Летайте самолетами Аэрофлота [Александр Сергеевич Зайцев] (fb2) читать онлайн

Александр Зайцев Летайте самолетами Аэрофлота

Под конец первой рабочей недели Нового Года, меня попросил зайти к себе начальник отдела кадров капитан Гуртиев. Толя Гуртиев мягко намекнул мне, что пора, дескать, собираться в отпуск.

«Как в отпуск, — удивился я, — Прошло только пол года и опять в отпуск».

«Через пол года будет лето — учил он меня, — а летом лейтенанты в отпуск не ходят, осенью тоже, остается ноябрь с декабрем. Или сейчас, или через год, выбирай сам. Не знаю как ты, но твои родители, видимо, уже соскучились».

«Резонная речь» — молча согласился я с капитаном. Мне стало стыдно, что за моих родителей думают вперед меня.

«Каким транспортом поедешь до Горького — продолжал Гуртиев, — если самолетом, то двое суток плюс в один конец, если поездом, то восемь» «Восемь плюс восемь плюс сорок пять — быстро складывал я в уме, — получается шестьдесят одни сутки, два месяца, а полечу самолетом».

«Поездом» — ответил я, честно глядя ему в глаза.

«Распишись в приказе, уходишь с 20-го января, бери выписку и иди к нач. фину, оформляй документы и заказывай отпускные, — и на прощание он добавил, — билеты не забудь приложить к отпускному, когда будешь отчитываться».

«Раскатил губу на два месяца, дорогое получается удовольствие, покупать билеты на поезд, а лететь самолетом — грустно размышлял я, заходя в финчасть, — купим и то, и то, полетим самолетом, а дома с родителями решим, как ехать обратно».

Начальник финансовой службы бригады майор Пустовалов Николой Михайлович своими размерами походил на Гаргантюа. Его живот в бригаде называли «Холм над безвременно погибшим воином». Он знал такое количество анекдотов и так мастерски умел их рассказывать, что в командировке с ним было очень весело. Он забрал у меня выписку и сказал, что отпускные и проездные документы я могу забрать через неделю.

Дома, на семейном совете, жена решила, что в отпуск лучше ехать поездом, а в Горьком решим, каким способом поедем обратно. «Восемь суток пилить, — удивился я — с ума можно спрыгнуть, давай потратимся, родители все равно помогут, для них шестнадцать суток лучше любых денег». В ответ я получил рассуждения о том, что мы увидим всю страну и много всего разного. Кажется, моя благоверная собралась купить что-то дорогое, но, что, пока и сама не знает. «Смотри, не пожалей, — согласился я в конце совета — если картежной компании не встречу, то другая компания всегда найдется, я в окошко восемь суток смотреть не смогу».

Две недели перед отпуском пролетели быстро. Отпраздновав свой первый отпуск с сослуживцами и сослуживицами, я пришел домой, достал билеты на поезд и стал их рассматривать. Жены не было, видно, спустилась на 7-ой этаж, к подруге. Скорый Владивосток-Москва, 8-ое купе, место 30 и 32, верхняя полка. Ехать придется до Москвы, можно вылезти в Харькове, но брони Харьков-Горький не дали. Восемь суток, мама дорогая. Сели бы в Артеме на ИЛ-62-и через 8 часов в Москве.

«Как бы эта экономия тебе боком не вышла» — размышлял я про доводы жены, заначивая 50 рублей.

«Первый раз едете — спросил проводник, забирая билеты и весело поглядывая на нас, чего же не самолетом, дома заждались, поди».

«Страну решили посмотреть» — ответил я, смотря в потолок купе.

«Тоже хорошее дело — согласился он и добавил мне, — пойдем за постелями, деньги не забудь».

Я забрал у жены кошелек и отправился за проводником. Он выбрал из мешка два комплекта, забрал у меня четыре рубля и задержал мою руку, в своей.

«Меня Юрой зовут, — сказал он доверительно, — если хочешь нормальной дороги, а ехать ой как далеко, оставь мне 50 рублей. Не используешь, заберешь обратно, моя комиссия — 10 процентов от суммы».

«Думаешь, пригодится» — спросил я, в упор, глядя на Юру и. протягивая ему, пять червонцев.

«Уверен» — твердо ответил проводник, забирая деньги.

Я принес белье, вернул жене бумажник, и мы стали застилать постели. Поезд отправлялся в 22.10., в купе кроме нас никого не было, и мы решили завалиться спать, ужинать не хотелось.

«Хорошо бы до Хабаровска нас не трогали, — сказала жена — проспать бы ночь спокойно.

«Надеюсь, — ответил я — спокойной ночи».

Поезд заскрипел на переходе, медленно останавливаясь, вроде бы остановился, но потом, сильно дернувшись, остановился окончательно.

«По расписанию должен быть Спасск-Дальний — подумал я, посмотрев на часы. 1.50. ночи. По коридору застучали шаги, начали открываться и закрываться двери, загудели голоса. Народ радостно обустраивался в купе, довольный, предстоящей дорогой и готовый ехать куда угодно. Мои размышления прервал скрип нашей двери, в купе ворвался столб света, разделив его напополам. За ним следом вошел здоровенный дядя и без стеснения включил свет.

«Привет молодежь» — радостно поприветствовал он нас. В руках у дяди было две огромных сетки-авоськи. В одной, судя по торчащим из ячеек куриным мослам, завернутым в промокшую от жира бумагу, была жареная птица, В другой лежали бумажные пакеты, банки консервов. Бутылочные горла торчали из авоськи как пушечные жерла. Лет дяде было около 60-ти, крепкий в кости старикан.

Людмила подняла с подушки голову, недовольно посмотрела на включенный свет, на старика и затем перевела взгляд на его авоськи. Я лежал молча, стараясь сохранить серьезное выражение лица. Дед крутил головой, раздумывая, куда бы ему пристроить свою ношу. Решившись, он положил авоську с пакетами на свой диван, а вторую бухнул на стол. Сетка сразу развалилась по столу, из нее потек жир, заливая книгу жены, а также заколку для волос и часы, оставленные женой на столе.

«Да что Вы делаете, — Людмила свесилась с полки и схватила книгу, — уберите немедленно сетку со стола».

Дед испуганно схватил авоську и, не раздумывая, повесил ее на крючок, рядом с шубой жены. Жир, янтарными каплями, стал падать на шубу.

«Ой» — закричала жена.

Пора вставать. Я спрыгнул с полки, снял авоську и передал ее старику. «Держи дед, — сказал я, протягивая ему сетку, — пусть на ковер капает, сейчас, что-нибудь придумаем». Дед мотнул головой, с благодарностью глядя мне в глаза. Он, похоже, был очень сильно пьян.

«Что же придумать, ни бумаги, ни газет» — соображал я. В купе заглянул проводник, очевидно за билетом старика.

«Юра — спросил я его, — есть газеты или тряпки какие-нибудь».

«Пойдем, — оперативно ответил он, поглядев на ковер, и сказал деду, — а Вы билет приготовьте пока».

Вернувшись с кипой газет, я увидел жену, которая с насупленным видом оттирала шубу, сидя на полке. Дед, как часовой, молча стоял посередине купе с сеткой в руках, под ней, на ковре темнело приличное пятно. Расстелив на нем газеты, мы стали упаковывать все заново. В авоське оказались три, средних размеров, жареных, гуся. После упаковки дед разложил свою постель и уселся на нее, не раздеваясь. Я полез к себе на полку. Людмила окончила чистить шубу, повесила ее на крючок и взяла книгу двумя пальцами. Дед, видимо, не выдержав, подал снизу голос.

«Извини молодая, дай я попробую почистить» — густой бас сразу заполнил купе крепким, свежим перегаром.

Взяв книгу, он ладонью, размером с хорошую лопату, стал вытирать ее, размазывая жир по всей обложке.

«Все, давайте спать — решила Людмила, — и погасите свет, у Вас ночник есть».

В купе стало тихо и темно. Я лежал, разглядывая потолок, и думал, что дед просто так не успокоится. Через десять минута из-под полки показалась огромная пятерня и постучала меня по локтю. Я свесился вниз.

«Гусяку будешь» — шепотом предложил старик, с надеждой», смотря на меня снизу.

Я кивнул головой и тихо сполз к нему на полку. Людмила, похоже, уже спала. Дед оторвал гусиную ногу и разделил ее напополам, как мог. Пошарил рукой под койкой и вытащил бутылку водки.

«Давай с утра, дед — прошептал я, удержав его левую руку, которая уже обхватила колпачок — чего за столом шептаться». «Да по грамульке, господи, на сон грядущий — ответил он и набулькал два полных стакана — не люблю, когда кричат».

Жевали в полной тишине, ничего гусь, вкусный. Я пожал ему локоть и показал пальцем вверх, что, мол, спасибо, я пошел. Он кивнул головой. Улегшись в своей любимой позе, на правый бок, правая рука под подушкой, я смотрел в переборку и думал, что завтра первый день пути, а их всего восемь. Утром, посмотрев вниз, я увидел, что старик отсутствует, на нижней полке сидела Людмила и играла в карты с пацаном, лет десяти. Возле каждого лежали кучки конфет, которые жена купила к чаю, причем, кучка пацана была значительно больше. Играли азартно, как равные.

«Привет картежникам» — поздоровался я.

«Саша, спускайся скорее, третьим будешь, а то без конфет останемся, — пригласила меня жена, — спец попался, и хочет еще сестру привести».

«Сейчас, умоюсь только» — я спрыгнул с полки, взял полотенце и вышел в коридор. Подъезжали к Хабаровску. В коридоре стояла куча народу, в спортивных костюмах и халатах. Двери в купе были открыты. Народ оживленно переговаривался, сновал из купе в купе, из одного уже слышалась застольная песня, в дальнем конце кого-то вели под «белы рученьки». «С ночи, наверное, еще не ложился» — подумал я и пошел в туалет. Перед туалетом скучала чисто женская очередь. Вышел в тамбур. В тамбуре, спиной ко мне, оперившись, своими «ладошками» в стены тамбура, стоял наш дед. Наклонив голову на левый бок, он слушал своего собеседника, который был абсолютно не виден. На звук двери дед обернулся, и его морщинистое лицо расплылось в улыбке.

А молодой, с добрым утром, — протянул он мне свою «лопату», — знакомься, это Слава, мой бывший начальник и «тайный разбойник», а я Викентий Павлович»». Он кивнул головой в сторону своего собеседника. Средних лет, прилично одетый кореец. Услышав, странные слова деда, Слава улыбнулся и протянул мне руку.

Здравствуйте, Слава, — пожал он мою руку.

Александр, очень приятно — ответил я на рукопожатие, думая, — почему это «тайный разбойник», не похож он на разбойника.

Ты завтракал — спросил меня дед.

Нет, только проснулся, умываться иду — объяснил я.

Давай к Славе, в 4-тое купе, там и позавтракаем — предложил мне Викентий Павлович.

Я попозже приду, с женой в карты доиграем — ответил я и вышел из тамбура.

Умывшись и вернувшись в купе, я застал там уже троих картежников, к пацану на подмогу прибыла его сестра, все ждали меня.

Я тебе чай взяла — сказала мне Люда и кивнула в сторону стола.

Ага, спасибо, — поблагодарил я и взял стакан, — во что играем?

В подкидного — серьезно ответил мальчик — на кону по десять конфет с пары.

Поехали — я стал раздавать карты, удивляясь, как десятилетний мальчик так точно и лаконично излагает условия игры.

В комнату зашел Викентий Павлович, извинился и полез под свою полку. Поковырявшись, он поднялся, держа в одной руке четыре бутылки водки, а в другой пакет с начатым гусем. Жена, поджав ноги, отодвинулась к стене и тревожно покосилась на свою шубу. Подмигнув мне, Викентий Павлович удалился.

Играли мы около часа, дети старались во всю мочь, похоже, учитель у них был серьезный. Наш двухкилограммовый пакет на две трети был уже пуст, и фортуна к нам поворачиваться не собиралась. Помогли родители. Послышался стук в дверь, и в купе заглянула миловидная молодая женщина.

Тут они — крикнула она в коридор, а потом обратилась к нам, — извините, здравствуйте. А Вы гуси-лебеди, давайте завтракать, живо. Увидев кучи конфет, она нахмурилась. Опять — грозно сказала мама сыну, — я же тебя предупреждала, ты мне уже надоел со своими нетрудовыми доходами, дед весь липкий стал от Ваших конфет. Марш отсюда. Дети покорно встали и направились к выходу.

Подождите, — удержал я мальчика и обратился к маме, — так нечестно, старались они на совесть, пусть забирают хотя бы половину выигрыша.

Бери, шулер, — согласилась мамаша, — извините, пожалуйста.

Пустое — ответил я и поинтересовался, — послушайте, на вид им не более двенадцати лет, а как хорошо они играют, кто их так научил.

Лешке одиннадцать, а Ирине двенадцать — улыбнулась женщина, — дед у нас заядлый картежник, он с ними с пяти лет занимается, они уже в «Кинга» всех встречных поперечных обыгрывают, только смотри за ними. А выигрыш деду несут, на чай, так сказать. Еще раз извините. Женщина вышла из купе, но обернулась.

«А Вы далеко едите — спросила она.

«До конца — ответила жена.

«А мы до Иркутска, приходите к нам в гости, второе купе, чаю попьем» — засмеялась она и закрыла дверь.

«Чем займемся? — спросил я, когда мы остались вдвоем, — может быть, сходим в гости».

«Не сейчас, вечером, наверное, будет удобнее» — ответила Людмила.

Я сел к столу, отодвинул занавеску. За окном сплошная тундра, без конца и края, снежный буран, серой мглой опустился на все живое.

«Холодно сейчас возле елочек — представил я себя сейчас в лесу и поежился — елочки-иголочки, а нужно как-то тактично отпрашиваться».

«Пойду, покурю — посмотрел я на жену и поднялся.

«Иди, иди, заждались уже, — улыбнулась мне Людмила — только не надерись там, я тебя одна не дотащу, в каком купе будешь».

«В четвертом — ответил я и добавил, — а может, вместе пойдем».

«Ага, меня там только и не хватает, — отказалась она, — я лучше почитаю».

«Часа через три буду», — уверил я жену и выскочил в коридор. В коридоре, не в пример утру, было пусто, но «вакхальны напевы» раздавались почти в каждом купе.

«Приветствую тебя. Сын Солнца — обрадовался мне Викентий Павлович — заходи, садись рядом».

Я поздоровался со всеми за руку и через секунду забыл все имена. В купе, вместе со мною, сидело шесть человек. Знакомый мне Слава, еще один кореец, рядом с ним женщина, по тому, как она к нему прижималась, это была не то жена, не то подруга. Шестой член компании лежал на правой верхней полке, лицом вниз. В его левой руке, беспомощно свисающей вниз, был зажат граненый стакан, который висел как раз», над головой Викентия Павловича.

«Садись, угощайся, не стесняйся, — потянул меня за рукав наш сосед — чего стоишь и оглядываешься, все свои, родные».

«Подожди» — я взял грозивший деду стакан и поставил на стол. «Верните посуду» — раздельно прозвучал голос из-под подушки.

«Извините, — я вернул стакан на прежнее место, — я подумал, что он может выпасть кому-нибудь на голову».

«Ничего, не выпадет, — ответил голос, — это чтобы меня при раздаче не забыли».

«Не беспокойся, Саша — сказал мне Слава — просто Володя, сидя, пить не научился, мутит его сразу в вертикальном положении, да и после хлопот меньше».

Я, наконец, уселся, народ наполнил стаканы, чокнулись, выпили за знакомство. Рука со стаканом опять вернулась в исходное положение. Узкоглазые ребята, напротив, занялись своими разговорами, я пережевывал гуся и вспомнил, какими словами дед представил мне Славу в тамбуре.

«Викентий Павлович — обратился я к старику, — а что значит бывший начальник и «тайный разбойник»».

«А то и значит — негромко — отвечал мне старик, — он был моим начальником цеха на заводе, в Спасске. Хороший спец и человек душевный. Пришлось уволиться по собственному желанию из-за несчастного случая. Мастера, девчонку в 23 года, нам в позапрошлом году прислали, на годичную отработку, сразу после диплома. Ей бы, дурехе, в конторе своей этот год пересидеть, да табели рабочего времени проверять, а она в производство решила вникнуть, как будто это ей в декрете поможет. И то, прошлась бы один разок, узнала, какой станок токарный, какой фрезерный, и хватит. Предупреждали, не крутись ты в своем трикотаже возле нас, или сначала халат одень. Малышев, фрезеровщик наш, нагнулся в свой ящик, а она тут как тут. Фреза, три тысячи оборотов в минуту, ей сначала платье распустило, а потом с остатками платья и саму на фрезу бросило. Порвало сильно, руки, грудь, шею, хорошо, что лицо не задело. Еле откачали, крови было море. Вот Славе и пришлось заявление писать. Ушел он с завода, да и с производства тоже. Занялся своим корейским народным промыслом, денег сейчас имеет раз в пять больше.

«А что значит «тайный разбойник»», — напомнил я о второй части Славиного представления.

«Так я тебе и толкую, — рассказывал далее старик — мать и сестра у него большие мастерицы. Элеотерокок, лимонник, женьшень, травы, все знают. Родня помогла ему плантацию женьшеня в тайге отыскать, вот он и таскает, а мать с сестрой снадобья делают, в основном, для сохранения мужской силы и женской верности. В Спасске он теперь первая фигура, все местные матроны от него без ума, за два года клиентуру до Москвы освоил, сейчас в Новосибирск товар везет. Да даже без этого, «состояния нестояния», во Владике за грамм хорошего корня иностранцы по 250 долларов выкладывают, без разговоров.

«Интересная работенка — подумал я и спросил старика — Викентий Павлович, значит, нашел в тайге корень и ты уже богач». «Ага, — усмехнулся дед, — нашел и пришивай глаза на затылок. Знающие люди его десятки лет разыскивают, а найдут, так через пять минут оглядываются. Большие деньги и стоят дорого. Стукнут в одночасье, прикроют лапником, поблагодарят вместо заупокойной молитвы и лежи себе. Тайга большая, ей все равно. Да и хлопот с этим корнем, как с малым дитем, знать надо, что и как, а без этого продашь за пол цены. Вот такие дела, молодой, если бы так просто все было. Да ты у Славы расспроси, хотя вряд ли он много расскажет. Эта профессия молчания требует, большого молчания. Мне, пару раз, довелось посидеть в их компании, так они между собой со скоростью два слова в минуту разговаривают. В народе их «Дерсу» кличут.

«Что-то мы заговорились» — обратился Викентий Павлович ко всей компании, взялся за бутылку и постучал горлышком по стакану, который висел над головой.

«Наливай» — послышалось над головой.

«Дай нам Бог силы сделать то, что мы умеем, мужества не делать того, чего мы не умеем, и мудрости, чтобы не перепутать одно с другим» — произнес тост Викентий Павлович.

«Красивый тост, запомнить надо, — жевал я в задумчивости — интересное занятие, ходи по тайге и оглядывайся».

«Извини Слава, — обратился я к корейцу — мне Викентий Павлович поведал немного о твоем занятии, расскажи про женьшень».

«Это ты не по адресу обратился, — ответил мне Слава почти без акцента — я с ним всего два года вожусь, тебе бы с матерью моей поговорить, она про него все знает. Наши предки корнем лет триста занимаются, от отца к сыну, от матери к дочери. По правде сказать, мать мне сама по чайной ложке про него рассказывает, сколько раз приходилось туда и назад бегать, «во многие знания многие печали».

Я слушал его рассказ о том, как он отыскал по еле заметным приметам свою первую плантацию, о том, что корень любит расти на землях, с которых ушла вода, и на которые не падают прямые солнечные лучи, и о многих премудростях по ухаживанию за этим растением.

«А действительно он помогает нашему «корню»» — спросил я «тайного разбойника».

«Помогает, — засмеялся он — главное во времени взятия, в дозе и в остальных компонентах, включая внутреннее состояние человека. Если ты действительно желаешь радость другому подарить, это одно дело, а если жеребцом себя показать, то тут корень тебе не помощник».

Он полез во внутренний карман пиджака, достал тюбик из-под валидола, высыпал на ладонь две таблетки и протянул их мне.

«Бери, попробуешь, когда пожелаешь, — предложил он — только про последнее помни и не забудь, что алкоголь при этом исключен, он только вредит. Кровь твоя должна быть чистой, а это значит, после выпивки должно пройти сорок восемь часов, не меньше».

«Да не надо, зачем, да и удовольствие это дорогое, наверное», — отпирался я, глядя на протянутую ладонь. Таблетки были самодельными, все в трещинках, того и гляди, рассыплются.

«Бери, — Викентий Павлович взял со Славиной ладони таблетки, осторожно завернул их в кусок газеты и положил мне в карман рубашки — Слава худого не предложит. Сам не воспользуешься, друзьям предложи, всякое в жизни бывает».

Наверху, над нашими головами, началась какая то возня.

«Ребята, расступитесь», — послышался голос, и с полки свесились голые пятки. Мужик быстро спрыгнул, надел тапочки и выскочил в коридор.

«Вот мука досталась мужику, — с сожалением сказал Слава — и пьет как цыпленок, а потом всего выворачивает. Проживет месяц без водки, как деревянный делается, а после стакана опять все наружу».

Купе открылось, и на пороге появились дети. Два пацана и девчонка, годов по пять шесть каждый. С порога на нас смотрели озорные глаза.

«Сидим тихо — со знанием дела прошептал Викентий Павлович, не меняя позы, — никаких знаков внимания, а то потом не выпроводишь».

Ребята рассматривали нас секунд пять, засмеялись и затворили дверь. Они, видимо, уже давно играли в эту игру, и мы отлично поняли друг друга.

«Ну что же, пока больного нет, надо выпить — определил повод Викентий Павлович, наливая всем — за здравие, дорогие мои». «А ты, кто будешь, Александр, — спросил меня дед — чего сидишь и слушаешь, может ты разведчик, давай рассказывай про себя и чтобы без утайки».

Я рассказал про себя и про нас с женой все немногое, что было рассказать. Моя повесть была прервана дважды. Сначала появился больной и улегся на свою полку. Потом на пороге появилась очень лохматая личность, в виде небрежно одетого мужчины. Небрежно надев на себя трусы и майку, он стоял на входе, держась одной рукой за косяк. Грудь, руки и ноги его были украшены многочисленными сюжетными наколками, преобладала тематика про бога и черта. Внимание его было приковано к столу. Он поочередно переводил взгляд на каждого из присутствующих и что-то быстро говорил. Разобрал я только «Ядрена канитель», и только потому, что эти слова он произносил очень часто. Викентий Павлович налил полный стакан и протянул его гостю. На его лице появилось выражение глубокого удовлетворения, что, мол, наконец, поняли, сколько можно объяснять. Он протянул вперед правую руку, левая рука отпустила косяк, тело двинулось вперед, и он рухнул мне на колени, опрокинув предложенный стакан.

«Павлович, ты сам предупреждал, никаких знаков внимания — смеялся я, опуская гостя на пол — что теперь мы с этим дитем делать будем». Дед, чертыхаясь и вытирая облитые руки и колени, поднялся и пошел к проводнику. Юра внимательно осмотрел тело.

«Нет, такой ко мне не садился, откуда, интересно, его принесло, — сказал он и попросил нас — мужики, отнесите, пожалуйста, его ко мне в бельевую, я пойду бригадиру звонить». Мы, втроем, отнесли бесчувственное тело в дежурное купе и вернулись обратно.

«Ой, батюшки мои, время то пол восьмого — посмотрел я на часы — Людмила там целый день одна, надо возвращаться». Я извинился и вышел из купе. У нас было темно и пусто.

«Интересно, куда она могла деться, — размышлял я и вспомнил о приглашении из купе семьи картежников — пойду, может быть, она там сидит». Войдя в купе, я увидел знакомых ребятишек, которые внимательно смотрели вниз, лежа на правой верхней полке. С левой полки, также внимательно, смотрел вниз мужчина, очевидно отец семейства. Внизу, у окна, за столом сидела приходившая к нам мамаша, рядом с ней Людмила, со стаканом вина в руке. Напротив нее сидел старичок, держа на протянутых ладонях две карты, рубашками наружу. Все внимание было приковано к его ладоням.

«Садись быстрее, Саня — слегка залепётываясь предложила жена — я такого еще не видела».

«Так, значит, две дамы положила, помнишь, — спросил старичок, — а теперь, смотри».

Он быстро перекрестил руки два раза, проведя одной под другой, как будто гимнастику делал. Ладони вернулись в исходное положение.

«Теперь открывай» — предложил старичок. Жена перевернула карты, там оказались два короля, бубновый и пиковый. Все захлопали в ладоши.

«Все, больше не могу, — сказала Людмила, допила вино и поставила стакан на столик — три часа смотрю во все глаза, уже двоиться все стало. Ну, расскажите, пожалуйста, как Вы это делаете».

«Нет, красавица, мы договаривались секретов не выдавать, — отказался дедушка — я и детям своим никогда ничего не рассказывал, внукам, они у меня очень сообразительные, может и поведаю».

«Ловкость рук — попытался успокоить я жену, зная, ее азартный характер — доведенная до совершенства».

«А ты, юноша, видел его» — спросил меня старик.

«Кого» — удивился я вопросу.

«Совершенство» — спокойно ответил мастер.

«По телевизору, может и видел, а в живую, не приводилось» — ответил я.

«Лиза, подай мне Ирочкин шарфик» — попросил дед свою невестку. Отодвинув стаканы к окну, он разложил на столе вязанный детский шарфик.

Расстегнул манжет рубашки на левой руке, он положил руку на конец шарфа, полностью закрыв его ладонью.

«Сейчас, смотри во все глаза, — сказал старик — повторять больше не буду».

Секунд десять ничего не происходило. Ладонь спокойно лежала на шарфике, пальцы ее слегка подрагивали, как у нормального человека. Потом, приглядевшись, я заметил, что шарф еле заметно вползает в рукав рубашки.

«Смотри, ползет» — азартно зашептала жена.

Движение заметно усилилось. Я смотрел во все глаза, но ладонь лежала без движения, а шарф полз в рукав рубашки, как змея.

«Нет, не может быть, чушь какая-то — непроизвольно вырвалось у меня, — рука вообще не двигалась».

Дед улыбнулся и вытащил шарф из рукава. Наверху, яростным шепотом, брат с сестрой обсуждали технику исполнения фокуса.

«Да, дети — я посмотрел наверх, — повезло Вам с дедом, я и у КИО таких номеров не видел».

«Им повезло, это точно — возразил отец семейства, — а я, своего родного батю, только в четырнадцать лет первый раз увидел»

Ладно, Андрюха — старик поспешил погасить тему — чего на людях рассуждать».

«Люда, у нас открыто, ты деньги взяла» — прошептал я.

Жена незаметно показала пальцем на грудь.

«Ты пойдешь» — спросил я жену, успокоившись за деньги.

«Посижу еще, через час вернусь» — отказалась она.

«Я в четвертом купе буду, если первая вернешься» — сообщил я, поблагодарил за прекрасный спектакль и вернулся в свою компанию.

Компания моя, напившись и наевшись, тихо дремала в полном составе. Я тронул Викентия Павловича за плечо.

«Подъем, дед — сказал я — пошли домой».

«Пойдем — согласился он — пора на покой».

Мы вошли в пустое купе, старик нырнул на свой диван, завозился, устраиваясь.

«А чего это к нам четвертый никак не идет, — спросил я старика, — слышь, дед, когда у нас полный комплект будет».

«Не волнуйся, объявится, — зевая, отвечал Викентий Павлович — завтра, в Благовещенске».

Я залез к себе, взял книгу, включил свой светильник и стал читать. Уснул минут через пять.

Утром, проснулся около 8-ми утра. Жена на месте, спит, повернувшись к стенке. Внизу шуршит газетой Викентий Павлович.

«Доброе утро» — приветствовал я его.

«Доброе — ответил он — Саня, пошли курить, одному скучно, да и умываться надо».

«Пойдем» — согласился я, разыскивая на столе, среди газет и журналов, сигареты со спичками. Очереди в туалет не было, мы быстро, по очереди, умылись и вышли в тамбур.

«Викентий Павлович — сказал я, протягивая ему огонь, — теперь твоя очередь. Живем вместе уже двое суток, как родные, а я не знаю с кем еду, с кем водку пью, может ты маньяк какой-нибудь».

«Один-один парень — ответил старик, вспомнив очевидно свою вчерашнюю просьбу — слушай, сейчас каяться буду».

Викентий Павлович, все свои 73 года прожил в Приморье. Воевал на Халхин-Голе, потом, всю отечественную прослужил в резервной дивизии. Стояли на озере Ханка, а там ветра круглый год, а зимой вообще деваться было не куда от снежных буранов. Как не укрепляли палатки, их срывало вместе с каркасами и печками. Воевать пришлось после 9-го мая, началась война с Японией, громил Квантунскую армию. Потом в Китае, на стороне народной армии, против войск Чай Каш Ши, с МаО Дзе Дуном знаком лично. Все репрессии прошли мимо него и его родных. Одиннадцатый год на пенсии, разводит гусей, очень любит это занятие. Дочь с семьей живет в Сковордино, сейчас едет к ней, с внуком повозиться, своих гусей на жену оставил.

«Мы с ней попеременно путешествуем, — рассказывал он — я зимой, а она летом. У меня летом дел много. Второй год развожу бойцовские породы, три семьи у меня сейчас. В Китае гусиные бои в большом почете, если гусь возьмет хотя бы пятое место в провинции, то заказы мне обеспечены. Покупатели приезжают обычно к октябрю, а до этого, начиная с марта, надо за ними, как за малыми детьми следить, чтобы друг друга не калечили. Они бьются за даму сердца, их на соревнованиях так и стравливают, подсадят на ринг гусыню и пошло, поехало. Вот, с марта по октябрь и живу с ними в прямом смысле слова. Пытался делить их на классы мальчиков и девочек, скучать начинают, болеть».

«А мы, случаем, не бойцовского, второй день съесть не можем, — пошутил я.

«Ага, как же, — ответил дед, — мне каждая пара по двести рублей досталась, у меня бы этот гусь в горле застрял».

«Слушай, Сань — обратился он ко мне — у меня какое то странное состояние, я второй день и не пьяный и не трезвый. Может быть, мы решительнее подойдем к этому делу, а то мой гусь засохнет на корню».

«Да — согласился я, — чувствуется какая-то незавершенность».

Мне, по правде, уже надоел этот вагон, если хорошо принять снотворного, можно проспать целые сутки, все меньше останется. Людмила еще спала. Я достал свой литр, дед выставил свой, разложили остатки гуся, картошку и т. п. тихо и мило беседуя, мы напились, где-то за час, жена даже проснуться не успела.

Очнулся я вечером, за окном мелькают огни большого города. Снизу раздавался могучий храп Викентия Павловича. Жены на кровати нет, глянул вниз, она помогает раздеваться какой-то старушке.

«Добрый день» — нетвердым голосом поздоровался я, чувствуя, что это наш четвертый попутчик».

«Здравствуйте, молодой человек, — бодро ответила бабушка, — храпеть, Вы горазды, на пару, чуть не оглохла, когда вошла». Людмила с улыбкой глянула на меня и стала застилать кровать новому пассажиру.

«Почему она с ней возиться — подумал я — старушка вполне самостоятельная». Пока жена возилась с постелью, бабушка стояла возле двери. На ней был синий костюм, классического покроя, рукава пиджака были пустыми. «Чего она руки спрятала, замерзла, что ли — скрипел мозгами я — господи, да у нее рук нет».

Старуха своеобразным движением скинула свой пиджак, сразу подтвердив мою догадку. Манжеты блузки были подвернуты на один оборот, из них выглядывали розовые культи. Руки были обрезаны чуть повыше запястий. Жена застелила постель.

«Спасибо милая» — поблагодарила старушка и уселась на свою кровать, поближе к окну, оперившись локтями в стол. На столе засыхали остатки нашего пиршества, пустые бутылки стояли, как ракеты готовые к старту. Викентий Павлович продолжал шумно вибрировать. Я спрыгнул с полки, быстро убрал со стола, протерев его влажной тряпкой.

«Правильно — старушка удовлетворенно кивнула головой, — а то мое первое ощущение было не из приятных, желательно еще немного проветрить помещение и постараться успокоить этого храпуна».

«Шла бы ты бабуля со своими ощущениями» — думал я больной головой и потрепал деда по плечу.

«Павлович — сказал я тихо, — перевернись на другой бок, ревизоры пришли, мешаешь билеты проверять».

«Чего, какие билеты» — спросонья прохрипел старик. «Ничего, перевернись и храпи потише» — сказал я.

Кому я мешаю» — дед, похоже, окончательно проснулся. «Мне» — сказала бабушка, спокойно глядя ему в глаза.

«Ага, нашего полку прибыло, — обрадовался Викентий Павлович и протянул свою ладонь — приветствую Вас, мадам, будем знакомы».

«Будем, Альбина Михайловна» — старушка спокойно вынула свою правую руку из-под подбородка и вложила ее в лапу Викентия Павловича. Дед смущенно крякнул.

«Извини подруга, — сказал он тихо — спросонок не разглядел. Викентий Павлович я, это Александр, это Людмила».

«С ней я уже познакомилась, — сказала Альбина Михайловна и предложила, — может чай закажем, я с мороза».

Давай молодой, подсуетись, — приказал мне дед и добавил, — подожди меня в коридоре». «У тебя есть чего, — спросил он меня, захлопнув дверь, — у меня одна бутылка осталась».

«И у меня одна — ответил я, решив пока не сообщать о возможностях проводника — думаю, хватит».

«А я думаю, что нет, — не согласился старик — впереди ночь длинная, пойду, узнаю на какой станции взять можно».

«Заодно и чай закажи» — сказал я ему в спину.

«Ладно» — ответил он, не оборачиваясь.

В купе Людмила рассказывала нашу семейную историю. Я взял сигареты и пошел курить. Когда вернулся, на столе стояли стаканы с чаем, бабушка достала пакет с домашним печеньем.

«На пиве сделано, угощайтесь» — предложила она.

«До Зеи ничего не будет, а она в 5-ть утра» — прошептал мне дед.

«Успокойся, Павлович, — не стал мучить я старика, — мне проводник товарный кредит открыл, на сорок рублей».

«Вот куркуль молодой — успокоился, было, дед, но потом спохватился, — а по какой цене».

«По государственной, хватит шептаться, люди смотрят» — отрезал я.

«Мужчины, чего Вам не хватает» — Альбина Михайловна с интересом смотрела на нас.

«Известно чего» — без энтузиазма протянула Людмила.

«Давай Саня, будем выходить из подполья» — предложил мне дед и полез под диван. Я встал и потянулся к полке над дверью, где лежали наши вещи. Бутылки появились на столе одновременно.

«Это все — спросила бабушка, — не люблю продолжений, а храпа вообще не переношу».

«Альбина — дед перешел на «ты» — есть прекрасное средство против храпа, надо уснуть первой, поэтому предлагаю принять, сколько тебе».

«Пол стакана, не больше» — определила Альбина Михайловна.

«Вот это дело — обрадовался старик, разливая водку — самое вредное в компании это срыв темпа, потом опять надо собираться с силами, а это лишний расход денег и сил».

Людмила собралась помочь старухе поднести стакан, но Альбина Михайловна отказалась.

«Не надо Люда — отстранила она руку жены — стакан я, и сама поднимаю, потом

поможешь».

Викентий Павлович, хрустя соленым огурцом, улыбаясь, смотрел, как бабушка ловко опрокинула свою долю. Она, похоже, нравилась ему все больше и больше. Жена, взглядом, попросила меня выйти.

«Слушай, дорогой, — пошла она в атаку, — давай заканчивать, мне этот темп не выдержать, ехать еще пять суток, денег на водку больше не получишь».

«А чего тебе этот темп — завелся я с пол оборота, в основном из-за денег, — ты страну хотела посмотреть, вот и не отвлекайся».

«Я тебя предупредила, — не унималась жена, — хочешь лопать дальше, ищи себе место, ясно».

«Ясно» — коротко ответил я, и мы вошли в купе.

Альбина Михайловна с дедом, также времени даром не теряли, спор у них продвигался на полном ходу.

«Чего ты мне поешь, — она чуть не ткнула своей культей в лоб старику, — какое Дальневосточное правительство, я комсомолка двадцатых годов».

«Я тоже не парубок, ты, что не помнишь, что здесь в 21-м году творилось, — отстаивал свою точку зрения дед, поднося ей ко рту, кусок колбасы, — что началось после того, как японцы ушли».

«Помню» — сказала она, кивком головы, поблагодарив за угощение.

«А если помнишь, — продолжал Викентий Павлович — то скажи, когда здесь самая большая кровь пролилась».

«Японцы, все равно, здесь навечно не остались бы, пупок бы у них развязался народ замирять, они свои куски похватали и в сторону, а что до крови, так ты вспомни, если не молодой, сколько ее до 18-го года текло, меньше конечно, но ведь не переставая, лилась» — потемневшие от гнева глаза старухи уперлись в

Викентия Павловича.

М1ы с женой сели по разные стороны баррикад, она возле Альбины Михайловны, я возле деда.

«Интересный разговор — думал я — практическое занятие по истории СССР».

Дед открыл, было, рот, но только скрипнул зубами, схватил бутылку, разлил ее, не спрашивая, кому сколько. Старуха махом осушила свой стакан, культями подцепила кусок со стола и отправила его в рот.

«Я только две недели в Дальнереченске, в госпитале проработала, девчонка 14-ти лет, вечером по башке дали, сзади, когда домой шла. Я, что, пулеметными лентами была обвешана или кумачом обмоталась. Хорошо, люди подобрали, а то бы замерзла, руки вот только уберечь не получилось, гангрена началась — спокойно, глядя перед собой, сказала она и отвернулась к окну, обрывая разговор. Дед также сидел, смотря только перед собой. Потом, взглядом предложил мне выпить, налил по полной.

«Мне оставь немного, — попросила его Альбина Михайловна, не повернув головы, — и прости за откровенность».

«Взаимно — буркнул дед, выливая остатки в ее стакан, — ты не рассиживайся, ложись первой, то при моем храпе не каждый уснет».

«Пошли курить» — предложил мне Викентий Павлович, забирая сигареты со стола.

В тамбуре мы закурили, дед повернулся лицом к окну, я стоял рядом, прислоняясь спиной к стене. Мне казалось, что старик не хочет возвращаться обратно.

«Ее руки той крови не перевесят, — сказал он, не оборачиваясь, — и почему люди уверены, что одной кровью другую перемерить можно».

«Что делать будем, — спросил я, — может, к Славе пойдем».

«Там полный комплект — повернулся ко мне старик, — но все равно, пойдем, посидим, пока женщины не улягутся».

Дверь тамбура открылась и со стороны соседнего вагона, к нам ввалилась компания молодых южан. Спортивные костюмы, стандартные животы, золотые цепи на заросших шеях.

«Гиви, давай подождем, а то дэвушки потэряются» — предложил один.

«Мужик, дай прикурить» — спросил меня один из колобков, доставая сигареты и не двигаясь с места.

«Когда просят, говорят, пожалуйста» — опередил меня дед, глядя на курильщика озорными глазами.

«Я по-русски это слово произносить не умею» — грузин подошел к деду, разминая сигарету в руке.

«Так научись, не маленький» — спокойно ответил Викентий Павлович, остановив меня еле заметным движением левой руки.

«Какой борзый дед попался, а, — он обернулся к своим и все засмеялись, — не боишься, может на руках поборемся, бить боюсь, помереть можешь».

«Давай» — старик протянул к нему свою правую ладонь. Грузин сжал ее в своей, его лапа была тоже, не из маленьких.

«Чего ты там пыжишься, дед» — успел сказать соперник и тут же стал меняться в лице.

«Ну ладно, хватит, вижу что сильный — изменившимся голосом стал уговаривать он деда и потом, не выдержав боли, завизжал, как свинья — больно, отпусти сволочь, аа..».

Двое остальных бросились на помощь земляку, но я вернул их на место, ударив в грудь первого из помощников.

«На колени» — спокойным голосом произнес дед. Грузин рухнул, как подкошенный, по его небритому лицу текли слезы. Земляки вытаращили на него свои глаза.

«Запомни щенок, на своей земле живи, как хочешь, а на чужой веди себя вежливо» — дед отпустил его руку и она, как деревянная, ударилась об грязный пол.

Грузин со стоном поднялся и отошел к своим. Те, стояли, оторопев, явно, не ожидая, такого урока. Потом очухались и стали грозно гурлыкать по-своему, настраиваясь на реванш. Покалеченный в ответ покачал головой, и указал ею на дверь. Все трое сразу удалились, забыв о девушках.

«Покурим еще — Викентий Павлович достал сигареты — хорошо, размялся и придурка поучил уму разуму».

Дверь тамбура опять отворилась, я приготовился к обороне, но это были две наштукатуренные девочки.

«Здесь не проходили три симпатичных грузинчика» — осведомились они у нас.

«Минуты три, как прошли» — я указал им направление.

«Павлович, а ты, оказывается, здоровяк — с удивлением, смотрел я на него, — я эти игрушки тоже люблю, хорошо, что не напросился».

«Я бы тебя пожалел, ты культурный — ответил дед и предложил, — может пора кредит отоварить».

«Если у Славы обстановка позволит, то отоварим, — согласился я — пошли к нему, хватит тут приключений дожидаться».

Проходя по вагону, я заглянул в наше купе. Старушка уже спала, жена читала у себя на полке, включив светильник. Я сказал, что буду в 4-м купе и, не получив ответа, закрыл дверь.

К нашей радости, обстановка в 4-м купе полностью соответствовала нашим желаниям. Славин собрат вместе с женой, уговорив проводника, уединились, и их не будет до утра. Я отправился к Юре, и он выдал мне три штуки, убедив меня, что этого достаточно. На обратном пути я встретил деда, который возвращался с пакетами и банками консервов в руках. Вывалив продукты на стол, он принялся открывать банки.

«Гуся не захватил» — спросил я.

«Извини, Саша — ответил он, не оборачиваясь, — гусей больше не будет, надо до дома довезти, консервами питаться будем».

«Павлович, у тебя, когда твое Сковордино» — поинтересовался я, чувствуя, что останавливаться нам будет очень тяжело.

«Не волнуйся, — понял меня дед — послезавтра, в восемь утра, если опять где-нибудь пол дня не простоим, уже на сутки опаздываем, одно название, что скорый и на тридцатку дороже».

Он закончил готовить закуску и пододвинул ко мне бутылки. «Давай молодой, работай, а то у меня рука разболелась, — улыбнулся он — перестарался я малость, сколько раз говорил, что надо поосторожнее себя вести, а как увижу хамло, так про все забываю».

На сколько он вообще может опоздать — спросил я деда, протягивая ему стакан.

«А бог его знает, — ответил Викентий Павлович, — наверное, на много, одно знаю, после моей станции он быстрее пойдет, там до Иркутска у него только одна остановка, в Могочях, а по Приморью да по Амурской области он всегда опаздывает, ветка одна, а как параллельно с БАМом пойдет, он свое нагоняет». «Мужики, Вы меня не забыли» — послышался голос сверху.

«Привет малохольный — откликнулся дед — тебе наверх прислать». «Если можно» — ответил голос.

«Отчего же нельзя — дед подал спиртное наверх — ну, будем ребята». «Давай Славку разбудим» — предложил я.

«Не надо — ответил старик, — он это дело не очень любит, с ним в компании и без вина интересно».

Утро для меня началось с половины второго дня. Старик еле растолкал меня, вернулись молодожены и вся компания собиралась обедать. В зеркало на себя я старался не смотреть, и так ясно, что я там увижу.

«Жена не приходила» — спросил я Славу.

«Нет — ответил он, — я с восьми не сплю, вроде не было». На меня пристально смотрел Викентий Павлович.

«Надо бы жене показаться» — неуверенно предположил я.

«Это абсолютно не обязательно — отчеканил он, — тебе сейчас к похмелью только ругани не хватает, если получать, то за все сразу. Сейчас будет остановка, ты давай иди к Юре, а я на вокзал».

Поезд заскрипел колесами и остановился. Всю остановку я мучительно ждал визита жены, но его не последовало. Поезд тронулся, дед не появлялся и, выждав еще пару минут, я отправился к Юре. Выглянул из купе, вкоридоре было пусто, я быстро юркнул к проводнику.

«Хорош» — приветствовал меня Юра и сразу полез на третью полку, доставая товар. Я прижал водку к груди и выскочил обратно. Жена стояла в коридоре, возле нашего купе и смотрела в мою сторону. Увидев меня, она обрадовалась и пошла ко мне навстречу. Сделав несколько шагов, она остановилась, очевидно,

разглядев водку у меня на груди. Губы ее запрыгали, она резко повернулась и пошла обратно. Навстречу ей показался Викентий Павлович. Он шествовал, как Командор, бережно держа руки перед собой, между пальцами каждой руки, как патроны в железной ленте, были зажаты бутылки. От такой картины Людмила

остановилась, и как мне показалось, даже присела от страха. Викентий Павлович учтиво поздоровался и проследовал дальше, закрыв от меня жену. Я не стал дожидаться деда и нырнул в купе, сжигая мосты, поскольку был уверен, что она к нам стучаться не будет. За мной ввалился дед, вываливая бутылки на колени семейной паре.

«Уф — выдохнул он, — жаль, одну разбил о поручень, на ходу прыгать пришлось, сказали десять минут, а простояли всего шесть.

«Жену видел» — спросил я.

«Не слепой — ответил дед, — испугалась она, ладно, завтра все равно вместе каяться придем».

«Дорогие молодожены, — обратился он, вдруг, к семейной паре, — нехорошо получается, все по тихому творите, давайте свадьбу играть, у нас на все про все одни сутки осталось».

Идея, на удивление, пришлась всем по душе, все задвигались, зашебуршились, Слава со стариком даже стали писать на бумаге план предстоящего действа.

«Вот дед неугомонный — смотрел я на старика — выдумщик, интересно с его женой познакомиться, какая она и как терпит его молодость».

Я проснулся среди ночи на нижней полке. Рядом, крепко прижавшись ко мне всем телом и обнимая меня рукой, спала невеста, дыша мне в лицо винно-табачным перегаром. Я приподнялся, пытаясь определить, кто еще находится в купе, но боль, так долбанула меня в голову, что я сразу опустил голову на подушку. Боль была дикой, эхо от нее еще долго летало по моей голове.

«А, гори оно все былым пламенем» — покорился я судьбе и сразу заснул.

Меня кто-то больно ущипнул за ухо. Я открыл глаза, в купе стоял предрассветный сумеречный свет, надо мной висела голова Викентия Павловича.

«Устал я тебя трясти, — прошептал он — вставай Саня, по-тихому, тебя, похоже, вчера с женихом перепутали». Я стал приподниматься, но вспомнил о ночной боли, инстинктивно лег обратно.

«Ты чего — зло зашипел дед, — понравилось что ли, вставай быстрее, пока не началось».

«Не бухти» — прошептал я и, собравшись с силами, стал выбираться из объятий. Невеста и ухом не повела. Ночной боли, как не бывало, да и чувствовал я себя прекрасно, не в пример ночному пробуждению. Возле нашего купе мы остановились. Тонкая полоска света пробивалась из-за двери, за ней слышался тихий разговор.

Викентий Павлович постучал меня по плечу и показал рукой в направлении тамбура, пошли мол, перекурим сначала.

«Палыч — попросил я деда — расскажи про свадьбу, я только начало помню».

«И я не больше твоего — отвечал дед, — ты нормальный был, все с невестой беседовал, а мы со Славой и Мишей, так жениха звали, наши городские дела стали обсуждать, а дальше, как отрезало. Помню только, что Слава с Мишей набрались очень быстро, я Славку таким еще не видел».

«А я курить с невестой из купе не выходил» — спросил я, стараясь выключить свое воображение.

«Вроде было» — ответил дед, включая мое воображение на полную мощность.

«Все, пора идти на Голгофу» — старик потушил окурок. «Пора» — как эхо повторил я.

«Иди вперед, я за тобой» — сказал я перед дверью.

В купе мы вошли в колонну по одному. Альбина Михайловна и Людмила сидели в низу и тихо беседовали.

«Явление третье — спокойно сказала старушка — те же и Додон, а где юноша».

«Здесь» — я появился из-за спины деда, отчаянно глядя в глаза жены. Она спокойно смотрела на меня, чуть улыбаясь, довольная, наверное, тем, что я вернулся.

«Неужели пронесло, — обрадовался я — ну и, слава Богу, все хватит приключений». Сознание машинально отметило, что кредит мой еще не исчерпан.

«Что старый, что малый — продолжала сыпать изречениями Альбина Михайловна — ну ладно юноша, а ты дед, чего раздухарился».

«А чего это Вы девушки не спите» — ответил вопросом на вопрос Викентий Павлович, по его тону было ясно, что он доволен спокойным приемом.

«Мы целый день спокойно спали, вот с часу ночи сидим, чай Вам греем» — ответила жена.

«Чай — это хорошо — подвел итог дискуссии, дед — садись Саня, похлебаем быстро и на боковую, пока наши женщины не передумали».

«Вставай юноша, — разбудил меня старик, — подъезжаем к Сковордино, пошли прощаться».

Зимнее солнце светило во все окно. Внизу жена помогала собраться Альбине Михайловне, старушка также ехала до Сковордино. Мы-с дедом оделись и вышли первыми.

«Поможешь комсомолке» — спросил я, когда мы шли по вагону. «Помогу» — ответил дед, двигаясь впереди меня.

На перроне дед сунул мне в карман рубашки, сложенный вдвое конверт.

«Прощай Саня, спасибо за компанию, тут адрес и телефон, приезжай обязательно, лучше если поздней осенью или зимой, когда дел поменьше, я тебя со своей половиной познакомлю, девушка куда чуднее меня, позвони только перед выездом, для верности, если сможешь, приезжай с Людмилой».

На перрон вышли Альбина Михайловна и Людмила. Жена передала деду сумку старушки, он повесил ее себе на плечо.

«До свидания Саша — попрощалась со мной Альбина Михайловна и повернулась к деду, беря его под руку — ну что, пойдем сепаратист». Дед собрался, было ответить, но только засмеялся в ответ и они пошли по перрону.

«Пошли, холодно» — жена тянула меня за рукав.

«Иди Люда, я покурю еще» — подсадил я ее в вагон. Мне не хотелось терять из вида эту пару, которая тихо брела к зданию вокзала. Я чувствовал, что никогда больше не встречу этих людей, и еще, мне казалось, что самое интересное в моем отпуске уже произошло.

Так оно и случилось. После Сковордино, поезд пошел гораздо быстрее, без нудных стоянок на пустынных полустанках. Вагон продолжал гулять, веселиться, разбираться в тамбурах, случилось даже две небольшие драки. Нас приглашали, мы приглашали в ответ, но веселье шло мимо меня, заскучал я. Интерес к спиртному был утрачен, жена сначала радовалась, а потом, не выдержав, поинтересовалась, что со мной происходит. Я успокоил ее, сказал, что свою дозу я выпил. Она сразу согласилась со мной, вероятно, вспомнила картины недавнего прошлого. По ночам, когда все спали, я лежал, глядя в потолок, или читал, но мысли мои постоянно возвращались к тому перрону, по которому от меня уходила пара стариков. Раза три, приходил по ночам к Юре и мы допили мой кредит. Юра каждый раз благодарил, намекая, что его комиссия должна остаться неизменной, а я, каждый раз уверял его в незыблемости договора. Под конец путешествия вагон, купе и вся эта экзотика надоели мне до рвоты, я даже стал чесаться, стало казаться, что я, как Остап Бендер, сейчас могу умереть от загадочной железнодорожной болезни. Единственное, что утешало, это то, что все идет к концу, и мы едем домой. В Москве, мы пулей вылетели из вагона, наскоро поблагодарив Юру, даже не посмотрев в сторону милых и веселых людей, с которыми мы пили, смеялись и жили последние пять суток. По правде сказать, и они старались не обращать на нас внимания. На вокзале, в справочной, я узнал, что последний автобус на Горький отправляется через два часа и приходит домой в 10.30. вечера. «Решено — сказал я, — едем на автобусе». Ждать самолета, который улетает в 8 вечера, сил уже не было, ехать поездом и мысли не возникало.

Я позвонил маме на работу, она была где-то в заводе, и попросил передать, что мы приезжаем в город в 10.30. вечера. На другой стороне провода меня заверили, что обязательно передадут.

Автобусная поездка, длиной в 7 часов тоже не сахар, но все же не поезд с его ежесекундным перестуком на стыках «ды дын ды дын, ды дын ды дын, ды дын ды дын». Говорят, что в Финляндии рельсы укладывают без стыковочных швов, поезд идет как по воздуху. Бог с ним, с этим поездом.