Магия без памяти (СИ) [Мила Морес] (fb2) читать онлайн

Магия без памяти

Глава 1

Ну почему это случилось именно со мной? Почему мой питомец явился ко мне не в пять лет, не в шесть, как к нормальным магам, а в пятнадцать? Да еще и в школе! Посреди учебного процесса, на уроке истории магии!

Божечки, помоги мне! Как затащить эту дурацкую птицу в сумку? Мне нужна помощь, а весь класс взрывается от смеха. Да уж, выгляжу я точно, как идиотка. Бегаю, прыгаю по партам, пытаюсь ухватиться за несносную птицу, а она издевательски машет крыльями, каждый раз взлетая все выше.

- Мисс Катарис, может вы уже уймете своего питомца? – грозно и пугающе говорит миссис Тартис. Она что не видит, что я не справляюсь? Мне бы хоть немного магических умений, я бы притянула питомца в свой рюкзак, но все попытки сделать это выглядят жалко. Я даже птичку не способна переместить.

- Вот умора! – класс ржет, некоторые парни уже катаются по полу, девчонки (от них поддержки не жди) тоже насмешливо косятся, чуть более скромно отпускают смешки. Даже красавчик Риэн заливается, отчего мое тело непроизвольно покрывается жгучими мурашками, будто кожу сдирают наживую.

- Ну рыжая дает! – мои уши улавливают самые щадящие насмешки, но класс задорно орет реплики и похлеще. Такое концертное выступление у меня впервые. Все смотрят на мои метания, никто не рвется помочь. Даже учитель стоит с грозным видом, а могла бы и помочь. Ей достаточно сделать один жест, и птица окажется в моих руках. Почему она не поможет?

- Да она у нас голубка! – и снова хохот. – Рыжая – голубая!

Ой, как смешно, оборжаться можно. Ничего пооригинальнее в тупой голове Рокси быть не может. И как только Риэн с ним дружит, не понимаю.

- Пожалуйста, иди ко мне, - отчаянно умоляю своего питомца, который завис в углу под потолком. Еще немного и я расплачусь у всех на глазах, - пожалуйста, хватит меня позорить, - цежу сквозь зубы.

- Мисс Катарис! Ну все! Хватит уже этого цирка!

Наконец-то решила мне помочь? Долго думала! Я ведь ни в чем не виновата! Мой питомец появился сам в моем рюкзаке, я открыла, ни о чем не подозревая, а он вспорхнул и оказался под потолком. Что я должна была делать? И это одноклассники еще не знают, что я впервые увидела свой магический символ, буквально только что узнала, что я – птица.

О, Господи! Я буду летать!

Это пока что единственная радостная новость!

Я уже знаю, что быть птицей – круто. Один из моих братьев как раз из них. И я видела, как он летает. Это невероятно! Тоже мечтала, что стану такой же невесомой. Но мой питомец забыл обо мне, и я превратилась в мага-уродца без своего магического символа. Даже младшие сестры уже знакомы со своими, а я нет. До сегодняшнего дня.

Ну все, я разозлилась. Залезла на парту, стою на широко расставленных ногах, пытаюсь ухватиться за птицу. И что вы думаете? Чью парту я для этого выбрала? Риэна, конечно. Больше ни перед кем светить юбкой, пусть и довольно скромной (ниже колен) не хотелось бы. Но как все-таки позорно! Со стороны я – чудаковатая рыжая малявка.

Ну вот, разразившийся с новой силой смех меня оглушил. Где же помощь учителя, в которой я так нуждаюсь? Как же наш школьный кодекс, в котором сказано, что все учителя в одинаковой степени наши защитники и наставники, что у них нет любимых учеников… Да, миссис Тартис меня точно недолюбливает. Вот и наказывает.

Злюсь, нет, я почти в бешенстве.

А, была не была, прыгаю… На секунду зависла над партой. Ноги широко расставлены. Божечки… Надеюсь, на мне сегодня приличные трусы. Взмах рукой и… птица у меня.

Ух ты ж гаденыш! Ну я тебе устрою!

Кажется, я падаю…

Еще секунда и я поцеловала бы края нескольких парт, ударила бы ногами одноклассников, может разбила бы себе голову… Интересно, мне стало бы легче, если бы произошло нечто подобное? Как минимум, в школу не пришлось бы ходить несколько недель. Так глядишь, и позор забылся бы.

Но нет… Миссис Тартис переместила меня ко входной двери вместе с вещами. Птицу я все так же держу в руке.

- Вон из класса! – прокричала пищащим голосом мне вслед, а я и без того уже ломанулась в распахнувшуюся дверь.

- Дура! – крикнула в пустом коридоре. И мне все равно, если она это услышала.

Теперь ко всем моим не самым приятным кличкам прибавится еще нечто, напоминающее об этом случае. Рыжая, рыжуха, малявка, шмакодявка, курносая, пиявка… И это только приличный список. Есть варианты куда обиднее, но их я в голове не ношу.

Бегу по коридору, на ходу накинула рюкзак на одно плечо. Нужно добраться до выхода, только оттуда смогу переместиться домой. В нашу школу нельзя попасть магическим способом, войти и выйти можно только через главную дверь, где автоматически фиксируется, кто пришел, а кто ушел. Вот сегодня меня запишут в прогульщики.

Да, репутацию подпорчу.

Хотя… какая там у меня репутация…

Учителя неофициально обо мне, как об ученице, говорят «ни то, ни се», то есть никаких талантов, без особой смекалки, еще и с гонором. Только голос мой хвалят.

Да, пищу я знатно. Громко, оглушительно, особенно, когда на меня наваливается толпа одноклассников, чтобы выдрать очередную рыжую прядь. Думают, что если избавят меня от моих волос, то отрастут новые и не такие рыжие. И это у меня со смекалкой плохо? Дебилы.

Вот уже добегаю до лестницы, ведущей ко входной двери. У нас здесь как в современном немагическом торговом центре. Открытая лестница ведет к широким дверям, причем настолько широким, что они тянутся через всю стену. Одна сплошная дверь. Наверное, для того, чтобы одновременно и ученики, и учителя смогли беспрепятственно войти. Не хватает здесь, пожалуй, эскалатора, чтобы наверняка как в торговом центре. А вообще, к лучшему, что его здесь нет. Бегаю я быстрее, чем тянется механическая лента.

Делаю широкие шаги, почти прыгаю, и на краю лестницы промахиваюсь… Вместо того, чтобы стать на ступеньку выше, я стала ниже, но вес тела уже полностью сместился. Удержаться не за что… Руки из последних сил пытаются за что-то ухватиться, все тело сжалось, я лечу…

Нет, я падаю!

Божечки!

Перед глазами промелькнул фигурный потолок, причем где-то очень высоко. Успела заметить, что внешний лифт движется, новые плакаты с отметкой лучших учеников появились на самом заметном месте.

Только бы не удариться головой! А то от моей сообразительности, несвойственной для такого возраста (прям цитирую отца) не останется и следа. Только не головой! И только бы не придушить птицу! Я же запихнула ее в рюкзак, и сейчас лечу вверх головой, а значит, рюкзак окажется внизу.

Зажмурилась. Что будет, то будет. Умру – станет легче.

- Поймал! – слышу над ухом мужской голос, одновременно ощущаю, как мое тело мягко опустилось в чьи-то руки. Так мягко, будто я и не летела только что с верхней точки лестницы вниз со скоростью клюнутой куропатки.

Мужское тело, к которому я невольно прижалась, даже не пошатнулось, но я себя явно ощущаю в невесомости. Глаза не открываю. Я умерла. Лучше уж так. Меня ведь наверняка поймал кто-то из учителей. Сейчас начнется лекция о том, как нехорошо сбегать с уроков, что нужно быть осторожнее, и вообще бегать по школе запрещено.

Собрала последние силы, приоткрыла один глаз. Ничего не вижу, кроме пустого холла. Легче хотя бы от того, что в этот раз свидетелей моего фиаско меньше. Бранящую лекцию я переживу. Не впервой. Надо поскорее выбираться.

- Пожалуйста, поставьте меня на ноги.

Открыла уже оба глаза. Смотрю на мужчину, лицо которого мне незнакомо. Уверена, что посторонних в школе быть не может. На учителя он не похож, на уборщика тем более. Вообще не пойму, кто тут гуляет, пока везде уроки, да еще и благотворительностью занимается, спасая неуклюжих неудачниц.

- Пожалуйста, поставьте, - повторяю просьбу, потому что после предыдущего раза ожидаемого эффекта не последовало. – Э-э-эй, мужчина, вы меня слышите?

Я уже смелее смотрю на темноволосого статного в белой рубашке. Именно к ней я оказалась прижата одним своим худым боком. Надеюсь, что в рюкзаке мое магическое существо еще не подохло.

- Вы в порядке? Я вас больно ударила? – смотрю в лицо, насколько это возможно с такого странного положения. Моя голова зависла над мужским плечом, шея уже начала болеть. А уложить себя на незнакомого мужчину полностью как-то… страшно.

- В порядке, - на выдохе ответил мой спаситель, и сразу поставил меня на ноги, даже поправив при этом мою скромную и страшную юбку. Почему-то на секунду стало стыдно из-за своей старой одежды. Стыдно от того, что ее пришлось трогать этому мужчине, который одет в идеальную белую рубашку. Одежда на нем такая, будто только что постирана и отпарена. Ни складочки, ни пятнышка. Идеально гладкая, чистая, еще и пахнет свежо. Зачем я уловила последнее… не знаю.

- Спасибо, - слегка дернула губами. Это была попытка улыбнуться. Но я не успела до конца изобразить вину и благодарность, потому что из моего рюкзака выпорхнула птица. Да. Не опять, а снова.

- Ну куда же ты?! Вернись! – ору в пустом холле, улавливая одновременно отзвуки собственного голоса. Он будто отражается от пустых стен, возвращается в мои уши и оглушает. – Пожалуйста, нет!

Моя птица вот-вот вылетит из школы, в те самые широкие двери, чтоб им провалиться! Только я сделала попытку рвануть к выходу, как меня остановила мужская рука. Буквально преградила мне дорогу, и я повисла на ней, поддавшись в этот раз панике и страху одновременно. До слез еще дело не дошло, это нахлынет в тот момент, когда я останусь одна и вспомню весь этот ужасный день.

- Подожди, - мужчина взмахнул рукой, легко, красиво, как волшебник из сказок, и моя птица сделала круг по холлу и плавно опустилась мне на плечо.

- Ого, - едва выдавила я, - красиво, - посматриваю на свою птицу с близкого расстояния, - привет, друг!

- Али к вашим услугам, госпожа! – проскрежетал над ухом милый голосок.

- Али… - повторила завороженно. На секунду забыла, что я тут не одна, что я вообще в школе, и нужно скорее бежать домой. – Спасибо! Большое спасибо! Не знаю, как вы это сделали! Мне бы такую помощь полчаса назад…

- Не за что, - незнакомец смотрит на меня так, будто вокруг моего рта все еще остатки завтрака. Захотелось вытереть рот рукавом, но ради приличий сдержала порыв. Мужчина до сих пор держит меня за руку, и почему-то не отпускает. Стало не по себе от этого, а еще от его странного взгляда. Я сделала попытку высвободить руку, но он ее удержал, сделала вторую попытку, но на этот раз более раздраженно, и была освобождена.

- Спасибо, - благодарю коротко, хочу поскорее удалиться. Делаю шаг назад, не поворачиваясь к незнакомцу спиной, пячусь, все больше отдаляясь. Он застыл в странной позе, провожает меня взглядом. Хотя нет… его глаза скорее смотрят в одну точку, будто мысленно человек отсутствует. Наверное, я выгляжу так же странно, когда задумаюсь или замечтаюсь. Продолжаю движение в выбранном направлении.

- Постой, - незнакомец ожил, когда я уже задки дошла до выхода.

Появился соблазн броситься к двери и бежать, бежать, бежать, куда глаза глядят. А лучше домой, чтобы наконец-то рассказать всем, что я – птица! Я буду летать! И я вовсе не бесталанный маг.

- Как тебя зовут? – мужчина оказался рядом со мной в одну секунду, я оглянулась по сторонам, выискивая, есть ли здесь еще кто-нибудь, кроме нас двоих. Но нет, никого вокруг. На его вопрос отрицательно качаю головой. – Скажи, как тебя зовут.

- Пожалуйста, не докладывайте директору об этом, у меня и так будут проблемы с учителем истории. Я же не специально. Он сам пришел, - киваю на своего питомца, который в этот раз тихо сидит в рюкзаке, не порываясь выйти в отверстие, которое я оставила для поступления воздуха и света.

- Я не собираюсь докладывать. Как тебя зовут?

- Лаури… Лаурина, - отвечаю несмело, но правдиво.

- Лаурина… - произнес мое имя протяжно, ждет, что я добавлю фамилию, спрашивает глазами.

- Катарис. Лаурина Катарис. Я из девятого «К». Пожалуйста, не нужно к директору. Я там вчера была.

Он усмехнулся. Кажется, даже его глаза смеются. Светло-карие. Такие добрые.

- Лаурина, послушай меня внимательно, - его лицо стало серьезным. – Никому, никогда не говори, кто твоя птица. Слышишь меня? - Незнакомец положил обе ладони на мои плечи, наклонился, смотрит в глаза. – Никому и никогда. Поняла?

- Весь класс видел мою птицу, так что уже поздно. Всем и так ясно, что я – голубь или… голубка, – говорю озадачено, хмурю лицо, хотя мама каждый день напоминает, что к тридцати годам я стану страшной и морщинистой, если продолжу так хмуриться.

- Сколько тебе лет, Лаури?

- Пятнадцать.

Он тяжело вздохнул, что-то проглотил, но контакт в глаза не прервал.

- Твой питомец особенный. Это не голубь, лишь маскировка. Он расскажет тебе обо всем дома, в безопасном месте. Ты должна спрятать его. Для всех, кто будет спрашивать, говори, что ты – птица, обыкновенная птица. Во всех анкетах, в том числе и при поступлении в академию пиши, что ты птица, но без уточнения. Поняла?

- Я… Я не буду учиться в академии… - Не понимаю, что от меня нужно этому человеку.

- Почему? – теперь лицо нахмурил он.

- Папа сказал, что я буду учиться в академии только если произойдет чудо. А со мной такого не случается… Скорее наоборот.

- Почему папа так сказал? – мужские руки все еще на моих плечах. Только сейчас заметила, что вокруг меня и незнакомца сияет прозрачная полусфера, ее контуры мерцают фиолетовым. Я уже видела нечто похожее. Брат создавал такой купол, когда общался со своей девушкой у нас во дворе и не хотел, чтобы его слышали остальные члены семьи. То есть незнакомец не хочет, чтобы наш разговор кто-то подслушал?

- Он считает, что мне не нужно учиться, потому что я – девочка, - вкладываю в ответ возмущение.

- Но ты хочешь учиться в академии для магов?

Киваю. Зачем-то даже поджимаю губу. Не прибавляю здесь, что отец потратил почти все нажитые средства на обучение братьев. А их у меня четверо. Все старшие. Помимо этого, у меня еще четыре младших сестры. Да, я где-то посредине. Пятый ребенок, долгожданная девочка. Мама меня очень хотела, как мне говорили все детство. И только когда я выросла, поняла, для чего меня растили, почему так хотели именно девочку. Потому что дочь – бесплатная домработница, няня и просто помощница. Да в общем найти мне занятие (полезное для других) несложно. Могли же родители остановиться на пятом ребенке. Дождались девочку. Все. Хватит. Нет же… Затем еще двоих родили, затем еще близняшки… В итоге я для них и няня, и мама. А родители молодцы, счастливы. Доходы не покрывают все потребности семьи, но это не беда. Зато мы – счастливая большая семья.

Не умею я врать. Ненавижу своих сестер. Из-за того, что на них большие расходы, я не буду учиться в академии.

- Лаури, - мужчина вырвал меня из раздумий. – Меня зовут Элим Нотрил, я преподаватель в академии. Если ты все-таки хочешь там учиться, позвони мне после окончания школы. Вот, держи. Это мои контакты. Если тебе нужна будет помощь, в чем-либо, можешь мне звонить. Хорошо?

Снова киваю, но не вкладываю в жест согласия. Я же не совсем дурочка! Может мне всего пятнадцать, но мозгами-то соображаю. Какой-то незнакомый парень, явно в солидных годах, предлагает мне помощь «в чем-либо»… А я такая, да, окей, будто не понимаю, что за все нужно платить. Жизнь в семье, где девять детей, меня научила не доверять словам, не поддаваться соблазнам, не терять бдительности.

- И вот еще, - в руках мужчины появился листок, и тут же на нем пишется текст. Не знаю, как он это делает, но на листочке вырисовываются буквы, они складываются в слова, далее в строки. За минуту белый лист превратился в исписанную с двух сторон страницу. Будто ее только что вырвали из школьной тетради. – Возьми вот это. Здесь советы, с чего начать знакомство с питомцем, как раскрыть его силы. Он тебе расскажет, какими способностями обладает, вскоре они проявятся и у тебя. Будь внимательна и осторожна. Не рассказывай о своих силах даже родным, иначе они используют тебя в своих корыстных целях. На обратной стороне я написал список заклинаний с разъяснениями, которые нужно выучить. Лаури, ты все поняла?

Я жду, когда мужские руки отпустят мои плечи. В сотый раз киваю, наверное, просто дергаю головой, как заводная кукла. Я хочу бежать поскорее из школы, а в итоге торчу здесь с этим странным мужчиной, который меня продолжает пугать. У него что задача такая? Запугивать девочек? Я не испугалась настолько, чтобы визжать, скорее, неприятно от того, что меня трогает чужой человек. Вроде верю его добрым глазам, а настороженность не притупилась.

- Спасибо, - выдавливаю сквозь натянутую улыбку.

- Береги себя, Лаури, - наконец-то руки с моих плеч снял, даже полусферу вокруг опустил. Я облегченно выдохнула, будто меня выпустили из клетки. Взяла визитку и предложенный листок из вежливости. Запихнула в карман рюкзака и метнулась к выходу. Я вообще-то около него и стояла, так что в два прыжка выскочила на свободу. Перемещаюсь домой. Надеюсь, там тихо. Две сестры в школе, младшие в саду. Лучшее время, чтобы пообщаться с питомцем и изучить себя.

Глава 2

Переместилась домой, но не в гостиную, чтобы заявить о своем возвращении, а в ванную на втором этаже. Заперла дверь и дрожащими от нетерпения руками раскрыла рюкзак, позволив своей птичке вылететь.

- Какой ты красивый, - любуюсь полетом магической птицы в пределах санузла. – Извини, здесь полетать не получится.

Я уже растаяла, хотя собиралась ругаться со своим питомцем. Сейчас смотрю широко раскрытыми глазами, да еще и челюсть отвисла. Любуюсь полетом белого голубя. Он взмахнул крыльями всего несколько раз и присел над ванной на перекладину. Пока порхал, я точно видела голубя, а теперь надо мной белая птица с желтыми полосами, еще и хохолок забавный на голове.

- Ты – не голубь?

- Нет, госпожа. Я – алконост.

- Алко… что?

- Символ алконост – один из ряда уникальных питомцев, который обладает сверхсильной магической способностью, проявляющейся в зрелом возрасте или при встрече с предначертанной парой. Алконост – одна из самых сильных и умных птиц. В мире насчитывается всего несколько магов, наделенных подобными символами. На данный момент мне известны четыре случая.

Лекция продолжается, а я хлопаю глазами, пропуская половину из того, о чем воркует неголубь, алко… что-то там.

- Почему ты так долго не приходил ко мне? – я возмутилась, хотя и несвоевременно. Прервала энциклопедический рассказ.

- Вы еще не были готовы, моя госпожа.

- А почему к другим питомцы приходят в пять лет?

- Не многие символы обладают сверхспособностями, - такой поучительный и важный тон у моей птицы, что неловко задавать свои вопросы. - Они передают своему обладателю инстинкты, сверхчувства, но не более того. Птицы приходят к самым умным магам, волки – к темпераментным и пылким, кошки – к настойчивым и целеустремленным…

- Значит, я – умная? – опять перебиваю летающую энциклопедию.

- Да, госпожа. Я выбрал именно вас из-за острого ума и скрытого потенциала.

- Ты сам меня выбрал? – я подскакиваю на месте, потираю влажные ладошки.

- Да, госпожа.

- Может будешь называть меня Лаури? А то госпожа звучит слишком… пафосно.

- Хорошо, госпожа Лаури, как вам будет угодно.

Хмыкнула, но исправлять не стала. Пусть будет так. Даже забавно.

Поверить не могу… У меня есть питомец. Я – птица, да еще и уникальная. Не верится просто.

- А летать я тоже буду? Ты научишь меня?

- Да, госпожа Лаури. Это урок под номером сто тридцать пять в моем списке.

- Ого… А нельзя его в начало перенести и сразу учиться летать?

- Нет, госпожа Лаури. Практические занятия начнутся только после того, как вы изучите теорию магии и усвоите все ее принципы.

В дверь постучали. Я испугано вскочила с края ванны. Али тут же замолчал и превратился в голубя.

- Лаури, это ты?

- Да, мама, - высовываю голову, проверяю, нет ли поблизости отца.

- Ты почему так рано?

- Ко мне пришел мой питомец, представляешь? – говорю тихонько, хотя в дверь вышла полностью. – Его зовут Али, и он говорит, что я умная и уникальная.

- О, милая, как я рада, - мама слегка обняла за плечи. – Ну пойдем, поможешь мне на кухне.

Улыбка с моего лица тут же исчезла. Мама сразу перешла к делу, которое важно лично для нее.

- Можно я побуду с Али? Он много интересного рассказывает.

- Давай поможешь мне на кухне и расскажешь, как это случилось, а вечером пообщаешься со своим питомцем, - говорит ласково и с заботой, будто из возможных вариантов выбрала лучший для меня.

Спустилась вниз уже без настроения. Мама раздала указания, как обычно, список километровый. Мне же заняться больше нечем. Нужно почистить картошку. Обязательно с помощью магии, чтобы отец похвалил – так говорит мама, а я уверена, что он не похвалит, даже когда узнает, что мой питомец – алконост.

Да, запомнила уже.

Пересказала маме все, что было в школе. Получила поддержку в виде пары утешительных слов и того же символичного объятия плеч. Такое ощущение, что мама всю ласку растратила на четверых сыновей, а на меня у нее уже сил не осталось. Вот она и ласкает меня кое-как.

- А еще я встретила странного мужчину. Он дал мне визитку, и сказал, чтобы я позвонила, если хочу учиться в академии.

- Милая моя! – мама театрально вскрикнула. – Нельзя быть наивной девочкой. Сколько раз я тебе уже говорила? С незнакомыми мужчинами нельзя разговаривать, и уж тем более брать у них что-то. Где эта его визитка? Отдай мне, - я отдала карточку, - не нужно верить таким глупостям. Мало ли что у этого мужчины на уме. Отец сказал, что тебе незачем учиться. Тебя муж обеспечит.

- Мама, какой муж?

- Да, мам, кто ее такую возьмет? – с широкой улыбкой в кухню вошел Томан, наш бездельник. Сидит на шее у родителей, а самому уже сорок три.

- На каждый товар найдется купец, - мама прибавила народной мудрости, вместо того, чтобы вступиться за меня.

- Рыжая, конопатая доска, а на ней два соска.

- Дурак.

Да, по интеллекту моему брату лет двенадцать.

- Ну кто тебе еще правду скажет? Мужчинам нравятся блондинки, брюнетки, пышные формы, а не вот это вот все, - указал на меня пальцем как на мерзкую лягушку.

- Не обижай сестру. Она не виновата, что такой родилась.

Смотрю искоса на маму. Она серьезно это сказала? У меня ощущение, что ее мозг отключился где-то на этапе рождения второго ребенка. Или же мозг взрослой женщины оказался во мне. Может мамин позаимствовала?

- Мама, вообще-то у меня твои волосы.

- Да, милая, но чертами лица ты не пошла в меня. Жаль, конечно.

Чего жаль-то? И хорошо, что в мать только волосами. Такие глупости иногда говорит, что мне за нее стыдно. И за братьев тоже. Один Герд в нашей семье выдался нормальным. За первым ребенком, видимо, лучше ухаживали, а дальше уже тяп-ляп. Женитьба сделала Герда еще лучше. А остальные… стыдно за них.

Когда закончились все домашние дела, а случилось это поздним вечером, я вернулась в комнату, застав своего питомца под потолком. К нему пытаются дотянуться сестры. Тари делает попытки поймать мою птицу с помощью магии. Белый голубь вжимается в угол, как было в школьном кабинете, на чужие призывы не реагирует.

- Али, иди ко мне, - выставила руку вперед. Птица сделала круг и присела на предложенное место. Сестры завистливо ахнули, потянули руки, но я выскочила из комнаты и забежала в гардеробную, быстро защелкнув за собой дверь. Еще минут двадцать слушала стуки, крики, потом пришел отец и всех разогнал. К счастью, меня на допрос не вызвал.

- Госпожа, Лаури, урок номер два…

Лекция продлилась около часа. Я сидела на полу и пыталась внимательно слушать, но то и дело зевала. В итоге так и уснула на полу в гардеробной. Разбудил меня будильник, и только после этого я поняла, что никакие домашние задания я не сделала. А в школу предстоит идти.

Ну ничего, дам еще один повод учителям убедиться, что я – неодаренная.

***

В школе день шел как обычно. Скучные уроки, насмешки, издевки, беготня. Теперь меня называют голубкой, что мне даже нравится.

В перерыве между уроками все обычно выходят во двор школы через магическую дверь. Сама школа находится в башне, а вот ее живописный двор неизвестно где. Здесь всегда тепло, солнечно, вокруг цветы и деревья. Ученики своими компаниями сидят на траве или на лавочках. Я выхожу во двор, чтобы съесть свой самостоятельно приготовленный бутерброд, потому что на столовую мне деньги не выделяют.

И на улице моя персона не без внимания. Хочу сесть тихо под дерево, перекусить, подумать, подышать в конце концов, но нет, покой мне только снится.

- Что, рыжая голубка, летать уже умеешь? – одноклассник ржет, будто сказал гениальную шутку. Его друзья подталкивают в бок, чтобы он продолжил свои издевательские речи. Я сижу молча, продолжая жевать.

- Пацаны, давайте ее с балкона… того. Посмотрим, полетит или нет.

- Ха-ха. Придурки.

- Ты че сказала? – интонация наезжающего гопника.

Божечки, какая тупая борзота.

- Слышали? Она еще и обзывается!

Меня обступили сразу трое. Уже чувствую, что дальше будет драка. С моей стороны побои рюкзаком по чем придется, с их стороны выдирание моих волос. А потом снова к директору, снова доложат отцу, он попытается вытрясти из меня всякую дурь, которая засела в голове благодаря интернету. Сценарий стандартный.

- Отвали, придурок, - выдираю свой рюкзак из лап одноклассника.

- Силенок маловато, да, рыжуха?

Один тупой, другой еще тупее. Я закончила жевать. Вскочила на ноги, дернула рюкзак на себя. Больше удивила, чем проявила силу, но это сработало. Отскочила в сторону, лишь бы избежать драки. Уже знаю, что лучше спасаться бегством.

- Держи ее, пацаны!

Я бегу ко входу в школу через весь двор. За мной погоня из троих человек. Похоже, они всерьез хотят меня с балкона сбросить. Умом природа не наградила, хотят силой брать. Но я хитрее. Бегу так, чтобы еще и запутать след. Делаю резкие повороты, перепрыгиваю препятствия, в ушах свистит ветер, отдаленно слышу крики. Хорошо, что здесь перемещаться нельзя, иначе я была бы уже в ловушке.

Они все-таки меня догонят. Снова навалятся сверху, оставят на теле ссадины и синяки. Ну почему именно за мной они бегут? Есть же девушки посимпатичнее, там и потрогать найдется что, а у меня лишь кости. Сами все время об этом напоминают. Хотя сейчас мне это на руку. Бегаю я быстро. Вот еще крылья научусь распускать, так вообще подлетать буду и атаковать в прыжке. Правда… в школе так делать нельзя.

Уже на входе я врезалась в строгий мужской костюм. Испугано подняла глаза, чтобы убедиться, что я врезалась в учителя. Другого варианта быть не может. Нос отдаленно учуял запах, с которым я уже однажды встретилась, причем примерно при тех же обстоятельствах. Я летела, он ловил…

- Здравствуй, Лаури. У тебя все в порядке?

- Это вы? – смотрю на преподавателя, с которым уже имела честь познакомиться. – Я в порядке, - выпутываюсь из рук, оглядываюсь. Одноклассники застыли в нерешительности. Погоня на время приостановилась. Их, похоже, пугает человек, держащий мою руку.

- Да отпустите уже, - пытаюсь незаметно ускользнуть, но спиной чувствую приближение недоброжелателей. – К ученикам нельзя прикасаться вообще-то.

- Я тебя не держу, - говорит преподаватель.

Опустила глаза, и поняла, в чем дело. Я сама ухватилась за руку мужчины и сильно ее стиснула. Мне казалось, что это он зажал мою ладонь, но на деле все наоборот. Я почти когтями впилась в него, и будто сил не хватает, чтобы разжать собственные пальцы.

- Скажи murum glaciei, и они не смогут подобраться к тебе близко, - слышу над ухом совет. В тот же момент он отходит, освобождая мне путь. Рука моя тоже на свободе, хотя я для этого ничего не сделала. Все происходит быстро, будто я продолжаю убегать от преследователей.

Вообще-то магию нельзя использовать против других учеников. Что он мне там насоветовал? Ощущаю неладное всей кожей. Уже включили оповещение о начале следующего урока, надо бежать в кабинет. Ученикам не разрешают перемещаться по школе с помощью магии, это они зря. А с другой стороны, если я задействую магию перемещения, то ослабну. Проще добежать.

На лету повторила все же фразу, которую мне на ухо шепнул преподаватель. За секунду до этого меня уже ухватили за волосы и едва не повалили на плитку. Murum glaciei, оказывается, это что-то вроде щита. Чужие руки моментально меня отпустили и оказались по ту сторону прозрачной стены. Все дальнейшие попытки ухватить меня за что-либо оказались для парней провальными. Я под защитой невидимого цилиндра. Интересно, надолго ли сохранится эффект? Запишу себе это заклинание, буду повторять при необходимости.

- Мы все равно тебя достанем, рыжая, - ломающимся голосом, свойственным подростку, пробасил Рокси.

- Помечтай теперь, дебил, - крикнула в ответ, входя в класс с довольной улыбкой. Видимо, сказала я это слишком громко, потому что в кабинете тут же была отчитана мистером Лариксом, учителем прикладной математики. А вот парней он словом не зацепил. Конечно, один из них – его племянник.

Домашку по математике я не сделала, списать не успела, так что получила заслуженный неуд. Никаких грустных мыслей по этому поводу. Я уже давно перестала зацикливаться на отметках. Наверное, именно в тот момент, когда в моем мозгу что-то щелкнуло, и я начала мыслить взрослее. Это не нравится ни моим сверстникам, ни родным. Говорят, что я только умничать и умею, но у меня складывается ощущение, что они чувствуют себя в моей компании некомфортно, потому что не способны поддержать беседу.

Я умна не по годам, если выразиться корректно, но по школьным отметкам я ученица ниже среднего. Не люблю выслуживаться перед кем-то, угождать, делать то, что мне велят. Отец внедрил мне программу отторжения правил.

Глава 3

Следующие дни прошли без знаменательных событий. Все по налаженной схеме. Дают – бери, бьют – беги. Но в основном я бегаю. Нет времени даже для обычной болтовни с девочками из класса. Сначала со мной перестали дружить из-за того, что я поумнела быстрее, чем другие, а затем из-за того, что оказалась неугодной внешне мальчикам. Тройка главных красавиц нашего класса во главе с Кэсс Трипсон смотрит на меня презрительно. Обзывают, подмигивая при этом парням. Думают, что это придает им крутости.

Щит, который я теперь при случае использую, здорово облегчил мне жизнь. Неоднократно вспоминала того преподавателя из академии и мысленно его благодарила. Кстати, вижу, его периодически в нашем дворе. Почему он здесь гуляет, не понимаю, если в академии есть свой парк. Там, говорят, красивее, чем в нашем. А этот мистер… забыла как его там, прогуливается по аллеям нашего школьного двора с таким видом, будто это улицы Парижа, а иногда сидит на траве в своем идеальном костюме. Немного странно выглядит.

- Птенчик, птенчик, пупырка, рыжая трусишка, - дебилы одноклассники никак не поумнеют. Они младше меня на год, но все же мне казалось, что в четырнадцать лет парни должны быть умнее.

- Лучше быть птицей и летать, чем обнюхивать кого-то под хвостом! – выкрикнула из своего безопасного укрытия. Разместилась под тем же деревом, под которым сижу каждый день. Но теперь меня закрывает прозрачная стена со всех сторон, так что имею возможность огрызаться безнаказанно.

На мою фразу парни не отреагировали. Видимо, не нашлось, что сказать. Но сидящий напротив преподаватель академии рассмеялся. До меня долетели звуки его смеха, и я посмотрела на него с прищуром. Так и хотелось сказать что-то вроде «Чего ржешь?», но я сдержалась. Все-таки, если он и слушал нашу беседу, то его смех скорее в мою поддержку.

Дома продолжаю учиться у своей птицы мудрости. Правда, время для этого находится лишь поздним вечером, когда сестры уже спят, но я с нетерпением жду конца дня, чтобы наконец-то запереться в гардеробной и болтать с Али. За несколько недель я узнала от своей птицы больше, чем за девять лет в школе. Сложилось впечатление, что в учебное заведение положено ходить лишь для того, чтобы скоротать время и не бесить дома своим присутствием родных. Хотя моя мама может и не отказалась бы, чтобы я всегда была дома. Взвалила бы на меня те немногочисленные дела, которые выполняет сама. И так большая часть домашней работы возложена на мои плечи.

В один из стандартных школьных дней меня вызвали в кабинет директора. Мистер Даутер долго отчитывал, я кивала, не пытаясь оправдаться. Даже не говорила, что подобное больше не повторится, потому что знаю – повторится. На этот раз я угодила пряжкой рюкзака одному из одноклассников в глаз, отчего у него появился фингал. Тот нажаловался директору, и вот результат. Ну хоть отца не вызвали – уже хорошо.

Вышла из кабинета мистера Даутера, когда школьные коридоры опустели. Тишина, красота, можно идти к выходу неспешно. Прогулялась по коридорам, изучила плакаты на стенах. Тянула время, как могла, лишь бы не возвращаться так быстро домой. Оправдаюсь тем, что у меня был факультатив (который я вообще-то прогуляла благодаря вызову к директору). В холле, ведущем к выходу из школы, почувствовала, что в помещении я уже не одна. По спине пробежали мурашки, когда я услышала недалеко от себя твердые шаги. Резко обернулась, готовясь ударить крадущегося за мной. Уже предположила мысленно, что это меня поджидает Рокси с подбитым глазом, но мою занесенную вверх руку остановили.

- Что вы здесь делаете?

Моя рука зависла в воздухе сбоку от головы, будто я подняла руку, как делают сидя за партой. На меня смотрит преподаватель академии. Да, тот самый, чье имя я не постаралась запомнить.

- Иду к выходу, мисс Катарис. А вы?

- Что вы ходите за мной? Думаете, я не вижу? Наблюдаете, усмехаетесь. Я и директору могу пожаловаться!

Улыбается, глядя на меня сверху. Вроде по-доброму, но слегка чудаковато. И подошел слишком близко, отчего стало не по себе. Я отступила назад, увеличив между нами расстояние на две вытянутых руки.

- Я шел к выходу. Разве это запрещено?

- Коридор широкий. Идите себе, где хотите, но не за моей спиной и не так близко.

Снова улыбается. Он что смеется надо мной?

- Вы что маньяк, мистер как вас там?

- Нотрил.

- Да мне все равно! Отстаньте от меня!

Отступаю, традиционно не поворачиваясь к потенциальному врагу спиной.

- Лаури, - он попытался взять меня за руку, я отскочила.

- Маньяк, - отмахиваюсь от него, пячусь, он стоит на месте уже без улыбки, - мне пусть и пятнадцать, но я не глупая!

- Я знаю. Птицы не бывают глупыми. А я не маньяк, - он сделал шаг в мою сторону, я дернулась и отступила назад. – Не бойся меня, Лаури, - говорит медово-ласково. - Если тебе нужна будет помощь, позвони мне. Моя визитка у тебя есть.

Вообще-то нет, мама ее выбросила. Надеюсь, на моем лице сейчас это не указано, иначе придется отбиваться от еще одной карточки.

- Извращенец! – крикнула на лету.

Прыгнула через лестницу и оказалась внизу, на безопасном расстоянии. Остановилась, чтобы посмотреть снизу в лицо странного преподавателя. Он остался стоять на верхней точке первого лестничного пролета.

- Мы ещё встретимся, Лаурина Катарис, - смотрит мне в глаза, и почему-то даже с этого расстояния я четко улавливаю их светло-коричневый оттенок.

- Это угроза?

- Обещание.

- Точно маньяк, - сказала больше для себя, чем для него.

В этот же момент рядом с мистером из академии появился наш директор. Я скрылась под лестницей, но уйти не поспешила.

- Добрый день, мистер Нотрил! Осматриваетесь? – слышу удивительно веселый тон директора. Меня он отчитывал совсем другим голосом.

- Да, мистер Даутер. Предпочитаю ознакомиться с условиями работы, прежде чем на нее соглашаться.

- Вы уже готовы дать окончательный ответ?

Разговор продолжается на лестнице. Похоже, они вдвоем начали спускаться. Я ищу более укромное место, чтобы остаться незамеченной. Вжалась в темный угол, навострила уши.

- Я обдумал ваше предложение. Скажу откровенно, мистер Даутер, суета здешних мест мне не по нраву, - ой какой пафосный. - В академии спокойно, со студентами общаться проще, чем со школьниками, так что я предпочту остаться на прежнем рабочем месте.

- Мистер Нотрил, мы можем рассмотреть и другой вариант. Вы будете вести уроки истории магии только в старших классах. Вы сможете совмещать.

Голоса начали приближаться, услышала шаги слишком поздно. Две мужские фигуры поравнялись с углом, за которым стою я. Отвернулась, превратилась в статую. После минутной тишины услышала продолжение разговора и поняла, что они прошли мимо. Надеюсь, в тени лестницы они меня не заметили.

- Я вас понял, мистер Даутер, но я принял решение остаться лишь в академии.

- Что ж... очень жаль. Ни об одном другом педагоге я не слышал столь восхищенных отзывов студентов и преподавателей. И это всего за несколько месяцев, пока вы работаете в академии. Студенты вас любят, у вас лучшие показатели по успеваемости. Вы сотворили чудо с вашей группой. Преподаватели не могут на них нарадоваться, а группа, как я слышал, из сплошных... как бы выразиться… из сплошных Катарис… Чтобы вы поняли, это дети без ума и воспитания.

Хм… Вот, значит, как. Наша фамилия уже как фразеологизм. Скоро ею начнут непослушных детей пугать. «Вот вырастешь, будешь как Катарис».

- Я думаю, это результат работы всего преподавательского коллектива.

- Не скромничайте, мистер Нотрил...

Расслышать последующие реплики я уже не смогла. Итак шагала следом, якобы мне тоже в том направлении. А вообще-то да, они направились к выходу, и мне домой пора, так что я неспециально шла следом, и вовсе не подслушивала. Больно надо.

А вообще интересно. Если этого преподавателя так хвалят, может он не маньяк? Все равно странный. Надо держаться от него подальше. И хорошо, что отказывается вести уроки в школе. В академию я вряд ли поступлю, так что свое обещание он не сдержит. Разве что если продолжит преследовать меня в школе.

Вечером обнаружила в боковом кармане своего рюкзака визитку Элима Нотрила. По какой-то странной причине мне захотелось заглянуть и во второй боковой карман. Там оказалась вторая визитка. Позже еще одну нашла в кармане куртки, затем в блокноте и в тетради по математике, еще одну в ланч-боксе…

Точно маньяк.

ЭЛИМ НОТРИЛ

- Алита, я уже не знаю, что делать! Она считает меня извращенцем! Представляешь?

- Ну а что ты хотел, братец? Ходишь за ней по пятам, подсматриваешь, появляешься неожиданно рядом, причем там, где тебя не должно быть. Ты правда похож на маньяка! – сестра смеется, раскладывая на рабочем столе свои эскизы.

- Я хочу за ней присматривать. Она все время вляпывается во что-то. Эти малолетки не дают ей прохода… Конечно, выбрали самую красивую девочку в школе, вот и тягают ее за волосы. Такое ребячество…

- А она что? Флиртует с ними?

- Да нет, отбивается, убегает. Такая крохотная, а такая бойкая… Ох, я уже не знаю, как я все это выдержу. Хочу взять ее на плечо, увести домой и больше не выпускать.

- Элим, ну ты правда, как маньяк! Ей пятнадцать! Ты не забыл?

- Алита, я же не в постель ее тащить собрался! Закрою у нас дома, пусть сидит, читает, расслабляется. А как подрастает, тогда женюсь и… в постель можно будет. Все равно в той школе ничему умному не учат.

- Социализация важна. Да и не можешь ты управлять ее жизнью. Похитить ребенка хочешь?

- Да не такой уж она ребенок… С виду да, но говорит так, будто ей не меньше сорока.

- Элим, дай ей свободу. Она должна прожить свое детство без оков. Ты не вправе лезть в ее жизнь, пока она тоже не почувствует предназначения.

- Я знаю, но это так бесит! Я должен ее защищать, быть рядом, обеспечивать ее. Мне жалко смотреть на мою девочку. Худая настолько, будто не ест ничего. Какой-то скудный бутерброд в перерыве жует, но это разве еда? Всегда в одной и той же одежде, а рюкзак давно разваливается. Куда смотрят ее родители, не понимаю!

- Элим, она еще не твоя. Заявлять о предназначении до восемнадцати нельзя. И то не факт, что она почувствует его, когда станет совершеннолетней. Мы ведь не знаем, как это бывает, никто из нас не встречал предназначение в таком раннем возрасте.

- Ты права. Есть теория, что предназначение ощущается только с двадцати. Но мне что ждать еще пять лет? Я не выдержу!

- Элим, ты ждал ее пятьдесят лет… Еще пять – это ерунда, - сестра утешает, поглаживая по плечу. – Ты в любом случае побил наш семейный рекорд – встретил свое предназначение раньше, чем кто-либо из нас.

Я улыбнулся. Вышло печально – сам знаю.

- Лаури – красавица. Хочу на нее смотреть все время. С недавних пор не подхожу близко, но она улавливает мой взгляд издалека. Делает такое выражение лица, будто спрашивает, какого черта я на нее смотрю. Нахмурит бровки, губки сложит ромбиком, и такая вроде суровая, а на самом деле умилительная. Хочется продолжать на нее смотреть. Я уже влюблен, а она гонит меня.

- Элим, послушай, - Алита заглядывает мне в глаза с близкого расстояния, - лучшее, что ты можешь сейчас сделать – дать ей возможность жить своей жизнью. Она должна пройти свой путь сама. Ты ее пугаешь, потому что в душе она – ребенок, как бы здраво не мыслила. Наблюдай за ней так, чтобы она этого не видела. Ты ведь можешь. Помогай там, где она и знать не будет, что ты приложил свою руку. Пусть думает, что все складывается самой собой. Но дай ей жить спокойно. А через три года подберешься поближе.

- А если она не почувствует предназначения в восемнадцать?

- Ну и что, Элим! Начнешь ухаживать за ней, как за обычной девушкой. Тебе разве впервой? Она влюбится в два счета даже без предназначения. В тебя невозможно не влюбиться!

Сестра обнимает, я успокаиваюсь, но в жилах кипит кровь. Порой кажется, что я не сдержусь и наваляю мелким придуркам, которые обижают мою девочку. Сдерживаюсь из последних сил. Но сейчас понимаю, что Алита права. Я не должен искать с ней встреч, ходить следом, навязываться. Я ее пугаю. Моя девочка должна прожить свое детство до конца, а дальше… на плечо и под венец.

Глава 4

ЛАУРИНА

В выходной день, когда у меня появилось несколько часов личного времени, я просидела в тихом гардеробе со своей птицей. Я изучила одну из самых интересных тем. Али рассказал о сверхспособностях, которыми наделены алконосты.

- Подожди, правильно ли я поняла… Получается, что я голосом смогу любого заставить забыть о чем-то?

- Да, госпожа Лаури. Все именно так. Эта способность раскрывается со временем при нарастании сил, либо после контакта с предначертанной парой.

- И как это работает?Расскажи подробнее. Я уже хочу попробовать!

- Госпожа Лаури, в вашем случае еще рано переходить к практике.

- Но расскажи все-таки, как заставить кого-то забыть! Вот, например, отправят меня к директору, и я заставлю его забыть, почему я оказалась в его кабинете. Вот будет забавно!

- Способности нужно использовать обдумано. Вы должны взвесить, стоит ли случай ваших затрат магии. Когда вы будете применять сверхспособности, отток энергии будет очень сильным. Велика вероятность, что вы быстро ослабнете. Чтобы этого не случилось, вас должна подпитывать магия предназначения, то есть ваша истинная пара.

- Я все равно хочу попробовать. Что нужно делать, чтобы заставить забыть?

- Госпожа Лаури, алконост – поющая птица. Наш голос заставляет забывать, но чем дольше длится пение, тем больше памяти у слушателей стирается. Вы можете направить свою энергию на то, чтобы стереть определенную информацию, но этот фокус требует подготовки. Для овладения всеми навыками вы должны тренировать не только способности алконоста, но и свою основную силу.

- У меня нет никаких сил.

- Возможно, вы не научились ими управлять или они проявятся позже. О пении алконоста вы также должны знать, что долгая песня заставляет душу человека покидать тело, а разум – голову. Как правило, нескольких секунд протяжного звука а-а-а-а-а достаточно, чтобы стереть предыдущие пять минут из памяти всех слушающих.

- Вот так, - набираю воздух в легкие, - а-а-а-а-а, - протягиваю на свой лад, как умею. Получилось что-то по типу пения принцессы в мультфильме. Не слышу себя со стороны, но мне кажется, вышло красиво.

- Да, госпожа Лаури.

Я в диком восторге от своих собственных способностей. Пусть даже я ими пока не владею. Но было бы интересно, если бы я все-таки научилась делать такой фокус.

Пойду потренируюсь на сестрах. Они как раз что-то шумно делят в комнате. Даже стена гардеробной пошатывается.

- Что вы тут устроили?! – ору на Тари и Конни, которые делят место за компьютером. В нашей общей комнате бардак, ступить негде. За порядком никто, кроме меня, не следит.

- Я первая села, а она меня выталкивает!

- Мне тоже нужно! Скажи ей, Лаури! Она уже час сидит, меня не пускает! Играет в свою дурацкую игру!

Младшая колотит старшую, а та лишь вжимается в кресло. Крики не утихают. Орущие близняшки добавляют беды на мои уши. Хочется запереть всех в темном чулане, закрыть на замок, причем, чтобы это место было где-то за пределами нашего дома, чтобы я даже глухих криков не слышала.

- Так, хватит! Проваливайте! Мне тоже нужно к компьютеру! Мне доклад писать! – я не вру, правда такое задавали, хотя стараться для миссис Тартис я не буду, все равно влепит двойку.

- Нет! Сейчас моя очередь! – не сдается Конни.

- А-а-а-а-а! - ну а что, попытка – не пытка. Может заставлю сестер забыть о ссоре. Сама не понимаю, как вложить эту информацию в свой голос, но пробую. Жду реакцию. Пропела, кажется, слишком громко, младшие взялись за уши.

- Ты чего это поешь? На музыку что ли ходить начала? – в полной тишине спросила Тари.

Хоть как-то сработало. Ушам стало легче, когда сестры перестали орать. Если бы у меня был выбор, я бы хотела жить одна и в полной тишине.

Эх… Ничего не вышло!

- Я хочу, чтобы вы замолчали и освободили мне место, - уже не колдую, отчаянно прошу.

- Ладно, пойдем Конни.

Сестры вышли из комнаты. Смотрю на открытую дверь, удивляюсь. Что это только что было? Они правда вышли из комнаты? Вот так просто и почти без возражений?

Сжалились надо мной.

- Милая, ты тут кричала? – мама заглянула в комнату. За ней высунулась голова Томана.

- Петь что ли начала?

- Я тренируюсь. Может на курсы для поющих птиц пойду.

- Еще чего надумала, - с комментарием мимо открытой двери прошел отец.

Никакой поддержки, как обычно. Хочу попробовать еще раз пропеть у кого-то над ухом. Может все-таки сработает? Например, заставлю маму забыть о том, что она дала мне указание вычистить санузел на первом этаже. Хм… отличная идея. Вот бы сработало!

- Мама, мне правда кажется, что я умею петь. Разве у меня плохой голос? Вот послушай. Ааа-ааа-ааа, - меняю комбинацию звуков для разнообразия.

- Да, девочка, звучит неплохо.

- А если вот так: а-а а-а-а, - забывай, забывай, что сказала, забывай, - а-а-а-а-а, - мыть туалеты не предлагай, - а-а-а-а-а. Ну как?

- Хорошо, милая. Ложись спать уже, завтра в школу.

Досадно, но ладно. Когда-нибудь я научусь это делать, тогда заставлю всех одноклассников забыть, что я – рыжая, что из бедной семьи, что с веснушками, учителей – что я глупая, бесталанная. И дома смогу увиливать от бесконечных обязанностей, заставляя забывать о том, что мне было поручено ответственное дело. Отец всегда использует это словосочетание, чтобы подчеркнуть важность того, чем мне предстоит заняться. Да, мыть туалет – ответственное дело. Стирать, убирать, готовить, купать младших, кормить их, гулять с коляской – да, все ответственное, хотя и не моя обязанность.

- Милая, я забыла тебе сказать, что санузел на первом этаже нужно хорошенько вычистить. Сделай это как можно скорее, - мама заглянула в комнату, когда я уже легла в постель.

- Что-что? – я подскочила. – Ты пошутила?

- Лаури, какие штуки. Пойди посмотри, что там творится. Давно пора почистить кафель, я уже про унитаз молчу. И ты сама прекрасно знаешь, что это твоя обязанность. Почему я должна об этом напоминать?

Мама прикрыла за собой дверь, а я шумно упала на подушку. Взываю мысленно к Али (он научил меня связываться с ним на расстоянии), пересказываю ситуацию. Он говорит, что это совпадение. Ничего такого на самом деле я не сделала. Мама просто забыла, что уже давала мне такое поручение.

***

На выходных к нам зашел Герд, мой самый старший брат, которому уже шестьдесят лет. Он один из тех в моей семье, с кем я люблю общаться. Узнаю много нового, любуюсь его красавицей-женой. Она очень милая, добрая. У меня даже сложилось впечатление, что о всей моей родне у нее примерно такое же мнение, как и у меня, но она деликатно помалкивает на семейных ужинах, только мило улыбается. На меня смотрит с сочувствием.

- Герд, я хотела тебе кое-что рассказать, но это секрет. Не рассказывай больше никому, ладно? Тебе, Стефи, я доверяю как Герду, так что рассчитываю, что и ты сохранишь мой секрет.

- Конечно. Что у тебя случилось? Парня нашла? – брат слегка улыбнулся.

- Не-е-т, зачем он мне нужен… Я о своем питомце хотела рассказать. Он у меня особенный.

- Мама сказала, что ты – белый голубь. Разве они бывают особенными?

- Я – не голубь, - прикладываю указательный палец к губам, - мой питомец – алконост. Он заставляет забывать, точнее его пение. Даже до такой степени, что человек может утратить разум. Представляете?

- Ты где этого нахваталась?

- Али меня обучает. Он все рассказал. Хотите покажу его вам?

- Ну покажи, - брат смягчился, вижу, что заинтересовался.

Я призвала свою птицу. Али через секунду оказался на моем плече в облике белого голубя.

- Так ничего необычного в нем нет. Это он тебе самооценку так повышает.

- Али, покажи им себя.

- Госпожа Лаури, вы уверены?

- Да, Али. Покажи.

Питомец подлетел примерно на метр над моей головой и вернулся на то же место в своем настоящем облике. Я в этот момент неотрывно смотрела на Герда и Стефи, не желая пропустить их реакцию. Как и ожидала, они впечатлены, если не сказать в шоке.

- Что, говоришь, он умеет делать? – Герд нахмурил брови.

- Заставляет забывать. Я пою, вкладывая в пение свое желание, чтобы ты забыл о чем-то конкретном, и ты забываешь. Представляешь?

- И это действительно работает? – Стефи заинтересовалась.

- Я пока точно не знаю. Али говорит, что я должна набраться больше сил или встретиться со своей предназначенной парой, тогда эта сила откроется во мне.

- А ты уже пробовала?

- Да, но я не поняла, получилось или нет. Хотите на вас проверю?

- А давай, - Стефи приняла игру. – Заставь Герда забыть, что я целовалась с Алексом. Он мне все время это припоминает, и мы ссоримся на пустом месте.

- Согласен Герд?

- Давай, - брат недоверчиво улыбнулся. По его лицу понятно, что он не ждет от моего фокуса результата.

- Как думаете, Стефи нужно выйти, чтобы она не слышала мое пение?

- Нет, пусть будет рядом. Ты же заставишь забыть только меня, - посмеивается, - а если получится, то заставишь ее забыть, что она с ним целовалась.

- Ну тогда приготовьтесь, уши не закрывайте, - набираю воздух в легкие, вытягиваю губы трубочкой, - а-а-а-а-а, - вкладываю в каждый звук мысль, что Стефи ни с кем, кроме Герда, не целовалась. – Аа-аа-аа.

- Ну что?

Смотрим вдвоем со Стефи на Герда. Он зачем-то чешет затылок, брови сведены к переносице.

- О чем мы только что говорили? – спрашивает брат, а дальше смеется. – Ну ты шутница, Лаури! Я ведь почти поверил!

- Не получилось… Жаль, - Стефи тяжело вздохнула.

- Госпожа Лаури, - Али обратил на себя мое внимание, так как остался сидеть на плече, - попробуйте еще раз, но настройтесь серьезнее. Закройте глаза, можете прижать их пальцами, чтобы перед вами была темнота. Ведите звук по пустому непроглядному пространству, направляя энергию в цель. Заставляя забывать, вы оставляете пустоту в том месте, где была информация. Если мысль незначительная, то никто не заметит, что нечто утрачено.

- Попробуй еще раз, Лаури, - Стефи взяла меня за руки. – Когда мы с Гердом встретились, у меня появились способности, которых раньше никогда не было. Но ты не расстраивайся, если у тебя пока не получается. Рано или поздно ты встретишь свою пару и все получится.

- Спасибо, Стефи, за поддержку. А какие у тебя способности?

- Извини, милая, об этом в моей семье не принято говорить.

Вот как… Я тут им открываю свой секрет, а делиться со мной сокровенным она не хочет… Мы вообще-то теперь родственники.

Возьму на заметку. Тоже надо быть скрытной. Уже жалею, что рассказала им о питомце.

Я спела еще раз для Герда, как проинструктировал Али. Мне виделось, что я все делаю правильно, как-то легко шло, без сомнений и промедлений. Я прошлась по темным закоулкам его памяти, пронесла через них свой голос, акцентируя внимание на том, что именно я заставляю брата забыть. А после этого Герд неожиданно встал.

- Ты – умница, Лаури! У тебя хороший питомец, но способности еще нужно тренировать. Мы, пожалуй, уже пойдем.

- Ты ничего не забыл? – спрашиваю брата.

- Я тебе что-то должен?

- Нет, - отвечаю озадачено.

Стефи со всем вниманием смотрит на мужа, пытается по глазам понять, получилось у меня что-то или нет. Не может ведь она прямо спросить, что он должен был забыть, иначе напомнит ему о том же. Но по реакции брата видно, что и на этот раз фокус не удался. Он слишком уверен в том, что я – бесталанная. Смотрит снисходительно, с жалостью, не хватало еще, чтобы по голове начал гладить, приговаривая «не расстраивайся».

Я могла и забыть об этом разговоре, если бы однажды та же тема не всплыла за ужином, когда собралась вся семья. Мама раз в месяц собирает всех за одним столом, чтобы сделать семью сплоченной и дружной. Это слабо помогает, но она не теряет надежды.

- Ну что, Лаури, ты уже научилась пользоваться силами своего питомца? – через весь стол обратился ко мне Герд. Я едва не поперхнулась супом. Смотрю на него вопросительно, отвечать не спешу. Все надеюсь, что он имеет ввиду полеты.

- Никого так и не заставила забыть, что ты рыжая? – смеется Томан.

Снова перевожу взгляд на Герда, затем на Стефи. И по лицам остальных вижу, что мой секрет - уже не секрет вовсе. Посмеиваются все, даже бабушка с дедушкой. Только что смешного?

- Не научилась. Эта сила проявится позже, - опускаю голову с досадой. Теперь мне стыдно за старшего брата. Я же просила никому не говорить. Зачем он так?

А меня предупреждали, что не стоит никому рассказывать. Я не послушала. Пожинаю кислые плоды. Но насмешки я вполне способна пережить. У меня выработался на них иммунитет.

После ужина ко мне подошел Герд.

- Ты что обиделась, Лаури? – треплет меня за щеку, а я вообще-то пытаюсь поспеть за близняшками. Они такие шустрые, что нужен глаз да глаз.

- Ничего не обиделась, - не признаюсь, что так и есть, - я же просила не говорить никому.

- Да как-то к слову пришлось. Томану сказал, а дальше, видимо, все узнали.

- Нашел, кому говорить…

Близняшки за вечер выжали из меня все соки, затем еще и посуду пришлось мыть за всеми. Побаловалась магией за этим делом, тарелки разложила быстро, но все равно устала. Отключилась в тот же момент как моя голова коснулась подушки. Какие там домашние задания… Мне бы выжить.

Через несколько дней мне позвонила Стефи. Говорили по телефону мы впервые в жизни.

- Лаури, - шепчет в трубку, - он все забыл.

- Что?

- Герд забыл, что я целовалась с Алексом.

- Да ты что?

- Да, я сама в шоке. Думала, он пошутил, но он правда уверен, что я ни с кем, кроме него, не целовалась. Представляешь?

- Он спустя время забыл или как это произошло?

- Я не знаю точно, но у меня такое чувство, что он забыл ещё тогда, сразу после того, как ты спела, и забыл сам этот факт, что ты заставила его что-то забыть.

- Ты не придумываешь сейчас, Стефи?

- Нет, конечно, Лаури. Я на полном серьезе. И вот ещё... Можешь заставить его забыть то, что я ему сказала... в наш первый раз.

- А что ты ему сказала?

- Нуу... Что-то вроде того, что у него маленький, я думала, что он бывает больше...

- О чем ты говоришь, Стефи?

- Ты же поняла меня, - все еще шепотом, но теперь еще и таким тоном, как-будто я наверняка должна ее понять. - У него не такой уж маленький... как он мне сказал. Я просто не знала, какой он бывает.

- Я вообще не поняла, что у вас там маленькое…

- Ладно, мы завтра придем, и я расскажу ещё раз, только ты пообещай, что заставишь его забыть…

Нет. Не пообещала.

На следующем семейном ужине я заставила всех забыть о том, кто мой питомец, и какими способностями он обладает. Для всех членов семьи я снова стала белым голубем. А до этого мне пришлось отговариваться от того, чтобы заставить Герда забыть о том, что его жена считает одну из частей его тела маленькой. Затем отбивалась от Томана, который силком тащил меня на встречу со знакомым, которому должен денег. Спас меня в этом случае отец, но тоже небескорыстно. На следующий день «пригласил» в магазин и заставил применить свои способности на двух его рабочих. Я сделала так, чтобы они забыли об обещанном повышении зарплаты. Стыдно за это, но оправдываю себя тем, что у меня не было выбора. Я не могла раньше заставить отца забыть о своих способностях, нужно было собрать всех родных вместе, иначе информация распространилась бы снова как вирус.

ЭЛИМ НОТРИЛ

- Калеан, брат, что мне делать? Я уже не могу ждать!

- Элим, держи себя в руках.

- Я больше не могу. Она мне нужна… Я украду ее.

- Ей шестнадцать, Элим…

***

- Все, сегодня я ее заберу. Больше не могу смотреть, как она мучается!

- Элим, ей семнадцать. Ты не можешь ее забрать, - брат говорит предостерегающим тоном.

- Она всегда голодная и будто на каторжных работах! Вы ее не видели! Она измождена. Я должен ей помочь.

- Подкладывай ей шоколадки незаметно, - советует сестра.

- Да я уже тысячу раз это делал! В ее школьный шкафчик перемещал шоколад разных видов, печенье, мармелад, фрукты. Следил за реакцией. Она берет и как ни в чем не бывало бросает все в мусор. Даже с цветами точно так же поступила!

- И правильно делает. Не доверяет. Жди, Элим.

***

- Элим, для кого эти цветы? – сестра вошла в гостиную, кивает на букет в вазе. Я безжизненно валяюсь на диване, смотрю в потолок, но перед глазами милое личико, обрамленное волнистыми рыжими волосами.

- Для Лаури, - не смог сдержать тяжелый вздох. Кажется, я уже достал всех родных своим нытьем. – Хотел подарить ей на выпускном, поздравить, но она не пришла... Представляешь? Пропустила собственный школьный выпускной! Что могло ей помешать? Почему она не пришла?

- Ну не расстраивайся, Элим. Может она не хотела, может платья не было, да сколько угодно есть вариантов… - Алита присела рядом, поглаживает мою руку. – Ей ведь скоро восемнадцать, верно?

- Да, в конце августа.

- Прекрасно! Еще каких-нибудь два месяца подождать осталось! – она меня пытается утешить, я это ценю, но хандра накатывает без спроса.

- Два с половиной, - я задумался, в голове всплыл мой очевидный промах. – Вот я дурак! Нужно было ей платье для выпускного отправить! – подскочил, шагаю по гостиной.

- Уже поздно, Элим. Не стоит себя грузить этим, все прошло, она так захотела. Может с одноклассниками у нее не очень, поэтому не пришла. Думай лучше о том, что у вас впереди еще много счастливых лет вместе!

- Ты права, сестра, - пытаюсь стряхнуть с плеч грусть, но она лежит на них невидимым облаком. – Пойду полетаю, развеюсь.

Глава 5

ЛАУРИНА

Сегодня мой день. Как же я этого ждала! Как ждала! Взрослая жизнь, привет! Наконец-то! Мне восемнадцать лет!

- Лаури, ты чего это замечталась? Давай накладывай младшим мясо, - отец во главе стола раздает указания. Всех приструнил, задал тему для разговора, и теперь все семейство пялится на меня.

- Слушаюсь и повинуюсь.

- Не ерничай, - сухой комментарий отца.

- Не наседай на нее, сегодня у Лаури день рождения, - мама заступается ласковым голосом, даже слегка погладила меня по голове, обходя стол со всех сторон. Проверяет, у всех ли достаточно еды, удобно ли разместились братья. Особенно долго стоит около самого старшего – Герда, и его жены Стефи. Мама любуется ими, то и дело вздыхает. Видимо, это проявление гордости.

- Да, наша малышка уже взрослая. Вы можете такое представить? – второй по старшинству брат поддерживает беседу обо мне. Ну хоть такое внимание, а не «принеси, подай».

- Быстро летит время, - мама продолжает мечтательно улыбаться. – Не успеем оглянуться, как замуж выскочит.

- Да кто ее возьмет, - младший из братьев пошутил. Он думает, что вышло удачно. А я дернула губой.

- Я вообще-то учиться хочу, а не замуж, - буркнула под нос.

- Не женское это дело, - ворчит отец. Он у нас из собачьих, как и мама, поэтому слухом обладает отменным. Ворчание, видимо, тоже оттуда. Волшебная суперспособность.

Тем временем каждый накладывает себе в тарелку еду с помощью магии. Иногда блюда скользят над столом, другой раз еда исчезает с общей тарелки и оказывается рядом с кем-то, кто ее пожелал. Магией мы не брезгуем. Но за тарелки младших отвечаю только я. Отец говорит, что это нужно для того, чтобы я тренировала свои способности, а то ведь уродилась без особенных сил, вот хотя бы магию перемещения прокачаю. А я уверена, что свалили на меня это «ответственное дело» только из-за того, что никто другой возиться с сестрами не желает. Я бы и сама уволилась, если бы могла. А то работу выполняю, а зарплату не платят, даже не хвалят что уж тут…

- Папа, ты подумал на счет академии? – завожу разговор в присутствии всей семьи. В конце стола, кстати, сидят и бабушка с дедом. Жуют молча, но за общим разговором наблюдают с интересом. Я надеюсь, что они вступятся за меня, может даже денег подкинут.

В академию рвусь не столько для получения знаний, сколько для того, чтобы выбраться из домашней обстановки. Лето подходит к концу, а я после окончания школы так и не отдохнула. Раньше от домашних дел передышка была в школе, а на каникулах ее вообще не было. Если в академии учиться не буду, то не выживу.

- Лаури, ты знаешь, мой ответ. Нам нечем покрыть расходы на твое обучение. Если бы ты была особенным магом, то смогла бы учиться бесплатно, а так… Контракт слишком дорогой. И потом… Обучение подразумевает и другие расходы. Книги наверняка теперь бесплатно не выдают, тетради. Все это стоит денег. Я уже не говорю об учебной форме.

- В академии нет формы, - вставил младший из братьев - Томан. Он учился последним, так что еще помнит все особенности. Он даже в общежитии жил, лишь бы подальше от назойливости родителей и поближе к молодежным развлечениям.

- Я повторюсь еще раз, - холодный тон, которым отец всегда раздает указания или ставит кого-то на место. - Ты будешь учиться в академии только в том случае, если произойдет чудо.

Отец лишает меня последней надежды. Я ведь автоматически зачислена на первый курс, как и все, кто закончил школу в этом году. Сегодня двадцатое августа. Через десять дней начнется учеба, но меня к ней не допустят, пока контракт не оплачен.

Нет-нет, да и вспомнится мне тот мужчина, которого я встретила три года назад. Его визитки до сих пор припрятаны у меня в шкафу, причем в разных местах. Он тогда как-то резко исчез из моего поля зрения, и я начала забывать, что вообще когда-то столкнулась с ним. Изредка напоминают мне о том случае его визитки и желание поскорее сбежать из дома. Это для меня как сладкая карамелька, которая лежит на полочке. Я ее хочу, могу дотянуться, но знаю, что получу по рукам, если попробую. Нет, я не глупа, чтобы вот так легко поддаться соблазну.

Ковыряю в тарелке с грустным видом. Ожидаемой поддержки нет, будто все против меня. Отец доволен, мама тоже, хотя и сочувственный взгляд мне отпустила.

Жду чуда.

Мне восемнадцать лет. В конце концов. Чудо должно случиться.

Опустила голову еще ниже, пытаюсь спрятать глаза, которые наполнились слезами. Но нет, похоже, мне не удастся это утаить. Встаю из-за стола с грустным «спасибо» и иду в направлении своей комнаты. Ну как своей… Я делю ее с двумя сестрами десяти и тринадцати лет.

- Ну-ка сядь на место. Между прочим, здесь ужин в твою честь. Все пришли тебя поздравить, - отец говорит мне в спину, тон такой, что и не ослушаешься. Покорно сажусь обратно. Слезы уже смахнула с помощью магии. Даже голову вздернула. Смотрю на сидящего напротив брата, а точнее смотрю сквозь него, ничего не вижу. В этот момент я занята магическим фокусом. Слезы только накатывают, я их перемещаю в раковину, чтобы не притрагиваться руками к лицу.

На меня смотрит вся родня. К счастью, прабабушки и прадеда здесь нет. Они бы еще масла в огонь подлили. В общем, защиты и помощи ждать не от кого. И так всю мою жизнь. Я либо что-то должна, либо кому-то обязана. Все мое детство прошло в заботах о младших сестрах. Я и сама детства как такового не видела. Разве что те пять лет, пока не родилась Тари. А затем я стала нянькой и в любом деле затычкой. Зачем нанимать няню? Это же такие расходы! У нас есть Лаури. Пусть она и сидит с Тари, а затем и с Конни, с Тими и Лими.

В дверь позвонили. Я от неожиданности слишком резко подняла голову, будто именно этого ждала весь вечер.

- Открою, - встаю и буквально бегу к двери.

Магический курьер держит коробку, передает ее мне и просит автограф. Посылка на мое имя. Жаль, что так невовремя. За моей спиной уже любопытствующие глаза сестер. Хотела бы я скрыть этот подарок, но меня поймали с поличным.

- Снова подарок прислали?

- Да, это из школы. Они поздравляют учеников на каждый день рождения.

- А ничего что ты школу уже закончила? – с прищуром спрашивает отец, который тоже подошел к двери, чтобы посмотреть, кто пожаловал к нам вечером.

- Значит, из академии. Я же зачислена на первый курс. Администрация школы и академии в башне на соседних этажах. Только этажи школы идут вниз от двадцатого, а академия вверх от двадцать первого.

- Да знаю я, - буркнул отец. – Что там на этот раз?

В прошлом году мне подарили планшет. Красивый, дорогой, я сдувала с него пылинки, таскала везде с собой, до одного рокового дня, пока он случайным образом не оказался в руках близняшек. Я до сих пор думаю, что никакой случайности не было. Это Тари всунула им игрушку, пока я была в ванне. От моего планшета не осталось ни единой рабочей детали, его будто молотком дубасили. Вот это был случай, когда я горько плакала. Даже подумала, что столько слез не пролила бы, если бы кого-то из моих сестер не стало. Да уж… не очень-то я их люблю. Но это взаимно.

На шестнадцатилетние мне подарили современный принтер. Такой компактный, красивый, тихий. На фоне моего старого компьютера, который, кстати, у нас один на всю семью, принтер выглядит как высокоразвитый пришелец в захудалой земной деревушке. Зато пользовалась я им все старшие классы, он здорово облегчил мне жизнь. И, в отличие от планшета, жив до сих пор и помогает в учебе младшим сестрам.

- Я открою наверху в комнате.

- Нет уж, давай здесь, - отец настороже, а я вообще-то хотела припрятать то, что внутри этой коробки, только бы ни с кем не делиться. В моей семье вообще не принято делать подарки. Старшие братья на день рождения всунули мне в руки пару купюр, но их тут же забрала мама, конечно, с подачи отца. Втихую мама оставила одну бумажку мне, при этом незаметно подмигнув. Только этой бумажки даже на платье новое не хватит. Разве что на мороженое и в кино сходить. Спасибо и на этом.

Открываю коробку. Внутри красивый чехол с какой-то одеждой, сверху конверт. Первым делом открываю поздравление. Хм… В прошлые разы никаких записок не было.

- Читай вслух, - папа подозревает что-то неладное.

- Уважаемая Лаурина Катарис, - читаю, - сообщаем вам о том, что ваше обучение в академии магии оплачено благотворительной организацией «Птица счастья». Ждем вас первого сентября в аудитории сто двенадцать. Выбор одежды свободный. Расписание и другие рекомендации вы получите на месте.

На листок в моих руках упали капли. Перед глазами ничего нет, все плывет, вдалеке непонятное белое пятно.

- Чудо, - едва слышно произношу, причем озвучиваю специально для отца.

- Нужно это проверить, - из моих рук листок выхватили. Я не видела, кто именно, но знаю, что это привычка отца.

- Милая, здесь что-то еще. Посмотришь?

Мама достает из коробки чехол, расправляет, расстёгивает молнию.

- Да это же платье! – мама вскрикнула восторженно. – Посмотрите, какое красивое! Дорогое, наверное!

- Ва-а-а-у! – младшие сестры уже тянут руки к моему подарку, выхватываю перед носом, грожу пальцем, чтобы не смели прикасаться.

Побежала наверх примерять. По пути ощупала ткань. Очень мягкая, будто это шелк. Хотя что уж там… Откуда мне знать, какой наощупь натуральный шелк. Разве что видела его на одноклассницах.

Надела платье и обомлела. Стою перед зеркалом в коридоре, рассматриваю себя. Удивляюсь. Платье село идеально, будто его пошили для меня. Плечи скромно прикрыты, шея на воздухе, на талии пояс, из которого формируется бант за спиной, юбка свободно ниспадает, закрывает колени. Покрутилась перед зеркалом, ткань вспорхнула и красиво заструилась. Потрясающе выглядит. И цвет такой… притягательно зеленый. Будто выбрали в тон моих глаз.

Я даже начала нравиться себе в этом платье. Лицо посвежело, глаза горят ярче, слез в них будто и не было. Кожа сияет, хотя некогда я считала ее слишком бледной. Даже веснушки мои сейчас не кажутся ужасными.

Распустила волосы, чтобы наверняка дополнить образ. Отец запрещает это делать, говорит, что выглядит вульгарно, за девушку легкого поведения примут, если буду ходить с рассыпанными по спине волосами. Заколола локоны с одной стороны над ухом, вроде стало лучше. Сейчас меня никто не видит, я красуюсь. И, наверное, впервые в жизни, я себе нравлюсь. Такой, какая есть. Рыжей, с веснушками, с бесцветной кожей, с бледно-зелеными глазами. По фигуре я все еще подросток. Талия тонкая, грудь невыразительная, скорее маленькая, чем отсутствующая, ноги тонкие, ровные, из плеч торчат косточки. Говорят, я мелкая и щуплая, а в зеркале я вполне нормальная. Ну да, худая, но сейчас так модно.

Иду вниз в новом образе, уже готовясь отбиваться от отцовских замечаний, но, на удивление, все родные замерли. Минуты две стою в центре гостиной, ловлю на себе взгляды с полуоборота (родные все еще сидят за столом).

- Да-а… Выросла наша девочка, - комментирует дедушка.

- Ой, не то слово… - поддерживает бабушка.

Остальные молчат. Я приняла это за разрешение в таком виде и остаться. По напряженной обстановке понимаю, что здесь обсуждались скользкие темы. Наверняка говорили о моем чудесном поступлении в академию.

- Теперь я могу пойти учиться? – смотрю в глаза отца, вздергиваю подбородок. Некрасиво себя веду, задираюсь, но я ловлю его на слове.

- Ну… Есть еще вопросы к этой «благотворительной» организации…

- Я только что проверил. Такая организация правда есть, нашлась только через поисковик для магов. Отзывы хорошие, все реально, - комментирует второй по старшинству брат.

Я улыбаюсь. Все шире и шире. Прям сияю от счастья. Чудо случилось. Все-таки бог существует. Он меня услышал.

- Но как же остальные расходы?

- Я найду все сама, - вызываюсь отвечать за себя, делаю попытки стать самостоятельной сразу же.

- И где ты найдешь тетради, позволь узнать? А книги? И ходить в академию ты в этом собралась? – отец с искривленным выражением лица указывает на мое платье.

- А что не так с платьем? Оно не праздничное, скорее будничное, - в этом я привираю, что очевидно. - В таком все ходят, - ну да, с бантом на пояснице. - Даже в школу девочки носили подобное. К тому же, там сказано, что выбор одежды свободный, и платье приложили как раз с этой целью.

- И ты будешь ходить каждый день в одном платье? – парирует отец.

Я об этом не подумала, но утвердительно кивнула.

- Почему бы и нет? – выкручиваюсь, но уже готова смириться и с таким положением вещей.

- Мы тут посовещались, - говорит дедушка, - мы сможем помочь Лаурине с обучением. Много мы не можем дать, но на необходимый минимум мы деньги выделим. Сейчас с делами неважно, так что прости нас, милая. Вот.

Дедушка приподнялся, направляется ко мне. Я привстала, снова смахиваю накатившие слезы. Принимаю протянутый конверт, обнимаю деда, затем и бабушку.

- И у нас тогда прибавка к подарку, - Герд привстал, скорее подтолкнутый локтем жены, чем по собственной воле. Подал мне небольшой сверток из купюр.

- Спасибо, - говорю сдавленным голосом, потому что меня душат слезы. Мама приобняла, сказала пару подбадривающих слов, я успокоилась.

- Но твои домашние обязанности никто не отменял, - отец одной фразой может легко подпортить настроение, но сейчас это неважно. Я уже готова мыть полы во всех комнатах с удовольствием, только бы не запрещали мне посещать академию.

Продумываю план, как распределить все свои дела, оставив место для учебы. Во всех вариантах получается, что домашние задания придется делать ночью. Ну ладно, переживем.

- И не забудь, что ты еще в магазине мне должна помогать.

- Может все-таки Тари меня заменит? – спрашиваю с надеждой, будто прошу о помиловании. - Ей уже тринадцать. Я начала работать раньше.

Отец нахмурился, но принял к сведению. Перевел взгляд на младшую сестру. Та, конечно же, возмутилась, в штыки, но для отца это лишь повод стать тверже. Ну все, с меня хотя бы один груз сняли.

Я счастлива.

Спасибо, птица счастья.

Глава 6

Подготовка к новому учебному году заняла всего пару дней. Я купила несколько вещей на распродаже, выбрала необходимые мелочи для занятий. Пыталась найти способ сделать все это с помощью магии, но Али предостерег, что созданные предметы долго не проживут, так что от магического конспекта может не остаться и следа уже на следующий день. Другое дело, если купить тетрадь и наложить на нее заклинание, чтобы вся речь преподавателя автоматически записывалась в нее. Вот это удобная вещь. Воспользуюсь.

Долго тянулись дни до начала учебы. Меня загрузили работой по дому, впрочем, как всегда. Мама заставила меня переделать все, что только можно, пока у меня нет отговорок. В итоге дом моими силами доведен до блеска, во всех комнатах порядок. Правда, лишь до тех пор, пока близняшки туда не придут со своими игрушками.

Иногда я балуюсь с родными, заставляя их забывать, что они мне говорили. На полчаса получается увильнуть от домашних дел, но после каждого стирания памяти мама озвучивает для меня список заданий повторно. Так что я лишь оттягиваю неизбежное. Все равно придется выполнять поставленные задачи, даже если я дотяну до поздней ночи.

Наконец-то настал первый учебный день в академии. Наверное, я одна из немногих, кто радуется, что лето закончилось. Утром собрала в школу сестер, накормила всех, приготовила бутерброды с собой, близняшек с трудом одела, чтобы мама отвезла их в детский сад. Два часа утренних сборов выжали из меня половину сил. Перекусила на ходу и буквально в последнюю минуту влетела в дверь академии. Тут такой же порядок, как и в школе (я расспросила обо всем братьев и Стефи), переместиться в кабинет нельзя, нужно пройти через главный вход.

Первая проблема. Где та самая сто двенадцатая аудитория? В каком направлении идти? Сигнал о начале занятия трезвонит уже не в первый раз, коридоры на глазах пустеют. Я уже опоздала на первую пару, так что быть мне в списке антигероев и в академии тоже. Но я в лучшие ученики и не набиваюсь, мне бы отсидеться здесь, отдохнуть от трудного лета, а там как пойдет.

Путем наблюдений поняла, что нужная аудитория находится на втором этаже, если считать от парадного входа, а какой это этаж в башне – бог его знает. Снова легкая пробежка по коридору. Сто пять, сто семь, сто девять… Еще немного и нужная цифра…Стоп. Тут только нечетные. Где сто двенадцатая?

Нашлась в другом конце коридора. Фух.

Постараюсь искренне попросить прощения за опоздание. Надеюсь, не выгонят сразу же. Кажется, я уже на пять минут опоздала. Или на десять.

В широком коридоре у окна стоит мужчина, говорит по телефону. Одна рука в кармане брюк, вторая у уха. Лица я не вижу, он отвернулся к окну, что-то коротко отвечает в трубку. Видимо, это преподаватель из моей аудитории. Повезло. Проскользну незаметно.

Я вошла в открытую дверь и словила на себе взгляды группы.

- О, рыжая! А ты что здесь делаешь? – с последней парты крикнул Рокси, старый друг-недоброжелатель. – Решила все-таки за ум взяться?

Его вопрос я понимаю. Сама всем сказала, что в академии учиться не буду, но не разъясняла, почему. А здесь собрался как раз весь мой класс. Будто ничего не изменилось, разве что название заведения и наш статус. Теперь мы – студенты магической академии.

Кстати, да, пыталась я заставить одноклассников забыть о том, что я рыжая. Получилось, но ровно до следующего взгляда на меня. Закономерно. Так что я заставила Рокси забыть о том, что над девочками можно издеваться. С тех пор жить в школе стало проще. Он даже подобрел. А его друг, Риэн, который всегда мне нравился, даже пару комплиментов мне сделал. Ну как сделал… Он сказал, что рыжие такие же девушки, как и темненькие.

А что? Считаю, что это комплимент.

Сейчас я даже в приподнятом настроении, потому что надела новые вещички. Пусть они и дешевые, с распродажи, но это мои вещи. Не мамины, не от Стефи в подарок, а лично выбранные и никем раньше не ношеные. Красивое зеленое платье поберегу для особых случаев.

Выбрала себе место в крайней точке аудитории. Оказывается, в академии нет отдельных парт, как в школе. Здесь что-то вроде общих длинных столов, расположенных полукругом, и каждый последующий ряд выше, чем предыдущий. Спрятаться не получится, но я все-таки села подальше. Даже не пристраивалась ни к кому из девочек, села в стороне. Немного все-таки ощущаю себя здесь мошенницей. Кажется, что вот-вот войдет преподаватель и скажет: «Катарис! Ты что здесь делаешь?! На выход!». Но пока что меня не гонят.

Одноклассники (теперь одногруппники) болтают между собой во весь голос, парни шутят, девчонки смеются. Захотелось и мне стать частью такой компании. Не знаю, может со временем получится. Надо учиться общаться с ровесниками, а то и я так слишком отстранилась от них. Даже на школьный выпускной не пошла. Я ведь думала, что не буду учиться в академии, не хотела чувствовать себя белой вороной во время обсуждения планов на будущее.

Я вытащила на стол свои тетрадки, подготовила все с таким видом, будто собралась что-то записывать и вообще ответственно учиться. Я вообще считаю, что мне делать нечего на учебе. Всему, что я должна знать, меня уже обучил Али. Что мне может дать академия? Я здесь только для отдыха.

Гул в аудитории резко затих, точнее его приглушил громыхающий над партами фейерверк. Я на секунду испугалась, даже подняла руку над головой, чтобы отбросить все, что будет падать на голову, но до меня ничего не долетело, как и до других студентов. Светящиеся звездочки исчезли, так и не упав на наши головы. Зато фейерверк произвел нужный эффект. Все закрыли рты и, кажется, затаили дыхание.

- Добрый день, группа. Меня зовут мистер Нотрил. Я ваш куратор и преподаватель двух профильных предметов.

Ох, ешки-матрешки.

Я сглотнула. Поняла, почему тот мужчина, стоящий в коридоре у окна, показался мне знакомым. Темно-синий костюм, белая рубашка, галстук, плоская папка в руке. Он прошел в центр аудитории, сделал жест рукой, все окна открылись на проветривание. Папка полетела в направлении преподавательского стола и бесшумно на него опустилась.

Студенты начали перешептываться. Девушки особенно оживились, выпрямили спины. Кэсс Трипсон включила свою обворожительную улыбку и выпятила немалую грудь. Блузка на ней растянулась, пуговки вот-вот выскочат из петель. Я невольно искривилась, даже слегка хмыкнула.

- Вот это преподаватель… - слышу шепот девочек, сидящих впереди.

Они вообще не предполагают, что он может их слышать? Мой отец, например, в деталях знает, что происходит на втором этаже, когда сам пьет внизу кофе.

- Красавчик… офигеть…

- Не зря мы все-таки пришли сюда, а я еще отпиралась, - подруга Кэсс сказала это как-то слишком громко.

- Итак, - плавно завел речь преподаватель. Голос у него, оказывается, очень приятный, - первое занятие у нас вступительное. Мы решим с вами организационные вопросы, я введу вас в курс дела, расскажу об особенностях работы академии, выдам расписание. Первый вопрос, который мы должны решить, это выбор старосты. Если у вас уже есть вариант, я не против.

- Мистер Нотрил, - Кэсс поднялась, все так же выпятив грудь колесом. – Я была старостой все годы в школе. Группа решила оставить все так же и здесь.

- Спасибо, мисс Трипсон. Есть возражения? - группа молчит, преподаватель посчитал вопрос решенным. – В конце занятия я выдам вам несколько заданий, мисс Трипсон.

- Можно просто Кэсс, - наша красотка растягивает лицо в широкой улыбке. Я бы, наверное, ослепла, если бы стояла перед ней.

- Спасибо, мисс Трипсон, присядьте, - мистер Нотрил кивнул старосте, и та села, продолжая акцентировать внимание на своих достоинствах. Но ожидаемого от преподавателя взгляда она не получила. Он не оценил ее формы. Лицо осталось непроницаемым. – Я веду у вас два предмета. Историю магии и основы практической магии. Мы с вами будем встречаться все три года в академии почти каждый день. Сегодня у нас будет лекция по истории магии, затем у вас две пары с мистером Холандом. Староста, раздайте расписание.

На парту Кэсс легла стопа картонок. Она взяла их, приподнялась, вышла в проход и походкой от бедра, пошла между горизонтальными рядами, оставляя на парте каждого студента одну картонку.

- Мисс Трипсон, это можно сделать одним взмахом, - преподаватель махнул рукой и карточки распределились по партам. – Впредь пользуйтесь магией, не стоит себя излишне утруждать.

- Да мне несложно, мистер Нотрил. Я даже рада пройтись, - Кэсс не испытала неловкости, смягчила все обворожительной улыбкой, а я бы на ее месте стала пунцовой. Наверное, стоит и себе прокачать уверенность до такого уровня.

И вот еще вопрос, зачем давал указание старосте, если сам мог раздать расписание? Может это он так с ходу начинает нас премудростям обучать? Да, наверное, так и есть.

- В дополнение к обязательным занятиям вы можете выбрать до трех факультативов. Это практические занятия по разным профилям. Я веду факультатив с уклоном на боевую подготовку магов. На данный момент есть двенадцать свободных мест. Записаться можно в перерыве. На этом по организации у меня все, если у вас есть вопросы, пожалуйста, задавайте.

- Мистер Нотрил, - Кэсс подняла руку.

- Да, мисс Трипсон.

- Сколько вам лет?

Я снова хмыкнула. Аудитория затихла. Все ждут, что скажет преподаватель, а я почти уверена, что он не даст прямого ответа.

- Семьдесят четыре. Еще вопросы?

- А выглядите на тридцать, - Кэсс включила флиртующий голос.

Кошмар. Как ей не стыдно? Он же не дурак, в свои-то семьдесят (ух ты ж блин) четыре не понять подобную интонацию. Преподаватель ее реплику не прокомментировал, даже не улыбнулся, ждет вопросов от группы.

- А вы женаты? – спросила подтолкнутая локтем подруга Кэсс.

- Нет.

- Почему? – вторая подруга с того же ряда.

- В моей семье женятся только по предназначению.

- Значит, вы еще не нашли свою пару? – слышится деланное сочувствие в женском голосе.

Блин, они серьезно флиртуют с преподавателем посреди занятия?

- Если вопросов относительно учебного процесса нет, перейдем к следующему…

- У меня есть вопрос, - выкрикнул Рокси, - зачем учиться в школе и в академии, если можно перечитать все книги за пару часов?

- А ты пробовал? – твердым тоном переспросил преподаватель.

- Нет, но…

- Метод чтения книги за секунду используется всеми магами исключительно после двадцати лет.

- Так зачем учиться сейчас?

Тупее вопроса задать он не мог. Глаза преподавателя подтвердили мои мысли, он тоже оценил Рокси как недалекого, хотя и не подал виду.

- Чтобы не вырасти таким тупым, как ты, - я буркнула это себе под нос, но вышло довольно громко. На меня устремились глаза всех присутствующих, в том числе и преподавателя. Последний смотрит неодобрительно.

- Рыжая, ротик свой прикрой!

Над моей партой появилась черная звездочка. Зависла над головой в одном метре. Объемная такая, закругленная со всех сторон, еще и вертится, поблескивает. Такая же звездочка появилась и над Рокси.

- Что это значит? – выкрикнул мой противник.

- Это первое предупреждение. После третьего вы будете удалены из аудитории до следующего занятия. И впредь запомните, что мы не выкрикиваем с места, а для начала даем понять, что хотим высказаться. Для этого необязательно поднимать руку, привлечь внимание можно любым способом. Но голос вы подаете лишь после того, как вам это позволят. Это не касается дискуссионных занятий, но на моих лекциях будет лишь такой порядок. Вернемся к вашему вопросу. Мисс Катарис, - кажется, он помнит все фамилии, - права, хотя и высказалась некорректно.

- Извините, - буркнула тихонько, забыв, что надо было подать сигнал, что я хочу взятьслово. Фейерверками разбрасываться я не умею.

Преподаватель бросил на меня короткий взгляд и продолжил.

- Вы учитесь для того, чтобы подготовить мозг к восприятию информации. Кроме того, не каждый маг может освоить технику чтения за секунду. Птицы, кошки, волки – да, но с меньшей вероятностью остальные символы. Это я уже забегаю наперед... Мы изучим подробнее эти вопросы на наших лекциях.

Смотрю искоса на звездочку, которая все так же осталась надо мной, но речь преподавателя продолжаю слушать. Периодически посматриваю на одногруппниц, вижу в лицах восхищение и даже благоговение. Они слушают преподавателя с открытыми ртами, еще немного и слюни начнут пускать. Кэсс поддерживает голову руками, мечтательно улыбается, по глазам видно, что мозг удалился. В какой-то момент она резко подняла руку, и, кажется, это было невпопад.

- Извините, мистер Нотрил. А правда, что между предназначенными может быть разница пятьдесят и даже шестьдесят лет? – умница, подсчитала, что разница у нее с преподавателем пятьдесят семь лет.

- Да, мисс Трипсон. Мне лично известны случаи, когда разница достигала шестидесяти пяти.

- Это издевательство, - я сказала это в парту и снова не осталась без внимания.

- Вы так считаете, мисс Катарис? - рядом со мной появилась вторая черная звездочка. Да уж… И слова не скажи. - Какие ваши аргументы?

Я несмело привстала, смотрю в глаза преподавателя. Остальные затихли. Не привыкли, что мне дают слово, а я стремлюсь отвечать.

- Магия издевается, если создаёт такие несовместимые пары. О чем эти двое с разницей в шестьдесят лет будут разговаривать? Они из разных веков, а значит с разными интересами, не говоря уже об уровне интеллекта. Я не верю в то, что такие пары счастливы.

Кэсс подняла руку и все внимание переключилось на нее. Я села, осмотрела ещё раз свои две звезды. Ну точно, как в компьютерной игре. Надо постараться не ляпнуть ещё чего-нибудь вслух, иначе окажусь за дверью. А здесь вообще-то стало интересно. Я больше люблю дискуссию, а не сухое повторение написанного в книгах.

- Я считаю, что возраст не настолько важен. У моих родителей разница тридцать пять лет, и они счастливы в браке уже полвека.

- Спасибо, мисс Трипсон. Эту тему мы обсудим с вами на одном из занятий. Сейчас мы должны решить ещё один организационный вопрос. Мне нужен личный помощник. Выполнять несложные поручения, напоминать график, вносить данные в таблицы. Это не помешает вашей учебе, займет не больше часа (изредка двух) в день. Есть желающие?

Аудитория оживилась. Три закадычных подруги и главных красавицы нашей группы подняли руки. Кэсс фыркнула, ткнула каждую из подруг локтем, но те руки не опустили. Над головой старосты выскочил знак вопроса.

- Да, мисс Трипсон, - преподаватель одобрительно кивнул, оценив ее фокус для привлечения внимания.

- Я выполняю роль старосты, мне несложно будет помогать вам в личных вопросах. Я с большим удовольствием…

- Вам будет достаточно своих задач, так что остается у нас двое кандидатов, верно? – мистер Нотрил обвел глазами аудиторию и опустил взгляд в свой блокнот. – Я забыл уточнить, что оклад для помощника преподавателя двенадцать тысяч в месяц.

Я подскочила на месте. Надеюсь, никто этого не заметил.

Двенадцать тысяч? Двенадцать?! За напоминание графика… Что он там еще сказал? Несложные поручения…

Блин, жалко, что я уже в немилости. Две черные звезды маячат над головой, будто издеваются. Я поджала губу от досады. Как было бы здорово иметь работу с такой зарплатой, тем более, если она не помешает учебе. Смогла бы обедать в столовой, как все нормальные студенты, в кино бы ходила раз в неделю (тайно, конечно).

Я задумалась настолько, что и не поняла, когда моя рука поднялась. Попыталась ее опустить, но не смогла. Я буквально начала сражаться со своей рукой, потому что она перестала меня слушаться. Краем глаза заметила, что руку подняла еще одна девочка из небогатой семьи.

- Четверо желающих, - констатировал мистер Нотрил, не забыв посчитать и меня, - устроим небольшой конкурс, чтобы все было честно.

Но я вообще-то не хочу участвовать. Как мне теперь попросить право голоса? Руку уже подняла, а привлечь внимание иначе, не заговорив… как?

Преподаватель устремил взгляд в блокнот. Стоит, слегка опираясь на стол позади себя. Похоже, думает над конкурсом. Я перебираю в голове знакомые заклинания, как бы подать сигнал, что я хочу взять слово. Тем временем Рокси украдкой посмеивается, глядя на мои попытки опустить руку.

Придумала. Произнесла шепотом заклинание. Над моей головой вспорхнул белый бумажный голубь, несколько раз широко взмахнул крыльями, сделал круг над моей головой, издавая шумный шуршащий звук. Преподаватель тут же обратил на меня внимание. Одна его бровь изогнулась, и он кивнул мне, давая понять, что уже можно говорить.

- Извините, мистер Нотрил, я не поднимала руку, - говорю это, а моя правая тем временем висит над партой, будто я стараюсь тянуть ее выше, чем это делают другие. Преподаватель всем своим лицом изобразил вопрос. – Рокси держит мою руку, и я не могу ее опустить.

- Рыжая, ты перебарщиваешь! - выкрикнул Рокси. Над ним зажглась еще одна черная звезда, причем преподаватель на него даже не взглянул.

- Итак, я зафиксировал четыре кандидата на роль помощника. Завтра принесите мне, пожалуйста, десять отдельных списков вашей группы в алфавитном порядке. Это и будет конкурсное задание. По спискам я выберу одну из вас на роль своего помощника. Спасибо, леди.

На этом же вступительном занятии нам рассказали, как проходит обучение, на что особенно стоит обращать внимание, с какими преподавателями нам предстоит познакомиться.

Прозвучал сигнал, оповещающий, что занятие окончено. Кэсс быстренько побежала к мистеру Нотрилу, защебетала что-то насчет того, что она с легкостью справится со всеми заданиями, но он деликатно извинился и вышел из кабинета. Я осталась на своем месте. Все занятия проходят в одной аудитории, как рассказал куратор, но преподаватели будут меняться. Согласно расписанию, следующая лекция с мистером Нотрилом. Не могу сказать, что я этому рада, но и отторжения у меня это не вызывает. Слушать его речь приятно. Интересно, будут ли такими же его лекции? На следующей паре постараюсь не нахвататься звезд, чтобы узнать наверняка.

И почему он меня посчитал как кандидатку в помощницы, если я сказала, что руку не поднимала? Даже сделала все так, как он хотел. Подала сигнал, привлекла внимание, только после разрешения заговорила… Это достижение для меня, сделать столько всего по требованию препода. А он как назло посчитал и меня. Специально. Но я никакие списки делать не буду, самоустранюсь и все. Пусть выбирает из трех.

На следующей лекции я помалкивала, но не дремала, как раньше бывало на истории магии. Я заслушалась. Приятный голос, уверенная речь, четкое произношение. Но самое главное: он рассказывал интересные факты без скучных дат и ненужных фамилий. Впервые в жизни с интересом поглощала то, что говорит преподаватель. Лекция закончилась так быстро, что я в первую секунду посчитала звонок ошибочным. Мне показалось, что прошло всего десять минут, а не восемьдесят. Наверное, я бы еще столько же смогла слушать мистера Нотрила.

На перемене к столу преподавателя подошли две подруги Кэсс и протянули ему листочки.

- Вот, мистер Нотрил, десять списков группы, как вы и просили, - медовым голоском пропела Лани.

- У меня тоже все готово, - Ири протянула и свою выполненную работу.

Молодцы, девочки, подсуетились и уже заработали себе похвалу. Он просил на завтра, а они за пару все сделали.

Мистер Нотрил коротко посмотрел на списки, созданные магическим фокусом, отложил их на край стола.

- Спасибо, вы облегчили мне выбор, - ответил спокойно, а более громким тоном добавил: - Осталось двое кандидатов. Мисс Катарис и мисс Ижевски.

- Что это значит? – Лани возмутилась.

- Мы же все сделали быстрее, чем остальные! Списки идеальны! – в свою защиту проговорила Ири.

- Я дал вам четкие указания. Десять списков группы…

- Так вот же они! - Лани перебила преподавателя – это она зря.

- Принести завтра, - он продолжил так, будто его не перебивали и подчеркнул последнее слово. – Помощник преподавателя должен четко выполнять поставленные задачи. Вы с этим не справились. К тому же прослушали часть лекции.

Я хохотнула, проходя мимо стола преподавателя в направлении окон. На меня обернулись все, стоящие около мистера Нотрила и он сам.

- Что? Сейчас перерыв, я ведь могу в перерыве смеяться? – спросила преподавателя, но он не ответил, поспешно вышел из аудитории. Девочки разочаровано шмыгнули носами. Кэсс, довольная тем, что и их не взяли, принялась деланно утешать подруг. Мариса Ижевски довольно улыбнулась. Она знает, что из реальных кандидатов осталась одна. Принесет завтра десять списков и станет помощницей куратора.

Обидно мне только от того, что у меня нет реальных шансов получить оплачиваемую работу.

Глава 7

В начале учебного года в академии почти никто не задает домашние задания. Только мистер Нотрил. В конце лекции он выдал список вопросов, которые будет задавать на следующем занятии, несмотря на то, что это всего лишь лекция. Другие преподаватели четко разграничили теоретические занятия и практические, сказали, что ближайшие два месяца мы изучаем только теорию.

Мне не хватило времени, чтобы хотя бы прочесть список вопросов, не то чтобы подготовить на них ответы. Мама гоняла с разными поручениями, папа вызвал помочь магазине, потому что Тари не справляется. Вечером пришлось одной купать близняшек. Вместе с ними помылась и я. Ну как помылась… Они меня обрызгали так, что я посчитала это достаточными водными процедурами. Спать легла поздно, но взбудораженный мозг не пожелал отключиться сразу.

Лежу в постели, слушаю мирное сопение сестер. Наслаждаюсь тишиной, потому что в нашем доме она случается только в такое позднее время. В голове все крутятся мысли. Может я туплю? Стоит попробовать тоже сделать эти десять списков. Мистер Нотрил не злой, просто не заладилось у нас с ним с самого начала.

Вдруг он еще помнит, что я называла его извращенцем? Вдруг будет мстить?

Да уж… Если будет, значит, не такой уж он умный человек.

В конце концов, выполнять несложные задачи я смогу. Я столько всего делаю для отца в магазине, причем с раннего детства, что уж проследить за графиком преподавателя… плевое дело.

Надо все-таки сделать эти списки. Мало ли… вдруг прокатит. А дальше я приструню свой характер, стану послушной девочкой. Лишь бы обещанную зарплату платили.

Встала тихонько с постели, прошлась по комнате. Думаю, какие сделать ему списки. Помнится, что он и сам умеет с помощью магии писать на бумаге. Тот листок с его рекомендациями до сих пор у меня есть, хотя и истрепался совсем. Но текст на нем четкий, читаемый. Значит, он за пару секунд может сделать себе хоть тысячу таких списков. И все имена он знает, обращался ко всем мисс и по фамилии. Значит, изучал личные дела студентов перед тем, как прийти в группу. Зачем он такое задание дал?

Я долго думала, глаза начали слипаться, накатила усталость. Ничего оригинального не придумала. Зашла в нашу группу в соцсетях, скачала имеющийся список в алфавитном порядке, распечатала в десяти экземплярах. Не нашлось, правда, чистой бумаги для этого, так что я распечатала на обороте использованных страниц. Один список на половину листа, чтобы было компактнее. Все равно уверена, что пользоваться он ими не будет. А если спросит, почему бумага использованная, отговорюсь красиво. Уже придумала как.

Следующее утро снова впопыхах. Жую хлеб с маслом на ходу. В подмышке сумка с тетрадями и расписанием, туда же запихнула подготовленные списки. Благодаря какому-то чуду они еще не помялись, и близняшки их не разорвали.

Снова первая пара с мистером Нотрилом. Он уже сидит в аудитории, группа тоже начала собираться. На этот раз я даже не опоздала. Дожевала хлеб уже за партой. Рокси наградил меня парой тупых шуток, а потом неожиданно сел рядом. Я отодвинулась, он проскользнул по скамье за мной, отодвинулась дальше, он повторил свой ход. В итоге я оказалась на краю, где весьма неудобно сидеть. Уже приготовилась ударить его.

- Спокойнее, Лаури, - поднимает руки перед собой ладонями вперед, - чего ты сразу кидаешься? Я поближе хотел присесть.

- С чего бы это? И откуда ты вообще мое имя знаешь? Забыл, что я – рыжая?

- Не забыл, - говорит загадочно, сидит до неприятного близко.

- Подвинься, мне неудобно на краю.

- Ты же сама туда отъехала. Садись обратно, если хочешь, - он вернулся на место, которое занимал чуть ранее, показывает, что я могу сесть на свое прежнее.

- У тебя с головой все в порядке, Рокси? – смотрю нахмурено, он улыбается.

- Как всегда, - направил взгляд вперед, будто уже началась лекция. И только в этот момент я заметила, что за нашей беседой наблюдают все присутствующие, даже мистер Нотрил. Постукивает ручкой по столу, посматривает из-под очков.

Хм… Зачем ему очки? Хочет казаться старше или умнее?

Удивительно, но они его не портят. Добавляют солидности. Уверена, что со зрением у мага не может быть проблем. Это он для виду надел, наверное, так студенты к нему серьезнее относятся. После вчерашнего флирта со стороны Кэсс, видимо, внес изменения в свою внешность. Типа это ее остановит. Сегодня, вон, надела блузку с вырезом до пупка. Показать там, конечно, есть что (не то что у меня), но она явно перебарщивает.

Улыбнулась от своих мыслей. Рокси подумал, что это я из-за него повеселела, придвинулся ближе. Наши бедра почти соприкоснулись.

- Ты нарушаешь мои личные границы, - пытаюсь вразумить одногруппника, но он не реагирует.

Наклонился ко мне поближе, я шарахнулась как от огня. Ничего хорошего от него не жду. Задумал что-то. Вон и друзья его наблюдают за нами, Риэн улыбается как-то странно.

- Будешь со мной встречаться, Лаури? - говорит на полном серьезе Рокси.

- Ты что дурак? Сядь на свое место, - киваю ему в сторону друзей. – Я на твои шуточки когда-нибудь велась? Не припоминаю. Вот и сейчас не поведусь. Шутка не удалась.

- Я серьёзно, Лаури. Ты мне нравишься. И раньше нравилась. Но я понял это только после этого лета, когда ты пришла вся такая… Я хочу с тобой встречаться, - тон его действительно серьезен.

- Ты белены объелся? Ты под заклинанием?

- Даю тебе на раздумья одну пару. И я буду сидеть теперь рядом с тобой.

- Ты – дурак, Рокси, - я прошипела на него чересчур раздраженно, не смогла сдержаться. - Забыл уже как ощущается фингал, оставленный моим рюкзаком? Так я тебе напомню.

Я замахнулась сумкой (новой, кстати, мне же деньгами скинулись, вот я раскошелилась на полиуретан), Рокси прикрыл голову руками, но не попытался меня остановить. Это сделал звонок, оповещающий, что занятие началось. Мистер Нотрил вышел в центр, где ему, вероятно, понравилось стоять, и начал занятие. Вступительная часть оказалась короткой, а дальше он перешел к вопросам, которые выдал вчера. Спрашивает не тех, кто поднимает руку, а на свое усмотрение. Получился блиц-опрос. Я наблюдала удивленно, потому что все ответы короткие, буквально «да» или «нет», где-то нужно было сказать одно слово. Только сейчас я собственно и узнала, какие вопросы были заданы. Правильные ответы запомнила, что-то даже записала.

Одного не учла… Очередь дошла и до меня.

- Мисс Катарис, какая верхняя граница разницы в возрасте между предназначенными?

Я поднялась, прокручивая в голове вопрос еще раз. Мы разве эту тему проходили? Там в списке точно был такой вопрос? Лекция была вводной, обсуждались лишь общие понятия. О предназначении, сам говорил, речь пойдет позже.

Какая еще верхняя граница?

Меня дернул за руку Рокси, я опустила голову. Он показывает пальцем на слово, написанное на странице его тетради.

Он сделал домашнее задание? Рокси?! Это шутка такая?

- Никакая, - озвучиваю ответ, который прочла в чужой тетради. Тут же обдумала, что сказала, и решила добавить личное мнение: - Но если подумать и предположить, что это вопрос с подвохом… Маги живут в среднем триста пятьдесят лет. Следуя вашей логике, наверное, это и есть граница?

- Спасибо, мисс Катарис. Достаточно было ответа, что подобной границы нет.

Я села на свое место. Что я только что сказала? Перечитываю вопрос из списка, обдумываю. Он хочет сказать, что разница в возрасте между предназначенными может быть бог знает сколько и предела этому нет?

Чушь какая-то. Вчера говорил, что встречал разницу шестьдесят пять лет. Не верю, что может быть больше, иначе это совсем тупо.

- Спасибо, - шепнула Рокси, не веря в то, что благодарю его за помощь. Да и вообще не могу поверить, что он мне подсказал, что он сел рядом со мной, нормально разговаривал… И предлагал встречаться? Это правда было?

В конце занятия мистер Нотрил подозвал к себе меня и Ижевски.

- Очередность в алфавитном порядке, определяйте, кто из вас первым покажет выполненное задание.

Мы одновременно протянули вперед свои списки. Мои листочки к этому времени уже примялись. Преподаватель посмотрел на списки, затем поднял глаза на нас.

- И кто из вас первый?

- Я, - мы сказали хором.

- В алфавитном порядке.

- Я – Ижевски, значит, первая, - Мариса озвучила очевидное, и мне стало немного стыдно, потому что она права, но признать это сейчас мне показалось глупым.

- Я – Лаурина. Предпочитаю, чтобы меня называли по имени. И если я стану помощницей, то попрошу меня называть именно так. Можно Лаури.

Мистер Нотрил сделал пометку в блокноте. Успела заметить, что у него там два столбика. Он будет складывать очки. И, кажется, я только что заработала себе плюсик. Приятный бонус. Может он перекроет мои ужасные списки? У Марисы идеальные страницы, не наполовину, как у меня, с обратной стороны чистые. Она даже табличку сделала, чтобы удобно было ставить отметки напротив фамилии.

Мистер Нотрил взял списки Марисы, просмотрел их. То же проделал с моими. Значит, по его мнению, первой должна была быть она? А мне показалось, что плюсик попал в столбец под буквой «Л».

- Спасибо, мисс Ижевски. Вы свободны.

Черт… Божечки…

Я двинулась назад, попятилась.

- Мисс Катарис, а вас я попрошу остаться.

- Но почему? Мои списки лучше, - Мариса не ушла, обижено смотрит на преподавателя. Надеюсь, не собирается заплакать?

- Вы сделали хорошую работу, мисс Ижевски, но я и сам могу сделать список с помощью магии.

- Но у нее даже листы второй раз в использовании… Это же насмешка…

- Извините, я… - хотела вставить заготовленное оправдание, но не успела.

- Я нахожу похвальным то, что мисс Катарис заботится о природе. Я тоже использую бумагу повторно. Зачем выбрасывать, если можно распечатать с другой стороны?

Он поднял стопку листов, показывая, что и у него такой же принцип работы с бумагой. Текст распечатан с двух сторон, на обороте вверх-тормашками.

Я украдкой усмехнулась. Забавно вышло. Преподаватель использовал мою же отговорку. С заботой о природе… Да, именно так.

Мариса ушла в расстроенных чувствах. Я сглотнула, встретившись взглядом с мистером Нотрилом. Ох, чувствую неладное. Он смотрит как хищник на свою добычу. Будет издеваться – уволюсь.

Хотя меня еще и на работу не приняли… Или все же…

- Мисс Катарис, после занятий попрошу вас задержаться на полчаса. Я введу вас в курс дела и дам несколько заданий. Сейчас можете быть свободны.

- Знаете… Мне кажется, мы не сработаемся. Все-таки у Марисы списки были лучше, и она девочка умная, вам лучше выбрать ее…

- Мисс Катарис, я уже определился. Или вы думаете, я до сих пор в обиде на то, что вы назвали меня маньяком-извращенцем? Думаете буду мстить? Спешу заверить, что нет. Это не в моих правилах.

- Но вы все еще это помните…

Ой, не к добру все это, чую неладное пятой точкой.

- Если вас интересует, почему я выбрал именно вас, отвечу после занятий, когда у нас будет меньше слушателей.

Я оглянулась. Действительно вокруг слишком много пытливых глаз, хотя после слов преподавателя все резко начали делать вид, что не подслушивали.

Зачем он вспомнил про маньяка и извращенца, если видел, что нас слушают? Промолчал бы, нет же. Теперь мне придется отвечать на расспросы.

Отошла от преподавательского стола к своему месту. Тут же рядом оказался Рокси. Уже и руку мне на талию кладет, будто мы успели настолько подружиться.

- Руки убери, Рокси, - шиплю на него грубо, - и не смей меня лапать.

- Ты же теперь моя девушка, - улыбается с ехидным взглядом.

- Я согласия не давала, и вообще не собираюсь с тобой встречаться. Давай вернемся к прежним отношениям. Я убегаю, ты догоняешь.

- Лаури, мы уже не дети, чтобы бегать, - как-то слишком серьезно он это сказал, на того прежнего Рокси непохоже.

- Я точно, а вот ты... не знаю, - подкалываю его от души.

- Мне вообще-то тоже восемнадцать, как и тебе.

- Да ну? Раньше я тебе хоть оправдание могла найти, подумав, что ты ещё не дорос, а теперь...

- Я же бегал за тобой, потому что ты мне нравилась. Но я этого не осознавал, наверное.

- А друзья твои зачем меня задирали?

- По глупости, наверное.

- Ты может совсем не в моем вкусе.

Сказала необдуманно, а сама рассматриваю своего ухажера. Между прочим, первого за всю мою жизнь. Я, конечно, еще не до конца поверила в то, что действительно ему нравлюсь, но если это так… Выглядит он неплохо, не хуже, чем Риэн, в чем-то даже лучше. У Рокси глаза горят озорным блеском, в улыбке прячется игривость. Он веселый. Подростковых прыщей уже нет, глаза выразительные, темные волосы уложены по-модному, слегка небрежно. Одежда на нем новая, опрятная, подобрана со вкусом. И серег в ушах нет, как у Риэна, это определенно плюс.

- А кто в твоем вкусе? – он проследил за моим взглядом. – Риэн что ли? – спросил слишком громко, его друзья повернули к нам головы.

- Чего ты так орешь? Я не говорила, что мне Риэн нравится.

- А посмотрела ты на него, - в интонации уже слышу угрозу. Или это ревность такая? Он никуда не торопится? Уже устраивает мне скандал, причем в аудитории все при тех же слушателях. – С ним ты встречаться не будешь. Он же спит с каждой встречной, ему вообще все равно с кем. Хочешь пополнить этот список?

Я вздернула брови. Риэн? Спит с каждой встречной?

Кажется, я начала краснеть.

Да ну нет…

Не может быть такого. Ему же семнадцать! Вряд ли мои одноклассники (теперь одногруппники) имеют опыт в таких делах. Я же видела всю их жизнь в школе, только на лето расставались. Риэн никогда ни с кем не встречался! Ну было как-то с Кэсс общался, с Майли из параллельного класса, с Трикси, Джени, Элли, еще…

Ух ты ж блин.

- Он что спал со всеми девочками, с которыми общался? – спрашиваю шепотом, подсунувшись ближе к уху Рокси, киваю на Кэсс, стоящую около преподавательского стола в компании двух подруг.

- А ты что думаешь, просто так он с ними флиртовал?

- Не верится мне.

- Еще с восьмого класса. У него уже список побед ого-го, - посмеивается, но без зависти – за это ему плюс.

Неужели я была настолько глупой, что не замечала этого? Или мне не было дела до парней? Поверить не могу, что все это происходило у меня под носом. Я будто только что узнала о существовании Америки. Сама понимаю, что выгляжу сейчас глупо, но уже ничего не поделаешь. Необразованность в амурных делах легла заметным отпечатком на мое лицо.

- Значит, ты теперь моя девушка. Называй меня Рокс, а то Рокси звучит по-детски. И, кстати, я уже записал нас на факультатив к мистеру Нотрилу. Каждую пятницу после занятий в местном парке. Форма одежды спортивная.

- Когда это ты успел?

- Ты пока с Нотрилом общалась, тут листок по партам ходил.

- Но я вообще-то не собиралась туда идти. Там что-то с боевыми делами связано. Зачем мне это надо?

- Да какая разница, там в любом случае будет веселее, чем у других.

- И я не твоя девушка, - опомнилась поздновато.

Началась следующая пара.

Глава 8

После занятий я осталась в аудитории, чтобы дождаться преподавателя, на которого теперь работаю. Весь день пытаюсь переварить этот факт, но дается с трудом. А еще голова занята тем, что у меня есть реальный шанс обзавестись парнем на первом курсе. Эти мысли мешают мне слушать преподавателей, но я не могу переключиться.

- Мисс Катарис, прошу подойдите. Присядьте здесь, - мистер Нотрил переместил стул, поставив с обратной стороны своего стола.

Я села молча. Руками тереблю сумку. Все посматриваю на дверь в надежде, что за ней есть тот, кто сможет меня спасти в случае чего. К счастью, дверь не заперта, а широко раскрыта. Мимо кабинета часто проходят студенты, в щель заметила, что у дальнего окна кто-то стоит.

- Слушаю, мистер Нотрил, - достала с важным видом листочек, приготовилась записывать задания. Он смотрит на меня со всем вниманием, не отводит глаз, почему-то хмурит брови. Я подняла глаза и сразу же их опустила. Все жду, что он надиктует мне поручения, но он молчит, только смотрит в упор.

- Да, забавно, - сказал с веселой улыбкой и откинулся на спинку стула, - я еще с таким не сталкивался.

- Что вы имеете ввиду?

Его расслабленная поза заставила меня напрячься. Видимо, его рабочий день окончен, и он считает, что придерживаться формальностей уже не нужно. Если закинет ногу на колено, то будет похож на обычного человека, который расположился дома на диване с чашкой ароматного кофе. Но он слишком хорош для простой обстановки. Я могу представить его разве что на райском острове под пальмой с коктейлем и торчащим из него зонтиком с трубочкой.

Мыслями я отвлеклась, а он продолжает смотреть на меня в упор. И, кажется, все еще не ответил на мой вопрос. Снова ёжусь под его взглядом.

- Почему вы на меня так смотрите?

Чувствую себя мышью, угодившей в ловушку. Наверняка сейчас прокручивает в голове те случаи, когда я имела неосторожность его обозвать. Да еще и как…

Извращенец.

Маньяк.

Прекрасно. Я сама себя привела к этим мукам.

Сожрет меня. Надеюсь, быстро и безболезненно.

- Я жду, когда вы откроетесь, чтобы мы могли продолжить разговор.

Может он все-таки о другом думал?

- А что я должна открыть? – пытаюсь вспомнить, что я забыла сделать, что сказать, но никак не припомню ничего, что пришлось бы к месту.

- Голову вашу.

- У меня с головой все в порядке, мистер Нотрил, - говорю возмущенно, а он ухмыляется.

- Мисс Катарис, вы слышите что-то сейчас в голове?

- А что я должна слышать? Странные голоса меня не посещают, если что. Я вполне вменяемая. Мы можем уже перейти к делу? Мне домой вообще-то нужно.

- Мисс Катарис, вы же на работе.

Я растянула губы, изобразила улыбку. Это, по моему мнению, означает что-то вроде «да, точно, извините», но вслух не произнесла. Я рассчитывала, что работа будет в учебное время, и мне необязательно будет ставить родителей в известность.

- Слышите что-нибудь?

- Ваш вопрос слышу.

- Шуршание, хруст или нечто подобное?

- Вы можете сказать, к чему вы клоните? Я быстрее разберусь, если пойму, о чем мы сейчас говорим. Извините за прямоту, но со мной не нужно как с маленькой.

Мистер Нотрил улыбнулся, махнул рукой, и вокруг нас образовался прозрачный купол.

- Я не хочу, чтобы нас слышали чужие уши. А вас как раз в коридоре дожидается молодой человек, - последнее сказал как-то странно. – Мисс Катарис, я знаю ваш секрет и рассчитываю на то, что вы будете хранить мои маленькие секреты. Я выбрал вас, потому что вы из птиц, а с такими магами мне проще работать. Кошек, как мисс Ижевски, мне и дома хватает. У меня их четыре.

- Ого… Хранить секреты я умею, - говорю уверенно.

- Хорошо. Я рассчитываю на то, что мой личный помощник не будет трепаться о моих делах, рассказывать о том, что обо мне узнал.

- Я поняла. Ни с кем вас обсуждать не собираюсь. А если спросят, буду отмалчиваться. Мне не впервой.

- Прекрасно. На это я и рассчитывал. А теперь откройте мне вашу голову, чтобы я мог говорить с вами мысленно.

Что-что? Это интересно. Только как это сделать, я не знаю. И выглядеть глупой не хочется, хотя невольно себя таковой ощущаю в присутствии этого мужчины.

- Прислушайтесь к звуку в вашей голове. И дайте мне разрешение с вами говорить.

Я закрыла глаза. Стараюсь прислушаться, но слышу только шорох из коридора, шум ветра за окном, дыхание преподавателя, сидящего напротив. Чувствую на себе его взгляд, но глаза не открываю. Я сосредоточилась, хотя и не знаю, что я сейчас пытаюсь в себе отыскать.

Постойте-ка, а вот это уже новый звук, очень тихий, где-то в глубине, звучит будто из другого мира.

- Слышу, как кто-то вставляет ключ в замочную скважину. Раз… два… три… а больше ничего.

- Представьте, как вы проворачиваете этот ключ вправо. Вы должны услышать щелчок.

Звук-то я услышала, а вот как провернуть ключ, которого нет, который я только слышу? И снова ощущение, что если я задам вопрос, буду выглядеть глупо. Прислушиваюсь сама к себе, визуализирую ключ в замке, проворачиваю его.

- Лаури, - слышу приглушенный голос, - Лаури… Лаури, ты меня слышишь?

Подняла глаза на преподавателя. Чувствую, что мое лицо нахмурено. Захотелось разгладить складку между бровями. Я потянулась рукой ко лбу.

- Все в порядке? Голова болит? Что случилось? – на этот раз губы преподавателя шевелятся, а только что были сомкнуты, но я все равно слышала его голос.

- Да, это вы сейчас со мной мысленно говорили?

- Да, Лаури, но вслух этого не стоит произносить. Сейчас над нами купол, но в последующем его не будет. Все задания ты будешь получать именно так, если ты не против. Иногда я буду связываться с тобой на расстоянии, так что не пугайся, если услышишь мой голос, когда будешь дома. Твои ответы я не услышу, так что тебе придется мне звонить, если будет необходимость. Мой номер телефона у тебя есть?

Я задумалась. Визитки, наверное, смогу найти. Я почему-то их хранила в шкафу, хотя и давно не держала в руках. Для надежности стоит попросить новую, иначе рискую попасть в глупую ситуацию, обнаружив, что не могу позвонить тому, на кого работаю.

Мое молчание было трактовано верно, так что куратор протянул мне карточку, которая появилась у него в руке.

- Можешь писать мне в мессенджер вопросы. Если что-то срочное, сразу набирай первый номер.

- Поняла, мистер Нотрил.

Я начала теряться, когда он говорит мысленно, а когда вслух. Видимо, так быстро привыкла. Он прощупывает мои ощущения, чередуя мысленную речь с озвучиваемой.

- Вот мой блокнот. Это дубликат. Он всегда должен быть при тебе, - он прокашлялся. – Лаури, ты же не против, если я буду обращаться на «ты»?

- Да, мистер Нотрил, так будет комфортнее.

- Спасибо, - вернулся глазами к блокноту, - здесь отмечены мои занятия, встречи вне академии. Твоя задача напоминать мне о тех, которые во второй половине дня. Если у меня запланирована встреча на четыре часа, ты звонишь мне за час до этого и напоминаешь. Хорошо? – киваю, записываю на свой потрепанный листок указания. – Вот, возьми этот блокнот. Он лично для твоих записей.

- Спасибо, - красивый такой, с цветочками и ажурной закладкой. Я невольно улыбнулась, но заметив пристальный взгляд карих глаз, сжала губы, вернув себе серьезный вид.

- Мой ежедневник магический, поэтому все, что ты напишешь в дубликате, отразится в оригинале. Все, что ты положишь в этот блокнот, появится у меня. Поэтому если я вношу правки в расписание, ты их увидишь в тот же момент. Я буду просить тебя записывать встречи, если у меня не будет возможности сделать это самому. С ежедневником все ясно? – ой, сколько раз он сказал «ты» и «тебя», я прям сосчитала, так необычно все звучало.

- Да, мистер Нотрил.

- У тебя есть вопросы?

- Да, - делаю паузу, набираю воздуха в легкие. Готовлюсь задать вопрос из любопытства. - Насколько у вас острый слух?

Он посмотрел на меня удивленно. А я не просто так интересуюсь. На всякий случай хочу знать, с какого расстояния он может слушать разговоры.

- Я больше могу похвастаться зрением, - ответ уклончивый.

- А зачем вам очки? – не смогла сдержать улыбку.

- Это не совсем обычные очки, - он делает паузу после каждого слова. Наверное, думает, стоит ли отвечать искренне.

- Да? Через них вы видите всех голыми? – слетело с языка, захотелось хлопнуть себя по губам, но я лишь прикрыла пальцами рот и глазами попросила прощения.

- Если захочу, то да, - теперь он улыбнулся. Вышло как-то дьявольски. У меня по коже пробежали мурашки.

Кажется, догадка о том, что он – извращенец, может подтвердиться...

Не сводя с меня глаз, он опустил свои очки на переносицу. Я неосознанно прикрылась руками, будто правда сижу перед ним голая.

Усмехается. Доволен собой. А мое лицо уже заливает краска.

- Надеюсь, вы пошутили, мистер Нотрил.

- Не хочу быть тем, кто разрушит твои надежды, Лаури.

И что бы это могло значить?

- Я могу идти? – спрашиваю нерешительно.

- Да, Лаури.

Я начала приподниматься, но снова резко села на стул. Куратор вздернул одну бровь, глядя на меня сквозь очки в черной оправе.

А что я?

Я ничего.

Мне страшно теперь подняться. Вдруг он будет оценивать мое голое тело… Чисто теоретически, он уже мог это сделать, если очки действительно имеют такое свойство. Но сейчас выйти из кабинета, думая, что мне вслед смотрит этот красивый мужчина… и видит меня голую… Да, страшно.

- Еще вопросы?

- Нет, - продолжаю сидеть, он спрашивает глазами, - я жду, когда вы снимете очки.

Он улыбнулся, потер подбородок и передвинул очки на лоб, не прикасаясь к ним. Я поднялась и пулей выскочила из аудитории. Едва не впечаталась в Рокси или Рокса, сама пока не знаю, как его называть.

- Долго ты там что-то. Много заданий тебе дал наш Ноти?

- Ноти? Это кто такую кличку придумал? Ненамного короче, чем полная фамилия, так что в ней нет смысла.

- А что это ты за него заступаешься? Понравился?

- Не заступаюсь я. Говорю очевидный факт. А ты вообще почему еще здесь? Давно бы дома сидел.

- Я тебя ждал. Проводить хочу.

- Куда? До выхода из академии? – смеюсь, искоса глядя на делового Рокса.

- Давай что ли сумку помогу донести.

- Да не надо мне помогать, - вырываю ручки сумки, которую он намеревался у меня выхватить. – И провожать не стоит, я сама дорогу знаю.

- Лаури, можно тебя еще на пару слов, - я вздрогнула, потому что в голове прозвучал голос моего босса. Я обернулась, посмотрела на дверь, из которой недавно вышла. Предупредила Рокса, что мне нужно вернуться.

Я вошла в аудиторию и увидела преподавателя стоящим к двери спиной, он смотрит за окно, одна рука в кармане.

- Да, мистер Нотрил, - после моего оклика сразу повернулся всем телом и сделал несколько шагов навстречу.

- Возьми, пожалуйста, это половина твоей зарплаты. Вторая будет в середине месяца.

- Нет-нет, зачем? Я же только начала. Вдруг не справлюсь? – отступаю назад, на деньги в руках работодателя не смотрю.

- Справишься, возьми, - протягивает стопку.

- Лучше в середине месяца первую половину и в конце вторую, - я не сдаюсь.

- Лаури, прекрати спорить. Ты забыла первый урок, который я дал девочкам, выполнившим задание несвоевременно? Ты должна слушаться моих указаний и четко выполнять поставленные задачи.

- Не люблю я слушаться, - буркнула под нос, опустила глаза.

- Я это уже понял. Возьми.

Все-таки придется делать так, как велят, если хочется самостоятельной жизни. Я протянула руку и взяла бумажки. Наши пальцы слегка соприкоснулись, и мне захотелось резко отдернуть руку как от огня. Купюры слишком шершавые и какие-то колючие. Видимо, такое ощущение от того, что они еще не мои.

- Это неправильно, - тереблю деньги в руках, они режут мне пальцы. – Я их еще не заработала, значит, они не мои, и тратить их я не могу.

- Лаури. Они твои. В любом случае, обратно их я не попрошу. Но надеюсь, мы с тобой сработаемся. Мы отлично друг другу подходим.

- Да? – переспросила со смешком.

- Мы – птицы. Я это имел ввиду.

- Спасибо, мистер Нотрил. И за доверие в том числе.

На выходе из аудитории решила пропустить преподавателя вперед. Старший все-таки, мой босс с недавних пор. Он галантно махнул рукой вперед, дав понять, что я могу пройти.

- Вообще-то вы преподаватель и старше меня, так что это я должна вас пропускать вперед.

- Лаури, - он тяжело вздохнул или мне показалось? Нет, не показалось. Считает меня глупым ребенком. - В первую очередь я – мужчина. Проходи.

Он на что-то намекал? Не нравится мне все это. Ещё и смотрит сквозь эти подозрительные очки. Зачем-то снова опустил их на нос и улыбается. Он так издевается надо мной?

- Я бы предпочла, чтобы вы были в первую очередь преподавателем.

Его реакцию я не отследила, спрятав деньги в карман, вышла в коридор к заскучавшему Роксу. От приглашения в кино и кафе отказалась, потому что и так слишком задержалась на учебе. У родителей возникнут вопросы, а что отвечать, пока не знаю. Не могу признаться, что нашла себе работу в академии. Либо заставят бросить, либо отберут зарплату, так что буду помалкивать.

С Роксом обменялись телефонами. Я настояла на том, что мы пока не в отношениях, но попробовать дружить можно, а дальше как пойдет. Он вроде согласился, но такое ощущение, что остался при том же мнении. Думает, что я уже его пара. Еще и предположил, что мы можем быть предназначены друг другу.

Я решила, что он глупости несет, а дома была возможность еще раз вернуться к этой мысли. Даже на консультацию к Али сходила. Мне не дает покоя то, что сверхспособность моего магического питомца проявилась у меня в раннем возрасте. А если верить утверждениям моей же птицы, которую я по-прежнему считаю ходящей энциклопедией, то эти силы должны были проявиться при встрече с предназначенной парой или в зрелом возрасте (имеется ввиду примерно сто пятьдесят лет). Может Рокс – и есть ОН?

Да нет… Не может быть.

Глава 9

Следующие дни были однотипными. Суматошные утренние сборы, перекусы на ходу, три или четыре пары в день, по одной-две с мистером Нотрилом. Уже вся группа считает его лучшим преподавателем. Все ждут его появления с нетерпением. Ну не прям все… в основном девочки.

Меня пытались расспрашивать о начальнике, но я отмахиваюсь, никакой конкретики им не даю. Да и сама не знаю ответов на их вопросы. Откуда мне знать, есть ли у него девушка? Ничего такого в его ежедневнике не указано, но и не расписаны у него все часы до поздней ночи. Помимо академии, у него бывает не больше двух встреч в день. Что он делает все оставшееся время, я не знаю, и лезть с расспросами не стану. По вечерам у него какие-то занятия, помечено аббревиатурой JLA. Предполагаю, что это какой-то вид спорта. Занимается через день. Молодец. А другие встречи обычно названы фамилиями. Тоже не представляю, что конкретно он с этими людьми делает, но и не мое это дело.

Рокс всегда отирается поблизости. То за руку возьмет, то на талию руку положит. Я отбиваюсь от него, а он все настойчивее. Каждый день переспрашивает, буду ли я с ним встречаться, когда мы пойдем в кино и подобное. В целом эта дружба (очень грубо говоря) мне подходит. Рокс часто выручает меня на занятиях. Подсказывает что-то, дает списать, один раз распечатку вместо меня сделал. Раньше я бы и не подумала, что его заботит учеба. В школе было все иначе, а в академии за ум взялся. Уже и с друзьями своими меньше сидит. Все перерывы проводит рядом со мной. Правда, меня часто подзывает к себе преподаватель. Я уже привыкла к его голосу в голове, меньше дергаюсь, но это все равно случается каждый раз неожиданно.

Сложнее всего мне звонить преподавателю по вечерам, потому что в это время я сижу с близняшками. За четырехлетками не так просто уследить. Все время лезут туда, куда им запрещают, рисуют где попало, рвут все, что попадается под руки. Я уже несколько раз вытаскивала из их рук свои конспекты, даже клеила страницы, потому что некоторые не уцелели. Не справляюсь я одна с ними, а тут еще и Тари с Конни глупости творят. Дурачатся, орут, одежду из шкафов вываливают, я перемещаю ее обратно. В общем, мой обычный вечер похож на мероприятие в психбольнице.

В восемь часов всплыло уведомление на телефоне, что пора звонить мистеру Нотрилу и сообщать о JLA. В комнате настолько шумно, что я вышла в коридор, заткнула свободное ухо пальцем.

- Мистер Нотрил, у вас JLA через час, - пропела громко в трубку сразу после того, как преподаватель ответил, даже поприветствовать забыла.

- Спасибо, Лаури. Я отменил эту встречу, и в дальнейшем их не планирую, удали все из ежедневника.

- Хорошо, мистер Нотрил. Вы больше не будете заниматься? – любопытство разыгралось. - А что это вообще за спорт такой? Я раньше не слышала.

- Кхм, - он кашлянул где-то рядом с телефонной трубкой, - нет, с JLA я завязал.

- Я слышала, что спорт нельзя резко бросать, иначе будут проблемы с суставами и мышцами. Вы уверены, что можете перестать заниматься?

В трубке долгих десять секунд тишина.

- Мистер Нотрил?

- Да, Лаури. Я уверен. На некоторое время я решил с этим завязать.

- Я поняла. На этом все?

- Лаури, - голос звучит вопросительно и как-то необычно, - у тебя все в порядке?

- Да, мистер Нотрил, - ну может слегка запыхалась, громко разговариваю, перекрикиваю сестер на заднем плане.

- Ты уверена, что все хорошо?

- Да, мистер Нотрил, конечно, - все равно заглушить происходящее вокруг не удается.

- Но почему тогда я вижу, как из моего блокнота исчезают страницы?

Секундный ступор.

Я обернулась. Дверь в комнату закрыта. Пришлось переместиться, потому что дверная ручка не поддалась. На ходу бросила телефон в кресло.

- Тими! Лими! Да что вы творите?! Отдайте! – мой голос пищит. – Нет, нет! Не надо, Лими!

Младшая рвет очередную страницу магического блокнота, довольно глядя на меня, из рук его не выпускает, хотя я уже навалилась на нее всем телом, тычу в бок локтем. С трудом вырвала потрепанную книжечку из мелких ручонок. Захотелось всплакнуть, когда я взглянула на ежедневник преподавателя.

Неужели у него в руках сейчас такой же?

Что же делать?

Он меня уволит. Я не справилась.

Стало настолько обидно, будто я вмиг лишилась чего-то важного. Уже и глаза наполнились слезами. Сижу, всхлипываю, младшие треплют за волосы. Они не ожидали от меня такой реакции, понимаю. Обычно я ору, дерусь и огрызаюсь. До слез меня довести сложно. Но и такое случается.

- Лаури… Лаури, - слышу отдаленно голос мистера Нотрила, кажется, он звучит в телефоннойтрубке. – Лаури, что случилось? – а на этот раз вопрос в моей голове.

- Да, мистер Нотрил, - беру трубку, поняв, что он висит на проводе.

Ох, блин, что же я не сбросила вызов? Какой позор! Он еще и слушал мою бойню с младшими сестрами. Уже не помню, как я там ругалась. Ничего неприличного, но все равно стыдно.

- Что у вас там случилось? – интонация не ругательная, скорее озадаченная.

- Небольшая ссора, ничего особенного. А странички я вклею обратно. Так ведь можно, да? Заклею скотчем, все будет держаться. А может заклинание попробовать? – он молчит, слишком долго молчит. – Простите, мистер Нотрил. Я забыла блокнот на столе и вышла из комнаты.

- Не волнуйся, Лаури. Расставь странички по местам и все.

- Вы меня не уволите? – интонацией прошу не казнить и давлю на жалость.

- Нет, Лаури. Ежедневник восстановится, как только ты вернешь странички на свои места.

- Правда? – о, господи, еще одно чудо.

У меня чудо-начальник!

- Да, Лаури. Все в порядке. Но лучше, если такого больше не случится.

- Конечно, мистер Нотрил. Я буду носить его с собой даже по дому. Простите меня.

Я собрала вырванные страницы, пока говорила с преподавателем, вложила их в блокнот, закрыла его. Всего секунда – и все вернулось в прежнее состояние. Мистер Нотрил подтвердил, что с его ежедневником тоже все в норме. Так что мы попрощались на доброй ноте, и я рада, что меня не уволили. Я уже привыкла к мысли, что у меня есть личные деньги. Нравится мне тратить их в столовой, выбирая себе то, что хочется. Это, оказывается, кайфово. Немного накоплю и планшет куплю.

Инцидент с блокнотом забылся быстро. Впредь я носила его везде с собой, свой, подаренный преподавателем, тоже берегу. В тот раз ему дивом удалось уцелеть. Неудобно носить все с собой, но оно того стоит. Хорошо, что дома не спрашивают, зачем мне наплечная сумка во время еды. Думают, что я обросла еще большими странностями, чем до того.

В пятницу после основных занятий мы с Роксом явились на факультатив к мистеру Нотрилу. Я надела спортивный костюм, который прикупила перед началом учебного года. Другие девочки пришли в облегающих лосинах и топиках.

Кхм…

Может и мне надо было так одеться? Хотя нет. Это не по мне. На формах Кэсс все сидит идеально, а мне и обтянуть нечего, только кости будут торчать. Лучше уж такой костюм, как у меня. Все скромно, закрыто, не облегает ноги, разве что на ягодицах плотно, но там прикрывает спортивная кофта.

А что вообще здесь делает Кэсс? Ей больше всех нужны занятия по боевой подготовке? Я и сама чувствую себя лишней. Пришла только из-за того, что меня Рокс записал, ну и потому что на один из факультативов ходить обязательно.

- Итак, группа, - начал мистер Нотрил, стоя перед нами в расслабленной позе. Непривычно видеть его в футболке и спортивных штанах. Он будто по дому гулял, а тут мы нарисовались всей компанией. Хотя такая обычная одежда ему идет не меньше, чем костюм. - На этом факультативе мы будем учиться сражаться с монстрами, грамотно вести бой, а также выстраивать защиту с помощью заклинаний. Ваши индивидуальные способности, если они уже у кого-то проявились, здесь задействовать не нужно. Академия оставляет за вами право сохранить это в тайне. На каждом занятии у вас будет возможность сразу же опробовать все заклинания, то есть закрепить на практике.

Мы стоим перед преподавателем полукругом. Я слушаю внимательно, но Рокс все время отвлекает. Кладет руку на талию, поглаживает, все мое тело сжимается от его прикосновений. Я отступаю, а он тут же оказывается рядом, слишком близко, уже и спрятаться некуда, и перебивать преподавателя боюсь, но иногда хочется запищать. Например, когда этот проныра решил залезть мне под спортивную кофту со стороны поясницы. Он, видите ли, хотел проверить, надела ли я под низ футболку.

Ну конечно, надела!

Стукнула его кулаком, чтобы не смел прикасаться ко мне.

Похоже, мистер Нотрил заметил проблемы в нашем краю, то и дело посматривает в эту сторону, но речь не прерывает. Из-за Рокса я пропускаю то, что он говорит.

- А сейчас разбиваемся на пары и становимся в одном метре спиной друг к другу, - мистер Нотрил осмотрел составившиеся пары, подошел к каждой, где нужно, сказал отойти дальше. Так же и Рокса попросил отодвинуться от меня. Я даже облегченно вздохнула. Теперь он не дотянется до меня. Стоит за моей спиной, оба смотрим вбок, в сторону, где говорит мистер Нотрил. Он вышагивает рядом и раздает указания. – Правую руку вытягиваем вперед, левая согнута в локте. Вы опираетесь на обе ноги, вес тела не переносите. Это главная боевая стойка для мага. Вы поняли, почему нужно опираться на обе ноги?

Кэсс тянет руку.

- Да, мисс Трипсон, можете говорить свободно, здесь нет того же правила, как на лекции. Я услышу каждого.

- Я думаю, так комфортнее стоять. Правильно? – не вижу нашу старосту, но подозреваю, что она хлопает ресницами и складывает губы бантиком. Она же еще и с макияжем пришла на факультатив. Да уж… боевая подготовка.

- Еще варианты, - мистер Нотрил ждет других ответов.

- Когда на обе ноги опираешься в равной мере, мала вероятность упасть, - говорю громко, уверена, что права.

- Да, мисс Катарис, вы правы, - теперь непривычно, когда он говорит по фамилии. Я уже начала привыкать, что я для него Лаури.

Преподаватель продолжает сыпать теорию, и на этот раз я слушаю внимательно. Рокс оставил попытки меня рассмешить или потрогать, тоже внимает каждому слову преподавателя. И вот мы уже хором произносим заклинания по слогам, заучиваем его. Мистер Нотрил держит при этом руку высоко, контролируя ситуацию. Затем каждый в отдельности произносит заклинание, у кого-то даже получается действенно.

- Человек за вашей спиной служит для вас щитом. И вы должны быть уверены в том, что ему можно доверять. Если такого не будет рядом с вами в нужный момент, щит можно создать с помощью заклинания, тогда никто не сможет ударить вас в спину. Давайте проверим, как это работает. Мне нужен доброволец.

- Я! – выскочила вперед Кэсс.

- И я хочу, - ее подруга Лани тоже вышла вперед.

- Лаури, пожалуйста, оттесни от меня Трипсон и ее подруг, - слышу в голове мистера Нотрила, ловлю его взгляд, он будто мне угрожает, если ослушаюсь – влетит.

- И я хочу, - делаю шаг вперед.

- Я тоже, - сказал кто-то из парней, вызвав общие смешки.

- Катарис, подойдите, - мистер Нотрил кивает мне на место рядом с собой. Иду уверенно, чувствую спиной, как меня прожигают глазами пышногрудые красотки. – Та же стойка, мисс Катарис, как и ранее. Позволите взять вашу руку?

Я украдкой усмехнулась, ответила утвердительно.

- Вообще-то к студентам нельзя прикасаться! - выкрикнул со своего места Рокс. Я искоса взглянула на преподавателя, кажется, из его глаз сейчас полетят молнии. На секунду подумала, что Рокс тут же рассыплется, но нет, стоит с грозным видом, будто готов броситься на мистера Нотрила. Так умилительно смотрится. Он как щеночек перед огромным бульдогом.

- А кто знает, почему такие правила? – прозвучало грозно.

- Чтобы преподы не лапали студенток! - снова выкрикнул Рокс, нарвавшись на еще один гневный взгляд.

- Мыслишь примитивно, - голос мистера Нотрила вернулся в норму.

- А почему? – спрашиваю мистера Нотрила, слегка повернув к нему голову.

- Потому что мужчина с одного прикосновения определяет свое предназначение. И если такое случится в академии, то у обоих могут быть проблемы.

- Значит, достаточно одного прикосновения, мистер Нотрил? – заинтересовано переспрашивает Кэсс.

- Да, мисс Трипсон, поэтому в школе и академии действует правило запрещающее прикасаться к студентам. Но на нашем факультативе это неизбежно, если у кого-то есть возражения, вы можете перейти в группу к другому преподавателю.

- Мистер Нотрил, я не против. Ко мне можно прикасаться, - Кэсс не сдается. Даже сама не понимает, как глупо выглядят ее подкаты к преподавателю.

- Я думаю, достаточно будет одного человека, на ком я буду показывать все приемы.

- Ой-йой-йой, мистер Нотрил, - говорю тихонько, - я боюсь, не надо на мне все показывать.

- Не волнуйся, Лаури, ничего страшного не случится, - сказал мысленно, а вслух продолжил: - Итак, вернемся к нашему занятию. Мисс Катарис, займите еще раз стойку, держите руку выше, - мистер Нотрил приподнимает мою правую, затем поправляет левую около пояса, останавливается за моей спиной. – Когда мы произносим заклинание, направляем его от груди к кончикам пальцев. В дальнейшем вы будете успешно их использовать, находясь в любой позе. Но если вы запомните эту стойку, то сможете комбинировать заклинания и свою активную способность. Перейдем к практике. Повторяйте заклинание, мисс Катарис.

Я выполняю требуемое, причем с легкостью, потому что подобное заклинание использовала уже много раз. Тогда вокруг меня появлялся защитный цилиндр, а сейчас выстроилась прозрачная стена за спиной, причем получился полукруг. Защита не только сзади, но и по бокам.

- Прекрасно, - кивает мне преподаватель. – Повторяем за мисс Катарис. У каждого за спиной должен появиться такой же щит, - ждет, чтобы все произнесли заклинание, а затем продолжает: - Переходим к практике. Стойку по парам я показал вам для примера, а теперь работаем в одиночку.

Мистер Нотрил взмахнул рукой, перед каждым студентом в воздухе завис арбуз. Рядом со мной возник такой же, хотя я осталась на месте возле преподавателя, то есть в центре внимания и в качестве примера.

- Проговаривайте первое заклинание, - пауза, мистер Нотрил ждет, когда все выполнят требуемое, - теперь второе, а за ним и третье, - слышится общее бурчание. – У кого остались повреждения на арбузе?

- У меня, - кричит Рокс, - его штормило серьезно. Как вам? – улыбается на все лицо, довольный.

- Неплохо, - преподаватель обошел всех, осмотрел арбузы, никого особо не хвалил.

- Мистер Нотрил, почему у меня ничего не видно? – говорю шепотом, когда преподаватель оказался рядом.

- Пробуем еще раз, - повторил громко для всех, мой вопрос проигнорировал. Я повторила заклинания в той же последовательности, но громче. Сама ведь знаю, что они должны работать. Я уже не раз применяла те, которые мне сам же мистер Нотрил записал на листочке. У меня все работало. А сейчас арбуз невредим, ни одной царапины. Даже у Кэсс от него отвалился квадратик шкурки. Она подпрыгнула как козочка, обрадовалась, все на похвалу напрашивалась, а получила стандартное «неплохо», как и все остальные.

- Лаури, сделай три шага назад, - а для остальных добавляет: - Посмотрите все на мисс Катарис. Видите, что-нибудь необычное?

- У нее еще все получится, не надо издеваться! - заступается Рокс.

Правда заступается? Хм…

- Никто ничего не замечает?

Я поджала губу, немного обидно. Группа посмеивается надо мной, а преподаватель еще и привлекает ко мне внимание. В следующий раз не выйду, пусть на Кэсс показывает свои приемы. Я же не клоун. Опустила голову, тереблю пальцами замочек на спортивной кофте. Хочется провалиться сквозь землю. Я только начала заводить друзей, так меня снова выставили на посмешище, так даже Рокс отвернется и перестанет за мной бегать. Кому нужна бесталанная подруга? Разве что для смеха.

- Мисс Катарис, два шага назад, - снова заставляет отойти от арбуза, - повторите первое заклинание от сердца к кончикам пальцев.

Выкрикнула заклинание рассержено. В ту же секунду арбуз в воздухе разлетелся в разные стороны. Из него брызнула жидкость, будто вся мякоть уже превратилась в сок, я инстинктивно прикрыла лицо рукой. Мелкие капли долетели до нескольких студентов, в том числе и до Кэсс, вызвав у нее возмущенный крик. Но на это уже никто не обратил внимания. Все уставились на меня. Кажется, у Рокса нижняя челюсть упала в ложбинку на шее.

- Прекрасно, - мистер Нотрил меня похвалил. Правда меня? Оглянулась по сторонам, ищу глазами того, кто мог еще проделать этот фокус с арбузом, но рядом никого нет.

- Это я сделала? – говорю несмело, слышит меня, наверное, только стоящий рядом преподаватель.

- Да, Лаури. Все ты.

- Офигеть! – слышу из толпы студентов.

Остальные арбузы остались в воздухе. У некоторых они неплохо подбиты, но ничего похожего на мою растерзанную ягодку. Бело-зеленые огрызки от моего арбуза устелили газон вокруг, красной мякоти поблизости не видно, будто ее и не было под кожурой.

- Как ты это сделала? – кричит Рокс.

Я бы и сама хотела знать. В ответ пожала плечами. Может все-таки мистер Нотрил мне помог? Я ведь ничего такого не умею, просто повторяла заклинания, как и все остальные.

- Мисс Катарис направила силу заклинания в центр, поэтому сначала превратила мякоть в сок, а затем ударила по оболочке. А вы били снаружи. Запомните это на будущее. Лучший способ справиться с врагом – уничтожить его изнутри.

Я уже улыбаюсь, подбородок задираю повыше. На меня смотрят восхищенно. Надо же, как быстро все меняется. Минут десять назад мне хотелось провалиться сквозь землю, а теперь нет желания уходить. Меня хвалят, мной восхищаются, мне одобрительно кивают.

- Перейдем к основной практике. Мисс Катарис, можете вернуться к группе. Сейчас вы поочередно будете наносить удары.

Мистер Нотрил стал от группы сбоку, но у всех на виду, всего в паре шагов от меня. Взмахнул несколько раз руками, проговорил заклинание. И…

Ешки-матрешки…

Я подскочила на месте и в два прыжка оказалась за мистером Нотрилом.

Перед нами на траве возникло нечто огромное, будто бегемота умножили на три и распластали по траве. Эта устрашающая махина с выпученными глазами двинулась вперед, очень медленно, но с громким гортанным блеянием. Я вцепилась в плечо преподавателя, и осознала это только после того, как он обратился к группе.

- Он не опасен, это ненастоящий монстр. В дальнейшем мы будем практиковаться так каждое занятие, но разновидности я буду менять. Перед вами перикотер. Они обитают в отдаленных болотах. В основном там, где не ступала нога человека. Очень мала вероятность, что вы когда-либо с таким встретитесь, но на нем мы сможем отработать те приемы, которые будут применимы на многих других монстрах.

По мере просветления мыслей в моей голове и после того, как я полностью оценила ситуацию, ослабила хватку, но от мистера Нотрила не отошла. Вижу, что на меня искоса посматривают одногруппницы.

- Лаури, ты куда побежала? – Рокс обратился ко мне негромко, когда преподаватель закончил инструктировать первых желающих и подал сигнал одному из них, что можно начинать. - Испугалась что ли? Ты и за моей спиной могла спрятаться.

- Ой, Рокс, сколько у тебя там той спины... Вот у мистера Нотрила не спина, а целый амбар!

В группе послышались смешки. Несмотря на наши попытки говорить негромко, каждая реплика оказалась услышанной.

- Только доски амбару не нужны, - меня попыталась оттеснить от преподавателя Кэсс, буквально двинула в бок, отчего я пошатнулась. Топик на ней вот-вот выстрелит, ткань натянута до предела. Страшно, потому что ее груди как раз у моего лица. Ими она и придушить меня сможет, если захочет.

- Коровы у амбара тоже не к месту, - говорю ехидно, все так же не отходя от преподавателя, но уже отпустив его бицепс. Стою за широкой спиной, рядом топчется Кэсс, а мистер Нотрил все внимание устремил на монстра, которого по очереди бьют студенты.

- Катарис и Трипсон, - он будто опомнился, - еще одна перепалка и вы перейдете на факультатив миссис Тартис.

- Простите, мистер Нотрил, - говорю умоляющим тоном, - я не хотела вас оскорбить. Это случайно вышло, просто сравнение пришлось к слову. Я не хочу к миссис Тартис. Она меня ненавидит.

Да уж… Не хватало еще снова встретиться со своей школьной учительницей. Что она вообще в академии делает? Не место здесь таким. В сравнении с мистером Нотрилом она – ужасный педагог. Хуже некуда. А я ведь думала, что проблема во мне.

- Я не в обиде, Лаури, - отвечает мысленно. - Тем более знаю, что оскорбляешь ты иначе. Вот если бы ты сказала маньяк или извращенец... То я бы задумался, а так, ты сделала мне комплимент.

Я улыбнулась. Жаль, что не вижу сейчас лицо преподавателя. Интересно, он тоже при этом улыбнулся или остался серьезным?

Кэсс моя улыбка не понравилась, она недовольно искривилась. Но затем «мисс Трипсон» позвал преподаватель, потому что подошла ее очередь применять заклинания на ненастоящем монстре, которого я, кстати говоря, перестала замечать. Спина мистера Нотрила оказалась хорошим щитом, на время решила остаться за ней, хотя Рокс требовательно уговаривал меня стать около него.

- Мисс Катарис, ваша очередь, - преподаватель смотрит на меня с полуоборота, по глазам кажется, что ему весело, но губы не дрогнули. – Те же три заклинания повторяем два раза. Выбирайте любую часть тела.

- У него что есть части тела? Одна сплошная лепешка, - высовываюсь из безопасного укрытия. – Может не надо? – строю щенячьи глазки, но он кивает мне, намекая, что нужно выйти.

Плетусь несмелыми шагами вперед, все ближе и ближе к распластанному телу, которое едва шевелится, но только из-за своей неповоротливости, а не от нанесенных ударов. Никаких следов ранений на нем нет, хотя уже вся группа забросала его заклинаниями. Не знаю, может на ненастоящем монстре и не должно быть ранений. Страшно представить, что из него вытечет, если эту шкуру кто-нибудь пробьет. Хорошо, что с таким монстром в жизни вряд ли придется встретиться. Успокаивает и то, что он ненастоящий. А еще расположившееся рядом плечо мистера Нотрила. Он стоит рядом, дает советы, куда направлять силу. В основном говорит со мной мысленно. Удивляюсь, как он не путается, когда обращаться на «вы», а когда на «ты». Для остальных студентов все звучит прилично, с официальным «мисс», а мне приятно, что я ближе всего к нашему классному преподавателю. Я знаю уже несколько его тайн.

- Очень хорошо, мисс Катарис! – хвалит меня преподаватель, а я расплываюсь в улыбке.

Ну вот так и надо было! Если бы все школьные учителя начинали с пряника, то я могла бы стать хорошей ученицей. Для меня готовили только кнут и никаких сладостей. У мистера Нотрила совсем другой подход. Мне он нравится.

И подход, и мистер Нотрил.

В итоге я шмякнула монстра в бок, едва не оторвав от него кусок плоти. Раззадорилась так, что подскочила к нему ближе, забросала и теми заклинаниями, которые мы изучили на этом занятии, и теми, которые были мне известны раньше. Подпрыгнула несколько раз на месте, хлопаю в ладоши, радуюсь. Наверное, глупо выгляжу со стороны, но мне уже все равно. Недавно считала себя разумной и взрослой по уму, а теперь вот кайфую от ощущения, что я – студентка, я – девочка. Могу баловаться, прыгать, визжать, веселиться. А дома у меня взрослая жизнь. Не хочу туда возвращаться. Но придется.

Вечером позвонила мистеру Нотрилу, чтобы напомнить, что у него встреча с некой Джоли. Он поблагодарил, но не поспешил отключиться, и, пользуясь случаем, я спросила о том, что обдумывала все время после факультатива.

- Мистер Нотрил, можно задать вопрос?

- Да, Лаури. Что-то случилось?

- Нет. Почему вы всегда предполагаете, что что-то случилось? Ваш блокнот у меня в руках, если что, - я правда сжимаю его рукой, даже к груди приложила, но осознав это, слегка отодвинула.

- Я это понял, вижу в нем прядь твоих волос.

- Что-о?

Резко перевожу взгляд на ежедневник преподавателя, зажмуриваю глаза, одновременно выдергивая свои волосы из блокнота. Я зажала их между страницами, и все это время, видимо, так и стояла.

- Простите, мистер Нотрил.

- Ничего, Лаури. Мне нравятся твои волосы.

Ой. Не знаю, что на это ответить. Какое-то настроение у него странное. И хвалил меня почти весь день, теперь еще и волосы, оказывается, мои ему нравятся. Извращ… Да нет. Это же добрый мистер Нотрил. Он ничего такого не имел ввиду... Никаких намеков. Из вежливости это сказал.

- Так что ты хотела спросить, Лаури?

- Ах, да… - делаю паузу, пытаясь четко сформировать мысль в голове. – С арбузом это вы мне помогли? Я попробовала несколько раз, ничего не вышло, все начали смеяться, а потом он вдруг разлетелся. Вы меня пожалели?

- Лаури… - Он говорит с остановками. – Это все ты сама. Это твои силы. Я лишь подсказал, как ими управлять.

- Правда?

- Да, Лаури. Ты очень талантливая, нужно это развивать.

- Мистер Нотрил, а тогда… несколько лет назад вы предлагали мне помощь, потому что увидели, кто моя птица?

- Можно и так сказать, Лаури.

- А я подумала…

- Что я – маньяк. Помню, - слышу в трубке его веселость.

- У меня была еще одна версия. Может вам нравятся тяжелые случаи, и вы ищете такие, чтобы их исправлять. На первом нашем занятии как раз подтвердилось, что я из их числа.

- Ничего подобного, Лаури, - ответил уверенно.

- А как вы узнали, кто моя птица? Он ведь был голубем.

- Я пытался его переместить на твое плечо, но мне это не удалось. Попробовал несколько призывных заклинаний, но они не сработали. Подошло только одно. Заклинание, которое используется для птиц, наделенных сверхспособностями. Таких символов несколько, так что я не знаю наверняка, кто именно у тебя.

- А я думала, знаете…

- В любом случае ты не должна об этом никому говорить.

- Я уже знаю. Проверила на родственниках. Все, как вы и сказали тогда. Они пытались меня использовать, чтобы решить свои проблемы. Но я все… - замялась, не зная, что сказать, чтобы не открыть тайну, которую, оказывается, он не знает.

- Ты все исправила. Я понял. Ты – умная девушка.

- Спасибо, мистер Нотрил. Мне повезло, что я тогда вас встретила, - заметила, что разговариваем мы уже больше получаса, спохватилась: - Извините, я уже отняла много вашего времени. А у вас там Джоли через полчаса. Хорошего вечера, мистер Нотрил.

- И тебе, Лаури.

После состоявшегося разговора я задумалась. Прокручиваю в голове все, что было в тот день, когда я училась в девятом классе. Ко мне пришел питомец, и я стала посмешищем, а моя учительница миссис Тартис не помогла мне поймать птицу, и я на нее обозлилась. Она в ответ тоже агрессивно настроилась, и с тех пор возненавидела меня. Может я тогда не знала некоторых деталей произошедшего? А если она пыталась переместить мою птицу в руки, но у нее ничего не вышло? Может из-за этого она и разозлилась тогда? Поняла, что сила моей птицы больше, чем ее собственная.

Хм… Вот это да… Значит, миссис Тартис тоже что-то знала, но вместо предложения мне помощи, наоборот, начала изводить, каждый день подчеркивая, что я никчемная.

Глава 10

Прошел первый учебный месяц. Для меня, кстати, вполне успешно. Преподаватели меня не хвалят особо, не считая мистера Нотрила, но и не обзывают. Свои обязанности по дому я выполняю в той же мере. С сестрами облегчаю себе жизнь тем, что заставляю их забывать, как между собой ссориться, как ко мне огрызаться. Действует. Жаль, что не на постоянной основе. Думаю, было бы здорово уметь что-то внушать людям. Эта способность мне пригодилась бы больше. А так… Ну забыли они на пять минут, что можно поиграть в компьютер, но потом ведь снова приходят и делят место за столом с криками. Чисто теоретически я могу заставить их полностью забыть о существовании компьютера, но это будет слишком. Не настолько я бессовестная.

На пары хожу регулярно, также ответственно посещаю факультатив, ежедневно напоминаю мистеру Нотрилу о запланированных делах. Вообще, мне кажется, что я выполняю слишком мало работы как для такой зарплаты. Всегда предлагаю куратору помощь в чем-то еще, но он говорит, что ничего такого не требуется. Выдал мне вторую часть зарплаты, похвалил, подарил набор ручек, вроде как это рабочий реквизит.

Рокс ходит за мной следом, на парах сидит рядом, списывать дает, в столовой порывается за меня платить, но я отказываюсь. Я не говорила ему, что уже согласна встречаться, но иногда позволяю себя брать за руку. Так что по коридору мы часто гуляем именно так. Мне приятно ощущать то, что на меня смотрят как на девушку в паре. Наверное, стоит официально сказать ему, что я согласна быть его девушкой, но пока к слову не пришлось.

- Мама, меня друг пригласил в кино. Можно я в субботу схожу?

- Какой друг, милая? Ты мне не рассказывала.

- Парень один из моей группы. Мы с ним в школе учились, теперь в академии. Сидим рядом, общаемся уже месяц. Он мне предложил встречаться. Вот в кино зовет.

- А из какой он семьи?

- Я не знаю точно, но он один ребенок в семье. Это все, что мне известно. Как человек он вроде неплохой. Исправился, даже учится хорошо.

- Ты у отца спрашивала?

- Ну мам, ты же знаешь, что он будет говорить. Не пустит и все. Заставит в магазине весь день за прилавком стоять. А я ведь даже денег не прошу на кино…

- Парень будет платить?

- Угу, - привираю немного. Я ведь не позволю за себя платить, это к чему-то обязывает, но и признаться не могу, что у меня есть заработанные деньги.

- Хорошо, милая, сходи. Но ты узнай больше об этом мальчике. И не соглашайся ни на что такое, о чем тебе будет стыдно рассказать отцу. Поняла?

- Да, мама.

Я и не собиралась. Интересно все-таки, что конкретно мама имела ввиду, но переспрашивать неудобно. В моей голове есть несколько вариантов, пусть так и останется.

Родители, похоже, не заметили ничего странного в моем поведении. Не обращают внимание уже и на блокноты в моих руках, на телефонные разговоры, которые я периодически веду с преподавателем. Я не уточняла, зачем мне это нужно, но кто-то из сестер предположил, что я – староста группы, я не стала опровергать. Такой версии дома и придерживаются. Она собственно и прикрывает то, что мне периодически нужно созваниваться с куратором.

В кино с Роксом мы сходили удачно. Он сам выбрал фильм, что-то из фантастики. Я не впечатлилась, так как навидалась на факультативе мистера Нотрила всяких монстров. Иногда за одно занятие он создает несколько разных. Я уже не бегаю прятаться за его спину, поскорее рвусь в бой. Это, оказывается, интересно. Очень рада, что Рокс записал меня именно в эту группу. Это я все к тому, что фильм о чудовищах не показался мне таким уж интересным и страшным, как было обещано. Сюжет неплохой, но вот снято ненатурально.

- Значит, теперь ты точно моя девушка, - сказал Рокс, когда мы присели на лавочку в парке, едим мороженое.

- Ну не знаю… - зачем-то я еще ломаюсь, хотя давно уже согласна.

- Не отвертишься, - улыбается мне поверх своего рожка.

- Да, с тобой дружить не так уж плохо. Всегда весело, - я все еще не ответила утвердительно.

- Сейчас еще на великах покатаемся, тогда у тебя не останется сомнений, - кивает мне на прокатные велосипеды.

- Не-ет, я не могу. Обещала маме вернуться к семи. Надо с близняшками сидеть, потом искупать их, спать уложить.

- А почему ты этим занимаешься, а не мама?

- Она в это время занята другими делами, - отвечаю уклончиво, а сама обдумываю, какие у мамы дела по вечерам… Честно говоря, сама не знаю, что она в это время делает. Все мое внимание на близняшках, некогда отвлечься.

- Эх, жаль. В другой раз, значит.

Сделали один круг по парку пешком, нашли укромное место, из которого можно переместиться домой. Я уже собралась отчаливать, как Рокс попытался притянуть меня за руку к себе. А мы тем временем стоим под каким-то огромным камнем, чуть ли не в пещеру залезли. Нас прикрывает куст, где-то вдалеке прогуливаются люди, пищат дети, катится паровозик.

- Ты чего?

- Как чего? – играет глазами. – Ты теперь моя девушка, а значит…

Обнимает меня за талию, пытается прижаться, я отклоняю голову, он уже тянется к губам. Хватка у него неслабая, наши силы неравны.

- Рокс, - бью кулаком по плечу, - то, что я согласилась встречаться, еще не означает, что меня можно лапать и целовать.

- Лаури, все пары целуются и обнимаются. Чего ты? – вопросительно дергает черными бровями.

- Ничего, - отстраняюсь, отступаю назад, улучив возможность вырваться из пут. – Необязательно вот так сразу. Мы всего один раз погуляли.

- А в академии мы уже месяц гуляем вместе. Все уже думают, что у нас секс был, а мы даже не целовались.

- Кто это так думает? – чувствую, как мои щеки рдеют. От одного слова «секс» стало не по себе.

- Пацаны уверены в этом, а я не стал опровергать.

- Ты что офигел?! – я округляю глаза, снова бью его в плечо. – Скажи им в понедельник, что у нас ничего не было! Иначе я не буду с тобой встречаться!

- Лаури, да что в этом такого? Рано или поздно мы же займемся сексом, так какая разница, что будут знать другие. Тем более если я им признаюсь, то они будут ржать над нами. Ты же знаешь Риэна и его кореша.

Я прикрыла лицо руками.

Господи… Это ж, наверное, уже все знают.

А если мистер Нотрил узнает? Что он обо мне подумает?

Ужас… Нужно что-то с этим делать. Моя репутация уничтожена. Я не предполагала, что такое может случиться… И только сейчас осознала, что подразумевает Рокс под словом «встречаться». Он же открытым текстом мне сказал, что хочет заняться со мной… сексом.

Божечки… Только не это.

Противно.

Фу.

Не-е-ет. Только не с ним.

Быстренько распрощалась со своим ухажером и переместилась домой, предупредив его попытку снова меня приклеить к себе. В свободное время (перед сном) обдумала все случившееся и твердо решила, что дам Роксу отворот-поворот. В понедельник. Сразу перед занятиями. Скажу прямо и твердо, что встречаться с ним не буду. Пусть думает, что хочет, пусть издевается надо мной, как было в школе. К этому я готова. А вот к… сексу… нет.

***

В выходные я обычно не звоню преподавателю, и как-то даже немного соскучилась. Пришла на пары раньше обычного. Получилось примерно за десять минут. В аудитории, оказывается, в это время уже полный сбор. Мистер Нотрил сидит за столом, заполняет журнал, Кэсс крутится у его стола, что-то спрашивает. Видела, как она несколько раз пыталась невзначай прикоснуться к нему, но он всегда отводит ее руки, каким-то неведомым образом предугадывает ее попытки.

Может напомнить ему, как создать цилиндр вокруг себя?

За пять минут до начала мистер Нотрил вышел, попросив меня подготовить доску к занятию. Я могла это сделать и со своего места, взмахнув пару раз рукой, но захотелось пройтись, и я подошла к доске около преподавательского стола. В этот же момент пришел Рокс и на весь класс проорал мне индивидуальное приветствие, подошел, полез обниматься. Я отстранилась, тихонько шепнула угрозу, что я его стукну, он кивнул с улыбкой. Пошел к нашему ряду, чтобы бросить сумку.

Я подготовила доску, наклонилась, чтобы подобрать упавшие листочки, почему-то проделала все медленно, без магических фокусов, и в этот же момент почувствовала ветерок каждой клеточкой тела. Выпрямилась и несколько секунд, тупо глядя в одну точку, пыталась понять, что произошло. Аудитория разразилась диким смехом, отдаленно услышала вскрик Рокса, перед глазами мелькнуло резкое движение, что-то хлопнуло, дверь в аудиторию распахнулась с грохотом.

Прошло всего несколько секунд, а я будто зависла на краю пропасти в раздумьях, прыгать или нет. Тело пронзило ощущение страха и боли, и показалось, что если бы сейчас подо мной расступилась земля, я прыгнула бы не думая. Смех оглушил мои уши, бодрые вскрики обдали кожу холодом, пальцы на руках начали дрожать. Я не разобрала слов, которые кричали мужские голоса, их тут же перекрыл женских смех.

Я стою голая посреди аудитории. Примерно в том самом месте, где обычно стоит преподаватель. На мне не осталось даже белья, мои скромные прелести радуют глаза окружающих. Я не сразу поняла, почему моя кожа ощущает холод. И хотя все произошло невероятно быстро, для меня время замедлилось, секунды превратились в минуты.

Уловила, как от входной двери переместилась мощная фигура, стала рядом со мной, одновременно с этим на мои плечи легло что-то теплое и тяжелое. Спустя время я поняла, что это пиджак мистера Нотрила. А он сам держит меня за руку, отвернув к доске, поставив спиной к одногруппникам.

- Лаури… Лаури… Все в порядке, Лаури. Не волнуйся, все в порядке, - слышу голос, который доносится до меня издалека. Он не кричит, говорит спокойно, необычайно мягко, успокаивающе. Мужские руки проводят по моим плечам, поглаживают.

Среди студентов шумно, там, похоже, завязывается драка. Рокс бросился с кулаками на Риэна, что-то ему кричит, навалился через парту, дубасит кулаками, а тот прикрывает руками голову.

- Лаури, не волнуйся, все хорошо, - мистер Нотрил продолжает успокаивать, а я все еще в ступоре.

- Меня кто-то раздел? – спрашиваю тихонько, хотя и так очевидно, что это действительно случилось.

- Да, Лаури, я разберусь с ним. Ты можешь вернуть свою одежду с помощью магии? – я киваю. – Притяни ее сразу на себя, - снова киваю, а потом резко отрицательно качаю головой. – Ты не умеешь так делать?

- Не умею.

- Хорошо, я сделаю это за тебя, только покажи мне свою одежду, перемести ее на стул.

Выполнила требуемое. Мистер Нотрил накинул на меня белье, затем остальные вещи поочередно, только после этого снял с моих плеч свой пиджак. Все с помощью магии. Мне показалось, что он в этот момент хотел меня обнять и прижать к себе. Я слегка наклонилась в его направлении, чтобы оказаться прижатой к его груди, но он отстранился, держит меня за плечи на расстоянии вытянутой руки, смотрит в глаза, проверяет, все ли со мной в порядке.

- Спасибо, мистер Нотрил.

Какой ужас… Он тоже видел меня голой. Ну хотя бы не застал тот момент, когда я наклонилась за листочками. Если бы он открыл дверь чуть раньше, то увидел бы жуткую картину... К счастью, он вошел позже.

Я опустила руки вниз, будучи уже в своей одежде. Отошла от мистера Нотрила. Снова стала на центр аудитории. Подбородок высоко задрала. Смотрю на однокурсников. Они затихли, ждут, что я им скажу. Вижу по лицам, что им весело. Кэсс дергает губами, подавляя смех, ее подруги прикрывают рты, Рокс смотрит сердито, но уже не бьет старого друга, Риэн довольно ухмыляется.

Я обвела глазами всех. На это ушло около минуты. Никто не произнес ни слова, извинений я не услышала, только смешки. Никто не сожалеет о случившемся. Мистер Нотрил стоит за моей спиной, не подгоняет, ждет, что я скажу, хотя пара давно началась.

Я ничего не сказала. Я прокричала.

- А-а-а-а-а-а-а-а! – мой голос проник в каждую щелочку этого помещения, пронзил уши всех сидящих, вернулся отголоском, будто отразился от потолка. Получился звон, а не крик.

Я залезла в голову каждого присутствующего и стерла то, что меня сегодня раздели перед всей аудиторией и перед преподавателем. Заставила их забыть предыдущие десять минут. Почувствовала во всем теле слабость, как меня и предупреждал Али, но все же нашла в себе силы, чтобы гордо с поднятой головой вернуться на свое место. Рядом со мной сел озадаченный Рокс. Он не понял, почему в этот момент стоял над Риэном. И никто не понял, что произошло. Но по скрывшимся смешкам и убавившемуся ко мне вниманию я поняла, что все сработало. Больше никто не смеется. Мистер Нотрил начал занятие как ни в чем не бывало. Лекция, кстати, была интересной.

Оставшаяся часть дня прошла как обычно. Но я решила пока не расставаться с Роксом. Посмотрю, что из этого получится. Впечатлил он меня тем, как заступался сегодня. Полез драться со своим другом из-за меня. Это многого стоит. Я его зауважала, даже сама теперь за руку беру. Вот свыкнусь с мыслью и целовать себя позволю.

А что? Мне тоже хочется. Но никогда не думала, что это будет Рокс…

Я окончательно отошла от случившегося через несколько дней. Но все повторилось. Перед парой мистера Нотрила меня раздели снова. Но в этот раз мое тело переместили без моего согласия на самое видное место, а затем уже с помощью магии избавили от одежды, разбросав ее в разных углах аудитории. Сценарий тот же. Рокс бросился с кулаками на Риэна (чтоб он провалился), мистер Нотрил закрыл меня собой и своим пиджаком, успокаивал, поглаживая плечи с расстояния вытянутой руки. Разница лишь в том, что в этот раз я сама попросила его меня одеть, предварительно притянув на преподавательский стул снятые с меня вещи. Он быстро выполнил просьбу, и я вышла на центр, чтобы снова исполнить свой коронный номер.

Я медлила, потому что обдумывала, как стереть память так, чтобы это больше не повторилось. Наверное, если цель будет считаться достигнутой, то никто не попытается все это повторить. Значит, я должна оставить в их памяти то, что меня раздели. Но я могу удалить свою наготу из памяти каждого. Они будут знать, что я побывала здесь голой, что все дружно надо мной смеялись, что Рокс мутузил Риэна, но никто не вспомнит, как я выгляжу без одежды. На этом варианте остановилась. Пропела заготовку уже без агрессивного крика. Сегодня я спокойна, наверняка знаю, что фокус сработает. Мне под силу заставить забыть целую группу.

- Лаури, ты можешь пойти домой, если хочешь. Я освобождаю тебя от пар, - говорит в голове мистер Нотрил сразу после того, как я закончила арию и прошествовала на свое место. Отрицательно качнула головой, слегка улыбнулась преподавателю в знак благодарности.

Группа посмеивается, все оглядываются на меня. Похоже, никому не показалось странным, что моей наготы они не помнят. Предполагаю, каждый думает, что в этот момент смотрел в другую сторону, а преподаватель меня быстро закрыл, не порадовав всех любопытствующих.

Мистер Нотрил продолжил пару, хотя посматривал на меня с сочувствием. Я не опустила подбородок, наоборот, повыше его задрала, давая понять, что мне все равно. Рокс взял меня за руку и не отпускал всю пару. В этот раз меня отвечать не вызывали, мистер Нотрил пропустил мою фамилию, и за это я ему тоже благодарна. В любом случае ответы я не готовила дома, могла бы разве что сочинить что-то, склеив услышанное на предыдущих парах. Вообще вопросы несложные, обо всем преподаватель рассказывал на лекциях, а что-то я уже знала от Али. Так что ответить я бы смогла, но быть еще раз в центре внимания не хочется.

- Лаури, мне очень жаль, - говорит в перерыве Рокс, сжимая мою руку. – Этот придурок Риэн завидует нам, вот и лезет. Я с ним поговорю после занятий. А если надо будет, выбью из его тупой башки всю дурь, чтобы больше не смел тебя трогать.

- Спасибо, Рокс, - приятно, что он заступается. Я даже голову на его плечо положила. Так и сидим весь перерыв в обнимку, болтаем ни о чем. Он угощает меня крекерами, я не отказываюсь.

Однокурсники посматривают на нас искоса, прячут смешки. Несколько раз поймала на себе взгляд мистера Нотрила. Он почему-то сидит в нашей аудитории, хотя следующая пара у нас с другим преподавателем.

- А раньше ты мне шоколадки с аммонием в шкафчик подкладывал, - посмеиваюсь, пережевывая очередной кусочек. – Или с муравьями, не знаю точно, я не проверяла.

- Какие еще шоколадки? – Рокс заглядывает мне в лицо. – Тебе кто-то в шкафчик шоколадки подкладывал?

- А это что, не ты? – нахмурилась, смотрю внимательно на своего парня, проверяю, шутит он или нет.

- Да нет, - ответил и задумался.

- Кто-то из твоих друзей? Вы же надо мной все время издевались. А потом эти шоколадки, бананы, какие-то еще штуки странные были… Но больше всего меня уморили цветы. Долго смеялась! – вспомнила прошлые годы в школе, повеселела.

Рокс хмурится, по его лицу видно, что он ничего об этом не знает.

А кто же тогда этот странный даритель?

Усмехнулась, вспомнив, как носила все «подарки» в мусорку. Я никогда не проверяла, но была уверена, что ничего хорошего в тайно подложенных лакомствах быть не может. Если бы кто-то хотел действительно обо мне позаботиться, то зачем такая скрытность? Я больше склоняюсь к мысли, что это были издевки. Представляла себе, как одноклассники подсматривают, когда я достаю очередной «сюрприз», ждут, что я буду его есть. Там ведь точно был какой-то подвох, я уверена, поэтому ни разу не испытала сожаления из-за того, что выбрасывала шоколадки или что там было под оберткой.

Глава 11

На следующий день Риэн не появился на парах. Прошел слух, что его собираются исключить из академии. Одногруппники из-за этого посматривают на меня со злобой, только Рокс на моей стороне, все время держится рядом. Сказал, что пытался поговорить со старым другом, все выяснить, но того быстро забрали родители.

После занятий меня вызвал к себе мистер Нотрил. Впервые узнала, что у него в академии есть личный кабинет. Больше похоже на каморку, но в ней каким-то чудом уместился небольшой рабочий стол, а с противоположной стороны диван, точнее кресло шириной в два места. Наверное, мистер Нотрил периодически здесь отдыхает.

- Лаури я хотел поговорить с тобой без лишних глаз. Присаживайся, - указывает мне на широкое кресло, сам стоит у стола.

- О чем, мистер Нотрил?

Он помедлил, и с каким-то удивительно тяжелым выходом ответил.

- О том, что случилось вчера. Я вижу, ты стараешься держаться, но тебе необходимо с кем-то поговорить об этом.

- Мистер Нотрил, со мной все в порядке.

- Ты говорила о случившемся с мамой? Или может с кем-то еще?

- В этом нет необходимости. Я уже и забыла. Не о чем беспокоиться.

- Лаури… Если тебе неудобно говорить об этом со мной, я запишу тебя к психологу. У нас в академии есть хороший специалист. С женщиной тебе проще будет говорить, она поможет разобраться в своих чувствах.

- Мистер Нотрил, - я привстала, - мне не нужна помощь. Со мной все в порядке. Извините, если у вас нет для меня поручений, можно я пойду? Меня Рокс ждет, у меня всего час свободного времени.

- Лаури, конечно, я тебя надолго не задержу. Но у меня еще один вопрос, - снова пауза, будто он тянет время. – Ты уверена, что ему можно доверять? – он имеет ввиду моего парня.

- Мистер Нотрил, к чему вы это спрашиваете?

- Хочу быть уверен, что ты выбрала правильного человека.

- Мистер Нотрил, я же не замуж за него собралась. Мы просто встречаемся. И да, я ему доверяю. Вы разве не видели, как он за меня заступался?

- Видел, Лаури, видел, - говорит спокойно, заглядывает в мои глаза. Только сейчас обратила внимание, что все это время он был в очках. И что он там видит сквозь них?

- Мистер Нотрил, раз уж мы говорим об этом, позвольте вас попросить.

- Конечно, Лаури, все, что угодно.

- Пожалуйста, не нужно настаивать на том, чтобы Риэна отчислили. Это уже ничего не изменит, а его жизнь будет разрушена. Я не хочу иметь такого врага и вообще какого-либо.

- Он должен ответить за свой поступок.

- Он дурак, мистер Нотрил. И это исправит только время. И то не факт. Его присутствие в аудитории мне не мешает. Лучше пусть будет так, чем оставшееся время в академии меня будет ненавидеть вся группа. Если все продолжится так, как было сегодня, тогда придется уйти мне, а я быэтого не хотела.

- Кто тебя обижал, Лаури? Скажи мне имена.

- И вы исключите их всех? Разве вы не должны в равной мере быть на стороне каждого студента? Мистер Нотрил, давайте уже забудем о случившемся и вернемся к нормальной жизни. Учеба мне впервые в жизни нравится, я прихожу в академию с удовольствием. Точнее приходила. До сегодняшнего дня. Я хочу, чтобы все вернулось назад.

Он думает, глядя то на меня, то на пустую стену. Его рука теребит пуговицу на пиджаке. Я уже устала ждать его ответа. Поднялась с кресла, в котором оказалась снова в сидячем положении, хотя и сама не поняла, когда именно в него опустилась.

- Хорошо, Лаури, я тебя понял.

- Значит, Риэн вернется на пары?

- Это решать не мне, но если ты того хочешь, я не буду настаивать на его отчислении. Возможно, вопрос будет замят до конца недели. Его родители договорятся с ректором.

- Вот и хорошо. Ну я пойду?

- Да, Лаури, до завтра.

- Я вечером вам позвоню. У вас Джоли на восемь часов.

Он кивнул, я вышла. Рокс уже в нетерпении, чуть не подпрыгивает на месте. Подскочил ко мне, сумку выдирает, будто она тяжелая, за талию обхватывает, я отстраняюсь, мне стыдно, потому что мы еще в академии.

- Ну что сказал наш Ноти? Риэна не исключат? Ты попросила его, чтобы он этого не делал?

- Да, сказал, что от него ничего не зависит.

- Хорошо, Лаури, а то знаешь, нехорошо получится. Он же не со зла. Вчера, когда я его мутузил, он шепнул мне, что сделал это, потому что ты ему тоже нравишься.

- Правда?

- Да, но ты ведь не уйдешь от меня к нему, а? – улыбается, искоса поглядывая на меня. Вопрос звучал как шутка.

- Нет, конечно. Но странно все это. Сделал подлость, потому что я ему нравлюсь? – задала вопрос и тут же с прищуром посмотрела на Рокса, он довольно улыбнулся. Да, оба припомнили те случаи, когда мы обменивались колкостями, дрались и прочее.

- Пойдем погуляем в парке. У тебя же есть свободное время?

- Всего полчаса, а потом трудовые будни дома, - говорю с тяжелым вздохом. Я бы с большим удовольствием посидела где-нибудь с Роксом, может даже в обнимку.

Наверное, он прочел мои мысли, потому что привел меня в парк на самую укромную лавочку. И как только мы на нее опустились, придвинулся максимально близко, притянул меня за талию к себе. Я отклонила голову, но на этот раз больше деланно, чем рассержено. Он не растерялся, положил ладонь на мой затылок и привлек к себе. В этом жесте было нечто со смыслом «теперь не отвертишься», но я и не собиралась.

Рокс коснулся моего сомкнутого рта, поочередно обхватил каждую губу, мягко прикоснулся к ним языком. Его руки легли мне на талию, и в этот момент они показались мне невесомыми и очень нежными. От приятных ощущений я наклонилась вперед, положила руки ему на плечи, приоткрыла рот, подставила его для глубокого поцелуя. Он уловил мою реакцию и проник языком вовнутрь. Нежные игры вдоль ряда зубов показались мне приятными, щекочущими, будоражащими. Тело откликнулось и начало слегка подрагивать. Неосознанно я еще ближе прильнула к своему парню, буквально ухватилась за его воротник. Кончики наших языков соприкасались, нежно лаская друг друга. Периодически Рокс возвращался к моим губам, мягко обхватывая их своими, слегка сжимая, и снова ласкал край языка, играя с ним все смелее и смелее. Затем он глубже протиснулся в мой рот…

И тут меня накрыло разочарование… Вообще не поняла, почему люди столько внимания уделяют глубоким поцелуям, если это не так уж приятно… Конечно, я ощутила покалывание внизу живота, поглаживания в области поясницы добавили ощущений, но скользкий язык у меня во рту слишком похож на слизняка. В какой-то момент захотелось резко отвернуться и сплюнуть, но я сдержалась, чтобы не обидеть Рокса. Немного отстранилась, давая понять, что мне больше нравятся поцелуи в губы без языка или с неглубоким проникновением. Он меня понял без слов, так что мы продолжили целоваться, поочередно посасывая губы друг друга, играя кончиками языков.

Через несколько минут я уже начала дико трепетать. Все мое тело просит продолжения ласк, жаждет более тесного контакта и, как минимум, уединения. Немного стыдно стало за то, что я так быстро завелась. Знаю, что Рокс точно уловил мою реакцию, довольно улыбается в коротких перерывах. Его руки все смелее бродят по моему телу. Я не позволяю ему лезть под одежду, он гладит сверху. Чувствую каждое прикосновение даже при таких поглаживаниях. Если он проведет рукой по моему голому телу, я лишусь разума, и точно на него запрыгну. Он и сам на взводе, вижу по замутненным глазам. Не хочет меня выпускать, все зовет к себе в гости.

Да-да, знаю, зачем. «Фильм посмотрим» и «чаю выпьем».

- Сегодня не могу, может на выходных? Я отпрошусь у мамы на пару часов, ладно?

- Хорошо, - улыбнулся довольно, - ты, как сладкая карамелька, хочется снова и снова.

Я улыбаюсь, пристально глядя в лицо Рокса.

Нет, нет, не может этого быть… Я не влюбилась.

Не могла влюбиться в Рокса. Он веселый, но точно не мужчина моей мечты. Это всего лишь первое увлечение. Ничего серьезного.

Убеждаю себя, а сама продолжаю таять от его прикосновений, неуверенно порываюсь уйти, но каждый раз останавливаюсь, потому что он тянет меня на себя и снова целует.

- Все, пора… Уже точно пора. Иначе у меня будут проблемы.

Дома застала Герда и Стефи. Было приятно повидаться с ними. И, кажется, только они поняли, почему я вернулась домой с раскрасневшимися щеками и припухлыми губами. Посматривают на меня оба, посмеиваются, перешептываются, сидя за обеденным столом напротив меня. Я прячу лицо в тарелке, стараюсь не привлекать к себе внимание, молча ем суп. В голове рой мыслей, остановить их не могу. Больше всего думаю о Роксе, о том, что обещала пойти к нему в гости на выходных. Страшно, волнительно, но в то же время очень хочется. Герд, похоже, читает все по моему лицу.

- Ты с кем-то встречаешься? – спрашивает в присутствии мамы и Томана. К счастью, отец еще на работе.

- Да, с однокурсником.

- С таким мелким, как ты, что ли? И зачем тебе такой нужен? – Томан вставляет свои пять копеек.

- Не твое дело, - огрызаюсь.

- Лаури, он прав, - Герд его поддерживает, - тебе нужен мужчина посолиднее, чтобы мог тебя обеспечивать. Зачем ты растрачиваешься на бестолковых мальцов?

- Герд, ему восемнадцать, как и мне.

- Я же говорю, мелкий совсем, - поддевает Томан. – Завела бы себе любовника постарше, глядишь, и родителям помогла бы.

Я посмотрела на брата со всей возможной злобой. Это он-то говорит? Сам сидит дома целыми днями, ничерта не делает, даже по дому не помогает, а меня учит жизни.

- А не ты ли говорил, что меня такую никто не возьмет?

- Так то я о замужестве говорил, а в любовницы может кто-то с экзотическими вкусами и возьмет. Че прыгаешь в койку за бесплатно? Лучше бы деньги в семью приносила.

- Придурок, - это я еще мягко выразилась.

- Лаури, Томан говорит грубо, но с его мнением я согласен, - Герд меня ошарашил, - ты уже взрослая, нужно устраивать свою жизнь.

- Я вообще-то учусь. И даже денег у родителей не прошу.

- Значит, ты уже зарабатываешь? – в вопросе звучит многозначительный подтекст.

- Вы что совсем уже? Больные что ли? Ни с кем я не сплю за деньги!

- Милая, не ругайся. Братья интересуются твоей жизнью, вот и все.

- Мама, они меня проституткой считают, ты не заметила?

- Лаури, не строй из себя дурочку. Ты не глупая девочка. Сама знаешь, что даже с дипломом из академии у тебя малы шансы устроиться где-то на приличную работу. Начинай искать того, кто будет тебя содержать. Сейчас это нормальная практика.

- А если бы твоя Стефи вот так в восемнадцать лет пошла зарабатывать? Что бы ты ей сказал, когда встретил ее тридцатилетнюю с километровым списком клиентов?

- Не перебарщивай, Лаури. Стефи из приличной семьи. У них хороший достаток. Ей не нужно было работать.

- А если бы пришлось? Ты бы потом женился на ней?

Брат раздражен. За столом все замолчали.

Не могу поверить, что моя семья уговаривает меня стать проституткой. Я бы еще поняла, если бы они захотели отправить меня работать в чужую семью няней. Такой вариант всерьез рассматривался, пока я не пошла учиться в академию. Родители решили, что можно таким образом от меня избавиться, когда близняшки пойдут в школу. По их плану еще подразумевалось, что я буду приносить заработанные деньги обратно в семью. А сейчас вот придумали другой вид заработка для меня.

Я поела и молча вышла из-за стола, отправилась в свою комнату. Уж лучше сражаться с младшими сестрами, чем слушать «взрослые» разговоры внизу. У них совсем крыша едет, а я почему-то должна участвовать во всем этом.

Разговор с семьей заглушил мои мысли о Роксе, о Риэне, о мистере Нотриле, вступившемся за меня. В очередной раз стало обидно, но я смахнула эти чувства, сделав скидку на то, что в моей семье мало разумных людей. Ощущаю себя подкидышем. Может меня все-таки перепутали в роддоме?

Знаю, что нет. Рыжие мамины волосы тому в подтверждение.

***

Ночь выдалась тяжелой. С вечера долго укладывала сестер, потом не могла уснуть, все крутилась и крутилась. В общем счете на сон пришлось не больше двух часов. В голове роились мысли, не давая отключиться полностью, так что на пары я пришла в ужасном состоянии. Странно даже, что не опоздала. Еще десять минут до начала. Рокс уже засыпал меня сообщениями, ждет, когда я приду. Нашел укромное место для поцелуев, ему не терпится туда меня затащить. Ну… хотя бы правду пишет. А мне хочется опустить голову на его плечо и поспать. Но только не на паре мистера Нотрила, иначе выгонит, потом отчитает, да и вообще страшно попасть в его черный список.

Перед аудиторией увидела мистера Нотрила в компании красивой женщины. Нет, не просто красивой, а удивительно прекрасной. Я взглянула на нее мельком, и сдавленно ахнула, споткнулась на ровной поверхности, едва не упала, заплутав между собственными ногами. К счастью, никого в этот момент в коридоре не было, а преподаватель слишком занят разговором, чтобы обратить на меня внимание. Оно и понятно, перед ним стоит такая женщина.

- Лаури, подойди, пожалуйста, - блин, все-таки заметил меня. Надо сделать вид, что все в порядке, все как обычно. Постараюсь шире раскрыть глаза, не моргать, чтобы не выдать сонливость.

- Доброе утро! – отвечаю для вида бодро.

Рассматриваю мистера Нотрила и девушку рядом с ним. Они идеально смотрятся вместе. Лучше и представить себе нельзя. Стало немного завидно. Даже не знаю из-за чего конкретно. Потому что эта женщина ослепительно красива или потому что она встречается с мистером Нотрилом.

- О, какая прелесть! - воскликнула девушка с волнистыми каштановыми локонами.

Это она про мои выпученные глаза и скомканные волосы?

- Здравствуй, Лаури. Познакомься, пожалуйста. Это...

- Джоли? - приветливо улыбаюсь, отвечаю на протянутую женскую руку.

- Как мило! Она знает Джоли?

Упс, я ошиблась. Неловко вышло. Посмотрела на мистера Нотрила виноватыми глазами, слегка улыбнулась. Вроде он не озлоблен моей репликой, вроде все хорошо. Фух… Вдруг я перед одной девушкой припомнила другую? Может у него их несколько…

А что? Он – видный мужчина.

- Нет, Лаури. Это Алита Дартон.

Женщина невероятной красоты в упор разглядывает мое лицо, улыбается добродушно.

- Простите, - говорю обладательнице янтарных глаз. Не могу отвести взгляда от ее лица. Я будто только сейчас проснулась.

- Согласна, Элим, красивая девушка, с необычной внешностью. Как ты там сказал? - Алита Дартон взглянула на мистера Нотрила с очаровательной улыбкой, выждала секундную паузу, он при этом нахмурился. - Рыжее солнышко! Ну точно! И веснушки такие милые, а глаза невероятного оттенка.

Что-о? Он так сказал?

Да нет, вряд ли. Она говорит это мне в утешение, чтобы поднять самооценку или чтобы я не чувствовала себя хуже на ее фоне. Красивой женщине несложно делать комплименты другой. Ей на каждом углу их раздают, вот она и делится с остальными.

Я посмотрела на мистера Нотрила выпученными глазами, но на этот раз они стали такими от удивления. В них застыл вопрос, но он не ответил моему взгляду. Я так и не поняла, это правда были переданы его слова или все сказано из вежливости.

Женщина протянула обе руки ко мне, взяла за ладони, а потом и вовсе притянула к себе, крепко стиснув в объятиях. Я невольно расслабилась, совсем обмякла, позволила себя обнять и несмело положила свои руки на ее дорогую одежду.

- Извини, Лаури, не смогла сдержаться, - говорит мне женщина, заглядывая в лицо. – Какая же ты прелестная девочка!

Я вообще не поняла, что здесь происходит. Почему вдруг ко мне столько внимания? И как-то неловко стало, будто все окружающие что-то знают, одна я в неведении.

- Алита, давай ближе к делу, через пять минут начнется занятие, - мистер Нотрил прервал наши милые объятия, от которых я никак не отойду. Даже собственная мать меня так не обнимала. С чего вдруг такой порыв у этой леди?

Она кивнула и как-то странно махнула рукой на преподавателя, будто хотела сказать: «А… не обращай внимания».

- Элим сказал мне, что ты популярна в группе и сейчас к твоей одежде много внимания, - начала Алита, а я перевела взгляд на преподавателя, мои губы слегка дернулись. - Я хочу предложить тебе сотрудничество на бартерной основе. Мой бренд одежды называется «Алитно». Я выбрала несколько вещей из новой коллекции, которые подойдут под твой типаж. Твоя задача их носить на занятия и по возможности отвечать интересующимся, одежда какого бренда на тебе. Что скажешь?

Все это время я смотрела на мистера Нотрила. Сказанное женщиной до меня долетело, но все внимание осталось там, где было сказано о моей одежде. Во всем этом так и слышится намек на то, что меня на днях раздели.

- Спасибо, конечно, но вряд ли моя «популярность» сделает хорошую славу вашему бренду.

Да уж… Неужели все эти комплименты и объятия были для того, чтобы от меня что-то получить? Никогда не думала, что ко мне могут проявить такое внимание.

- Ну что ты, милая, твой типаж идеально нам подходит. В будущем…

- Простите, если это все, я пойду, - говорю разочарованно, в натянутой улыбке прячу досаду.

- Подожди, а как же вещи? – женщина указала на коробку на подоконнике.

- Мне это не нужно, но спасибо за предложение, - натянула улыбку еще раз и пошла в сторону аудитории. Мне вслед что-то еще сказал мистер Нотрил, похоже было на извинения, но я проигнорировала все слова.

- Это что, Алита Дартон? – полушепотом спрашивает стоящая под дверью Кэсс. Рядом с ней столпились почти все девушки группы. – О чем ты с ней говорила? И почему она тебя обнимала?

- Не ваше дело, - пробиваюсь к своему месту, но девушки не пропускают.

- Ты зачем отказалась, дурочка? – говорит кто-то из девушек с хорошим слухом. – Знаешь, сколько стоит одно ее платье?

- Мне все равно. Пойди, попроси, чтобы тебе вещей дали. Они как раз ищут популярных девушек, - говорю Кэсс.

- Думаешь? – с интересом на полном серьезе говорит староста.

Я не ожидала, что она предпримет какие-то действия, но Кэсс правда пошла в сторону преподавателя и Алиты Дартон. С самооценкой у нее все в порядке. Подключила всю свою харизму, расплылась в самой удивительной улыбке, протянула руку для знакомства, но после нескольких слов ее прервал мистер Нотрил, и указал в сторону двери, из-за которой я и еще несколько девочек наблюдаем за происходящим.

- Ну что? – спрашивает Лани подругу.

- Сказали, что им не подходит мой типаж. А мистер Нотрил предупредил, чтобы больше никто не подходил.

Кэсс поджала губу. А я наконец-то заняла место около Рокса. Он потянулся целоваться, но я скромно подставила щеку. Мы договорились, что на парах будем поменьше демонстрировать свои отношения, но он все равно тянется ко мне, говорит, не может сдержаться.

- А кто вообще эта Алита Дартон? – спрашивает меня Рокс, потому что и он наблюдал за происходящим. Парни из нашей группы не столько заинтересовались предложением о сотрудничестве, сколько красотой неожиданной гостьи.

- Без понятия, - отвечаю с легким смешком. – Мне бы сейчас поспать.

- Ты что! – с особой интонацией крикнула Лани. – Это же основательница первого магического бренда одежды. Все вещи в ее коллекции наделены какими-то особыми качествами. В осеннем каталоге такие шикарные обновления… Глаз не оторвать! Я просила маму заказать мне хотя бы джинсы, но она отмахнулась. Я все-таки ее дожму. Может и на платье у отца выпрошу.

- Я тоже видела новый каталог, - поддерживает разговор Кэсс, а я уже лежу на плече Рокса, он поглаживает мои волосы. – Там шикарный выбор белья. И оно тоже магическое. Во-первых, не пропускает запахи, во-вторых умеет подстраиваться под цвет одежды, которая надета поверх него, а есть модели, которые идеально держатся на теле даже без бретелек. А про увеличивающие бюстгальтеры я вообще молчу… Тебе, Катарис, пригодились бы такие, - шутка зашла, группа ржет.

Смех прервал преподаватель. Вошел быстрым шагом, бросил над студентами традиционный фейерверк, стал в свою привычную уверенную позу и начал занятие. Я слушала его со всем вниманием, усердно боролась со сном. Голову на плечо Рокса не укладывала, чтобы не было соблазна уснуть. Слегка взбодрилась, когда проходил опрос студентов. Неуверенно ответила на выпавший мне вопрос, что-то промямлила, словив в ответ нахмуренный взгляд преподавателя. Мариса Ижевски дополнила мой ответ, и получила заслуженную похвалу. Ее взгляд в мою сторону значил примерно: «Вот видишь, как нужно отвечать».

Вторая часть пары была более скучной. Тема меня не заинтересовала, и под приятный убаюкивающий голос мистера Нотрила я уснула. Почувствовала, как Рокс толкнул меня в бок, но мне было так хорошо, что я не отреагировала. Сон пересилил.

Глава 12

- Интересная лекция, да, карамелька? - Рокс посмеивается, а я пытаюсь разлепить глаза.

В аудитории шумно, студенты выходят, громко разговаривают. Пара закончилась. Я все проспала.

- Мистер Нотрил заметил?

- Ещё как! Гляди, - показывает что-то над моей головой, пришлось развернуться в сидячем положении, чтобы увидеть. Надо мной маячат три чёрные звездочки.

Блин. Меня выставили из аудитории. Ха-ха, я сама до того удалилась. Все-таки хорошо, что меня спящую не переместили за дверь. Там было бы не так удобно спать.

- Он что-то говорил?

- Нет, звездочки появились, когда ты уснула и все. Никаких комментариев от Ноти. Но смотрел он явно неодобрительно.

Ну это понятно.

Чувствую, мне влетит.

- Лаури, подойди ко мне, - преподаватель говорит мысленно. Час расплаты настал. Я не успела еще придумать отговорку, слишком быстро все разворачивается. Я хочу еще поспать. В перерыве ведь можно? - Лаури, - настойчиво зовет мистер Нотрил.

Пришлось подойти к его столу. Я думала, что разговор состоится прямо здесь, у всех на виду, но преподаватель махнул на меня рукой, и мы оба переместились в его маленький кабинет. Видимо, разговор намечается серьезный. Уже ощущаю себя как на приеме у психолога. Правда, я никогда на таком не была, но догадываюсь, что все выглядит именно так.

- Почему ты спишь на моем занятии? – звучит грозно. Его лицо нахмурено. - У меня настолько скучные лекции?

- Простите, мистер Нотрил. Вы очень интересно рассказываете, совсем не скучно, - оправдываюсь неуверенно. Сейчас главное выстоять. И морально, и физически.

- Тогда почему ты спишь на паре?

- Простите, я вовсе не пользуюсь вашей ко мне добротой. Это вышло случайно, я боролась, как могла.

- Ты не выспалась из-за отношений с парнем? – грубо, ужасно грубо и двусмысленно.

- Что-о? Нет! Что вы, мистер Нотрил! Я не сплю с Роксом! – прокричала особенно эмоционально. - Это все слухи, но в них нет правды, честное слово!

- Хорошо, Лаури, я тебе верю, - кажется, он сказал это с облегченным вздохом. - Я предполагал, что ты – порядочная девушка, которая при любых обстоятельствах будет беречь себя для предназначенного.

- Нуу... так далеко я не заглядывала... Тем более сейчас никто не придерживается таких правил... - он в ответ приподнял брови и слегка свел их в центре. Это выражение лица мне не нравится, чувствую, что сказала что-то не то, спешу оправдаться: - Но с Роксом я ни-ни...

- Мы об этом ещё поговорим. Так почему ты не выспалась?

- Убиралась дома, допоздна сидела с сестрами, купала их, укладывала, а потом как-то не засыпалось.

- Ты не должна столько работать, Лаури. Ты едва на ногах стоишь. И это не впервые я вижу твое изнеможение, - его голос обеспокоен, а меня уже напрягает, что он уделяет мне столько внимания. - У тебя детство вообще было? Когда ты в последний раз была в парке развлечений? Когда каталась на пони? Ела мороженое у озера с лебедями?

Я улыбнулась, но не от того, что вспомнила такие случаи. Нет. Я мысленно воспроизвела в быстрой перемотке свое «детство».

- Никогда, - и снова горькая улыбка. – Хотя нет… С Роксом мы ели мороженое у озера. Не с лебедями, но с утками. Они тоже красивые.

- Лаури. Ты уже взрослая, и сама можешь управлять своей жизнью. Сегодня ты впервые уснула на паре, я это прощаю, тем более знаю твою ситуацию. Но если это войдет в привычку, ты навредишь сама себе. Ради кого? Скажи мне, ради кого ты так над собой издеваешься? – его тон необычайно серьезен. – Ты всегда выглядишь изможденной, не выспавшейся, у тебя руки как у работника на лесопилке, - я втянула ладони в рукава, опустила плечи. – Извини, Лаури, я не стараюсь тебя оскорбить или унизить. Я хочу заставить тебя думать. Ты сама вправе принимать решения и руководить своей жизнью. Ты не обязана делать все то, что тебе поручают родители. Твоя задача на данный момент ходить на занятия, получать знания и жить в радости.

Я молчу. Понимаю, что он говорит все правильно.

- У меня нет выбора, мистер Нотрил. Если бы он был…

- У каждого человека есть выбор. Нужно смотреть шире, - он на секунду отвел голову в сторону, затем продолжил более мягким голосом. - Если у тебя будет больше свободного времени, я сделаю тебе ещё одно предложение. И если ты согласишься, сможешь заработать больше. Вот тебе выбор. Ты можешь сама обеспечить свою жизнь.

На что это он намекает? Какое ещё предложение?

Только этого мне не хватало…

Громким молоточком в голове прозвенели слова моего брата.

- Я не стану проституткой, мистер Нотрил. Спасибо, но и от этого предложения я откажусь, - поджала от обиды губу, делаю шаг назад, приближаюсь спиной к выходу.

- Лаури, - он поднял руку, держит дверь, чтобы я не выскочила. - Я не предлагаю тебе продавать свое тело, ни в коем случае, - сказал мягко. – Я собираюсь писать научную работу, и мне нужен будет человек, который наберет под диктовку весь текст. Я бы и сам мог это сделать, даже не подходя к компьютеру, но я предпочитаю фокусироваться на мыслях и идеях, а не на механике. Предлагаю тебе такую подработку. Все рабочие часы будут дополнительно оплачены.

- А я уж подумала…

- Что я предлагаю тебе место в своей постели? – говорит с улыбкой.

- Простите, теперь я понимаю, как это нелепо… Вы же совсем не такой. Даже представить невозможно, чтобы вы и я…

- Почему?

- Ну… Вы же такой… - он слегка наклонил голову вбок, приподнял брови, уголки губ подрагивают, ждет продолжение. – Я имею ввиду… У вас девушка есть. Правда, я не поняла, которая. Джоли или Алита Дартон.

Мистер Нотрил прикрыл лицо рукой, продолжает улыбаться.

- Так, Лаури. Ты думаешь над моим предложением до конца дня. Поняла? Сейчас нам обоим пора на занятия.

- Хорошо, мистер Нотрил. Извините за то, что я уснула.

- И вот эти вещи, Лаури, возьми, пожалуйста, - он кивнул на коробку, которую я видела на подоконнике до начала занятий. Сейчас она стоит в углу кабинета. – Заберешь, когда тебе будет удобно.

- Нет, - отрицательно качаю головой.

- Ты обидишь мою сестру, если откажешься. Я обещал ей, что ты согласишься. Пожалуйста, Лаури.

- Это ваша сестра? Алита Дартон?

- Да, а Джоли - моя двухлетняя племянница, дочка Алиты.

- А-а-а, простите, - я улыбнулась. Представила на секунду, как мистер Нотрил сидит с маленькой девочкой по вечерам.

- У меня есть еще племянник Калли, с ним я тоже периодически сижу. Но предпочитаю с Джоли, она поспокойнее, - мистер Нотрил улыбается как-то по-особенному. – Ну все, пойдем. И обещай больше не засыпать.

Мистер Нотрил коснулся моей спины на уровне лопаток, я слегка дернулась, и почувствовала, как мое тело перемещается. Ожидала, что мы окажемся там же, где и были раньше, у преподавательского стола в аудитории, но нет, меня он отправил сразу к своему месту, а сам, видимо, ушел на занятие в другую группу.

На лекции мистера Холанда старалась внимательно слушать, но было скучно. Я уже не засыпала, но мыслями отсутствовала большую часть времени. Выстроила в голове все, что случилось в последнее время, пытаюсь анализировать. В первую очередь думаю о предложении мистера Нотрила. Он хочет дать мне дополнительную работу, и я должна согласиться. Но как я дома это объясню? Подумают же, что я любовника завела, раз уж насоветовали такого, вдруг еще узнает кто-то посторонний, слухи обо мне всякие пойдут. Одно дело, что в семье такое обсуждалось, а совсем другое, если выйдет за пределы узкого круга.

Вторая тема, обдумываемая в моей голове, вещи, которые предложила сестра мистера Нотрила. Как она там сказала? Сотрудничество на бартерной основе. Я даже в поисковике забила запрос, что это значит. Поняла общий смысл: ты мне – я тебе. Через поиск для магов нашла сайт бренда «Алитно», прочла небольшую статью о его основательнице, посмотрела каталог. На всех фото позирует сама Алита Дартон, только белье показано на других девушках. Ценники на одежду поразили, я поперхнулась слюной, когда увидела, что одно платье стоит три мои зарплаты. Удивительно еще и то, что на многие вещи уже есть отзывы покупателей. Все восторгаются качеством и в особенности магическими фишками каждого наряда. В общем, я сама захотела себе нечто из таких вещей, и решила, что ту коробку все-таки заберу. Остается вопрос, как спрятать все это от сестер. Нужно подготовить место, а уже потом перемещать домой. Надеюсь, мистер Нотрил не будет против, если коробка полежит пару дней у него в кабинете. И надо бы еще извиниться перед Алитой Дартон. Как-то некрасиво я себя повела. Теперь еще и вдвойне неловко, потому она оказалась сестрой моего работодателя, благодетеля и вообще хорошего человека.

Как же я все-таки лоханулась, когда подумала, что он мне предлагает постель… И он понял, что я предположила именно это. Стыдно ужасно. Хочется еще как-то оправдаться, но не буду же я ему говорить, что ничего такого не подумала, если очевидно, что так и есть. Да и представить сложно, чтобы у нас с ним было нечто вроде интима… Я и мистер Нотрил… Да, смешно.

Интересно, в семьдесят четыре целуются лучше, чем в восемнадцать?

Хотела бы я это проверить…

Ой, нет, стоп. О чем это я замечталась…

- Мисс Катарис, вы удостоите нас своим ответом? – на меня смотрит вся группа, мистер Холанд чего-то ждет.

- Простите, а что вы спрашивали?

Группа ржет. Блин, ну почему я снова в центре внимания? В школе меня игнорировали, что случилось здесь?

Рокс подсказывает мне вопрос и ответ заодно, я что-то мямлю, преподаватель кивает с таким видом, будто угрожает отправить меня к директору на промывку мозгов. Ой, точно, тут ведь уже не директор Даутон главный, а ректор… как-то там, даже фамилию его не знаю. Ну вот пойду и познакомлюсь.

Но нет, меня никуда не отправили. Оставили жить спокойно на своем месте. Группа отсмеялась свои положенные три минуты и затихла. Забывают они быстро, даже магию использовать не нужно. Это хорошо.

***

Вечером во время разговора с мистером Нотрилом по телефону я согласилась на дополнительную работу, но предупредила, что мне понадобится время, чтобы уладить все с родителями. Утром на свой страх и риск завела разговор за завтраком в присутствии отца.

- Я нашла работу, - выпалила неожиданно, решив, что проще с моста и в воду, чем тянуть лямку.

Все домашние повернули в мою сторону головы, но никто не удивился.

- Это для кого-то новость? – посмеивается Томан.

- Я нашла еще одну подработку, и больше не смогу сидеть с близняшками.

- Завела еще одного любовника? – снова неуместный юмор тупого брата. – Шустрая ты. Успеваешь на два фронта.

У отца на лице заиграли желваки. Смотрит на меня из-под бровей, выглядит жутко злобно, я прячу глаза, не могу выдержать его взгляд.

- Я работаю помощницей преподавателя, и ему нужны дополнительные услуги по…

- Да мы поняли, - отец оборвал мою речь.

- Нет, не такие услуги, я буду…

- Докатилась. Как мы такое допустили? – отец размышляет вслух.

- Я буду текст набирать на компьютере! – выкрикнула слегка привстав.

- Ври получше, малая, - реплика от Томана, - какому магу нужны такие заморочки? Еще и платить за это. Если тебя он и надул, то мы все понимаем. Заманит тебя к себе, а там уже и к дополнительным услугам…

- Хватит, Томан, - оборвал отец. – Лаурина, приведи его к нам домой. Мы поговорим по-мужски, а дальше я решу, стоит ли тебе вообще с ним иметь какие-то дела.

- Но, папа… Как я его приведу?

- Все. Я свое слово сказал.

- Он же мой преподаватель! Зачем ему вообще с вами знакомиться?

- Не пререкайся с отцом, милая, - мама говорит ласково, но своим тоном одновременно приказывает.

- Он приличный человек, честное слово. Он всем помогает, за меня заступается. Не нужно с ним говорить «по-мужски».

- Я сказал. Приведи. Его. В наш. Дом.

Сглотнула, снова села на свое место. Состоявшийся разговор изрядно подпортил настроение. А все так хорошо начиналось… Младших забрали к себе бабушка с дедушкой, это обещало мне спокойный вечер.

На пары шла с удовольствием, лишь бы не остаться дома, где меня считают проституткой. Да уж…

С семьей мне повезло, убеждалась не раз.

В академии все странно смотрят на меня, студенты из других групп провожают глазами, шепчутся за спиной, некоторые здороваются, хотя мы даже не знакомы. Но самое удивительное случилось перед первой парой, когда я заняла свое место возле Рокса. Ко мне подошел Риэн, который, кстати говоря, впервые за неделю появился на занятиях.

- Лаури, я вот что хотел сказать… - начал одногруппник. В этот же момент Рокс прижал меня к себе, сидящий за столом мистер Нотрил поднял голову, а остальные затихли. – Я хотел извиниться за тот случай. Мне очень жаль.

- Все в порядке, Риэн, - я слегка улыбнулась. – С кем не бывает.

Вижу, что его заставили это сказать. Извинился неискренне, но я сделала вид, что поверила. Постаралась закончить разговор на дружественной ноте, но мой позитивный настрой, похоже, ему показался странным. Он тоже дернул губами в ответ и вернулся на свое место.

- Вот видишь, рыжик, все налаживается, - Рокс ухватился пальцами за мою щеку, слегка потрепал ее, я в ответ рассмеялась.

- Ну хватит уже, - говорю сквозь слезы, которые выступили на глазах от смеха.

- Лаури, а давай в пятницу на студенческую вечеринку пойдем? - веселым тоном высказывает идею.

- А где это будет? И во сколько?

- В общежитии. Туда, кстати, уже вся наша группа переселилась. Веселятся почти каждый вечер, но в пятницу будет с музыкой и танцами. К семи часам собираются обычно.

- Хм, а зачем в общежитие все перебрались? Домой за три секунды добраться можно…

- В том то и дело… Дома предки прессуют, а там свобода. Я со своими тоже договориться хочу. В общаге еще есть пара свободных мест, можно подселиться к пацанам.

- Правда? А к девочкам можно?

- Не знаю, наверное, да. Карамелька заинтересовалась, вижу?

- Угу.

Да, задумалась. Я знала о существовании студенческого общежития в башне, потому что там жил Томан. Но никогда не понимала, зачем студентам-магам жить где-то вне дома.

Другое дело, если взять мою ситуацию… Это же реальный шанс уйти из дома в свободное плавание. Может мистер Нотрил именно это и имел ввиду, говоря, что я сама могу за себя решать.

- А за общежитие платить надо? Сколько стоит? – закидываю Рокса вопросами, которые за секунду возникли в голове.

- Да там копейки какие-то, может пару тысяч в месяц, я точно не знаю. В комнате три-четыре человека.

Я потерла ладошки, радостно улыбнулась. Подняла голову и поймала на себе взгляд мистера Нотрила. Одновременно с этим началось занятие, и я постаралась задвинуть в дальний угол памяти то, что созрело в моей голове, но мне едва ли это удалось. Витала в облаках всю пару. Похоже, мистер Нотрил заметил мое частичное отсутствие, но черными звёздочками не награждал, все-таки я сидела тихо.

- Лаури, ко мне в кабинет, - преподаватель вызвал меня в следующем перерыве.

Моя коробка от Алиты Дартон так и стоит у него в кабинете. Я посмотрела на нее с голодным интересом. Не терпится заглянуть, что там внутри. Но пусть еще полежит здесь. Решу вопрос с общежитием, тогда и смогу забрать свой реквизит для рекламы.

- Да, мистер Нотрил, - уже догадываюсь, о чем пойдет речь. Убедилась, что слух у него очень хороший.

- Ты видела публикации в группе академии?

- Нет, а что там?

Мистер Нотрил прокашлялся, достал планшет и сделал несколько движений пальцами.

- Я думал, тебе уже показали. Подойди, присядь, - указал на кресло, я присела, он разместился рядом, дает мне в руки планшет. Я напрялась, не ожидая ничего хорошего.

- «Студентку раздели в присутствии группы и преподавателя», - прочитала вслух первый заголовок. К статье прикреплено фото, на котором я стою спиной к объективу, на моих плечах мужской пиджак, все скрыто, только худые голые ноги бросаются в глаза. – «Раздетая студентка простила своего обидчика», - читаю заголовок второй публикации, мистер Нотрил продолжает листать ленту, - «Девочка из академии стала популярной благодаря раздеванию».

- Лаури, посмотри на меня, - я послушно повернула голову. – Статей слишком много, они разлетелись по всем магическим сайтам. Фотографий с твоим… с твоей наготой нигде нет, только вот этот вариант в пиджаке. Ты давно проверяла свои соцсети? На тебя посыплются сообщения, блокируй всех, не читая, что там написано. Хорошо?

Я достала телефон, зашла на свою страницу, на которой не была уже несколько недель, просмотрела входящие запросы, их там сотни, в предпросмотре уловила несколько предложений познакомиться, какие-то слова поддержки, кто-то отправил фото, но не видно, что именно на нем изображено. Из любопытства я открыла одно сообщение с вложенным файлом и чуть не уронила телефон от неожиданности. На весь экран всплыла картинка с мужским достоинством в боевой готовности.

Ух ты ж блин… Какой ужас.

Отвернула телефон от преподавателя, судорожно тычу пальцем, чтобы скрыть это безобразие с экрана. Мистер Нотрил заметил мое странное поведение, смотрит вопросительно. Как назло, лицо обдало жаром, наверняка я уже красная, как вареный рак.

И с чего вдруг мне такое шлют?

- Извращенцы, - произнесла вслух необдуманно, виновато взглянула на преподавателя, вспомнив, что и его когда-то так называла.

- Ты позволишь? – мистер Нотрил указывает на мой телефон.

- Да, - передаю ему в руки, предварительно закрыв сообщение с чужими интимными фото. – А я думала, вы об общежитии хотели поговорить… - перевожу тему, отвлекаю свое и его внимание от только что увиденного и услышанного.

- И об этом тоже.

Он нажимает что-то в моем телефоне, видимо, чистит входящие, я смотрю перед собой. Мыслительный процесс запустился.

- Я думала, уже все закончилось… Мне не нравится быть в центре внимания…

Теперь я поняла, почему так странно на меня смотрели в академии, когда я шла к своей аудитории. Кто-то мне улыбался, кто-то посмеивался украдкой, было много шепота за спиной. Я не придала этому значения, не думала, что моя персона может кого-то заинтересовать. Теперь все встало на свои места.

- Мистер Нотрил, - я приподнялась, - вы не против, если я переоденусь в вашем кабинете?

Он посмотрел на меня удивленно.

- Что ты задумала, Лаури?

- Если ко мне столько внимания, значит, я должна выглядеть безупречно.

Подошла к коробке, раскрываю ее на полу, не брезгуя, присела рядом. Вытащила бордовое платье, за ним темно-синие джинсы с необычными карманами, зеленый джемпер, блузку, еще одно платье потрясающего оттенка изумруда... С виду коробка не самая большая, но внутри прорубь. Я достаю из нее вещи, которые там уже вряд ли могли бы уместиться. Внутри полный гардероб, еще и обувь к каждому наряду.

- Мистер Нотрил, как мне связаться с вашей сестрой? Я бы хотела извиниться перед ней и поблагодарить, - прикладываю к себе джемпер, смотрюсь в отражении окна.

- Можешь написать ей в мессенджер, я скину тебе номер.

- Спасибо, мистер Нотрил, - улыбаюсь, - отвернитесь, пожалуйста, я надену джинсы и свитер. По-моему, сейчас идеальное время, чтобы начать носить такую одежду.

Куратор смотрит на меня озадачено, медлит, хочет что-то сказать, но не может подобрать слов. Отвернулся к двери, неожиданно послушно, даже странно. Я сняла с себя одежду, примеряю джинсы. Удивительно, как быстро я в них проскользнула, они подстроились под мои бедра, обтянули ягодицы.

- Вы научите меня одеваться с помощью магии? – спрашиваю преподавателя, стоящего ко мне спиной.

- Конечно, Лаури, если захочешь. Ты готова?

- Нет, еще рубашку и джемпер.

Решила сделать двухслойный наряд. Ворот рубашки выглядывает, джемпер стащила на одно плечо, он послушался моего желания, подстроился и зафиксировался. Все вещи мягкие, не мнутся, идеально разглаживаются на теле. Из обуви выбрала кроссовки на массивной подошве. Удивительно удобные, легкие. В такой обуви хочется ходить вприпрыжку, она сама заставляет порхать. Забавным показалось то, что шнурки сами затянулись, как только я обулась. Они просто ожили без моего участия, зафиксировались на моих ногах и сверкнули огоньком, будто улыбнулись мне и подмигнули.

- Лаури, сейчас придет Алита, - только преподаватель это сказал, как рядом со мной появилась его сестра.

- Здравствуйте, миссис Дартон, - улыбаюсь виновато, - я хотела перед вами извиниться…

- Ну что ты, милая, все в порядке, - кладет мне руки на плечи, примерно так, как всегда делает мистер Нотрил, только стоит она чуть ближе, уже готова меня обнять. – Давай договоримся, что ты меня больше никогда не назовешь миссис. Я для тебя Алита. Хорошо?

- Да… Алита. Спасибо вам, - киваю на коробку с вещами, приглаживаю одежду на себе.

- Я уже могу смотреть? – спрашивает мистер Нотрил.

- Да, - отвечаю тихонько, мне неловко от того, что на меня смотрят такие красивые люди. Хочется им соответствовать. Я выпрямила спину, подражая Алите, слегка выпятила грудь, приподняла подбородок, улыбнулась. Мистер Нотрил пристально меня осматривает, по выражению непонятно, он одобряет выбор одежды или нет.

- Ты прекрасна, милая, - говорит его сестра, - очень жаль, что это все взвалилось на тебя, но я рада, что ты приняла мою одежду. Извини, конечно, получается, что я пользуюсь твоей популярностью в корыстных целях.

- Вы делаете мне одолжение, Алита. Я ведь по своей вине оказалась в центре внимания. Ваша одежда поможет мне чувствовать себя увереннее под всеми этими взглядами.

- Алита, не слишком ли вызывающие джинсы ты предложила Лаури? – мистер Нотрил спрашивает с нахмуренным лицом.

- Они подстроились под ее желания. Лаури захотела, чтобы они облегали ягодицы и вот результат, - Алита мне подмигнула. – По-моему, ты выглядишь прекрасно. Очень хорошо скомбинировала одежду. Мне и добавить нечего, разве что сумку. Вот, возьми вот эту, - в ее руках появился красивый аксессуар нестандартной формы, - можешь носить в ней все, что угодно в любом количестве, ее вес не изменится. Очень удобная вещь для путешествий.

И для переезда. Я это запомню.

- Спасибо, Алита.

- Я просила нашего знакомого журналиста помочь приостановить распространение статей о тебе, но он сказал, что это уже невозможно, слишком быстро появляются новые заметки.

- Ничего, я справлюсь, - слегка улыбнулась доброй женщине, она в этот момент посмотрела на мистера Нотрила с неясным выражением. Показалось, что они беззвучно общаются между собой.

- Я восхищаюсь тем, какая ты сильная девушка, Лаури, - снова обращается ко мне, заглядывая в глаза.

- А вы очень красивая, - смотрю неотрывно в янтарные глаза, они согревают меня теплом. – Хотела бы я, чтобы и у меня были такие добрые и заботливые родственники.

- Все будет, милая, со временем все наладится, - и она меня обняла, нежно, с заботой, как должна обнимать мать своего ребенка. Еще немного, и я бы пустила слезу, но изо всех сил сдержалась. – Можно тебя попросить?

- Конечно, Алита.

- Ты могла бы провести субботу с Элимом, Джоли и Калли? У меня планируется съемка, буду занята почти весь день. Энира, жена брата, тоже участвует. А детей мы можем доверить только кому-то из членов семьи. Но Элиму нужна еще пара глаз. Ты сможешь уделить нам свой выходной?

- Да, - ответила слишком быстро, я не успела подумать, - я ничего особенного не планировала на субботу.

Правда, с Роксом мы собирались кое-чем заняться…

- Отлично, - меня выпустили из объятий. – Элим, видишь, вопрос решен. Лаури тебе поможет.

Мистер Нотрил улыбнулся, посмотрев поочередно на нас. Как-то странно он осматривает мой новый образ.

- Вам не нравится? – ловлю его взгляд, показываю на свои обновки.

- Тебе очень идет, Лаури, - он сглотнул, - но свитер стоит надеть подлиннее, чтобы он все прикрыл, - махнул на мои бедра.

- По-моему, все идеально. Не обращай внимания, милая. Мужчины не разбираются в моде. Я тебе подкину еще несколько пар обуви, здесь только кроссовки и ботинки, но будут еще туфли с подстраивающимся каблуком. И белье тоже…

- Такое, которое грудь увеличивает? – я обрадовалась. – Я слышала, девочки говорили, что у вас в каталоге такое есть.

- Да, есть такое.

- Мне кажется, это лишнее, Алита, - прокашлявшись, сказал мой преподаватель.

- Если Лаури хочет, я пришлю ей такое, - его сестра мне подмигнула, я широко улыбнулась.

- Спасибо вам огромное! – теперь я ее обняла, крепко, со всей душой. - Я могу идти? – спрашиваю мистера Нотрила. – Только я хочу пройтись, без перемещения.

- Я тебя провожу, Лаури.

- Нет-нет, я сама, - делаю шаг к двери, прощаюсь с Алитой, еще раз благодарю.

Я вышла в коридор и буквально тут же поймала на себе десятки взглядов. Кто-то даже тычет пальцем, вдалеке слышится свист. Я приподняла подбородок и пошла в направлении своей аудитории, но быстро дойти мне не удалось. Ко мне подошли две девушки из параллельной группы,попросили разрешения сфотографироваться. Я сделала вид, что не удивлена, и постаралась красиво улыбнуться, пока щелкали кнопки на телефонах студенток. Возле одной из аудиторий меня остановили два парня, похоже, со старшего курса, просили поделиться номером телефона, звали по очереди на свидания. Я сказала, что уже встречаюсь с парнем и прошла дальше. Еще дважды со мной фотографировались, раз пять свистели вслед, кто-то фотографировал украдкой, какая-то девушка выкрикнула: «Лаурина, так держать!».

Глава 13

После занятий Рокс позвал меня в парк. Это уже стало нашей традицией. Я могу позволить себе час погулять, прикрываясь тем, что у меня пары (все равно мама не знает, во сколько они заканчиваются).

- Я нашел отличное место для отдыха, - Рокс ведет меня за руку, буквально тащит, я подпрыгиваю, он почти бежит. – Вот здесь, - показывает мне укромное местечко на траве между кустами.

- Ты серьезно? И как мы здесь будем сидеть?

- Я все продумал, - Рокс оглянулся по сторонам, чтобы убедиться, что нас никто не видит, махнул рукой и на траве появилось плотное покрывало. Уселся на него и тащит меня за руку вниз. – Иди ко мне.

- И что это ты придумал? – смотрю с опаской на своего парня, он явно что-то замыслил.

- Ничего такого. Посидим здесь, пообнимаемся. Никто не увидит.

- Знаешь, мне теперь кажется, что за мной везде наблюдают. Ты же видел, что было, когда мы выходили из академии? Все будто ждали, когда я буду проходить по коридору.

- Не нравится мне, что они на тебя пялятся… Но эти твои джинсы – огонь просто. Так задницу подчеркнули, что я не могу смотреть ни на что другое. Весь день только и представляю, как стащу их с тебя.

- Рокс, ты же не собираешься проделать это здесь? Мы в парке и буквально в кустах.

- Нас никто не увидит.

- Но я не собираюсь здесь снимать одежду, и не смей этого делать без моего согласия.

- Садись уже, - потянул меня за руку сильнее, я потеряла равновесие и упала на него, оказавшись сверху. Всего пару движений с его стороны, и я уже сижу на нем верхом. Тянет мое лицо к себе, жадно целует. – Лаури, я хочу тебя.

- Рокс, мы не будем заниматься этим здесь… на траве…

- Давай хотя бы немного, я уже не могу терпеть. Ты такая сексуальная, - целует меня между словами, не дает возможности протестовать.

Я обмякла, расслабилась, но все еще не готова поддаться. Он перевернул меня на спину, навис сверху, продолжает покрывать поцелуями лицо, опускается к шее. Все быстро, с дикой спешкой, будто у него вот-вот меня отберут.

- Потрогай меня, Лаури, - чувствую, что-то упирается мне в бедро, трется там, Рокс слегка покачивается надо мной.

- Давай не здесь, - я не сдаюсь.

- Пойдем ко мне домой?

- Нет, мне скоро надо уходить.

- Лаури, хватит уже ломаться. Мы встречаемся полтора месяца. Я и так слишком долго жду. Другие занимаются сексом на втором свидании, а ты меня даже потрогать не хочешь.

Ну… Вообще-то мы не встречаемся с первого учебного дня, он преувеличил с подсчетом.

- Я хочу, но мне кажется, что за нами наблюдают. Давай где-нибудь в другом месте, как минимум, на кровати…

- Ладно, но сегодня ты обязана хотя бы меня потрогать.

Он взял мою руку и потянул вниз.

Ой, божечки. Неужели это случится сейчас?

Я же никогда его не трогала.

Рокс положил мою руку себе на брюки в области паха. Под ними что-то твердое и вытянутое. Водит моей рукой сверху, вверх-вниз, мне даже делать ничего не нужно, только лежать, молчать, поддаваться.

Он расстегнул брюки, высвободил своего дружка, о чем я догадалась не глядя. И все это с нетерпением и поочередным облизыванием губ. Для меня это в равной степени и сексуально, и настораживающе. Рокс положил мою руку на голую плоть, готовый к бою инструмент оказался в кольце моих пальцев.

Мягко. Кожа нежная. Но под ней дубовый ствол. Наощупь он не кажется опасным, но все-таки мне страшновато…

- Хочешь посмотреть? – заглядывает мне в глаза с улыбкой.

- Хочу, - мой голос, кажется, дрожит.

Рокс откинулся на спину, я приподнялась на локтях.

Ух ты ж блин…

Я смотрю на него. На то, что торчит из расстегнутых брюк.

Захотелось сказать что-то вроде того, что я однажды слышала от Стефи: «Я думала, что он больше», но, наученная чужим опытом, я сдержалась, спрятала свое дилетантское мнение в уголках губ.

- Подрочи мне, Лаури, - Рокс подмигивает.

- Что-о? Не-е-ет, - отрицательно качаю головой, отстраняюсь, уже хочу сбежать.

- Да, Лаури, хотя бы рукой. Мне нужно расслабиться, ты меня и так доводишь, сколько я еще буду терпеть? Я же не прошу тебя минет мне сделать, хотя и хочется очень! Начнем с рук, а там как пойдет.

- Но я не умею, Рокс, - включаю задний ход.

- Вот так, - кладет мою руку на свой агрегат, ведет вверх, затем вниз, - только быстрее. Ничего сложного, правда? Если хочешь, возьми в рот, - его дыхание участилось.

- Ни за что, - отвечаю твердо, но несмело продолжаю водить по нему рукой.

- Хочу обкончать твои веснушки, - говорит отрывисто и слегка хрипло.

- Рокс, - бью его в плечо.

- Лаури, не ломайся. Я хочу тебя.

Он продолжает отрывисто меня целовать, руку прижимает к своему… отростку. Мне одновременно нравится и нет. Страшно, что нас кто-то застукает, что я делаю нечто подобное в парке. Я будто нарушаю закон. На секунду мелькнула мысль, что стоит отдаться моменту и делать все, что хочется, но более серьезная Лаури предупредила, что расслабляться в общественном месте не стоит.

Рокс тем временем нащупал мою грудь, стискивает ладонью, все пытается найти там ещё что-то, но не получается. Вздыхает, будто разочарован. Я его понимаю. И сама хотела бы потрогать грудь побольше, чтобы хотя бы узнать, какая она наощупь.

Ну и что, что я девочка... Мне тоже интересно. Мысль об этом даже заводит...

- Рокс, - отвлекаю его полушепотом, - а ты делал это раньше?

Он приподнял голову и на несколько секунд замер, всматриваясь в мои глаза (а может он смотрел на мои веснушки и рисовал в своей голове, что он хочет с ними сделать - не знаю).

- Да, - ответил после раздумий.

- А с кем?

- Какая разница, Лаури, - ответил грубовато или раздраженно.

Я расслабила свои пальцы на его возбужденном агрегате, убрала руку. Ему это не понравилось, я уловила еще один вздох разочарования.

- Карамелька, продолжай, - говорит более ласково, - нам незачем обсуждать, что было раньше, - целует в губы, но уже не так спешно. - Ты – секси, - сменил тактику, целует медленно, с щекочущими ласками языком.

Я расслабляюсь все больше, знаю, что трусики уже влажные, хочется крепко сжать бедра и тоже начать ими двигать. Рука сама тянется к стояку Рокса, мне понравилось его трогать, это очень возбуждает.

- Вот так-то лучше, карамелька, - он уже на пределе, слышу по голосу. - Быстрее, Лаури, вот так, - обхватил мою руку поверх своего дружка, сжал сильнее, делает резкие движения, - да, да, рыжая, о да, - руку не отпускает, дергает сильнее, всем телом уже навалился на меня. Кажется, что мое посредничество здесь ни к чему, ему и так хорошо со своей рукой, но я все же лежу молча, позволяю собой руководить, как минимум, одна моя рука полностью в его власти. Захотелось и себе пальцы в трусы засунуть, уж очень там все свербит, мне бы потереться обо что-то… длинное и твердое...

Ох, я могу и поддаться этому соблазну, уже нет сил сдерживаться...

- Рокс, у меня нежные руки?

- Да, к чему ты сейчас это спрашиваешь?

- Да просто так.

- Раздвинь ноги, - приказывает мне, одновременно пытается стащить мои джинсы, но они не поддаются.

- Нет, Рокс.

- Я немного вставлю и все, тебе не будет больно, - он уже умоляет. - Я не выдержу... хочу очень... пожалуйста... Я только головку вставлю... Потрусь там... Хочу внутри... Ты же там тугая наверняка... сочная...

- Я сказала нет.

- Ещё, Лаури, еще дрочи... Я кончу на тебя... Впусти меня, - он уже лепечет невпопад, тело то напрягается, то расслабляется на мне.

Не ожидала, что он захочет ещё раз сменить положение наших тел, но он резко перевернулся на спину, закинул меня на себя. Я оказалась прижата к его достоинству своим самым влажным местом. Рокс прижал меня сильнее, сделал толчок снизу, и я даже сквозь джинсы почувствовала, как мне приятно от прикосновения к этому месту, второй раз уже сама вжалась в него, потерлась джинсами. Рокс взвыл, притянул меня к груди, ухватил за ягодицы, продолжает движения бедрами, раскачивая меня на себе. Он сделал ещё одну попытку стащить мои джинсы, и я уже готова была поддаться, но они намертво ко мне приросли, немалых усилий Рокса оказалось недостаточно. Чтобы не терять накативших ощущений, он оставил свои попытки меня раздеть, продолжил натирать твердый ствол моими джинсами, возбуждая меня ещё больше. Я вот-вот начну всхлипывать. Скоро попрошусь к нему в гости... Прямо сейчас.

Но нет, молчу, разум не дремлет.

- Я скоро кончу, Лаури... Не могу переместить твои джинсы... Сними их... Ты же тоже хочешь.

Снова свело внизу живота, влага продолжила сочиться, вытекая на трусики.

- Я чувствую, как ты течешь... и как ты пахнешь там... Возьми в рот, Лаури... Хочу увидеть твою рыжую голову на моем члене... Соси... да, глубже... - Похоже, он озвучивает для меня свои фантазии, - ещё, рыжая... соси... я засажу тебе по самые гланды... и кончу на твои веснушки... Да… да… да… Я трахну тебя в рот, рыжая...

- Лаури, где ты сейчас? – в моей голове прозвучал голос мистера Нотрила, я дернулась от испуга, осмотрелась вокруг с надеждой, что его рядом нет.

- Мне нужно позвонить, - вскакиваю с твердого бугорка, на лету хватаю сумку.

- Ты куда, Лаури? – Рокс на грани, глаза молят о пощаде.

- Начальник вызывает, - отвечаю Роксу, а сама уже набираю номер. – Да, мистер Нотрил.

Рокс откинул голову на покрывало, глаза закрыты, в лице досада, смешанная с болью, рука движется по торчащему стволу.

- Лаури, все в порядке?

- Да, мистер Нотрил, - пытаюсь нормализовать свое дыхание, стараюсь не смотреть на Рокса, и будто только сейчас замечаю, что мы все еще в кустах.

- Запиши на пятничный вечер ПЗЛ.

- ПЗЛ?

- Да, Лаури. Так и запиши.

- Хорошо, мистер Нотрил. И документы я вам сейчас принесу, они уже готовы.

- Какие документы? – он удивлен.

Ну конечно, я выдумываю на ходу. Боковыми кнопками скручиваю громкость динамика.

- Хорошо, мистер Нотрил, я помню, что вы сказали, это очень срочно. Я уже сделала и направляюсь к вам.

- Лаури, у тебя точно все в порядке? – по-моему, это его любимый вопрос наряду с «что случилось».

- Да, мистер Нотрил, простите, что заставила вас ждать. Через пять минут буду.

- Ты с Роксом?

- Да, но это не займет много времени. Уже иду к вам.

- Хорошо, я в своем кабинете в академии.

Отключилась. Надела на лицо маску разочарования. Смотрю на Рокса с деланно виноватыми глазами, умоляю меня простить, а сама быстренько собираю вещи с покрывала, трамбую в сумку. Хорошо, что мы еще не разделись полностью, но дело шло именно к этому. Мистер Нотрил меня в очередной раз спас. Наверное, он сейчас недоумевает, что я там наплела про документы.

- Извини, Рокс, дела. Я совсем забыла, что должна была отдать документы.

- Ты не можешь меня так оставить, Лаури! – говорит с раздражением и укором. - Перемести их ему на стол, - в чем-то он прав, но мне ведь нужно выкрутиться.

- Нет, они у меня дома на компе, сначала распечатаю, потом в академию вернусь, чтобы отдать. Там таблицы… Все сложно, короче, - наврала с три короба, чем дальше, тем легче идет. - Удивимся завтра на парах.

Рокс расстроился. Я не знаю, что он там делал дальше, потому что из тех же кустов я по-быстрому удалилась. Сама еще возбуждена, вся дергаюсь, руки дрожат, белье промокло насквозь. Нужно постараться все скрыть, иначе дома учуют мой запах. Да и к мистеру Нотрилу на встречу в таком виде нельзя. Перемещаюсь сразу в ванную, чтобы смыть с себя следы шалостей.

Вздохнула облегченно только после того, как скрыла следы не свершившегося преступления, надела те же вещи, вышла. Нужно все-таки перезвонить мистеру Нотрилу. Вдруг он правда будет ждать меня в своем кабинете? Там, кстати, осталась моя одежда.

- Милая, а что это за джинсы на тебе? – мама тут же заметила перемены.

- Это мне для рекламы одежду прислали. Знаешь, я теперь очень популярна, на меня подписались все студенты академии и преподаватели тоже, - заглядываю на свою страницу на ходу, - и школьники, кажется, тоже.

- Это бесплатно тебе прислали?

- Да, мама. Я ношу их одежду и делаю рекламу. В субботу, кстати, меня не будет весь день. А в пятницу вечером меня пригласили на вечеринку. И вообще с близняшками я больше не буду сидеть.

Ой-йой-йой, пугает меня этот мамин взгляд.

- Лаурина, что это ты придумала? Ты обязана мне помогать дома, - мама переходит на суровый тон.

- Нет, мама, я не обязана. Я все детство провела в заботах о младших сестрах, а это вообще-то не моя работа. Больше я не буду выполнять все твои поручения.

- Как ты с матерью разговариваешь? Забыла, кто тебя кормит? – рядом прогремел голос отца. Я дернулась от испуга. Вообще-то думала, что он в магазине сейчас, а оказывается, дома.

- Я нормально разговариваю, просто предупреждаю, чтобы вы на меня больше не рассчитывали.

- Самостоятельной, значит, сделалась? Ты где деньги взяла на это шмотье? – отец тычет на мою одежду, глаза злостно блестят.

- Я уже сказала, ты прекрасно слышал.

- Не смей мне огрызаться!

- И вообще. Я переезжаю в общежитие.

- Ты что совсем ума лишилась!? В какое общежитие? Кто матери помогать по дому будет? – отец орет, стоя в дверном проеме в моей комнате, мама стоит позади него, тоже подливает масла в огонь. Набросились на меня вдвоем, но я слушаю вполуха, больше думаю о том, что пора бы уже позвонить преподавателю.

Шумные разборки длились около получаса. Отец остался при мнении, что я никуда из дома не денусь, и снова напомнил, чтобы я привела своего «любовника» познакомиться. Уловив минутное спокойствие, я все-таки набрала номер куратора.

- Мистер Нотрил, простите меня, я наговорила вам ерунды в прошлый раз…

- Он что-то сделал, Лаури? Он тебя обижал? Где ты сейчас? – три вопроса в секунду.

- Мистер Нотрил, все в порядке. Я немного испугалась, потому что Рокс стал настойчивее, и, пользуясь случаем, нашла предлог, чтобы сбежать.

- Лаури, не разрешай ему к себе прикасаться, - говорит обеспокоено, - ты должна беречь себя для того, кто тебя по-настоящему любит, для своего предназначенного.

- Мистер Нотрил, я уже говорила вам, что не собираюсь придерживаться этих устаревших правил. Но Рокс правда перегибает, я еще не готова, поэтому сбегаю от него.

В трубке послышался странный шум, будто с большой высоты упало что-то стеклянное.

- Лаури…

- Мистер Нотрил, что у вас там происходит? – задаю вопрос из любопытства, но в выжданной паузе ответа нет, я продолжаю: - Мы вообще не должны с вами об этом говорить… Но я сама виновата, использовала вас как повод сбежать. Я хотела извиниться за это. Встреч у вас на сегодня не запланировано, так что звонить больше не буду. Извините, что отвлекла.

- Ты меня не отвлекаешь, Лаури.

- Можно спросить, мистер Нотрил?

- Конечно, Лаури.

- Рокс думает, что мы можем быть предназначены друг другу. Это можно как-то проверить?

Слышу на обратном конце тяжелый вздох.

- Лаури, я расскажу тебе историю, - таким тоном начинаются рассказы со слов «давным-давно, жила-была…». – Она о моей сестре Алите. Ты уже с ней знакома, несложно будет поверить, что это правда. Алита всегда была очень красивой, ни один мужчина не мог пройти мимо, не одарив ее восхищенным взглядом. Каждому она пожимала руку в надежде, что так найдет своего предназначенного, но определить это с одного касания может только мужчина… Так мы думали раньше. Она жила надеждой с пятнадцати лет. Все ждала, когда же ее найдет мужчина мечты. И почти каждый год с тех пор она встречала того, кто говорил ей, что именно он – ее предназначенный. Это окрыляло ее, она верила, сияла от счастья, доверялась, открывалась… Но каждый раз выяснялось, что он ее обманывал. Наш старший брат придумал систему, по которой мы определяли все годы истинную пару. С возрастом Алита утратила наивность и в первую очередь знакомила ухажера со старшим братом. Он всегда приходил к одному и тому же выводу. Те мужчины не были предназначенными нашей сестры. Они обманывали ее, чтобы воспользоваться телом красивой женщины…

Я заслушалась, прислонившись головой к стене. История правда поучительная, с одним лишь исключением…

- Мистер Нотрил, я понимаю, к чему вы это клоните, но ваша сестра очень красивая, поэтому к ней столько внимания, у меня совсем другая ситуация. Я никогда не была популярной, у меня и парня не было, хотя мои одноклассницы с пятнадцати лет встречаются.

- Лаури, ты недооцениваешь себя. Рокс – не твой предназначенный. Это я знаю наверняка.

- Но если предположить, что у меня открылась способность, которая должна проявиться только после контакта со своей парой или после ста пятидесяти. Не значит ли это, что я уже встретила его?

- Лаури. И у него тоже должна была открыться новая сила. От питомца или переданная ему по крови. У Рокса таких сил не появилось. Я бы заметил это на факультативе. Так что он – не твоя пара.

- Я поняла вас, мистер Нотрил, но я все равно не понимаю… Если не он, то кто?

В трубке на несколько секунд повисла тишина, затем послышался звук разбивающегося стела. Что-то звонко упало на пол и рассыпалось.

- Мистер Нотрил, у вас все в порядке?

- Да, Лаури, уронил стакан.

- Я хотела вас спросить, где узнать, есть ли свободные места в общежитии? – говорю грустно. – Я разругалась в домашними, хочу сбежать из дома.

- Не спеши с этим, Лаури. Я узнаю, есть ли свободные комнаты. Потерпишь до конца недели?

- Да, спасибо вам. Даже не знаю, почему вы так добры ко мне. Столько раз меня выручали. Я уже должна работать на вас бесплатно.

- Ни в коем случае.

- Мистер Нотрил. Спасибо вам.

На этом и попрощались. После нашего разговора мне стало спокойнее, я убедилась, что иду по правильной тропинке. Сначала мои шаги были маленькими и несмелыми, а теперь я шагаю широко. Немного пугает то, что в жизни все быстро меняется, но так даже интереснее. Я стала взрослой, наверное, поэтому все так стремительно завертелось.

Глава 14

Оставшиеся дни я по возможности игнорировала Рокса, не соглашалась на прогулки, но между парами мы общались все так же. Целоваться ходим в укромный уголок на нашем этаже. Прячемся между дверями аудиторий, обнимаемся, стоим там весь перерыв, возвращаемся оба на взводе. По пути туда и обратно меня периодически останавливают все с теми же просьбами о фото, кто-то даже попросил автограф. Смешно, но ладно. Мне не жалко.

Рокс несколько раз предлагал сбежать с пар к нему домой. Отделывалась разными предлогами. В основном аргументировала тем, что я на работе и не могу отлучаться, пока идет учебный процесс, потому что в любой момент нашему куратору может понадобиться моя помощь. Ну вроде и не слишком приврала.

Неожиданно подкралась пятница. Всю неделю я меняла наряды, переодеваясь в кабинете преподавателя, а вот с одеждой для вечеринки озадачилась. Хотела надеть то зеленое платье, которое мне подарили на день рождения, но решила все-таки продолжить рекламировать «Алитно», так что выбрала бордовое платье чуть ниже колен. Оно красиво открывает плечи, половина спины голая, грудь закрыта. Спереди все очень скромно, а вот открытая спина вносит пикантность.

Перед уходом на вечер сообщила мистеру Нотрилу, что у него ПЗЛ, а дальше в компании Рокса зашла в студенческое общежитие. Нас там уже ждала целая компания. Все однокурсники при параде, девушки в откровенных платьях, музыка гремит, по залу разносят напитки.

Не знала, что здесь столько места для вечеринок. Мероприятие, похоже, в холле. Вдалеке виднеются двери, ведущие в отдельные комнаты студентов. Никакого надзора со стороны преподавателей нет. Вокруг только студенты, причем с разных курсов. Толпа собралась значительная, местами не протолкнуться.

Мы с Роксом в центре внимания. Девушки оценивают мой наряд, парни подмигивают Роксу, вроде украдкой, но от меня это не укрылось. Кругом весело, но мне в какой-то момент стало скучно. Слишком шумно, танцы какие-то непонятные, поговорить нормально нельзя, приходится кричать. Передохнуть удалось только во время медленного танца.

Я положила голову на плечо Рокса, мы плавно кружимся, в основном топчемся на одном месте. Он меня обнимает, поглаживает голую спину, отчего у меня мурашки бегут по телу. Все бы ничего, но от Рокса уже серьезно несет алкоголем, даже противно целоваться. Он и мне несколько раз предлагал выпить, чтобы расслабиться, но я отказалась.

- Пойдем, прогуляемся, - тащит меня за руку из общего зала.

- Куда?

Быстро перебираю ногами, не умею ходить на каблуках, но на мне именно такая обувь. Я вся при параде. Вечеринка как-никак.

- Здесь есть одно местечко.

Рокс открыл дверь в одну из студенческих комнат, заглянул вовнутрь, убедился, что внутри никого нет, пропустил меня вперед.

- Зачем мы здесь?

Ой-йой-йой… что-то мне уже нехорошо… Как-то пусто здесь… Людей поблизости не видно. Настороженности добавил еще и звук проворачивающегося за спиной ключа.

- Ты хотела кровать. Выбирай, - Рокс кивает в сторону односпальных коек. Их в комнате четыре. – Я занял правую под окном, если что. Теперь буду здесь жить. Как тебе?

Рокс не дождался моего ответа, переместил нас обоих на кровать. Я сразу оказалась в лежачем положении, он вплотную ко мне. Целует мои губы, водит руками по телу, задирает юбку. Его ласки приятны, но вся ситуация меня напрягает. Он ещё и странный под действием алкоголя. Слишком резкий, грубый, почти невменяемый. Поцелуи жгучие, что с одной стороны приятно, но запах все портит.

Рука Рокса скользнула под мою юбку, прошлась по оголенному бедру, задержалась на его внутренней стороне, погладила меня поверх трусиков. Я сразу же начала намокать, хотя все ещё мечтаю сбежать, потому что мой первый раз должен быть другим... По крайней мере, мне все виделось в лилово-романтичных тонах, с любовью и взаимными признаниями. Рокс ласкает меня торопливо, понимаю, что растягивать удовольствие он не намерен.

Странное платье на мне… Оно с легкостью поддается, даже само задирается вверх.

- Рокс, ты пьяный, давай не будем сейчас, - делаю попытку высвободиться, но он крепко держит мои плечи.

- Лаури, не ломайся, - уже расстегивает брюки, мое платье продолжает исчезать, уже оголился живот, вот-вот дело до груди дойдет.

- О, интересное у тебя платье, помогает мне, - говорит со смешком. – Мне нравится.

- Рокс, я не хочу сейчас. Ты много выпил, пусти меня, - пытаюсь приподняться, но он сильнее меня, делаю попытку переместиться, но у меня не получается.

- Тише, Лаури, тише, - с этими словами мои трусики поползли вниз, а оставшийся путь до ступней преодолели с помощью магии и скрылись в неизвестном направлении.

- Рокс, я не хочу, - бью его в плечо.

Он провел пальцами у меня между ног, раскрыл пальцами губки, коснулся в самом чувствительном месте. Мне не понравилось это прикосновение. Слишком грубо, жестко, неприятно. К моей радости, его пальцы там надолго не задержались.

- Хочешь, - говорит так, будто приказывает мне захотеть, - Лаури, ты совсем влажная…

Он лежит на мне, губы прикасаются к шее, руки бродят в области груди, с которой уже сползло платье. Бюстгальтер я не надела, так что мои прелести теперь на воздухе, радуют настойчивого парня. Он поочередно гладит их, играет пальцами с торчащими сосками, сжимает их, вызывая отклик внизу живота. Не знаю, какой нитью связаны эти две разных части тела, но все прикосновения к груди я ощущаю внизу.

Настораживает то, что со мной уже нет того доброго и веселого Рокса, с которым я начала встречаться. Его будто подменили, и сейчас рядом совсем другой человек. И он меня пугает своим безумием.

- У тебя такие маленькие сиськи, - говорит не со мной, а с моими детскими бугорками. Мог бы и промолчать. Я же не говорила, что у него тоже кое-что маленькое. – Раздвинь.

Пытается разжать мои ноги, делает мне больно, я не сдаюсь, прижимаю колени друг к другу.

- Я не хочу, Рокс, отпусти меня, - снова вырываюсь, но мое тело меня не слушается, силы покидают мышцы.

- Хочешь, рыжик, хочешь. Давай, - он давит на мои ноги магией слишком сильно, я не могу сопротивляться. Я правда возбуждена, но морально не готова к тому, что мой первый раз будет таким. На узкой койке в общежитии, с пьяным одногруппником, который, похоже, не замечает моего протеста.

- Нет, Рокс, пожалуйста, подожди…

Делаю очередную попытку вырваться. Накатывает паника, мое тело меня не слушается, я не чувствую рук и ног. Удалось лишь слегка приподнять корпус, но я тут же была опущена на спину. Мои ноги разведены и согнуты в коленях, Рокс пристраивается между ними. Паника сменяется ужасом, руки начали дрожать, тело обдало ледяным холодом. Я прикована к кровати в позе с растопыренными ногами, Рокс поглаживает меня, приподнимает попу…

- Пожалуйста, не надо, Рокс, я не хочу, - говорю негромко, но знаю, что он меня слышит.

Господи помоги мне… Только не так… Я же не хочу этого…

Как мне выбраться? Кого позвать на помощь? До телефона своего я не доберусь, магию перемещений что-то блокирует, я даже руками шевелить в полной мере не могу.

Я зажмурилась. Почувствовала, как по щеке скатилась слезинка. Всхлипнула пару раз. Может получится его остановить, если буду давить на жалость? Но не похоже, чтобы Рокса сейчас что-то могло остановить. Его зрачки покраснели, он смотрит отсутствующим взглядом, перед ним сейчас только тело, моих эмоций он не видит. По непонятной причине заинтересовался моими «маленькими сиськами», ласкает их поочередно, но это меня уже не возбуждает. Я боюсь так, как никогда еще в жизни не боялась.

- Рокс, не надо, - говорю жалобно.

Я замерла с закрытыми глазами. Он уже пристраивается, чтобы вставить, я хочу выйти из своего тела. Меня пока что спасает лишь то, что он недостаточно тверд в определенных местах. Слегка приоткрывшимися глазами вижу, что его рука на дружке, он водит по нему, посматривает на меня, облизывается, что-то приговаривает, но обращается не ко мне, а к своему вялому инструменту. Видимо, алкоголь в его теле сейчас и друг мне, и враг.

- А-а-а-а-а-а, - пою ему свою песню, заставляю его забыть о сексе, о возможности воспользоваться мной без моего согласия.

- Что ты делаешь? Спеть решила мне? – он смотрит мне в лицо. Его глаза горят красным.

Не сработало? Почему? Он только посмеивается.

Я должна была раньше использовать свою силу, но не думала, что он всерьез собрался идти до конца. Все ждала, что он остановится, а когда уже не осталось возможности отступать, я спела и… ничего. Он не забывает. Что происходит?

На несколько секунд я услышала полную тишину. Атмосфера в комнате сменилась, волоски на моем теле приподнялись, в ответ на шум за дверью на лице Рокса мелькнуло возмущение. Отдаленно послышались голоса. И после односекундного затишья раздался оглушающий взрыв. Захотелось прикрыть уши ладонями, но я все так же не могу поднять руки, они будто стали чужими, ноги точно так же обездвижены, не могу их свести.

Зажмурилась еще раз… Что-то громко ударилось о стену…

Я почувствовала прохладу всем своим телом.

Рокса на мне больше нет.

Легкая ткань накрыла меня сверху, и только после этого я приоткрыла глаза. Я все в той же раскоряченной позе, мое тело укрыто тонкой белой простыней, в комнате пыльный туман, не видно дальше двух метров. Но пыль постепенно начала опускаться, и я увидела огромную дыру в стене, с той же стороны, где раньше была дверь. Там будто прошел табун диких животных. В дверном проеме мелькнули любопытствующие лица, но меня в этот момент заинтересовало движение сбоку. Я слегка повернула голову и увидела Рокса. Он висит на стене, возле его шеи светится огненное кольцо, в его глазах ужас. Сейчас он уже не пьян, протрезвел в одно мгновение. И что примечательно, висит он там совсем голый, все с таким же грустно-вялым инструментом.

- Лаури, с тобой все в порядке? - надо мной склонился мистер Нотрил, я ответила утвердительно, медленно моргнув глазами. К ним уже начали подступать слезы.

- Подонок, - мистер Нотрил повернул голову в сторону Рокса, приподнял руку в его направлении, и я успела заметить, как кольцо вокруг шеи начало сужаться. Мне не захотелось вступиться за своего «парня», слишком обидно из-за того, как он со мной поступил. Или пытался… – Если ты еще раз к ней подойдешь, я поговорю с тобой не как преподаватель со студентом…

- Мы вообще-то встречаемся, - Рокс считает, что это может его оправдать.

Мистер Нотрил ничего не ответил, резко махнул рукой на ту же стену и со скоростью звука в Рокса полетело несколько ножей. Одновременно с этим в оконной раме треснуло стекло, ударив в уши жутким звуком. Два ножа воткнулись с двух сторон возле шеи, еще два в подмышечных впадинах, и один нож между растопыренными ногами у самого паха.

- Еще один раз… - злобно и устрашающе говорит мистер Нотрил. Остальные слова не нужны, его тон объясняет лучше. Рокс определенно понял все, что хотел донести преподаватель до его пьяного мозга.

- Мистер Нотрил, я не могу пошевелиться, - говорю ему, когда он второй раз склонился надо мной.

- Лаури…

И я тут же оказалась у него в руках, завернутая в простыню. Моя голова легла на его плечо, и в этот момент захотелось разрыдаться, я начала всхлипывать, утыкаясь носом в мужскую ключицу. Мое тело поплыло в направлении двери, но мы к ней не дошли, мистер Нотрил переместился со мной на руках. Я бы хотела оказаться как можно дальше от этого места, но почувствовала, что мы в пределах той же башни, буквально несколькими этажами выше.

Я прижимаюсь к плечу преподавателя и мне меньше всего хочется, чтобы он меня выпустил из рук. Обхватила его за шею, льну к груди, языком тела прошу меня не отпускать. Его рубашка пахнет свежестью, она такая мягкая, будто шелковая. И шея мистера Нотрила пахнет приятно. То ли это его одеколон, то ли его собственный запах. Такой мягкий, приятный, мужской, он уже кажется мне родным.

- Пожалуйста, не уходите, мистер Нотрил, не оставляйте меня одну, - прошу искренне, почувствовав, как он укладывает меня на кровать. – Пожалуйста.

- Хорошо, Лаури, я побуду здесь, пока ты не придешь в себя.

Снова прижимаюсь к мужскому плечу. На этот раз мы сидим на кровати или на диване… Я даже не понимаю, где мы оказались, но мне спокойно, тепло, уютно. Я ощущаю себя в безопасности. Вдыхаю запах мистера Нотрила и успокаиваюсь.

Я уже наполнена силой, ощущаю это каждой клеточкой. Двигаю поочередно ногами и руками, проверяю, все ли работает, как раньше. Никогда не думала, что буду так радоваться таким элементарным вещам. Оказывается, стоит лишиться на десять минут возможности двигаться, как это становится для тебя особенно ценным.

- Мистер Нотрил, - я заговорила спустя полчаса. Все это время мы сидели молча, в обнимку. – Я не могла переместиться и пошевелиться.

- Я видел, Лаури… Мне очень жаль. Прости. Я опоздал, - его голос сдавлен, звучит глухо.

- Вы не опоздали, - делаю попытку улыбнуться, - как раз вовремя. Вы всегда приходите в тот момент, когда мне нужна помощь.

- О, Лаури… - он тяжело дышит. – Мне так жаль, что тебе пришлось это пережить.

- Наверное, жизнь меня чему-то учит, - грустно усмехнулась, голову с мужской груди еще не подняла.

- Ты – умная девушка, Лаури. Делаешь правильные выводы.

- Но я не понимаю, зачем Рокс так со мной? Все ведь было хорошо, мы встречались, и уже шли к тому, чтобы заняться… - не могу сказать это слово при преподавателе. – Я просто еще не была готова, а он… Слишком много выпил. Это все из-за алкоголя… Его разум помутился. Может кто-то подлил ему зелье в стакан? Мистер Нотрил, такое ведь может быть? Рокс не мог так со мной поступить… осознанно. Здесь что-то не так.

- Мне жаль, Лаури… Дело не в зелье, - грустная пауза с тяжелым вздохом. Таким тоном сообщают что-то плохое. – Я должен тебе кое-что рассказать, если ты уже готова.

- Да, мистер Нотрил, я готова, - приподнимаю голову, смотрю в глаза преподавателя, знаю, что новости меня не порадуют, - если вы рядом, то мне не страшно. Говорите все, как есть.

Мужская рука легла на мои волосы, я опустила глаза и пождала губу. Он привлек меня к своей груди, на то же место, где я до этого лежала. Одним ухом слышу, как бьется в груди его сердце. Слегка спешно, ритмично, успокаивающе. Снова вдыхаю аромат мужского парфюма. Я спокойна. Все хорошо. Я в безопасности.

- Ту комнату подготовили заранее… Ты не могла пользоваться магией, потому что все силы, кроме тех, кто там живет, были заблокированы. Так делают обычно в своих домах, блокируют силы посторонних, оставляя себе возможность использовать магию. Рокс заранее все продумал, а его друзья помогли ему в этом…

Я проглотила тугой ком, который собрался в моем горле. Слезы рекой покатились из глаз, я начала всхлипывать, а спустя минуту уже не смогла сдержать рыданий. Тело содрогается, меня обнимают сильные мужские руки, потоки слез заливают белую рубашку преподавателя и простыню, в которую я все так же завернута. Шмыгаю носом, дрожу, утираю лицо простыней, хотя мне подают салфетки. Я не в состоянии говорить.

- Мне очень жаль, Лаури… Я не должен был этого допускать.

- У вас же ПЗЛ на вечер было, - едва выдавила, продолжая всхлипывать. – И вы не обязаны со мной нянчиться.

- ПЗЛ – это «присмотреть за Лаури», - его слова заставили меня улыбнуться, - но я не знал, что в студенческое общежитие не пропускают преподавателей. Пришлось пробиваться… Затем еще студентки окружили, Кэсс повисла на мне, кто-то затеял драку, пришлось разнимать… Извини, Лаури, но кажется там все знали, что происходит в той комнате, поэтому пытались меня задержать.

- Какой позор…

- Лаури, меньше всего сейчас ты должна испытывать стыд, - прижимает к себе сильнее. – Я еще не все тебе рассказал. Прости, но я должен. Пожалуйста, не принимай все близко к сердцу. Ты сильная девушка, а значит, справишься со всем.

- Слушаю, мистер Нотрил, - говорю обреченно.

- Рокс и Риэн переспали со всеми девушками из вашей группы, кроме двоих… С пятью один, с пятью второй. В первый учебный день в академии они решили, что нужно исправить упущение… Осталось две девушки, с которыми никто не спал. И они разделили их между собой. Тебя выбрал Рокс… А дальше ты знаешь…

- А кто вторая девушка?

- Мариса Ижевски. Риэн переспал с ней на третьей неделе. Он так же делал вид, что влюблен в нее, ухаживал, в кино водил, но просил в группе об этом не рассказывать, поэтому никто не видел, что между ними отношения. Это тоже было частью плана. А ваши отношения Рокс выставил напоказ.

Я задумалась, вспомнила все встречи с Роксом, разговоры, поцелуи, милые прощания, переписки по вечерам. От этого снова захотелось плакать. Для меня все было по-настоящему, я влюблялась в него с каждым днем все больше. Мне всегда было с ним весело. Я начала чувствовать себя привлекательной, потому что он меня хотел. А получается, что это все было игрой. Его игрой и моей жизнью.

Снова рыдаю.

- А зачем Риэн меня раздел? – задаю вопрос сквозь всхлипы.

- Чтобы Рокс за тебя заступился, и ты начала ему больше доверять.

- Это сработало… Какая же я дура! Я же поверила, что правда ему нравлюсь… Но вы меня предупреждали, спрашивали, уверена ли я в нем. Я вообще не видела подвоха…

- Лаури, ты ни в чем не виновата. Ты уникальная во всем. Ты очень красивая, умная, смелая. Ты привлекла их внимание, потому что была для них недоступной. Ты не должна испытывать стыда или винить себя в чем-то. Ты должна гордиться собой. Ты – единственная нетронутая девушка из двенадцати в вашей группе.

- Спасибо, мистер Нотрил, - я понимаю, что он меня утешает, играет роль психолога.

Я приподнялась, завернула себя в простыню, встала на ноги, осматриваю обстановку. Похоже, мы в спальне. Вполне уютно, даже красиво.

Мда… Только что я с преподавателем валялась в обнимку на широкой двуспальной кровати. На мне всего лишь простыня, даже трусиков нет, и где они подевались, я не знаю. А он говорит о гордости и нетронутости.

- Где мое платье?

- Лаури, что ты задумала? – он тоже приподнялся.

- Хочу одеться.

- Куда ты собралась?

- Мистер Нотрил, мне пора домой, - увиливаю от прямого ответа.

- Ты собралась не домой, я вижу.

- Спасибо вам за помощь, я никогда не забуду того, что вы для меня сделали, - посмотрела в лицо преподавателя, а после секундной нерешительности бросилась к его груди. Обнимаю, поглаживаю, хочу обхватить его руками полностью, но едва ли получается, слишком широкая у него спина.

Вышло что-то вроде дружеских объятий, так я хотела выразить признательность.

- Лаури, я тебя никуда не отпущу. Уже поздно. Ты можешь остаться у меня, а завтра ты обещала провести день со мной. Вместе с Калли и Джоли. Ты не забыла?

Свое платье я так и не нашла, обмоталась простыней, будто это и есть мой наряд.

- Ах, да, мистер Нотрил, уже суббота… Я приду завтра утром, вы только скажите во сколько.

- Лаури, в таком состоянии ты никуда не пойдешь, - теперь он меня обнимает, но скорее не для ласки, а чтобы сдержать при попытке бегства. – Ложись спать здесь, я лягу на диване. Тебе нужно все обдумать, не стоит принимать поспешных решений. Выходные пройдут, станет легче. А в понедельник, как раньше, придешь на занятия с высоко поднятой головой. Это лучшее решение для тебя. Проигнорируешь все, что тебе скажут, улыбнешься, ответишь что-то колкое, если захочешь. Не нужно ничего предпринимать.

- Я хочу его побить. Хочу дать ему между ног! Станцевать на его костях! Хочу вырвать его мерзкий отросток! – во мне закипает злость, каждая фраза звучит все яростнее. – И язык его подлый вырву! Чтобы не смел больше никому говорить такие гадости! Маленькие у меня сиськи! А знаете, что у него маленькое?! Я всем расскажу, пусть над ним ржут!

- Лаури, успокойся, гнев пройдет. Ты должна принимать решение холодным разумом. Послушай, - садит меня на кровать. Хотя нет… на свои колени. – Лучшей реакцией с твоей стороны может быть игнор. Равнодушие. Ты – живое подтверждение того, что он никчемный. Ты ему не поддалась, хотя он подло тебя домогался. Если ты устроишь скандал, то только покажешь, что тебя это задело. Все будут обсуждать каждую твою реплику, ты привлечешь к себе больше внимания, но не все тебя поддержат, многие осудят, начнут насмехаться. Обдумай все хорошенько. Посоветуйся с тем, кому доверяешь. Если хочешь узнать женское мнение, но не можешь говорить об этом с мамой, поговори с Алитой. Ей ты можешь доверять во всем.

Я потираю кулаки, слушая речь преподавателя. Он меня поглаживает, успокаивает, я готова с ним согласиться, но душа требует отмщения. Почему-то обидно в этот момент мне не за себя, а за всех девушек, которых они обидели. Если не я, то кто их проучит? Я должна что-то предпринять. Но мистер Нотрил прав, нужно все обдумать. Полезу в драку, стану посмешищем. Тем более рукоприкладство никогда не давало хороших результатов.

- Вы правы, мистер Нотрил.

- Ты соглашаешься, чтобы отстал от тебя?

- Нет, я хочу все обдумать. Но мне правда нужно бы появиться дома… Я предупредила насчет вечеринки, и что в субботу буду занята, но еще не было такого, чтобы я не ночевала дома…

- Уже за полночь, твои домашние давно спят. Оставайся здесь.

- А где мы вообще?

Осматриваю комнату снова. Она будто еще не совсем обжита. Кровать слишком аккуратно заправлена, даже после наших посиделок на ней. Наверное, мистер Нотрил очень любит порядок.

- У меня. Я недавно перебрался в общежитие для преподавателей. Здесь есть все необходимое для жизни. Небольшая спальня, как видишь, через коридор санузел и просторная гостиная с кухней.

- Уютно у вас.

- Мне нравится. Ложись спать, Лаури, завтра нужно будет уладить несколько вопросов. Возьми вот это, - передает мне сложенную пижаму, - Алита передала.

- Спасибо, - принимаю с благодарной, но нерешительной улыбкой.

- Спокойной ночи, Лаури.

Мистер Нотрил вышел, и, похоже, я осталась одна в его спальне. Не по себе от этого, а с другой стороны, ни в одном другом месте сейчас я не смогла бы чувствовать себя в большей безопасности. Даже дома мне в последнее время некомфортно. Теперь нужно придумать, куда перебраться от родителей. Я уже свыклась с мыслью, что там не останусь, но теперь и в общежитии жить не хочу.

Погруженная в свои мысли сделала гигиенические процедуры, надела пижаму, но вместо того, чтобы вернуться в комнату, вышла в гостиную.

- Мистер Нотрил, простите, хочется пить, можно?

Он сидел на диване с планшетом, но когда я вошла, поднялся и подошел к столу. Наливает мне воду.

- Спасибо, я думала, все ваши стаканы уже разбиты, - улыбаюсь своему спасителю.

- Не волнуйся, я регулярно обновляю коллекцию, - теперь и он улыбается мне.

- Вы не похожи на неуклюжего человека. На того, кто все время что-то роняет.

- Внешность обманчива, Лаури.

Я выпила стакан воды, но все так же стою босиком в центре просторного помещения. Здесь только диван, небольшой столик, один стул, в углу скромная кухонная зона. Мебели явно не хватает, мало декора.

- Вы будто здесь совсем не живете.

- Я переехал недавно.

- Я думала, преподаватели живут у себя дома. Зачем вообще здесь такое общежитие?

- На этом этаже я один пока что. Тихо, спокойно. Мне нравится.

- Я тоже люблю тишину, - стою в нерешительности, понимаю, что я должна уйти в комнату, которую мне отвели для сна, но почему-то хочется поговорить. – Мистер Нотрил, а как вы узнали… что они задумали?

Улыбка с его лица исчезла, он снова серьезен, даже нахмурен.

- Я узнал, как раз во время этой… вечеринки. Мне в соцсетях написал аноним, рассказал всю историю подробно, начиная с первого дня.

- Аноним? – я невольно дернулась. - Вы знаете, кто это может быть?

- Я догадываюсь.

Смотрю вопросительно на преподавателя. Он кивает мне на диван. Я подошла, послушно села. Он опустился на противоположный конец. Сидим в метре друг от друга, мне спокойно, будто все именно так, как и должно быть, будто я в компании родного человека.

- Так кто вам написал, мистер Нотрил? – во мне кипит нетерпение.

- Я думаю, что это Мариса Ижевски, потому что в сообщении была ее личная история.

- Хм… Я думала, что она меня недолюбливает, а получается, что она мне помогла.

- Да, Лаури, - он расстроен всем произошедшим не меньше моего, что даже странно. - Я должен был лучшеза тобой присматривать.

- Мистер Нотрил, вы же здесь ни при чем... – говорю задумчиво. - Я очень благодарна вам за заботу. Можно я вас еще раз обниму?

Я не дождалась ответа, сама подсела ближе, обнимаю широкие плечи преподавателя. Снова ощущение тепла, уюта, комфорта. Мужская рука погладила мои волосы, аккуратно, нежно, без намека на пошлость. Я так бессовестно к нему прижимаюсь уже в который раз, а он не реагирует, точно святой человек. Он слишком хороший, чтобы быть настоящим.

Меня накрыл прилив нежности, будто тело опустилось в теплую ванну. Я расслабилась, положила голову на мужское плечо, нос уткнулся в шею. Не могу надышаться этим запахом, втягиваю как можно глубже, пытаюсь удержать в себе. Я забылась, даже не поняла, сколько прошло времени, сколько мы так просидели. Странно еще и то, что мистер Нотрил меня не оттолкнул, не отправил спать. Он жалеет меня, поглаживает, как котенка. Я поддалась минутной слабости и прикоснулась губами к шее преподавателя. Он не отреагировал, будто уснул, я поцеловала еще раз, двинулась к уху, оставила и там пару поцелуев.

- Лаури… - он тяжело дышит, - остановись, Лаури.

- Простите, мистер Нотрил, - подняла голову с плеча, пытаюсь заглянуть в глаза. Мы сидим в полутемной комнате, я плохо вижу в темноте, наверное, он тоже, но я точно знаю, где его губы. Потянулась к ним, аккуратно целую сомкнутый рот. Кажется, мистер Нотрил простонал, но как-то сдавленно.

Я нарываюсь. Он меня оттолкнет, сбросит с себя, и мне будет ужасно стыдно за свой поступок. Зачем я это делаю?

Доводы разума меня уже не останавливают, я напрашиваюсь на настоящий поцелуй. Хочу узнать, как целуется взрослый мужчина. Волнительно очень, по телу дрожь, мои ладони увлажнились. Я соблазняю преподавателя, который так добр ко мне. Он вообще считает меня ребенком, а я бесстыдно лезу к нему, буквально заставляю его отвечать на мой поцелуй.

- Лаури…

Наконец-то он мне ответил. Теперь уже мистер Нотрил целует меня. Нежно, сладко, осторожно. Он будто срывает лепесточки с ромашки. Его руки у меня на талии, и я вот-вот залезу на него верхом. Хочется проверить, реагирует ли он на мои поцелуи, как Рокс, становится ли у него все твердым внизу.

Господи, что я делаю?

Я соблазняю преподавателя…

Глава 15

Мистер Нотрил отвечает на мой поцелуй, скорее в утешение, чтобы не обидеть, не хочет нанести мне еще одну травму, уверяет меня, что я красивая, что я могу нравиться мужчине. Я понимаю, почему он так поступает. Но зачем все это мне? Я ведь еще не забыла вкус губ Рокса, совсем недавно он меня целовал.

Хотя нет…Уже забыла.

Теперь я не смогу забыть, как целуется мистер Нотрил.

Восхитительно…

Я уже влажная…

- Мистер Нотрил, простите, - вскакиваю с дивана, к счастью, не успев еще забраться на колени преподавателя, - пожалуйста, простите.

Полумрак прячет его глаза, не знаю, какое сейчас у него выражение лица. Он удивлен? Разочарован? Расстроен? Нет, наверное, его лицо отражает жалость. Ему меня жаль. Ничего другого предположить я не могу.

- Лаури, нам нужно об этом поговорить…

- Нет, мистер Нотрил, не нужно. Простите меня… - я должна еще тысячу раз попросить прощения за то, что сделаю дальше, но предупреждать об этом нельзя, чтобы не догадался, что я собираюсь предпринять. – А-а-а-а-а-а-а, - напеваю придуманную только что мелодию, заставляю преподавателя забыть о том, что я целовала его в шею, а затем в губы. - Спокойной ночи, мистер Нотрил, - отхожу к двери.

- Спокойной ночи, Лаури, - вот и подтверждение, что все получилось, он сказал тем же тоном, которым чуть ранее отвечал на мои вопросы.

Я прикрыла за собой дверь комнаты и прислонилась к косяку головой. Самое время постучать себя по лбу. Зачем я полезла целоваться к мистеру Нотрилу?

Дура! Какая же я дура!

Сама усложняю себе жизнь. Мне нужно разобраться со всеми проблемами, которые обрушились на голову, будто снежная лавина, а я еще добавляю экстрима. Как я завтра буду смотреть мистеру Нотрилу в глаза? Он в который раз меня спас, был так добр ко мне, и вообще он – мой начальник и преподаватель. Мне нужна работа сейчас как никогда, я завишу от него. Сама ведь решила кардинально изменить свою жизнь. И всего одним необдуманным шагом я могла все испортить.

Здесь ведь можно пользоваться магией? Он что-то говорил о том, что чужая магия может блокироваться, если того пожелает хозяин жилища.

Холодок пробежал по коже.

Переместила в свою руку стакан из гостиной. Фух… Магия работает. Значит, все в порядке. Я действительно заставила его забыть наши поцелуи. Точнее мои приставания к нему.

А если у него что-то встало в штанах? Что он подумал, когда я спать пошла?

Да нет… Вряд ли там что-то шевелилось. Ему же семьдесят четыре…

Нет, ну у него там наверняка все работает как у двадцатилетнего, но вероятно он разборчив в интимных делах. Не позарится на такую, как я, тем более было всего несколько поцелуев.

Нет, точно нет.

***

- Лаури, - слышу сквозь сон, что меня кто-то ласково зовет. Я даже улыбнулась от этого голоса, - Лаури, пора вставать.

С трудом открываю глаза, потираю их, чтобы привести себя в чувство и заставить видеть четче. Пока что передо мной все плывет, но в голове проясняется быстро. За секунду вспомнила все, что случилось вчера, позавчера, да и вообще за весь предыдущий месяц. Моя жизнь стала неузнаваемой.

Вот даже сейчас я просыпаюсь в незнакомой постели, в чужом доме, на мне шелковая пижама, о которой я и мечтать не могла. И еще вчера она была совсем новенькая, теперь она лично моя. Уверена, что вернуть ее меня не попросят.

- Лаури, просыпайся, - негромкий стук в дверь, - можно войти?

- Да, мистер Нотрил.

Я сижу на постели, уже раскрыв глаза полностью. Мой преподаватель стоит в дверях, а я боюсь посмотреть ему в лицо. Делаю вид, что ищу что-то на постели, только бы не встретиться с его глазами. Вдруг он что-то помнит?

- Лаури, нам через полчаса выходить. Алита будет ждать в парке с Калли и Джоли. Завтрак уже на столе. Составишь мне компанию?

- Да, мистер Нотрил, спасибо. А который час?

- Уже двенадцать, - чувствую в словах улыбку, но я все еще не смотрю на него, - ты долго спишь, оказывается.

- Ого! Двенадцать! – вскакиваю с кровати. – Господи, да мне же домой надо было! Я не сплю так долго, я в семь утра даже в выходные встаю! Меня дома убьют!

- Ну это вряд ли. С собственным ребенком так никто не сделает.

- Вы не знаете моего отца! – вскрикнула и тут же вспомнила, что родители ждут, когда я приведу своего «любовника» знакомиться. Захотелось схватиться за голову, я ведь теперь подтвердила то, что у меня кто-то есть, и раз я не ночевала дома, то все именно так, как они предполагали.

- Пойдем завтракать, там и поговорим, - непринужденно говорит мужчина. Для него ничего необычного не происходит. И девушка в его постели – явление естественное, с тем лишь исключением, что сам он спал на диване.

Плетусь в пижаме за преподавателем. В гостиной накрыт стол на двоих, пахнет вкусной домашней едой, над чашками вздымается пар, в них, похоже, тоже что-то вкусненькое. И стул второй уже появился, хотя точно помню, что вчера его не было. В целом в гостиной стало уютнее. Какие-то подушки на диване, картины на стенах, кресло в углу, но больше всего впечатлил огромный телевизор на стене. Я даже слегка присвистнула и сразу же хлопнула себя по губам.

- А вы, я вижу, встали пораньше…

- Да, я не люблю долго спать. Успел уже позаниматься и навести здесь порядок.

- А чем вы занимаетесь?

- Спортом. По выходным выделяю время утром, по будням занимаюсь вечером.

Он посмотрел на меня слегка нахмурено, но я не поняла, к чему этот взгляд, я ведь приличный вопрос задала. По нему, конечно, видно, что он занимается спортом... У него тело атланта, в футболке бицепсы особенно выделяются. Наверное, и внизу там все тверденькое.

Имею ввиду пресс.

Рокс и рядом не стоял.

- Ааа, - сажусь на указанное место за столом. Надо вести себя прилично, но мне так и хочется наброситься на всю еду сразу. Омлет с овощами исходит паром, к нему теплые булочки, рядом на блюдце пирожные, а чашках какао. Я едва слюной не поперхнулась, пока осматривала стол.

- Ешь, Лаури, не стесняйся.

- А кто это все готовил?

- Эльфи, наш домовенок. Я переместил все из дома.

Ого…Ну… Я и не постеснялась. Смела все, что было около меня. И, кажется, я съела все слишком быстро, точно с голодного края. Отчасти так и есть. Дома я редко ем что-то вкусное, чаще всего стандартные бутерброды, супы, второе с небольшим кусочком мяса, все по одним и тем же маминым рецептам.

- Спасибо, - говорю смущенно, поняв, что за мной все это время наблюдали. – Вы сейчас подумали, что над моими манерами стоит поработать?

- Нет, Лаури, подумал, что мы как раз успеваем, и Алите не придется нас ждать, - он мне улыбнулся. - Что у тебя с телефоном? – кивает на гаджет, который все это время лежал на краю стола, издавая вибрирующие звуки.

- Родные, наверное. Я же говорю. Убьют.

Подняла телефон, проверяю входящие и сообщения. Ожидала, что там тьма пропущенных от мамы, но от нее всего один звонок и то вчера вечером. И еще двадцать семь пропущенных от Рокса, двенадцать сообщений в мессенджере.

- Кто там? – спрашивает преподаватель.

- Рокс.

Открыла из любопытства сообщения. Началось там все с коротких «прости», а дальше несколько километровых объяснений. Я пробежала глазами по тексту, уловила общий смысл, но на нескольких строчках задержалась на дольше.

- «Лаури, прости меня! Я – конченый дурак!!! Мне очень жаль, мне сорвало башню... Не знаю, что тебе обо мне наговорили, но умоляю, прости!!! Я стану перед тобой на колени и буду целовать твои красивые пальчики, только бы ты меня простила… Ты мне нужна. Я по-настоящему в тебя влюбился», - прочитала вслух, всхлипнула, пару раз шмыгнула носом. – Извините, мистер Нотрил, - встала, иду в ванную. Нужно привести себя в чувство.

Телефон снова вибрирует, звонит Рокс. Хочу услышать от него все то, что он мне написал, может так я смогу ему поверить, но разговаривать сейчас не хочется, да и некогда мне. У меня рабочий день, а еще с семьей нужно поговорить.

- Лаури, не отвечай, - за моей спиной около двери в ванну оказался преподаватель. – Он будет оправдываться, чтобы ты не заявила в магическую полицию. Он ведь пытался тебя изнасиловать, это уголовное дело, есть много свидетелей. Он просит прощения, чтобы ты не заявляла на него.

- Я и не собиралась, мистер Нотрил, - открываю дверь, захожу, преподаватель стоит в дверях, не препятствует, провожает грустным взглядом.

Закрылась. Обдумываю все в тишине.

Может все-таки ответить Роксу? Он ведь вчера был пьян. Сейчас пришел в себя, понял, что натворил, раскаивается. Хочется, чтобы он умолял меня, глядя в глаза, стоя передо мной на коленях.

«Приходи на наше место в парке», - прочитала в следующем сообщении, но телефон тут же исчез из моих рук.

- Мистер Нотрил, верните мой телефон! – кричу из ванной.

- Нет, Лаури, не верну, - слышу в голове ответ. – Коробка с твоими вещами в гостиной. Одевайся. И не вздумай идти с ним на встречу!

Вышла за одеждой, выбираю наряд, на преподавателя стараюсь не смотреть, изображаю обиженность. Вытащила красный топик и джинсы, подумав, решила, что вариант подходящий. Добавлю ботинки и кожаную куртку.

- Лаури, ты читаешь инструкцию перед тем, как надевать одежду?

- Зачем, мистер Нотрил? Джинсами я умею пользоваться, они прекрасно меня слушаются.

- Лаури… Одежда красного цвета имеет любовный подтекст. Как, например, твое вчерашнее платье, - он остановился на несколько секунд, подождал, пока я посмотрю ему в лицо. – То платье было создано для свиданий с мужчиной, которому можно доверять. Оно откликается на… твои физиологические реакции.

- Как это?

- Одежда красного цвета сама снимается, если ты возбуждаешься.

- Да? – ну и удружили. – Я же не знала!

- Поэтому нужно читать инструкцию. Я не предполагал, что Алита дала тебе красные вещи.

Вспомнила, как вчера с меня сползло платье без моего на то согласия. Конечно, возбудиться мне несложно. После всех поцелуев и нежностей в кустах с Роксом меня возбуждает прямое дуновение ветра.

Значит, красный топ пусть остается в коробке до лучших времен, не хватало мне еще одного раздевания в неподходящий момент. Вдруг мистер Нотрил посмотрит на меня как-то по-особенному, вспомню, что я учудила вчера на его диване, так от одежды моментально не останется и следа. Это будет слишком компрометирующе.

- А зеленая одежда, что значит?

- У нее в основном защитные свойства. Можешь носить в любое время.

- Ладно, - достаю из коробки зеленую водолазку, - вы вернете мне мой телефон?

- Верну, когда передумаешь его прощать.

- Я не собиралась.

- Вот и незачем вам разговаривать. Вчера он показал свое истинное лицо. Ты должна запомнить только это, - мистер Нотрил уже мной командует.

- Вы сейчас точно, как мой отец. «Как я сказал, так и будет», - цитирую саркастично. – Терпеть такое не могу. Это называется «абъюз», вы знали?

- Лаури, - снова как с ребенком, - пойдем уже, нам пора.

- Вы – мой начальник, значит, можете мне приказывать только относительно работы, но во всем, что касается моей личной жизни, я могу разобраться сама.

- Лаури, - такой тон, будто он уже хочет меня шлепнуть, - вчера ты сама не справилась, так что позволь мне принимать решения в ситуациях, где нет возможности спросить твое мнение.

- Это мне подходит. Но только тогда, когда моего мнения вы спросить не можете.

Мистер Нотрил перемещает меня, взяв за руку. Тем временем думаю, не перегибаю ли я палку, начав качать права. Я вообще должна ему в ноги кланяться, а тут еще и фыркаю. Бессовестная.

- Извините меня, мистер Нотрил, - говорю мягко, с жалобными нотками, - не знаю, что на меня нашло. Я просто вспомнила отца… Он всегда суров со мной, а я с детства мечтала, чтобы он посадил меня на колени, погладил, назвал как-то ласково... Как вы вчера… Но в нашей семье так не принято. Вот я и сорвалась, когда вы перешли на такой тон. Извините.

- Я понимаю, Лаури. Рано или поздно тебе снова придется подчиняться мужчине.

- Только если он будет таким добрым, как вы. И потом… Я предпочла бы быть со своим мужчиной на равных, чтобы все решения мы принимали вместе, чтобы были заодно, а не каждый сам за себя. В нормальных семьях, мне кажется, все именно так.

Мы идем по парку быстрым шагом. Место для меня незнакомое, я даже не знаю, в каком городе мы оказались. Но мистер Нотрил шагает уверенно, поэтому я не беспокоюсь. Он даже взял меня за руку, наверное, чтобы я не отставала или не потерялась. А может думает, что сбегу к Роксу? Не могу, я ведь обещала Алите, что субботу посвящу ей или ее ребенку.

- Если мужчина старше тебя, Лаури, значит, у него больше опыта. Соответственно, он может быстрее принять решение. Главное, чтобы твои интересы при этом тоже учитывались. И если твой мужчина тебя любит по-настоящему, в чем я не сомневаюсь, он сделает все, чтобы выбрать лучший для тебя вариант.

- И где мне найти такого? – задала вопрос, искоса посматривая на преподавателя, но его, похоже, отвлекло что-то вдалеке, между бровями складка, он задумался.

Я проследила за его взглядом и увидела вдалеке Алиту. Она идет к нам навстречу, но детей рядом с ней не видно.

- Элим, Лаури, привет! – обнимает нас по очереди. Показалось, что она слегка улыбнулась, посмотрев на наши сомкнутые руки. Я почувствовала себя неловко и поспешила высвободить пальцы из ладони преподавателя.

- Почему ты одна? Где Калли и Джоли?

- Они побудут дома сегодня с Калеаном и Дженом, я вышла к вам на полчаса, но скоро съемка, так что нужно будет уходить. К Калли сегодня пришел его питомец, представляешь, Лаури? – она адресовала вопрос только мне, видимо, мистер Нотрил уже знает новость.

- А сколько ему лет?

- Скоро три года. Это рекорд в нашей семье. К его отцу пришел в четыре, к нашему второму брату в пять, ко мне в шесть. Только вот птичка Элима припозднилась. Сколько тебе тогда было, а? – Алита смотрит с улыбкой на брата.

- Девять, Алита, ты и сама прекрасно помнишь, - отвечает мистер Нотрил, - птицы приходят позже других питомцев, ждут, когда маг созреет для получения сил и знаний, - это было разъяснение для меня.

- Да, конечно, ты с тех пор так загордился, умничать начал, - Алита говорит веселым тоном. – Знаешь, Лаури, что он мне говорил, когда я его поддевала? – я отрицательно качнула головой и она продолжила: - Что лучше летать, чем обнюхивать кого-то под хвостом! Представляешь? Это прям лозунг его детства.

- Да? Я тоже так говорила Роксу… - Я печально вздохнула. - Хотя я так до сих пор и не знаю, кто его питомец…

- Волк, - в мыслях скакал мистер Нотрил, но даже так я расслышала его раздражение, - как Алита и ее муж.

- Лаури, - Алита посмотрела на меня с сочувствием, - Элим рассказал мне, что вчера случилось. Мне очень жаль, - она слегка обняла меня за талию. – Если ты хочешь об этом поговорить, знай, что я готова тебя выслушать. Поучать тебя ни в коем случае не буду, этого ты натерпишься от Элима, но могу поделиться опытом. Знаешь, он у меня огромный. Мне уже семьдесят восемь.

- Правда? С виду так и не скажешь! Я думала, вы младше мистера Нотрила.

- Он что так плохо выглядит? – Алита со смешком кивнула на брата.

- Нет, что вы, простите, мистер Нотрил. Вы хорошо выглядите, но я не ожидала…

- Все в порядке, Лаури. Он не в обиде, - Алита всегда улыбается, она будто пропитана счастьем и гармонией. - Вижу, ты в хорошем расположении духа, это мне нравится. Но если у тебя неспокойно на душе, стоит выговориться, станет легче.

- Спасибо, Алита, у меня все в порядке. Я уже отошла. Хороший сон творит чудеса. Меня сейчас больше беспокоит то, что предстоит нелегкий разговор с родителями… Вот вы, как женщина, скажите, стоит ли разубеждать семью в том, что у меня есть любовник? – говорю быстро, стараюсь не смотреть на идущего по другую руку от меня преподавателя. – Они думают, что я продаю свое тело мистеру Нотрилу.

Мой преподаватель закашлялся, Алита кинула на него короткий взгляд, усмехнулась, затем с теплотой посмотрела на меня.

- Милая, ты не обязана ни перед кем оправдываться. Твое тело – тебе и решать, что с ним делать. Хочешь секса – занимайся им на здоровье, но только с тем, кому ты можешь доверять.

- Алита, - мистер Нотрил прекратил наконец-то покашливать, - не нужно свой личный опыт проецировать на Лаури. У вас разные жизненные ситуации.

- Простите, мистер Нотрил, вы не могли бы немного отойти? Я хочу задать личный вопрос по женским делам.

- Конечно, - согласился, но показалось, что уходить ему не хочется. И все же он отошел. Мы с Алитой присели на лавочку, она ждет, когда я озвучу вопрос, а я жду, когда спина преподавателя отдалится от нас на безопасное расстояние.

- Я слышала, что есть такое белье, которое маскирует запахи.

- Да, верно, у тебя еще такого нет? Обычно его покупают девушкам, достигшим полового созревания.

- Дело в том, что… У меня еще не было женских дней. И в таком белье не было необходимости.

- Не волнуйся, это нормально для женщин-магов, тебе всего восемнадцать. У меня женские дни начались примерно в твоем возрасте.

- Это я понимаю, но все-таки мое белье пропускает запахи, когда я… - подбираю слова, - возбуждаюсь, например, а я бы хотела, чтобы никто об этом не знал. И у меня есть подозрение, что те, у кого острый нюх, знают, что я еще… девочка.

Алита по-доброму улыбнулась, ее глаза стали светлее. Поразительно, как она прекрасна и как добра. Мне легче задать ей эти вопросы, чем собственной матери. Я никогда не говорила по душам с женщиной, которая меня родила, а сейчас с легкостью открываюсь той, с кем случайно нас свела жизнь. И чувствую себя при этом вполне комфортно, разве что слегка краснею от неловкости.

- Я пришлю тебе такое белье, Лаури. Ты права, если рядом с тобой будет кто-то из собачьих или кошачьих с хорошим опытом в личной жизни, то твоя невинность не будет секретом. Защитное белье все это скроет.

- Спасибо, даже не знаю, почему вы так добры ко мне.

- Не за что, милая. Для Нотрилов важнее всего семья, каждый ее член, так что я с удовольствием тебе помогаю. Я рада быть полезной. Сама еще помню, каково быть в твоем возрасте, иметь вопросы и не знать, кому их адресовать. И с желаниями как-то приходится бороться… Искать, как разрядиться. Это нормально, все через подобное проходят, ты не одинока.

- Спасибо, Алита… Но я ведь не из вашей семьи.

- Ты важна для моего брата, а значит и для меня.

Я подняла голову, смотрю в сторону, где скрылся мой преподаватель. Хотя нет, не совсем скрылся. Он купил мороженое, а теперь идет к нам.

- Почему я для него важна? – спрашиваю тихонько, смотрю при этом на приближающегося преподавателя. Алита ответила мне улыбкой, слов не прибавила, может из-за того, что к нам уже подошел мистер Нотрил.

- Мне пора, рада была повидаться. Заходите к нам в гости, Элим, - Алита обнимает брата, - я скучаю, когда ты долго не появляешься. Не пропадай, ладно? – мистер Нотрил кивнул ей с улыбкой. – Пока, Лаури.

Попрощались. В моей правой руке оказался рожок мороженого, левую взял мистер Нотрил, и мы пошли вперед по тропинке, уводящей от центральной аллеи парка. Я молчу, пробуя разные вкусы мороженого. У меня сразу три шарика, вкусы между собой не похожи.

- Мне нравится фруктовое, - облизываю ягодный шарик, оцениваю рожок преподавателя, у него такие же три цвета, как и у меня.

- Значит, с одним угадал.

- Остальные вкусы мне тоже нравятся, но фруктовое самое вкусное. С Роксом я ела только белое. Мы садились на лавочку, а иногда на траву, ели мороженое, а потом целовались. Холодными губами приятно целоваться. Вы знали?

- Никогда не пробовал, - мистер Нотрил смотрит перед собой, он всегда держит голову высоко, спина идеально расправлена, походка уверенная.

- Стоит попробовать, - ни на что не намекаю, просто так сказала. – Мистер Нотрил, ваша сестра сказала, что я для вас важна. Что она имела ввиду?

Почувствовала на себе пристальный взгляд и опустила глаза на мороженое, будто оно меня интересует сейчас больше, чем ответ на озвученный вопрос. Все жду, когда он заговорит, но он молчит. Идем вперед по тропике, держимся за руки, будто пара влюбленных, я продолжаю облизывать мороженое. На душе спокойно, будто все делается правильно. Я на своем месте.

- Ты очень хорошая девушка, Лаури. Я хочу тебе помочь, - ответ меня разочаровал, стало грустно и немного обидно. – Прогуляемся еще немного, и пойдем к твоим родителям. Они сегодня дома?

- Да, но зачем к родителям? – не знаю уже, пугаться или нет.

- Ты же сама сказала что-то насчет любовника. Думаю, правильным будет, если я поговорю с твоим отцом и все проясню.

- Может не надо? Мой отец уже сделал определенные выводы, будет скандал. Я не хочу, чтобы вы при этом присутствовали. У меня сложная семья. Там такое будет… Нет, не стоит, мистер Нотрил, я сама с ними поговорю. Думаю, надо извиниться и вернуться к прежней жизни. В общежитие я уже не хочу, так что останусь дома.

- Лаури, ты закончила? – кивает на остатки мороженого. – Хочешь прокатиться на колесе обозрения? – он показывает на чудо, созданное руками обычных людей, я открыла рот, уставившись на огромную карусель.

- Хочу, - мое сердце на несколько секунд замерло.

- Ну пойдем. Ты ведь не боишься высоты? – кивает наверх. – Да там и не особо высоко. Для птиц это ерунда. Ты наверняка летала под облаками.

- Не-ет, - ответила с заиканием, отрицательно качаю головой. – Я не умею летать.

- Как это? Я точно помню, что твой питомец летает, значит, и ты можешь. Я ошибаюсь?

- Нет, мистер Нотрил. Али правда умеет летать, а вот у меня крыльев нет. Он учил меня, как их открыть, но я не смогла этого сделать. Так что я – дефективная птица.

- Такого не бывает, Лаури. Ты боишься летать? – его карие глаза прикованы ко мне. Надеюсь, это не разочарование в них сейчас промелькнуло.

- Не боюсь, но крыльев нет, - заглянула себе за спину, будто подтверждаю этим свои слова. – Они не открываются.

- Значит так. Запиши на следующую субботу НЛЛ, научить Лаури летать. Я покажу тебе свои приемы и обещаю, ты полетишь с первой попытки.

- Звучит многообещающе, - я обрадовалась, - мистер Нотрил, я забыла ваш ежедневник у вас дома. Он был в моей вчерашней сумке… Простите.

- Ничего, я сам запишу. Проходи, - он придерживает дверцу в кабинку, пропускает меня вперед. Ну а дальше…Сказка. Я увидела с высоты птичьего полета удивительно красивый город. Оказалось, что сразу за парком пляж, море, поняла, почему здесь так приятно дышать. А я ведь раньше не перемещалась между городами. Самый дальний мой маршрут – путь в башню. А сейчас я будто в путешествии, да еще и в такой приятной компании.

- Мистер Нотрил, мне нравится с вами дружить, - усмехаюсь, продолжая смотреть по сторонам. Мы уже делаем второй круг на колесе, и только сейчас я вспомнила, что за этим делом и поболтать можно.

- Видишь, а думала, что при такой разнице в возрасте и поговорить не о чем, - он тоже улыбается, причем широко и с блеском в глазах. – Мы с тобой всегда находим темы для разговоров.

- Это пока. Вы помогаете мне решать мои проблемы, об этом мы и говорим. А если не об этом, то о чем? Я вот не знаю, что вам рассказать. Мне и поделиться нечем.

- Давай я тебе расскажу, - заинтригована. - Вон, видишь ту башню? Говорят, когда-то в ней закрыли девушку удивительной красоты. Она была настолько прекрасной, что при виде ее мужчины теряли рассудок…

Пошел третий круг на колесе обозрения. Я заслушалась. Мистер Нотрил умеет красиво рассказывать. И истории у него удивительные. Есть подозрение, что он выдумывает все на ходу, но от этого не становится менее интересно. После легенды о девушке, я прослушала краткий рассказ о городе, в котором мы находимся.

Затем мы зашли в уютную пиццерию, сели на мягкий диванчик рядом. Я чувствовала себя неловко, так как не привыкла к таким местам, но мистер Нотрил умеет расслабить всего парой слов. Вскоре стало легко, мы продолжили общаться, он рассказывал, я слушала, одновременно поедали коржик пиццы, один на двоих.

- Ваша девушка желает десерт? – поинтересовался официант.

- Да, моя девушка будет… - и мистер Нотрил указал на картинку в меню, я совсем уж раскраснелась, а когда официант ушел, рассмеялась в ладошку.

- Ну вы даете, мистер Нотрил… Ваша девушка…

- Он сам это сказал, - ох как он улыбается, а глаза, точно бесята, искушают.

При следующем появлении официанта я услышала еще несколько фраз, в которых плясало словосочетание «моя девушка», причем мистер Нотрил будто специально его повторял.

В итоге мы еще выпили по фирменному безалкогольному коктейлю, мистер Нотрил оплатил счет, и мне в который раз стало неловко, но пискнуть я не посмела.

Дальше прогулялись по набережной. Я слушала о чайках, дельфинах и русалках. Было интересно, весело, и я уже позабыла обо всем, что со мной случилось. Мой преподаватель вылечил меня за один день своей компанией.

- Мистер Нотрил, почему во всех ваших историях у девушек обязательно рыжие волосы? – смеюсь. – Это вы меня так пытаетесь утешить?

- Нет, что ты… Это совпадение.

Не поверила. Он еще и сказал это с улыбкой.

Глава 16

Перемещаюсь с мистером Нотрилом к себе домой. Он все-таки уговорил меня, я поддалась. Будь, что будет. Я на удивление совсем спокойна. Наверное, на мне наросла броня после всех происшествий.

- Мама, папа, привет! – мы застали всех в гостиной, хотя цивилизованно вошли в дверь, а не переместились сразу в дом. Я сжимаю руку мистера Нотрила, он держится так, будто ничего странного не происходит. – Познакомьтесь, это мой любовник, - выпалила быстро, кивнув на своего спутника.

Отец взглянул на меня грозно, мама широко раскрыла глаза, но в основном смотрит на мистера Нотрила. Тут и Томан объявился, стал в дверях, молча посмеивается. На мое заявление с порога о наших недвусмысленных отношениях преподаватель не отреагировал, ни словом не опроверг сказанное, будто поддержал, хотя знаю, что шел он сюда с целью обелить мою репутацию.

- Элим Нотрил, - подает руку моему отцу, тот не сводит с него сверлящего взгляда, мама больше оценивает внешность моего куратора. На меня смотрит уже с улыбкой, приглашает нас в столовую на чай.

А что странного? Дочь привела любовника знакомиться, все в порядке вещей. Вот уже и отец готов сменить гнев на милость, потому что мистер Нотрил завел непринужденную беседу, в основном нахваливая меня, как ответственную и умную студентку. Что-то добавил еще о моих талантах, но родители отнеслись к этому скептически, восприняли больше как похвалу из вежливости.

Мы с мистером Нотрилом сели на диван напротив родителей, я молчу, мой преподаватель поддерживает разговор на равных. Недружелюбный тон отца он не замечает, но и меня больше не оправдывает. Томан вставил пару реплик, по его мнению, остроумных, но все было проигнорировано.

- Пройдемте в мой кабинет, - отец неожиданно привстал, за ним и мистер Нотрил. Я двинулась следом за мужчинами, но меня остановили, мол, посиди пока здесь с мамой.

- Милая, - начала тихий разговор мама, - а этот Нотрил очень красивый мужчина. Ты молодец, - неожиданно слышать такого рода одобрение. – Судя по всему, зажиточный. Ты говорила, он преподаватель?

- Да, мама, он – мой куратор, - посматриваю на дверь, за которой скрылись мужчины. Интересно, о чем они там говорят?

- Наверное, это не основной его заработок. У него очень дорогая одежда, заметила? Чем он еще занимается? Где зарабатывает?

- Я не знаю, мама, мы об этом не говорили.

- Хм… Но ты узнай, все-таки это важно, - мама задумалась, глядя в ту же дверь. – Он к тебе хорошо относится? Не обижает?

- Хорошо, мама, очень хорошо. Ни словом, ни делом не обижает. И вообще… Ты должна знать, что у меня с мистером Нотрилом…

Я не успела договорить, дверь кабинета распахнулась и звонко ударилась о стену, будто изнутри ее толкнули со всей силы. Я подскочила, мама вместе со мной. Из кабинета быстрым шагом вышел мистер Нотрил, за ним и мой отец.

- Мы уходим, Лаури, - сказал преподаватель, - собери все свои вещи.

- Что случилось, мистер Нотрил?

- Твой отец тебя продал.

- Что? – я будто не поняла, что он сказал, показалось, что я неправильно расслышала последнее слово. – Продал?

- Да, Лаури. Собирайся.

- Как вы смеете говорить об этом при моей дочери?! – отец возмутился своим привычным тоном, а я перевела на него взгляд, пытаясь в лице прочитать, правда ли все то, что я слышу.

- Я говорю это лишь с одной целью, - холодным тоном отвечает мистер Нотрил, - чтобы она приняла твердое решение больше не возвращаться в этот дом. И я обещаю тебе, Лаури, ты в него не вернешься. Пойдем, - подает мне руку, я продолжаю поочередно смотреть на маму, на отца, на поданную руку.

- Папа, это правда? – знаю, что мистер Нотрил не будет врать, но хочу услышать хоть одно слово в оправдание.

- Собирай все самое необходимое, Лаури. Только то, без чего ты не можешь жить. Одежду необязательно, у тебя будет все новое.

Родители стоят молча, а мистер Нотрил уже держит меня за руку и смотрит в глаза. Проверяет мое душевное состояние.

А я что? Как можно чувствовать себя нормально, когда такое происходит? Мои родители меня продают первому желающему, а моим мнением никто не поинтересовался.

- И сколько я стою? – спрашиваю мистера Нотрила.

- Мне для тебя ничего не жалко, - с легкой улыбкой ответил преподаватель и мягко коснулся моей щеки.

Приятно было это услышать, но мистер Нотрил ведет себя так, будто что-то скрывает, и он торопится поскорее уйти. Я не стала разбираться, в чем тут дело, молча переместила в руки свои конспекты, чехол с зеленым платьем. Глаза на отца не поднимаю. Я не могу на него смотреть. Мне за него стыдно.

- Я готова.

- Пойдем, - мистер Нотрил взял меня за руку, и мы вышли из моего родительского дома. Я оглянулась на дверь, на секунду застыла в ожидании, но никто так и не вышел попрощаться.

Может все это шутка?

Да, наверное, меня разыгрывают.

Мистер Нотрил переместил нас в свою квартиру в общежитии, усадил меня на диван, разместился рядом, чувствую на себе его взгляд. Мне стыдно, потому что внутреннее чутье подсказывает, что никто со мной не шутил, все на самом деле так и есть. Дела у отца в магазине идут неважно, вот он и решил поправить свое материальное положение таким образом. Остался только один вопрос…

- Мистер Нотрил, зачем вы меня купили?

- Я люблю все красивое. Покупаю, если продают. Вот и все, - он улыбается, нет, скорее смеется.

- Вам почему-то весело.

- Лаури, расслабься, я все тебе объясню, - он на позитиве, странно, что я еще не плачу.

- Я не знаю уже, к чему готовиться. Если девушку кто-то покупает, то явно не для того, чтобы о ней заботиться… Вы хотите со мной…

- Лаури, я выписал твоему отцу чек на просроченном бланке, - теперь говорит серьезно. – Пройдет несколько дней, прежде, чем он это обнаружит, но к тому времени до тебя добраться не сможет. Ты абсолютно свободна. Можешь делать со своей жизнью все, что захочешь.

- Правда? Вы его обманули?

- Да, Лаури. Извини, конечно, но с такими людьми, как твой отец, я не люблю вести дела. Заплачу ему один раз, через месяц он запросит больше… И так будет бесконечно. Я не настолько глуп, чтобы платить ему. Но в тот дом ты не вернешься, разве что, если захочешь повидаться с матерью. Поняла?

- Да, мистер Нотрил. Но я же не могу жить с вами… Здесь…

- Этот вопрос я решил. Я же обещал узнать насчет общежития. Сейчас мы встретимся с комендантом, и она выдаст тебе ключи от твоей комнаты.

- Рокс теперь живет в общежитии, я не хочу туда.

- Лаури, ты будешь жить на этаже преподавателей рядом со мной. Видела в коридоре много дверей? Так вот за ними такие же квартиры, как у меня, только в них никто не живет. Ты поселишься в соседней, продолжишь учиться и работать на меня. Согласна?

- Не могу поверить, мистер Нотрил! Конечно, согласна! - Я радостно взвизгнула и рванулась обнять преподавателя, но в последний момент остановилась, сдержалась.

- Вот и славно. Пойдем, мисс Качовски нас ждет. Вещи пока оставь здесь, после переместим их в твою комнату. Только обещай мне, что на студенческий этаж ты спускаться не будешь.

- Обещаю, мистер Нотрил! Я буквально десять минут назад думала, что моя жизнь развалилась, а вы все исправили! Как это вообще возможно?

- Лаури, ты достойна самого лучшего.

Я бросилась обнимать своего преподавателя, это уже вошло в привычку, так что обошлось без неловкости. На этот раз пытаюсь сжимать его крепче, будто ему будет от этого приятнее. Не знаю, как еще я могу выразить свою благодарность. Мне нечего ему предложить взамен.

Ну разве что…

Хотя нет, он слишком порядочный, чтобы воспользоваться мной.

В коридоре нас встретила дама с пышными формами. Не толстая, но коренастая, с большой грудью и объемной попой. На каждый шаг ее ягодицы колышутся, она еще и дополнительно виляет ими, видимо, привлекает внимание мистера Нотрила. Больше некого, на этаже мы одни. Преподаватель нас представил. Мисс Качовски смерила меня взглядом, улыбнулась, но все внимание переключила на преподавателя, мне лишь выдала ключи.

- Мистер Нотрил, - флиртующим тоном произнесла комендант, - вы помните, что обещали мне ужин?

- Я не обещал, мисс Качовски, но вам я не смогу отказать, - ой, блин, мой преподаватель, кажется, с ней тоже флиртует, еще и руку поцеловал, а она вся засияла. Неужели ему именно такие нравятся? Конечно, с грудью там проблем нет, она у нее огромная, будто два футбольных мяча прикрепили к телу спереди, а сзади в том же объеме торчат ягодицы. Почему-то стало жаль мистера Нотрила. Вдруг она его раздавит?

- Ах, мистер Нотрил, вы – душка, - продолжает свои подкаты мисс Качовски.

- Как насчет вечера субботы? - он назначает ей свидание! Какой кошмар. – Лаурина, у меня ведь свободен этот вечер?

Я сейчас должна защитить своего работодателя и сказать, что у него все вечера заняты или все-таки он действительно хочет этой встречи? Она же буквально слюни сглатывает, осматривая его с ног до головы. По реакции преподавателя похоже, что ему все подходит и даже нравится.

Не могу поверить! Мистер Нотрил извращенец с совсем другими вкусами! Я думала, ему нравятся маленькие девочки, а он, оказывается, предпочитает пышные формы…

Ну теперь я точно знаю, что от моих поцелуев у него в штанах погода не меняется.

И как-то противно представить, что эта дама будет трогать мистера Нотрила, такого идеального, красивого, порядочного. Она и сейчас жрет его глазами, и губы складывает так, будто целует его на расстоянии.

- Лаури, так что там с вечером субботы? – мистер Нотрил ждет ответа, а я зависла.

- Простите, пыталась вспомнить ваш график, кажется, у вас уже запланирована встреча. Там у вас НЛЛ, помните?

- Да, верно. Скорее всего, это займет весь день…

- Что вы, мистер Нотрил, зачем так долго ждать? – оживилась мисс Качовски. – А приходите сегодня ко мне на ужин! Я приготовлю лазанью. Не хочу хвастать, но все, кто пробовал это блюдо в моем исполнении, единогласно хвалят!

- Сегодня? – мистер Нотрил думает, и вот сейчас я поняла, что он сам ищет предлог, чтобы увильнуть. – Ну что ж, прекрасно. Зачем откладывать нечто столь приятное в долгий ящик? - поверить не могу, улыбается так, будто говорит искренне.

- Договорились.

Мисс Качовски развернулась и походкой от бедра пошла по коридору. Она еще и обернулась, чтобы убедиться, смотрит ли ей вслед мистер Нотрил. А он-таки смотрел, еще как смотрел. В деталях все видел. Еще бы очки свои волшебные надел, чтобы наверняка понять, что его ждет чудовищный вечер.

Представила на секунду, как эти дребезжащие огромные ягодицы садятся на мистера Нотрила, и дернула плечами. Ужас… Зачем только подумала об этом? Еще и так красочно представила. Теперь смотрю на преподавателя с сочувствием, а он с непроницаемым выражением лица открывает дверь моего нового жилища.

- Проходи, Лаури, обустраивайся. Если чего-то не хватает, мы добавим, но здесь должно быть все необходимое для жизни.

Я зашла с прыгающим сердцем, осматриваю обстановку. Все примерно так же, как у мистера Нотрила до наведения «порядка». В гостиной пусто, но диван в наличии. Стол и стул, все по одному. Дальше, я уже поняла, аналогичная обстановка, но без элементов уюта, которые себе добавил преподаватель.

- Лаури, если ты не против, сделаем между нашими квартирами дверь, чтобы не выходить в коридор каждый раз, когда тебе нужно будет зайти ко мне. К тебе я заходить не буду, можешь не беспокоиться, но лучше поменьше показывать в общем коридоре, что ты часто бываешь у меня.

- Не знаю, мистер Нотрил, а я прям часто буду у вас?

- Только по работе. Мы же должны написать научную работу, так что все вечера будем проводить вместе, если ты не против.

- Конечно, не против, мистер Нотрил, - говорю с улыбкой. – Только меня вот что беспокоит… Мне все нравится, вы не подумайте, это прекрасное жилье, я вам очень благодарна, что вы договорились за меня. Но за это ведь нужно платить?

- Об этом не беспокойся, Лаури. Все уже оплачено.

- Я так понимаю, вами?

- Давай так, Лаури. Если тебя это смущает, то будем считать, что это и есть оплата за твою дополнительную работу. Хорошо?

- А когда вы закончите писать научную работу? Что тогда?

- Не волнуйся, я придумаю тебе новое задание.

- Мне кажется, что вы все это специально придумываете, чтобы мне помочь. Почему вы так добры? Вы тратите на меня деньги и уйму своего времени. Теперь еще и мисс Качовски от вас чего-то хочет… Это тоже из-за меня.

- Я разберусь, Лаури. Сейчас ты наконец-то можешь расслабиться и жить спокойно, - он говорит с заботой. – Не забудь призвать своего питомца. Здесь безопасно, выделишь ему угол, пусть живет с тобой рядом.

- О, господи, я забыла Али дома! – взялась за голову, уже взываю мысленно к питомцу.

- Оставлю тебя, - мистер Нотрил вышел в дверь, которая появилась на пустой стене. Она ведет в его гостиную. Теперь все ясно. Я свободна, но под присмотром. Положение вещей мне нравится.

Начала обживаться. Разложила на полках в шкафу одежду, что-то повесила на плечики, обустроила уголок для Али, весело болтая с ним на разные темы. На рабочем столе разложила свои конспекты, на самом видном месте ежедневник преподавателя. Теперь смотрю на него с еще большим теплом.

Мистер Нотрил столько всего для меня сделал… Уже и сосчитать сложно. Я буду обязана ему до конца жизни. Хочется сделать для него что-то приятное.

- Али, что нужно человеку, у которого все есть?

- Человеку или магу? – моя птица любит детали.

- Магу-преподавателю.

- А у него точно все есть?

- Из материального, думаю, да.

- Каждый маг нуждается в своей предназначенной паре. Если он ее еще не встретил, то она ему нужна.

- А как узнать, встретил или нет?

- У мага с предназначенной парой обостряются все магические способности, сила умножается в несколько раз. Телесный контакт со своей половинкой насыщает мага силой…

Али перешел в режим лекции. Я присела на стул и заслушалась, а когда птица закончила свой рассказ, я растеряно взглянула по сторонам. Не знаю, чем заняться. Я не привыкла иметь много личного времени, не умею им распоряжаться. От нечего делать села читать конспекты. Обнаружила в тетради список вопросов, ответы на которые нужно подготовить на занятие мистера Нотрила. В первую очередь занялась ими. К вечеру перешла к заданиям мистера Холанда. В общем, провела время с пользой.

Еще одна неприятность, настигшая меня неожиданно – чувство голода. Теперь у меня есть холодильник, но в нем пусто. Нужно идти в магазин за продуктами. Деньги для этого у меня есть, только вот я не привыкла ходить за покупками, да уже и ночь на улице.

Набралась смелости, стучу в дверь преподавателя.

- Мистер Нотрил, можно?

- Входи, Лаури.

Он стоит перед зеркалом, с серьезным видом выбирает галстук, прикладывает по очереди то один, то другой. Ему очень идет белая рубашка, можно и без дополнительных аксессуаров носить, но он продолжает подбирать оттенок галстука, будто это что-то может изменить.

- Как думаешь, синий или зеленый? – показывает мне почти одинаковые галстуки.

- По-моему, и без него хорошо. Меньше строгости, больше легкости.

Мистер Нотрил посмотрел на себя в зеркало, отложил галстуки, слегка расправил ворот рубашки, приоткрыл шею. Я невольно вспомнила, как прикасалась к ней губами, отчетливо почувствовала его запах, и очень захотелось повторить всето, что я уже однажды проделала. Нахлынувшие мечты оборвал звук урчащего желудка.

- Лаури, ты голодна? – говорит с беспокойством. – Так и знал, что я что-то упустил. У тебя же еды совсем нет.

- Собираюсь в магазин сходить. Вам что-то нужно?

- Нет, Лаури, уже поздно, никуда не ходи. Бери в моем холодильнике все, что тебе нужно. Эльфи регулярно его пополняет, а если хочешь чего-то особенного, пиши запрос на вот этом листе, - он указал на холодильник. – В том числе пожелания по готовым блюдам.

- Что вы, мистер Нотрил, я и без того наглею. Вы еще и кормить меня собираетесь?

- Да, Лаури, собираюсь. Ты совсем исхудала, тебе нужно хорошо питаться. На завтрак, обед и ужин я жду тебя у себя, перекусы бери в холодильнике, сколько захочешь.

- Спасибо, мистер Нотрил! – решила больше не скромничать, его предложение мне более чем подходит. - А вам, значит, нравятся пышные формы? – говорю со смешком, одновременно киваю на его внешний вид. Он явно собирается к мисс Качовски «на лазанью». Вон как старательно выбирал галстук.

- Я так не говорил.

- То есть не нравятся? Такие формы, как у нашего коменданта.

Он тяжело вздохнул и как-то обреченно наклонил голову.

- Нет, такие формы не по мне, - сказал после раздумий.

- Зачем тогда на свидание согласились?

- Это не свидание, а ужин. Просто ужин.

- Ну да, ну да, - посмеиваюсь, - я может еще не доросла до ваших лет, но тоже кое-что в этом понимаю. Вы бы поели дома, а то до лазаньи там дело может и не дойдет. И, подозреваю, она вообще готовить не будет. А силы вам понадобятся.

- Ох, Лаури…

- Вы что это волнуетесь, мистер Нотрил? Я бы не поверила, если бы мне кто-то об этом сказал! Вы волнуетесь перед свиданием! Вот это да!

- Лаури, - кажется, так звучит из его уст раздражение, - иди ужинай, а мне уже пора.

Мистер Нотрил ушел, а я залезла в его холодильник. Нашла там много вкусностей. Начала с йогуртов, а потом переключилась на фрукты. Так и просидела около часа в его гостиной. Еще и телевизор включила, посмотрела мультики, пролистала несколько каналов. Уже собиралась уходить, потому что ничего интересного не нашлось, но я случайно нажала на нулевой канал. Включилось такое… Ох, ешки-матрешки… Мне захотелось зажмуриться…

Нет, ну я раньше смотрела откровенные видео, но в основном короткие и как-то мельком. Даже Рокс мне что-то показывал такого характера, но мне было стыдно смотреть, поэтому я прикрывала глаза. А сейчас на большом экране в самой развратной позе стоит девушка, а сзади нее…

Ох ты ж блин, какой у него инструмент!

Приоткрыла глаза, смотрю на экран уже с большим интересом. Посматриваю на входную дверь на всякий случай. Мистер Нотрил наверняка ушел надолго, но все же… Не хотелось бы, чтобы он меня застукал за просмотром порно на его телевизоре.

Хм… Это ж он, наверное, такое смотрит, раз у него канал сохранен на цифре ноль. Вот это да… Представила, как мой преподаватель сидит на этом же диване и смотрит вот это непотребство… Интересно, что он при этом делает?

Я неожиданно для себя втянулась в просмотр, буквально прилипла к экрану, почти перестала замечать, что я не у себя дома. Возбудилась не на шутку, даже начала ерзать на месте, захотелось залезть пальцами в трусы, пощупать там, где однажды меня коснулся Рокс. Вспомнилось, что тогда было не особо приятно, так что я не стала повторять. Сижу, смотрю на экран, сжимаю ягодицы. Звук прикрутила на минимум, но не выключила полностью. Хочется слышать, что там происходит. А девушка громко постанывает, ей, похоже, очень нравится то, что с ней делает мужчина с огромным... девайсом. Вот она уже перед ним на коленях, он вставляет ей глубоко в рот, тянет голову на себя, покачивает бедрами, ствол выскальзывает и снова погружается до основания. Мужчина делает резкие движения, рвется в рот с пухлыми губами. Девушка закатывает глаза, руками мнет большую грудь, сжимает ее, сдвигает в центр, а ртом продолжает принимать мужчину. Похоже, что она от этого кайфует, ей нравится процесс, а может она хорошо играет, не знаю.

Я тоже приоткрыла рот, будто сейчас мне кто-то должен вот так же глубоко вставить, провела языком по пересохшим губам, сглотнула, снова приоткрыла рот. Представила, как бы это было со мной... И почему-то всплыл перед глазами образ мистера Нотрила, будто он сейчас стоит передо мной без одежды, а его возбуждение трется о мои губы и просит впустить в рот. Тем временем девушка на экране лежит на спине с широко расставленными ногами, мужчина пристраивается между ними, вставляет ей, проскальзывает с легкостью, рывками засаживает на всю немалую длину... Девушка стонет, срывается на крик, чуть более приглушенно слышатся мужские стоны. Смесь этих голосов на фоне шлепков и мелькающих картинок возбуждает меня еще больше.

Я уже потекла полностью. Хочется воды, в горле пустыня, чего не скажешь о моих трусиках…

- Лаури, - я подскочила, - Лаури, пожалуйста, устрой пожар или потоп, спаси меня.

Прошло несколько секунд, пока я поняла, что преподавателя рядом нет, что он говорит со мной на расстоянии. Со скоростью звука я выключила телевизор, подпрыгнула и оказалась за дверью в своей части жилища.

- Лаури, постучи в дверь мисс Качовски, придумай что-то. Это срочно.

Перемещаюсь в коридор, бегу, потому что где искать нужную комнату, точно не знаю. Предполагаю, что она должна быть где-то у выхода. Читаю таблички на дверях, отдаляюсь от собственного жилья. Вот уже номерки сменились короткими словами, где-то должна быть табличка «Комендант».

Вот же она.

Стучу со всей силы в дверь.

- Мистер Нотрил! Мистер Нотрил! Спасите! Там огромный жук под кроватью! Он магический и очень страшный! Мистер Нотрил! – продолжаю долбить в дверь, кричу на весь коридор.

Через две минуты дверь открылась, на пороге появился мой преподаватель.

Ну и видок…

Потрепала она его там… Рубашка наполовину расстегнута, воротник в губной помаде, ремень брюк болтается, волосы на голове взъерошены, хотя перед выходом были аккуратно приглажены.

Он будто сражался с орангутангом.

Из-за спины преподавателя выглядывает мисс Качовски, на ней всего лишь тонкий халат. Она в этот же момент нехотя затягивает на себе пояс. Судя по всему, под ним даже белья нет. Слишком явно проступают ее формы.

- Мистер Нотрил, простите ради бога! Но там такой огромный жук! Кажется, я такого видела на факультативе. Он как-то еще называется… чикут… чекот… чинчи…

- Я понял, Лаури, уже иду, - говорит мне, а повернувшись добавляет для мисс Качовски: - Прошу прощения, это срочно. Жаль, но ужин придется прервать…

- Что вы мистер Нотрил, я могу вас подождать… - ох, какие все воспитанные, будто собрались в ложе театра.

- Мистер Нотрил, там жук, кажется, не один, еще и детей своих приволок, там вся комната ими заполнена, - выдумываю на ходу, хотя и понимаю, что привираю неправдоподобно.

- Но у нас не может быть вредителей, - опомнилась мисс Качовски. – Только если студенты иллюзорных создали... Тогда не о чем волноваться, - вот-вот и она потянет преподавателя на себя.

- Но они очень страшные, я не могу спать, - хватаю мистера Нотрила за руку, тащу из комнаты коменданта, он на ходу извиняется, хотя и не обещает вернуться.

Оказавшись за дверью, мы переместились в его квартиру.

Выдохнули.

- Спасибо, Лаури.

- Ну что вы, мистер Нотрил, это меньшее, что я могу для вас сделать, - давлю смех в зародыше, но сдерживаться все сложнее. – Я вас, кажется, спасла от того же, от чего вы меня в пятницу. Только не понимаю, чего вам бояться? С вас не убудет!

- Лаури, мне нужно отдохнуть. Ты не оставишь меня?

- Конечно, вид у вас непривычно потрепанный, - уже не в силах сдержать смех. Мисс Качовски серьезно на него наседала, он совсем помят. Оно и неудивительно, с ее-то формами… и раздавить могла. Перед дверью, ведущей в мою квартирку, я все-таки остановилась. Преподаватель уже присел на диван, запрокинул голову назад, глаза прикрыл. – Мистер Нотрил, я вот чего не понимаю, с виду вы на взвозе, так зачем сбежали?

- Лаури, оставь меня, пожалуйста, мне нужно отдохнуть, – сказал с тяжелым выдохом, опустил голову и по взмаху руки включил телевизор.

Я не успела ойкнуть. В полной тишине преподавательской гостиной послышались яркие женские стоны, я моментально покраснела и уперлась спиной в двери, рукой ищу ручку, за которую их можно открыть.

- Да чтоб тебя! – вот это неожиданно слышать от такого правильного мистера Нотрила. В этот же момент он поднял голову, и наши глаза на несколько секунд встретились. Я наконец-то нашла ручку и уже надавила на нее, но напоследок решила немного оправдаться.

- Я не знаю, как это получилось, оно само включилось, я ни при чем.

- Лаури, уйди, - говорит угрожающе, - иначе попадешь под горячую руку.

- Точно под руку, мистер Нотрил? – ответа я не ждала, скрылась за дверью и неприлично расхохоталась.

Все-таки насыщенная у меня жизнь… Каждый день с сюрпризом.

В ванне смыла с себя остатки возбуждения, стало немного легче.

На тумбочке у кровати обнаружила свой телефон. Легла в постель, вышла в интернет и едва не оглохла от звука уведомлений. На меня обрушились тысячи сообщений от знакомых и незнакомых. Долго листала входящие, но Рокса среди них так и не нашла. И его номера в моем справочнике не оказалось. Мистер Нотрил все почистил. Удалил все переписки, даже из друзей его выдворил. Ну и ладно. Так даже лучше.

Просмотрела фотографии, на которых меня отметили. Ничего необычного на первый взгляд, только те, с кем я фотографировалась в академии. Но внимание привлекло белое пятно на одном из фото. Открыла, ахнула, закрыла, снова открыла. На фото я лежу в белой простыне на руках мистера Нотрила, а подпись под ним: «Рыжая девушка из академии стала жертвой насильника», в похожих публикациях увидела вариации на ту же тему: «Раздетая девушка из академии снова в центре скандала», «Девушкой-студенткой пытался воспользоваться однокурсник» и тому подобное.

Мда… Знаменитость.

Хоть бы конкретнее написали, что до дела там так и не дошло, а то ведь нет, все преподнесли так, будто там и правда было изнасилование. Хотя в некоторых все-таки упоминается, что была лишь попытка…

Эх… Нелегче от этого.

Закрыла соцсети, лучше бы не заходила.

Глава 17

Воскресенье было самым спокойным днем за все последнее время. С мистером Нотрилом виделась только утром и то вскользь. Он уже уходил, когда я вышла завтракать. Скромно поздоровались, произошедшее накануне не обсуждали. Весь день моего преподавателя не было дома, заданий он мне не поручал, так что у меня получился полноценный выходной.

В понедельник с большой неохотой отправилась на пары. Мистер Нотрил меня сопровождал, так что к аудитории мы пришли вместе. Я заняла свое место, стараясь не привлекать к себе внимание. Надеялась, что останусь незамеченной, но несколько девочек из группы подошли поболтать, завели беседу об одежде «Алитно», спрашивали, какие вещи мне особенно нравятся. Рассказала все, что знаю, хорошо, что предварительно все-таки изучила инструкции к своим обновкам (в воскресенье как раз было для этого время). Побеседовали хорошо, мне и самой было интересно.

Рокс на парах не появился. Слышала от девочек, что он отстранен на неопределенный срок. Я предполагаю, что он вернется в академию, потому что заявление на него я не писала, а значит и обвинять студента не в чем. Рокса отстранили скорее из-за шума в социальных сетях.

В этот раз на паре мистера Нотрила я блистала. На все вопросы поднимала руку, дополняла чужие ответы, подробно ответила на выпавший мне вопрос, даже привела примеры из разных источников. Все это я узнала от Али, а выглядело так, будто я сидела в библиотеке. Мистер Нотрил меня похвалил, и я совсем загордилась, весь день сияла от счастья.

На паре мистера Холанда на мою парту прилетел самолетик с запиской. Кто-то красиво переместил его к самым моим рукам. В тот же момент самолет превратился в цветок, а магический листок развернулся перед глазами и лег ровной страницей на мою тетрадь.

«Лаури, карамелька моя, я скучаю по тебе. Прости меня, вернись ко мне. Я больше никогда тебя не обижу. Я буду ждать, когда ты сама захочешь меня…».

Текста в письме много, но я не дочитала до конца. Переместила все в мусор, подняла голову, устремив взгляд на преподавателя, разыгрываю равнодушие. Затем была еще одна записка, но я ее не раскрывала, отправила туда же. В перерыве на парте появилась шоколадка, затем карамельный леденец на палочке, а после – распустившийся красный цветок. Без сожаления все выбросила. У меня уже есть такой опыт, так что делать это несложно.

Все равно приятно, что Рокс так старается. Не поняла, правда, как у него получается перемещать все на мою парту, если самого нет в академии. Наверное, в группе ему кто-то помогает. Присмотрелась повнимательнее, показалось, что Риэн пару раз косился в мою сторону. Сочла это подтверждением своих догадок.

Подлые они. С такими дружить нельзя. Хотя в душе я признаю, что скучаю по Роксу, по его взгляду, по прикосновениям, по шуткам.

Примерно в том же духе прошла вся неделя. Внимание к моей персоне не уменьшилось, я по-прежнему ловлю на себе взгляды. Дома расслабляюсь, вкусно кушаю в компании преподавателя, ответственно выполняю домашние задания, помогаю мистеру Нотрилу писать научную работу. Кстати, он пишет на тему предназначения. Оказывается, я многого не знала. Пока что мы написали только вступительную часть к его работе, но я уже заинтересовалась. Уверена, дальше будет не менее интересно.

С большим нетерпением я ждала наступления субботы. Мистер Нотрил обещал научить меня летать, так что я встала пораньше, надела спортивный костюм из коллекции «Алитно». Он идеально подходит для случаев, когда нужно перевоплотиться в свой магический символ. Обычно одежда пропадает, если ее перед превращением не снять, но костюм, созданный Алитой, нет. Он сам возвращается на тело, когда маг приобретает человеческий облик. Это мне идеально подходит, иначе было бы неловко стоять голой перед мистером Нотрилом, если я все-таки научусь перевоплощаться и летать.

- Доброе утро, - говорю как можно громче, заглядывая в квартиру преподавателя. – Мистер Нотрил, можно?

- Доброе утро, Лаури, проходи, - мистер Нотрил выглянул из коридора. - Ты сегодня рано.

- Простите, - стараюсь не смотреть на преподавателя, потому что он стоит передо мной в одном полотенце на бедрах. Не могу остановить свои глаза на чем-то одном, они без моей воли бегают туда-сюда. Я краснею, потому что стою в нескольких метрах от голого мистера Нотрила. Полотенце на его бедрах сидит совсем низко, кажется, что оно вот-вот сползет. Я неосознанно приклеилась глазами к этому месту, смотрю в одну точку, как заторможенная, не могу сказать ни слова. Мистер Нотрил что-то говорит насчет завтрака, тем временем вытирает волосы вторым полотенцем. Даже на таком расстоянии чувствую, как от него приятно пахнет. Морем, ветром, раем…

- После завтрака покажу тебе лучшее место для тренировок, - я начала разбирать, что мне говорит преподаватель. На нем появилась футболка, затем и брюки, я разочарованно вздохнула. Хотела бы еще посмотреть на его пресс с уходящими вниз двумя боковыми полосками, которые обещают, что там, внизу, спрятано нечто впечатляющее. Определённо, это самая сексуальная часть мужского тела.

- Хорошо, мистер Нотрил, - стараюсь не думать о голом преподавателе, всеми силами фокусируюсь на завтраке, - налить вам чаю?

- Спасибо, Лаури, - он что-то смотрит на своем планшете, со своего места вижу, как на экране мелькают картинки. Он пролистывает ленту с новостями.

- Есть что-нибудь интересное? - киваю на планшет, тем временем щедро намазываю джем на теплую булочку.

- Ничего особенного, все, как обычно.

Я завязала этот разговор с одной целью, и сейчас перебираю в голове, с чего лучше начать. Вижу, что мистер Нотрил заметил это, уже ждет, что я скажу дальше.

- Мистер Нотрил, я хотела спросить...

- Да, Лаури, - он поднял на меня свои красивые глаза.

- Что будет с Роксом?

Он помедлил, на несколько секунд отвел глаза в сторону, затем снова посмотрел на меня.

- Он получит по заслугам.

- Мистер Нотрил... Я бы не хотела, чтобы его исключили. Он ведь не со зла. На самом деле он добрый, просто дурак немного.

- Лаури, как ты можешь его защищать? Ты слишком быстро все забываешь. Ты снова с ним общаешься? Скажи честно, глядя мне в глаза.

- Нет, мистер Нотрил, мы не общаемся и не будем. Но я не хочу, чтобы эта история повлияла на его жизнь. Я буду чувствовать себя виноватой, если его исключат и добавят в какой-то список. Я слышала, об этом говорили в группе. Вы же можете что-то сделать, мистер Нотрил?

- Лаури, почему ты меня просишь об этом? И это уже второй такой случай.

- Я не знаю никого другого, кто мог бы помочь. И я не хочу испытывать чувство вины всю оставшуюся жизнь.

- Ты ни в чем не виновата, - он сказал это заверяющим тоном, - но он должен научиться отвечать за свои поступки. Или ты к нему что-то чувствуешь? – отслеживает в моей мимике реакцию.

Я опустила глаза в тарелку, копаюсь в ней, будто это поможет разобраться в своих чувствах, ищу в глубине души ответ, но там сплошной туман.

- Лаури? Посмотри на меня.

- Я к нему привязалась, он был мне близок... Он был первым, кто обратил на меня внимание как на женщину. Пусть и не по-настоящему, но для меня это было…

- Я понял, Лаури, можешь не продолжать.

Мистер Нотрил резко поднялся, тряхнул салфеткой, которая была на его коленях, и пошел в сторону своей комнаты. Во всех этих действиях вижу плохо скрытое раздражение, а может даже злость. Уже жалею, что начала этот разговор именно сегодня, можно было и потерпеть до завтра.

- Мистер Нотрил, вы не закончили завтрак! – кричу ему вслед, заметив, что на тарелке осталась половина еды.

Уходя, он что-то тихонького проговаривал, будто ругался словами, которые мне слышать не стоит. Я разобрала только одну самую громкую фразу:

- Как я мог это допустить… - Звучало не вопросительно, скорее в стиле его размышлений.

- Мистер Нотрил, а летать мы не будем? – снова кричу на всю квартиру, но уже с оттенком досады.

Через десять минут он вышел из своей комнаты, как ни в чем не бывало продолжил завтрак, но я уже молчала, тихо надеясь, что наши планы на день не изменились. С облегчением вздохнула, когда он это подтвердил, причем с прежним позитивным настроем.

Он что, перезагрузился в комнате?

Интересно, где у него эта кнопка?

Мистер Нотрил переместил нас обоих на высоченный навесной мост. Я ахнула от изумления и осторожно отошла подальше от края. Вокруг ни души, машин на горизонте не видно. Такое ощущение, что там, где мы оказались, еще ранее утро. Слишком прохладно на улице, да и непривычно безлюдно.

- Я надеюсь, вы не собираетесь меня сбросить с моста со словами «лети, птичка»? – смотрю с подозрением на преподавателя.

- Я же обещал, что ты полетишь с первого раза, - смеется, даже вокруг глаз появились добрые складки, но все еще кажется, что он расстроен утренним разговором.

- Что-то мне уже перехотелось летать, мистер Нотрил.

- Не бойся, Лаури, я не совсем сумасшедший, - вот это «не совсем» должно было меня успокоить. - Начнем здесь, а летать будем вон с той точки, - показывает вверх, где сходятся две детали навесного моста. – Там есть небольшая площадка, с нее удобно прыгать. Но это для тех, кто умеет раскрывать крылья в полете или перевоплощаться на лету. Мы начнем с легкого варианта. Я тебе скажу пару заклинаний, они помогут раскрыть крылья. Твоя задача запомнить четко все ощущения, и в следующий раз сделать то же самое, но уже без заклинания. Сделаешь несколько раз, потом все получится само.

- Мне Али не говорил, что есть заклинания для этого.

- Да… Птицы такие, думают, что мы априори умеем летать, и дополнительная помощь нам не нужна. Я тоже не сразу начал летать, года три прошло с появления моего питомца до первых полетов. В моей семье больше не было птиц, так что никто не мог подсказать мне, как это делается, а мой питомец Сол всегда себе на уме. Давай попробуем. Повторяй за мной.

- Вашу птицу зовут Сол? – я удивилась, потому что впервые услышала об этом. - Какое необычное имя. Я ведь так и не знаю, какая конкретно у вас птица.

- Давай, Лаури, повторяй, - он не порадовал меня ответом, а я надеялась, что хотя бы намек получу. Наверняка его птица большая, красивая и сильная. Орел или беркут… Что-то подобное. Мистер Нотрил очень сильный, значит, и питомец у него такой же.

Повторяю заклинание, которое произнес преподаватель. За его спиной плавно раскрылись два огромных крыла серо-золотого цвета. Я залюбовалась картиной, распахнула широко глаза, осталось только «ахнуть».

- Вы – точно ангел, мистер Нотрил, - говорю восхищенно.

- А ты не хуже меня, - улыбается, кивает куда-то за мою спину. И только сейчас я поняла, что произнесенное неосознанно заклинание сработало и у меня. За спиной с тихим шелестом трепещутся бело-желтые крылья. По длине они больше, чем мой рост, так что их кончики возвышаются над головой.

- Потрясающе, - осматриваю свои крылья, заглядывая за спину то с одной стороны, то с другой, запрокидываю голову наверх, чтобы полюбоваться кончиками. – У меня есть крылья.

- Да, Лаури, я же говорил, все получится с первого раза.

- Но я ведь еще не летала.

- Давай попробуем. Сейчас я буду немного извращенцем с твоего позволения, - мой учитель смеется.

- И что это значит?

- Буду трогать тебя в необычных местах, но только с благой целью. Позволишь?

- Это не извращения вовсе, если с целью обучения. Тем более я уже взрослая, так что можете меня потрогать, - сказала со смешком, но лицо предательски залилось краской. Уже представила, где меня будет трогать мистер Нотрил, если сам назвал это извращением.

Хм, любопытно… Может его рука окажется у меня между бедер? Лучшее место, чтобы поддержать меня, если вдруг взлететь не получится.

Но нет…Мистер Нотрил положил руки мне на талию.

Ну вот. Никаких извращений, а я приготовилась. Эх…

Мы стоим лицом друг к другу, у обоих за спиной раскрыты крылья, они слегка колышутся от дуновения ветра, я ощущаю холодок за ушами, но мне комфортно.

- Ой, а у меня теперь там дырки на спине будут?

- Нет, Лаури, - снова смеется.

Да, глупость сказала. Снова стыдно.

- Я имела ввиду на одежде, - вижу, что костюм на мне спереди в том же виде, но что произошло за спиной, не знаю, крылья ведь откуда-то вышли, показались во всей красе снаружи, значит, одежда их не закрывает.

- На тебе костюм из коллекции Алиты. Он предназначен для птиц, так что не волнуйся. Ни следа не останется. Я сам создавал заклинания для птичьей коллекции, все проверено.

- Правда? Я думала, это все Алита придумала.

- Большая часть идей от Алиты, но для отдельных групп вещей мы придумывали магические функции в кругу семьи. Можно сказать, это коллективная работа.

- Здорово. У вас дружная семья.

- Давай, Лаури, летать, а поболтаем позже. Готова?

Мистер Нотрил все так же держит ладони на моей талии, мне приятно и вместе с тем волнительно. Не знаю, больше от прикосновений мужских рук или от того, что я собираюсь по-настоящему летать. Преподаватель не прижимается ко мне, стоит на небольшом расстоянии, а я бы хотела, чтобы он оказался ближе, впритык ко мне.

Не заметила, когда мы отошли в сторону, но почувствовала, что под моими ногами нет опоры. Я вишу в воздухе, удерживаемая только руками преподавателя. С виду все именно так, потому что он стоит на краю моста, а я вишу над водой. Но по ощущениям я понимаю, что он держит меня магией.

- Я сделаю шаг, и мы повиснем, не пугайся, - он проделал то, о чем предупредил. Вроде попыталась не испугаться, но внутри все ёкнуло. Только доверие к мистеру Нотрилу вернуло меня в состояние душевного равновесия.

Поверить не могу, я вишу в воздухе над водой, у меня за спиной крылья, на талии нежные мужские руки, и карие глаза смотрят на меня проникновенно. Наши лица на одном уровне, хотя обычно по росту мы не совпадаем. От неловкости отвела взгляд, посмотрела по сторонам, наконец-то смогла расслабиться. Оказывается, здесь удивительно красиво, просто невероятно. Тут я уже не сдерживала возгласы, ахала и охала, поворачивая голову то влево, то вправо. Мы тем временем поднялись выше над рекой, уже и мост от нас далеко, но мне не страшно, тело так и трепещет.

- Я возьму тебя за руки, Лаури, - мистер Нотрил по очереди взял мои кисти, тело слегка отлетело от него, и мы повисли в воздухе, будто летим вниз с огромной высоты, соприкасаясь одними ладонями, но мы в это время зависаем на месте.

- Не отпускайте, я боюсь.

- Не отпущу, Лаури. Доверяй мне.

Мистер Нотрил взмахнул несколько раз крыльями, плавно, без резких движений, и мы закружились на месте. Никогда еще я не чувствовала в своем теле такой легкости. На несколько секунд показалось, что я действительно стала птицей и сама уже лечу над водой.

- Это невероятно, - восклицаю, не зная, слышит ли меня преподаватель, все-таки в ушах шуршит ветер.

- А сейчас, Лаури, я тебя отпущу.

- Нет-нет, не надо!

- Ладно, подхвачу со спины. Можешь сложить крылья?

- Я не знаю, как это делается.

- Попробуй пошевелить плечами. Улови ощущение, когда плечи не поднимаются, но ты ими двигаешь. Так ты чувствуешь свои крылья. Они будут двигаться вместо плеч. Попробуй.

Я пожала несколько раз плечами, затем еще раз, махнула для порядка и руками, все ищу то самое ощущение, о котором говорит преподаватель, но никак не могу уловить. Я только странно пожимаю плечами, продолжая висеть в воздухе. Уже не пугаюсь высоты, уверена в том, что меня удерживает сила учителя.

- Еще раз, Лаури, двигай лопатками, сосредоточь внимание между ними, представь, как ты расправляешь плечи, но постарайся их в этот момент не приподнимать, спина должна остаться неподвижной.

- Кажется, получается, да? – чувствую, как за спиной ожили мои прекрасные крылья. - Мистер Нотрил! У меня получается!

- Да, Лаури, ты – умница! Собери крылья, сложи их, я обхвачу тебя сзади и покажу, как управлять своим телом в полете.

Я с легкостью выполнила требуемое, мои крылья послушно уменьшились за спиной, и я перестала их замечать, но ощущение управления ими во мне осталось, будто я так же без труда могу их снова раскрыть, если захочу. Мистер Нотрил обхватил меня сзади и прижал к своему телу. Обе его руки держат меня в крепком кольце, все части наших тел склеены. Еще один волнительный момент. Я ощущаю мистера Нотрила вплотную к себе, и мне от этого приятно.

Что-то твердое упирается мне в спину.

Кажется, это ремень.

Эх… Показалось.

Мы пролетели несколько кругов в том же положении. Я вишу под мистером Нотрилом, он накрывает меня своим телом, обхватывает руками. Держит так крепко, что у меня и мысли не проскакивает о неожиданном падении. Я любуюсь прекрасным видом, теплом мужского тела, прижатого к моей спине, слушаю его советы, запоминаю движения.

- А теперь попробуешь сама. Хочешь?

- Конечно, хочу, но немного страшно.

- Я тебя подстрахую.

Мы взлетели вверх, очень быстро, будто подготовились кого-то атаковать. У меня перехватило дыхание, я перестала шевелиться, напряглась всем телом, подготовилась к страшному, но ничего такого не случилось. Мы остановились на перекладине над мостом. Это самая верхняя точка всего сооружения.

- Слишком высоко, - смотрю вниз с опаской.

- Я буду рядом с тобой, тебе нечего бояться. Но именно с этой точки ты сможешь сделать несколько взмахов крыльями. Когда уловишь момент, что ты себя держишь, расслабляйся и пари. Шагни вперед и раскрывай крылья.

- Нет, это слишком…

- Ты справишься, Лаури. Ты рождена, чтобы летать.

- По-моему, вы верите в меня больше, чем я в себя.

- У каждого должен быть такой человек. Согласна?

- Да, мистер Нотрил. Я готова.

- Я тебя удержу, не бойся, - он смотрит на меня светло-карими глазами, и я не могу им не верить.

Шагаю вперед. Доля секунды – я падаю, лечу вниз с огромной скоростью. И почему-то в этот момент нет страха, паники, я спокойна, но все еще не спешу раскрыть крылья. Я пролетела мимо точки на мосту, где мы стояли чуть раньше. С каждой секундой все быстрее приближаюсь к воде. Еще немного и я ударюсь об ее поверхность, а затем меня накроет с головой, течение унесет маленькое тело с нераскрытыми крыльями, и я окажусь в далекой неизвестности.

В нескольких метрах над рекой меня подхватили руки. Мистер Нотрил поймал на лету мое безвольно падающее тело. Мы поднялись вверх, снова на мост. Он поставил меня на ноги, держит за плечи.

- Лаури, что ты делаешь? – заглядывает в глаза, я не отвечаю, потому что сама не знаю, что это сейчас было. Я чувствовала в себе силы, ощущала крылья, но не пыталась ими взмахнуть.

Мистер Нотрил притянул меня к себе, обнимает, поглаживает спину, голову, прижимает сильными руками, нашептывает успокаивающие слова. А я и так спокойна. Все хорошо. Я не знаю, зачем я это сделала.

Хотела проверить, поймает он или нет? Разве что для этого.

- Спасибо, мистер Нотрил, - я ему улыбнулась, высвободилась из объятий и шагнула с моста. Через секунду взмахнула крыльями и поймала именно то ощущение, о котором говорил преподаватель. Я повисла на собственных крыльях, пронеслась над водой, опустилась к ней ближе, чтобы рассмотреть глубину, взмахнула еще раз и устремилась вверх, все выше и выше. Хочу пощупать облака.

- Лаури, остановись, - мистер Нотрил говорит со мной мысленно, - выше пока нельзя. Тренируйся над водой, до верхней точки моста.

Облетела мост с другой стороны, сделала несколько кругов над ним, то вниз, то вверх, но выше указанной точки не взлетала.

Мистер Нотрил какое-то время наблюдал за мной с моста. Я периодически посматривала в ту сторону, пытаясь понять, одобряет ли он мои маневры, но его эмоций с расстояния я не разобрала. Для меня он то становился маленькой точкой вдалеке, то снова приобретал человеческие формы. Но во время полета я все время ориентировалась на него, чтобы не слишком отдаляться.

В полете я поняла, что это отличный способ очистить голову. Тело становится невесомым, жизнь кажется проще, проблемы перестают существовать. Есть только ощущение лёгкости, спокойствие на душе, полное принятие себя, своих особенностей, доверие к миру. Я будто очистилась в этом полете и вместе с тем набралась сил.

Через некоторое время мои взмахи крыльями стали увереннее, я поняла, что теперь полностью управляю своим телом, как и своей жизнью. Это невероятное ощущение, и оно наполнило меня до краев. Я будто выпила волшебной воды из целительного источника.

Мистер Нотрил присоединился ко мне, теперь мы летим рядом, он продолжает за мной наблюдать. Мне приятно ощущать его заботу, и сейчас я осознаю, что мне будет больно, если этот человек уйдет из моей жизни. Я хочу, чтобы мистер Нотрил всегда был рядом.

- Это невероятно, мистер Нотрил! – говорю в перерыве, когда мы оба стали на ноги на краю моста. – Почему я раньше этого не делала?! – собственный голос звенит в ушах. - Я хочу еще летать!

- Лаури, давай закончим на сегодня. Попробуем в другой раз, я покажу тебе новые приемы, но уже не на этом мосту. И нужно еще научиться летать в облике птицы. Это тоже интересно.

- Мы же только начали, мистер Нотрил! Я хочу летать! Давайте вместе полетим к облакам?

- Лаури, уже вечер, мы здесь почти весь день.

- Не может быть! Мы только пришли, я же первый раз взлетела! – не могу сдержать радости, я сейчас готова кричать на весь мир, и, кажется, если попробую это сделать, меня действительно услышат в каждом уголке планеты.

- Лаури, мы провели здесь весь день. Ты разве голода не чувствуешь? Я очень хочу есть.

- Весь день? – спрашиваю с недоверием. – Мне казалось, не больше часа прошло.

- За полетами так всегда, не замечаешь, как идет время, а оно летит вместе с тобой. Пойдем домой, девочка.

Мистер Нотрил прикоснулся к моему плечу, и мы переместились в общежитие, которое считается нашим домом. Наверное, я сегодня не усну. Мой мозг все еще где-то летает, я продолжаю смотреть на мир с высоты, ощущаю себя в невесомости, ноги заплетаются при ходьбе. Хорошо, что мистер Нотрил меня придерживает. Я даже голову на его плечо положила, хотя мы уже стоим в его гостиной. Но как-то очень хорошо вот так просто стоять, а мыслями еще летать под облаками.

- Пойдем в душ, Лаури, - спокойно предложил преподаватель.

- В ваш или в мой? – ответила быстро, прикрыла глаза, все так же стою с головой на мужском плече.

- Лаури, - даже не знаю, что значит этот его тон.

- Ладно-ладно, ухожу…

Подавила смешок, плетусь в свою часть квартиры. Все-таки хорошо мы полетали. Очень хочется повторить это еще несчетное число раз. Именно с мистером Нотрилом. Ни с кем другим.

После ужина мистер Нотрил вызвал меня на откровенный разговор.

- Лаури, зачем ты это сделала?

- О чем вы, мистер Нотрил?

- Ты падала с моста и не собиралась раскрывать крылья, - он печально вздохнул, смотрит на меня обеспокоено, одновременно хочет и отругать, и пожалеть. – Это из-за Рокса? Ты все еще в него влюблена? Он так сильно тебя задел?

- Нет!

- Лаури, тебе нужно переключиться и перестать думать о нем.

- Думаете, уже стоит начать встречаться с кем-то другим? Мне как раз парни со второго курса оказывали знаки внимания, - замялась, потому что хотела сказать «подкатывали».

- Нет, Лаури, я имел ввиду переключиться на учебу, работу. Больше внимания уделять важному.

- Но личная жизнь – это тоже важно.

- Лаури, если тебе больно из-за того, как с тобой поступил… Рокс, - он хотел сказать «этот мелкий ублюдок» - я точно знаю. – Стоит обратиться к психологу и поработать с твоим душевным состоянием.

- Мистер Нотрил, ничего такого! Я уже о нем не думаю!

- Тогда что это было? Ты меня до сумасшествия довести хочешь?

- Да я же… Ничего такого не планировала. Само как-то вышло. Летела, летела, а потом подумала, интересно, поймаете вы меня или нет… - поднимаю глаза с виноватым видом. – И вы поймали. Сами сказали, чтобы я вам доверяла, вот я и…

- Лаури, не делай так больше… пожалуйста.

- Ладно, - равнодушно пожала плечами, слегка улыбнулась. Я все равно довольна собой. И реакция мистера Нотрила мне понравилась.

Глава 18

Прошло еще две недели. Учебный семестр подходит к концу, осталась всего пара недель до экзаменов.

Я наладила свою жизнь. Стала прилежной ученицей. Начала на равных общаться с однокурсницами. Работаю с мистером Нотрилом, мы с ним подружились, стараюсь больше не переходить черту, не приставать к нему с поцелуями, но иногда очень этого хочется, так и тянет к нему прикоснуться.

Рокс снова посещает академию, вижусь на парах с ним регулярно. Он продолжает посматривать на меня, порой пялится слишком долго, но заговорить не пытается. К тому же мистер Нотрил контролирует, чтобы он ко мне не подходил, буквально провожает его глазами, когда он передвигается по аудитории.

В отношении Рокса было проведено расследование, но все быстро замялось, потому что я отказалась писать заявление и вообще высказываться по поводу произошедшего. В своем блоге написала небольшую заметку о том, что каждая девушка сама вправе выбирать, как ей поступать со своим телом, но я предпочту сохранить себя для истинной любви. Перед публикацией дала прочесть свой текст мистеру Нотрилу, он ободрил, даже похвалил. Так что теперь у меня репутация порядочной девушки, которая ждет своего предназначенного. Еще и получилось, что ту же идею я несу в массы, будто завлекаю других следовать моему примеру.

На днях поговорила по телефону с мамой. Она ни словом не обмолвилась о том, что отец не получил за меня денег. Больше жаловалась на младших сестер, что они не помогают ей по дому, что на нее много взвалилось. Я выслушала все сказанное, но помощь не предлагала. Мне слишком нравится та жизнь, которая у меня теперь. Я свободна и независима, я взрослая, и мне не нужно делать то, чего самой не хочется.

С мистером Нотрилом мы напечатали большую часть его научной работы. Записали несколько примеров, описывающих встречи предназначенных пар. Подозреваю, что все истории мистер Нотрил списал из жизни. Он не уточнял, но мне показалось, что это о его близких родственниках. Никаких имен, без конкретики, без уточнения проявившихся сил, но с подробным описанием ощущений.

- Мистер Нотрил, можно? – стучу в дверь преподавателя вечером. – Вы уже закончили дела? Будем писать?

- Да, Лаури, проходи.

Села за рабочий стол преподавателя, открыла файл на его ноутбуке, подготовилась печатать.

- Давай, вот здесь добавим один абзац, - склонился надо мной, показывает мне на экране нужное место. Мистер Нотрил настолько близко, что голова кружится от его запаха, слишком приятно он пахнет, и, кажется, я дышу им. Мне бы нос заткнуть, чтобы не чувствовать ничего, но я, наоборот, жадно втягиваю воздух. Его дыхание щекочет меня за ухом, активизируя мурашек на моей коже. Они уже выплясывают во всех досягаемых местах. Я сейчас как пороховая бочка. Думала, что сексуальное желание со временем притупится, если я не буду ни с кем целоваться, но на деле все наоборот. Я превращаюсь в голодную самку, готовую вцепиться в первого встречного. И пока что такая мишень рядом со мной – мистер Нотрил. Он ко мне ближе всего, и он такой сексуальный.

- Я готова, - опомнилась, жду, что надиктует преподаватель, а сама слежу за его движениями, сидя за столом боком. Мне нравится за ним наблюдать. Прохаживается по комнате в белой футболке и темных спортивках, взгляд устремлен в никуда, между бровями складка, подтверждающая, что он погружен в мысли.

Какой же он сексуальный в этой домашней одежде... Я бы набросилась на него, если бы он не был моим преподавателем и благодетелем.

Подставила руку под подбородок, любуюсь мужским телом. Думаю, лучше бы он и правда купил меня для постели. Это был бы интересный опыт, да и не пришлось бы так маяться от неутоленного желания. Ему ведь тоже нужно расслабляться. Интересно, у него есть кто-то для постельных развлечений или нет? Я так и не поняла, хотя сама веду его ежедневник. В последнее время по вечерам он всегда дома, будто и не гуляет совсем.

- О чем задумалась, Лаури?

- Ни о чем, - прячу глаза.

На его лице вдруг оказались очки. Те самые в черной оправе, у которых есть неизвестные мне магические свойства.

- Ни о чем, говоришь?

- А зачем вам очки? Они мысли читают? – посмеялась, а потом отдернула сама себя, потому что на миг предположила, что он правда узнает, о чем я все это время думала. Стыдно очень. – Снимите их, мистер Нотрил. Так нечестно.

- Нет, мысли они не читают, - теперь и он посмеивается. – Ты писать сегодня собираешься?

- Так вы же ничего не диктуете.

- Я вообще-то диктовал, но ты так задумалась, что ничего не слышала.

- Простите, можно еще раз?

- Да, Лаури. Пиши. По имеющимся примерам магическому сообществу известно, что предназначение можно почувствовать примерно с восемнадцати тире двадцати лет. В более раннем возрасте эти чувства не проявляются. Из этических соображений мужчина не может заявить о предназначении прежде, чем женщина его почувствует. Это негласное правило, но оно не является законом в мире магов…

- Мистер Нотрил, простите. То есть вы хотите сказать, что если мне еще нет двадцати, то я могу не узнать своего предназначенного?

- Да, Лаури. Именно так. Молодые девушки, как правило, не видят разницы между предназначением, симпатией и сексуальным влечением. Это может распознать только мужчина. Но женщины с большим опытом ощущают все иначе. Например, Алита встретила своего мужчину в семьдесят пять. Она почувствовала магию предназначения, хотя и не смогла понять, что это и есть то самое, чего она ждала всю жизнь.

- Ого… В семьдесят пять. Надеюсь, мне так долго ждать не придется… Но все-таки, что я должна почувствовать, если его встречу?

- Влечение, но не только сексуальное, а душевное. Тебя тянет к человеку настолько сильно, что ты не можешь сопротивляться, хочешь все время быть с ним рядом, прикасаться, пусть даже всего лишь к руке. И чем больше вы контактируете, тем меньше ты можешь чувствовать себя полноценным без нее… Без твоей пары.

- Вы так говорите, будто сами все это прочувствовали. Но вы сказали, что еще не встретили ее.

- Я так не говорил, Лаури.

Я задумалась. Вспомнила, как девочки на первой паре забрасывали куратора вопросами. Он тогда не подтвердил, что не встретил свою пару, он увильнул от ответа.

- Значит, вы ее встретили? – спрашиваю с замиранием сердца.

- Лаури, давай вернемся к тексту.

- Почему вы не отвечаете, мистер Нотрил? Разве из этого нужно делать тайну? Или вам неприятно об этом говорить? Простите, что я лезу не в свое дело. Но я бы хотела подробнее обо всем узнать.

- Я ее встретил, Лаури, но мы пока не можем быть вместе.

- Почему?

- Потому что она не чувствует предназначения.

- Ааа… Все именно так, как вы пишете. Это очень грустно, мистер Нотрил. Мне жаль. А вы ее любите?

- Да, Лаури, люблю, - он тяжело сглотнул.

- Вы поэтому не хотели с мисс Качовски заниматься… сексом?

- Не только, Лаури. У меня тоже есть принципы, - он слегка улыбнулся.

- А мне кажется, зря вы так. Осчастливили бы одинокую женщину. Она, может, всю оставшуюся жизнь вас вспоминала бы, воспроизводя в памяти случившееся, - говорю со смехом в голосе, не могу сдержаться.

- Боюсь, Лаури, что я тоже запомнил бы это на всю жизнь, - посмеялись вместе.

А дальше мы влились в работу, и за час написали несколько страниц. Я перечитала все, что было написано, исправила опечатки, мистер Нотрил склонился надо мной, тоже пробегает глазами по тексту. Снова обдал меня своим запахом, от этого защемило внизу живота.

А что если это оно и есть? Вдруг мистер Нотрил имеет ввиду меня? Это было бы лучшим развитием событий в моей жизни. Я бы хотела, чтобы все было именно так. Лучше мистера Нотрила мужчин не бывает. Может меня поэтому к нему и влечет? И он давно за мной присматривает. Может все-таки…

Нет, боюсь, впустить эту надежду в свою душу.

Следующий вечер прошел в таком же духе. Но после завершения работы я не поспешила уйти. Все-таки надежда уже поселилась во мне, и я решила проверить, насколько оправданы мои догадки.

- Мистер Нотрил, а можно я с вами посмотрю телевизор? У меня ведь такого нет, а спать еще не хочется.

- Конечно, Лаури, давай посмотрим фильм. У меня есть чипсы, будешь?

- Да, - улыбаюсь.

Кажется, намечается идеальный вечер.

Сели на диван напротивоположные края, мистер Нотрил всегда придерживается такой дистанции, будто боится ко мне прикоснуться. Начался фильм, в ход пошли чипсы из пиалы, лежащей между нами. Меня не столько заинтересовала история на экране, сколько реакция мистера Нотрила на происходящее. Мы почему-то смотрим мелодраму. На экране то и дело парочка целуется, все движется к постели. Мой преподаватель смотрит неотрывно, слегка улыбается. Такое чувство, что он думает о своем, а вовсе не о происходящем на экране.

Когда в фильме наступил самый острый сюжетный момент – секс между главными героями, уловила боковым зрением, что мистер Нотрил смотрит на меня. Я подняла глаза, и наши взгляды встретились. Он в этот момент едва заметно облизнул губы, мое тело моментально откликнулось на это действие. Ну а дальше я решила проверять свои догадки. Переместилась верхом на преподавателя, приобняла за шею, прижалась к нему своей маловидной грудью.

Он сам виноват, если что. Приглашал глазами. Нечего было на меня так смотреть.

- Лаури, что ты делаешь? – шепчет мне в ухо.

- Вам разве не хочется, мистер Нотрил?

- Хочется, - он сглотнул, я потянулась к его губам, уже немного знакомым мне, целую его несмело, боюсь, что он меня оттолкнёт. Я все еще не знаю, какой реакции ожидать. В прошлый раз он отвечал мне из жалости, а сейчас такого повода нет.

Я слегка подвинула бедра вперед, и в этот момент почувствовала внизу движение. Он напрягся, очень сильно, буквально начал давить на меня снизу.

- Мистер Нотрил… Вы меня хотите?

- Лаури… - Целует меня в губы, нежно, мягко, слегка проникает языком между ними. – Мы не должны, Лаури…

- Очень хочется, мистер Нотрил, - снова двигаю ягодицами вперед, прижимаюсь к твердому бугорку подо мной. Он уже стальной, и, кажется, там нечто огромное. Неужели он не перестает расти с возрастом? Рокса я так отчетливо не чувствовала, когда сидела на нем. Сейчас меня слегка пугает то, что ощущается около промежности.

- Лаури, мы должны остановиться, - шепчет между поцелуями, они уже стали смелее, откровеннее, его губы прошлись по моей шее, оставили мазки на плечах. Захотелось снять остатки одежды, чтобы поцелуи мистера Нотрила покрыли все мое тело.

- Мистер Нотрил, пожалуйста, - ерзаю на нем, трусь о твердую плоть, наслаждаюсь непрерывным поцелуем. Он подхватил мои ягодицы, прижимает к себе, делает движения вперед и назад, невероятно приятно, захотелось стонать. Кажется, я начинаю понимать ту девушку, которую видела на экране. Мне тоже хочется вскрикивать, но я сдерживаюсь.

Потянулась рукой вниз, к самой твердой части мужского тела, попыталась пролезть пальцами под штаны, но он остановил меня.

- Не надо, Лаури. Мы слишком далеко зашли. Ты понимаешь, что назад пути не будет?

- Да, мистер Нотрил. Я хочу продолжить.

- Нет, Лаури, - снимает меня с себя, садит на диван. Сам стоит передо мной, и я четко вижу, как из штанов у него торчит огромный ствол.

- Вы же хотите меня, - попробовала ухватиться за него, но он увернулся.

- Лаури… мужчина всегда хочет. Но ты должна беречь себя для предназначенного. Нельзя просто так залазить на того, кто рядом с тобой.

- Значит… - говорю разочарованно. – Я – не она? Не я – ваша предназначенная, мистер Нотрил? – я привстала, оказалась рядом с ним, смотрю снизу вверх.

- Лаури, это лишь сексуальное влечение. Ты пока не можешь отличить одно от другого, - обнимает меня, поглаживает по голове, я дрожу в его руках.

- Ну и ладно. Секса все равно хочется. И мне, и вам. Значит, мы можем…

- Нет, Лаури. Что потом ты скажешь своему предназначенному?

- Ничего, я не обязана оправдываться. Алита сказала, что я могу делать со своим телом все, что захочу. Я с ней согласна. И сейчас я хочу вас, мистер Нотрил.

- Ох, Лаури, девочка моя, - снова гладит меня по голове, я чувствую животом, что он все еще возбужден. – Ложись.

- Правда? – я прилегла на диван, начала стаскивать с себя пижамные штаны.

- Не снимай, - остановил меня, но я не поняла, почему. Наполовину лежу, жду его действий, я в нетерпении, тянусь за поцелуями. – Расслабься, Лаури.

Его рука скользнула под мои штаны.

- Нет-нет, мистер Нотрил… это неприятно…

Я не успела договорить. Он коснулся моего чувствительного бугорка пальцами, я неосознанно подалась вперед. Он поцеловал мои губы, шею, плечи. Тем временем пальцы между моих ног мягко распределили смазку, и оказалось, что это очень даже приятно. У мистера Нотрила нежные пальцы… Я ухватилась за его плечи, все внимание сосредоточено между ног, где он проводит пальцами. Сначала медленно и нежно, затем быстрее и быстрее. Я выгнула спину и попыталась еще ближе к нему придвинуться.

- Я хочу внутри, мистер Нотрил, - шепчу между стонами, - я хочу глубже… пожалуйста.

- Лаури, - его тяжелое дыхание над моим ухом. – Ты такая сексуальная, Лаури. Ты меня доводишь…

- Пожалуйста, мистер Нотрил, возьмите меня…

Его палец опустился ниже, скользнул вовнутрь, я неосознанно вскрикнула и сжала бедра. То ли я не хочу его впускать, то ли прошу не выходить.

- Расслабься, Лаури, я неглубоко, совсем чуть-чуть…

Ощущаю его мягкий палец внутри, он ласкает меня у самого входа, слегка проникает вовнутрь и выходит. Всего на секунду он погрузился глубже, но сразу выскользнул. Услышала глубокий мужской стон, будто от удовлетворения. Похоже, ему понравилось трогать мою девственность. Через несколько минут все мое тело напряглось, выгнулось в дугу. Захотелось зажать палец мистера Нотрила между бедер и не выпускать. Что-то неописуемое подкатило к низу живота, сначала с болью, затем с наслаждением, а после секундной паузы меня разорвали на мелкие кусочки собственные ощущения. Я простонала, изогнулась, вцепилась в плечи преподавателя. Не сразу поняла, что это меня потряхивает, а не диван под нами. Дрожь прошлась от низа живота до кончиков пальцев и вернулась к островку между ног. Мистер Нотрил убрал палец и прижал меня в себе, я расслабилась в его объятиях, слегка шмыгнула носом, утерла скатившиеся из глаз капли.

- Лаури, почему ты плачешь?

- Не знаю, оно само, мистер Нотрил.

- Ох, девочка моя. Ты раньше этого не делала? Не мастурбировала? – пытается поймать мои глаза в полумраке, а мне хочется спрятаться, ужасно стыдно, и дыхание все никак не восстановится.

- Нет, - ответила шепотом.

- Как же ты расслабляешься, девочка моя?

Я пожала плечами. Кажется, только сейчас до меня дошел смысл слов Алиты. Она говорила, что нам непросто бороться с желаниями, нужно искать, как разрядиться. Так вот что она имела ввиду… Вот так, значит, можно разрядиться…

- Это очень приятно, мистер Нотрил, - говорю несмело.

Я сейчас стою перед выбором. Заставить его все забыть или пусть будет, как есть? Он вроде не против таких отношений… с дополнительными услугами. Совсем меня не ругает, нежно гладит, прижимает к себе. Но как я буду смотреть ему в глаза? И сам ведь сказал, что он любит свою предназначенную. А со мной тогда что? Я и так уже, кажется, влюбилась в него.

О, господи! Да я же влюбилась в мистера Нотрила!

- Лаури, ты ничего не забыла? – говорит с придыханием, наблюдая, как я отступаю к двери, ведущей в мою квартиру.

- Что вы имеете ввиду?

На долю секунды подумала, что это намек на то, что я забыла стереть ему память об этом вечере. Я вообще-то собираюсь это сделать, но только в тот момент, когда дойду до выхода, чтобы спеть оттуда свою песню и сразу выбежать за дверь.

- Я вообще-то тоже хочу расслабиться.

- Да?

Бежать, надо бежать.

А с другой стороны… интересно, как он хочет расслабиться. Он покажет мне свой огромный инструмент, даст его подержать… Ох, как заманчиво.

Делаю шаг вперед, подхожу к преподавателю ближе.

- Что я должна делать?

- Встать на колени и взять мой член в рот, - мистер Нотрил сказал это спокойно, он проверяет, настолько далеко я готова зайти. В его глазах одновременно и желание, и веселье. Еще и губы сексуально облизнул.

- Прямо в… рот?

Бежать. Срочно.

К этому я еще не готова.

- А-а-а-а, а-а-а-а, а-а-а-а-а, - пою и шагаю назад, последние звуки издаю уже стоя на своей половине. Мистер Нотрил смотрит на меня нахмурено, глаза неподвижны.

Захлопнула дверь.

Фух…

Что я натворила?

Снова полезла к преподавателю, заставила его себя ласкать, а потом сбежала. Это ужасно. Надеюсь, он никогда об этом не узнает.

Залезла в ванну, натираю себя ароматным шампунем, который непонятно откуда у меня появился, расслабляюсь, улыбаюсь, как дурочка. В теле такая легкость, я будто встала после длительной комы. Хочется жить, петь, танцевать, кричать от радости. Решила не сдерживаться, запела, лежа в ванне. Всплыло в памяти что-то из современных хитов. Пою так, будто я на сцене, и нравится мне, как все звучит, так звонко, красиво, будто я умею профессионально петь.

После длительного купания обнаружила у себя в ванной целую смесь различных масел и лосьонов, натерлась ими с удовольствием, особое внимание уделила рукам, размяла каждый палец, убедилась, что ладони стали нежнее. Решила каждый вечер повторять эти приятные процедуры.

Жизнь прекрасна.

Глава 19

Следующим вечером снова села за компьютер мистера Нотрила, набираю под диктовку текст. Он сидит на диване, на том же месте, где накануне меня ласкал. Закинул ногу на ногу, причем так, чтобы лодыжка упиралась в колено. Сидит в расслабленной позе, листает что-то на планшете, надиктовывает мне с паузами, глаз не поднимает, только улыбается экрану. Слышу периодически звуки от его гаджета, он с кем-то переписывается.

И как только успевает на два фронта работать?

- Мистер Нотрил, вас там кто-то отвлекает, ваши мысли путаются. Вот здесь, - читаю то, что записала с его слов. – Ерунда какая-то получилась. Может стоит прерваться?

- Да, Лаури, ты права. Иди отдыхать.

Сам продолжает сидеть с улыбкой, набирает кому-то сообщение. Я поднялась, собираясь уходить, но любопытство гложет, хочется знать, с кем он там переписывается.

- А можно посмотреть телевизор?

- Да, Лаури, - ответил, даже не взглянув на меня, он погружен в переписку.

Я присела рядом на диван, включаю телевизор, делаю вид, что с интересом смотрю передачу, а сама украдкой посматриваю на экран планшета преподавателя.

Так и знала. Переписывается с какой-то девушкой. В уголке экрана вверху вижу миниатюру, на ней блондинка. Напрягаю зрение, чтобы увидеть ближе.

Таки-да… Блондинка. Красивая, голубые глаза чуть ли не на половину лица, волосы лежат вдоль шикарными волнами. И цвет такой натуральный, просто идеальный.

И что они там такого веселого обсуждают?

- Мистер Нотрил, хотите водички или сока? – привстала, направилась к холодильнику, но остановилась за спиной преподавателя, вроде как жду ответ на вопрос, а сама сверлю глазами экран, пытаюсь прочитать, о чем они там переписываются.

- Нет, Лаури, спасибо, - после долгой паузы он все-таки ответил. За это время я успела прочитать несколько реплик от блондинки. Ничего особо смешного она там не пишет, но откровенно зазывает мистера Нотрила в гости.

Что-то она мне уже не нравится…

Вернулась с напитком на прежнее место, потягиваю через трубочку сок. Теперь и сама залезла в телефон, включила звук, чтобы слышно было все уведомления. На меня посыпался град сообщений. Открыла первый попавшийся чат с незнакомым парнем. Вот сейчас и познакомимся. Пишу ему, он отвечает. Ерунда какая-то, а не разговор получается, еще и пишет неграмотно, но это неважно. Главное, что я тоже общаюсь с кем-то, мой телефон часто подает сигналы.

- Лаури, если тебе неинтересно смотреть, выключи его, - преподаватель кивает на телевизор. – Можешь отдыхать, мы уже сегодня не будем писать.

- Ладно, мистер Нотрил, - нажимаю кнопку на пульте, даже не взяв его в руки. Телевизор выключился. - Скучно просто, не знаю, чем заняться.

- А чем бы ты хотела заняться? – вдруг и на меня внимание обратил.

- Не знаю даже… Но у вас там свидание намечается, - киваю на его планшет, - думаю, и мне стоит уже сходить куда-нибудь. Вот как раз Керем приглашает. Симпатичный парень. Хотите покажу?

- Какой еще Керем? Лаури, ты же решила ждать своего предназначенного.

- Я не говорила такого. Это вы сами так решили, а мне хочется развлечься, - встаю с дивана. – Ладно, пойду к себе. Спокойной ночи.

- Подожди, Лаури. Куда ты собралась?

- К себе. А что?

- Не стоит идти на свидание с тем, кого не знаешь. Тем более, если ты познакомилась с ним в интернете.

- Да что вы, мистер Нотрил… Это парень с третьего курса, из нашей академии. Я его видела пару раз. Такой высокий темноволосый красавчик, и глаза, кажется, серые, глубокие… Чего мне бояться?

- Лаури, - командный тон, - ты уже забыла, чем все обернулось в прошлый раз? – лучше бы не напоминал.

- Так и что мне теперь вообще ни с кем не встречаться? Хочется ведь. Я же девушка. Мне нужно внимание, ласка… Понимаете?

- Лаури, - мышцы на его лице играют, - что ты задумала?

- Ничего, мистер Нотрил. Вы общайтесь себе с этой блондинкой. Красивая вроде. А я пойду.

- Так, Лаури, ну-ка сядь.

- Чего это вы мне приказываете? В личное время я вам не обязана подчиняться.

- Хочешь поиграть? – он улыбнулся и приподнял бровь.

- Во что? – ой, что-то сжалось у меня в животе, ой, кольнуло, влага потекла на трусики.

В его руках оказались два джойстика.

Немного разочарована.

- У меня есть приставка. Садись. Держи джойстик. Умеешь им пользоваться?

- Нет.

- Тут все просто. Смотри, - объясняет мне, куда нажимать, что нужно делать. Параллельно на экране запустилась игра.

Поверить не могу…

Мистер Нотрил играет в стрелялки! Смотрю на него сбоку, а он все внимание отдал игре. Улыбается, приговаривает что-то, объясняет мне, какие коробочки нужно подбирать, а какие лучше обойти. Мой персонаж в игре бежит за ним, повторяет маневры, где-то мы отстреливаемся от монстров, перепрыгиваем преграды, снова стреляем, убегаем, собираем бонусы.

- Поверить не могу, что вы в такое играете, и что вообще играете! - говорю сквозь смех, когда мы закончили одну миссию.

- Чему ты удивляешься? – он мне широко улыбается.

- Вы же такой…

- Какой? – смеется, показывая все свои идеальные зубы. – Старый, хочешь сказать?

- Не совсем так…

- Но с таким же смыслом. Я понял, - он не в обиде, это главное.

Играли мы до поздней ночи, уходить к себе спать совсем не хотелось, но пришлось. Зато уснула я легко, быстро, без неприятных мыслей. В последнее время мой сон наладился окончательно.

Следующим вечером снова все пошло по тому же сценарию. Мистер Нотрил сидит на диване в брюках и футболке, а еще в тапочках... в домашних... Захотелось сфотографировать и поставить на заставку… Но я быстро сместила центр своего внимания. Снова отвлекла преподавателя от общения с блондинкой, предложив поиграть. Мы вошли во вкус, я совсем забылась, а когда наступил поздний вечер, спохватилась.

- Мне же нужно найти десять заклинаний для мистера Холанда! – говорю с досадой. – Я совсем забыла.

Ну конечно. Меня больше заботило то, что мой любимый преподаватель с премилой улыбкой общается в чате с красивой девушкой. Это затмило все мои мысли об учебе, а я вообще-то взялась за ум и вполне успешно подправила свою репутацию, начав регулярно выполнять домашние задания и содержательно отвечать на парах. Чуть ли не в лучшие студентки мечу. Но нет, мне до уровня Марисы Ижевски далеко.

- Давай я помогу, - предложил мистер Нотрил. – Что тебе там нужно сделать?

- Найти десять необычных заклинаний и выучить их. Демонстрировать не надо, только сдать в текстовом виде.

- Необычных, значит, - он задумался. – И что необычного ты бы хотела наколдовать? – посматривает на меня шутливым взглядом, руки продолжают уверенно управлять джойстиком. Сегодня мы гоняем на маленьких машинках, но не соревнуемся между собой, работаем в паре, мы заодно.

- Даже не знаю, - задумалась, тоже джойстик не выпустила, продолжаю гонку.

- Давай так. Ты придумываешь действие, а я нахожу для него заклинание. Только я буду говорить их тебе мысленно, чтобы мы тут не накуролесили с необычным.

- Идет, - я довольно улыбнулась, - та-а-ак, что бы такое придумать… Еще и десять штук нужно, я так много не придумаю.

- Попробуй, ничего сложного.

- Может вы подскажете? – уже начинаю просить.

- Давай ты сама. Твои идеи – мои заклинания. Справимся в два счета.

- Ладно, - все еще думаю. Что мистер Холанд имел ввиду? Как по мне, все заклинания по-своему необычны. – А есть такое, чтобы произнести и сделать волосы другого цвета?

- Это слишком просто, Лаури, и ничего необычного. Думаю, преподаватель имел ввиду что-то нестандартное.

- Например? – строю щенячьи глазки, жду, когда он повернет голову в мою сторону, чтобы еще и ресничками быстро похлопать, но он со всем вниманием наблюдает за игрой.

- Все, я собралась. Сейчас как выдам десять необычных идей, - говорю так, будто угрожаю сидящему рядом мужчине. – А есть такое заклинание, чтобы проучить тех, кто постоянно нецензурно выражается? Терпеть не могу такое! Вот бы сделать так, чтобы все матерные слова для них сразу претворялись в жизнь, конечно, оборачиваясь против самого говорящего.

- Хм… Это действительно необычно, - преподаватель задумался, - и жестоко.

- Я вас удивила и озадачила, - смеюсь, - значит, подходит, если такое существует.

Мистер Нотрил мысленно сказал мне фразу, я вывела ее на листочке, лежащем на письменном столе. Знаю, что вышло коряво, я пока только учусь писать, не прикасаясь к ручке, но цель достигнута.

- Придумала еще одно, - я вошла во вкус, - можно сделать так, чтобы окружающие предметы оживали? Например, нужно мне отбиться от кого-то, чтобы сбежать, я натравлю на него табурет или огромный камень.

- Да, есть такое, но лучше использовать для отдельных предметов, не обращая его на все окружающее, иначе может закончиться плачевно. Тебе пока что не стоит такое применять, но записать можешь, - он произносит заклинание в мыслях, я его записываю.

- А можно заколдовать какой-то предмет так, чтобы он показывал, если приближается недоброжелатель? Например, чтобы у меня на руке светился браслет, если рядом оказывается Рокс, - киваю на браслет на руке преподавателя. – Хочу такой же, как у вас. Кстати, что он означает?

- Неплохая идея, молодец, Лаури, - одобрил, затем добавил ответ на вопрос: - Это система безопасности в нашей семье. Если кому-то грозит опасность, остальные получают сигнал.

- Здорово, - я искренне оценила. – А можно я запишу заклинание, как сделать такой браслет?

- Я могу дать тебе одно похожее, но оно работает немного иначе. В наших семейных браслетах заложено несколько заклинаний, и они произнесены разными членами семьи. Это сложная система, в ней двенадцать ступеней.

- Ого… Ни разу не видела, чтобы у вас там появлялся какой-то сигнал.

- Сейчас в этом практически нет необходимости, потому что все в нашей семье общаются мысленно даже на расстоянии, но раньше мы часто ими пользовались.

- А есть такое заклинание, чтобы и я могла говорить с вами мысленно?

Он повернул голову в мою сторону, улыбнулся и замер так на несколько секунд. Предполагаю, что он задумался, стоит ли такое заклинание мне говорить. А вообще ничего странного, но это можно считать необычным.

- Да, можно сделать так, чтобы мысленная речь была слышна кому-то конкретному, действие заклинания кратковременное. Мне не доводилось его использовать, но такое существует.

- Я его запишу. Можно?

Снова диктует мне заклинание. Я уже составила серьезный список, так что вполне довольна нашей совместной работой. Дело близится к концу.

- А каким заклинанием вы выбили дверь, когда… - я пыталась подобрать слова, но он и без этого меня понял, все отразилось в глазах. Они выразили легкую настороженность, губы скрыли накатившую злость.

- Это было не заклинание, - ответил с прицельным взглядом в глаза, он читал в них мою реакцию.

- Ого… Это, значит, ваша способность… Вы умеете взрывать! - говорю с восторгом. – Теперь я буду немного побаиваться ваших рук.

- Не стоит, - улыбается с тем добрым выражением, которое заставляет в ответ искренне растягивать лицо. – Эта способность передается по мужской линии в нашей семье, но для всех пусть останется так, как показалось. Я использовал заклинание – вот так.

- Конечно, я понимаю, - и я шоке от оказанного мне доверия. - Если бы не вы, не знаю, где бы я нашла все эти заклинания. Спасибо, мистер Нотрил, - захотелось его по-дружески обнять, выразить еще раз благодарность за тот вспомнившийся случай. Но после недавнего моего порыва стараюсь держаться на расстоянии, избегаю даже случайных касаний, иначе снова в омут.

- Давно пора записаться с библиотеку. Ты ведь там еще не была?

- Нет.

- Сходим как-нибудь вместе, я сделаю тебе пропуск.

Я улыбнулась. Не особо довольна тем, что мне предстоит посещение библиотеки… Об этом я точно не мечтала. Но в компании мистера Нотрила готова идти куда-угодно. Он так сексуально улыбается, я млею, теку, пойду за ним, как мышь за сыром. А когда он на меня смотрит своими пронзительными карими, я плавлюсь, как мед на солнце.

Мы уже не играем, общаемся, сидя рядом на диване. И мне не хочется уходить к себе, слишком приятная здесь компания. Мистер Нотрил рассказал мне подробнее о своем браслете, вспомнил истории из жизни, когда ему доводилось использовать браслет, в основном это были забавные ситуации, когда ему просто хотелось избавиться от назойливого общества, и он вызывал брата. Рассказал, как однажды отбивался от девушки при содействии Алиты, представляя ее своей женой.

- Ну вы даете, мистер Нотрил! – я уже хохочу во весь голос. - Никогда бы не подумала, что вы на такое способны.

- Не суди по обложке, Лаури.

Неожиданно в комнате раздался звук телефона преподавателя. Мы вместе дернулись, и по выражению мужского лица я поняла, что он удивлен не меньше моего. Наверное, за все время я впервые слышу, чтобы его телефон подавал сигнал. Ну, к счастью, это не браслет, иначе нам пришлось бы прервать этот приятный вечер. И все же сейчас мне стало неловко, потому что мистеру Нотрилу нужно принять звонок, а рядом с ним сижу я. И уходить не хочется, потому что любопытство помешает мне спать.

Уловила на экране телефона яркое фото девушки. Показалось, что там мелькнули рыжие волосы, но, наверное, все-таки это мне померещилось. Просто на фото девушка в чем-то пестром, вот и все.

- Да, Джейла, - мистер Нотрил ответил после нескольких секунд раздумий. Я продолжаю сидеть рядом с ним, увлеченно разглаживая обшивку дивана. – Я же сказал, что больше не приеду, - в трубке слышится приятный женский голос, девушка говорит зазывно, слишком ласково и как-то просительно. – Нет, Джейла, мне больше это не нужно. Все, мне пора. Не звони больше.

Вместо того, чтобы отключить телефон, мистер Нотрил слушает ответ в трубке. Очень долго, с нахмуренным выражением лица, он молчит, а девушка продолжает говорить, и, судя по всему, с ласкового и умоляющего тона она перешла на требовательный.

- Хватит, Джейла, - мой преподаватель поднялся и пошел в сторону комнаты. Сейчас он скроется за дверью, не желая, чтобы я слышала этот разговор. А меня распирает от любопытства. Что это за настойчивая особа ему звонит поздно вечером? – Я платил тебе за секс, хватит уже клясться в любви, это смешно, - он сказал это перед тем, как закрыть за собой дверь.

Подслушивать нехорошо, но… Очень хочется знать, что там будет дальше. На цыпочках подошла к двери, приставила ухо, слушаю, напрягая все свои способности. Жаль, что не выспросила у мистера Нотрила заклинание, которое обостряет слух, нюх и зрение. Нужно обязательно такое заучить. Сейчас мне пригодились бы острые ушки. Из комнаты почти ничего не слышу. Редкие реплики преподавателя долетают, но больше в виде шума, чем разборчивой речи. Пришлось вернуться на место и сделать вид, что мне не так уж и интересно, кто это звонил моему благодетелю.

Мистер Нотрил вернулся на диван в расстроенных чувствах. Его явно задел разговор, и я испытала еще большую неловкость. Сейчас нужно бы завести разговор на отвлеченную тему, но ничего в голову не приходит. У меня крутится лишь то, что мистер Нотрил платил кому-то за секс. Еще один факт, который с трудом поддается пониманию. Но я ведь слышала это лично от него, значит, все это правда. Сложно поверить, что такому мужчине нужны услуги проститутки.

- Я сам виноват, - мистер Нотрил нарушил тишину, - слишком часто к ней ездил, она привыкла, теперь еще и про беременность выдумывает, лишь бы удержать меня, - он печально вздохнул.

- Значит, это и есть JLA, - меня осенила догадка. Мистер Нотрил отменил все встречи с ней в начале семестра. Оказывается, это никакой не спорт, а я ему еще говорила, что нельзя так резко бросать… Забавно вышло. Но и в этом случае мое предупреждение было верным.

- Да, она из немагов. Я нарушил собственное правило.

- Не встречаться с немагами?

- Нет. Не заниматься сексом с одной девушкой больше трех раз.

- Ого… - наш разговор становится все более личным, мне хочется задать еще несколько вопросов, но боюсь нарушить установившееся между нами доверие. Мистер Нотрил не из тех, кто будет обсуждать подобные темы с кем-попало, значит, доверяет мне. – Она правда может быть беременна?

- Нет, конечно. Я же не дурак. Свою сперму нигде не оставляю, - с этими словами он посмотрел на меня, будто проверяет реакцию на собственные слова. – Да у нее целый список таких клиентов. Ее заявления смешны. Ей нужны мои деньги, вот и все.

- А если она влюбилась?

- Вряд ли, - он в этом уверен, - мы мало разговаривали.

Оу… на секунду представила идеального мистера Нотрила в постели с какой-то девушкой. От этого неприятно кольнуло в груди. Я, конечно, догадывалась, что у него было много женщин, но вот так узнать об одной из них… Еще и с подробностями. Мне неприятно, особенно после того, что между нами не так давно было.

Ну да... Он же этого не помнит. Я сама заставила его все забыть. Вспоминаю о том вечере каждый час, борюсь с желанием снова полезть к нему целоваться. Все тело чешется от неутоленного желания. Надо уже научиться самой мастурбировать, хоть как-то скрашу свои вечера.

Тряхнула головой, потому что мои мысли побрели по опасному маршруту.

- Не волнуйтесь, мистер Нотрил, я никому не скажу, что вы спите с кем-то за деньги, - я решила расслабить атмосферу шуткой, он посмотрел на меня с искорками в глазах, грусть с его лица исчезла в секунду. – Ой, кажется, я неправильно выразилась. Я имела ввиду, что никому не расскажу, что вы платили девушке за секс.

- Ладно, верю. Не пора ли нам спать, Лаури?

Я взглянула на часы и обомлела. Уже полночь, мы снова засиделись допоздна. Ну хотя бы домашнее задание я сделала.

- Да, правда пора. Завтра у меня первая пара с одним строгим преподавателем, который снова задаст мне несколько каверзных вопросов, - улыбнулась, намекая на самого мистера Нотрила.

- Надеюсь, ты прочла заданный параграф. Строгий преподаватель может дать самостоятельную работу, в которой будут вопросы именно из учебника.

Я нахмурилась, потерла рукой лоб, пару раз зевнула.

- Предупреждать надо было, - говорю с наигранным укором. - Придется утром читать. Сейчас в моей голове ничего не уместится.

- Хорошо, Лаури. Начинай сразу со второй части, - он мне подмигнул, и я вышла за дверь, предварительно пожелав ему добрых снов.

Это был прекрасный вечер в идеальной компании. Я хочу чаще проводить время с мистером Нотрилом.

Глава 20

Благодаря подсказке моего любимого преподавателя, я одна из немногих в группе подготовилась к самостоятельной работе, так что написала ее на отлично. Приятно все-таки с ним дружить. Хочется, чтобы так было всегда, но если искренне признаться себе, я мечтаю о большем. Валяюсь перед сном в постели, думаю о мистере Нотриле, представляю его глаза, руки, трогаю себя там, где он меня ласкал. У меня не получается так, как делал это он. Каждый раз порываюсь переместиться к нему в спальню, залезть под одеяло и тереться о него так, чтобы ему наверняка захотелось мне ответить.

Я знаю, что привлекаю своего преподавателя, как женщина. Он смотрит на меня так, как не смотрит ни на одну другую студентку, и хоть в академии он старается соблюсти общение на уровне преподаватель-студент, дома все выходит за эти рамки. Еще одно подтверждение, что я ему нравлюсь, получила после очередного звонка Джейлы.

Сижу за рабочим столом преподавателя, жду, когда он выйдет из душа. Сегодня мы должны записать заключительную часть его научной работы. Думаю, представляю, мечтаю, как он выйдет в одном полотенце, как я смахну эту ткань с него, запрыгну сверху, повалю его на диван… Да, в моих фантазиях я настолько сильная, что могу сдвинуть без труда мистера Нотрила и подчинить его своей воле. Это выглядело бы примерно, как если бы воробушек набросился на орла.

Я бы залезла на него, зацеловала, обласкала, даже член в рот взяла, если ему захочется. Я уже на все согласна, только бы он смотрел на меня с нежностью.

Лежащий на краю стола телефон преподавателя зазвонил, я приподняла его, чтобы посмотреть, от кого входящий, и тут же просияла то ли от радости, то ли от удовлетворения.

Да, я подтвердила для себя, что мистеру Нотрилу нравятся рыжие. На меня с экрана смотрит миловидная девушка с яркими оранжевыми волосами, на лице такие же веснушки, как и у меня, глаза блестят зеленым. Она удивительно на меня похожа, а под фото указано имя «Джейла».

- Да, слушаю, - я ответила на звонок, хотя такую команду мне никто не давал. Мистер Нотрил все еще не вышел, и я сочла правильным ответить на звонок, я ведь его помощница.

Ну да, ну да, оправдание хорошее.

- Кто это? Где Элим? – голос приятный, но звучит возмущенно.

- Простите, он в душе, сейчас не может вам ответить. Что-нибудь передать?

- Ты вообще кто такая? – на обратном конце говорят очень грубо.

- Его девушка, - на языке крутилось «помощница», но сорвалось с губ другое, решила не исправляться, глупо ведь будет, тем более мистер Нотрил хочет от нее отделаться, вот я ему помогу.

- Это я – его девушка! Мы уже три года встречаемся!

- Ого, целых три года, - я не удивилась, повторила саркастично.

- Сейчас же позови Элима! – она еще и приказывает мне, прям бесит.

- Девушка, вам лучше перестать звонить моему мужчине, - говорю вежливо, но придаю голосу уверенности, подражая актрисам кино.

- Ты там совсем охренела? – она еще и ругается, вот тут мне пригодилось бы то заклинание, которое мистер Нотрил подсказал. Интересно, что будет с человеком, который говорит «охренел», если это действие обернуть против него? Это же он в хрен превратится или с ума сойдет? Два варианта у этой рыжей точно есть.

- Слышишь ты, курица драная, - я заговорила угрожающим голосом, которым когда-то со мной говорил Рокс, одновременно стараюсь подавить смех, - если ты еще раз сюда позвонишь, я найду тебя и вырву все твои рыжие патлы.

- Ты что…

- Я еще не договорила, - говорю с угрозой, - Элим – мой мужчина, и я не позволю какой-то шлюхе вмешиваться в наши отношения. Ты меня поняла? – ой, меня понесло.

- Да что ты о себе возомнила?! – она повысила голос на максимум, пищит мне в трубку. – Ему нравятся рыжие! У тебя мало шансов остаться с ним надолго, поняла меня?!

- Побольше, чем у тебя, - я вошла во вкус, мы боремся за то, что ни одной из нас не принадлежит. И такое чувство, будто от исхода этого разговора действительно зависит то, с кем останется мистер Нотрил. Захотелось сказать нечто такое, после чего она наверняка перестанет ему звонить. Пока я думала, девушка сама дала мне подсказку.

- Я тебя разочарую, девочка, - сейчас она раскроет мне еще один секрет моего преподавателя, стало интересно, - он ни с кем не встречается долго, потому что влюблен в одну единственную. И если ты – не она, то станешь очередной в его списке! Как он там говорил… - она думает, а я уже знаю, что она скажет, - он ждет свою предначертанную, любовь всей жизнь. Так что обломись, овца!

- Сама обломись, курица, он уже нашел ее. И это я!

- Не верю!

- А это уже твои проблемы! Больше никогда сюда не звони! Поняла меня? Береги свои рыжие патлы, иначе я их сожгу, а затем привяжу тебя голую к дереву и натравлю муравьев, чтобы они медленно и с наслаждением тебя жрали!

Звонок оборвался. Я довольно улыбнулась, подняла голову и встретилась глазами с мистером Нотрилом, стоящим в дверях. Он, как обычно, в футболке и штанах, молча наблюдает за мной, выражение лица озадаченное, подозреваю, что стоит он там уже давно. Я отложила телефон на край стола, повернулась лицом к ноутбуку. Щеки постепенно краснеют, наверное, и шея уже в красных пятнах. На моей коже стыд проявляется моментально, а сейчас мне хочется провалиться сквозь землю.

Хм… Может заставить его забыть все, что я наговорила той девушке? Я ведь ей угрожала, да еще и представилась девушкой мистера Нотрила, не какой-нибудь, а той самой…

- Спасибо, Лаури, - мои мыслительные истязания прервал преподаватель, - теперь она точно не будет мне звонить.

- Не за что, - ответила со скромной улыбкой, - я заблокировала ее номер. Знаете, что так можно? Конечно, знаете, вы ведь Рокса в моем телефоне блокировали. Тоже рекомендую пользоваться этой функцией, помогает от всяких назойливых рыжих барышень.

Он усмехнулся, опустил взгляд на свои руки, затем снова посмотрел на меня, как-то странно прищурился. Когда он так делает, становится не по себе. Это прищуривание будто помогает ему меня сканировать. И какие он там выводы делает?

- Не хочешь прогуляться? – он закончил мыслительный процесс и взглянул вопросительно. - Я люблю гулять по вечерам по незнакомым улицам, бесцельно бродить по городу. Это расслабляет и в то же время позволяет подумать.

- С удовольствием, - я приподнялась.

- Нужно переодеться во что-то теплое.

По легкому жесту рукой на нем оказался свитер под горло и пальто, брюки, видимо, тоже сменились. Я так и осталась в джинсах и футболке, он задумчиво меня осмотрел, сделал ещё один жест, и на мне появилась теплая одежда: брюки, джемпер, кожаная куртка, ботильоны. Все из моего нового гардероба, из набора Алиты.

Он взял мою ладонь, и мы переместились на темную улицу. Шагаем неспешно по тротуару, я жадно втягиваю влажный воздух. Приятно вот так идти, не зная куда, не имея определенной цели. Ощущаешь полную расслабленность и свободу. Мне все еще стыдно из-за того, что я наговорила звонившей девушке, но я делаю вид, что ничего такого не было.

Спустя долгое время, пока мы молча гуляли, я поняла, что моя рука так и осталась в широкой мужской ладони. Наши пальцы греются друг о друга, и отдергивать руку мне хочется меньше всего.

Я так часто думаю о мистере Нотриле, что в жизни воспринимаю его как своего мужчину. Заигралась я совсем, начала верить в то, что я могу быть его предназначенной. Он этого не отрицал, хотя и не подтверждал. Но если бы у него была другая девушка, он пропадал бы рядом с ней, но все вечера он проводит дома, в моей компании. Я боюсь, и в то же время мечтаю о том, чтобы все было именно так, чтобы я была той самой.

- О чем ты мечтаешь, Лаури? – спрашивает преподаватель, все так же держа мою ладонь в своей. Он будто подслушивал мои мысли.

- Ни о чем, - ответила быстро, лишь бы скрыть настоящие чувства.

- Такого не бывает. Все о чем-то мечтают, - он загадочно улыбается, всматриваясь в огни на реке, вдоль которой мы гуляем. – Если не скажешь, применю заклинание правды, тогда ты точно расскажешь мне все, - глаза задорно блеснули.

- Не надо, - говорю с притворной боязнью.

- Тогда скажи, о чем ты мечтаешь.

- О планшете, - начинаю с материального, об этом говорить проще, - у меня был когда-то такой, модный, с большим экраном, но сестры его разбили от зависти, так что сейчас я коплю на такой же, думаю, на новый год куплю. Я же почти не трачу деньги, которые вы мне платите, живу за ваш счет.

- О чем еще мечтаешь?

- Теперь ваша очередь. Я сказала одно, скажите и вы, о чем мечтает человек, у которого все есть?

- О любви, - ловит мои глаза, я смущенно отворачиваюсь. – О настоящей и взаимной, чтобы до дрожи на кончиках пальцев, до умопомрачения.

- И до мурашек и бабочек в животе?

- Да, именно так, - он смеется. – О чем ты еще мечтаешь?

- Тоже, наверное, о любви.

- Наверное?

- Да, о такой, которую вы описываете в своей работе. Хочу, чтобы меня любили так, как вы любите свою предназначенную, - проговорила быстро и прикусила язык.

- Все будет, Лаури, обязательно будет. Я мечтаю о том, как буду просыпаться каждое утро в постели со своей предназначенной, как однажды мы поженимся и заведем детей. Для начала двоих, а потом будет видно.

- А если она не захочет? Имею ввиду детей.

- Почему? Мне кажется, все женщины хотят завести детей. Разве нет?

- Не могу сказать за всех, но думаю, если ваша предназначенная еще совсем юная, то она не думает об этом. И вообще мир меняется, девушки мыслят не так, как было двадцать лет назад. Многие хотят строить карьеру, посмотреть мир, насладиться свободной жизнью, а уже потом все остальное.

- А ты, Лаури? Ты тоже хочешь всего этого? И что ты подразумеваешь под свободной жизнью?

- Я хочу закончить академию и получить работу в башне, чем выше этаж – тем лучше, хотя и понимаю, что с моими оценками я вряд ли могу рассчитывать на что-то, но можно начать с самого низа. Я сделаю карьеру, а уже потом, лет через двадцать-тридцать подумаю о семье. Хочу сама за себя все решать, вот это и есть свобода.

- А если ты встретишь своего мужчину раньше?

- Если это будет моя идеальная пара, значит, он не будет против, он поддержит мой выбор. И у нас будут свободные отношения, - слежу за реакцией преподавателя, сохраняю лицо серьезным, специально говорю так, чтобы звучало двусмысленно.

- Вряд ли хотя бы один мужчина будет согласен на свободные отношения. Это что за нравы такие? Я не позволю своей женщине гулять с кем-то еще, и уж тем более не позволю кому-то к ней прикасаться.

- Я же не ваша женщина, мистер Нотрил, - еще раз отслеживаю эмоции на его лице. - Видите, у нас разные взгляды на жизнь, потому что мы из разных поколений. Я считаю, что свободные отношения – это идеально. Столько всего можно попробовать в жизни, со столькими людьми пообщаться, каждый научит чему-то новому. - Он закашлялся, а я отвернулась к воде, пряча улыбку и пытаясь сдержать смех. Мне показалось всего сказанного мало, решила окончательно его добить. – Вот вы же встречались с девушкой немагом, вам это нравилось, иначе вы бы не ездили к ней три года. Я тоже хочу попробовать встречаться с кем-то из немагов. У меня и друзей таких не было, разве что в магазине отца пару раз болтала с одним парнем, но отец запрещал мне с ним сближаться. А мы могли бы встречаться. Он через пятьдесят лет состарится, а я буду все еще молодой, но интересно было бы посмотреть на него спустя годы. А так… приходится обрывать общение, даже его толком не начав.

- Лаури, - он злится, - с немагами нельзя завязывать отношения.

- У вас же были…

- Это не отношения, а секс. Мне было удобно, и я пользовался ее услугами. Только для физического удовлетворения.

- Она вам настолько нравилась, что вы не могли прервать эту связь? И она знала, что у вас есть предназначенная, значит, вы все-таки разговаривали в перерывах между…

- Я не хотел искать никого другого, на это нужно время, последние три года я был занят в академии. И может мы правда пару раз заводили разговор, но это не сделало нас близкими. Нас связывали лишь постельные дела.

- А что она делала такого, мистер Нотрил, что вам особенно нравилось? – на этот вопрос сложно было решиться, поэтому я проговорила скороговоркой. – Что должна делать женщина, чтобы нравиться мужчине в постели?

- Лаури, - делает паузу, всматривается вдаль, - я не могу сказать за всех мужчин, - повторяет тем же тоном, каким чуть ранее отвечала я.

- А что вам нравится, мистер Нотрил?

Он повернул голову ко мне, смотрит в глаза. Мои щеки залились румянцем, самое время отвести взгляд и извиниться за свой вопрос, но я этого не делаю, жду его ответ.

- Молодым парням нравится само наличие секса, а мужчинам с опытом что-то более глубокое.

- Что вы имеете ввиду? – раз уж перешагнула черту, прорываюсь дальше, вопросов у меня еще много. Хочу знать, чем я могу его завлечь.

- Кажется, нам уже пора возвращаться. Пойдем, - подает мне руку, обламывая надежды. Так и не сказал ничего конкретного, обидно.

- Вот так всегда, на самом интересном месте, - подаю руку с нескрываемой досадой.

- Я могу рассказать тебе историю о том, как я когда-то встречался с девушкой из немагов, но рассчитываю, что ты сделаешь правильные выводы и поймешь, что такие отношения заводить нельзя.

- Слушаю, - я замерла, обратилась в слух.

- Помимо магической школы и академии, я учился еще в двух вузах среди немагов. Мне нравилась девушка из группы, мы начали встречаться, как обычная пара студентов. Она была красивой, веселой, очень дружелюбной и ответственной. Мы много времени проводили вместе, и я в нее влюбился. Мне было около тридцати, хотя для всех я был двадцатилетним парнем. Наши отношения зашли настолько далеко, что она собиралась за меня замуж. Я долгое время не догадывался о ее планах, а потом случайно увидел у нее вырезки из журналов, и она сказала, что хочет пошить такое же платье на нашу свадьбу. Я будто прыгнул со скалы в ледяную воду, поняв, что играю ее жизнью, зная, что для меня она – всего лишь эпизод, небольшая остановка, а я для нее – вся жизнь. Тогда мой брат Калеан дал мне совет – прекратить эти отношения, и позволить ей жить дальше своей жизнью. Я сказал ей, что хочу расстаться, видел, как ей было больно, она плакала, просила, колотила меня руками, все спрашивала, почему я так поступаю, а я не мог ей ответить. Мне тоже было больно, но я делал вид, что равнодушен, отрицал, что у меня к ней чувства. Несколько дней после этого я наблюдал за ней незаметно, сыпал соль на свои же раны, но я боялся, что она натворит глупостей, а она ничего не делала, впала в апатию, буквально перестала жить. И тогда я встретился с ней еще раз и произнес на ухо заклинание, заставляющее забывать. Я стер из ее памяти чувства к себе, все, что между нами было, мы стали обычными знакомыми. Ее жизнь восстановилась, она удачно вышла замуж через несколько лет, а дальше я перестал за ней наблюдать.

Я совсем затихла, слушая искренний рассказ мистера Нотрила. Мое сердце наполнилось разными чувствами, но больше всего кольнула ревность.

- А свои чувства вы не стерли?

- Нет. Все перегорело.Любовь без предназначения быстро проходит. Это должно было стать для меня уроком, и я выучил его на всю жизнь.

Мы вернулись домой и почти сразу разошлись по своим углам. Мне хотелось посидеть на его диване еще, поболтать, понежиться, залезть на него сверху, выпросить все поцелуи, которые были уместны еще там, на берегу реки, где лунный свет оставлял красивые блики на воде. Там было идеальное место для первого поцелуя, а вместо этого я окунулась в печаль, так и не заставив себя снова радостно улыбнуться. Все-таки рассказ мистера Нотрила повлиял на меня, и произвел нужное впечатление. Я точно не хочу встречаться с немагом, потому что не смогу быть такой стойкой и сильной, как мистер Нотрил. Еще один вывод, который я сделала после этого вечера: со мной рядом лучший мужчина, которого себе только можно представить. Я хочу принадлежать ему.

Глава 21

Очередным вечером мистер Нотрил общается с блондинкой в чате, улыбается экрану, а меня прям бесит его выражение лица. Так и хочется сделать что-то пакостное. Подумала немного, пошла к себе переодеваться. Выбрала самые короткие джинсовые шорты из нового набора одежды от Алиты, добавила красный топик. Вернулась, якобы взять что-то для перекуса. Он же сам говорил, я могу чувствовать себя как дома. Вот я выполняю пожелание.

Прохаживаюсь по гостиной, пока мистер Нотрил с умиляющимся выражением лица отвечает блондинке, облизываю фруктовое мороженое (почему-то в его морозилке такого больше всего). Все жду, что он обратит на меня внимание, а он голову не поднимает, набирает ответное сообщение. Чтобы привлечь внимание, сбросила папку со стола, наклонилась, повернувшись к преподавателю попой, медленно поднимаю. Не вижу, смотрит он на меня или нет, но хочу верить, что да. Вернула папку на место, обернулась, продолжаю старательно облизывать мороженое. Мистер Нотрил уже наблюдает за мной. Значит, торчащую попу тоже видел. Это хорошо.

В его взгляде вопрос, но я делаю вид, что этого не замечаю. Присела на край стола, увлеченно погружаю в рот вытянутое малиновое мороженое, посматриваю на преподавателя.

- Тоже хотите мороженое, мистер Нотрил?

- Нет, Лаури. Зачем ты надела красный топик?

- Подумала, что носить его мне некуда, зато можно дома надевать. А что? Вам не нравится?

- Мне кажется, под ним должно быть еще белье, - он кашлянул в кулак.

- Все прикрыто, мистер Нотрил, - опускаю вниз голову, смотрю на торчащую грудь. – Так сейчас все ходят, это новое веяние. Мужчинам не стыдно показывать соски, значит, женщинам тоже можно. Скоро мы совсем в правах сравняемся, так что девушки всегда будут без верха на пляже. Это же нормально.

- Я так не думаю, Лаури. Надень что-то приличное, не надо ходить в этом здесь.

- Почему, мистер Нотрил? – посасываю кончик мороженого, смотрю в глаза преподавателя.

Я его соблазняю. Он это понимает.

У самой между ног уже влажно.

- Лаури… Оденься, - хотел сказать это грозным тоном, но у него не получилось, я заметила.

- Вы уже закончили болтать с блондинкой?

- Да, Лаури, закончил. На воскресенье запиши ужин.

Захотелось воспротивиться. Не хочу, чтобы мистер Нотрил ужинал с какой-то блондинкой. Он со мной ужинает каждый день. Так и должно быть.

Я не двинулась с места, ежедневник преподавателя в руки не переместила, доедаю остатки мороженого. Сейчас доем и залезу на него, заставлю забыть о блондинке. Пусть только попробует вспомнить о каком-то ужине.

Никому его не отдам. Он мой.

Мистер Нотрил – мой.

Что со мной происходит?

Я – сумасшедшая.

Не могу разобраться в собственных чувствах. Мне кажется, что я влюблена в мистера Нотрила, но вдруг это из-за недостатка сексуальной разрядки? Может я просто боготворю его, потому что он во многом мне помог. Он всегда добр, внимателен, заботится обо мне. В него невозможно не влюбиться. Зачем он все это делал, если сам должен понимать, что я в него влюблюсь?

Нам нужно об этом поговорить. Прямо сейчас.

- Лаури, ты не записала ужин. Я могу и забыть, а дома будут ждать.

- Дома?

- Да, с Энирой переписывался, это жена моего брата. Они ждут нас в воскресенье на ужин.

- Нас?

- Да, хотят с тобой познакомиться, - он мне улыбается, а я пытаюсь осмыслить услышанное.

- Эта блондинка – жена вашего брата? – я удивлена. – А зачем вы с ней флиртуете, мистер Нотрил?

- Я не флиртовал, Лаури. Она рассказывала мне о новых фокусах Калли и Джоли. Они такие забавные, я уже соскучился, - теперь его улыбка стала мечтательной. – Энира дала мне хороший совет. Сказала, что я должен поговорить со своей предназначенной и все ей рассказать. Как думаешь, она права?

- Это хороший совет, мистер Нотрил.

- Я тоже так думаю, так что… Лаури…

В дверь громко постучали. Мы оба подскочили на месте и уставились на дверь. Нас будто застукали на чем-то плохом, и теперь нужно придумать, кто куда будет прятаться. Прям как в анекдоте про неожиданное возвращение мужа, когда у жены в гостях любовник. Только у нас совсем другой расклад.

- Мистер Нотрил, это мисс Качовски, можно войти? – слышится громкий вопрос снаружи. – Я принесла вам лазанью. Мистер Нотрил, вы дома?

Мы переглядываемся с преподавателем, я посмотрела на свой необычный наряд, он тоже оценил его новым взглядом. Наши глаза согласны, что в таком виде показываться посторонним нельзя. Дверная ручка уже опускается вниз, но мистер Нотрил на расстоянии держит дверь, чтобы она не открылась. Видимо, ключ в замке он не проворачивает. Это зря.

- Мне уйти?

- Нет, Лаури, помогай отбиваться, - говорит шепотом. – Скажи ей, что я очень занят. Только надень что-то.

- Тогда мне нужно сбегать к себе, это долго, - так же отвечаю шепотом.

- Подожди, - он сделал легкий жест пальцами и на мне оказался белый теплый халат. На автомате затянула на талии пояс.

- Мистер Нотрил, вы уверены, что халат – подходящая одежда?

- Мистер Нотрил, вы дома?! – уже более настойчивый крик из-за двери.

- Открывай, Лаури. Твой халат скажет о многом, так ты поможешь мне от нее отделаться.

- Вы уверены?

- Да, Лаури, открывай. Я буду в ванной.

Мистер Нотрил переместился, я осталась у двери одна в том же белом халате. Да уж… Ситуация.

Ой, не к добру, чую мягким местом.

Открываю.

- Здравствуйте, мисс Качовски. Извините, мистер Нотрил очень занят, - тараторю, стоя перед непрошенной гостьей в халате, растягиваю лицо в улыбке, выглядит, наверное, жутко странно.

- Я принесла ему лазанью, - мисс Качовски говорит уже менее уверенно, пытается рассмотреть что-то за моей спиной.

- Спасибо, вы очень добры, но мистер Нотрил не может выйти, он занят научной работой, пишет неотрывно. Он просил передать свои извинения.

- Благодарю, - продолжает заглядывать в квартиру, не торопится уходить. – Давайте я занесу лазанью, оставлю на столе для мистера Нотрила.

- Не стоит, мисс Качовски. Это лишнее, но спасибо вам, - я попыталась закрыть дверь, но плотная женская рука мне помешала.

- Все-таки возьмите лазанью, я старалась для мистера Нотрила, - тычет мне большую тарелку в руки, я не принимаю.

- Спасибо, но мистер Нотрил не любит жирное, - ответила более твердо, чтобы в словах не слышалось ни доли сомнения, еще раз извинилась, откланялась и закрыла дверь. – Фух. Ну вы и даете! Разве я должна решать такие вопросы? Мистер Нотрил!

- Лаури, с жирным ты явно переборщила, звучало двусмысленно.

- Я ничего такого не имела ввиду, - оправдываюсь, я ведь не намекала на то, что мисс Качовски жирная, - я говорила о лазанье. Это ведь жирное блюдо, да?

- Да, Лаури, но все же вышло многозначительно, - преподаватель смелее вышел на центр комнаты, продолжает осматриваться, будто рядом может быть опасность. - Ну ладно, пусть так и будет. Думаю, больше она не придет. Ты меня спасла. Спасибо.

- Не за что, мистер Нотрил.

Снимаю на ходу халат, в нем жарковато. И вообще это не мой халат. Видимо, мистера Нотрила.

- Лаури.

- Да, мистер Нотрил?

- Ты могла бы переодеться? Твой топик уменьшился в размере, – он повернул голову вбок и необычно почесал за ухом, старается не смотреть на меня.

Я взглянула на себя сверху, ничего не поняла. Подошла к зеркалу и… Ой-йой-ой, а топика уже почти нет, что-то похожее на бюстгальтер, а из него торчат мои бугорки.

- Кажется, я немного поправилась. Грудь выглядит больше, - я довольно хмыкнула, продолжая себя рассматривать. – Как вы думаете, мистер Нотрил? Набрала пару килограммов. Это вы меня откормили. Хорошо, что все пошло на пользу. Грудь больше и попа круглее, правда?

- Лаури, оденься. Не провоцируй, - он все еще старается не смотреть на меня, но я вижу, что глаза иногда поднимает, осторожно оценивает.

- А то что?

- Лаури, оденься сейчас же! – я почти испугалась, он вообще не злится, только тяжело дышит.

Я сделала шаг к преподавателю, он отступил назад, я сделала два быстрых шага, он уперся спиной в стену. Попался. Отступать больше некуда. Я все-таки наброшусь на него и растерзаю.

- Мистер Нотрил, а есть такое заклинание, - стою в шаге от преподавателя, смотрю ему в глаза снизу, облизываю губы, - чтобы увеличить грудь? Мне бы до размера третьего. Примерно вот так, - приподнимаю грудь руками, стягиваю в центре, пытаюсь показать нужный размер, но слабо получается, потому сжимать мне по-прежнему нечего.

- Лаури, у тебя и так все в порядке с размером, - теперь слышу напряжение в голосе. - Прекрати меня соблазнять, - говорит это, а сам уже кладет руки мне на талию.

- Хотите, чтобы я позвала мисс Качовски? – я шучу, конечно.

- Лаури…

Мистер Нотрил сопротивлялся недолго. Сам потянулся к моим губам, жадно целует, будто для него это тоже не первый раз. Руки гладят мою талию, он притягивает меня к себе, продолжая страстно целовать. Его язык проходит по моим губам, затем плавно проникает между ними, ласкает внутри. Не знаю, как он это делает, но такие поцелуи с языком заставляют меня дрожать. Я готова отдаться ему в коридоре на полу, только бы он не останавливался.

Мы стоим у стены, наши ноги сплетаются, соприкасаясь по всей длине. Я просунула одну ногу между его коленями, прижимаюсь всем телом, ощущаю его отклик, твердый ствол давит мне в живот. Хочу ухватиться за него, провести по нему рукой, зажать в кольце пальцев. Мое тело готово принять его, я теку от возбуждения, трусь о его крепкие мышцы. Мистер Нотрил тем временем нежно ласкает мое тело руками, наши языки уже танцуют танго. Из меня текут новые и новые потоки, заливая не только белье, но и шорты.

Мужские руки подхватили меня под ягодицы, я повисла на мистере Нотриле, обхватив его ногами. Он несет меня в спальню. Мы продолжаем целоваться, я слегка постанываю, прижимаюсь раскрытыми бедрами к нему, трусь о твердый мужской живот.

- О, Лаури, девочка моя… - шепчет у моих губ.

Мистер Нотрил опускает меня на кровать, медленно, осторожно. Он нависает надо мной, целует оголенные плечи, опускается к груди, целует кожу над ней. Одна рука продолжает сжимать мою ягодицу, вторая прикоснулась к груди. От этой ласки я простонала еще громче. Теперь мне не кажется, что у меня бесполезная грудь, хотя она тонет в большой мужской ладони. Мистер Нотрил умело ласкает ее, вызывая колющие ощущения внизу живота.

- Да, мистер Нотрил, - шепчу не своим голосом.

Я закрыла глаза, расслабилась, опустилась на мягкие подушки, ноги не смыкаю, между ними мощное тело преподавателя. Он держится надо мной, ни на что не опираясь, я вдыхаю аромат его тела, рукой тянусь к брюкам, хочу ухватиться за его железный ствол. Именно в этот момент в голове вихрем пронеслась мысль, что на этот раз я не заставлю его забыть. Я хочу, чтобы и он помнил эту нашу близость.

Наконец-то я до него дотянулась. Положила руку на огромное мужское достоинство, прощупываю сквозь брюки, поглаживаю, пытаюсь сжимать. Мистер Нотрил откликается, его тело дрожит от нетерпения, ему нравятся мои прикосновения, я это чувствую.

- Девочка моя, - этот лучший комплимент из его уст, - мы должны остановиться.

- Нет, мистер Нотрил, пожалуйста…

Моя рука скользнула под его брюки, на этот раз он не остановил меня, я добралась к цели без помех. Пальцы обхватили твердый, как камень, ствол, я ощутила всю нежность его натянутой кожи, пульсацию вен. Стараюсь сжимать его крепче, провожу рукой снизу вверх, задерживаю пальцы на кончике, повторяю движения только на краю. Магией помогла себе приспустить мужские брюки, чтобы наверняка ничего не мешало. Мой любимый преподаватель дрожит, но при этом он замер, остановил все свои движения, тяжело дышит над моим ухом, наслаждается прикосновениями. Он боится меня спугнуть, а я – его. Продолжаю водить по члену рукой, все быстрее и быстрее. Он слишком большой, чтобы я могла делать это уверенно, но я стараюсь. Мой сильный и уравновешенный преподаватель полностью в моей власти, его член мне рад, он тянется ко мне и откликается на каждое движение.

- Хочу его попробовать... ртом, - не узнаю собственный голос и не верю, что говорю такие пошлости вслух.

- М-м-м, - он не может произносить слова, я совсем его довела, - хватит, Лаури, пожалуйста... Я не смогу сдержаться, девочка моя... Ты слишком сексуальная...

- Мистер Нотрил, пожалуйста, вставьте мне... глубоко. Пожалуйста.

Я попыталась сменить позу, но он мне не позволил, продолжает прижимать меня к подушкам, уже и губы оживились, целуют мою шею, посасывают мочку уха, отчего я дрожу и извиваюсь, но член так же сжимаю, натираю его пальцами, ладонь уже горит. Я хочу большего, хочу его внутри. Желаю, как никогда раньше... Мое влажное местечко между ног уже превратилось в реку. Из него так и плещет влага, моя смазка ощущается на бедрах. Одежда не может этого сдержать, она с меня давно исчезла.

- Пожалуйста, мистер Нотрил...

Он нежно обхватил мою грудь, склонился к ней, целует по очереди соски, играет с ними языком. Я осознаю, что это голова моего учителя, запах его волос меня дурманит, а нежные ласки доводят до безумия.

Мистер Нотрил провел ладонью вниз от моей груди, мягко коснулся живота, опустился ниже, погладил бедра, остановился в самом нежном месте. Ощущаю, что моя влага уже покрывает его пальцы. А дальше этот идеальный мужчина сделал то, чего я ожидала меньше всего. Он поднес свои влажные пальцы ко рту и поочередно их облизнул, страстно, пошло, волнительно, со стоном удовольствия. По моему телу прошла дрожь, я невольно приоткрыла рот, и он прикоснулся теми же пальцами к моим губам. Его палец слегка проник вовнутрь, задержался там на несколько секунд. Он даёт мне попробовать смесь наших соков. Я дрожу, но палец его уже с удовольствием посасываю. Он стонет, дрожит вместе со мной. Этот сильный мужчина сейчас слаб как никогда. Я это понимаю и продолжаю посасывать его палец, стараясь делать это как можно эротичнее и чувственнее.

Мужская ладонь снова скользнула между моих ног, собрала там влагу, и он проделал все это ещё раз. С горящими глазами облизал мою жидкость со своих пальцев, все это продемонстрировал мне. Я в шоке от происходящего, но возбуждение только усилилось, уже готова выть и кричать. А в его глазах сейчас такой блеск, которого я там раньше не видела.

Преподаватель остановил мои движения, прошел рукой вниз по моему телу, пальцы раскрыли мои влажные губки, проникли между ними.

- Не так, мистер Нотрил... Пожалуйста, я хочу член внутри, - я, кажется, впервые произношу это слово, но не испытываю чувства стыда. Мы едины сейчас в наших желаниях, и я хочу, чтобы и тела наши соединились. Я готова, мне больше не страшно. - Хочу, чтобы вы были моим первым, мистер Нотрил... Вставьте мне, пожалуйста...

- Лаури, - он стонет, - поласкай меня еще, девочка... Ты моя сладкая девочка...

- Покажите мне его, мистер Нотрил, - шепчу преподавателю, - я хочу увидеть ваш член, - о боже, сводит живот от собственных пошлых слов. Я ласкаю возбужденного преподавателя, он поддается и отвечает мне. Его пальцы двигаются у меня между ног все активнее, я сжимаю его член, но уже с меньшим напором, меня слишком возбуждают его действия с моим влажным бугорком. Не могу сдерживаться, я постанываю, снова прошу его вставить мне, но он лишь слегка окунает палец вовнутрь и выходит, ласкает снаружи, затем проникает немного глубже и опять выскальзывает.

- Вы дразните меня, мистер Нотрил...

- Лаури, давай, девочка, еще...

Он слегка качнул в мою сторону бедрами, и я уже подумала, что он пристраивается между моими ногами, чтобы взять меня по-настоящему, но он лишь слегка потерся о мое бедро. Так эротично, еще и со стоном удовольствия.

- Ты такая маленькая... сладкая девочка... Боже... я не могу тебя взять, ты же крохотная...

- Можете, мистер Нотрил, я даю свое согласие, пожалуйста, возьмите меня.

- Ох, девочка, ты совсем юная... нетронутая. Ты только моя, Лаури...

- Да, мистер Нотрил. Я вся ваша...

Его пальцы ускорили движения, мое тело изогнулось, захотелось втиснуться в его твердые мышцы, ухватиться за каждый кубик пресса, насадиться на торчащий ствол, зажать его в себе, прокричать, что он только мой, взвыть, взлететь, раствориться...

- Трахните уже меня, мистер Нотрил! - сама не верю, что я говорю так настойчиво и пошло, почти кричу. Почему-то даже не стыдно.

Вместо этого он несколько раз быстро дернул пальцами, я почувствовала накатившую волну и испытала самое удивительное ощущение из возможных. Я взлетела к небесам, поцеловала солнце и вернулась обратно. Внимание рассеялось, член выскользнул из пальцев, и я перестала ощущать его рядом. Пришло осознание, что все было не по-настоящему, это не секс, а только подобие, но это тоже приятно. Невероятно приятно…

На душе остался едва заметный вкус досады, потому что член во мне так и не побывал, но мое тело счастливо. Тем более... мы можем продолжить.

- Теперь я должна взять его в рот.

К этому моменту я уже прожила свой оргазм, распробовала его, насладилась, впустила в каждую клетку тела, обновилась, и сейчас способна на все. Я готова сосать член мистера Нотрила с таким же удовольствием, с каким он облизывал мои пальцы.

Я попыталась опуститься к паху преподавателя, руками отыскивая то, что собираюсь погрузить в рот. Он меня остановил, уложил ровно вдоль кровати, раздвинул мои ноги, и мне показалось, что он сейчас войдет в меня. Я точно ощутила прикосновение твердой головки к своим влажным губкам. Он потерся о них, обмакнул член в мою влагу, но только снаружи. В этот момент я видела его нечетко, а хотелось бы рассмотреть в деталях.

- Черт, что я делаю? - голос преподавателя изменился, он вдруг спросил это серьёзно.

- Мистер Нотрил, все в порядке, мы можем заняться сексом...

- Лаури… - это возбужденный шепот, - Лаури, девочка моя… прости меня, - последние два слова вырвали меня из сладкого плена. Я не успела возразить, мистер Нотрил переместил меня на мою кровать. И я осталась одна.

- Что-о-о? Не-ет! Мистер Нотрил! – кричу в пустой темной комнате. – Я хочу продолжения!

О, господи!

Он же все это запомнит, и как я завтра посмотрю ему в глаза? Мне же потом на пары идти, сидеть на его лекциях. Я все время буду вспоминать об этом вечере, переживая, что он обо мне думает! И как теперь выкрутиться? Я правда слишком далеко зашла, но и он хорош. Остановил бы меня сразу, тогда ничего такого не случилось бы, но ему тоже хотелось. Он откликался на мои поцелуи, содрогался от прикосновений. Боже… мы делали с ним такие пошлые вещи… С моим куратором!

Невероятно… Мистер Нотрил хочет меня как женщину. И он называл меня так ласково, так прикасался к моему телу, так целовал… Он тоже давно этого хотел, я это чувствовала. Почему остановился?

Нужно все исправлять.

Глава 22

Переместилась обратно в квартиру преподавателя, в комнате его нет, слышу звуки из ванной. Он принимает душ. Представила, как я сейчас захожу к нему, а он там голый со своим торчащим инструментом, который я, кстати, так и не успела четко рассмотреть. Я бы прижалась к нему, оттопырила попку и потерлась. Ох, как же хочется все это проделать…

Осторожно приоткрыла дверь, просунула вовнутрь только голову. Мистер Нотрил в душевой кабине, вижу его силуэт, но стекло непрозрачное.

Может все-таки переместиться к нему?

Ой… Кажется, он там что-то делает со своим огромным членом… Одной рукой уперся о стену высоко над головой, второй делает ритмичные движения внизу. Жаль, что я не вижу его четче, особенно там, где он сейчас водит рукой. Как же это возбуждает… Он еще и постанывает немного… О, боже…

Почему он меня отправил к себе? Я тоже хочу в этом поучаствовать, и чтобы он продолжил меня ласкать, а я его… Готова взять его в рот, сосать, погружая как можно глубже. Но он предпочел все это делать наедине? Ну почему?

И кто из нас теперь извращенец?

Я подсматриваю за преподавателем, который делает интимные дела в душе. И это я довела его до такого состояния… Это очень будоражит, я сама готова постанывать, но сдерживаюсь, продолжаю заглядывать в душевую, где творятся непристойные дела. Мутное стекло закрывает мне обзор, так досадно.

- Лаури? – преподаватель резко обернулся в сторону двери, его правая рука лежит там же, где и до этого.

- Мистер Нотрил, я хочу продолжить! Зачем вы гоните меня? – остаться незамеченной не получилось.

- Лаури, пожалуйста, уйди.

- Я хочу к вам.

- Пожалуйста, уйди. Я едва себя контролирую.

- Не сдерживайтесь, мистер Нотрил.

Я все-таки переместилась к нему в душ. Стою голая перед преподавателем, брожу глазами по его телу, осторожно касаюсь руками плеч.

- Лаури... - он снова хотел меня прогнать, но сам же остановил себя. - Как же я хочу тебя, девочка...

Я обхватила его влажный член рукой, провела по нему несколько раз, заглянула в глаза преподавателя. Он понял, что я собираюсь делать. Я хотела стать на колени перед ним, подставить ему рот, но он придержал меня.

- Я уже на пределе, Лаури. Давай вот так, - он развернул меня к себе спиной, слегка присогнул ноги в коленях, двумя руками выдвинул назад мою попку, потерся об нее гранитным членом. - Зажми его ногами, - говорит мне, что делать, но я не совсем понимаю ход его мыслей. - Я потрусь между твоими бедрами.

- Мистер Нотрил, я хочу внутри. Пожалуйста...

- Нет, Лаури, не сегодня.

И он сам поставил меня так, как требовалось. Его член зажат между моими ногами, прикасается к влажным губкам, щекочет их, ласкает. Мистер Нотрил делает плавные движения, сначала медленно, затем быстрее и быстрее. Член легко скользит между моими бедрами, вытекшая из меня смазка покрыла его от кончика до основания. Руки преподавателя ласкают мою грудь, а его твердые мышцы шлепают мою попку.

- Да, Лаури, да, девочка моя... О, моя пятнадцатилетняя девочка...

Что-что? Мне уже восемнадцать вообще-то.

Молчу, потому что мне нравится, как он движется между моими бедрами. Во мне с новой силой нарастает возбуждение.

- Да, мистер Нотрил, да, - постанываю вместе с резко рвущимися из груди криками. Чувствую, что ему это нравится. Он движется все быстрее, яростнее, я стараюсь сжимать бедра плотнее, слегка двигаю попой ему навстречу.

- О боже... - я не узнаю его голос, но других вариантов быть не может, это говорит мой преподаватель: - Я кончу на мою девочку...

- Да, мистер Нотрил, пожалуйста, вставьте мне...

Он сделал ещё несколько резких движений и звонко простонал, его тело содрогнулось, руки плотнее прижали меня к торсу, по моим бедрам стекла белая жидкость... От осознания того, что случилось, мне захотелось ещё раз оказаться под облаками, мне нужен ещё один оргазм. Мой страстный учитель без слов это понял. Одна рука осталась на моей груди, вторая проникла между влажными губами, его палец снова играет с моим клитором. Тем временем белая жидкость стекает по колену, и это кажется ужасно пошлым. Я не сдерживаю стоны, оттопыриваю попу, будто он снова собирается вонзиться в меня, и в этот раз он меня понимает, покачивает бедрами навстречу, шлепает о мои ягодицы, нажим на чувствительный бугорок не ослабляет.

- Да-да-да, мистер Нотрил... О, да! - я взрываюсь, взлетаю, парю. В этот раз ощущения еще более красочные.

Объятия сильного мужчины сдерживают мою дрожь. Я расслабляюсь в нежных руках, висну на них, голову укладываю на твердую грудь. Не замечаю, где мы находимся, не помню, как я сюда попала, но мне безумно хорошо, хочется продлить этот момент и не думать о завтра.

- Ох, Лаури... девочка моя, - голос над ухом заставляет прийти в себя.

- Я уже не пятнадцатилетняя, мистер Нотрил, - оборачиваюсь, смотрю с вызовом в глаза, - я взрослая.

- Я вижу, Лаури, - он нежно убрал прядь волос с моего лица, - но я хотел тебя даже пятнадцатилетнюю, и мне за это очень стыдно.

- Все-таки извращенец, - я усмехнулась и отвернулась к потоку воды. Нужно смыть с себя следы мужского и собственного удовольствия. Мистер Нотрил занялся тем же, на его лице сейчас выражение полного блаженства, и улыбается он необычно, будто у человека только что сбылась мечта всей жизни. Это мне льстит. Я тоже не скрываю улыбку.

Неловко было в коридоре. Мы, как маленькие дети, не знали, сейчас время разойтись или улечься в одну постель. В итоге после некоторой нерешительности я все-таки ушла к себе, легла в постель с широко раскрытыми глазами, и долго не могла их сомкнуть. Стоило, наверное, остаться в постели преподавателя. Он предлагал. Зачем я ушла? После всего, что мы натворили, можно и в обнимку спать…

Поразительно, моя жизнь делает новый виток. Пока не понимаю, к чему это приведет, но мне сейчас очень хорошо.

Свою песню я так и не пропела. Завтра он обо всем будет помнить…

***

Утром мистер Нотрил вышел к завтраку уже в рабочей одежде, на ходу завязал галстук, даже не прикоснувшись к нему, взял бутерброд, быстро запил горячим какао. Он торопится, хотя до начала занятий еще около получаса. Обычно мы в это время спокойно завтракаем, болтаем, обсуждаем планы на день. Сейчас он стремится поскорее сбежать.

Неудивительно…

После вчерашнего и мне не по себе. Провалиться сквозь землю не хочется, я твердо решила, что оставлю все случившееся в его памяти, заставлю воспринимать себя всерьез. Но его поведение до крайности странное.

- Лаури, возьми, пожалуйста, эти листы, - дает мне распечатки, а я боюсь поднять голову, чтобы посмотреть в карие глаза. - Это задания для самостоятельной работы. Если я не приду к началу пары, раздай их группе. Пока меня не будет, вы их выполняете, а после я все соберу и проверю. Это обычный срез знаний. Поняла?

- Да, мистер Нотрил, - отложила листочки на край стола, глаза опускаю в тарелку. – Что-то случилось?

- Меня вызывает ректор, пока не знаю, по какому вопросу, но я могу задержаться. Думаю, примерно за полчаса я все решу.

- Почему с самого утра?

- Не знаю, мне написали, что это срочно.

Я украдкой взглянула на преподавателя, уловив момент, когда он на меня не смотрит. Все такой же красивый и идеальный. Светится весь, улыбается, глаза горят. Он почувствовал, что я его рассматриваю, и резко повернул голову ко мне, теперь улыбается еще шире. Я съёжилась, слегка дернула губами, уткнулась носом в чашку.

- Лаури, все в порядке, не волнуйся, - он присел рядом со мной, берет меня за руку. – Посмотри на меня, Лаури, - пальцами приподнимает мой подбородок. – Ты прекрасна, моя девочка, - и мистер Нотрил поцеловал меня в губы, нежно, сладко, медленно, затем поцеловал каждый палец на обеих моих руках. Я закрыла глаза от удовольствия и боязни, что сказочное видение исчезнет. – Поговорим вечером, ладно? Мне пора.

Кивнула, потому что на большее сейчас не способна. Я в диком шоке от происходящего. Вроде обычное утро, а атмосфера изменилась, между нами стерлась граница, которая была до этого. И сегодня вполне осознанно и уверенно мистер Нотрил меня поцеловал. Это выглядело так, будто мы встречаемся, и обычным утром расходимся по своим делам.

Он улыбнулся мне еще раз и ушел.

Я доела свой завтрак, собрала себя в кучу, надела новый комплект одежды, с мечтательной улыбкой переместилась ко входу в академию. В коридорах очень оживленно, студенты стоят под окнами, под дверями аудиторий. Все смотрят на меня с любопытством, некоторые девушки – с завистью. Я начала привыкать к такому вниманию, но сегодня, кажется, на меня вышли посмотреть все.

Я же не голливудская звезда в конце концов. Зачем столько раз меня фотографировать?

Иду к своей аудитории уже с меньшей уверенностью, пугает излишнее внимание. Подозреваю, что в каком-то паблике накатали новую статью обо мне. Но что на этот раз? Ничего публичного не происходило, а о моих личных делах вряд ли кому-то известно. Все должно быть спокойно. Может с моей одеждой что-то не так?

Зашла в туалет, осмотрела себя в зеркале. Девушки, вышедшие из кабинок, обошли меня стороной, будто я прокаженная.

Что происходит?

- Лаури, - слышу мысленную речь мистера Нотрила, - ничего не отвечай, не опровергай и не оправдывайся. Я скоро приду и во всем разберусь.

О чем это он?

Голос в голове меня не успокоил, даже наоборот. Хочется бежать обратно в наше убежище. Подозреваю, что случилось нечто скандальное. И все это внимание, обращенное на меня, на этот раз подпитано не интересом, любовью и восхищением, как было раньше, а чем-то негативным, раз уж никто со мной не фотографируется, не пытается заговорить, парни даже свистеть вслед перестали. Только шепот за спиной. И он сопровождал меня до самой аудитории.

Моя группа в полном сборе. Как только я вошла, меня обступили со всех сторон. Еще и между собой ругаются, кто первый начнет говорить, в итоге кричат хором.

- Из-за тебя уволят нашего лучшего преподавателя! - кричит Кэсс, не постаравшись даже поприветствовать меня.

- Зачем ты это сделала, Катарис? – обиженно спрашивает Мариса.

- Я так и знал, что она не девственница! - кричит кто-то из парней.

- Что случилось? – адресую вопрос в толпу. – Мне кто-нибудь объяснит, что здесь произошло? – паника нарастает, я смутно догадываюсь, почему на ковер вызвали моего преподавателя.

- Не прикидывайся, Лаури, - вперед вышел Рокс, - все уже знают, что ты трахаешься с Ноти. Теперь его уволят, тебя отчислят. Зачем только недотрогу из себя строила?

- Что ты несешь, Рокс?!

- Поздно оправдываться, рыжая, - грубо бросил Рокс. – Скажи мне вот что. Ты спала с ним, когда мы встречались или ты его так отблагодарила после? А?

- Это неправда! Вы что с ума сошли всей академией?! Кто вам это наплел?

- Прикидывается дурочкой.

Вспомнила, что мне сказал голос преподавателя, пока я была в туалете. Значит, он уже в тот момент знал, что произошло, и его вызвали именно по этому поводу. Только кто пустил такой слух? Сказать бы, что все это выдумки, все ложь, но я и сама не знаю, где теперь правда. Мы ведь вчера были очень близки… И утром мистер Нотрил меня поцеловал перед уходом.

Он сказал не оправдываться и не опровергать. Почему?

- Да она сама его соблазнила! Может зелье подмешала в чай или заклинание использовала, - добавляет свои догадки одна из подруг старосты.

- Сто пудов, - поддерживает вторая, - он бы на такую не взглянул всерьез. Вон, сколько Кэсс к нему подкатывала, все игнорировал. А на эту вдруг повелся?

- Она вся такая девочка… милая, сю-сю-сю, а сама в постель прыгнула быстро.

Молча прошла к своему месту, села. Переместила на стол старосты самостоятельную работу, пусть сама раздает группе. Предупредила ее, что преподаватель задержится, на остальных стараюсь не смотреть. Парни в мой адрес бросают грязные словечки, девочки обидно колют под ребро, напоминая, какие посты я публиковала у себя на странице, уверяя всех, что я жду своего предназначенного и всю жизнь буду ему верна. Теперь все используют против меня, выворачивают наизнанку, стреляют в сердце моими же словами.

Я сижу молча, читаю задания, которые оставил преподаватель. Записываю ответы на отдельном листочке. Уже началась пара, значит, нужно делать то, что мне велели. Стараюсь сосредоточиться на вопросах, но меня отвлекают голоса. Кто-то бросил свернутую комом бумажку, она попала мне в голову. Я сцепила зубы, но не ответила.

- Тебе-то зачем это писать? Получишь свои сто баллов в конце семестра, ты же их заработала одним местом…

Поливают меня грязью, ну хотя бы не прикасаются. В случае чего, создам вокруг себя защитный цилиндр, могу даже звуконепроницаемый сделать. Но пока что собираю информацию, узнаю, что конкретно известно общественности о наших с преподавателем отношениях. По сути, ничего они не знают. В одном из сообществ академии появилась фотография, где я стою рядом с мистером Нотрилом, туда же приложили фото, где он держит меня на руках в белой простыне, текст внизу скудный, без деталей, но заголовок кричащий: «Рыжая студентка соблазнила преподавателя».

К концу занятия появился мистер Нотрил. Посмотрела на него испуганными глазами, он мне улыбнулся, сказал мысленно несколько успокаивающих слов, собрал самостоятельные работы и выдал задания для следующей пары, подробно проинформировал об экзаменах. Нам предстоит сдавать пять предметов, два из них ведет мистер Нотрил.

Все было сказано таким тоном, будто ничего необычного не произошло, в его поведении ничего не изменилось. Ведет себя уверенно, голову держит высоко, голос звучит ровно. На тихие двусмысленные реплики из аудитории не отвечает. Когда закончилась пара, Кэсс выкрикнула со своего места, заставив остальных замолчать:

- Мистер Нотрил, вас уволят?

- Нет, мисс Трипсон.

- Значит, Катарис уйдет? – спросил кто-то из парней.

- Нет, - короткий ответ преподавателя.

- Значит, это правда, что вы спите со студенткой? – спросили из аудитории, но кто именно адресовал вопрос, непонятно, спрашивающий предпочел остаться незамеченным.

- Моя личная жизнь вас не касается, - лаконично и спокойно сказал преподаватель.

Я наблюдала за всем происходящим с испугом, сожалением и беспокойством. Во мне разбушевались эмоции, и в первую очередь захотелось защитить мистера Нотрила от безосновательных нападок, но, судя про происходящему, ему моя помощь в данный момент не нужна, так что я осталась на своем месте. Ожидала, что мистер Нотрил вызовет меня на разговор в свой кабинет, но он этого не сделал, продолжил сосредоточено проверять работы, которые сдали студенты. Я посматривала на него украдкой, стараясь надолго не задерживать свой взгляд на красивом лице, потому что в это же время меня сверлили женские глаза.

Они мне завидуют, хотя никто наверняка не знает, какие у нас с мистером Нотрилом отношения. И тем не менее девушки единогласно записали меня в противницы или даже в преступницы. А я ведь ничего не сделала. Подумаешь, пыталась соблазнить преподавателя… Но я ведь не одна в этом всем участвовала, он тоже там был и вполне уверенно отвечал на поцелуи, ласкал меня, шептал нежности. В самый ответственный момент он сдержался, а точнее сбежал, и я понимаю, почему. В деталях никто разбираться не станет, был у нас секс или не было, но теперь перед администрацией академии отвечает мистер Нотрил, а я отдуваюсь в кругу студентов. И смотрят они на меня злобно, разочарованно, с отвращением.

Я не выдержала такого внимания к себе, так что на последнюю пару не пошла. Я сбежала. И это был мой первый осознанный прогул. Что будет дальше – не знаю, и в данный момент мне все равно.

Я вернулась в свою квартирку, прошлась по комнатам, пытаясь навести порядок там, где и без того все лежит на своих местах. Вышла в гостиную мистера Нотрила, точно зная, что в этот день он так рано не приходит. Прошлась и по его комнатам, как у себя дома, села на диван с тарелкой фруктов. Сейчас самое время думать, как жить дальше, но почему-то вспоминается моя жизнь дома, в кругу семьи, которая была мне ненавистной. Сейчас даже Томан в моих мыслях предстает нормальным братом. Не хорошим или отличным, а именно нормальным.

Захотелось позвонить маме, и я набрала номер.

- Привет, мам! – стараюсь говорить спокойно, создаю веселость в голосе.

- Привет, милая, что-то случилось? – ну вот, тот самый вопрос, который я уже привыкла слышать, но из других уст.

- Нет, мама, все в порядке. Хотела узнать, как ваши дела?

- Хорошо, милая. У тебя странный голос.

К горлу подступил ком, к глазам прилили слезы. Услышав мамин голос, я раскисла, начала шмыгать носом, голос дрогнул и все последующие слова я уже произносила сквозь слезы.

- Милая, он тебя обидел?

- Нет, мама, - едва выдавливаю ответы.

- А что тогда? – заботливый голос заставляет жалеть себя еще больше.

- В группе ходят всякие слухи обо мне, все ополчились против меня, и я не могу больше ходить в академию, не хочу слушать то, что обо мне говорят. И в соцсетях забросали меня гадостями… - прорвало, я говорила без остановки минут пять, мама молча слушала.

- Ты хочешь домой?

- Да, мама.

- Я поговорю с отцом. Но, милая, - мама сделала долгую паузу, - отец не сможет вернуть деньги, он уже вложил их в магазин, и, знаешь, дело начало развиваться, мы наконец-то работаем без убытков.

- Мама, о чем ты? – я перестала всхлипывать.

- Те деньги, что дал твой мужчина, уже потрачены. Мы не сможем их вернуть.

- Папа обналичил чек? – страх пронзил мою грудь.

- Нет, Лаури, какой чек? Он же дал отцу две стопки наличных.

- Наличных? Мама, как это понимать? Мистер Нотрил дал отцу за меня две стопки? Это сколько?

- Двадцать тысяч в иностранной валюте. Ты ведь об этом знала, почему так удивляешься? Наверное, он мог бы дать и больше, совсем не торговался с отцом, деньги появились в его руке в тот же момент, когда была названа сумма. Он положил их на стол и сразу вышел, а дальше ты знаешь.

Спина похолодела, в животе начало крутить, мысли разлетелись на мелкие щепки, и я сама будто распадаюсь на части.

Я – любовница преподавателя.

Он меня купил.

Я не могу вернуться домой.

Меня больше никто не уважает.

Что будет дальше?

Дверь открылась, и в свою квартиру вошел мистер Нотрил. Я отключила телефон, бросила его на диван, уставилась во все глаза на преподавателя. Слезы еще не высохли на моих щеках, к глазам подкатывает очередная волна.

- Лаури, - он сделал шаг ко мне и вытянул вперед руки, будто пытаясь обнять. Наверное, ждет, что я сама брошусь к нему, а я бы бросилась, но только не в объятия, а с кулаками.

- Вы меня купили, как вещь… как корову на рынке… И сказали, что выписали фальшивый чек, чтобы я думала, что все это неправда. Зачем вы это сделали?

- Лаури, - взгляд вопросительный, он осматривается, будто ищет кого-то еще рядом.

- Не прикидывайтесь! Зачем вы меня обманули?! И зачем вы меня купили?!

- Я все тебе объясню, Лаури. Присядь. Давай спокойно поговорим. Ты устала, я тоже. Сегодня был трудный день. Я хотел бы для начала принять душ, поесть, а потом мы сядем здесь, обнимемся и поговорим, - его рука коснулась моего плеча, и по коже от этого места вниз побежали мурашки, но это не было приятно, меня дернуло как от неожиданного резкого звука.

- Вы с самого начала меня обманывали, мистер Нотрил! - Я шиплю, как разъяренная кошка, вот-вот брошусь с растопыренными когтями. - Привели меня к себе, сделали полностью зависимой от вас. А я может этого не хотела! Мне нужна была свобода, и вы сделали вид, что я ее получила, но на самом деле я угодила в сети, расставленные вами!

- Лаури, прекрати выдумывать, - он сказал тверже.

- Я хочу уйти, мистер Нотрил.

- Ты не можешь уйти, Лаури.

- Потому что вы меня купили, и теперь я принадлежу вам?

- Нет, Лаури. Я не хочу, чтобы ты уходила.

- Когда вы уже наконец скажете мне это?! Я – не глупая девочка! Сама уже давно все поняла! Нет у вас никакой предназначенной! Кроме меня, возле вас никого нет! И с самого первого дня вы намекаете мне, намекаете, все ходите вокруг да около. Хватит играть со мной! Я уже не ребенок!

- Хорошо, Лаури, присядь, поговорим.

Я отвернулась, изображаю обиду, даже руки сложила на груди. Говорю словами взрослого человека, но пока мои действия с мыслями не совпадают. Я веду себя как ребенок и не могу этого изменить. Сама не знаю, чего я жду сейчас от мистера Нотрила. Я злюсь на него, на себя, на весь окружающий мир, не могу признать, что все эти чувства неуместны. Я должна выслушать своего преподавателя, попытаться понять, в конце концов, позволить себя обнять и приласкать. Больше всего мне хочется ощущать себя под его защитой. Хочу быть в его руках, в полной его власти, но вместо смирения в душе бушует необоснованный гнев.

- Я хочу побыть одна, - произнесла спокойно после долгой паузы. Взяла телефон с дивана и пошла в свою комнату. На преподавателя не взглянула, он остался в своей гостиной с выражением недоумения на лице.

Начну расставлять по полочкам все мысли, которые пляшут в моей голове. Час ушел на то, чтобы успокоиться, приструнить внутреннего бунтаря. Еще час я сидела в ванне, предаваясь воспоминаниям о том, как накануне меня целовал мистер Нотрил, и как после этого я подсматривала за ним в душе, как его твердое возбуждение скользило у меня между бедер. От этих мыслей защемило внизу живота, захотелось себя потрогать, но усилием воли я сдержалась.

Лежа на кровати в комнате, я вспоминала нашу первую встречу, все последующие, якобы случайные, столкновения. Воспроизвела в памяти ситуации, которые тогда не казались мне странными, но теперь становились частью одной головоломки. Мои школьные учебники всегда были бесплатными, хотя другие ученики за них платили. За все проводимые экскурсии в школе мне не нужно было платить. Я не придавала этому значения, думая, что все эти поблажки только из-за того, что я из многодетной семьи. А потом мне еще и подарки начали присылать на день рождения. Дорогие, полезные, особенные. Лишь к сладостям в школьном шкафчике я относилась скептически, каждый раз думая, что это издевка Рокса. А затем было мое чудесное поступление в академию…

Во всем этом не было случайности. Никакого чуда со мной не произошло. Не удивлюсь, если та самая «Птица счастья» была создана три года назад, когда мы встретились впервые, и спонсировала только мое обучение. Наверняка так и было.

Я пролежала в комнате до самого вечера. Все перебирала мысли, пыталась составить новое мнение о всем со мной произошедшем, ковырялась в чувствах. А поздним вечером услышала приглушенные звуки музыки. Подошла к двери, ведущей в гостиную преподавателя, прислонилась ухом, слушаю. До меня долетают звуки дрожащих гитарных струн. Они звучат мягко и в то же время пронзительно. Я слегка приоткрыла дверь, сделала совсем небольшую щелочку и присела под нее, оставшись на своей территории. Первые звуки мужского голоса заставили мое тело вздрогнуть. По мне от макушки до пят прошла теплая волна щекотки. Я закрыла глаза и обратилась вслух.

Витал в облаках, но спустился на землю.

Увидев здесь ангела, стал его тенью.

Секундным желаниям просто поддаться,

Но мечтаю я с ангелом навечно остаться.

Мы взлетим когда-нибудь вместе,

Я покажу тебе облака,

Будь моей девочкой, прошу тебя, вечно,

Я не смогу без тебя, ты моя, ты моя.

Мистер Нотрил поет для меня. Так красиво, душевно, романтично. До мурашек. Только за это в него можно влюбиться до умопомрачения.

Захотелось броситься к нему в объятия, свернуться клубочком на широкой груди, замурлыкать, но какая-то глупая обида не дала мне этого сделать. Я просидела под дверью до конца песни, тихонько шмыгая носом, жалела себя по непонятной причине. Я должна радоваться, что у меня есть такой ангел-хранитель, но мои чувства скачут из крайности в крайность, и я не могу их взять под контроль.

- Лаури, - с другой стороны двери послышался шорох вместе с голосом мистера Нотрила, - ты готова поговорить со мной?

Я вскочила на ноги и убежала в комнату.

Глупая дурочка.

Играть в интимные забавы с преподавателем было интересно, а когда все приобрело серьезность, захотелось спрятаться. Мистер Нотрил слишком идеален для меня. Он по-особенному относится к предназначению, для него это важно, а я до сих пор не уверена, что всему этому можно верить. Я не чувствую той магии, которую описывает в своей работе преподаватель. Не верю, что смогу испытать нечто подобное. Но я признаю, что неравнодушна к мистеру Нотрилу, что меня влечет к нему, и я готова отдаться ему одному.

Глава 23

Половину ночи я валялась без сна, голова начала болеть, но в какой-то момент я провалилась в неосознанную глубину. Сквозь сон почувствовала движение на кровати, раскрыла от испуга глаза. Могла бы подумать, что на край моей постели присел мистер Нотрил, но в полутьме комнаты я не увидела ожидаемого силуэта. На расстоянии включила свет, он залил комнату и слегка ослепил глаза. Осмотрелась, ничего не обнаружила, снова легла под одеяло, выключила свет. Спустя несколько минут еще раз ощутила движение на кровати. Сама я осталась неподвижной, а около моих ног что-то ползает. На этот раз я отчетливо уловила, как нечто холодное скользнуло по моей ноге, поднимаясь выше колен.

Я вскочила с кровати, снова включила свет, стащила за собой одеяло, осматриваю постель. На белой простыне не осталось ничего, будто все мне померещилось. Ложиться обратно уже не хочется, слишком страшно, я ведь понимаю, что все это не было разыграно моим воображением. Я хорошо соображаю, значит, на моей постели действительно был кто-то, кроме меня.

Переместилась в спальню преподавателя, стою в пижаме над спящим мужчиной. Если он неожиданно проснется, подумает, что я пришла его задушить во сне. Да уж… Ну и ассоциации… В свое оправдание скажу, что ночью и не такие глупости могут привидеться.

Может все-таки не будить мистера Нотрила? Может я все нафантазировала? Слишком много событий произошло, я перенервничала, испугалась…

Нет, все-таки не выдержу, страшно возвращаться в комнату одной.

- Мистер Нотрил, - бужу преподавателя, прикасаясь к плечу, - мистер Нотрил, простите, у меня на постели что-то ползает.

- Лаури? – спросонья его голос слегка хрипит. В комнате тут же включился свет. Захотелось оправдаться, сказать, что я стою над его постелью не с целью задушить подушкой, но, кажется, он и без того это понял.

- Там что-то ползает, вы не могли бы посмотреть? Я боюсь спать.

- Конечно, Лаури, - говорит ласково, будто не я устроила ему вчера сцену и не я убегала от него вечером, страшась серьезного разговора.

Мистер Нотрил переместился в мою комнату, я в тот же момент уже держала его за руку, так что мы оказались в моей спальне вдвоем. Он осмотрел мою кровать, заглянул под подушки, под матрас, проверил под кроватью, но так ничего и не обнаружил.

- Тебе приснился плохой сон, Лаури? – смотрит на меня с нежной улыбкой.

- Нет, ничего не снилось, что-то ползало под одеялом, я чувствовала прикосновение к ноге.

- Но здесь ничего нет, - он кивает на кровать, как бы подтверждая свои слова. – Ложись спать, Лаури, тебе нужно выспаться.

- Я боюсь здесь спать, - двигаюсь спиной к дверям. – Посплю на диване.

- Пойдем ко мне, - подает мне руку, - у меня большая кровать, нам двоим хватит места.

Смотрю с прищуром на мужскую руку, глаза то опускаю, то поднимаю, оцениваю, чего я сейчас боюсь больше. Меньше всего я хотела бы остаться в своей квартире одна, поэтому руку подала спустя десять секунд раздумий.

Лежу я на краю кровати мистера Нотрила, он с противоположной стороны, слышу его спокойное дыхание. Он снова засыпает, так быстро и без проблем. А я не могу отключить мысли, еще и нога начала чесаться, под одеялом мистера Нотрила холодно, оно совсем меня не согревает.

В такой момент я должна думать о приятной близости мужского тела, но, как ни странно, сейчас это меня не волнует. Да и спящий преподаватель мало похож на того, кто хочет со мной интимной близости. Он мирно посапывает, отвернувшись лицом в противоположную сторону, я смотрю ему в затылок.

- Мистер Нотрил, простите, - трогаю его за плечо, - очень холодно. У вас есть еще одно одеяло?

- Лаури? – удивился тем же хрипловатым голосом, видимо, забыл, что я сплю рядом с ним. – Да, возьми, - меня накрыл тяжелый махровый плед.

- Спасибо, - скоро согреюсь, будет легче.

Лежу, смотрю на тени, застывшие на стене, их оставляет свет луны, пробивающийся сквозь окно. Мистер Нотрил лежит рядом, но, кажется, уже не спит.

- Все хорошо, Лаури?

- Все равно холодно.

- Иди ко мне, я тебя обниму, будет теплее.

Я придвинулась к преподавателю, утонула в его объятиях. Стало теплее и спокойнее, но ноги уже перестали меня слушаться. Они живут своей жизнью, будто это уже не часть моего тела.

- Так лучше, Лаури? Согрелась? – он потрогал мой лоб, проверяя температуру.

- Я не чувствую ног, мистер Нотрил.

В ту же секунду он вскочил с постели, в комнате зажегся свет, все одеяла с меня исчезли, куда-то подевалась и пижама. Я лежу на кровати абсолютно голая, а мистер Нотрил стоит надо мной и смотрит на мое тело. Страшно, очень страшно, потому что мои ноги на месте, но я не могу ими пошевелить, только верхняя часть тела меня еще слушается. И глаза мистера Нотрила потемнели настолько, что я едва их узнаю.

- Лаури, я тебя переверну, пожалуйста, ничего не делай.

И мое тело перевернулось. Теперь я лежу на животе, преподаватель смотрит на мою голую попу. Я не вижу его глаз, но почему-то кажется, что его взгляд устремлен именно туда. Со спины ведь и смотреть больше не на что.

- Мистер Нотрил, что там?

- Лаури, лежи, не двигайся.

Он сделал несколько шагов по комнате, что-то произнес на магическом языке. В этот момент подкатила паника, мне страшно настолько сильно, что на обеих руках дрожат пальцы. Я попыталась ухватиться за простыню, чтобы успокоить свое тело, но не смогла сомкнуть пальцы, они стали чужими, как и мои ноги.

Мистер Нотрил перевернул меня, взял на руки, и мы начали перемещение. Двигались долго, будто по запутанному маршруту. У меня слегка закружилась голова, хорошо, что под ней была опора в виде мужского плеча.

- Все будет хорошо, девочка моя, - он шепчет около моего виска, слегка касается губами кожи.

Вскоре мое тело опустилось на мягкую кровать, но где именно мы оказались, я не поняла. В нос ударил приятный запах, будто вся эта постель залита запахом мистера Нотрила.

- Сириан! – мой преподаватель кого-то зовет. – Сириан! Это срочно!

Вокруг послышалось движение, какие-то голоса, мое тело прикрыла невесомая ткань, после чего незнакомый голос раздался над самой постелью. Голос мне незнаком, а разобрать внешность говорящего вообще не представляется возможным. Я вижу, что в комнате все освещено, будто уже утро, но предметы перед глазами расплываются. Я лежу на животе, голова повернута вбок, смотрю в плавающую пустоту.

- Все будет хорошо, Элим, - говорит незнакомый голос, - Сириан все исправит.

- Но где он так долго?

- Не волнуйся, сейчас ночь. Он скоро появится.

Моей головы коснулась теплая мужская рука, мистер Нотрил гладит мои волосы.

- Все хорошо, девочка моя, все хорошо, - говорит нежно, хотя его голос дрожит. – Скажи что-нибудь, Лаури.

- Где мы? – с трудом шевелю языком.

- У меня дома.

- А кто говорил с вами?

- Это мой брат Калеан.

- Я же совсем голая, мистер Нотрил.

- Я тебя укрыл, Лаури, не волнуйся, - снова гладит мои волосы, чувствую поцелуй у виска.

- Кто такой Сириан?

- Это наш лекарь.

- Меня кто-то укусил, да? – веду глазами назад, будто пытаюсь указать на заднюю поверхность своих ног.

- Да, Лаури, но Сириан все исправит, потерпи немного.

- Я ничего не чувствую, мистер Нотрил.

- Так и должно быть, я связал твои ощущения заклинанием.

В комнате оживление, слышу еще один незнакомый голос, но на этот раз говорит пожилой мужчина.

- Под ягодицей, Сириан.

С меня сползла простыня. Часть ее осталась на спине и частично на попе. Меня осматривает лекарь, я продолжаю неподвижно и молча лежать. Рука мистера Нотрила периодически возвращается к моим волосам. Он успокаивающе меня поглаживает.

Почувствовала, как что-то выскользнуло из моей ноги, будто длинное нечто было под самой кожей. Ощущения мерзопакостные, но в то же время с меня будто спали оковы, показалось, что даже клетки кожи обновились. Я облегченно вздохнула. Почувствовала, как легкие наполнились воздухом, словно до того я вообще не дышала. Ногам стало теплее, пальцы прекратили дребезжать. Пока лекарь выполнял свои манипуляции, я совсем пришла в норму, но без команды решила на переворачиваться и вообще не двигаться.

- Элим, ей сейчас нужна теплая ванна. И не оставляй ее одну ближайшие полчаса. Кровоток восстановится, все придет в норму, теплая вода расслабит тело.

Вскоре в комнате мы остались вдвоем. Мистер Нотрил приподнял меня и понес на руках, как я поняла, в санузел. Огромная треугольная ванна с закругленными краями моментально наполнилась водой, с нас обоих исчезла одежда, и мы погрузились в теплую воду. Мистер Нотрил сел за моей спиной, мои лопатки упираются ему в грудь, он втягивает запах моих волос, руками обхватывает меня за талию. Чувствую, что он полностью голый, как и я сама. Его нежные руки поглаживают мое тело, будто смывают с него усталость.

- Прости меня, Лаури, - шепчет над ухом, - прости, что раньше тебе не сказал. Я ждал, когда ты почувствуешь магию предназначения, когда ты полюбишь меня, - он гладит мои плечи, массирует их, поливает водой, я уже полностью расслаблена, стараюсь забыть ощущения, которые испытала до этого в присутствии лекаря. Меня передергивает от мысли, что в моем теле было нечто живое и опасное.

- Что это было, мистер Нотрил? Кто меня укусил? – набралась смелости, чтобы спросить.

- Это вьюн, молодой самец, - он прижал меня к себе сильнее, еще немного и мои косточки начнут хрустеть. - Хорошо, что не самка, их укусы смертельно опасны, противоядие нужно ввести в первые две минуты после укуса…

- Вы меня раздавите, - все сказанное про страшных самок предпочла проигнорировать.

- Ох, девочка моя, прости меня, - хватка ослабла, продолжился водный массаж.

- Как он оказался в моей постели?

- Я не знаю, Лаури, но обязательно выясню, кто подложил его тебе. Это было покушение, и я этого так просто не оставлю. Я убью этого поганого ублюдка, - неприятно слышать такой тон от уравновешенного преподавателя.

- Кого вы имеете ввиду?

- Рокса. Почти уверен, что это он, больше некому.

- Мистер Нотрил, вряд ли это он. Как бы Рокс не злился, но убивать меня зачем? Я думаю, это мисс Качовски. Я ее обидела, вот она и мстит. Да и вообще… меня хочет убить каждая вторая девушка в академии, - я заставила его улыбнуться.

- Лаури, девочка моя, - обнимает, но уже нежнее, - хочешь поспать?

- Не уверена, что смогу уснуть.

- Здесь безопасно. Это мой дом. В мире нет более безопасного места, чем наш дом. Но только для членов семьи.

- Но я не член вашей семьи.

- Это пока.

- А если я не захочу становиться членом вашей семьи? Вы меня заставите?

- Лаури, - говорит деланно грозно, - ты всегда будешь со мной… - он хотел продолжить мысль, но я не дала договорить.

- Посадите меня в клетку и будете держать как домашнее животное? Я может на свободу хочу. Летать, жить так, как мне самой хочется. Я не хочу оковы, подрезанные крылья, ответственность. Я хочу стать кем-то…

- Давай искать компромисс, - включился поучительный тон, а дальше начались торги. Длилась перепалка не меньше получаса, все это время мы сидели в ванне. В итоге я получила заверение, на которое и рассчитывала. - У тебя будет все, что ты захочешь, и ты можешь делать все, что захочешь, только будь со мной, - лучшее, что я могла бы услышать от этого мужчины. – И больше не смей мной манипулировать, - а это было сказано серьезным тоном, уже без наигранности. Я слегка нахмурилась, но предпочла удержать в голове первую высказанную им мысль.

Мистер Нотрил перенес меня на руках обратно в комнату. Предварительно сам вытер мое тело мягким полотенцем, очень бережно и осторожно. Я стояла перед ним как кукла, но уже с улыбкой и наслаждением. Затем он уложил меня на кровать. Все с той же осторожностью и заботой укрыл простыней. К этому времени я уже вполне могла бы сама справиться с подобными делами, но он делал все в такой естественностью, что мне не хотелось ему мешать.

- Я хочу продолжить учиться в академии, - говорю, лежа на краю кровати.

- Конечно, Лаури, - он присел рядом, поглаживает мою щеку. - Ты будешь учиться, я продолжу работать. Шум вокруг нас постепенно уляжется. Я сделаю со своей стороны заявление, ты напишешь пост на своей странице. Гнев утихнет, а вскоре все забудется. Но перед этим я должен решить вопрос с покушением на тебя. Мне скоро нужно на работу, ты останешься дома.

- Здесь?

- Да, Лаури.

- Но мне на занятия нужно, - на самом деле именно сейчас в академию мне не хочется.

- Ты можешь пропустить несколько дней.

- Но что я здесь буду делать?

- Пойдем, я познакомлю тебя с родными. Ты останешься дома с Эни, по всем вопросам можешь обращаться к ней. Она очень добрая, вы точно подружитесь.

- Но я не готова, - киваю на простыню, которой укрыта. – У меня ведь одежды нет.

- Вставай, девочка моя, я тебя одену, - тянет меня за руку, я прижимаю к себе простыню.

- Я уже видел тебя голой, Лаури, можешь не прикрываться, - улыбается мне игриво, глаза на секунду сверкнули похотью. - Ты прекрасна, Лаури, - смотрит на меня в упор, глаза бегают снизу вверх, дыхание учащается.

- А я вас еще не успела так тщательно рассмотреть без одежды.

- Помнится, ты пыталась… - усмехается, - не волнуйся, у нас еще много времени для этого. Я все тебе покажу и дам попробовать.

К моим щекам прилил румянец, стало стыдно, но это ощущение быстро улетучилось, потому что мистер Нотрил нежно поцеловал меня в губы. Все клеточки тела затрепетали, и я придвинулась к нему ближе, уже не обращая внимания на свою наготу.

- Лаури, - он тяжело дышит, из-под брюк, которые он надел еще в ванной, чувствую его твердость. Это безумно волнует, я забываю обо всем, что со мной случилось. – Так мы не дойдем до первого этажа, а уже пора спуститься, нас ждут.

- Мы можем немного задержаться? – я улыбаюсь, мне уже хорошо, на душе спокойнее.

- Лаури, нужно уважить старших. Весь дом на ногах еще с ночи.

- Ладно, мне жаль, что я всех подняла, - говорю виновато.

- Все в порядке. Семья окажет нам поддержку в любой ситуации. Но так как мы здесь младшие, придется подстраиваться под других.

- Еще одни кандалы? – тяжело вздыхаю.

- Лаури, - гладит мою щеку, смотрит в глаза, - это обычная дань уважения. Моя семья давно хочет с тобой познакомиться.

- Я чувствую себя неловко.

- Понимаю, девочка моя, - целует над бровью, - ты привыкнешь, будет сложно только первое время. Они тебя полюбят, я в этом не сомневаюсь. Алита уже без ума от тебя, восхищается твоими рыжими локонами и остроумием. Калеан, мой старший брат, может быть суров, но ты к нему привыкнешь. Он – тот, к кому я иду за советом, его холодный подход ко всем вопросам помогает мне остудить мысли. И он к тебе хорошо расположен.

- Значит, когда вы уходили в свою комнату в плохом настроении и возвращались в нормальном…

- Да, я общался с братом.

- И вы говорили обо мне?

- Даже чаще, чем ты думаешь, - гладит мои щеки, играет с локонами. - Ты готова? Пойдем вниз?

- Да, - собираю все силы в кулак, фиксирую улыбку на лице, немного натянуто, но сейчас могу лишь так.

На мне поочередно оказались вещи из коллекции Алиты, все идеально село, будто я сама их только что надела. Повернулась к зеркалу, пригладила вещи на себе. Мистер Нотрил выбрал для меня зеленый костюм из домашней линейки.

Мы спустились по фигурной лестнице и оказались в удивительно красивой гостиной. Окна в пол, на них невероятно красивые занавески, мебель из красного дерева, на потолке причудливая лепнина. И вместе с тем вокруг много позолоты, ею декорированы все детали интерьера.

- Мы не так давно делали обновление интерьера. Тебе нравится? – мистер Нотрил проследил за моим взглядом.

- Роскошно, - первое слово, которое пришло в голову, добавила бы еще «вычурно», но побоялась обидеть хозяев, а на меня уже устремились глаза четверых мужчин и двух женщин, где-то за ними еще двое детей и маленькая девушка с острыми ушками.

- Познакомься, Лаури. Это мой старший брат – Калеан, его жена – Энира, их сын – Калли, второй по старшинству брат – Кирам, его парень – Дой, - вот в этот момент я едва не закашлялась, но постаралась мило улыбнуться, - с Алитой ты уже знакома, а это ее муж Дженард и их дочь – Джоли. Наш домовенок – Эльфи.

Меня поприветствовали почти хором, мужчины при этом начали весело хлопать моего преподавателя по плечу, улыбаются ему, что-то приговаривают, а меня увлекла за собой Алита, подведя к Энире и детям. Я молчу, просто улыбаюсь, смотрю поочередно на приветливых женщин, ощущаю себя в их компании лишней. Я думала, что с красотой Алиты никто не сможет сравниться, но глядя на Эниру, понимаю, что она ей под стать. Невероятно красивая, но со светлыми волосами и голубыми глазами. Именно ее я видела на маленьком фото, когда мистер Нотрил общался в чате.

- Мистер Нотрил, - я обратилась к преподавателю, когда он подошел ближе, в тот же момент все присутствующие громко рассмеялись. Мужчинам особенно весело, их глаза сверкают, женщины смеются мягче, посматривая на меня с добротой. Мое лицо залила краска, я неловко улыбнулась.

- Ну все, хватит уже! Не пугайте мою девочку! - сказал мистер Нотрил, и я на какое-то время забыла, что он и есть тот преподаватель, чьей идеальностью я восхищалась на каждой паре. Сейчас передо мной обычный молодой парень, над которым подшучивают в кругу семьи. Он бросает веселые шутки, ему отвечают тем же, и в его голосе уже нет той сдержанности, к которой я привыкла в стенах академии. Здесь он – младший брат, и отношение к нему соответствующее.

- Простите, я что-то не то сказала? – спрашиваю тихонько преподавателя, он мне улыбается, так живо и нежно, что мое тело окунается в теплоту.

- Пойдем, Лаури, пусть они веселятся здесь одни, - берет меня за руку, я повинуюсь, иду следом. Хотя нет, мы не идем, перемещаемся наверх. – Я давно этого ждал, поэтому повел тебя сразу представлять семье, но забыл, что мы с тобой еще не перешли на новый лад. Будешь называть меня по имени? – смотрит с веселым блеском в глазах.

- По имени?

- Забыла? – усадил меня на край кровати, сам присел рядом на корточки, смотрит мне в лицо.

- Нет. Помню, - он ждет, что я назову его по имени, а я будто готовлюсь перепрыгнуть через высокую преграду, - Элим.

- Да, девочка моя. Теперь я для тебя Элим, везде, кроме академии, хорошо? Там все-таки придется сохранить формальность, это даже забавно. А дома по имени и на «ты».

- Ты, - повторила так, будто только учусь разговаривать.

- Да, моя сладкая. Поцелуешь меня?

Смотрю в глаза, затем на губы и снова в его глубокие карие.

Я не могу поверить, что все происходящее – правда, что это действительно случилось со мной. Не могу собрать воедино все события, они будто распались на части, и сейчас я пытаюсь их склеить.

Потянулась к мужским губам, он в тот же момент встал, поднял меня с кровати, на несколько секунд я повисла на нем. Мое тело легло поперек кровати, он навис надо мной, целует в губы, одной рукой ведет вверх по бедру, поднимается к груди. В какой-то момент с нас обоих исчезла одежда, я ощутила прикосновение голого мужского тела. В бедро уперлось восставшее мужское достоинство, настойчиво трется о меня, просится в гости.

- Мистер Нотрил, - я слегка поежилась от очередного поцелуя в шею, - Элим, - исправляюсь, потому что на первое он не отреагировал, - вам, то есть тебе, скоро на работу, мы ничего не успеем.

- Да, девочка моя, я и не собирался лишать тебя девственности сейчас, - проводит пальцами по моей щеке. – Через час мне нужно быть на занятиях. Но я хотел еще раз увидеть тебя голой. Хочу убедиться, что ты правда со мной здесь. Ты не представляешь, сколько я мечтал о том, чтобы ты оказалась в этой постели рядом со мной. Ты еще не родилась, а я уже мечтал о тебе…

- А если я не оправдаю ваших ожиданий, мистер… Элим? - этот вопрос меня беспокоит.

- Лаури, ты уже превзошла мои ожидания, - сделал паузу между поцелуями, смотрит проникновенно в глаза. - Я мечтал о своей предназначенной долгие годы. Искал ее в каждой женщине. Не мог предположить, что жизнь сделает мне такой подарок, сведя меня с совсем юной девушкой. Мне очень повезло, это стоило мучительно долгого ожидания. И больше всего на свете я хочу, чтобы ты полюбила меня, как я люблю тебя.

- О-о, - я восхищенно вздохнула, - я не умею с такой точностью описывать свои чувства… Я, кажется, влюблена в того мистера Нотрила, которого знаю, но с Элимом я только познакомилась, - посмеиваюсь.

- Все придет, девочка моя. Когда ты почувствуешь предназначение, ты поймешь мои чувства. Но если мне удалось влюбить тебя в себя и без магии, это даже лучше.

- В вас… в тебя невозможно не влюбиться. Все девушки в академии сохнут по мистеру Нотрилу. И я не могу поверить, что он выбрал меня.

- Лаури, ты – идеальная девушка. Мне повезло, что ты – моя предназначенная.

- Элим, - произношу его имя аккуратно, слегка боязно, - можно мне одеться? Там что-то давит мне в ногу, - старалась говорить серьезно, но в конце не сдержалась, улыбнулась.

- Это что-то хочет к тебе в гости, - его веселость меня расслабляет, - но не сейчас. Мне уже пора. Будь с Эни, из дома никуда не уходи. Хорошо, Лаури?

- Да, мистер… Элим.

- Ладно. Для первого дня и мистер Элим сойдет.

Глава 24

Я уснула на постели своего предназначенного. Мне снилась новая жизнь, и она была удивительно прекрасной. Раскрыв глаза в малознакомой комнате, я не испугалась. Обстановка показалась родной, будто мне уже доводилось здесь бывать. Мистер Нотрил, то есть Элим, ушел на занятия, после чего я проспала около двух часов, и сейчас, по идее, должна спуститься вниз, пообщаться с той самой Эни, к которой еще недавно ревновала.

Я уже собиралась выйти из комнаты, как увидела на краю тумбочки книжку в необычном переплете. Она лежит так, будто оставлена специально для меня. Я задержалась, снова присела на кровать и без стеснения открыла первую страницу. Это оказался блокнот с рукописным текстом. Безошибочно узнала почерк преподавателя. На титульном листе красиво вычерчено красной пастой «Моя девочка».

Я пролистала несколько страниц, оценила количество текста для прочтения, начала с первой страницы.

«Сегодня я ее встретил... Мое маленькое рыжее солнышко. Она упала в мои руки, и меня будто ударило обжигающе приятным током... Ничего прекраснее я в жизни не испытывал. От одного касания я влюбился по уши… Лаури... Мою девочку зовут Лаурина Катарис».

На каждой странице проставлена дата, но текста немного, будто сделаны краткие заметки после каждой встречи.

«Я прикоснулся к ней снова. Она сжала мою руку, и я перестал дышать. Хотел бы, чтобы это длилось вечно, но она убежала... Моя маленькая девочка такая красивая. Не могу перестать ею любоваться».

«Лаури считает меня извращенцем и маньяком. Что ж... и не поспоришь. Хожу за ней следом, наблюдаю за каждым движением. Хочу к ней прикоснуться. Да, я немного извращенец. А она такая юная, умилительная, невинная…»

«Моя девочка выглядит уставшей. Я должен ей помочь, но не могу подойти близко. Как бы я хотел защитить ее от всего, дать ей все необходимое, подарить свою любовь».

«Умираю от разлуки с ней. Я так давно ее не видел».

Я зачиталась. Погрузилась настолько, что перестала ощущать себя в пространстве, даже дышать начала медленнее. В какие-то моменты смахивала с глаз слезы. Некоторые описанные эпизоды я помню, а другие – нет.

«Мне так тебя не хватает, Лаури. Хочу тебя обнять, прижать к себе и больше никогда не отпускать».

«Моя девочка выбрасывает мои подарки. Думал, ей не нравится молочный шоколад, подарил чёрный и белый. Она все выбросила, даже не заглянув, что там под оберткой».

«Я наблюдаю за ней издалека. Все свободное время провожу там, где она может появиться. Накладываю заклинание невидимости и хожу следом».

Я прочитала половину написанного полностью, но из любопытства заглянула подальше, примерно со временен моего поступления в академию. Снова погрузилась в чтение, то растягивая лицо в улыбке, то смахивая с лица грустную слезу. Не знаю, кого я жалею больше, себя или мужчину, который все это писал.

«Моя девочка такая непосредственная и дерзкая. Придется ослабить свои правила, иначе буду выставлять ее за дверь на каждой паре, а мне бы этого не хотелось. Хочу смотреть на нее как можно чаще, и теперь у меня появились для этого законные основания…».

«Сегодня я наконец-то понял, какой питомец у моей малышки. Она была слишком спокойна, когда мелкие придурки раздели ее посреди аудитории. Это случилось не впервые, но предыдущих случаев я не помню. Пытаюсь восстановить образ моей голой девочки в памяти, но не могу, а именно я закрыл ее от чужих глаз своим пиджаком. Лаурина умна. Она все исправила. Умница. Моя девочка».

«Рыжее солнышко меня соблазняет… Однажды я не сдержусь и сам на нее наброшусь. Стоит ей подойти ко мне, как штаны распирает стояк. Стараюсь не подавать виду, но подозреваю, что она скоро меня раскусит».

«Старательно делаю вид, что я забыл о наших поцелуях и взаимных ласках. Эти воспоминания согревают меня по ночам. Хочу, чтобы она залезла на меня, поддалась мне, пусть даже потом пропоет свою песенку, думая, что стирает все из моей головы».

Он все помнит! Даже тот раз, когда я полезла к нему целоваться после неудачного похода на вечеринку. Сейчас это не вызывает у меня чувства стыда, вины или сожаления. Я даже рада, что все именно так. Теперь я понимаю, что он чувствовал все то же самое. Но все-таки для порядка наброшусь на него с упреками, почему он не признался, что все помнит. Делал вид, что ничего не было!

На тумбочке около кровати появился поднос с едой. Кто-то переместил его в комнату, намекая, что уже пора и пообедать. Только сейчас я поняла, что пропустила завтрак, засиделась за чтением слишком долго, так и не спустилась к Энире, которая вероятно меня ждала внизу. По времени вижу, что мистер Нотрил скоро должен вернуться. Уже и нет смысла спускаться вниз, буду ждать его в комнате. Стукну пару раз этим блокнотом по лбу, чтобы знал, как скрывать от меня важные вещи.

Но его записи про стояк мне особенно понравились. Почему я не замечала ничего такого? Все вечера, когда я приходила к нему писать ту самую, якобы научную, работу, он боролся с желанием меня уложить на диван. Наверное, я не была бы против, особенно после расставания с Роксом.

- Лаури, привет, - мистер Нотрил появился в комнате. – Все в порядке? Почему ты не спускалась вниз?

- Привет, - здороваюсь неуверенно, потому что я все еще не могу принять тот факт, что мы на «ты» и я могу его называть по имени. - Весь день читала, - приподнимаю блокнот, показывая, что именно меня так увлекло.

- И как? – он улыбается, снимая поочередно с себя вещи с помощью магии.

- Я многое пропустила, но хотела бы к этому вернуться, - встаю с кровати, угрожающе похлопываю блокнотом по руке. – Почему вы мне не сказали, что все помните?

Улыбается, стоя передо мной в одних боксерах, поднимает руки в примирительном жесте.

- Теперь ты все знаешь, Лаури, - пытается взять меня за руки, больше с юмором, чем из опаски. – Пойдешь со мной в душ? – он прокрутил меня так, что я оказалась в кольце его рук, стоя спиной к его торсу.

- Мне вообще-то не нужно в душ, - отговариваюсь, хочу, чтобы он меня упрашивал.

- Пойдем, моя девочка, я покажу тебе, чем я там занимался, когда ты подсматривала, - с меня исчезла одежда, его боксеры также испарились, о чем свидетельствует упирающийся в мой бок твердый инструмент. – Закрепим все изученное в прошлый раз.

- Вы меня раздеваете даже тогда, когда я сама этого не хочу, мистер… Элим, - говорю в шуточном тоне.

Он подхватил меня на руки, в точности, как утром, несет в ванную. Я не сопротивляюсь, жду, что будет дальше. Мне действительно хочется повторить все то, что мы уже однажды делали в его душе. Это было не так давно, но теперь все будет по-другому. Тогда я будто воровала счастье у вселенной, а сейчас беру то, что мне предназначено.

Дома у моего мужчины, кстати, помимо большой треугольной ванны, в которой мы уже однажды сидели, есть еще и душ.

Стоим под струями вдвоем, вода стекает по голым телам. Я рассматриваю тело преподавателя, которого уже пора начать называть как-то иначе, но я слишком привыкла, даже в мыслях не могу спокойно произносить его имя. Мужские руки поглаживают мою талию, губы тянутся к губам, наши тела соприкасаются в каждой досягаемой точке. Я невольно становлюсь на носочки, чтобы мужчине не приходилось наклоняться.

Он развернул меня спиной к себе, плотно прижимается, трется о меня сзади, из мужской груди вырываются глухие стоны. Я чувствую, как он меня хочет, вижу, как сдерживает свои желания.

- Лаури, назови меня по имени, - слышу просьбу над ухом. Он говорит тихо, но несмотря на всплески воды, я отчетливо разбираю слова.

- Элим, - произношу уже легче, - Элим, - повторяю, будто заучиваю.

- Да, мое солнышко. А теперь на «ты». Скажи, что ты хочешь меня, - голос выдает его возбуждение, но и твердый ствол, упирающийся в разные части моего тела поочередно, об этом говорит.

- Я хочу тебя, Элим, - скольжу пальцами по твердому мужскому телу, - но я бы хотела, чтобы это случилось на кровати, - виновато хлопаю ресницами.

- Я знаю, моя девочка, но мне приятно слышать, что ты меня хочешь, - снова страстно целует, одной рукой ласкает мою грудь, второй показывает, что пора ухватиться за его инструмент. Я любопытна настолько, что повинуюсь сразу же. Обхватила ладонью железный ствол, сжимаю его, повторяю движения, которым меня тут же обучают. Я все еще не рассмотрела его, то и дело бросаю несмелые взгляды вниз.

Влага с наших тел исчезла, как только отключилась вода, мы переместились на кровать. Мистер Нотрил завис сверху, продолжает меня целовать, гладить руками. Я уже дрожу от его прикосновений, выгибаю спину, сжимаю бедра.

- Лаури, ты такая сексуальная, - шепчет комплименты в каждом перерыве, - такая красивая... Ты мое любимое солнышко.

- Мы сейчас займёмся сексом по-настоящему?

- Сладкая моя, нам некуда спешить... Мы ещё столько всего можем попробовать до этого...

- Зачем откладывать? Я хочу узнать, каково это.

- А я хочу обласкать все твое тело, - говорит и ведёт кончиком языка по моему бедру, останавливается, целует, затем снова прочерчивает дорожку на моей ноге. Я вся вибрирую от этих ласк. - Меня заводит твоя невинность.

- Ммм... Вот как? - игриво улыбаюсь.

- Да, моя маленькая девочка. И я хочу, чтобы ты тоже исследовала мое тело языком. Это доставит мне огромное удовольствие. Ты же хочешь сделать мне приятно?

Я взглянула на торчащий ствол и облизнула губы. Он заметил это, простонал и одновременно закатил глаза.

- Я не это имел ввиду. Но мы к этому еще придем. Хочу, чтобы ты залезла на меня сверху и целовала мое тело, но к члену не притрагивайся, иначе все быстро закончится.

- Хорошо, - говорю с улыбкой.

Кажется, мы собираемся играть.

Села верхом на своего идеального преподавателя, потерлась влажным местом о его стальное достоинство, он простонал и слегка сместил меня с этого уютного местечка. Захотелось протестовать или хотя бы поскулить, как собачонка.

- Чтобы не было соблазна, пока не садись на него... Ты так течешь, что я боюсь незаметно проскользнуть.

- Так может... М? - приподнимаю брови, указываю глазами на член.

- Целуй меня, солнышко, хочу нежности.

- Уже заставляешь меня исполнять свои прихоти, - сказала с юмором и наклонилась к груди, целую твердые мышцы, провожу по ним кончиком языка, поднимаю глаза, чтобы видеть в мужском лице реакцию. Он широко улыбается, глаза закрыты, руки лежат на моей спине. Веду языком ниже, кружусь возле пупка, нежно целую. Стараюсь игнорировать член, но все время случайно задеваю его, то рукой, то грудью. Вижу, что эти мимолетные касания заводят Элима еще больше. Мои губы тем временем обнаружили сексуальные продольные мышцы внизу его живота. Те самые, на которые я так засмотрелась, когда мистер Нотрил был в одном полотенце.

- А ты ведь специально тогда из душа вышел в полотенце? - приподняла голову, ищу карие глаза, они устремлены в потолок.

- Хотел увидеть твою реакцию.

- Соблазнял меня.

- Сработало, - смеется, - продолжай, солнышко. Мне нравятся твои поцелуи.

- И тебе не хочется побыстрее закончить?

- Ты имела ввиду «кончить»? - снова смешок, обожаю его игривость. - Нам некуда торопиться. Хочу насладиться прикосновениями своей желанной и невинной студентки.

Продолжаю целовать низ живота, хочу прикоснуться к члену, но Элим мне не позволяет. Говорит, что я ещё маленькая для этого. Я так поняла, это часть нашей игры.

- Признайся, ты сейчас представляешь, что мне пятнадцать?

- Тише, девочка, не выдавай секретов. Продолжай, - пошло наклоняет мою голову к своему телу. Выглядит так, будто я делаю ему минет, но на деле просто вожу языком по всем местам, которые он мне подставляет. - Это так сексуально... Твоя рыжая головка около моего паха... Столько картинок в голове.

- Так почему ты не позволяешь мне это сделать?

- Что, девочка моя?

- Взять его в рот.

Член в этот момент дернулся, будто согласно кивнул.

- О, да, скажи это ещё раз...

- Я возьму его в рот, - уже собираюсь сделать озвученное.

- Нет, малышка, нет, целуй плечи, - приподнимает меня, перекладывает повыше.

- Какие-то странные у нас игры...

- Тебе не нравится?

- Нравится, но я хочу действа, пока что немного скучно.

- Мне нравится оттягивать этот момент... Хочу, чтобы ты дольше была невинной и такой несмелой. Считай меня извращенцем, но я кайфую. Ты такая неопытная, осторожная и вместе с тем любопытная.

- А когда я не буду невинной, ты уже не будешь меня любить?

- Лаури, милая, - ласкает мои груди, - ты всегда будешь идеальной для меня. Позволь мне ещё немного поиграться...

- Что я должна делать?

- Целуй шею, солнышко, садись сверху, потрись об меня, - помогает мне занять позицию, - только снаружи, Лаури. Не спеши вставлять...

Я сижу на твердом члене, он упирается мне в самое чувствительное место, давит между ног. Мужские руки задали темп, я начала двигать попой, одновременно целую шею с таким родным и дурманящим запахом.

- Да, милая, да, - Элим стонет, помогает мне тереться о него, двигает моей попкой вперед и назад, прижимает к себе мою грудь, периодически ласкает талию. - Моя самая сексуальная студентка... Ох, как я об этом мечтал...

Я продолжаю натирать член своим клитором, сама дрожу от желания и нетерпения. Оказывается, так даже приятнее. Ощущения примерно как при ласках пальцами, но ещё больше заводит то, что я трусь о твердое достоинство своего преподавателя.

- Да, Лаури, да... Хочу слышать твои стоны, милая.

Подаю голос с удовольствием, раскачиваю бедра, я сосредоточена на ощущениях внизу, уже и целовать его шею не могу, я села вертикально, двигаюсь в положении верхом, все быстрее и быстрее.

- Да, мистер Нотрил, да, - я теряю контроль.

- О, - услышала только короткий звук, ему, похоже, понравилось.

- Мистер Нотрил, еще, пожалуйста...

- О, да...

- Мистер Нотрил, - выкрикиваю, быстрых движений не прекращаю. Я уже дико постанываю, между нами закипает влага.

- Еще немного, солнышко...

- Да, мистер Нотрил, пожалуйста, трахните меня, пожалуйста, вставьте мне, мистер Нотрил...

- О, - еще один короткий звук, и он содрогнулся.

Между моими бедрами липкая влага, но я продолжаю двигаться, я слишком отвлеклась на его реакцию и его удовольствие, забыла о своём. Мне не хватило ласк, хочется еще тереться о него, хочется ещё пошлостей.

- Скажи мне что-то пошлое, пожалуйста, - прошу Элима, он все ещё приходит в себя.

- О, Лаури, я хочу вставить член тебе глубоко в рот и жестко трахать, хочу, чтобы ты смотрела мне в глаза, пока мой член наполняет тебя. Я кончу тебе в рот и буду наблюдать, как сперма течет по твоим сладким губкам...

- Да, да, да, - я кончаю, рассыпаюсь, будто я вся из песка, падаю на грудь своего мужчины. Я без сил, но тело в нирване. - Потрясающе.

- Ты моя прекрасная девочка.

Сперма с моего тела исчезла, мы лежим в обнимку, с нежностью поглаживаем друг друга.

- Мне кажется, я уже это чувствую, - говорю в полной тишине.

- Правда, Лаури? – он резко поднялся, заглядывает мне в глаза. – Опиши свои ощущения.

- Я скучаю, когда мы долго не видимся, я думаю о… тебе постоянно, мне хочется быть рядом и прикасаться, и чтобы ты меня чаще ласкал…

- О, Лаури… Это похоже, но и обычная влюбленность выглядит так же.

- А что я должна почувствовать?

- Лучше тебе об этом расскажет Алита или Энира. Женские чувства отличаются от мужских, так что тебе стоит поговорить с ними. Вечером сможете спокойно поболтать.

- Хорошо, Элим. Я вот что еще хотела спросить…

- Что, любовь моя?

- У меня нежные руки? - Я почему-то смутилась от собственного вопроса. – Они уже не такие, как у работника на лесопилке?

- Солнышко мое, прости, у тебя прекрасные ладони и пальчики, - в подтверждение целует мои руки, прикладывает их поочередно к щекам. – Прости, что я так сказал.

- Но мне все равно нужны еще такие лосьоны, как ты мне покупал.

- Конечно, моя девочка, все, что захочешь.

Все последующие дни на этой неделе прошли точно так же. Я поселилась в доме Нотрилов, начала привыкать к здешним порядкам и новым людям вокруг. Постепенно меня перестали пугать четверо здоровенных мужчин, с которыми я поочередно сталкиваюсь внизу. Когда собирается вся родня вместе, то мне и страшно, и приятно. Семья у Элима дружная, веселая. Они подшучивают друг над другом, но всегда с любовью.

В один из дней после работы Элим принес мне подарок. Я с восторгом раскрыла коробку, а когда увидела, что внутри, бросилась на шею к своему парню, долго обнимала его, утирая слезы из своих глаз. Он подарил мне планшет, о котором я боялась мечтать. Самую последнюю модель в идеальном белом цвете. Он исполняет мои мечты, и с каждым днем я чувствую себя еще более счастливой.

В академию до экзаменов мне разрешили не возвращаться. Я и сама не особо стремилась, хочется оттянуть этот момент. Наблюдаю за сменой событий в соцсетях. Рокс встречается с какой-то девушкой со старшего курса, Риэн всерьез встречается с Кэсс, даже Мариса Ижевски нашла себе парня.

Как я и предполагала, мерзкого вьюна в мою комнату подбросила мисс Качовски. В свое оправдание она сказала, что не желала мне смерти, но хотела проучить. Ее уволили и отправили под суд. Она больше никогда не сможет работать в башне.

В конце недели на странице ректора академии вышел пост с моей отметкой. В нем был ответ на часто задаваемый студентами вопрос. Ректор ответил одним предложением: «Мисс Катарис в академию не вернется». В комментариях разразился скандал. Я удивилась, потому что многие писали в мою поддержку, с полной уверенностью утверждая, что во всей ситуации я – жертва. Другие писали, что так мне и надо, нечего порядочных мужчин соблазнять.

Я ждала возвращения Элима с нетерпением, похожим на отчаянье вперемешку со страхом. Несколько часов измеряла шагами комнату, и наконец-то смогла наброситься на него с вопросами.

- Почему я не могу вернуться на учебу? Ты говорил, что я продолжу учиться, а ты работать.

- И тебе привет, девочка моя, - достает из-за спины букет полевых цветов, - это тебе, и вот еще, - во второй руке, спрятанной за спиной, оказалась причудливая коробочка с шариками разных цветов, как я поняла, это такие пирожные.

- Ректор написал, что я не вернусь в академию.

- Не волнуйся, я все улажу. Ты сдашь экзамены и продолжишь учиться со второго семестра. Можешь сменить группу или остаться в той же. Я бы предпочел, чтобы ты осталась, я ведь там куратор и перейти в другую в той же роли не смогу.

- Но ректор пишет…

- Не обращай внимания, Лаури. Он должен был ответить, потому что ему задают много вопросов по поводу нас. Это, можно сказать, политические мансы. И наша история дошла уже до верхних этажей башни.

- Правда?

- Да, Калеан работает на восемьдесят пятом, но и на девяносто втором о нас уже знают, там наш знакомый руководит. Это, можно сказать, наша крыша, так что переживать не о чем. Все на нашей стороне.

- Я бы хотела продолжить учиться.

- Конечно, моя девочка, - целует меня, обнимает, я с удовольствием льну к мужской груди.

- Поласкаешь меня? – подмигивает мне, лукаво улыбается.

Все эти дни мы отмечаем его возвращение с работы взаимными ласками. Пока что мы не переходим черту, но я уже готова отдаться ему по-настоящему. Только Элим тянет. Ему приятно осознавать, что я девственница, и он не спешит это исправлять. Но наши игры становятся все более смелыми, мы наслаждаемся друг другом.

Глава 25

Вечером уловила момент, пока мой мужчина вышел, ухватилась за его очки. Примерила. Ой, как давно я мечтала это сделать! Сижу, жду, когда он вернется. Его наготы я уже неиспугаюсь, но все же сгораю от любопытства.

- Зайка, что ты делаешь? – смотрит на меня удивленно.

- Почему ты не голый? – поглядываю сквозь очки.

В тот же момент с него исчезла одежда. Я опустила очки на нос, чтобы удостовериться, что голое тело видно только сквозь линзы, но он все равно стоит без одежды. Член смотрит на меня с готовностью выполнить любое требование.

- Нет, так не честно! Оденься, я не понимаю, что они показывают.

- Смотри на цвета.

- И что это означает? Я вижу все в красном цвете, вокруг тебя буквально все пылает! - К яркой картинке прибавилась еще и его прекрасная нагота.

- Это мои чувства. Очки показывают чувства и настроение.

- И что означает красный цвет? – спрашиваю, но сама начинаю догадываться.

- Это значит, что я безумно люблю то, на что сейчас смотрю.

- Ммм… А в каком цвете ты видишь меня? - перемещаю очки на его переносицу.

- В таком же пылающе-красном.

- А раньше как было?

- Когда ты начала мне доверять, все было зеленым, затем ты потеплела от желтого до оранжевого, причем это произошло довольно быстро, но дольше всего ты была в розовом. Это означает влюбленность.

- Какой же ты хитрец! Знал о моей влюбленности еще до того, как я хотела бы ее показать! – говорю со смешком.

Он больше не настроен разговаривать, подбирается ко мне по кровати, сексуально ползет, пристраивается сверху, вжимает меня в подушки. Я не пугаюсь, скорее делаю вид, что сама не желаю того же. Очки уже отложила на тумбочку. Они оказались проще, чем я думала. Ничего криминального или эротичного. Элим просто проверяет настроение студентов, если в этом есть необходимость.

- Сегодня мы зайдем немного дальше, - шепчет около моего живота, оставляет горячие поцелуи на коже, заставляет мое тело дрожать.

- Куда? – мой голос чересчур смягчился.

- Сюда, - целует низ живота, я извиваюсь как от щекотки. – Ты разве не хочешь?

- Хочу, - я тяжело дышу, увлажняюсь за секунду от одного прикосновения, а уж от таких поцелуев буквально изнемогаю, тело умоляет продолжить.

- Раздвинь ноги, - слегка надавливает на мои бедра, показывает, как их расположить, а мне и страшно, и любопытно. – Не бойся, Лаури, я не сделаю тебе больно. Расслабься. Ты же мне доверяешь?

- Да, - ответ получился беззвучным.

Элим переместил с меня остатки одежды, прикоснулся губами к лобку, на секунду отвлекся, махнул рукой в сторону, и в комнате заиграла медленная романтичная музыка, я должна была от этого расслабиться, но в голове острым колом встала мысль: сейчас это случится. В этот раз я готова, и это будет прекрасно. С идеальным мужчиной.

Мысли прервало откровенное прикосновение языка к моему чувствительному месту между ног.

О боже! Он целует меня прямо там!

- А-а-а, - вскрикнула от неожиданности, потому что он лизнул с надавливанием, но до головокружения приятно. Мужская голова зависла между моими разведенными бедрами, он целует меня, облизывает, мягко посасывает клитор. Уши улавливают спокойную мелодию, а тело мое живет своей жизнью, выдавая совсем другой ритм. По мне бегут стаи мурашек, у них, похоже, всеобщее переселение, и все стремятся сконцентрироваться между моими ногами.

- О, моя сладкая девочка, - он лизнул меня между ног, собрал всю влагу, проглотил, будто только что сделал глоток из источника, повторил все это снова, - какая же ты вкусная, - добавляет комментарии мысленно, - я должен был раньше тебя попробовать.

- Да, мистер Нотрил, - в ответ на мой возглас на его коже приподнялись волоски. Его будоражит, когда я называю его официально, но при этом мы занимаемся непристойностями. - О, мистер Нотрил, - он продолжает вылизывать меня снаружи, и все это делает с таким удовольствием, будто это самый вкусный десерт.

- Сочная девочка, ммм, - даже в мыслях он издаёт потрясающие стоны, теперь и мои волоски становятся дыбом.

Его голова между моими раздвинутыми ногами выглядит очень пошло. Порываюсь ухватиться за его волосы и прижать плотнее к своему раскрытому влажному месту, хочу вжать его губы и язык в свой клитор и не отпускать. Я начала двигать ягодицами навстречу, приподнимаю попу, подставляю ему свое отверстие, намекаю, что уже можно входить. Больше всего на свете я хочу ощутить его член внутри. Эти ласки языком восхитительны, но я уже понимаю, чего мне не хватает.

- Я хочу внутри, Элим, пожалуйста, хватит издеваться…

Он приподнял голову, глаза светятся, они сейчас вообще не карие, зрачок – одна сплошная искра. Губы подрагивают, рот приоткрыт. Он голоден.

- Лаури, - его голос хрипит, - я сейчас не смогу, мне нужно ещё, - он страстно лизнул мой клитор, показывая, чего он сейчас хочет, - мне нужны твои соки... Ты кончишь, и я все слижу... Пожалуйста...

- Элим...

Я не нашла, что сказать, его поведение кажется странным. Он сейчас как голодный волк, и я не понимаю, как моя смазка может его насытить, но и вдумываться не хочу. Он снова лижет меня между ног, на клиторе не останавливается, толкается языком во вход, проникает слегка, лишь кончиком. Он дразнит меня мучительно долго.

- Пожалуйста, мистер Нотрил... Быстрее.

Он меня услышал, но не поспешил, продолжил облизывать меня, глотая вновь вытекшую смазку. После нескольких минут обхватил губами клитор, посасывает его, помогает языком, издаёт глухие стоны. Ощущаю, что ему тоже нравится этот процесс. Он то подводит меня к пиковой точке, то ослабляет нажим, оттягивая наступление оргазма. Я скоро начну всхлипывать и умолять его прекратить эту пытку, ждать уже нет сил.

- Пожалуйста… пожалуйста, - прошу его поскорее закончить.

- Кончай, моя девочка…

Мое тело напряглось, выгнулось в дугу, кровь прилила к низу живота, и я разлетелась вдребезги от своих собственных ощущений, вызванных откровенными ласками языком. Если бы я вся состояла из надувных шариков, то в этот момент они взорвались бы с оглушающим шумом, их остатки разлетелись бы по всем углам комнаты.

От таких ласк сложно было не кончить. Я подарила ему свой оргазм, содрогнулась, он при этом не поднял головы, не оторвал губы от моего пылающего местечка, спустя пару минут продолжил слизывать мою жидкость, все так же издавая звуки удовольствия.

Не могу поверить, что я сейчас именно с тем мужчиной, которым так долго восхищалась. Он всегда казался мне таким правильным, уравновешенным, серьезным, недосягаемым. Тогда мне стыдно было представить, что я буду знать какие-то интимные подробности его жизни, а сейчас я исполняю его желания и получаю от этого несравнимое удовольствие.

Я откинулась на подушку, расслабилась, выравниваю дыхание. Темная голова все ещё между моих ног, он продолжает работать языком.

- Да, Лаури, да, о, малышка.

Я не ожидала продолжения, но он быстро приподнялся, завис надо мной, и я увидела крупным планом, перед самым лицом, как из его члена мощным напором вылетела струя. Капли упали мне на грудь, попали почти на все туловище, мелкие брызги долетели до плеч. Я облизнула губы, будто хотела, чтобы и им досталось немного ценной жидкости. Мой преподаватель смотрит на меня удовлетворенно, облизывает губы, будто на них ещё что-то осталось, радуется тому, что его сперма залила мое тело, любуется.

Элим прилег рядом, тяжело дышит, я прислонилась к его плечу головой, нежно поглаживаю торс.

- Ты такая вкусная, Лаури, - спустя время он пришел в себя, - меня так заводит, когда ты говоришь «мистер Нотрил», мы будто снова в том общежитии, но на этот раз я могу тебя целовать и ласкать.

- О, мистер Нотрил, - повторяю на этот раз в шутку. - Ты кончил, хотя даже не притронулся к нему... Не знала, что так бывает.

- Черт, Лаури... Я тоже не знал. Ты меня так завела...

- Но я ничего не делала.

- Ты текла, девочка моя, этого достаточно... Но я сам от себя такого не ожидал. В следующий раз я тебя все-таки возьму... Трахну мою невинную девочку.

- С каждым днем я все менее невинна.

- Это точно. Моя пошлая красивая девочка, - уже приподнялся, улыбается мне, нежно прикасается к лицу, - тебе нравятся пошлые словечки, да, солнышко?

- Да, - с ним я забыла, что нужно краснеть, - когда ты говоришь пошлости, у меня все тело вибрирует.

- О, моя Лаури... Я немного передохну, и мы продолжим.

- Ты хочешь еще?

- А ты нет, девочка? – заглядывает в глаза с игривой улыбкой, я пожимаю плечами. - Теперь твоя очередь ласкать меня языком, - он облизнул губы, приподнимается на кровати, увлекает меня за собой. Я оказалась сидя на краю кровати, он стоит передо мной, весь дрожит от нетерпения, его ствол снова готов к бою. Я поглядываю снизу ему в лицо, опускаю глаза на торчащий член, делаю вид, что не могу решиться взять его в рот.

- Ну же, Лаури, возьми его, - произносит нетерпеливым возбужденным голосом, - ты же не собираешься снова сбежать от меня? – смеется. – В прошлый раз я проверял, как далеко ты готова зайти, а сейчас я сгораю от желания.

- А если я не хочу? – я лукавлю, дразню его.

- Ты не хочешь? – голос стал серьезным и слегка настороженным. Он помедлил немного, затем взял меня за руку, заставляет подняться. – Значит, в другой раз, - по голосу чувствую, что он расстроился, но старается не подавать виду. – Пойдем вниз, покажемся семье.

На нем оказались брюки, и я поняла, что это не было шуткой. Он уже готов спускаться вниз, несмотря на то, что под его брюками торчит возбужденный дружок. Пусть он и получил уже свою порцию радости, но он наверняка хочет расслабиться еще раз, видно невооруженным взглядом.

- Подожди, я хочу, - не успеваю за мужчиной, хватаюсь за его футболку, будто так смогу его удержать. – Ты же сделал мне приятно, я тоже тебе должна…

- Лаури, я не буду заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь. Ты ничего мне не должна.

- Но я хочу.

- Не надо, Лаури, только не через силу. Одевайся, - он говорит сухо, смотрит в сторону. Мне это совсем не нравится.

- Не обижайся, Элим, - тянусь ладонями к его щекам, он отмахивается, будто не хочет моих прикосновений. – Пожалуйста, не обижайся. Я дразнила тебя, на самом деле я хочу попробовать… Он у тебя такой большой… Я же сама уже выпрашивала его у тебя, ты же знаешь, что я сейчас не всерьез это сказала.

- Лаури, я уже отошел, пойдем вниз.

- Не-ет, - умоляю его задержаться, строю невинные просящие глазки.

В этот же момент ухватилась за все еще возбужденное достоинство, сжимаю крепче, чтобы он наверняка никуда не захотел идти. Не отпуская его, присела на край кровати, стаскиваю мужские брюки, помогаю себе магией. Получается не так умело, как у него, но это проще, чем пытаться снять брюки руками.

- Лаури, не надо себя заставлять. Я не обижен. Рано или поздно ты сама этого захочешь. Я люблю минет, значит, и тебе это должно нравиться, но я не настаиваю на том, чтобы ты делала это прямо сейчас.

Я прервала его речь своими действиями. Погрузила в рот освобожденный от одежды кончик члена, пробую на вкус, посматриваю снизу на мужское лицо.

- О-о-о, - он запрокинул голову назад, кажется, и глаза закрыл. Через несколько секунд простонал еще раз, но уже глядя мне в глаза. – Как же это сексуально, Лаури… О, сколько я этого ждал.

Я тем временем пробую погрузить твердый ствол глубже в рот, посасываю его по тому примеру, который видела на телевизоре своего преподавателя. Он мягко скользит в меня, заполняет рот полностью, с легкостью выскальзывает и проникает снова. Мне не приходится ничего делать, Элим сам покачивает бедрами навстречу, погружая в меня член. Ощущаю, как я снова намокаю. Меня возбуждает процесс и вся пошлость происходящего. Еще недавно я смотрела на этого мужчину как на преподавателя, а сейчас смотрю на него снизу вверх, погружая в рот его пульсирующий член.

Он настолько возбужден, что кажется, может взорваться в любую секунду. Я уловила движения, на которые мужчина откликается особыми стонами, повторяю их, сжимаю ствол губами, помогаю себе руками, погружаю его как можно глубже. Каждым действием показываю, как мне нравится сосать его член. И это не лукавство, не обман. Я наслаждаюсь вместе с ним.

- Быстрее, Лаури, - его голос напряжен, он уже на грани. – Хочу кончить тебе в рот, - из меня и на этот раз вытекают соки, он возбуждает меня еще больше такими откровенными и пошлыми фразами. Я уже готова к тому, что он выплеснется в меня. Продолжаю принимать его в рот, подстраиваюсь под ритмичные движения, а он становится все напористее, все глубже пытается проникнуть мне в рот, но каждый раз натыкается на тупик, издает громкий стон, выскальзывает и снова проникает глубоко, доставая до самого горла. Я не препятствую, стискиваю ствол губами, играю с ним языком, позволяю наполнять себя.

- Смотри мне в глаза, Лаури, - ловит мой взгляд, - да, девочка, продолжай…

Заглатываю его достоинство как можно глубже, смотрю вверх, ловлю восхищенный взгляд карих глаз. Он периодически их закатывает, голову запрокидывает, затем снова возвращается к моим глазам. Мой мужчина получает удовольствие от того, что я смотрю на него в тот момент, когда член заполняет мой рот.

- Моя маленькая девочка…

Я подвожу его к пиковой точке, сосу уже уверенно, будто делала это много раз, будто это самый вкусный леденец, который мне доводилось пробовать. Член пульсирует сильнее, твердеет у меня во рту, кончиком языка ощупываю на нем вены, ласкаю их, сжимаю, головку направляю то в щеку, то в горло. Элим дрожит всем телом, стонет, хватает ртом воздух, кажется, что я сейчас услышу его крик, то ли от боли, то ли от удовольствия.

Еще несколько быстрых движений, и Элим содрогнулся, издав глубокий стон, сперма вытекла мне в рот, я почувствовала слегка солоноватый вкус, ни с чем не сравнимый запах ударил в нос. Кончик члена прошелся по моим губам, помечая и их тоже, как свою собственность. Элим улыбается, посматривая на меня сверху, а я все еще не знаю, что делать с жидкостью, которая мешает мне произносить слова. Не успела придумать хоть что-то, как она исчезла из моего рта. Элим переместил ее, избавив меня от мук выбора. Я уже начала было думать, что он ждет, когда я глотну все, что в меня выплеснулось.

- Потрясающе… - слова даются ему тяжело, - Лаури… Ты моя сексуальная девочка.

Улыбаюсь довольно, ловлю на себе удовлетворенный и восхищенный взгляд. Теперь я чувствую себя гораздо лучше. Он не обижается, я этому безумно рада. Почему-то меня до боли испугал факт, что он может по-настоящему на меня обидеться, уйти, рассердиться, оставить меня одну. Эти мысли разгоняют в моих жилах горький страх, вгоняют в болезненную безысходность. Я поняла, что это за чувства вспыхнули во мне. Это страх потери. Я до ужаса боюсь потерять Элима.

Мы искупались вдвоем, весело поболтали, мой мужчина похвалил мои старания, и я почувствовала себя наполненной счастьем. Пугает меня мысль, что я становлюсь от него полностью зависимой. Не в материальном плане (с этим я уже смирилась), а в психологическом. Я уже не могу представить себя без него, я тоскую, когда он отходит от меня на несколько метров, я борюсь с печалью, когда он на работе, я злюсь на себя из-за этих ощущений, пытаюсь взять их под контроль, но чем больше я делаю попыток, тем глубже становятся мои чувства к нему.

- Я люблю тебя, Элим, - впервые напрямую признаюсь в чувствах.

- И я тебя люблю, Лаури, - его глаза сияют, он рад тому, что я сказала это первой, а не в ответ на его слова любви.

Вечер мы провели в кругу семьи. Я начала привыкать к строгим мужчинам и милым девушкам. Они принимают меня как родную, относятся с заботой и вниманием, я даже перестаю замечать разницу в возрасте, хотя шуточки в нашу сторону проскакивают часто. Нас называют молодняком, будто речь о высаженных деревьях. В семье Элима шутят настолько по-доброму, что мне еще не приходилось ни на что обижаться. Я больше сама слежу за тем, чтобы никого не задеть. Например, не подчеркиваю разницу в возрасте, хотя с Элимом наедине на этот счет могу пошутить.

По будням мой мужчина ответственно посещает занятия, а я готовлюсь к экзаменам дома. Все ближе тот день, когда мне придется вернуться в академию. Страха это не вызывает, смущает лишь уверенное заявление ректора, что я на занятия не вернусь. Элим заверяет, что я продолжу учиться.

Глава 26

В воскресенье родные Элима устраивают семейный день. Мы вышли через магическую дверь, расположенную на первом этаже особняка, и оказались на красивой усадьбе с огромной деревянной постройкой причудливой формы. Вокруг пышные деревья, цветы, во дворе расположился пруд с плавающими на нем лилиями, вдалеке виднеется широкая река, с противоположной стороны негустой лес. Я впервые вошла в ту самую дверь и пожалела, что раньше ее не открывала. Оказывается, это усадьба Алиты и ее мужа Дженарда. Элим называет ее Дартонвиль, а основной семейный дом – Нотрилхоум, есть еще Нотриленд, где живут питомцы всей семьи, там же теперь обитает и Али.

- Садись здесь, малышка, - Элим показывает на огромное плетеное кресло, расположенное рядом с подобными, в которых уже разместились все родные парами. Как только я попыталась присесть, Элим переместился под меня, и я оказалась на его коленях. Все дружно улыбнулись, а я прижалась к мужской груди. Какое-то время мне было неловко, но я начала привыкать к тому, что Элим не скрывает своих чувств и часто тискает меня в присутствии родных. Другие так себя не ведут, но, судя по взглядам, нас не осуждают, смотрят с умилением.

Беседа протекает вяло, но это не угнетает, всем комфортно. Мужчины поговорили о делах, но быстро отошли от этой темы, заметив, как женская половина семьи зевает. Мы пьем безалкогольные коктейли, обнимаемся с Элимом, периодически он тычет в меня стоящим членом, щекочет, чтобы я смеялась. В такие моменты я переполнена любовью и счастьем.

- Эни, скажи пожалуйста, - я уловила момент, когда мужчины отошли к мангалу, на котором готовится мясо для всей нашей большой компании, - что я должна почувствовать, если это предназначение? Мне кажется, я уже все это ощущаю, а Элим говорит, что все не так.

- Помню, что в первые дни у меня все чесалось от желания к нему прикоснуться, - начала Энира с мечтательной улыбкой, - мне хотелось быть с ним рядом, разговаривать, смотреть в глаза, мое тело само шло к нему, я будто и не управляла этим. А потом были неконтролируемые всплески. То я его ненавидела, то снова любила. Без причины обижалась, но спустя полчаса изнывала от боли, потому что он ушел. Это и прекрасные ощущения, и мучительные. Но последнее касается тех случаев, когда его нет рядом. Я до сих пор страдаю, когда он на работе. Приходится себя занимать чем-то, чтобы не поддаваться эмоциям, - она с улыбкой смотрит на своего мужа, затем на сына, который пристроился у ног отца.

- Я чувствую тоже самое, - говорю тихонько, посматривая на Элима, стоящего среди мужчин. – Я не могу без него, - не знаю, зачем признаюсь в этом Энире, а не своему мужчине.

- Он уже знает? – в разговор включилась Алита. – Ты ему описывала эти чувства?

- Подобные, но это я осознала буквально недавно, я все еще пытаюсь разобраться в себе.

- Скажи ему, - советует Алита, - все, как ты чувствуешь. Он этого очень ждет.

Я улыбнулась, продолжая смотреть на своего идеального мужчину. Среди всех я нахожу его за секунду, от него будто исходит такое же красное сияние, как я видела сквозь очки.

- Элим, спой нам, - просит Энира.

- Не вопрос, - он подошел к нам уже с гитарой, присел в свободное кресло рядом со мной, играет знакомую мне мелодию. Именно эту песню он пел мне в общежитии, но сейчас я могу смотреть на него, видеть все движения, ловить его взгляд на себе, а он смотрит в глаза неотрывно, произнося каждое слово лично для меня. До мурашек, до сладостных коликов, до приятной дрожи в теле.

Вокруг нас собрались все родные, внимательно наблюдают за происходящим, я любуюсь своим идеальным учителем, поглощаю его слова, радуюсь от того, что он мой. Все окружающие перестали для меня существовать, даже природа уже не кажется такой красивой, я вижу только своего мужчину, лишь он в фокусе моего объектива. Он закончил песню, медленно встает, в руках мелькает маленькая коробочка, покрытая красным бархатом. Он в шаге от меня, слегка склоняется, и я понимаю, что он вот-вот станет передо мной на одно колено…

Господи!

Что сейчас будет?

Только не так! Не у всех на глазах!

Я этого не выдержу!

Зачем он так со мной?

Я переместилась. От страха или от неожиданности, сама не знаю. Сбежала, но недалеко.

Стою у воды, оглядываюсь. Вижу своего мужчину на том же месте, но уже в вертикальном положении. Несколько секунд он смотрел по сторонам, затем остановил взгляд на мне. Остальные так же смотрят в мою сторону, а я стою на берегу реки, тереблю пальцами свою одежду, не могу унять дрожь во всем теле, меня уже колотит.

Я должна вернуться и извиниться, я просто испугалась. Он меня поймет.

Глупо вышло. Уже стыдно.

Как только я шагнула в том направлении, Элим исчез с моих глаз. Его родные остались на своих местах, а мой парень скрылся. Мне стало страшно, холод побежал вниз по телу, ступни перестали слушаться. Несколько минут я простояла в нерешительности, затем переместилась на то же место, где была раньше.

- Где Элим? – спрашиваю всех Нотрилов, перевожу взгляд от одного лица к другому. Все расстроены, но никто ничего мне не говорит, ни слова укора.

- Он ушел, - ответила Алита.

- Куда?

Она пожала плечами, остальные так же дали понять, что не знают, где подевался младший.

- Можете его позвать, пожалуйста? - смотрю по очереди на братьев Элима, затем на Алиту. Я ведь знаю, что они могут общаться с ним на расстоянии.

- Он не придет, - коротко ответил старший из братьев.

- Почему? – мой язык едва шевелится, все тело сводит от страха.

В ответ пожали плечами.

Что я натворила?

Дурочка.

Глупая маленькая дурочка.

Я же обидела его в присутствии всей семьи. Сбежала, когда он хотел сделать мне предложение. Я оскорбила его, унизила.

Дура!

Мне так жаль.

- Позови его сама, - говорит с добротой Энира, - Калеан меня слышит на расстоянии, если я ему кричу. Может и у вас так получится…

Я переместилась к реке, чтобы остаться наедине. Зову Элима, прошу у него прощения, умоляю вернуться, но в ответ ничего не происходит. Грудь душат рыдания, но я держу все в себе, стараюсь не плакать. Уже прошло полчаса, значит, он должен перестать обижаться, должен вернуться ко мне.

Села на траву, склонила голову на колени, всхлипываю, продолжаю звать его сквозь слезы, давлю на жалость, прогоняю дурные мысли. Самая жуткая из них: он пошел к Джейле, чтобы расслабиться и отдохнуть от меня. Она давала ему все, что он хотел, целых три года, а я веду себя как ребенок. Ему приходится подстраиваться под меня, к тому же я и сама не могу понять своих чувств, не то чтобы передать их хотя бы словесно. Ему со мной и так сложно, а я тут еще и взбрыкнула по непонятной причине.

- Прости меня, Элим, прости, пожалуйста.

Я собралась с силами, вернулась к родственникам, предварительно смахнув слезы и попытавшись скрыть сам факт, что я плакала.

- Вы не знаете, где он может быть?

Снова пожимают плечами. Ну конечно, при таком выборе мест, сложно предположить, что он может быть где-то в определенной точке. Он мог переместиться куда-угодно. И будь неладна эта рыжая Джейла, я снова подумала о ней. К горлу подступил ком, к глазам прилили слезы, я отвернулась от смотрящих на меня глаз.

- Он скоро вернется, не волнуйся, Лаури. Элим долго не обижается, а на тебя и не сможет обижаться дольше часа, так что скоро будет здесь, - Алита говорит успокаивающим тоном, но мне легче не становится.

- Знаешь, он может быть в том домике, - Энира показала на тропинку, идущую вдоль реки, но никакого домика на ней я не увидела. – Если пойти по этой дороге, то выйдешь к треугольной хижине, он любит там бывать. Всегда уходил туда, чтобы помечтать о своей предназначенной.

- Спасибо, - я подскочила и побежала к тропинке, затем переместилась на расстояние, досягаемое взгляду, снова пробежала немного, переместилась еще раз и оказалась у небольшого домика.

Я подошла, дернула за дверную ручку, но она не поддалась.

- Там закрыто, Лаури, - услышала голос, по которому уже начала скучать, - ключ у меня, - в его руке сверкнула отмычка. – Нужен?

- Нет, мне ты нужен, - сделала шаг вперед, хочу броситься к нему в объятия, а он отступает. – Прости меня, Элим, я испугалась.

- Чего ты испугалась, Лаури?

- Ну… Ты достал эту коробочку и потом…

- И что ты думала находится в ней?

- Кольцо? – больше спрашиваю, чем утверждаю.

- И ты решила сбежать? – он говорит с обидой, я опускаю глаза, чувствую, что меня отчитывают.

- Нет, я не хотела при всех… Лучше наедине, чтобы это был только наш момент, только для нас двоих. Я люблю тебя, Элим, - делаю еще одну попытку подойти к нему ближе, знаю, что от моих прикосновений он растает.

- По-моему, это был идеальный момент. Или ты хочешь, чтобы все было по-твоему?

- Нет, - говорю оправдывающимся тоном, - пожалуйста, прости.

- Лаури, я поддаюсь тебе постоянно, подстраиваюсь под твои желания, делаю так, как будет лучше для тебя, но и ты должна идти мне навстречу. У меня тоже есть желания, чувства и свои планы. Я всю жизнь мечтал об этом моменте, - в его голосе горькая досада.

- Мне так жаль, прости меня, - на глаза выступили слезы. – Хочешь, я заставлю их все забыть, и мы повторим то же самое?

- Лаури, ты думаешь дело в мнении моих родных? А как же моя память? Я ведь помню, что ты сбежала, будто не хочешь того же, чего хочу я.

- Я и тебе могу стереть это из памяти, если ты позволишь.

- Нет, Лаури, не надо, - он повернул голову вбок, а затем сделал шаг в сторону, будто собрался уходить.

- Пожалуйста, Элим, прости меня, - говорю в отчаянье, готова бежать за ним, а может даже ползти на коленях. – Что я могу сделать, чтобы ты меня простил?

Он обернулся, странно хмыкнул, смотрит на меня заинтересовано, слегка улыбается. Вижу по глазам, что он что-то придумал. Это дает мне надежду. Он готов меня простить, если я сделаю…

- Ничего, Лаури, я уже остыл, - он смахнул все идеи со своего лица, будто ничего и не придумывал до этого.

- Хочешь заняться сексом? – я взволнована, не придумала ничего другого, что могла бы ему сейчас предложить. – Прямо здесь, хочешь?

- Лаури, - наконец-то я вижу его добрую улыбку, он уже не хмурится. – Этого я тоже хочу, но не сейчас. Иди ко мне, присядем.

Элим указал на висящую на длинных канатах доску. Собственноручно сделанные качели, с которых открывается потрясающий вид на реку. Мы присели на доску вдвоем, я плотно прижалась к мужскому плечу, ухватила его ладонь, сжимаю со страхом, боюсь, что он уйдет.

- Я боялась, что ты пошел к Джейле, - мой голос звучит сквозь слезы.

- Девочка моя, как ты могла такое подумать? – гладит меня по голове, прижимает к себе. – Мне никто не нужен, кроме тебя, - покрывает лицо поцелуями.

- Прости меня, я не хотела тебя обидеть. Я боюсь, что ты уйдешь и не захочешь вернуться ко мне. От этого мне настолько страшно, что я перестаю дышать, видеть и слышать. Я так испугалась, когда ты ушел…

- Лаури, - чувствую в его голосе улыбку, - это и есть оно, - заглядывает мне в глаза, держит лицо в своих ладонях, - наши эмоции пляшут из-за предназначения, мы не можем этим управлять.

- Я люблю тебя, Элим, я очень тебя люблю, - залажу на его колени, хочу прижаться как можно сильнее, хочу стать единым целым с ним.

- Девочка моя, - снова целует и поглаживает. Со мной рядом самый нежный мужчина, самый добрый и ласковый. Он идеален.

- Давай попробуем еще раз, - нежным голоском прошу его вернуться к тому, что затевалось там, рядом с родными, - я не сбегу, на самом деле не хочу бежать. Это случайно вышло, так глупо…

- В другой раз, - говорит спокойно, смотрит на реку, а я обиженно складываю губы. – Момент упущен.

- По-моему, сейчас тоже идеальный момент, - глажу его руки, пытаюсь задобрить, тянусь к губам. – Спроси, что ты хотел спросить там. Пожалуйста.

- Спросить? – улыбается. – Не понимаю, о чем ты, - играет со мной.

- Я согласна, - вопрос не звучал, я сама решила ответить.

- На что ты согласна? – игра затягивается.

- На твое предложение.

- Какое?

- Стать твоей женой.

- Ты хочешь стать моей женой?

- Хочу.

- Ты делаешь мне предложение? – мой мужчина расплылся.

- Нет, это ты делаешь мне предложение, а я соглашаюсь.

- Но я не делал тебе предложение.

- Как это не делал? А что это тогда было? – сощуриваю глаза. – Я же на него согласилась, значит, делал, - считаю, что выкрутилась.

- Ладно, согласен. Так уж и быть. Раз ты делаешь мне предложение, я немного изменю свои планы. Пойдем, - подает мне руку.

- Это же ты сделал предложение, - не сдаюсь, но и уверенности прежней уже нет.

Мы переместились ко всей компании, где сидели до этого. Родные уже расправились с половиной мяса, расслаблено разлеглись в креслах, женщины на мужчинах, все, как положено.

- Так, народ, - говорит Элим, - Лаури сделала мне предложение. За сколько мы сможем все подготовить?

Я смотрю на своего мужчину с недоумением и со смехом, воспринимаю все как шутку, посматриваю на удивленные лица семьи, все замерли на несколько секунд. Первым ожил муж Алиты:

- Необычно, - сказал мягко и отпил из своего бокала.

- Молчи, - игриво ответила ему Алита, - ты вообще сделал мне предложение, пока я спала.

- Я потом его повторил, - в свое оправдание с усмешкой добавил Дженард.

- А мне Калеан не делал предложение, я услышала только вопрос: «Согласны ли вы…». Они будто боятся услышать отказ, поэтому сразу переходят к вопросу, на который страшно ответить отрицательно. В такой момент думаешь, а вдруг второй раз не спросит? Приходится соглашаться, а над предложением можно было бы подумать, - Энира говорит и следит за реакцией мужа, но он лишь слегка ей улыбнулся.

- Наверное, в этом все дело, - поддержала Алита и игриво посмотрела на своего мужчину.

Я продолжаю переводить глаза с одного на другого, уже нахмурила свое лицо. Вроде и весело с ними, но тут моя судьба решается вообще-то, если, конечно, это не шутка… Еще есть небольшой шанс, что меня разыгрывают или проверяют.

- Управимся за десять минут, - сказал Калеан. – Я возьму на себя священника.

- Я выберу одежду, - добавила Алита.

- На мне декор, - подключилась Энира.

- Мы найдем угощения, – говорит Кирам, - двухэтажный торт подойдет? - Элим ему в ответ кивнул.

И тут я поняла, что никто не шутит…

Около реки появилась красивая цветочная арка, под ней стоит священник в золотой рясе, с ним беседует Калеан. На Элиме сверкнул смокинг с бабочкой, я изумленно ахнула, а когда мое собственное тело облачилось в белое платье со шлейфом, не смогла сдержать восторженного писка. Осматриваю свой наряд, приглаживаю на себе. Платье сидит идеально, даже мою небольшую грудь подчеркнуло.

- Лаури, хочешь позвать своих родных? – Элим смотрит на меня с улыбкой.

Трех секунд мне было достаточно для раздумий. Я отрицательно качнула головой, и мы переместились под арку, украшенную нежно-розовыми цветами. В какой-то момент мои собственные волосы уложились в прическу, за ухом появился цветок. Захотелось посмотреть на себя в зеркало, но уже поздно, мы стоим перед священником, он произносит речь, а я не могу поверить, что все сказанное касается лично меня и мужчины, стоящего рядом, моего преподавателя мистера Нотрила!

Широкая рука, сжимающая все это время мою ладонь, придала мне сил. Я выдавила из себя ответ, который требовался, когда спрашивал священник, украдкой смахнула слезы, постаралась уверенно улыбнуться, но эмоции взяли надо мной верх. Моя клятва была короткой, я ее не готовила заранее, а вот Элим сказал мне много красивых слов с обещанием любить вечно при любых обстоятельствах. В этот момент я уже могла бы разрыдаться, но накрыло, когда Элим поднял меня на руки и понес по условному коридору, созданному родными. Кто-то разбросал над нами лепестки роз, кто-то запустил магический салют. Все это время я улыбалась сквозь слезы и прижималась к мужским плечам.

- Я люблю тебя, - Элим поставил меня на ноги рядом с теми же плетенными креслами, в которых мы сидели. Я несколько минут смотрела на кольцо на своем пальце, будучи в полном шоке, и не веря, что все это происходит со мной. Кольцо удивительно красивое, похоже на фамильную драгоценность, подобное теперь светится и на пальце Элима.

Под веселые вскрики мы разрезали торт, разделили его на кусочки, покормили друг друга кремом. В этот момент я смеялась, звонко, не сдерживаясь, раскрывая рот неприлично широко. Не думала, что я могу быть такой счастливой, а оказывается, все возможно.

Мои глаза задержались на бархатной коробочке, которая осталась лежать на кресле. И почему она здесь, если мы только что брали из нее кольца и надевали друг другу на пальцы? Я отвела взгляд, посмотрела на своего мужчину, порадовалась его улыбке, но невольно снова притянулась глазами к красной коробочке. Сделала шаг к креслу, рука выскользнула из мужской ладони, я присела на край, взяла футляр, раскрываю.

Ох ты ж блин…

Смотрю на содержимое и чувствую, как краснею до кончиков волос. Стало ужасно стыдно, захотелось переместиться на мост, прыгнуть с него, и раскрыть крылья только на подлете к земле. Может это вытрясло бы из моей души все смешанные чувства.

Подняла глаза на Элима, он мне улыбается, подмигивает, а сам доволен до невозможности. Он будто выиграл всемирный кубок в каком-то виде спорта. Смакует победу, наслаждается вниманием и поздравлениями. Только у меня остался на языке привкус вины и стыда.

В бархатной коробочке лежит браслет. Точно такой же, как на руке каждого члена семейства Нотрилов.

- Самое время его надеть, - говорит теперь уже мой муж, присев рядом на корточки. – Я покажу, как им пользоваться.

Слушаю инструкцию, хлопаю ресницами, глазами приклеилась к карим блестящим огонькам.

- Ты теперь мой муж, - говорю шокировано, будто я только очнулась.

- А ты моя жена, - проводит по щеке ладонью.

- Ты не собирался делать мне предложение? – в моем голосе чувство вины, хотя радость в душе все-таки пересиливает.

- Собирался, но может немного не так… Планировал сделать это где-то под облаками… Но так мне тоже нравится. Я не разочарован. Ты придумала лучше, - его улыбка сейчас могла бы ослепить толпу.

Я привстала, и он поднял меня на руки, несет к дому, нам вслед продолжают сыпаться поздравления.

- Куда мы идем? – начинаю что-то подозревать.

- В спальню, - шире улыбнуться возможности нет, но он пытается, - у нас первая брачная ночь. Я всегда мечтал жениться на девственнице. Моему брату это удалось, притом, что Энире было тогда тридцать. Не знал, как это у нас получится, ты меня так домогалась... Я ведь уже едва сдерживался. А ты – умница, сама ускорила процесс, сделала мне предложение, - он похож на кота, которому достался аппетитный кусок мяса.

- Тут вышло небольшое недоразумение, - оправдываюсь наигранным тоном, подавляю смех.

- Теперь не отвертишься. Ты – моя жена, и сегодня я получу все, о чем так давно мечтал.

Элим уложил меня на кровать, аккуратно, бережно, с любовью и заботой. С себя снял верхнюю часть одежды, платье мое снять не торопится.

- Я даже в зеркале себя не видела, - поздно спохватилась, но сделала жалкую попытку подняться.

- Ты прекрасна, солнышко мое, - укладывает меня обратно. - Завтра посмотрим фотографии. Кирам сделал достаточно, чтобы мы потом могли вспоминать этот день.

- Поверить не могу, что это случилось.

- Я тоже, но это самое прекрасное, что могло произойти сегодня. Еще утром я и не предполагал, как закончится этот день, а ты сделала мне такой подарок.

- Я вот что не могу понять... Почему ты был так уверен, что я продолжу учиться в академии, несмотря на публичное заявление ректора? - спрашиваю и уже готовлю свой вариант ответа. - Потому что я буду уже не мисс Катарис. Значит, ты все спланировал? И священник, и платье, и цветы, даже торт... Все было уже готово, - ошеломлена собственными догадками.

- Ты моя умная девочка, - нежно целует мои плечи. - Я же говорил, что мечтал об этом всю жизнь.

- Там все-таки изначально были кольца, а не браслет?

- Браслет. В тот момент я собирался вручить тебе только его, хотел понаблюдать за реакцией, а уже завтра сделать предложение, - улыбается самодовольно. - Может позже поболтаем?

- Теперь я никогда не узнаю, как это могло бы быть! – разочаровано вздыхаю.

- Любовь моя, жена моя, прелесть-девочка, завтра я тебе все покажу, и если понадобится, сделаю предложение, - он смеется, - а сейчас у нас есть планы.

Я в шоке, но нежные ласки меня отвлекают и расслабляют.

Все, я больше не думаю, мозг уже не контролирует тело.

Мужская рука пробралась в разрез платья, поглаживает бедро, губы оставляют поцелуи на голых плечах, язык скользит по шее к уху, я дрожу от знакомых ласк и от предвкушения. Одежда с нас исчезает поочередно, только платье само расстегивается на мне, не спеша исчезнуть полностью. Его ткань остается под нами, будто напоминает о моей невинности.

Смелее глажу мужские плечи, ощупываю грудь и кубики пресса, скольжу руками вниз, обхватываю возбужденную плоть, провожу рукой от основания к кончику, сжимаю и наслаждаюсь бархатным стоном над ухом. Снова возвращаюсь пальцами к спине, исследую его тело и возбуждаюсь еще больше от его сексуального рельефа.

Меня ласкает любимый мужчина, я дрожу от его прикосновений, растворяюсь в моменте, утопаю в счастье и любви. Я отчетливо понимаю, что все события в моей жизни правильные, лучшего поворота в сюжете я бы не хотела. Я в том месте, где и должна быть, с тем мужчиной, который идеален для меня. Я безумно его люблю и уверена, что его чувства не менее сильны.

- О, Лаури, моя прекрасная девочка, я хочу в тебя.

- Наконец-то, - я не сдержалась.

- О, солнышко, хочу, чтобы ты для начала отсосала мне, - смотрит так, будто говорит о вкусной еде. – Это было потрясающе и все время хочу повторить, но сегодня ты сделаешь это как моя законная жена.

- Мне больше не называть тебя мистером Нотрилом?

- Называй, солнышко, мне это нравится.

Я попыталась приподняться, но он вплотную завис надо мной, член оказался перед лицом, так и просится в рот, кончик уже касается губ. Приподнимаю голову, обхватываю губами твердую головку, посасываю, посматривая в мужское лицо.

- О, да, ты моя жена... И ты все ещё крохотная рыжая девушка... Я боюсь своих желаний, Лаури.

Продолжаю посасывать член, погружая его глубже и снова возвращаюсь к головке, зажимаю ее в кольце, глазами спрашиваю, чего он боится. Мне кажется, мы уже пробовали все, что можно, и меня теперь сложно запугать. Разве что его член окажется для меня великоват... Но я должна подстроится.

- Хочу взять тебя резко... вставить сзади и тянуть твою попку на себя...

- Да, Элим, возьми меня.

- О, солнышко, какая же ты красивая...

Он смахнул как наваждение картинки, мелькнувшие перед его глазами, опустился ниже, разводит мои ноги, неотрывно глядя в глаза. Я облизываю губы, потому что из моего рта забрали вкусный леденец, но также я в предвкушении. Он собирается наконец-то вставить мне, и я почувствую его внутри.

Элим целует мои уши, нежно прикасается к шее, руками гладит грудь, талию, плавно опускается к бедрам. Он проверяет, готова ли я, а я уже давно теку, как обычно и бывает, когда мы остаемся в спальне одни.

- Солнышко мое, я люблю тебя больше жизни, - шепчет признания.

- И я тебя люблю, Элим.

Головка уже у моего входа, слегка окунается вовнутрь, затем выскальзывает и снова ныряет в меня.

- Лаури, я могу связать твою боль заклинанием, но я не уверен, что не заблокирую другие твои ощущения. Скажи мне, любовь моя, ты хочешь, чтобы я лишил тебя девственности безболезненно или ты предпочтешь все прочувствовать?

- Давай без заклинаний, - мой голос подрагивает, но выбор делаю осознанно. Я рада, что он спросил меня об этом. Хочу насладиться своим первым разом, даже если придется испытать боль. Я готова.

Он толкнулся в меня глубже. Я настолько влажная, что он проскользнул моментально. Спустя несколько секунд уперся в преграду, помедлил, поцеловал мои губы, шею, грудь.

- Я хочу это запомнить, - говорит мысленно, - каждую деталь, все ощущения и твои стоны.

Я подрагиваю, мне не страшно, но волнительно. Кончик члена тем временем отвоевывает себе место внутри меня, движется глубже, еще и еще. Я начинаю ощущать наполненность где-то в глубине, дыхание задерживаю, будто я ныряю под воду, жду боли, но ничего такого нет, мне приятно ощущать его внутри.

- О, да, моя маленькая девочка.

Я не почувствовала, чтобы во мне что-то порвалось, абсолютно ничего похожего на это и никакой боли, лишь легкий дискомфорт, который с лихвой перекрыли необычные ощущения. Я чувствую твердую плоть внутри, она распирает меня, плавно скользит, и это ни с чем не сравнимые ощущения. Элим осторожен, дарит мне всю возможную нежность, следит за реакцией.

- Все в порядке, Лаури? - смотрит мне в глаза, я улыбаюсь.

- И зачем мы так долго терпели? - даже в такой ответственный момент хочется пошутить.

- О, солнышко, тебе не больно?

- Нет.

- Значит, я могу ускориться?

- Попробуй.

И он сделал движение вперед, я почувствовала его глубже, хотя до этого казалось, что там уже все заполнено. Ещё один толчок в мои глубины, затем откат назад и снова вперед. Я расслабилась, обхватываю ногами мужские бедра, двигаюсь навстречу, позволяю ему входить глубже, он понимает, вставляет дальше, все смелее и смелее. Я наполнена им и чувствую, какой он большой.

- Это еще не все, солнышко, только половина. Все в порядке?

- Да, продолжай, Элим.

Он двинулся глубже, хотя мне казалось, что больше некуда. Я вскрикнула, но не от боли, а от необычного ощущения внутри. Он нашел еще один тупик, и теперь толкается в него с напором. Я чувствую все малейшие движения, сжимаю бедра, расслабляю их, пытаюсь удержать внутри себя всю мужскую силу. Мы стонем в унисон, наши тела стали единым целым, и в этот же момент будто слились и наши души.

- Я буду любить тебя вечно, - я произнесла это вполголоса, в тот же момент он содрогнулся и излился в меня.

- Я буду любить тебя до конца своих дней.

Глава 27

Как и написал на своей странице ректор, мисс Катарис в академию не вернулась. С высоко поднятой головой на свой первый экзамен пришла Лаурина Нотрил.

- Ты что здесь делаешь? – спрашивает пренебрежительно Кэсс, когда я подошла к аудитории, в которой уже собралась группа.

- На экзамен пришла, - говорю самодовольно, посматриваю на всех снисходительно. Я слегка загордилась, но сейчас испытываю кайф от того, что всего одной репликой могуповергнуть толпу в шок.

- Ректор сказал, что ты не будешь учиться, - вклинился Рокс.

- Он написал, что мисс Катарис не вернется. Все верно, - смотрю в сторону, мечтательно улыбаюсь. Вспоминаю, как утром мы с мужем собирались на общий экзамен. Целовались непрерывно, ласкали друг друга в душе, а затем он взял меня сзади, и мы громко стонали, пока одновременно не кончили.

На меня смотрят вопросительно, а я улыбаюсь, наблюдая за тем, как однокурсники подрагивают перед первым экзаменом. Кэсс дала сигнал всем занять свои места, и я увидела в коридоре четыре фигуры. Среди них и мой мужчина. Залюбовалась им издалека, поборола желание броситься к нему с объятиями и поцелуями, зашла в аудиторию и села на свое место.

- Добрый день, группа, - сказал мой любимый мистер Нотрил, - сегодня на экзамене, кроме меня, будут присутствовать члены комиссии: ректор Тремпельтон, руководители девяносто третьего и восемьдесят второго этажей Эндрю Хот и Дейрус Коплан-Мондал. Они проследят за тем, чтобы экзамен прошел по всем правилам, и каждый из вас получил отметку, которую заслуживает.

Я немного дернулась, но добрые глаза моего мужа меня успокоили, будто целебный бальзам пролился в горло. Элим не предупредил, что будет комиссия, но заверил, что все пройдет гладко, даже если я не буду знать назубок весь материал.

Да уж… Сдавать экзамен своему мужу… Необычно. Это меня не пугает, а вот два незнакомых лица в комиссии слегка напрягают. Да и не уверена, что ректор ко мне расположен благожелательно.

- Для экзамена нам нужен ассистент, который будет выполнять в ходе дня некоторые поручения. Есть желающие?

Головы повернулись в мою сторону, но я опустила глаза в стол. Не собираюсь вызываться, я ведь и так все еще помощница преподавателя. Открывать и закрывать дверь на экзамене, вызывать по фамилии, кто следующим пойдет сдавать – не хочу, лучше погуляю спокойно, пока до меня очередь дойдет.

- Я забыл уточнить, что мистер Коплан подыскивает личного помощника и может рассмотреть, как вариант, студента. Это для вас шанс попасть на практику на восемьдесят второй этаж, и, возможно, задержаться там.

Несколько человек подняли руки. Тут даже я заинтересовалась. Попасть сразу на восемьдесят второй этаж, миновав все нижние – это большая удача. Но поднимать руку не стала, мне обещали экскурсию на восемьдесят пятый, где официально числятся все Нотрилы.

- Мисс Ижевски, - преподаватель выбрал быстро, - подойдите, я дам вам инструкции. Вы можете сдать экзамен первой или последней, как пожелаете.

Слышу, как однокурсники шепчутся, радуются, что мистер Нотрил сегодня добр. Уже думают, что положительные отметки у них в зачетках. А я сейчас наблюдаю за всем со стороны, будто учебный процесс меня совсем не касается, и не мне сегодня предстоит доказывать, что я достойна того, чтобы продолжить учиться в академии. Я доверяю своему мужу, и мне спокойно.

- Первые четыре человека по списку остаются, остальные ждут за дверью, - проговорила Мариса, предварительно получив инструкции преподавателя, - я буду первой, мистер Нотрил.

Я вышла вместе с другими студентами. При каждом шаге чувствую на себе взгляд мужа, он провожает меня глазами, видимо, еще и следит, чтобы ко мне ближе чем на два метра не подошел Рокс. Улыбаюсь сама себе, наслаждаюсь его вниманием, радуюсь тому, что это мой мужчина. Такой привлекательный, добрый и одновременно строгий.

- Катарис, тебя даже в списке нет, на что ты надеешься? – Кэсс ехидничает, около нее самодовольно улыбается Риэн.

Пришел час моего триумфа, но я все оттягиваю, хотя не терпится увидеть их лица. Чем дольше я жду, тем больше получаю удовольствия от интриги.

- Ты не на ту букву смотришь. Я в списке есть, но теперь немного ниже, - смотрю, как закрывается дверь в аудиторию, успеваю еще раз поймать на себе взгляд мужа.

- Нет тебя, - староста снова пробежала глазами по списку, а потом остановилась, - подождите, а откуда здесь… - вот то самое выражение лица, которое я так хотела увидеть.

- Что там? – делаю вид, что не знаю, разыгрываю удивление.

- Нотрил, - Кэсс произнесла это глухо, - Лаурина Нотрил.

Все стоящие в коридоре студенты обернулись. Смотрят на меня с распахнутыми глазами и упавшими челюстями, молчат, весь коридор затих. Я с деланным равнодушием листаю что-то в телефоне, даже не вижу, что мелькает перед глазами, периодически поднимаю голову, чтобы убедиться, что окружающие ошарашены новостью.

- Как это? – Рокс первым пришел в себя и спросил слегка дрогнувшим голосом.

- Да, вы, наверное, не поняли, что имел ввиду ректор в своем посте, - говорю весело, - мисс Катарис в академию не вернется, на ее месте будет учиться миссис Нотрил.

И снова наслаждаюсь реакцией одногруппников. Кто-то из девочек уже пишет в телефоне, видимо, новость поскорее распространяют. Скоро появится несколько статей обо мне и моем муже. Но это уже не имеет значения. Я и сама подготовила пост для своей страницы, в котором коротко рассказала нашу историю. Муж меня поддержал, даже помог подобрать слова. Ему нравится, что я агитирую молодежь искать предназначение и не размениваться на случайные связи.

Первые студенты начали выходить, на них тут же набросились с вопросами.

- Он зверь сегодня! - говорит однокурсник про преподавателя.

- Ты что не сдал?

- Сдал, на тройку, но с трудом. Вопросами завалили, еще и каверзные такие. Тот, что в центре сидит, Хот, кажется, придирчивый такой, к каждому слову цепляется.

- А Ноти что?

- Списать не дает, хочет точных ответов, магию в аудитории заблокировал.

- Охренеть. А Мариса сдала?

- Да, она все назубок выучила, этот Коплан сразу ее похвалил и сказал, что у нее есть все шансы высоко подняться. И Хот к ней не придирался после этого.

Я с интересом слушаю, и самой немного страшно, потому что никого из комиссии я не знаю. Не хочется позорить своего мужа, нужно что-то разумное говорить. Надеялась, что он мне будет подсказывать, никто ведь не знает, что он говорит со мной мысленно, но магия там заблокирована. Мда…

Вот уже предэкзаменационный мандраж передался и мне, а близится час, когда придется заходить и тянуть билет.

- Лаури, - Кэсс подошла с улыбкой, - у тебя такая классная сумка. Это тоже «Алитно»?

- Да, - перевожу на нее взгляд, делаю вид, что верю в ее искренний интерес.

- И джинсы такие крутые на тебе, сидят идеально, - Кэсс мила, как никогда, хотя прошло не больше получаса с того момента, как она готова была бросать в меня камнями.

- Кэсс, ты зря подлизываешься, - я ответила резко и довольно громко. Меня услышала вся группа. – Я никак не могу повлиять на ход экзамена, так что не старайся.

- Ну что ты, Лаури… - она сделала попытку сгладить ситуацию.

- Я здесь ничего не решаю. Сама буду сдавать экзамен, как все. Комиссия здесь для того, чтобы удостовериться, что все получат заслуженные баллы.

Шепот за спиной не прекращался до тех пор, пора я стояла в коридоре, ожидая, когда мою фамилию произнесет выглянувшая из кабинета Мариса. Я ждала этого момента с особым предвкушением. Теперь я ношу фамилию Нотрил. Магический священник исправил во всех действующих документах мои данные, что очень удобно, никакой волокиты для меня и моего мужа.

И вот он, еще один важный момент в жизни, который нужно запомнить.

- Нотрил! – крикнула Мариса, открыв в очередной раз дверь.

Я пошла за ней, испытывая и страх, и острое желание поскорее увидеть своего мужа. Его лицо было первым, что я уловила в аудитории, сама от этого просияла, но быстро смахнула улыбку, ситуация ведь неподходящая. Дальше последовала стандартная процедура. Я вытащила билет и присела за парту для подготовки. Тем временем вызвали отвечать Рокса. Я готовила ответы на свои вопросы, а иногда прислушивалась к голосу своего бывшего парня. Его часто прерывали, задавая вопросы, по той же теме или смежной, причем спрашивал в основном не мой муж, чего я могла бы ожидать, а ректор и мистер Хот. Они засыпали Рокса вопросами, к ответам придирались, в итоге он совсем издергался, в голосе пропала уверенность, плечи поникли.

- Достаточно, - услышала холодный тон мужа, - шестьдесят баллов с натяжкой, все благодаря стараниям мистера Хота тебя подтянуть.

- Я думаю, стоит отправить на пересдачу, - сказал Эндрю Хот.

- Шестьдесят баллов, мы ему можем подарить, - прибавил ректор.

- Согласен, - вставил третий из комиссии.

- Подходит? – мой муж задает вопрос Роксу.

- Да, - ответ был тихим.

- Забирай, - Элим размашисто расписался в зачетке Рокса, а затем прибавил как бы в пустоту: - Его природа и так обделила, не будем прибавлять парню еще расстройств.

Я подавила смешок, точно зная, что имел ввиду мой муж, он в этот же момент посмотрел на меня с непроницаемым выражением лица, только вокруг глаз заискрились складочки, которые появляются там, когда он смеется.

Подошла и моя очередь отвечать. Я взяла листок, на котором набросала план для ответа, присела на стул напротив членов комиссии. Прячу пальцы на коленях, чтобы не выдать, как они подрагивают. В этот же момент в аудитории не осталось никого из студентов, кроме Марисы.

- Будьте добры, мисс Ижевски, сделайте для всех чаю. Прервемся на полчаса, предупредите студентов.

Я немного удивилась, тоже на секунду привстала, тут же поднялись члены комиссии.

- Это моя жена Лаурина, - Элим представил меня присутствующим, когда за Марисой закрылась дверь.

- Рад наконец-то познакомиться, - мистер Хот дружелюбно протянул мне руку.

- Это друг нашей семьи – Энди, - Элим добавляет разъяснение мысленно, значит, свою магию не заблокировал. - Дейрус Коплан – брат Эниры. А ректор – хороший друг Энди, так что не волнуйся, радость моя, присядь, поболтаем.

Я села, слегка улыбнулась, чувствую себя неловко, но мой муж гладит мою руку, тем временем между мужчинами завязался разговор.

- Лаурина, вы пока отвечайте на ваши вопросы, мы слушаем, - говорит ректор.

Я посмотрела на мужа, он кивнул, и я начала свою речь, переводя взгляд с одного на другого.

- Эсма будет рада познакомиться с Лаури, - говорит мистер Хот, показывая мне, что я могу продолжать.

- Они найдут общий язык, - уверенно ответил Элим.

- Представляешь, Эсма недавно заявила, что хочет учиться в академии! – мистер Хот, то есть Энди, смеется. – С трудом ее отговорил. Аргументы у нее смешные. Говорит, что она пропустила учебу в академии, нужно наверстать, а то дома скучно.

- А как же Дориан? Не развлекает маму?

- Он в основном у Диэна проводит время. Дядя учит его всему, что касается предназначения. Такие уже фразы выдает, что нам и смешно, и страшно, - мужчины хором смеются.

- Заведете второго ребенка, Эсме не будет скучно, - говорит ректор.

- О, нет, Эсма сказала, что на ближайшие двадцать лет с нее довольно.

Кажется, мы правда с ней подружимся – это мои мысли в ответ на разговор мужчин, а вообще-то я продолжаю отвечать на вопрос, но говорю все тише и тише, потому что знания по теме у меня закончились, а что-то рассказывать еще нужно.

- Давай второй вопрос, Лаури, - мой муж одобрительно мне кивает.

Продолжаю слушать мужской разговор, давая не самый точный, а весьма уклончивый ответ на вопрос из экзаменационного билета. Больше мыслями по древу, чем по существу. Элим мне улыбается, другие не слушают, уже попивают чай, который принесла Мариса. Краем глаза заметила, как Дейрус Коплан дернулся, когда его пальцы случайно прикоснулись к ее руке, в тот же момент посмотрела на своего мужа, чтобы удостовериться, что мне не показалось. Он тоже оценил ситуацию, улыбнулся, обратился мысленно к ошарашенному Дейрусу. Только Мариса не поняла, что случилось, но по приглашению осталась пить чай вместе с нами. Я закончила свой монолог, получила в руки зачетку с наивысшим баллом за экзамен, тоже приняла чашку с чаем.

- В воскресенье ждем всех у нас в Дартонвиле, с женами, девушками, проведем время у костра, - мой муж приглашает к нам всех членов комиссии.

- Спасибо, обязательно придем.

- Дориана и Диэна тоже берите, будет веселее, - продолжает Элим.

- Диэна тоже? – переспрашивает мистер Хот со странной улыбкой. – Уверен, что Дженард уже остыл?

- Пусть не расслабляется, - Элим усмехнулся. Они обсуждают что-то такое, о чем известно лишь им двоим, но остальные делают вид, что все нормально, никого не тревожит неосведомленность.

- У всех нас есть такой человек, который не позволяет расслабляться, – еще одна фраза от Эндрю, которая понятна лишь им.

- К счастью, все проходит и забывается, - ответил мой муж. – Поверь, мне отплатили сполна. Теперь я понимаю тебя лучше.

Они обменялись странными улыбками. На секунду показалось, что мужчины обсуждали какие-то прошлые дела, связанные с одной девушкой, но их слова были слишком пространственными, будто они высказывали гипотезы.

- Вот у вас, у молодежи, все просто, - поддерживает разговор ректор, - в наше время не было таких вольностей. Вы видели, что нынешние студенты пишут в своих соцсетях? Свободные отношение! До чего мир докатился! Они пропагандируют случайные связи! Вот посты у мисс Катарис… простите, у миссис Нотрил, мне нравятся. Они несут добро, учат молодых барышень не тратить попусту свою энергию… - как мило, ректор читает мои посты. – Я в браке уже сто пятьдесят лет, поверьте, знаю, о чем говорю! Вот мы с женой познакомились в другое время, тогда было проще найти свою истинную пару, сейчас, конечно, все с этим сложно, приходится искать среди миллионов… - ректор все продолжает, его слушают с уважением, мужчины иногда вставляют слова в поддержку.

- Мариса, я тебя тоже приглашаю к нам в гости, - я встряла с инициативой, когда речь самого старшего была окончена.

- Отличная идея, - мой мужчина ободрил, а Дейрус, уже отошедший от шока, посмотрел на меня с благодарностью.

После чаепития нам с Марисой разрешили остаться с аудитории. Я не сразу поняла, зачем, но когда к столу для сдачи экзамена подошел Риэн, картинка в моей голове сложилась. В тот же момент девушка рядом со мной дрогнула, опустила глаза. Я внимательно проследила за выражением лица своего мужа, уловила, как он кивнул Дейрусу, у того на лице моментально заиграли желваки, и он будто потер руки.

Готовится еще одна холодная месть.

- Лаури, я понимаю, что ты пригласила меня из вежливости, - говорит шепотом Мариса, - я тебе благодарна, но, конечно же, не приду на вашу семейную встречу.

- Мариса, я говорила абсолютно искренне, и я хочу, чтобы ты пришла. Нам давно стоило подружиться, - я улыбнулась со всем возможным теплом. – Я ведь так и не поблагодарила тебя за помощь. Спасибо, Мари, я всегда буду благодарна тебе за то письмо, которое ты написала мистеру Нотрилу.

На ее лице появился румянец, она не попыталась отрицать свое участие в той истории, слегка улыбнулась, и я взяла ее за руку в знак выражения признательности. Кажется, этот разговор станет началом нашей дружбы. Я этому рада, тем более мы вполне вероятно станем родственниками. Как принято считать в семье Нотрилов, к которой принадлежу теперь и я, твой брат – мой брат, так что если соблюсти все эти правила и проследить цепочку родства, то с Марисой мы станем сестрами.

Тем временем Дейрус завалил вопросами Риэна, причем вполне искусно, со знанием темы. Выглядело все естественно, будто члены комиссии тщательно проверяют знания студентов, только все осведомленные незаметно посмеивались.

Мариса не поняла, что там происходило, но была довольна тем, что кто-то утер нос самодовольному Риэну. Вижу, что Дейрусу этого экзамена будет мало, Риэну еще от него влетит, но это уже не наша история.

Вечером того же дня залезла на своего мужчину голышом, избавила и его от немногочисленной одежды, уже сама насаживаюсь на его твердую плоть, ласкаю губами его уши, зная, что ему особенно это нравится, медленно двигаю бедрами.

- Мистер Нотрил, - шепчу игриво на ухо, - почему мы не делали этого раньше?

- Потому что со студентками нельзя заводить отношения, - отвечает мне с тем же юмором.

- А я так хотела проделать это все еще в общежитии…

- Мы можем переместиться на тот самый диван и продолжить там, - говорит заманчиво.

- Не-ет, я уже не хочу, мне здесь нравится. Ты ведь туда перебрался только ради меня?

- Верно, моя умная девочка, - целует и уже перенимает управление на себя, подхватывает мои ягодицы, водит ими вперед и назад, показывает, что нужно двигать только бедрами. Я – старательная ученица, выполняю все с полным послушанием, и он от этого кайфует.

- И помощница тебе на самом деле не нужна? – поговорить все-таки хочется, пусть даже верхом на своем возбужденном мужчине.

- Ты – незаменимая помощница, моя радость, - отвечает, но дает понять, что ему хочется перейти к делу.

- Но в этом не было необходимости?

- У меня идеальная память, сладкая, я ни о чем не забываю. Ты разве не поняла еще, что это я тогда держал твою руку поднятой?

- Какой хитрец, - говорю с довольным смешком. - А как же все звонки? Я зря напоминала тебе о встречах?

- Почему зря? По вечерам мне хотелось с тобой разговаривать, - гладит мое лицо с восхищенной улыбкой. - А иногда, когда ты щебетала мне в трубку, знаешь, что я делал?

- Что?

Он слегка сдвинул меня с себя, высвободил твердый член, провел по нему рукой сверху вниз. Так сексуально и пошло.

- Вот это.

- Какой ужас, мистер Нотрил! Я даже не подозревала! Да вы извращенец похлеще, чем я предполагала!

- Давай вернемся к интересному делу, - подсаживает меня на член, двигает моими ягодицами. Я с удовольствием поддаюсь, делаю так, как ему нравится, кайфую от собственных ощущений и от его отклика. Он подрагивает от моих прикосновений, закатывает глаза, откидывает голову, открывая для меня шею, мелкие волоски на его теле приподнимаются, когда я легонько провожу по нему языком.

- Я отработала уже свои сто баллов? – продолжаю подшучивать.

- Еще немного стараний и отработаешь, - смеется, разгоняя дрожь по моему телу. – Но не забывай, что у нас впереди еще один экзамен. А потом второй семестр, третий, четвертый…

- Я буду очень стараться, мистер Нотрил, - шепчу ласковым голоском.

- Да, моя сладкая девочка, верю тебе. Подставишь мне личико? – Элим лукаво усмехнулся.

- Ты хочешь обкончать мои веснушки?

- Ох, Лаури, - он взбудоражился, - где ты этого нахваталась? – сделал паузу и продолжил: - Стоп, не отвечай. Я и правда хочу.

***

В это воскресенье сбор в Данторнвиле получился значительным. Собрались все родственники и друзья. Я надела красивое красное платье, оценила свой внешний вид в зеркале, широко улыбнулась.

- Ты слишком красива, - шепнул на ухо, проходящий мимо меня муж. А уже через пять минут мы оказались среди гостей.

- Это, наверное, родители Эниры? – киваю на пару с идеальным сочетанием по внешности. Оба со светлыми волосами и голубыми глазами. – Только на родителей Дейруса они не похожи…

- Это мама Эниры – Лорина, - мой муж сразу решил нас представить, - это ее муж Девор и их сын Терик. – Дальше мой муж продолжил мысленно: - Отец Эниры покончил с собой несколько лет назад, он же отец Дейруса.

Мысленно ахнула, но вслух произнесла вежливую фразу.

- Рада познакомиться.

Самым удивительным было знакомство с пятилетним мальчиком, который пришел в компании огромного мужчины. Элим представил нас, и вскоре я потеряла из виду эту странную парочку. Оказалось, что это был сын мистера Хота с дядей. Но когда мы присели с мужем в плетеное кресло, как обычно, одно на двоих, я услышала сильный мужской голос где-то поблизости.

- Дориан, подари эти цветы самой красивой женщине, которую найдешь, - вижу говорящего, он сидит рядом с мальчиком на корточках, смотрит ему в лицо, ни на кого не указывает. Мальчик принял цветы, оглянулся, и его взгляд тут же остановился на мне.

- Прошу меня простить, - мальчишка подошел ко мне, стал на одно колено, удивив не только меня, но и всех собравшихся. Говорит тоном взрослого человека, хотя голосок детский. - Это вам, - протягивает мне букет, я нерешительно принимаю, все еще думая, что ребенок ошибся.

- Диэн, что это ты придумал? – мой муж слегка напрягся, обращается к дяде мальчика.

- Ничего, - тот улыбается, - проверяю его вкусы.

Смотрю на своего мужа удивленно, он нахмурился, мальчик продолжает смотреть на меня неотрывно, даже страшно от его взгляда.

- Почему ты подарил их мне? – спрашиваю ласково Дориана.

- Потому что вы – самая красивая женщина, которую я видел, - мальчик снова опустился на колено и приложил руку к груди.

- Это ты его подговорил? – толкаю мужа в бок.

- Нет, - улыбается мне, но вижу, что говорит серьёзно.

- Позволь я объясню, - Диэн присел на соседнее кресло, мальчик стал около него, продолжает смотреть на меня пронзительными серо-голубыми глазами.

- Ваши глаза похожи на глаза моей мамы, - ребенок сам внес разъяснение. – Но у вас волосы красивее.

За нашими спинами тут же прозвучал звонкий веселый смех, и эти звуки резко приблизились. К нам подошла темноволосая девушка с широкой улыбкой на лице.

- Познакомься, Лаури, это Эсмеральда, мама Дориана. С ее мужем Энди ты уже знакома.

- Очень приятно, - отвечаю молодой девушке, она меня пристально изучает.

У этой милой черноволосой женщины глаза и правда зеленые, хотя немного темнее, чем мои, и в них горят дикие огоньки. В целом она выглядит очень молодо, свежо, хотя я предположила бы, что жена Эндрю Хота должна быть старше.

- А как же я рада! – Эсма протянула руки для объятий, и я легко этому поддалась. – Наконец-то и Элим в паре! Значит, в вашей семье полный комплект!

- Да, верно, - Элим смотрит на меня с гордостью.

- Ну что, Дори, ты уже определился? – спрашивает мальчика дядя Диэн.

- Да, - он все еще около меня, буквально в одном шаге. Теперь смотрит снизу вверх, потому что я привстала для знакомства с его матерью.

- Я нашел самую красивую женщину и хочу, чтобы она стала моей, - серьезным тоном говорит ребенок, но из его уст все звучит до смеха умилительно. Окружающие весело усмехнулись, продолжают наблюдать за происходящим с интересом. Я в наибольшем шоке, потому что ребенок по непонятной причине выбрал меня, как самую красивую на этом мероприятии, с ним явно можно поспорить.

- Спокойнее, Дори, эта женщина моя, - Элим прижал меня к себе, будто обозначил границы своих владений.

- Но… дядя Ди! – кричит мальчик, оглядываясь назад в поисках защитника. – Ты сказал, чужую женщину трогать нельзя, но она здесь самая красивая! – говорит обижено и жалобным тоном. – Дядя Элим, дай мне эту женщину, она мне нравится, - ребенок дергает моего мужа за штаны, просит глазами, будто речь о шоколадке с орехами.

- Это моя женщина, и я никому ее не отдам, - уже ссорятся, хотя ситуация смешная. Я сейчас между двух огней, все это забавляет, я наслаждаюсь спектаклем.

- Ну, дядя Ди, скажи ему! – Дори всхлипнул.

- Чужую женщину трогать нельзя, значит, это не она, - спокойно говорит Диэн. – Своему отцу это тоже передай.

- Так он знает, - ребенок на серьёзе, шуток взрослых не понимает. – Он никому не разрешает трогать маму.

- Да знаю я… Два раза в месяц по рукопожатию, - как-то загадочно и с досадой ответил дядя.

- Да, папа тебя любит, поэтому так щедр! – Дориан вызвал очередную волну смеха, но я не до конца поняла, почему всем так весело.

- Видишь, брат, - продолжил здоровяк Диэн, обращаясь к Энди, - предпочтения проявляются еще с детства. На примере твоего сына я тебе наконец-то это доказал!

- Я уже понял, Ди, успокойся, - Энди кивнул брату примирительно, видимо, речь об их общем прошлом. – Мой типаж – брюнетки, это точно.

- Вот раньше бы определился, тогда и я сейчас был бы в паре, - это уже было сказано без шуток, скорее с обидой.

- Что это было, мне кто-то расскажет? – спрашиваю неуверенно, кивая на мальчика.

- Дориан выбрал женщину, которая похожа на его предназначенную, - отвечает Элим.

- Дядя Ди, ты же сказал, что я могу выбрать, - ребенок все же обиделся, надул губы.

- Дори, эта женщина родит твою предназначенную, и она будет точно такая же, но моложе, специально для тебя.

- Правда? – мальчик ухватился за мое платье, смотрит в глаза, а я сама сейчас хотела бы задать присутствующим много вопросов. – Значит, моя женщина у нее в животе, как Джоли была у тети Алиты? – он хотел прикоснуться к моему животу, но, видимо, тут же вспомнил, что трогать чужое нельзя, отдернул руку.

- Что это значит? – я в недоумении. – Мы же не… - не знаю, как выразиться, слов не подобрать.

- Нет, Лаури, - Элим целует меня в висок, - мы пока еще никого не сделали. Ты ведь не хочешь торопиться, правда?

- Нет, - отлегло.

- Ну вы не затягивайте, - говорит Энди, улыбаясь как-то по-особенному.

- Может лет через десять и мы к этому придем, - ответил мой муж, глядя на мальчика рядом с Диэном.

- Или через двадцать, - и я вставила реплику, вызвав смех всех, находившихся в зоне слышимости.

- Это тоже неплохо, - ответил Энди, - двадцать-тридцать, это вообще не разница.

- Не то что шестьдесят пять! - Эсмеральда рассмеялась. - Кажется, мы здесь рекордсмены по части разницы в возрасте!

Так вот значит, о ком Элим мне рассказывал! О необычной паре с такой большой разницей в возрасте. Это и есть семейство Хотов. Но, если подумать, у нас тоже немалый разбег… Пятьдесят шесть лет.

- Да, милая, ты все правильно поняла, - говорит мне Элим, - Дориан – предназначенный нашей дочери. Это Алита предсказала.

- Ого… - я в шоке, потому что вообще не поняла этого из всей ситуации. Ну теперь понятно, почему нас с Эсмой так хотели познакомить.

Веселый разговор продолжился, но мне пришлось отойти, потому что я заметила появление Марисы. Уже и не надеялась, что она придет. А вот Дейрус ждал ее с особым нетерпением, все осматривался, подходил к нам, спрашивал. Сейчас, вижу, оживился, хочет подойти к ней.

- Привет, Мариса! Я рада, что ты пришла, - обнимаю гостью, - пойдем, я познакомлю тебя со всеми, - беру ее за руку, - о, это же Дейрус, ты уже с ним знакома, - свожу их, нахожу общую тему для разговора, наблюдаю за ее реакцией. Тут все очевидно, она в его присутствии краснеет, он не сводит с нее глаз, меня уже не замечают, так что я беззвучно отошла, давая им возможность познакомиться поближе.

- Она ведь не кошка, правда? – спрашиваю мужа, кивая на Марису.

- Нет, она из наших, - отвечает со смешком.

- Ты специально сказал, что она из кошек! Обманул меня!

- Может просто ошибся…

- Ты не ошибаешься, - говорю уверенно, а сама продолжаю наблюдать за новообразовавшейся парой.

Приятно осознавать, что я помогла кому-то встретить свою половинку. Ведь, если бы не я, то Дейрус не оказался бы в комиссии на экзамене, а значит, не познакомился бы с Марисой. Конечно, их встреча могла состояться позже, когда она пошла бы по карьерной лестнице, поднимаясь все выше и выше, пока наконец не добралась до восемьдесят второго этажа. Это могло бы занять еще лет двадцать, а то и больше, но тут на их пути появилась наша пара, и мы свели их, избавив от томительного ожидания.

Я счастлива от того, что имею возможность помогать другим. И на своей странице в соцсетях я продолжу нести в народ только прекрасное. Каждый день буду напоминать одиноким девушкам, что их кто-то ищет, ждет, мечтает о них. Я буду дарить им надежду, поддерживать, придавать сил, помогать идти своей дорогой с улыбкой. Хочу, чтобы каждая знала, что на ее пути еще встретится тот самый, идеальный.

После титров

- Лаури, Элим, вы присмотрите за Джоли, пока нас с Дженом не будет? – Алита лучезарно улыбнулась.

- Подарок пойдете вручать? – уточняет Элим, прикрывая мной свой стояк.

- Да, нам предстоит небольшое путешествие, - говорит загадочно, - в прошлое. Но не волнуйтесь, для вас пройдет не больше десяти минут.

- Я не поняла, как это возможно? – до сих пор удивляюсь, узнавая очередные особенности своей новой семьи.

- Она что, еще не знает, Элим? – сестра говорит с укором. – Дженард – маг-хронос, но это большая тайна нашей семьи, - прикладывает указательный палец к губам. - И мы отправимся в прошлое, чтобы помочь Диэну спасти любовь всей его жизни, - Алита улыбается, говорит голосом, которым рассказывают сказки перед сном, но я понимаю, что это не выдумки.

- Все-таки Джен сдался, - Элим смеется.

- Да, они уже друзья! - Алита махнула рукой, будто рядом есть те двое здоровенных мужчин, о которых сейчас идет речь. - Главное, не напоминать Джену о прошлом!

- Значит, вы ненадолго?

- Нет, буквально в прошлое и обратно.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

После титров