверлит внимательным взглядом меня. Считывает весь мой страх, уязвимость перед ним. Но мой ответ принимает, едва заметно кивая.

– Пойдёмте, покажу ваши комнаты.

Его голос пропитан сожалением, но как он не понимает, что я не готова каждое утро просыпаться с ним. Мне страшно. Потому что это будет означать, что всё гораздо серьёзнее в наших отношениях. Я и так впускаю его в свою жизнь сильнее, чем планировала. И этот переезд ошибка. Понимаю, но всё равно не смогла отказаться. Поддалась. Так иногда хочется побыть слабой, а с Ромой это так легко.

Мы доходим до первой комнаты. Рома ставит террариум на стол.

– Располагайся.

Сын осматривается. Выглядывает в окно. А когда Рома уже почти выходит из комнаты отвечает:

– Я не против. Не против, чтобы мама жила с тобой. Только со свадьбой не спешите.

Не верю собственным ушам. Стою, словно громом поражённая, не в силах пошевелиться, в то время как Рома смеётся, а Дениска смущённо улыбается.

Вот и поговорили, кто в какой комнате жить будет.

– Дениска, ты о чём? – возмущаюсь. Какая одна комната? Какая свадьба?

Сын жмёт плечами.

– Ма, я уже успел смириться, что вы встречаетесь. Так что не парься, всё нормально.

Подмигивает Роме и закрывает дверь в свою комнату. Я же стою, то открывая, то закрывая рот, а буквы отказываются формироваться в слова.

– Ну что? Свободная комната или моя?

Рома заключает меня в объятия, в которых я постепенно начинаю приходить в себя. Может, сын и смирился, что мы встречаемся, а я нет. Мне нужно время, и снова с кем-то жить я не готова.

– Отдельная комната, – выношу вердикт.

Так я смогу думать, что мы просто соседи, иногда бегающие на свидания. Боже, да какие могут быть свидания? Дениска же сразу всё поймёт, хотя он и так всё знает. От всего происходящего голова идёт кругом, а в глазах начинает темнеть.

– Тш-ш-ш, малышка, посмотри на меня, – слышу обеспокоенный голос, как сквозь воду, под которую ухожу, – ну же, Златовласка, подними глазки.

Рома не выдерживает и сам указательным пальцем приподнимает голову, заглядывая мне в глаза.

– Выбрось всё из головы, – говорит строго. – Денис не против, чтобы ты была счастлива, не забывай об этом, ладно? А пока мы никуда не будем спешить, ты будешь жить в своей комнате, а я в своей.

Слова Ромы доходят до меня медленно. Успокаивают не сразу, но всё же спустя время напряжение меня отпускает, и я согласно киваю.

– Вот и умничка. Пошли, Златовласка.

Рома выделяет мне соседнюю с сыном комнату. Быстро целует в уголок губ и уходит в свою комнату, а я обессиленно падаю на кровать и пытаюсь понять, что со мной происходит. Сегодня выдался слишком насыщенный день. В итоге не замечаю, как проваливаюсь в крепкий сон. Не слышу звонка курьера, который принёс пиццу. Не чувствую, как заботливые руки снимаю с меня одежду и удобно устраивают в кровати.

Сплю непозволительно долго, но просыпаюсь с такой лёгкостью во всём теле, и главное, в мыслях. Пока не замечаю чужую обстановку и воспоминания о прошедшем дне не накрывают лавиной.

– Ма, ты проснулась?

Сын осторожно заглядывает ко мне, спасая от ненужных переживаний. Вчера хватило.

– Ну ты и спать, – улыбается он, забираясь на кровать рядом.

– Сколько времени?

Оглядываюсь в поисках телефона, но нигде не вижу его.

– Уже обед, ма. И я есть хочу, а у Ромы ничего нет.

– Обед? Но как? Мне на работу!

Подрываюсь, придерживая одеяло на себе.

– Рома сказал, у тебя выходные до конца недели. Говорит, спокойно обжиться надо. Ма, закажем обед или ты готовить будешь?

– Закажем, – падаю обратно на кровать.

– Отлично! Давно лапши не ели.

Киваю.

– На Рому тоже закажи.

– Ага. С сельдереем.

Сначала не понимаю, а потом вспоминаю вчерашние шутки мужчины про пиццу и улыбаюсь. От мысли о пицце живот начинает громко урчать.

– Ром, а пицца осталась?

– Ма, кто долго спит…

– Поняла, – говорю с сожалением.

– Но я как самый лучший сын, оставил тебе пару кусочков. Так что вставай.

И уходит, не отрывая взгляда от телефона.

Я наконец встаю, одеваюсь и плетусь в ванную, всё это время продолжая улыбаться. Ну а что, не самое плохое начало дня. А от мысли, что впереди много выходных так вообще становится хорошо. О плохом, успею подумать позже.

Глава 22

На кухне меня ждёт горячий кофе и разогретая пицца – как мало, оказывается, надо для счастья. Всего лишь выспаться и вкусно поесть. А вот сын ворчит.

– Поскорей бы Рома приехал, комп привёз. Пацаны там бегают.

– А ты тут с мамкой сидишь… Ужас!

Дениска морщится на мой сарказм, бросает в меня убийственный взгляд, но даже не задевает.

– Лучше скажи, что у тебя со списком чтения.

– Ну-у, ма-а… – с отчаянием в голосе тянет, но не добившись нужного эффекта, бурчит, – хорошо же сидим, а ты такой момент портишь.

Активно киваю, опираюсь локтем о стол, на ладонь, сложенную в кулак, опускаю голову и вопросительно смотрю на сына.

– «Маленького принца» прочитал.

– Пф-ф-ф, его мы с тобой давно читали.

– Ма-а…

Приподнимаю брови на стон раненого зверя.

 – Лучше бы Алекса Райдера задали прочитать.

– Ты и так все книги про него прочитал. Ещё и сериал посмотрел.

– Блин, ну почему наши классики не писали про шпионов? Это же интереснее, чем то занудство, что заставляют нас читать. Я честно открыл «Детство2 Горького, но мам, так спать сразу захотелось. Пришлось идти играть, чтобы взбодриться.

С трудом сдерживаю смешок, тяжело быть строгой мамой, но всё же сочувственно качаю головой.

– Бедный ребёнок.

Дениска корчит несчастную мордочку.

– И я про то же. Без компьютера никак, мам, иначе впаду в летнюю спячку, а оно тебе надо?

К восторгу сына, Рома и правда скоро приезжает. Вместе с рабочими таскает нескончаемые коробки с нашими вещами в квартиру, и даже подключает Дениску в помощь, а вот меня отправляют сидеть на диванчике.

– Мы мужчины, сами справимся, – гордо заявляет сын, ставя на пол очередную коробку и показательно отряхивая ладони друг о друга.

До боли прикусываю губу, чтобы не сказать ничего против. Буквально заставляю себя сесть, но каждый раз, когда кто-нибудь входит в квартиру, подскакивают и бегу с желанием помочь. Привычка всё делать самой оказывается сильнее меня. В какой-то момент Рома ловит в свои объятия.

– Неугомонная, – шепчет в самые губы.

От одного дыхания голова идёт кругом, нестерпимо хочется попробовать на вкус, тянусь к нему, но он лишь мимолётно целует.

– Мы уже заканчиваем. Сейчас начнём распаковывать и тут уже тебе придётся командовать парадом, хозяйка.

Снова целует и сбегает, пока я, поражённая, стою, глазами хлопаю. Какая ещё хозяйка? В чувство приводит телефонный звонок.

– Да?

– Здравствуй, дочь.

Всего лишь два слова, всего лишь приветствие, но меня будто окатывает ледяной водой, смывая всё хорошее. Замораживает. Становится зябко, охватываю себя свободной рукой. Пытаюсь согреться, но всё бесполезно.

– Привет, пап.

– Где вы? Костя сказал, вас выселили, я приехал за вами, но дверь никто не открывает.

Делаю глубокий вдох, пытаюсь придумать, что ответить, но не успеваю ничего сказать.

– Люда, я всегда ценил твою честность. Не разочаровывай.

– У знакомого, – прикрыв глаза, признаюсь.

Сжимаю ещё сильнее телефон, потому что в руках появляется дрожь. Жду, когда папа скажет хоть что-нибудь, но в динамике звенящая тишина. Подхожу к окну, смотрю, на открывшийся вид: оживлённая трасса, машины мчатся от светофора к светофору, куда-то спешат пешеходы, а через дорогу такие же высокие, красивые дома.

– Пап… – говорю робко, с наивной надеждой на лучшее. 

– Говори адрес, я забираю вас домой. Нагулялась, хватит.

Смотрю на голубое небо. Яркое солнце и красивые, но редкие перистые облака. Сейчас бы куда-нибудь на природу, где можно вдохнуть полной грудью и почувствовать запах лета. Эта картина представляется такой яркой, что улыбка против воли появляется на моих губах.

– Нет. Я не вернусь домой.

– Вернёшься, Люд. Вы с Костей хотели самостоятельности, утверждали, что так будет лучше для вашей семьи. Съехали от нас, и что из этого вышло? Вы развелись, мой внук не видится с родным отцом. Я поддался уговорам матери, не стал тебя забирать сразу домой. Она, наивная, считала, что ты так быстрее сдашься и вернёшься к Косте, но к Косте ты не вернулась, с работы тебя выгнали, а потом и со съёмной квартиры. И вместо того, чтобы поступить как взрослый, ответственный человек – вернуться домой, ты с сыном попёрлась к постороннему человеку.

– Он не посторонний, – сглатываю ком в горле. Я наверняка пожалею о следующих словах, но всё равно с уверенностью произношу. – Мы переехали к моему жениху.  Рома сделал мне предложение, и я согласилась. Скоро распишемся.

Разворачиваюсь от окна и застываю. На входе в комнату стоит Рома, а рядом с ним Дениска. Оба ошеломлённые. Денис первый приходит в себя, хмурится, а потом и вовсе вылетает из комнаты. Дёргаюсь следом, но папа напоминает о себе и о том, что разговор ещё не закончен.

– У тебя уже есть муж! Ты сама выбрала его, когда легла в постель с ним! Сама кричала о своей великой любви к Косте.

– Мы были детьми, пап! Влюблённость не отличали от любви.

– А сейчас выросла? Семью на одних чувствах не построишь. Костя наконец это понял и готов тебя принять обратно. Пора и тебе остепениться. Сейчас ты любишь этого Рому, а что будет через десять лет? Любовь пройдёт, ссоры начнутся… Сдашься и к другому мужику в постель поскачешь? Ведёшь себя как шалашовка! О сыне подумала? Какой ему пример подаёшь? Насмотревшись на родную мать, он теперь женщин уважать не будет!

Меня снова охватывает озноб, только на этот раз не из-за страха, а из-за жгучей обиды. Понимаю, что больше не могу говорить. Не могу всё это выслушивать. Да и не должна. Я давно уже не ребёнок, не обязана ни перед кем отчитываться, но так наивно хочется, чтобы родные люди поняли меня.

Молча отвожу телефон, но отключится не успеваю, Рома забирает его, подносит и глядя мне в глаза произносит:

– Здравствуйте, это жених Люды.

– Что ты делаешь? – шепчу одними губами.

– Иди к сыну, – также тихо отвечает.

Но я продолжаю стоять на месте, смотреть на Рому, и тогда он мягко подталкивает меня к выходу, закрывая за мной дверь в комнату.

Я ещё немного стою под дверью. Разрываюсь между тем, чтобы вернуться в комнату или пойти к сыну. В итоге, как всегда, выбираю Дениса.

Сына нахожу в его комнате. В ушах наушники, а сам лежит на кровати и сверлит взглядом белый потолок. Подхожу к кровати, но Денис делает вид, что не замечает меня. Маленький упрямец.

Сажусь на край кровати, ласково провожу по руке сына, которую он тут же выдергивает из-под моей ладони. Отворачивается от меня, подбирая ноги к животу. Сейчас он кажется мне совсем маленьким.

– Дениска, давай поговорим? – мягко прошу и снова глажу.

Сын ведёт плечом, желая отстранится, но я тоже ещё та упрямица, и так просто не сдамся.

– Знаю, что поступила безответственно, не должна была лгать дедушке про жениха, но…

Запинаюсь, потому что совершенно не знаю, как сказать сыну, что струсила. Хотела защититься, только получилось хреново. Нагло ложусь рядом и начинаю откровенничать. Дениска уже взрослый и всё поймёт.

– Знаешь, понимаю, что уже большая девочка, сама мама, а родителей боюсь, – нервный смешок вырывается из меня, – особенно твоего дедушку. С ним у меня никогда не получалось находить общий язык. Твои бабушка и дедушка любят меня. Заботятся. Просто у нас разныепредставления об этом.

Лежим какое-то время в тишине. Я невольно вспоминаю своё детство и тотальный контроль родителей. Понимаю, что если бы не дружба с Костиком, то вмешательства в мою жизнь было бы больше. А так они доверяли сыну друзей. Думали, присмотрит. Хмыкаю в голос. Присмотрел – ничего не скажешь.

Мой смешок привлекает внимание сына. Дениска разворачивается и смотрит вопросительно на меня. Я в ответ спускаюсь чуть ниже, пристраиваю голову на маленьком плече.

– Вспоминаю своё детство, – с улыбкой смотрю, как Денис вытаскивает наушник. – Твой папа был отличным другом. Наши родители думали, что он будет хорошо влиять на меня, а вместо этого мы вдвоём находили приключения.

– Папа рассказывал, как вас постоянно наказывали.

Киваю. Было дело.

– Твоим бабушкам и дедушкам сложно свыкнуться с мыслью, что мы больше не вместе. Поэтому я дедушке и сказала, что у меня есть жених.

– Ты хочешь замуж за Рому?

Пожимаю плечами, если отбросить страх, что всё будет так же как с Костиком, то я не знаю ответа на этот вопрос.

– Не знаю. Сейчас нет, но ведь всё может измениться.

– Не хочу, чтобы менялось, – тихо признаётся, а потом спешит добавить, – ма, я не против, чтобы вы встречались и жили в одной комнате. Я же всё понимаю, да и сколько у папы за это время было девушек. Просто, если ты выйдешь за Рому, всё изменится.

– Например?

Сын не торопится отвечать, а я извожу себя догадками, что же может беспокоить моего мальчика. Какие именно перемены его пугают?

– Он станет для тебя важнее. Каждый раз, когда у папы была дома девушка, я чувствовал себя лишним.

Жалость – последнее, что я должна чувствовать к сыну, но она всё равно пробирается в моё материнское сердце. Возвращаюсь на подушку и притягиваю сына в крепкие объятия, как делала всегда, когда он был маленьким.

– Почему ты не говорил?

– Зачем? Вы и так постоянно ругаетесь.

– Прости.

Мне на самом деле становится стыдно, что не смогли оградить сына от наших разборок.

– Ты всегда будешь для меня важнее.

Мы так и лежим, обнявшись, каждый думает о своём, а может, наши мысли и схожи, но дальше обсуждать эту тему не хочется. Вздрагиваем от тихого стука в дверь. Дениска тут же выбирается из объятий и снова затыкает уши.

– У нас сегодня гости.

Рома остаётся стоять на пороге, без разрешения не решается войти. Обеспокоенным взглядом осматривает нас. Хмурится, когда натыкается на Дениску. Ну да, уши заткнуты, на лице недовольство, но объяснять мужчине, что это всё напускное, некогда.

– Гости? – переспрашиваю, поспешно встаю с кровати и начинаю поправлять одежду, будто они уже пришли.

– Твои родители захотели познакомится с будущим родственником, – усмехается Рома, а я заливаюсь краской, всё-таки не очень хорошо всё вышло, – заодно проверить, в каких условиях будет жить внук.

На этих словах Дениска не выдерживает, теряет напускное спокойствие, тоже подскакивает, вытаскивает наушники и с испугом вперемешку со злостью смотрит то на меня, то на Рому.

– Бабушка опять захочет, чтобы я с ними жил?

Рома, приподняв бровь, бросает на меня взгляд, но тут же смотрит на Дениса и с полной уверенностью заверяет:

– Не захочет. Куда мама без тебя? Курьер приезжал, пойдёмте обедать.

Переводит тему, давая понять, что разговор закончен. Сын кивает и первым бежит на кухню. А вот я не двигаюсь с места. У меня остались вопросы, на которые хочется получить ответы.

– Что тебе сказал папа? Прости, пожалуйста, я не должна была говорить про жениха.

– Всё нормально, – перебивает меня, – ты сделала всё правильно, не переживай.

– Теперь ты будешь думать, что я пытаюсь тебя на себе женить.

– Не буду.

Рома делает шаг ко мне, крепко обнимает и едва ощутимо целует в макушку. Удивительно, ничего особенного не сделал, но мне становится спокойнее. Я больше не переживаю из-за предстоящего визита родителей. Хотя нет. Волнуюсь, но не так сильно. А вот угрызения совести перестают меня грызть из-за необдуманных слов родителю. Верю Роме, что он всё правильно понял. Жмусь к нему ещё сильнее, будто пытаюсь слиться воедино, а Рома только и рад укрыть от всего. Бережно скользит по спине ладонью, стирая последние страхи.

– Пойдём, малышка, кушать, а потом надо коробки разбирать.

Киваю, но выбираться из его объятий совсем не хочу. Ещё сильнее сжимаю руки на его талии.

– Ма, Ром, я всё разогрел и на стол накрыл! – доносится из кухни, с тяжёлым вздохом расцепляю руки, но отстранится не успеваю.

Рома ловит моё лицо в ладони, целует в губы. Безумно нежно, так что в груди начинает щемить, а воздух моментально испаряется из лёгких. И сладкое дыхание Ромы – единственный источник кислорода. Всё внутри меня переворачивается, все прежние чувства и эмоции разрываются на мелкие куски, и на их месте зарождается что-то новое, прекрасное, чего раньше я никогда не испытывала.

– Люблю тебя, Люд, – на выдохе, едва слышно признается.

Ласкает своими губами мои, а его горячие руки скользят по шее, плечам, притягивают ещё ближе. Не отпускает. Не может. Я и сама не в силах отстранится. Таю в его объятиях, переполненная счастьем. Он любит меня. Любит! Как же, оказывается, мне важно было это узнать. Но сквозь эйфорию пытаются пробиться десятки вопросов. Важных. Правда, ответ на них получить страшно.

– Ром? – тихо зову.

– Я не тороплю тебя, малышка. У нас вся жизнь впереди.

Благодарно улыбаюсь, приподнимаю голову и целую колючую щёку. Опять не побрился, но мне нравится. Всё равно нравится.

– Ма, Ром, там всё стынет, – сын появляется на пороге, морщит нос и недовольно тянет, – а-а, вы заняты.

– Нет, не заняты, – Рома улыбается ему, – пришлось маму твою успокаивать, а то надумывает тут всякое.

Сын понимающе кивает, а потом голосом знатока добавляет:

– Женщины.

Даже глаза не забывает закатить, где только нахватался такого.

– И не говори, – поддерживает его Рома, – она всегда такая впечатлительная у тебя?

– Да сейчас ещё спокойнее, – сын машет рукой, мол, что с неё взять, – раньше так вообще панику на пустом месте разводила.

– Когда это? – возмущаюсь. К паникёрам никогда себя не относила.

– Когда считала, что я маленький, – пожимает плечами сын.

За обедом Дениска припоминает все мои прошлые грешки. И как шапку заставляла в ветренную погоду носить, и всю нательную защиту во время катаний на роликах.

– В итоге сама же отвлеклась, колесом о камень споткнулась и все коленки себе разодрала. – сын возмущённо машет руками. – Но это ещё ладно, Ром, она в травмпункт отказалась ехать! Нет, ну ты представляешь?! Меня из-за каждого чиха к врачу тащит, а там всё в крови было, и ехать отказывается!

Рома только укоризненно качает головой и прячет едва заметную улыбку. Да чего там, я и сама улыбаюсь. Хорошо на душе. Спокойно. И хочется по-детски наивно загадать желание, чтобы так всегда было.

Глава 23

Смотрю. как Люда раскладывает вещи по полкам в шкафу.

– В моём шкафу этим вещам было бы лучше.

Люда оборачивается с какой-то очень милой розовой кофточкой в руках, приподнимает бровь.

– Ну, им было бы не так одиноко в компании моих костюмов, или наоборот, твои очаровательные платья украсили их скучную, серую жизнь.

– Дурак, – смеётся Люд и разворачивается, продолжая раскладывать вещи.

А я и правда чувствую себя дураком. Влюблённым. Мне кажется, у меня сейчас и выражение лица соответствующее – ошарашенное. Не помню, был ли когда-нибудь настолько счастлив, как сейчас. Красный диплом, первый заработанный миллион, согласие Яны стать моей женой – всё воспринималось, как само собой разумеющиеся.

Только сейчас понимаю, что с Яной не испытывал и сотой доли тех эмоций, что испытываю рядом с Людой. Зачем я вообще с ней был?

Пока я рассматриваю Люду, она успевает развесить одежду. Сейчас стоит, любуется оставшимся коробками.

– Может, не разбирать их? Всё равно обратно упаковывать, когда будем съезжать.

Наивная, думает, что её кто-то отпустит. Подхожу ближе, заключаю в объятия, Люда тут же откидывается на мою грудь. Целую светловолосую макушку, вдыхаю сладкий аромат. Какая же она вкусная. Соблазнительная. Так и хочется её сожрать, но в соседней комнате её сын, и скоро придут в гости её родители. Поэтому снова целую, прижимая к себе ещё сильнее.

– Ты правда так сильно хочешь съехать от меня?

– Придётся.

– Нет, вас никто не гонит. – разворачиваю малышку в своих руках, смотрю в самые красивые глаза. – Давай так, ты не будешь их разбирать все сразу. По одной коробке, по мере желания остаться со мной. Я тебя признался в своих чувствах, а это будет твоё ответное признание.

– Ты будешь ждать, даже если я затяну разбор коробок на несколько лет?

– Как думаешь, если накроем скатертью, они сольются с интерьером?

Люда целует в щёку, дарит совершенно счастливую улыбку.

– Хорошо. Пойдём разберём одну коробку, а потом будем готовить ужин.

Первой коробкой стала с кухонной утварью.

– Ты точно не против этого всего?

Мотаю головой. И снова с идиотским выражением лица слежу, как в мои шкафы пристраивают сковородки, кастрюли и какие-то странные штуки. Переставляет посуду из одного шкафа в другой. Хозяйничает, и мне это безумно нравится. А потом начинается настоящее волшебство: Люда приступает к готовке.

– Хватит за мной так пристально следить, сбиваешь с толку. – пытается смотреть грозно, но от этого выглядит ещё более милой. – Если пересолю, на твоей совести будет.

– Я не слежу, а любуюсь. Могу ещё помочь. Картошку почищу или мясо порежу, что доверишь?

– Правда, почистишь?

Сколько сомнений в голосе и взгляде. Подхожу к раковине, беру овощечистку и начинаю чистить картофель. Люда смотрит на меня как на восьмое чудо света.

– Что?

– Любуюсь, – возвращает мои же слова, а потом приступает к разделке мяса.

Не помню, когда последний раз готовил. Тем более, чтобы делал это с кем-то, но мне нравится. За делом да с разговорами и поддразниванием друг друга время пролетает незаметно. Иногда на кухню заглядывает Дениска, на нас изучающе посмотрит, воды попьёт и сбежит обратно в игровую реальность.

С готовкой ужина заканчиваем вовремя, как раз к приходу родителей Люды.

Открываю дверь и вместо того, чтобы пригласить войти, рассматриваю их. Всё равно после разговора по телефону отец Люды не в восторге от меня. Да это и взаимно, я тоже не лучшего мнения о них. Это ещё Люда не рассказала, что имел в виду Дениска, когда говорил про житьё с бабушкой. Но уже сейчас уверен – мне не понравится.

– Проходите.

Наконец произношу после долгих гляделок. Отхожу в сторону, пропуская их в квартиру. Геннадий Валерьевич едва заметно кривиться, но в квартиру заходит.

– Где Люда?

– С Денисом накрывают на стол, – отвечаю родителю, поворачиваюсь к матери Люды, – мы ещё не знакомы. Роман.

Тамара Васильевна лишь поджимает губы. Чувствую, вечер будет весёлым.

– Ну, показывай, зять, куда идти.

Рукой указываю в нужном направлении. Гости проходят на кухню, я следом за ними.

– Привет, мам, пап.

Малышка за искренней улыбкой пытается скрыть волнение, только вот сжатые в кулаки руки и напряженная спина её выдают. Подхожу к златовласке, приобнимаю, не обращая никакого внимания на недовольные взгляды её родителей. Люда должна знать, что не одна.

Люда ловит мою руку, мягко сжимает. Чуть поворачивает голову и смотрит с такой благодарностью, что в груди всё переворачивается. Интересно, если я её сейчас поцелую, её родители сильно взбесятся?

Усмехаюсь, последний раз был в такой нелепой ситуации школьником. Родители одноклассницы нас застали обнимающимися перед подъездом. Она что-то лепетала в оправдание. Её мать истерила, что я порчу ангелочка, ну, я не выдержал и поцеловал ангелочка на их глазах. На следующий день директор школы вызвала моего отца для беседы. Разговор с отцом тем вечером состоялся интереснейший. Может, Геннадию Валерьевичу дать номер отца, сможет пожаловаться на негодяя, похитившего златовласку.

Но вместо этого предлагаю присесть за стол. Дениска поддерживает мою идею.

– Наконец, а то я голодный.

– Тебя не кормят? – тут же насторожилась бабушка.

– Да. Разве не заметили на холодильнике замок?

Люда тихо прыскает, бьёт ладонью по моему плечу. Дениска тоже усмехается, а вот родителям Люды явно не до смеха.

– Кормят, – всё-таки внук решает успокоить бабушку. – Просто пока они готовили, по всей квартире так вкусно пахло, что я успел проголодаться.

Геннадий Валерьевич первый проходит за стол, садится во главе и с вызовом смотрит на меня. Я игнорирую его выпад, помогаю сесть Тамаре Васильевне, правда, она не оценивает мой порыв. Потом отодвигаю стул для Люды.

– Спасибо, – и как удержатся не поцеловать эту очаровательную девушку, когда она так улыбается.

Сажусь рядом с ней, а Дениска занимает место по левую руку от бабушки.

– Что вам положить? – обращаюсь к будущей тёще.

Вместо ответа женщина отодвигает тарелку, кладёт ладони перед собой, впивается в меня внимательным взглядом.

– Чего вы добиваетесь своей наигранной вежливостью?

Приподнимаю бровь. Вот это выводы. Главное, с чего бы они?

– Ничего, – откидываюсь на спинку стула, видно, ужин откладывается. Сначала разговоры. Ну что ж, я не против, а вот Дениску жалко, вон как на мясо смотрит. Обращаюсь к парню. – Денис, тебе что положить?

– Не-е, я сам.

Тянется к мясу. Мы все молча наблюдаем, как он накладывает на тарелку еду.

– А вы что, есть не будете?

– Будем, – отвечаю, перевожу взгляд обратно на будущую тёщу. – Никакой наигранной вежливости. Незачем. Ваша дочь взрослая, сама решает, где и с кем жить. Ни её, ни вашего внука никто силой не тащил в дом.

– Опыт показал, что наша дочь не способна принимать правильные решения.

– Папа!

– Что? Разве я не прав? Посмотри на свою жизнь.

– Всё нормально с моей жизнью.

– Было бы нормально, не воспитывала ребёнка одна. Я договорился, Денис с сентября будет учится в суворовском.

– Нет, – отвечаем с Денисом молниеносно.

Я начинаю испытываю неконтролируемый гнев по отношению к этим людям.

– Вы не имеете никакого права решать, как жить вашему внуку.

– Временно. Мы обратились в соц. опеку. Уверена, суд примет нашу сторону.

– Но я хочу жить с мамой.

– Ты ещё не понимаешь, как для тебя будет лучше.

– Под «лучше» вы понимаете военное училище? Жить отдельно от матери?

– Люда, если захочет, может вернуться к нам.

Усмехаюсь, как у них всё просто.

– Меня тоже примете?

А вот этот вопрос явно не нравится, вон как изменились.

– У Люды есть муж.

– Бывший, а я всё-таки будущий.

– Она может портить свою жизнь, как ей вздумается, – настаивает тесть, – а внука не позволю испортить.

– Дедушка…

– Молчать! – громко хлопает по столу раскрытой ладонью: – мы всё уже решили. Никитины выставили на продажу свою квартиру, мы её выкупаем. Будете жить отдельно.

– Но по соседству, – усмехается Люда.

– Да. Под присмотром. Костя рад такому варианту.

– Ещё бы он не радовался халявной квартире. Теперь понятно, почему он так резко возжелал воссоединится.

– Нам с мамой здесь нравится. У Ромы.

– Не вмешивайся в разговор взрослых, – одёргивает внука бабушка.

– Он взрослый и имеет право голоса, мам. И раз вы выбрали общение через суд, пусть так. Мой юрист отправлял претензию Косте, надеюсь, тётя Катя и вы поможете выплатить долг по алиментам.

– Неблагодарная! – срывается мать Люды на писк, – мы всё для тебя делали и делаем, а что ты в ответ? Позоришь перед нашими друзьями. Рушишь жизнь своему сыну. Ещё и брата настраиваешь против нас! Ты знала, что он решил съехать из дома? Вдохновился твоим примером. А куда он пойдёт? На что жить будет? Это тебе легко, нашла богатого мужика и живёшь в шоколаде.

– Легко? – от возмущения Люда даже подскакивает, – Я пахала всю сознательную жизнь! Училась и пахала, пока ваш драгоценный Костик искал себя. Хоть бы раз он посидел с сыном, когда тот болел. Хоть бы раз помог с домашними делами. Но это не для мужчин, женщина должна заниматься домом, а ещё и успевать работать, чтобы было, что поесть. Потому что на последней работе его опять не оценили по достоинству. Да вот проблема, нет у него достоинств. И оценивать нечего! Так что я рада, что Ваня решил съехать, иначе и из него сделаете тюфяка, не способного жить самостоятельно.

Встаю рядом, опускаю ладонь на спину Люды и чувствую, как она дрожит.

– Вам лучше уйти, – строго смотрю на родителей Люды. – Я надеялся, мы сможем нормально познакомиться, поговорить, но, к сожалению, вы никого не хотите слушать. Раз настаиваете на суде, так тому и быть, только будьте готовы, что у Люды будет лучший адвокат.

– Ты с ним из-за денег? – будущий тесть игнорирует меня, выжидающе смотрит на дочь.

Та не сдерживает грустной усмешки.

– Ага. Так задолбалась с нищим Костиком, что решила переключится на богатого мужика. Такой ответ, пап, тебя устроит? Теперь можете уходить.

– Мне стыдно за то, какой ты стала, – говорить мать Люды, встаёт из-за стола и первая покидает кухню.

Её супруг, не прощаясь, уходит следом.

– И зачем я столько готовила? – Люда обессилено падает на стул.

– Нам с Дениской, да, парень? – Денис активно кивает. – Ладно, пойду закрою дверь за родственниками и поужинаем нормально.

– Весь аппетит испортили, – бурчит Дениска, когда я возвращаюсь на кухню.

– И не говори. – соглашаюсь с ним, но всё равно накладываю полную тарелку еды. – Вкусно, Люд.

Ужинаем практически в тишине, совсем не сравниться с тем, что было за обедом. Дениска первый управляется и убегает в свою комнату.

– Рассказывай про адвоката и что вы с ним решили.

Она покорно кивает и начинает говорить, при этом убирая со стола. Явно пытается делом отвлечься, но я всё равно решаю ей помочь.

– Звони ему, договаривайся завтра о встрече. Вместе поедем.

Глава 24

Несколько месяцев спустя…

Долго смотрю на входящий вызов, но отвечать не спешу. Один звонок прекращается, я не успеваю выдохнуть, экран телефона снова высвечивает: «Мама».

– Да, мам.

Отвечаю на звонок и спешу на выход из кабинета. Ловлю на себе обеспокоенный взгляд Анвара и злой Димы. Последний удивляет, но мне не до него.

– Неужели соизволила ответить родной матери?  

– Мам, говори, что ты хочешь, или я вешаю трубку.

– Не лишай Костю родительских прав, Люд. Это слишком жестоко.

– Вы так хотели поступить по отношению ко мне, мам. Хотели забрать у меня сына. Только вся разница в том, что Денис – моя жизнь. Я всё делаю для него. А вот Косте всё равно.

– Это не так!

– Так, мам. Иначе он бы платил алименты, помнил, когда у сына день рождения и знал бы, о чём мечтает Дениска.

– Всё дело в деньгах? Мы с Катюшей будем перечислять, пока Костенька не встанет на ноги.

– Он никогда не встанет. Потому что не видит в этом смысла. Его всё устраивает. Родители накормят, напоят, спать уложат. Зачем к чему-то стремится?

– Люд, мы с ним поговорим, дай мальчику ещё один шанс.

Слушаю маму и не верю своим ушам – в её голосе дрожь. Нет той уверенности и жёсткости, с которой она постоянно разговаривает с нами. Впервые она просит, а не приказывает. Сдалась.

Обида огненной стрелой простреливает грудь, отравляя всё внутри. Хочется закричать: «Мама, ты меня должна поддерживать! Меня защищать! Я твой ребёнок, а не Костик!»

Открываю рот, но ни звука не произношу. Ничего не изменится. Никогда.

И впервые я испытываю странное облегчение от осознания: Костя ей дороже, чем я. Что бы я ни делала, какие бы решения не принимала – на мою сторону они никогда не встанут.

Он жертва обстоятельств, что стал в столь юном возрасте отцом, а не я – беременная в шестнадцать. Он несчастный, что в свои почти тридцать лет не может найти постоянную работу, а не я – с трудом сводящая концы с концами.

Может быть, мне стоило рассказывать родителям, как мне страшно становится матерью или как мне порой трудно ею быть. Но я всегда боялась услышать в ответ ещё больше упрёков и обвинений.

Молчала. Казалась сильной. Справлялась со всем одна, а позже с Дениской вдвоём.

Улыбаюсь.

Теперь нас трое. Рома, как и Денис, по умолчанию на моей стороне.

– Я не поменяю своего решения, мам. Костя лишится родительских прав. Спустя время, если захочет и сможет доказать суду, что изменился, сможет их восстановить. Я не буду настаивать на запрете видеться с сыном, но по закону это может происходить только по желанию Дениса.

– Ты настроила сына против отца.

– Заблуждаешься. Я всегда хотела, чтобы Дениска общался с родным отцом. Так же, как и с вами. Но почему-то вы все забываете, что он уже взрослый и всё прекрасно понимает.

Мне многое хочется высказать маме, но я проглатываю рвущиеся наружу слова. Ни к чему. Слушаю тишину. Надеюсь, что до мамы дойдут мои слова.

– Не передумаешь? – лишь спрашивает меня, и после моего отрицательного ответа сбрасывает звонок.

Сложный вышел разговор, но для меня полезный. Давно пора было развеять иллюзии по поводу наших отношений. Рукой ищу стену за спиной, а когда нащупываю, прислоняюсь всем корпусом. Прикрыв глаза, пытаюсь восстановить дыхание, окончательно отпустить ситуацию и больше никогда не мучить себя угрызениями совести.

Я не портила жизнь Косте.

Я хорошая дочь.

Я замечательная мать.

И это самое главное.

– Всё в порядке? – искренне переживает Анвар.

Только сейчас до меня доходит, что я на этой работе приобрела не только хороших коллег, но и двух настоящих друзей: Анвара и Гордея. Они на самом деле в любой момент готовы мне помочь. Переживают за меня. А я, глупая, не хотела этого замечать.

– Да, – улыбаюсь. По-настоящему и даже счастливо.

В ответ ловлю такую же улыбку. Анвар сразу выглядит мальчишкой. Очаровательным и по-хорошему смешным. Не удивлена, что та официантка, с который он не решался познакомиться, почти сразу в него влюбилась, а сейчас готовится переехать к нему.

Чувствую себя чуть-чуть купидоном и могу с уверенностью сказать – приятное чувство. Надо ещё Гордею помочь, вдруг снова получится? У меня даже кандидатура есть на примете.

Невольно бросаю взгляд на дверь босса. Да. Мне наверняка стоит вмешаться и раскрасить жизнь одного холостяка яркими красками.

– Если ты спишь с директором, это не значит, что мы должны работать за тебя, – с желчью выплёвывает Дима.

– Не поняла…

Ошарашенно смотрю на коллегу. Боковым зрением замечаю, как Анвар привстаёт со своего места.

– А что тут непонятного? Думаешь, если раздвигаешь ноги перед Романом Михайловичем, можно не хрена не делать? Просто просиживать за компом и болтать по телефону? Ты работать не пробовала или только давать умеешь?

Анвар молниеносно подлетает к Диме и, не задумываясь, с размаху наносит удар кулаком в челюсть. Остальные коллеги реагируют быстро и уже в следующие несколько секунд мужчин разнимают. Драка прекращается, так и не начавшись, чему я несказанно рада. Пока не натыкаюсь на разгневанный взгляд босса.

– В кабинет все трое. Живо, – чеканит Гордей и,не дожидаясь нас, первым возвращается в свой кабинет.

Подхожу к Анвару, на Диму даже не смотрю.

– Зачем? Тебя ведь могут уволить за драку.

– Пох…

– Анвар!

– Что, Люд? Должен был и дальше молча выслушивать всё это дерьмо? Нет уж.

Не удерживаюсь и крепко обнимаю друга.

– Спасибо.

– Что вы, млин, сейчас устроили? – гремит своим басом Гордей на весь кабинет, хотя мне кажется, слышат его и за пределами этих тонких стен.

Не сговариваясь, мы с Анваром поворачиваем головы в сторону Димы. Тот вытирает кровь с разбитой губы и делает вид, что не замечает наших взглядов.

– Этот мудозвон оскорбил Люду.

– А ты, млин, рыцарь в сияющих доспехах, не устоял и примчался на помощь? Не придумал ничего лучше, чем устроить драку в офисе?

– Быдло, спустившееся с гор, – выплёвывает Дима.

– Заткнись.

– А ты вообще молчи, – бросает в меня убийственный взгляд, перед тем как обратиться к Гордею. – Слушай, какого хрена она до сих пор тут работает? Мы все подписывали соглашение о запрете служебных романов, а её типа не касается? Ей можно? Или спать с главным не считается за служебный роман?

Дима всё больше распаляется, но он меня мало волнует. Я не свожу взгляда со спокойного лица Гордея. Уволит. Он меня наверняка уволит. Ещё припомнит, что любовь в рабочих стенах ничем хорошим не заканчивается.

Гордей отвечать не спешит, на меня не смотрит, тяжёлым взглядом сверлит Диму. А тот, ничего не замечая, со стула подскакивает и начинает расхаживать по кабинету.

– Кате пришлось увольняться из-за твоего дурацкого запрета, а этой, – с пренебрежением кивает в мою сторону, – всё можно?

– Всё высказал? Или есть ещё что-то добавить?

Дима тушуется от тона Гордея. Предупреждением сквозит каждое слово, хотя внешне он по-прежнему невозмутим.

– Мне не нравится, что мы должны работать за неё, – Дима обратно садится. В голосе больше нет прежней уверенности, но он продолжает гнуть свою линию.

– Да что ты? – оскалился Гордей.

Жуткое зрелище. Я даже в спинку стула вжимаюсь. Точно уволит. Я и правда в их отделе меньше всех заявок обрабатывать успеваю. Дима, почувствовав новый прилив уверенности, активно закивал.

– Да, ты видел, сколько она заявок в прошлом месяце обработала?

– Зато каких, – вступается Анвар, но Гордей его взмахом руки обрывает.

Открывает специальную программу на компьютере и поворачивает монитор к нам лицом.

– А теперь, несчастный мой, расскажи-ка, почему Люда закрывает все заявки, что у вас по несколько дней висят открытыми? Почему авгиевы конюшни постоянно ей достаются? Ты знаешь, сначала думал, это случайность, но уже третий месяц ничего не меняется. – переводит взгляд на Анвара, – тебя, рыцарь в сияющих доспехах, это тоже касается.

– Исправлюсь. – тут же отвечает друг.

Дима лишь исподлобья смотрит на босса, но ничего не отвечает.

– Теперь давай ситуацию с Катей обсудим.

Коллега хочет возразить, кидает в мою сторону взгляд, но Гордей снова останавливает его одним взмахом руки.

– Во-первых, Катя сама уволилась, я предложил ей перевестись в другой отдел.

– Ага, в кадровики, – с презрением хмыкает Дима, будто кадровики не люди.

– Во-вторых, – игнорируя комментарий, продолжает Гордей, – сколько раз я вам делал замечание? Вы же, млин, кролики недозревшие, все туалеты этажа обошли, не говоря о том, что устраивали здесь.

– На работу страшно было приходить, вдруг Катя опять под столом. – вмешался Анвар, а я от этой картины поморщилась, такое точно бы увидеть не хотелось.

– Всего лишь один раз случилось, – бурчит Дима, – нечего было приезжать на работу так рано.

– Ещё вопросы есть, почему я попросил Катю уволиться?

– Нет, – с недовольством отвечает.

– Отлично, переходим к главному. Решай сам, либо ты часть коллектива и перестаёшь себя вести как гнида, либо сам пишешь заявление и сваливаешь, – Гордей тыкает пальцем в экран монитора, – результаты за последние месяцы не в твою пользу. Иди думай. Анвар, тебе предупреждение, драк не потерплю. Свободны.

До последнего верила, что я тоже свободна, но только начинаю вставать со стула, как падаю обратно.

– А с тобой, Люд, разговор только начинается.

Ни слова, ни тон мне не нравятся. Ничего хорошего они не сулят, даже несмотря на то, что он защищал меня сейчас.

– Скажешь, что предупреждал?

Гордей невесело усмехается.

– Да, но даже я не думал, что Дима поведёт себя как истеричная баба. Ладно, спишу на то, что ты ему понравилась, а выбрала другого, вот парень и злится, – такого заявления я точно не ожидала. Видать, выражение лица у меня сейчас красноречивое, раз друг поясняет:

– Он с первого дня облизывался на тебя. Меня порой поражает, как женщины не замечают восхищённых взглядов. Это у вас на подкорке: мужик не зашёл – значит, не существует. А тот несчастный слюной захлёбывается.

– Ой, а у вас, мужиков, будто не так?

Гордей пожимает плечами. Мол, всё может быть.

– Вообще, я о другом хотел поговорить.

– Уволишь?

– Наоборот, – снова усмехается, но на этот раз с теплотой, – мне преемник нужен. Ухожу с этой должности.

– К-куда? А компания? Ты же партнёр Ромы.

– Останусь им, но у нас кадровые перестановки. Ромыч сам тебе всё расскажет, когда придёт время. Хотя, может, он тебя с собой забрать захочет.

– Куда? Гордей, что происходит?

– Да погоди ты, я только сейчас понял, что мой идеальный план может провалиться. Слушай, а ты с кем работать хочешь? С Ромычем или со мной? Ну вот подумай здраво, зачем тебе служебный роман? Это же двадцать четыре часа в сутки одну и ту же рожу рядом с собой наблюдать. Ты только представь, какой это стресс, а оно тебе надо?

– Ничего не понимаю.

Гордей настолько выбил меня из колеи своими вопросами, что я даже не слышу, как открывается дверь в его кабинет.

– Ну ты согласна, что я получше начальник, чем твой Ромка?

– Сотрудников моих переманивает, значит?

Тёплые и такие родные руки опускаются мне на плечи, ласково сжимая их.

– Малышка, шли его лесом, ты же знаешь, что я у тебя самый лучший.

Достали! Оба! Говорят что-то намёками и непонятно, какого от меня ответа требуют.

– Что происходит?

Встаю со стула и отхожу от одних загребущих рук подальше, а то знаю я, попаду в их капкан, и остальное уже не будет иметь для меня смысла.

– Мы тут расширились, аптеками обзавелись, – таким ровным голосом говорит Рома, будто рассказывает, как за хлебом сходил, – я теперь буду ими занят. А Гордей на моё место встанет.

Пока я перевариваю информацию, друг решает меня добить.

– Люд, я хочу, чтобы ты возглавила отдел ай-ти.

– А?

– Бэ. Повышение тебе предлагаю. Ну, или можешь со мной в аптеки уйти.

– Нет. На оба вопроса. Ром, я буду рада, если моим мужчиной будет НЕ босс.

– Я остаюсь акционером и владельцем.

– Это незначительный нюанс, не смущающий меня. Гордей, мне нравится именно моя работа, а командовать предоставь кому-то другому, – киваю на стену, которая отделяет меня от коллег, – благо, выбор хороших специалистов большой.

– Точно? Не пожалеешь?

Мотаю головой. Я знаю, сколько на самом деле работы у Гордея. И понимаю, что не готова к такому количеству. Придётся задерживаться на работе, а я не хочу. Лучше проведу время вместе с сыном, а на повышение, если что, ещё успею пойти.

– Умничка моя, – Рома всё-таки ловит в свои объятия, – горжусь тобой, моя мудрая малышка.

Жмурюсь от счастья, будто яркое солнце слепит в глаза. Как же, оказывается, важно, чтобы близкий человек тебя поддерживал даже в таких мелочах.

Глава 25

Тем же вечером, когда Гордей пытался меня повысить, дома Роман рассказал про сеть аптек, которые за его спиной выкупила бывшая невеста и друг. Об их предательстве Рома поведал мне раньше. Он вообще от меня ничего не скрывает. На звонки отвечает при мне. Если едет на какую-нибудь встречу – предупреждает. Я над ним посмеиваюсь за то, как он отчитывается передо мной, а Рома лишь отвечает, что не хочет, чтобы я волновалась на пустом месте. Что говорить, его забота даже в таких мелочах покоряет.

Это не считая того, что он часто помогает мне с ужином, а ещё с Дениской.

Я боялась, что они не поладят, что буду разрываться между мужчиной и сыном. Но нет.

Они часто проводят время вместе. Рома иногда помогает Денису с учёбой. Объясняет сложные темы, которые сын не смог понять на уроке. А Дениска научил Рому кататься на скейте и показал пару трюков. По выходным мои мужчины ходят в бассейн.

Конечно, сначала Денис отказывался и от помощи, и от совместного времяпрепровождения.

Я каждый раз просила Рому не наседать. Не навязываться. Утверждала, что бессмысленно звать Дениску с собой в бассейн, но мой упрямый мужчина просил лишь дать время и не вмешиваться.

А как не вмешиваться, если дело касается сына?

Не знаю, почему однажды Дениска сдался и согласился пойти в бассейн с Ромой. Через неделю снова пошёл. А потом это стало их маленькой традицией. Больше я не вмешивалась в отношения между ними. Доверяла Роме – он знает, что делает.

Сегодня Рома задерживается из-за встречи с Игорем. Последние обсуждения перед подписанием договора о покупке аптек. Поэтому с сыном решаем поужинать без него.

– Ма, Рома спрашивал разрешения, чтобы пригласить тебя на свидание в пятницу.

– Чего-чего он спрашивал?

– Разрешения, – спокойно поясняет сын чуть ли не по слогам, будто у меня со слухом проблемы. Нет. С ним проблем не наблюдаю, а вот с пониманием ситуации есть, похоже, потому что тут Денис меня добивает: – Он всегда так делает. Перед тем как пригласить тебя куда-нибудь, спрашивает, не против ли я.

– А ты?

Впрочем, если учесть, что на свидания мы с Ромой ходили, то, получается, сын был не против.

– А что я? Только рад, что ты дома не сидишь.

Сглатываю ком в горле, глаза предательски увлажнились. Я вообще в последнее время стала эмоционально нестабильна, – опять же, по словам моих мужчин принимаю всё близко к сердцу. На днях расплакалась из-за выпуска новостей, где показывали новорожденного ребёныша панды. Просто до этого столько плохого и грустного показали, а потом вот этот милый малыш. Я не выдержала и разревелась. Новости мы больше не смотрим.

– Ма, у тебя такой взгляд, будто ты хочешь броситься мне на шею и крепко обнять, – киваю. Да, именно этого мне и хочется, но сын выставляет открытую ладонь вверх. – Ма, держи себя в руках.

Смеюсь, утирая всё-таки скатившуюся одинокую слезу.

– Рома меня убьёт.

– За что?

– Ты снова ревёшь.

– Я не реву.

– Угу. Вижу. – бурчит сын, вставая со стула, – ладно, так и быть, обнимай.

И сам прижимается ко мне.

– Люблю тебя, Дениска.

– Я тебя тоже, ма. Только не плачь, ладно?

– Хорошо, – счастливо улыбаюсь.

Сын садится обратно за стол и продолжает разговор:

– Так вот, раз вы поедете на свидание, можно, я у папы останусь?

Я обещала Денису не плакать, но в горле снова ком, а в глазах влага. Теперь из-за чувства вины. Потому что мы с Костиком довели наши отношения до того, что сын каждый раз с осторожностью отпрашивается в гости к родному отцу.

– Конечно. Ты же знаешь, тебе не надо отпрашиваться, просто предупреждай, чтобы я тебя не теряла.

Денис хоть и кивает, понимаю, что всё равно будет спрашивать.

– А Рома скоро приедет?

– Не знаю, он на деловом ужине.

– Ладно, завтра спрошу.

Сын уходит в свою комнату, а я иду разбирать очередную коробку. Их осталось всего три. Почти всё разобрано. Съезжать от Ромы я не собираюсь. Мне с ним хорошо, но и все разом, как предлагает Дениска, разобрать не могу.

Рома ни слова не говорит. Лишь уголки его губ дёргаются в едва заметной улыбке, когда он проходит мимо оставшихся коробок.

Не знаю, что находит на меня сегодня, но я разбираю две коробки, оставив одну на потом, лишь по одной причине: хочу успеть перенести свои вещи в комнату Ромы. Сын с улыбкой наблюдает за моим переездом.

– Я уж думал, ты до моего восемнадцатилетия не решишься к нему перебраться.

Кидаю в сына декоративной подушкой, которую он без проблем ловит.

– Ну, ма, правда, мы все взрослые люди, а ты бедного Рому мучаешь.

– Иди ты, взрослый мой.

– Ага. У меня там бой важный.

Настроение отличное. Не помню, когда я последний раз испытывала столько счастья. Да и испытывала ли? Моя прошлая жизнь – непрекращающаяся борьба за право жить так, как я хочу. А сейчас я не только наслаждаюсь каждым днём, но меня ещё поддерживают.

Телефон издаёт сигнал о поступившем сообщении. Уверена, это Рома пишет что-то милое. Такое он тоже часто практикует.

Разочарование чувствую сразу, лишь глядя на одно имя абонента. Я долго не решаюсь открыть сообщение. Даже трусливо думаю удалить, не читая. Но всё равно открываю мессенджер и смотрю на сообщение.

«Ты думаешь твой новый мужчина идеален? Я разочарую тебя, дорогая. Он такой же, как и все».

А дальше много фото его с разными женщинами. По его причёске, одежде, понимаю, что все фотки свежие. 

Горечь и непонимание стихийно возникли в груди, отравляя сердце и разум обидой. Но сердце упорно не хочет верить глазам. Открываю фото одно за другим, всматриваюсь в мужчину, ищу подтверждение, что на кадрах не Рома, а кто-то другой, очень на него похожий. Только глупая это затея. Рому я сейчас узнаю из тысячи, и это именно он на этих снимках. На девушек не смотрю. Не хочу задавать себе вопрос, чем она лучше меня. Искать недостатки в себе.

Но против воли на одном из снимков взгляд цепляется за девушку. Я узнаю её не сразу. Сначала осознаю, что лицо кажется знакомым, пытаюсь вспомнить, где её видела. Почему-то пытаюсь вспомнить её имя среди знаменитостей: певицы, модели, актрисы, блогеры. Всех по очереди перебираю в памяти. Чувствую, что я где-то рядом, но все догадки мимо. Снова всматриваюсь в черты лица девушки.

Громкий вздох облегчение вырывается наружу. Катя! Это та самая девушка, к которой я уже однажды приревновала Рому. Его сестра. Мы лично ещё не были знакомы, загруженный график работы её и Ромы всё никак не позволяли им встретиться, но пару раз я с ней общалась по телефону.

Она сменила причёску. Осветлила волосы и подстригла под каре. Нет больше длинной косы. Поэтому я сразу её и не узнала. На фото совсем другая женщина. Более стильная и даже, наверное, солидная.

Я заново начинаю рассматривать снимки. На одном из кадров я узнаю наш ресторан в офисном здании, где мы иногда обедаем. Вряд ли Рома стал бы встречаться в нём со своей любовницей.

Сомнения, которые начали зарождаться, тут же гибнут, не успевая прорасти. Рома не предавал меня и не предаст. Я ему верю. Безоговорочно верю. А вот доброжелателю решаю позвонить.

– Посмотрела? – звучит язвительный голос вместо приветствия.

– Кость, скажи, чего ты добиваешься? Зачем пытаешься оклеветать человека?

– Я тебе, дуре наивной, глаза раскрываю, что он ничем не лучше меня. Также за юбками бегает.

– Может быть. Но знаешь, в чём ваше отличие? – губы сами собой растягиваются в улыбке. – Рома любит меня, поэтому никогда не изменит мне. Надеюсь, и ты однажды кого-нибудь по-настоящему полюбишь.

– Глупая.

– Пусть будет так. Пусть буду глупой, но счастливой. Кость, умоляю, оставь меня в покоя. Зачем ты мне нервы мотаешь? Чего ты добиваешься?

– Чтобы ты с сыном вернулась ко мне.

– Для чего? Только не говори про то, что мы одна семья. Ты не был против развода. Что изменилось за последние полгода? С какого перепугу ты вдруг возжелал воссоединения семьи?

Задаю все эти вопросы, но правды не жду. Опять начнёт увиливать.

Костя отвечать не спешит, долгое время слушаю тишину, но наконец бывший муж тяжело вздыхает и признаётся:

– Родители перестали мне помогать. Давали денег только на алименты для Дениски.

– Которые ты не платил.

– Блин, Люд, знаешь, как сложно найти нормальную работу без образования? Зарплаты везде маленькие, а мне на что-то жить надо, квартиру снимать, на баб тратиться приходится.

– Ну да. На баб тратиться важнее, чем на сына.

– У него и так всё есть. Я же вижу, как ты его одеваешь. Комп хороший в прошлом году купила, – с обидой в голосе говорит. – Тут ещё родители сказали, что денег давать больше не будут. Что, видите ли, я жизнь свою прожигаю, но, если остепенюсь и верну вас, они не только и дальше помогать мне будут, но и квартиру вместе с твоими нам купят. Люд, ну разве своя квартира – это плохо, а? Давай сойдёмся хотя бы для виду? Хату получим, потом разведёмся, а её поделим.

Не сдерживаясь, начинаю громко хохотать, насколько всё прозаично оказалось. Вся эта активность всего лишь из-за квартиры. Ни о каких вновь вспыхнувших чувствах или о заботе о сыне речи не идёт. Только квартира.

– Кость, ты бы лучше работу себе нашёл. Думаешь, нам второй раз родители бы дали так просто развестись? А ты не думал, что они квартиру на нас оформлять не будут, чтобы возможность шантажировать была?

По вновь возникшей тишине в трубке понимаю, что такой вариант Костик не рассматривал. Хреновый он стратег.

– Давай попробуем всё-таки? – уже с меньшей уверенностью в голосе спрашивает.

– Нет. Кость, я живу с мужчиной, с которым счастлива, и ни на какие деньги не променяю это.

– Ясно, – с досадой отвечает, – а если…

– Нет, – обрываю, даже не хочу знать, какие ещё гениальные идеи могут посетить его голову. Поэтому меняю тему: – К тебе Дениска в пятницу хочет приехать.

– Да, я жду его. В боулинг пойдём.

Не обманывает. Каким бы он ни был человеком, может быть, даже отец не самый лучший, но сына всё же любит.

– Кость, не лезь ко мне больше, ладно? Ты и так лишился родительских прав, не усугубляй ситуацию.

– Я был сегодня у юриста. Сказали, что могу через суд вернуть права. Люд, – впервые в голосе бывшего слышу страх, – твой мужик, он же не собирается усыновлять Дениску?

– Нет. Не волнуйся, Рома не претендует на места отца.

– Хорошо. Пока, Люд.

Костя сбрасывает звонок, и я чувствую облегчение, растекающееся по всему телу. Верю, что бывший муж, а с ним и наши родные наконец отстанут от меня.

Разворачиваюсь с очередной стопкой аккуратно сложенных вещей в руках, которые нужно убрать в шкаф и натыкаюсь на самодовольное лицо Ромы.

Он стоит в дверном проёме, подпирает плечом косяк и весь светится как начищенный пятак.

– Значит, ни на какие деньги не променяешь жизнь со мной? – вкрадчивым голосом спрашивает, двигаясь в мою сторону.

– Подслушивал?

– Самую малость, и мне нисколько не стыдно.

Рома оказывается совсем близко. Вещи из моих рук летят на пол, потому что сейчас мне жизненно необходимо обнять любимого мужчину.

– Люблю тебя.

Одновременно признаёмся друг другу в любви. Впервые. До этого никогда о чувствах не говорили, а сейчас это признание звучит так своевременно.

– Люблю тебя, – повторяю ещё раз, счастливо улыбаясь и первая тянусь за поцелуем.

Глава 26

В присутствии юристов и нотариуса мы с Игорем подписываем договор о передаче сети аптек. Даже не верится, что всё выгорело. Игорюпришлось уступить и пойти на наши с Гордеем условия.

– Давай где-нибудь посидим. Выпьем.

– Я спешу.

– Да брось, по старой дружбе. Отметим сделку.

Бросаю взгляд на часы, ладно, думаю,ничего страшного, если задержусь на часик.

– Час, не дольше. Меня дома ждут.

– А меня никто не ждёт, – грустно усмехается бывший друг.

Мы заходим в ближайший приличный бар. Игорь заказывает бутылку виски, но я прошу принести мне кофе. Выпивать желания никакого нет.

– Никогда не думал, что ты пойдёшь на шантаж.

– Вы сами меня вынудили.

Не лгу. Не люблю грязные методы работы. Предпочитаю действовать в открытую, но после того, как Яна начала в открытую наседать, чтобы я отдал ей продукт взамен на бизнес, мы с Гордеем решаем копнуть глубже.

Дела в аптеке идут хорошо, из-за чего продажа такого бизнеса выглядит ещё более подозрительным. При новой встрече с Яной раскручиваю бывшую на откровенный разговор.

– Аптеки оформлены на него. Мне с них ничего не перепадает. А права на продукт отойдут мне.

– Ты не меняешься, кинешь любого ради своей выгоды.

– Просто предпочитаю просчитывать все ходы,– Яна откидывается на спинку стула и меняет тему: – Как поживает твоя девица? Вы ещё вместе?

– Неужели хочешь предложить сойтись?

– Почему бы и нет? После того как состоится сделка. Это будет выгодный брак как для тебя, так и для меня.

– А Игорёк?

– Ему останется компания.

Не выдерживаю и начинаю громко хлопать в ладони. Молодец. Всё просчитала.

– Увы, не выйдет. У меня уже есть женщина.

– У неё ничего нет, даже своего жилья.

– Переживу.

Яне не нравится мой отказ. Щурит глаза, губы поджимает. Но тут же берёт эмоции под контроль, лицо снова становится расслабленным.

– Позвони, если передумаешь.

После этого интересного разговора, который я предусмотрительно записал на диктофон, Гордей со знакомым частным детективом находит двух любовников Яны. А ещё компромат. Бывшая невеста,оказывается,увлекается посещениями секс-клубов. Два из них, куда она часто наведывается, согласились продать Гордею записи с её участием.

Глядя на то, как развлекается Яна, подставляет себя сразу нескольким незнакомым мужикам и даже одной женщине, испытывал отвращение, а главное, мне было жаль Игорька. Но приходится смотреть на оргию бывшей невесты, чтобы сделать несколько красноречивых фотографий.

Игорю я передаю фотографии, где Яна с любовниками, снимки из клубов и как вишенку на торте – ту аудиозапись. Фото из клуба обещаю передать журналистам и слить в интернет. Игорь прекрасно понимает, что многим партнёром это не понравится. А ещё его матери, общественному деятелю, выступающей за традиционные семейные ценности.

«Старый друг» долго смотрит на снимки, разложенные перед ним. Усмехается и с болью в голосе без раздумий соглашается на мои условия продажи. За мной остался продукт спортивного питания, который так сильно хочет Яна. Мне достались аптеки, а Игорь получает приличную сумму денег на счёт.

– Не поверишь, но люблю эту с…, всё для неё делал. И дружбу с тобой прохерил из-за неё. – Игоря несёт на откровения. – Втюрился в неё сразу. А она тебя выбрала, только почти сразу пришла ко мне. Говорила, что запуталась, что тянет её к нам обоим. Гордость проглотил, согласился делить с тобой. Когда женой моей стала, Ром, я чувствовал себя самым счастливым. Всё для неё делал. А она?

Игорь явно задался целью напиться. Я его не поддерживаю, потому что алкоголь совсем не выход.

– А ей всего мало. Секса, денег, внимания. Знаешь, я догадывался, что она однажды захочет меня кинуть, как тебя. Догадывался о любовнике.

– Тогда зачем ты с ней?

– Люблю её, Ромыч.

Невольно задумываюсь, как я бы вёл себя, если вдруг Люда предала, но тут же понимаю – нет. Не хочу о таком думать. Моя златовласка – самая добрая девочка, а не такая расчётливая тварь, как Яна. 

– Это не любовь, Игорёк, а какая-то больнаязависимость. Гони её в шею, найди себе нормальную женщину и будь счастлив.

Игорь опрокидывает очередной стакан в себя.

– Уже, – морщась,отвечает. – Мы разводимся.

– Поздравляю с освобождением, приятель,– пожимаю ему руку и встаю из-за стола, – прости, но меня, правда, дома ждут.

– Та блондинка? Хорошенькая. – посылаю ему уничтожающий взгляд, на что Игорь поднимает руки в примирительном жесте и смеётся: – расслабься, не претендую. Я теперь заядлый холостяк и в отношения больше ни ногой.

– Не зарекайся.

Бывший друг морщится.

– Ром, – останавливает меня, – насчёт Янки не переживай, она не сунется к тебе.

Киваю в благодарность, потому что никогда не знаешь, что ждать от обиженной женщины.

Квартира встречает тишиной. Дениска как обычно в наушниках, рубится в игру. Не отвлекаясь от монитора, машет мне рукой, и дальше продолжает«мочить» врагов.

Прохожу мимо злополучных коробок и замечаю, что неразобранной осталась лишь одна. Довольно улыбаюсь. Иду в комнату Люды, но там никого нет.

Златовласку нахожу в своей комнате, опять со своим бывшим ушлёпком разговаривает. Если бы не Дениска, с удовольствием набил бы морду бывшему Люды. А так приходится вести себя как цивилизованный человек.

– Нет. Кость, я живу с мужчиной, с которым счастлива, и ни на какие деньги не променяю это.

Для меня эти слова лучше любых признаний. Малышка даже не представляет, как одной фразой сделала меня самым счастливым человеком в мире. А когда замечаю, что онаскладывает свои вещи в мой шкаф, жалею лишь об одном – что мы не одни дома.

– Люблю тебя, – наконец говорю вслух то, что давно чувствую.

Ловлю губами её поцелуй. Наполненный её нежностью и нашим счастьем. Одним на двоих.

Не выдерживаю, веду к кровати. Усаживаю златовласку, а сам лезу в ящик прикроватной тумбы. Достаю белую бархатную коробочку, опускаюсь перед Людой, богиней моего сердца, на колени.

– Выходи за меня?

Кольцо купил давно, почти сразу, как они с Дениской переехали ко мне, но предложение решил делать, только когда все коробки будут разобраны. Для меня это был ориентир её доверия мне и веры в нас.

Хотелось, конечно, организовать что-то романтичное, хотя что может быть романтичнее, чем первое обоюдное признание и переезд в мою комнату?

Люда с растерянностью смотрит то на меня, то на кольцо и молчит. Начинаю нервничать. Вдруг всё ещё рано? Спустя столько месяцев она только сегодня решилась переехать в мою комнату. А я тут с кольцом.

– Людмила… Мила, ответь что-нибудь, пожалуйста.

– Ма, соглашайся, а то сейчас Рома поседеет, и стариком точно уже не нужен будет.

Смеюсь на слова маленького сорванца, но готов признать, что он не так далёк от истины.

– Да, – отмирает Мила и тоже улыбается, переводит взгляд на сына. Старается смотреть грозно, но получается откровенно плохо: – Он мне любым нужен будет.

Заключаю малышку в крепкие объятия. Не отпущу. Всегда буду рядом. Целую в щёку, и пока Денис ничего не заподозрил,притягиваю к нам.

– Ну бли-и-ин, развели тут телячьи нежности, – ворчит парень, но всё-таки обнимает нас в ответ. – Поздравляю.

В его голосе слышу настоящую радость – чувствую, как тяжёлый камень падает с плеч. Я не мог игнорировать мнение Дениса, и по поводу его неодобрения страхи тоже были.

В пятницу вечером вызываюсь сам отвезти Дениса к отцу, для этого с работы специально сбегаю раньше. Парень всю дорогу сидит, насупившись, кидает в меня недовольные взгляды. Я знаю, чего он боится, но жду, когда Денис сам начнёт разговор. Хочу, чтобы он не боялся со мной говорить обо всём. И парень не разочаровывает.

– Ты хочешь набить ему лицо? – усмехаюсь точной формулировке моего желания. – Для этого едешь?

– Нет. Всего лишь поговорить.

Денис кидает в меня скептический взгляд, но кивает, принимая ответ.

– Чего тебе? – сплёвывая на асфальт,спрашивает Костя, смотрит на сына, который стоит в стороне.

– Хочу поговорить.

– Угрожать будешь?

– Нет. Из уважения к твоему сыну,– говорю как есть. – Хочу предложить работу.

– Я не нуждаюсь в подачках.

– Ты выслушай сначала, а потом нос вороти.

– Да по хрен, что предложишь, всё равно не пойду на тебя работать.

– А я к себе и не зову. У меня есть приятель, крупный поставщик стройматериалов. У него на складе работники получают хорошо. Текучки кадров практически нет, и с улицы они никого не берут. Твоя зарплата будет зависеть только от тебя. Хорошо работаешь – много зарабатываешь, просиживаешь штаны – найдут того, кто захочет зарабатывать. Ясно?

Костя кивает. Заинтересованность в глазах успеваю заметить, поэтому продолжаю:

– Карьерный рост тоже есть. Так же,как и обучение. Отправляют от фирмы на различные курсы.

– В чём подвох, а то слишком всё шоколадно.

– Работать придётся, а не бегать по городу в детектива играть. – Костя отводит взгляд, сам понимает, что последний поступок не красит его. – И ещё, у них есть квартиры, которые они сдают своим сотрудникам по символичной цене. Первое время, если захочешь, сможешь пожить в одной из них, – протягиваю ему визитку с нужными контактами. – Позвони, как примешь решение.

Махнув рукой Денису на прощание, сажусь в машину и мчусь к своей златовласой богине наслаждаться нашим вечером.

Эпилог

Что может быть лучше, чем неспешное пробуждение субботним утром? Только утро, когда тебя никто не будит в шикарном гостиничном номере на берегу моря. Поворачиваю голову, смотрю в панорамное окно, откуда открывается вид на спокойное море, голубое безоблачное небо и горы. Сказка.

Позволяю понежиться себе в кровати ещё несколько минут. Не так часто мне дают выспаться. Обычно моё утро начинается с полушёпота дочери:

– Мам… мам… мама, ты спишь?

Попробуй тут поспать, когда тебя сверлят пристальным взглядом и так настойчиво зовут. Стоит открыть глаза, на лице Дашеньки тут же появляется лучезарная улыбка.

– Мам, ты проснулась, да?

И так почти каждое утро. Даже если папа и старший брат уже проснулись, Дашенька всё равно ускользает от них и бежит к маме. А сегодня тихо. И меня раздирает от любопытства, чем же нашу малышку так увлекли мои мужчины.

Бесшумно раздвигаю двери и аккуратно на носочках крадусь к большой комнате, где тихо работает телевизор. Застываю на входе,залюбовавшись открывшиеся мне картиной.

Даша восседает на пуфике перед диваном, на котором сидят Денис с Ромой.

– Ром, ты неправильно делаешь, смотри, вот эту прядь надо было сюда, – Денис показывает что-то на экране своего телефона.

– Да чтоб её, как Мила это делает?

Закусываю губу, чтобы не расхохотаться в голос.

– Давай заново, – командует сын, – бери сначала вот эти пряди.

Любимый тяжело вздыхает, расплетает волосы дочери, берёт две заготовленные прядки, предварительно посмотрев на Денискин телефон, где, видимо, открыта инструкция.

– Дашуль, может я тебе обычные косички заплету? – умоляюще спрашивает у дочери, прежде чем приступить.

– Нет. Хочу французские.

Рома с Денисом как-то обречённо переглядываются и заново пытаются справится с плетением французских косичек.

– Ай, пап, больно.

– Прости, малышка, – Рома отпускает золотистые локоны, – сдаюсь, мне это неподвластно.

– Дай, я попробую.

Дениска отдаёт Роме телефон, а сам берётся за трудную задачу.

– Можно маму позвать, она быстро справится.

– Нет! – одновременно говорят мужчины.

– Что мы, с какими-то косичками не справимся? – бурчит Денис.

– Ну-у, пока у вас не очень получается. – с ленцой замечает дочь.

Удержать рвущийся смех больше не получается – вся моя семья тут же оборачивается.

Лицо Дашули озаряется. Подскакивает с пуфика и мчится ко мне. Ловлю дочку, целую в розовую щёку. Провожу по её шёлковым волосам. Моя маленькая красавица.

– Мам, заплетёшь мне косички? А то эти мужчины ни с чем справится не могут, – закатывает глаза маленькая воображуля, а я снова закусываю губу, чтобы не смеяться, как Рома и Денис синхронно разводят руки в стороны.

– Да, малышка, сейчас только в душ схожу, хорошо?

Та одаривает меня королевским кивком и возвращается на пуфик.

Дверь в душевую раскрывается бесшумно, чувствую, как поток холодного воздуха касается моей спины.

Муж ласково перекидывает мои волосы через одно плечо и целует между лопаток. Спускается лёгкими поцелуями ниже вдоль линии позвонков. От трепетных поцелуев мужа, ноги слабеют, приходится упереться ладонями в стену. Дыхание сбилось, а глаза сами собой прикрылись от удовольствия. К губам Рома добавляет руки. Ласкает, дразнит, сводит с ума. Почти сразу начинаю сама двигаться навстречу его прикосновениям, тихо постанывая от удовольствия.

Чувствую, как муж поднимается обратно на ноги, разворачиваюсь к нему лицом и заглядываю в такие же пьяные от желания, как и у меня, глаза. Первая тянусь за поцелуем. Хочу почувствовать его суховатые губы, любимый вкус дыхания. Наши губы встречаются и страсть охватывает нас с головой. Нежность между нами пропадает. Поцелуи становятся всё откровеннее, а прикосновения ненасытнее. Я сгораю в его руках, а потом, словно феникс, снова возрождаюсь.

Прижимаюсь к груди мужа. Слушаю, как его сердце бьётся в едином ритме с моим. Чувствую, как любимый ласково перебирает мои волосы.

– Мил, надо идти, а то скоро одна не в меру настойчивая малышка ворвётся к нам.

Киваю, но отлипнуть от Ромы не в силах. Дети – это огромное счастье, но как же порой хочется побыть вдвоём. К счастью, нам на выручку приходят близкие Ромы, а ещё Костик. Удивительно, но бывший муж кардинально изменился. Так же, как и я, оборвал общение с нашими родителями. Стал целеустремленнее, ответственнее, а недавно женился.

Вот только скоро нам придётся забыть на какое-то время об уединении.

– Ром, у нас наконец получилось.

Тело мужа тут же становится напряжённым.

Мы три с половиной года пытались зачать второго ребёнка. Недавно начали обсуждать с врачами ЭКО, а перед самым отпуском мой врач сообщила радостную новость.

– Точно?

Киваю, а затем целую грудь, там, где его сердце начинает биться ещё сильнее. Рома обхватывает ладонями моё лицо, заглядывает в глаза проникновенным взглядом, а затем целует. Со всей любовью. Чувствую, как под моими руками его тело начинает расслабляться. Напряжение наконец оставляет моего мужчину.

 – Спасибо, – шепчет одними губами, – спасибо, любимая моя.

Когда мы наконец выбираемся из душа и заходим в гостиную, Дениска с облегчением выдыхает.

– Тут некоторые уже МЧС готовы были вызывать, спасать родителей.

Даша поворачивается к брату, показывая ему язык.

– Неправда. Всего лишь хотела убедиться, что маму никакой монстр не съел.

Монстр – нет, а вот папа немного покусал, но дочери об этом знать ни к чему. Хотя чувствую, что на щеках появляется румянец, выдавая меня с головой. Да и у Ромы самодовольная улыбка на губах.

– Ма, косички! – напоминает о самом важном дочь.

Величественно усаживается на пуфик и ждёт, когда я начну заплетать ей косы. Дальше завтракаем в ресторане при отеле, а потом отправляемся на пляж. Когда Рома уходит с дочкой купаться, решаю поговорить с сыном.

– Дениска, поговорим?

Сын кивает, довольно улыбается, потягивается на лежаке, привлекая внимание всех местных девушек. Ага. Красавец. Спортивное тело, золотистая кожа, стильная причёска. Костя в его возрасте стал отцом. Вот и я стала каждый день боятся, что придёт Дениска домой и скажет: «Мам, ты скоро станешь бабушкой». А какая из меня бабушка в тридцать четыре года?

– На, надень.

Кидаю в него белую футболку, сын её ловит. Заливисто смеётся.

– Не поможет, ма, они всё равно будут пялиться, – и подмигивает, засранец, мимо проходящей девушке, что старательно виляет бёдрами.

Нет. Это наш последний отдых на море. Больше я такого не выдержу.

– О чём ты хотела поговорить?

– Ты же предохраняешься? – это меня сейчас волнует намного больше, на что сын снова смеётся надо мной.

– Мам, не переживай, бабушкой ты в ближайшее время не станешь.

Выдыхаю с облегчением. Делаю глоток освежающего чая, который сделал для меня Рома, и признаюсь сыну.

– А у тебя скоро будет ещё одна сестричка или братик.

– Двое.

– Что двое?

– У папы с Мариной тоже пополнение ожидается. Так что, мам, не волнуйся, в ближайшее время мне будет с кем нянчится.  Пойду тоже искупаюсь.

Смотрю, как сын направляется в сторону той девушки, что так старательно привлекала его внимание. Закрываю лицо руками. Не хочу этого видеть. И это точно наш последний отдых на море. О чём и говорю мужу, когда тот возвращается с дочкой.

– Да ладно тебе, – смеётся Рома, – будто на горнолыжке было по--другому.

Стону в голос, потому что по-другому не было. Вспоминаю, как прошлой зимой случайно увидела сына, целующегося с какой-то девчонкой в плохо освещенном углу коридора турбазы, где мы остановились.

– Посмотрю на тебя, когда Дашка вырастет и за ней толпа парней начнёт бегать.

Смех мужа обрывается, а лицо становится хмурым.

– После её тринадцатилетия никаких курортов, – бурчит муж, – будем в лесу у озера с палатками отдыхать, где на ближайшие несколько километров ни души.

Теперь я подхихикиваю над озадаченным видом Ромы, на что он кидает в меня недовольные взгляды. Но когда к нему подбегает Даша, забирается на колени и удушающе обнимает за шею, его лицо начинает светиться радостью и бесконечной любовью.

– Люблю тебя, папочка.

– И я тебя, малышка, – крепче прижимает к себе.

Втихаря утираю слёзы умиления.

– У-у-у, режим плаксы к нам вернулся, – подтрунивает сын, падая на мой лежак и обнимая меня за плечи, – а скоро начнутся нескончаемые обнимашки, да, мам?

Активно киваю.

Потому что смотрю на него, потом на Рому с Дашулей на руках и чувствую, как меня переполняет счастьем, восторгом и любовью.

Я люблю и любима. Рядом моя семья. Настоящая. Дружная. Где друг друга поддерживают. Где друг за друга переживают. Раньше я и не знала, что так бывает. Не могла о таком и мечтать. Но мой мимолётный Роман показал, что любая сказка может стать реальностью, главное, чтобы рядом находился нужный человек.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Эпилог