Афера Сатаны (ЛП) [Х.Д. Карлтон] (fb2) читать онлайн

Афера Сатаны

КНИГА: Афера Сатаны

СЕРИЯ: —

АВТОР: Х. Д. Карлтон

Просим НЕ использовать русифицированные обложки книг в таких социальных сетях, как: Инстаграм, Тик-Ток, Твиттер, Фейсбук, Пинтерест.

Перевод группы https://t.me/dreambooks1

Плейлист

Dollhouse — Melanie Martinez

Carousel — Melanie Martinez

Daisy — Ashnikko

STUPID — Ashnikko

Let the Bodies Hit the Floor — Drowning Pool

Graveyard — Halsey

isaac’s insects — Isaac Dunbar

mime — Isaac Dunbar

Глава 1

— Раз.

Удар. Стон боли сопровождает мое следующее слово:

— Два.

Удар. Еще один хрип.

— Фредди заберет тебя, — напеваю я, звонко и как-то по-детски. Кровь хлещет из его ножевых ран, окрашивая мое лицо в мозаику из красных и запёкшихся пятен.

Зло просачивается из каждой дыры, которую я проделала в его теле. Я чувствую, как оно вьется из отверстий, как дым из машин, стоящих почти в каждом углу этого дома. Я глубоко вдыхаю, нюхая запах зла, исходящий от него.

Оно пахнет тухлыми яйцами и серой. Так я убеждаюсь в правильности своего решения.

— Мортис, подойди, подержи его голову, — приказываю я. Мой прихвостень немедленно слушается, обхватывает голову мужчины своими красными руками, обездвиживая, в то время как его черные когти впиваются в лицо демона. Его попытки вырваться из хватки Мортиса так милы.

Схватив свой красивый нож, я наклоняюсь ближе и начинаю работать острым кончиком по краю глазного яблока мужчины. Это мой любимый нож. Рукоятка ярко-розовая и закручивается на конце. Этот нож у меня с детства, он — единственное, что осталось у меня от мамы.

Крики извивающегося паразита усиливаются, когда мой нож проникает глубже, разрезая внутренние края его век, словно я разрезаю пирог на сковороде. Кровь хлещет из отверстия, едва не забрызгивая мои собственные глаза.

Я погружаю нож глубже, а затем тяну вверх, выталкивая глазное яблоко из глазницы.

У него такие красивые голубые глаза.

— Три, четыре, закрывайте дверь в квартире, — продолжаю я, мой голос стал более тихим и рассеянным, так как удовольствие просачивается через каждую клеточку моего тела и прокладывает себе путь к месту между ног. Ничто так не возбуждает меня, как моя миссия.

Я отбрасываю глазное яблоко, и мягкий звук падения на деревянный пол поглощается криками мужчины.

Глупышка. Никто никогда не услышит твоего крика.

Я отталкиваю Мортиса, в данный момент он мне больше не нужен. Мортис отходит, возвращаясь на свое место в углу комнаты.

Человек подо мной извивается, обзывая меня всевозможными словами. Его слова неразборчивы из-за крови, вытекающей из и в рот. Должно быть, задето легкое.

Упс.

Пока я отвлекаюсь, ему удается оттолкнуть меня от своего тела. Я отлетаю в сторону, неловко приземляясь на бок, нож проходит в нескольких сантиметрах от моего лица. Он, спотыкаясь, поднимается на ноги, а мой приспешник Мортис делает шаг к нему.

— Пусть бежит, — приказываю я, наблюдая, как моя жертва, шатаясь, поднимается на ноги и пускается наутек. — Мне нравится преследовать.

Я встаю и спокойно выхожу из комнаты. Дом полностью забаррикадирован. Без ведома владельцев ярмарки мы с моими приспешниками закрасили окна, чтобы демоны не могли сбежать, а запасные выходы охраняются остальными моими приспешниками.

У него нет ни единого шанса сбежать. И я люблю играть в игры.

— Пять, шесть, хватай свое распятие, — громко пою я, зная, что он меня слышит. Думаю, это мне нужно распятие. Весь дом наполняется вонью его тухлых яиц. Я содрогаюсь, желая очистить дом от него.

Сначала я осматриваю обе стороны коридора. Дымовые машины сейчас выключены, но отсутствие вентиляции в доме позволяет разноцветному дыму застаиваться. Они всегда окрашивают дым во всевозможные цвета, что в сочетании со стробоскопами создаёт психоделический эффект.

Теперь, когда территория перед домом опустела, я включила все мигающие стробоскопы, и в доме зазвучала музыка, наполненная злобным смехом, воем и стонами зомби.

Один из моих приспешников, Шакал, стоит в самом конце коридора, дым скрывает большую часть его тела. Сквозь дым проглядывает его обожженное лицо, покрытое багровыми нарывами, неестественно широкая улыбка, растянутая по щекам, кровь, капающая с акульих зубов, и большие желтые глаза. Его грим всегда был более гротескным, чем у других, именно поэтому я заставляю его охранять двери. Его обожженная кожа выглядит и ощущается как настоящая при прикосновении, но это всего лишь грим и протезы.

Он не двигается, продолжая смотреть на меня.

Он знает, как я люблю погоню.

Я опускаю глаза на белый паркетный пол, замечая кровавый след, уходящий влево к лестнице. Он пытается убежать от меня.

Следую по кровавому следу, с улыбкой на лице.

— Семь, восемь, Фредди к вам придет без спроса.

С лестницы доносится стук, а затем громкий вскрик. Я хихикаю, уже зная, что он столкнулся с одним из моих приспешников. Еще один громкий удар и расстроенный крик. Поспешно шагаю, сердце колотится сильнее, когда я понимаю, что он плохо себя ведет.

Когда я достигаю нижней части розовых ступенек в стиле Барби, я облокачиваюсь на перила и пою:

— Девять, десять, никогда больше не спи.

— Сука, сумасшедшая сука! — кричит он откуда-то из дома.

Я хмурюсь, обиженная и рассерженная его словами.

— Я не сумасшедшая! — я визжу, затем делаю глубокий, успокаивающий вдох и возвращаю улыбку на свое лицо. — Просто очень вспыльчивая.

Слева от меня и через двойные розовые двери — гостиная. Еще больше разноцветного дыма заполняет комнату, но открытая планировка нижнего этажа разбавляет его, облегчая обзор. На диване яркого аквамаринового цвета лежит искусственная беременная женщина, рожающая демона. Это напоминает нечто вроде заглядывания в прошлое, когда я наблюдаю за рождением нынешнего демона, буйствующего в моем кукольном домике.

Весь дом оформлен в белых и розовых тонах, с вкраплениями ярких цветов. Камин из белого камня в углу гостиной уставлен куклами, все их лица оплавлены или испачканы, волосы вырваны из черепов. Это зрелище всегда приводит меня в восторг.

Вновь возбужденная, я направляюсь по коридору, ведущему обратно на кухню. Его кровавый след ведет туда. Судя по пятнам отпечатков рук и следам крови, он, должно быть, рухнул в этом месте. Возможно, когда он столкнулся с Кроносом.

В конце концов, Кронос размером с грузовик «Mac». Должно быть, в свободное время он занимается бодибилдингом. Его шея толщиной со ствол дерева, а руки еще больше. Вздувшиеся вены покрывают все его тело, особенно член. Похоже, что у него вообще нет рта и глаз, их закрывают убедительные протезы, и кажется, будто у него пустое лицо. Я так и не удосужилась спросить, как он видит — ведь он немой. Я решила, что глазные протезы прозрачные, так как у него никогда не было проблем со зрением.

Я прохожу через кухню и вижу демона с топором в руках, с трудом поднимающего тяжелое топорище. Он быстро теряет кровь, адреналин — единственное, что поддерживает его тело в рабочем состоянии.

Пульсирующая ярость заставляет мои глаза расшириться и зажигает мои внутренности, когда ему удается вонзить топор в стену.

Как он только осмелился!

Он не смог пробиться через моих приспешников, поэтому он собирается осквернить мой красивый кукольный домик и попытаться прорваться сквозь стены.

— Ты действительно ранил мои чувства, демон, — говорю я, объявляя о своем прибытии. Он замирает при звуке моего голоса. Он бледный, как призрак, цвет его кожи полностью сошел. Когда он поворачивается, чтобы посмотреть на меня и увидеть гневную гримасу на моем лице, он резко разворачивается и пытается сильнее ударить топором. Отчаянно. Но ему лишь удается в очередной раз ударить лезвием о стену.

Теперь он слишком слаб.

— Кронос! — кричу я, топая ногой. — Он уродует мой кукольный домик!

Кронос входит в комнату, но демон не замечает его. Он слишком сосредоточен на своем побеге.

Я показываю пальцем.

— Заставь его остановиться, — хнычу я.

Кронос подходит к мужчине. Почувствовав, что мой приспешник приближается к нему, парень дико размахивает своим топором, в его единственном глазу сверкает безумие. Он издает боевой клич, но Кронос легко выхватывает острое оружие из его хватки. Он берется за оба конца топора и бьет им по колену, переламывая надвое, как ветку.

Глаз мужчины расширяется. Раньше он был голубого цвета, но зрачок полностью поглотил его, превратив в почти черный глаз — совсем как у настоящего демона. Его взгляд мечется по комнате, проскакивая мимо меня, словно меня здесь нет, в поисках пути к отступлению, но его нет.

От судьбы не спрячешься. В том-то и прикол судьбы, что даже если ты попытаешься сбежать от нее, она всегда настигнет тебя.

Рука Кроноса проносится быстрее кнута и хватает человека за горло. Он вплотную приближает его к своему лицу. Мужчина барахтается в его руках и кричит ему в лицо, смесь страха и разочарования. Я присоединяюсь к Кроносу, но он даже не обращает на меня внимания. Не тогда, конечно, когда тебя держит огромный монстр с отсутствующим лицом.

— Отведи его в мою комнату, — приказываю я, разворачиваясь без дополнительного взгляда. Кронос волочит парня за мной, не обращая внимания на удары и пинки по его конечностям. Я вхожу в свою милую, розовую спальню, Мортис все еще ждет в углу комнаты. Он прислонился к стене, скрестив руки на груди, со скучающим выражением лица. Казалось, он почти застыл.

Я пока не обращаю на него внимания, сосредоточившись на демоне, которого затаскивают в комнату за мной. Адреналин зашкаливает, и мои руки почти дрожат от желания, проникающего в мой организм.

Кронос бросает демона на пол и выходит из комнаты, доверяя мне закончить дело всей моей жизни. Даже с несколькими ножевыми ранениями и отсутствующим глазом, демон все еще борется. Это отвратительно.

Я снова взбираюсь на его тело, возвращаясь в исходное положение. Он извивается подо мной, изо всех сил пытаясь сбросить меня с себя. Ощущение его тела, извивающегося подо мной, отвращает меня, но кровь, покрывающая его тело, вызывает трепет. Мне нравится это зрелище, но этого недостаточно.

Я со всей силой всаживаю нож в его туловище. Приподнявшись, я наношу еще несколько ударов. Он снова кричит, его глаз расширяется от боли. Я наслаждаюсь этим звуком, он подобен музыке для моих ушей.

Он инстинктивно приподнимается, продолжая кричать. Используя отвлекающий маневр, я обрушиваю нож прямо ему в голову. Его тело замирает, а нервы выходят из строя. Его тело конвульсирует, а глаз закатывается к затылку.

Я вырываю нож из его головы и начинаю неистово наносить удары, ощущение того, что мой красивый нож режет плоть и кости, заставляет мой клитор пульсировать. Я снова напеваю вслух песню Фредди, каждое слово сопровождается очередным ударом. Запах тухлых яиц усиливается, заполняя мой нос и становясь все сильнее, пока он не заполняет комнату так же плотно, как дым в коридоре.

В какой-то момент мои глаза закатываются, а уставшая рука замирает, когда по телу пробегает дрожь чистого блаженства. Я прижимаюсь телом к пустому сосуду, кайфуя от убийства. Эйфория пронзает мой позвоночник, и через несколько секунд я сильно кончаю. Я продолжаю прижиматься бедрами к мужчине, растягивая оргазм и выжимая все до последней капли из своей киски. Я заливаю его, мои соки смешиваются с его кровью.

Я кончаю, содрогаясь и постанывая.

Когда я собираюсь снова поднять нож, мягкий голос прерывает меня.

— Я думаю, он мертв, — сухо комментирует Мортис, стоя у меня за спиной. Я улыбаюсь его тону и оглядываюсь через плечо, замечая, что он одет в свой костюм. Я улыбаюсь шире. Он всегда в костюме. Как и все мои приспешники. Всегда играют свою роль, потому что это то, чем мы занимаемся. Так мы искореняем зло в мире, по одному городу за раз.

Лицо Мортиса раскрашено в кроваво-красный цвет, вокруг глаз темные черные круги, шипы приклеены по центру его лысой головы, а в глазах красные линзы. Он носит перчатки с когтями на пальцах. И они чертовски острые. Я видела, как эти острые маленькие лезвия вонзаются в плоть и рубят кости. Я слизывала с них кровь, порезав при этом язык и упиваясь эйфорией от того, что воздаю этому миру по заслугам.

Настоящее благодеяние.

Папа всегда говорил, что это он оказывает услугу этому миру, но он ошибался. Он был тем, кто развращал этот мир, в то время как я делаю все возможное, чтобы спасти его.

— Эти люди пропали бы без меня, Сибель. Бог избрал меня для исполнения Его закона, и я не подведу Его.

Стряхнув воспоминания, я опускаю взгляд на мешок растраченной плоти между бедер. Как только он вошел в мой дом, так сразу повеяло злом. Я чувствовала его запах за милю. Его подружка, прижавшаяся к нему так, словно в противном случае она соскользнула бы с края Земли, пахла свеже распустившимися розами. Девушка не знала, за какую мерзость она цеплялась.

Я спасла ее.

Мужчина внизу подо мной едва ли теперь мужчина. Мой нож погружался в его лицо столько раз, что от него остались лишь мозги, мясо и кости. Зубы выделяются на фоне крови. Я склоняю голову. У него несколько полостей — еще одно свидетельство зла, скрывающегося внутри него. Когда ты впускаешь в свою душу демона, он разлагает тебя изнутри. Черные, гниющие зубы — хороший показатель.

Я снова улыбаюсь. Я сделала хороший выбор.

Я встаю, мое белое платье окрашивает деревянный пол в красный цвет. Тимоти скоро подойдет и уберет за мной, а Мортис должным образом избавится от тела. Мои приспешники относятся ко мне хорошо. В благодарность я вознаграждаю их по достоинству.

Махнув рукой в знак того, чтобы Мортис забрал тело, мой верный приспешник идет вперед, поднимает мертвеца под мышки и тащит к выходу. Гости уже давно разошлись, менеджеры и работники фудтрака оставили рабочие места и ушли на ночь. После закрытия ярмарки весь персонал обязан покинуть территорию, в том числе и мои приспешники, но они находят способы пробраться обратно, как только территория пустеет.

Для Мортиса сейчас безопасно. Я не совсем понимаю, куда он девает тела, ведь наши пейзажи все время меняются. Но ему все равно удается разобраться, и я верю, что он хорошо выполняет свою работу.

Мы занимаемся этим уже пять лет и ни разу не попались, благодаря Мортису и Тимоти.

Появляется Тимоти. Когда дом закрывается на ночь, мы все можем свободно передвигаться. Весь день они сидят на своих постах, отрабатывая одни и те же старые пугающие приемы с каждым гостем, проходящим через мой кукольный домик, пока я охочусь внутри стен. Мои бедные малыши ужасно страдают от скуки. Вот почему я всегда даю им возможность попробовать, прежде чем вынести свой приговор.

Благодаря тому, что «Афера Сатаны» колесит по стране осенью, мы стали довольно известны. Передвижная хэллоуинская ярмарка с десятком домов с привидениями, небольшими аттракционами и множеством еды, которой можно наесться до отвала. Каждый год тематика наших домов меняется, чтобы наши гости из года в год не посещали одни и те же дома, пугаясь одних и тех же монстров.

В этом году мой дом называется «Игровой Домик Энни». Весь дом оформлен как детский кукольный домик. Мне очень нравится декор этого года. Розовый цвет и оборки повсюду, боа и маленькие куколки, с которыми можно играть, когда мне становится скучно. Я играю в переодевания, танцую перед зеркалом и пою свою любимую песню «Ring Around the Rosey». Иногда, когда мне действительно скучно, я срезаю кожу с какого-нибудь демона, которого я осудила, и использую его кожу в качестве платья.

Мои приспешники любят смотреть, как я играю. Когда я счастлива, счастливы и они.

В течение операции в моем доме работают разные люди, но только пятеро из них преданы мне. Я поручила каждому из моих приспешников определенную работу. Они приходят, когда их присутствие необходимо. Мортис и Тимоти — мои любимчики, именно поэтому я предоставляю им право избавляться от заразы после окончания моей работы. Трое других назначены заманивать демона после того, как я вынесу свой приговор.

— Желаешь, чтобы я привел тебя в порядок, Сибби? — спросил Тимоти сидя подо мной, выставив напоказ свою мускулистую спину. У Тимоти лучшее тело из всех, поэтому во время работы он не надевает рубашку. Кровавые отпечатки рук украшают его грудь и живот, наряду с пластиковыми муляжами глубоких борозд от ногтей. Они выглядят такими настоящими.

Сейчас он стоит передо мной на коленях, убирая лужу крови, которая собралась под моими ногами. Я скидываю испорченные тапочки и приподнимаюсь на цыпочки, представляя, что кровь — это лава, которая обожжет, если коснется меня.

Тимоти наблюдает за моими движениями, на его клоунском лице улыбка. На его лысой голове по бокам торчат пучки волос королевского синего цвета, что резко контрастирует с его белоснежным лицом, красными губами и красными треугольниками, обрамляющими голубые глаза. За пухлыми губами скрываются острые как бритва зубы, но он всегда следит за тем, чтобы не порезать меня, когда лижет мою киску.

— Да, пожалуйста, Тимоти, — отвечаю я, направляясь к креслу-качалке в углу комнаты. Днем здесь сидит манекен женщины, которая качает своего обезглавленного ребенка, напевая колыбельную.

Сначала Тимоти домывает пол, вытирает кровь, запихивает тряпки в черный мусорный пакет и ставит мусор в угол, чтобы потом вынести. Затем он приносит свежие мочалки и начинает вытирать кровь с моего лица и шеи.

Его прикосновения нежные и любящие. Я люблю, когда Тимоти очищает меня, потому что он смотрит на меня так, словно я его любимый экспонат. Очистив мое лицо от крови, он переходит к моим рукам и кистям. Затем к моим ногам.

Мое дыхание учащается. Это самая любимая часть.

Он нежно протирает тканью мои ступни и поднимается вверх по ноге, массируя икры. Я стону, дрожь пробегает по позвоночнику от смеси боли и удовольствия. Моя киска нагревается, между бедер собираются соки, пока его руки медленно продвигаются к моему центру.

Он поднимает мое платье, полностью обнажая мою талию. Я не ношу трусики под платьем. Я нахожу их очень сковывающими для моих приспешников.

Естественно, я широко расставляю ноги на кресле-качалке, предоставляя Тимоти полный доступ. Он бросает на меня последний взгляд, убеждаясь, что получил мое разрешение, прежде чем высунуть язык и провести им по моей киски.

Вздох вырывается из моего горла, когда наслаждение охватывает меня. Мой маленький вздох — это все, что ему нужно. Он погружается глубже, охватывая ртом всю мою киску и поглощая меня. Его язык проникает внутрь меня, маленькими резкими толчками, которые порождают чистую эйфорию. Когда он напрягает язык и лижет мой клитор, я почти теряю сознание.

Мои глаза закатываются, а бедра прижимаются к его лицу. Рукой я хватаюсь за его затылок, притягивая ближе и едва не удушив клоуна моими соками.

Мортис возвращается в комнату как раз в тот момент, когда мой оргазм достигает пика. Кислород покидает мои легкие, а в глазах вспыхивают искры. Экстаз сотрясает мое тело, и я не могу контролировать дрожь, которая охватывает меня, пока я раскачиваюсь на волнах о лицо Тимоти.

Только когда оргазм начинает отступать, я откидываюсь на кресло-качалку, и мое тело полностью измождено. Тимоти отстраняется, причмокивая накрашенными губами, словно только что отведал лучший обед в своей жизни. Я улыбаюсь в знак благодарности.

Он такой милый.

Я поднимаю взгляд, и вижу, что Мортис уже спустил штаны до щиколоток. Его член крепко зажат в кулаке. Я облизываю губы, пуская слюну от представшего передо мной зрелища. Мортис не утруждает себя раскрашиванием остальных частей тела в красный цвет, только лица. Мой приспешник — очень высокий мужчина, хотя и очень худой. На его теле нет мяса, но я не возражаю — не тогда, когда все мясо у него между ног.

Тимоти отходит в сторону, позволяя Мортису сделать шаг вперед. Он поднимает меня и опускается в кресло подо мной. Он устраивает меня у себя на коленях, его твердый член идеально подходит моей киске. Тимоти хорошо подготовил меня, сделав влажной. Я двигаю бедрами, скользя своим центром вверх и вниз по его члену и вызывая глубокие стоны у нас обоих.

Вдоволь намучившись, он приподнимает меня настолько, чтобы головка его члена оказалась у моего входа, а затем опускает меня вниз, одновременно поднимая свои костлявые бедра.

Я откидываю голову назад, из моего горла вырывается протяжный стон, подобно тому, как волк воет на луну. Я позволяю Мортису проделать всю работу, наслаждаясь его вниманием и потребностью в контроле. Мне нравится, как он владеет моим телом, вонзаясь в меня. Звуки соприкосновения кожи и ворчание наполняют комнату, когда Тимоти уходит, чтобы избавиться от мусора.

Откинув голову назад, я издаю продолжительный стон, рвущийся из моего горла. Спираль в моем животе сжимается. Это похоже на веревку, которая трещит по швам, а тяжелый груз тянет ее в стороны до тех пор, пока она просто... не лопнет.

Я испускаю крик, когда очередной оргазм обрушивается на меня. Мортис ворчит подо мной, двигая бедрами быстрее, небрежнее, в погоне за собственным оргазмом. Вскоре он находит то, что искал, замирает подо мной и издает протяжный стон, когда его сперма заполняет меня.

Широкая улыбка расплывается по моему бледному лицу.

Я не пугаю людей внезапными появлениями, как мои приспешники, но все равно надеваю костюм на случай, если меня увидят. Я гримируюсь, чтобы выглядеть как кукла с разбитым лицом, трещины и изломы проходят по моей коже. Только ночью я смываю грим.

Без него я обыкновенная простушка. С каштановыми волосами, карими глазами и ничем не примечательным лицом. Я не уродлива, но за всю мою жизнь меня не напечатают ни в одном журнале.

Это нормально. Мне не нужно быть красивой, когда я делаю именно то, для чего была создана.

Ни одна душа не переступает порог этого дома без того, чтобы я не вынесла приговор — не определила, живет ли в их душе зло. Пока они пробираются через лабиринт моего кукольного домика, я наблюдаю за ними сквозь стены.

Они все подвергаются осуждению. Все до единого.

Если кто-то потерпит поражение, я спою свою песню, и мои приспешники уведут их прочь, отделив от семьи или друзей. И когда они окажутся в полном одиночестве, я нанесу удар.

Их никогда больше не увидят, а я очищу этот мир от еще одного демона.

Глава 2

— Мортис, цыц! — я делаю выговор, отбрасывая его руку. Его рука опускается, но я знаю, что через мгновение она снова поползет по моему бедру.

Мортис — самый нуждающийся из всех, хотя вы не узнаете об этом, если он сам этого не захочет. Все потому, что у него серьезные проблемы с мамой. Во время беременности она была наркоманкой, а когда он родился, почти полностью игнорировала его существование. До тех пор, пока у нее не случилась передозировка, и он не попал в систему в раннем возрасте.

Детство остальных четверых было похожим. У всех были испорченные родители, которые так или иначе жестоко обращались с ними. Бейн подвергался сексуальному насилию — его отец был любителем орального секса. Он никогда не рассказывал об этом, но я думаю, что именно по этой причине он морит себя голодом. У него странные отношения с тем, что он кладет в рот, даже если это еда. Он единственный из всех, кто не хочет лизать меня, и я никогда его не подталкивала.

Учитывая, что Кронос немой, я никогда не слышала его историю от него. Я знаю, что он в состоянии говорить — просто отказывается. Однажды я исследовала его и узнала, что его мать заперла его в чулане, когда он был маленьким, и месяцами не выпускала. Он замолчал после того как звал свою мать, пока не потерял голос, и с тех пор не разговаривает.

Шакал и Тимоти росли в приемной семье, сколько себя помнят. Они переезжали из дома в дом — от одного обидчика к другому. Они рассказывали мне истории о своем опыте в некоторых приемных семьях, и это едва не довело меня до слез.

Мы все были лишены любви и нашли ее в избытке друг в друге.

Мой кукольный домик обосновался на новом месте в Хьюстоне, штат Техас, и ярмарка скоро откроется. Мортис щупал меня на протяжении всего гребаного дня, пытаясь трахнуть меня, в то время как я пытаюсь сосредоточиться. У меня складывается ощущение, что вскоре он позовет остальных моих приспешников, чтобы попытаться расслабить меня. Они знают, что стоит им сгрудиться вокруг меня, окружить меня своими членами, и я уже не смогу сопротивляться.

Сейчас мне не нужно это отвлечение. Что мне нужно, так это сосредоточиться.

Бывали случаи, когда я приезжала в город и совсем не ощущала зла в прибывающих гостях. Я знаю, что оно есть, но что-то уберегло их от меня. Не давало им встретить свою заслуженную судьбу.

Эти дни — самые худшие. День прожит зря, от зла не удалось избавиться. По-прежнему оскверняя Землю своей гнилью. Я всегда взываю к нашему создателю: почему ты позволил им уйти? Почему позволяешь подонкам продолжать жить и дышать еще один день?

Когда наступают такие дни, мне кажется, что под моей кожей ползают паразиты. Вот почему я сделала своей миссией убедиться, что зло придет ко мне. Я не могу рисковать, позволяя демонам ускользнуть. Если я это сделаю, они продолжат осквернять этот мир своей грязью.

Я вспоминаю последнего демона, которого убила. Как его девушка висела на нем, когда они вошли в мой дом. Ее роза завяла бы и рассыпалась от смолы, которую он наверняка размазал бы по ее лепесткам.

Так же, как и мамины, когда папа запятнал ее своими грехами.

Я должна предотвратить это. Этот мир заслуживает того, чтобы сохранить чистоту. Мама также заслуживает оставаться чистой. И даже если она никогда не сможет испытать этого. Ее цветок завял, чтобы я могла родиться в этом мире и создать новый мир — мир без зла.

В течение дня дома закрываются, и разодетые монстры расхаживают по ярмарочной площади. Они пугают маленьких детей, преследуют взрослых и подгоняют их к тому автомату для высасывания денег, до которого они доберутся первыми. Будь то банкомат или терминал для приема кредитных карт, который дает им доступ к жирной пище и бесконечным билетам.

Я люблю исследовать днем, выискивая в толпе аморальных людей. В хорошие дни я бываю ошеломлена количеством черных душ, гуляющих по Земле. Я не могу убить их всех, но изо всех сил стараюсь заманить их в свой кукольный домик.

Обычно я просто подхожу к ним, выполняя свою работу и пугая их. Они смеются и улыбаются, а я дрожу от желания казнить их. Изображая невинное лицо, я говорю им, чтобы они пришли поиграть со мной в моем кукольном домике. С лукавой улыбкой на лице я обещаю, как весело это будет. Так, мне не нужно притворяться.

В большинстве случаев это срабатывает как шарм.

А с приходом темноты я с нетерпением ожидаю в стенах. Игровой домик Энни принимает не более десяти человек одновременно, поэтому мой дом не переполнен. Это дает мне столько времени, сколько нужно, чтобы внимательно понаблюдать за каждым гостем, пока я решаю, запятнаны их души или нет, прежде чем переходить к следующему.

Я не знаю всех грехов, которые пачкают душу. Очевидно, что изнасилование или убийство кого-либо только ради собственной выгоды или удовольствия запятнают душу. Но я не верю, что все демоны совершают такие чудовищные преступления. Некоторые умнее, они держат свою тьму глубоко внутри. Некоторые могут лазить по темной паутине, просматривая детское порно или читать кулинарные книги по приготовлению человеческого мяса на гриле. Некоторые из них получают удовольствия от иных занятий, трахая животных и записывая это на видео. Те, кто их не трахает, обычно убивают их. Невинные животные становятся жертвами пыток, потому что в людях живет болезнь.

А возможно, они не делают ничего из перечисленного, а просто желают этого. В конце концов, каждое преступление начинается с невинной мысли — простого желания, которое является не более чем кинком ¹или «а что если». Пока эти желания не эволюционируют в действия.

Несомненно, существует миллион различных причин, и мне не хочется их выяснять. Все они пахнут одинаково. Гнилью и злом. Так же, как у чистых, как правило, сладкие или природные запахи. Цветы — мои любимые — они самые чистые.

Я замечала ветхие души, сколько себя помню. Мама и папа были прихожанами Баптистской Церкви Сентли. Папа любил приводить людей на поклонения своему слову, ссылаясь на то, что он ученик Бога и его слово несет силу.

Люди верили ему. Тысячи людей верили ему. Он стал их Богом. По ночам, когда мама ложилась спать, я просыпалась от криков. Тайком я выбиралась из комнаты, на цыпочках шла по коридору и наблюдала, как несколько голых людей в комнате с папой ублажали его. Из того, что я видела, он никогда не отвечал взаимностью — по крайней мере, не по-настоящему. Он позволял мужчинам и женщинам ублажать его ртом, а затем садиться на него верхом, в то время как он просто получал удовольствие, как жадный гребаный ленивец.

Когда я спросила его, почему он позволяет всем этим людям заниматься с ним подобными вещами, он ответил, что жидкости в его теле — Божий нектар, и единственный способ по-настоящему освятить людей Богом — это высасывать из него жидкости в любой форме, какую бы они ни выбрали.

Я не была уверена, что это правда, но не стала спорить. Я уже тогда понимала, что это бессмысленно.

От папы пахло тухлыми яйцами. Так же, как и от многих людей в нашей Церкви, источавших его нектар. Но я не понимала, что все это мне показывали с определенной целью — искоренить этих демонов. В то время я слишком беспокоилась о маме и ее все более слабеющем теле. Она превратилась в кожу и кости, в пустую оболочку женщины, в которой не осталось ничего, кроме ее измученной души.

Мама пахла черными розами. Папа запятнал ее, и ее лепестки начали вянуть и разлагаться.

Я потеряла ее, когда не должна была. Если бы она забрала нас из этой злой Церкви с еще более злым диктатором, мы могли бы прожить счастливую жизнь. Полагаю, ее смерть не была напрасной — она дала мне цель в жизни. Если я смогу уничтожить все зло, то в конце концов смогу жить в чистом мире с моим цветочным садом людей.

Пыхтя, я встаю и смотрю на Мортиса. Сегодня он был нуждающимся. А мне не нравятся нуждающиеся.

— Что с тобой сегодня не так? — шиплю я, положив руки на бедра.

— Ты на взводе, — монотонно произносит он. Мортис никогда не говорит с особыми интонациями в голосе. — Я хочу успокоить тебя.

Я усмехаюсь.

— Единственное, что меня успокоит, это поимка еще одного демона. Ты уже должен это знать.

Он просто смотрит на меня, его лицо пустое и безжизненное.

Рыча, я разворачиваюсь и выбегаю из дома. В дом с привидениями пока никто не пришел, чему я очень благодарна. Мне не нравится общаться с другими. Они ужасные актеры, пачкают мой дом, а потом оставляют свой беспорядок, чтобы я его потом убирала.

В сезон Хэллоуина я живу в доме. Я не люблю уходить, если вдруг представится возможность для очищения и мне понадобится действовать быстро. Мои приспешники уходят вместе с остальными в конце дня, а после закрытия ярмарки пробираются обратно.

Как только я вынесу приговор и мои приспешники отделят демона от того, с кем он пришел, я буду воздействовать на них, пока они не потеряют сознание, свяжу и заклею им рот скотчем. Какие бы крики и шум они ни издавали, как только очнутся, они смешиваются с воплями ужаса гостей. Я слежу за тем, чтобы они были без сознания, когда персонал сворачивает работу места, но как только все уходят, их перемещают обратно в мою игровую комнату.

Обычные люди — те, кто живет в этом мире, не вкладывая в него особого участия — они не поймут. Будь они чисты или нет, в их глазах убийство — неправильно, даже если оно оправдано. И неважно, что я делаю это для них.

Они просто слабы.

Переступив порог дома, я глубоко вдыхаю. Жирная пища, грязь и искусственные запахи доносятся до меня, заполняя все мои чувства. Мне требуется минута, чтобы привыкнуть к отвлекающим запахам и выделить из окружающих ароматов запах души людей.

Я брожу по ярмарочной площади. Хруст ломкой травы успокаивающе звучит под моими тонкими белыми тапочками. Мои ноги чешутся от мелких уколов травы, но я не возражаю. Я краду упаковку сахарной ваты, когда продавец не смотрит, и убегаю со своим лакомством. С удовольствием отщипываю сладкие, сахарные пушинки от рожка и кладу их в рот, наблюдая за посетителями.

Я уже улавливаю вонь. Поскольку на территории собралось так много людей, мне требуется некоторое время, чтобы определить точный источник. Продвигаясь к вони, я продолжаю наблюдать, непрерывно вдыхая, подобно K9 ²в поисках запрещенных веществ.

Запах определенно гниловатый. Я морщу нос, останавливаясь на полушаге, чтобы уловить направление. Кто-то врезается в мое плечо, толкая меня вперед и выбивая сахарную вату у меня из рук. Я смотрю, как облако сахара катится по грязной земле, собирая грязь и траву.

Я хмурюсь, глубокая печаль зарождается в моем желудке.

Девочка поворачивается, глаза ее расширены.

— Мне так жаль, — торопливо произносит она. У нее красивые белокурые волосы, карие глаза и прекрасная фарфоровая кожа.

Ее было бы действительно интересно порезать.

Пристально глядя на нее, я делаю шаг в ее личное пространство. Она замирает, отшатываясь от меня, когда я прижимаюсь носом к ее шее и глубоко вдыхаю.

— Эй, какого хрена? — вскрикивает она, выходя из ступора и спотыкаясь. — Ты только что, блять, понюхала меня? — недоверчиво спрашивает она, уставившись на меня, как на отморозка. Мои темно-каштановые волосы собраны в высокую косу, губы небрежно накрашены, а лицо, разрисованное так, будто у куклы треснуло стеклянное лицо, — это должно выглядеть жутко.

Мои глаза чуть не закатываются, когда я улавливаю ее сладкий аромат. Она пахнет маргаритками.

— Ты хорошо пахнешь, — улыбаясь, отвечаю я, чтобы она больше не злилась на меня. Я больше не злюсь на нее, и это она испортила мою сладкую вату.

Ее подруга, которая стояла позади девочки, подходит к моей маленькой маргаритке. Она тоже смотрит на меня, как на ненормальную.

Мне это не нравится. Я просто пыталась убедиться, что она не гнилая.

— Ты что, не понимаешь, что такое личное пространство? — огрызается ее подруга. Ее оранжевые волосы вьются, и слишком большое количество веснушек покрывает ее лицо. Я нюхаю ее тоже. Она пахнет маками. Мне нравится ее запах, и если бы я не стремилась уберечь хороших людей в этом мире, я бы попыталась разлить ее запах по бутылкам. Может быть, размочить ее плоть на некоторое время, чтобы посмотреть, удастся ли собрать аромат. — Ты на ярмарке с привидениями. Привыкайте к жути, — отвечаю я. Когда они просто уставились на меня, видимо, не находя слов. Тогда я широко улыбнулась и продолжила идти. Теперь они, вероятно, будут держаться подальше от кукольного домика, но это нормально. Мой кукольный домик предназначен для того, чтобы заманивать плохих людей в ловушку.

Я ухожу, погружаясь в толпу. Я чувствую их затяжные, неприятные взгляды, и это задевает мои чувства. Снова замираю на полушаге, вспомнив, что моя сахарная вата увязла в грязи. На глаза наворачиваются слезы, и я сильно хмурюсь. Мне очень нравилась эта сахарная вата. Она была красивого розового цвета, как мой красивый розовый нож и красивый розовый кукольный домик.

Я не счастлива. Я совсем не счастлива.

Пробираясь сквозь толпу, я больше не забочусь о том, чтобы быть вежливой. Маргаритка и мак испортили мне весь день. Они очень, очень ранили мои чувства. Злость начинает закипать в моем желудке, заменяя обиду яростью.

— Вот почему у тебя нет друзей, Сибель. Ты ненормальная, и все это видят. Бог увидел болезнь в твоем мозгу и позаботился о том, чтобы все остальные тоже могли это видеть.

К черту то, что думает Бог. Я и тогда так сказала, а папа за это прижал мою руку к горячей плите. Шрам от этого не физический, но я ощущаю его в своем больном мозгу.

Ярость поднимается, нарастая в груди и подбираясь к горлу. Моя рука дрожит от желания сжать нож в кулаке и вонзить его кому-нибудь глубоко в горло. Я хочу услышать булькающий звук, когда они захлебнутся своей кровью. Их тусклые глаза, выпученные от страха. Я почти вижу, как их жизни мелькают в расширенных радужках.

Я жажду этого.

Сжав кулак, чтобы унять дрожь, я концентрируюсь на запахе.

Мои пылающие глаза обыскивают толпу, гнилостный запах становится все сильнее, когда я продираюсь сквозь людей. Одна девушка толкает меня, когда я прохожу мимо нее. Споткнувшись, я выпрямляюсь, прежде чем уткнуться лицом в землю.

Я так зла, и это помогает людям обращать на меня внимание. Я не хочу, чтобы Руководство услышало, что злая кукла толкает людей. Просто... Я просто хотела, чтобы этот день выдался хорошим!

Задыхаясь и срываясь с места, пока не натворила глупостей, например, не убила кого-нибудь хладнокровно, я спешу обратно к своему кукольному домику. Мой гнев поглощает меня, и я больше не в силах сосредоточиться.

Убить кого-нибудь без веской причины — грех. У большинства людей не хватит духу заниматься тем, чем занимаюсь я. Служить этому миру так, как служу я. Но убить невинного человека? Я не хочу даже думать об этом.

Я ворвалась обратно в дом. Наступают сумерки, а это значит, что персонал начинает стекаться в мой кукольный домик, готовясь к тому, что двери откроются. Мне нужно спрятаться. Я поворачиваюсь к маленькой двери, спрятанной в углу комнаты за куклой в натуральную величину. Благодаря темноте и мерцающему свету в доме никто пока не заметил ее. Я позаботилась о том, чтобы вырезать двери в стенах в определенных местах, дабы не привлекать внимания.

Быстро забравшись внутрь, я осторожно закрываю за собой дверь. В стенах жутковато, но я уже привыкла. Дома с привидениями строятся не так, как обычные дома. Они не предназначены для поддержания жизни, и уже давно я обнаружила, что при их строительстве между стенами оставляют большие щели. Они делают это специально, чтобы спрятать проводку и механизмы, но сделать их доступными, если что-то сломается. За все время моего пребывания здесь ко мне заглядывал только один электрик, чтобы починить перебои с электричеством в одной из комнат.

Когда я выбираю новый дом с привидениями, я дырявлю стены, чтобы получить доступ к своей собственной системе туннелей, а затем тщательно размещаю глазки в каждой комнате и коридоре, перед тем как вынести свой приговор. В итоге именно здесь я провожу большую часть своего времени в рабочее время.

Я не против уединения. Оно предоставляет мне время для себя, позволяет расслабиться и сосредоточиться на всех способах, которыми я собираюсь трахнуть моих приспешников в крови демона, посмевшего войти в мой дом.

Я вытаскиваю свой красивый нож из белой ночнушки, чтобы хоть как-то успокоить бушующий в моей голове шторм. Мои платья аляповаты и вычурны, но я люблю в них наряжаться. Персоналу предоставляется множество кукольных костюмов, и мне остается лишь взять то, что я хочу, а остальное оставить на их усмотрение.

Деревянные балки пронизывают мой путь. В нижней части стен расположены тусклые светодиодные ленты, освещающие путь для электриков, которые должны ходить здесь. Это идеальное освещение, но при этом оно не настолько яркое, чтобы отбрасывать мои тени через щели в стенах.

В каждом уголке туннелей пауки плетут свою паутину. Я бы не посмела снимать их. Я люблю пауков. Мне нравится то, что они олицетворяют. Хищнику — неважно, кто ты или что ты. Их считают опасными, их нужно бояться.

Я бы хотела быть пауком. Мне бы понравилось, если бы мой дом символизировал их в один прекрасный год, чтобы я могла нарядиться королевой пауков и впиться зубами в горло грешника. Мой гнев утихает, пока я фантазирую, и место соединения моих бедер увлажняется.

Я тихо пробираюсь по коридорам, поднимаясь по лестнице, которую они вмонтировали в стены. Дом с привидениями откроется через час. Я уже слышу, как появляются другие сотрудники, большинство из которых уже одеты в свои костюмы и хихикают над тем, что они собираются сделать, чтобы напугать людей.

В стенах я слышу всевозможные разговоры, участвовать в которых мне не положено. Чаще всего я не прислушиваюсь. Меня не волнуют чужие банальные драмы и проблемы. Кто с чьим парнем трахается. Но один из разговоров девушек привлекает мое внимание, когда я прохожу мимоодной из спален.

Я приостанавливаюсь и подползаю ближе к стене.

— Он собирается навестить меня сегодня вечером, но я не знаю, хочу ли я этого, — говорит девушка. Проходит мгновение, прежде чем я понимаю, что она плачет. Отыскав небольшое отверстие, чтобы заглянуть в комнату, я приставляю глаз к дырке и осматриваюсь.

Девушки находятся в ванной комнате, не обращая внимания на манекен в душе, которого бьет током от текущей воды. Они еще не включили шумовые эффекты, иначе манекен кричал бы во весь голос, перекрывая их разговор.

Плачущая девушка — Дженнифер. Высокая блондинка, которая всегда была очень милой. Она одета в свой костюм. Ее тело, покрыто белой краской, глаза подведены черным, а платье разорвано в клочья. Она выглядит демонически, но пахнет розами.

Дженнифер разговаривает с другой нашей коллегой, Сарой. Сара пахнет травой. Не привлекательно, но и не злобно. Она — одна из зачинщиц драмы в моем доме. Она всегда откидывает свои мышино-каштановые волосы через плечо и закатывает глаза на людей.

И я гарантирую, что как только Дженнифер закончит жаловаться ей, она тут же побежит и станет пересказывать каждое услышанное слово.

Она сука, но не зло.

— Почему? — спросила Сара, положив бледную руку на плечо Дженнифер. Сара тоже одета как маленькая кукла, хотя ее лицо разрисовано, чтобы казаться милой. Она должна обманывать гостей, заставляя их думать, что она безобидна, пока она не откроет рот и не покажет острые как бритва зубы.

Я заметила, что ее костюм — это метафора ее личности.

— Прошлой ночью, — начинает Дженнифер, слегка нервничая. — Я сильно напилась. И я плохо помню, но, кажется, Гэри занимался со мной сексом, когда я просила его не делать этого.

Сара задыхается, ее глаза расширяются, и она в шоке прикрывает рот рукой. Я кривлю губы, испытывая отвращение к тому, что я только что услышала.

— Он, типа, изнасиловал тебя? — вздыхает Сара.

Еще одна слеза скатывается по лицу Дженнифер. Она прикусывает нижнюю губу и кивает головой.

— Ага, — задыхается она. — Думаю, да. Я помню только обрывки, но он точно занимался со мной сексом, и я… — она запнулась, всхлип оборвал ее предложение. Я подхожу ближе, прижимаясь к стене, словно это может хоть как-то утешить ее.

Сара утешительно опускает ладонь на руку Дженнифер.

— Все в порядке, Дженни, ты можешь рассказать мне, — уверяет она.

Дженнифер фыркает, утирая сопли с носа. Вместе с этим слезает краска с ее костюма.

— Я п-помню, как просила его остановиться. Типа, несколько раз. Кажется, я даже пыталась оттолкнуть его, потому что мне было неприятно. Я помню, как он сжал мои руки и сказал мне заткнуться, когда я продолжала просить его остановиться. А он не остановился! — она заканчивает предложение рыданиями, уткнувшись лицом в руки. Сара обхватывает Дженнифер, прижимая ее к себе, пока Дженнифер продолжает рыдать в своих руках.

Я делаю шаг назад, мое дыхание сбивается, когда в голове крутятся мрачные мысли. Дженнифер изнасиловал ее парень. Только кто-то нечистый мог сделать что-то подобное.

Мои мысли уносятся в глубокую пропасть. Она сказала, что он придет сюда сегодня вечером. Ее парень-насильник будет в моем доме. А я...

Я снова очищу этот мир сегодня ночью. И освобожу Дженнифер.

Глава 3

В возрасте около восемнадцати лет

— Ты только что сказала мне «нет» ?

Папа держит вилку на полпути ко рту, кроваво-красный сок стекает с его стейка и брызжет на тарелку. Я смотрю на капли вместо того, чтобы встретиться с ним взглядом.

— Смотри на меня! — кричит он, ударяя другим кулаком по столу. Все задыхаются, отпрыгивая в сторону, так как стаканы с водой опрокидываются и проливаются на колени, а столовые приборы падают на пол. Нужно быть сильным человеком, чтобы заставить дрожать стол такого размера. Стол, за которым помещаются все его дети — все восемнадцать и даже больше.

Скривив губы, я встречаюсь с ним взглядом.

Папе нравится смущать меня перед моими братьями и сестрами, но он не понимает, что я не смущаюсь перед ними. Они все смотрят на него с одинаковым презрением — все они просто овцы. Слишком напуганные и с промытыми мозгами, чтобы выступить против него.

Я уверена, что некоторые из них искренне верят, что Бог говорит с папой. Я же вижу просто волка в бабушкиной одежде.

Мама читала мне на ночь «Красную Шапочку», и когда я спросила, был ли папа большим плохим волком в ее сказке, она выбежала из комнаты в слезах. На следующий день она сожгла книгу и сказала, что эту книгу сотворил дьявол, и она не должна была читать ее мне.

— Ты. Сказала. «Нет». Мне ? — спрашивает он, выделяя каждое слово сквозь оскаленные зубы. В его зубах застряло мясо, и от этого зрелища мой желудок скручивает от отвращения. Я хочу увидеть его мясо, застрявшее в зубах другого животного. Чего бы я только не отдала, чтобы увидеть, как лев разрывает его тело на куски и пирует его черным сердцем.

— Это то, что ты услышал от меня ? — спокойно бросаю я вызов.

Папа сказал, что сегодня вечером я должна собрать всех девочек и привести к нему для его ночного ритуала. Где он кормит их нектаром Бога. Я отказалась и назвала его нечестивым.

Его лицо покраснело, а почти черные глаза выпучились. Он уродливый мужчина. У него поредевшие каштановые волосы, которые в нескольких местах обнажают кожу головы. Квадратная челюсть и орлиный нос. Он родом из Румынии, и до сих пор разговаривает с акцентом. Он использует свой акцент как оружие, наряду со своим обаянием и харизмой. Так он привлекает всех своих последователей. Так он промывает им мозги.

— Положи руку на стол.

— Нет, — шепчу я.

Он смеется. Это дьявольский смех, который свидетельствует о том, что его терпение иссякло.

— Если ты не сделаешь этого, я накажу твою мать. Она не очень хорошо тебя воспитывает.

Моя маска трескается всего на мгновение. Моя губа дрожит от угрозы, и мне приходится резко прикусить ее, чтобы остановить дрожь. Но он уловил это. Папа знает, что она — моя слабость. Он знает, как сильно я люблю маму.

Не спеша, я опускаю руку на стол, держа ее подальше от него.

— Сюда.

Я стискиваю зубы, слезы жгут глаза. Я не позволю им вырваться наружу — это только подстегнет его.

— Разве Господь сказал, что я должна быть наказана ? — спрашиваю я, упираясь.

— Да, сказал, Сибель. Он видит все, что ты делаешь. Все грязные вещи, которые ты делаешь, когда не думаешь, что я тебя вижу. И как ты продолжаешь неуважительно относиться к единственному ученику Бога. Как ты думаешь, что Он чувствует в связи с этим ?

Я молчу. Если я скажу папе, что не верю, что Бог говорит с ним, он меня убьет. Это фундамент, на котором построена Баптистская Церковь Сэйнтли. Бог говорит с папой, а он передает Его послание своим верным прихожанам. Они поклоняются папе, они не поклоняются Богу.

По какой-то причине они верят в его ложь. Даже несмотря на то, что я видела, как папа творит исключительно злые вещи. Нечестивые вещи.

— Неси свою руку сюда, Сибель, — снова приказывает он, когда я не отвечаю.

Я делаю глубокий вдох и кладу руку на стол перед ним, с вызовом выпячивая челюсть. Он смотрит на меня, не двигаясь в течение тридцати секунд. Затем он быстро, как хлыст, поднимает вилку и вонзает ее в верхнюю часть моей руки.

Из меня вырывается вопль, и я зажмуриваю глаза от боли.

— У Иисуса руки были прибиты к кресту. Я показываю тебе лишь малую толику той боли, которую он испытывал, когда умирал на кресте за таких, как ты. За твои грехи. Ты плюешь ему в лицо каждый раз, когда не подчиняешься мне и Слову Божьему. Запомни это, Сибель.

Он вытаскивает вилку, и кровь брызжет из четырех крошечных ранок на моей руке. Если он не испортил мою руку на всю жизнь, это оставит едва заметный шрам. Забавно, что что-то столь болезненное заживет и исчезнет, словно и не ставило меня на колени.

Это то, чего хочет Бог, не так ли ? Меня на коленях, молящуюся о силе и стойкости.

Я трясусь как осиновый лист, пытаясь сдержать слезы. Мне хочется убежать в свою комнату и выплакаться. Свернуться клубочком и пытаться дышать через боль.

Но папа никогда не позволит мне убежать и спрятаться. Он бы предпочел, чтобы я проявила слабость перед братьями и сестрами. Он бы предпочел, чтобы я опозорилась.

Мои слезящиеся глаза встречаются со всеми тусклыми глазами, уставившимися на меня. Никто из них не делает и шага, чтобы помочь мне. Защитить меня. Успокоить меня. Они просто смотрят на меня, как безжизненные зомби, невосприимчивые к наказаниям, которые папа постоянно назначает мне. Они привыкли к моему неповиновению. И они привыкли предоставлять меня самой себе.

Я встречаю папин взгляд, его губы кривятся. Я недостаточно эмоционально отреагировала. Мне недостаточно больно для его удовлетворения. И это заставляет кровоточащие раны на моей руке ощущаться чуть менее болезненными и чуть более похожими на завершение.

Поэтому я делаю еще один глубокий вдох, беру ложку левой рукой и зачерпываю полный рот картофельного пюре.

Он не отрывает от меня взгляда, его лицо разглаживается в бесстрастие. Но я вижу блеск в его глазах. Злые мысли о моем хладнокровном убийстве.

Он не ученик Бога. Он — маленькая сучка Люцифера.

* * *

— Где ты, мамочка ? — спрашиваю я, мой голос разносится по пустой комнате.

Она пропала еще вчера, вскоре после ужина. Папа назначил встречу для всех своих любовниц, а она до сих пор не вернулась.

Тревога зародилась, когда я увидела, как некоторые из других женщин возвращаются в свои комнаты, на их щеках виднелись засохшие дорожки слез. Когда мама не вернулась вместе с ними, страх расцвел в моем животе и с каждым часом только возрастал.

Я свернулась в клубок, мой живот болел от беспокойства за маму.

Это все моя вина.

Если бы я послушалась папу, то мама не была бы там, где она сейчас. Наверное, мучается от боли. В одиночестве. В страхе за свою жизнь. Я чуть не задохнулась от следующей мысли.

Мертва.

Что, если он убил ее ?

Неужели папа действительно сделал бы что-то подобное — хладнокровно убил бы невинную женщину ?

Да. Шепчет этот тихий голос в моей голове, усиливая мой растущий ужас.

Я не хотела вести этих молодых девушек к тому, что, несомненно, травмирует их. Они новенькие в Церкви. Их родители присоединились и были слишком рады ублажать папу. Делая с ним вещи, о которых я никогда не читала в Библии.

Я не хотела, чтобы эти девочки, не намного младше меня, становились матерями. Подобно тому, как это случилось у мамы со мной и моими братьями и сестрами. Я была маминым первенцем. Ранее она обмолвилась, что ей было всего одиннадцать лет.

В то время я не понимала всю серьезность этой информации. Как только она это сказала, ее глаза расширились, а лицо побледнело до болезненно-серого цвета. Она приказала мне никогда не повторять этого никому за пределами Церкви — не то чтобы мне вообще разрешалось покидать Церковь. Она сжимала мою руку, пока я не пообещала ей, в ее глазах светился чистый ужас.

Мама родила еще двоих детей, прежде чем ее тело ослабло, и она больше не могла рожать детей. Папа сказал, что она выполнила миссию Бога, и теперь цель ее жизни — помогать растить детей.

Папа уже несколько лет недоволен тем, как меня воспитывают. Наверное, потому что я несчастна. Чем больше я вижу, тем больше мне хочется бежать из этого прогнившего места, где гниль пропитала стены.

Цветы не могут выжить в таком месте. Я уже видела, как многие из них завяли под железным кулаком папы.

Всхлип подкатывает к моему горлу. Я закрываю рот рукой, чтобы удержать звук. Никто не услышит моего плача. Я прижимаю руку к лицу, раскачиваясь взад-вперед, зажмуривая глаза, пытаясь не дать мрачным мыслям разрастись. Слезы все равно просачиваются наружу, но я не издаю больше ни звука.

Она в порядке. Она в порядке. Она должна быть в порядке.

— Вернись ко мне, мамочка, — шепчу я в лужу слез на своей ладони. — Я не могу сделать это без тебя.

Глава 4

Шлейфы разноцветного дыма проносятся по фойе, когда раздаются крики ужаса, наполняя комнату оттенками зеленого, фиолетового и красного. Мерцающие огни стробоскопов вызывают ужасающий эффект, когда монстры преследуют гостей. Они похожи на существ, мелькающих в порталах из ада, их тела перемещаются туда-сюда между человеческим миром и их истинным домом. Вскоре за этим следуют хихиканья, крики и топот шагов.

Они бегут от чудовищ, словно им есть где спрятаться.

Я задерживаюсь за стенами на нижнем этаже, когда группа из четырех человек входит в дом. Я внимательно наблюдаю за ними через глазок, вдыхая их сущность.

Сад цветов. Сладкие, невинные, чистые.

Я улыбаюсь, глядя, как они кричат и сталкиваются друг с другом, пытаясь убежать от преследующих их монстров. Одна кукла держит в руке кухонный нож, с острия которого капает искусственная кровь, пока она медленно преследует девочек. Они будут убегать от куклы, но не смогут спастись от нее.

Я позволяю группе девушек двигаться дальше, оставаясь на своем месте и ожидая следующую группу. Первая группа из пяти человек, которая пришла до четырех девочек, уже уходит. Хотя не все люди из первой группы пахли свежими цветами, от них также не исходил запах зла.

Как только первая группа уходит, дверь открывается, и, спотыкаясь, входят шесть человек. Двое мужчин и четыре девушки. Девушки уже сгорбились, повиснув друг у друга на руках, сцепив руки так крепко, что костяшки пальцев побелели. Из их милых ротиков доносится нервное хихиканье. Двое парней позади них пытаются строить из себя мачо, хотя даже отсюда я вижу блеск их настороженных глаз.

«Афера Сатаны» — не просто так получила всемирную известность ярмарка. Мы известны тем, что у нас самые страшные дома с привидениями в стране — правда, есть несколько мест, которые позволяют своим сотрудникам накладывать руки на гостей, вплоть до пыток.

Эти дома с привидениями — бесклассовые. Нам не нужно трогать наших гостей, чтобы запугать их до полусмерти.

Часы тянутся медленно. Группы людей входят и выходят, их глотки становятся хриплыми от криков. В какой-то момент одна девушка описалась, и ей пришлось выйти с огромным мокрым пятном на джинсах. Я хотела вырвать горло нескольким людям из-за их смеха над несчастной, смущенной девушкой.

Но я воздержалась, потому что никто из них не был злом — просто бессердечные.

Из всех людей, которые проходили через мой кукольный домик, ни от кого из них не исходило характерное гниение. Разочарование растет, и я начинаю чувствовать беспокойство.

Я хочу почувствовать, как кровь въедается в мою плоть, как мой нож рассекает сухожилия и мышцы и разрывает нежную кожу. Но я не могу просто убить кого-то. Я отказываюсь убивать невинных. Я не злой человек.

Я брожу за стенами, от беспокойства у меня по коже ползают мурашки. В какой-то момент Мортис покидает свой пост, чувствуя мои расшатанные нервы сквозь стены, и предлагает полизать мою киску, только чтобы я успокоилась.

— Я не могу отвлекаться! — огрызаюсь я. Его выражение лица почти не меняется, его никогда не задевало мое отношение. Это одна из тех вещей, которые мне нравятся в нем больше всего — его выносливость к моим перепадам настроения.

В следующий момент меня прижимают к стене, противоположной той, через которую я вижу гостей, и крепко обхватывают рукой за шею, а другой закрывают рот. Горячее дыхание касается моего уха, посылая мурашки по позвоночнику.

— Твои шаги привлекут внимание, если ты, блять, не прекратишь. Я слышу тебя с другой стороны дома, — резко огрызнулся Мортис, его рука сжалась вокруг моего горла так, что я едва могу дышать.

Я извиваюсь против него, мой гнев поднимается, как волна во время шторма. Но похоть ощущается как гребаное цунами. Моя грудь вздымается, хотя кислороду неоткуда взяться.

Рука на моем рту скользит от моего лица, по ложбинке между грудей и вниз по ночнушке. Когда он достигает края моего платья, он задирает край и делает паузу.

— Еще один звук, и я запрещу мальчикам награждать тебя своими членами в течение недели, поняла?

Я чувствую, как мое лицо становится вишнево-красным. Поскольку крови в моей голове некуда деваться. Из-за его наглости и угрозы. Потому что я не могу, блять, дышать. Но главным образом потому, что я хочу, чтобы он наконец трахнул меня.

Он подводит мою голову вперед только для того, чтобы снова резко ударить о стену. Достаточно сильно, чтобы в моих глазах сверкнули звезды, а из груди вырвался слабый вздох.

— Поняла? — повторяет он сквозь оскаленные зубы.

Я киваю головой, стиснув зубы от бури эмоций, бушующих в моей голове.

— Хорошая девочка, — шепчет он, немного ослабляя давление на мое горло, ровно настолько, чтобы я смогла сделать глубокий вдох, прежде чем он снова крепко сжал его.

Его пальцы скользят по моему бедру, оставляя за собой след из мурашек. Всего несколько секунд, за которые его пальцы достигают места между моими бедрами, кажутся вечностью. Но когда кончики его пальцев касаются моего клитора, мои ноги почти не слушаются. Мои колени дрожат. Если бы не рука Мортиса, крепко обхватившая мое горло, я бы превратилась в лужицу похоти и смазки на полу.

— Блять, — простонал он, погружая кончик среднего пальца в мою киску и размазывая выделения по клитору. — Ты такая охуенно мокрая.

Я открываю рот, но он снова бьет меня головой об стену, прежде чем я успеваю издать хоть звук.

— Что я только что сказал? Ни единого звука.

Я захлопываю рот, сжимая губы в тонкую линию. Как будто это поможет. Как будто это действительно сможет остановить стон, застывший в моем горле, нарастающий с каждой секундой.

Его палец надавливает на чувствительный пучок нервов, кружа по кругу и посылая интенсивное удовольствие по всему моему телу. Я сильнее прижимаюсь киской к его руке, сходя с ума от ощущений, которые он создает.

Его палец начинает двигаться быстрее на моем клиторе. Я сопротивляюсь в его руках, отчаянно нуждаясь в дыхании, но еще больше нуждаясь в оргазме. Его средний палец скользит вниз к моему отверстию и погружается глубоко внутрь меня. Я выгибаю спину, и мои глаза закатываются. Его большой палец продолжает поглаживать мой клитор, пока он вводит в меня еще один палец.

Теперь я полностью извиваюсь в его руках. Мои хаотичные движения заставляют острые когти на его пальцах впиваться в мое горло. Острые уколы усиливают мучительное блаженство.

За считанные мгновения спираль в моем животе сжимается, и эйфория превращает мое тело в бескостное. Я впиваюсь зубами в губы, стараясь не шуметь, и крепко зажмуриваю глаза, насаживаясь на его руку, растягивая оргазм, обрушивающийся на меня.

К тому времени, когда я обмякаю, Мортис убирает руку, и я снова могу дышать. Он держит меня в вертикальном положении, так как мои ноги превратились в желе и бесполезны под моим весом. Маленькие капельки крови покрывают мое платье, стекая из крошечных ранок на шее, нанесенных когтями Мортиса. Это зрелище вызывает улыбку на моем лице.

Удивительно, что он не разрезал мою киску изнутри, но он всегда прекрасно следил за тем, что режет.

Один из когтей упирается в нижнюю часть моего подбородка, заставляя меня поднять голову, и посмотреть в глубокие, проникновенные красные глаза.

— У тебя нюх как у ищейки. Ты не пропустишь ни одного демона, который войдет в этот дом, — говорит Мортис, его тон немного прерывистый, но строгий.

Я сглатываю и киваю головой.

Он нежно целует меня в губы — разительный контраст с его поведением всего несколько минут назад. Мортис может показаться сухим, но он способен на гораздо большее количество эмоций, чем сам осознает.

Его язык облизывает стык моих губ, и я открываю ему доступ. На мгновение он тщательно исследует мой рот, прежде чем отстраниться. Его член упирается в мой живот, но мы оба знаем, что сейчас у нас нет времени.

Он должен вернуться на свой пост, а мне нужно выслеживать демона.

Позже. Позже он трахнет меня.

С последним поцелуем и предупреждающим взглядом, чтобы я оставалась спокойной, он уходит. Оставив меня одну, бездыханную, но значительно более спокойную, чем прежде.

Я улыбаюсь, мое сердце наполняется любовью и благодарностью к моим мужчинам. В большинстве случаев они знают меня лучше, чем я сама.

Я слышу, как открывается входная дверь. Мои глаза фокусируются, а позвоночник выпрямляется. Я сразу же подхожу к глазку, прижимаясь всем телом к стене.

Группа из десяти человек вваливается внутрь, быстро толкается и пихается, пытаясь убежать от монстров. Я глубоко вдыхаю, но разочаровываюсь, когда не обнаруживаю среди группы друзей никакого гниения.

Прижавшись лбом к деревянной стене, я замираю, не обращая внимания на острые чешуйки дерева, царапающие мою кожу. Но я слушаю Мортиса и сохраняю спокойствие.

Проходит всего минута, когда я слышу, как дверь снова открывается. Я медленно поднимаю голову, недоумевая, зачем еще одной группе входить в дом.

Мы максимально заполнены. Группа еще не прошла и половины пути. В дом еще никто не должен входить.

Как только легкий ветерок проникает через открытую дверь, я чувствую запах чего-то ужасного. Сузив глаза, я глубоко вдыхаю. Гниль просачивается сквозь мое обоняние. На моем лице начинает медленно зарождаться улыбка, и я ощущаю, как все затянувшееся разочарование вытекает из меня, сменяясь волнением.

В дом входит один парень, его голова поворачивается влево и вправо, словно он что-то ищет. Или кого-то.

Этот непослушный мальчик не должен находиться в этом доме. Волнение будоражит мой пульс.

Неужели это Гэри? Должен быть. Зачем еще какому-то парню пробираться в дом с привидениями, если у него нет мотива?

При виде этого парня меня передергивает. Боже, он действительно уродлив — внутри и снаружи. Сальные каштановые волосы, которые отросли и закручиваются у его кустистых бровей и ушей. Грязная, потрепанная толстовка свисает с его долговязого тела. Держу пари, если бы я заглянула под рукава, скрывающие его руки, то обнаружила бы следы от уколов и запекшиеся раны.

Он под кайфом. Его зрачки расширены, глаза бегают по сторонам. Не от страха, а от наркотика, который течет в его крови. Его щеки впалые от инородных веществ, разъедающих тело изнутри.

Я понятия не имею, какого черта Дженнифер нашла в этом парне. Он такой мерзкий. А Дженнифер красивая. С красивыми, гладкими светлыми волосами, небесно-голубыми глазами и лучезарной улыбкой. Как такая, как она, оказалась с таким, как он?

Наверное, она купилась на образ плохого парня. Может быть, у нее печальная домашняя жизнь, не позволяющая делать то, что радует ее, поэтому она пытается найти в ком-то опасном жизнь и острые ощущения. Если только это значит, что она чувствует себя немного менее мертвой внутри.

Мой цветок начинает увядать, и, как и мама, она будет запятнана смолой, если останется со своим мерзким парнем.

Облик Гэри мерцает. Я смотрю уже не на сального подонка, а на папу. Он стоит передо мной и смотрит прямо мне в глаза, словно видит меня сквозь стену. Зловещая улыбка разрастается на его грузном лице, пока все, что я могу видеть, чувствовать и слышать — зло.

Задыхаясь, я отшатываюсь в сторону, когда знакомый ужас пробирает меня до костей. Каждый раз, когда папа входил в одну комнату со мной, кислород высасывался и заменялся страхом. Я была единственной, кто когда-либо противостоял папе, но это не значит, что я не боялась его. Это не значит, что я не боялась за собственную жизнь на постоянной основе.

Образ мерцает, и передо мной снова стоит Гэри.

Я резко выдыхаю, встряхиваю руками, успокаивая расшалившиеся нервы. Я глубоко вдыхаю через нос и выдыхаю через рот, пытаясь успокоить тревогу.

Дыши, Сибби. Папа умер. Его здесь больше нет.

Поэтому я здесь. Это моя цель. Защищать мой сад цветов от увядания по вине таких людей, как Гэри и папа.

Гэри достает из кармана толстовки серую шапочку и натягивает ее на голову так низко, что волосы завиваются по краям. Его взгляд пробегает по фойе, обращая внимание на женщину на аккумуляторе, рожающую демона на диване — из ее отверстий хлещет фальшивая кровь.

Когда он начинает проходить через гостиную, кукла с кухонным ножом выскакивает из-за угла, угрожающе качает головой и подходит к Гэри.

— Держись, блять, подальше, ты, жуткая сука, — прошипел Гэри с ядом в голосе. Девушка замирает, и всего на секунду в ее глазах мелькают шок и ярость.

Не так уж часто к нам наведываются агрессивные посетители. В конце концов, весь смысл их пребывания здесь в том, чтобы за ними охотились и пугали.

Кукла быстро приходит в себя, на ее лице появляется зловещая улыбка, и она продолжает рассматривать его. У нее есть работа, и она собирается ее выполнить. Не стоит входить в логово волков и просить, чтобы тебя не кусали.

Гэри презрительно усмехается.

— Скажи мне, в какой комнате находится Дженнифер, — резко требует он. Кукла игнорирует его, отвлекая внимание, пока другой монстр подкрадывается к нему сзади. Огромный мужчина, почти такой же большой, как Кронос, становится позади Гэри.

Ощутив дыхание на своей шее, Гэри поворачивается и сталкивается лицом к лицу с монстром, похожим на демонического мужчину. На его лице отсутствует большая часть кожи, под ней видны одни мышцы. В руках у мужчины бензопила, и как только Гэри видит его, мужчина запускает бензопилу и начинает смеяться. Гэри кричит, его глаза расширяются еще больше, и он взбегает по лестнице.

В противоположную сторону, но это не страшно. Он не собирается задерживаться здесь надолго.

Я хихикаю, следуя за ним сквозь стены. Я пританцовываю на носочках, сохраняя легкость шагов. Я заглядываю в каждое отверстие, слежу за тем, куда он направляется, и смеюсь, ощущая, как нарастает возбуждение от предстоящего убийства.

Он будет таким милым, когда его вскроют, его безжизненные глаза будут смотреть на меня из-под моих бедер.

Когда он бродит по пустой комнате, я начинаю петь.

— Круг вокруг розочки.

Голова Гэри поворачивается в сторону моего голоса, хотя он меня не видит. Его бешеные глаза мечутся по комнате, не обращая внимания на оживший манекен в углу спальни, жестоко закалывающий себя ножом. Шакал находится прямо за порогом этой комнаты, уже напугав Гэри, когда тот ринулся сюда.

Теперь, когда он здесь, а Шакал услышал мое пение, Гэри никогда больше не покинет эту комнату.

— Карманы полны трав, — громко продолжаю я. Шакал входит в спальню, его большие желтые глаза смотрят на Гэри. Он в последний раз осматривает коридор, прежде чем закрыть за собой дверь. Клянусь, его улыбка становится еще шире, когда дверь захлопывается. Обернувшись, Гэри подпрыгивает, когда замечает Шакала, его грудь вздымается.

Он не так безучастен к монстрам, как притворяется. Мы знамениты не просто так.

— Какого хрена тебе надо? Я просто пытаюсь найти Дженни, — бушует он.

— Прах, прах.

Гэри вздрагивает из-за Шакала, на его лице написан страх. Это такое прекрасное зрелище, что заставляет меня визжать от восторга.

Мой приспешник подходит к Гэри. Его расплавленное лицо и желтые глаза — зрелище незабываемое. Чувствуя, что что-то не так, Гэри начинает отступать, выискивая слева и справа пути к отступлению. В каждой комнате есть две двери. Дверь, через которую входят наши гости, и дверь, через которую они выходят. Коридоры и выходы не традиционны для настоящего дома, они устроены в виде сложного, но организованного лабиринта, так что каждая комната в конечном итоге соединяется с другой.

Наклонившись так, чтобы видеть точку выхода, к которой отступает Гэри, я улыбаюсь, когда вижу, как за его спиной появляется еще один мой приспешник, Бейн. Мрачный жнец, блокирующий его выход и обрекающий его на смерть.

Я подпрыгиваю на носочках, возбужденно хихикая. Как весело!

Гэри не замечает его, будучи слишком поглощен монстром перед ним. Его грудь вздымается все быстрее. Его глаза расширены уже не от наркотиков, а от чистого ужаса. Хотя я уверена, что наркотики, циркулирующие по его системе, усиливают страх.

— Что, мать вашу, происходит?! Выпустите меня отсюда! — кричит Гэри, пытаясь силой пробить себе дорогу мимо Шакала. Я почти фыркаю, забавляясь его жалкими попытками. Гэри — головастик по сравнению с Шакалом.

— Мы все падаем вниз, — пою я, протягивая последнюю ноту печальным тоном. Кажется, что мир замирает, трое мужчин по ту сторону стены останавливаются. А затем они начинают действовать. Гэри бросается к двери, но Шакал ловит его за капюшон и впечатывает в стену. Злой демон открывает рот, готовясь испустить крик, но Шакал слишком быстр. Он затыкает Гэри рот рукой, а другой бьет его в живот.

Гэри задыхается, сгорбившись от боли. И тут же Шакал обрушивает свой кулак на затылок Гэри, вырубая его.

Гэри замирает, его сгорбленное тело стремительно падает вперед и ударяется лицом о грязный пол. Я смеюсь, когда его тело неловко принимает положение, в котором он стоит на коленях, с задницей в воздухе и лицом на полу.

С возбужденным хихиканьем я нахожу свой маленький потайной вход и пролезаю в него. Высота дверей всего три фута. Немного неудобно протаскивать через них демонов, но обычно у меня нет особых проблем.

Как только я оказываюсь внутри комнаты, я подбегаю к Шакалу, хватаю его за лицо и опускаю на свой уровень. Мягко касаюсь губами его губ, прежде чем углубить поцелуй и погрузить язык в его рот. На этот раз я не обращаю внимания на фальшивую, мерзкую кровь на его губах. Шакал стонет, жадно облизывая мой рот. Его член твердеет в брюках, прижимаясь к моему животу, все его тело льнет к моему.

Я отрываюсь от его рта, задыхаясь и нуждаясь в нем. Как бы мне ни хотелось стянуть с Шакала штаны, встать на колени и пососать его член, сейчас я не могу.

У меня есть работа, и мне нужно спешить, пока не вошли другие гости.

Крики раздаются по всему дому. Это лишь вопрос времени, когда меня поймают.

После некоторого маневрирования я подхватываю Гэри под мышки и тащу к двери.

Я гораздо сильнее, чем многие могут подумать. Мой рост не превышает метра шестидесяти пяти, но я всегда настаивала на том, чтобы переносить демонов, когда их вырубали. Чаще всего именно я их вырубаю.

Мои приспешники сделают для меня все, но я предпочитаю разбираться с ними лично. Они достаточно рискуют для меня. Если кто-то и зайдет к нам, то это я утащу их в глубины этого дома — а не они.

Мне требуется тридцать секунд, чтобы дотащить его до маленькой двери, вползти внутрь, а затем втащить его тело следом за собой. Я закрываю дверь, снова подхватываю его и тащу к лестнице. Как только за мной закрывается дверь, в комнату врывается группа людей с воплями, по-прежнему застывшими на языках. Я оставляю своих людей заниматься своими делами, а сама тащу Гэри по коридору. У лестницы есть небольшой альков, достаточно большой, чтобы вместить небольшую группу людей.

Я работаю быстро, выучив свой урок. Бывали случаи, когда они просыпались в середине того, как я их связывала, и было так досадно вырубать их снова. Веревки хранятся за лестницей, в готовности к тому моменту, когда я приведу сюда демона.

Я привязываю его ноги к деревянным ножкам стула замысловатым узлом. Это заняло у меня некоторое время, но после первого года в «Афере Сатаны» я освоила завязывание узлов так хорошо, что у них не оставалось шансов сбежать. Я связываю его руки за спинкой стула, а затем привязываю его туловище к стулу, обернув большую веревку вокруг его груди.

Его голова болтается, а в уголке рта собирается слюна. Скоро она начнет вытекать наружу. Скривив губы от отвращения, я хватаю моток клейкой ленты, отрываю кусок и приклеиваю к его покрытому прыщами лицу. Его крики не будут совсем беззвучными, но они будут достаточно приглушенными, чтобы их поглотили другие крики, разносящиеся по дому.

Никто никогда не слышал, как демон зовет на помощь в моем доме. И никогда, блять, не услышит.

Я направилась к комнате, в которой, как я знаю, работает Дженнифер. Я хочу быть рядом с ней, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Я не знаю ее, и она даже не подозревает о моем существовании, но я чувствую необходимость утешить ее. Я так хочу сказать ей, что я о ней позабочусь, что ей больше не нужно беспокоиться о своем насильнике.

Он получит именно то, чего заслуживает.

Как только я уничтожу ее дерьмового парня, — я знаю в своем сердце, что она исцелится и найдет кого-то получше. Как же иначе, когда из ее тела и души удалось вырвать сосущую душу пиявку?

Я нахожу ее в своей игровой комнате, спрятавшись под кроватью. Как только появляется группа, она выползает из-под кровати, ее конечности изгибаются, когда она бежит за ними. Я слышала, как она говорила, что раньше была гимнасткой. Никто не справляется с этой работой лучше нее.

Мы ждем несколько минут, прежде чем слышим шумную группу, спускающуюся в коридор. Я прижимаюсь к глазку, не сводя глаз с пространства, из которого собирается выползти Дженнифер.

Группа вваливается в комнату, спотыкаясь, как кучка пьяных дураков, они кричат и толкают друг друга, пытаясь убежать от монстра, преследующего их с бензопилой. Они гарантированно попадут в эту комнату, так как Шакал стоит в конце коридора, не давая никому приблизиться к нему.

Как по команде, из-под кровати выползает перекошенное тело Дженнифер. Рыжеволосая девушка кричит, и от этого крика я шарахаюсь от стены.

Это было чертовски мерзко.

Хорошо, что от нее пахнет розами, иначе я бы ее убила.

Группа девушек толкает и пихает друг друга, направляясь к выходу, избегая Дженнифер, как чумы. Они распахивают вторую дверь, дерево отскакивает от ограничителя. Если бы его не было, на стене навсегда остался бы отпечаток двери в дешевом гипсокартоне от того, с какой силой люди открывают дверь.

Как только они выходят, Дженнифер встает и мягко закрывает двери. Ее лицо скрыто от глаз, движения медленные. Я затаила дыхание, надеясь увидеть ее нормальное счастливое лицо. Но когда она наконец поворачивается, на ее веках выступают слезы.

Я хмурюсь, мое сердце замирает.

Почему она плачет? Я спасла ее! Она должна радоваться.

Она фыркает, тщательно вытирая глаза, пока слезы не скатились и не испортили макияж.

Она... она не может быть расстроена тем, что ее парень не пришел? Он изнасиловал ее! Как она может расстраиваться из-за такого?

Я рычу, ее неблагодарность выпускает черное облако чернил в меня. Я позаботилась о том, чтобы ее насильник не приближался к ней. Если бы он подошел, то причинил бы ей только боль. Он бы снова запутал ее в своей паутине, и она стала бы жертвой черной вдовы, которая медленно отравляла бы ее, пока не осталось бы ничего хорошего.

Пока ее цветок не увянет.

Я часами стою у стены, наблюдая за тем, как с течением ночи настроение Дженнифер все больше ухудшается. Каждый раз, когда из ее глаз капает слеза, я вижу перед собой маму, рыдающую в ладони, пока папа наказывает ее.

Как только последние посетители вечера покидают ее комнату, она садится на кровать и рыдает. Держа лицо в руках, как маленький ребенок, по ее щекам текут черные слезы от макияжа.

Я тянусь к ней, но стена мешает мне.

— Мамочка? — шепчу я. Светлые волосы Дженнифер превращаются в темно-каштановые волосы мамы, и все, что я вижу, — это женщину, рыдающую от души, молящую о смерти. А потом ее светлые волосы возвращаются обратно, и я не могу понять, за Дженнифер или за маму катится одинокая слеза по моей щеке.

Сара не сразу приходит за ней. Как только она видит состояние Дженнифер, она садится на кровать рядом с ней и заключает плачущую девочку в объятия.

— Что случилось? Он приходил к тебе?

Дженнифер опускает руки и причитает:

— В том-то и дело! Он не пришел.

Я вижу только их спины, но молчание Сары тяготит.

— Я… думала, это то, чего ты хотела, — осторожно говорит Сара, в ее тоне сквозит растерянность.

Дженнифер вытирает глаза и жалко пожимает плечами.

— Я хотела посмотреть, что он скажет, но, как обычно, он чертовски ненадежен и всегда врет. Наверное, он снова принимает наркотики. Он сказал, что прекратил, но я не думаю, что это так.

Я хмурюсь. Он определенно не прекратил.

— Разве ты не сказала ему, что не хочешь его видеть?

Дженнифер насмехается:

— Да, и что? Если бы он действительно заботился обо мне, он бы появился и хотя бы попытался объясниться.

Проходит еще один напряженный миг молчания. Сара видит, что Дженнифер находится в токсичном цикле. Несмотря на то, что Гэри сделал с ней, она все еще надеялась, что он появится. И поскольку я помешала этому, она злится.

Черные чернила все глубже въедаются в меня.

Какая неблагодарная сука! Моя рука дрожит от ярости. Я усердно работаю, чтобы избавить этот мир от зла. Гэри постигла бы та же участь, несмотря ни на что — я бы учуяла его зловоние с первого шага в мой дом. Но я, вероятно, не стала бы утруждаться и заманивать его до тех пор, пока он не поговорил с Дженнифер.

Я спасла ее.

Похоже, я совершила ошибку.

Рыча, я отрываюсь от стены и несусь к Гэри. Я чувствую себя особенно дикой. Боже, помоги душам, которые испытают на себе мой гнев.

Глава 5

Гэри проснулся.

Слезы текут из расширенных глаз, пока он пытается освободиться от пут. Кровь сочится из тех мест, где веревка натерла кожу.

Когда он замечает меня, он кричит изо всех сил. Звук получается менее значительным, чем крик котенка.

Я хихикаю, прикрываясь рукой, забавляясь его страданиями. Наблюдая за тем, как он борется со своими узами с возобновившимися рыданиями, я немного успокаиваю гнев в своей груди.

Его крики не стихают, и кажется, он пытается проклясть меня. Приглушенные слова и пустые угрозы — вот и все, что я слышу.

Несмотря на всю неблагодарность его девушки, его поступок был неправильным. Порочным. Развратным. Так может поступить лишь человек с гнилой душой. И он заслуживает смерти за это.

Для таких людей, как Гэри, нет искупления. Они никогда не усваивают урок. Они получают по рукам, а затем продолжают жить своей жизнью, мучая женщин ради повышения собственной значимости. Правда в том, что у них нет никакой ценности, и они это знают.

Они — потерянные души, блуждающие по земле в поисках того, чего никогда не найдут.

Я приседаю перед ним, наклоняю голову и широко улыбаюсь.

— Нам будет так весело вместе, — благоговейно говорю я, уже представляя себе все места, которые я буду резать и колоть. Может быть, я нарисую красивую картину его кровью, когда закончу.

О! Интересно, понравится ли это Дженнифер? Может, тогда она оценит то, что я для нее сделала.

Крики и извивания усиливаются. Он чуть не опрокидывает стул от своих усилий. Если он это сделает, я действительно разозлюсь.

— Ты знаешь Дженнифер? — невинно спрашиваю я. При упоминании имени своей девушки он замирает. Его огромные карие глаза пылают, а грудь вздымается. Он что-то говорит, и я не удосуживаюсь оторвать скотч, чтобы послушать. Я пока не готова к ответным словам.

— Ты знал, что сделал ей больно? — спрашиваю я.

Его брови резко взлетают, и он бросает на меня злобный взгляд. Я продолжаю:

— Она сегодня плакалась своей подруге. О том, как ты изнасиловал ее, когда она была пьяна. Слишком пьяна, чтобы остановить тебя. Но она сказала, что пыталась. Она сказала тебе «нет», а ты не послушал. Это называется изнасилованием, Гэри.

Он снова что-то проворчал. Похоже, он сказал что-товроде: «Она моя девушка».

Я медленно киваю головой, с отвращением глядя на него сверху вниз.

— Она твоя девушка. Но это не значит, что ты имеешь право делать с ее телом все, что хочешь, без ее согласия. В последний раз, когда я проверяла, это не твое тело.

Из его рта вырываются приглушенные звуки, которые я не хочу расшифровывать. Я сильно ударяю его по щеке. Его глаза расширяются от шока и ярости. Он смотрит на меня так, словно не может поверить, что я только что дала ему пощечину.

О, Гэри. Я собираюсь сделать с тобой кое-что похуже.

— Ты не в том положении, чтобы препираться, — шиплю я.

Он затихает, гнев отступает, а в его глаза возвращается страх. Хорошо. Это то, что мне нравится видеть.

Я разворачиваюсь и иду по коридорам, проверяя каждую комнату, чтобы убедиться, что они пусты. Ярмарка закрылась на ночь, но иногда сотрудники задерживаются. Последнее, что мне нужно, это вывести Гэри и чтобы кто-нибудь наткнулся на него. Тогда мне пришлось бы совершить высший грех и убить невинного человека. За это я попаду в ад, и я приму это наказание, если это будет означать, что я смогу продолжить дело своей жизни.

Убедившись, что я и мои приспешники остались одни, я спокойно подхожу к дергающемуся Гэри, надавливаю большим пальцем на точку на его шее и увеличиваю давление, пока он снова не оседает в кресле. Развязав путы и оттащив его на середину фойе, я ухожу.

Мне больше всего нравится, когда они думают, что у них есть шанс сбежать. Видеть, как надежда медленно исчезает из их глаз, когда они понимают, что у них нет никаких шансов пройти мимо моих приспешников.

Я прохожу в свою игровую комнату, сажусь на пол и жду с улыбкой на лице. Мой красивый нож свободно лежит у меня в руке. Пока жду, я подношу нож к свету. Он отражается от лезвия, придавая тусклому металлу красивый блеск.

Единственное, что могло бы сделать его еще красивее, это ярко-красная кровь, стекающая с него.

Я хихикаю про себя. Скоро. Очень, очень скоро.

Проходит всего десять минут, прежде чем я слышу стук откуда-то снизу. Мортис стоит в углу комнаты, его лицо, как обычно, безучастное и скучающее. Он не двигается ни на дюйм со своего места, как верный маленький приспешник. Он не сдвинется с места, пока я ему не велю.

— Выпусти меня! — раздается приглушенный крик снизу. Я уверена, что сейчас он кричит в лицо одному из моих приспешников. Многие демоны пытаются бороться с ними, но в итоге их все равно вырубают. Мои приспешники не убивают демонов — они оставляют это мне. Но им нравится причинять им боль.

— Круг вокруг розочки, карманы полны трав, — пою я, стараясь, чтобы мой голос звучал громко и красиво.

Еще один удар, а затем рык разочарования. В конце концов, когда демоны устают пытаться пробиться через моих приспешников, они приходят ко мне, умоляя о спасении. Некоторые даже пытаются убить меня.

— Прах, прах, мы все падаем вниз! — завершаю песню воплем, возбуждение берет верх.

— Ах ты, сука! — снова кричит Гэри, колотя по чему-то. Надеюсь, он не начнет крушить дерьмо. Мортису понадобилась вся ночь, чтобы восстановить стену после предыдущего парня, который разрушил ее топором.

Наконец, я слышу его шаги, когда он поднимается по лестнице. Он пробирается по лабиринту комнат, пока не оказывается в коридоре перед моей игровой комнатой, в конце которой стоит Шакал.

И точно так же, как и гости, он захочет избежать Шакала, поэтому войдет в мою комнату. Я улыбаюсь, когда Гэри вваливается в комнату, его грудь вздымается со скоростью километр в минуту, а на его уродливом лице появляется раздраженное выражение.

Он будет выглядеть намного красивее, когда я разорву его на части. Может даже сорву мерзкую плоть с его лица.

— Какого. Хрена. С. Тобой. Не так?! — кричит он, слюна так и летит из его гнилого рта. Моя улыбка растет, когда я замечаю почерневшие зубы. Неважно, от чего — из-за наркотиков или из-за его души. Он умрет в любом случае.

Я медленно встаю, безмятежная улыбка застыла на моем загримированном лице.

Он бросается на меня, из его уст вырывается громкий крик. Я легко уклоняюсь в сторону, наблюдая, как он теряет равновесие и валится вперед лицом на землю. Я хихикаю, прикрывая рот рукой. Он пытается подняться на ноги, дезориентированный и, вероятно, уже отошедший от кайфа.

Еще одно хихиканье вырывается у меня, когда он спотыкается, пытаясь встать на ноги. Огненные ямы, полные яда, смотрят на меня. Его глаза — они выпущены прямо из ада. Я вынесла свой приговор и сделала правильный выбор.

— Я прикончу тебя на хрен, — пыхтит он, его голос приобрел низкий, глубокий тон.

Я хмыкаю.

— Нет, если я убью тебя первая, — пропеваю я. Он рычит и снова нападает. Я точно рассчитала время и резко вскинула руку, так что кончик лезвия скользнул по его глазу. Роговица глаза отделяется от зрачка, тонкий кусочек болтается на кончике моего ножа.

Гэри закрывает глаз, крича от ярости. Его голос дрожит, когда кровь стекает по его щеке. Обожаю, когда они плачут кровью. Воспользовавшись тем, что он отвлекся, я вонзаю нож ему в живот. Он сгибается от боли, кашляя кровью.

В моей груди нарастает блаженство. Я отвожу нож и снова погружаю в его плоть, лезвие разрывает мясо и сухожилия. Демон хрипит, пачкая меня своей гнилой кровью. Я толкаю его назад, и жалкий мешок плоти падает на спину. Отбросив лезвие, я хватаю с кровати свою ручную пилу.

Когда он замечает, что я держу в руке, его глаза расширяются.

— Нет, нет, нет, — умоляет он, отползая назад. Я поднимаю ногу и с силой наступаю на его лодыжку. Требуется еще несколько ударов, прежде чем я слышу треск кости. Крики пронизывают воздух. Гэри хватается руками за ногу и смотрит на нее в недоумении.

— Не надо так драматизировать, я уверена, что всего лишь сломала ее.

— Да что с тобой блять такое?! — кричит он, переводя взгляд обратно на меня. В ответ я пинаю его по голове. Когда он заваливается назад, я наступаю на его грудь, фиксирую одну руку и начинаю распиливать его плоть. Разрезать кожу и мясо легко, а вот когда добираешься до костей, становится трудновато.

Гэри извивается подо мной, еще больше разрывая сухожилия и вены. Рывком нажимаю на рукоятку, проламывая кость и продолжаю пилить. Кровь брызжет во все стороны, забрызгивая меня, кровать и пол. Хорошо, что дома с привидениями покрыты искусственной кровью.

Даже если мои приспешники пропустят несколько пятен при уборке, никто не сможет заметить разницы.

Я выкручиваю конечность, отсоединяя ее от сухожилий.

Гэри — крикун. Я хихикаю, наслаждаясь шоком и возмущением на его лице, когда он смотрит на свою отсутствующую руку. Я протягиваю ему окровавленную конечность.

— Хочешь закусить ее пока я буду отрезать следующую руку? — его глаза скользят по мне, зрачки практически не видны. Забавно, что он пришел с расширенными зрачками, а теперь они превратились в маленькие точечки на белках его глаз.

— Пошла ты, — задыхается он. Я улыбаюсь и отбрасываю руку в сторону.

— Отлично, — прощебетала я, переступая через него. Схватив его руку, я отпиливаю каждый палец. Маленький демон не сможет повредить стены, как в тот раз.

— Видишь, Мортис? Я учусь! — восклицаю я, указывая на порубленного человека.

Мортис слабо улыбается и кивает. Он не проявляет эмоций, но блеск в его глазах подсказывает мне, что он забавляется.

— Хорошая работа, малышка, — пробормотал он.

Широко улыбаясь, я оборачиваюсь к Гэри. У него нет руки, нет пальцев на другой руке и сломана нога.

Я очень хочу посмотреть, как он будет убегать. Но сначала мне следует прижечь его рану, иначе он продолжит терять кровь слишком быстро, и тогда нам не удастся поиграть. Специально для таких случаев я храню мини-паяльник, припрятанный в одной из тумбочек.

Поспешив за паяльником, достаю его из розового ящика, а затем приседаю перед Гэри.

— Ты готов? — спрашиваю я. Он смотрит на меня как на сумасшедшую.

Это задевает мои чувства.

Так что я нажимаю на кнопку, ухмыляясь синему огню, который вырывается из паяльника. Когда Гэри видит огонь, его глаза расширяются, и он пытается встать. Я залезаю на него, сажусь на живот и быстро подношу огонь к тому месту, где когда-то была его рука.

Пронзительные крики волнами вылетают из его рта. Запах обугленной человеческой плоти и мяса наполняет воздух. Я морщу нос, меня отталкивает этот запах. Демоны пахнут как дерьмо.

Он отчаянно извивается подо мной, пока я старательно прижигаю рану.

— Вот! — с гордостью объявляю я, гася пламя. — Теперь мы можем поиграть еще немного.

Я встаю и отступаю назад, наблюдая, как демон дергается и стонет, все еще катаясь на волнах от того, что его рана запечатана. Пот струится из его пор, наполняя комнату еще большим смрадом.

— Хватит быть ребенком, — хнычу я в отчаянии. Когда он продолжает жаловаться, я скрежещу зубами: — Вставай!

Его взгляд останавливается на мне.

— Давай, — нетерпеливо говорю я. — Попробуй сбежать.

Почему все демоны смотрят на меня как на сумасшедшую, когда я говорю им бежать? Они всегда думают, что я их обманываю, хотя я предельно серьёзна. Я люблю, когда они убегают. Правда, они никогда не сбегут. Но я лишь предлагаю им попробовать. А получится ли у них — это уже совершенно не зависит от них.

С сильной болью и еще большей медлительностью Гэри перекатывается, пытаясь сесть.

— Какого хрена ты ожидаешь, что я побегу, ты, сумасшедшая гребанная сука? — рычит он на меня, безнадежно глядя на свою ногу. Он выглядит так, словно находится на грани потери сознания. Сероватая бледность обесцветила его кожу.

Ну. Кожу, которая не покрыта его кровью.

Очень скоро он потеряет сознание. Именно поэтому ему нужно бежать. Надежда на побег вызовет новый прилив адреналина. Это поможет ему оставаться в сознании достаточно долго, чтобы я могла повеселиться с ним, прежде чем покончить с его жизнью.

— Вставай! — кричу я, топая ногой. Ненавижу, когда они не слушаются! Он вздрагивает и смотрит на меня с тем же выражением. Как будто это я сумасшедшая, в то время как он тот, у кого в душе зло.

Он встает на колено и использует свою здоровую ногу, чтобы оттолкнуться от земли. Пот продолжает струиться по его лицу и стекает в глаза. Он зажмуривает их, вероятно, чтобы уменьшить жжение от пота, попавшего в глаз с отсутствующей роговицей. Стиснув зубы, он делает первый шаг. И тут же падает обратно. Похоже, он недостаточно напуган.

— Если ты не убежишь через пятнадцать секунд, я удалю одно из твоих глазных яблок, — угрожаю я.

Я сделаю и это.

Он смотрит на меня и плюет мне под ноги.

Я задыхаюсь и отступаю назад. Скривив губы, я думаю, как заставить его встать.

— Если ты сможешь встать и открыть одну из дверей, я тебя отпущу.

Наконец-то в его глаза возвращается надежда. Боль была непреодолимой, и он начал сдаваться. Ему просто нужен был небольшой толчок, чтобы начать действовать.

— Круг вокруг розочки, — напеваю я, переходя на детский призрачный голос. Он начинает быстро двигаться, и вскоре уже стоит на ногах и хромает по коридору. Да здравствует сломанная нога.

Меня охватывает головокружение. Я вскакиваю на ноги, предоставляя ему хорошую фору. Его будет до смеха легко поймать. Я не хочу, чтобы все закончилось слишком быстро.

— Карманы полны трав.

После нескольких грохотов последовали громкие ругательства. Он упал с лестницы. Я громко смеюсь, выбегаю из комнаты и направляюсь к лестнице. Он внизу, стонет от боли, пытаясь подняться. Когда он видит меня, его глаза расширяются, и он возобновляет свои попытки с новой силой.

Из его рта льются красочные ругательства, он поднимается на ноги и поворачивается к входной двери. Кронос стоит там, совершенно неподвижно наблюдая за Гэри.

— Что с тобой не так? Я думал, ты хотела, чтобы я бежал?! — кричит он. Кронос не реагирует. Я на цыпочках спускаюсь по лестнице, останавливаясь на полпути.

— Я сказала, что ты должен открыть дверь, — уточняю я. Он не поворачивается, чтобы признать меня, страшный человек перед ним завладел всем его вниманием и страхом. Но он слушает. Он направляется к Кроносу, отталкивает его в сторону, наклоняется и кусает зубами ручку.

Я хихикаю, забавляясь тем, как мило он выглядит, пытаясь открыть дверь ртом. Целую минуту я наблюдаю, как он пытается открыть дверь зубами. Затем он меняет тактику, балансируя на своей здоровой ноге и используя колено и руку без пальцев, чтобы схватиться за ручку. Он шатается и падает, так и не добившись успеха. Он потерял слишком много крови и слабеет.

— А вот и я, — дразню я, спускаясь вниз по лестнице.

С рычанием он отшатывается от двери и тащится по коридору, опираясь плечом о стену для поддержки. Я быстро преодолеваю остаток лестницы и смотрю, как он старательно пробирается на кухню. Он оглядывается на меня, его глаза округляются, когда он видит, что я стою рядом.

Он будет крайне разочарован, когда найдет Бейна или Тимоти у другого выхода.

Зеленый и фиолетовый дым клубится из машин в углах, сгущаясь в коридоре. Гэри исчезает, его разорванное на части тело поглощено дымом и вспышками стробоскопов. Я слышу его ворчание и ругательства.

В какой-то момент я слышу резкий треск, за которым следует громкий крик Гэри. Я уверена, что его нога только что сломалась. Пробегаю через гостиную и направляюсь на кухню, заходя через боковой вход. Сбоку от кухни находится крошечное фойе с лестницей и единственным другим выходом. Когда гости заканчивают наверху, они спускаются по этой лестнице и выходят через дверь. На страже перед фойе стоит Бейн — мой маленький мрачный жнец.

Именно так он одет, в черный плащ с капюшоном, а тело похоже на скелет. Он не сравнится с телом Мортиса: вся грудная клетка проглядывает сквозь его выкрашенную в серый цвет кожу. А также все остальные кости его тела. Он говорит, что не любит есть, и я не подталкиваю его к исправлению расстройства пищевого поведения. Его член тонкий, но самый длинный из всех, поэтому он всегда трахает мою задницу.

— Гребаная СУКА!

Я прижимаю руку ко рту, когда из моего рта вырывается еще больше гогота.

Гэри опускает голову, безнадежность, кажется, поглощает его. Его плечи вздрагивают, когда рыдания вырываются из его горла. Я опускаю руку и подхожу ближе, чтобы рассмотреть его. Слезы ручьями текут по его окровавленному лицу, образовывая красивые розовые капли, которые стекают с его лица на пол.

— Просто убей меня, блять, — всхлипывает он. Он покачивается, теряя всякую надежду и едва не падает на пол. Его тело содрогается, когда он плачет, и, наконец, оно складывается само по себе, и он падает на пол. Его рыдания становятся сильнее, в то время как мы с Бэйном обмениваемся взглядами.

Как жалко. Насилует и издевается над женщинами, а когда над ним издеваются в ответ, это превращается в одну большую вечеринку жалости.

— Ты собираешься признаться в своих грехах? — спрашиваю я, приближаясь и наклоняясь, чтобы посмотреть ему прямо в лицо.

— В каких грехах? — лепечет он, сопли затекают ему в рот.

Я даю ему пощечину, мою руку жжет от удара.

— Не прикидывайся дурачком! Что ты сделал с Дженнифер? — спрашиваю я, закусывая губу зубами.

— Я... я занимался с ней сексом.

Очевидно, его уши перестали работать. Я сжимаю нож и вонзаю в его живот. Он задыхается, кровь смешивается со слюной, когда он кашляет.

— Я спрошу снова, — невозмутимо говорю я. — Что ты с ней сделал?

Он хнычет.

— Я изнасиловал ее, — признается он с жалким плачем. — Она была моей девушкой! Я не думал, что это что-то особенное!

Мои глаза расширяются, когда плотная пелена раскаленной ярости застилает мне глаза.

— Что-то особенное? — шепчу я, потрясенная его словами.

Он запинается, не в силах выдать связное предложение, когда понимает, что крупно облажался. Я уверена, что он способен увидеть это на моем лице. Абсолютную глупость того, что он только что произнес.

Я выпрямляю позвоночник, и на моем лице появляется спокойная улыбка.

Его слова только оправдывают мои суждения. Каждый раз, когда я оказываюсь права, меня охватывает умиротворение. Выдохнув, я поворачиваюсь и иду искать свою булаву — длинную, деревянную биту, покрытую шипами. Обычно ее используют как реквизит. Иногда Шакал носит ее в руке. Но никто не знает, что она настоящая. Шипы не пластмассовые, а из остро заточенного металла.

Когда я возвращаюсь к Гэри, он все еще лежит на полу и предается своей жалости. Я знаю, что дальше будет еще хуже, когда он увидит то, что у меня в руке. Как по часам, его глаза увеличиваются, и он начинает отчаянно тараторить.

— Нет, нет, нет, пожалуйста, нет, — завывает он, слезы струятся по его раскрасневшемуся лицу. Полагаю, это лучше, чем серость.

Хотя он все равно выглядит как дерьмо.

Бейн подходит ближе, его глаза пристально следят за тем, как я опускаю булаву на его вторую ногу, исключая любой шанс на спасение для Гэри. Он кричит, его лицо окрашивается в вишнево-красный цвет. Его ступня почти оторвалась от ноги. Кровь струйками вытекает из мясистого месива, которым теперь является его лодыжка.

Бейн сжимает свой член в кулак, мышцы под черным халатом напряжены и тверды. Я улыбаюсь, чувствуя, как мое собственное желание нарастает на вершине бедер.

Мои приспешники созданы для меня. Все и каждый из них.

Я ловко расстегиваю ремень Гэри и стягиваю с него штаны. Он извивается, изо всех сил пытаясь сбросить мои руки, но ему удается лишь быстрее спустить штаны.

— Что ты делаешь?! — в панике кричит он.

Затем я спускаю его боксеры, и едва не задыхаюсь от вони.

— Гэри. Ты когда-нибудь мыл свою задницу? — серьезно спрашиваю я, мое лицо кривится от отвращения. В самом деле, когда этот грязный паразит в последний раз принимал душ?

Я никогда не пойму, что Дженнифер в нем нашла. Не может быть, чтобы она носила розовые очки рядом с ним. Скорее, она носила темные, черные солнцезащитные очки. Только так она могла смотреть на Гэри и не видеть ничего отвратительного.

В мой адрес сыплются проклятия, но я не обращаю на них внимания. Это просто пустые слова. Как они могут что-то значить, когда исходят из уст демона?

— Ты сказал, что в том, что ты сделал с Дженнифер, нет ничего страшного, — повторяю я. Он отчаянно дергается, но не отвечает. Он знает, что произойдет.

Бейн тоже знает. Его халат откинут в сторону, а в плотно сжатом кулаке он надрачивает свой член. Гэри не обращает на него внимания, его ужас слишком силен, чтобы обращать внимание на мрачного жнеца, дрочащего у него над головой.

— Если ты считаешь, что изнасилование невинного цветка — не такое уж большое дело, то я окажу тебе ту же честь. Это ведь не должно быть большим делом, верно? — говорю я, переворачивая его на живот. Он похож на корчащуюся пиявку.

Я визжу от смеха, когда у него начинается гипервентиляция.

— Я беру свои слова обратно! Я беру свои слова обратно!

Его задница воняет, но это небольшая цена. Я даже не пытаюсь раздвинуть его плоские ягодицы. Я подвожу острие булавы прямо к его заднице и проталкиваю внутрь.

Но она так просто не входит. Это требует работы и маневрирования.

— Остановись! Пожалуйста, пожалуйста, остановись!

Я не слушаю. Я продолжаю толкать, пока булава, наконец, не проникает в его задницу. Кровь вытекает из раны, пока я трахаю задницу Гэри шипастым оружием.

— Ничего особенного, правда, Гэри? — кричу я поверх его криков, мой голос звучит почти истерично. Я ввожу и вывожу булаву, дрожа от восторга при звуках, которые издает его тело, разрываемое на части.

Бейн все быстрее дрочит свой член, упираясь подбородком в грудь, наблюдая за происходящим с нескрываемым очарованием. Из его горла вырываются стоны, и вскоре из его члена изливается сперма, которая стекает на пол и смешивается с кровью Гэри.

Я смеюсь, хотя Гэри даже не замечает этого благодаря тому, что из его задницы вытаскивают внутренности. Я извлекаю биту, его кишки наматываются на шипы, как и другие части его внутренностей.

Гэри бьется в конвульсиях, когда его внутренности вываливаются из него. Через несколько секунд его крики прекращаются, и в доме воцаряется тишина. Остается лишь мое тяжелое дыхание.

Мой взгляд падает на бездонные глаза Бейна.

— Приведи сюда остальных. Сейчас же.

Глава 6

Мой пульс колотится от возбуждения, пока я стягиваю с себя окровавленную ночную рубашку и тапочки. Тимоти выходит из глубины дома, его великолепное тело выставлено напоказ. Он замирает, увидев Гэри и беспорядок, который я устроила. Затем его взгляд перемещается на меня, на мое обнаженное тело, покрытое кровью.

— Хочешь, чтобы я все убрал, Сибби? — спрашивает он, его глубокий голос пронизан волнением.

Я задорно улыбаюсь.

— Не сейчас.

Появляются Шакал и Мортис, их глаза наполнены голодом и пожирают все мое обнаженное тело. Шакал облизывает свои окровавленные губы, стремясь сделать то, о чем говорят его глаза. Он выглядит так, словно уже разорвал кого-то на части своими зубами, и теперь я хочу, чтобы он сделал то же самое со мной.

За ними входит Кронос, и хотя я не вижу его рта и глаз под протезами, его тело вибрирует от потребности.

Бейн возвращается в комнату последним. Он призрак этого дома — его никогда не видно, пока его присутствие не становится абсолютно необходимым.

Между моими бедрами собирается жар, когда мои мальчики собираются вокруг меня. Они жаждут меня, как и я их.

В углу кухни стоит богато украшенный деревянный обеденный стол, а на каждом стуле сидят манекены — их плоть содрана с лиц, рты открыты. В их руках зажата посуда, а посреди стола лежит еще один фальшивый труп, грудь которого разорвана на части. На тарелках, стоящих перед каждым манекеном-каннибалом, лежат части искусственного человека, готовые к употреблению.

Выдвинув один из стульев и отложив в сторону гротескный манекен, Мортис садится на стул. Он любит сперва понаблюдать, нежно поглаживая свой член, чтобы не кончить слишком быстро.

— Кронос, малыш, ты не мог бы убрать куда-нибудь этот труп? — спрашиваю я, указывая на распластанный манекен. Кронос внимает моей просьбе, выдвигает стулья и отодвигает их в сторону, а затем стаскивает манекен со стола.

От нетерпения я заползаю на стол, задницей к ним, выгибаю спину и прижимаюсь верхней половиной тела к прохладному дереву. Мои соски напрягаются, когда прохладное дерево прижимается к ним.

Тимоти хватает меня за бедра, притягивая к себе, так что мои колени неуверенно балансируют на краю. Затем он отворачивается от меня и опускается на пол, прижимаясь спиной к краю стола, а голову полностью опускает на стол, между моих ног. Потянувшись руками вверх, он снова хватает мои бедра и опускает меня на свое лицо, его длинный язык начинает облизывать всю мою киску.

У меня вырывается стон, и я закатываю глаза, когда его язык изучает меня. Шакал переступает через Тимоти, он крепко сжимает член в руке, направляя головку к моему входу. Я оглядываюсь на Шакала и улыбаюсь, глядя, как фальшивая кровь стекает из его рта на мою задницу. Его обгорелые пальцы размазывают кровь, смешивая искусственную с настоящей.

Он не разрывает зрительного контакта, погружаясь в меня, его желтые глаза горят желанием. У меня перехватывает дыхание, ощущения мгновенно вызывают дрожь. Шакал откидывает голову назад, из его горла вырывается долгий, но тихий стон. Он всегда такой тихий, но его присутствие — самое громкое.

Его подбородок опускается, соединяя свои глаза с моими вновь, пока он создает устойчивый ритм. Я остаюсь с открытым ртом, выпуская маленькие стоны, которые я не смогла бы остановить, даже если бы попыталась.

Кронос спешит к столу и становится передо мной на колени. Я поднимаю голову и тотчас открываю рот. Я успеваю увидеть его толстый, покрытый венами член, прежде чем он оказывается у меня во рту, едва не задушив меня своей длиной. Стону вокруг его члена, но мой рот слишком полон, чтобы звук мог вырваться наружу.

Именно так, как они и хотели.

Язык Тимоти щёлкает по моему клитору, пока он сосёт и лижет. Я протягиваю руку вниз и дергаю за пучки его голубых волос, получая ответный стон, который вибрацией отдается в моей киске. Чистое блаженство исходит от места, где его язык ласкает узелок чувствительных нервов, и от места, где член Шакала входит и выходит из меня. В уголках моего рта скапливается слюна, а ноги дрожат от сильнейшего наслаждения, исходящего из моей сердцевины.

Бейн забирается на стол следующим, устраиваясь верхом на моем теле и твердо упираясь ногами в деревянную поверхность. Он медленно погружается в меня, а Шакал отстраняется, освобождая пространство для Бейна, который продолжает трахать меня. Шакал вытаскивает член ровно настолько, чтобы Бейн мог полностью погрузиться в меня, покрывая свой член моими соками. Он вынимает член, а Шакал вставляет свой обратно, вонзаясь в меня с новой силой.

Одной рукой Бейн хватает меня за бедро, а другой направляет свой член, пока его кончик не упирается в мое тугое отверстие. Я зажмуриваю глаза, дрожа от удовольствия и боли, которая, как я знаю, скоро наступит. Одним толчком Бейн полностью погружается в меня. Крик пробегает по члену Кроноса. Он дергается в моем рту, и из его горла вырывается придыхательный стон.

— Ты такая чертовски тугая, — бормочет Бейн, его слова пропитаны грехом. — Покрытая кровью, похожа на гребаную богиню смерти.

— Она и на вкус так хороша, — вздыхает Тимоти возле моего центра, практически впиваясь в меня своими губами.

Бейн не оставляет мне ни секунды на адаптацию. Его бедра врезаются в меня, толкая меня вперед и тем самым заставляя Шакала выскользнуть из моей киски. Боль охватывает мою задницу, огонь лижет края моего не такого уж запретного входа. Он медленно выходит и снова входит в меня. Он повторяет этот процесс, пока не отступает боль и на смену не приходит наслаждение. Когда я изгибаюсь навстречу Бейну, Шакал шлепает головкой своего члена по моему входу, поддразнивая меня.

Я откидываю голову назад достаточно, чтобы член Кроноса выскользнул из моего рта. На достаточное время, чтобы потребовать:

— Трахни меня, Шакал. Я так нуждаюсь в этом.

Шакал испускает гортанное рычание, соглашаясь и снова входит в меня. Его движения ускоряются, и мои мышцы превращаются в желе. Кронос обхватывает рукой мой затылок и толкает бедрами, разбухшая головка проскальзывает далеко в мое горло и выжимает кислород из моих легких. Я сосу и облизываю его налитую плоть, проводя языком вдоль толстой вены, пульсирующей у меня во рту. Слюна вытекает у меня изо рта, образуя лужу подо мной, но мне плевать.

Я смотрю на него, и сейчас как никогда мне хочется, чтобы протезы не закрывали его глаза и рот. Я хочу видеть его рот, приоткрытый от желания, и глаза, устремленные на меня, пока он смотрит, как я сосу его член.

Его покрытая венами рука сжимает мои волосы, а второй он ласкает мое лицо. Его пальцы с благоговением проводят по моей коже, выражая, что ему нравится то, что я делаю с ним единственным доступным ему способом.

Эйфория нарастает в моей киске, накапливается и бурлит, пока не переполняет все мое существо. Мой живот напрягается, становясь невероятно тугим, как резинка, которую слишком туго затянули. Язык Тимоти проводит по моему клитору идеальным образом, и я больше не могу сдерживаться.

Резинка лопается, и я падаю с обрыва. Мои глаза расширяются, когда сильное удовольствие прокатывается по моему телу, выбивая дыхание из легких. Я слепну, темнота застилает мое зрение, пока я плыву по волнам, накатывающим на меня. Моя киска бесконтрольно прижимается к лицу Тимоти, а Шакал и Бейн все интенсивнее погружаются в меня.

Я скорее чувствую, чем слышу, как Мортис забирается на стол. Он гладит меня по волосам и наклоняется, чтобы прошептать мне на ухо.

— Шшш, Сибби. Ты должна вести себя тихо, — негромко требует Мортис, вызывая дрожь от основания моей шеи до позвоночника. Я мычу вокруг члена Кроноса, в попытке заскулить.

Я ничего не должна. Если никто не слышал криков Гэри, то уж точно не услышит меня.

— Дайте мне залезть под нее, — говорит Мортис. Тимоти вылезает из-под меня, а Шакал и Бейн выскальзывают наружу. Мортис проскальзывает под меня, хватает меня за бедра и располагает по обе стороны от себя. Я позволяю члену Кроноса выскользнуть из моего рта, уже чувствуя себя такой невероятно пустой.

Мортис любит, когда я сверху. Это его любимая позиция, и я с удовольствием уступаю. Прикусив губу, чтобы сдержать широкую улыбку, я скольжу по головке члена Мортиса вверх и вниз своей влажной киской. Он низко стонет, его красные глаза сверкают темными обещаниями.

— Сядь на мой гребаный член, Сибби. Сейчас же.

Я охотно подчиняюсь. Направляя его кончик к своему отверстию, я опускаю бедра вниз. Не теряя времени, Кронос просовывает свой член в мой рот, не позволяя моему стону вырваться наружу. Шакал и Бейн возвращаются на свои места. Шакал медленно вводит свой член в мою киску наряду с членом Мортиса, заполняя меня так полно, что я едва могу дышать. Я никогда не привыкну к ощущению двух членов в одной дырочке — это чертовски приятно.

Как только Шакал занимает свою позицию, Бейн следует его примеру и снова погружается в мою задницу.

Я зажмуриваю глаза, так крепко, что вижу звезды.

— Я хочу почувствовать, как эта киска заливает меня твоими соками, — говорит Мортис, прежде чем поднять голову и втянуть яйца Кроноса в рот. Голова Кроноса откидывается назад, вены на его горле пульсируют, он едва сдерживает рычание, грозящее вырваться из его рта.

Одновременно все мои мужчины начинают трахать меня. Буравят меня своими членами до тех пор, пока я не пойму, где начинаются они и кончаюсь я.

— Блять, Тимми, — ворчит Шакал сзади меня. Я улыбаюсь Кроносу, зная, что Тимоти вставляет свой член прямо в задницу Шакала. Больше всего на свете я хочу посмотреть, как Тимоти трахает Шакала, но мне трудно остановиться и перестать сосать Кроносу.

Напряжение вновь начинает нарастать, пока мои приспешники неистово двигают бедрами. Звуки шлепков о кожу и тяжелое дыхание заполняют комнату. Руки отчаянно хватаются за меня, хотя кровь, покрывающая мое тело, мешает им крепко ухватиться. Эта мысль посылает новую волну удовольствия прямо в мою сердцевину.

Я теряю контроль над своим телом и прижимаюсь к Мортису. Кронос обхватывает рукой мое горло, удерживая мою голову поднятой, пока он трахает мой рот. Вены на его коже вздуваются, и вид его силы заставляет мои колени дрожать. Его рука сжимает мое горло все крепче и крепче, до тех пор, пока мое дыхание не перехватывает от его налитого члена, проникающего в мой рот.

Слезы наворачиваются на веки, и в глазах мелькают черные точки.

Мне нужно вдохнуть, но еще больше мне нужно кончить.

Толчки моих мужчин становятся небрежными и беспорядочными по мере того, как наши оргазмы нарастают. Кронос достигает своего пика первым, он стонет протяжно и низко, когда горячая сперма изливается из его члена. Мой рот наполняется, и он ослабляет давление на моем горле ровно настолько, чтобы мои щеки надулись. Мне приходится сосредоточиться на глотании.

Кронос выскальзывает, позволяя гортанным крикам из моего горла наконец-то быть услышанными. Я кончаю сильнее, чем когда-либо прежде, моя киска сжимает моих мужчин невероятно сильно. Я кричу и кричу, не заботясь о том, что меня услышат в соседних городах.

Шакал и Бейн следуют моему примеру несколькими секундами раньше Мортиса. Судя по громкому стону Тимоти, я предполагаю, что он тоже достиг своей разрядки.

Ощущение такое, словно в мой живот хлынули галлоны спермы. Мой живот раздувается от количества, и мне приходится скрежетать зубами от невероятной полноты.

И, словно рука, которую отрывают от куклы-марионетки, мы все падаем, наши тела вялые и дрожащие.

Моя голова запрокидывается в сторону, я ударяюсь щекой о костлявое плечо Мортиса. Кровь размазывается по моей щеке, но у меня нет сил беспокоиться об этом.

Я смотрю на Гэри. По крайней мере, на то, что от него осталось. Создается впечатление, что к его рту подсоединился мощный вакуум и выкачал из него жизнь.

Усталая улыбка появляется на моем лице, когда покой оседает глубоко внутри. Сегодня я совершила кое-что хорошее. Очередная злая душа, изгнана с этой планеты.

Мортис легонько касается моего плеча. С хрипом я скатываюсь с него. Он и ребята поднимаются и приступают к уборке беспорядка, устроенного мной. Тимоти смывает кровь, а Мортис выволакивает тело Гэри из дома. Шакал уходит, чтобы найти разбросанные части тела и прибраться наверху.

— Как ты себя чувствуешь? — спрашивает Бейн, его голос едва превышает шепот. Он говорит так, будто он призрак.

— Хорошо, — вздыхаю я.

— Завтра утром мы отправляемся в Сиэтл, штат Вашингтон. Я слышал слухи об этом городе.

Моя бровь взлетает.

— Какие слухи? — тихо спрашиваю я, наблюдая, как Шакал выходит из комнаты с рукой, полной пальцев.

— Там обосновалась крупная группировка педофилов. Много политиков и знаменитостей там околачиваются.

Мои глаза расширяются. У меня не укладывается в голове, что подобные вещи действительно существуют. Я не могу понять, как люди могут похищать и насиловать мальчиков и девочек. Маленьких невинных малышей и подростков. А потом продавать их и пытать самыми ужасными способами, которые только можно себе представить. Искры гнева вспыхивают, мой разум блуждает по всем тем ужасным вещам, которые они, вероятно, делают с этими бедными душами. Бедными, невинными душами. Только по-настоящему злобный человек может сделать что-то подобное с ребенком. С малышом.

Только демоны способны на такое.

— Я надеюсь, что некоторые из них появятся в «Афере Сатаны», — говорю я вслух. А затем, — А если их будет больше, чем один? — размышляю я. Удивительно, но такого еще не случалось. Сразу несколько злых душ проходящих через мой дом. — Как мне выбрать?

Бейн молчит какое-то время. Его костлявые белые пальцы скользят по моей коже, вызывая мурашки по плоти. Я дрожу от его прикосновений. Его пальцы пробегают по моему животу.

— Кто сказал, что ты должна выбирать? Убей их всех, Сибби.

Глава 7

В возрасте около восемнадцати лет

Потребовалось восемь дней, шестнадцать часов, двадцать четыре минуты и тринадцать секунд, чтобы мама вернулась.

Она вошла в нашу общую спальню, выглядя не хуже, чем обычно. Ее каштановые волосы небрежно ниспадали на плечи, грязные и спутанные. Ее мутные карие глаза были такими же безжизненными, как и всегда. Мама всегда была худой, но с годами ее тело становится все более хрупким, а кости изгибаются, словно она постепенно втягивается в себя.

Иногда я задаюсь вопросом, смотрела ли она на меня с любовью в глазах, когда я родилась. До того, как папа высосал ее жизненную силу. Как она выглядела до него ? Была ли она энергичной и полной жизни и любви ? Делала ли она все со страстью и пылом ?

Я хочу знать, какой она была до того, как позволила кому-то разрушить ее до основания.

— Мамочка! — задыхаюсь я, бросаясь к ней и несильно обнимая.

Я давно научилась не обнимать ее слишком крепко. Это причиняет ей боль.

Облегчение проникает в меня с такой силой, что мне требуется все, что у меня есть, чтобы не рухнуть от его силы.

— Я в порядке, милая, — безразлично говорит она, похлопывая меня по спине, прежде чем отстраниться. Она проходит мимо меня, ее ноги скользят по полу, пока она идет.

Поднимала ли она ноги, когда ходила перед папой ?

— Что с тобой случилось ? — спрашиваю я, следуя за ней, как потерянный щенок.

Она смотрит на меня, но ее взгляд то и дело мечется, никогда не задерживаясь на одном месте дольше секунды. Она никогда не смотрит прямо на меня. Еще одна вещь, которая меняется с годами — кажется, ей все труднее и труднее встретиться со мной взглядом.

— Я была в одном из других домов, — отвечает она.

Папа создал небольшой комплекс для размещения членов Церкви. Он был выходцем из старинного богатого рода, поэтому он купил сто акров земли и построил десять больших домов, выстроенных в форме квадрата. Раз в месяц он назначает пару доверенных служителей Церкви выходить за пределы комплекса и покупать все необходимое.

В остальное время никому из нас не разрешается покидать территорию. Особенно без его разрешения. Каждый день мы ходим в школу с одним учителем, а потом занимаемся работой по дому, чтобы хоть как-то себя занять.

Когда у мужчины восемнадцать детей, и еще пятеро на подходе, очень важно установить какой-то закон и порядок в доме. Папа делает все возможное, чтобы находиться в домах одинаковое время, но даже один день, проведенный в моем доме, — это слишком много.

Я никогда не выходила за пределы территории. Даже не видела, как выглядит остальной мир. Когда-нибудь я уговорю маму покинуть это место вместе со мной, но в первый и последний раз, когда я заговорила об этом, она шлепнула меня по губам и сказала, чтобы я больше никогда не произносила этих слов.

Я послушалась, но исключительно потому, что ужас в ее глазах напугал меня и заставил замолчать.

Но гораздо больше меня пугает то, что если я буду ждать и дальше, то мамы уже не будет рядом, чтобы убежать от папы.

— Почему ? — шепотом спрашиваю я.

— Сибби, милая, не будь такой эмоциональной. Леонард хотел, чтобы я помогла с некоторыми делами в одном из домов, и я помогла. Тебе было хорошо здесь, не так ли ?

Она садится на двухместную кровать, прямо напротив моей. Нашу церковь посещают более шестидесяти человек, поэтому мы все вынуждены жить в общих комнатах. Мне повезло, что я живу в одной комнате с мамой. Хотя папа, конечно, все время угрожает мне этим. Он постоянно грозится забрать ее, но так и не доводит дело до конца.

Возможно, это связано с тем, что он знает, что мама — единственная в этой церкви, кто имеет хоть какой-то контроль надо мной. А папа полностью контролирует ее. Это похоже на карточный домик, если я облажаюсь, то и она падет следом.

А я часто лажаю.

Мне кажется, я убиваю свою мать.

— Думаю, да, — шепчу я. — Папа тебя не обижал ?

Она вздыхает, усталая и измученная.

— Не задавай таких вопросов, Сибби. Леонард не плохой человек, он просто делает для нас все, что в его силах. На его плечах лежит большая ответственность.

Она лжет. Она даже не верит словам, вылетающим из ее собственного рта.

Прежде чем я успеваю остановить это, мои губы кривятся в отвращении. Единственное, в чем он преуспел, так это в том, что принуждает людей садиться на его член и делает мою жизнь несчастной.

Очевидно, что он делает несчастной и ее жизнь.

Мама бездумно зачёсывает волосы назад, просто чтобы убрать их с глаз. Но это небольшое движение перевернуло мою жизнь с ног на голову.

Вокруг ее шеи — глубокие синяки от рук. На ней гольф, что не является для нее чем-то необычным, особенно зимой в Огайо. Но ее свитер сильно растянулся и обнажает ложь, сказанную мне мамой.

Он действительно сделал ей больно.

Эти синяки не просто синие, они почти черные. Как долго и сильно нужно сжимать горло женщины, чтобы оно приобрело такой оттенок?

Мои глаза округляются, а с губ срывается вздох. Ее карие глаза встречаются с моими и слегка расширяются. Она быстро поправляет волосы, чтобы скрыть синяк. Но она знала, что невозможно скрыть то, что я уже увидела.

Ее лицо падает, а глаза вновь начинают перемещаться.

Гора эмоций поднимается на поверхность — столь большая, что я боюсь, что никогда не смогу вырваться из них. Ярость. Так много ярости. Чистая, абсолютная боль в сердце. Чувство вины, месть, печаль. Все эмоции, которые когда-либо испытывал человек, бушуют в моей груди и кровоточат в моем сердце.

В это мгновение я лишилась частикрасного цвета из своего сердца, его заменила глубокая, глубокая, бездонная чернота. Я чувствую себя такой, такой черной.

— Почему ты солгала ? — умоляюще произношу я, мои губы дрожат. Всхлип подкатывает к горлу, и слезы уже не остановить. Я никогда не считала, что слезы — это слабость перед мамой. Не тогда, когда это все, что она когда-либо давала мне.

Это негласное согласие. Плакать друг перед другом — это нормально. Но никогда ни перед кем другим.

— Малыш… — она запнулась, теряясь в словах. — Это не твоя вина, Сибель. Ты ведь знаешь, что это не так.

— Тогда почему он это сделал? — огрызаюсь я, разъяренная насилием над ней. Насилием надо мной. Насилием над всем этим гребаным сообществом. Мы все подвергаемся насилию в той или иной форме, все по вине одного и того же проклятого человека — нет. Дьявола. Самого гребаного Сатаны.

Она смотрит на свои колени, дрожь пробегает по ее ловким пальцам. Это те самые пальцы, которые утирали многочисленные слезы, убирали волосы с моего лица, помогали мне подняться после падения. Она и сама была еще ребенком, когда родила меня, и даже близко не достигла той зрелости, которая должна была быть у матери ребенка.

Она не идеальна, но она лучшая мать, о которой я могла бы попросить, учитывая хрупкость ее рассудка. Ее разум распадается на части прямо на моих глазах. Это длится уже восемнадцать долгих лет, и она так близка к тому, чтобы сломаться. Я чувствую это в своих костях, и это знание посылает новую порцию паники в мою кровь. Она сжимает мои легкие, как питон, медленно, но верно отправляя меня в раннюю могилу.

— Почему он делает все это здесь ? — шепчет она себе под нос. Эти слова не предназначались для меня, но я все равно их услышала.

— Давай уйдем, — тихо, умоляюще говорю я. — Пожалуйста, мамочка. Ты знаешь, что он злой. Ты знаешь это. Мы можем убежать вместе и начать новую жизнь вдали от него. Там, где он никогда нас не найдет.

По ее щеке скатывается слеза. Она быстро вытирает ее, словно ее там и не было.

— Я не могу, — говорит она, ее голос ломается. Из ее рта вырывается рыдание. Она тут же прикрывает рот рукой, заглушая звук.

Но вы не можете заглушить сердечную боль. Она громкая и болезненная. Даже когда вы скорбите и исцеляетесь, она остается на заднем плане, возвращаясь в вашу жизнь как раз тогда, когда вы думаете, что преодолели ее.

Мама хорошо знакома с сердечной болью; она испытывала ее с того момента, как лишилась собственной жизни. Теперь она всего лишь оболочка женщины, а ее душа готова найти что-то получше.

Новые слезы текут по моим щекам. Отчаяние поднимается на поверхность. Потому что я не хочу, чтобы мама оставляла меня. Я хочу, чтобы мы уехали отсюда.

Я хочу, чтобы она нашла это что-то получше со мной. Вместе.

Поднявшись, я бросаюсь к ней и сажусь рядом. Как только я заключаю ее в объятия, она полностью выходит из себя. Она рассыпается на мелкие кусочки в моих руках. Я хочу поднять эти кусочки, но они, как песок, ускользают сквозь пальцы.

Поэтому я делаю единственное, на что способна прямо сейчас. Держу ее. Утешаю ее. Люблю ее.

Она выпускает на свет почти два десятилетия травм, насилия и печали. Она плачет так сильно, что иногда ей требуется целая минута, чтобы восстановить дыхание. Снова и снова, пока от нее ничего не остается.

Я плачу вместе с ней, крепче прижимаясь к ней. Ощущая ее кожу на своей. Теплую и мягкую. Мне отчаянно хочется чувствовать ее кожу, поэтому я держу ее за руку, пока она использует другую, чтобы заглушить свою боль.

Медленно, она приходит в себя. Она находит свои кусочки и возвращает обратно в себя. Они все еще разбиты, но, по крайней мере, больше не валяются у ее ног.

Вытерев слезы и сопли из носа салфеткой, лежащей на тумбочке, она снова выпрямляется и прочищает горло.

— Ты не должна была этого видеть, — говорит она, ее голос ровный, но измученный.

— Ты не должна была нести наказание за мои ошибки, — возражаю я.

Она качает головой.

— Я здесь из-за своих собственных ошибок. Ты здесь из-за моих ошибок, Сибель.

Качая головой, я открываю рот, чтобы возразить, но она поднимает руку, останавливая меня. Руку, которая выглядит так, словно принадлежит восьмидесятилетней женщине, а не двадцатидевятилетней.

— Скоро все будет хорошо, Сибби. Ты сильнее меня. Вот почему ты единственная, кто способен противостоять Леонарду. В тебе есть огонь, которого у меня попросту нет.

Она делает паузу и глубоко вдыхает, как будто собираясь с силами для того, что собирается сказать дальше.

— Именно поэтому ты единственная, кто способен остановить его.

Мои глаза расширяются, и я с недоверием смотрю на нее. Она не может говорить то, о чем я думаю. Она собирается с силами и наклоняется к своей тумбочке. Она достает красивый нож. Рукоятка красивого розового цвета, дерево вырезано вручную и богато украшено.

Он такой... красивый.

Я не знаю, откуда он взялся и как давно он у нее, но это уже не важно. Сейчас она дарит его мне. И я не знаю, как к этому относиться.

Она протягивает мне нож. Когда я собираюсь взять его у нее, она упирается и пристально смотрит мне в глаза.

— Ты понимаешь, что я говорю ? — спрашивает она, опуская вторую руку на мое бедро и сжимая его.

Я отрывисто киваю головой.

— Хорошая девочка, — говорит она, похлопывая меня по бедру и отдавая мне в руки лезвие. — Теперь давай ложиться спать.

Странное, всепоглощающее чувство охватывает меня. Не думая, я обнимаю маму и крепко прижимаю к себе. В этот момент я понимаю, что если не сделаю этого, она ускользнет от меня. Она обнимает меня в ответ так же крепко, не произнося ни слова жалобы.

— Я люблю тебя, мамочка, — шепчу я ей на ухо.

Она несколько раз сглатывает, прежде чем ей удается произнести:

— Я тоже тебя люблю, сладкая девочка. Ты добьешься больших успехов в жизни, я просто знаю это.

После этого я оставляю ее в покое, но не свожу с нее глаз. Я лежу без сна всю ночь, наблюдая за ее неподвижной фигурой, сжимая в руке свой новый красивый нож. Почти не моргая, не отрывая от нее глаз ни на секунду. Она даже не шевелится на своем месте. И именно тогда она, в конечном счете, ускользает.

Рано утром, когда я отвожу от нее взгляд, я смотрю на ее будильник и наблюдаю, как он громко звонит. Но она не шевелится. Она вообще не двигается.

Чего я не знала, так это того, что перед тем, как прийти в нашу комнату, она приняла яд. Я нашла рицин на стойке в ванной после того, как поняла, что она мертва — она даже не пыталась скрыть то, что сделала. Единственные люди, которые могли достать рицин для нее, это доверенные люди, которые выходят каждый месяц. Когда папа узнал, что кто-то предал его, он даже не пытался выяснить, кто же из них раздобыл для нее яд.

Он убил их всех.

И я была рада этому. Никто из этих людей не был чистым. И один из них позволил маме бросить меня здесь одну. И я ненавижу их за это.

Я никогда не узнаю, когда именно она испустила последний вздох. Я никогда не узнаю, почему она решила покончить с собой, а не сбежать со мной.

Или почему смерть была более привлекательной, чем жизнь со мной.

Но больнее всего — осознавать, что я провела всю ночь, уставившись на мертвое тело матери, и даже не осознавала этого.

Глава 8

— Здесь холодно, — жалуюсь я, тихо шепча, пока персонал бродит по дому, заканчивая установку. Крупные вещи делать легко, а вот мелкий реквизит — дело утомительное. Картинные рамы на стенах, свежее постельное белье на кроватях. Десятки манекенов и прочий реквизит. Представляю, как это утомительно.

Хорошо, что «Афера Сатаны» нанимает бригаду в каждом месте, чтобы помочь подготовить дома. У нас есть лишь небольшой промежуток времени, чтобы освоиться на новом месте и начать установку до открытия ярмарки. Работа протекает в быстром темпе и может быть немного подавляющей из-за большого количества людей.

Я всегда ненавидела ждать, пока они установят стены, прежде чем я смогу пробраться внутрь. Мне приходится ждать снаружи, пока они закончат, скрываясь от посторонних глаз.

Шакал сидит рядом со мной, наблюдая за мной, а я наблюдаю за маленьким миром вне моих стен. Иногда мне хочется присоединиться к нему. Но мне безопаснее оставаться внутри стен. Чем меньше обо мне знают, тем легче мне работать.

Что-то подсказывает мне, что люди не были бы так благосклонны ко мне, если бы узнали, что я предпочитаю скрываться в стенах. Это заставляет людей чувствовать себя некомфортно — знать, что кто-то может наблюдать за тобой, когда ты не видишь его. Лично я бы не возражала.

Прилив жара пробегает по моему телу, когда я думаю о том, как один из моих приспешников находится в стенах, наблюдая, как я казню демона. Наблюдая, как я окрашиваю себя в их кровь, а затем прикасаюсь к себе. Может в следующий раз мы попробуем это.

Я люблю своих приспешников. Но мне все равно бывает одиноко. Я вижу такую дружбу, как у Дженнифер и Сары, пусть и ненастоящую, и чувствую легкую ревность. Какой была бы моя жизнь, если бы у меня был кто-то, с кем я могла бы проводить время? Заниматься девчачьими делами, когда я хочу побыть вдали от мужчин.

Отнеслись бы они с пониманием к моей миссии? Может, они бы даже заманили их в дом? Не помешало бы иметь еще одну женщину снаружи, чтобы заманить всех злых мужчин. Не то чтобы все злые люди — мужчины, однако большинство из тех, кто заходит в мой дом, именно такие.

Я вздыхаю. Дженнифер и Сары здесь больше нет. Поскольку «Афера Сатаны» путешествует по всей стране, они нанимают людей в каждом городе. Так дешевле, говорят они. Многие сотрудники возвращаются каждый год, обеспечивая меня знакомыми лицами. Я слышала, что им платят хорошие деньги, и работа в «Афере Сатаны» — это почетная должность.

От сквозняка, проникающего через открытую входную дверь, я снова вздрагиваю. Мой костюм не слишком согревает, а они так часто входят и выходят, что я не успеваю согреться.

— Хочешь, чтобы я тебя согрел? — спрашивает Шакал. Я бросаю взгляд и вижу, как он потирает свой твердый член под брюками. В раздумьях я прикусываю губу.

Перед моими мужчинами трудно устоять. Как я могу отказать? Но... я действительно должна присматривать за всем...

— Посетители прибудут только через двадцать минут, — напоминает Шакал, похоже, чувствуя, что меня необходимо убедить. Он знает, что я помешана на контроле.

— Но ведь так трудно вести себя тихо, — легкомысленно возражаю я.

Там все равно ничего не происходит. Во всяком случае, ничего важного.

— Иди сюда, Сибби. Прямо сейчас.

Я сжимаю бедра, моя киска пульсирует в ответ на его резкую команду. С покорным вздохом я отстраняюсь от стены и подхожу к Шакалу. Он встает, прежде чем я успеваю сесть к нему на колени, и подает знак, чтобы я села на стул.

Только прошлой ночью Гэри сидел на этом стуле, окаменев от страха и зная, что его жизнь близка к концу. От этого напоминания место между моими бедрами увлажняется.

Каким бы уродливым он ни был, страх на его лице был таким... милым.

— Раздвинь ноги, — мягко приказывает он, возвращая меня в настоящее.

Нетерпеливо, я широко раздвигаю ноги, обнажая свою киску. Мое дыхание учащается, а киска пульсирует под его хищным взглядом. Я уже в предвкушении того, что он собирается со мной сделать. И как хорошо он заставит меня чувствовать себя.

— Ты должна вести себя тихо, — напоминает Шакал, опускаясь на колени. Он проводит носом по моей киски, глубоко вдохнув. Из его широкого рта капает фальшивая кровь, и это зрелище напоминает мне о том, как я была вся покрыта кровью Гэри, в то время как он трахал меня сзади.

— Ты так хорошо пахнешь, — простонал он. Я чувствую, как румянец окрашивает мои щеки. Я нервно хихикаю, извиваясь под ним. Шакал всегда был самым пугающим из всех, даже больше, чем Кронос. Что-то в том, как он ходит и говорит, как он себя держит, заставляет людей чувствовать, что он — ходячее оружие. Быстрое в применении и способное убить вас в считанные секунды. Я не могу солгать и сказать, что он не пугает и меня.

Горячее дыхание обдувает мою чувствительную плоть, отчего по ней пробегают мурашки.

— Шакал, — резко шепчу я, теряя терпение. Желтые глаза смотрят на меня, на его красивом лице играет коварная улыбка. Кровь стекает по моей киске, но он не обращает на это внимания. Нам обоим нравится, когда я покрыта кровью.

Мое сердце колотится, и я дрожу под его взглядом.

Я не могу устоять, когда он так смотрит на меня — подобно Богу, вернувшемуся домой после кровавой, жестокой войны и обнаружившему, что жена ждет его в постели. Все мои мужчины красивы, несмотря на гротескный грим и долговязый рост Мортиса и Бейна. Но это одна из причин, по которой ярмарка позволяет им путешествовать. Они притягивают людей так же сильно, как и отталкивают.

Подобно змее, его язык высовывается, облизывая меня, прежде чем восхитительная мышца вновь скрывается в его рту. Я вздрагиваю и едва не подпрыгиваю, когда его язык снова выныривает. В тот самый момент, когда я открываю рот, чтобы обругать его, он смыкает свои губы на моем клиторе.

Я закатываю глаза и открываю рот. Мне потребовалась сила, о которой я даже не подозревала, чтобы сдержать стон, рвущийся наружу. Чувствуя мое напряжение, Шакал сужает глаза.

— Я остановлюсь, если ты будешь шуметь, — угрожает он, и его слова гулко разносятся по моим чувствительным нервам. Я вздрагиваю от его прикосновения, когда он снова высовывает язык.

Я отрывисто киваю головой. Мои ровные зубы впиваются в нижнюю губу, затягивая ее в рот и резко всасывая.

Шакал ласкает мою киску медленно, томно. Счастливо. Словно он ест рожок мороженого в жаркий летний день. От каждого движения мои веки трепещут, а бедра дрожат.

Когда он добирается до особенно приятной точки, вырывается тихий стон. Его большие глаза устремляются на меня, и заставляют замереть на месте. Я снова прикусываю губу, надеясь, что он не остановится из-за моей оплошности.

Словно по волшебству, Тимоти входит в альков. Когда он видит, чем мы занимаемся, широкая улыбка расползается по его клоунскому лицу, демонстрируя острые зубы.

— Сибби не ведет себя тихо, — говорит Шакал, ябедничая на меня. Я открываю рот, чтобы возразить, но Тимоти подходит ко мне, и я отвлекаюсь на то, как под его кожей перекатываются мышцы.

— Я позабочусь о том, чтобы она молчала, — отвечает Тимоти, его голос низкий, а улыбка зловещая. Расширенными глазами я наблюдаю, как он крадется ко мне, но теряю его из виду, когда он исчезает позади меня. Когда я начинаю поворачиваться, рот Шакала накрывает мою киску, глубоко посасывая.

Задыхаясь, я откидываю голову назад, и меня охватывает волна наслаждения. Мои веки опускаются, а Тимоти почти забыт. До тех пор, пока я не почувствовала тепло его присутствия, прижавшегося вплотную ко мне. Его твердый член упирается мне между лопаток. Он двигает бедрами один раз, достаточно, чтобы показать мне, что я с ним делаю.

В тот момент, когда из меня вырывается еще один тихий стон, рука Тимоти обвивает мою шею и прижимает мою голову к его твердому животу. В таком положении я могу полностью видеть клоунское лицо Тимоти. Он смотрит на меня сверху вниз, в его ярко-голубых глазах светится возбуждение. Многие сочли бы клоуна, смотрящего на них сверху вниз, пугающим, но только не Тимоти. Он слишком чертовски красив, чтобы на него смотреть.

Его рука сжимается вокруг моего горла, сдавливая дыхательные пути, пока сквозь них не проходит хоть капля кислорода.

И с остервенением Шакал пожирает меня заживо. Кусая и облизывая каждый сантиметр моей киски. Моя грудь вздымается, и я хочу закричать от натиска, но не могу дышать. Я чувствую, как мое лицо краснеет, а глаза закатываются от смеси острого языка Шакала и непреклонной руки Тимоти.

Мой живот сжимается, когда наслаждение нарастает. В глазах вспыхивают звезды, когда он сосредотачивается на моем клиторе — как раз там, где он мне нужен. Его язык блуждает по пучку нервов, экстаз разгорается от маленькой точки, которую он исследует языком. Он хватает руками нижнюю часть моих бедер и приподнимает, прижимая мои колени к груди.

Придушенный звук вырывается сквозь тиски на моем горле, новый угол наклона выжимает из меня еще больше удовольствия. Он продолжает лизать и сосать, пока его длинные, шершавые пальцы проводят по моему входу. Ожоги на его плоти кажутся такими реальными, и мне нравится, как это ощущается внутри меня.

Я делаю небольшой вдох, который только могу сделать, мои ноги дрожат. Прежде чем я успеваю подготовиться, его пальцы погружаются в меня. Мой рот раскрывается в беззвучном крике, а спина выгибается дугой.

Я с трудом удерживаюсь от желания закатить глаза, но все же мельком вижу лицо Тимоти. Он облизывает губы, его взгляд голодный и отчаянный. Другая его рука скользит по моему плечу и опускается вниз, обхватывая мою грудь своей большой ладонью. Мои соски почти прорезали дыры в ночной рубашке. Он захватывает один из них своими пальцами, поглаживая и посылая вибрации прямо в мою киску.

Тимоти снова сжимает руку, предупреждая меня, чтобы я молчала. Он чувствовал, как стон зарождается в моем горле под его рукой. Тимоти продолжает пощипывать мой сосок, сильно сжимая его до ослепляющей боли, а затем отпускает и позволяет языку Шакала унять боль.

Я больше не в состоянии это выносить. Спираль обрывается, и мой мир взрывается. Тимоти идеально рассчитал время, отпустив мое горло, чтобы кровь отхлынула от моей головы, вызывая бред, пока я качаюсь на волнах. Он зажимает мой рот рукой, прежде чем я успеваю пискнуть, хотя я почти кричу под его рукой.

У меня перехватывает дыхание, когда волна за волной оргазма накатывает на меня. Я больше ничего не вижу, но ощущаю, как мое тело прижимается к большому языку Шакала прерывистыми, отчаянными движениями.

Это наиболее близкое приближение к раю, пока моя душа заперта в этом теле.

Постепенно наслаждение угасает, и когда я опускаю взгляд, Шакал уже смотрит на меня с довольной улыбкой, мои соки покрывают его обожженное лицо и стекают с подбородка.

— Ярмарка скоро откроется. Подготовься, — приказывает он, его голос напряжен от голода.

Он встает, собираясь дать моим сокам высохнуть на его лице, и уходит, исчезая в темноте коридоров.

Следуя его примеру, Тимоти тоже уходит. Но только после того, как поворачивается и подмигивает мне, на его лице победная улыбка. Я улыбаюсь в ответ. Восторг Тимоти — всегда самый милый. Он любит видеть меня счастливой и удовлетворенной.

Когда они уходят, я вновь чувствую себя немного опустошенной. Но я понимаю. Они должны выйти на улицу и запугать всех гостей, гоняясь за ними, пока они в отчаянии хватаются за свои корндоги и сладкую вату.

Я хмурюсь, вспоминая свою вчерашнюю грязную сахарную вату.

Ничего, я просто украду себе новую.

Грудь все еще стеснена, я свожу свои трясущиеся ноги и просто дышу. Возвращаясь назад, я не думаю, что создала много шума под рукой Тимоти. Ничего, что могло бы перебить грохот и громкие разговоры, происходящие за стенами, пока персонал заканчивает подготовку.

В моем доме постепенно становится тихо, и на смену громко выкрикиваемым приказам приходит жуткая музыка, которая играет на повторе. Теперь я слышу эту музыку даже во сне. Меня уже давно раздражают эти звуки, но это небольшая плата.

В течение следующих нескольких часов воздух наполняется громкими криками снаружи. Запах жирной пищи начинает проникать внутрь, а также запах пластика и дорогого костюмированного грима.

Мой желудок урчит, и наступает самое подходящее время выйти на улицу, поесть и обследовать окрестности.

Нельзя быть уверенным в том, что кто-то из педофилов придет сюда. Но я понимаю, почему Бейн считает, что они могут.

Это ярмарка с привидениями, где тысячи детей бегают на улице. Тысячи молодых девушек в откровенных нарядах, вдали от родителей и готовых натворить бед. Это самое подходящее место для того, чтобы кто-то схватил свою следующую жертву. При таком скоплении народа отыскать пропавшую жертву будет практически невозможно.

Особенно ночью, когда монстры выходят поиграть, а группы друзей разбегаются, как муравьи, убегая от преследователей.

Я жду, пока берег не очистится, прежде чем выползти из своей норы и поспешно выйти из дома. Дрожь охватывает мое тело, прохладный воздух жестко касается моей кожи. Но когда я поднимаю голову, дрожь утихает, а ноги останавливаются, и мое тело замирает, когда я рассматриваю открывшуюся передо мной сцену.

Повсюду толпы людей, смеющихся и хихикающих. Поедающие на ходу свою еду. Раздаются взрывы смеха, когда аттракционы поднимают людей на сотни футов в воздух, а затем снова опускают вниз. Снова и снова, по головокружительным кругам и с бешеной скоростью.

Когда я только начала работать здесь, я решила украсть несколько билетов и побывать на всех аттракционах. Это был первый и единственный раз, когда я каталась на американских горках. Было свободно и волнительно находиться так высоко в воздухе. Будучи подвешенной на сотни футов в небе, в тот маленький момент времени, это был единственный раз в моей жизни, когда я чувствовала, что папа не может меня достать.

Я наслаждалась этим чувством всю ночь. Особенно потому, что знала, что это был последний раз, и я больше никогда не позволю себе такого удовольствия.

Как истинно верующий человек, я предана своей миссии. Мое время, проведенное на ярмарке, ограничивается заманиванием демонов в мой кукольный домик и едой — хотя я бы отказалась от этого, если бы мое тело позволило.

Поэтому я просто наблюдаю за тем, как гости наслаждаются аттракционами. Звуки их восторженных криков и счастливого смеха всегда приносят мне огромную радость.

Даже несмотря на то, что здесь, в Вашингтоне, очень холодно.

Афера Сатаны — совершенно невероятное зрелище. Несмотря на то, что солнце еще не полностью опустилось за горизонт, мозаика из голубых, розовых, красных, фиолетовых и зеленых цветов сверкает в больших лампочках рядом с каждым аттракционом и сооружением в поле зрения. Облака разноцветного дыма стелются по ночному небу из дымовых машин, расставленных по всей территории, цвета переходят в новые оттенки от разноцветных огней.

Это так красиво.

На фудтраках нарисованы монстры — страшные существа, держащие тарелки с гамбургерами и картофелем фри или лимонадом. Некоторые из монстров изображены поедающими еду — слоновьи уши, хот-доги и жареные во фритюре Орео, нарисованные у них во рту, острые зубы, торчат из-под губ.

Мой желудок урчит, и я вспоминаю про себя.

Дома с привидениями не откроются до наступления ночи. Значит, не раньше чем через пару часов. Посетителей ярмарки не пускают до пяти часов, чтобы они успели покататься на аттракционах и поесть, прежде чем их заманят в страшные дома.

Я спускаюсь по ступенькам и следую своим носом к первой попавшейся тележке с едой. Они предлагают горячую картошку фри и филли чизстейк³. Мой рот наполняется слюной от запаха соленой жареной вкуснятины, шипящего мяса и избытка специй.

Проблема с прятками в стенах — мне не платят за мою работу. Еще одна небольшая цена, но это заставляет меня работать, когда мне требуется еда.

Мимо проходит женщина со своими шумными подростками, толкающими коляску со спящим ребенком внутри. Я улыбаюсь: щечки маленького херувима розовеют от холода. Малышка уютно устроилась в одеяльце и пушистом джемпере. Ее длинные ресницы лежат на щеках, она мирно спит, несмотря на громкие крики и разговоры вокруг.

Ах, как бы мне хотелось снова быть такой невинной и не замечать развратного мира вокруг меня.

— Видишь эту маленькую девочку, Сибби ? Она предана Богу и желает испить нектара для себя.

Я резко качаю головой, зажмуривая глаза от нежелательных воспоминаний. Та двенадцатилетняя девочка родила еще несколько папиных детей в течение последующих лет. Она умерла от осложнений во время родов в пятнадцать лет, ее третий ребенок — мой брат или сестра — был мертворожденным и унес с собой жизнь матери.

Я думаю, что это было самое приятное, что кто-либо мог для нее сделать. Этот ребенок предложил ей спасение, и она с радостью приняла его.

Стиснув зубы, я заставляю себя снова сосредоточиться на невинном младенце. Я бы с радостью подошла поздороваться, но детям не нравится мое лицо. Хотя это не моя вина, здесь не место для ребенка, но я понимаю, что у некоторых матерей нет выбора.

Я позволяю женщине пройти мимо, заметив кошелек, торчащий из ее коляски.

Я не стану красть у матери-одиночки. Она выглядит изможденной, хотя на ее лице играет улыбка, когда она следует за своими подростками, счастливая от того, что ее дети счастливы.

Мимо проходит мужчина средних лет с сердитым ребенком, топающим по траве рядом с ним. Отец кричит на ребенка, обзывает его, ругая за то, что тот убежал с друзьями. Судя по всему, он строгий отец. А этот ребенок просто хотел повеселиться со своими друзьями.

Его бумажник торчит из заднего кармана, пока он идет к выходу. Его рука крепко обхватывает бицепс ребенка, не давая ему снова убежать. Я помню, как папа много раз держал меня точно так же. Обычно, когда я садилась есть, не помолившись, и ему приходилось силой уводить меня в спальню, не давая доесть еду.

Мои братья и сестры смотрели на это, в их мертвых глазах светилось отчаяние. Они никогда не боролись с папой, как я. Они не ослушивались его, когда его наказания всегда заканчивались шрамами.

На моих глазах сердитый отец превращается в папу, а ребенок — в младшую версию меня самой. Я с легкостью шагаю за папой.

Это слишком легко. Бумажник выскальзывает из заднего кармана, отец слишком сосредоточен на том, чтобы опозорить своего бедного ребенка. Я убегаю, но не раньше, чем ребенок замечает меня. Мне требуется мгновение, чтобы перестать видеть себя — пока мое покрасневшее лицо не превращается в лицо маленького мальчика, карие глаза расширены от слез гнева и смущения. Когда он замечает мою руку, на его лице появляется небольшая улыбка, и он намеренно отворачивается.

Вполне возможно, что его могут наказать за пропажу бумажника отца. Я уже представляю себе это. Мясистый палец, направленный в лицо ребенка, когда он с яростью кричит: «Если бы ты не пошел на эту дурацкую ярмарку, мой бумажник не исчез бы!»

На мгновение я чувствую себя ужасно. Однако душа отца не гнилая и не злая. Он строгий отец, но он любит своего ребенка. Это я вижу по беспокойству, вытравленному в уголках его глаз, когда он уходит. Его душа пахнет костром. Дымом, но не гнилью.

Он просто не знает, как правильно любить. Но однажды он научится, когда оттолкнет своего сына слишком далеко и пожалеет о своих поступках.

Отвернувшись, я заказываю и оплачиваю свой филли чизстейк кредитной картой мужчины, а также огромный лимонад, который мои маленькие ручки с трудом удерживают. Я выброшу карту, когда закончу, а наличные спрячу в карман. В таком месте нет камер — никто не сможет отследить, кто именно воспользовался картой. К тому времени, как они попытаются это сделать, «Афера Сатаны» исчезнет.

Я сажусь на скамейку и смотрю на проходящих мимо людей, пока ем. Только когда я допиваю последний глоток лимонада, я улавливаю запах гнили.

Закрыв глаза, я вздергиваю подбородок вверх и пытаюсь определить, откуда именно исходит запах. Минуты идут, а запах становится все сильнее. Кем бы он ни был, он приближается ко мне.

Я открываю глаза и фокусируюсь на каждом человеке. На тех, кто проходит мимо меня, и на тех, кто находится далеко на заднем плане, не замечая меня. Никто не ускользает от моего внимания.

Проходит еще несколько минут, прежде чем запах гнили становится настолько подавляющим, что я едва не выблевываю вкусный филли чизстейк, который только что съела. Еда оседает в моем желудке, словно камни, пока мой взгляд отчаянно ищет источник гниения.

Вот.

Старший мужчина, с поседевшими волосами по бокам головы и уродливым начёсом. На нем костюм, идеально подогнанный по фигуре. Я готова поспорить на свежую сахарную вату, что его запонки стоят дороже, чем вся его жизнь. Вокруг его запястья обвивается золотой Rolex. И на этом Rolex, едва заметная, маленькая капелька крови.

Мои глаза сужаются в узкие щели. Он садится на скамейку напротив меня. Рядом с ним, должно быть, его жена. Она выглядит хрупкой и робкой. Со свежевыкрашенными рыжими волосами и губной помадой в тон. Ее лицо покрыто пудрой, но она не потрудилась наложить тональный крем, чтобы скрыть синяк на ключице.

Возможно, она хочет, чтобы другие увидели. Тихий крик о помощи.

Я поворачиваюсь, чтобы откровенно уставиться на него. Я смотрю, как этот жестокий урод сидит рядом со своей женой и показывает на случайные вещи, пытаясь вызвать улыбку на ее лице. Она соглашается, но улыбка становится хрупкой и трещит по швам. Она уже мертва в глазах.

Так же, как и ее муж, если мне удастся затащить его в свой дом.

Чувствуя, что мой взгляд прожигает его, он поворачивает голову, пока его взгляд не сталкивается с моим. Я резко вдыхаю, ошеломленная абсолютной пустотой, смотрящей на меня. В свое время я встречала много злых, гнилых душ. Души, которые, я уверена, горят в глубинах ада.

Но этот человек... душа этого человека была выкована в аду. Это... существо никогда не было человеком. Не в этой жизни.

На его вялых щеках появляется улыбка. Ему нравится мое внимание. Может, я и выгляжу как безумная, сломанная кукла, но под гримом скрывается молодая девушка. Думаю, мне около двадцати, но с таким количеством косметики на лице, я легко могу сойти за шестнадцатилетнюю.

Больной, больной человек.

Я улыбаюсь ему, показывая свою красивую улыбку. Мортис всегда говорит, что у меня улыбка ангела. Демоны любят ангелов. Они всегда хотят того, чего никогда не смогут иметь. Они любят портить то, что непорочно. Словно взять белого кролика руками, измазанными кровью. Ангелов используют и выбрасывают на помойку, когда они выполнили свою функцию.

Точно так же, как Люцифер поступил с Евой. Она не съела яблоко. Люцифер трахнул ее и испортил для всех мужчин. А потом отбросил ее в сторону, потому что она никогда не сможет стать Лилит.

Злой мужчина отвечает взаимностью, его улыбка становится такой широкой, что даже его жена замечает это. Она глянула на меня, потом отвела взгляд в сторону и снова перевела его на меня, теперь уже со страхом. Ее округлившиеся глаза мечутся между мной и ее мужем. Она наблюдает, как ее муж охотится за другой женщиной, и вместо того, чтобы сгорать от ревности, она боится за меня.

Мой кукольный домик находится всего в ста футах от меня — в пределах видимости. Я встаю со скамейки, подмигиваю ему и возвращаюсь в свой дом. Его взгляд не отрывается от меня, я чувствую его. Он следит за тем, как я иду в свой кукольный домик, где, как он думает, он найдет меня, затащит в темный угол и трахнет мою невинную маленькую киску.

Как же он ошибается.

Я буду той, кто найдет его. И я позабочусь о том, чтобы трахнуть его так же жестоко, как женщину, над которой он надругался.

Как только я скрываюсь за стенами, верхний свет выключается, и включаются стробоскопы. Густой дым вытекает из машин и медленно клубится в комнатах, наполняя помещение всеми цветами радуги. В открытых пространствах извиваются призрачные пальцы, скрывая прячущихся внутри монстров.

Проходит еще двадцать минут, прежде чем открываются двери для посетителей. Пока монстры забираются в свои укрытия и ждут, воздух наполняется терпким предвкушением. Затишье перед бурей. Тишина перед криками.

Первыми вбегают несколько девушек. Прижавшись друг к другу, они крепко сжимают друг другу руки. Я глубоко вдыхаю и окидываю их взглядом. Мой нос наполняется ароматом цветов. Я улыбаюсь, мои глаза закатываются от смеси петуний, тюльпанов и роз.

Как по команде, монстры выпрыгивают и пускаются в погоню, заставляя свернуть на тропинку, по которой они должны идти.

Знакомые крики наполняют воздух. Я переминаюсь на ногах, с нетерпением наблюдая за происходящим. Монстры — клоун с шелушащейся кожей и женщина с разорванной грудью — возвращаются на свои места и ждут следующих гостей.

Входная дверь со скрипом открывается, но вместо зловещего пожилого мужчины входят две прекрасные девушки. Моя улыбка спадает, и на мгновение я чувствую разочарование, прежде чем их запах наполняет воздух. Меня сразу же охватывает запах жасмина и роз.

Мои глаза едва не закатываются, но я удерживаю их сфокусированными на женщинах. Обе они прекрасны и сильно контрастируют друг с другом. У одной длинные, красивые волосы цвета корицы, светлые веснушки усеивают ее кремовую кожу. У другой гладкая смуглая кожа, светло-зеленые глаза, от которых перехватывает дыхание, и золотое колечко в носу. У обеих прекрасные тела, причем у девушки с волосами цвета корицы более изогнутые бедра, но не менее округлые в нужных местах, чем у ее подруги.

Я не уверена, что именно в этой паре привлекает меня. Они как магнит, и я не могу удержаться, чтобы не втянуться в их орбиту.

Мое сердце проваливается в желудок, когда в нем поселяется непонятное чувство.

Эти женщины, несомненно, привлекают к себе нежелательное внимание. Не исключено, что оно исходит от злого мужчины с женой, но они могут привлекать и других. Что если слишком много злых душ окажется в моем доме, и я не смогу поймать их всех?

Несмотря на то, что мои приспешники могут одолеть нескольких, это привлечет ко мне внимание. Другие не поймут моей миссии. Если меня поймают — мне конец.

Я глубоко вдыхаю, наблюдая, как парочка визжит, когда монстры выскакивают из своих укрытий. Они бегут через гостиную, смеясь и хихикая, пытаясь убежать.

У меня сводит живот. Я не знаю, что это за чувство, но оно мне не нравится. Это какое-то предчувствие.

Словно что-то плохое должно произойти. Такое же чувство я испытывала, когда говорила папе что-то не то или путала молитвы. Он напряженно молчал, прежде чем взорваться и утащить меня для наказания.

Монстры возвращаются на свои места, а мое лицо болит от того, как сильно я вжимаю его в стену.

Дверь со скрипом открывается, и тень отбрасывается на белый деревянный пол, прежде чем через нее проходит крупный мужчина с надвинутым на голову капюшоном. Я резко вдыхаю воздух, мои глаза расширяются от его роста. Он не так велик, как Кронос, но это самый большой человек, которого я когда-либо видела.

Нет, дело не в его размерах. Дело в том, как он себя держит.

Это не просто человек.

Это опасный человек.

Я вдыхаю и почти задыхаюсь от его запаха. Он не пахнет гнилью, но он пахнет огнем и серой и чем-то... сладким. Как... как жженые розы.

Он определенно не чист. Но я не могу сказать, что он злой. По крайней мере, не то же самое зло, которое я учуяла от старика раньше.

Мужчина смотрит налево и направо, пытаясь, похоже, решить, куда идти. Когда он шагает дальше, монстры выпрыгивают, а он даже не вздрагивает. Кажется, что он даже не удостоил их взглядом.

Он заходит в гостиную, а монстры все еще пытаются напугать мужчину. В конце концов, они сдаются, закатывают глаза и хмурятся от странного опыта.

Тревога нарастает в моей груди. Он пришел за девочками. Я просто знаю это.

Дверь снова распахивается, и воздух наполняется запахом тухлых яиц. Я задыхаюсь от запаха и смотрю, как злой человек и его жена входят в дом. Странно, но взгляд демона устремлен на удаляющуюся спину предыдущего мужчины. Его глаза сужаются, он облизывает губы и тоже направляется в ту сторону. Жена вскрикивает, когда монстры выскакивают на нее.

— Хватит визжать мне в ухо, — резко приказывает злой мужчина. Его жена хнычет, но в остальном молчит.

Следом за ним входят еще трое мужчин. Мои глаза превращаются в блюдца, их гнилостный запах становится непреодолимым. От зловония меня начинает тошнить, а вместе с этим меня одолевает тревога.

Как я и предсказывала, несколько злых мужчин находятся в моем доме. И я не смогу убить их всех.

И они знают друг друга! Я задыхаюсь, когда старик делает паузу, его жена останавливается рядом с ним и смотрит на него в замешательстве. Он поворачивается к трем демонам позади него и незаметно кивает головой в ту сторону, куда он шел. Он указывает им на большого мужчину в капюшоне или на двух девушек?

О, они здесь на задании. Я рычу в глубине своей груди. Никто не войдет в мой дом со злыми намерениями и не останется безнаказанным.

— Здесь также есть кукла, — говорит злой человек, обращаясь к трем мужчинам, следующими за ним. Это значит, что они могут быть именно теми, о ком меня предупреждал Бейн.

Эти мужчины здесь не для того, чтобы подглядывать и, возможно, даже трогать женщин в неподобающих местах. Они здесь, чтобы забрать их. Похитить из домов, чтобы их больше никогда не увидели.

Я бросаюсь бежать вдоль стен и вверх по лестнице. Девочки, должно быть, уже в моей игровой комнате, возможно, их собирается прогнать безумная кукла, прячущаяся под кроватью.

Я чуть не врезаюсь носом в стену, торопясь найти девочек. Я облегченно вздыхаю, когда вижу, как девочки входят в комнату. Их еще не поймали. И мне нужно убедиться, что этого не произойдет.

Должно быть, все пятеро мужчин заодно. Они вошли в дом один за другим, все следуют за девушками. Ума не приложу, зачем пятерым мужчинам охотиться на двух девушек.

Неважно. Они все больные, больные люди. И даже если я смогу поймать одного из них, это будет лучше, чем ничего.

Кукла выползает из-под кровати и бежит за девочками. Она взяла на себя работу Дженнифер, но она не так искусна в этом деле.

Я прикусываю губу и рычу от разочарования. Я не сумасшедшая, нет никакого шанса, что я смогу поймать в ловушку пятерых мужчин и уничтожить их всех сразу! Не в рабочее время. Кого же мне выбрать?

Я хватаю себя за волосы и тяну, так как нерешительность терзает меня. Больше всего меня пугает человек в капюшоне. У него нет гнилостного запаха, но он определенно самый опасный. И он будет выглядеть самым милым, связанным в моем кресле, истекающим кровью под моим красивым розовым клинком. Возможно, если мне повезет, я смогу поймать и старика с женой — если только это означает освобождение бедной женщины из лап ее обидчика.

Мне нужно поймать человека в капюшоне до того, как он войдет в эту комнату. Я не смогу заманить его в ловушку, если в комнате будет находиться еще один человек, который может стать свидетелем. Кукла снова закрывает двери и заползает под кровать, ожидая следующего гостя. Я бегу к коридору вне игровой комнаты, в конце которого стоит Шакал.

Человек в капюшоне появляется в поле зрения, и я тут же начинаю петь внутри стен. Мужчина замирает, его тело полностью неподвижно, пока я продолжаю петь свою колыбельную.

В конце коридора оживает Шакал. Его голова поворачивается в сторону мужчины. Я не вижу глаз мужчины, но похоже, что он заметил Шакала. К моему удивлению, он направляется прямо к моему приспешнику. Я замолкаю, удивляясь такой наглости. Большинство сторонится Шакала. Он стоит в конце коридора, чтобы отпугивать людей от этого направления. Их путь должен пролегать через мою игровую комнату.

Мужчина проносится мимо Шакала и входит в другую спальню. Используя свой шанс, я рискую и выскакиваю через маленькую дверь в коридор.

Я бегу к Шакалу, чья голова теперь повернута ко мне с недоуменным выражением. Он тоже удивлен.

— Мы должны поймать его сейчас, — тороплю я. Шакал следует за мной в комнату. Я останавливаюсь, когда вижу крупного мужчину, стоящего посреди комнаты, спиной ко мне и оглядывающегося по сторонам. Мы находимся в другой игровой комнате, наполненной механическими монстрами. Один вырывается из розового шкафа в дальнем углу комнаты. Другой вырывается из шкафа, заполненного одеждой для девочек.

Не торопясь, мужчина поворачивается ко мне. Его лицо по-прежнему скрыто. Мигающий свет стробоскопа не дает мне достаточно освещения, чтобы разглядеть его лицо. Я вижу только его губы и подбородок.

— Где они? —спрашивает он. Я вздрагиваю от звука. У него глубокий голос, но что заставляет мой позвоночник дрожать, так это дымчатость его тенора.

Его голос соответствует его запаху. Огонь и сера.

— В безопасности от тебя, — говорю я, когда Шакал обходит меня и становится рядом со мной. Мужчина не обращает на моего приспешника никакого внимания. Я хмурюсь. Меня это злит. Он не выглядит ни капли запуганным, и мне это не нравится.

Я перевожу взгляд на Шакала.

— Сообщи остальным, что за двумя женщинами следят, и проследи, чтобы они благополучно выбрались. Я разберусь с этим.

Шакал кивает, доверяя мне справиться с этим человеком, и уходит.

Мне удалось схватить одного, но остальные четверо мужчин все еще продолжают преследовать девушек. Они по-прежнему не в безопасности.

На лице мужчины появляется небольшая ухмылка.

— Так ты сумасшедшая, а? — тихо спрашивает он.

Я отступаю назад, потрясенная его предположением. Я не сумасшедшая.

— Не называй меня так, — огрызаюсь я. — Это ты охотишься на женщин.

Он вскидывает бровь.

— Это просто делает меня вспыльчивой. Но не сумасшедшей.

Гнев наполняет мои легкие, как потоп, прорывающийся через плотину. Я сжимаю кулаки, ногти впиваются в кожу. Красные полумесяцы отпечатываются в плоти моей руки. Этот человек... Мне не терпится его убить.

Я вытаскиваю свой красивый нож из-под ночной рубашки. Я всегда пристегиваю его к бедру для быстрого доступа. Я не вижу их, но знаю, что его глаза следят за лезвием. Тусклый металл блестит под светом стробоскопа. Я отбрасываю ногу назад, захлопываю дверь и плотно закрываю ее за собой.

Я не совсем уверена, что он пролезет в стены. Но, возможно, если я быстро отрублю ему руки, он поместится.

— И что ты собираешься с этим делать, куколка? — насмехается он, зловещая улыбка растягивает его губы. Мои глаза сужаются, и я едва не задыхаюсь от ярости.

Как он смеет! Это мой кукольный домик, а он имеет наглость так неуважительно относиться ко мне.

— Я убью тебя, монстр.

Глава 9

Меня встречает тишина.

— Зачем тебе это делать? — спрашивает он после затянувшейся паузы, делая угрожающий шаг ко мне.

На одну-единственную секунду я впадаю в безумие и почти делаю шаг назад. Его образ мерцает, и на долю секунды я вижу папу, стоящего передо мной. Я сосредотачиваюсь на нем и напрягаю позвоночник, заставляя себя оставаться на месте.

Этот монстр не запугает меня в моем собственном доме. Особенно когда не я должна бояться.

— Потому что я вынесла свой приговор, — говорю я, моя собственная улыбка подрагивает в уголках рта. — И ты потерпел неудачу. Ты злой человек, и ты пришел сюда, чтобы причинить боль двум женщинам.

— Двум? — спрашивает он, притворяясь дурачком.

— Да, — рычу я. — Ты заслуживаешь смерти за то, что ты планировал.

— И что же я планировал? — он делает еще один шаг ко мне. Белая ярость накаляет мою плоть. Я оказываю ему ту же честь и делаю шаг навстречу.

Он замирает, всего на полсекунды, потом приходит в себя и улыбается. Этого было достаточно. Он был удивлен.

Я хихикаю, в уголках моих губ мелькает злая улыбка.

— Не прикидывайся дурачком, демон. Ты собирался похитить их. Возможно, изнасиловать и замучить их. Ты бы позволил своим головорезам сделать то же самое. А потом либо убил бы их, либо продал кому-нибудь.

Он молчит. Он просто смотрит на меня, его грудь вздымается и опадает в ровном, спокойном ритме.

— Это то, что ты думаешь? — бросает он вызов, его голос становится глубже и хриплее. Он сердится.

— Это то, что я знаю, — нахально отвечаю я.

— Тогда, похоже, мы здесь закончили, — заключает он и бодро шагает ко мне. Я не уверена, хочет ли он уйти или причинить мне боль, но я не жду, чтобы это выяснить. Я бросаюсь на него и замахиваюсь своим клинком на его лицо.

Но промахиваюсь. Он отклоняется назад, кончик моего клинка проходит в нескольких дюймах от его лица. Это происходит почти в замедленной съемке — когда он наклоняется назад, я впервые вижу его лицо. Я задыхаюсь от увиденного.

А затем время ускоряется. Как гадюка, его рука вырывается и ловит мое запястье. Я выбрасываю ногу и бью по его колену. Он спотыкается, от неожиданности его рука отпускает мое запястье.

Я заношу нож по дуге, но он уворачивается.

— Вздорная сучка, — бормочет он, в его тоне звучит почти веселье.

Рыча, я продолжаю орудовать ножом, оттесняя его все глубже в комнату. Мне нужно поторопиться и вырубить его, пока кто-нибудь не вошел. Мои люди будут держать гостей подальше, насколько это возможно, но это не значит, что другие сотрудники не обратят внимания на разлад в системе.

Мужчина уклоняется от каждого удара, плавно и быстро. Кажется, что он танцует, и тот факт, что я не выгляжу так же грациозно, как он, злит меня еще больше. Он выглядит словно персонаж из фильма, его тело изгибается вокруг моего ножа, огни стробоскопа создают впечатление, что он скачет во времени и пространстве. Очевидно, что этот человек не в первый раз участвует в драке на ножах.

Конечно, это не так. Он гребаный похититель! Злой, извращенный демон, который крадет невинных и продает их на аукционе, просто чтобы набить карманы деньгами. Все ради денег и власти.

Меня тошнит от этого.

Он должен умереть. И он будет так мило смотреться сегодня вечером, подвешенный за внутренности. Его кровь окрасит мое тело в красный цвет. Я буду танцевать на его растерзанном теле, и позволю своим приспешникам поиграть со мной.

Разочарованная, я хватаю свой красивый нож и запускаю в него. Я не ожидаю, что он попадет точно в цель, но это отвлечет его, чтобы сбить с толку.

Он намного больше и сильнее, но это может быть ограничением. Я меньше и могу выскользнуть из ситуации легче, чем он.

Проблема в том, что он не поддается на мои уловки. Урод отклоняется в сторону, нож проносится мимо его головы и вонзается в стену. Нормальный человек оглянулся бы на нож, удивленный этим действием. Но не он. Он просто продолжает смотреть на меня из-под капюшона.

Во время нашей схватки капюшон откинулся настолько, что теперь я могу видеть все его лицо. Электрические несовпадающие глаза смотрят на меня, обрамленные длинными густыми ресницами. Один глаз такой темный, что кажется черным. А другой — льдисто-голубой, такой светлый, что кажется белым. Инь и янь.

Через левый глаз проходит тонкий белый шрам, придающий его лицу мужественный вид.

Это лицо завораживает. Оно опасно.

— Я старался не причинять тебе боль, — рычит он, низко вздымая грудь. От звука надвигающейся опасности в его тоне у меня в животе образуется яма. Я никогда не боюсь демонов, но этот заставляет мое сердце колотиться, а ладони покрываются испариной.

Именно поэтому он должен умереть.

— Жаль. Я пыталась сделать все с точностью до наоборот, — огрызаюсь я.

Его губы украшает небольшая улыбка. В другой жизни он вписался бы в компанию моих приспешников. Он красив и страшен одновременно, вдыхает ужас и выдыхает призрачную красоту. На него больно смотреть. Его лицо покрыто шрамами, его глаза тревожны. На уголках его рта застыл отпечаток тяжелой жизни. Его красота может быть присуща только лицу дьявола. Соблазнительное, но способное уничтожить вас в считанные секунды.

— Твоя душа соткана из серы и огня, — шепчу я, подходя ближе к нему. — Иди ко мне, маленький демон. Я покажу тебе, как на самом деле выглядит дьявол.

Его улыбка расширяется, и он встречает меня на полпути, с легкостью блокируя каждый из моих ударов, но и не умудряясь нанести ни одного собственного. Мы почти равны.

Я боролась всю свою жизнь. Боролась с папой и его наказаниями. Боролась, чтобы выбраться из опасного культа, чтобы сражаться с демонами, населяющими эту землю грязью. Мне не чуждо использовать свои руки для самозащиты не меньше, чем для убийства.

Мне удается ударить его кулаком по щеке. Он не вздрагивает от удара, а впитывает его, как полотенца, которые Тимоти использует для отмывания крови демонов.

Он смотрит на меня, его глаз дергается от гнева. Он делает паузу, и, несмотря на то, что мой мозг кричит моему телу продолжать борьбу, мои конечности тоже замирают. И, как и раньше, его рука вырывается, нанося удар, как гадюка, и врезается прямо в мой нос.

Моя голова откидывается назад, и по лицу разливается острая боль. Звезды усеивают мое зрение, а сила его удара отбрасывает меня назад. Мои тапочки теряют связь с поверхностью, и я падаю назад.

Кровь хлещет из носа, и я издаю разочарованный визг.

Гребаная наглость! Какая же наглость у этого ничтожного паразита!

Бросив на него взгляд, я обнажаю окровавленные зубы.

— Я тебя, блять, убью, — угрожаю я. Во рту полно слюны, вкус собственной крови мне нравится не больше, чем кровь монстров.

— Ага, ты это говорила, — бормочет он, прорывается мимо меня, распахивает дверь и выбегает в коридор.

Я вскарабкиваюсь следом, ожидая увидеть Шакала, который тащит его обратно в комнату. Но этого не происходит. Я слышу хрюканье, и к тому времени, как я выбегаю в темный коридор, Шакал уже лежит на спине.

— Шакал! — кричу я, топая ногой. Визги смеха доносятся до меня, и я проскальзываю обратно в комнату, пока меня кто-нибудь не поймал. Я глубоко вдыхаю через рот и выдыхаю. Мой нос пульсирует и забит кровью. Кровью, которая все еще окрашивает мое лицо и платье в пунцовые тона. Никто не взглянет на меня дважды в таком месте, но я не хочу, чтобы мое лицо было замечено.

Осторожно потрогав свой нос, я обнаруживаю, что он полностью сломан.

Неважно. Папа ломал мне нос уже несколько десятков раз.

— Ты ведешь себя как демон, и я сделаю тебя похожей на него, Сибель.

Я делаю глубокий вдох, переставляю руки и вправляю кость на место. Плотно зажмурив глаза, пытаюсь заставить слезы вернуться на место. Неважно, что я уже чувствовала эту боль раньше, это все равно чертовски больно.

Я снова топаю ногой, на этот раз для того, чтобы выпустить часть накопившегося гнева, бурлящего в моей грудной клетке, как ураган пятой категории. Заполняя меня точно так же, как кровь покрывает мое платье.

Я собираюсь разрубить этого мерзкого паразита на части, кусок за куском, пока он не рассыплется на миллион разных кусочков.

Вползая обратно в стену, я пробираюсь по коридорам, проверяя комнаты, чтобы увидеть, куда убежала моя добыча. Я останавливаюсь, когда вижу, что мужчина находится в одной комнате с четырьмя пожилыми мужчинами и женой.

Улыбка появляется на моем лице, и возбуждение бурлит в моих венах, быстро сменяясь гневом. С визгом, не заботясь о том, услышат ли они меня, бегу к двери. Я слышу, как мужчина, на которого я только что напала, стонет от разочарования. Должно быть, он услышал мой восторг и почувствовал мое приближение.

Когда я быстро вползаю в комнату, мужчина уже смотрит на меня. Разочарование и гнев видны на его покрытом шрамами лице.

— Ради Бога, пожалуйста, оставь меня в покое, — говорит он.

— Бог здесь ни при чем, глупышка, — щебечу я, хихикая над его явным гневом при виде меня. Он что, думал, что я просто отпущу его? Как мило.

Четверо пожилых мужчин поворачиваются ко мне, на их лицах отражается шок. Один из них приходит в себя и возвращает лицу приветливость. У него седые волосы, как и у остальных, но острые голубые глаза. Если бы я вскрыла эти глаза, то уверена, что обнаружила бы, что они видели все виды больных и развратных вещей. Вещей, сделанных его собственными руками, — на его морщинистом лице застыла злая улыбка.

Он поднимает руки в примирительном жесте.

— Привет, мы невероятно сожалеем, что задерживаем вас. Мы просто разговаривали. Мы сейчас уйдем отсюда, чтобы другие гости могли войти.

— Я бы предпочла, чтобы вы остались, — отвечаю я. Мой взгляд сталкивается со взглядом жены, ее зеленые глаза округлились от страха. Я пытаюсь одним взглядом дать понять, что все будет хорошо, но мне кажется, что она слишком глубоко погрузилась в истерику. Я в кровавом месиве, и я не знаю, что мужчина со шрамом говорил этим людям, но женщину это потрясло.

Я физически не могу справиться со всеми этими мужчинами сразу. Особенно если человек со шрамом тоже здесь. Я едва выстояла против него, и в конце концов он сбежал.

Мне определенно придется вызвать подкрепление. Я просто не знаю, как это сделать, не привлекая ненужного внимания.

Тяжело вздохнув, человек со шрамом бросается на меня. Я поднимаю руки, защищаясь, но он отбивает их, обхватывает мозолистой рукой мое горло и впечатывает меня в стену. Прежде чем я успеваю глубоко всадить колено в его яйца, он наклоняется и негромко говорит мне на ухо.

— Слушай меня и слушай внимательно. У нас имеется общий враг. Эти четверо — чрезвычайно опасные и больные люди. Ты в меньшинстве, и хотя я могу справиться с четырьмя дряхлыми мужиками, ты облегчишь мне жизнь, если поможешь. Так что давай на время отложим наши разногласия, вместе убьем этих засранцев, а после ты сможешь попытаться убить меня? Договорились?

Мой рот захлопнулся, потрясенный его предложением.

Никогда, никогда я не думала, что такое может произойти.

Впереди кто-то прочищает горло. Я выглядываю из-за плеча мужчины и вижу, как четверо мужчин начинают двигаться к двери. Муж крепко сжимает бицепс своей жены и начинает тащить ее к двери.

Прямо как папа.

Приняв молниеносное решение, я выкрикнула:

— Ладно. Мы их вырубим. Я могу затащить их в стены и держать там, пока ярмарка не закроется. Но я обещаю тебе следующее: я не провалюсь, когда мы закончим. И я убью тебя.

Он не обращает на меня внимания. Вместо этого он отходит в сторону и бросается на первого попавшегося мужчину. Они разбегаются, как тараканы, все устремляются к двум дверям.

Если бы со мной были мои приспешники, все закончилось бы гораздо быстрее. Но какая-то часть меня очень заинтересована в человеке со шрамом, который сломал мне нос, и поэтому я пока держу своих приспешников подальше.

Я бегу к ближайшему ко мне человеку. Он даже не замечает моего приближения, слишком увлеченный бегством. Я хватаю его за куртку и нажимаю пальцами на точку давления на шее.

Он падает, а я перехожу к мужу.

— Не так быстро, придурок, — огрызаюсь я, хватая его за пиджак. Его жена вскрикивает, испуганная тем, что ее муж отстранился от нее. Он хватает ее за руку сильнее, и я тащу его назад, в результате чего она спотыкается и падает на колени.

Я задыхаюсь, потрясенная тем, что он только что сделал.

— Это было не мило! — кричу я, ударяя мужчину по лицу. Муж борется со мной, но мой палец давит на его точку давления, и он падает, как мешок с картошкой, в считанные секунды.

Когда он падает, крики жены стихают, но страх заставляет ее бежать прочь.

— Эй! — кричу я, как раз перед тем, как ее рука схватилась за ручку двери. Она останавливается и оглядывается на меня через плечо. Она дрожит, и я опасаюсь, что скоро у нее случится шок.

— Тебе больше не придется беспокоиться о нем, хорошо? — говорю я, указывая на ее бессознательного мужа. Ее глаза следуют за моим пальцем. Она смотрит на своего мужа со смесью страха и облегчения. В ее глазах разгорается борьба. Спасти его или оставить. Но мы оба знаем, что она выберет. Если она уйдет, она будет свободна. Свободна. Я никогда не забуду свой первый вкус свободы, и мне очень жаль, что я не увижу ее.

— Что ты собираешься сделать? — спрашивает она наконец, ее голос дрожит.

— Не беспокойся об этом. Просто будь уверена, ты больше никогда его не увидишь. И теперь ты можешь жить спокойно. Но если ты кому-нибудь расскажешь об этом и о том, что произошло, боюсь, мне придется это исправить. Не заставляй меня жалеть о том, что я тебя отпустила.

Я не убиваю невинных людей. Но в данном случае, отпустить ее — риск.

Ее зеленые глаза задерживаются на мне всего на две секунды, прежде чем она пробормотала: «я обещаю», и выскочила за дверь, прежде чем я успела передумать.

— Ты ведь понимаешь, что это было глупо? — раздается глубокий голос у меня за спиной. Я чуть не подпрыгиваю, поворачиваясь, чтобы увидеть человека со шрамом, стоящего перед четырьмя бессознательными мужчинами.

— Ты бы убил ее? — спрашиваю я.

Он не колеблется.

— Нет. Но и отпускать ее на свободу я бы тоже не стал.

Прежде чем я успеваю спросить, что, черт возьми, это значит, он наклоняется, хватает одного из мужчин за воротник рубашки и тащит к двери моего закутка.

— Давай быстрее, пожалуйста, — цедит он сквозь стиснутые зубы.

Оставив это на потом, я поспешно вхожу в дверь и затаскиваю мужчину внутрь. Одного за другим он перетаскивает мужчин, и я затаскиваю их в коридор.

— Дальше я сама. Ярмарка закрывается в одиннадцать часов. Персоналу понадобится около сорока пяти минут, чтобы все убрать, так что встречаемся здесь в полночь, — инструктирую я. Перед самым закрытием двери я вспоминаю о своем вопросе и снова распахиваю ее. Он уже на полпути к выходу, когда я останавливаю его.

— Эй! — он поворачивается ко мне. — Как тебя зовут? — спрашиваю я.

Он раздумывает мгновение, но в конце концов качает головой и говорит:

— Зейд.

— Ты же не собираешься обидеть тех девушек, Зейд?

Когда он продолжает молча смотреть, я уточняю.

— Девушка со светло-каштановыми волосами и симпатичная чернокожая девушка. Ты оставишь их в покое, верно? Потому что если не оставишь, наша сделка расторгнута, и я убью тебя первым.

Небольшая ухмылка заиграла на его губах. Он действительно невероятно привлекательный мужчина.

— Они в надежных руках. Слово скаута, — говорит он, отсалютовав мне с ехидным выражением лица. Я хмурюсь, не понимая, что он имеет в виду, но будучи уверенной в том, что он издевается надо мной.

Сузив глаза, я пытаюсь его разгадать. Папа говорил членам своей семьи то же самое. И он всегда лгал, когда говорил это.

— Не волнуйся, твоя мама в очень хороших руках. Здесь она сможет следовать тому пути, который определил для нее Господь.

Так что это может подразумевать множество разных вещей, и некоторые из этих вещей вполне могут быть злыми намерениями. Он не дает мне времени, чтобы прийти к какому-то выводу. Он поворачивается и закрывает за собой дверь.

Какой странный, странный мужчина.

Решив, что я не могу спасти всех, несмотря на неземные ароматы этих двух женщин, я сосредоточиваюсь на текущем вопросе. У меня в коридоре четверо дряблых мужчин без сознания. Я не знаю, как именно человек со шрамом вырубил двух других, но я знаю, что мои двое не пробудут в отключке слишком долго. Я могла бы парализовать их с помощью точек давления, но обычно я предпочитаю другой метод.

Это лишает меня удовольствия. А я очень люблю веселиться.

Быстро пробежав по коридорам, я нахожу Кроноса и Бейна. Я быстро уговариваю их помочь мне оттащить мужчин к лестнице и связать их. Проблема в том, что у меня здесь только один стул.

У меня никогда не было больше одного демона одновременно. Так что у меня остается единственный выход. Я нахожу их точку давления возле спинного мозга и сильно нажимаю, пока у них не останется шансов встать в ближайшее время. Нет способа узнать наверняка, насколько долго это будет продолжаться, но неважно. Я попрошу Мортиса присматривать за ними и следить, чтобы они не сбежали.

Изучение точек давления — единственное, за что я могу поблагодарить папу. У него была странная страсть к тому, что он мог ослабить или даже убить кого-то одним движением пальца. Вся сила в том, чтобы разрушить или оборвать чью-то жизнь одним маленьким движением.

Я умоляла его научить меня, и, несмотря на то, что я ненавидела папу, я занималась с ним в течение года, пока не выучила все точки человеческого тела.

Меня невозможно остановить. И когда мы с человеком со шрамом закончим уничтожать демонов, я переключусь на него, и его постигнет та же участь.

Я уже вынесла свой приговор. А когда я принимаю решение, никто не в силах помешать мне исполнить свой долг.

Глава 10

— Почему ты так долго? — огрызаюсь я, позволяя человеку с несовпадающими глазами вернуться в мой пустой кукольный домик. Я злюсь. Он опоздал на тридцать минут, и этот ублюдок тратит мое время! Четыре демона не спят уже полчаса и разрушают мой рассудок своими громкими мольбами и попытками сбежать.

У меня никогда не было столько демонов одновременно, и я уже почти вырвала все волосы с головы.

Зейд проходит вглубь комнаты и оглядывается на меня. Мои приспешники стоят позади меня, теснясь в фойе дома. Их разноцветные глаза разглядывают Зейда, как голодные собаки. Они в курсе моих дальнейших планов. Они знают, что получат свою очередь.

Человек со шрамом окидывает взглядом моих приспешников, а затем оглядывает помещение, словно ищет других людей, прячущихся в доме. В конце концов, он не придает моим приспешникам значения. Он ошибочно полагает, что они не представляют угрозы, но ему предстоит узнать на собственном опыте, что это не так.

— Меня кое-что задержало, — бормочет он. Бегло оглядев его, я замечаю, что губы у него опухшие, на нижней губе крошечная капелька крови, как будто его кто-то укусил. Его черные волосы взъерошены, словно кто-то тянул его за волосы, а воротник рубашки под толстовкой оттянут.

Если бы я не знала лучше, то он выглядит так, будто только что занимался очень активным сеансом обжиманий. Я нахмурилась, раздраженная тем, что он заставил меня ждать только для того, чтобы он мог чмокнуть в губы какую-то девчонку.

Так чертовски грубо. Не могу дождаться, когда смогу убить его позже.

— Где они? — спрашивает он, возвращая мое внимание к своему лицу.

Я наклоняю голову и указываю в сторону лестницы.

— В моей игровой комнате.

Он вскидывает бровь, но молчит, пока я веду его к лестнице.

— Оставайтесь здесь, пока я не позову вас наверх, — приказываю я своим приспешникам.

— Сибби, ты уверена? Я не доверяю этому парню, — спрашивает Мортис, делая шаг вперед и с презрением глядя на человека со шрамом.

Зейд смотрит на моих мужчин, его брови опущены с выражением, которое я не могу определить. Не знаю, обиделся ли он на то, что ему не доверяют, или на что-то еще, но он не выглядит рассерженным.

— Я могу справиться самостоятельно, — отвечаю я и продолжаю подниматься по лестнице.

Зейд следует за мной и прочищает горло.

— Итак, в чем твое дело? — тихо спрашивает он.

Его голос глубокий и звучит так, словно вокруг его голосового аппарата насыпан гравий. Грязный и дымный. Очень манящий голос, должна признать.

— Что значит «мое дело»? — резко повторяю я. Он говорит так, словно я больна.

— Те люди, с которыми ты разговаривала, я им не нравлюсь? — спрашивает он, веселье окрашивает глубокий тембр его голоса.

— Моим приспешникам? Нет. Они также не доверяют тебе.

— Ты сказала им, чтобы они оставались внизу и что ты справишься сама? — продолжает он. — Они не собираются подняться?

Я замираю на ступеньках, заставляя его тоже остановиться. Мы даже не успели подняться по лестнице, а он уже треплет мне нервы. Не то чтобы его это заботило, судя по всему. Я оглядываюсь на него, нахмурив брови.

— Ты видишь их позади себя? — я взмахиваю рукой за его спиной.

Он не поворачивается, чтобы взглянуть. Он просто ухмыляется.

— Нет.

— Тогда вот твой ответ! Мне не нужны мои приспешники, чтобы защищать меня от тебя. И раз уж ты здесь, я подумала, что они могут просто пересидеть, — раздраженно объясняю я.

Он молчит некоторое время, а потом говорит:

— Ах.

— Ах? — повторяю я, пораженная. — Что это значит?

— Это значит, что ты чертовски безумна, малышка. Опять, где эти демоны, или как ты их там называешь?

Я уже сказала этому идиоту, где они, но пофиг. Надувшись, я веду его в свою игровую комнату, крепко сжав кулаки, чтобы не разбить его глупое лицо.

Внутри находятся четверо мужчин, привязанных к стульям. Когда персонал разошелся на ночь, Шакал пошел и нашел еще три стула, так что мне не пришлось беспокоиться о том, что кто-то сбежит. Хотя я парализовала троих из них, двое из были парализованы недолго и потом снова начали двигаться. Другой жаловался, что не чувствует своих ног, пока я не переломала им все лодыжки. После этого он замолчал.

Как только демоны заметили нас, они тут же начали кричать в скотч, закрывающий их рты, и извиваться на своих местах, как маленькие жучки.

— Они тебя знают? — спрашиваю я.

Зейд хмыкает в подтверждение, оглядывая их сломанные лодыжки и потные, красные лица. Я включила в комнате дополнительное освещение и убрала стробоскоп. Что-то подсказывало мне, что Зейд выкинул бы стробоскоп, лишь бы заставить их выключиться, а я не хотел беспокоиться о его замене завтра, когда ярмарка снова откроется.

— Ты уверена, что их никто не услышит? — спросил Зейд, оглядывая комнату.

— Я занимаюсь этим постоянно.

При этих словах он косится на меня.

— Ты часто убиваешь людей?

Я пожимаю плечами.

— Только демонов.

Я не забочусь о том, чтобы разглашать информацию этому человеку. Он все равно умрет. Какая разница, если я скажу ему, что постоянно убиваю демонов?

Он кривит губы, и в его глазах появляется насмешливый блеск.

— И ты называешь себя убийцей демонов?

Ярость почти хлещет меня по лицу от такого неучтивого тона. Я топаю ногой и кричу:

— Ты не смешной!

Он вскидывает бровь на мой выпад, но блеск в его глазах не исчезает. Я кривлю губы. Мне не терпится вонзить свой красивый нож в его глаза. Они ведь не будут насмехаться надо мной, когда увидят острый конец, устремленный прямо к ним, не так ли?

Я снова переключаю свое внимание на четверых мужчин, и ярость тут же пронзает мои кости. Сейчас я выплесну ее на извивающихся паразитов передо мной. Затем я вырву глаза Зейда из глазниц, прежде чем убью его.

Зейд не обращает на меня внимания и подходит к человеку, который пришел в «Аферу Сатаны» со своей женой. Он приседает, чтобы оказаться на уровне его глаз, и медленно наблюдает за извивающимся мужчиной.

— Я наблюдал за тобой довольно долго, Марк, — негромко говорит он. Почти невероятно, но его голос становится еще глубже. — Ты знаешь, почему?

Марк неистово трясет головой, глядя на Зейда, как на друга, который предал его.

Мужчина, Марк, что-то кричит, но клейкая лента не дает возможности разобрать его слова. Зейд срывает скотч со рта мужчины, оставляя на его месте красный рубец. Старик хрипит от боли.

— Зак, я не понимаю, что происходит. Что бы ни случилось, пожалуйста, не делай этого. Мы были друзьями!

Зак ? Почему он называет его Заком ?

— Меня зовут не Зак. Зови меня Зи.

При упоминании его прозвища глаза Марка расширяются почти комично. Как у персонажей аниме, у которых глаза слишком большие для их лиц.

— Зи? Т-ты — «Z»? Тот самый «Z»?

Я закатываю глаза, драматично вздыхая. Зейд выглядит так, будто он часто убивает людей, но я не понимаю, что в нем такого страшного.

Неважно, у «Z» явно есть какая-то репутация, и что бы это ни было, Марк вибрирует в своем кресле от страха, словно землетрясение разрывает его внутренности.

— Тот самый, Марк.

— Послушай, Зи, я не знаю, что ты думаешь, я сделал, но ты все неправильно понял.

— Правда? — спрашивает Зейд, его сухой тон излучает скуку.

— Да! Слушай. Речь идет об утечке видео, не так ли? Я ничего об этом не знаю, клянусь! На том видео был мой партнер.

При упоминании о его партнере оживает еще один старик — тот, у которого затекли ноги. Приглушенные крики заставляют вибрировать скотч на его рту, и он начинает отчаянно сопротивляться с новыми силами. У него беспорядочные пучки седых волос на лысой голове, и он смотрит на Марка с жаром сверхновой звезды.

— Правда, Марк, ты собираешься свалить весь свой садистский ритуал на Джека? Как неоригинально. Твое лицо видно ясно как день, придурок.

Я вздыхаю, мне все больше надоедает этот разговор.

— Да, мы знали, что эти люди были злыми и эксплуатировали невинных девушек. Давай поскорее приступим к убийству, Зи, — хнычу я.

Зейд оглядывается на меня через плечо и бросает на меня взгляд «чего ты ждешь».

— Как бы то ни было, начинай убивать, — говорит он, махнув рукой в сторону трех других мужчин. — Не позволяй мне останавливать твое убийство демонов.

Я почти бросаю в него свой нож. Хуже всего то, что этот засранец стоит ко мне спиной, что означает, что он не чувствует угрозы с моей стороны.

Большая ошибка.

Очень большая ошибка.

Решив, что мне уже все равно, мой гнев берет верх. Я метнула нож прямо в его затылок. С кошачьими инстинктами Зейд изворачивается, и нож вонзается Марку в живот. Из горла мужчины вырывается громкий, неразборчивый крик. Из раны хлещет ярко-красная кровь.

Медленно Зейд поворачивает голову и смотрит на меня. Инстинктивно я сглатываю и делаю небольшой шаг назад. Его лицо — чистая маска, но в глубине его глаз сверкает что-то темное и звериное. Это самый леденящий взгляд, который я когда-либо видела, и он пробирает меня до самого мозга костей.

Я никогда не видела, чтобы кто-то уклонялся от ножа, даже не заметив его приближения. Или откуда он летит.

— Ты в порядке, истребительница демонов? — спрашивает он, вздернув бровь. Мне хочется что-нибудь проткнуть каждый раз, когда он одаривает меня этим глупым взглядом. Терпеть не могу, насколько это пугающее действие. То, как он вздергивает бровь, так же неоспоримо манит, как и угрожает.

— Прекрати насмехаться надо мной, — выплюнула я. Как бы ни нравилось этому человеку выглядеть устрашающе, я уверена, что он не сможет причинить мне вреда.

— Считай, что это твое прозвище, — небрежно говорит он, прежде чем повернуться обратно.

Пыхтя, я топаю к одному из тех мужчин, которых еще не идентифицировали. Мне все равно, как его зовут. Главное, что он истекает кровью.

Я упираюсь ногой ему в грудь и отбрасываю его назад. Сквозь скотч звучит приглушенный крик, когда он падает назад. Его руки связаны за спинкой стула, и он приземляется прямо на запястья. Он кричит. Должно быть, сломал запястья.

Упс.

Белая горячая ярость все еще затуманивает мое зрение, когда я забираюсь на его тело и погружаю свой нож в его грудь и шею. Остальные мужчины начинают кричать, видя жестокую смерть своего друга.

— Господи, — бормочет Зейд позади меня.

Мне все равно. Он постоянно насмехается надо мной, всегда смотрит на меня как на сумасшедшую!

— Не смей так смотреть на меня, Сибель. Ты выглядишь сумасшедшей, а Бог не принимает сумасшедших в свое Царство.

— Я покажу тебе истребительницу демонов, — прерывисто бормочу я, нанося новые удары.

Кровь заливает всю переднюю часть моего тела. Мое лицо, мои волосы, мое уже испорченное платье. Глаза мужчины закатываются к затылку, когда он захлебывается собственной кровью.

— Думаю, он уже готов, — объявляет Зейд позади меня, звуча немного раздраженно.

Мне по-прежнему все равно. Я продолжаю наносить удары. Нож вызывает влажные, хлюпающие звуки. Я меняю траекторию и начинаю всаживать нож в его лицо. В какой-то момент его глазное яблоко попадает на кончик моего ножа и выпадает из глазницы.

В это время Марк повернулся на бок и начал вырываться.

Я едва улавливаю вздох, вырвавшийся из уст Зейда, и спокойные шаги, когда он подходит ко мне и перехватывает мое запястье в воздухе.

Я поворачиваюсь к нему, кипя от ярости.

— Теперь ты собираешься помешать мне истреблять демонов?! — кричу я, мой голос звучит почти истерично.

— Маленькая девочка, тебе нужна серьезная помощь по многим вопросам, но я бы сказал, что управление гневом стоит на первом месте в списке.

Мой глаз дергается от гнева.

Иногда я становлюсь такой. Самые незначительные вещи выводят меня из себя, и я не в силах контролировать чистую ярость, текущую через мое тело. Мама всегда говорила, что мне нужно сохранять спокойствие — не давать людям понять, как сильно они меня достали. Но у меня никогда не получалось, как бы я ни старалась.

Его хватка на моем окровавленном запястье крепнет, когда я пытаюсь высвободить руку из его хватки.

— Посмотри на меня, — требует он.

Я немедленно подчиняюсь, мои широко раскрытые глаза устремляются на него. Его уникальное лицо начинает расплываться.

— Брось нож, — приказывает он. На этот раз я пытаюсь побороть желание послушаться его. Я не покорная. Но что-то в этом человеке заставляет меня хотеть быть такой.

— Как тебя зовут? — тихо спрашивает он.

Я задыхаюсь, как разъяренный бык, перед лицом которого размахивают красным флагом.

— Сибель, — опустив глаза, я облизываю пересохшие губы и колеблюсь. Я поднимаю на него взгляд и неловко продолжаю: — Мои друзья зовут меня Сибби.

Его глаза изучают мое лицо. Он выглядит так, будто пытается что-то выяснить, и я не уверена, ценю ли я это. Я чувствую, как кровь приливает к моему лицу, пока его глаза анализируют меня.

— Ты интересный человек, Сибби. Но мне нужно, чтобы ты успокоилась. Я не могу спокойно вести допрос, когда ты вон там вонзаешь в кого-то нож, как взбесившаяся банши, понимаешь меня?

Обычно, когда мне говорят успокоиться, это только усиливает мой гнев, но тот факт, что он намеренно использовал мое прозвище — что он считает меня другом — вот что в конечном итоге успокаивает меня. Мои приспешники — это все, что у меня есть. Не думаю, что у меня когда-либо был настоящий друг.

Особенно такой, который не трусит от моего призвания в жизни.

Я сглатываю и неохотно киваю головой.

— Ты закончил насмехаться надо мной? — спрашиваю я, мой голос звучит более робко, чем мне бы хотелось. Не знаю почему, но что-то в Зейде вызывает во мне желание слушаться. Мне хочется искать у него наставления. Может быть, это потому, что у меня никогда не было настоящего отца, и Зейд утверждает надо мной платоническое господство, которое я всегда искала у папы, но так и не нашла.

Он ухмыляется.

— Думаю, мне нравится это прозвище для тебя. Но я больше не насмехаюсь, когда произношу его, — успокаивает он.

Я пристально смотрю на него, не желая в это верить. Он предлагает мне свое особое прозвище? Мое сердце подскакивает в груди, и это похоже на головокружение.

Он не пытается меня убедить. Он отпускает мое запястье, выхватывает нож из моей руки и проводит острием по полу, пока глазное яблоко не отваливается.

За этим следует еще больше рвотных позывов со стороны демонов, в то время как я продолжаю механически наблюдать за ним. Никто не трогает мой красивый нож.

Никто.

Он вытирает кровь о свои черные джинсы, а затем возвращает нож мне.

Мои пальцы медленно сжимают рукоять, а я смотрю на него со странным выражением лица. Я понятия не имею, что я должна сейчас чувствовать.

Он подмигивает мне, а затем возвращается к Марку.

Я пользуюсь возможностью поковыряться в зубах. Я торжествующе улыбаюсь, когда вижу, как черная эррозия разъедает зубы этого мужчины. Признак кариеса.

— Марк, ты собираешься поделиться со мной информацией, которая мне нужна? Я хочу знать, где вы проводите ритуалы, — требует Зейд, его голос снова лишен эмоций.

— Зи, клянусь, я ничего не знаю! — взвыл Марк, рвотный позыв слетел с его тонких губ.

Зейд спокойно берет его руку, погружает острие собственного лезвия под ноготь и быстрым движением отсекает его.

Мужчина кричит, его лицо приобретает тревожный красно-фиолетовый оттенок.

— Попробуй еще раз, — ровным тоном говорит Зейд. Он направляет кончик ножа под другой ноготь, готовясь к очередной лжи.

— Зи, я не лгу тебе!

Очередной ноготь, за которым следуют мучительные крики. Зейд снова вводит нож под следующий ноготь. Он медленно приподнимает ноготь, давая демону достаточно времени, чтобы начать говорить.

Он заглатывает наживку.

— Хорошо, погоди, погоди! — Марк тяжело дышит, слезы и сопли стекают по его лицу. Он весь в поту, боль и страх значительно состарили его. Он нервно облизывает губы. — Н-некоторых детей, которых мы похищаем, мы отводим в подпольный клуб.

Мои глаза расширяются, и, не осознавая этого, я слезаю с мертвеца и подхожу к этой паре. Зейд бросает на меня предупреждающий взгляд, требуя не вмешиваться, но в остальном не возражает против моего присутствия.

— Где это место? — спрашивает Зейд.

— Доступ к нему возможен только через частный джентльменский клуб «Спаситель». Тебе нужен специальный доступ, чтобы просто попасть в клуб, не говоря уже о том, чтобы получить доступ в… — он прерывается, его лицо напрягается, словно он боится своих следующих слов. Он делает глубокий вдох, и в его глазах появляется что-то похожее на принятие. — Чтобы получить доступ в подземелье.

Подземелье? Что за демоны, черт возьми, эти люди?

— Да? И чем вы занимаетесь в этом подземелье?

Очевидно, Зейд точно знает, чем они занимаются, но кажется, что он хочет словесного подтверждения. Как будто он хочет, чтобы этот человек признался в своих грехах. Это делает его смерть немного более оправданной.

Марку не нравится этот вопрос. Его глаза нервно косятся, рот дергается, но звуки не выходят. Одним движением руки Зейд отрывает еще один ноготь.

Я улыбаюсь, радость от страданий этого человека вырывается на поверхность. Так приятно видеть, как они плачут и умоляют сохранить им жизнь.

Мольбы, которые останутся без ответа, как и их мольбы к фальшивым богам, которым они поклоняются.

— Черт, Зи! Я... я просто… — запинается он, когда пот обильно заливает его глаза. Он моргает против боли, по его красноватым щекам текут слезы. Всхлип вырывается наружу, и Зейд подставляет нож под следующий ноготь. — Подожди! Я сказал, подожди, черт побери! Мы… мы проводим над ними ритуалы, — он зажмуривает глаза, как только признание покидает его потрескавшиеся губы.

Мой рот открывается, когда Зейд рычит:

— Зачем?

Марк поджимает губы, на его красном лице появляется страдальческое выражение.

— Так мы принимаем присягу в тайном обществе. Мы должны провести ритуал и выпить кровь девственницы.

Множество эмоций проникают в мою кровь. Ярость. Так много гребаной ярости. Отвращение, печаль и даже острая боль, когда я думаю о боли, которую испытывают эти бедные дети. И все ради того, чтобы присоединиться к гребаному обществу?

— И это общество, вы торгуете детьми? Продаете их, насилуете, пытаете и убиваете?

Один кивок, в его глазах светится чувство вины. Не из-за того, что он сделал с невинными душами, а только из-за того, что он попался и теперь страдает от последствий.

— Это все чем вы занимаетесь?

— Нет, но это единственное, чем мы занимаемся, и это единственное, что ты в состоянии остановить — как бы мал ни был шанс. Остальное — это глубокие операции внутри правительства, многие из них предназначены для того, чтобы сохранить контроль над людьми и заставить их думать, что они могут контролировать то, что происходит в их жизни.

Он переводит взгляд на меня, и на его лице появляется нечитаемое выражение. Теперь... теперь он действительно похож на демона. Он выглядит совершенно зловеще.

— На твоем месте я бы не стал беспокоиться об их спасении. Я бы сначала сосредоточился на спасении себя.

Я шагнула к нему, приготовив нож, чтобы вонзить в любую часть тела, до которой дотянусь первой, но Зейд остановил меня. Его рука взлетает, и он бросает на меня предупреждающий взгляд через плечо.

Но я вижу это и в его глазах. Ярость, сверкающая в его глазах инь-янь. Желание пытать этого человека до тех пор, пока он не будет молить о смерти.

— Все вы? Вы все прошли этот ритуал? — спросил Зейд через некоторое время, адресуя свой вопрос двум другим мужчинам. Он игнорирует зловещее предупреждение Марка, но все, что я хочу сделать, это спросить, какого черта он вообще имеет в виду.

Все остальные мужчины потеют, их седыеволосы прилипли к голове, у них пузо и отвисшие подбородки. Они выглядят одинаково, с небольшими различиями. Старики, у которых так много денег, что им наскучила жизнь. Их больше ничто не интересует.

Ничто, кроме маленьких беспомощных девочек и мальчиков и их криков боли.

— Если ты солжешь, твоя смерть будет медленной. У меня и моей истребительницы демонов есть множество идей, как сделать последние часы твоей жалкой жизни самыми мучительными, — я дрожу от его слов. От его глубокого древесного тона, с которым он говорит, и от того, как он назвал меня своей.

Я широко улыбаюсь. У меня есть мой первый друг.

Надеюсь, он поладит с моими приспешниками. Я уверена, что как только они преодолеют свои первоначальные сомнения, они примут его в нашу маленькую группу. Как брата и как друга. Так же, как я уже начинаю это делать.

От размышлений меня отвлек еще один приглушенный вскрик. Джек все равно попытался отрицать вопрос, и Зейд в ответ глубоко вонзил нож ему в бедро.

— Это лишь начало, Джек. Миллер, а как насчет тебя? Тебе тоже нравится трахать детей? — Миллер, мужчина с ярко-голубыми глазами, который говорил со мной раньше, кивает головой, как ребенок с фломастером в руке, стоящий рядом с рисунками на стене.

Жалкий. Отвратительная трата человеческой плоти и органов.

Я подпрыгиваю на ногах, нетерпение дает о себе знать.

— Могу ли я поиграть теперь, Зейд? — нетерпеливо спрашиваю я.

Он выпрямляется и кивает в сторону Джека и Миллера.

— Вперед, развлекайся с этими двумя. Мне нужно сперва выяснить еще пару вещей у старого доброго Марка.

— Если ты меня не отпустишь, я больше ничего тебе не скажу! Ничего! — кричит Марк. Предложение слабое. Марк с самого начала знал, что никогда не покинет этот кукольный домик с привидениями. Он просто еще не готов принять свою судьбу.

— Ты слабый человек, Марк. Ты расскажешь мне все, что я захочу, когда боль станет слишком сильной. Ты либо умрешь медленно, либо быстро.

Я отключаюсь от отчаянных просьб и аргументов Марка и переключаю свое внимание на монстров передо мной. Когда они чувствуют мой пристальный взгляд и огромное желание, которое уже излучает мое тело, они начинают бороться со своими путами.

Моя киска становится влажной, и на этот раз я не позволю ярости поглотить меня. На этот раз я затяну их смерть и получу удовольствие, которое в конечном итоге подготовит меня для моих приспешников.

Я издаю визг возбуждения и начинаю резать. Окрашивая себя кровью грешников.

Глава 11

Где-то между совместными пытками демонов, их добиванием и разрубанием на куски я решила, что больше не хочу убивать Зейда.

Такого никогда не случалось раньше, но в глубине души я почувствовала облегчение. Я приняла решение убить Зейда, потому что знала, что он опасен. Но от него не пахло гнилью — не так, как от настоящих демонов. Оттенок жженых роз подсказал мне, что, хотя он и опасен, он не опасен в отношении невинных.

Как и я. Не знаю, почему мне потребовалось столько времени, чтобы понять, что я собираюсь убить того, у кого та же миссия, что и у меня. Я бы никогда не простила себя.

Зейд был достаточно мил, чтобы помочь мне убрать беспорядок. Он настоял на том, чтобы позаботиться о телах, так что мне оставалось только помочь ему отнести многочисленные части тела к его машине.

Я сижу на капоте его Мустанга, глядя на безжизненные здания и аттракционы, рассыпанные по открытому участку. Завораживает, как призрачно и пустынно выглядит ярмарка, когда посетители расходятся, а огни гаснут. Те же самые здания и аттракционы, освещенные множеством цветов, теперь выглядят так, словно они веками стояли на грязной земле, лишенные жизни.

— Сколько тебе лет, малышка? — спросил Зейд из-за моей спины. Я оборачиваюсь и вижу, как он обходит капот, укладывая последние человеческие останки в свою машину. Он сказал, что не доверяет мне, как следует избавиться от тел. А когда я сказала, что мои приспешники позаботятся об этом, он ответил, что единственный приспешник, которому он доверяет, — это он сам.

Меня это взволновало. Словно он включил себя в мою маленькую семью. Но, к сожалению, он не подал никаких признаков того, что планирует встретиться со мной снова.

Я пожимаю плечами, покачивая ногами взад-вперед. Холодный ветерок пробирает до костей, развевая каштановые локоны по моему лицу.

— Я не знаю, — тихо отвечаю я, смахивая волосы с лица и заправляя их за ухо. — Я уверена, что мне около двадцати.

Он вскидывает бровь. Несмотря на все мои усилия, я дрожу. Я никогда не видела, чтобы кто-то так выгибал бровь, как он.

— Как ты можешь не знать?

Я хихикаю, забавляясь этим вопросом.

— Откуда мне знать, глупышка?

Его приподнятая бровь медленно движется вниз. От одного конца его лица к другому. Я снова хихикаю.

— Ты... не празднуешь день рождения?

В замешательстве я склоняю голову набок.

— С чего бы мне это делать?

Он вздыхает и прислоняется к блестящему черному металлу рядом со мной.

— Дата твоего рождения. Какая это была дата?

Я снова пожимаю плечами.

— Понятия не имею. Папа и мама никогда не говорили мне, — отвечаю я. Я слышала о праздновании дней рождения в свое время вне культа. Я старалась узнать побольше, в основном читая газеты. Празднование дня рождения — это то, чего я до сих пор не понимаю.

— Я выросла в секте, — жестко заявляю я. — Я родилась не в больнице, а в родительском доме. Они никогда не говорили мне, когда это было.

Он сглатывает.

— Никаких праздников?

На этот раз мой смех получился горьким.

— Папа был единственным, кому разрешалось принимать участие в каких-либо праздниках, и это, конечно, не потому, что я родилась.

Как только слова слетают с моих губ, я понимаю, как печально это звучит.

— Я знаю, что нормальные люди обычно знают даты своего рождения, но меня никогда не учили праздновать день рождения, поэтому мне никогда не приходило в голову спросить, когда это было, — тихо объясняю я.

— Нормальные люди... ага, — он говорит это так, словно он сам не принадлежит к этой категории. — Каждый год они празднуют очередной год на этой адской планете, как будто это повод для радости, — тихо размышляет он, его голос становится глубже.

Похоже, он тоже никогда не праздновал день рождения.

— Ты не нормальный? — спрашиваю я, мое любопытство разгорается.

— Интересные люди никогда не бывают нормальными, истребительница демонов.

Он выпрямляется и направляется к двери со стороны водителя. Когда он открывает ее, я принимаю это как свой сигнал уходить.

— Я увижу тебя снова?

Этот вопрос заставляет меня ощутить себя уязвимой. Я даже не уверена, почему я спрашиваю, ведь это мой последний день в Сиэтле. Уже далеко за полночь, и мое пребывание в этом городе скоро подойдет к концу. Но мы вернемся в следующем году. Может быть, он вспомнит обо мне и навестит.

Он пристально смотрит на меня, его лицо пустое и нечитаемое.

— Я так думаю, малышка, — он садится в машину и без лишних слов захлопывает дверь. Машина с грохотом заводится, вибрация пробегает по моему позвоночнику. Я спрыгиваю с машины, пытаясь решить, хочу ли я смотреть, как он уезжает, или нет.

Теперь я чувствую привязанность к Зейду. Я не хочу отпускать его, но знаю, что должна это сделать.

Я никогда раньше не убивала ни с кем, кроме своих приспешников. Это непередаваемо, но теперь я чувствую связь с Зейдом. А я не так легко расстаюсь с привязанностями. Несмотря на то, что от него пахнет огнем и серой, он назвал меня другом. Самое главное, он помог мне убить демонов. И, судя по всему, он планирует спасти и тех девушек.

Может быть, люди с темными душами не так уж плохи. Если они темные, это не значит, что их нельзя искупить. Это не значит, что в них нет добра.

Я застонала. Теперь я буду сомневаться в себе каждый раз, когда буду выносить приговор!

С улыбкой на лице я начинаю двигаться к своему кукольному домику, отпуская Зейда. Несмотря на то, как бы мне этого ни хотелось, он не приспешник. Он одиночка, и мне кажется, что ему это нравится.

Кроме того, мои приспешники любят играть со мной, и я не думаю, что Зейд заинтересован во мне в этом смысле. Судя по тому, в каком виде он пришел в мой кукольный домик сегодня вечером, я думаю, можно предположить, что у него уже есть кто-то особенный.

Ничего страшного. Мне все равно было весело.

Я успела сделать всего несколько шагов, как яркий свет ослепил мое зрение. Я поднимаю руку, смущенная внезапным ярким светом.

— Стой, где стоишь! — раздается крик из-за слепящего света. Я не вижу, кто кричит на меня, но голос звучит невероятно сердито.

Я приостанавливаюсь, подняв подбородок к воздуху, и принюхиваюсь.

В воздухе витает смесь грязи и чистоты.

— Сибби! Садись в машину! — кричит Зейд сзади меня. Он наполовину высунулся из машины, глаза сердито опущены.

Я оглядываюсь назад, к огням, и на этот раз мне удается разглядеть три полицейские машины, бессистемно припаркованные на участке. В общей сложности пять полицейских стоят за дверями своих машин, оружие поднято и направлено прямо на нас с Зейдом.

Печаль и гнев охватывают меня одновременно. Мой гнев разлетается в разные стороны, и я не знаю, на кого его направить.

На Зейда? Или на демонов, которых мы убили? Кто из них вызвал полицию?

Большая часть гнева направлена на полицейских. Они пытаются разрушить мою миссию! Причину, по которой я оказалась на этой планете, а полицейские считают, что у них есть право вмешиваться.

— Сибби, — рычит Зейд. — Сейчас.

Я вздыхаю и поворачиваюсь обратно к Зейду.

— Я не могу оставить своих приспешников, — печально говорю я, слабо улыбаясь.

— Сибби, они…

— Я сказал, стоять! — вклинивается офицер полиции.

Я рычу, мотнув головой в сторону офицера.

— Уходи! Я здесь работаю.

Полицейский что-то кричит в ответ, но это превращается в фоновый шум, когда я вижу Мортиса и Шакала, выглядывающих из окон. Я не оставлю своих приспешников. Они сделали для меня все. И я сделаю для них что угодно.

— Сибби, — снова начинает Зейд. — Пожалуйста, садись в машину. Они арестуют тебя, если ты этого не сделаешь.

Я топаю ногой, чувствуя, что у меня начинается нервная дрожь от всех этих приказов, которые раздаются с разных сторон.

— Зейд, я не оставлю их! Уходи, пока можешь. Я обещаю, что со мной и моими приспешниками все будет в порядке.

Он с силой проводит рукой по лицу, бормоча гортанное: «черт».

Я вижу решение в тот момент, когда он его принимает. Он собирается покинуть меня. Как я и просила. С этим осознанием приходит грусть, но я не даю ей укорениться. Возможно, мы с Зейдом сегодня вместе уничтожили зло, но мы ничего не должны друг другу.

И я думаю, что мы заключили негласное соглашение о том, что не будем доносить друг на друга.

— Будь осторожна, истребительница демонов.

Зейд захлопывает дверь, и машина трогается с места. Шины вздымают курганы грязи, когда он срывается с места на бешеной скорости.

— Черт! — кричит один из офицеров. Двое офицеров вскарабкиваются обратно в один из крузеров, захлопывают двери за мгновение до того, как машина на скорости устремляется за Зейдом, шины вращаются и вздымают еще больше грязи.

Я громко смеюсь.

Они никогда не поймают его. Я твердо уверена в этом.

Заметив, что последние трое полицейских отвлеклись на погоню, я бегу в сторону дома.

— Эй! Немедленно остановитесь, или я буду стрелять!

Я игнорирую его, уже зная, что они не будут стрелять. Не тогда, когда они думают, что у них еще есть шанс поймать меня.

— Прячьтесь, приспешники! — кричу я, как только врываюсь в дверь. И тут же вижу, как мои люди скрываются в глубине дома. Я быстро проползаю через одну из своих потайных дверей, тихо закрываю за собой дверь как раз в тот момент, когда оставшиеся три офицера врываются в дом.

Они были близко.

Тихо пробираюсь по коридорам и направляюсь к лестнице. Там меня уже ждут мои мужчины.

Мортис бросается ко мне с расширенными глазами.

— Что, блять, происходит, Сибби? — шепотом кричит он. Его красные глаза выглядят ужасающе в слабом свете.

— Я не знаю! Они только что появились, — отвечаю я, мои глаза невинно расширены. Я знала, что мои мужчины были недовольны тем, что их отстранили от казни, и это только укрепило их гнев. Я никогда не отстраняла их от убийства, но я просто знала, что Зейд не хотел, чтобы они присутствовали в комнате.

И технически, он первым пришел за этими демонами. Если бы не мое вторжение, он бы сам с ними разобрался. Легко.

И никто бы из нас не попался. Хотя я до сих пор недоумеваю, как это вообще произошло.

В глубине души я знаю, что это был не Зейд. Он не стал бы кромсать четыре тела на куски, чтобы потом рассказать о себе и пуститься в погоню с машиной, полной этих частей тела. Это значит, что либо один из этих людей сумел передать кому-то сигнал бедствия, либо жена Марка проболталась. Я не уверена, что когда-нибудь узнаю.

— Где она? — спрашивает один из офицеров, в его приглушенном голосе слышна срочность и растерянность.

В остальной части дома все еще включены стробоскопы и работают механические манекены. Каждые несколько секунд я слышу, как из их уст вырываются ругательства или резкие крики. Я каждый раз хихикаю, несмотря на всю серьезность ситуации.

Мне придется навсегда покинуть «Аферу Сатаны».

Неважно, убила ли я их. Есть офицеры, которые теперь знают меня в лицо и знают, что я работаю в «Афере Сатаны». Если они не закроют это место навсегда, то уж точно будут принимать меры предосторожности, чтобы убедиться, что маленькая куколка не скрывается в стенах.

В конечном счете, они могут связать пропавших людей с «Аферой Сатаны», что в итоге приведет ко мне. Девушке, которая последние пять лет убивала злых людей, оставляя за собой смертельный след из изуродованных тел в безымянных могилах.

Мое время здесь закончилось, и мне хочется бушевать и кричать.

Я не люблю перемены.

Бейн, Шакал, Кронос и Тимоти подходят ближе. Беспокойство наполняет воздух. Они хотят убить их — я чувствую это. Но двое из трех копов невиновны. Я не убиваю невинных людей, и они это знают.

— Какой смысл убивать их, если нас все равно поймают? — тихо спрашиваю я, встречаясь взглядом с их разноцветными глазами.

— Мне будет спокойнее, — сухо отвечает Мортис, на его губах играет злая ухмылка. С его дьявольским гримом он действительно выглядит устрашающе. Я не могу не сжать бедра при виде этого зрелища, моя киска пульсирует. Мне не удалось кончить раньше, когда я убивала демонов. Не хотелось устраивать подобное шоу Зейду, зная, что он этого не оценит.

— Мы потеряем время, — тихо говорит Бейн. — Двое полицейских, которые уехали после того... человека, уже видели твое лицо, — он выплюнул это слово, словно Зейд лично обидел его. Полагаю, в некотором смысле, так оно и было. — Возможно, сейчас сюда направляются другие.

Я киваю головой, уже прийдя к такому же выводу.

— Как мы собираемся сбежать? — спрашиваю я. Наша ситуация начинает ложиться тяжелым грузом на мои плечи. Я никогда не думала, что мне придется бежать.

Шакал смотрит в сторону, как будто он смотрит сквозь стены.

— У них там две полицейские машины, и можно с уверенностью сказать, что двигатели все еще работают. Мы можем разделиться и взять по одной. Так они не смогут нас преследовать.

Мои глаза расширились.

— Мы не можем разделяться, — горячо протестую я. Возможность того, что мы разделимся, посылает порцию паники в мою кровь. Что-то может случиться с одной из наших машин, а другая никогда об этом не узнает. — Нет. Никакого разделения. Давай просто... проколем шины или еще что-нибудь.

Шакал хватает меня за руку, замечая нарастающую панику на моем лице.

— Ладно, ладно. Мы будем держаться вместе, — успокаивает он, его желтые глаза смягчаются.

— Я отвлеку их, устрою переполох, а остальные убегут. Один из вас проколет шины, — приказывает Мортис.

Мы киваем в знак согласия, паника в моих венах выветривается и сменяется адреналином. Я не знаю, была ли я когда-нибудь раньше в машине. После побега от папы я передвигалась только пешком. У меня не было денег на общественный транспорт, и я отказывалась садиться в машину к незнакомцу.

По счастливой случайности «Афера Сатаны» оказалась в городе, когда я выбралась из комплекса.

Я резко вскидываю руку и хватаюсь за руку Мортиса, прежде чем он успевает уйти. Я тяну его за руку, пока он не прижимается ко мне всем телом. Другой рукой он обхватывает мою шею и прижимает меня к себе, пока его лоб не упирается в мой.

— Я люблю тебя, — шепчу я, скользя губами по его губам. Он плотно прижимается своим ртом к моему.

— Я тоже тебя люблю, малышка. Будь в безопасности и убей их, если понадобится, — говорит он, прежде чем отойти и броситься в лабиринт коридоров.

Мои губы дрожат. У нас с моими приспешниками было что-то хорошее, а я все испортила.

— Пойдем, детка, — тихо говорит Шакал, подгоняя меня. Мы все толпимся у маленькой двери прямо в фойе. Никого из офицеров не видно, но невозможно сказать, где именно они сейчас находятся.

Сверху раздается громкий грохот, за которым следует резкий крик.

— Эй! Назад!

Я выпускаю своих приспешников первыми, они вчетвером протискиваются в дверь по одному. Им требуется слишком много времени, чтобы выбраться наружу, но наконец я оказываюсь позади них и выбегаю через главную дверь.

Ветерок хлещет меня по лицу, когда я мчусь навстречу все еще работающим полицейским машинам. Я снимаю свой красивый нож с ремня на бедре и вонзаю в одну из шин. Нож лишь отскакивает назад. Эти шины гораздо толще, чем я предполагала. Я стискиваю зубы и со всей силы вонзаю нож, победно вздыхая, когда он прорезает шину. Я молочу ножом по протектору, пот выступает на моем лбу. Громкий свист пронзает мои уши, когда воздух выходит из спущенной шины.

— Эй! — раздается крик сзади меня. Я быстро огибаю бесполезную машину и направляюсь к другому крейсеру. Пассажирская дверь уже открыта и ждет меня, благодаря Бейну, который сидит за рулем. Я ныряю на сиденье и едва успеваю захлопнуть дверь, как машина устремляется вперед. Нас заносит, когда мы разгоняемся.

— ВЕРНИСЬ!

Я тяжело дышу, моя грудь вздымается, когда меня охватывает волнение и такой острый трепет, что я не могу удержаться от визгливого смеха. Машина виляет, когда мы проносимся через участок и выезжаем на главную дорогу.

Срочное сообщение доносится из радиоприемника на приборной панели. Панические сообщения об угоне полицейской машины и саботаже другой, а также полицейский жаргон, который я не понимаю. Я слышу, как они говорят, что мы поехали на восток и что мы опасны.

Я хихикаю над последней фразой.

Остальные мои мужчины сгрудились на заднем сиденье, тесно и неудобно, но с восхищенными ухмылками на раскрашенных лицах.

— Ты когда-нибудь ездила в машине, детка? — спросил Шакал с заднего сиденья, в его тоне сквозит веселье.

— Нет, — вздыхаю я, на моем лице появляется дрожащая улыбка. Судя по спидометру, мы мчимся со скоростью почти 100 миль в час. Это одновременно захватывает и нервирует.

Машина снова вильнула, заставив меня посмотреть на Бейна.

— Ты когда-нибудь раньше водил машину? — спрашиваю я.

Я бы предположила, что да. У меня никогда не было возможности научиться водить машину, но я думала, что мои люди умеют.

— Да, но я никогда раньше не участвовал в долбаной автомобильной погоне, так что извините, если я немного нервничаю.

Я открываю рот, чтобы огрызнуться, но понимаю, что ссора с ним только ухудшит его манеру вождения. Поэтому я закрываю рот и позволяю ему сосредоточиться.

Рев сирены, раздающийся позади нас, заставляет нас всех напрячься на своих местах. За ней следуют еще несколько сирен, пока это не становится похоже на поток разъяренных полицейских машин.

— Дерьмо, гребаное дерьмо, — ругается Бейн себе под нос.

В зеркале заднего вида мелькают синие и красные огни, приближаясь с каждой секундой. Бейн резко жмет на газ, машина опасно виляет из стороны в сторону.

— Бейн! — кричу я. — Держи эту гребаную машину прямо!

— Я, блять, пытаюсь! — пот стекает по его лицу, белые костяшки пальцев крепко сжимают руль, пока они не становятся красными.

Полицейские машины приближаются. Я кручусь на сиденье, рыча, когда мой обзор закрывает барьер и толстая голова Кроноса.

— Кронос, пригни голову!

Машина дергается, и я вынуждена повернуться и смотреть, как машина едва не съезжает с обочины в кювет.

Бейн едва успевает выровнять машину.

— Сколько машин позади нас? — кричу я, не в силах оторвать взгляд от дороги.

Я сую лицо в зеркало заднего вида, считая машины, как раз когда Мортис объявляет:

— Шесть.

Шесть?!

— Черт, — бормочет Бейн, сосредоточенно склоняясь всем телом к рулю.

Проходит всего две минуты, и копы оказываются прямо у нас на хвосте. Они вынуждены держаться прямой линии, поскольку по другой стороне дороги проезжают другие машины.

Машина снова дергается, и я просто знаю это.

Мы разобьемся.

Из-за нервов Бейн теряет контроль над машиной.

Мы уходим влево. Бейн пересиливает себя и крутит руль вправо, пытаясь вернуть нас на дорогу. Но ему это не удается. Машина дергается слишком быстро, и ее заносит на противоположную часть дороги. Нас полностью заносит в сторону, машина теряет управление и дико трясется, пока Бейн пытается повернуть руль.

— Бейн! — кричу я, когда машина резко дергается. Через секунду раздается хруст металла.

Один из них врезался в нас!

Моя голова отлетает в сторону, сильно ударяясь об окно прямо перед тем, как машина поднимается. Все мое тело теряет вес, ударяясь о крышу машины за секунду до того, как мой мир начинает стремительно вращаться. Все происходит в замедленной съемке и слишком быстро одновременно.

Машина катится четыре или пять раз, мое тело небрежно кувыркается по машине, прежде чем мы наконец ударяемся о землю от сильного толчка. У меня звенит в ушах, громкий вой отдается в черепе. Проходит несколько мгновений, прежде чем я понимаю, что вопль исходит из моего собственного рта.

Машина приземлилась вертикально, но мое тело странно скручено на сиденье, голова лежит на полу со стороны пассажира. Конечности Бейна перекинуты через мои, наши тела спутаны в беспорядке ноющих конечностей. Стоны боли проникают в мои уши, исходящие от Бейна и с заднего сиденья.

Мои мужчины!

Я пытаюсь сесть, но пронзительная боль в ребрах заставляет меня снова опуститься.

Боже мой, мне больно. Я никогда не чувствовала такой боли за всю свою жизнь. Даже от папиных наказаний.

Моя голова раскалывается, кровь заливает глаза.

— Бейн? — задыхаюсь я, заставляя себя подняться. Моя голова кружится, а зрение темнеет. Боль буквально ослепляет. Я ничего не вижу и не слышу. Я сжимаю голову окровавленными руками, желая, чтобы боль утихла, и я смогла проверить своих мужчин.

Прежде чем я успеваю взять себя в руки, мое тело снова обмякает, и я заваливаюсь набок. Я успела опереться на дверцу машины, прежде чем ее рывком открыли. Меня схватили за руки, крепко, но не грубо. До меня доносятся крики и голоса, когда меня осторожно вытаскивают из машины.

Реальность бьет ключом, и я паникую от их прикосновений.

— Отпустите меня! — кричу я, извиваясь против их прикосновений. Слепящий свет окрашивает мир в красные и синие цвета, но я с трудом могу сосредоточить свое зрение.

— Мэм! Мэм, пожалуйста, успокойтесь! — кричит мне женский голос.

— Мои мужчины! Где мои мужчины? — причитаю я, продолжая извиваться. Я не вижу их, но мне кажется, что я слышу голос Мортиса и панический крик Тимоти.

Еще одна пара рук хватает меня, удерживая на месте, пока меня укладывают на носилки. Затем я понимаю, что эта женщина — парамедик.

— Нам придется дать ей успокоительное, — говорит женщина надо мной, ее голос теряется в суматохе в моей голове. На мою грудь и руки накладывают ремни, удерживая меня в неподвижном состоянии. На мою шею надевают скобу, не давая мне повернуть голову.

Они надевают на меня все эти приспособления в течение нескольких секунд. Прежде чем я успеваю оглянуться в поисках своих приспешников.

— Где они?! — кричу я, не обращая внимания на ослепляющую боль и продолжая биться изо всех сил, насколько позволяют путы.

— У нее шок, — слышу я другой голос. Происходит легкий укол иглой, прежде чем я успеваю понять, что это было.

Я продолжаю звать своих приспешников, но не могу пошевелиться. Мне нужно двигаться!

— Все будет хорошо, просто успокойтесь, — говорит женщина. Головокружение поглощает меня, а затем чернота застилает мое зрение. Я пытаюсь проморгать надвигающуюся темноту, но не могу бороться с ней.

Последнее, что я слышу, это как Мортис зовет меня по имени, прежде чем меня полностью поглощает тьма.

Эпилог

Я хлопнула подносом по столу, напугав несколько человек вокруг и забрызгав белые столы помоями с подноса.

К черту их. К черту эту еду. К черту все это место.

— Сибель! — кричит охранник с другого конца комнаты. Я даже не смотрю на него. У него на меня зуб, я знаю. С тех пор как я прибыла в это забытое богом место, он постоянно следит за мной. Демон находит любую причину, чтобы доставить мне неприятности и отправить меня обратно в мою комнату.

Я знаю, как он смотрит на меня. Он боится меня.

Он, блять, должен бояться.

— Что! — кричу я в ответ. Я сажусь, уже порядком разозлившись. Медсестра заходила ко мне в палату в шесть утра, чтобы дать мне еще лекарств. Сначала я принимала их, когда только попала сюда. Но неделю назад я перестала их принимать.

Я больше не хочу, чтобы меня пичкали лекарствами. Чем дольше я нахожусь в коматозном состоянии, тем сильнее начинаю забывать своих приспешников. Они не навещают меня здесь. Я не слышала, что с ними случилось после автокатастрофы. Как сильно они пострадали, и выжил ли кто-нибудь из них вообще. Возможность того, что кто-то из них мертв, почти сводит меня с ума.

Никто мне не расскажет. Может быть, их осудили за убийства, а может быть, их тоже отправили в психушку.

Как бы там ни было, я очень скучаю по ним и не хочу их забывать. Они были — и будут — всем для меня. Если я потеряю кого-нибудь из них, я потеряю весь свой рассудок и превращусь в то, в чем меня все всегда обвиняли.

Если они считали меня сумасшедшей раньше...

Тогда мне, блять, было бы самое место здесь. В обеденном зале с настоящими сумасшедшими. А они все пялятся на меня, как будто это я, блять, сломалась.

— Убери за собой, или ты вернешься в свою комнату, — угрожает он с суровым выражением на своем уродливом гребаном лице. Этот человек ни за что не получит киску. Он слишком уродлив, со своими сальными васильковыми светлыми волосами, прищуренными карими глазами и шрамами от прыщей на щеках. Он также слишком заносчив, вероятно, он всю жизнь подвергался травле, и теперь чувствует потребность выместить это на любом, кого считает неполноценным. Может быть, я отсосу ему позже, чтобы смягчить его, и он оставит меня в покое.

Я игнорирую его, со злостью набираю на ложку яблочное пюре и запихиваю в рот.

Этот день станет только хуже. Сегодня у меня еще один прием у доктора Рози. Она коварная сука, которая пытается убедить меня в ложных вещах. Последние три месяца она пытается убедить меня в том, что я сумасшедшая. Слова о тяжелом психозе и параноидальной шизофрении несколько раз срывались с ее уст и медсестер. Доктор Рози официально поставила мне диагноз «параноидальная шизофрения с психопатическими наклонностями» после недели пребывания здесь.

Я смеялась, когда она мне это сообщила.

Я не гребаная сумасшедшая, я просветленная! Я оказываю чертову услугу этому миру, избавляясь от зла. Кто еще собирается этим заниматься? Доктор Рози так и не смогла дать мне прямой ответ на этот вопрос. Она всегда говорит одно и то же. Это не тебе решать. Ты не судья и не палач.

Ага, как скажешь, сука.

Я судья и палач. Я делаю то, для чего все остальные слишком слабы. Вынюхиваю и уничтожаю зло. И меня за это наказывают.

Я занята тем, что разглядываю свое яблочное пюре, когда чувствую, что кто-то садится рядом со мной. Я не обращаю внимания, кто бы это ни был, слишком сосредоточившись на своих фантазиях о том, как изувечу всех сотрудников этого места и сбегу.

Каждый раз, когда я фантазирую, я всегда вижу себя в крови, держа в руке свой красивый нож, выбегая из здания прямо в объятия моих приспешников. Они все там ждут меня, на их загримированных лицах — широкие улыбки. Они подхватывают меня на руки и говорят, как они гордятся мной.

А потом они уносят меня прочь и показывают мне, как сильно они по мне скучали, своими языками и членами.

Нежеланный человек склоняется ко мне слишком близко. Я чувствую запах ядовитых ягод — таких, которые папа заставлял меня срывать с кустов и печь пироги, когда считал недостойным последователем.

Я вскидываю голову и смотрю на незваного гостя. Гленда. Она смотрит на мое яблочное пюре, на ее лице задумчивое выражение.

— Яблочное пюре тебя как-то обидело? — спрашивает она, морщинки на ее лице изгибаются, когда она говорит.

Она старая женщина. По всей видимости, она живет здесь с шестнадцати лет. Ходят слухи, что она зарубила свою семью топором, потому что считала, что все они были одержимы дьяволом. Отрубила им головы, а потом сожгла тела. Я никогда не слышала, чтобы Гленда признавала или отрицала это. Она вообще не говорит об этом.

По какой-то причине она довольна этим местом. Оно безопасно для нее, и это все, что она знала, по крайней мере, шестьдесят лет. Я думаю, они несколько раз пытались выпустить ее на свободу, заявляя, что она прошла реабилитацию и больше не представляет опасности для общества. Но каждый раз Гленда нападала на медсестер, кусая их до тех пор, пока не разрывала их плоть. Только для того, чтобы остаться в своем доме.

Я хмурю брови.

— Почему ты задаешь такие глупые вопросы? — я огрызаюсь, прежде чем зачерпнуть в рот еще одну порцию яблочного пюре.

Она этого не заслужила. Я успокаиваюсь.

— Извини, — бормочу я.

У Гленды странный запах. Я никогда раньше не чувствовала ни от кого запаха ядовитых ягод, но мне кажется, что она как Зейд, как я. Ещё одна из тех, у кого в душе живёт чернота, но не поглощена ею полностью.

Я бы хотела, чтобы кто-то еще мог чуять зло так, как я, просто чтобы они сказали мне, чем я пахну. Папа сказал бы, что я пахну как демон. Он любил так меня называть.

— От тебя воняет грехом и злом, Сибель. Я не знаю, как породил такую мерзость.

Гленда откинулась, на ее лице появилась улыбка.

— Все в порядке, дитя. У всех нас бывают плохие дни.

— Ты так говоришь, как будто хорошие дни существуют, — пробормотала я, мой гнев перешел в печаль.

Мне действительно грустно.

— Сейчас они кажутся далекими, но ты увидишь их снова.

Я не отвечаю. Я не верю ни единому слову из ее уст. Что она вообще знает? Она довольна тем, что проведет остаток жизни в этой дыре. Она довольна тем, что ее держат взаперти, вдали от общества, потому что так проще.

Легче отказаться от жизни. Не иметь желания жить. Не иметь желания к свободе.

Я хочу всего этого и даже больше.

Я хочу вернуть своих приспешников. Я хочу вернуться к миссии моей жизни. Казнить демонов по всей стране. Я хочу почувствовать, как мой красивый нож погружается в плоть, разрывая мускулы и врезаясь в кости. Чувствовать, как теплая кровь растекается по моему лицу и груди, покрывая мою кожу, как масло. А потом я хочу, чтобы мои приспешники трахнули меня после этого. Так, как они всегда это делали.

«Афера Сатаны» дала мне роскошь, не похожую ни на что другое, и я никогда больше не испытаю подобного. Это единственная передвижная ярмарка с привидениями, о которой я знаю, и, как я и предполагала, сейчас они принимают серьезные меры предосторожности, чтобы убедиться, что еще один человек не ускользнет от их внимания.

— Я никогда не выберусь, — шепчу я, мое сердце разрывается, когда я это говорю.

Сначала я провела пару месяцев в больнице, восстанавливаясь после тяжелого сотрясения мозга, нескольких сломанных костей, пробитого легкого и ужасных рваных ран по всему телу. Я была прикована к чертовой больничной койке, испуганная и одинокая. Я умоляла о встрече с моими приспешниками, но они просто велели мне отдыхать, отказывая мне в свидании с кем-либо из них.

Они не навещают меня и здесь, а когда я спросил доктора Рози, могут ли они, она сказала, что мы поговорим об этом, когда я начну исцеляться. Всегда это дурацкое слово. Исцеление. Я исцелена.

Я исцелилась, когда попала в тюрьму. И еще больше, когда я увидела возможность убить там еще одного демона.

Мой суд еще не скоро, но после месяца в тюрьме меня поместили в психиатрический институт. После этого они провели психологический тест и в итоге признали меня невменяемым и неадекватной. Что я могу сказать? От демона пахло гнилью и разложением, и он выглядел так мило с торчащей из глаза заточкой.

— Это то, что говорит твой адвокат? — спрашивает Гленда, так же тихо.

Я киваю, одинокая слеза скатывается по моей бледной щеке.

Еще одна печальная деталь — здесь у меня нет никакой косметики, чтобы спрятаться. Здесь мое лицо открыто всему миру. Это как идти на войну без доспехов. Без меча и щита, без тяжелого металла для защиты моего тела.

Я просто чувствую себя... уязвимой.

Каждый день я смотрю в зеркало — такое, которое, к моему ужасу, не разбивается — и вижу девушку, в которую я превратилась. Бледное лицо, круглые щеки, простые карие глаза и кривой нос. Под глазами темные круги, а губы стали болезненно потрескавшимися. Мои темно-каштановые волосы свободно спадают на грудь, и каждый день у меня возникает искушение отрезать их.

Каждый день я смотрюсь в зеркало, а мама смотрит на меня в ответ.

— Ты выглядишь так же, как твоя мать. Ты вообще моя, Сибель ?

Каждый раз, когда он говорил мне это, я хотела ответить, что это действительно так. Просто ради маленькой надежды, что он отпустит меня. Но я знала, что тогда он убьет маму за неверность. Ни одной из женщин там не разрешалось спать ни с кем, кроме него.

Я ненавижу, что выгляжу как призрак, поэтому я с радостью покрывала лицо косметикой. Я даже не могу заставить себя снова заплести косички. Не тогда, когда у меня нет накрашенного кукольного личика и красивого ножа в руке.

— Я не хочу, но они говорят, что я сумасшедшая. Меня заставляют признать себя невменяемой. Адвокат сказал, что Институт Уиллоукрик обеспечит мне лучшую жизнь по сравнению с тюрьмой.

По крайней мере, в тюрьме я могла бы продолжать исполнять свою миссию. Тюрьмы до отказа набиты злыми людьми. Если бы меня приговорили к пожизненному заключению, по крайней мере, тогда мне нечего было бы терять. Я могла бы продолжать убивать и обрести хоть какое-то подобие счастья. Даже если мои приспешники не смогут быть рядом со мной.

Гленда на мгновение умолкает.

— Посторонние — люди, которые считают себя нормальными — не понимают таких, как мы. Мы видим мир таким, какой он есть. Эта Земля многослойна, как луковица, и мы живем только в одном из этих слоев. Мы — мы видим другие слои. Энергии, которые существуют в этом мире, и все уродливое и злое, что приходит вместе с ними. Эти слои тонкие, и сильные сущности могут проникать через трещины, в другие слои и сеять хаос. Они говорят, что это все в наших головах. Но я думаю, что они просто подавлены. То, что мы видим — это не в нашей голове. Это в наших лицах. В нашей жизни. А иногда и в наших телах. Они просто не видят их.

Я вздыхаю. Несмотря на то, что говорят врачи, я не вижу и не чувствую ничего, чего на самом деле нет. Гленда права. Я знаю, что люди, которых я убила, были злыми. Я знаю это каждой фиброй своего существа. Я чувствую запах их душ. Я чувствую запах гнили, которая гноится в их телах изнутри. И я не ошибаюсь, когда уничтожаю эти гнилые души.

Я не, я не, я не, я не, я не...

— Сибби? — я поднимаю голову. Гленда смотрит на меня, в ее морщинах вытравлено беспокойство. Она не смотрит на меня как на сумасшедшую. Как это сделали бы медсестры или доктор. И особенно гнилые охранники, которые смотрят на нас, как на отбросы. Она смотрит на меня так, будто точно знает, что я чувствую.

— Ты сделала это? — шепчу я.

Она смотрит на меня в ответ, в ее глазах мелькают нечитаемые эмоции.

— Сделала что, дорогая?

— Ты убила свою семью? Потому что они были демонами?

Она улыбается — почти усталой улыбкой.

— Дорогая, они не были моей семьей. Они были семьей Сатаны.

Это все подтверждение, которое мне нужно.

Гленда похожа на меня. Она почувствовала гниль. Она знала, что это правда. И она избавилась от них.

— Я рада, что ты здесь, Гленда.

Я не говорю, что я рада, что нахожусь здесь, потому что предпочла бы быть где угодно, только не здесь. Но я знаю, что Гленда рада, что она здесь, и поскольку я вынуждена быть здесь, то я рада, что она тоже здесь.

Она похлопывает меня по руке.

— Если на то пошло, я не думаю, что то, что ты сделала, было неправильно.

Я открываю рот, чтобы сказать что, я не уверена. Но меня прерывают прежде, чем я успеваю это сообразить.

— Сибель Дюбуа, пошли! — тот же жирный охранник кричит мне. Вызывая меня к доктору Рози. Я вздыхаю, а Гленда подмигивает и желает мне удачи.

Обычно я не нуждаюсь в удаче. Но в последнее время она мне нужна. Общение с доктором Рози — это головная боль, и она утверждает, что каждый сеанс — это новый прорыв. Как по мне, единственное, что она делает, это следит за тем, чтобы я не вырвала ее глаза из глазниц.

Охранник проводит меня к ее кабинету, постучав один раз в дверь.

Доктор Аберлин Рози — написано на вычурной золотой табличке на двери. Мне нужен мой красивый нож, чтобы я могла вырезать слово «сука» на табличке рядом с ее именем. Только тогда я смогу спокойно смотреть на нее.

— Входи, Сибби, — зовет она. Меня охватывает дрожь. Она не мой друг. Только мои друзья называют меня так.

Я бросаю на охранника неприятный взгляд, просто за то, что он существует, и от этого мне становится легче, прежде чем ворваться в комнату. Первое, что встречает мой нос, это лесной аромат. Доктор Рози пахнет соснами. Я морщу нос. Мне не нравится запах сосен, мне нравится запах цветов.

— Тебе запрещено называть меня Сибби, — ворчу я, устремив свой взгляд в ее сторону. Ее обесцвеченные светлые волосы собраны в низкий хвост, а губы сегодня накрашены розовым блеском, что подчеркивает ее стерильные голубые глаза.

Каждый день она пользуется помадой другого цвета. Она говорит, что это привносит немного яркости в депрессивное место. Мне хотелось вырвать у нее ручку из нагрудного кармана и засунуть ей в глотку за такие слова.

Она говорит это так, будто это мы виноваты в этой депрессии. Нет. Это их вина.

Сумасшедшие люди — самые интересные люди в мире, если вы просто позволите им быть такими, какие они есть. Лечить и пичкать людей лекарствами, пока они не превратятся в безмозглых зомби, это кого угодно вгонит в депрессию, ты, тупая сука.

— Все еще не считаешь нас друзьями? — спрашивает она, ее аккуратные брови изгибаются от забавы. Она не выглядит устрашающе, как Зейд. Она просто выглядит так, будто пытается выглядеть милой и терпит неудачу.

Что за жалкий человек.

— Нет, — огрызаюсь я. — Друзья не называют других друзей сумасшедшими.

— Сибби… — под моим мрачным взглядом она прочищает горло и поправляет себя, ее терпеливый тон не дрогнул. — Сибель. Я никогда не говорила, что ты сумасшедшая. Я сказала, что ты страдаешь от тяжелой шизофрении и бреда. Есть миллионы людей, у которых такое же расстройство, и они живут нормальной жизнью.

Нормальной? Что вообще значит «нормальной»? Нормально — этосубъективно.

— Я бы не сказала, что они живут нормальной жизнью, доктор Рози. Видеть вещи, на которые вы не способны, может быть, нормально для них, но это, конечно, не то определение, которое вы считаете нормальным.

Она улыбается.

— Ты права, Сибель. Наверное, с моей стороны очень некультурно говорить, что их жизнь нормальна, — прежде чем я успеваю открыть рот и рассказать ей о себе еще что-нибудь, она переходит к делу. — Расскажи мне о своих приспешниках.

Я свожу брови, и мое сердце замирает. Все замирает.

— Я не хочу говорить о них, — прорычала я.

Она качает головой.

— Почему, Сибби? Это потому что они сбежали?

Я фыркаю. Слезы жгут мне глаза и застилают веки. Я отказываюсь позволить им упасть. Я отказываюсь показывать какую-либо слабость перед доктором Рози. Она съест ее, как голодная собака.

— Да, — шиплю я сквозь стиснутые зубы.

— Как ты думаешь, почему они сбежали?

Я пожимаю плечами, скрещиваю руки и отворачиваюсь. Я дуюсь, и я имею на это право. Мы клялись, что всегда будем вместе, а они бросили меня. Они солгали.

— Наверное, потому что они не хотели, чтобы их поймали.

Она что-то записывает в блокнот. Желание ткнуть ручкой ей в глаз возвращается с новой силой. Я бы очень хотела знать, что она пишет обо мне.

Сумасшедшая. Она говорит, что я чертовски сумасшедшая.

— Сибби, как ты познакомилась со своими приспешниками?

Я вздыхаю от возмущения, но на этот раз не удосуживаюсь поправить ее.

— В «Афере Сатаны» в маленьком городке в Огайо. Я только сбежала из папиной секты, когда наткнулась на передвижную ярмарку, и пробралась в дом с привидениями после того, как он закрылся. Мне негде было спать, нигде не было тепло, поэтому я решила переночевать в одном из домов с привидениями. Там я встретила своих приспешников, которые стояли над трупом. Они сказали мне, что он — зло, и мир словно выровнялся. Я знала свою цель в жизни, но понимала, что сейчас не время начинать, пока не буду уверена, что смогу осуществить задуманное незамеченной. Ну, знаете, с нормальными людьми? Мои приспешники предложили мне это. Они сказали, что я могу оставаться в стенах и выносить свои суждения. Как только я вынесу приговор, они помогут мне осуществить наказание.

Я уже рассказала ей все о папиной секте и о том, как мне в конце концов удалось сбежать. Это было пять лет назад, когда с меня было довольно. Он только что убил невинную женщину за то, что она не следовала его правилам. Я уже даже не помню, что именно она сделала не так — у папы всегда были правила, которые противоречили друг другу.

Женщина не может принимать мужское семя в свое тело незамужней.

Если ты не выпьешь нектар Божий, то будешь проклята в аду на веки вечные.

Не трахайся, не будучи замужем, но о нет, если ты не будешь сосать мой член, ты — нечестивица.

Я сорвалась, когда увидела, что невинная женщина умерла из-за сумасшедшего. Если кто и был сумасшедшим, так это папа. Он не слушал голос Бога в своей голове. Он слушал голос Сатаны.

Поэтому я убила его. Я взяла тот же нож, который он вонзил в ухо той женщины, и направила на него. Я ударила его более ста раз, пока не осталась сидеть на двухстах фунтах мяса и костей, и уже физически не могла поднять руку.

А потом я всех освободила. Большинство злились и плакали. Но я смотрела глубоко в их глаза — они также испытывали облегчение. Они просто злились, что им придется найти свою собственную цель в жизни вместо того, чтобы слепо следовать цели, которую им дал дьявол.

— Другие сотрудники, которые работали в кукольном доме. У кого-нибудь из них были дружеские отношения с вашими приспешниками? — спрашивает доктор Рози, возвращая меня к разговору.

Я пожимаю плечами.

— Нет, насколько я знаю. Они держались сами по себе. Они делали свою работу, а потом помогали мне в моей.

Вне себя от гнева я рассказала своему адвокату, что мне помогали мои приспешники. Мой адвокат сказал, что они рассмотрят это, но с тех пор он наотрез отказался говорить со мной о том, что с ними происходит. Поймали ли их. Или ведется ли активная охота на пятерых смертников.

Он говорит, что сейчас мне нужно сосредоточиться на себе, а об остальном он побеспокоится.

Нет смысла пытаться защитить их сейчас. Они не защитили меня, а правоохранительные органы уже знают, что мне помогли, так как они тоже гонялись за ними.

— А что насчет тебя? Кто-нибудь из них знал о тебе?

Я усмехаюсь.

— Нет, я оставалась в стенах. Чем меньше они обо мне знали, тем лучше. Если меня никто никогда не видел, то они вряд ли смогли бы на меня что-нибудь повесить, если бы меня поймали.

Доктор Рози хмыкает, записывая еще больше беспочвенных слов в свой кожаный блокнот. Интересно, она одна из тех девушек, которые записывают свои чувства в дневники? Берет ли она ручку в руки каждый раз, когда пациент называет ее сукой? Рассуждает ли она о том, как ее не ценят на работе, но если она сможет помочь хотя бы одному человеку, все это будет стоить того? Я снова усмехаюсь.

— Сибель, ты когда-нибудь видела, как твои приспешники взаимодействуют с другими сотрудниками?

Я хмурюсь, сдвигая брови.

— Почему…

— Просто подумай об этом. Просвети меня.

Во мне вспыхивает раздражение, но я все равно начинаю думать. Я вспоминаю все те моменты в рабочие часы. Я видела, как сотрудники смотрят на них, но они всегда проходили мимо, не разговаривая с ними. Казалось, что все смотрят сквозь них. Как будто они были столь незначительны. Мои приспешники, казалось, ничего не замечали и не беспокоились.

— Думаю, нет, — наконец отвечаю я, не понимая, к чему она клонит. Что с того, что другие не разговаривали с ними? Может, они их боялись?

— Почему ты так думаешь?

Я открываю рот, но из него не выходит ни звука.

— Что это за вопрос? — огрызаюсь я, мое раздражение растет. Но я чувствую не только раздражение. Это еще и страх.

Мое сердце бьется с перебоями, доктор Рози не сводит с меня глаз.

— Ты думаешь, они настоящие?

Я отшатываюсь назад с расширенными глазами, ошеломленная ее вопросом, но не удивленная им. Этот вопрос — именно то, чего я боялась.

— Какого черта ты спрашиваешь об этом?

Доктор Рози сдвигается с места, словно настраиваясь на долгий разговор.

— Сибель. Мы нашли твоих приспешников.

Взмах кнута. Она рывками дергает меня туда-сюда. Я не могу удержаться на ногах.

— Хорошо, и? — огрызаюсь я. — Их задержали?

Ее губы сжались в тонкую линию.

— Сибель, — начинает она снова. — Они — манекены.

Мой мир кренится вокруг своей оси. В моем горле образуется камень, который неуклонно растет, пока я не начинаю чувствовать необходимость вцепиться когтями в горло. Я не могу дышать. Мои руки бросаются к подлокотникам, вцепляясь в них так крепко, что ногти начинают ломаться. Все вокруг кружится, а клинический голос доктора Рози звучит приглушенно, как будто я застряла под водой, а она кричит на меня сверху.

— Сибби? Ты со мной? — ее голос звучит яростно, громко и резко.

Я вздрагиваю, но в конце концов делаю вдох.

— Это неправда, — шепчу я. Моя грудь сжалась, а глаза не могут сфокусироваться. — Это неправда! — повторяю я, выкрикивая слова.

Доктор Рози поднимается со своего места и мягко побуждает меня нагнуться. Я слушаюсь, укладываю голову между коленями и просто пытаюсь дышать. Мне нужно вцепиться когтями в грудь, в горло. Рвать мышцы, пока они не позволят мне снова дышать. Доктор Рози держит меня за руку, напоминая, что я могу дышать.

В течение следующих нескольких минут я полностью поглощена паникой, схватившей меня, как пиявка. Наконец, я чувствую, что моя грудь разжимается, а дыхание выравнивается.

Это не первый раз, когда я оказываюсь в таком положении в кабинете доктора Рози. Вот почему я ненавижу приходить сюда.

— Ты ошибаешься, — задыхаюсь я, мое дыхание все еще неровное и прерывистое.

Доктор Рози вздыхает и возвращается к своему креслу.

— Сибель, сегодня с тебя достаточно. Давай продолжим на следующей неделе.

— Нет! — реву я, мой позвоночник выпрямляется. У меня кружится голова, но я выдерживаю, пока пустое лицо моего доктора не возвращается в фокус. — Скажи мне, что ты имеешь в виду. Немедленно.

Она смотрит на меня, кажется, раздумывая, стоит ли ей продолжать. Она снова вздыхает, но рассказывает мне.

— Все люди, которые подходят под описание твоих приспешников — манекены. Это механические манекены, которые двигаются, но они не… живые.

Я качаю головой, слезы, которые я так старалась сдержать, теперь текут по моим щекам. Она лжет. Она должна лгать. Я видела их своими глазами. Прикасалась к ним. Целовала их. Разговаривала с ними. В течение пяти лет! Зейд… он видел их, не так ли?

— Но мы… мы были вместе, — настаиваю я, утирая сопли с носа. — Я чувствовала их.

Доктор Рози сохраняет нейтральное выражение лица, но в ее голубых глазах светится что-то похожее на сочувствие. Я все еще хочу проткнуть их. Сейчас больше, чем когда-либо.

— На манекенах были найдены следы твоей ДНК, Сибби. Наряду с секс-игрушками.

Я снова подаюсь назад.

— Я никогда в жизни не пользовалась ими! — восклицаю я, пораженная ее намеками. Я чувствую, как кровь приливает к моим щекам, и злюсь, что она видит мое смущение. Я никогда в жизни не смущалась. — Ты думаешь, люди не заметили бы, что я таскаю с собой манекены и трахаю их? — огрызаюсь я, испытывая отвращение к ее намекам.

Она вздыхает.

— У тебя очень непростое расстройство. Невозможно точно сказать, как выглядели твои действия, но можно с уверенностью сказать, что большинство твоих взаимодействий с приспешниками были галлюцинациями. Я подозреваю, что после изрядного времени, когда ты хотела почувствовать немного больше связи, ты физически взаимодействовала с манекенами. В остальном, нет никаких доказательств того, что ты носила их с собой. Их не нашли в полицейской машине, которую ты угнала, и никто из персонала никогда не видел, чтобы манекены пропадали в рабочее время.

Я качаю головой. Воспоминания, они такие реальные. Такие яркие. Я никак не могу себе это представить. Воспоминания о том, как они прикасались ко мне. Мы смеялись, плакали и убивали вместе. И она говорит мне, что все эти воспоминания фальшивые. Она говорит мне, что я сфабриковала каждое взаимодействие. Это, блять, просто невозможно.

— У тебя были слуховые, зрительные и соматические галлюцинации, — продолжает она, ее тон клинический. — Ты видела, слышала и чувствовала то, чего на самом деле не было. Ты видела манекены и оживляла их в своей голове. Ты была одна, напугана и очень потеряна, Сибби.

На этот раз я не поправляю ее. То, что она описывает, это то, что я чувствую прямо сейчас.

— Поэтому, чтобы утешить себя в период одиночества, ты создала друзей в своей голове, вдохновившись манекенами в доме. Они были лишь плодом твоего воображения.

Я моргаю на нее, потрясенная ее глупостью.

— Тогда кто хоронил тела? Кто убирал беспорядок? Это всегда делали мои приспешники.

— Это делала ты, Сибель. Твои приспешники были просто продолжением тебя. Все, что делали твои приспешники, на самом деле делала ты. Ты полностью отстранялась от действий, которые совершала, потому что была уверена, что их совершает твой приспешник.

Вспышки бессмысленных вещей мелькают в моем сознании. Лопата, зажатая в моей руке, рассекающая грязь и траву. Волдыри на моих ладонях. Пот струится по моему лицу и шее, когда я бросаю мешки с человеческими останками в ямы.

Снова вспышки. Сбиваю манекен, чтобы копы отвлеклись, а потом бегу вниз по лестнице. Сажусь в машину — водительский руль в моих руках. Чужое ощущение управления машиной...

Небольшие, спорадические проблески, которые не имеют никакого смысла. Вообще никакого. Это были мои приспешники, которые делали эти вещи... Она просто пытается запутать меня. Она так и делает. Пытается заставить меня чувствовать себя сумасшедшей, чтобы они могли навсегда запереть меня в этой дыре.

Я сердито вытираю слезы со своих щек и смотрю на нее сквозь затуманенное зрение.

— Что еще тогда было фальшивым, а? Люди, которых я убила, тоже были ненастоящими? Вы хотите сказать, что они не были демонами?

Доктор Рози медленно покачала головой.

— Это были самые настоящие люди, Сибби. Они были людьми. Запахи, которые ты ассоциируешь с людьми, называются обонятельными галлюцинациями, а вера в то, что они были демонами, была галлюцинацией. Я подозреваю, что травма, полученная из-за твоего отца и его культа, спровоцировала это. Из-за степени насилия, которому он подверг тебя, мы подозреваем, что он нанес серьезные повреждения твоему мозгу. Он был крайне больным человеком, Сибби, и он подвергал тебя ужасному насилию. Твой мозг защищал себя единственным известным ему способом. К тому времени, когда ты убила своего отца, он промыл тебе мозги своими собственными заблуждениями. Сочетание повреждения мозга и его промывания мозгов в конечном итоге привело к тому, что ты создала свой собственный образ и галлюцинации. Ты считала, что эти люди — демоны, и верила, что можешь учуять зло в них или чистоту в других. Так ты оправдывала убийство. И твой отец был злым, Сибби. Поэтому, когда ты убила его, ты чувствовала, что делаешь что-то правильное. Ты чувствовала, что твое предназначение — продолжать этот путь.

Я качаю головой и продолжаю качать, убежденная, что она во всем ошибается. Единственное, в чем она права, так это в том, что папа нанес мне тяжелую травму головы. Однажды ночью он избил меня так жестоко, что я в течение нескольких месяцев была прикована к постели, и ему приходилось ежедневно платить врачу за наблюдение за мной. У него была своя ниша по части битья меня по голове, так что то, что папа нанес мне какие-то повреждения, неудивительно.

Но она ошибается насчет всего остального. Я знаю это так же, как знаю, что мои приспешники реальны.

— То есть ты хочешь сказать, что люди, которых я убила, не были злыми?

Детективы начали прочесывать пропавших без вести людей во всех местах, где «Афера Сатаны» располагалась в течение последних пяти лет. Им удалось найти множество тел и связать их со мной, но они еще не нашли всех. Некоторые из них слишком разложились, а другие были слишком разрушены моими руками, чтобы собрать достаточно ДНК.

Но они знают, что это сделала я. Они знают, что это я убила их всех.

— Некоторые из тех, кого они смогли идентифицировать, действительно имели приводы. Но многие из них совершали мелкие преступления. У нас нет возможности узнать, были ли они злыми, как ты утверждаешь.

Я продолжаю качать головой.

— Мои приспешники реальны, — говорю я, довольно жалко. — И эти люди были злыми. Я знаю это. Парень Дженнифер изнасиловал ее! Я слышала это из ее уст, и он признался перед смертью!

Доктор Рози медленно кивает головой.

— Дженнифер Уитли?

Когда я киваю в подтверждение, она что-то записывает в блокнот.

— Я не знаю, правда это или нет, но, независимо от этого, это не имеет значения, Сибби. Даже если все до единого из них были злыми людьми, это не повод действовать. Ты ведь знаешь это?

Ее слова ранят меня, но вместо того, чтобы отреагировать гневом, я делаю глубокий вдох и вытираю слезы. Слова Гленды возвращаются ко мне. Может, я и не нормальная, но это не значит, что я сумасшедшая. Это не значит, что то, что я вижу, не реально. Доктор Рози — она не может видеть и чувствовать запахи, как я. Она не была одарена дарами, которыми одарена я. Я просто должна помнить об этом. Что бы она мне ни говорила, она ошибается. Она говорит с позиции невежества.

Как ты можешь говорить мне, что я не вижу того, что вижу я, только потому, что ты тоже этого не видишь? Почему недальновидные люди имеют право утверждать, что является здравым, а что нет?

Медленно, но верно, я успокаиваюсь.

— Они реальны, — уверенно произношу я.

— Мы реальны, — шепчет знакомый голос. Моя голова поворачивается в сторону голоса, и я задыхаюсь, когда мои глаза сталкиваются со знакомыми красными глазами.

Мортис. Стоит в углу комнаты, позади доктора Рози. В своей красной окраске и красных контактных линзах. На его лице маленькая, знающая улыбка.

— Ты что-то видишь, Сибби? — спрашивает доктор, нахмурив брови. Мои глаза возвращаются к ней, и я изо всех сил стараюсь сохранить лицо равнодушным.

— Тебе не разрешается называть меня Сибби, — отвечаю я.

— Они пытались избавиться от нас, — говорит Мортис, отступая от стены и приближаясь к доктору Рози. Медленно и методично. Она не замечает его. Вместо этого она смотрит на меня, на ее лице жесткое выражение. — Ты перестала принимать лекарства, Сибби?

Я киваю, незаметно опустив подбородок, чтобы не вызвать подозрений у доктора, сидящей напротив меня. Внимательно изучает и препарирует. Пытается разобрать меня на части и понять. Она такая же, как и все остальные. Она считает меня сумасшедшей.

Мортис стоит прямо за ней. Ухмылка на его лице растет, когда он кладет свои красные руки ей на плечи. Но она по-прежнему не замечает его. Кажется, она даже не чувствует его прикосновений. Она просто продолжает смотреть на меня.

— Я знаю, как нам выбраться отсюда, Сибби. Ты знаешь, что делать, — говорит он, указывая на ручку в ее нагрудном кармане. — Сделай это. Тогда мы сможем быть свободными, и тогда мы снова сможем быть все вместе.

Медленная улыбка расползается по моему лицу.

Доктор Рози сдвигается на край своего кресла, теперь она выглядит более встревоженной. Видите? Она чувствует свою смерть, так же как я чувствую зло, которое окружает нас каждый день.

— Сибби? Что происходит?

Я встаю.

— Шшш. Скоро все закончится, доктор Рози.

КОНЕЦ

Перевод группы: https :// t . me / dreambooks 1

Notes

[

←1

]

Кинк — неологизм для описания ненормативных, неклассических сексуальных практик, например, БДСМ, удушья и проч.

[

←2

]

К-9 (также встречается написание K9) — собака-робот, персонаж из вселенной сериала «Доктор Кто».

[

←3

]

Филли чизстейк — популярное блюдо в США — чизстейк — сэндвич с говядиной, нарезанной тонкими ломтиками, вперемежку с луком и расплавленным сыром.