Безумный Рудокоп IV [Кай Ханси] (fb2) читать онлайн

Безумный Рудокоп IV

Глава 69

— Что там у вас происходит? — взревел руководитель торгового отдела инвестиционного фонда. — Что с фьючерсами на золото? Почему они до сих пор висят не исполненными? Кто будет покрывать убыток за простой? Что я скажу на совете директоров?

— Но, босс... — менеджер обливался холодным потом. — Фьючерсы не могут быть исполнены. Поставщик отказался передавать нам сырьё.

— То есть, как это отказался? — нахмурился директор отдела. — Разве это не повлияет на его репутацию и кредитный рейтинг? Он не боится, что акции его компании рухнут?

— Я говорил его об этом, — мужчина вытер платком лоб. — Представитель поставщика сказал, что им всё равно. Они готовы заплатить неустойку согласно контракту. На них давит другая сила. Жизнь дороже...

— Нет никаких вариантов? — широко открыв глаза переспросил руководитель, а потом тихо прошептал сам себе. — Но мы ведь купили эти фьючерсы на...

Осознав сумму, на которую встрял инвестиционный фонд, а значит и он лично, директор внезапно рухнул на пол без сознания. Сотрудникам пришлось вызвать скорую. По всему Манхеттену и не только один за другим повторились данные события с различными концовками. Лондонский Сити, Москва Сити, Гонконг, Сингапур, Берлин, Берн и так далее. Ответственные лица брали семью и исчезали. Иногда и без семьи, кто-то бросался вниз с сотого этажа, другой резал себе вены, третий выпивал несколько пачек снотворного, а четвёртый попадал в больницу. И причиной всему было одно. Фьючерсы!

Неисполненные фьючерсы драгоценных металлов собрались в небольшой холм. Срыв контрактов произошёл на десятки триллионов долларов. Такого резкого и крупного коллапса экономики не было ни во время кризиса субстандартной ипотеки, ни во время разрыва цепочки поставок и выпиливания некоторых секторов экономики во время боевых действий, ни во время массового переезда европейских производственных цехов в США.

Сама жизненная суть мировой фондовой биржи держалась на исполнении контрактов, пусть и заключённых в электронной форме. Но вдруг оказалось, что отнюдь не всегда возможно добиться от заключающего контракт его исполнения. Россия в своё время столкнулась с этим, но это была только одна страна с совсем небольшой долей мирового ВВП. Причём, это не страна кинула остальной мир с контрактами, а остальной мир сделал это, решив свои проблемы за чужой счёт. Поэтому мировая экономика не сильно заметила это событие. Однако, в этот раз все кинули всех. Это был нонсенс. Невиданное ранее событие. Доверие к мировому институту биржевых операций было подорвано на корню.

Цены на различные фьючерсы посыпались. Никто не хотел покупать контракт на поставку, который не может быть исполнен. И это коснулось не только драгоценных металлов, но и фьючерсов на весь товарный сектор. Сегодня не были исполнены фьючерсы на золото, а завтра что? Нефть? Зерно? Электроэнергия? Всех охватила биржевая паника. Вслед за фьючерсами резко пошли вниз индексы и котировки десятков тысяч компаний. Все биржи мира вынуждены были заморозить торговлю.

Но только вот чего они не знали, что робот Макса для автоматической торговли оказался быстрее. Едва только фьючерсы на золото начали показывать тенденцию к падению, робот взял фьючерсы в долг и продал их с солидным плечом. И продолжал это делать всё время, пока кризис разгорался. Он брал в долг фьючерсы и на другие товары, также с банковским плечом, где это было возможно. Потом в ход пошли акции и индексы. И как раз за несколько минут до того, как торговля была заморожена, робот скупил фьючерсы и акции обратно по бросовой цене и закрыл в долг. Когда деньги были выведены с аккаунтов, это были триллионы долларов США. Некоторые брокерские компании были просто напросто опустошены. Затем деньги прошли по цепочке подставных счетов и растворились в мировой банковской системе без следа. Система не позволяла реинкарнатору воровать, но помогала ловко прятать «честно заработанное». Буквально за один день Макс стал самым богатым человеком на планете, но Форбс, конечно, об этом никогда не узнает.

После череды этих операций торговый робот отправил сигнал, который воспроизвёл телефон. Реинкарнатор в это время был занят планированием следующих шагов. Поняв, что деньги у него в кармане, Макс приступил к следующему этапу плана. Он начал массово скупать по всему миру вообще всё, что только можно было. Кто-то продавал тонну печенья Орео? Покупаем! У другого на складе имелось десять тысяч пачек прокладок? Берём! Две тысячи тонн комбикорма для крупного рогатого скота по скидке? Ты ж мой дорогой! Давай сюда! Арматура и трубы? Огонь! Грузовики, электросамокаты, бумага А4, консервы, патроны и многое другое. И это берём, и то, и вон того тоже давайте, больше!

Пока весь мир был занят биржевой паникой, сотни грузовых космических кораблей излетали Землю из взад-вперёд. Конечным пунктом большинства поездок были гора в центральной Африке или неприметный остров в Тихом Океане. В последние дни реинкарнатор не делал вложений на Механоиде, забирая энергоны со всех гильдий и игроков, чтобы оплатить расширение баз, а также доставку товаров. И даже объявил, что в ближайшие несколько дней будет продавать телефоны и шлемы за энергоны по большой скидке. Он тратил триллионы на Земле и тонны энергонов на Механоиде. Хомячья натура человека, прожившего чуть ли не впроголодь несколько месяцев под землёй была сейчас явлена в полной красе. Макс действовал быстро, точно и методично. И значительную часть товаров он скупил именно в США. Когда ответственные лица очнутся, их встретят пустые полки магазинов и склады, в которых гуляет ветер.

Вакханалия продолжалась несколько дней, пока парень не обнаружил, что на его счету осталось всего несколько сотен энергонов, чего было недостаточно даже для одной поездки на такси. Только тогда он остановился. Волосы его были в беспорядке, а глаза красными, словно у белой крысы. Кроме того, от молодого человека отвратительно пахло многодневным потом. Он с шумом выдохнул, откинулся на спинку кресла и уснул. Сквозь сон он чувствовал, что его сначала куда-то покатили прямо в эргономическом кресле, затем переложили на кровать и раздели. Затем он почувствовал, как несколько нежных рук принялись обтирать его. Но у парня не было сил проснуться и остановить вандалов, посягнувших на его беззащитную тушку.

* * *

— Фу! Как воняет! — произнесла девушка с розовыми волосами и в розовых очках, подцепив карандашом семейники не первой свежести. — Как так можно!

— Я отнесу! — попыталась вырвать у неё мужские трусы девушка в инвалидном кресле.

— Эй! Ты извращенка? — воспротивилась первая. — Лучше я отнесу сама.

— Тише вы! — шикнула на них брюнетка. — Разбудите ведь!

Девушки замолчали. А затем втроём начали влажными салфетками стирать пот и грязь с тела мужчины на кровати. Зоя карандашом потыкала лежащему снизу живота.

— Гляди-ка, реагирует даже во сне! — прошептала она. — Говорила мне мама, что все мужчины одинаковы, и им нужно только одно.

— Перестань! — с волнением проговорила Марина.

Она попыталась отстранить инструмент экзекуции от драгоценной части тела, но ненароком сама задела его пальцами, заставив стержень качаться из стороны в сторону. Девушка ойкнула, покраснела и опустила голову.

— Вы что, дети? Голого мужчину никогда не видели? — вполголоса накуривала на них Светлана, но предательский румянец залил и её щёки.

Кое-как с шутками и издевательствами троица закончила омовение, накрыла тело простынёй и отправилась на кухню.

В общем, неожиданно, они собрались все вместе. Сначала Макс захотел забрать из КНДР только Светлану, чтобы устроить мини-отпуск. Но затем подумал, что было бы несправедливо заставлять других работать, пока он сам отдыхал. Парень предложил отправиться на небольшой отдых и другим. Баба Нюра, Вова и Матвей отказались. Но Зоя решительно настроилась на отдых. Разумеется, Марина, которая сначала хотела отказаться, передумала и также решила отдохнуть. Поэтому Макс залетел по пути за ними двумя. Вот так все трое встретились и начали оценивать друг друга. Светлана спокойно выдержала давление даже в формате две на одну. Ради безопасности и обещания Зое они полетели в Токио. Сначала Макс хотел, чтобы его родители и родители Зои также отправились в Японию, но те не захотели лететь в другую страну. Поэтому он приобрёл путёвки в загородный московский пансионат. И для родителей Светланы также.

Вот так они и прибыли в Токио вчетвером. Но неожиданно на второй день его застали новости о приближающемся финансовом шторме, поэтому реинкарнатор быстренько сплавил своих сотрудниц, а сам заперся в отеле и работал несколько дней круглосуточно. Он держался на особых энергетиках, купленных у цивилизации Механоида. Девушки проверяли его каждый день, но тот лишь отшивал их, отправляя дальше развлекаться. И вот сегодня, троица решила проведать Босса ещё раз, только чтобы обнаружить, что он без сознания валяется в кресле.

— Девочки, что делать будем? — проговорила внезапно Светлана, разливая всем кофе из турки.

— В каком смысле? — спросила Зоя.

— Ну, в прямом, — пожала плечами брюнетка. — Нас трое, а он один.

— Ты на него виды имеешь, что ли? — глаза лоли были широко открыты.

— А ты не имеешь? — с улыбкой спросила Светлана.

— Ну... не то, чтобы совсем не имею... — в недоумении запнулась девушка. — Но он уже обещал хранить верность ей.

Зоя посмотрела на Марину, притихнувшую в уголке. Глаза брюнетки сузились.

— Прямо обещал? — она посмотрела на юную соперницу внимательным взглядом. Та зависла на мгновение, потом неловко кивнула.

— Но у вас ничего не было? — хмуро спросила Светлана.

— Нет... — едва слышно проговорила Марина, опустив голову.

В реальности она совсем не была похожа на холодную и бесстрашную валькирию, каковой была в игре.

— Тогда у всех есть шанс... — мягко, но уверенно улыбнулась брюнетка.

— Я... — златовласка порывалась что-то сказать, но промолчала.

— Эй! Будь увереннее в себе! — поддержала ту Зоя. — Ты моложе и красивее неё! В крайнем случае я могу быть на твоей стороне, с четырьмя сестричками легче победить две!

И она уверенно приподняла свой четвёртый размер. Марина посмотрела на уверенную в себе соседку и улыбнулась. Светлана также рассмеялась.

— Так... никто не хочет уступать, — с тёплой улыбкой утвердила она. — Тогда нам нужно решить другой вопрос. Сделаем так, чтобы конкуренция была только между нами тремя. Нужно не допустить кого-либо ещё в наш конкурс.

— А как мы это сделаем? — с интересом посмотрела на неё Зоя.

— Кто-то из нас должен постоянно находиться рядом, — словно самой себе кивнула брюнетка.

— Не получится... — покачала головой Марина. — У Босса есть ещё две базы, где мы не можем быть. На одной он ни с кем не контактирует лично. Но вот в Африканской базе он выходит наружу и общается с людьми.

— Горячие африканки, говоришь, — Светлана постучала пальцем по столу. — Кому-то придётся напроситься в сопровождение. Без обид, но ты слишком примечательная. К тому же, ты находишься в более твёрдой позиции. Будет несправедливо, если ты будешь проводить с Боссом больше времени.

— А как это вопрос повернул в сторону справедливости? — подозрительно посмотрела на говорящую Зоя. — Мы с Мариной вынуждены общаться с Боссом вдвоём. Только ты проводишь с ним время тет-а-тет. К тому же, ты знакома с его родителями. Кто ещё из нас в более твёрдой позиции находится, нужно рассудить.

— Хорошо! — улыбнулась Светлана. — Тогда поедешь ты?

— Почему я? — хрипло произнесла Зоя, едва не подавившись кофе.

— Ну, первой он дал обещание Марине, и она первая познакомилась с Боссом, — начала загибать пальцы брюнетка. — Более того, я лично вижу, что он относится к Марине с гораздо большим уважением, чем к другим девушкам. И это не из-за её красоты. Боссу нравится её личность. Очень сильно нравится. На моей стороне находятся родители Босса, особенно его мама, которая может оказать влияние. А вот у тебя никаких преимуществ. Значит, по справедливости должна поехать ты.

Рассуждения были весьма логичными и честными. Даже Марина не могла не кивнуть.

— А я обязана ехать? — спросила Зоя.

— Так тебе что, не нравится Босс? — с хитрецой в глазах спросила Светлана.

— Я этого не говорила! — возмутилась лоли. — Эмм... я просто ещё не решила.

— Ну, тогда поеду я, — уверенно произнесла брюнетка.

— Нет! — одновременно проговорили две другие девушки.

— Я поеду! — решилась Зоя.

— Тогда тебе нужно будет строго следить за Боссом, — серьёзно посмотрела на неё Светлана.

— Положитесь на меня, я знаю, что делать! — уверенно похлопала себя по груди девушка, от этого движения её округлости закачались вверх вниз. Подсознательно две других с недовольством посмотрели вниз, мысленно сравнивая себя с конкуренткой и понимая, что проигрывают.

— Значит, только мы втроём? — через некоторое время подытожила Светлана, две оставшихся кивнули. Тогда она вытянула правую руку вперёд. — Договор?

— Да! — ответили заговорщицы и положили свои руки поверх её.

* * *

Макс не знал, что его уже поделили. Он проспал целые сутки. Встав, он обнаружил, что полностью наг. В недоумении он натянул шорты и направился в уборную. В коридоре он столкнулся с Зоей, вышедшей из ванной. Короткое полотенце было обёрнуто вокруг тела, но казалось, что оно вот-вот будет взорвётся под давлением изнутри. Полотенце едва прикрывало верх и низ. Парень поспешно отвёл взгляд и попытался обойти девушку, но та перекрыла ему путь. Глубокая зона декольте перекрыла парню всю область зрения. Тот с трудом оторвал взгляд от округлостей и сосредоточился на розовой макушке негодницы.

— Босс! — та вывела его из ступора.

— Д-да... — хрипло из-за пересохшего горла произнёс реинкарнатор.

— Ты в порядке? — спросила девушка, слегка приблизившись.

— Д-да... — ответил Макс.

— Ты скоро поедешь в Африку? — Зоя приблизилась ещё немного и запрокинула голову, полотенце практически тёрлось о его грудь в районе диафрагмы. Вместо макушки парень вынужден был посмотреть в её большие светло-карие глаза.

— Да... — на без задней мысли ответил Макс.

— Возьмёшь меня с собой? — спросила девушка, приблизившись ещё ближе. Небольшой участок её кожи соприкоснулся с кожей реинкарнатора.

— Да... — четвёртое «да» парень произнёс на автомате.

— Хорошо! — с довольной улыбкой проговорила девушка, похлопала Босса по груди и уверенно удалилась, великолепно виляя бёдрами.

Макс бессознательно почесал нос, затем лицо его побледнело, и она быстро вспомнил зачем направлялся в уборную. Зоя же, проходя мимо гостиной, показала знак ОК сидящим там девушкам и пошла одеваться.

В Токио все отдыхали ещё несколько дней, девушки немного помогли Боссу разобраться в покупках, многие из которых он делал на автомате практически в полу-сознательном состоянии. Например, среди покупок оказался целый вагон залежавшихся на складе мягких игрушек Пикачу. Макс приобрёл его, потому что скидка была уж очень вкусной, о практической ценности парень не задумывался. Что с ними теперь делать, было было непонятно. Было ещё несколько похожих покупок, но большая часть вещей была полезной. Разобравшись с основным списком, чтобы разобраться на месте, Босс отправился в Африку, взяв с собой Зою, как и обещал. Марина и Светлана отправились обратно на свои рабочие места, чтобы вернуться к управлению гильдиями. Дел у каждой накопилось выше крыши. С появлением шлемов обеим гильдиям предстоял новый виток в развитии.

Глава 70

Макс провёл много переговоров с ЮАР касательно добычи драгоценных металлов. С одной стороны правительство Китая, Индии и некоторых других стран хотели начать добычу как можно скорее, но представители ЮАР не хотели передавать им права на добычу. С другой стороны, над страной, как Дамоклов меч, висела угроза вторжения со стороны Западного блока. Реинкарнатор заказал много исследований в этом вопросе, а также воспользовался своим послезнанием, чтобы выдать всю раскладку и убедить правительство ЮАР в необходимости начать добычу быстро, даже если придётся отойти в каких-то моментах от собственных интересов.

В качестве аргументов были приведены в пример судьбы Саддама Хусейна, Муаммара Кадафи, когда американским компаниям захотелось присвоить запасы нефти Ирака и Ливии, Слободана Милошевича, когда в Косово были обнаружены легко-добываемые запасы угля, а также свинца, цинка, серебра, никеля и кобальта. Последний имеет особую ценность, ведь в мире очень мало кобальтовых рудников, а он имеет решающее значение в производстве литий-ионных аккумуляторов для мобильных телефонов. С такими примерами правительству ЮАР было трудно поспорить. Естественно, они переживали по поводу своего будущего. И тут Макс вытащил на свет свой решительный довод.

Всем власть имущим уже стало понятно, что экспансия на планете Механоид является тенденцией на ближайшие десятилетия. Энергон уже считался самым значимым ресурсом будущего. И реинкарнатор предложил интересное решение. Взамен на права добычи, предоставленные другим странам-партнёрам, организация Егора предоставит чиновникам ЮАР капсулы и шлемы виртуальной реальности и телефоны, а также значительное количество энергонов. Сам он выступит в качестве гаранта. Обменный курс, который назначил Механоид, уже был известен всем причастным. Макс обещал обмен по более выгодному курсу.

Добывающие страны, среди которых были Китай, КНДР, Индия и некоторые другие страны, способные предоставить не только политическую, но и военную защиту, передавали часть добываемых драгоценных металлов Максу, а тот обменивал их на энергоны и зачислял на аккаунты правительства ЮАР. Кроме того, страны, участвующие в будущей кооперации предоставят своих военных, а также вложат средства в инфраструктуру африканской страны. Сам реинкарнатор со своей стороны также вложит средства в инфраструктуру, и плюсом к этому создаст подземные убежища для правительства. Более того, рабочие Макса и АНОА также будут участвовать в разработке некоторых месторождений и будут уплачивать более высокий налог.

Похожие условия были предоставлены и Демократической Республике Конго, где под давлением АНОА правительство разрешило вести организации Егора добычу. По неизвестным причинам цивилизация Механоида не принимала для обмена некоторые металлы, которые Макс мог обменять на монеты в своей системе. Среди таковых были серебро, титан и тантал. Скорее всего, в этих металлах у цивилизации, помогающей реинкарнатору был дефицит. Хотя обменный курс был очень скудным, этих трёх металлов на Земле было много.

С помощью цивилизации Механоида подготовительные работы были проведены буквально за несколько дней. Всего через неделю после формирования союза началась добыча драгметаллов. Макс купил у себя в системе несколько телепортационных плит, размером метр на метр. Они были установлены на специальных заводах, куда свозилась руда. Драгоценные металлы теперь не нужно было намывать, достаточно было только перемолоть руду в мелкую крошку и высыпать на наклонённую плиту. Все драгметаллы при попадании на плиту изымались из руды, и соответствующее количество монет падало на счёт Макса. Пустая руда затем вывозилась с завода и высыпалась в карьеры. Это не только экономило энергоны на доставке и время самого парня, но и гарантировало безопасность. Слитки не нужно было хранить какое-то время на складе, и космические корабли теперь отправлялись к Африканской базе с нерегулярной частотой, что снижало вероятность её обнаружения.

Российские добывающие компании не стали искать партнёрства, в текущих условиях и при имеющихся производственных возможностях им было сложно освоить и свои собственные запасы, которые внезапно стали ценнее более чем в десять раз. Если в ЮАР Макс выступал лоббистом и гарантом соглашения между сторонами, что снизило противоречия между различными группами и внутри самих групп интересов, то в России и во многих других странах внезапно началась делёжка недр. Различные производственные и финансовые группы, а также чиновники возжелали протянуть свои загребущие ручонки к рудникам и шахтам, принадлежащим отдельным группам. Основания для требований уступок частных компаний правительству у них были, ведь в основном рудники считались государственной собственностью, а добывающие компании только имели право на добычу, но не имели прав собственности на полезные ископаемые.

Если раньше государственный налог, хотя и составлял значительную часть расходов добывающих компаний, но не имел значительной доли в структуре государственных доходов, то при возросшей десятикратно стоимости драгметаллов, даже после уплаты налогов, добывающие компании получали баснословную прибыль, на которую теперь стали с жадностью поглядывать чиновники, требуя пересмотра порядка налогообложения. Естественно, владельцы добывающих компаний были недовольны таким раскладом, апеллируя к первоначальным договорённостям, начались серьёзные тёрки. Несколько схожая ситуация была у Западного блока, особенно в Южной Америке, где местные олигархи и правительства имели свои собственные интересы. Конфликты интересов различных групп здесь вызвали серьёзные волнения в обществе, кое-где уже начались боестолкновения.

На фоне всего этого производственные возможности многих стран резко снизились. Сия проблема не обошла стороной даже Китай и КНДР. Во всё возрастающем дефиците товаров ценность национальных валют многих стран начала снижаться. Производители и продавцы товаров повышали свои цены, бывало, по несколько раз в день. Это вызвало масштабную инфляцию. Разблокированные недавно фондовые биржи снова лихорадило. Товарные фьючерсы и котировки акций прекратили своё падение и даже начали медленный рост, но это не было следствием оздоровления рынка, а итогом повсеместного падения ценности денег. Физические товары в деньгах дорожали каждый день. Макс же был подготовлен к этому моменту, даже если численность жителей его баз вырастет в несколько раз в ближайшем будущем, у него не будет проблем с их обеспечением, чего нельзя было сказать обо всей остальной планете. Над миром снова нависла угроза голода.

В этот момент АНОА при содействии местного населения начали засеивать многие сельскохозяйственные культуры в центральной и южной Африке. Реинкарнатор был инициатором этого процесса и опять таки гарантом. Он пообещал правительствам выкупить излишки продовольствия. В посевных работах были задействованы машины, оборудование и удобрения, которые парень купил заранее в более спокойные времена. Кроме того, он оказал небольшую поддержку Индии и нескольким другим странам Азии. КНДР и КНР вынуждены были использовать принудительные средства государственного регулирования и планирования, а также распечатать стратегические зерновые хранилища. В России, Казахстане, Беларуси и Украине местные сельскохозяйственные компании также активно включились в процесс, даже в условиях дефицита техники и рабочей силы. Они планировали в будущем продать часть продовольствия за энергоны особо нуждающимся.

Однако, вот с товарным производством было не всё так просто. Многие заводы встали из-за отсутствия деталей и комплектующих. Особенно это коснулось производителей электроники и бытовой техники. Без производства и продаж рабочие попали в крайне неудобное положение. Они не могли более получать заработную плату и кормить семьи. И ведь влияние кризиса ещё не вошло в полную силу. Без деталей и расходных материалов через некоторое время перестанет ездить транспорт, что нарушит логистику. Не сразу, но со временем, и довольно значительно. Потом проявит себя нехватка станков и оборудования и так далее. В то время, как многочисленные элиты были заняты освоением другого мира, их задний двор загорелся. Более того, процесс нельзя было обернуть вспять. Экспансия в новый мир всё ещё требовала много вложений. Миллионы людей были заняты непосредственно в игре, другие миллионы нужны были, чтобы обслуживать игроков. А это — помещения, инфраструктура, питание, досуг и т д, и т п. Круговерть вопросов засасывала до такой степени, что у некоторых политиков опускались руки. Другие же, молодые, дерзкие и амбициозные могли выйти в это время на мировую арену, проявить себя. Перераспределение власти по всему миру также начало чувствоваться особенно остро...

Как раз в этот момент Макс нанёс ещё один свой удар. Словно терпеливая ядовитая змея, он поджидал удачного времени для атаки. Но на этот раз нападению подверглись работорговцы. В последние пару лет их бизнес испытывал не шуточные проблемы. Постоянные клиенты многих борделей стали реже посещать злачные заведения или перестали приходить вовсе. Хуже того, их крыша теперь пребывала в состоянии постоянной занятости и уже не так активно участвовала в решении различных сложных моментов. А в последние два месяца до многих стало и вовсе не дозвониться. Да, некоторые из рабовладельцев переквалифицировались во владельцев игровых студий, но пока прибыли были не такими обильными, как раньше, а капиталовложения были значительными. Воровство женщины или её выманивание из другой страны стоили совсем немного, и вложения окупались довольно быстро. Покупка же капсулы изымала из кармана рабовладельца сразу большую сумму денег, и возврат был не таким быстрым. Впрочем, прибыль этого бизнеса была значительно больше многих традиционных видов предпринимательского дела, что подталкивало рабовладельцев делать вложения.

Вот здесь они попались Максу на крючок. Всё это время он действовал тайно и аккуратно. Иногда он покупал рабынь за деньги, иногда за золото, а иногда за капсулы или системные телефоны. С помощью телефонов он следил за многими работорговцами, выясняя их местоположение. Некоторые из них были настолько внимательными к реинкарнатору, что пользовались его телефонами, как обычными. Таким образом, Макс знал всё. Все контакты, все сделки, все слухи. Конкуренты, коллеги, исполнители — никто не мог скрыться. Парень исследовал многих, задействовав для этого бывших рабынь, сформировавших разведывательный отдел на Тихоокеанской базе. Таким образом ему удалось вычислить несколько самых злобных организаций, специализирующихся на девушках из России, Украины и Восточной Европы.

Макс не был националистом и не собирался дискриминировать девушек из Азии, Африки и Южной Америки. Просто славянки и европейки имели чуть лучший уровень образования. Особенно те, кто нацеливался на работу в другой стране. Многие из них владели минимум двумя языками. Эти девушки гораздо быстрее бы включились в процесс и стали бы хорошими игроками. Сейчас реинкарнатор испытывал серьёзный дефицит энергонов. Многие инфраструктурные проекты в Африке, а также доставка товаров и перевозка грузов требовали также транспортных сборов. Реинновация инструментов, оружия и техники его больших и малых гильдий была сильно замедлена. Он нуждался в игроках, которые быстро включатся в работу. Рабы мужчины на плантациях не находились в зоне риска. Как раз сейчас, когда миру требовалась еда и дешёвые рабочие руки, рабы в полях нужны были больше всего. В то же самое время, девушек борделей в любой момент готовы были пустить в расход. За время «работы» они видели многих и узнавали слишком много секретов. Поэтому реинкарнатор решил начать вызволение рабов с них.

* * *

Дэниель, в принципе, был доволен своей жизнью. Он был охранником у одного богатея, который сколотил состояние на продаже рабынь и нелегальных борделях. Поначалу парень относился к работе с нескольким скепсисом. Во-первых, бизнес босса был незаконным. В любой момент он мог закрыться. Во-вторых, с моральной точки зрения работа эта была совсем неправильной. Но Дэниеля подкупила хорошая зарплата и возможность иногда бесплатно «спускать пар». Довольно быстро наёмник забыл об этической стороне вопроса и стал относиться к рабыням, почти как к предметам интерьера или как к домашнему скоту.

Прошлой ночью он, как следует, расслабился, снимая стресс. В последнее время начальник урезал зарплату, зато позволил использовать девушек гораздо чаще. Чувствуя себя хозяином по жизни и с лёгкой улыбкой на устах охранник вышел из комнаты, оставив после себя только мокрые скомканные простыни и зарёванную шатенку с несколькими синяками на теле. Однако, радость жизни Дэниеля не длилась долго. Он услышал стрекот автоматной очереди на улице. Парня прошиб холодный пот.

Вилла босса находилась в пригороде. В общем-то, случись что, сюда должны были приехать полицейские. Один раз возле виллы собиралась группа небезразличных людей, требовавшая допустить их на территорию для проведения расследования. Но их разогнали полицейские. Потом такие вещи больше не повторялись. Однако, в этот раз всё было совершенно иначе. Это было реальное нападение. И не просто какой-то банды, а прямо таки вооружённых солдат. Охранники же на вилле были вооружены если не ножами и дубинками, то максимум пистолетами.

У Дэниеля не было вообще никаких сомнений в том, что его коллеги проиграют. И буквально через пару минут их сопротивление пало. На виллу босса, в пристройке которой находился притон, ворвались люди в чёрной одежде и масках. На всех них были бронежилеты и каски, а в руках были новенькие АК. Тех, кто всё ещё продолжал упорствовать, пристрелили на месте. Остальных скрутили и связали. Дэниель попытался спросить, кем были нападавшие, но внезапно получил прикладом в затылок. Зрение его помутнело, и парень свалился на пол. Тяжёлый сапог наступил ему на спину, а затем сильные руки затянули на его запястьях пластиковый хомут. Пока лежал на полу, Дэниель услышал, как вторженцы скомандовали что-то рабыням на ломанном английском, а потом на ломанном русском, украинском и сербском. На вилле сразу пошла суета. Девушки, как и некоторые из прибывших, принялись таскать куда-то различные вещи с виллы. Уносили буквально всё ценное, мебель, технику, личные вещи охранников, кто-то даже стал выдёргивать дорогие светильники. Откуда-то с третьего этажа, на котором находилась хозяйская спальня и сейф, послышался звук работы перфоратора. А через несколько минут мимо Дэниеля на какой-то тележке прокатили тот самый сейф.

Через полчаса парень услышал вой полицейских сирен, это было для Дэниеля, как чудо. Никогда он ещё не был так рад прибытию полицаев. Но после пары автоматных очередей, выпущенных захватчиками в воздух, звук сирены внезапно перестал нарастать, а потом стал отдаляться. Всего часа за полтора бригада людей в масках и женщины обнесли виллу подчистую. Самого бывшего охранника в конце подхватили за руки и поволокли куда-то. Прибытия новой бригады органов правопорядка он так и не дождался. На выходе из виллы на Дэниеля надели чёрный мешок. Парня привели в не то комнату, не то ангар. Затем помещение пришло в движение. Охранник хотел было подняться, но получил удар сапогом в рёбра. Через несколько минут Дэниель почувствовал сквозь ткань мешка острый аромат собачьей мочи. Видимо, изверги не оставили в покое даже хозяйских доберманов.

Глава 71

На онлайн-конференции кооператива угнетённых мужчин собралось около пятидесяти человек. Это были лидеры ячеек по городам и представители отдельных групп, собравшихся по общим интересам. На первой части заседания решались организационные вопросы и назначались ответственные лица за то или иное направление деятельности организации. С окончанием первой части после небольшого перерыва слово взял Николай.

— Так, мужики... и дамы! Теперь перейдём к общим вопросам, — произнёс он. — По многочисленным запросам от членов кооператива я сформировал пакет просьб и пожеланий и представил его Биг Боссу. Значительная часть пожеланий была удовлетворена, но с оговорками. В частности, многие из членов кооператива просили предоставить им убежище от злостного преследования со стороны судебных приставов и коллекторов, в том числе, включая членов семьи и близких родственников членов кооператива. Данный запрос был одобрен. Члены кооператива могут получить постоянное местожительства на одной из баз, специально созданных Боссом на такой случай. Разместиться вы можете также с семьями. Однако, каждый такой случай будет решаться в индивидуальном порядке, а независимые частные детективы будут проводить расследование о правомочности действий судебных приставов, а также характере преследования. Члены кооператива будут проверяться на предмет отсутствия злоупотребления возможностью бегства. Ответственным отделом уже проведено десять расследований и двум членам кооператива отказано в предоставлении убежища по причине злостной безответственности по отношению к своим детям. Данные лица лишены членства в кооперативе, а оперативные бригады в ближайшее время отправятся для изъятия предоставленного кооперативом телефона. Одной из матерей предоставлено членство в кооперативе и рабочее место. Вторая не подошла по ряду критериев, а информация о детях, пребывающих в бедствующем положении, отправлена в органы опеки и попечительства. Остальным восьми членам кооператива будет предоставлено убежище. Прошу обратить внимание на то, что в целях безопасности перемещение беженцев будет осуществляться с помощью планетарного такси, а соответсвующее количество энергонов, затраченное на перемещение будет записано в долг. Также, убежище не бесплатное, для проживания понадобятся энергоны, но цена проживания вполне приемлемая любой работающий на гильдию Свобода член кооператива может позволить себе проживание в убежище вместе с семьёй.

Следующий вопрос общего характера касается группы людей, желающих внести в программу кооператива упоминания о «корне проблем» алиментного законодательства в нашей стране. Они желают задним числом призвать к ответственности законодательство СССР и людоедскую политику этого государства уже далёкого прошлого. Требования были неоднократно отправлены в руководящий совет кооператива, мне лично и даже дошли до Биг Босса. По данному запросу было проведено расследование, к которому были привлечены не только юристы, опирающиеся исключительно на правовые нормы и документы, но также экономисты, историки и культурологи. Бюджет на проведение расследования выделил непосредственно Биг Босс, поэтому в квалификации привлечённых экспертов не должно быть пробелов. Более подробно о сделанных специальной комиссией выводах нам расскажет товарищ Галушко, являющийся марксистом и членом рабочей партии.

* * *

Когда «движение» комнаты прекратилось, Дэниеля выволокли в другое сырое и тёмное помещение. Вокруг была какая-то суета и толкотня. Затем толпе предстоял долгий путь по извилистым коридорам. В конце концов, парня заперли в маленькой бетонной комнатке, где из мебели были только тонкая бамбуковая циновка и унитаз. А после начался допрос. Охранника спрашивали буквально обо всём. Когда устроился на работу, что делал, кого видел, кто работал вместе с ним, как зовут, что делали они, кто приходил к боссу и прочее, и прочее. При этом не давали есть, пить и спать. Парень пребывал в постоянной тревоге и панике, его тело болело от побоев, а горло пересохло. Но вот, на третий день его оставили в покое. Принесли поесть какой-то каши и кусок хлеба. А также оставили бутылку бутилированной воды. И, кстати, дали поспать, выдав простынь и... жёлтую плюшевую игрушку в качестве подушки. Ещё через несколько дней парня вывели из изолятора и отправили мыться и переодеваться. После водных процедур бывшему охраннику выдали нижнее бельё, робу и металлический браслет для идентификации личности. Его роба не была арестантской, но была рабочей. Затем Дэниель был поселён вместе с другими мужчинами. В шестиместной камере был один его коллега, а четверо других были охранниками или бойцами других работорговцев. И у всех была жёлтая зверушка вместо подушки, только новая, старую пришлось сдать в химчистку, а Дэниель уже как-то привык к ней, что ли.

Все арестанты-рабочие находились в камерах за толстыми металлическими прутьями. В этой тюрьме было несколько этажей с высокой и очень длинной залой посередине. На каждом этаже был металлический коридор, ведущий к камерам этажа. Между этажами находился коридор для охранников, в некоторых местах которого располагались устройства, похожие на водяные пушки. Казалось, что здесь могли находиться тысячи человек. Пока запертых было около нескольких сотен, но новички пребывали постоянно. Утром, хотя было непонятно, действительно ли это было утро, включили свет. Механический мужской голос начал звучать в динамиках, установленных по всей территории тюрьмы:

— Уважаемые задержанные! — начал голос вполне по-доброму. — Как многие из вас поняли, все здесь находящиеся так или иначе были вовлечены в сферу работорговли. В зависимости от тяжести вашей вины каждому из вас назначен срок для исполнения. Как вы уже поняли, это частная тюрьма. Здесь невозможно подать апелляцию в вышестоящую инстанцию, невозможно нанять адвоката, невозможно связаться с внешним миром. Никто и никогда не узнает, что вы находитесь здесь. И также здесь нет возможности выйти раньше срока, но любое неповиновение, попытка побега, отлынивание от работы, а также беспокойство других задержанных будут караться дополнительными часами, днями или неделями заключения. Сбежать отсюда также невозможно, вы находитесь, по крайней мере, в одном километре под поверхностью моря. Руководство исправительной базы не советует вам пытаться делать подкоп. Кроме того, все вы здесь находитесь под наблюдением. Попытка бунта или нежелание войти в камеру в конце рабочего дня будет пресекаться с помощью водяных пушек. Давление воды в них очень велико, не советую попадаться.

Однако, есть и хорошие новости. Вы не можете выйти отсюда раньше срока, но можете своим трудом заработать себе более привлекательные условия проживания. Вплоть до отдельной комнаты с телевизором, игровой приставкой и интернетом. Базовое питание у вас всех будет одинаковым, но хорошо работая, вы сможете обучить возможность заказать сладости и деликатесы. Если у кого-то из вас в прошлом мире остались близкие, о которых нужно заботиться, своим трудом вы сможете получить возможность пообщаться с ними удалённо, а также отправить им материальную помощь. Ещё раз напоминаю. Это — частная тюрьма. Мы здесь не курим и не пьём. Достать табак или алкоголь с поверхности невозможно. Также, невозможно достать вообще что либо запрещённое.

Теперь касательно работы. На поверхности в скором времени разразится сильнейший в истории мировой кризис. Многие вещи станут недоступны для обывателей. Следовательно, здесь вы будете заниматься разной деятельностью. Пошив одежды и сборка бытовой техники будут доступны только самым лучшим и способным. Большинство из вас будут заняты приготовлением пищи для основной базы, где проживают условно свободные люди, сортировкой мусора и отходов, а также вы можете копать пещеры в земной толще в указанных местах. Таких, как вы, со временем будет становиться больше, поэтому базу необходимо расширить. А теперь спокойно и без суеты в порядке живой очереди проходите в столовую. И помните, что за вами наблюдают охранники у водяных пушек.

* * *

Макс находился на Африканской базе, разбираясь с последствиями бессистемных покупок. Огромное количество вещей и провизии были свалены в кучу то тут, то там. Сотни рабочих перебирали и распределяли предметы, которые потом увозились в выделенные для этого пещеры-склады. Охранники на Африканской базе теперь, все как один, были одеты в специальные шлемы, за которыми было не видно лица. Сотрудники не должны были принимать решения на основе знакомства или дружеских отношениях, поэтому патрульные не должны были идентифицироваться. Им также было запрещено снимать шлемы. Вторым моментом для такого решения было желание реинкарнатора лично наблюдать за жизнью базы. Однако, существовала не маленькая вероятность, что среди новых жильцом может скрываться шпион или наёмный убийца, заранее завербованный врагами Макса, поэтому в одежде охранника он мог не выделяться. Также это избавляло парня от всяких казусов с неприкрытым флиртом со стороны женщин базы.

Вместе с тем, теперь у него был цепной цербер, который находился с реинкарнатором всё то время, когда тот находился в офисе. Здесь все были свои, поэтому не было нужды в конспирации. Поэтому Зоя и крутилась возле Босса именно здесь. Девушка следовала за ним всё время пребывания в офисе, пока он не удалялся в кабинет. Не сказать, что Макса это как-то сильно напрягало. Ранее он тратил много лишнего времени на то, чтобы закончить общение с женщинами, которые пытались заговорить с ним под разными предлогами. Теперь их всех отвращала Зоя. Это было весьма удобно. Негодница взяла на себя роль секретаря. Она надела узкую юбку карандаш и белую блузку. На ногах у неё были розовые туфли, а розовый пояс туго обтягивал талию. Некоторой проблемой для Босса было то, что чёрный и белый предметы одежды на теле новой секретарши едва ли не трещали по швам от давления изнутри. Но выглядел образ очень привлекательно и радовал глаз, поэтому Макс не стал запрещать девушке так одеваться. Только немного смущало, что рост у Зои был низким, даже на каблуках. И белая кожа была очень нежной. Девушка совсем не походила на свои двадцать два.

Проинспектировав склады и оглядев офис Макс направился в свой кабинет, Зоя, как хвостик, последовала за ним. Это был первый раз за последние несколько дней, когда девушка решилась войти внутрь. Реинкарнатор не препятствовал. Лоли с любопытством огляделась на помещение, вдоль и поперёк заваленное различными бумагами и выкладками. Внезапно она увидела книгу на столе.

— Босс, у тебя есть время, чтобы читать книги? — спросила девушка.

— Ох если бы... — пожал плечами Макс, пытаясь засунуть книгу в ящик стола, но Зоя уже приблизилась к столу и выхватила ту из рук парня.

— Так, посмотрим, что ты тут читаешь... — с интригой проговорила негодница. — Наверное, какая-то эротика... Эмм... Карл Клаузевиц... О войне...

Девушка странно посмотрела на реинкарнатора.

— Разве это не слишком скучно?

— А разве книги читают, только чтобы избавиться от скуки?

— Бее... какой ты ботанистый, Босс... — проговорила Зоя, слегка высунув розовый язычок. — Такие мужчины не привлекательны для женщин. Если ты будешь обсуждать такие скучные книги с Мариной, как ты сможешь затащить её в постель?

— Кто-то говорил, что я хочу затащить её в постель?— возмутился Макс.

— Так ты не хочешь её? — подозрительно посмотрела на Босса секретарша, потом горестно вздохнула, подошла к столу, опёрлась на него обеими руками, прогнувшись в спине. — Ладно... делай, что ты там хотел. Я не смогу сбежать с этой базы.

— Ты в своём уме? — взревел Макс, глаза его покраснели.

Он не был железным и еле сдерживался глядя на туго обтянутые юбкой округлости. Его глаза забегали, затем в них блеснул озорной огонёк. Аккуратно, чтобы девушка не видела, парень двинул рукой. Затем подошёл к Зое и положил ей руки на поясницу. От этого прикосновения девушка слегка вздрогнула. Меж тем рука скользнула ниже, подцепила подол юбки и потянула его наверх, обнажая кружевное розовое бельё. Зоя тяжело задышала, лицо её начало краснеть, и она начала прокусывать нижнюю губу. А затем послышался звук рассечения воздуха и жгучая боль пронзила обе половинки её нижней части тела.

— Ай! — взвизгнула девушка, хватаясь за попу обеими руками.

Она обернулась и увидела, что Босс смотрит на неё с самодовольной ухмылкой и держит в руках большую металлическую линейку. От боли и унижения слёзы навернулись на глаза Зои. Спустя мгновение она горько заплакала, растирая глаза кулачками, даже юбку не опустила и кусочек розового проглядывал снизу. Макс растерялся, увидев такую картину.

— Так хватит! — сурово сказал он. — Сама виновата!

В качестве ответа ему послышались только всхлипывания.

— Ладно, ладно! Успокойся! — реинкарнатор погладил Зою по голове. — Я больше не буду так делать, но и ты меня больше не провоцируй. Хорошо?

— Ухгху... — кивнула девушка, продолжая лить слёзы.

— Всё всё! — парень взял Зою за плечи. — Я убрал линейку, видишь? Теперь всё нормально?

Негодная секретарша уткнула своё лицо в грудь Максу, вытирая о его рубашку слёзы. Даже немного высморкалась. Или показалось? Парню некуда было деть руки, и он стал поглаживать капризулю по спине.

— Босс... — тихо проговорила та, слегка шмыгая носом.

— Что? — максимально спокойным тоном спросил реинкарнатор.

— Ты ведь больше не будешь меня бить? — продолжила говорить девушка, голос её звучал слегка приглушённо, ведь говорила она не в воздух, а прямо в рубашку Босса.

— Нет, не буду... — ответил Макс.

— Обещаешь? — спросила Зоя ещё раз.

— Обещаю... — парню пришлось дать обещание.

Негодница, всё ещё продолжая всхлипывать, приложила ухо к груди реинкарнатора и обхватила того руками за талию. Так они стояли какое-то время, крепко обнявшись.

— Это всё равно скучно... — тихо прошептала Зоя.

— Что скучно? — в недоумении спросил Макс.

— Твой Клаузевиц... — сказала она. — Ты будешь общаться с такой милой и красивой девушкой, как Марина о войне?

— Эмм... — реинкарнатор немного запнулся. — Книгу подарила мне Марина. Сказала, что очень хорошая, и её стоит прочитать каждому мужчине.

— Кхех... — Зоя чуть не поперхнулась. — Она прочла эту книгу?

— По всей видимости, да, — пожал плечами Макс.

— Босс, а ты её любишь? — внезапно спросила девушка.

— Не знаю, — честно ответил реинкарнатор. — Она для меня, как идол. Прекрасная, сильная, талантливая, умная, внимательная. Настоящая богиня. Любой мужчина был бы чрезвычайно рад завести с такой девушкой отношения.

— Но ты ещё не достиг стадии безмерной любви? — продолжила спрашивать Зоя.

— Нет, — покачал головой. — У меня сейчас нет времени на любовь.

Они на какое-то время замолчали. Но не расцепили объятия.

— А какая у тебя цель? — спросила девушка.

— В каком смысле? — переспросил Макс.

— Ну, зачем ты делаешь всё это?

— Африканской базе нужно больше места, — ответил реинкарнатор. — Желательно, чтобы в ближайшие месяцы база смогла принять до полумиллиона человек.

— Нет-нет, — помотала головой Зоя. — Всё это, все твои базы, гильдии, продажи, планы. Зачем всё это?

— Я не могу тебе сказать... — мягко проговорил парень, бессознательно пропуская розовый локон между своих пальцев. — Я не не доверяю тебе. Просто... это не только моя тайна.

— А когда ты достигнешь своей цели? Ты знаешь?

— Точных сроков не знаю, но будет видно через семь-восемь лет.

— Эхх — тяжело вздохнула маленькая красавица.

— Что ты вздыхаешь? — спросил Макс.

— Мне будет почти тридцать... — тихо проговорила Зоя, сильнее прижимаясь к поджарому мужскому телу.

— И что? В чём проблема? — недоумевал реинкарнатор.

— Я буду старой девой, — проговорила она. — Если ты не возьмёшь меня замуж, я останусь у разбитого корыта.

— Ну, так найди себе мужчину, пока ты молода, — без задней мысли произнёс Макс.

— Дурак! — с улыбкой произнесла Зоя и слегка ударила Босса в грудь маленьким кулачком. — Ты совсем не понимаешь женщин.

Затем девушка молча поправила юбку, сначала влажной, а потом сухой салфеткой вытерла лицо, нанесла щёточкой туш на ресницы и слегка припудрила лицо. Наконец, Зоя накрасила губы розовой помадой и слегка причмокнула, глядя в зеркало. После чего повернулась к стоящему в ступоре Боссу, лучезарно улыбнулась, помахала рукой и вышла из кабинета.

Глава 72

Волк не может нарушить традиций

Видно, в детстве, слепые щенки

Мы, волчата, сосали волчицу

И всосали: нельзя за флажки!

И вот охота на волков, идёт охота

На серых хищников — матёрых и щенков

Кричат загонщики, и лают псы до рвоты

Кровь на снегу и пятна красные флажков

«Охота на волков» Владимир Высоцкий

— Здравствуйте, товарищи! — представился всем мужчина лет сорока с лишним, на голове которого уже начала проступать лысина. — Предварительно в современном законодательстве по части размера и порядка выплат алиментов нами были выделены несколько основных моментов, вызывающих проблемы в жизни мужчин и общества в целом.

Первый и самый критический момент — банальное выживание отца ребёнка или нескольких детей. В случае отдельного от детей проживания родителя (в 95% случаев — мужчины) последнему, очевидно, приходится нести расходы на собственную жизнь. Это касается квартплаты и (или) коммунальных услуг, а также трат на питание. Не говоря уже об элементарной профилактике заболеваний и досуге. Если даже одинокий и бездетный мужчина при текущем уровне заработной платы иногда сталкивается с финансовыми проблемами, что уж говорить об отцах, большинство из которых искренне желает дать своему ребёнку всё лучшее. В случае совместного проживания обоих родителей эти расходы значительно ниже в расчёте на человека, тем более, если квартира в собственности супругов. И момент дополнительных расходов мужчины в случае его отдельного проживания совершенно не учитывается в правовых нормах. В то время, как при разводе от мужчины отчуждается часть или вся его жилплощадь, технически детям, а фактически бывшей супруге. В общем-то, страдают оба родителя. Женщина вынуждена сама оплачивать коммунальные услуги, чем раньше занимался муж, а мужчине приходится арендовать жильё и тратить ещё больше денег. Особенно удручающе картина выглядит в текущих условиях низкой заработной платы. Однако, хотя решение о разводе принимают оба (в 80% случаев по статистике его инициирует женщина), дополнительная финансовая нагрузка в виде алиментов ложится именно на плечи родителя, проживающего отдельно от детей и вне собственного жилья.

В конечном итоге, иногда это приводит к угрозе физическому существованию отца и (или) серьёзному психологическому давлению на мужчину. Особенно в случаях, когда мать ребёнка прибегает к обману, манипуляциям детьми, лазейкам в законе и к помощи правозащитных организаций. Малообеспеченный отец, едва сводящий концы с концами, может быть пригвождён к доске позора за свою недееспособность, а мужчина с хорошей зарплатой будет постоянно подвергаться прессингу с целью выманивания дополнительных денежных средств. Да, это в основном это частные случаи, и бедствующих по такому варианту мужчин не так много, но тенденция набирает обороты уже три десятилетия подряд, формируя систему.

Второй критический момент — мать ребёнка имеет все права на смерть и жизнь ребёнка. По своему желанию она может сделать аборт, находясь в браке, или родить ребёнка вне брака и требовать алименты. Отец ребёнка никак не может повлиять на решение женщины. Кроме того, он не может проследить целесообразность трат выплаченных им алиментов. Основаная претензия в том, что некоторые женщины тратят полученные деньги не на ребёнка, а на себя.

Третий момент — манипуляция детьми с целью выуживания с мужчины дополнительных средств, помимо алиментов. И в случае отсутствия таковых — препятствование общению с детьми, а также настраивание ребёнка против второго родителя.

Именно второй и третий моменты мотивируют мужчин уклоняться от уплаты алиментов. Из-за чего больше всего страдают дети, не только лишённые общения с отцом, но и какой-либо поддержки от него. Правозащитные организации навешивают ответственность за это только на одного родителя, напрочь игнорируя причины его такого поведения, формируемые и навязываемые вторым родителем. Законодательство также не учитывает эти аспекты, а судебная система, ввиду её несовершенства, зачастую, всецело встаёт на сторону женщины.

Также есть отдельное мнение, не касающееся алиментного законодательства, которое активно транслируют несколько человек из нашего кооператива. Исходя из этого мнения СССР — это феминистическое государство, которое взрастило сильных и авторитарных женщин, подавляющих мужчин. А затем эти женщины воспитали новое поколение слабохарактерных и инфантильных мальчиков. И этот процесс повторяется из поколения в поколение вот уже несколько десятков лет. В этом некоторые мужчины из нашего кооператива видят корень зла СССР.

* * *

Лёгкий БТР медленно ехал по пустоши, полностью выключив фары и любые огни. Перед ним шёл робот с небольшим фонариком в руках, который освещал путь и выбирал дорогу. Вскоре проводник нашёл место за небольшой скалой, где и остановился БТР. Группа роботов вылезла из машины и встала возле неё в ожидании последнего. Через некоторое время показался Биг Босс, который подключился к общему каналу и начал говорить.

— В общем, так, — уверенно произнёс реинкарнатор. — Павел и я останемся здесь и прибудем на поддержку к вам при необходимости. Вы же двинетесь дальше пешком. Сохраняйте тишину, переговаривайтесь только по внутренней связи. И используйте минимум света. В общем, вы и так всё знаете. Наташа будет в команде в качестве второго разведчика, постарайтесь сработаться.

Затем Макс издал особый, едва уловимый сигнал, и через несколько мгновений из темноты выпрыгнул не крупный механический зверь. Голова его была опущена, но хвост высоко вздёрнут вверх. Зоя сразу же потянулась, чтобы погладить кису.

— Главную разведку будет проводить кот, Наташа будет следовать за ним, а потом остальные. В путь!

Сам Макс влез обратно в БТР и закрыл дверь. Группа медленно двинулась в темноту. Хотя внешне они старались издавать минимум шума, по внутренней связи шла активная беседа.

— А эти шлемы очень удобные штуки, — как обычно, первой заговорила Зоя. — Босс, а почему ты в этот раз не отправился с нами? Без обид, Наташ.

— У меня много работы, — ответил Макс. — Чтобы быть элитным игроком, нужно уделять много времени своему развитию. Я просто не буду поспевать за скоростью развития лучших из-за нехватки времени. Лучше сразу отказаться от этой идеи и заменить меня на раннем этапе, чтобы группа могла сработаться.

— Вот как… — пробормотала девушка. — Тогда почему Марина и Матвей в этой команде? У них тоже много управленческой работы.

— Я не такой талантливый, как Марина, — без размышлений ответил Босс. — То, что не потянуть я, она сможет без проблем. Как ты там говорила? Что позволено Юпитеру, не позволено быку.

В канале раздались смешки. Наташа была смущена таким лёгким общением этой группы людей с всесильным Боссом. Она много работала в гильдии в последнее время. Были моменты, когда девушка чувствовала, что то или иное решение начальника ошибочные. Хотя она боялась высказываться, Наташа руководствовалась благими побуждениями, поэтому как можно мягче возразила в первый раз. Босс тогда не принял её предложение к рассмотрению, но нагрузил дополнительной работой. Более он ничего не сказал. Затем как-то случился второй случай. И тут уже начальник после некоторых размышлений изменил свой первоначальный приказ на другой, частично повторяющий предложение Наташи. Но работы она получила ещё больше. Каждый раз, когда девушка делала рационализаторское предложение, у неё тряслись поджилки, вместе с тем, Босс ни разу её не наказал. Со стороны казалось, что её нагружали всё больше и больше. До такой степени, что у девушки практически не хватало времени на отдых, она более не общалась с подругами, не ходила в местный салон красоты, не смотрела развлекательные передачи. Наташа либо проводила время в игре, либо корпела над книгами и бумагами. Если она не делала ни того, ни другого, значит девушка ела или спала. Она даже в ванную или в уборную брала с собой телефон. Как бы то ни было, это всё было не зря.

Задачи, которые ей поручались, каждый раз были всё более важными и масштабными. Соответственно, за час труда в решении этих задач Босс платил больше баллов. Намного больше, чем обычным игрокам. Однако, у всего есть предел. Наташа начала замечать, что с рядом задач она просто не может справиться. Её навыков и квалификации было недостаточно. Кроме того, ей больше всего нравилось играть, вести жизнь исследователя и путешественника. Это не ускользнуло от глаз Босса, и он передал часть вопросов другим людям, которые также имели неосторожность возразить начальнику. А также он провёл обстоятельную беседу с девушкой. Наташа до сих пор помнила этот день.

— Босс, вызывали? — спросила девушка, едва вошла в кабинет.

Вид её был очень удручённый. Она провалила несколько последний заданий, выданных ей Боссом. И тут её красота, мольбы или хитрости не помогут. Девушка за последние месяцы начала хорошо разбираться в своём пленителе-руководителе. В незначительных для базы или важных личных вопросах для сотрудника начальник был небрежен и мог на скользкие моменты глаза, делая вид, что попался на уловку. Но если он понимал, что его хотят использовать для отлынивания от работы или получения особых не заслуженных преференций, Босс бывало приходил в неистовство. В такие моменты он был очень жёстким, и пока не было ещё ни одной женщины, которая хотела проехаться на своём обаянии в существенных рабочих вопросах и осталась после этого в составе основной команды. Не сразу, но медленно и постепенно она оттеснялась на периферию, а потом и вовсе заменялась более способным человеком, будь то мужчина или женщина. Наташа знала, что Босс действительно был авторитарным человеком. Или может быть, человеком с большой ответственностью на плечах. Гораздо более лояльно он относился к тем, кто добровольно признавал свои ошибки и честно расписывался в отсутствии способностей или знаний для конкретного рабочего процесса. Девушка знала, что лучше сразу склонить голову, чем пытаться отвертеться. Она села на стул возле стеклянной стены, сдвинула ноги вместе и положила ладони на колени.

— Наталья, — начал говорить мужчина.

— Прошу, зовите меня Наташа или просто Ната, — покачала головой девушка, не поднимая головы.

— Хорошо, Наташа, — кивнул Босс. — Как продвигается дело, которое я тебе поручил.

— Я не справилась, простите… — она ещё ниже опустила голову.

— Хмм… — задумался начальник. Наташа ощущала на себе его внимательный взгляд, затем он поднялся. — Вставай. Следуй за мной.

Девушка послушно встала и проследовала за начальником вдоль стены. Босс подошёл к белой стене, на которой, казалось, ничего не было, и нажал на скрытую кнопку. В этот момент дверь кабинета щёлкнула ещё дважды, с верху опустилась металлическая плита, полностью перекрывающая доступ к этой части базы. Внезапно в стене перед девушкой показалась прямоугольная щель, а потом часть стены отъехала, открывая путь в скрытую комнату. Здесь был приглушённый свет. Стены комнаты были преимущественно зелёных и бежевых оттенков. Здесь было не так много предметов мебели. Всего лишь деревянный стол, накрытый белой скатертью и пара стульев с высокой спинкой, обитых зелёным бархатом. На стенах висело несколько репродукций работ именитых художников. Наташа узнала только Джоконду Леонардо Да Винчи и часть фрески Сикстинской Капеллы Микеланджело Буонарроти, где Бог пытается прикоснуться к Адаму, но тот протянул свою руку почти безвольно, поэтому их пальцы не соприкоснулись. Другие работы девушка не узнала.

— Руки можешь помыть здесь, — сказал Босс и прошёл к небольшому мраморному умывальнику.

Помыв руки, мужчина взял небольшое полотенце, лежащее рядом и вытер руки. Затем отправился к сделанной под шкаф бытовой технике. Там он немного поковырялся. Достал из тёплого хранилища несколько блюд и начал расставлять их на столе. Блюда были очень красивыми и источали неописуемо вкусный аромат. В тарелках была куриная отбивная, политая сметанным соусом и несколько стручков фасоли. Также были разнообразные салаты. Наташа также помыла руки.

— Присаживайся, — небрежно бросил Босс, расставляя приборы, завёрнутые в салфетки.

Девушка в смущении присела почти на краешек стула. Спина её была прямой, а руки нервно теребили подол юбки. Наконец, Босс сел сам. Только в этот момент он снял лицевую маску, раскрывая совершенно обычное лицо русского парня. Казалось, он был довольно молод, хотя лицо несло на себе следы усталости. Это было видно по мешкам под глазами и несколько бледному цвету кожи. В общем-то, парень перед ней не был красив или уродлив. Она бы точно не заметила его в толпе. Но вот взгляд его глаз. Казалось, глаза эти не принадлежали этому телу. В них была одновременно яростная страсть и холодная решимость. Её Босс смотрел на предметы в комнате уверенно и даже с некоторой меланхолией, а на девушку строго, но с теплотой. Это совершенно не были глаза молодого человека. Начальник взял с тарелки всё ещё тёплую хлебную лепёшку и преломил её на несколько частей. Аппетитный аромат наполнил воздух.

— Ты молишься перед едой? — спросил парень.

— Нет, — девушка отрицательно покачала головой.

— Тогда, приятного аппетита! — сказал Босс и принялся отрезать кусочек курицы.

Наташа молча последовала за ним. Приготовлена отбивная была великолепно. Девушка с радостью ела кусочек за кусочком, чуть ли не закрывая глаза от удовольствия.

— Среди работников базы попался очень хороший повар, — внезапно сказал Босс. — Я попросил его приготовить сегодняшние блюда.

— Очень вкусно! — кивнула Наташа. — Босс, разрешите вопрос.

— Спрашивай, — он протянул руку в пригласительном жесте.

— Это всё было приготовлено для меня? — спросила девушка.

— Да, на тот случай, если бы ты прошла тест, — кивнул парень. — Как видишь, ты его прошла.

— А если бы я не прошла? — с интересом спросила Наташа.

— Тогда бы после твоего ухода я бы съел всё сам, разумеется, — пожал плечами начальник. — Не пропадать же добру.

— Понятно… — протянула девушка и продолжила медленно поглощать пищу, наслаждаясь вкусом.

— Чем ты интересуешься в жизни, — спросил Босс через некоторое время.

— Я… Эмм… Даже не знаю… — Наташа слегка опустила голову. — Раньше я мечтала жить богатой жизнью, путешествовать по миру, выйти замуж за богатого мужчину. Сейчас у меня нет никаких целей…

— А какие у тебя хобби? — продолжил спрашивать Босс, и девушка поняла, что от её ответов зависит её будущее.

— Сейчас мне нравится играть, — сказала она. — Катаясь на байке по пустоши, я чувствую себя свободной. Это очень интересно. Ещё мне нравится исследовать новые места.

— Понятно, — кивнул Босс. — А ты считаешь себя осторожным человеком?

— Я? — переспросила Наташа. — Никогда не задумывалась над этим вопросом. Может быть. Немного.

Они молча ели ещё какое-то время. Хотя перед ней сидел человек, властвующий над судьбами тысяч людей, начальник казался совершенно обычным молодым человеком. Лишь изредка в его жестах и манерах проглядывала аура большого авторитета.

— У меня есть для тебя работа в игре, — наконец, сказал Босс. — Сейчас она будет оплачиваться меньше, чем руководящие должности, которые я могу дать тебе, исходя из твоих способностей. Однако, это очень важная работа. Если ты будешь хорошо развиваться и выполнять сложные задания, в том числе боевые, зарплата твоя будет становиться больше и может превзойти таковую у некоторых начальников. Как ты на это смотришь?

— А что мне нужно будет делать? — с любопытством спросила Наташа, не сразу соглашаясь.

— Осторожность… — одобрительно кивнул начальник, взгляд его смягчился и стал по-отечески добрым. — Мне нравится. Думаю, ты справишься.

Глава 73

Полагаю, с формулированием четырёх основных претензий к существующей системе ни у кого проблем нет?

Мужчина посмотрел в экран. Не увидев отрицательных комментариев, он продолжил.

— Теперь, что касается этих моментов в реалиях СССР. Командой экспертов было выявлено, что законодательство Советского Союза в этом моменте действительно имело существенные недостатки. Но следует понимать, что это законодательство сформированное в государстве иного политического и экономического устройства и другой культуры. Поэтому очевидные сегодня правовые недостатки тогда не были таковыми.

Начнём с момента выживания и защиты здоровья мужчины. Эксперты подсчитали, что 51% всех благ в то время граждане получали в рамках «безусловного базового дохода», как бы это сейчас назвали современные экономисты. То есть, это были блага предоставляемые государством априори. Они включали в себя, но не ограничивались, бесплатным или дешёвым жильём, несущественной платой за коммунальные услуги и общественный транспорт, включая междугородний, бесплатное образование, в том числе и повышение квалификации, бесплатную медицину, ежегодные путёвки в пансионаты, дешёвые средства досуга и так далее.

Следует отметить, что 51% процент касается всего общества. То есть, доля «бесплатных» благ в обеспечении низкооплачиваемых рабочих была выше, чем у высокооплачиваемых. В таких условиях одна четвёртая заработной платы в действительности ощущалась менее чем одна восьмая, что почти не влияло на жизнь мужчины. Минимальная же сумма в 20 рублей выплат на детей отличалась в своей сути от таковой сейчас. Если сейчас обязанность выплачивать минимальную сумму выплат ложится на родителя, платящего алименты, то тогда эта сумма гарантировалась государством. В случае, когда положенная в качестве алиментов доля доходов плательщика алиментов не дотягивала до минимальной суммы, потребной ребёнку, недостающую часть выплачивало государство.

Второй момент — право на жизнь и смерть ребёнка. Товарищи верующие, присутствующие на заседании, прошу обратить внимание. В 1936-м году аборты в СССР были запрещены, кроме случаев угрозы жизни роженице. И уголовное преследование врачей и женщин делающих аборт было снято только в 1955-м. В то время к власти в стране пришло реакционное правительство, взявшее курс на либерализацию экономики и общественного устройства. Вместе с тем, сделать нелегальный аборт женщина могла только в согласии с мужем, иначе факт его осуществления было бы сложно скрыть. Недовольный мужчина вполне мог «настучать» на женщину в случае её своеволия. С тратами алиментов на себя также возникала проблема. Государство обеспечивало граждан всеми необходимыми базовыми благами, а показная роскошь общественно порицалась. Алименты просто не на что было тратить, естественно, вопрос об их необоснованных тратах даже не возникал в головах у мужчин.

Третий момент — манипуляция детьми и настройка против отцов. Так как в голове советской женщины даже не возникала мысль о том, что с мужчины можно что-то стрясти дополнительное, мотивации к манипуляциям не было в принципе. Соответственно, не возникала необходимость сделать из мужчины виноватого, а значит, не нужно было настраивать против него детей. Значительную часть воспитания оных, к тому же, брало на себя государство, и у одного из родителей рычагов воздействия на сознание ребёнка было гораздо меньше. К тому же, разводов было кратно меньше. Поэтому проблема противопоставления отцов и их детей практически отсутствовала.

А вот четвёртый момент — очень сложная тема. Действительно, эмансипация политической, экономической и правовой сферы государства была значительной. Вместе с тем, тогда она воспринималась совсем иначе, чем сейчас. Традиционно столетиями аристократы и промышленники платили за труд женщин и детей значительно меньше, чем за труд мужчин, пусть даже он не отличался по интенсивности и продолжительности. В два или три раза меньше.

Даже в самой прогрессивной Англии дети, начиная с 5-6 лет, работали наравне со взрослыми, минимум, по двенадцать часов в день. Промышленники Российской Империи в этом плане ничем не отличались от своих западных коллег. Повышение прав женщин и детей в Советском Союзе не ставило женщин выше мужчин, а уравнивало оба пола в правах. По тем временам это была совершенно прогрессивная идея, которая до этого даже не рассматривалась буржуазными правительствами. Конечно, многие мужчины были бы рады вернуться к временам царского домостроя, когда жена и дети должны были ходить по струнке перед отцом семейства, но вряд ли это возможно в современных реалиях.

* * *

После этого обеда Босс принялся обучать Наташу премудростям игрока-разведчика. Сначала была теория, когда начальник терпеливо и основательно объяснял, на что девушке стоит обратить внимание при разведке в пустоши и в руинах. Последнее он рассказывал особенно подробно. Потом была практика. Босс выделил Наташе отдельную комнату, где стояла капсула, но также имелось специальное кресло и шлем, который девушка должна была запирать в сейфе, когда не пользовалась. С помощью шлема юная разведчица смогла взять под управление робота в городе N 1 и несколько раз поучаствовать в зачистке руин. И вот теперь пришло время для полевого задания в составе группы. Она была очень серьёзна, когда прибыла на место и познакомилась с будущими коллегами. Но реальность оказалась совсем другой, чем себе представляла Наташа. Группа была очень непосредственной и совершенно несерьёзной.

— Так, — снова заговорила Зоя. — Я понимаю, что Марина талантливая, но почему Матвей всё ещё в группе. У него разве нет другой работы? Он же тоже руководитель гильдии, пусть и поменьше, чем у Марины.

— Эй, женщина! Следи я языком! — возмутился штурмовик. — По-твоему, я так плох?

— Когда ты станешь также хорош, как наша валькирия, я пришлю тебе в мессенджер фотографию своих сисек, — безапелляционно заявила девушка.

— А там есть за что бороться? — с любопытством спросил Матвей.

— Там есть, за что бороться, — вмешался Босс, мотивируя мужчину на активность.

— Серьёзно? На самом деле? — ещё раз переспросил штурмовик.

Ответом ему послужило молчание, которое можно было принять только как согласие. На мгновение мужчина остановился, а потом покачал головой.

— Как бы то ни было, это недостижимо, — Матвей выбросил белый флаг ещё до начала боя.

— Вот и я о чём! — рассмеялась снайперша.

— Босс выделил мне профессиональных администраторов, чтобы у меня было время на развитие, — честно ответил мужчина.

— Тогда ясно... — пробормотала Зоя, но тут же переключила внимание на другого члена команды.

— Наташа... — нежно и ласково, заискивающим тоном произнесла девушка.

— Д-да! — неожиданно громко для себя ответила новоявленная разведчица.

— А ты красивая? — прямо спросила Зоя.

— Я... я не знаю... — едва слышно ответила Наташа.

— Босс? — обратилась к Максу снайперша.

— Что? — раздражённо спросил начальник.

— А Наташа красивая?

— Что за странный вопрос? — возмутился Босс.

— Ну, ты же обращаешь внимание только на красивых женщин?

— Разве Матвей и Вова красивые женщины?

— Не меняй тему, ты прекрасно знаешь, о чём я.

— Наташа — очень хороший игрок, и её способности к обучению довольно высоки. Она может заполнить недостающую часть команды после соответствующего обучения.

— Босс?

— Что!?!

— Так красивая или нет?

— Да, Наташа красивая. Ты довольна? Какое это имеет отношение к делу?

Зоя самодовольно вздёрнула нос к небу, а разведчица в смущении опустила голову. Матвей и Павел едва подавили свои смешки.

— Зоя... — через некоторое время едва слышно подала голос Наташа.

— Агась? — быстро ответила снайперша.

— Получается, все девушки в нашем отряде красивые? — задала провокационный вопрос разведчица.

— Без сомнений! — гордо ответила Зоя. — Баба Нюра — самый топ!

— Да-да, — раздался в канале весёлый голос бабушки. — Лет семьдесят назад за мной увивалась половина села. А остальные были женщинами. Или восемьдесят?

Многоголосый смех раздался в канале.

— Я же говорю, что баба Нюра — самый огонь среди нас, — с улыбкой проговорила снайперша.

Команда с хорошим настроением продолжала двигаться к своей цели. Сегодня они решили потрепать гильдии в городе Т 2. Если получится, выманить кого-нибудь из гильдии СИЛ и разделаться с ними. Через полчаса Зоя снова не выдержала и спросила.

— Матвей, как тебе живётся среди сотен вонючих мужиков? — спросила она.

— Почему вонючих? — в недоумении спросил штурмовик. — Босс провёл к нам воду из горячего источника. Многие из солдат принимают ванную каждый день.

— Ай! Мои глаза! — вдруг вскрикнула девушка.

— Зоя, что случилось? — с беспокойством спросили несколько членов команды, включая Босса.

— Ничего такого... — бодро произнесла та. — Просто я представила горячий источник с сотней мускулистых мужчин.

Все в шоке замолчали.

— По окончанию задания, я тебя накажу за ложную тревогу, — строго сказал Босс.

— Больше не буду! — тут же ответила снайперша. — Я готова к наказанию полностью...

Босс замолчал. Матвей, Павел и даже Вова с Наташей с трудом сдерживались, чтобы не заржать в голосину.

— Матвей, а ты принимаешь ванную вместе со всеми? — ловко переключила внимание Зоя.

— Нет! — быстро ответил Матвей, по спине его потёк холодный пот.

Он также представил купальню с сотней мускулистых голых мужиков. Босс действительно проявил благоразумие, сделав только небольшие бассейны.

— Как лидеру гильдии, мне положена своя небольшая квартира, — продолжил штурмовик. — Там есть спальня, кухня-гостиная, кабинет и отдельная ванная комната.

— Везёт тебе! — с завистью произнесла снайперша. — Босс, когда у меня будет своя мини-квартира?

— Когда ты станешь руководить гильдией, — сразу же ответил начальник.

— Ухх... — горестно вздохнула девушка. — Звучит очень невесело... Марина, почему ты не требуешь себе отдельную квартиру?

— А мы разве не живём в отдельной квартире? — в недоумении спросила капитан.

— Это другое! — возмутилась Зоя.

— Коллеги, я встретила кота, — в этот момент проговорила Наташа.

— Тишина в канале! — одновременно проговорили Марина и Босс.

Они какое-то время помолчали. Затем девушка продолжила.

— Всем сосредоточиться на задаче, впереди противник. Наташа, проведи разведку.

— Да! — ответила та и двинулась вперёд.

— Впереди группа игроков, — через некоторое время сказала она. — Человек пять-семь. Есть лёгкая техника.

— Зоя, Наташа, они ваши, — скомандовала капитан.

— Есть!

— Есть!

Снайперша двинулась в сторону, чтобы занять возвышенность, и доложила по прибытии. Через несколько секунд разведчица зарядила шаром пневматический подствольник своего автомата и выстрелила в сторону группы игроков. Шар по большой дуге пролетел в воздухе и приземлился рядом с группой. А потом он начал медленно набирать свет. В недоумении игроки, увлечённо разрабатывавшие ресурсную точку, посмотрели на светящийся предмет. В этот момент на какое-то мгновение мелькнул красный луч света и в следующую секунду сгусток голубого поразил одного из игроков прямо в голову. Немного сбоку также засветились голубые лучи, выбивая сразу двоих. Ещё через секунду пал четвёртый с дырой в сердце. Только в этот момент игроки отреагировали и бросились в укрытие, но все были убиты один за другим метким снайперским огнём.

— Чисто!

— Чисто!

Отряд приблизился к месту разработки, собрал трупы в грузовую тележку багги, и Вова отогнал две машины, а также байк в сторону, где был сделан временный тайник. Если операция пойдёт относительно успешно, потом в тайник прибудут другие игроки гильдии и увезут технику.

В следующие несколько часов команда успешно отбилась от нескольких волн атак гильдии, к которой принадлежали убитые игроки. Спец отряд Марины был совершенно не удержим, валя противников десятками. Разумеется, в этом не было никакого подвига. Вся их команда была облачена в лучшее оборудование, которое было доступно на первом пласте. Обычные игроки со стандартными гаусс-пистолетами и автоматами никак не могли их одолеть. Затем от разбросанных по округе пауков-детекторов команда узнала, что несколько взводов морских котиков пытается их окружить. Воспользовавшись путём, которым их повёл кот, группа вырвалась из окружения и атаковала один из взводов, быстро с ним разобравшись.

Но на этом приключения группы не закончились. Ещё несколько раз СИЛ пытались взять диверсантов в кольцо, но из-за рыскающего по округе кота они не могли это сделать. Тогда, наконец, была послана целая рота для атаки в лоб.

Три джипа и несколько багги и байков уверенно мчались по пустоши, стремясь поскорее уничтожить противников. Они действовали очень уверенно и слажено. Но все их действия прослеживались пауком-детектором, который сидел на голове бегущего рядом с ротой солдат кота. Когда рота приблизилась к месту, выбранному для сражения, мелькнул красный луч, а потом в салон одного из джипов опустилось безголовое тело пулемётчика. Отряд остановился и занял оборонительную позицию. В первый раз они не поняли, откуда пришла атака. В отдалении раздались несколько хлопков, а потом что-то упало на землю возле отряда. Вскоре засветились несколько шаров, полностью обнажая позицию роты. Несколько солдат подбежали к шарам и накрыли их своим телом, но пары мгновений света было достаточно. Из темноты вылетела ракета, неярко озаряя всё вокруг себя. Бум! Прозвучал взрыв, и один из джипов тряхануло, немного отбросив в сторону. Вся его морда была раскурочена, а голову пулемётчика посекло осколками. Прямо в момент взрыва третий пулемётчик также лишился головы.

В следующее мгновение четыре боевых скорпиона атаковали котиков с фланга. Выстрелами из хвостов они убили одного и ранили другого солдата, а потом ударами своих мощных клешней ранили ещё несколько роботов. С фронта раздались вспышки гаусс-автоматов, снайпер же теперь выцеливал водителей транспорта, а также солдат, пытавшихся занять место пулемётчика. В роте были свои снайперы, целых трое. Одного, правда, уже вынесли боевые скорпионы. Но дальность винтовок оставшихся двух, как впрочем и у падшего третьего, была более чем на триста метров меньше, чем у противника. Создать ему препятствий они не могли.

Пока часть солдат разбиралась со скорпионами, роту яростно атаковал вражеский пулемётчик. Сразу несколько солдат были разорваны на куски. Оставшиеся ещё больше стремились занять укрытия, позволяя трём вражеским автоматчикам беспрепятственно атаковать отряд. Менее чем за минуту боя в живых осталось меньше половины роты, да, и часть из оставшихся значительно потеряли в боеспособности из-за ранений. Ротный также был убит снайпером. Пока младшие офицеры пытались организовать остатки отряда, из темноты выскочил механический кот, схватил одного из солдат и снова исчез. Это возымело самый демотивирующий эффект. Морские котики только прятались за техникой, не оказывая серьёзного сопротивления. В этот момент к ним в подкрепление двигались два взвода.

Но чаяниям выживших не суждено было сбыться. Не добравшись до позиций роты, сначала один, а потом и второй взвод были атакованы лёгким БТР. Перед относительно мощной на данном этапе машиной обычные отряды с джипами и багги были практически бессильны. Пушка БТР легко пробивала броню джипа, а багги бесславно гибли под его колёсами. Ещё через некоторое время лёгкий БТР добрался и до выживших котиков, окружая их. Бойцы СИЛ были подавлены в мгновение ока.

Глава 74

Касательно несправедливого и неравноправного отношения к мужчинам в современной России проблема есть на самом деле. И это большая культурная проблема. Если бы гипотетическая буржуазная страна перешла бы от капитализма к коммунизму, то шаг назад, то есть, реакция, означала бы возврат капиталистическим социо-культурным нормам. В случае же пост-советского пространства шаг назад — это возврат к феодальному строю. Поэтому, когда в середине пятидесятых к власти в СССР пришла реакция, чиновничье мышление приобрело феодальные черты. Номенклатура стала новой аристократией.

Такое мышление в головах чиновников сохраняется и поныне. Если какой-нибудь условный западный чиновник ведёт себя отвратительно по отношению к простым гражданам, это происходит из личной гордости. Он чувствует себя выше других, так как преуспел, смог, заработал, урвал. Он совершенно не чувствует укол совести от своей гордыни, ведь если другие не смогли устроиться в жизни также, как и он, то исключительно из-за их собственной глупости. Нерадивый чиновник же или олигарх в пост-СССР несёт в себе черты аристократа. Он гордится собой не по причине своей успешности, а по причине того, что принадлежит к другой касте. К людям иного сорта. Народ должен ему подчиняться, просто потому что должен. А как иначе?

Естественно, отпечатки феодального мышления также глубоко укоренились и в жизни общества. Требование женщины к мужчине взять на себя всю ответственность проистекает именно отсюда. При феодальном строе у женщины не было никаких прав и экономических свобод. Её жизнь полностью и абсолютно зависела от мужчины, который представлял её интересы во внешнем мире. Естественно, в таком зависимом положении женщина требовательно относилась к возможности мужчины взять на себя ответственность. Однако, как глава семьи, в это время мужчина принимал основную часть решений, а женщина выступала только в роли советчицы. Но за 70 лет существования СССР в сознании женщин отложилось новое убеждение — семья это союз двух равных партнёров. То есть, женщина имела права аналогичные мужским и могла принимать решения в семье наравне с мужчиной.

Получился парадокс. Современная пост-советская женщина требует от мужчины такой же высокой и абсолютной степени ответственности, как при феодализме, но для себя она хочет такой же степени прав и свобод, как при социализме. И вот этот момент ставит наших мужчин в неравное положение. Если представить семью, как компанию, то получается, что решения совместно принимает коллектив, но в случае их провала ответственность несёт только директор. Это противоречие до такой степени выстроилось в культуру, что даже может влиять на объективность решений судьи, будь то женщина или мужчина. В странах, где капитализм существует уже долгое время, также есть отпечатки феодализма. Вместе с тем, укоренилось и мышление индивидуалиста. Человек человеку волк. Ты сам несёшь ответственность за свои решения, и не стоит расчитывать на чужую помощь, если решение принято неправильно. Женщина в западной семье выступает, как независимый субъект экономической деятельности, а семья в целом — это предприятие в миниатюре.

Западный человек очень умело считает деньги. Для большей части нашего общества всё ещё дико, когда любящие друг друга люди платят раздельно в кафе, так как в нашей культуре всё ещё сильны пережитки феодализма. И с какой-то точки зрения часть ответственности за это лежит на реакционном правительстве позднего СССР. Но этой страны уже давно не существует. Текущие проблемы мы должны решать здесь и сейчас, а не копаться в прошлом.

Может быть, многим из вас хотелось бы иметь жену по библейскому принципу: «ибо не муж создан для жены, но жена для мужа». Хотелось бы иметь боевую подругу, которая будет стоять позади и подавать патроны — соратницу и помощницу. Однако, современное общество и современные традиции, что у нас в стране, что на Западе не приемлют такую идею. Иначе нужно искать послушную жену среди фанатичных верующих ортодоксальной церкви, со всеми сопутствующими последствиями.

Наш кооператив не имеет ни политической, ни церковной власти. Мы можем помогать мужчинам и женщинам, попавшим в беду, но мы не можем вмешиваться в политику государства, кроме той части, где лежат коренные интересы угнетённых мужчин. И уж тем более, наших ресурсов недостаточно для осуществления сдвига в социо-культурной общественной формации. Поэтому руководство кооператива решило отказать группе энтузиастов по внесению поправок в устав кооператива. Это только сместит наш общий фокус от реальных проблем. Биг Босс поддержал наше решение, поэтому данный вопрос закрыт окончательно.

* * *

Пока гильдия СИЛ приходила в себя, как и многие другие гильдии в городе Т 2, пытаясь понять, что вообще происходит, к команде Макса подошёл отряд снабжения численностью более сотни игроков. Половина отряда рассредоточилась по округе, неся охранную функцию, другая же принялась тела поверженных роботов, а также технику и некоторое количество ресурсов, добытых игроками из Т 2 ранее. Разумеется, что гильдии города Т 2 были недовольны неизвестными вторженцами. И тут были гильдии из совсем разных стран, включая русские гильдии. В общем, собравшись вместе, они поспешили дать решительный отпор диверсантам чужеродной гильдии.

Однако, первые прибывшие на место игроки вместо группы численностью менее десятка человек, пусть и с поддержкой лёгкого БТР, встретили отряд в почти шесть десятков бойцов с дополнительными четырьмя джипами и десятью багги, на каждом из которых присутствовал ракетчик. Первая прибывшая сотня была растоптана подчистую. Затаившиеся ракетчики вынесли сразу три джипа в самом начале, ещё от двух избавился лёгкий БТР. Ракетчики обычной гильдии из города Т 2 не смогли поразить мишень, так как БТР, неожиданно, перемещался с выключенными фарами, и обнаружить его можно было только во время стрельбы, когда было уже поздно. Да, и скорострельнаямелкокалиберная пушка БТР имела значительно более высокую дальность, чем крупнокалиберные пулемёты на джипах. Ракетчики в условиях плохой видимости также были лишены возможности атаковать на таком расстоянии. Оставалось только удивляться тому, как БТР так свободно перемещался, не имея источников света. Секрет же был довольно прост, впереди него бежал кот с пауком-детектором на голове. Таким образом выбирался приемлемый маршрут. На носу же БТР на свой страх и риск разместился один из игроков из отряда снабжения, который подсвечивал путь фонариком. На таком расстоянии два небольших источника света были едва заметны. А недорогое переносное радио-локационное оборудование появится и фиксаторы источников света появятся у игроков только на втором пласте.

То есть, практически четверть прибывшего отряда и самая боеспособная его часть была выведена из строя в первые же мгновения боя. Затем оставшиеся игроки были подавлены опытными бойцами Интернационала. Данный противник, в отличие от морских котиков, не представлял никакой опасности. Захватив часть оставшегося на поле боя оружия и техники, силы гильдии Интернационал начали отступление. Там, где невозможно было переместить джип, не имея соответствующих тягачей, интеры просто снимали гаусс-пулемёт — крайне дорогую вещь, цена которой составляла добрую треть от цены всего джипа.

Морские котики, потерпевшие до этого сокрушительное поражение в ущелье, ещё не восстановились, и численность их оставляла желать лучшего. И в этот день они потеряли роту и пять отдельных взводов. Поэтому они не лезли на рожон, намерено задержавшись с выступлением. Атакующую группу составляла сборная солянка из различных гильдий города Т 2. Этот временный союз преследовал отряд Макса, но раз за разом оказывался разбит. Всего сотня с лишним игроков за последующий день боёв перемолола в труху четыре сотни врагов. У них даже не было возможности собирать трофеи. Банально не хватало места. От некоторой наиболее повреждённой техники отступающие отказались, заменив её на трофейные экземпляры. Количество джипов увеличилось с шести до десяти. Стало больше багги вместо байков. Некоторую технику отступающие прятали в скрытных местах, другую же бросали прямо на дороге. Также отступающие избавились от всех минералов в тележках. Более того, они либо закапывали тела врагов, либо просто выбрасывали их из тележек, оставляя место для оружия. Гаусс-пистолеты и автоматы в пересчёте на единицу веса стоили намного дороже, чем повреждённые роботы.

И вот, преследователи то тут, то там начали встречать по дороге выброшенные трупы товарищей со вскрытой черепушкой и грудной клеткой. Враги вынимали центральный процессор и энергоядро перед тем, как оставить бездвижное тело лежать на дороге. А ещё была оставленная поломанная техника. Это создавало подавленное настроение, но и вызывало безудержный гнев. Временный союз яростно бросился в погоню, чтобы покарать наглецов.

Но положение преследователей постепенно усугублялось. В пути отряд Макса соединялся с небольшими группами разведчиков и патрульных, не только восстанавливая свою численность от небольших потерь, но и увеличивая её. Кроме того, уехавшие ранее водители, которые должны были заранее отогнать трофейную технику, начали возвращаться обратно. Уже с подкреплением. Так как силы гильдии Интернационал продолжали отступать, противники до поры до времени не замечали, что сопротивление беглецов становилось всё ожесточённее. Они продолжали периодически встречать оставленную на дороге технику, что создавало впечатление об имеющемся у противников пределе численности. Только спустя ещё несколько часов кто-то догадался сопоставить данные по потерям от различных гильдий. И то — после того, как два взвода морских котиков подряд попали в ловушку и отступили, понеся большие потери. Выяснилось, что в последнее время потери всех гильдий росли. А вот техники на дороге оставалось столько же. Именно в этот момент временный союз понял, что их водят вокруг пальца и противник получил подкрепление.

Значительная часть руководителей всего союза всё ещё руководствовалась своей ненавистью и решила продолжить преследование, только сбавив темпы и атакуя врага более обстоятельно. Началась длительная позиционная война, в которой потери обеих сторон сократились, а вот количество вовлечённых бойцов росло. Но была в этом противостоянии большая разница в действиях обеих сторон. На большом корабле временного союза было слишком много руководителей и царил разброд и шатание. Хотя их было больше, они никак не могли воспользоваться своим преимуществом. Гильдия же Интернационал действовала методично по уже полюбившейся Максу в городе А 1 тактике медленного изматывания врага. Книгу Карла Клаузевица он всё ещё не прочитал, но интуитивно нащупал важный момент, что любая большая война — прежде всего война экономик. И реинкарнатор юзал эту стратегию где только можно. Поэтому при отступлении интеры не оставляли врагу ни единого своего товарища, а после успешного своего нападения сначала собирали и вывозили трофеи. Только после этого старались закрепить результат.

Как и ожидал Макс, боестолкновения, начавшиеся с убийства нескольких небольших групп игроков переросли в многодневную битву. На стороне города Т 2 себя хорошо проявили солдаты СИЛ, иногда устраивая ловушки и диверсии гильдии Интернационал, зачастую успешные. Но в такое место часто потом бросалась сильная группа быстрого реагирования интеров, не позволяя котикам воспользоваться плодами успеха. Временный союз же не мог организовать такую сильную и слаженную группу ввиду разорванной цепочки командования. У самих интеров блестяще выступала, естественно, специальная команда самого Макса, а также хорошо себя проявил передовой отряд гвардейцев Линды. В целом, гильдия Интернационал несла гораздо меньшие потери, значительно компенсируемые трофеями. Союз города Т 2 имел гораздо больше ресурсов и игроков, поэтому до поры до времени не замечал проблемы. В общем-то, такое открытое столкновение было именно тем, что нужно было самому Максу. Он боялся, что его бойцы просто не вывезут диверсионную войну с солдатами СИЛ, а допускать их восстановление и развитие нельзя было ни в коем случае. Поэтому реинкарнатор решил навязать своё поле боя.

Вообще, проникновение мобильных телефонов в земные гильдии было довольно высоко. И среди коалиции также попалось несколько игроков, которые пользовались телефонами. Макс это знал и, конечно, пользовался этим. Конечно, не сходу и не прямо, а применяя различные хитрости. Но так или иначе, противник не знал, что другая сторона знает о большей части их перемещений. Вскоре, через аккаунты телефонов реинкарнатор узнал, что гильдии города Т 2 начали отступать. Макс не стал терять время и отправил уже своих игроков в атаку. Бои закипели с новой интенсивностью. Гильдия Интернационал уже не прятала свои войска, а выдвинулась в полную силу. Фронт отступающих мгновенно посыпался. Началось паническое бегство.

Две роты морских котиков с группой поддержки — всего около сотни человек отступала быстро, но организованно. Поэтому они оказались в числе первых, кто покинул зону столкновения. В отряде был один лёгкий БТР и десять джипов, а также различная другая техника. СИЛ планировали вернуться на базу под прикрытием остальных гильдий. Первые несколько часов никаких проблем не было, враги завязли в толпе отступающих и остались далеко позади. Поэтому командир отряда расслабился. Но он поспешил с выводами.

Так как поступление было поспешным, а у отряда было прикрытие, особо сильную разведку на обратном пути морские котики не проводили. Они двигались на высокой скорости, поэтому даже если враг попытался обойти основную группу отступающих и перекрыть им дорогу, у него просто не хватило бы времени. Вместе с тем, отдельный отряд интеров был отправлен ещё до главного нападения. Механический кот исследовал дорогу, чтобы отряд не попался на глаза игрокам города Т 2. Отряд Интернационала обогнал первые отступающие отряды примерно на полчаса и устроил ловушку. Интеры пропустили первых два отряда, относящихся к обычным гильдиям.

А вот когда мимо засады проезжали морские котики, нападение развернулось в полную силу. С одного из холмов очередь из мелкокалиберных пушек выпустили сразу три лёгких БТР, сразу же подбив несколько единиц техники. С двух других холмов впереди атаку начали пулемётчики, которые смонтировали трофейные пулемёты на багажники багги. Показались светящиеся следы ракет. А потом к месту выдвинулись полтора десятка джипов. Командование морских котиков сразу же определило, что их отряд не сможет выстоять. Поэтому капитан отдал приказ рассредоточиться и добираться до базы самостоятельно.

И это решение оказалось действительно удачным. Машины СИЛ разъехались, интеры же не знали, кого преследовать в первую очередь, поэтому растерялись. Благодаря этому многим котикам удалось уйти, включая повреждённый БТР. Но в засаде они потеряли пять джипов несколько багги и шестьдесят игроков. Механический кот отслеживал убегающих, предупреждая их возможность возврата и удара в тыл отряду. Когда союзные силы узнали, что в их тылу появился противник, последние держащиеся отряды бросились в рассыпную. Ни о каком едином командовании уже не могло быть и речи. Бойцы Макса преследовали различные гильдии поодиночке и безжалостно их подавляли. Преследование продолжалось ещё несколько дней, пока обе стороны не вернулись к стартовой точке. Здесь уже были собраны дополнительные силы для обороны, но интеры отступили, не ввязываясь в новый конфликт. Забрав трофеи, гильдия реинкарнатора вернулась на один день пути назад, где организовала новую базу. До города Т 2 было всего два или три дня пути.

Глава 75

Пати из шести игроков медленно и осторожно двигалась, огибая высокий скальный выступ. Окружающая темень, как обычно, создавала гнетущее чувство. Слабые фонарики сбоку от шлема едва-едва размывали иссиня-чёрный воздух, освещая небольшой колыхающийся участок вокруг группы. Шестеро роботов двигались очень профессионально, на полусогнутых ногах направив гаусс-автоматы впереди себя. Два впереди идущих игрока смотрели прямо вперёд и немного вбок. Ещё двое сканировали фланг, а замыкающая пара двигалась спиной, прикрывая тылы.

— Говорят, это последнее испытание перед важным боевым заданием, — шёпотом проговорил один из игроков. — Как думаете, мы сможем одолеть соперников?

— Ты думаешь, обычные гражданские смогут противостоять нам? — презрительно ответил другой.

— Не скажи, — первый покачал головой. — Виртуальная реальность — это другой мир. Не стоит недооценивать профессиональных игроков. Смотрели новости гильдии Свобода? Там сообщалось, что неизвестная гильдия в прямом столкновении победила гильдию Морские котики. Получается, гражданские победили профессиональных военных.

— Ну, те попали в ловушку, к тому же, и в меньшинстве были, — высказался ещё один. — У них было мало шансов на победу.

— Послушайте, сохраняйте бдительность, — высказался лидер пати. — Чтобы заранее выбрать место для ловушки и обеспечить численное преимущество, эта гильдия не так проста, как кажется. Мы сейчас не в реальности, где физическая подготовка может быть преимуществом. Среди гражданских также могут быть профи.

Едва он договорил, мелькнула голубая вспышка и белая светящаяся жидкость расплескалась на макушке одного из пати. Следом за выстрелом с неба упал какой-то тёмный объект. В процессе падения объект оттолкнулся от стены и приземлился прямо посередине пати. Пара светящихся кинжалов блеснула в воздухе и длинные белые полосы появились на телах и шеях ещё двух игроков. Оставшиеся трое направили свои автоматы в приземлившегося между ними робота, но он отбросил кинжалы в сторону и резко нырнул вниз, сделал стойку на руках и закрутился на них. Ноги робота отбили автоматы в сторону, и один из игроков выстрелил в своего товарища. Несколько белых пятен расцвели на лице и груди робота. Фигура же подпрыгнула на руках и в полёте сняла с бёдер гаусс-пистолеты. Вращаясь в воздухе, она сделала несколько выстрелов и убила двух оставшихся роботов. Шестеро застыли в шоке. Перед ними стояла женская модель робота ранга Z.

 — Фига се! — в сердцах произнёс один из них. — А что, так можно было?

— Это бл*** ниндзя? — подхватил второй. — Ты кто такая, твою мать?!

— Хо-хо, меня Ира зовут! — прощебетал тоненький девичий голосок. — Дяденьки, хо-хо! Спасибо, что поддались мне!

Огромные чёрные восклицательный знаки всплыли в голове солдат. Дяденьки? Это ребёнок?

— Дяденьки, ну, я побежала! — девочка поклонилась. — Хо-хо! Передавайте привет дяде Матвею!

После этих слов, Ира завертелась, как волчок, собрала свои кинжалы, вырвала из рук ничего не понимающего солдата гаусс-автомат и растворилась в тумане.

— Это уровень настоящих профессиональных игроков? — пробормотал один из солдат. — Мне кажется, что наш элитный батальон проиграет.

— Я в этом уверен, — кивнул другой.

— Эмм... — проговорил один из оставшихся. — До задания осталось две недели, может быть, потренируемся?

— Поддерживаю, — высказался ещё один.

— Сержант, — обратился к лидеру член отделения. — Она говорит, что знакома с Капитаном. Мы доложим об этом?

— Конечно! — кивнул сержант. — Вдруг, это кто важный для Капитана.

— Эхх... — вздохнул один из солдат. — Мне всего двадцать три, а меня назвали дяденькой. Я чувствую себя старым.

— Дети нынче слишком дерзкие... — сухо произнёс сержант.

Как и предполагали солдаты. Элитный батальон гильдии Отечество из шести сотен солдат, прошедших предварительный отбор, был в пух и прах разбит четырьмя сотнями профессиональных игроков гильдии Надежда, основную часть из которых составляли подростки от четырнадцати до семнадцати лет. Реинкарнатор начал готовить их относительно недавно, выдав шлемы лучшим капсульным игрокам. Гибкость действий и мышления подростков, вкупе с системным прицелом дали ошеломляющий результат. Если солдаты, играющие в капсулах, благодаря своему опыту и тренировкам более или менее могли соответствовать игрокам в шлемах по точности и стабильности стрельбы, то вот привыкшие к боевым действиям на Земле солдаты не могли реализовать весь потенциал роботов, способных на действия, недоступные людям. Подростки же были лишены этого ограничения и ловко использовали всевозможные аспекты местности для своей победы. Опытным воякам даже было сделано послабление — Макс отключил у игроков в шлемах внутренний чат и карту, чтобы они не могли переговариваться и знать, кто где находится.

Последующие две недели игроки двух гильдий тренировались совместно, активно перенимая опыт друг друга. Подростки учились воинской дисциплине, а солдаты свободному использованию возможностей робота и местности. Боеспособность и тех, и других за это время перетерпела поразительный рост. Спустя две недели тысяча с лишним игроков тайно собралась в пустоши за городом S 1. Сюда же прибыла элитная команда Биг Босса, а также механический кот, который был внутри нано-куба. Здесь собрался мощный отряд. Элита среди элит двух гильдий и море техники. Три командных трейлера по десять игроков в каждом. Десять лёгких БТР, в которых были два члена экипажа и шестеро бойцов. Сто джипов с гаусс-пулемётами, в них сидел один водитель, один пулемётчик и два бойца. Сто мини-тягачей по два водителя в каждом. Сто багги с двумя игроками и сто байков с одним игроком. Также было много грузовых тележек, припасов, а также четыреста запасных тел для игроков в шлемах. Макс снова опустошил все свои запасы энергонов для этой операции, кроме того, были задействованы почти все машины гильдии Отечество, временно оставив вояк практически без транспорта. Отряд выдвинулся в сторону точки телепортации, которая была недавно обнаружена седьмым экспедиционным флотом города S 1 месяц назад.

Как и ожидалось, телепортационный круг находился под защитой стаи уничтожителей. Вот только, размер этой стаи оказался больше, чем когда-либо прежде. Седьмой флот был атакован и разбит. Менее половины НИП-ов удалось уйти на быстроходных машинах. Остальные пали жертвой врагов. Мех-зверям удалось захватить Железный Город, использовав ресурсы и оборудование в котором, уничтожитель смогли восстановить свою численность. При первой же возможности на место был отправлен большой отряд вместе с десятым экспедиционным флотом. А потом туда жа был отправлен и четвёртый флот. Даже были призваны некоторые игроки. Однако, за месяц боёв добиться прогресса не удалось, уничтожители держались стойко, и казалось, что их в регионе бесконечное количество. Игроки, погибнув несколько раз, плюнули на это гиблое дело и предоставили НИП-ам возможность разбираться самостоятельно. И вот сейчас в регион отправился отряд Макса.

Через несколько дней пути маленькое войско реинкарнатора остановилось на возвышенности в паре часов езды от самого дальнего места, где были замечены уничтожители. Все из машин выходить не стали. От отряда отделились все БТР и джипы, а также несколько десятков багги и с десяток байков, которые выполняли роль разведчиков. Остальные байки разъехались в стороны, чтобы изучить обстановку. Проехав ещё почти два часа, передовые игроки рассредоточились на местности, чтобы устроить засаду. Десять багги и десять байков, водители которых обладали самыми лучшими навыками, поехали ещё дальше, пока не наткнулись на следы уничтожителей. Разведчики на байках, ехавшие впереди, быстро доложили игрокам в багги. Те выбрали место и встали за холмом. Десять ракетчиков взобрались на вершину холма и залегли там.

Через несколько минут показался патрульный отряд механических зверей из около двадцати особей. Десять ракет стартовали с холма и взорвались прямо рядом с уничтожителями. Парочка попала точно в цель, эти два мех-зверя не успели уклониться при всей своей реакции. Игроки пулей сбежали с холма, тетраэдры начали преследование. Багги рванули с места и бросились на утёк. Уничтожители, непрестанно выплёвывая один снаряд за другим, сели на хвост. Казалось, что они были очень разъярены внезапным нападением. На максимальной скорости багги преодолели расстояние до засады менее чем за десять минут. К счастью, навыки водителей были превосходны, ни один багги не был потерян. Едва только восемнадцать механических зверей вошли в отмеченную зону, они попали под шквальный огонь снайперов и пулемётчиков. В первые же секунды более половины из них лишились дальнобойного оружия, но уничтожители не унывали, а ещё более яростно бросились в бой. Из траншей и из-за камней их атаковали ракетчики числом в пятнадцать игроков, которые потеряли в этой атаке троих, сумев поразить две мишени. Снайперы продолжали выводить из строя пушки тетраэдров. Меж тем, пулемётчики усилили напор.

Уничтожители, поняв, что не смогут одолеть врага, попытались отступить, но путь назад был отрезан ещё двадцатью джипами. В самом первом своём столкновении с этими мех-зверями НИП-ы вокруг Макса потеряли много своих, когда атаковали подобный патрульный отряд. Однако, сейчас за пулемётами сидели игроки в шлемах виртуальной реальности. Их встроенные прицелы позволяли вести точную стрельбу почти на пределе дальности пулемёта, которая превышала таковую у мини-пушки уничтожителей. Как бы те не уклонялись, раз за разом одна или две пули попадали в них. Джипы ездили вокруг, используя тактику волчьей стаи. В конце концов, все мех-звери пали, не сумев повредить ни одной вражеской машины.

Довольно быстро прибыли мини-тягачи с тележками-платформами, на которые были погружены трупы мех-зверей. А затем транспортники отчалили на место временной стоянки. Ещё примерно через полчаса разведчики доложили, что большая стая из не менее сотни особей двигалась в сторону засады. В этот раз игроки не стали церемониться. Семьдесят джипов заняли удобные позиции на всех ближайших возвышенностях, и пулемётчики открыли огонь мелкими очередями, едва только механические звери оказались в пределах дальности стрельбы. Когда уничтожители приблизились и могли открыть ответный огонь, джипы съезжали с холма и переезжали на другую позицию. Такая погоня продолжалась больше часа, пока звери, потеряв почти половину сородичей, не убедились, что не смогут догнать свою цель. Тогда они постарались взять врага в клещи. Ещё две стаи по сто особей выдвинулись с двух сторон. Одна на поддержку уже потрёпанной стаи, а другая — наперерез противнику.

Однако, вскоре подкрепление попало в засаду игроков из десяти БТР и тридцати джипов. Особенно смертоносными были лёгкие БТР под управлением игрока с двойной системой наведения. Пятнадцать особей были ранены или уничтожены в ходе первой же атаки. Семьдесят джипов, которые отступали ранее, разделились на семь независимых отрядов и начали окружать первую нападающую стаю. Уничтожители также разделились на независимые группы по пять-десять особей, кружа вокруг поля боя, дабы выловить зазевавшиеся отряды. Это была их излюбленная тактика, благодаря которой они уже месяц удерживали свои позиции в сражении с хорошо вооружёнными НИП-ами, у которых, кстати, имелась техника по-мощнее, чем лёгкий БТР. Эта тактика вызывала у НИП-ов головную боль, но была недейственной против экспедиции Макса.

То там, то тут по округе ездили одинокие байки и багги, которые передавали информацию в режиме реального времени, благодаря внутреннему каналу и мини-карте. Хотя несколько из них могли случайно заехать в окружение и пасть там, их были единицы. А в целом обстановка игрокам на поле боя была известна очень хорошо. Каждый независимый отряд джипов из командного центра управлялся стратегом под кодовым именем Орёл. Тактика, которая многократно выручала уничтожителей в последний месяц, в этот раз сработала против них. Хотя у этих механических зверей имелся какой-то вид коммуникации друг с другом, она была не такой быстрой, как внутренний канал игроков. Более того, у них не было стратегического центра. Пятёрки и десятки уничтожителей то и дело попадали в засады и окружения. Сами же они не могли даже коснуться края одежд противников. Три стаи мех-зверей были сокрушены. Небольшие отряды мини-тягачей в сопровождении багги также мелькали в самых неожиданных местах, вывозя трупы зверей. Тогда они рассвирепели по полной программе. В зону боевых действий были направлены ещё несколько сотен уничтожителей.

Естественно, такая движуха не могла пройти мимо городских экспедиционных флотов, крупный отряд мощных боевых машин отделился от четвёртого экспедиционного флота и отыскал место дислокации базы игроков. Когда они прибыли на место, то были поражены, увидев трупы зверей, сложенные в большие кучи.

— Это всё — Ваших рук дело? — спросил командир НИП-ов, когда отыскал Босса игроков.

— Да, — кивнул Макс. — Это сделали мои люди.

— Это замечательно! — воскликнул командир. — Вы проделали большую работу!

— Это мой долг, — скромно заметил реинкарнатор, затем продолжил. — Могу я обратиться с просьбой к Вашему флоту?

— Конечно! — рассмеялся командир, которого затянувшаяся битва уже порядком достала. — Почту за честь!

— Как видите, здесь у нас скопилось большое количество трупов уничтожителей, это неизбежно привлечёт внимание врага, — Макс указал на кучи металлолома. — У нас самих дефицит тяжёлой техники и бойцов. Мы не сможем выдержать лобовое столкновение с большой стаей зверей. Может ли экспедиционный флот выделить нам поддержку?

— Ооо! — воскликнул командир. — Так и должно быть! Мы ни в коем случае не должны позволить уничтожителям забрать своих падших обратно и использовать их детали для ремонта и восстановления сил. Пока я останусь здесь, но уверен, что скоро сюда прибудут ещё силы, если не весь флот.

— Тогда мы вынуждены будем положиться на Вас, — также со скромной улыбкой проговорил реинкарнатор. — Если хотите, можете проследовать в наш командный центр и посмотреть.

— Да! — обрадовался НИП. — Мне очень интересно!

Войдя внутрь большой переносной палатки, командир увидел два десятка игроков, которые на нескольких досках то и дело переставляли флажки с указанием своих боевых войск, замеченных противников, а также транспортных команд. Тут было больше сотни флажков. Три стратега во главе с Орлом постоянно выкрикивали различные команды, которые передавали радисты. Впрочем, отчасти это была видимость, ведь информация отрядам передавалась напрямую по каналу внутренней связи. Вместе с тем, реинкарнатор продолжал обучать связистов обычной работе так, будто внутренней связи не было вовсе. Это была страховка на тот случай, если его личная система даст сбой, а также он готовил штабных офицеров на случай масштабных боевых действий на Земле. Однако, командир НИП-ов был крайне впечатлён уровню организации и слаженности действий игроков.

Как раз в этот момент прибыла первая большая стая уничтожителей из трёхсот особей. Игроки на передовой мгновенно почувствовали давление, но не дрогнули. Отдельные отряды разъехались ещё дальше. Командир НИП-ов увидел, как десятки синих флажков образуют тонкий полумесяц, в середине которого было сосредоточенно большое количество красных флажков.

Глава 76

— Коммандер, — обратился Макс к слегка зависшему НИП-у.

Тот отозвался не сразу, как заворожённый, наблюдая за постоянным переставлением синих и красных флажков. Их переливания образовывали причудливый и воинственный танец, глубокая тайна которого, пожалуй, была понятна только стратегу — женщине, погрузившейся в свои мысли и тараторившей команды со скоростью пулемёта. Если бы штабные офицеры здесь были живыми существами, то уже давно бы взмокли от напряжения. Скорость выплёвывания команд стратега же только росла, она выдавала их с методичностью и точностью машины, но не живого человека. Сам реинкарнатор также на мгновение отвлёкся, но наблюдал он не за переставлением флажков, а за гением, которая была инициатором движения войск. Образ холодной, безжалостной и решительной боевой валькирии из его прошлой жизни в этот момент наложился на текущий женственный силуэт. В прошлой жизни Марина никогда не командовала большим сражением с тысячами участников.

Но в этой жизни таковой опыт она приобрела в войне с коалицией гильдий в городе А 1, и приобрела на годы раньше, чем тогда. Возможно, тогда она ощутила, что её опыта и знаний недостаточно, поэтому с головой погрузилась в изучение литературы по военной стратегии и тактике. Молодой возраст. Всего девятнадцать. Самое время для усиленного развития человеческих мозгов. Развитие синаптических связей уже не так хорошо, как у ребёнка или подростка, но ещё не замедлилось, как у более взрослых людей. При этом мозг достаточно развит и тренирован, чтобы выдерживать больше нагрузки без последствий для здоровья. За прошедшие месяцы девушка сублимировала полученный тогда опыт, и навыки её вышли на новый уровень. Насколько далеко она сможет зайти в своём развитии? Где будет её предел?

— Кхм... — прокашлялся Макс, отходя от наваждения. — Коммандер!

— Ах, да! — только после повторного напоминания НИП пришёл в себя. — Чего изволите?

— Наши войска подвергают уничтожителей постоянному прессингу, отчего те вынуждены смыкать ряды, — начал говорить реинкарнатор. — Не лучшее ли сейчас время для загоризонтной атаки?

— Да-да, конечно! — НИП быстро спохватился и ударил себя по лбу, затем вышел из палатки и направился к своему отряду, Макс отправился за ним.

Никто из присутствующих, кроме внимательной к деталям Иры, не заметил, как Орёл краем глаза оглянулась на Босса, разгадавшего её план без каких-либо подсказок.

В отряде НИП-ов присутствовала одна РСЗО и три дольнобойные артиллерийские установки. Под совместными управлением командира и корректировками Макса машина и пушки заняли свои позиции. РСЗО, помимо причудливого футуристичного дизайна, чем то похожего на стимпанк, особо ничем не отличалась от земных аналогов. А вот артиллерийские установки работали по другому принципу. Обычно они перемещались на четырёхколёсной платформе, но перед стрельбой колёса платформы выворачивались, становясь плашмя на землю, а потом в четырёх точках в землю вгрызались металлические буры, надёжно фиксируя пушку на поверхности.

Дождавшись сигнала из штаба, главный НИП скомандовал начать атаку. Сначала сделала залп РСЗО. Только через несколько секунд после неё могучие рельсовые пушки начали набирать энергию. У каждой было по восемь энергетических ядер. Стоит заметить что даже тяжёлая гусеничная боевая машина пехоты высотой и шириной в несколько метров обходилась одним энергетическим ядром. ЭЯ вспыхнули, достигнув предела. Свет потёк от них по энергетическим контурам в мощные электромагниты. Двухметровый толстый и рельефный металлический стержень на высокой скорости вылетел из жерла пушки высоко в небо. Скорость его намного превосходила таковую у ракеты. Стержень поднялся на высоту, превышающую несколько километров, и по крутой дуге устремился к земле. От перемены направления полёта что-то внутри него щёлкнуло и снаряд разделился на сотню очень тонких, не толще одного сантиметра, полуметровых иглы которые со свистом рассекая воздух начали падать вниз. Три стержня, триста стержней понеслись к земле.

А там внизу, прямо под ними ехали уничтожители, не подозревавшие о том, что уже попали в лапы противника. На высокой скорости иглы опустились на механических зверей. Тех не спасала даже особое покатое строение тела. Кинетической энергии в упавшей с неба игле было столько, что неудачливого уничтожителя разрывало в клочья. Если игла падала рядом, ударная волна подбрасывала зверя высоко в воздух, повреждая его сенсоры и дезориентируя на некоторое время. Почти сразу вслед за металлическим дождём стаю уничтожителей накрыло бело-голубое облако ракетных взрывов. Чтобы не раскрыть себя раньше времени, на определённой высоте ракеты отключали маршевые двигатели и устремлялись к цели, маневрируя хвостовым оперением. Конечно, противник знал, что у экспедиционного флота есть такие ракеты и пушки, поэтому они и действовали в составе малых групп. Но в этот раз игроки их переиграли. Уничтожители понесли большие потери.

Дабы вновь не попасть под огонь ракет и пушек, мех-звери рассредоточились, что было на руку игрокам, принявшихся, как стая голодных гиен, терзать свою израненную добычу. Ситуация для зверей получилась скверная. Чтобы противостоять кружащим вокруг игрокам, уничтожители должны собраться в несколько крупных ударных кулаков, но таким образом они становятся лёгкой мишенью для дальнобойного оружия. Механические звери на всех парах устремились в сторону, откуда по их мнению могли прилететь небесные подарки.

В это время НИП-ы уже выстраивались в оборонительную линию. Джипы, БТР, тяжёлые БМП. В некоторых местах бойцы экспедиционного флота устанавливали стационарные пулемётные точки. Когда уничтожители, группа за группой, начали выезжать из складок местности, то они незамедлительно подвергались самому ожесточённому обстрелу. А в это время на их флангах всё ещё игрались отряды сил реинкарнатора. Первая сотня мех-зверей пала достаточно быстро. В этот момент остальные повернули обратно, но Марина уже скомандовала игрокам замыкать круг. Казалось, бойцы Макса были везде. Лишь нескольким десяткам уничтожителей удалось отступить.

Только тогда игроки остановились и принялись добивать раненых врагов и собирать трофеи. За один только день отряд Макса уничтожил более полутысячи механических зверей. Да, какое-то количество пострадали от НИП-ов, но те не заморачивались сбором металлолома. Когда Железный Город четвёртого экспедиционного флота прибыл к базе игроков, Макс не только выручил солидное количество энергонов за трупы уничтожителей, но и получил бонус за каждого подбитого фрага, что частично компенсировало его большие затраты на экспедицию. После пополнения запасов и восстановления количества техники и игроков, оставшиеся энергоны были направлены в ранее обескровленную гильдию Отечество. Временно замороженные строительные проекты и планетарная транспортная логистика пока что не возобновились, но этого можно было ожидать в ближайшем будущем.

В следующие несколько дней игроки продолжали доводить механических зверей резкими и точными атаками, регулярно продвигаясь вперёд вместе с НИП-ами. Силы уничтожителей таяли на глазах. Через три дня непрестанных боёв совместное войско, наконец, добралось до места поражения седьмого экспедиционного флота. В пределах видимости предстал полуразрушенный остов некогда могучего Железного Города. Мех-звери разобрали часть брони и переборок, чтобы отремонтировать повреждения раненых особей, а также наклепать новых. Игроки и НИП-ы взяли теперешнюю базу уничтожителей в кольцо и медленно стягивали его, как удавку на шее.

Несколько раз мех-звери пытались дать отпор, но хитрые игроки непременно отступали, а НИП-ы были слишком жёсткими, чтобы бороться с ними прямо в лоб. После целого дня ожесточённых боёв роботы смогли подобраться вплотную к мёртвому Железному Городу, вид которого вблизи был ещё более жалким. Казалось, острый трупный запах плавал в воздухе. Полторы сотни пулемётчиков, на джипах и стационарные, направили стволы своих орудий на Железный Город. Десятки снайперов также ждали, когда враги вылезут наружу. В этот момент игроки и НИП-ы уже без техники двинулись ближе к падшему металлическому гиганту. По предварительному согласию два отряда разных сил заходили с двух боков, независимо друг от друга. Игрокам, к тому же, было разрешено использовать любые средства на своё усмотрение. Естественно, профессиональные солдаты явили весь свой опыт штурмов с Земли в этой атаке.

Сначала ракетчики подорвали несколько подозрительных мест, затем группа за группой солдаты двинулись на штурм. Тут были автоматчики, пулемётчики и несколько ракетчиков. Первым делом — места атаки были забросаны светящимися шарами, затем роботы двинулись внутрь. Как и ожидалось, в Железном Городе притаилось множество уничтожителей. Они пользовались узкими пространствами, чтобы убить побольше роботов. Но и русские солдаты также не были лыком шиты. Ракета стоила намного дешевле, чем робот уровня Z 9, а если добавить полный боекомплект и оснащение робота, то трата нескольких ракет взамен на сохранение жизни одного бойца была выгодной сделкой. Поэтому солдаты раздавали летающие подарки направо и налево. В узких коридорах было сложно уклониться от ракетного взрыва, поэтому мех-звери несли большие потери.

Всего за полдня бойцы реинкарнатора зачистили свою половину, не потеряв слишком много солдат, и принялись зачищать сторону НИП-ов, которые едва смогли отбить несколько ярусов, принеся большие жертвы. К вечеру только сваленные в ангаре кучи трупов напоминали о том, что когда-то здесь были уничтожители. А на следующее утро все механические звери были изгнаны из окрестностей телепортационного круга. В этот момент к Максу подошёл капитан экспедиционного флота со словами благодарности. Закончив одобряющую речь, он передал парню особый значок, выполненный в форме длинной и узкой кристаллической пластины. И тот сразу же получил уведомление в интерфейсе аккаунта.

Вы получили значок героического боевого командира первого уровня!

Позволяет один раз телепортироваться на второй пласт в место, где в пределах пятидесяти километров отсутствуют крупные механические звери!

Маскирует конечную точку телепортации, снижая интенсивность излучения на пятьдесят процентов!

Время действия — семь суток с момента вручения.

«Есть!» — про себя воскликнул Макс. Это был именно тот значок, который он хотел получить в данной операции. В прошлой жизни ходили легенды о возвышении итальянской гильдии Центурион, которую по слухам возглавлял потомок древнеримского рода патрициев. Сколько в этом слухе было правды, а сколько дешёвого пиара было непонятно, но одно было известно. В какой-то момент гильдия Центурион стремительно взлетела в доходах, а потом и в численности, став, в конце концов, одной из самых могущественных гильдий Западного блока. А изначально она была лишь средней гильдией, от которой никто не ожидал попадания на вершину богатства и власти.

Согласно легенде, в городе, где сконцентрировались силы гильдии, НИП-ы обьявили массовый военный набор. Такое иногда случалось в городах, где НИП-ы не могли справиться с распространением уничтожителей или других видов механических зверей. Если другие гильдии отправили лишь небольшое количество игроков, Центурион выступили в полном составе. В ходе ожесточённых боёв, в которых из десяти тысяч первоначальных игроков остались в строю лишь шесть тысяч, механические звери были разбиты, а глава гильдии, как силы игроков, внёсшей самый большой вклад в сражение, получил точно такой же значок, как тот, что находился в руках Макса. Воспользовавшись этим значком, глава Центуриона переправил на второй пласт все шесть тысяч игроков. Из-за слабой подготовки и плохого оснащения оружием и техникой в ходе последующих столкновений с механическими зверями выжили только полторы тысячи игроков, но они смогли найти системную точку и создать там свою базу.

Стоит заметить, что чем больше игроков и техники перемещается за раз, тем больше свечение при перемещении. И тем дальше заметно это свечение, которое привлекает механических зверей со всей округи. Ранее крупные гильдии предпринимали попытки отправить на второй пласт силы сразу в несколько тысяч игроков. И каждая такая экспедиция заканчивалась полным провалом, так как игроки просто не смогли выжить в окружении орд механических зверей. А если среди них появлялся гигантский зверь, то пиши пропало. Такой зверь мог повредить даже Железный Город. Поэтому все гильдии на начальных этапах отказались от массовых переносов. Только спустя пару с лишним лет, когда земляне уже основательно обосновались на втором пласте и вовсю охотились за гигантскими монстрами, началась эпоха массовых телепортаций с оглядкой на возможное перемещение в стан врага.

Гильдия Центурион же опередила эту эпоху на год или полтора, и всё это время тайну их перемещения удавалось удерживать в секрете. В то время, как базы других гильдий были хоть и многочисленными, но малонаселёнными — всего от нескольких десятков игроков, до максимум пары сотен, база Центуриона имела полторы тысячи членов. Даже совместные базы временно решивших союзничать гильдий имели не более пятисот игроков. И это было большой редкостью. Разумеется, доходы от добычи на втором пласте были в разы более прибыльными. Наличие крупной базы позволяло аккумулировать средства для покупки техники быстрее, а имеющуюся технику использовать более часто и эффективно. Последующий рост гильдии опережал рост всех других средних гильдий и даже многих крупных. Прочно обосновавшись на втором пласте, гильдия Центурион к вящей радости своего лидера заняла место среди элиты человечества. Однако, в этой жизни значок получил Макс и даже ещё раньше. Вот только об его успехах никто не должен узнать даже с началом эпохи массовых перемещений. Именно поэтому он ограничил число участников экспедиции тысячью игроков, за которыми будет проще следить. И эта тысяча жила на подземных базах, закрытых от внешнего мира, что создавало второй контур тайны.

Несколько дней экспедиция тщательно готовилась. Запасы были пополнены ещё раз. Оружия и боеприпасов, особенно дорогих ракет, было закуплено больше. Ещё двести тщательно отобранных солдат с Сибирской базы и двести профессиональных игроков с Африканской базы присоединились к отряду. За победу над уничтожителями Макс получил от системного города большую награду, которую решил вложить в экспедицию. Количество командных трейлеров выросло до четырёх. Лёгких БТР до двенадцати. Джипов до ста пятидесяти, мини-тягачей и багги до ста тридцати пяти, а байков до ста сорока. Вся эта большая толпа въехала в телепортационный круг. Макс подошёл к переключателю, вставил значок-ключ в небольшую и едва заметную щёлочку рядом с переключателем, а потом провернул его и отступил к центру отряда.

Столбы вокруг сил экспедиции засветились, образовалась огромная полусфера, после исчезновения которой на площадке не осталось даже пылинки. В это время где-то на втором пласте появилась большая и ярко светящаяся полусфера. Её свет был виден на десятки километров. К счастью, в этих пределах не должно было быть крупных зверей. Однако... далеко на юге мигрирующая армия механических крыс заметила полусферу и свернула с первоначально намеченного пути. На востоке отдыхающий после сытной охоты вожак механических волков заметил свет вдалеке, и глаза его покраснели от возбуждения. На северозападе группа механических обезьян также заинтересовалась необычным явлением. По всей окружности в десятки километров различные механические звери внезапно устремились к месту прибытия экспедиции Макса.

Глава 77

Едва только экспедиция оказалась на втором пласте, сто сорок байкеров разъехались во все стороны, как заведённые. Они изначально встали по кругу, лицом к внешней стороне. Не прошло и секунды, когда игроки чётко и слаженно рассредоточились. В этот момент остальная часть отряда, заранее выстроившаяся для отправления в одну сторону. Макс сориентировался на местности, когда свет полусферы затухал и выбрал равнинное место. Сделав небольшой разворот, экспедиция в полном составе выдвинулась туда. Нужно было максимально быстро рвать когти с этого опасного пятачка.

Минут через пятнадцать езды на полной скорости мотоциклисты начали замечать активность механических зверей. Они должны были не только проводить разведку, более половины из них изначально были готовы к тому, чтобы пожертвовать собой для отвлечения внимания стай мех-зверей от основной группы. Марина и баба Нюра сидели в главном командном центре и изучали отчёты разведки, чтобы скорректировать маршрут. Самым лучшим местом для экспедиции была обширная ровная площадка. Кроме механических крыс другие звери редко жили на открытой местности. Первыми была замечена группа обезьян. Это был самый удобный мех-зверь для байкеров, так как скорость их передвижения была ниже, чем у тех же самых мех-волков. Могучие торсы, стоящие на относительно небольших задних ногах было не так просто передвигать. Пусть мех-обезьяны и могли бросаться камнями на несколько десятков метров и более, точность их бросков не была слишком высокой. В шлеме же ихблестящие серебристо-серым отливом тела было видно на расстоянии свыше ста пятидесяти метров. Один из мотоциклистов взялся отвлечь на себя внимание монстров. Он достал из кобуры на бедре гаусс-пистолет и открыл беспорядочную пальбу. Сто пятьдесят — двести метров были хорошей дистанцией для пистолета. Высоким бронированным торсам обезьян маленькие пульки пистолета были, что слону дробина. Но мех-обезьяны и в обычное время не славились добрым нравом, а такая наглость он микроскопической букашки заставила их рассвирепеть. Предводитель группы из около тридцати особей взревел, несколько раз ударил себя в грудь и бросился в погоню за наглецом. От его грузных шагов на земле оставались небольшие кратеры.

По команде Марины другие байкеры разъехались в стороны, чтобы не попадаться мех-обезьянам на глаза, а через несколько минут разорванный круг наблюдения сомкнулся вновь, только уже с группой обезьян внутри. Байкер-камикадзе повёл эту группу прямо к центру круга, где ранее появилась экспедиция. Похожая ситуация повторилась ещё несколько раз. Среди преследователей мотоциклистов оказались какие-то большие ящеры, передвигавшиеся на четырёх ногах. Скорее всего, то были механические вараны. Ящеры эти могли время от времени делать стремительный рывок, но надолго их скоростного бега не хватало, поэтому привлекающий их мотоциклист был в относительной безопасности. Также повезло игроку, который увлекал за собой механических гиен — стая с численностью в более ста особей, хотя и обладала большой боеспособностью, но из-за размера гиены не могли бежать с той же скоростью, что и байк. Были и другие группы менее опасных мех-зверей, каждую из которых привлёк тот или иной игрок. Не повезло другому байкеру, который наткнулся на механического гепарда. Сверхскоростная тварь догнала его мотоцикл в мгновение ока и в прыжке откусила игроку голову. Баба Нюра немедленно скомандовала находящимся поблизости игрокам объехать этот район. А затем на горизонте появилась главная проблема — механические волки.

Стая размером в более чем сто голов обнаружила мотоциклистов и бросилась в погоню. Скорость их была почти такой же, как и у мотоцикла Z 9 на пределе. Заманивать волков пришлось цепочке сразу из пяти игроков, чтобы в случае потери последнего предпоследний мог спровоцировать стаю двигаться за ним. Ещё примерно через полчаса была обнаружена армия механических крыс. За неё взялись уже десять игроков. К этому моменту многие байкеры-камикадзе уже привели своих преследователей к центру круга, и некоторые звери, являвшиеся природными врагами, вступили в схватку друг с другом. Отряд Макса почти достиг края пятидесяти километрового круга и повернул. Было опасно выезжать за его пределы, не проведя тщательную разведку. Одна лишь группа в 2-3 особи механических носорогов могла заставить экспедицию пойти на больше жертвы. Поэтому отряд начал двигаться по периметру круга в тот момент, когда мех-звери дрались между собой в центре.

А тут творился сущий кошмар. Механическая обезьяна в пару приставных прыжков настигла мех-гиену, схватила её огромной механической лапищей и запустила в варана, вставшего на задние лапы в атаке на механическую антилопу, выставившую вперёд два блестящих от остроты рога. Как пушечный снаряд гиена врезалась в ящерицу, и голову последней раскидало на несколько метров вокруг. Механический кабан высотой в два метра в холке в гневе топтал снующих повсюду полёвок, а те, в свою очередь облепили собой лапы взявшейся из ниоткуда лисицы, повалили её на землю и с некоторыми жертвами со своей стороны загрызли оную. Гепард бродил по внешнему кругу сражения, вылавливая в мутной воде своих жертв. Чем больше особей той или иной партии погибало, тем в большее неистовство приходили остальные. У реинкарнатора на спине пробежал табун мурашек, когда он посмотрел на присланные разведчиками кадры и видео с места событий. Теперь он прекрасно понимал, каким образом гильдия Центурион потеряла три четверти своего состава после прибытия на второй пласт. Хотя мех-звери на Механоиде были сплошь агрессивными и постоянно дрались друг с другом, наиболее ценной добычей для них были роботы. Скорее всего, по прибытии они сразу атаковали центурионовцев, не отвлекаясь на других зверей.

Ещё через несколько минут игрокам удалось скрестить пути армии механических крыс и стаи мех-волков. Часть крыс незамедлительно пустилась в преследование за волками, пока другие продолжили преследовать игроков. Байкеры в свою очередь подвели крыс к месту массовой бойни, и те радостно бросились в кровавую потасовку, будто это было какое-то весёлое развлечение. Волки сначала было подкинулись на борьбу, но мудрый вожак быстро заподозрил что-то неладное. Он взвыл, приказывая волкам отступить. Затем стая начала обходить поле боя по широкому кругу, пока не наткнулась на следы шин техники. Тогда волки двинулись вслед за отрядом Макса. Реинкарнатор цокнул языком от досады. Механические волки были грозным противником. Несмотря на многократный численный перевес, Босс не стал расслабляться. Взрослый волк уровня F 4 или F 5 мог разорвать своими клыками броню лёгкого БТР, а когтями броню джипа. Здесь же была добрая сотня особей.

С десяток мотоциклистов отправились в сторону стаи и попытались отвлечь её внимание, но это не сработало. Вожак волков продолжал вести их чётко по следу. Тогда реинкарнатор решил дать бой. Транспортный флот двинулся дальше, чтобы не попасть под горячую руку, а БТР и джипы, а также два десятка багги остались на месте. Когда волки уже приблизились к месту, выбранному для сражения, к ним приблизились багги и сидящие в багажниках игроки из подствольников автоматов сделали несколько залпов светящимися шарами на пути движения стаи. Когда в ней появились многочисленные световые пятна, высвечивающие положение волков, вожак быстро отвернул в сторону, чтобы увести стаю с этого участка, но было слишком поздно. Сто пятьдесят пулемётов и двенадцать скорострельных пушек выдали одновременный залп. Особенно опасны были пушки, которые могли нанести травму механическому волку с одного попадания. Управляли орудиями игроки в шлемах, поэтому точность стрельбы была крайне высокой. В первые же секунды более десятка волков на передовой стаи были разорваны на куски. Досталось даже вожаку, который ловко уклонился от всех направленных на него выстрелов, но был задет шальной пулей. В оставшейся части стаи также были раненые и убитые. Но атака игроков на этом не прекратилась. Пулемётный снаряд не мог основательно пробить шкуру взрослого волка, но когда их было слишком много, некоторые из пуль неизбежно попадали в менее защищённые места, типа сочленений лап, глаз и ушей.

Роботы нападали издалека и находились в темноте, а волки были, как на ладони. С каждой секундой мелкие ранения на их телах росли, а если в какого-то незадачливого волка попадал снаряд пушки, то он мгновенно терял значительную часть боеспособности, даже если оставался в строю. Пока стая приходила в себя, а вожак мучительно думал, пытаясь найти верное решение, из багги вылетели ракеты, оставляющие после себя светящийся ионный след. Череда взрывов накрыла стаю. Часть джипов включила фары и пришла в движение, окружая волков с флангов. Только тогда волки побежали, поджав хвосты. Вожак бросил последний взгляд на поле боя, где осталось более восьмидесяти его сородичей. Казалось, что взор его был наполнен жаждой мести. Вскоре, разведчики доложили, что волки покинули обозначенный периметр. Макс приказал остановить преследование.

Вскоре, экспедиционные силы воссоединились. Тем временем, нескольким мотоциклистам удалось выманить часть армии механических крыс и направить её в сторону отряда игроков, которые уже приготовились к сражению. Когда крысы показались на горизонте, показалось, что кромка зари поднялась над уровнем земли. Глаза крыс горели ярко-алым. Свет из их глаз отражался от серебристо-серых шкур. Огромное серо-алое непрестанно колышущееся море надвигалось на игроков. Даже не нужно было прицеливаться, чтобы стрелять. Что собственно и сделали пулемётчики. Лёгкие БТР предпочли поберечь снаряды расход которых на обычных крыс был бы слишком дорогим. Пулемётный шквал выкашивал целые просеки в море врагов, но те продолжали переть, словно им было не знакомо чувство самосохранения.

Игроков от крыс отделяло более полутора километров. Всё это время пулемётчики продолжали поливать механических зверей металлическим дождём. Одна обойма менялась за другой. Когда до армии крыс было менее четырёх сотен метров, на всех машинах включились фары и мощные прожекторы, и в бой вступили автоматчики. Первыми за дело взялись игроки, которые с помощью прицелов могли очень точно атаковать на такой дистанции. А когда преодолевшим пулемётный и автоматный огонь крысам оставалось до противника всего менее ста пятьдесяти метров, подключились уже солдаты. На таком расстоянии опытные вояки могли попасть в глаз крысы даже без оптического прицела. И чем ближе те подступали, тем более точными становились выстрелы игроков.

Каждую секунду сотни крыс складывали свои головы перед игроками. А те продолжали стрелять короткими, скупыми очередями. Многие даже переключились на одиночный огонь. Запал крыс иссяк, когда до игроков оставалось всего сорок метров. Они вдруг дружно повернули назад и начали разбегаться в разные стороны. Уже готовый к такому повороту событий Босс приказал начать преследование, продолжавшееся несколько часов.

На месте прибытия экспедиции бойня уже закончилась. Здешние крысы отступили, когда их сородичи были разбиты игроками. Оставшиеся в живых механические обезьяны, все израненные и уставшие, принялись поедать разбросанные повсюду трупы. Все другие мех-звери уже отступили. Если обезьянам удастся съесть столько пищи, они не только станут во много раз сильнее, достигнув предела ранга, но и они родят много детёнышей, сделав свою группу сразу крупной стаей. Пока члены экспедиции, разделившись на небольшие группы, выслеживали сбежавших крыс и других зверей, постепенно стягивая кольцо окружения вокруг празднующих победу мех-обезьян, Макс улучил момент и отошёл в сторонку. Он достал нано-куб и выпустил оттуда своего питомца, сумевшего в битвах с союзом гильдий города Т 2 достичь уровня Z 11. Теперь ему предстояло попытать удачу и найти мех-зверя ранга F, чтобы пройти инициацию и подняться в ранге. Кот бросился на поиски добычи, находясь снаружи кольца игроков, чтобы его ненароком не подстрелили. В качестве страховки на нём был паук-детектор.

В первое время коту попадались только крысы, да полёвки, которые, конечно, были вкусными, но не могли повлиять на его переход в ранге. Но вскоре игроки заметили механического гепарда, однако, быстро потеряли его из виду. По их мнению зверь был сильно ранен, так как прихрамывал. Чтобы не нарушать строй игроки не стали бросаться за ним в погоню, но вот механических кот был полон сил и надежд. Он бросился в тот район, где был замечен гепард и довольно быстро обнаружил следы противника. По характеру рисунка следов, было понятно, что гепард подволакивал заднюю лапу, возможно, та была полностью обездвижена. Глаза механической рыси загорелись от возбуждения. Кот шёл по следу несколько часов, заметив, что его потенциальная жертва начала проявлять признаки усталости и слабости. Тогда рысь Макса ускорилась, опасаясь, что на гепарда нападёт кто-то другой. Из-за ушей летучей мыши питомец реинкарнатора был куда более чувствителен к звукам, чем гепард, несмотря на то, что тот был выше рангом. Поэтому кот услышал свою жертву задолго до того, как та поняла, что её преследуют.

Мех-рысь ускорилась и обошла цель по кругу, найдя подходящий скальный выступ. Гепард уровня F 4, не подозревающий, что ему устроили ловушку, продолжал медленно брести, понуро опустив голову. Ему нужно было сбежать раньше, когда зверь понял, что битва подходит к концу. Но он пожадничал, решив ещё немного поохотиться. Однако, в какой-то момент мех-гепард зазевался, чем не преминул воспользоваться лидер обезьян, давно заметивший наглеца, крадущего еду прямо у него перед глазами. В гепарда полетела небольшая антилопа, лежавшая рядом с вожаком обезьян. И попадание было очень удачным. Острые рога уже погибшей антилопы вспороли бок зверя и повредили силовые контуры задней лапы. Мех-гепард поспешил ретироваться, и обезьяна не последовала за ним, так как всё ещё была занята борьбой с остатками механических варанов.

Вдруг, сенсоры гепарда уловили излучение живого металла. Где враг? Или, может быть, добыча? Зверь усиленно завертел головой во все стороны. В этот момент ловкая тень соскользнула со скалы и упала прямо на гепарда, вонзив свои клыки ему прямо в загривок. Гепард закрутился волчком, пытаясь сбросить с себя нападающего, но из-за повреждённой задней лапы он не мог сделать это достаточно быстро. Вместе с тем, нападающий был гораздо меньше, легче и слабее гепарда. Зверь лёг на землю и начал кувыркаться на ней. Только тогда нападающий был вынужден разжать хватку. Но за это время рысь успела исполосовать своими когтями спину и голову гепарда. Хотя гепард принадлежал к семейству кошачьих, его преимуществом была скорость, а не ловкость или сила. Пусть он и был в несколько раз сильнее нападающего, но зверь был серьёзно ранен и уставший. Рысь бегала вокруг него кругами, быстро атакуя и отступая то тут, то там. Назойливость мелкого зверька приводила гепарда в неистовство, но он ничего не мог с этим сделать. Особенно удручало то, что время от времени все огни на рыси потухали и она становилась совершенно невидимой в окружающей тьме. В такие моменты атаки можно было ожидать откуда угодно. Через несколько часов механических гепард горестно прорычал в небо и свалился без сил. А потом был добит рысью.

Глава 78

Кот Макса с деланным удовольствием принялся поглощать свою добычу, громко похрустывая кусками брони последней. Самому питомцу также не слабо досталось пару раз, но живучести ему было не занимать, как и терпения. Рысь не стала идти на амбразуры с открытым забралом, а после ранения какое-то время осторожничала, пока самые серьёзные порезы, почти доставшие до силовых контуров, не затянутся. В общем-то, благодаря нано-роботом все мех-звери быстро отходили от повреждений. Серьёзные ранения могли затянутся за пару дней и полностью исчезнуть за неделю. Мелкие же царапины заживали буквально за считанные часы. Всё ещё молодой организм кота Макса, к тому же, восстанавливался ещё быстрее. Таким образом, ему удалось измотать своего противника. А полученные в бою повреждения, напротив, только стимулировали внутренние резервы кота, давая тому надежду на будущее перерождение. И вот, победив, механический зверь понял, что всё должно получится, поэтому поглощал тело поверженного врага спешно, большими кусками.

Специальный отряд, который был неподалёку, окружил это место, чтобы никто не мог потревожить питомца реинкарнатора. Процесс поглощения и инициации продолжался несколько дней, в ходе которых кот то ел, то останавливался, переваривая вражину, а потом снова ел. В процессе вокруг него, прямо на поверхности кожи вырастала крепкая металлическая оболочка. В конце концов, рысь полностью покрылась металлическим коконом, из которого вышла только через пару дней. Размер её не изменился, даже стал ещё меньше, но по тёмно-серой окраске, отливающей серебром, сразу стало понятно, что мех-зверь поднялся в ранге. Казалось, его тело стало более плавным и совершенным, тело и ноги слегка удлинились. Возможно из-за того, что добыча относилась к семейству кошачьих, часть особых характеристик гепарда теперь принадлежала питомцу Макса. Он стал намного быстрее бегать по прямой и умел совершать сверхскоростные рывки, маневрируя во время них с помощью удлинённого хвоста. С ловкостью рыси, скоростью гепарда и слухом летучей мыши механический кот был намного сильнее зверей своего уровня, более того, так как он был не рождённым, а инициированным зверем, структура его эндоскелета, силовых установок, сервоприводов и брони корпуса была намного более плотной и мощной, чем у большинства особей того же уровня. Поэтому рысь уже могла отправиться на разведку в одиночестве.

Тем временем, экспедиция довольно быстро избавилась от механических обезьян, а потом игроки собрали все лежащие трупы в одном месте. Десять мини-команд из тридцати игроков были отправлены во все стороны для поиска системной стелы. На данном этапе спешка была вредной, поэтому окружающие районы изучались очень тщательно. В поисках хорошо помогали мини-карта и канал внутренней связи. Ещё и вечно снующий вокруг питомец Босса вырезал мелкую живность подчистую, в основном, закапывая ту на месте, если не был голоден. Это помогало отрядам не спалиться на какой-нибудь мелочи. На голове кота постоянно путешествовал паук-детектор, который оперативно сгружал данные при первом же подключении к башне-ретранслятору. Это был тот самый паук, который был с котом ещё во времена первой атаки на гильдию американских военных. Рысь очень сдружилась с этим пауком и отчётливо запомнила его излучение, отказываясь сажать себе на голову кого-нибудь другого. Кот очень заботился, можно сказать, о своём собственном маленьком питомце, хотя тот и не имел своего собственного независимого искусственного интеллекта, а был обычным дроном. Он даже пытался его накормить, хотя и безуспешно. Сжалившись реинкарнатор раскошелился и установил на паука дорогие миниатюрные модули, которые позволяли ему поглощать пищу и перерабатывать её в поверхностный слой кожи. Хотя и особого смысла в этом не было, так как у дрона не было своего сознания, а также не было нано-роботов, которые позволили бы ему развиваться. Зато кот теперь ходил довольный, везде демонстрируя толстенького и упитанного паука на своей голове. Паук был настолько толстым, что было непонятно, выдержат ли его сервоприводы его собственный вес. Он мог перемещаться только вцепившись своими лапками в выемки на голове носителя.

Целых полторы недели прошли с того момента, как отправились разведчики. В ходе поисков три команды были потеряны, встретившись с неравными врагами, но они перед смертью уводили крайне опасных зверей в сторону от базы и других команд, а также приносили себя в жертву. К счастью, системная точка, как и относительно безопасный маршрут к ней были обнаружены. Ещё через два с половиной дня экспедиция прибыла на место и реинкарнатор мог вздохнуть спокойно. Он везде таскал с собой бесценный нано-куб. Если бы провалилась экспедиция, эту силу можно было бы восстановить, а вот потеря нано-куба была невосполнима. И лишь только опасение, что когда на втором пласте будут заправлять игроки, перевозка нано-куба станет ещё более опасной, заставили Макса пойти на рискованный шаг. Теперь же всё было в порядке. Вряд ли в ближайшие месяцы, а может и годы, в округе появится большое путешествующее войско игроков.

Экспедиция прибыла к системной точке не с пустыми руками. В несколько подходов были перевезены оставшиеся трупы почивших мех-зверей, благо, что здесь они не гниют. За зверей ранга F Система щедро отсыпала энергонов. Этого с лихвой хватило на улучшение всех роботов и личного стрелкового оружия до ранга F первого или второго уровня. Частично также были улучшены байки, это было жизненной необходимостью. Апгрейд техники был временно отложен, но с уровнем доходов на втором пласте, это событие будет не за горами. Запасные роботы, ранее покоившиеся в грузовых тележках мини-тягачей или в багажниках багги также обрели своих пилотов. Все принялись за работу. Солдаты не роптали из-за того, что взялись за «грязное» дело. Вообще, элитные русские солдаты были неприхотливы. Если надо киркой помахать, помашут и киркой. Тем более, работа была не пыльной и также хорошо оплачивалась. Сами они не могли напрямую связаться с внешним миром. Только в отведённую на неделю квоту они могли записывать видео на нейтральном фоне и отправлять их своим близким после проверки службой безопасности. Но вот информация снаружи поступала в полном объёме. Они увлечённо смотрели новостные каналы различных гильдий, а также федеральные новости. Объём информации, которую участники миссии могли получить извне не был ограничен. Родные некоторых из них присылали фотографии и видео чуть ли не каждый день. Также узнали они и о разразившемся мировом финансовом кризисе. Благо, что лидер гильдии — капитан Сухарев, он же дядя Матвей, как теперь его за глаза в шутку называли солдаты, посоветовал тем не отправлять все заработанные деньги родным, а откладывать энергоны в банк, с которым сотрудничала гильдия Отечество.

Причин не доверять командиру не было, все здесь были на миссии, детали которой солдатам были не ясны, но одно они точно знали — правительства всех стран мира, а также топ-менеджмент всех крупных корпораций очень серьёзно относится к игре Мега Машины. Солдаты готовы были к миссии, важной для страны и армии, даже если за неё ничего не заплатят. Они были рады тому, что их вспомнили. Некоторые из них были настолько серьёзно ранены на войне, что продолжали жить только лёжа. Кто-то был без рук или ног, были слепые или глухие. Некоторые не могли питаться через рот. Это была не жизнь, а существование. И теперь, когда даже такие калеки оказались нужны стране, никто из них не стал отказываться. Пусть зарплата их была не шибко высокой, но она регулярно росла с повышением уровня робота или сложности миссий. Расплачивались с ними энергонами взамен на добытые минералы, выполненную задачу или убитого фрага. Плюс у них всё ещё была военная пенсия, которую теперь не нужно было тратить на лекарства. Пенсию они передавали родным, а энергоны откладывали в банк, так как тратить их на базе было не на что. И вот в последнее время они с энтузиазмом обсуждали этот момент между собой, испытывая благодарность к капитану. Те же, кто не утерпел и обменял свои энергоны ранее на реальные, как им казалось, деньги и положили их не в частный, а в государственный банк, кусали локти. Во время кризиса валюты всех государств начали дешеветь в цене относительно физических товаров. Энергон же, остававшийся стабильным, как гора Тай, также заметно рос в цене еженедельно. Пусть участники миссии и не стали богаче, чем раньше, ведь на то же самое количество энергонов они могли купить столько же товаров, сколько и раньше, но вот те, кто обменял энергоны на рубли или доллары, оказались в убытке. Частный банк, в который они положили свои средства, ежедневно публиковал отчёты, а недавно начал публиковать количество гаусс-автоматов и гаусс-пулемётов у игроков, выступающих на защите интересов этого банка. Там были не только гильдии Свобода и Надежда, официально основавшие банк, но и союзные гильдии Сербия, Свободная Корея, Сирийские Волки, Русские Львы, Венок Победителя и далее по списку было более сотни различных гильдий, о многих из которых особо ничего не было известно. Среди них была и гильдия Отечество, никак не представленная в информационном поле. И совместное количество гаусс-автоматов у этих гильдий было довольно велико. Стоит заметить, что до сих пор у большинства гильдий только ударные отряды были оснащены гаусс-автоматами, обычные игроки обходились гаусс-пистолетами или вовсе без оружия. Даже в гильдии Отечество члены гильдии тренировались сменами, передавая друг другу оружие на время тренировок. Личные автоматы получили только участники экспедиции. И им даже удалось их улучшить на системной точке, увеличив мощность и дальность стрельбы, а также присовокупив к ним оптический прицел.

 Естественно, с повышением ранга немного выросла их базовая заработная плата, ну, а добывая минералы на втором пласте бойцы могли заработать больше энергонов, чем раньше. За хорошие деньги, отчего бы и киркой не помахать? В общем, более тысячи семисот роботов после привязки к системной стеле начали с энтузиазмом осваивать окружающие их новую базу ресурсные точки. Реинкарнатор же мог свободно выдохнуть и перенаправить имеющиеся у него энергоны на дальнейшее расширение баз, а также в развитие горно-добывающей промышленности в ДР Конго.

В этой жизни финансовый кризис разбушевался в ещё большую силу, чем в его прошлой. Если тогда закупкой золота и других драгметаллов занимался только Западный блок, и то, он это делал тайно и медленно, из-за чего проблема с исполнением фьючерсных контрактов возникла не сразу, а постепенно, да, и не была особо жёсткой. Однако, в этой жизни все заинтересованные и даже не заинтересованные лица узнали о ценности драгметаллов сразу и вместе. Даже добывающие компании были соблазнены и единодушно отказались от выполнения контрактов, даже если им пришлось бы выплатить хорошую такую неустойку. Прибыли от продажи по новой цене с лихвой перекрывали неустойку. А желающие купить были. Не только Западный блок нуждался в этих металлах, чтобы получить больше энергонов и закрепить своё лидерство на планете Механоид, но и другие блоки и отдельные независимые страны также были настроены на покупку, чтобы драгоценные металлы не достались Западному блоку. Они даже были готовы приобрести их дороже, себе в убыток, лишь бы металл не достался явному противнику. Вместе с тем, положение усугубилось ещё и тем, что более полугода реинкарнатор скупал по всему миру драгметаллы и украшения из них, в последние месяцы развернувшись особенно сильно. Так ещё он продавал мобильники-терминалы за золото. А потом, когда грянул гром, Макс подтолкнул падающую башню массовой распродажей фьючерсов и уводом средств с бирж. Но пакости реинкарнатора не закончились на этом. Ещё не завершилась первая стадия кризиса, когда парень начал на триллионы долларов закупаться товарами всех видов по всему миру. Вторжение на рынок было слишком быстрым и слишком массовым, чтобы кто-либо смог отреагировать. Ему даже удалось урвать несколько сотен капсул небольшими партиями. Когда производители и продавцы товаров осознали, что финансовый кризис повлечёт за собой обесценивание денег, что-то предпринимать уже было поздно. Деньги уже были отгружены и товар вывезен. Они и рады были бы поднять цены, но было не на что.

Конечно, Макс чувствовал некоторый укол вины за то, что собственноручно раздул финансовый шторм. От этого могут пострадать обычные граждане. Но реинкарнатор мог помочь голодающим благотворительной помощью, а иные проблемы люди со временем переживут. Это всяко лучше, чем быть откровенными рабами у власть имущих. А жёсткий вариант кризиса добавил головной боли всем правительствам. Особенно Западному блоку, который сильно зависел от финансовых операций. Более богатые страны пострадали больше, а бедные, которые были «приземлены» — меньше. И вот, пока правительства стран Западного и не только блоков, тушили у себя пожары один за другим, среди которых были массовые забастовки, митинги, банкротства компаний, нехватка сырья и комплектующих, даже элементарно дошло до нехватки горюче-смазочных материалов, что временно остановило готовящуюся в Южной Америке операцию.

Под шумок, реинкарнатор активно вкладывал энергоны в добычу нужных ему металлов. Видя, что в мире начинает твориться вакханалия, а в самой ДР Конго тишь, да благодать из-за влияния АНОА и обильной благотворительной помощи от «Егора», правительственные чиновники присмирели. Они просто молча наблюдали, как энергоны за добытые ресурсы падают на их счёт в банке Егора. Никто даже не отправил инспекцию для проверки соответствия заявленному размеру добычи и реальному количеству добытых металлов. Да, и невозможно было это проверить. Грунт, размолотый до состояния песка, просто сыпался на особую платформу и выходил с другой стороны уже обеднённым. Сколько там было металла, нереально было узнать. Всё держалось только на доверии к Егору. Впрочем, доверие, как раз-таки, было. Он оказывал много помощи населению, поэтому у правительства ДР Конго не было переживаний по поводу того, что парень их как-то кинет. В любом случае, если бы правительство страны пригласило к добыче какую-нибудь другую силу, то на получение хоть каких-либо налогов ушли бы месяцы, если не годы. Да, и те могли быть выплачены обычной земной валютой. Егор же платил оговорённый налог практически в ту же секунду.

А когда они увидели, сколько энергонов ежедневно поступает на правительственный счёт, они возликовали. Энергоны уже стали самым твёрдым денежным средством на Земле. И доходы ДР Конго теперь были так велики, как никогда ранее. Разумеется, этот капитал не должен был лежать мёртвым грузом. Менять энергоны на доллары или любую другую валюту никто не собирался, а для их применения нужна была гильдия. По поводу этой гильдии было очень много разногласий, так как ни у кого не будет сто процентной власти над ней, то вложения энергонов в гильдию могли просто кануть в лету. Тогда кто-то предложил, что за энергоны можно просто купить капсулы виртуальной реальности и мобильные терминалы, а потом уже разделить их между собой. Когда у каждого будет своя собственная небольшая команда игроков, то каждый сам будет отвечать за них. А чтобы не конкурировать друг с другом, все команды и малые гильдии войдут в единый союз Конго.

Глава 79

Предложение потратить энергоны на устройства подключения к Механоиду было принято на ура. Таким образом легко можно будет приумножить свой капитал. Даже чиновник самого низшего уровня при достаточной поддержке или заслугах сможет урвать себе хотя бы один телефон.

— А разве, если мы все начнём добывать энергоны, а потом их будет слишком много, это не вызовет стремительное обесценивание этой внеземной валюты? — с умным видом возразил кто-то из присутствующих. — Я об этом слышал, когда учился в высшей школе экономики в Гарварде.

На собрание словно ушат холодной воды вылили. Некоторые из чиновников остановились и задумались, но нашлась и пара здравомыслящих людей, которые посмотрели на вещающего, как на последнего дурака. Один из них принялся объяснять на пальцах.

— Такое было бы возможно с обычными земными деньгами, — высказался бравого вида африканец, который в отличие от большинства присутствующих, одетых в дорогие европейские костюмы, носил вполне обычный просторный балахон с цветастой вышивкой, отдалённо напоминающий национальные наряды местных вождей. — Эта проблема была хорошо исследована в последние годы. Главная проблема обычных денег в том, что они не являются ни товаром, так как для их создания не нужен труд человека или машины, ни представителем товара, так как курс современных валют жёстко не привязан к чему-нибудь реально ценному, например к золоту. Только доверие участников финансового рынка и крепкая дубинка государства, выпускающего валюту, поддерживало её ценность.

Это замечание также навевало на собрание болезненные воспоминания. Африканцы не понаслышке знали, что валюта без доверия и дубины поддержки могла обесценится в несколько раз за месяц или даже неделю. Поэтому у них были переживания по поводу слишком большого количества энергонов в наличии. Однако, защитники идеи покупки маленьких и частных «машинок по печатанию денег» вытащили свой контраргумент.

— Но всё это подходит только для описания современных земных денег, — степенно продолжил чернокожий в балахоне, словно какой-то старейшина племени. Для закрепления образа ему не хватало ещё какой-нибудь курительной трубки. Мужчина в дорогом тёмно-синем костюме чуть ли не позеленел от гнева, его ни во что не ставили. Вместе с тем, говорящий был уважаем многими за свою мудрость, и к нему действительно некоторые молодые чиновники относились, как к старейшине. — Но вот эти энергоны, которые стали доступны нам с подключением к планете Механоид, по сути, не являются привычным нам платёжным средством. Фактически, это законсервированный трудовой ресурс. Для удобства можно представить что-то близкое к переработанной в бензин нефти, которой можно непосредственно заправить в транспорт и использовать. Или другой вариант — электроэнергия. Даже если электроэнергии или бензина слишком много, ни у кого же не возникнет сомнений в том, что они останутся всё ещё ценным и полезным ресурсом, так?

Он пронзительным взором оглядел присутствующих. Сомневающихся не нашлось, даже первый говоривший мужчина заткнулся.

— За энергоны правительство нашей страны сможет построить у нас здесь на Земле построить что угодно, — решительно, но у улыбкой продолжил африканец, обнажая блестяще-белые зубы. — Наша Демократическая Республика Конго уже не будет ограничена отсутствием инженеров и технологий. На нас не будут действовать ограничения развитых стран. Если захотим, то мы — конголезцы и другие сограждане сможем построить свою собственную атомную или геотермальную электростанцию всего за несколько недель. А ещё большой порт с защищённым фортом, автострады, небоскрёбы, оборонительные крепости и подземные убежища на случай ракетно-ядерного удара.

После этих слов весь зал загомонил. Все они так или иначе задумывались об этом и знали о возможностях, открывающихся с большим количеством энергонов на руках, но мужчина первый заговорил об этом на общем собрании и высказал своим мысли с очень большим размахом. ДР Конго могла всего за несколько лет стать технологически развитой державой, если у них будут энергоны. От таких мыслей кровь чиновников и некоторых присутствующих на собрании корпоратов закипела. Конечно, большинство людей двигали эгоистичные мотивы, но только редкий маргинал не испытывал патриотических чувств к своей собственной стране. И если была возможность сделать страну богаче и сильнее не за их собственный счёт или с минимальным количеством приложенных ими усилий и финансов, кто бы отказался от такого предложения?

— Да, нам нужно действительно много, очень много энергонов, —глубоким голосом произнёс уважаемый чиновник. — Вместе с тем, эта валюта не может обесценится, так как имеет ценность не виртуальную, субъективную, а реальную и измеримую в труде машин внеземной цивилизации. Заработанные игроками энергоны можно будет вложить в развитие наших гильдий и игроков, что ещё больше увеличит приток энергонов, либо их можно будет пустить в дело на индустриализацию страны. Поэтому я поддерживаю предложение о покупке оборудования для подключения.

Эта речь впечатлила собрание и мотивировала на немедленные действия. Время — деньги, как говорится. Немного посовещавшись и окончательно решив, что это измышление здраво, чиновники и крупные корпораты страны дали добро на реализацию плана закупок.

Естественно, бюро закупок столкнулось с тем, что достать капсулы было намного сложнее, чем мобильные терминалы или даже шлемы, поэтому большую часть энергонов было решено потратить на покупку последних. Тем более, что поставщик недвусмысленно ранее намекнул, что правительство ДР Конго может рассчитывать, как на хорошую скидку, так и на покупку вне очереди из запасов поставщика. Видимо, он знал, что рано или поздно они решат обратиться к нему по данному вопросу.

Реинкарнатор принял покупателей с распростёртыми объятиями и после непродолжительных переговоров просто списал с баланса своего банка нужную сумму, переложив «долг» из левого кармана в правый. Что было весьма выгодно для него. Он не только имел с этой операции неплохой навар, но и присваивал себе энергоны, которые должен был отдать, взамен на системные монеты. Последние невозможно было использовать на Механоиде, а при добыче Макс получал именно их. Поэтому выделение энергонов на оплату долга со счетов гильдий было очень накладно для его организации. И списание долгов взамен на оборудование было весьма привлекательно.

В общем-то, у Свободного Банка Надежда не было правления и акционеров. Целиком и полностью всеми активами распоряжался реинкарнатор единолично, но он старательно с помощью специального приложения в телефоне подсчитывал балансы аккаунтов и делал ежедневную отчётность, что повышало доверие к банку. Кроме того, он раскрыл балансы некоторых клиентов, например, гильдии Свобода, гильдии Надежда и некоторых других гильдий. Самым большим клиентом банка, разумеется, была торговая фирма Егор Александрович и Партнёры. На балансе этой компании числилась кругленькая сумма энергонов. А сам банк выдавал кредиты гильдиям и отдельным игрокам, приумножая средства. Естественно, выгодные кредиты в первую очередь получали гильдии Макса, а также подконтрольные ему союзные силы.

В СБН не было хранилища, и энергоны не лежали на каком-то отдельном аккаунте. Это были только виртуальные цифры. Настоящие же энергоны, едва попадали на банковские аккаунты, немедленно пускались в оборот на развитие сил, принадлежащих Максу. Все прекрасно это понимали, особенно конкуренты. И крупные гильдии всего мира скрипели зубами от досады. СБН был основан практически первым и привлёк к себе много внимания. Пока другие гильдии пытались создать свой собственный банк и завлечь в него клиентов, Банк Надежда развивался и рос.

По структуре — это был типичный банк древности. Он не занимался такими модными штучками, как деривативы или акции с облигациями. По сути, в нём было всего несколько функций. Энергоны в виде фьючерсов можно было положить на расчётный счёт для ежедневных операций купле-продажи. Также можно было открыть среднесрочный или долгосрочный депозит и получить проценты на вклад, а также можно было взять кредит. Ничего лишнего, ничего хитрого, это и подкупало. Любой пользователь мобильного телефона от Егора мог установить себе банковское приложение на телефон и пользоваться энергонами, как обычной валютой. Личная система реинкарнатора отвечала за конвертацию валют, и файерволы банков Земли не могли остановить внеземное вторжение в их систему.

Среди не особо замороченных на конфиденциальности богачей мобильный телефон от Егора стал признаком статусности. В общем-то, 150 грамм золота или двадцать миллионов рублей по нынешним ценам были не особо большой ценой для многих богачей. Тем более, вложения можно было со временем отбить. В придачу к мобиле шёл аккаунт в игре Мега Машины, а робота можно было отправить работать в какую-нибудь шахту в автоматическом режиме, медленно, но верно возвращая стоимость покупки. Поэтому клиентов Свободного Банка Надежда становилось всё больше с каждым днём. Пусть даже у большинства из них на балансе было всего несколько энергонов, однако, из маленьких ручейков собирается полноводная река.

Следующим этапом стало повсеместное введение фьючерсов на энергоны от СБН — единственной ценной бумаги этого банка на Земле. Не только в обмен на реальные энергоны, но и в качестве кредита. Если крупные организации имели минимум один аккаунт на Механоиде для принятия энергонов в качестве оплаты, то вот мелкие торговцы и обычные пользователи были лишены такого удовольствия. А сейчас стабильная валюта, как воздух, нужна была для товарооборота малого бизнеса. Именно поэтому бедные африканские, азиатские и южноамериканские страны ранее предпочитали пользоваться долларами, хотя это и ставило их в зависимое положение. Без стабильных денег невозможно развитие торговли, а без торговли тормозится вообще всё. Производство, предоставление услуг, инвестиции — всё. Но недавно и доллар их начал подводить. Понадобился заменитель, которым и могли стать фьючерсы на энергоны, выпускаемые СБН. Другие банки также подвинулись и решили выпустить свою фьючерсы, но основная масса населения об этих банках ничего не знала. Хотя компании, основавшие эти банки были широко известны, это совсем не то же самое, что и известный повсеместно банк, который рекламируют крупные гильдии, одна из которых очень уважаема и ценима в Африке. Но для более скорого развития нужно было изменить всю банковскую систему.

Макс посетил небольшой производственный цех, располагавшийся на нижних подземных этажах Африканской базы. Зоя, как обычно, увивалась за ним, как хвостик. В отличие от Марины или Светланы, которые несли на своих плечах ответственность за гильдию, взрослая лоли могла позволить себе праздно пошататься вместе с Биг Боссом пару часов в день. Они, поплутав по переходам, прибыли в высокую пещеру, под потолком которой были подвешены мощные лампы дневного света. Здесь было вполне приятное глазу освещение, а также не стояла вездесущая жара, как на поверхности. Хотя станки и конвейерные ленты, мерно шумевшие на полу пещеры давали какое-то тепло, его было недостаточно для полноценного прогрева цеха.

Жители базы, в основном африканского или ближневосточного происхождения сновали здесь туда-сюда под предводительством нескольких белокожих руководителей. Макс же, пребывая в образе старшего инспектора, осматривал получаемую продукцию. С помощью закупленного ранее оборудования на Африканской подземной базе началось производство пластиковых карт и платёжных терминалов. Терминалы эти были не современными цветными аппаратами, самыми простыми — чёрно-белыми. Макс не без интереса взял в руки один из них и оценил. Прибор был несколько громоздким, но не сильно тяжёлым. Как было описано в предварительных тестах, счётные машинки были довольно медленными, так как в них не использовался и грамм драгметалла, и производились они по несколько устаревшей технологии. Единственное, что Макс мог изменить, это внутренняя начинка. Там была особенная криптографическая система шифрования, которую было невозможно взломать с земными технологиями. Её реинкарнатор прикупил в своей системе за монеты.

Карта была не совсем картой, а картриджем с кнопками и чёрно-серым экраном, как на калькуляторе. На экран выводилась информация о списании, которое хотел произвести терминал, и пользователю нужно было только нажать на пароль или приложить палец к сканеру отпечатка, который был встроен в картридж. Затем картридж и терминал обменивались зашифрованными данными и происходило успешное списание. Для этого даже не нужен был интернет. Терминал же в конце дня или при первой возможности подключался к сети и передавал данные в банк. Если же терминал по какой-то причине приходил в негодность до передачи данных, если невозможно было вынуть резервный чип копирования данных, сведения об операциях так или иначе попадали в банк через некоторое время. Картридж передавал пакет данных об операциях с конкретным счётом на все терминалы, к которым он подключался, за весь период до подключения к особому банковскому терминалу, перезаписывающему данные о счёте и все операции. Тогда цикл начинался заново. Для перестраховщиков имелся и домашний терминал, который использовался, как резервное хранилище данных. При потере картриджа с этимтерминалом можно было прийти в банк и получить новый, восстановив данные с резервного хранилища.

Самое главное — что всё оборудование, участвующее в процессе, производилось из дешёвых материалов по простому техпроцессу. Здесь не требовалась миниатюризация, нужна была только надёжность. Первое распространение терминалы получили в Африке. Конечно, для бедных африканских торговцев даже дешёвые терминалы были непосильной ношей. Их могли купить только торговцы средней руки. Вместе с тем, использование энергонов в товарно-денежных операциях ещё до появления терминалов довольно быстро распространилось в странах центральной и южной Африки. На входе в каждую деревню имелся стенд, на котором был сегодняшний обменный курс валют к энергону. Ухватившись за что-то стабильное, африканцы стали активно применять это в своей жизни. Они были довольно простыми людьми и в целом доверяли друг другу.

Поэтому в операциях внутри деревни просто передавали что-то друг другу в долг на словах. Если какие-то операции нужно было совершить со внешним миром, то у старосты деревни для этого была большая книга, куда вносились все движения денег внутри общины. Для торговли он выезжал в город или в другую деревню, где обмен фиксировался путём написания расписки той или иной стороной. Все были своими, так что не было нужды в том, чтобы предоставлять какой-либо залог или доказывать платёжеспособность. Практически то же самое происходило и с бедными торговцами. Исключение составляли неизвестные люди. Они сначала закупались в деревне нужными вещами, а потом на ту же самую сумму продавали своего товара. Староста деревни же вёл учёт того, у кого сколько из деревни было энергонов, а кто имел долги.

Но вскоре начали происходить некоторые изменения, у городских торговцев появились терминалы. А также появилось официальное отделение СБН в каждом крупном городе ДР Конго и в некоторых городах других стран. Там можно было приобрести терминалы и картриджи. Они отпускались в кредит, который записывался на полученном клиентом устройстве. Возвращать всё сразу не нужно было, но определённая сумма списывалась еженедельно.

Глава 80

Разумеется, получить терминалы не могли все желающие, нужно было предоставить доказательства своей платёжеспособности, но практически каждый староста деревни получил картридж. Некоторые даже получили терминал и теперь могли быть некоторым обменным хабом для нескольких окружающих деревень. Кредит на картриджи и терминалы был беспроцентным. Обслуживание также ничего не стоило, но за замену или ремонт нужно было заплатить. Вместе с тем, у простых конголезцев и других африканцев на руках не было энергонов, а также у них не было аккаунтов и роботов, чтобы эти энергоны заработать. Таким образом, как простой африканец мог получить эти энергоны или фьючерсы на них? А без них терялся весь смысл владения картриджем или терминалом. Без денег не может быть торговли.

Естественно, тут на помощь пришёл кредит. СБН предоставлял кредиты деревням и отдельным людям под относительно небольшой процент — всего 3,5% в месяц. Да, это был микро-кредит, который мог позволить деревне совершать базовые операции, но этого было вполне достаточно для оживления торговли. Более того, обычный микро-кредит в этих краях начинался со ставки в 10% в месяц и нередко доходил до 10-20% в неделю. Поэтому 3,5% в месяц — это было ещё по-божески. По крайней мере, африканцы были довольны. И это действительно был микро-кредит, совсем небольшая сумма, которой было достаточно только для текущих нужд. Это не был кредит для среднего или крупного бизнеса, правительственный займ или, упаси Господи, субсидия на поддержку какого-нибудь умирающего банка. Задача, которой решался этот микро-кредит — оживление торговли на самом нижнем уровне, чтобы общественная жизнь самых бедных граждан не остановилась, и у них была возможность заработать на кусок хлеба.

Выдача, как устройства для расчётов, так и средств для оных вызвала большой ажиотаж, и у офисов Свободного Банка всегда были большие очереди. Также это очень сильно подстегнуло мелкую торговлю, а вслед за ней в будущем потянутся и другие отрасли. Всё говорило о том, что среди африканских стран ДР Конго может раньше всех вырваться из лап текущего кризиса. Меж тем, у правительства ДР Конго было много телефонов Макса на руках. Естественно, что у них было и банковское приложение. Их малые гильдии и небольшие группы игроков ежедневно приносили немного энергонов, часть из которых владелец гильдии отправлял на расчётный счёт для ежедневных покупок. Они также завели себе картриджи, которые им доставили курьеры без очереди и бесплатно, как постоянным клиентам.

Таким образом, новая валюта всё больше проникала в жизнь граждан этой страны. Конечно, в земной системе СБН не было ни единого реального энергона. Это были фьючерсы, то есть, долги СБН, которые клиент мог перевести в реальные энергоны по требованию. Вместе с тем, большинство энергонов, полученных в виде микро-кредитов, были долговыми. Чтобы их вернуть, нужно было где-то получить прибыток не долговых энергонов. Иначе с ростом долговой массы вся новая банковская система просто встанет, так как в ней останутся одни лишь долги.

Но эта проблема также постепенно решалась Максом. Не долговые фьючерсы можно было получить в качестве зарплаты в АНОА и структуре её поддерживающей, а также на рудниках или фабриках реинкарнатора. Также, правительство ДР Конго и некоторых других африканских стран получили не долговые фьючерсы в обмен на свои энергоны и выдали ими своим чиновникам заработную плату. Оттуда фьючерсы поступали на рынок, где растворялись. Часть же фьючерсов возвращалась обратно в СБН в виде процентов по займам, выводя из экономики долговые фьючерсы. Постепенно эти страны хотели перевести все бюджетные расходы на фьючерсы.

Такой наглый и неприкрытый грабёж клиентов средь бела дня приводил многочисленные финансовые учреждения в неистовство. Спихнуть на африканские страны свои проблемы с помощью переноса инфляции в Африку планировал не только Западный блок, но и Китайский, и даже Российский. А также положением дел были недовольны крупные банки североафриканских стран. Богатые должны богатеть, а бедные — беднеть. А вот выключение такой страны, как ДР Конго, где было довольно большое население, плюс, к процессу неизбежно подключатся и другие африканские страны, ставило под удар всю стратегию перетока проблем и долгов в беднейшие страны.

Уже сейчас Демократическая Республика Конго начала отказываться от многих контрактов на поставки металлов и сельскохозяйственных товаров другим странам в обмен на обычные доллары. Правительство республики, видя, как небольшие личные группы их приспешников, играя в Мега Машины, ежедневно приносят настоящие полноценные деньги, потеряло интерес к получению другой иностранной валюты. И даже угроза заморозки их активов в иностранных банках не испугала африканских бюрократов. За несколько месяцев, хотя официальные источники утверждали, что инфляция не превысила двадцати процентов, но в действительности чиновники и корпораты страны потеряли половину от накопленных ими средств. Да, если смотреть на сравнение цены доллара относительно акций и облигаций компаний, а также относительно обменного курса с другими валютами, казалось, что изменений нет вообще никаких. Но грамотный человек, посмотрев на товарные фьючерсы, особенно на золото и другие драгоценные металлы, обнаружит для себя много интересного. А если он отправится на ближайший блошиный рынок, то быстро на своей шкуре прочувствует реальную стоимость долларов у себя на руках. И вот теперь, угрозы и блокировки счетов не действуют, правительство ДР Конго, видя сколько энергонов капает на их счёт в СБН, решительно плюнуло на все возможные санкции. Десятилетиями они вывозили из своей страны продукты питания, сельхоз продукцию и сырьё, получая взамен только предметы роскоши, обещания и кредиты. Сейчас же страна могла значительную часть проблем решить за счёт энергонов и внеземной цивилизации, а оставшуюся часть проблем мог решить поставщик телефонов. Весь мир уже знал, что у этого прощелыги были большие запасы и не менее широкие карманы.

Поставщик, кстати, мог решить вопрос с государственными кредитами перед МВФ. Кредиты, естественно, были в долларах. Чтобы их отдать нужны были доллары. Если правительство ДР Конго решит отказаться продавать свою продукцию за доллары, причём за бросовую цену, то у них не будет валюты, чтобы расплатиться по долгам. А это повлечёт за собой просрочки и штрафы. Но теперь этой проблемы не существовало. Банковская система этого поставщика была слишком хитрой. Неведомым образом она моментально обменивала фьючерсы на энергоны в любую валюту через цепочку транзакций. И проблема кредита отпала. Также, по крайней мере, в ДР Конго и ЮАР Западный блок не мог поднять людей на очередной бунт и свержение правительства. АНОА крепко держала за жабры радикалов. Это была не правительственная армия, и население знала, что АНОА не контролируется правительством какой-либо африканской страны. Если эти ребята захотят быть жёсткими, никто, кроме армии, не сможет их остановить. Но члены АНОА спокойно тренировались и не отсвечивали, не вмешиваясь в политику. Вместе с тем, все мало-мальски сообразительные радикалы понимали, что не разобравшись с АНОА, они не смогут захватить власть. И даже если они её захватят, то совсем ненадолго. Их снесут в считанные дни, если не часы.

Процесс уменьшения контроля крупных олигархов над населением планеты Максом уже был запущен основательно. И особенно большое продвижение в этом было, пока развитые страны разбирались с последствиями кризиса. А ведь элитам ещё нужно было заботиться о развитии на Механоиде. Когда они спохватились, было уже поздно что-то менять, да и ресурсов на активные действия пока у финансовых учреждений не было. Просить помощь у правительств собственных стран также было бесполезно, в гос-бюджетах и так было шаром покати, а печатание новых денег только разгонит инфляцию, уже пустившуюся вскачь и едва стабилизированную. Ещё чуть-чуть и массовые митинги недовольных граждан перейдут в настоящие гневные бунты. Никто не хотел рисковать, а положение фьючерсов на энергоны и Банка Надежда в центральной Африке только росло. Как и добыча ценных металлов.

Макс заметил, что системная плита может «всасывать» в себя металлы с обеих сторон. Кроме того, скорость перемещения земляного песка мимо плиты не имела значения. Обнаружение и телепортация металла занимала у плиты считанные наносекунды. Поэтому была сделана особая квадратная труба — метр на метр, где были плотно упакованы сантиметровые системные плиты с промежутками между ними также в один сантиметр. Всего — пятьдесят штук. Над трубой и под ней была большая воронка. В верхнюю воронку ссыпался предварительно измельчённый и просеянный земляной песок. Процедура также была простой. Над воронкой было несколько вибрирующих решётчатых конусов, в которых каждая следующая решётка была мельче предыдущей. Мелкий песок падал всё ниже до воронки, а крупные куски скатывались вниз и отправлялись на дополнительное дробление. По краям воронки были установлены мощные воздушные пушки, которые придавали песку дополнительное ускорение, и тот на крайне высокой скорости проносился мимо системных плит, обедняясь от ценных металлов в процессе. Такой процесс позволял обеднять тонны песка каждую минуту.

Пустой мелкодисперсный земляной песок прекрасно подходил для создания земляных насыпей, как часть подготовки для строительства широких и удобных дорог. Подобные установки начали делать на различных рудниках. И даже добывающие компании Китая и Индии в ЮАР не стали заморачиваться, а просто отвозили добытую и перемолотую руду на установки реинкарнатора. Тот честно перечислял энергоны на счета добывающих компаний и правительства ЮАР согласно ранее оговорённой доле. Это избавляло добытчиков от большого количества головной боли, связанной с очисткой руды. Эффективность и скорость конверсии драгоценных металлов в энергоны увеличились в разы, а трудозатраты также значительно сократились.

Это, конечно, создало нагрузку на гильдии под управлением Макса, но он компенсировал забранные у них энергоны предоставлением мобильных телефонов и шлемов. Последние, кстати, стали пользоваться большой популярностью у крупных гильдий, не связанных с Западным блоком. Они были дешевле, чем капсулы виртуальной реальности, но и практичнее. Доля западных игроков в общем количестве игроков-землян постоянно снижалась. Реинкарнатор мысленно выдохнул, прочитав отчёты разведывательных отделов. Пока на планете не было силы, которая значительно превосходила все другие, сценарий развития событий из прошлой жизни Макса не должен повториться. Существовала ещё не нулевая возможность, что крупные гильдии договорятся между собой и таки создадут мировое правительство, но тут было много нюансов. Если крупные гильдии покажут подобные телодвижения, тогда парню придётся придумывать новый план, но быстро они не договорятся.

* * *

На втором пласте в это время начало появляться всё больше и больше игроков. Уже было несколько стычек между двумя гильдиями, желающими занять одну системную точку. Спрос на услуги опытных экспедиторов гильдий Свобода и Надежда рос по часам. Их никогда не было достаточно, а очередь на помощь была прописана на месяц вперёд. И гильдии платили, даже если нужно было заплатить вперёд. Выбора не было. Лучше было нанять элитных экспедиторов, чем потерять свою экспедицию в полном составе. И чем больше экспедиций было, тем более опытными становились наёмники. Некоторые из них научились даже чувствовать опасность интуитивно. Часть экспедиции с такими наёмниками могла выжить даже после встречи с каким-нибудь сверхсильным механическим зверем. Иногда бывало такое, что из всей экспедиции выживали только несколько наёмников и находили системную точку. Даже в таких случаях аккаунты честно передавались заказчику, и тот уже самостоятельно мог организовать добычу. Разумеется, карта второго пласта на руках у Макса только увеличивалась, но барыжить ею пока было рано.

Развитие базы, которую на общем собрании было решено назвать Отечество, шло ударными темпами. Роботы базы один за другим повышались в уровнях, улучшалось оборудование для добычи и транспортные средства. На данном этапе механического кота уровня F 3, рыскающего по округе было достаточно для разведки. Пока особых опасностей не было, было решено не тратить энергоны на апгрейд боевых машин. Вскоре, просматривая записи с паука-детектора, баба Нюра принесла хорошие вести. Были обнаружены серые руины — на уровень выше чёрных руин первого пласта. Специальная команда собралась быстро. В этот раз было решено, что Биг Босс отправится на зачистку руин сам, опыта Наташи пока было маловато. На лёгком БТР команда прибыла на место, у входа уже сидела заметно раздобревшая рысь, которая игралась с пауком-детектором, пытавшимся забраться ей на голову, но раз за разом падавшим из-за слишком крупного и тяжёлого пуза при слабых лапках. После некоторых препираний, Макс махнул на кота рукой и оставил паука в БТР, чтобы тот ненароком не сгинул в руинах. Самого же кота погрузили в нано-куб вместе с дополнительными ремонтными комплектами и другими расходниками и передали бабе Нюре.

— Так, заход стандартный, — скомандовал Босс. — Я иду впереди и провожу разведку. На месте вперёд не ломимся. В этих руинах может быть босс — это особенно сильный охранник. В принципе, все здесь опытные бойцы, проблем с боссом у нас быть не должно, если мы будем осторожны. Готовы?

— Да!

— Готовы!

— Есть капитан!

Когда все подтвердили готовность, Макс начал медленно спускаться вниз, бросая вперёд светящиеся шарики каждые двадцать или тридцать метров. Автоматические турели в коридоре были стандартными, но только мощнее в большем количестве. Но и команда на этот раз была намного опытнее. Кроме того, все были при шлемах, что в разы повысило точность их стрельбы. Разобрались с защитой от дураков даже быстрее, чем в прошлый раз. Наконец, пати прибыла в шлюзовую комнату. Реинкарнатор нажал на рубильник, и комната пришла в движение.

На другой стороне их ждало помещение, которое было раза в полтора больше, чем в прошлых руинах. Но в целом антураж был таким же. Те же тускло-красные аварийные огни, тот же футуристический угловатый интерьер. Макс был на сто десять процентов уверен, что помещения руин были сделаны на основе внутренних помещений космических кораблей. Всё это было очень странно, но пока парень старался не думать о целях, которые перед собой ставили властители Механоида. Вот достигнет он свою цель, тогда и позволит себе праздное любопытство.

— Выпускаем кота, — сообщил Босс по внутреннему каналу связи.

Баба Нюра кивнула, пошаманила над кубом и мех-зверь оказался снаружи куба. Рысь встрепенулась, будто сбросила с себя сонливое оцепенение, подошла к Боссу, немного потёрлась об него, стараясь издавать меньше шума, и направилась к выходу из туннеля для проведения разведки. Вообще, это был чит. Шлюзовая комната специально была сделана крайне маленькой, чтобы в ней умещалось максимум шесть игроков в полном облачении. На дополнительную здоровенную рысь шлюз не был рассчитан, но нано-куб позволил обойти это ограничение. Макс с предвкушением ожидал, что сможет найти в этих руинах другой нано-куб. Ну, очень на это надеялся. Даже если это будет такой же, в следующий раз они смогут взять гораздо больше расходников и ремкомплектов с собой.

Глава 81

Кот нервно принюхался и осторожно выступил вперёд. Использовать ультразвуковой сканер он не стал, чтобы не привлекать лишнее внимание. Пока зверь полагался только на своё зрение, чуткий слух и нюх. Способность улавливать излучение у мех-зверей была подобна нюху, и она намного превосходила возможности ручных сканеров игроков. Рысь собиралась было выйти из коридора на открытую местность, но лапа её зависла в воздухе, а потом кот отступил назад и беспомощно посмотрел на хозяина. Макс покачал головой, быстро всё поняв. Недолго думая, он вынул пару светящихся шаров, прокрутил их ловким движением обеих рук и бросил вперёд. С гулким звоном шарики ударились о пол и покатились. Остановились они аккуратно в двух точках посередине зала.

— Матвей, Марина, вы со мной, — скомандовал реинкарнатор, те кивнули.

Через пару мгновений шары начали светиться и автоматические турели утыканные в нескольких углах комнаты открыли огонь. Три игрока пулей рванули вперёд и направили гаусс-автоматы в сторону турелей, которые было видно из туннеля. Быстрым и точным огнём турели были подавлены одновременно с уничтожением шариков. Теперь команде ничего не угрожало, пока они находились в туннеле. Затем вперёд снова вышла рысь, которая бродя туда-сюда по коридору отметила примерную зону обстрела.

Макс и Марина переглянулись, отошли к разным стенам, опустили автоматы, повисшие на полу-магнитных ремнях, взяли по световому шарику в каждую руку и бросили их в противоположную сторону. Четыре шарика, как в замедленной съёмке, пролетели мимо друг друга, а затем упали в нескольких местах входной комнаты. Звук их приземления заставил автоматические турели прийти в движение, но пока они не видели своего противника.

— Три, два, один! — отсчитывала Марина время. — Пошли!

Три игрока выглянули из укрытия одновременно с тем, как загорелись шарики. Автоматические турели только среагировали на них и их стволы выплюнули первые снаряды, а троица уже нажимала на курки. Временной лаг с предыдущей командой был слишком короткий, чтобы турели могли сразу переключиться на более опасного противника, пока турели переключались, члены команды уже прыгнули в укрытие.

— Ррр! — внезапно прорычал механических кот, спина его выгнулась дугой, а хвост поднялся пистолетом. На негнущихся лапах он отступал в глубь коридора.

— Отступаем! — скомандовала капитан пати. — Ласка, скорпионы! Сокол, прикрытие!

Вся группа отошла назад. Баба Нюра незамедлительно отправила вперёд двух скорпионов, а Зоя достала со спины снайперскую винтовку. И не зря. У противоположной стены аккуратно показалась передвижная турель. Турель кралась по стеночке, стараясь найти подходящую зону обстрела. Первая цель, за которую зацепилась турель, были скорпионы. Раздался многочисленный свист снарядов, разрывающий воздух. Звонкая трель пошла от клешней и надельной брони скорпиона. Позади него в этот момент появилась Г-образная тень. Зоя стояла почти прямо, доскользив последние метры на подошве металлических ботинок. В воздухе появился красный свет, снайперка блеснула голубым, и первый же выстрел попал прямо в орудийный ствол турели, приводя его в негодность. В этот момент другая турель начала стрелять во второго скорпиона. Зоя согнула ноги в коленях, отклоняя своё тело назад, носки обуви вонзились в пол, мгновенно останавливая дальнейшее скольжение. Из-за разницы в давлении между передней и задней ногой, тело девушки закрутило, и она повернулась в бок таким образом, что верхняя часть тела оказалась за вторым атакуемым скорпионом. Воздух прошипел и второй выстрел попал в ещё одну турель, но не в ствол. Зоя мощным рывком оттолкнулась от пола и сделала кувырок, во время которого выстрелила ещё раз, на этот раз повредив орудие. Две её ноги прочертили дугу под потолком и приземлились на стене. Девушка оттолкнулась от стены ногами и прыгнула в другой угол, прокрутившись вокруг своей оси на коленях и гася инерцию. Ещё двумя выстрелами она попала в третью турель, показавшуюся на виду. Медведь и Орёл зря времени не теряли, с автоматами на изготовку они выскочили вперёд и принялись добивать противников, всё ещё отвлечённых на скорпионов, которыми умело управляла баба Нюра, не позволяя им получать критические повреждения. Макс немного подзавис. Он и не заметил, как его команда выросла. Если и Наташа хорошо натренируется, то в его личном присутствии на заданиях не будет никакого смысла. Босс будет просто тянуть вниз команду. Реинкарнатор встрепенулся и бросился вперёд.

Автоматические турели были уничтожены в течении минуты. На этот раз команда не решилась двигаться на пролом, а стала медленно зачищать комнату за комнатой. С помощью обломков передвижных турелей первой волны были сделаны укрытия. Из входного холла дальше шли три коридора. В обычное время было бы сложно оборонять это местно, а если всё время торчать в шлюзовом коридоре, то его просто взорвут ракетчики. Или возьмут в плотное кольцо и задавят игроков внутри массой. Однако, на этот раз с ними был мех-зверь. Кот предупреждал, откуда враг появится в первую очередь. Вся пати в такой момент переключалась на самый опасный коридор, а когда враги начинали подступать с другой стороны, просто меняла позицию.

Вместе с тем, бой продолжался уже несколько минут, а количество подступающих врагов не уменьшалось. Марина беспомощно посмотрела на Босса, понимая, что что-то здесь не то.

— Так дело не пойдёт, — сказал Макс. — У охранников может быть несколько мини-фабрик по производству передвижных турелей. Одна такая не представляет особой опасности, производя новых охранников слишком медленно. Но несколько таких могут представлять для нас угрозу. Поэтому нужно выдвигаться и уничтожить фабрики одну за другой.

Сказано, сделано. Вскоре вся группа отправилась в один из коридоров после предварительного обнюхивания его котом. Баба Нюра предусмотрительно оставила паука-детектора посередине коридора. Когда игроки выскочили из-за поворота, они нос к носу столкнулись со спешившей к месту боя четвёркой передвижных турелей. Вот только игроки были предупреждены котом, а охранники нет. Макс пулей метнулся вперёд и взмахов виброклинка срезал орудийный ствол у ближайшей турели. Матвей и Марина взяли ещё по одному, выпустив в противников короткую очередь из гаусс-автоматов. Последнего же подстрелила Зоя, которая наступила на спину боевому скорпиону и подпрыгнула вверх, чтобы оказаться выше завязших на фронте напарников и турелей. Затем несколькими мощными выстрелами снесла турели голову с центральным процессором внутри.

Баба Нюра подошла к первому охраннику, нашла на нём какой-то разъём и вставила в него универсальный коннектор, от которого шёл провод, заканчивающийся в рюкзаке механика. Силовые контуры турели начала переливаться световыми вспышками, охранник сопротивлялся грубому вторжению, но был удержан Максом и Матвеем. В это время Вова уже демонтировал орудийную установку последней турели, уничтоженной Зоей. Через десять секунд всё было кончено, и турель, взятая под контроль и отремонтированная следовала позади группы, прикрывая тылы. Навык взятия под контроль механизмов у Анны Александровной был прокачан слабо, поэтому получилось только удалить охраннику интеллектуальные программы и взять управление над его телом под прямой контроль механика. Контролировать ещё один механизм, помимо собственного села и боевых скорпионов для обычного игрока было бы несколько проблематично, но баба Нюра легко с этим справлялась.

Пока пати двигалась вперёд, ей на встречу вышли ещё пара патрулей, а один нагнал сзади. Но всех их ждала судьба первого. К сожалению не получилось взять под контроль ещё одну турель. Однако, Вова пошаманил над первой, нарастив на неё дополнительную броню с поверженных противников, а с боков к ней был намертво приварены остовы других турелей, от которых осталась только нижняя часть тела с орудийной установкой. Подключив управляющие контуры напрямую, удалось сделать шайтан машину с одним мозгом, но тремя стволами. Орудия не могли стрелять независимо, два боковых ствола всегда поворачивались на тот же градус, что и главных, но для подавления врагов огнём это был весьма грозный аппарат. Никто из команды, кроме Босса, не стоял на месте. Вова последние месяцы учился у Николая премудростям инженерного дела и часто ковырялся в железяках. Его навыки по ремонту роботов поднялись на новый уровень.

С могучей поддержкой за спиной и чувствительным радаром впереди группа продвигалась вперёд, зачищая один коридор за другим. Некоторые коридоры кот обходил, даже не пытаясь в них попасть. Для проверки такого коридора внутрь был отправлен паук-детектор. Тот сделал всего несколько метров, как длинный и тонкий выброклинок появился из стены и исчез с другой стороны, оставив после себя светящуюся дугу. Паук-детектор развалился на две половинки. Игроки были шокированы, а механический кот высоко поднял голову, дерзко посмотрев на хозяина. После этого инцидента команда решила довериться чутью зверя, а Биг Босс почувствовал себя лишним, ведь именно он — разведчик-диверсант должен был проверять путь.

Пройдя несколько длинных и прямых, как стрела, путей, обойдя опасные закоулки, пати прибыла к первой комнате, в которой предположительно была фабрика. Но едва только команда приблизилась к дверям помещения, те с громким стуком захлопнулись. Обычно, в таких случаях проблему решает разведчик с навыками взлома, но у Макса таковых не было. Поэтому он смело передал задачу Вове. Парень с плазменной горелкой в руках принялся вырезать из двери кусок. За полминуты ремонтник смог вырезать в двери, где предположительно находился замок, круглое отверстие. Штурмовик подошёл к нему со своим пулемётом на изготовку. Когда стволы начали разогреваться, Макс с силой выбил кругляш из дверных створок, а Матвей сразу же вставил туда свой пулемёт и открыл бессистемную пальбу, водя стволом из стороны в сторону. Через пару секунд он вынул свой машин ган и Вова с Максом попытались раздвинуть дверь. Безуспешно.

Вова сильно не унывал, достав из рюкзака сканер внутренних повреждений, он прошёлся им по стене возле косяка двери. Затем в нескольких местах снизу и сверху поработал резаком, и попытка открытия двери повторилась. На этот раз получилось раздвинуть их так, что игроки могли протиснуться по одному, а Матвей, сняв рюкзак. Шайтан машина также могла проехать боком.

На другой стороне была дюжина охранников, большая часть из которых уже была разбита пулемётным огнём штурмовика. От остальных, а также от автоматических турелей избавились довольно быстро.

Пока Вова в очередной раз усиливал своё новое детище, видимо, войдя во вкус, остальные принялись искать в маленьком цехе что-либо ценное. Здесь действительно была мини-фабрика по производству передвижных турелей, которая собирала их из складированных запчастей. Ремонтнику здесь было где разгуляться, и он наварил впереди строенной турели ещё один единый слой брони. Теперь шайтан машина была довольно крепкой, чтобы встречать в лоб целое отделение охранников и могла заменить на передовой штурмовика. Также из имеющейся колёсной базы были собраны самодвижущиеся тележки, на которые нагрузили припасы и расходники. Матвею же сделали передвижной ростовый щит с турельным орудием в центре, которым, к сожалению, нужно было управлять вручную. Но и это было хорошо, не нужно было тратить дефицитные патроны от его собственного пулемёта. Большие рюкзаки со спины Матвея и бабы Нюры сгрузили на тележки. На всё про всё ушло около часа. За этот время несколько раз прибывали охранники, которые были уничтожены ещё на подступах к комнате. Двери запирать игроки не стали, так как было опасение, что их заклинит.

Отдохнув и прибарахлившись, пати двинулась в дальнейших путь по лабиринту переходов. Периодически проходы взрывались или перекрывались, чтобы охранникам не удалось добраться до них быстро. Кот постоянно менял направление, не двигаясь по прямой, а иногда и возвращаясь, чтобы запутать противника. Шайтан машина и ростовый щит хорошо показали себя в последующих боях, сильно экономя невосполнимые запасы команды. Вскоре нашлась и вторая фабрика, но в этот раз Матвей отреагировал быстрее, заранее разогнавшись. Ростовый щит остановился прямо между створок закрывающейся двери. Его солидно помяло и могло вот-вот продавить, но вовремя подскочивший Вова сунул резак в пару мест, не давая двери закрыться.

Всё это время на щит подвергался ураганной атаке охранников и автоматической турели, находившихся по ту сторону. Но он выдержал до конца, поддерживаемый либо чудом, либо умелыми инженерными навыками Вовы. Впрочем, Матвей не собирался оставлять бездушных болванок безнаказанными. Он также стрелял в ответ, и когда ремонтник подал сигнал, что всё готово, штурмовик уже успел подстрелить четыре турели. Только тогда Матвей отошёл в сторону, а ростовый щит, не выдержав кинетической энергии, обрушившейся на него, подломился снизу и упал назад. Однако, неприятности охранников на этом не закончились. Макс и Марина стоящие с двух сторон, быстро открыли огонь, раскурочив ещё две турели. А затем в проход на полной скорости боком въехала шайтан машина. Она доломала до конца ростовый щит и продавила тот внутрь. Не теряя времени, Анна Александровна отдала подконтрольной технике пару приказов, и строенная турель развернулась фронтом, начав поливать шквальным огнём цех. К делу подключились и игроки, менее чем за минуту подавив всё сопротивление изнутри. Далее, мародёрка продолжилась в прежнем ритме.

Вова, учтя недостатки в конструкции первого щита, собрал второй, прежде чем немного подлатал союзную им турель. У нового щита были силовые балки сверху и снизу. Они должны были удерживать дверь от закрытия в следующий раз. Каркас щита также был собран более прочным. Хотя конструкция получилась намного тяжелее, Вова прибавил к щиту больше модулей передвижения. В этот раз не нужно собирать самодвижущиеся тележки, да и конструкция шайтан машины была уже вполне мощной, поэтому парнишка уделил больше внимания ростовому щиту. Всего минут через сорок пати двинулась дальше. Передвигаться стало заметно проще, атакующие группы охранников стали меньше в количестве. Ещё несколько часов команда передвигалась по руинам, зачищая одну комнату за другой. Механический кот уже давно определил место, откуда исходит наибольшая опасность, поэтому было решено сначала зачистить окружающее пространство.

Наконец, пати направилась в широкий коридор, за которым, предположительно находилась комната «управления» руинами. Было понятно, что внятного руководства этим местом, как и предыдущими чёрными руинами не было. Вместе с тем, реинкарнатор знал, что здесь должен быть босс. В общем-то, все его знания касательно руин заканчивались на этом. Какими должны быть руины на третьем пласте, он и не представлял. Вместе с тем, если предполагается, что в руинах есть комната управления, то более или менее ясно, что когда-нибудь эта комната должна начать выполнять свою основную функцию.

Во время подготовки для нападения на босса, Вова сделал ещё два небольших ростовых щита для Макса и для себя. Перед самым вторжением в обитель босса Макс, Марина и Вова зарядили подствольники крупными светящимися шарами и выстрелили наискосок. Шары, звонко ударяясь о стены, рикошетом отправились в комнату управления, а когда её залил яркий свет, вслед бросились игроки с шайтан машиной во главе.

Глава 82

Освещение у комнате управления, на удивление, оказалось нормальным, так что светящиеся шары были лишними. Но опытные исследователи руин никогда не брезговали дополнительной подготовкой, потому как неожиданно напавшая из темноты гадина может разрушить все планы. Очистка руин находилась на финишной прямой, и Максу не хотелось напортачить в самый ответственный момент. В помещении всё было очень похоже на капитанский мостик космического корабля. Здесь были различные терминалы и компьютеры, панели управления и многочисленные экраны. Посередине на высоком постаменте располагалось пустовавшее в данный момент кресло капитана. Впрочем, и других штабных офицеров не было. А было только большое количество автоматических турелей, натыканных в разных углах, и босс вместе со свитой. Усиленные передвижные турели имели четыре пушки — по две с каждого бока. А босс был большим, около четырёх метров высотой, шагающим роботом. Верхняя часть его напоминала переднюю часть БТР. Под днищем верхней части располагались два пулемёта, а сбоку были четыре ракетные установки.

Едва только шайтан машина въехала в комнату управления, босс развернулся и выстрелил в неё из двух ракетниц. Волосы на телах игроков встали дыбом. Если бы вперёд отправился Матвей, то его разнесло бы на куски, прямо, как сейчас их штурмового дрона. Строенная турель смогла сделать лишь небольшой залп. Впрочем, с её помощью удалось выкроить пару секунд, чтобы команда ворвалась внутрь без ранений. Матвей быстро выскочил из-за ростового щита и выстрелил своей ракетницей в босса, попав точно в боковую ракетную установку. Всё-таки, встроенный в шлем прицел творит чудеса. Босса развернуло в сторону мощным взрывом, обнажившим его внутренности, а второй ракетный залп, уменьшенный наполовину, ушёл в молоко, взорвавшись на экране какого-то терминала. Два боевых скорпиона, зигзагами уклоняясь от автоматических турелей, подбежали к свите босса и вонзили свои острые клешни в тела турелей. Зоя метким выстрелом попала в поворотный механизм пулемёта босса. Механический кот двинулся вдоль стены и в три прыжка добрался до автоматической турели. Рысь вонзила свои острые и крепкие зубы в ствол орудия, а потом когтями выцарапала внутреннюю часть турели. Сразу после этого он побежал к следующей.

Вова и Макс расположили свои щиты боком с двух сторон, прикрывая в центре остальную часть команды. Подвижные базы щитов заработали на полную мощность, катя парней вперёд, пока они стреляют из гаусс-автоматов в элитные турели. Марина, баба Нюра и Зоя ехали верхом на самодвижущихся тележках, присев на одно колено и стреляя в своих противников.

Пока босс приходил в себя, Матвей разогнал свой ростовый щит на полную, направив его в босса. Две турели из свиты босса попытались остановить дерзкого врага, но не успели вовремя из-за повисших на них боевых скорпионов. Перед самым столкновением штурмовик спрыгнул с щита, сохраняя инерцию, и когда тот врезался в босса, Матвей применил навык усиления тела, от мощных ударов ног робота возле его следов образовывалась небольшая паутина трещин в металлическом полу. Мужчина выставил вперёд плечо и врезался в щит перед собой. Тот хотя и остановился, продолжал давить на босса, не позволяя ему занять удобную позицию. А следом прилетел удар штурмовика. Двойного удара с применением навыка было достаточно, чтобы опрокинуть даже такую грозную четырёх метровую махину.

Пока босс пытался подняться, прикрытый от него щитом Матвей снял с пояса свой ручной пулемёт и в упор выпустил очередь из него в ближайшую элитную турель, упокоив ту буквально за несколько секунд. В спину он почувствовал несколько резких толчков, и подвижность левой руки и правой ноги была потеряна. Но Матвей не останавливался, продолжив свою очередь и уничтожив ещё две автоматические турели, пока запас патронов пулемёта не иссякнет. Турель позади него всё ещё молчала. Когда штурмовик обернулся, то увидел, что в голове той зияют три крупные дыры от снайперской винтовки Зои. Когда босс поднялся на ноги, игроки уже избавились от его свиты и добивали автоматические турели. Механический кот, меж тем, прыгнул на босса с незащищённой стороны и начал выцарапывать и выгрызать его части.

Босс смог запустить один пулемёт, который чуть больше, чем за секунду разнёс ростовый щит Матвея. Штурмовик целой рукой снял с груди гаусс-автомат и направил очередь из него сквозь дыру в щите, прямо в босса. Пули застрекотали по обшивке, но не принесли много повреждений. Однако, отвлечённый босс не заметил, как с одной стороны щита выскочил Макс и всадил в целый бок босса ракету прямо в упор. Разведчика, щит и штурмовика за ним отбросило взрывной волной, босса же снова уронило на землю. У Зои был прекрасный обзор и она метким выстрелом вывела из строя второй пулемёт. Дальше шестеро просто растерзали босса виброклинками. Гаусс-автоматы и пистолеты его не брали. Когда босс погиб, по всей базе загорелись нормальные огни, а металлическая колонна в противоположном от входа конце комнаты поднялась. Там на специальной стойке в голубом свете покоилась кирка. Она имела плавные изгибы и две стороны её были хищно заострены. Биг Босс, прихрамывая, подбежал к кирке, провёл ладонью по её поверхности и рассмеялся.

— Босс, что это? — подозрительно спросила Зоя. — Ты хочешь вернуться к работе шахтёром? Вспомнить былое? Так и знала, что работа начальника — слишком тяжела для обычного человека.

Но реинкарнатор никак не отреагировал на подколку. Он продолжал гладить кирку. Затем снял её с постамента и подошёл в валяющемуся на земле боссу. Несколькими хитрыми взмахами парень раскрутил кирку и опустил её на ногу босса. Остриё кирки прошло через броню, которую не мог взять гаусс-автомат, как горячий нож сквозь масло. Одним ударом Макс оторвал ногу боссу.

— Лихо! — восхитился Матвей.

— Босс крут! — поддержал его Вова.

— Что это за хрень? — спросила Зоя в сердцах.

— Эта кирка сделана из нерушимого металла, — наконец, оторвав взгляд от кирки произнёс начальник. — Её невозможно разрушить или затупить. Эта кирка может пробить любую броню на втором и третьем пластах. По поводу четвёртого не уверен, но вероятность высока.

— Но это ведь очень неудобное оружие, причём ближнего боя, — возразила девушка. — Кто может с ним справиться?

— Думаю, что наш Босс без проблем освоит кирку в качестве оружия, — глубокомысленно заметила баба Нюра.

Остальные, заметив, как естественно Биг Босс держит кирку и как ловко он ей совсем недавно отрубил конечность крепкому механизму, они поняли, что баба Нюра права. Реинкарнатор только пожал плечами. Он не мог поведать команде, что в прошлой жизни много лет махал киркой. Отбойный молоток — конечно, вещь очень удобная. Но его создали на Земле, чтобы облегчить жизнь шахтёрам, которые являются биологическими организмами. На Механоиде же роботы сами по себе механизмы. Роботы не устают, как люди, а также очень сильны. На ранних этапах отбойный молоток помогает ускорить добычу. Особенно он полезен игрокам на телефонах, так как у них крайне скудный запас движений. Но вот в прошлой жизни Макса игроки, которые не боялись трудностей, на втором пласте начали переходить на кирки, так как заметили, что в умелых руках они не менее эффективны, чем отбойные молотки. Умело применяя навыки и правильно используя кирку, можно добиться того же уровня добычи. Но для этого нужна была повышенная концентрация, что не очень хорошо принималось ленивыми игроками или тем, кто много работает целый день. У Макса же была хомячья натура. Используя кирку, он мог сэкономить ЭнКрисы, которыми нужно было постоянно кормить прожорливого ручного напарника. А потом втянулся. Многие профессиональные рудокопы были мастерами боя на кирках и умели бить в самые уязвимые места врага. И раз уж реинкарнатору досталась в руки такой замечательный инструмент, было грех им не воспользоваться.

Пати собрала всё самое ценное, что было в руинах. Пришлось избавиться от некоторых расходников, чтобы всё влезло в рюкзаки или в нано-куб. Затем они проследовали к шлюзовой комнате и выбрались из руин. Павел в это время отдыхал, слушая музыку и читая книгу во внутреннем приложении шлема. Она появлялась отдельным окном прямо перед глазами пользователя. Жестами и голосовыми командами можно было переместить экран в нужное место в поле зрения и настроить его размер.

— Народ, привет! — радостно сказал он, когда все выбрались на, хмм... свет... поверхность..., во общем, вышли из руин. — Я уже заждался вас! Как добыча?

— Вполне неплохо! — улыбнулась Зоя, похлопав пытавшегося обнять её парня по плечу. — У Босса теперь есть новая игрушка. И это — не красивая женщина!

— А Босс любит играть с красивыми женщинами? — в удивлении и с сомнением в голосе переспросил Павел.

И сразу же получил подзатыльник от Марины. Та собиралась ещё и Зое его навесить, но девушка увернулась, изобразила Буратино и сбежала в БТР.

— А я что? — обижено проговорил парень, потирая голову, но потом заметил кирку в руках Босса. — Вау! Та самая игрушка?

— Да, — кивнул Макс.

— А можно потрогать? — с азартом в объективах спросил Павел.

— Валяй! — легко согласился Босс и передал ему инструмент.

Парень покрутил кирку в руках, а потом проверил остроту лезвия, только чтобы заметить, как кончик его фаланги отсоединяется от пальца и падает на землю. Павел застыл в шоке. Вова быстро подбежал к незадачливому коллеге,аккуратно забрал кирку из его рук и передал боссу, а потом поднял с земли отрезанную фалангу, отряхнул от пыли и вернул на палец. Затем замотал его ремонтной лентой. Когда она рассосётся по поверхности брони робота, палец будет, как новый.

— Вещь! — только и мог, что в восхищении воскликнуть водитель.

Затем они сели в БТР и поехали на базу. Во время движения все включили общий канал связи, заблокированный в руинах, чтобы не отвлекать. Только в экстренных случаях сотрудникам гильдий было положено связываться с лидерами. И сразу же Максу и Матвею пришло несколько сообщений. В нескольких десятках километров от системной точки был обнаружен механический лес.

— Так, поездка на базу отменяется, — сразу же скомандовал Биг Босс. — Езжай по данному маршруту вот к этим координатам.

— Да, Босс! — кивнул Павел и развернул машину.

Сам реинкарнатор нажал на несколько кнопок на нано-кубе и выпустил мех-кота, которому ещё не дал имени. Тот из открытого сверху люка выпрыгнул в пустошь прямо на ходу и взял на себя разведку. Любимый паук-детектор уже сидел у него на голове.

Маршрут ранее уже был проверен, а также рысь бежала впереди, проводя разведку, поэтому до леса добрались довольно быстро, всего за полчаса. Когда команда выбралась из машины, впечатлительные Зоя и Вова ахнули. Если обнаруженный их гильдией на первом пласте механический лес больше походил на небольшой парк или лесопосадку, то здесь был действительно настоящий лес из тысяч деревьев. Да, к сожалению, это был не лес деревьев из сплава второго уровня, а только лишь первого. Но они были больше и выше, чем прошлая их находка. Ну, и количество было просто огромным. Даже если это сплав первого уровня, с учётом того, что его не нужно выдалбливать из породы, как минерал первого уровня, то находка была очень ценной. Макс похлопал своего кота прямо по пауку, мысленно скомандовав тому избавиться от живности в лесу, и тот пулей помчался к высоченным стволам. Он помнил, что одна из первых его добыч после обретения хозяина была механической белкой.

Всю последующую неделю рысь изводила в механическом лесу белок и другую местную живность. Игроки же рассредоточились во все стороны и принялись исследовать окрестности на предмет наличия крупных мех-зверей. Не обнаружив таковых, они начали демонтировать деревья. Сначала избавились от кроны, состоящей из дисков от семи до десяти метров в радиусе. А затем, использовав мощные лебёдки, крючья и личную силу, начали понять стволы четырёх метров в диаметре и сто пятьдесят метров высотой. На вершине дерева и посередине были закреплены очень прочные тросы из нановолокна. Их соединяли с минимум десятью другими деревьями с двух сторон. Затем техник плазменным резаком подрезал ствол снизу и тот начинал заваливаться на бок. С помощью тросов замедлялась скорость падения. В результате, боком на земле оказывался почти не повреждённый ствол, который в противном случае бы сплющило.

По приказу Босса стволы резались пополам и с помощью нескольких мини-тягачей и грузовых платформ перевозились к базе. На пятидесяти метровом каменном круге нельзя было ничего строить. Можно было создать кирпичную кладку или баррикады, но поверх камня, расположенного здесь системой. А вот за периметром круга можно было строить, как душе угодно. Вот так, игроки начали свозить стволы к базе и вкапывать их в землю на двадцать пять метров. Пятьдесят метров оставались над уровнем земли. С учётом того, что системная стела была высотой около шестидесяти пяти метров, то стволы почти перекрывали собой свет, испускаемый стелой. Внутрь стволов на высоту тридцать метров над землёй плотно засыпали камни и песок. Стоящие рядом стволы сваривались между собой, а также их сразу устанавливали в два слоя, скрепляя в прочные треугольники. Такая оборона способна была выдержать таранный удар механического носорога или выстрел из небольшой рельсовой пушки Железного Города. Гаусс-пулемёты и мелкокалиберные пушки БТР были вовсе бессильны против этой стены, как и многие типы ручных ракет. В верхних двадцати метрах предполагалось в будущем установить оборонительные орудия или устроить личные помещения для персонала базы.

В качестве ворот был сделан проём шириной в сорок пять и высотой в тридцать пять метров. В них мог въехать даже маленький Железный Город. Точнее, выехать. Все Железные Города начинались с базовых гусеничной или колёсной моделей тридцати метров в высоту, сорока в ширину и пятидесяти в длину. Именно в таком виде они выезжали из системного магазина техники. А потом уже с помощью деталей, купленных в магазине, добытых в бою или произведённых самостоятельно, Железные Города становились больше и мощнее. Они могли швартоваться только снаружи базы. Так как улучшением занималась не система, то игроки изгалялись со своими большими машинами, кто как мог. Базовые детали были в большинстве своём одинаковые, но устанавливаться они могли по всякому. Поэтому у передвижных крепостей был причудливый внешний вид, и трудно было найти ЖГ, похожие друг на друга, как капли воды. Перед въездом на базу была установлена другая стена с крышей. Таким образом, невозможно было въехать на базу с разгона. А если попытаться что-то учудить на входе, то можно получить сверху пару бомб. Над воротами также был сделан оперативный штаб.

Пока одна часть игроков занималась транспортировкой стволов и строительством стен, другая свозила диски и сдавала их на металлолом. Небольшая часть была использована для укрепления стены базы и создания небольшого полукупола, который поднимался над стеной ещё на двадцать пять метров, полностью скрывая огни системной стелы от взора. Но большинство были обменяны на энергоны и ЭнКрисы. В процессе вырубки механических деревьев участвовало более тысячи игроков, и база Отечество богатела день за днём, приобретая всё больше оборудования и различной транспортной и боевой техники.

Глава 83

Когда Макс разобрался со всеми делами, он отключился и устало стянул с себя шлем виртуальной реальности. Затем немного потёр лицо, достал телефон и написал в рабочем чате просьбу принести энергетический напиток Механоида, который придавал бодрость лучше, чем кофе, но имел более щадящий эффект на организм. Рабочий чат был специальным, им управлял довольно простой искусственный интеллект, не такой, который способен себя осознать и захватить власть на планете, а обычный, лишь немногим лучше установленного в умных колонках. На основе запросов Босса он рассылал команды в различные подразделения гильдии. Например, напиток должна была доставить секретарь. ИИ просматривал рабочий график и локацию секретаря, если тот был на рабочем месте, то отправлялся запрос. Секретари Босса, пока тот был на базе, работали круглосуточно по сменам. Если случалось, что ни одного секретаря не было на месте, запрос мог прийти любому свободному офисному клерку в зависимости от индекса доверия, созданного на основе качества исполнения поручения от Босса или руководителей гильдии. Если свободных секретарей было несколько, запрос получал самый ближайший или с наивысшим индексом доверия. Совсем неожиданно для Макса в кабинет вошла розововолосая лоли. При ходьбе она изящно покачивала бёдрами, туго обтянутыми чёрной мини-юбкой, а объёмные верхние полушария колыхались в такт движениям, грозясь в любой момент сорвать пуговицы приталенной белой блузки.

— Можно уже закрыть рот, Босс, — улыбнулась девушка. — Я знаю, что ты рад меня видеть.

— Кхм... — прокашлялся Макс, длительное отсутствие женщины уже начало влиять на его реакцию и мышление. — Почему ты не отдыхаешь?

— А ты почему не отдыхаешь? — вопросом на вопрос ответила Зоя, ставя стеклянную ампулу с энергетиком в узорчатом металлическом подстаканнике и присаживаясь на краешек стола. Её очаровательное белоснежное бедро было всего в нескольких десятках сантиметров от глаз Босса, и тот еле сдержался от того, чтобы погладить мягкую, словно шёлковую, кожу.

— У меня ещё много работы, — ответил реинкарнатор, сглатывая слюну. Затем он откинулся на спинку кресла и залпом выпил ампулу.

— Если ты работаешь, почему я должна отдыхать? — спросила девушка, наклоняясь ближе. Её длинная и глубокая ложбинка была прекрасно видна в зоне декольте. Гибкая чаровница изогнулась в талии и поставила обе руки на стол таким образом, что они сдавливали грудь с обеих сторон, ещё больше расширяя и углубляя декольте.

— Но ты и работать не должна, — глаза Босса пылали огнём, он стал тяжело дышать. — На сверхурочные даже не надейся. Зарплата здешнего секретаря в десять раз меньше, чем у тебя — игрока элитной команды.

— Зачем мне зарплата, если через тебя я могу получить всё? — спросила Зоя, она протянула руку и розовым ноготком начала вести по коже Макса, начиная от кадыка к груди.

— У меня нет денег, — реинкарнатор схватил её за руку. — Моя зарплата такая же, как и у тебя. Всё остальное — это ресурсы компании, а не мои личные. Я не могу тратить эти деньги на женщину... пусть даже такую красивую, как ты...

— Наконец, ты это признал... — с блеском в глазах улыбнулась Зоя. Её щёки заалели.

— Босс, у нас проблемы! — в этот момент, прерывая идиллию парочки, в кабинет ворвался невысокий поджарый чернокожий старичок, который уже неплохо балакал на русском. — Ооо! Я помешал? Зайду попозже?

— Нет-нет! — Макс отстранился от секретарши и положил её руку на стол. Девушка также резко подобралась и встала, поправляя юбку и опустив голову с густо покрасневшим лицом, она пулей выскочила из кабинета.

— Извини, Босс! — искренне попросил прощения староста деревни Горная. — Я прервал ваш отдых.

— Всё в порядке! — реинкарнатор махнул рукой. — Сейчас нет времени на праздность. Так что случилось, товарищ Дуна?

— Заключённых слишком много, — покачал головой старичок. — Я уже не знаю, чем их занять. У нас нет столько неквалифицированной работы, чтобы загрузить ею двадцать тысяч человек.

— Хмм... — задумался Босс.

Пользуясь повышенной занятостью лучших правительственных и корпоративных сил, которую он сам и устроил, реинкарнатор всё это время ловил рыбку в мутной воде. Он использовал данный, которые собрал сам, а также информацию, которую купил у русской, китайской и индийской разведок, чтобы атаковать различные банды и организации, связанные с работорговлей. Начал Макс с подпольных притонов, предоставляющих богатым клиентам сексуальные услуги, в том числе от несовершеннолетних. Притоны эти располагались в разных частях света, и реинкарнатор для первой атаки выбрал наиболее богатые места в Европе и Северной Америке. Сначала были атакованы бордели в различных столицах и крупных городах. Париж, Берлин, Москва, Киев, Нью-Йорк, Лос-Анджелес, Кипр, Стамбул и так далее. В основном, это были тайные небольшие операции. Но были и места, где пришлось изрядно пошуметь. Всех причастных — организаторов, охранников и клиентов вывозили для допроса. И лишь единицы были потом отпущены после уплаты транспортных расходов. Остальные в зависимости от тяжести преступления были отправлены в заключение.

Операций было много — десятки каждый день. Только через неделю те, кто был в теме начали замечать нездоровую суету. Ещё несколько дней у них ушло, чтобы разобраться в ситуации. Когда они поняли, что происходит, их охватил шок. Что это за ерунда? Как это возможно? Кто такой дерзкий? Ответственные люди начали копать дальше, впрочем, особо копать не нужно было, реинкарнатор не особо скрывал свою причастность. Сейчас он уже был не так слаб, как раньше. Он уже вызвал гнев сильнейших людей планеты, одним противником больше — вообще не было проблемой. Преступный мир заколыхался, подключились связи в правительствах. Сразу несколько стран выдвинули ДР Конго протест и потребовали прекратить незаконные боевые действия на территории других стран, а также вернуть заложников. Правительство Республики, естественно, тут же метнулось к поставщику телефонов. На что «Егор» передал сотни часов с видеозаписями из притонов, а также видео допросов.

Чиновники ДР Конго резко тормознули своё недовольство, когда узнали, что дело связано с рабовладельцами. Конголезцы ещё хорошо помнили, что такое рабство. Прошло всего чуть более ста лет с тех пор, когда бельгийский король отошёл от управления этой страной. За совсем небольшой срок, всего за двадцать лет, он погубил жизни десяти миллионов коренных жителей — половины от тогдашнего населения страны. Сколько было умерших от голода и болезней детей за двадцать лет, трудно посчитать. И даже после ухода бельгийского короля ДРК не получила независимость. Долгое время она была колонией Бельгии, а потом здесь правили военные диктаторы, поддерживаемы американскими и бельгийскими капиталистами. Те совершенно не сдерживались и использовали местное население почти, как рабов. Иначе как могло случиться, что страна с таки большим количеством ценных полезных ископаемых и огромным населением до сих пор может быть настолько бедной? Если отбросить сказки про то, что необразованные аборигены просто не умеют нормально работать, сразу станет понятно, насколько глубоко недовольство рабством и эксплуатацией у конголезцев. Такие настроения проникли даже в среду чиновничьей и корпоративной элиты, которые в общем-то никогда не страдали от эксплуатации.

В ответ на претензии различных стран ДРК бездействовала, а Макс выпустил в сеть смонтированный ролик о тех, так называемых заложниках. Спецслужбы пытались его подчистить, но реинкарнатор выпустил ролик сразу во множестве социальных сетей и с разных аккаунтов. Поэтому он получил очень широкое распространение ещё до того, как правительства могли купировать кризис. Естественно, среди чиновников также много честных и справедливых людей, искренне желающих сделать лучше для населения. Они ополчились против тех чиновников и структур, которые покрывали работорговлю. И их поддержали различные народные активисты и просто недовольное граждане. Правительства разных стран получили ещё одну головную боль, не успев разобраться с предыдущей. Естественно, у них не было ни времени, ни ресурсов позаботиться о прикрытии партнёров. Тем пришлось всё взять в свои руки.

Когда Макс понял, что работорговцы начали прятаться в крупных городах под усиленной охраной, а притоны начали активно переезжать на новое неизвестное местно, он переключил своё внимание на базы террористических организаций в Африке. Тут уже можно было перемещаться на самолётах или грузовиках, что удешевляло операции. Но уже сейчас тюрьмы на его базах оказались переполненными. Реинкарнатор боялся, что назначив руководить тюрьмами кого-то из прежних рабов, он просто обречёт на смерть всех пойманных рабовладельцев и их приспешников. Поэтому требовалась жёсткая рука, но со стороны. И староста деревни Горная, который носил имя Дуна, прекрасно подошёл на эту роль и хорошо справлялся. Но даже он не мог решить проблему переполнения тюрем, а ведь скоро количество схваченных работорговцев только возрастёт.

— Давай мне отчёты, — кивнул Макс, заметив в руках у старичка папку с документами.

— Вот, посмотрите, Босс, — Дуна сразу же передал подготовленные материалы. Он с архитекторами уже заранее оценил, насколько нужно увеличить размеры тюрем и сколько примерно это будет стоить в энергонах.

Когда он увидел требуемую для апгрейда сумму, Максу резко поплохело. Он сурово взглянул на Дуну, но быстро понял, что тот старался сократить расходы, как мог. Нехватка энергонов была большой проблемой. Реинкарнатор не собирался уменьшать количество экспедиций, которые он отправлял на второй пласт, как и не хотел забирать энергоны у баз игроков на втором пласте. Они должны были развиваться и развиваться быстро и уверенно, чтобы выстоять в будущей конкуренции. Однако, у реинкарнатора было слишком много расходов. Транспортировка людей на операции и обратно, расширения баз для проживания обычных жителей, строительные и инфраструктурные проекты, добыча. Если раньше на это хватало энергонов, которые приносили гильдии первого пласта, а также энергонов, которые передавали малые и средние гильдии в качестве платы за кредит на купленные у «Егора» телефоны, хотя и хватало с натяжкой, то сейчас парень начал на собственной шкуре ощущать последствия кассового разрыва.

Правительство ДРК наращивало количество своих игроков стремительными темпами, поэтому они запрашивали у Макса в энергонах не более пяти процентов от того, что парень им был должен за добычу на их территории. Кроме того, сами они активно клали заработанные их малыми гильдиями энергоны в СБН в обмен на фьючерсы, которые можно было расходовать на Земле. Фьючерсами выдавалась зарплата игрокам, да, и свои нужды чиновники и корпораты ДРК всё больше закрывали фьючерсами. Те потом попадали на рынок, откуда обратно в СБН, поэтому на самом деле Республика даже немного больше энергонов давала реинкарнатору, чем забирала. Но вот в других местах картина обстояла иначе. Добывающие компании в ЮАР вкусили все прелести быстрого обмена через телепортационные плиты Макса. Вместе с тем, у них был выбор, покупать ли у него оборудование для подключения к Механоиду, или же взять энергоны, чтобы вложить их в развитие уже действующих игроков. И суммы там фигурировали отнюдь не маленькие. По началу удавалось подбивать балансовую стоимость продажами телефонов за энергоны по всему миру, но рынок постепенно насыщался, а отдавать энергонов ему нужно было всё больше и больше. Да, у него скапливалась большое количество системных монет, но это далеко не то же самое.

— Сейчас возможности для расширения баз-тюрем нет, — покачал головой Босс. — Выбери из этих заключённых тех, кто имеет небольшую повинность, и передай им телефоны для игры. Пусть работают в три смены по восемь часов. Расчёт по заработной плате я пришлю позже. На первый раз организуй девять тысяч человек. В дальнейшем мы переведём их в наземные тюрьмы, которые построим в центре ДРК. С правительством я договорюсь. В подземных тюрьмах будут содержаться только самые опасные или самые замазанные заключённые.

— Всё понял, Босс! — кивнул Дуна, забирая папку. — Сделаю в лучшем виде, можете не сомневаться!

— Хорошо! — кивнул Макс. — Позови, пожалуйста, сюда Далилу.

— Ооо! Конечно! — улыбнулся старикашка и озорно подмигнул.

— Иди уже! — рассердился реинкарнатор.

Разве он такой человек? Откуда появилась репутация бабника? Нет! Это всё тлетворное влияние новой секретарши. Надо бы как-нибудь её приструнить и направить на путь истинный. Сам парень не имел на девушку такого влияния и силы убеждения. В отличие от других подчинённых, которые слегка побаивались молодого и таинственного Босса, Зоя уже давно поняла, что не так страшен чёрт, как его малюют. Чем и вовсю пользовалась. Нужно будет перевезти на Африканскую базу Марину и бабу Нюру, эти двое как-то научились контролировать негодницу. Ну, и Вову тогда, чтобы он в Сибирском бункере не куковал в одиночку. Пока реинкарнатор был погружён в свои мысли, в кабинет тихо и скромно вошла симпатичная смуглая женщина. Она в благоговении смотрела своими большими тёмно-зелёными глазами на Босса, не решаясь побеспокоить его. Наконец, спустя пару минут, парень заметил присутствие в кабинете другого человека.

— О! Далила! — удивился он. — Давно стоишь? Извини, задумался. Присаживайся.

— Да, господин... — почтительно ответила женщина и села на указанный Боссом стул, сведя ноги и опустив голову.

Общались они на русском, который за прошедший год все сотрудники офиса хорошо освоили. Они поняли, что их Босс из России, поэтому чтобы быть ближе к нему активно принялись изучать этот язык. Биг Босс не стал препятствовать их рвению, и сам также постепенно перешёл на общение на русском. Тем более, вся молодёжь, особенно маленькие дети, сейчас активно осваивали русский. Конечно, были исследователи языков коренных народов, которые занимались изучением этих языков, приведением их общую базу, а также адаптацией под современную научную базу. Макс даже поддерживал их начинание, освободив их от другой работы и выплачивая зарплату. Были ещё специальные классы, в которых маленьких детей учили родным языкам. Реинкарнатор считал, что это полезно для общего развития. А вот пришлую французскую и английскую речь теперь можно было услышать только из уст африканцев среднего и пожилого возраста. Биг Босс не стал тратить помещения и ресурсы базы на обучение этим языкам. Чтобы будущая коммуникация между гильдиями была наиболее полной, все игроки должны были более или менее разговаривать на одном языке. А так как первая и ключевая на данный момент группа игроков, многие из которых уже начали занимать руководящие посты в различных союзных и подчинённых гильдиях, была из России и говорила на русском, решено было всех подогнать под этот стандарт. Это также усложнило бы в будущем обучение шпионов для внедрения в гильдию.

— Далила, как у нас на базе дела с образованием? — спросил Босс. — Сколько подростков и взрослых уже могут понимать приказы на русском? Какое количество людей сможет управляться с мобильным телефоном? Из тех, кто ещё не работает на телефонах или в капсулах.

— Да, сейчас, — быстро кивнула женщина и заглянула в свой телефон, чтобы посмотреть записи. — Не занятых в игре подростков с начальным пониманием русского и навыками обращения с телефоном на базе по итогам последнего тестирования — четырнадцать тысяч двести тридцать девять, взрослых — восемь тысяч восемьсот пять.

Глава 84

— Так много? — удивился Макс. Эта цифра была намного больше той, что он ожидал.

— Когда Вы сказали, что обладатели навыков работы с телефоном, знающие на начальном уровне русский язык, будут в приоритете при трудоустройстве игроками, все активно взялись за обучение, — ответила Далила. — С каждым месяцем количество сдавших базовый курс только растёт.

— Когда я это сказал? — словно сам себя спросил Макс. — Ну, да ладно. Так, готовь этих людей и инструкторов для них. В ближайшую неделю все должны приступить к самостоятельной работе. Первая тысяча из каждой группы, которая первой освоит все навыки и выйдет на базовую выработку энергонов, получит бонус. Жульничество запрещено, предупреди, что телефоны фиксируют такие моменты. Каждый должен сам справиться с задачей.

— Да, Босс! — глаза Далилы заблестели, это было самое сложное задание, которое ей когда-либо выдавал Босс. Все знали, что за сложные задания полагалась премия. — Я могу идти?

— Да, конечно! — махнул рукой Босс.

Конечно, привлечение труда пленных и большего количества жителей Африканской базы со временем могло решить проблему энергонов только частично. Прямо сейчас особого результата это не дало. Да, и в будущем такого количества игроков было далеко недостаточно. Макс открыл особый чат с лидерами мини-гильдий. Это были люди, которых реинкарнатор тщательно отобрал среди российских игроков, а потом отправил во все концы света создавать гильдии. Всего здесь было более пятиста лидеров, с зашифрованными именами. Кто-то из них начал совсем недавно и его или её гильдия насчитывала всего пять или десять человек. Но были и относительные гиганты, особенно среди первых пятидесяти были те, кто набрал под своё крыло уже несколько сотен игроков. А один особо ретивый, который назвал себя Зеро, имел в своей гильдии уже больше тысячи человек. Они болтали без умолку, обсуждая самые разные вещи. Такой чат Макс сделал специально, чтобы у них была принадлежность к общей группе. Конечно, среди этих пяти сотен дураков не было. Они не обсуждали ничего личного или косвенно указывающего на их расположение или количество игроков под их началом. Нейросеть также следила за этим.

— Тихо! — вдруг написал один из них.

— Босс онлайн!

— Босс, тут-тук, ты здесь?

— Долгие лета, Босс!

— Босс крут!

— Босс могуч!

— Босс, я хочу от тебя детей!

— Эй, разве ты не парень?

— Бл*! Не пали контору, у меня красивая сестра. Я хочу племянников от Босса.

— А разве Босс не видит наши реальные имена?

— Бл*! «смайл рука-лицо»

— Босс с подарками?

— Да-да! Хотим ништяки!

— Их есть у меня. — спокойно написал Макс.

Чат на мгновение погрузился в тишину, а потом разразился бурными возгласами ликования.

— Ребят, смотрите, — прервал всех Босс. — Верхи выделили дофига мобильников и шлемов. Но в обмен нужны энергоны. Отпускаю своим по себестоимости, причём, половина сейчас, а половина в рассрочку на полгода. Будете брать?

— Эхх, а я ждал реальные ништяки...

— Дурень! Когда ты ещё сможешь получить оборудование вне квоты? Сколько придётся копить баллы? Неделю, месяц?

— Ах да, — тут же объявился Босс. — Я так и не делал подарок на Новый год. Так. Каждый из вас получит телефонов на десять процентов имеющихся у вас сейчас игроков. Но не менее одной штуки.

— ВАУ! Вот это ништяк, так ништяк!

— Зеро — самый счастливчик!

— Богатые богатеют, бедные беднеют, как кто-то сказал.

— Эй, не гони волну! Под крылом Босса богатеют все!

— Да, Босс могуч!

— Босс крут!

— Босс, я хочу от тебя детей!

— Эмм... а ты парень?

— Нет, я молодая девушка, мне двадцать *****

— Ах... нейросеть спрятала. В общем, тридцати ещё нет. «Смайл подмигивания».

— Эй я тоже хочу детей!

— От Босса?

— Нет, от девушки. Но если Босс — молодая красивая девушка, то можно и от него. Ну, можно и не молодая, и не особо красивая. Чёрт с ним, можно даже не девушка. Босс могуч!

— «Смайл рука-лицо»

— Ещё один смайл.

— Все прочь! Сестра сказала, что Босс принадлежит только ей!

— У тебя есть фотка Босса?

— Нет, но я сказал, сколько у него может быть денег.

— Эй, я тоже богач! Скинь фотку сестры!

— Кто ты? Лягушка в луже, а Босс — это орёл в небе! Как это можно сравнивать?

— Орёл — это подружка Босса...

— Да, ладно! У Босса есть подружка? Она красивая?

— Очень! — вдруг объявился Зеро.

— Приветствую Мастера!

— Приветствую Мастера!

— Приветствую...

— Приветствую...

— О, опять сектанты объявились, носятся со своим лидером, как с Богом.

— Бог — это Босс, а наш Мастер — его апостол.

— Эй, хватит спамить в чат. Что там с подружкой Босса? Молодая, красивая, умная?

— Приветствую, мои ученики! — снова написал Зеро. — Подружке Босса меньше двадцати, насколько я знаю. Она — лидер гильдии Свобода. И в реальности она очень красивая.

— Лидер гильдии — подружка Биг Босса?

— Эхх! Тогда мне ничего не светит. Выбрасываю белый флаг!

— Брак, заключённый на небесах!

— Горько!

— Горько!

— Босс, когда у нас будут маленькие Боссики?

... Босс вышел из чата...

— Эй! Чего так напирать?

— Ну вот, Босс ушёл.

— Возвращайтесь к работе, ученики, — написал Зеро и отключился. Вслед за ним отключился добрый десяток аккаунтов.

Закончив с личной скрытой силой, о которой было неизвестно почти никому, кроме, может быть, Марины, реинкарнатор принялся искать другие контакты. Его ребята могут купить что-то и быстро скинуть ему энергоны от лица своих гильдий, но этого, всё равно, было мало. Слишком мало. Следом Макс отправил похожее предложение гильдиям, которые условно взял под патронаж. Это были малые гильдии или группы авантюристов от нескольких десятков до пары сотен игроков, которые были созданы предпринимателями средней руки или игровыми студиями с минимальным привлечением инвесторов. А потом он добрался до вишенки на торте — средних и крупных гильдий различных стран вне Западного блока. Предлог был простым — нужно было выполнить системное задание для дальнейшего апгрейда. После первого такого появились шлемы, что появится дальше, никто не знал. Даже сам реинкарнатор. Но это не мешало ему нести пургу на белом глазу, и в общем-то, в неё поверили. Подумав, что парень находится в трудном положении, крупные гильдии хотели поиграть на этом и продавили для себя некоторые выгодные моменты. А именно — большой дисконт на покупку, а также рассрочку на половину стоимости. Наживаться на чужих проблемах — вот что любили многие крупные компании, и лидеры гильдий, основанных ими, не были лишены подобных воззрений. Со стороны казалось, что они много выиграли от подобной сделки, и частично это действительно было так. Однако, вместе с этим и сам Макс не был в проигрыше. Помимо того, что он получил значительный вброс энергонов в свой карман, которые не смог бы получить другим способом, и смягчил бремя на своих плечах, он ещё и дал потенциальным конкурентам Западного блока больше возможностей для развития. Также, он не остался в накладе, так как крупные гильдии предпочитали брать шлемы, на которые у него была выше наценка. Даже с дисконтом он получал небольшую прибыль. Да, часть энергонов он получит потом, но у реинкарнатора не было возможности раскидать терминалы подключения по своим людям. У него тупо не было для этого административных ресурсов.

На этом фоне совершенно неожиданным был звонок Лаврентьева, который буквально пару часов назад заказал большую партию шлемов.

— Егор, это снова я! — весёлым тоном проговорил генерал, едва соединение было установлено. — Не ожидал?

— Ну, да, — улыбнулся Макс. — Недавно вроде всё утрясли. Или Вы желаете сделать ещё один заказ?

— Ты смотри! — рассмеялся мужчина. — Не знал, что ты такой торгаш.

— Павел Иванович, ну, какой торгаш? — пожал плечами реинкарнатор. — Просто должность обязывает.

— Ладно, харе шутки шутить, — резко посерьёзнел генерал. — Тут некоторые люди хотят с тобой за дело перетереть, уделишь время?

— Это Ваши друзья? — также серьёзно спросил парень.

— В гробу я видал таких друзей, — ехидно улыбнулся Лаврентьев. — Просто деловые партнёры. Так что, не церемонься с ними, если что.

— Приму к сведению, — кивнул Макс. — Как будем общаться? И когда?

— Можно прямо сейчас, — сказал генерал. — Время — деньги. Щас подключу их к конференции.

Через несколько секунд один за другим на экране телефона реинкарнатора появились несколько незнакомых мужских лиц. Ни одно из них не было молодым. И четырёх человек самому молодому было далеко за сорок, а самому старому под шестьдесят.

— Егор Александрович, приятно познакомиться, — первым представился старик. — Меня зовут Роман Иванович.

Вслед за ним представились и другие.

— Я также рад знакомству! — с дежурной улыбкой ответил реинкарнатор. — Чем могу помочь?

— Видите ли, тут такое дело, — сразу за всех начал говорить Роман Иванович. — Мы здесь из одной сферы, хорошо знакомой Вам. Мы — владельцы золотодобывающих компаний. Другие драгоценные металлы мы также добываем. Павел Иванович является давним нашим клиентом.

При этих словах старика слегка перекосило, лица других также немного помрачнели. Уголки рта генерала же на мгновение поднялись вверх, а потом опустились, возвращая лицу обычное бесстрастное выражение.

— В общем, мы недавно узнали, что наши коллеги из Китая, Индии и других стран пользуются Вашими услугами в конвертации драгоценных металлов в энергоны, — продолжил Роман. — Могу я узнать, сколько Вы ещё можете создать таких установок, и возможно ли нам воспользоваться этими услугами?

— Хмм... — задумался Макс. — Если Вам нужно избежать уплаты налогов, то я сразу пас.

— Нет-нет, — быстро проговорил старик. — Естественно, всё законно... в рамках текущего законодательства...

Когда золотодобытчик добавил последнюю фразу, реинкарнатор сразу просветлел. Возня в высших кругах России ещё продолжалась. Сейчас компании по добыче полезных ископаемых платили 20% от суммы реализации драгоценных металлов. И это помимо других налогов, например, налог на прибыль, НДС, выплаты на охрану окружающей среды, страховые и пенсионные взносы на сотрудников, госпошлины и так далее. В целом выходило до пятидесяти процентов расходов только на различные государственные сборы. Но были ещё и расходы связанные с самой добычей. Выгода получалась солидной, но не космической. Вместе с тем, из-за резкого взлёта стоимости драгоценных металлов прибыль от их добычи заметно возросла. И на неё решили наложить лапу другие промышленные и финансовые круги, а также самое правительство. Различные споры всё ещё шли, но когда-нибудь они должны будут прекратиться. И скорее всего, не в пользу добывающих компаний.

И вот тут золотодобытчики узнают о чудо устройстве, которое сразу может конвертировать драгметаллы в энергоны. Помимо значительного упрощения процесса добычи, владельцы компаний могли быстренько реализовать свои запасы, пока они не утекут в чужие карманы. И всё это по действующему тарифу. Более того, владельцы добывающих компаний были уверены в том, что государство не позволит им ни продать своё золото на сторону, ни обменять его на энергоны по официальному курсу. Так или иначе, различные поборы будут увеличены в процессе. Если же они прямо обменяют золото на энергоны без пошлин и лишних сборов, то прибыль может увеличиться в несколько раз. Кроме того, само правительство сейчас не могло обменять драгоценные металлы на энергоны без помощи Егора, сидящего перед ними, или Западного блока. Причём, некоторые силы настаивали, если не на передаче всех металлов Западному блоку, то хотя бы пропорциональному разделению. И пропорции эти, скорее всего, будут не в пользу Егора и золотодобытчиков.

— Такое сотрудничество возможно, — слегка помедлив ответил Макс. — Только Вы должны понимать, что сами установки стоят много энергонов. Эту стоимость нужно будет компенсировать в процессе эксплуатации.

— Конечно-конечно! — закивал головой старик, другие его поддержали. — Просто дайте нам удовлетворительную цену. Больше, чем у Западного блока.

— В этом нет проблем, — улыбнулся реинкарнатор. — Обмен можно установить по тому же курсу, что и у моих партнёров в ЮАР.

— Такой курс нас устраивает, — с волнением и радостью на лице проговорил Роман Иванович.

И Макс мог понять причину этого волнения. Западный блок оказался слишком жаден. Во-первых, они не платили прямо энергонами, а только долларами. Во-вторых, они вычитали из стоимости доставку и пошлины. Да, и сам курс к доллару был не очень выгодным. Если брать прямую конверсию относительно текущего курса энергонов в долларах США, то цена, предложенная реинкарнаторам китайским и индийским компаниям была на целых 30% выше, чем при продаже Западному блоку. А если ещё учитывать переработку руды и доставку, то разница в прибыли была кратной, а скорость обмена возрастала в десятки раз. Конечно, и сам Макс не оставался в накладе уже в процессе обеднения руды и обмена драгоценных металлов. Пусть прибыль была небольшой, всего в 5-10 процентов от оборота, но постоянной и от многих партнёров.

Соглашение было быстро заключено и уже через два дня четыре рабочих тела для установок были доставлены на соответствующие рудники. Остальное оборудование, типа дробильных машин, конусовидных сит и воздушных пушек клиенты должны будут установить сами. Впрочем, на их стороне подготовка была начала заранее. И первым делом в машины была загружена даже не руда, а золотой песок из запасов компаний. Макс благодушно договорился, что налоги эти компании будут платить сами чуть попозже, чтобы конкуренты заранее не признали об операции. Только налоговую часть, которая предназначалась правительству, реинкарнатор заплатил фьючерсами на энергоны от СБН. Также он выплатил часть суммы рублями, чтобы добывающие компании могли беспрепятственно заплатить своим рабочим и сделать соответствующие пенсионные отчисления. Это нужно было так как их счета были частично заморожены, а частично находились под наблюдением. Макс представлял, какой шум и гвалт поднимется, когда операция вскроется, но в общем-то, это было не его дело. Владельцы добывающих компаний также понимали, что находятся под дамокловым мечом, и в любой момент их не то что могут лишить прибыли, но и вовсе лишить лицензии на добычу, передав её другим людям. Поэтому они заранее «подстелили солому». С самого реинкарнатора взятки гладки, он честно «купил» драгоценные металлы у компаний. Всё официально, всё по документам и в рамках действующего законодательства. Фиксирована сделка была сразу в двух валютах. До квартального отчёта, когда добывающие компании должны будут заплатить соответствующие налоги, было ещё полтора месяца. За это время можно сделать многое. А там уже будет видно, как карта ляжет. Прямо сейчас ему не нужно было вынимать энергоны по налоговым фьючерсами из своего кармана, что очень радовало реинкарнатора. А там, в будущем, если нужно будет заплатить налоги рублями, он легко обменяет на них выданные ранее фьючерсы. Более того, владельцы компаний изъявили желание купить у парня большую партию телефонов и шлемов, чтобы в каком-нибудь оффшоре создать свою игровую студию. Если их таки лишат лицензии на добычу, то они смогут продолжить бизнес на Механоиде.

* * *

Вся неделя прошла в суете и хлопотах по поводу недостачи энергонов. На данный момент кризис удалось купировать, а в будущем можно будет придумать что-нибудь ещё. Как раз в тот момент, когда Макс откинулся в кресле, чтобы хотя бы минут на двадцать прикорнуть, на телефон пришло системное сообщение, прогнавшее весь сон.

Поздравляем! Вами было куплено и зарегистрировано в системе Механоида два миллиона единиц терминалов подключения!

Разблокирован магазин продуктов генетической модификации!

Глава 85

Весь дух в одно мгновение пришёл в необычайное состояние бодрости. Казалось, что даже тяжёлые синие мешки под его глазами в один миг подобрались. Ну конечно! Внеземная цивилизация, выдавшая ему системный телефон и умеющая перемещать души во времени и пространстве, не могла обладать знаниями только в области пространственных перемещений или электроники. У них просто обязаны были быть достижения в медицине. Парень моментально нажал на открыл телефон и нажал на нём несколько кнопок, блокируя дверь в кабинет. Над самой дверью с внешней стороны загорелась надпись «Тихо! Идёт операция!». Биг Босс искал какую-нибудь штуку для сигнализации о том, чтобы его не беспокоили даже стуком в дверь. И нашлась только такая табличка. Парень не хотел заморачиваться с заказом отдельной таблички «Не беспокоить!», поэтому просто попросил рабочих прикрепить эту. Когда он позаботился об отсутствии внешних факторов, Макс нашёл приложение системного магазина. Довольно быстро он отыскал в нём новую вкладку и ткнул на неё. Макс заметил, что ему доступен только базовый уровень. Но и его было бы достаточно вызвать у сильных мира сего приступ неконтролируемой жадности. В общем-то, препаратов здесь было немного, но каждый из них был очень полезным.

Первой в списке была глубоко модулируящая сыворотка здоровья. Исходя из названия, сразу становилось понятно, что эта сыворотка проникала глубоко во внутренние органы, ткани и даже кости пациента и чистила их от токсинов, мертвых клеток, паразитов и других источников проблем. Хотя эта сыворотка не делала ничего с геномом человека, но она давала всесторонний оздоровительный эффект. И стоила она каких-то десять монет.

«Что? Десять момент? Это сто грамм золота! На них можно купить мобильник!» — мысли ворохом пронеслись в голове Макса. Но он успокоил себя тем, что в отличие от энергонов, в системных монетах у него не было недостатка. Решив проверить на себе эффект сывороток, начиная с самых простых, реинкарнатор стиснул зубы и нажал на кнопку «купить». В то же мгновение на столе возле телефона появился футуристического вида инъекционный пистолет, и через секунду прозрачная ампула в нём начала наполняться какой-то зелёной жидкостью. Благо, та не светилась. На телефоне появилось пояснение. Инъекционный пистолет бесплатно будет храниться в подпространстве, в любой момент доступный для применения. Но он намертво привязан к пользователю. Никто, кроме пользователя, не мог им воспользоваться. И никто, кроме пользователя, не мог получить инъекцию. Также была приложена инструкция по пользованию. Максу нужно было направить пистолет себе в шею, а потом смотреть на экран и дождаться трёх зелёных кругов. Парень так и сделал. Когда он направил инъекционный пистолет себе в сонную артерию на экране появилось изображение шеи. Водя рукой туда-сюда, реинкарнатор прицелился в соответствии с появлением одного за другим зелёных кругов в центре которых должно было быть место для инъекции. Затем приставил дуло к шее. Капля пота стекла с его виска, он немного нервничал.

Когда аппарат провёл последнюю калибровку и вывел одобряющий зелёный сигнал, парень нажал на кнопку, и его шею что-то кольнуло, а затем парень почувствовал, как что-то прохладное потекло под его кожей. Вскоре прохлада распространилась по всему телу, а минуту спустя тело Макса начало страшно зудеть. Это не было болезненным ощущением, но оно было до ужаса неприятным. Зуд был не только на поверхности кожи, казалось, что зудит всё естество парня. Очень захотелось разорвать кожу и почесать сразу кость, но реинкарнатор держался. Запоздало пришла инструкция, которая посоветовала ему отправиться в ванную.

В состоянии помутнения рассудка от нестерпимого желания почесаться буквально везде, на все лады проклиная систему, Макс бросился к отдельной ванной, которая находилась за внутренней дверью кабинета. Там он скинул с себя одежду, закрепил телефон в специальном металлическом держателе, включил тёплую воду и сел в ванную. То, что началось дальше, Макс хотел бы не вспоминать никогда. Вся его кожа начала покрываться потом вперемежку с чёрной зловонной грязью. Из носа парня пошли чёрно-зелёные сопли, а из глаз — чёрный гнойные слёзы. Даже в ушах начала скапливаться грязь. Естественно, выделения пошли и из обоих нижних отверстий. Реинкарнатор провёл в ванной последующие два часа, отмываясь и отдыхая, отдыха и отмываясь. Пока не почувствовал, что не избавился от вездесущего зловония. Зато потом, когда он стал выходить из ванной, то парень заметил, что тон его кожи посветлел. На ощупь она стала мягкой и эластичной, как у молодой девушки. Также казалось, что его слух, зрение и обоняние сильно улучшились, и накопленной ранее в теле усталости стало будто бы меньше. Макс переоделся в чистые боксеры и накинул сверху белый махровый халат. Пока мылся реинкарнатор почитывал отчёты и сообщения на телефоне, поэтому знал, что в данный момент ничего срочного и требующего его непосредственного внимания не было. Сев в своё рабочее кресло прямо в халате, парень начал просматривать магазин генетических модификаций дальше. Хотя он не спал уже третьи сутки подряд, он чувствовал себя здоровее, чем когда-либо прежде. Сыворотка здоровья была действительно чудесной, иэто была только первая сыворотка. Он с предвкушением начал просматривать другие сыворотки. Следующей на очереди была сыворотка долголетия. Эффект был прост — особое вещество проникало в клетки организма и межклеточное пространство и активно выводило радикалы кислорода, а также защищало ДНК клеток от разрушения, следовательно, всё тело от старения. Сыворотка была временной и действовала только двадцать часов по земному времени. За это время старение замедлялось на восемь часов. То есть, если принимать сыворотку каждый день, то за каждые три года жизни можно добавить себе ещё один. Макс был молод. С периодическим приёмом сыворотки здоровья, даже с его напряжённым и губительным рабочим графиком не было проблем в том, чтобы прожить ещё лет шестьдесят. А сыворотка долголетия увеличит это время ещё на двадцать. То есть, реинкарнатор мог прожить до ста лет, если его не укокошат враги. Правда, стоимость сыворотки также была десять монет. Каждый день в течении всей последующей жизни он должен был тратить на сыворотку десять монет, что в итоге вылилось бы в кругленькую сумму.

Вместе с тем, парень знал, какой груз ответственности на его плечах. Уже сейчас он испытывал смутное ощущение, что Западный блок не будет последним его противником. И уж точно не являлся он самым смертоносным. Чем больше думал об этом, тем чаще Макс ловил себя на мысли, что был невольно втянут в борьбу между двумя могущественными цивилизациями. Возможно, цивилизация, выдавшая ему телефон, была слабее, и поэтому ей приходилось действовать хитростью и чужими руками, но уж точно она была намного более могущественной, чем человечество Земли. Он априори стоял на стороне этой цивилизации, но если вдруг решит покинуть её, избавившись от своих нынешних врагов, то потенциальная кара была намного более серьёзной, чем рабство. Само человечество могло быть уничтожено, если эти ребята пришлют на Землю какое-нибудь супер-оружие. В фантастических романах нередко космические цивилизации имели вещи типа бомб тёмной материи, способных разрушить ядро планеты. Либо биологический вирус, который превратил бы всех жителей планеты в ходячих мертвецов. Также мог быть применён кибернетический вирус, способный парализовать всю электронику и вернуть планету, если не в каменный век, то в доцифровую эпоху. Тогда, без развития нейросетей и станков с числовым программным управлением, о выходе человеческой цивилизации в космос можно было бы только мечтать. Нет. Гневать любую из двух противоборствующих цивилизаций на данном этапе землянам было противопоказано. А это значит, что людям понадобятся ещё сотни лет развития до момента, когда они смогут за себя постоять. Макс не был бы Максом, если бы не решил заложить для земной цивилизации крепкую основу для будущего развития. А значит, ему нужно было прожить максимально долгую жизнь, либо найти и воспитать преемника или приемников. Недолго думая, парень зашёл в системный менеджер и настроил для себя напоминание на двадцать часов. Если он будет использовать сыворотку не раз в двадцать четыре часа, а раз в двадцать часов, то сможет выиграть ещё несколько лет. Нужно будет лишь одну кнопку, чтобы цепочка напоминаний выстроилась в нужной временной последовательности, а системный менеджер внёс бы в рабочий график Босса небольшое окно, в которое он мог бы принять сыворотку.

Однако, в данный момент Макс не мог этого сделать. Ведь его ДНК не должны быть защищены, если парень хочет принять сыворотки следующие по списку. Каждая из них была чрезвычайно дорогой, но каждая была необычайно полезной. Первая сыворотка влияла на ДНК мозга, меняя его структуру. Это была только базовая сыворотка, но её уже было достаточно, чтобы ускорить мышление на тридцать процентов, а скорость реакции на двадцать процентов. То есть, была возможность воспитать не только великолепного стратега, но и прекрасного бойца. По крайней мере, в этих двух аспектах после применения сыворотки Макс смог бы приблизиться к способностям Марины и Зои.

Следующей была сыворотка укрепления тела. Это была комплексная сыворотка, которая не только глубоко влияла на геном внутренних органов и тканей человека, но и реструктурировала кости, а также межклеточное пространство. В некотором роде эффект был схож с действием сыворотки здоровья, но имел не временный, а постоянный эффект. По инструкции тело Макса стало бы на двадцать пять процентов прочнее. Также была сыворотка силы, которая влияла на крепость и плотность мышечных волокон, а также на частоту сокращения клеток мышечных волокон, что наделяло пользователя дополнительными 25% силы при том же объёме и уровне тренированности мышц. Ещё была сыворотка ловкости, влияющая на эластичность связок и хрящей и разветвлённость нервных каналов вместе с мозжечком. И сыворотка скорости, которая влияла на скорость движения электрических сигналов по нервам, начиная от неокортекса до конечностей, а также на скорость сокращения мышечных волокон в целом. Это давало дополнительные двадцать пять процентов к скорости движений. Ещё была сыворотка регенерации, улучшающая заживление всех внутренних и внешних повреждений на те же двадцать пять процентов. Вишенкой на торте были сыворотки зрения, слуха, обоняния, осязания, вестибулярного аппарата и других органов. Сыворотки усиления стоили по тысяче монет, а сыворотки улучшения органов по пятьсот. Конечно, сыворотки косвенно влияли и на другие аспекты развития тела, помимо основного, что создавало кумулятивный эффект. В инструкции было написано, что инъекция сыворотки при рождении несёт больший эффект, а в старости эффект будет меньше, и текущие цифры были на основе нынешнего тела носителя. Может быть, в цивилизации, которая создала эти сыворотки генетической модификации, золото и системные монеты были большой роскошью, поэтому существа этой цивилизации употребляли те или иные сыворотки в отдельности. Так или иначе, Макс собирался употребить их все.

В следующую неделю реинкарнатор испытал различные виды боли и раздражения. Иногда болели или чесались такие части тела, о существовании которых в своём теле парень и не подозревал. Ежедневно Макс также делал инъекцию сыворотки здоровья, чтобы избавиться от побочных эффектов других сывороток. И только после окончания применения всех улучшающих организм сывороток он вколол себе первую сыворотку долголетия. Система не говорила ему, насколько сильнее и здоровее он стал. Но реинкарнатор был уверен, что теперь его тело было способно прожить до ста и более лет, и применение сыворотки долголетия ещё больше увеличит этот срок.

Несмотря на то, что организации всё ещё требовалось его непосредственное управление, за неделю его сниженного внимания ничего особенного не произошло. Зато, когда Биг Босс смог вернуться в привычное русло, он взялся за дела с удвоенной энергией. Его разум был чище и быстрее, чем когда-либо, а тело наполняла мощь и энергия. Зоя, которую он не допускал в кабинет, сославшись на особенные интенсивные тренировки, была ошеломлена.

— Ты колол стероиды? — спросила девушка, увидев помолодевшего и окрепшего босса. Казалось, что тот стал ещё выше. Линии тела его стали совершеннее, кожа белее, а лицо симметричнее. Если раньше он был совершенно обычным, и только его особенная аура человека при власти привлекала женщин, то сейчас Босса можно было назвать симпатичным, хотя и не таким красивым, как звезда кино. Вместе с тем, острые чувства женщины подсказывали Зое, что в теле парня перед ней таится куда больше энергии и силы, как могло показаться на первый взгляд. Даже если это был не расслабленный тигр или спящий дракон, то до уровня отдыхающего леопарда его внутренняя мощь должна была доходить. Всё это густо замешивалось на возросшей ауре власти и цепком глубокомысленном взгляде. Девушка заметила, что кровь прилила к её лицу, а сама она стала чаще дышать. Другие женщины в офисе также заметили перемены в Боссе, но они не были также близко с ним знакомы, как Зоя, а также не имели отточенных инстинктов и внимательности девушки, благодаря которым она стала первоклассным стрелком.

— Эээ, нет... — отрицательно покачал головой Макс, в смущении почесав затылок. — Это была особая тренировка по древним манускриптам.

— Научишь? — глаза девушки загорелись, другие люди в офисе также с любопытством прислушались.

— Нет, — резко оборвал смелые мечтания Босс, продолжая нести пургу. — Эти знания передаются от мастера к ученику. И пока у меня недостаточно навыков, чтобы взять своего ученика.

— Ха! — Зоя с шумом выдохнула. — Ты — джедай?

— Нет... только падаван... — лицо реинкарнатора было непроницаемо серьёзным, хотя внутри он катался по полу от смеха.

После этих слов парень отправился на очередную инспекцию производств базы, а Зоя глубоко задумалась. Она уже поняла, что Мега Машины — не игра, а способ связи с внеземной цивилизацией. Если эта цивилизация смогла передавать мгновенно информацию через Вселенную, а также обменивать драгоценные металлы на энергоны, то есть, владела знаниями о телепортации, значит, вполне вероятно, что это была космическая цивилизация. Если в этом мире есть иная цивилизация с космическими кораблями и телепортацией на дальние расстояния, почему же не быть джедаям? Босс действительно был таинственным и словно из ниоткуда получил своё могущество. Ходили слухи, что его поддерживала иная цивилизация. А что, если это был его могущественный учитель, который мог поднять звездолёт силой мысли? Когда девушка вышла из ступора, след Босса уже давно простыл.

На Африканской базе было множество игроков. Сорок тысяч человек играли на двадцати пяти тысячах аккаунтов. Кто-то играл по сменам, а другие подменяли в ночное время игроков из России, хотя в последнее время в гильдиях Макса стали прибегать к автоматическим функциям ввиду большого количества устройств подключения к игре и не так быстро растущего количества игроков. Капсул, на которых мог играть только один человек, также было много — почти десят тысяч. Вместе с тем, прямо сейчас под землёй жило более ста восьмидесяти тысяч человек, большая часть которых занималась обслуживанием игроков, но также в последнее время стало расти значение местного производства. Основным товаром, который производился на Африканской базе, были терминалы оплаты и картриджи. Но постепенно начали подключаться и другие отрасли. Например, гидропоника. Салаты и помидоры, которые выращивались на базе под ультрафиолетовыми лампами, уже составляли часть рациона жителей. Планировалось начать выращивать и другие овощи. Кроме того, развивалась металлургия. В общем, с каждой неделей база становилась всё более технологичной, а её жители более образованными.

Глава 86

Мини-тягач мчал по пустоши на всех парах. От частой перегрузки из-за применения навыка движение машины стало неустойчивым, и от неё исходили неестественные шумы. Внезапно водитель резко вывернул руль в сторону, дёрнув за один из рычагов другой рукой. Машину слегка развернуло без потери скорости. Передняя часть ушла в одну сторону, а задняя в другую. И вовремя! Мимо багажника тягача пронёсся заострённый кончик рога механического носорога. Огромный монстры высотой в холке более десяти метров был не самым могучим представителем своего вида, но и этого уже было достаточно, чтобы превратить мини-тягач Павла в отбивную. Рог только слегка оцарапал поверхность тягача, но этого было достаточно, чтобы машину встряхнуло и закрутило. Однако, водитель не растерялся, он использовал центробежную силу, чтобы сделать резкий разворот почти под девяносто градусов и поехать в другую сторону. Носорог, меж тем, побежал дальше и начал закладывать поворот только через несколько десятков метров. Но вскоре он смог догнать мини-тягач снова.

В этот момент в прочную шкуру мех-зверя врезались несколько пушечных снаряда, высекая из брони животного снопы искр. Вместе с тем, шкура носорога не сильно пострадала. Он развернулся и взревел от гнева. Его механические глаза начали наливаться красным, и зверь бросился в сторону пары лёгких БТР открывших огонь. Пока носорог бежал за БТР с двух сторон от него поравнялись багги. На одном из них ехала Зоя, а на другом Матвей, держащие на плечах переносные ракетные комплексы. По отчёту во внутреннем чате они одновременно выпустили свои ракеты. Игроков здесь раньше не было, и зверь был не пуганный, он не узнал эти штуки заранее. Но острые чувства заставили носорога попытаться уклониться от опасности. Вместе с тем, расстояние до нападающих было слишком маленьким. Зверь успел только применить навык укрепления кожи и закрыть глаза.

Носорога скрыло облако взрыва и поднявшейся были. Но прошло всего несколько секунд и разъярённый зверь выбежал из облака, почти не пострадав. На его броне были только небольшие подпалины и едва заметные вмятины. Облачка пара вышли из его ноздрей, символизируя крайнюю степень гнева. Однако, пока мех-зверь пытался глазами отыскать своих обидчиков, он не обратил особого внимания на человека, стоящего у него на пути. Человек был так мал, что не представлял для носорога никакого интереса.

— Я же говорил, что ракетницы его не возьмут, — возмущался Босс в чате, медленно раскручивая кирку в своих руках. — Теперь вне зависимости от нашего желания и возможности от носорога нужно избавиться. Эта тварь чрезвычайно мстительная. Нужно было просто привлечь его внимание мотоциклистом и пожертвовать последним в конечном итоге.

Говоря всё это, Макс раскручивал инструмент-оружие всё быстрее и быстрее. Для стороннего наблюдателя кирка двигалась уже так быстро, что образовывала серые круги, но ещё недостаточно быстро, чтобы полностью исчезнуть из поля зрения. Меж тем, носорог всё приближался, и был он так велик, что реинкарнатор мог в полный рост пройти под его животом. Когда времени оставалось совсем немного, зверь таки лишил избавиться от наглой букашки и опустил голову, направив в мелкую заразу свой рог.

Макс согнулся в талии и использовал скорость своей кирки, чтобы ударить носорога прямо в основание рога. Мощный металлический шип на морде носорога был невероятно крепким, но кирка из нерушимого металла вошла в него очень глубоко, нанеся мех-зверю большую зияющую рану, когда была вырвана из него. От удара робота пригнуло к земле и закрутило. Не теряя времени и инерции, реинкарнатор проскользнул под нижней челюстью монстра, оказавшись у его передних ног.

Обратным ударом он прорезал большой кусок брони носорога на внутренней части ноги. Затем, добавив личные усилия вдобавок к инерции после удара, Макс вонзил главное остриё в другую переднюю ногу. Вокруг полетели ошмётки кожи и куски силовых контуров животного. Реинкарнатор опёрся на обе ноги в широком шаге, вытянув туловище и продолжив удар по дуге, закончился который уже на задней ноге носорога. Что-то смутно понимая Макс сделал ещё усилие, и кирка прорезала вторую ногу на своём пути, а потом вонзилась в третью, хотя и не особо сильно. Две ноги с одного бока механического носорога теперь были повреждены. Колени его подогнулись, и монстр тяжело рухнул на землю, пропахав её телом несколько метров. В чате команды послышались возгласы похвалы и даже аплодисменты, непонятно, как их кто-то смог изобразить.

— Ещё рано расслабляться! — сурово произнёс Босс, и в этот момент механический носорог начал подниматься. — БТР, огонь по ногам!

Уже остановившиеся машины развернулись и взяли мех-зверя в клещи. Они открыли огонь с двух сторон, атакуя всё ещё крепкие, но показывающие признаки разрушения ноги монстра. Механический носорог уже не знал, что ему делать. То ли погнаться за навредившей ему букашкой, то ли попытаться догнать машины, наносящие небольшие но болезненные удары. Пока он пытался собрать в своей не особо умной голове мысли, к Максу подъехал багги. Парень легко запрыгнул на пассажирское сиденье и машина резво стартанула с места. Уже когда багги отдалился на какое-то расстояние от мех-зверя, реинкарнатор схватился рукой за раму, оттолкнулся ногами и в один присест перемахнул сбоку машины прямо в багажник. Там он положил кирку на пол и схватил лежащий в багажнике ПРК. А спустя мгновение в сторону мех-зверя уже летела ракета.

Носорог помнил, что эти штуки доставили ему массу неудобств в прошлый раз, поэтому решительно отступил в сторону приставным шагом, однако, на этот раз ракета целилась не в самого монстра, а в землю под ним. Взрывом разметало осколки ракеты и камни, некоторые из которых попали прямиком в раны мех-зверя на ногах. Лёгкие БТР в это время продолжали свой обстрел, не облегчая жизнь носорогу. Тот взревел, потряс своей массивной головой из стороны в сторону и бросился бежать к ближайшим высоким холмам.

— Преследуйте его! — скомандовал Босс. — Нельзя позволить ему сбежать, иначе в следующий раз он будет хитрее!

— Есть Босс! — ответили сразу несколько голосов.

Сам Макс в это время взял гаусс-автомат и стрелял животине по ранам задних ног. Такие мелкие и слабые пули почти не действовали даже на внутренние силовые контуры такого крупного мех-зверя, но даже случайный хороший выстрел мог дать много преимуществ. Последующее преследование продолжалось ещё два часа, благо, носорог был ранен и не мог развить всю свою скорость, а постоянные атаки мешали ему подлечиться. Сначала были сильно повреждены задние ноги, поэтому мех-зверь уже не мог двигаться. Повреждения передних конечностей, впрочем, частично уже восстановились. Однако, прекратив движение, носорог стал лёгкой мишенью ракет. Под прикрытием облаков взрывов к монстру приблизился Макс, пересевший на мотоцикл. Взяв большой разгон, парень просто спрыгнул с байка, который затем врезался в морду мех-зверя, а сам, развернувшись в воздухе, вонзил кирку в лоб носорога. Из-за собственной скорости Максу удалось не только погрузить кирку глубоко в черепушку монстра, но и разрезать её, пока реинкарнатор не полностью остановился. Носорог грузно мотнул своей головой, пытаясь избавиться от вредителя, но парень держался с помощью кирки. Затем он исхитрился найти опору, после чего сорвал пару гранат с пояса и затолкнул их в образовавшуюся трещину на голове зверя. А затем два мощных взрыва внутри головы упокоили опасную гору металла.

Несколько десятков игроков окружили павшего зверя по периметру. Чуть дальше находились лёгкие БТР и джипы, а также ездили багги с ракетчиками в багажниках. Ещё дальше на земле были установлены небольшие автоматические турели. Казалось, что цивилизация Механоида предвзято относилась к автономным боевым устройствам. Турели были небольшими, а снаряды, которые они посылали по мощности не отличались от таковых у гаусс-пистолета. Но стоили эти штуки довольно дорого. Вместе с тем, их было достаточно, чтобы избавиться от мелких зверей и насекомых, которые могли заинтересоваться тушей носорога. А эта вещь была крайне ценной. Ещё дальше в радиусе нескольких километров были патрульные команды пешком или на байках. Шкура носорога была настолько крепкой, что даже плазменный резак её с трудом брал, и перевезти зверя высотой в десять метров и длинной метров в тридцать с лишним было нереально с имеющимся на базе Отечество транспортом. Поэтому сам Босс обратной стороной кирки аккуратно разрезал внешнюю броню зверя.

— Наш Биг Босс стал намного сильнее, — сказал один из пары игроков, переговаривавшихся неподалёку.

— Разве это не из-за чудо-кирки в его руках? — с сомнением спросил второй.

— Кирка — это кирка, — покачал головой первый. — Вот если бы у тебя в руках была такая кирка, ты смог бы провернуть то, что сделал Босс?

— Вряд ли, — быстро признался второй.

— Вот и я о том, — продолжил первый. — Его скорость реакции слишком велика. У нас примерно одинаковые по уровню роботы, но Биг Босс слишком стремителен. Как мне кажется, сейчас он почти на одном уровне с Соколом. А Сокол — профессиональный игрок, который всё своё время тратит на оттачивание навыков. У Босса же много разных дел. Ты когда-нибудь видел, чтобы он тренировался со всеми?

— Нет, — покачал головой собеседник.

— И я не видел, но Босс улучшился.

— Ну, да, — кивнул второй. — Не зря он — Босс.

— Вот и я о том же...

Разделка туши заняла половину дня при участии двух десятков игроков. А последующая перевозка под конвоем ещё несколько дней, но это того стоило. Помимо того, что база была избавлена от опасности в непосредственной близости к механическому лесу, так ещё и удалось хорошо заработать.

* * *

Первая фаза последствий финансового шторма уже подошла к концу. Оставалось ещё много нерешённых проблем, но с ними можно было справиться постепенно. Вместе с тем, все аналитики, как один, утверждали, что в будущем человечество столкнётся со второй фазой. Когда не будет хватать запчастей для станков и оборудования, для автомобилей, грузовиков и даже для транспортных поездов и судов. Кто-то решил действовать на опережение, а кто-то забил, понимая, что ничего не может изменить, а лишняя суета только усугубит ситуацию. Были и такие страны, властная элита которых была полностью развращена и разложена. У них не только не было своих мозгов, чтобы справиться с ситуацией, их гордыня не позволяла им нанять специалистов или прислушаться к их мнению. Элита этих стран никогда в своей политической жизни не занималась чем-то другим, кроме грабежа собственного населения. И часто даже народ, которым они правили, не был их соотечественниками. Естественно, в этих странах не было предпринято никаких попыток смягчить для населения последствия финансового кризиса, а любое недовольство народа жёстко подавлялось органами «правопорядка», зачастую с травмами или даже инвалидностью митингующих.

Именно в эти небольшие страны, часть из которых находилась в Европе, другая на Ближнем Востоке и в Средней Азии, и ещё несколько в Южной Америке, начала потихоньку проникать вторая волна агентов реинкарнатора. Люди были выбраны в основном среди гильдий Свобода и Надежда, но также были отдельные талантливые и умные игроки из гильдий Сербия, Отечество и даже Интернационал. Население этих стран уже давно поняло всю тщетность надежды на благоразумие правительства, поэтому уже больше десяти лет объединялось в небольшие группы и общины, чтобы помогать друг другу. Несколько агентов первой волны также попали в эти страны и были очень тепло приняты, поэтому на подготовленную почву были хорошо посажены несколько сотен зёрен.

Граждане стран, привыкшие жить под диктатурой и тиранией, всегда пребывали в состоянии жизни наполовину члена подпольной организации. Они не обсуждали проблемы страны в обществе или в интернете, но собирались в маленькие сплочённые группы, где были все свои. Вместе с тем, объединиться в большие группы им было сложно, так как все коммуникации контролировались правительственными спецслужбами и иностранной разведкой. Но вот среди этих групп из уст в уста начал распространяться слух, что можно получить особый телефон, общение в котором полностью конфиденциально и не отслеживается никакими средствами. Естественно многих лидеров ячеек такая вещь заинтересовала.

Получить телефон можно было только по рекомендации. Причём, рекомендатель мог пострадать, если приведёт с собой не подходящего человека или правительственного шпиона. Телефона раздавались, чаще всего, в кредит. Лишь у немногих общин было достаточно финансов, чтобы купить таковой за деньги, точнее, за золото. Но ощутив на себе тяготы финансового кризиса, эти группы и общины поняли, что нужно действовать быстро. В ход пошли золотые украшения, личные накопления и даже фамильные драгоценности. Вместе с тем, никто не сожалел о вложении в общее дело.

Квота на кредитные телефоны у каждого лидера была разной. Всё зависело от того, насколько успешно развивается он сам и люди, которых он порекомендовал. Имея телефон у лидера, члены общины могли зарегистрироваться в СБН. Предоставлялись документы, затем телефон делал 3D снимок лица и брал отпечатки нескольких пальцев. Этого было достаточно, чтобы иметь свой расчётный счёт в Банке Надежда. После чего по ссылке можно было установить на свой телефон андроид приложение банка и пользоваться им. Естественно, в СБН не было никакой другой валюты, кроме фьючерсов на энергоны. Такая схема не подошла бы для Африки, где многие деревенские жители не могли позволить себе даже самый дешёвый смартфон. Но вот в бедных европейских странах это было реально. СБН даже выдавал микро-кредиты членам общины в зависимости от оценок лидера. Теневая экономика начала развиваться стремительными темпами.

Но также начали появляться группы авантюристов и малые гильдии, которые безвылазно сидели на конспиративных квартирах или в натуральных подвалах в частных домах в деревне. Они подключались к игре, зарабатывали там энергоны и отправляли фьючерсы на них через СБН своим родственникам. Если родственник не принадлежал к общине, у которой уже был телефон, к нему или к ней мог приехать специальный курьер и помочь зарегистрироваться в Свободном Банке и установить приложение. В самом крайнем случае, если родственник был престарелым и не умел или физически не мог пользоваться приложением, ему выдавалась обезличенная карточка. А игрок сообщал имеющийся баланс в местной валюте.

Провизию же на эти базы закупали тайно по различным каналам. Бывало и такое, что еду доставляли на арендованный склад планетарной логистикой, а потом в фургонах и легковушках она развозилась по городу и пригороду. Гильдии и малые группы действовали независимо, а информацию друг другу передавали исключительно по телефону. К тому же, все здесь уже давно привыкли к наполовину конспиративной деятельности. Практически у каждого лидера общины были свои связи или даже близкие или друзья на нижнем уровне полиции. Это отряды подавления митингов были бравыми вояками, чей хлеб зависел только от проявленной жестокости при таком подавлении. Часто члены этих отрядов были наняты в другой стране и действовали как наёмники или гастарбайтеры. Им было абсолютно наплевать на жизнь граждан. Обычные полицейские же постоянно сталкивались с населением. Их родственники, друзья и семьи были этим самым населением. Бессовестное поведение правительства уже сидело у всех в кишках, но без оружия и военной техники любое массовое волнение было обречено на провал. Меж тем, граждане и полицейские нижнего звена могли тихо саботировать работу. А теперь, с развитием теневой экономики делать это стало ещё проще.

Глава 87

Экономика всего мира медленно, но уверенно двигалась в тартарары. И этот процесс на данный момент невозможно было остановить, так как самые лучшие умы и могущественные силы всей земной человеческой цивилизации были настроены на покорение нового мира. Богатые фермеры и владельцы сельскохозяйственных компаний также не были дураками. Адам Смит в своей работе «Исследование о природе и причинах богатства народов», хотя и совершил ряд ошибок, часто путая причину и следствие, всё же, выявил один немаловажный факт. При любом кризисе во все времена следовало держаться ближе к земле. Без питания нет жизни. Пока есть еда, любой народ или страна сможет пережить тягостные времена и перейти на следующий этап в развитии, если им не помешают противники. И естественным образом в подобные времена алчные взоры сильных мира сего обращаются на землевладельцев. Уже становилось вполне понятно, что государственное регулирование в сфере производства продуктов питания будет ужесточаться, а сами фермеры, если у них нет лоббистов в высших кругах, будут максимально притеснены. Поэтому многие мелкие фермеры начали находить выходы на получение расчётного счёта в Банке Надежда, а крупные фермеры постарались заполучить в свои руки телефон от Егора. А потом начали проводиться теневые сделки с гильдиями и отдельными группами игроков, и даже с некоторыми общинами. Кроме того, некоторые общины начали выращивать различную продукцию внутри себя, чтобы подготовиться к суровым временам.

Всё это, естественно, не могло положительно повлиять на экономику стран с сильным развитием теневой экономики. Но пока они не замечали эффекта, списав негативные тенденции на последствия кризиса. Вместе с тем, в странах с сильным государственным управлением и более или менее адекватной позицией власти к населению, реинкарнатор не спешил полномасштабно внедрять теневую экономику, либо шёл на компромисс с властью. Например, в африканских странах, которые активно с ним сотрудничали, в терминалы и приложения были вшиты алгоритмы отслеживания товарооборота для того, чтобы государство могло взимать налоги. Но и страны-партнёры Макса пошли на некоторые уступки, которые он озвучил. А именно — с граждан, получавших заработную плату ниже определённого минимума, или с торговцев, чьи обороты были невелики, были сняты какие-либо налоги. Также правительства этих стран обещали повысить пенсии и уменьшить пенсионный возраст. Сила организации реинкарнатора и её влияние уже были так велики, что он мог диктовать свои условия некоторым странам. Разумеется, всё это дико напрягало МВФ. В странах-партнёрах Макса один за другим вспыхивали восстания, и совет безопасности ООН неоднократно изъявлял желание прислать миротворческие силы для разрешения кризиса, однако, зачастую вспышки бунтов подавлялись ещё до того, когда политики могли договориться между собой и принять решение. Молодые члены АНОА, которые ещё не были подготовлены до уровня хорошего солдата, были всё ещё достаточно сильны для подавления бунта невооружённых гражданских. С помощью разведданных, купленных у России и Китая, удавалось заблокировать поставки оружия и боеприпасов боевым группировкам, созданным для раскачивания ситуации в африканских странах. Если же каким-то образом появлялся некий генерал-диктатор, управляющий достаточно хорошо организованной и вооружённой армией, и желающий свергнуть правительство, для противодействия ему отправлялись уже элитные силы АНОА под предводительством наёмников или частных военных компаний. И российские специалисты, конечно, были самыми ценными, хотя и самыми дорогими помощниками. Несмотря на то, что либеральные и прозападные тенденции среди российских политиков и олигархов всё ещё были достаточно сильны, и они пытались заблокировать действия российских частных военных компаний в Африке, в мире, где правил капитал, простой просьбы или даже требования было недостаточно. Пока кто-нибудь не собирался заплатить за бездействие ЧВК, они выполняли любую работу. Разумеется, на их стороне также были свои силы, которые всеми фибрами души пытались создать Западному блоку проблем.

Через генералов Лаврентьева и Волкова Макс отчётливо дал понять власть имущим в России, что не будет действовать вопреки интересам родной страны. Соответственно, пока он спокойно сосуществовал со страной и противодействовал Западному блоку, никто не препятствовал взаимодействию между российскими военными и организацией Макса. Китай и Индия придерживались похожих мнений, но к этому также примешалось то, что эти две страны, особенно Китай, вложили в развитие Африки большие инвестиции. А бизнесу вредны народные волнения. Пока страны, в которые были сделаны вложения, стабильно развиваются, можно было рассчитывать на возврат инвестиций и прибыль. Макс вторгался в финансовую и банковскую индустрию, где Китай и Индия были слабы и серьёзно проигрывали Западному блоку, но он не трогал промышленность и добычу, поэтому стороны могли сосуществовать, не ополчаясь друг на друга.

Пока реинкарнатор изучал отчёты по развитию АНОА, его неожиданно прервал звонок от неизвестного номера. Простые люди не могли ему дозвониться, системный алгоритм просто отклонял такие вызовы или переводил их на секретарей.

— Здравствуйте! — сказал Макс, приняв вызов.

— Егор Александрович? — спросил на чистом английском мужчина средних лет со смуглой кожей.

— Да, — кивнул реинкарнатор. — С кем имею честь разговаривать?

— Меня зовут Пало Лима, — представился мужчина. — Я владелец золотодобывающей компании в Бразилии и представляю интересы золотодобытчиков нашей страны.

— Вот как? — с удивлением спросил Макс. — И чем я могу помочь?

— Недавно, от коллег из России я узнал о вашем сотрудничестве, — произнёс Пауло. — И нас очень заинтересовали Ваши услуги. Мы можем сотрудничать?

— Одну минуту, — попросил парень время на раздумья.

Предложение было очень интересным. В узком кругу информация распространяется со скоростью пули. Правительство России ещё не узнало о партнёрстве между добывающими компаниями и Максом, но вот их коллеги с другого конца Земли уже были в курсе. Естественно, чем больше золота и других драгметаллов реинкарнатор успеет обработать, тем меньше их останется для его текущих и будущих противников. Вместе с тем, запас энергонов у него уже был скудным. Он уже был в больших долгах перед добывающими компаниями из России, и долги только росли. У него просто не было возможности взять на себя ещё одну ношу.

— Мистер Лима, — покачал головой Макс. — Я бы очень хотел Вам помочь, но у меня есть некоторые проблемы с этим.

— Есть какие-то проблемы? — Пауло был крайне шокирован этим заявлением.

— Скажем так, — начал говорить реинкарнатор, решив выложить карты на стол. — У нашей организации обмен драгоценных материалов на энергоны происходит несколько иначе, чем у правительства США. Можно сказать, что получение энергонов не прямое, а связано с некоторыми трудностями. Хмм... это можно рассматривать, как таможенный контроль. Мы не получаем энергоны сразу, а спустя некоторое время при подведении балансов. Прямо сейчас мы выплачиваем энергоны своим нынешним партнёрам из своего кармана, а потом получим компенсацию с Механоида. Получается, что у нашей организации просто нет достаточного количество энергонов, чтобы расплатиться сразу.

— Вот как... — бразилец нахмурился. — И с этим ничего нельзя сделать?

По выражению лица Пауло, Макс понял, что у другой стороны были довольно большие проблемы. Вполне возможно, что до них дошла информация о действиях Западного блока. Вполне возможно, что специальная операция США должна вот-вот начаться, и владельцы различных добывающих компаний ищут способы для конвертации всех имеющихся у них запасов драгоценных металлов в энергоны и последующего бегства.

— Нуу... не совсем... — протянул парень. — Если Вы и Ваши коллеги хотят получить что-то взамен драгоценных металлов прямо сейчас, мы можем предложить только фьючерсы, либо устройства подключения.

— Фьючерсы или телефоны... — Пауло в задумчивости постучал пальцами по столу.

— Есть ещё шлемы, — улыбнулся Макс.

— И шлемы... — хотя на лице мужчины было некоторое разочарование, оно не было таким сильным, как парой минут ранее. — Мне нужно обсудить этот вопрос с партнёрами.

— Конечно, — кивнул реинкарнатор. — Я буду ждать вашего решения.

— Хорошо! — насильно улыбнулся Пауло. — Я благодарю Вас за честность и постараюсь представить наше решение в ближайшее время.

Ответ от Пауло пришёл буквально через несколько часов. После некоторого обсуждения было решено, что половину запасов драгоценных металлов владельцы добывающих компаний перевезут в скрытное место, а другую половину конвертируют. Треть суммы Макс им выдаст фьючерсами на энергоны от СБН, а две трети в виде телефонов или шлемов. Более точное соотношение будет решать отдельно с каждой компанией. Но также им нужно будет внести предварительный депозит. У реинкарнатора были основания для недоверия, так как южноамериканские страны традиционно были ближе к Западному блоку, чем к другим, поэтому из первой партии на конвертацию он возьмёт сумму для компенсации на покупку телепортационных плит. Конечно, новые партнёры не знал, что он может отозвать плиты обратно в системный магазин по нажатию кнопки в любой момент, но Макс об этом умолчал. А потом начался процесс перемещения металлов и конвертации. Чего парень не знал, так это то, что за просьбой добывающих компаний стояло правительство Бразилии, которое хотело быстренько избавиться от всех своих запасов золота, до прибытия империалистических хищников. А если ситуация обернётся в худшую сторону, то они просто сбегут из страны со всеми своими активами. Не желая в одиночестве подвергнуться недовольству со стороны Западного блока, высшие политики Бразилии подбили на те же самые действия и политиков других южноамериканских стран. Как тать ночью, они начали вывозить государственные золотые резервы в другие места земного шара или конвертировать их во фьючерсы или оборудование Макса.

Конечно, реинкарнатор сорвал большой куш в виде космических продаж телефонов и шлемов, но также и долги его росли в геометрической прогрессии, ведь по фьючерсным контрактам нужно было отвечать. Поэтому парню пришлось ускорить поиск новых игроков. Во многих лояльных к нему странах Африки в крупных городах начали открываться игровые студии, куда толпами повалили желающие. Население Африки было чрезвычайно велико, и найти среди них людей с достаточными навыками для игры было довольно просто. Количество игроков под его началом испытало взрывной рост. И эта сила стала вызывать беспокойство не только у Западного блока, но и у многих сильных стран.

* * *

Задрищенск за последние несколько месяцев стал крайне популярным городом. Здесь не было ничего особенного и интересного. Ни нормальных достопримечательностей, ни приятного климата, ни серьёзных производств. Вместе с тем, в город рекой лились деньги, а также стекалась куча народа со всей страны. И причиной всему особая игровая среда. Количество игроков на душу населения в этом маленьком городке было самым большим в мире. Каждый десятый здесь был игроком, и десятки тысяч игроков, чья заработная плата была довольно высокой, отправили экономику города в небеса. Каждый день сюда прибывали новые люди, и их было так много, что яблоку негде было упасть. Мэр города постоянно ходил с широкой улыбкой на лице.

Вместе с тем, не все были рады такому наплыву игроков. Игровые студии и гильдии собравшиеся со всей страны хорошо заботились о своей безопасности. С ключевыми игроками и лидерами гильдий часто ходила охрана. И даже если таковой не было, когда по отношению к кому-то из игроков или обычных сотрудников гильдии совершалось преступление, вся полиция города вставала на уши. Да, в городе процветал криминал — ночные клубы сексуальными услугами и продажей незаконных веществ процветали. Воры также сорвали куш. Однако же, другой вид криминала, типа рэкета или вымогательства был почти искоренён. И Бита оказался самым ущемлённым. Чиновники, которых он долгое время охаживал, вдруг отвернулись от него, почувствовав свою силу или страх перед новоприбывшими могущественными личностями.

Бита сидел в роскошной гостиной своего загородного особняка и пил дорогой виски. Он никак не мог отделаться от мысли, что в какой-то момент его жизнь снова покатилась по наклонной. Вспыхнувший с новой силой финансовый кризис, вроде как, должен был дать ему больше пространства для действий. Но в результате в Задрищенске его власть и влияние уменьшались не по дням, а по часам. В других же городах уже были свои криминальные авторитеты, многие рынки уже давно были поделены. Переезд в другой город мог закончиться кровавой бойней, а шестерить перед кем-либо он был больше не намерен. В этот момент звонок телефона отвлёк его от мрачных дум.

— Бита? — спросил знакомый голос.

— Не тяни резину, кто ты? — в гневе спросил мужчина.

— Мельничий, не узнал? — не менее злобно переспросил собеседник.

— Ах, ты... — бросил Бита. — Не кипишуй. Чего хотел?

— Есть дело, на которое способен ты и твои парни, — произнёс олигарх на том конце. — Выгодно нам обоим. Ты же хотел поквитаться с Егором?

— Хотел, без базара! — вдруг встрепенулся Бита, встав с дивана. — А что за дело?

— Среди его людей есть девка, — начал Мельничий. — Говорят, не последнее место в его команде занимает. И очень красивая девушка. В общем, мои люди узнали, где живут её родители. Тебе нужно будет их поймать и припугнуть, чтобы они обманом пригласили эту девку вернуться домой. Там ты её поймаешь. Делай с ней, что хочешь, но она нужна нам живой. Взяв её, мы сможем надавить на Егора.

— Внатуре? — спросил криминальный авторитет.

— Всё проверено, инфа сто процентная, — ответил собеседник.

— Называй адрес, я займусь этим делом прямо сейчас, — взволнованно сказал Бита, глаза его пылали предвкушением.

— Мааакс! — Зоя вбежала в кабинет Босса без стука, едва не оторвав ручку двери. — Мне! Срочно! Нужно поехать домой!

— Тише! Тише! — попытался успокоить девушку реинкарнатор. — Что случилось? Ты можешь рассказать нормально?

— Мои родители попали в аварию, сейчас они в больнице, — скороговоркой выпалила девушка. — Я должна быть рядом с ними в данный момент!

— В аварию?! — Макс нахмурился. — А кто тебе это сообщил?

— Медсестра, — быстро ответила Зоя. — Она нашла мой телефон в контактах.

— Подожди немного, давай я сначала отправлю в больницу человека, чтобы тот узнал подробнее, — остановил её Босс. — Если с ними действительно случилось что-то серьёзное, я отправлюсь с тобой.

— Ну… ну, хорошо! — после некоторых колебаний согласилась девушка, глаза её были полны слёз. — Только умоляю тебя, поспеши!

В Задрищенске у Макса было много сотрудников. Более того, когда в город начали прибывать различные игровые студии и гильдии, он также тайно организовал ещё несколько своих людей, которые создали свои небольшие игровые студии. В большой толпе игроков и среди сотен подвинувшихся компаний нескольким десяткам маленьких студий было довольно просто затеряться. Реинкарнатор просто выбрал случайного руководителя одной из студий и отправил его по адресу, названному медсестрой.

Однако, первые же новости заставили Макса с Зоей задуматься. Сама девушка была довольно сообразительной, и когда отправленного человека не пустили в палату под предлогом того, что он не является родственником, красная лампочка в голове обоих выдала сигнал «опасность!».

Глава 88

Директор игровой студии также не был простофилей, хотя изначально и был обычным работягой. Он нашёл одного из врачей и попытался дать тому взятку, чтобы его провели в палату. Но врач наотрез отказался пропускать его, хотя мужчина его слёзно умолял, едва не встав на колени. Да, и размер взятки был не маленьким. В конце концов, после того, как руководитель студии предложил доктору в несколько раз больше его месячной зарплаты, врач принял взятку, но неповёл мужчину в палату, а отвёл в сторонку и рассказал, что в палату никого не пускают, и возле неё стоят вооружённые люди. Пациенты были действительно доставлены вчера в больницу, но хирург и медсёстры проводившие операцию, говорили о следах побоев и пыток. Это совсем не было похоже на автомобильную аварию. Однако, в записях больницы травмы пациентов были обозначены, как полученные в результате аварии. Всё курирует лично главврач, и тот сказал, что в палату можно провести только дочь пациентов. Никто другой не может быть допущен. Почувствовав, что дело пахнет жаренным, руководитель гильдии отправил оговорённую сумму, а затем быстро поймал такси и уехал, несколько раз по пути меняв маршрут и транспорт.

Когда Зоя узнала о состоянии родителей, то взгляд её стал мутным, и девушка чуть не рухнула на пол. Макс едва успел её подхватить. Когда она слегка пришла в себя, то горько заплакала. Реинкарнатор не пытался её остановить. В данной ситуации действовать в спешке не следовало. У Зои были несколько минут, чтобы прийти в себя. Почувствовав, как тёплые и крепкие мужские руки обняли её, девушка автоматически вжалась в объятия, положив руки и голову на сильную грудную клетку. Сыворотка здоровья действовала как стимулятор роста, если применялась вместе с тренировками. И Макс вкалывал в персональном тренажёрном зале, как проклятый. Теперь его мозги были намного умнее и быстрее, чем раньше. Ему не составляло труда одновременно заниматься и проглядывать отчёты. Тем более, в этом хорошо помогал шлем виртуальной реальности в режиме дополненной реальности. Простые камеры на внешней стороне шлема передавали пусть и не шибко чёткую, но вполне сносную картинку внутрь. В это время взглядом или мыслью можно было вызвать документы. При этом шлем не блокировал нервные импульсы тела, и Макс спокойно занимался на различных тренажёрах. За системные монеты он купил себе базового интеллектуального помощника, который мог находить ошибки и несоответствия в отчётах и выполнять простые команды, формируя приказы и задачи для сотрудников, исходя из высказанных реинкарнатором вслух мыслей. Его тело росло, как на дрожжах при потреблении сыворотки здоровья личной системы и питательных смесей и энергетиков экстра-класса от цивилизации Механоида.

Парень легко подхватил Зою на руки и понёс на диван. Всё это время она была в оцепенении и беззвучно плакала. Когда он попытался положить её на диван, девушка внезапно обхватила Макса за шею, отказываясь покидать его объятия. Реинкарнатору не оставалась ничего другого, кроме как самому сесть на диван, усадив Зою себе на колени. Так она и сидела на Максе, вжавшись в него, как маленький котёнок.

— Это моя вина, — произнёс Босс, когда почувствовал, что девушка начала приходить в норму. — Надо было оставить им охрану.

— Нет-нет, — покачала головой Зоя. А затем с силой начала бить своими кулаками по груди реинкарнатора. — Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт!!! Какая же я глупая!! Ведь ты предупреждал меня, чтобы я не рассказывала никому, где и кем работаю. Но родители очень просили. Я... я... я... не удержалась...

Она ещё раз громко заплакала, обильно высмаркиваясь в футболку Босса. Тот и бровью не шевельнул, ни от довольно ощутимых для другого человека ударов, ни от того, что теперь он весь был измазюкан чужими соплями. Да, тушь и губная помада также остались на его белой ранее футболке.

— Ты говорил, а я дура! — продолжила Зоя. — Это из-за меня мои родители пострадали. Я рассказала им о своей работе, возможно, они рассказали другим.

— А язык укротить никто из людей не может: это — неудержимое зло; он исполнен смертоносного яда. — Босс неожиданно для себя процитировал отрывок из Библии.

После употребления сыворотки мозги его слегка чудили. Даже Зоя вдруг замолчала. Но реинкарнатор тут же продолжил.

— Не дрейфь! Любой, кто осмелится причинить вред моим людям, будет наказан!

Макс встал и широкими шагами направился к двери, будто бы вовсе не замечая веса в своих руках.

— Стой! — внезапно пискнула девушка.

— Что такое? — парень опустил взгляд. Из-за тренировок и постоянного употребления стимуляторов тело его слегка раздулось, и даже юношеская ранее челюсть сейчас стала более мужественной. Из-за того, что он тренировался, как проклятый, дожимая последние подходы на стиснутых зубах, желваки его также стали внушительнее.

— Если мы выйдем вот так, это плохо скажется на твоей репутации... — Зоя набрала в себе сил показать лёгкую улыбку.

— И это говоришь мне ты? — в недоумении спросил реинкарнатор. Затем он покачал головой и направился в ванную, где и оставил девушку, а сам направился в гардеробную, чтобы сменить одежду.

Два крепких охранника стояли возле двери, иногда перекидываясь парой фраз. Они были высотой более двух метров и их мощные грудные клетки так и грозили разорвать шёлковые рубашки и дорогие пиджаки, надетые на них. Под пиджаками в области подмышек можно было увидеть выпуклость, а в ушах охранников находились чёрные гарнитуры.

— Как ты думаешь, долго мы будем здесь торчать? — обратился один из них к другому.

— Не знаю, — покачал тот головой. — Сколько решит босс, столько и будем стоять.

— Объект появился, — внезапно раздалось у них в наушниках. — Будьте бдительны, она при охране.

— При охране, так при охране, — злобно улыбнулся один из мужчин. Второй просто пожал плечами.

Стоявшая внизу Зоя в это время разговаривала с главврачом.

— Вы можете пройти, но только Вы, — произнёс мужчина в халате.

— Меня не интересует Ваше мнение, — прошипела девушка. — Я только хочу увидеть родителей.

— Посещение палаты посторонними запрещено! — злобно высказался главврач.

Макс ничего не ответил, а просто положил свою ладонь ему на плечо и слегка надавил. Главврач почувствовал острую боль в плече и вынужден был отступить в сторону. Зоя и реинкарнатор, вызвавшийся лично её сопровождать прошли дальше, номер палаты они уже знали. Пока начальник больницы пытался придумать, что делать дальше, парочка уже преодолела половину пролёта до второго этажа. А ещё через несколько мгновений они поднялись на третий, где и находилась искомая палата. Команда поддержки отреагировала не сразу, ожидая дальнейших действий от главврача. И его крик «охрана!», как раз, совпал с прибытием двоих на третий этаж. Два бодигарда у палаты получили сигнал к действию одновременно с тем, когда заметили парня и девушку.

Внезапно мышцы Макса вздулись от напряжения. Он преодолел отделявшее его и охранников расстояние за то короткое мгновение, когда они только схватились за пистолеты у себя подмышками. Не произнося и слова, реинкарнатор впечатал свой кулак в живот первого охранника. Сейчас парень был ниже и несколько субтильнее этих ребят, но его улучшенная скорость была помножена на увеличенную силу тренированных мышц. Кулак глубоко погрузился в тело мужчины, нанося существенные травмы внутренним органам. В это время второй охранник уже достал пистолет. Макс, благодаря отточенным за много лет в игре боевым рефлексам, прокрутился вокруг своей оси, отводя пушку в сторону. Схватив руку охранника, он со всей силы ударил свободной рукой тому под локоть, мгновенно переломив кажущуюся крепкой руку в суставе. А затем ударил ногой в пах мужчине. От силы удара тушу весом килограмм в сто двадцать или более оторвало от земли. Накатившая боль в нижней части тела мгновенно лишила охранника сознания.

Реинкарнатор выхватил из руки охранника пистолет, а затем со всей силы ударил в дверь. На той стороне оказался ещё один мужчина в костюме, которого тут же отбросило на несколько метров. «Благо, что не медсестра.» — подумал про себя Макс, но не прекращал движения. Его улучшенные мозги были разогнаны на полную катушку. Он сразу же выявил в палате ещё троих вооружённых мужчин, которые сейчас вставали. А также двух забинтованных пациентов. Долго думать реинкарнатор не стал. Дабы Зоя или её родители не пострадали, парень просто поднял руку с пистолетом зажатым в ней и произвёл три последовательных выстрела. Несмотря на то, что на Механоиде он управлял роботом, и это сильно отличалось от управления своим собственным реальным телом на Земле, частично навыки стрельбы могли быть применены и в данному случае. Три выстрела, три дырки. И каждая в районе груди мужчин. Он первый раз в обеих своих жизнях совершил убийство реального человека. Но его улучшенный мозг быстро адаптировался, немного заглушая эмоциональный всплеск в душе парня. Смотря на парня взглядом, полным неверия, трое мужчин медленно оседали на пол. Ещё секунда, и реинкарнатор уже стоит возле больничных коек. Проверив показания приборов и посмотрев на лица отца и матери Зои, Макс облегчённо выдохнул. По крайней мере, они были живы. Хотя и было видно, что тела обоих были сильно побиты. У них были сломаны ноги и руки, выбиты зубы, а кисть отца девушки была раздроблена, словно от удара молотком. На лице же её матери был длинный уродливый шрам от пореза острым предметом. Оба находились без сознания. То ли от травм, то ли от транквилизаторов. Раз о случившемся Зое рассказала медсестра, а не они сами, значит, родители до последнего защищали своё дитя. Даже под пытками. Глаза реинкарнатора слегка увлажнились. А затем в них появился холодный хищный блеск.

В этот момент в палату вошла отставшая от стремительного Босса Зоя. Увидев в каком состоянии пребывали её родители, девушка разразилась рыданиями. Но у Макса не было времени её утешать. Отправив несколько коротких команд на телефоне, он разоружил всех шестерых. Три трупа, один без сознания и двое тихо скулили на полу, человеку, который хотел открыть дверь, сломало руку. Элитный наёмник должен был выдерживать такую боль, но увидев судьбу товарищей по команде, он решил притвориться, что не может действовать сейчас из-за травмы. Получивший удар в живот охранник же был действительно слишком сильно травмирован. Возможно, у него было внутреннее кровотечение. Поэтому он решил не действовать активно, а спокойно прилечь на полу в ожидании помощи. Собственная жизнь была ему дороже денег.

На этаж убежали несколько больничных сторожей, но увидев прилегших у дверей палаты двухметровых увальней, больничные охранники, которые были простыми мужиками средних лет, не имевшими какие-либо боевые навыки, и даже не ходившими в спортзал последние лет десять, поспешили убраться прочь, несмотря на окрики главврача. Однако, в это время в больницу ворвались две шестёрки бойцов в полном облачении. Боевые шлемы, бронежилеты и автоматы АК последней модели с колиматорными прицелами. У самого же Макса были только шесть пистолетов и несколько дополнительных обойм на руках.

Прибывшие бойцы должны были захватить живой девушку, но у них не было приказа сохранять жизнь её охраннику, которого решено было ликвидировать. Реинкарнатор быстро выглянул наружу, сделал пару выстрелов и отступил внутрь палаты. Мимо него пронеслись пули двух коротких очередей. Пару секунд спустя, прямо у двери палаты остановилась светошумовая граната. Глазомер одного из бойцов был чрезвычайно точным. Вместе с тем, точным было и суждение Макса. Как профессиональный игрок, проведший почти десять лет на Механоиде, он предельно быстро просчитывал ситуацию. Несмотря на то, что большую часть своей игры он провёл, как рудокоп, планета Механоид не была какой-нибудь обычной игрой в ферму или во «вторую жизнь». Регулярная борьба с другими гильдиями и сражения с армиями механических зверей даже из бесталанного добытчика могла сделать опытного боевика. Особенно в последние месяцы перед перемещением во времени дали реинкарнатору значительный боевой опыт. Всего через мгновение после того, как граната остановилась перед палатой, на неё упало безжизненное тело бойца. А ещё через некоторое время показался Макс, держащий перед собой охранника со сломанной рукой. Реинкарнатор вытащил из-за него пистолет и сделал несколько выстрелов, некоторые из них попали в незащищённые плечи бойцов в спец-защите, но те не решились стрелять в ответ сразу, а отступили. Предварительная ситуация была патовой, но у спецотряда было прикрытие и подкрепление, а Макс не особо был знаком с местными заправилами.

В это мгновение на крыше больницы в пустоте открылись трюмы двух кораблей, и три десятка лютых иностранных наёмников спустились по трапам. В мгновение ока они подавили огнём двух бойцов противника, находящихся на крыше, и заняли позиции на ней позиции по периметру. Ещё через несколько секунд наёмники вскрыли двери, ведущие на лестницу. Довольно быстро они спустились на четвёртый этаж и начали спускаться на третий. Прямо на лестнице на третий этаж завязалась перестрелка между наёмниками Макса и бойцами Мельничиего. Пока две команды сдерживали друг друга, напротив окна третьего этажа открылась дверь ещё одного планетарного такси. Металлические щупальца подхватили родителей Зои и погрузили внутрь корабля под удивлёнными взглядами прохожих. Сам Макс и Зоя последовали следом. А затем начали отступать наёмники.

Однако, дела реинкарнатора в Задрищенске ещё не закончились. Три планетарных такси остановились в небольшой лесопосадке, которая находилась недалеко от элитного коттеджного посёлка, где находился дом Биты. Тот был слишком уверен в себе и не особо скрывал, где жил. Разыскать этот адрес было довольно-таки просто. Посланные несколькими часами ранее разведчики сообщили, что в данный момент в небольшом особняке Биты собралось много народа. И в основном это были вооружённые до зубов бойцы. Несколько десятков наёмников Макса, большая часть которых была со смуглой или даже чёрной кожей уже высадились в нескольких точках вокруг посёлка. Они ждали только прибытия последней команды во главе с реинкарнатором, который решил возглавить операцию лично. В планетарном такси он уже успел переодеться в полное военное облачение, взял в руки автомат и отправился на выход.

— Макс... — вдруг высказалась Зоя.

— Что? — спросил парень, не поворачивая головы.

Девушка внезапно подошла к нему, обняла сзади с произнесла:

— Будь осторожен!

Реинкарнатор какое-то время стоял молча, а потом ответил:

— Я обязательно вернусь!

В жизни каждого мужчины, который хочет быть по-настоящему могущественным лидером, должна быть ситуация, когда на кону стоит его собственная жизнь. Он должен лично пройти и на своей шкуре испытать то, что испытывают люди, которых он направляет вперёд. Если бы Макс был только предпринимателем со своей большой компанией, ему нужно было лишь немного поработать на разных должностях в своей компании. Желательно, на самых низких. Но Макс не был обычным предпринимателем или олигархом. Он был лидером, который должен изменить мир. Может быть, даже спасти мир. Впереди его ждали только нескончаемые годы борьбы. Борьбы его организации за выживание или борьбы человечества за свободу. Если он будет недостаточно стоек, если он не будет знать своих людей, если он, как крыса, забьётся в дальний угол и будет руководить из кабинета, то он никогда не сможет привести свою организацию к величию. В суровые времена рождаются великие люди. Макс не хотел быть великим, но он хотел быть лидером достойным своих людей.

Глава 89

Смеркалось. То тут, то там в коттеджном посёлке загорались огни в окнах домов. Наёмники Макса в лесополосе разбились на несколько групп в составе четвёрок или пятёрок. У противника были снайперы и даже дроны. Однако, изначально они должны были участвовать в операции выманивания Егора из норы, а живцом была бы Зоя. Все эти бойцы собрались в относительно небольшом для такого количества людей особняке только ради этой цели. Поэтому самом начале были расслаблены. Да, эти люди были профессионалами и просматривали местность на наличие врагов. Две пары в штатском постоянно обходили посёлок по периметру, периодически меняясь. Но делали они это с небольшой ленцой, не слишком основательно, так как врагов пока не должно было быть.

Вместе с тем, их цель некоторое время выскользнула прямо из-под носа команды захвата вместе со средствами для её выманивания. Поэтому в особняке был некоторый беспорядок и зондирование окружающего пространства стало ещё менее тщательным. Те же самые снайперы время от времени припадали к прицелам, но просматривали только ключевые точки возможного появления противника на дорогах. Лес не был изучен в полной мере серьёзно.

Это был обычный коттеджный посёлок, а не военный объект. По его периметру даже не было забора из сетки-рабицы, а видеонаблюдение было только на главном асфальтированном въезде в посёлок, несколько просёлочных дорог не просматривались. Прибывшие спецы должны были взять всё это под контроль после захвата девушки, но с этим у них не срослось и контракт повис в воздухе. Предстояло решить, что делать дальше, а каждый день простоя таки спецов стоил много денег. Даже олигарху Мельничиему было бы неприятно тратить столько денег просто так. Но и отпустить он их не мог, ведь аванс в таком случае не возвращался, и он должен был уплатить неустойку, если, конечно, не хотел попасть в чёрный список. Около одной трети вооружённых людей в особняке были его личными охранниками, так что с этим проблем не было, но они лишь только были хороши в обращении с оружием, а в серьёзных боестолкновениях не участвовали. Такое определённо бы состоялось, если бы девушка была захвачена. Ещё треть составляли прихвостни Биты, но те и не особо могли управляться с огнестрелом, хотя и имели при себе пистолеты и автоматы. В общем, их можно было не брать в расчёт. Пока две стороны пытались прийти к согласию, небольшие группы наёмников реинкарнатора начали дворами потихоньку проникать в посёлок с трёх сторон. Разумеется, в таком посёлке было много домов с собаками, но наёмники были уже готовы к этому моменту, прихватив с собой пистолеты и ружья с транквилизаторами. Они также были нужны и для того, чтобы успокоить жильцов, если те случайно обнаружат на своей территории вооружённых людей. Когда ночь уже почти полностью вступила в свои права, наёмники осторожно проникли в несколько близлежащих к особняку Биты домов. Мини-поместье Биты было слишком большим, поэтому вокруг него было целых семь различных участков. И медленно все они были захвачены один за другим. В трёх коттеджах не было никого, кроме собак, а в четырёх были две семьи и два мужчины с прислугой. Все они были связаны и заблокированы в кладовых или подвалах. Наёмники зависли в ожидании.

И через двадцать минут появилось именно то, чего они ожидали. Большой белый КАМАЗ с рефрижератором на прицепе приблизился к посёлку. Не сбавляя скорости он снёс шлагбаум и въехал внутрь. Два спеца Мельничиего в штатском не сразу отреагировали, когда они достали пистолеты и открыли стрельбу по колёсам, они могли попасть только в задние колёса прицепа, чего было недостаточно даже для того, чтобы снизить скорость грузовика. В тот момент, когда двое были отвлечены на грузовик, за их спинами из темноты выскочили несколько наёмников и скрутили напарников, как и охранника самого посёлка. Местная подстанция была взорвана, и во всех домах погас свет. Также заработали несколько установок глушения мобильного сигнала, и были отрезаны интернет кабели. КАМАЗ же на полных оборотах мчался к особняку. Когда до ворот оного оставалось всего несколько десятков метров, водитель заблокировал педаль газа и руль, нажал на кнопку на пульте и выскочил. Многотонный грузовик на большой скорости врезался в металлические отъезжающие ворота и снёс их, словно лист бумаги. Однако, на этом машина не остановилась, а поехала дальше. КАМАЗ снёс несколько легковых автомобилей и джипов, припаркованных во дворе, и находился от стены особняка всего в полсотне метров. В этот момент, наконец, отреагировали спецы Мельничиего. Один из них выскочил на балкон и выстрелил в кабину грузовика из РПГ. Та сразу же превратилась в огромный пылающий чёрно-желтым огнём шар. Вместе с тем, хотя и двигатель машины был уничтожен, накопленной ранее инерции было достаточно, чтобы грузовик проехал дальше и таки врезался в особняк, едва не пробив его стену. Сразу же за этим прозвучали ещё два взрыва от вспыхнувшего топливного бака и взрывчатки, установленной в рефрижераторе. Пламенная полусфера охватила чуть ли не четверть особняка, даже спец с РПГ был поглощён пламенем, из которого раздались только его жалостливые крики. Охранники Мельничиего и шестёрки Биты застыли в шоке. В этот момент снайперы Макса, засевшие в соседних коттеджах, начали отстреливать свои цели. Первыми они обратили внимание на самых качественно вооружённых спецов, составлявших основную силу обороны особняка. Если бы Зоя была захвачена, окружающие коттеджи были бы уже заняты обороняющимися, но они бездействовали не имея цели.

Огонь начал постепенно разгораться, и поместье начало заволакивать дымом. Командир спецов отреагировал довольно быстро.

— Дыма ненормально много! — предупредил он всех по рации, сигнал который всё еще мог пробиваться через глушилки, но недалеко. — Всем надеть противогазы!

Сообщение сразу же было продублировано всеми спецами, на случай если кто-то не услышал или не понял.

И действительно, в рефрижераторе были дымовые шашки, которые водитель подорвал перед тем, как покинул грузовик. Там также был слезоточивый газ. Охранники Мельничиего были довольно профессиональными и у них имелись противогазы, хотя часть из них и была потеряна в суматохе нападения и пожара. А вот бойцы Биты таковых не имели. Многие из них испугались и поспешили убраться, куда подальше. Беглецы были перехвачены по пути наёмниками. Жители посёлка попрятались в домах, сараях и подвалах, даже не пытаясь сбежать. Даже собаки притихли. В этот момент началась массовая перестрелка между двумя сторонами.

Наёмники продвигались вперёд, перебегая от укрытия к укрытию. Обороняющиеся от них не отставали. Вскоре, с обеих сторон начал раздаваться частый треск стрельбы пулемётов. Пока ни в кого не попали, но звук этот был довольно страшным. Среди спецов и наёмников пока были только раненые, если не считать одного сгоревшего и нескольких спецов убитых снайперами в самом начале. Обе стороны были очень хорошо вооружены, и их броня была высшего уровня. Людям Мельничиего и Биты повезло куда меньше. По первоначальному плану они должны были патрулировать окрестности и оказывать поддержку нанятым спецам, но в данный момент почти все находились на базе, подвергаясь мощнейшей огнестрельной атаке. Из-за дыма и слезоточивого газа многие из них даже не видели своих врагов. А ещё часть из них была задействована в тушении пожара. Бита орал, как резаный. Никто не ожидал, что этот Егор решит так жёстко действовать внутри страны.

Макс сражался в первых рядах. Рядом с ним с ранением в руку слёг один из наёмников. Медики появились очень быстро и унесли раненого, его оружие осталось лежать на земле. Это был крупнокалиберный пулемёт «Корд» российского производства. Не сильно задумываясь, реинкарнатор отдал автомат рядом стоящему наёмнику, перекинул специальный ремень пулемёта через плечо, подхватил пулемёт за сошку и направился в сторону противника. Оставшиеся боеприпасы подхватили товарищи по команде. Все передвигались, пригнув головы и прячась за твёрдыми объектами. С помощью РПГ или мин стена, окружавшая виллу Биты была взорвана в нескольких местах, оттуда или прямо через стену на кошках перемещались наёмники, а потом прятались за кустами, деревьями или небольшими подстройками. Так себе укрытие, но в условиях плохой видимости этого было вполне достаточно. Макс вместе с командой приблизился к особенно большой дыре в стене. Капитан группы пальцами сделал отчёт и по сигналу команда начала входить в дыру. Пара автоматчиков высунулись из-за стены немного, открыв прикрывающий огонь. Ещё пара человек протискивались внутрь почти ползком. В этот момент из укрытия вышел Биг Босс к ужасу подчинённых.

Макс слегка согнул ноги в коленях, держа пулемёт под небольшим углом, одной рукой он держал сошку, другая была в несколько неудобном положении на ручке. Парень заметил вооружённую тень на третьем этаже коттеджа, направил своё оружие и выстрелил. От отдачи его немного отбросило назад и дуло повело, значит, прицельный выстрел парень мог сделать только один. Да, и тот лишь с натяжкой можно было назвать прицельным. Вместе с тем, патрон калибра 12,7 мм имел чудовищную пробивную мощь. Стена особняка рядом с окном едва ли не взорвалась. В ней образовалась небольшая дыра. Это было слишком страшно и охранник с автоматом быстро спрятался, не решаясь высунуться наружу. Его бронежилет точно не был способен выдержать попадание крупнокалиберной пулемётной пули, предназначенной для подавления лёгкой техники противника.

После реструктуризации внутренних органов, тканей тела и костей рост Макса стал выше, преодолев планку в 190 см. На сыворотках и усилителях двух цивилизаций он приобрёл солидную мышечную массу всего за несколько недель. Сейчас у него имелся чётко проступающий рельеф мышц, хотя и не такой, как у культуристов. Также мышцы его тела были сильнее и быстрее, чем у обычного человека при том же объёме, и само тело реинкарнатора в каждой детали было прочнее и крепче. Пусть его и отталкивало при отдаче, но не так сильно, чтобы нарушить тем стрельбы. Парень принялся методично расстреливать окна особняка по одному выстрелу за раз. Он ещё и делал пару шагов после каждого выстрела, спокойно пройдя на территорию особняка. Но Корд был слишком громким, методичная стрельба мгновенно привлекла внимание обороняющихся. Несколько автоматчиков и даже один снайпер постарались найти и пришибить Макса, однако, тот был не только чудовищно сильным для своего не шибко большого размера, а и довольно быстрым. Зрение его было чрезвычайно острым, позволяя отмечать ему много мелких деталей на расстоянии в пару сотен метров даже без прицела, скорость реакции также была высока, но точность суждений была ещё выше. Первоначально пулемётчик должен был выбрать заранее позицию, тайно прокрасться к ней установить пулемёт и провести несколько атак, после чего сменить позицию. Но Биг Босс шатался по полю боя, аки бессмертный, бегая с тяжёлым пулемётом в руках, словно тот ничего не весил. Он вылезал из неожиданных углов, делал два или три выстрела, а потом исчезал вновь. Это поразило наёмников до глубины души. Да, Босс почти никогда не попадал в цель, но своими действиями очень сильно деморализовал обороняющихся. Ведь если бы он попал, то последствием была бы смерть или тяжёлая травма жертвы. Пулемётные расчёты обороняющихся были у главного входа и позади особняка. Взрыв грузовика и распространяющийся огонь вывели из строя подготовленные позиции впереди, а пулемётчики с чёрного входа сейчас сдерживали атаку наёмников с тыла. Позиционная борьба с самого начала пошла не в пользу обороняющихся.

В это время к особняку двигалась большая колонна из нескольких десятков автомобилей. Это люди Биты и оставшиеся в городе спецы спешили на подмогу. Неожиданно колонна встала, не доехав до коттеджного посёлка несколько километров. Прямо посреди дороги стояли два мусоровоза, наглухо перекрыв трассу.

— Засада! — тут же прокричал в рацию командир спец-отряда, когда узнал о причине остановки.

Десятки людей начали выскакивать из машин, чтобы скрыться в близлежащем лесу. Но там уже была подготовлена позиция наёмников реинкарнатора. Два крупнокалиберных пулемёта с двух сторон начали расстреливать пять чёрных минивэнов — самые подозрительные цели. Некоторые спецы даже не успели выскочить из машин, как были разорваны в клочья. Задние машины в колонне хотели было развернуться, чтобы убраться отсюда подальше. Но когда они практически развернулись и уже хотели вдарить по газам, то были протаранены фурой, которая до этого двигалась далеко позади них. Подкрепление, ехавшее к особняку, само было атаковано. Всякое сопротивление новоприбывших пало буквально через несколько минут, и они побросали оружие на асфальт. После чего начали выходить по одному с поднятыми руками. Пленников тщательно связали, но даже не били. Они не были целью операции. Затем все машины были оттащены с трассы на обочину, а повреждённые сброшены в кювет. Вскоре к месту подъехали три пожарные машины, перед которыми расступились мусоровозы. Затем несколько машин колонны были возвращены на дорогу и имитировали крупную аварию.

К этому времени обороняющиеся получили информацию о попавшем в засаду подкреплении, что привело их в ещё большее отчаяние. Простые бандиты и некоторые члены спецотряда предпочли сдаться. Впрочем, охранники Мельничиего были не сильно более храбрыми. Просто они ожидали ещё одно действие. В это время в задней части особняка начал нарастать гул.

— Что там происходит? — быстро спросил реинкарнатор у своих по рации.

— Тут есть вертолёт! — ответил один из снайперов.

— Ты можешь его подстрелить? — спросил Босс.

— Нет! — отрицательно ответил снайпер. — Моей винтовки недостаточно.

— Кто-нибудь? — переспросил Макс.

— Вертолётная площадка находится среди построек, — ответил один из командиров наёмников. — Мы до туда ещё не добрались.

— Понял, — ответил парень и широкими шагами пошёл по направлению к гулу двигателя вертолёта.

Хотя он и шёл, но делал он это очень быстро. Со стороны казалось, что Макс практически бежал. Сделав небольшой круг среди кустов вокруг особняка, парень увидел в трёх сотнях метров от себя в небольшом прогале кусочек винта вертолёта. Но этого было достаточно. Постройки, скрывавшие вертолёт от посторонних взоров были деревянными конюшнями. Реинкарнатор оценил возможные размеры вертолёта, поставил пулемёт на землю и лёг. Затем прицелился и начал стрелять. Всего через несколько выстрелов деревянные стены конюшен разнесло в щепки. А ещё через несколько выстрелов удалось попасть и в сам вертолёт. Макс сделал ещё несколько выстрелов, пока двигатель винтокрылой машины не чихнул и вращение лопастей не начало замедляться. Реинкарнатор быстро схватил пулемёт и сбежал. Спустя секунду на том месте, где он находился, взорвался снаряд РПГ. Меж тем, у охранников Мельничиего теперь также не было необходимости продолжать сопротивление, и обороняющаяся сторона начала сдаваться. Остававшиеся в особняке люди в любой момент рисковали быть сожженными заживо.

Как раз, в этот момент в посёлок въехали пожарные машины, быстро добрались до особняка Биты и приступили к тушению. Обороняющиеся не стали трогать пожарных, а решили сдаться все вместе. Из нескольких мегафонов наёмники сообщали, что все сдавшиеся, кроме Биты сохранят свои жизни и достоинство. Особняк был окружён и в любой момент мог сгореть. Смысла упорствовать больше не было.

Глава 90

Большой конвой полицейских машин ехал по дороге, разрывая воздух воем множества сирен. Автомобили впереди колонны старались убраться с пути максимально быстро. Полицейские нигде не останавливались, пулей пролетая один перекрёсток за другим. Но вот, передняя машина вынуждена была остановиться. Дорога впереди была запружена десятком различных автомобилей, стоявших в разнобой. Одни находились прямо, другие стоили боком, третьи вообще были перевёрнуты. Это великое столпотворение располагалось так, что перегораживало обе полосы. Десятки мужиков разной национальности бегали вокруг и что-то орали. В сторонке несколько человек распивали водку из пластиковых стаканчиков, не закусывая, а лишь нюхая видавший виды солёный огурец, который передавали по кругу.

— С дороги! — прокричал в мегафон машины полицейский, но никто не обратил на него особого внимания.

Полицейский вскипел, выбрался из машины и выстрелил в воздух.

— Свалите отсюда, черти! — проорал он во всё горло. — Иначе буду стрелять.

— Не кипишуй начальник! — взволнованно подбежал к нему лысоватый мужчина лет сорока в поношенном пальто. — У нас нет ключей, мы не можем уехать.

— Тогда, что вы все здесь делаете? — спросил полицейский в недоумении.

— Нас сюда привезли на вон том автобусе, — указал мужчина в сторону. — Заплатили денег и сказали, что если сюда кто-то приедет, то его нужно задержать, создавая видимость аварии.

— Ты вот так всё мне рассказал? — спросил офицер с подозрением.

— Отчего не рассказать, начальник? — с заискивающей улыбкой сказал мужчина. — Я думаю, что раз Вы здесь, вторую часть денег мы не увидим... эхх...

Бомжеватого вида тип с выражением вселенской скорби на лице почесал затылок. А затем вынул из внутреннего кармана пальто маленькую бутылочку с коньяком и выпил.

— Тогда, разберите здесь всё в ручную! — взревел полицейский. — Быстро!

— Начальник, не кипишуй, щас всё сделаем! — быстро ответил бомж, сделал ещё глоток и слегка заплетающейся походкой направился к «подельникам», которым тут же крикнул. — Мужики! Давайте растолкаем машины!

— Иди к чёрту! — крикнул ему кто-то. — Где деньги?

— Да, я вас здесь всех расстреляю! — ещё раз проорал полицейский, его соратники уже повылазили из машин и подходили к месту действа.

— Эй! — крикнул кто-то из толпы. — По какому праву? Предъяви документы! Где приказ на расстрел?! Кто дал полномочия!?

Полицейские с кривыми усмешками посмотрели друг на друга и отправились разбираться, пинками заставляя всяких бомжей и пьяниц помочь им сдвинуть автомобили с дороги. По ходу дела было обнаружено, что почти в каждом автомобиле есть связанные люди, а где-то и трупы. В общем, работы здесь было надолго. Чуть дальше полицейские увидели, что даже обочина и кювет были заставлены разбитыми и расстрелянными машинами. А ещё чуть дальше стояли два мусоровоза с огромными плакатами на них: «заминировано!». В общем, ни проехать, ни пройти здесь нельзя было в течении ещё двух или трёх часов минимум. Объезд также занял бы много времени. Некоторые полицейские и бойцы ОМОНа отправились в посёлок пешком. Но очень быстро остановили движение. Им сообщили, что в посёлке находится многочисленная группа террористов, вооружённая крупнокалиберными пулемётами, РПГ, гранатами и ещё Бог значит чем. С такой силой должна сражаться даже не Росгвардия, а бойцы спецназа ГРУ при технике и поддержке с воздуха. Над колонной пролетел военный вертолёт.

Старенький Ми 8, бывший в строю уже более трёх десятков лет, ревя двигателями на всю округу приближался к посёлку. В этот момент пожар уже был локализован и пожарники тушили последние очаги возгорания. Было темно, а наёмники прятались в домах гражданских. Кроме того, у них было много заложников. Хотя, обороняющаяся сторона была вооружена, это были бойцы уважаемых людей. Атака с воздуха была невозможна.

— Внимание борту! — с треском и шипением выдала рация. — Немедленно уходите из зоны поражения, или мы откроем огонь!

— Внимание ОПГ внизу! — рявкнул в ответ командир вертолёта. — Немедленно сложите оружие, иначе вы будете расстреляны!

После того, как он это сказал, в канале повисла тишина. Однако, в следующий момент крупнокалиберная бронебойная пуля попала в днище вертолёта и почти пробила его. Макс, стоявший в это время внизу и расположивший свой направленный вверх пулемёт меж двух крупных веток дерева, проговорил в рацию ещё раз.

— Это личное дело! Советую вам и вашей части не вмешиваться в него. Иначе у всех вас будут проблемы.

— Да, кто ты такой? — в гневе спросил командир вертолёта.

— Можете называть меня Егор Александрович, — сухо ответил реинкарнатор, приложил глаз к оптическому прицелу и выстрелил ещё раз. И ещё раз попал. С его глазомером и точным мышлением попасть в медленно движущийся объект на высоте в несколько сотен метров не было большой проблемой.

— Чёрт с тобой! — мрачно произнёс военный и отдал приказ временно вернуться в часть, чтобы разобраться в ситуации. Так или иначе, он был бессилен что-либо сделать в сложившейся ситуации. Его старенький Ми-8 с трудом сможет подняться на высоту нескольких километров, чтобы уйти от ручных средств ПВО противника. Это если у того не будет какой-нибудь Стрелы. И даже если поднимется, то с такой высоты наблюдение за тем, что происходит внизу будет бесполезным. Кроме того, опытный вояка не хотел влезать в разборки сильных мира сего. Как бы с него не слетели погоны, пока Сцилла и Харибда мутузят друг друга. Предлог свинтить отсюда был, вертолёт получил повреждения и срочно нуждался в ремонте.

Макс, увидев, что летательный аппарат заложил крутой вираж, развернулся и убрался восвояси, и поднял свой пулемёт. Вот так, с пулемётом в руках, он прошёл мимо заранее нанятых пожарных, уже почти доделавших своё дело. Парень внушительно им кивнул и жестом отдал приказ одному из наёмников расплатиться с бригадой. После чего спокойно вошёл внутрь особняка через большую дыру в стене. Наёмники зачищали помещения, одно за другим. Кое-где оставались те, кто ещё не хотел сдаваться или пытался спрятаться. Но их быстро находили при тщательном обыске. Наёмники готовились вычистить особняк от всех ценностей, поэтому проверяли всё на предмет чего-нибудь стоящего. Всех мужчин вывели со связанными пластиковыми хомутами руками. В доме также было несколько служанок, прятавшихся в подвале, их также выводили с обоих входов. Макс двигался по направлению к кабинету хозяина, где его уже дожидался человек, виновный в травмах родителей Зои.

Бита сидел на своём массивном кресле. На его руках уже был пластиковый хомут, а стол уже был вычищен от любых потенциально опасных предметов. То тут, то там по кабинету были развешаны светодиодные светильники на аккумуляторах, которые хорошо освещали помещение. Криминальный авторитет уже успокоился, он только мрачно подглядывал на окружавших его людей. Когда вошёл Биг Босс, они кивнули ему и удалились. Парень спокойно сел на большой диван, жалобно скрипнувший под весом реинкарнатора, обвешанного оружием. Он снял шлем и заговорил первым.

— Я же говорил тебе не выходить из дома, — сказал Макс. — Ты не послушался.

— Ты, тупой ублюдок! — выругался Бита. — Я нахожусь в своём собственном доме! Это ты ко мне пришёл!

— Ты прекрасно понимаешь, о чём я, — покачал головой парень. — Ты уже второй раз решил причинить вред моему человеку. Третьего не будет.

— И что ты сделаешь? — усмехнулся авторитет. — Убьёшь меня?

— А если и так? — с прищуром посмотрел на него парень.

— За мной стоит большая сила, — злобно глядя в глаза собеседнику, процедил Бита. — Не советую тебе совершать поспешные действия.

— Большая сила? — реинкарнатор сделал вид, что задумался. — Ты не Мельничиего имеешь ввиду? Ты думаешь, что он достаточно опасен, чтобы я побоялся с ним связываться?

— Нет, есть и другие... — отрицательно покачал головой Бита, но слегка дрогнувшие руки выдали его волнение.

— Значит, только ты и Мельничий, — кивнул Макс и встал.

— Подожди! — вскрикнул бандит, но дуло пулемёта уже смотрело ему в лицо.

Прозвучал выстрел, который был особенно оглушительным в тесном помещении. Макс потряс головой, приходя в себя. Наёмники живо ворвались в помещение с оружием на изготовку, но увидели только безголовое тело в кресле и всю заляпанную ошмётками крови и мозгов занавеску позади него. Даже некоторым многое повидавшим воякам захотелось проблеваться. Биг Босс с ничего не говорящим выражением лица надел шлем и вышел из кабинета. Наёмники быстро проследовали внутрь и принялись проверять помещение на предмет ценностей. У них при себе были фомки и небольшие кувалды.

В коридорах также уже были подвешены светильники, и куча народа суетилась, обнося особняк. Всё, что было мало-мальски ценным и достаточно лёгким выносилось наружу и складывалось в специальные деревянные ящики на грузовых тележках, на которых затем транспортировали ящики внутрь кораблей. А для тяжёлых, но ценных предметов вызывались грузчики, которые прибыли на кораблях. Бита был довольно богат и у него было много ценных вещей. Сейф, даже не вскрывая, выковыряли из стены и перенесли в планетарное грузовое такси. Макс наблюдал за происходящим, когда ему вдруг позвонили с известного номера.

— Павел Иванович, здравствуйте! — реинкарнатор принял звонок по гарнитуре.

— На этот раз ты перегнул палку, Егор, — сурово произнёс Лаврентьев.

— Товарищ генерал, ни один гражданский не пострадал, за лёгкий испуг им уже предложили компенсацию... — не поведя бровью высказался парень.

— Ты, бл*** устроил перестрелку с применением *б*нного тяжёлого оружия в населённом пункте, бл***! — рявкнул вояка. — Даже если гражданские не пострадали, что бл*** будет дальше? Ты сбросишь на своих врагов авиационную бомбу? И ты, наглая твоя морда, повредил армейский вертолёт!

— Павел Иванович, не горячитесь! — постарался успокоить того Макс. — Я всё компенсирую. Но в данный момент я был вынужден так действовать. На моих людей напали. Это ответная реакция.

— Егор! — генерал стукнул по столу. — Если бы ты сделал это за пределами страны, вопросов нет. Но ты осмелился так грубо действовать на своей Родине! Пострадает престиж страны. Что мне сказать высшему командованию?

— Ну, чтобы престиж страны не пострадал, высшее командование может выдать мне несколько целей... — начал искушать реинкарнатор. — Я могу провести подобную операцию в некоторых других странах, тогда престиж всех будет уравнен...

— Ха! — вояка не поверил своим ушам. — Разве... разве это не ополчит против тебя весь мир?

— Так или иначе, это случится, в конце концов, — спокойно отреагировал парень. — Рано или поздно, правительства всех стран перестанут смотреть сквозь пальцы на мой рост. Они начнут предпринимать решительные меры. Провести водораздел заранее не будет ли лучше? Кроме того, своими действиями я показываю правительствам всего мира, что может сделать элитный отряд, переместившийся на космическом транспорте в стан врага.

Генерал остановился и задумался. В словах собеседника был резон. Если Егор и противоборствующие ему организации начнут действовать, прикладывая все свои усилия, разве это не обнажит многие возможные тактики и приёмы новой войны заранее? Чего он не знал, так это того, что Макс решил воспользоваться данным случаем, чтобы раскрыть миру больше понимания возможностей планетарного такси. Уже сейчас многие правительства начали разрабатывать контрмеры, но их нужно было напугать ещё больше. В прошлой жизни реинкарнатора все крупные шишки знали о возможности переброски сильных отрядов наёмников через границы на планетарном такси, но они всё ещё не были достаточно решительны в создании контрмер. И в своё время Западный блок воспользовался этим пробелом во время ставшей в последствии знаменитой недели упавшего с небес ада. Многочисленные спец-отряды военных США и НАТО всегоза неделю устранили большое количество неугодных чиновников и руководителей других стран по всему миру. Особенно в Российском и Китайском блоках. Это послужило спусковой точкой для последующего объединение всех стран в одно мировое правительство. Впоследствии Западный блок отрицал свою причастность к этой так называемой террористической атаке, и возразить им уже было некому. Однако, даже простые жители стран догадались, что к чему.

— Если главным врагом для Западного блока стану я, — меж тем, продолжил Макс. — То они в ближайшее время не будут думать об уничтожении высшего руководства нашей страны.

— Хмм... — задумчиво произнёс генерал. — Тогда... я доложу руководству о твоих словах. Но ты будешь подвержен большому давлению со всех сторон. Я уже не смогу явно поддерживать тебя.

— Переживу, как-нибудь, — усмехнулся реинкарнатор.

— Ладно, тогда береги себя! — дружественным тоном сказал вояка.

— И Вы тоже! — ответил Макс и отключился.

После того, как парень закончил разговор, к нему тут же подошёл один из наёмников.

— Босс! — выпалил он взволнованно. — Мы тут нашли кое-кого. Вы должны увидеть его лично!

— Кого? — с любопытством спросил реинкарнатор.

— Я сейчас Вам к нему отведу, — с хитрой улыбкой проговорил мужчина. — Постарайтесь не удивляться.

— Ну, тогда веди, — кивнул Макс.

Он проследовал за наёмником, гадая встречей с кем тот был так взволнован. А когда они прошли в подвальное помещение, заставленное элитным алкоголем, и взор реинкарнатора упал на найденного наёмниками человека, он и сам не мог не удивиться.

— Мельничий, ты ли это? — чуть ли не хохоча спросил Макс.

— Он самый, — хмуро ответил олигарх. Он старался держаться бодрячком, но выдержка его была куда меньше, чем у криминального авторитета. Его сильно трусило, а лоб и руки сильно блестели от пота.

— Ну так, какими судьбами? — раскрыв все тридцать два зуба, спросил парень.

— Я... мы... — Мельничий говорил сбивчиво, то и дело поглядывая на пулемёт, висевший на плече собеседника. Видимо, наёмники уже сообщили ему, что с ним будет, если олигарх не договорится с их Боссом. — Мы с Битой обсуждали одну сделку...

— Не ту ли сделку, где мой человек должен был стать вашим заложником? — громко спросил Макс. Улыбка спала с его лица.

— А... Это всё Бита! — вдруг нашёлся, что ответить Мельничий. — Это он меня подговорил!

— Да что ты говоришь? — реинкарнатор снова улыбнулся. — Стало быть, у него было достаточно полномочий, чтобы прослушивать телефонные разговоры по всему городу и достаточно ресурсов, для осуществления этого?

— Ну... эээ... я могу всё объяснить, только не убивай меня... — в отчаянии проговорил олигарх.

— Не волнуйся, — покачал головой реинкарнатор. — Сейчас я не хочу ещё больше портить отношения с властью в стране. Тем более, у меня на тебя другие планы.

Проговорив это, Макс по особенному взглянул на олигарха. И от этого взгляда тот почувствовал, как по спине потёк холодный пот.

Весь особняк прошерстили сверху донизу буквально часа за полтора. Высокопоставленные же офицеры местной военной части никак не могли прийти к соглашению, стоит ли задействовать войска для подавления противника. В высших армейских кругах в это время шли ожесточённые споры, к которым со временем присоединялось всё больше людей. Полицейские же не решались идти против хорошо вооружённого противника. А когда поступило сообщение от Мельничиего, чтобы никто не пытался его вызволить, и с ним всё будет в порядке, то поводов для нападения стало ещё меньше. Местные офицеры решили дождаться решения командования, а те постоянно перекидывали горячую картошку, обвиняя друг друга в бездействии и неспособности принять решение. Пока суть дошла до дела, наёмники уже вынесли из особняка всё ценное, разоружили и ограбили спецов, охранников и людей Биты, затем погрузились на космические корабли и ушли в туман.

Глава 91

В маленькой тёмной комнатке был только один источник света. Это была светодиодная лампа направленного света, и сейчас она была направлена прямо в лицо Мельничиему.

— Ты ведь понимаешь, что я не могу отпустить тебя просто так? — спросил Макс откуда-то из темноты, олигарх вынужден был прищуриться, чтобы разглядеть лишь только силуэт. — Своими действиями ты причинил много боли родителям моего человека. Ты должен понести за это ответственность.

— Что... что ты намереваешься сделать? — проблеял Мельничий, его лицо было слегка бледным. — Убить меня? Как Биту?

— Нет... — реинкарнатор покачал головой. — Бита был преступником и бандитом. На нём было слишком много крови. А ты — коммерс. Твои руки также, возможно, по локоть в крови. Иначе, ты бы не стал работать с таким человеком, как Бита. Однако, совершение преступлений не является твоей целью, средством выживания, так сказать. В этот раз ты решил использовать грязные методы, чтобы извлечь прибыль из ситуации. Может быть, ты всегда так поступаешь. Но... Бита был реальным преступником по своей сути. Я поступил с ним так, как и должно в его картине мира. А ты... помимо того, что твоё убийство может оскорбить некоторых моих бизнес-партнёров, твоя смерть не принесёт мне выгоды. Вместе с тем, ты создал проблему, и из-за тебя пострадали невинные. Поэтому я предлагаю тебе два варианта. Ты сейчас передаёшь мне все свои активы и переписываешь на меня всё своё имущество добровольно, а также сообщаешь мне о всех своих деньгах на чёрный день. Либо мои люди сначала будут тебя пытать, а потом ты всё равно это сделаешь.

— Ты!... ты хочешь меня ограбить? — когда олигарх понял, что его пытаются лишить всех его богатств, которые он старательно «зарабатывал» много лет, он пришёл в бешенство. Даже если находился в слабой позиции. — Только через мой труп!

— Ну... труп я тебе не обещаю, — мрачно усмехнулся Макс. — Но вот тушку твою придётся попортить.

— Нет! Нет! — начал кричать Мельничий, когда из темноты появились несколько крепких рук и уволокли его в специально оборудованную пыточную камеру.

Реинкарнатор постучал по столу, а потом встал и вышел из допросной. В соседней комнате за монитором сидела Зоя, настроение которой было слегка меланхоличным. Она наблюдала, как человека, из-за которого её родители попали в такое состояние, заковывают в металлические обручи по рукам и ногам. Он издавал истошные крики, но олигарх не был бойцом или солдатом. В плане тела он даже был немного слабее простого грузчика.

— Как я и предполагал, он не согласился на добровольную передачу имущества, — не глядя на экран, сообщил парень, присев на край стола. Он внимательно посмотрел на Зою, которая была относительно спокойна. Только в глазах её была некоторая боль, а также гнев. — Пыток для получения информации будет достаточно, или ты хочешь наподдать ему отдельно?

— Нет... — девушка помотала головой. — Этого вполне достаточно. Я, конечно, не удовлетворена. Не хотела бы, чтобы вообще эта ситуация возникла. Но теперь я более спокойна.

— Хорошо, — Макс разгладил пару её локонов, пропустив их промеж пальцев. — И ты не хочешь получить часть его денег для компенсации?

— Нет, — ответила Зоя. — Я хочу разбогатеть своими собственными усилиями. Кроме того, ты ведь тоже себе ничего не возьмёшь?

— Не возьму, конечно, — подтвердил её мнение Макс. — Это деньги организации.

— Вот и хорошо, — кивнула девушка. — Тем более, ты обещал, что мои родители будут полностью здоровы, и потратил на это много энергонов.

— Ваша семья пострадала из-за меня, я должен был что-то сделать, — ответил реинкарнатор серьёзно. — Кстати, как они?

— Всё хорошо, их жизни и здоровью больше ничего не угрожает, а медицинские капсулы медленно восстанавливают тела от полученных травм, — с этими словами Зоя встала, обняла Макса за шею, встав на вымочки, и поцеловала его в щёку. — Спасибо тебе! За всё!

Рост Зои был совсем небольшим, даже на цыпочках она не смогла бы достать до его щеки, но он сидел на столе, слегка наклонившись, поэтому всё получилось. Её горячее дыхание щекотало ушную раковину парня. Как-то само собой получилось, что он положил свои руки на талию Зои и слегка притянул к себе. Девушка стала чаще дышать, её сердцебиение участилось. Она уже закрыла глаза и стала поворачивать голову, чтобы найти своими розовыми губками уста Босса, но в этот момент в дверь комнаты наблюдения постучали. Парочка была прервана руинной текучкой, которая захватила их на несколько дней.

Мельничий сдался довольно быстро, хватило только электрического тока и поливания водой, пока голова олигарха находилась в тканевом мешке. Профессиональные дознаватели откровенно заскучали. Раздвигающийся стол, чтобы медленно растягивать жертву, не понадобился. Жаровня на углях также. Им даже не удалось загнать под ногти ни одной бамбуковой палочки, прежде чем подопечный заговорил. Он начал говорить буквально всё, что когда-либо делал. Преступления, грехи, проступки. И, конечно, структуру активов, ухода от налогов, принципы рейдерских захватов и т.д., и т.п.. Конечно, у Мельничиего было намного больше денег, чем было известно налоговой и другим гос органам. И теперь он старательно переводил все свои деньги на счета подставных фирм Макса. Откуда потом деньги утекали ещё дальше и растворялись в банковской системе так, что их невозможно было отследить.

Более сложно дело обстояло с физическими активами. Первым делом реинкарнатор использовал полномочия своего пленника, чтобы вывезти из его офиса несколько сотен капсул виртуальной реальности и несколько десятков телефонов. Даже пара шлемов была. Затем нанятые Максом финансисты и юристы начали проверять один за другим активы олигарха. С компаниями, которые были захвачены рейдерским путём, было проще всего иметь дело. За некоторую мзду они были возвращены первоначальным владельцам с сохранением законности всех процедур. Хотя, продажа была осуществлена под давлением, нарушал закон Егор Александрович, а не конечный бенефициар. Заблокировать сделку или провернуть её обратно будет не так-то просто и займёт много времени. Если у кого-то из потенциальных покупателей не было достаточно средств на руках, им предоставлялся кредит во фьючерсах на энергоны. После этого осталась часть активов, которые были по серым схемам выкуплены у государства, или предыдущие владельцы этих бизнесов не хотели связываться с мутной сделкой. В таком случае с предприятия вывозилось всё ценное, чтобы было легко перевезти, а остаток продавался с молотка за бесценок. Более того, используя шпионскую маску и невидимые перчатки с отпечатками пальцев Мельничиего, несколько человек опустошили банковские ячейки олигарха. Даже несколько особняков оного были опустошены, а потом проданы. По сути дела, олигарх остался ни с чем. Кроме его связей, у него не было даже места, где можно было переночевать. Разве что, у детей или одной жён. Нынешняя его супруга была совсем тупой, и никакой реальной помощи от неё можно было не ждать. Но одна из двух бывших жён была достаточно разумной. К её дому Мельничий и попросил его доставить, когда через пару месяцев все его активы были перераспределены.

Уже через пару дней после нападения на особняк, различные российские структуры и политики или олигархи, наделённые реальной властью, начали вызванивать Егора, чтобы потребовать от него объяснений. Даже сам Борис объявился. Но они ничего особого не достигли. Мало кто знал, что Мельничий не смог скрыться или сбежать, и находился всё это время в руках реинкарнатора. С помощью слов самого пленника и системной нейросети удалось создать видимость, что олигарх просто где-то прячется, дабы не попасть под горячую руку Егора.

Вместе с тем, такие решительные действия внутри страны вызвали волну негодования во властных структурах. Поступило много предложений по тому, как наказать заносчивого торговца. Большая их часть была связана с тем, как бы отжать у Егора часть бизнеса. Естественно, с выгодой для предлагающих, которые обещали поделиться с остальными. Большая часть таких предложений были заблокированы усилиями Лаврентьева и Волкова. Даже представители добывающих компаний помогли. Но некоторые действовали решительно без указки сверху. Во многих городах на офисы гильдии Свобода происходили облавы, сотрудники попали в СИЗО, ключевые на длительный срок, а телефоны и шлемы были изъяты. Но Макс в ответ также действовал без всяких проволочек. Основные участники операций были выявлены, и на каждого из них был наложен штраф в Банке Надежда. Если только выяснится, что эти люди как-то взаимодействуют с СБН, их фьючерсы будут списаны в счёт штрафа. И за каждый день простоя телефонов и сотрудников штраф увеличивался, а также капала пеня за предыдущий штраф. Самые большие штрафы были за ключевых сотрудников или других сотрудников, которых ещё не выпустили из СИЗО. Каждый повреждённый телефон или шлем считался по двойной рыночной цене. Причём, все штрафы и долги были в публичном доступе, любой желающий мог узнать, сколько тот или иной чиновник или олигарх должен Свободному Банку. Там также были написаны компании, которыми данные люди владеют, полные имя фамилия и отчество, и дата рождения. Даже актуальная фотография была приложена. Такая публичность привела этих людей в бешенство. Попытки надавить на Егора лишь усилились, но он нисколько не шёл на попятную.

Конечно, практически все люди из списка относились к этим штрафам, как к чему-то донельзя смешному. Они даже делали уничижительные комментарии в социальных сетях. Но были некоторые задумавшиеся. Щупальца Свободного Банка распространялись во все стороны в невиданном темпе. А вдруг случится так, что услуги СБН им таки понадобятся. Не роют ли они себе яму. Таким образом, эти люди остановили свои рейдерские захваты, отпустили сотрудников Макса с извинениями и вернули телефоны. Долг не исчез, но больше не рос, а также эти люди больше не светились в публичном списке.

Ещё примерно через неделю после нападения, Максу пришлось сдержать слово, которое он дал Лаврентьеву. Российская разведка предоставила несколько целей для атаки в Северной Америке и Западной Европе. По указанию генерала и самого реинкарнатора, это были люди, косвенно связанные с работорговлей. Они либо крышевали работорговцев, либо инвестировали в них, либо делали уникальные заказы, в основном на молодых девушек и девочек. В общем-то, многие разведки мира так или иначе знали об этих людях, но пока те не лезли не в своё дело, их не трогали. Вместе с тем, для Макса это были довольно жирные овцы на заклание. Российской же стороне нужно было как-то сместить фокус общественного внимания с себя на другие страны. Сейчас многие международные СМИ насмехались над властями страны, потому что те не смогли защитить своих граждан на своей же территории.

Но в следующую неделю всем СМИ Западного блока пришлось заткнуться. Всего за неделю наёмники реинкарнатора осуществили два десятка вылазок на территорию Западного блока, в ходе которых пострадали многие видные в узких кругах предприниматели, либо политики. Среди них был даже один польский генерал, которого не защитил даже местный отряд специального назначения. Воспользовавшись ситуацией, теперь уже СМИ Российского блока насмехались над властями других стран. Это вызвало новую бурю во властных кругах по всему миру. Меж тем, наёмников у Биг Босса с каждым днём становилось больше, а их подготовка также росла. Получая боевой опыт в диверсионных операциях, они только закалялись.

Но всё было не так просто, как казалось на первый взгляд. Примерно через полторы недели, когда реинкарнатор замедлил интенсивность атак, чтобы дать наёмникам больше времени на отдых и подготовку, ему снова позвонил Лаврентьев.

— Плохие новости, — с ходу заявил генерал, едва Макс ответил на звонок. — За тебя плотно взялись американские коллеги.

— Эмм... а когда они в последний раз брались за меня не плотно? — в недоумении спросил парень.

— На этот раз всё иначе, — покачал головой Павел Иванович. — Теперь они готовят особые отряды, единственная цель которых — снять голову с твоих плеч. Вторая задача — оперативное противодействие твоим людям. Тебе нужно быть предельно осторожным и не попасться в ловушку. Руководители твоих гильдий также должны держаться в тени.

— Я это учту, — кивнул Макс. — Благодарю за ценную информацию!

Но генерал не спешил заканчивать разговор.

— Что-то ещё? — с плохим предчувствием спросил парень.

— По своим каналам мы достали вот это, — сказал Лаврентьев и показал перед камерой телефона инъекционную ампулу с неясным содержимым. Жидкость внутри была тёмно-фиолетового цвета и очень тягучей.

— Что это? — с удивлением спросил реинкарнатор. — Это сыворотка усиления?

— Да... — на мгновение запнулся генерал, глаза его слегка сощурились. — Ты действительно многое знаешь. Сталкивался с этим раньше?

— Я только слышал о такой штуке, но никогда не видел её раньше, — уклончиво ответил парень, смешав ложь и правду.

На самом деле, он даже не лгал. Ведь сыворотки, которые выдавала ему личная Система, точно отличались от тех, что амеры получали от планеты Механоид. В прошлой жизни ходили слухи, что некоторые бойцы спецподразделений американской армии обладали нечеловеческими способностями. И вот, причина этих слухов появилась перед Максом.

— Можете мне продать ампулу? — внезапно спросил реинкарнатор. — Я предложу хорошую цену.

— Это будет сложно, — нахмурился генерал. — Мы смогли достать всего три штуки, и нам нужно провести исследования. Распределение ампул серьёзно засекреченно. Мы потеряли своего агента в процессе получения этих трёх ампул. Сейчас безопасность вокруг них может быть ещё усилена.

— Лаборатория нашей организации проведёт более точные тесты, — не отступал парень. — Триста шлемов!

— Я понимаю, что ты в них нуждаешься, — снова возразил генерал, но реинкарнатор не дал ему договорить.

— Пятьсот шлемов, — грубо выпалил он. — Это последнее предложение. Если сделка удастся, Вы лично получите ещё сто штук.

Лаврентьев замолчал. Какое-то время он боролся с собой, затем ответил.

— Я передам твое предложение вышестоящим, но ничего не гарантирую.

— Нет проблем, — кивнул Макс. — Надеюсь, всё получится.

— Хорошо! Жди звонка! — сказал старый вояка и отключился.

В общем-то, сыворотку уже проверили на одном из солдат. Она давала улучшение многих параметров организма. Его крепости и живучести. Особенно росла сила мышц и мышечная масса, сделав солдата в полтора раза сильнее всего за неделю. Но один такой солдат был не так полезен, как пятьсот шлемов, предложенных поставщиком. Поэтому власти страны решили продать одну из двух оставшихся у них на руках ампул. Доставили ампулу с помощью планетарного такси. Когда сыворотка попала в руки к Максу, он первым делом приложил её к своему телефону в надежде на чудо. И таковое случилось.

Обнаружена уникальная продукция с планеты Механоид!

Хотите проанализировать состав?

Конечно, он нажал на кнопку «да», ведь в действительности у реинкарнатора не было никакой лаборатории, о которой он говорил генералу. У него только было понимание, что его личная Система может помочь в распознании вещества внутри ампулы. В тот же самый момент вещество внутри стеклянной тары исчезло, а на телефоне появился индикатор прогресса анализа в процентах.

Глава 92

Анализ продукции закончен!

Состав вещества:

...

Макс с интересом посмотрел на состав. Помимо различных вспомогательных и питательных веществ, а также катализаторов энергии, самой интересной составляющей были нано-машины ранга Z. Эффект, который они создавали также был расписан в отельном поле. В отличие от сыворотки, которую ему дала личная Система, что влияли на структуру тела с помощью различных органических веществ или меняли ДНК, нано-машины улучшали тело носителя искусственно. Они стимулировали выработку гормонов, агрессивно улучшали работу клеток, лично доставляли строительные материалы. В чём-то эффект был схож, но в целом существовала большая проблема, а именно — истощение ресурсов тела носителя. Чем чаще применялись сверхспособности, дарованные нано-машинами, тем больше была нагрузка на клетки и ткани тела, и даже скелет и нервную систему. Это сокращало срок жизни носителя взамен на временное усиление. Реинкарнатор был рад, что у него была личная Система. Если рассчитать все усиления, которые он получил, обретённое им могущество было намного больше, чем у того, кто вколол себе ампулу с нано-машинами, и это не уменьшало его жизненную силу. Впрочем, скорее всего, все его сыворотки совокупно были значительно дороже в энергонах, чем такая ампула. Если Макс правильно понял, в прошлой жизни у амеров было много улучшенных солдат, а он сейчас — один одинёшенек. В этот момент на телефон пришло ещё одно сообщение.

Пользователь обнаружил уникальную продукцию и передал её Системе для анализа!

Вкладка уникальных предметов в магазине открыта!

Доступен 1 новый товар!

Доступен бонус!

Парень, в предвкушении потирая руки, заглянул в новый раздел своего магазина и увидел там ампулу с веществом, аналогичным тому, что было поглощено телефоном. Но куда более интересным был бонус. У него была одна квота на разовую бесплатную переработку вещества, включая перепрограммирование нано-машин. Настройка параметров была очень широкой. Немного поигравшись с разными бегунками и галочками, реинкарнатор смоделировал новый продукт, который назвал Сила Z. В нём также были нано-машины, однако, они действовали как полные симбиоты. Агрессивная стимуляция клеток была исключена, но нано-машины позволяли носителю развиваться быстрее, а также помогали в доставке строительных материалов для клеток и костей. Они даже помогали в удалении паразитов из организма и могли точечно поражать крупные раковые опухоли. Это было очень могущественное лекарство. Система сообщила, что Сила Z будет доступна к покупке через неделю. Закончив с заказом, Макс посмотрел, сколько будет стоить новое моделирование, и его пробила лёгкая дрожь. Сто тысяч системных монет! Тонна золота! Парень криво усмехнулся и закрыл приложение, от греха подальше. После чего позвонил Лаврентьеву.

— Павел Иванович, хорошие новости! — сказал с улыбкой реинкарнатор, едва генерал взял трубку.

— Новости? Так быстро? — с удивлением переспросил вояка.

— Обижаете! — ещё шире улыбнулся Макс. — Я же говорил, что у нас отличная лаборатория.

— Ты хочешь сказать, что анализ сыворотки уже готов? — с подозрением посмотрел на него Лаврентьев.

— Конечно! — кивнул парень. — Вот данные.

На некоторое время собеседники замолчали, пока генерал изучал полученную информацию.

— Хмм... — мужчина почесал подбородок. — Это очень похоже на наши тесты, но мы не знали, что у этой штуки такой серьёзный побочный эффект...

Он ещё какое-то время помолчал, потом вздохнул и продолжил.

— В любом случае, беспокоиться о побочных эффектах должны американские солдаты, — удручённо произнёс он. — У нас недостаточно ампул даже на создание одного элитного отряда...

— Ну... — лукаво произнёс Макс. — Я могу дать Вам немного подобной головной боли.

— Как это? — быстро выпалил генерал, потом подумал и произнёс. — Бл*! Ты шутишь?

— Нет, — улыбнулся реинкарнатор. — Я же говорил, что у нас хорошая лаборатория.

— И сколько ампул ты можешь сделать? — взволновано спросил Лаврентьев.

— Вопрос не в том, сколько мы можем произвести, — таинственно ответил Макс. — А в том, сколько вы можете себе позволить...

— Твою мать! — выругался генерал и громко рассмеялся. — Жди! Я скоро перезвоню!

Заметно повеселевший вояка сразу же отключился. Несмотря на то, что нано-машины могут принести вред телам солдат, реинкарнатор не мог позволить наличие супер-солдат только у одной стороны. Конечно, на крупномасштабном поле боя, даже в полтора раза более сильный солдат не был таким уж значительным. Против танка живая плоть была очень слабой. Однако, проблема была в тайных операциях. Кроме того, Макс планировал продавать различным странам и Силу Z с более щадящим эффектом. Глаза его пылали от предвкушения. С этими двумя товарами он сможет значительно снизить размер своих долгов в энергонах.

А дальше началась полноценная подготовка в возможному прибытию спецподразделений Западного блока. Развитие АНОА уже было значительным. В Освободительную Армию сейчас вкладывался не только сам реинкарнатор, но и некоторую поддержку оказывали правительства стран, а также крупные и средние предприниматели, заметившие стремительный рост безопасности. Деньги любят тишину. Там, где всё стабильно, гражданский бизнес растёт быстрее. Местные жители также охотно помогали АНОА. Их усилиями были построены десять укреплённых баз, пять из которых располагались в ДР Конго. Наземная часть баз была сложена из камней и бетона, но также была и подземная часть. Африканцы-рабочие усиленно рыли земную твердь, даже если современных инструментов для этого было недостаточно. Использовались кирки и лопаты, а вытаскивали землю на поверхность в мешках. К услугам Механоида люди прибегали только для укрепления вырытых пещер и туннелей, а также для строительства качественных дорог. С учётом этих наземных баз гильдии Надежда больше не нужно было скрывать вывоз земли и камней с базы. По подземному туннелю грузовики начали вывозить огромное количество земли, а скорость увеличения базы только возросла.

На двух базах также были тюрьмы, частично наземные, частично подземные. В них десятки тысяч заключённых из разных стран занимались по большей части копкой земли. Казалось, что у Макса было маниакальное желание зарыться под землю. Помимо того, что так будет сложнее атаковать эти базы ракетами или бомбами с самолётов, крупные подземные базы могли быть своеобразным лабиринтом, в которых даже элитные супер-солдаты США могли потеряться. В стороне от баз на специальных полигонах тренировались солдаты АНОА, большая часть которых не участвовала в строительстве. Для этого было достаточно и обычных жителей, готовых усердно работать за сытный обед. Не то, чтобы у реинкарнатора не было желания дать этим бедным африканцам что-то больше, помимо обычной еды и дешёвого жилья, но ресурсы его организации были ограничены. Он уже взял на себя ответственность за сотни тысяч конголезцев, и количество его подопечных только росло. Многочисленные зенитные пулемёты были направлены в небо. Здесь даже были стационарные зенитные ракетные комплексы, которые Макс купил в России за системные телефоны и шлемы. Несмотря на то, что внешне отношения между ним и правительством страны было очень прохладцам и ухудшалось со временем, армейская верхушка и высшая власть в стране относились к парню довольно дружелюбно. У них не было столько денег, чтобы покупать телефоны и шлемы в том же количестве, что и крупные гильдии, и добывающие корпорации. Также, они не могли наложить свою лапу на все ВР-капсулы, которые продавал стране Западный блок. Поэтому на Механоиде сила военных России была представлена в процентном отношении к гражданским компаниям и другим чиновникам не так хорошо, как у Западного или Китайского блока. Но «Егор» закрыл эту брешь. Он приобретал много продукции ВПК России в обмен на собственные товары. И всё купленное размещал на базах АНОА. Таким образом, верхушка страны не только быстро развивала своё положение на Механоиде, но и могла основательно подгадить западным партнёрам, настроенным решительно против организации реинкарнатора.

Примерно через неделю около тридцати высших офицеров АНОА и дюжина руководителей гильдии Надежда собрались в секретном месте, куда добрались через подземные туннели. Это был новый отдельный операционный штаб, находившийся в отдалении от Африканской базы гильдии. Две группы людей были незнакомы друг с другом, но немного пообщавшись, по большей части на французском или ломанном русском, они поняли, кто есть кто. Отношение друг к другу у них было довольно тёплым. Помимо того, что большинство из них были африканцами, и даже многие были соотечественниками, у двух групп были отношения синергии. Освободительная Армия защищала членов гильдии от агрессивных действий вооружённых людей из других стран, а работники гильдии Надежда оплачивали тренировки и снабжение АНОА. Конечно, они всё ещё были удивлены тому, что собрались все в одном месте. Биг Босс, наверное, затевал что-то грандиозное. Через несколько минут явился и он сам. Конференц-зал быстро затих.

— Я собрал всех вас здесь, чтобы дать вам ещё одно преимущество, которое имеется в нашей организации, — произнёс Макс властным тоном и достал из специального кейса ампулу с Силой Z. — Это новая разработка нашей тайной лаборатории. После введения этого вещества в тело, ваше здоровье будет улучшаться с каждым днём до своего пика. Кроме того, ваш организм и скелет станут крепче, а сила выше. Препарат не имеет побочных эффектов.

Все удивлённо посмотрели на Биг Босса, а потом друг на друга и начали перешёптываться. Это было какое-то чудо лекарство. Особенно оно интересно было военным. Но и руководство гильдии также было заинтересованно. Все они много работали, и их тела пребывали не в лучшем состоянии.

— Биг Босс! — внезапно из какого-то угла выскочила русоволосая девушка лет шестнадцати. — Изменения в Вашем теле связаны с этим препаратом?

Все шокировано посмотрели на молодую девушку, а потом на Босса, и в глазах их отразилось понимание. Действительно, сейчас Босс сильно отличался от себя предыдущего. Он был выше и крепче. Его могучие мышцы грозили вот-вот разорвать одежду на нём. Может быть, именно поэтому главный сейчас носил водолазку в милитари стиле, а не рубашку и пиджак.

— Примерно, — уклончиво ответил реинкарнатор. — То, что я использовал на себе будет помощнее препарата массового производства, который я предлагаю вам. Но чтобы развеять сомнения, позвольте мне использовать данный препарат на себе первым.

После этого он закатал рукав водолазки, вставил взятую наугад ампулу в инъекционный пистолет и медленно ввёл препарат себе в вену под напряжёнными взглядами десятков пар глаз. В общем-то, в этом действие совершенно не было необходимости, так как и офицеры АНОА и топ-менеджеры Надежды безоговорочно доверяли своему лидеру. Однако, лидерство строится на доверии. Из доверия рождается лидерство. После того, как Макс ввёл себе препарат, и с ним ничего не случилось, к стоявшему неподалёку столу, за которым находился медик, подскочила хрупкая фигурка.

— Я первая! — сказала девушка, похлопав себя по небольшой груди.

А после за Силой Z начали подходить и другие. Они даже чуть не подрались, пытаясь занять место в очереди первым и таким образом показать своё доверие лидеру.

Когда через несколько дней все присутствовавшие почувствовали разительные изменения в своём теле, Макс выдал им квоты для подчинённых. Естественно, офицеры получили значительно больше таких квот. В дальнейшем Сила Z будет распределяться между солдатами и работниками в зависимости от заслуг в тренировках, операциях или в работе.

Примерно в то же самое время начались продажи двух препаратов различным странам. Макс решительно продавал их только за энергоны или за фьючерсы на энергоны, хотя сам в системном магазине приобретал их за монеты. Их нельзя было купить ни за какую валюту или даже за драгоценные металлы. Точнее, за драгметаллы их купить можно было. Достаточно было доставить металл к одному из пунктов обмена СБН в центральной Африке, где драгоценные металлы обменивались на фьючерсы на энергоны, а затем приобрести один из двух препаратов за эти фьючерсы. Когда реинкарнатор увидел, что долг его перед различными организациями начал показывать тенденцию к замедлению и даже стагнации, парень вздохнул с облегчением. Если бы у него случился кассовый разрыв, то доверие к его организации было бы серьёзно подорвано, и Свободному Банку было бы намного сложнее развиваться.

Военные различных стран проявили больший интерес к изначальной сыворотке, имеющейся в данный момент только у американцев. Хотя, и более щадящий препарат они также приобретали. Продажа двух этих товаров вызвала бурю негодования в Западном блоке. Некоторые политики даже на полном серьёзе начали заявлять о нарушении патентов и требовали раскрыть информацию о производстве обоих препаратов. Естественно, сам Макс и мировая общественность проигнорировала эти возгласы. Он даже не стал вводить санкции к Западному блоку и за энергоны продавал Силу Z и им. Власти США даже приобретали небольшие партии оригинального препарата. Скорее всего, планета Механоид продавала ампулы по ограниченное ежедневной квоте, как это было с капсулами. А вот личная Система реинкарнатора была к нему более дружелюбной. Хотя... Механоид продавал свою продукцию за энергоны, значительную часть которых игроки получали на самом Механоиде. А вот Система Макса продавала препараты за драгоценные металлы. Вполне возможно, что Система имела какой-то свой гешефт от такой торговли...

Гражданские же больше заинтересовались Силой Z. По сравнению с усилением тела куда более интересным был эффект на здоровье. Нано-машины в автоматическом режиме блокировали распространение раковых опухолей, хотя и не могли их излечить, но не позволяли им расти до опасных размеров. Даже больные на четвёртой стадии рака могли протянуть на несколько месяцев дольше, а само течение болезни было менее болезненным. На третьей стадии был даже шанс на выживание. А те, у кого была первая и вторая стадия могли прожить ещё долгую жизнь. Кроме того, организм избавлялся от всех паразитов, многих из которых было сложно обнаружить даже при полном обследовании. Также чистились лёгкие, лучше срастались трещины в костях, удалялись межпозвоночные грыжи и т.д. и т.п. Это был действительно чудодейственный препарат, который возжелали многие. Максу даже пришлось вводить ограничения на продажу и проводить аукционы, настолько Сила Z был востребован.

У реинкарнатора на руках начало появляться большее количество свободных энергонов, и он решил усилить атаки на работорговцев. С некоторых пор ему очень понравилось такое занятие. Практически никогда такая вылазка не была убыточной. Эти богатые овцы имели при себе много денег и драгоценностей. И даже если их было недостаточно, их самих и их охранников можно было заставить работать, медленно возвращая вложения. Кроме того, многочисленные рабы или рабыни были очень хорошими сотрудниками гильдий. Они работали более усердно и приносили больше энергонов, чем люди, нанятые обычным способом. Уже весь мир не имел никаких сомнений по поводу того, что у Егора Александровича имелся какой-то определённый зуб на работорговцев и рабовладельцев. Повсеместно бордели с сексуальными рабынями закрывались, а девушки добровольно и бесплатно передавались реинкарнатору в обмен на обещание, что он в течении десяти лет не даст этим девушкам заявить в полицию или общественности об определённых личностях, посещавших такие места. Почему владельцы борделей не убивали девушек, чтобы закрыть им рты? Всё было очевидно. Несколько показательных казней с ужасными предсмертными мучениями отбили охоту даже у самых матёрых преступников. И те, кто передал девушек, официально исключались из списка на атаку.

Макс давал такое обещание о защите конфиденциальности клиентов таких борделей без всякого зазрения совести. А всё потому, что ему не нужна была помощь полиции или общественности для поимки таких людей. Девушек в обязательном порядке опрашивали, и картотека на всевозможных гнусных личностей, особенно в высших эшелонах власти различных стран росла не по дням, а по часам. В данный момент Макс сконцентрировался на рабовладельцах, но его хищный и алчный взор уже присматривал себе новые цели для «обезжиривания».

Глава 93

«Я вешу около девяноста килограммов, у меня каштановые волосы, голубые глаза и целы все зубы. Насколько мне известно, моя щитовидная железа впрыскивает нужные гормоны в семь литров крови, которые циркулируют по моим артериям и венам. Мой рост — 188 сантиметров, у меня длинные бедренные и большеберцовые кости с плотной соединительной тканью. Обе почки работают хорошо, а сердце бьется в устойчивом ритме — 87 ударов в минуту. Учитывая все эти обстоятельства, я оцениваю себя примерно в 250 тысяч долларов.

Поскольку я американец, моя плоть будет стоить дорого; если бы я родился в Китае, то обошелся бы в разы дешевле. Врачи и посредники из любой страны, перемещая куски моего тела по международным рынкам, получат за свои услуги кругленькую сумму — куда больше, чем смог бы заработать я сам как продавец. Судя по всему, всемирные правила спроса и предложения на рынке торговли органами действуют так же неукоснительно, как и на рынках электроники или обуви.

Агентства по усыновлению отправляют в первый мир из третьего тысячи детей с целью залатать бреши в ячейках американского общества. Фармацевтическим компаниям требуются живые люди, чтобы тестировать на них суперлекарства следующего поколения. Забудьте о каннибалах в юбках из травы с тропических островов — наш спрос на человеческую плоть сегодня выше, чем когда-либо в истории.»

Красный рынок. Как устроена торговля всем, из чего состоит человек.

Скотт Карни

Сила Z, которую Макс выпустил в продажу обладала многими эффектами, включая уничтожение холестериновых бляшек и тромбов, восстановление работы печени и почек, ускорение лечения и профилактика язвы желудка. Микро-электростимуляцией даже налаживалась работа сердца. Поэтому чёрные трансплантологи и нечистые на руки врачи по всему миру вскоре должны будут почувствовать резкое уменьшение спроса на свои услуги. Вместе с тем, парень не хотел их отпускать. Конечно, вполне возможно, что он не был каким-то добрячком, который за всё хорошее и против всего плохого. В основе многих его действий лежала банальная месть. Впрочем, к хорошим людям он относился хорошо, к плохим плохо. В общем-то, его можно было назвать справедливым человеком. Однако, у него также были свои желания и устремления. И прямо сейчас для более быстрого достижения своих целей Максу требовалось много денег. Во все времена самым быстрым способом заработка были мошенничество и грабёж. Мошенничество реинкарнатор применил, когда вызвал волну кризиса на мировом рынке финансов, а грабежами занимался, когда экспроприировал имущество работорговцев и рабовладельцев. Сложно сказать, какой рынок был более бесчеловечным — рынок живых рабов или рынок органов. В первом случае человек лишался свободы, во втором здоровья или иногда даже жизни. В этом плане Макс был довольно справедлив, он не стал делать больших различий между работорговцами и чёрными трансплантологами. Раз обезжиривание первых со временем становилось сложнее, ввиду того, что эту поляну парень уже изрядно потоптал, то за вторых он ещё не брался.

Но только не до этих самых пор. Количество наёмников под его крылом и войск АНОА росло. Бессмысленно было всё время держать их на базе только для тренировок без необходимости в реальных выездных операциях. Спец-отряды супер-солдат Западного блока могли поджидать его группу у очередного рабовладельца, и пока его людям было рано выступать для игр на чужом поле. Поэтому Макс купил много данных по торговцам органами у российских, китайских и индийских спец-служб. Они не особо следили за такими людьми, но за хорошую оплату смогли покопаться несколько недель и найти подходящие цели. Мировой кризис и локальные войны, вспыхивающие то тут, то там, были очень хорошей почвой для так называемого «красного рынка» в самом чудовищном и бесчеловечном его проявлении. А имея такое обилие почти бесплатных органов, бессовестные врачи назначали пересадку органов всем подряд. В последние годы всё учащались случаи назначения пересадки даже тем, кто мог быть вылечен и традиционными способами. И причина такого поведения врачей была довольно проста — деньги. Собственно, в этом они реинкарнатором были похожи. Ему тоже нужны были деньги, поэтому эти люди не могли его винить за безжалостность.

Если рабовладельцы и торговцы рабами были тесно связаны с различными террористическими организациями, поэтому спецслужбы многих стран имели на них кое-какую картотеку, то вот чёрные трансплантологи не имели постоянной локации, поэтому могли более качественно скрывать свои личности. За короткие пару недель «аутсорсеры» Макса собрали не так много информации. Но этого было достаточно для начала.

Стивен Бейкон был обычным среднестатистическим хирургом, работающим в не особо известной частной клинике. Может быть, его навыки были даже хуже среднего. Однако, к сорока годам мужчина смог накопить на довольно неплохой особняк и небольшой автопарк машин высокого класса. Там даже был настоящий Ламборгини. Многие другие хирурги в клинике завидовали своему коллеге, но большинство не решались делать столько назначений на трансплантацию, как и он. Также, они не решались на частные наполовину нелегальные операции. Стивен же не гнушался такими вещами. Его также не интересовало происхождение органов, которые он использовал в своих операциях. Умом он понимал, что просто невозможно найти такое количество добровольных доноров, завещавших свои органы после смерти для спасения жизни других людей, учитывая то, что эти доноры ещё должны быть здоровыми вплоть до самой смерти, и их органы не должны быть повреждены в процессе. Однако, Стив старательно гнал от себя мрачные мысли, мешавшие зарабатывать деньги и радоваться роскошной жизнью.

Но в этот день всё изменилось, и карма настигла хирурга. Он отдыхал в своём особняке с очередной молодой и фигуристой пассией, пока жена с детьми были у её родителей на каникулах. Прямо на его заднем дворе в пустоте открылся трап планетарного такси, и дюжина людей в масках вышли из него. Все они были вооружены до зубов, хотя это и могло быть лишним для нападения на беззащитного врача. Группа людей вошла в особняк через чёрный вход, дверь которого даже не была заперта. Они быстро достигли спальни, где и схватили сладкую парочку. После чего привычно принялись обчищать особняк от всего ценного. На этот раз они вывезли с собой даже дорогие авто хирурга. Естественно, были опустошены все счета мужчины, а он сам был отправлен в маленькую тёмную комнату, где опытные дознаватели начали выпытывать у Стивена контакты людей, предоставляющих ему органы.

Волна похожих похищений пронеслась по всему миру, и преимущественно в Западномблоке, где было больше потенциальных клиентов. Через врачей удалось выйти на поставщиков, многие из которых были незамедлительно схвачены. И уже они начали сдавать всех своих партнёров. Вложив в операцию большое количество энергонов, Макс со своими людьми всего за пару недель вскрыли несколько десятков цепочек «бизнесменов» красного рынка. Естественно, все эти люди были очень богаты, что окупило вложения с большой прибылью. Мировая общественность снова всколыхнулась, но реинкарнатор начал всё меньше обращать внимания на возгласы недовольных. Убрав с рынка такое большое количество конкурентов, парень высвободил больше спроса для своей Силы Z, к которой волей-неволей были вынуждены обращаться врачи, когда внутренних органов на замену стало значительно меньше. Красный рынок начал испытывать товарный дефицит, ведь людей, которые отлавливали или обманывали жителей стран третьего мира или солдат в локальных военных конфликтах, стало значительно меньше. А многие решили затихариться и не отсвечивать, пока жадный до их богатств и тушек монстр не сменит свою цель. Раньше они могли выживать в трещинах международной политики, пользуясь прикрытием власть имущих из разных стран, уравновешивавших друг друга. Но сейчас они столкнулись с неодолимым противником, которому было плевать на международные отношения и политику. Если даже сами политики страдали от действий Макса, как они могли защитить своих подопечных? Красный рынок скукожился, а применение Силы Z в лечении заболеваний сердца, почек, печени и лёгких росло с каждой минутой. Дошло до того, что частенько приходилось отпускать товары в кредит. Фьючерсы Банка Надежда стали играть всё большую роль на международном финансовом рынке. Многие другие банки и гильдии уже ввели такие фьючерсы. Были и среди них очень серьёзные организации, но ни один из них пока не смог достичь и двадцатой доли оборотов СБН, и разрыв только увеличивался со временем.

Дэниель в последнее время жил вполне комфортной жизнью, если таковой можно было назвать жизнь в неволе. Сначала его перевели из подземной тюрьмы в наземную, где было значительно больше пространства, воздух был свежее, да, и камеры теперь были не на шесть человек, а на четверых. Кроме того, можно было гулять на улице по недорогой квоте, а переезд в двухместную или даже одноместную камеру стал значительно дешевле. Бывший охранник, как и несколько его сокамерников, впрочем, не тратили свои баллы на столь незначительные вещи. Их баллы уходили на то, чтобы купить себе более раннее освобождение.

Вместе с тем, многие из его взглядов на жизнь начали меняться со временем. За посещение уроков социологии, охраны окружающей среды, политэкономии и русского языка, а также за успешную сдачу экзаменов по этим предметам пленники могли получить дополнительные баллы или другие преференции. Тюрьма, в которую попал Дэниель сильно отличалась от тех, что он видел в фильмах. Здесь невозможно было не работать, если хотелось нормально есть. Невозможно было отобрать еду или заслуги у других заключённых. Невозможно было заполучить чужие баллы и привелегии. Маргиналы, асоциальные личности и лентяи регулярно штрафовались, и их постоянно перемешали в корпуса с худшими условиями. Коммуникабельные работяги, заботящиеся о новичках регулярно повышались в статусе. Стукачить или как-то сотрудничать с тюремщиками не нужно было. Всем были известны выполняемые задачи и награждение за них в баллах, а также штрафы за те или иные действия. Пытаться получить лишние баллы каким-то иным образом было невозможно. Вся тюрьма была под наблюдением, даже часть зоны душевых. И люди, которые никак не могли общаться с пленниками, чётко следили за соблюдением местных правил. Кроме того, эта тюрьма была полностью частной. Здесь не было полицейских, чиновников или других госслужащих, через которых можно было отправить весточку на волю или которых можно было подкупить. И единственный способ получить условно-досрочное — вкалывать самому и не мешать вкалывать другим.

Под влиянием уроков, на которых «ученики» заново узнавали окружающий мир и свою планету, включая проблемы и боли общества, взгляды многих пленников стали меняться. Не стал исключением и Дэниель. Более того, поступление информации извне не было сильно ограничено. Он знал, что там, снаружи сейчас разразилась ещё одна волна финансового кризиса. И вполне может быть, что данная тюрьма была не только местом, где их свобода ограничивалась, но и местом, где они получили защиту. В его камере все были одинокими молодыми людьми без особых родственных связей на воле. Но вот в соседней камере были два мужчины средних лет, у которых там остались жёны и дети. И эти двое работали больше других, имея возможность конвертировать часть своих баллов в деньги и отправить их своим семьям. Да, этих денег было меньше, чем в бытность их работы охранниками на рабовладельцев, но это были средства, полученные честным трудом. И они могли спокойно спать по ночам без мучительных укоров совести. Сам Дэниель также начал задумываться о том, что вообще происходит в мире и потихоньку начал тратить больше баллов на посещение библиотеки, более качественную пищу и даже спортзал.

И вот, в один из дней, когда парень возвращался с тренажёрки, его окликнул местный надзиратель. Отношение к надзирателям в местной тюрьме также было строгим. Большую часть времени, пока пленники вели себя достойно, надзиратели обращались с ними подчёркнуто вежливо.

— Мистер Дэниель, постойте! — услышал бывший охранник голос парня одного с ним возраста.

— Да? — он с удивлением обернулся и посмотрел на молодого чернокожего надзирателя.

— Прошу Вас пройти со мной, — продолжил парень. — Это просьба руководства объектом.

— Да, конечно, — кивнул Дэниель. — Ведите меня.

Парень улыбнулся и повёл своего подопечного к офису тюрьмы через несколько коридоров и туннелей, часть из которых в любой момент могли быть перекрыты массивными стальными плитами. Удивительно, но руководство объекта находилось глубоко под землёй. Надзиратель привёл бывшего охранника к одной из дверей, постучался и, дождавшись ответа, открыл дверь.

— Товарищ секретарь, я привёл его, — сообщил сопровождающий и впустил пленника в комнату.

Секретарём оказалась девушка лет двадцати пяти с хорошими формами, одетая в стандартную офисную одежду. Но блузка на ней была не белого, а синего цвета, как у служащего из каких-нибудь госорганов. Сам сопровождающий встал в сторонке на всякий случай. Хотя он и был относительно субтильным

— Мистер Дэниель, — с улыбкой произнесла девушка на английском, пленник ещё не сдал даже базовые экзамены по русскому. — Меня зовут Аманда, сегодня я буду отвечать за Вашу вербовку.

— Вербовку куда? — с подозрением уставился Дэниель на Аманду.

— Не волнуйтесь, — ещё раз улыбнулась девушка. — В вооружённые силы нашей организации не могут вступить пленники, отбывающие наказание. У нашей организации есть к Вам другое предложение, я могу продолжить?

— К-конечно, — в недоумении проговорил пленник.

— Присаживайтесь, — предложила секретарь и, дождавшись пока Дэниель сядет на стул с другой стороны простого деревянного стола, продолжила. — Мистер Дэниель, за последний месяц у Вас не было ни одного нарекания. Кроме того, у Вас есть трудовые достижения, а также успехи в учёбе. Наша организация очень ценит людей, действительно вставших на путь исправления. И специально для таких, как Вы, у нас есть программа поощрения и новая работа, которая будет оплачиваться значительно лучше, чем любая другая работа на этом объекте. Вам интересно?

— Разумеется, — без проволочек ответил бывший охранник. — Пожалуйста, продолжайте.

— Вы когда-нибудь слышали об игре «Мега Машины»? — спросила Аманда.

— Да! — взволнованно произнёс Дэниель. — Вы... Вы хотите, чтобы я стал игроком?

— Верно подмечено! — улыбнулась секретарь. — Вы действительно умны!

— Ха-ха! — парень смущённо почесал в затылке. — Вы преувеличиваете. Просто, об игроках давно ходят слухи, и все здесь знают, что это довольно лёгкая и высокооплачиваемая работа.

— Физически — это действительно лёгкая работа, — проговорила девушка ободрительным тоном. — Но чтобы действительно хорошо зарабатывать, нужно приложить много усилий, концентрации и времени. Вы готовы на это?

— Готов! Конечно, готов! — без раздумий ответил Дэниель.

— Тогда, счастливого сотрудничества! — девушка протянула свою руку, пленник осторожно пожал её. Ощущение мягкой и гладкой кисти было действительно приятным, и Дэниель в душе уже начал тайно надеяться, что в будущем сможет ещё раз встретиться с Амандой. После устного соглашения надзиратель вернулся на свой участок, а секретарь начала инструктаж нового игрока гильдии Надежда.

Глава 94

Бум! Огромный экскаваторный ковш врезался в землю, разбрасывая вокруг себя комья земли. Лишь немного преодолев сопротивление поверхности, зубья ковша глубоко погрузились в грунт. Взревел мотор строительной машины, из выхлопной трубы повалили клубы чёрного дыма, металлическая рука техники вырвала из невинной земли большой шмат породы, насыщенной танталом. Гигантский экскаватор производства фирмы Каттерпилар поднял кусок грунта высоко над собой и высыпал его в огромный БелАЗ. Африканец за рулём грузовика показал большой палец смуглой женщине из Средней Азии, управлявшей экскаватором. Та немного склонила голову с неловкой улыбкой на лице. За сегодня это уже был пятый водитель, который активно пытался флиртовать с Пунитой. И это лишь первый рабочий день девушки.

Совсем недавно начался массовый набор рабочих для управления сложной строительной техникой. Видимо, у Биг Босса появилось больше денег, потому как в последние месяцы он скупал различные машины по всему миру, как одержимый. В основном, это была старая техника, у которой уже закончился или подходил к концу срок эксплуатации, или эксплуатация которой была слишком дорогой и нерентабельной из-за устаревших технологий и перерасхода топлива. Однако, будто бы Боссу было всё равно на КПД машин, нужно было только работать здесь и сейчас. Он нанял много инженеров и ремонтников со всего мира, чтобы те поддерживали почти разваливающуюся технику в должном состоянии, а потом начал набор рабочих. Как и с ремонтниками, в данный момент квалифицированных водителей строительной и грузовой техники в мире был дефицит, несмотря на то, что производства сокращались из-за кризиса. Умы молодёжи большинства стран мира были заняты бизнесом и поп-культурой. Большинство молодых людей в крупных странах хотели работать белыми воротничками в крупной государственной монополии или открыть свой бизнес, на худой конец — свой блог. А вот становиться рабочими желали совсем немногие. В странах третьего мира таковых было значительно больше по количеству, но для них было недостаточно учебных заведений и центров повышения квалификации. Вместе с тем, такие люди получали хорошую зарплату, ввиду крайне малого или полного отсутствия конкуренции на рынке труда. Чтобы перевезти их в центральную Африку нужно было предложить слишком хорошие условия. Поэтому трудовых мигрантов с изначальной квалификацией на этом руднике было немного. Но Биг Босс сделал ход конём и решил обучить водителей из своих рабочих.

Пунита прибыла в подземную часть Африканской базы более полугода назад. Тогда они ещё прятались под землёй, боясь показываться снаружи. Вербовщики привезли её из Непала, в который девушка бежала в 15 лет от своей семьи, воспротивившись раннему замужеству на нелюбимом мужчине. Он не только не нравился Пуните, мужчина вообще был уродом. Низкий и толстый, в середине тридцати лет выглядевший на сорок с солидным хвостиком. Постоянно сальное лицо и потные руки и шея. Хотя мужчина по заветам предков мылся три раза в день, от него всё равно постоянно плохо пахло. Символизировал ли это запах плохой характер потенциального жениха Пуниты, его плохие пристрастия в еде или какую-нибудь болезнь, — не имело значения. Ей было всего 15, и для своего юного возраста девушка уже обладала хорошо сформировавшимся телом, да, и лицо её было вполне симпатичным. А единственное, что выглядело красиво на теле её будущего жениха — это пухлый кошелёк, на который и позарились родители Пуниты. Ей же хотелось быть самостоятельной, у девушки были хорошие оценки, и она в дальнейшем намеревалась поступить ВУЗ. Ей совсем не хотелось менять футболку и джинсы на сари, а учебники и школьные спортивные игры на пелёнки и прогулки с коляской. Тем более, в таком возрасте. Тогда Пунита сбежала. Это было чрезвычайно опасно, но девушка была достаточно умна, чтобы избежать всех невзгод по пути и не попасться в руки насильников или работорговцев. В Непале она жила довольно скромно и питалась тем, что можно было добыть в лесу. Деньги, которые беглянка могла заработать на случайных подработках, она тратила на учебники. Так как она была в дороге несколько месяцев и жила на подножном корму, одежда её оставляла желать лучшего, как и волосы. Лицо она специально измазала в грязи, а тело скрывала. Поэтому её чаще принимали за низкого и слабого бедного юношу, что позволяло избегать многих проблем. Так девушка прожила в приграничной деревушке несколько лет. Из-за того, что Пунита скрывала свою личность, она и не могла продать свою почку, как это делали другие жители деревни. Хотя ей и хотелось иногда так сделать. А потом прибыли вербовщики Биг Босса, и девушка решила рискнуть.

На начальных тестах она слишком сильно нервничала, боялась, так ещё и пыталась скрыть свой пол, поэтому не смогла полностью раскрыть свой потенциал и провалила много заданий. Поэтому Пунита не смогла стать игроком. Её отправили на кухню помощником повара. Но потом, со временем, она привыкла к базе, уверилась в безопасности и стала одеваться, как подобает девушке. Больше она не испытывала страха. И когда два месяца назад был объявлен набор на обучение различных рабочих, она подала заявку. После чего последовала серия сложных тестов, на которых была чрезвычайно упорная конкуренция. Пройдя тесты, учебную программу и экзамены, а затем доказав свои умения на практике, Пунита стала водителем экскаватора. Пока получалось не слишком хорошо, но у неё был довольно простой участок, поэтому никаких проблем не возникало, кроме, естественно, заинтересованных в ней мужчин. Впрочем, в гильдии Надежда это не было особой проблемой, так как создавать проблемы другим рабочим, независимо от пола, было строго запрещено. Пунита не была единственной женщиной-водителем техники на базе, но была единственной женщиной экскаваторщиком в новом потоке.

Танталовый рудник, на котором она работала, был очень большим. Но скорость, с которой эту залежь разрабатывали, могла бы поразить стороннего наблюдателя. Десятки экскаваторов и сотни грузовиков вывозили огромное количество породы к ступенчатым дробильным установкам, где грунт и камни превращались в мелкий песок. Оттуда по конвейерным лентам внутри круглых или квадратный труб измельчённая порода доставлялась в установку, которая неведомым образом вытягивала из породы любые драгоценные материалы. Оставшийся мелкий песок вывозился для возможного использования в других сферах. Дробильные установки, конвейерные ленты и извлекающая установка были подвижными — на колёсах. Поэтому они постоянно приближались к месту добычи, что ускоряло сам процесс. Техники и инженеры постоянно старались улучшить и упростить процесс. А недавно к руднику подвезли монструозный роторный экскаватор, который ускорил добычу ещё больше.

Похожие истории происходили и в других местах. Огромное количество старой техники, доживающей свой век, было свезено на несколько рудников, взятых реинкарнатором в аренду у местного правительства. Из множества рабочих были выбраны самые сообразительные и должным образом обученные. Так получилось скомпоновать большие бригады. Добыча руд драгоценных металлов шла полным ходом. Имея запасы энергонов на руках, Макс также начал потихоньку скупать серебро и титан, которые не принимала планета Механоид, но принимала его личная система.

Большое количество системных монет, естественно, нужно было тратить. Реинкарнатор начал активно привлекать более или менее квалифицированных игроков для открытия различных независимых подразделений и гильдий. Ответственность была большой, но и выгоды были соответствующими. Во многих городах ДР Конго начали появляться небольшие гильдии и студии с большим количеством мобильных терминалов подключения к игре. Естественно, большинство игроков получали заработную в виде фьючерсов на энергоны, что способствовало скорейшему проникновению этих фьючерсов во многие сферы обычной жизни конголезцев и других мигрантов. Демократическая Республика Конго начала привлекать к себе многих африканцев, желающих заработать. Население и богатство страны росли в быстром темпе.

Меж тем, в Прибалтике также начали происходить скрытые течения. Макс решил сильно не отсвечивать в Украине, так как из-за последних событий местное население было крайне насторожено и чувствительно вообще ко всему новому, особенно, к вещам, которые могут быть неправильно восприняты Западным блоком. Крупные города этого государства просто кишели шпионами и агентами Западного и Российского блока. Даже китайцы здесь отметились. В целом, интересы многих стран сосредоточились в Украине. И даже если Западный и Российский блок при согласии и поддержке Китайского блока решили пойти на компромисс и перемирие, подковёрная борьба за умы местного населения и природные ресурсы страны не прекращалась ни на один день. Макс вовсе не хотел влезать в это геополитическое болото, поэтому нашёл более спокойное место.

В Прибалтику Западный блок в своё время вкладывал много денег, поэтому уровень жизни местного населения какое-то время был очень хорошим. Кроме того, почти всё время существования СССР эти республики были дотационными. Уровень жизни местных был намного выше среднего уровня жизни по стране. После развала Союза, многие предприниматели России продолжали поддерживать отношения со своими прибалтийскими коллегами и делали большие инвестиции. Но шло время, и ксенофобия к русскому населению у правительств этих стран постоянно росла. Российские олигархи были разочарованы, как и простые предприниматели. В общем-то и выгод особых в сотрудничестве с прибалтийскими странами не было, действовали традиции. Но новое поколение российских, белорусских и даже украинских предпринимателей не имело тёплых воспоминаний о Прибалтике. Многие искали сотрудничества напрямую с Западом, а не через прослойку. Да, и интерес Запада к этим странам ослаб, когда они полностью вошли в фарватер контроля Западным блоком. Заработная плата начала стремительно падать, но она всё равно продолжала быть выше, чем у азиатов и африканцев, поэтому крупные компании не горели желанием делать вложения в Прибалтику. Регион медленно чах, что только усугубляло ксенофобию. Сытые прошлые годы были забыты, но современная безработица и разруха с помощью пропаганды прочно начала привязываться к жадному СССР, подавлявшему и эксплуатирующему маленькие, но гордые независимые страны. И чем хуже становилась обстановка в этих странах, тем громче орал рупор пропаганды, доходы до таких зашкаливающих высот, что некоторые люди начали прозревать. Как-то странно было то, что эксплуататора нет уже сорок лет, а экономика страны только падает. Можно было бы перенести агрессию на могучего восточного соседа, но тот в последние десятилетия вёл себя, как спящий в берлоге медведь, вообще не интересующийся окружающим миром. Ни ответных мер, ни санкций, ни даже запрета на поставку ресурсов. Только вялые негативные высказывания отдельных политиков.

А потом нагрянул недавний мировой финансовый кризис, и темпы падения уровня жизни ещё ускорились. Однако, внезапно кое-кто решил протянуть руку помощи. Конечно, в высших кругах поговаривали, что именно этот человек был ответственным за масштаб и значительную долю отрицательных последствий кризиса, но простые граждане не шибко то интересовались тем, что происходит в высших кругах, так как вообще никак не могли на это повлиять. Вместе с тем, он не стал помогать правительствам, как делал это в Африке. Во-первых, боялся, что ввиду отсутствия контроля и рычагов давления на эти правительства, вся его помощь будет разворована по карманам приближённых. Во-вторых, он не испытывал особой любви к местным чиновникам. Реинкарнатор начал помогать простым гражданским. Несмотря на постоянную «оптимизацию» образования, граждане Прибалтики были более образованы, чем основная масса африканцев, поэтому найти толковых игроков здесь было многократно проще. С учётом того, что Макс медленно избавлялся от огромного бремени долгов на своих плечах, а добыча полезных ископаемых на его рудниках только росла, парень сделал несколько послаблений для местных общин и игровых студий. Кредит стало получить площе и даже были квоты на получение бесплатного телефона при определённом уровне заслуг. Более того, он помог некоторым мини-гильдиям построить убежища, а также потихоньку снабжал особенно крепкие и крупные общины огнестрельным оружием. Он также обещал вывезти тех, кто будет преследоваться правительством, если возникнет необходимость.

Подконтрольные ему гильдии в этих странах росли, как грибы после дождя, а теневая экономическая деятельность становилась всё более мощной. До такой степени, что правительства начинали чувствовать неладное. Налоговые поступления и раньше регулярно падали, но сейчас это падение было значительно стремительнее. Пока они ещё не разобрались, в чём дело, но это время было не за горами.

В это время развитие всех гильдий реинкарнатора на планете Механоид вышло на новый уровень. NY 1 уже не был городом с наибольшим количеством игроков. Им стал город N 1. Несмотря на то, что экспедиции игроков отправлялись отсюда на второй пласт по несколько раз в день, а в окрестностях уже не было ничего ценного, количество игроков продолжало расти, достигнув ошеломляющих сорока тысяч. Во-первых, далеко не все экспедиции заканчивались удачно. Многие игроки умирали и возвращались в город привязки. Здесь они восстанавливали силы, проходили дополнительное обучение и снова отправлялись на покорение второго пласта. Во-вторых, здесь действительно была подходящая среда для обучения. Было открыто много тренировочных залов и тиров, где можно было поспаринговаться или улучшить навыки. Также хорошо развились различные бары и другие развлекательные центры. Казалось, что НИП-ы также это заметили. В N 1 начали чаще приезжать торговые караваны, которые продавали различные безделушки, но были и ценные вещи. Здесь появилось много ремесленников, которые проводили дополнительное улучшение и настройку оружия или рабочего инструмента. Их услуги не стоили дорого, но давали хорошие эффекты. Ремесленники, меж тем, зарабатывали куда больше, чем рудокопы, хотя им и нужно было обладать специфическими навыками. Всё-таки, это были внеземные технологии, нужно было обладать умом и проницательностью, чтобы понять, как улучшить такое оружие.

Изначально взлёт ремесленников был на втором пласте, где было огромное количество игроков, постоянно сражающихся друг с другом, поэтому даже улучшение боевой мощи гаусс-автомата на 5 или 10 процентов имело большое значение. Но в этой жизни Макса ремесленники впервые проявили себя в городе N 1. Для более успешной экспедиции на второй пласт важна была каждая мелочь. Многочисленные гильдии, прибывшие в этот город, не экономили на работе ремесленников. Бизнес процветал, как и бизнес торговцев НИП-ов, которые также имели улучшенное оружие на продажу.

А самым злачным местом города N 1 стал первый и самый крупный на первом пласте стриптиз-бар. Роботы-девушки с искусственной кожей, глазами и волосами показывали традиционный для Земли стриптиз. Только это зрелище было ещё более впечатляющим. Тонкие, нежные и безупречно красивые фигурки на любой вкус и цвет показывали такие чудеса пластики и хореографии, на которые не была способна ни одна земная женщина. Этот стриптиз бар пользовался бешеной популярностью у игроков-мужчин. Владелец бара зарабатывал ежедневно огромную прибыль, как и его консультант — один из игроков, предложивший такую идею НИПу. Даже если оснащение робота искусственной мягкой кожей было крайне дорогим удовольствием, для владельца стриптиз-бара это не было проблемой. Вложения с лихвой окупались буквально за несколько дней.

Реинкарнатор, когда узнал об этом, потом долго ходил подавленным и кусал локти от досады. Он то знал, насколько успешными были бизнесы, перенесённые с Земли, на более поздних этапах. Через несколько лет, когда многие высококлассные игроки и рабочие переместятся на второй пласт, на первом пласте останется большое количество игроков. Рудокопы и прочие работяги будут уезжать всё дальше от городов и зарываться всё глубже в землю, а вот те, кто был побогаче, будут придаваться разнообразным утехам в городах. Стриптиз-бар — это только самое начало. Когда игроки станут достаточно богаты, чтобы купить своим роботам искусственную кожу и установить дополнительные рецепторы, а также стимуляторы центров удовольствия, начнётся бум самых разнообразных утех. Реализация самых разнообразных желаний станет возможна — и всё это будет безопасно, законно и относительно дёшево. Разумеется, Макс не хотел заниматься столь низменными вещами. Но вот стриптиз-бар всё ещё был в рамках его морали. Вместе с тем, мало кто знал, что значительная часть ремесленников в городе N 1 принадлежала гильдиям Свобода, Надежда и Интернационал. И они регулярно сменялись. Одни отправлялись на второй пласт, приобретя на первом кое-какой опыт, а другие вставали на их место и начинали практиковаться на оружии, инструментах и технике множества клиентов.

Макс сидел в своём кабинете со шлемом на голове. Но он не был в игре, а просматривал информацию о втором пласте. Перед ним были несколько очень больших карт, которые сформировались при пересечении путей различных экспедиций. Каждые четверть часа или даже быстрее на периферии появлялись новые плавающие участки. Если таковые пересекались, они объединялись и приближались. Потом ещё и ещё. А в самом центре была огромная карта из десятков сложенных рядом мини-карт. Рядом с ней была карта поменьше, там были только три совмещённые мини-карты, хотя центральная была действительно огромной, и в её центре располагалась база Отечество. В этот самый момент неожиданно тонкая полоска одного из исследователей отдалённой мини-карты пересекла вторую карту с базой. А вслед за этим с другой стороны другой исследователь въехал на территорию самой большой карты. И три карты разного размера соединились в одну очень большую. Радостная улыбка расцвела на губах парня. Он нажал несколько кнопок и на большой карте красным цветом высветились четыре точки враждебных или потенциально враждебных гильдий. А потом он начал строить маршрут путешествия до них с базы Отечество и раздавать команды. Эпоха масштабных гильдийских войн на втором пласте была официально открыта, и это снова сделал Макс. Почти нищий шахтёр в прошлой жизни...

Конец четвёртого тома! Благодарю за прочтение!

Оглавление

Глава 69

Глава 70

Глава 71

Глава 72

Глава 73

Глава 74

Глава 75

Глава 76

Глава 77

Глава 78

Глава 79

Глава 80

Глава 81

Глава 82

Глава 83

Глава 84

Глава 85

Глава 86

Глава 87

Глава 88

Глава 89

Глава 90

Глава 91

Глава 92

Глава 93

Глава 94