А что если...(СИ) [Owlin Ohana] (fb2) читать онлайн

========== Часть 1 ==========

Мы всегда задумываемся об истинности тех или иных вещей, неосознанно стремимся к правде и часто задаёмся вопросом: «Что если?..», продолжение которого колеблется между «меня не станет» и «я забуду». Сами желаем ответить на них, либо подвести к этому. Конечно, знать наверняка не приходится, но хотя бы на долю истинны мы приходим к конечному ответу.

Кажется, что даже если забудем нашу жизнь, мы тут же вспомним (если нам помогут) близких людей, и уже с ними будем восстанавливать всю цепочку событий, заново строя свою новую. И тогда мы либо вспомним, либо просто обретём драгоценные воспоминания.

Если всё же забудем, мы неосознанно стараемся показать, что это не так, избавляя других от переживаний и излишнего внимания к себе.

Но всё же, что мы будем помнить, если забудем, к чему будем стремится? Ради чего? Ради кого мы хотим помнить?..

Топот копыт разносился со всех сторон, периодические было слышно, как подпрыгивают на небольшое кочке припасы и оружие, что лежали в деревянных тележках, как свистит ветер.

Девушка сильнее прижалась к спине своего спутника, вынырнув из омута рассуждений, который множеством маленьких кусочков-моментиков, собирал одну большую картинку её жизни.

Пазлы таких фактов, как родимый дом, папа, друзья, праздники, поступление в кадетский корпус, первые поражения и удачи, момент, когда на большой сцене командор Разведки представлял свой корпус, как осталась стоять после приглашения вступления она, Оруо и ещё парочка ребят, то, как открылись перед ней, как нового участника, двери в корпус Легиона девушка помнила прекрасно также, как и любой человек помнит самые важные воспоминания в своей жизни, но при попытке понять, что было дальше, Петра понимала, что осталось от всего этого лишь пустота, самая настоящая, непроглядная. Будто бы дальше этих моментов она просто не существовала, ничему не училось, ни с кем не знакомилась, и именно это превращало всю ситуацию в безвыходное, как ей показалось, положение.

Но было и то, что давало шанс восстановить всю картину — некое непонятное чувство того, что она желает всем сердцем увидеть.

Да только вот что или кого, Рал не понимала.

— Не бойся, Петра, я с тобой, — тепло сказал спутник, когда они остановились перед главными воротами. — Я помогу тебе вспомнить.

Чугунные врата со скрежетание стали подниматься. Их острые, как лезвие мечей, ножки медленно отрывались от земли, пропуская всадников во внутрь. Сегодня прошла ещё одна экспедиция, и произошедшие события заставили командиров задуматься и отвлечься именно в тот миг, когда появилась необходимость запустить сигнальную ракету, оповестив разноцветной дымкой стражей стены, чтобы они стали поднимать ворота. В любой другой день эта ошибка стоила бы жизней, но не сегодня — титанов по близости не было.

К вернувшийся после изнурительного боя солдатам стали подходить горожане.

— Сыночек мой вернулся? — со слезами на глазах спрашивала уже пожилая женщина. Её некогда молодое и, видно, прекрасное лицо из-за прожитых годов и сильных переживаний приобрело бледный, почти как у мертвецов, оттенок. Старая, сухая кожа была покрыта трещинками и морщинками; редкие седые волосы были убраны в тонкий пучок. — Скажите, Эрвин, прошу вас! — Тощие руки тряслись и всё пытались остановить командора; ноги еле поспевали за мирным шагом лошади. — Том, Том Купер, сэр, — как бы опережая вопрос, ответила женщина.

— Миссис Купер, я смогу ответить на этот вопрос позже, — быстро произнёс Смит, не смотря на неё.

— Сообщит он, как же, да такой только в похоронах обо всех сообщает, придурок! — крикнули из толпы.

— Похоронки… — Судьбу этой женщины Петра так и не узнала, ведь впереди стоял и ждал её отец.

— Папа, — тихо прошептала девушка, чувствуя, как собираются в уголках глаз слёзы. — Папа! — крикнула она.

— Солнышко моё, как я рад тебя видеть! — Стоило только мужчине увидеть личико его прекрасной дочурки, как на его лице расцвела счастливая улыбка.

— Пожалуйста, подъедь поближе. Я хочу немного поговорить с ним.

— Но только не долго. — Парень развернул поводья лошади.

— Я обещаю, что навещу тебя, папа. Надо ехать, прости.

— Всё хорошо. Я рад тебя видеть. Не забудь навестить! — Он взял свою малышку за руку и чуть сжал.

— Обещаю, — тихо прошептала Петра, прикрыв глаза.

Когда лошадь покинула городскую улицу и вышла на просёлочную дорогу, Рал уткнулась носиком в спину парня и прошептала так, чтобы он услышал её: «Спасибо, это очень важно для меня»

— Я не мог поступить иначе.

***

Коридоры, по которым он её вёл, казались знакомыми, но если бы Петру попросили показать дорогу хотя бы до столовой, девушка не смогла бы помочь.

Каменные проходы освещались факелами. Изредка можно было увидеть небольшие застеклённые окна, из которых лился слабый свет заходящего солнца.

Он уверенно шёл впереди, взяв любимую за руку. Ханджи просила показать Рал по приезде в штаб. и он не смел ей перечить — какой бы поехавшей она не казалась, жизнь спасти могла, потому что долгие вечера сверок сходств титанов с человеком дают свои плоды.

— Я совсем не помню. Кто она?

— Не бойся, она знает об этом.

— Н-но… Мне кажется, что мы с ней ближе, чём просто знакомые. Возможно, мы были друзьями, — неуверенно предположила Петра.

— Вы и есть друзья, — усмехнулся он. — Самые странные из всех.

— Правда? Как здорово! — произнесла девушка с улыбкой. — Зайдёшь со мной?

— Да, но не останусь. Всё, мы пришли. — Его рука легла на ручку двери, и он дёргнул её на себя.

Дверь со скрипом открылась и пара зашла внутрь.

Куча шкафов, разбросанные по всему дубовому столу бумажки, за которым восседала женщина с заплетёнными в высокий хвост волосами и спадающими на виски локонами. Её голова была опущенная, а глаза, что виднелись из-под очков, быстро бегали по пожелтевшим листам книги.

Пламя свечи, стоящей на столе, чуть качнулось, и женщина подняла голову.

— Петра, привет! Я Капитан Ханджи Зое, но для тебя я всегда просто Ханджи, — приветливо улыбнулась Зое, вставая из-за стола. Она подошла к девушке и взяла ту за руку. — А ты, мой дорогой герой-любовник, иди, — презрение фыркнула Хаджи.

— Не доверяю я тебе, — буркнул тот.

— Ты хотел сказать «вам»? Забыл что ли как с начальством разговаривают?

— Простите, мисс Зое. — Он виновато опустил голову.

— Свободен, — строго повторила Ханджи. — Ты, Оруо, и так достаточно помог.

— Спасибо, любимый, — с лёгкой полу улыбкой произнесла Петра.

Дверь хлопнула.

— Погоди, Петра, любимый? Ты серьёзно?

— Конечно, это мой дорогой человек, — беззаботно улыбнулась девушка и прикрыла глаза.

— Любимый он, ага, как же, — проворчала под нос Зое. — Ты совсем-совсем ничего не помнишь? — Женщина схватила её за плечи и посмотрела в глаза, ища хоть каплю притворство. Его там не было. Это были всё те же добрые, открытые глаза знакомой всем Рал, но только теперь в них чего-то не хватало, и это чего-то заключалось далеко не в понятии происходящего, напротив, в них не было того самого огонька, что вселял надежду во многие юные сердца и заставлял идти к своей мечте.

А теперь она просто не помнила об этом.

Не помнила о нём.

— Ханджи, скажи, я смогу хоть что-то вспомнить?

— Петра, — начала было весело Ханджи, приблизившись к ней ещё ближе, но тут же отдалилась и обречённо опустила голову. — Я ничего не могу обещать. Прости, я здесь совсем бессильна. Но мы обязательно проверим всё средства, да и потом надо узнать, что ты помнишь, — увереннее​ закончила Зое. — Ничего не беспокоит?

Получив кивок, она продолжила:

— Хорошо, ну что, завтра на тренировку! Будем проверять твои силы, а пока спать! Добрый ночи, дорогая!

— Спасибо большое! Доброй ночи. — Девушка зажала в объятиях капитана.

***

— Ханджи и правда хорошая, ничего удивительного в этом нет. Но почему она так холодно отнеслась к нему? Нет, всё в порядке, просто они поссорились вот и всё, но может Ханджи и не любила его и раньше… Тогда когда я призналась ей в чувствах к Оруо, она не смогла понять меня? Что же произошло? — тихо говорила девушка, идя коридору. Солнце уже зашло, и природа погрузилась во мрак. Стало холодать.

Из щелей в стене прорывались холодные потоки воздуха, отчего Петра лишь сильнее натянула рукава серой кофты.

— Надеюсь, с другими капитанами не встречусь. Да разве я их помню? — Отчего-то на душе стало тоскливо. По телу пробежали мурашки, и она прижала руки к груди.

Почему так плохо?

***

Быстрыми шагами он направлялся в кабинет Ханджи. В обычные дни он появлялся исключительно по поручению Смита и только для того, чтобы дать кому-либо нагоняй.

Сейчас дело было не в поручению, а в его собственной воле.

Тишину в коридоре нарушал цокот собственных каблуков, но когда он услышал посторонний, тут же замер.

Было слышно, что идущий был лёгким, и Леви не составило труда определить, что идёт девушка, но только её походка отличалась: она была мягче, но в тоже время чётче обычных.

Так могла ходить лишь одна…

— Петра, — тихо выдохнул её имя Аккерман, остановившись перед поворотом.

— А что если я забуду тебя. Всё же возможно…

— Мне не составит труда напомнить обо всём.

— А что если не вспомню тебя и найду кого-то другого?

— Я не позволю этому случится.

— А что если…

— Я не отдаю чужим то, что принадлежит мне. Я не позволю тебе уйти от меня, чтобы ты не говорила.

Он прикрыл глаза и прислонился к стене.

«Прости»

Наконец, её шаги стали тихо слышаться вдалеке, пока совсем не стихли, и только тогда он продолжил весь путь.

«Я не хочу ей навредить»

— Как она? — спросил он у Ханджи с порога, когда открыл дверь.

— Не изменилась, — улыбнулась она. — Но совсем ничего не помнит об Разведке. Только то, что было ранее. Об этом она сообщила в письме для меня, побоявшись, что не поймёт, кто я.

— То есть даже ты для неё пустое место, — хмуро заключил брюнет.

— Не скажи. По крайней мере меня обняли, — усмехнулся Зое, взглянув на собеседника, который от этих слов стал ещё более хмурым. — Прости, я забыла, как тебе сейчас тяжело.

— Забудь. Эрвин у себя?

— Стой, погоди, ты же не собираешься?.. — Ханджи уже было схватила его за рукав, но он увернулся и скрылся за дверью.

— Идиот, ей же будет труднее, — простонал она и вернулась к книге.

***

— Разреши взять отгул.

— После того, что ты сделал, я не могу тебе ничего разрешить.

— Мне плевать. Сам уйду, — сквозь зубы ответил Леви и развернулся к двери.

— Иди, когда вернёшься, напишу, сколько тебя не было и придумаю более-менее логичное оправдание. В ближайшем месяце ничего планировать не будем, разве только возвращении Нашей Петры.

— Что ты имеешь в виду? — Аккерман остановился, положив ладонь на ручку двери.

— Ханджи предполагает, что Петра помнит технику боя. Надо проверить, не потеряли ли мы солдата.

— Ясно, — сухо ответил Леви и покинул кабинет.

***

На другой день с самого утра по черепичной крыше замка барабанил не сильный дождь. Изредка завывал ветер, что чувствовалось через каменные щели.

В комнате было до жути холодно и сыро, что тут же заставило вынырнуть из мира грёз. Девушка с неохотой встала с кровати, накинув на себя тяжёлое одеяло, что послужило своего рода длинным плащом, и направилась к небольшой печке, стоявшей напротив кровати. Петра сильнее натянула одеяло, присела на корточки и потянулась к прохладным поленьям, которые аккуратно лежали в дровнице, и согнула руку, чтобы положить на неё два брёвнышка, затем открыла чугунную дверцу и впихнула их вовнутрь. Девушка взяла небольшой коробок, в котором хранилось величайшее изобретение человечества, по мнению Рал на данный момент, — спички — и, достав одну них, чиркнула ей по боковой стороне коробка и бросила её в печку, где вскоре постепенно начал разгораться огонь.

— Побыстрее! — нервно прошептала Петра, сильнее укутываясь в одеяло. Её босым ногам было очень холодно, однако сейчас сапоги было слишком лень натягивать на ступни.

— Кажется, в корзинке были черновики.

Предположение оказалось верным, и вот уже спустя минуту в печке разгорелось яркое и горячее пламя, и Рал, закрыв дверь, вернулась в кровать, где поджав под себя ноги, с упоением наблюдала за огнём.

— Как красиво! — Губы девушки изогнулись в нежной улыбке и она прикрыла глаза. — Чего-то не хватает, — обеспокоено протянула она, вспоминая сегодняшний сон. — Может Оруо позвать? Нет, — тут же ответила на свой вопрос Рал, — то есть, можно его позвать, но… Он не тот, кто нужен… Кто же тогда? — Глаза метнулись в сторону окна, где на горизонте чуть светлело небо из-за серых туч.

В голове прокручивался тот самый сон, по сюжету которого она сидела в объятиях какого-то человека и ей было так хорошо, как никогда ранее… Лучше, чем в объятья Боззарда или Ханджи, несмотря на то, что первого она любит… Хотя девушка уже не была так в этом уверенна.

— Брось, Петра, к чему такие сомнения?! Ты же его любишь, — но это прозвучало больше как вопрос, нежели чем утверждении, что послужило существенной причиной для волнений. — Так, сегодня я должна сосредоточится на бое, но никак на своих чувствах! — твёрдо для себя решила девушка и тут же скинув одеяло принялась собираться.

***

— Погодка сегодня, конечно, не очень, но ты должна справится, — сказала Ханджи, смотря на будущее поле битвы. — Ради тебя я готова пожертвовать своим титаном. Забегая вперёд, ты помогала мне его поймать. — Женщина улыбнулась. — Так что убивай его не жалея!

— Ханджи… Чем это поможет, я ведь не помню ничего.

— Капитан уверена, что твоё тело прекрасно всё помнит. Доверься своему чутью. — Сзади подошёл высокий блондин и положил руку на плечё Петры. — Мы в тебя верим.

— Спасибо, Эрд, — ответила с грустью девушка. Вот сейчас он, Эрен, Оруо, Ханджи и даже командор Эрвин верят и доверяют ей, в то время как она, почти совсем не помнит их.

«Видно это и называют самой настоящей дружбой», — подумала девушка, надевая капюшон. — Я рассчитываю на вас, ребята.

— Отлично. Оруо показал, как выпускать клинки? — поинтересовалась Ханджи, осматривая Петру.

— Верно. Я помню об этом. В кадетском корпусе неплохо учат.

— Прости, забыла, что ты не помнишь только годы, проведённые в разведке, — ответила Зое, выглядывая на улицу. — Ладно, выходи, через минуту мы снимем цепи с титана. Запомни, Петра, ты не помнишь, но твоё тело помнит всё. Прикрой глаза и попытайся сосредоточится. — Шатенка положила ладони на плечи Рал и сжала их, смотря в глаза. — Тебя подстрахуют. Ты не умрёшь. Чувствуй. Ты должна почувствовать титана. Не слушай свой разум, доверься свои инстинктам, и ты справишься.

— Я сделаю всё, что в моих силах, капитан, — уверено ответила девушка.

— Удачи, Петра, — ответила Ханджи и отпустила её.

Дождь лил не переставая. Рал сильнее натянула капюшон и вышла на просторное поле, где в десяти метрах от неё стоял титан. Его огромная пасть была открыта, волосы паклями прилипали к лицу, закрывая часть виска, оставляя прекрасную видимость для глаз, взгляд которых был совершенно пустым — стеклянным.

«Семиметровый настоящий титан» — Девушка сглотнула, ведь сейчас она видела их впервые. Конечно, состоя в Легионе просто до коликов смешно хотя бы раз не видеть этих существ, но не сейчас. Петре хотелось плакать. Она совершено не знала, как атаковать. Оруо заботливо напомнил перед боем, где у них слабое место, но даже сейчас, надежды на удачный исход не было.

Что же делать?

Рал закрыла глаза и глубоко вздохнула.

«Не стой на месте! Каждая секунда на счету. Не хочешь быть убитой — нападай!», — кому принадлежат эти слова, Петра, естественно, не помнила, но сейчас они подобно сухой бумаги начинали разгорать огонь уверенности в её сердце.

«Ты не помнишь, но твоё тело помнит всё» — пронеслись в голове слова Зое, и Рал, схватившись за спусковые механизмы, прикрыла глаза и взмыла в воздух; титан стал наступать, совершив несколько шагов в её сторону, оставив несколько метров до своей цели — достаточно, чтобы удрать, либо закончить бой смертью солдата.

«Вперёд»

Крюк зацепился за плечо гиганта, что позволило Петре тут же подлететь к нему, однако стоило ей коснуться его, как рука титана тут же нависла над ней.

— Петра, осторожно, — крикнул снизу Эрен, уже готовясь укусить руку, но его остановил Эрд.

— Эрен, не надо. Она справится. Дай ей шанс.

— Но, Эрд…

— Верь в неё, — перебил Джин, схватив Йегера за плечо. — Просто смотри. — Он и сам был не уверен в своих словах, но парень уже столько лет знал эту девушку, что просто не имел право сомневаться, особенно после того, что случилось на вылазке.

Петра тут же спрыгнула вниз, не открывая глаз, и уже у самой земли пустила трос в дерево, что стояло позади от титана.

— Эрвин, смотри! Говорила же, что помнит! — вскрикнула Ханджи, схватив командора за рукав. — Такому в кадетском не научат!

Приземлившись на ветке, девушка подождала несколько секунд и тут же вернулась в воздух, где, закрутившись в полёте подобно смерчу, направила мечи прямо в шею ещё стоящему к ней спиной титану, который пытался найти свою жертву.

Свист от спусковых механизмов, удар, лязг металла, противный звук шлёпающегося куска кожи об землю, и льющаяся фонтаном из пустующего участка тёмная из-за пасмурной погоды кровь, что моментально с шипением испарялась в воздухе — нарушили мелодию дождя. И вот сейчас, приземлившись на землю за несколько секунд до того, как в паре метров от неё рухнула тяжёлая тушка, стояла Петра с закрытыми глазами и расставленными по бокам руками, которые всё ещё сжимали клинки. Она глубоко выдохнула.

Зелёный плащ намок от дождя и стал тяжелее и темнее. Волосы прилипли к её раскрасневшему лицу, а нос судорожно поглощал воздух.

— Получилось! Чёрт возьми, я права! — Счастливая Ханджи тут же заключила девушку в крепкие объятья.

— Верно! Так, ты промокнешь, оставь меня! — Петра вынырнула из объятий.

— Что-то вспомнила?

— Только технику боя, и то, мне кажется, что выполнить смогу её, если доверяюсь себе и прикрою глаза. Я всё ещё сомневаюсь, — с грустью ответила Рал. — Почему так тяжело чего-то не помнить? Я как будто и не живу вовсе! — Из её глаз потекли слёзы, которые она тут же принялась вытирать мокрым рукавом.

— Тише, тише. Я поговорю с Эрвином и вернусь к тебе. Иди, отдохни. — ласково произнесла Зое, погладив солдата по макушке. — Как там тебя, Оруо, иди проводи её.

— Само собой.

***

— Эрвин, говорю тебе, она вспомнит его и для этого он нам и нужен! Ты обязан вернуть его!

— Ханджи, послушай, я его не выгонял. Он ушёл сам даже после того, как я сказал, что будет бой. — Эрвин отложил бумаги и взглянул на капитана. — Я в это вмешиваться не буду. Для меня важно, что солдата Легион не потерял.

— Но он же твой друг, — не унималась женщина.

— Зое, он капитан. За ним следуют люди. Его эмоции…

— Да чёрт возьми, она пользовалась Его техникой боя и заметь, после сражения первое место, куда она посмотрела, стало именно то, где чаще всего во время тренировок пребывал Леви! Леви, ты понимаешь, она ждала его одобрения, не осознавая этого!

— Что это может значить, — вздохнув, спросил Смит.

— Леви красной линией проходит в жизней Легиона ровно так же, как и каждый капитан. Значит, что если солдат служит капитану, он, вспомнив его, вспомнит и Легион!

— Ханджи, ты веришь этому? Это звучит абсурдно!

— Нифига подобного и я тебе это докажу, — с этими словами она громко хлопнула дверью, покинув кабинет.

«Время серьёзно с ней поговорить»

***

Петра сидела в своей комнате, поджав колени. Огонь, горевший с самого утра, всё ещё дарил тепло, но уже слабым огоньком — тлели, потрескивая, дрова.

Мокрая форма висела на стуле, развёрнутом к печке, вкруг которого уже собралась небольшая лужица.

«Надо будет повесить гобелены. Да, давно пора, — рассуждала девушка сильнее кутаясь в одеяло. Из вещей, что были в её гардеробе, она надела лёгкое платьице на лямках, что так красиво подчёркивало её стройную фигуру. И цепочку, на которой блестело серебряное кольцо.

— Не помню, что оно у меня было. Возможно, мне его подарил кто-то из легиона. Оруо… Это так мило с его стороны, но я совсем ничего не помню. Надеюсь, он обрадуется. Он ведь обещал, что заглянет.

По комнате разнёсся ритмичный удар о дверь.

— Войдите, — быстро произнесла Петра, скидывая одеяло и быстро поправляя платье.

— Привет. — Оруо зашёл в комнату, с убранной за спину рукой, что тут же привлекло внимание девушки, и она улыбнулась ему.

— Привет. Я тебя ждала.

— Как ты себя чувствуешь? — обеспокоено спросил он, взглянув на неё.

— Уже лучше. Я рада, что мне удалось убить его. Знаешь, было чувство, что я впервые вижу его. — Она опустила глаза и с грустью продолжила: — Ещё в кадетском мы не встретили подобных существ, а сейчас ты понимаешь, что с этим боролся уже не один год. Так страшно было.

— Я не сомневался в тебе, но в то же время готов был сразу бросится тебе на помощь. Давай забудем про это. У меня для тебя кое-что есть.

— Правда? — Петра тут же подняла глаза, в которых загорелись огоньки любопытства, совсем как у маленькой девочки, ждущей подарок на свой день рождения.

— Петра, я… — Он покраснел и повернул голову в бок. — Я давно хотел сказать, — Оруо глубоко вздохнул, — что люблю тебя.

Прошло чуть больше минуты и Рал наконец решилась нарушить эту паузу.

— Оруо, и я тебя люблю. — Она пыталась глазами поймать его взгляд, но безуспешно: как стоял с повёрнутой головой, так стоит и теперь. Девушка начала уже нервничать, и чтобы успокоится, левой ладонью прикоснулась к кольцу. Металл был холодным и при контакте с кожей создавал удивительно приятные ощущения, отчего Петра улыбнулась.

Вновь по телу стала распространяться та самая волна, что бывает, когда кутаешься в одеяло в холодной комнате, пьёшь горячий напиток в пасмурный и ветреный день, как сегодня. Но было ещё в этом ощущении что-то необычное, казалось, такое же нереальное, как и жизнь на звёздах. Его можно было сравнить со сном, в котором она чувствовала нечто подобное.

Что же это за кольцо?..

— Петра, выходи за меня. — Боззарда уже стоял на коленях и протягивал букет полевых цветов, обёрнутых в бумагу.

— Оруо. — Она прижала правую ладонь к груди, прикрывая тем самым кольцо. В глазах блестнули слёзы, но далеко не счастья. Скорее от неожиданности и приятного чувства того, что тебя любят.

Петра чувствовала, что что-то не так. Что что-то в этом событии не то. Казалось, у неё есть семья, хорошая работа, важные навыки, место жительства, все необходимые вещи, подруга и любимый человек, но что-то в этом было не настоящее, не живое… не правильное.

Рал считала, что это не её настоящая любовь. Считала, что истинная, которой любила, возможно, она сама, никогда бы не дошла до речи о браке; это были бы самые обычные свидания и часы, проведённые в объятьях друг друга, что были такими редкими, что их начинал ждать как отпуск, после тяжёлых рабочих дней, подарка, либо праздника.

Но сейчас, когда Петра совсем не помнила даже о событиях недельной давности, она ни в чём не была уверена, поэтому делать такие выводы просто не могла. Это не правильно.

— Спасибо, любимый, — начала Петра спустя некоторое время, — если бы за стенами не стояли титаны, я бы громко закричала, что согласна, но поверь, сейчас не самое лучшее время для этого. Да и потом, я не хочу, что бы ты получил статус «вдовец», либо я «вдова», в таком молодом возрасте.

— Я всё понимаю, Петра, и только что твой ответ сделал меня самым счастливым человеком! — воскликнул он и сжал её в своих объятьях, а затем прикоснулся к её губам.

Вроде бешено бьётся сердце, вроде бы покраснели щёки, но всё равно что-то не так. Нет этого чувства эйфории, о котором ей рассказывали студентки кадетского, нет той волны наслаждения…

«Может, стоит попробовать ответить?»

Её губы мягко сжали его, отчего в Оруо проснулась большая уверенность в себе и в своих силах. Он понял, что не взяв ситуацию в свои руки сейчас, другого шанса может и не быть, и Боззард с новым огнём страсти, но которую только способен, начал целовать её губы.

Такой напор для Петры был несколько неожиданным, и сейчас она была уверена — ей это не нравится, и разорвав поцелуй левой ладонью, прекратила, как ей показалось, дальнейшую пытку.

— Прости, я так не могу. Я люблю тебя, но мне хочется вспомнить все моменты, что мы пережили, для того, чтобы наша страсть была ярче, — звучало как-то глупо и наигранно. Словно фраза из какого-нибудь дешёвенького романа, которые в последнее время всё чаще встречались в книжных лавках. Уже редкость, когда можно было встретить нечто лёгкое, воздушное и приятное в книгах для девушек. Горе порождало людей закрываться от этого всего; испытывать ощущение удовлетворённости от любых действий, которые казались чёрствыми и до тошноты пошлыми. И сейчас Рал стала больше верить тому, что Оруо далеко не тот человек, с которым она бы могла пережить самую настоящую любовь.

— Зачем же вспоминать? — удивился Боззард. — Давай создадим своё настоящее без прошлого.

— Нет, ничего из этого не выйдет. Пойми, что прошлое делает нас такими, какие мы есть. Сейчас я совсем не та, что с воспоминания. Оруо, пожалуйста, пойми, без знаний того, что было, я не могу спокойно засыпать и просыпаться. Я сильно испугалась, когда увидела титана, потому что это было как в первый раз. А смерти? Их же так много было… Как мне теперь подготовится к новым? Я не хочу переживать это вновь, понимая, что и раньше через это проходила…

— Петра, — спустя некоторое время ответил Оруо, — я не знал, что тебе так тяжело, прости. — Он печально выдохнул.

Оруо любил её, но просто не мог позволить тому, чтобы она хоть что-то вспомнила. Кто он в её прошлом? Да никто! Да, Петра говорила, что друг, но с тех пор как Рал поняла, что неровно дышит к капитану, с тех пор, как Леви ответил взаимностью, моментов, когда Петра одна, просто не существует!

Обычно Рал можно найти либо в кабинете Ханджи, либо в кабинете чистоплюя, но если у этих двоих её нет, остаётся только полигон и библиотека, однако там с ней и не поговоришь.

Конечно, когда она дежурит, либо убирается, Петру можно найти на её посту, но лишь ночью, на свой страх и риск, Оруо мог зайти в комнату к ней, и то, в последние дни перед вылазкой, Боззард стал сомневаться, что она вообще там появляется.

— Ничего, — с лёгкой улыбкой ответила Рал.

— Не буду задерживать. Смотри, говори обо всём. Куда пойдёшь, либо где будешь. Я волнуюсь.

— Конечно, у любимых нет друг от друга секретов. Прости, я хочу немного побыть одна.

Когда же Боззард оставил её одну, девушка подошла к окну и открыла его.

«На свежем воздухе лучше думается»

Она рассуждала над словами Оруо.

Ей почему-то показалось, что единственная любовь, которая может быть в Легионе, никогда не сможет быть связана с замужеством. Замужеством и Разведка… Это даже звучит абсурдно! Разве солдат может быть счастлив в семейной жизни, когда за стеной стоят титаны?

Конечно, Оруо хотел показать свою огромную любовь, но Петре почему-то казалось, что истинно проявление чувств заключается в проведении часов только вдвоём, вместо тысячи цветов дарить полевую ромашку, вместо дорогих подарков — одно единственное кольцо, что будешь носить не снимая.

Другого счастья Легионеры и не знают, даже не имеют право знать.

Но, а всё же, какая бы была семейная жизнь с Боззардом?

Рал прикрыла глаза.

Петра сидит на брёвнышке. Ласковый ветерок играет с её уже длинными волосами. Рядом сидит Оруо и показывает ей цветы. Она периодически кивает, показывая тем самым, что этот цветок пойдёт в лукошко…

Первый снег крупными хлопьями ложится на макушки прохожих. Оруо ближе прижимает к себе смеющуюся Петру…

…по комнате разносится звонкий смех маленькой девочки, которая так похожа на мать. Отец кружит малышку, держа на руках и счастливо улыбаясь, а на его плече висит сумка с продуктами…

Все эти моменты были прекрасны, но созданные будто не для неё.

Девушка грустно посмотрела на небо и опустила голову.

Нет. Здесь определённо что-то не так. Сначала сон, потом кольцо и теперь предложение…

Она не рада ему?.. Нет, ни капли! Да, это приятно, но Оруо далеко не тот человек, с кем хотели бы связать свою жизнь!

Что-то здесь не так. Не хватает ещё одного человека, кого-то, кто в несколько раз дороже Оруо, но кто же он?!

«Да что же со мной не так?!»

Петра закрыла окно, вышла из комнаты и тут же побежала по коридору. Она хотела как можно быстрее поделится со своими эмоциями с Зое, чтобы хоть на шаг приблизится к истине.

Сейчас шла тренировка, и многие солдаты, включая членов элитного отряда, повышали свои физические способности, так что коридоры были пусты, и было слышно, как звонко стучат каблуки у сапог.

Наконец, девушка миновала последний поворот и постучала в дверь. Получив громкое «войдите», она вошла в помещение.

— Петра, вот и ты, только хотела к тебе пойти. — Со счастливой улыбкой и распростёртыми руками подошла к Рал Ханджи, и так же весело, но уже с нотками беспокойства, спросила: — Что-то не так?

— Верно, — грустно ответила Петра и опустила голову. — Мне сделали предложение, а я…

— Предложение?! — возмущённо перебила её Зои.

— Именно, а я сказала, что сейчас не время, — с иронией ответила она.

— Верно! Ибо нефиг! Петра, дорогая, я тебя просто обожаю!

— Почему же? Ханджи, мне сделал предложение любимый человек. Верно или не верно, я должна была согласится, но я этого не сделала. Я должна была быть счастлива, но отчего-то мне хочется плакать… Ханджи, я не испытываю тех чувств, которые испытывают, если любят. В моём животе не «пархают бабочки», нет волны наслаждения. Ничего нет. Совсем. — Её голос надрывался, из глаз уже начали течь слёзы от беспомощности. Она совсем ничего не помнит о тех моментах, когда она с Оруо были не просто друзьями.— Но самое смешное, — с улыбкой сквозь солёные потоки продолжила Петра, — что когда я беру в руки вот это кольцо, — она показала на цепочку, — эти самые чувства просыпаются. Даже во сне. Я обнимала человека, но не видела, кого именно, и эти чувства есть. Существуют. Ханджи, что со мной?

Всё повествование лицо женщины менялось. Когда её подруга произнесла что-то о поцелуе, на нём читалось негодование, но стоило Петре лишь начать говорить о своих собственных чувствах, как лицо Зое расслабилось, и на нём постепенно начала появляться улыбка.

— Нет, Петра, ты не странная, и тот самый человек существует и он подарил тебе это кольцо. Но, — тут же остановила Ханджи новые вопросы, — ты должна вспомнить о нём сама.

— Как? — с надеждой спросила девушка.

— Знаешь, ты всегда писала своему отцу письма, и я уверена, что тебе просто стоит всё узнать из них. Поедешь сейчас. У тебя есть полчаса в запасе. Моблит уезжает в город на тележке и он тебя довезёт.

Под конец монолога лицо Петры излучало радость и благодарность.

— Спасибо огромное!

— Езжай и без твоего единственного даже не смей возвращаться!

— Угу. — И Рал тут же покинула кабинет.

— Прости, Леви, но отпуск отменяется, — с коварством произнесла Зое, план которой по тихонько начал приводится в действие.

Тем временем тот самый Моблит уже который час отсиживал в телеге, запряженной одной лошадью и ждал Петру.

— Моблит, добрый день. Ты в город? — Рал сменила военную форму на повседневную, что состояла из лёгкого бежевого платья с оборками. Вверх был как у сарафана: белая лёгкая рубашка с рукавами-фонариками длинной в две четверти, поверх которой была, так сказать, «жилетка».

— Добрый, Петра. Да, садись, довезу.

Девушка села возле крайнего бортика.

Дорога была недолгой, но неудобной: дерево, из которой была сделана телега, сильнее ощущалось на небольших кочках и ямках, но стоило выехать на городскую дорогу, как стало чуть легче.

Моблит высадил её довольно далеко как от замка, так и от дома отца, но делать было нечего. Девушка поблагодарила солдата и отправилась в путь, не проводив того взглядом. Попа всё ещё ныла.

Это был незнакомый для неё район с новыми, видно недавно построенными, небольшими домишками. Дорога была выложена из камня наспех, так как местами были небольшие неровности.

Было людно. По неизвестной причине, стоило лишь Петре взглянуть на мужчину, который по виду старше её на несколько лет, как по телу тут же пробегал холодок, что сменялся чувством отвращения и страхом.

Объяснить подобное она не могла, поэтому как можно скорее отправилась к палатке, где стояла девушка, которая предлагала горожанам фрукты и овощи.

— Добро пожаловать. Чего вам будет угодно? — вежливо спросила продавщица новую посетительницу.

— Простите, но мне лишь нужно узнать, как отсюда можно пройти в сектор Х (прим. название улицы и районов до сих пор остаётся неизвестным. Сектор Х — оригинальное предположение самого автора этой работы)?

— Заблудились? Вам нужно будет дойти до конца улицы и свернуть налево. Так вы покинете…

Поблагодарив девушку за помощь, Петра поспешила как можно быстрее покинуть незнакомый район. Близился закат и совсем скоро улицы будут освещаться лишь слабым свечением, льющимся из окон; фонарных столбов нигде не было видно.

Чувство страха только усиливалось. Дорога ожидалась дальняя, и сейчас было то время, когда лавочки закрывались, а торговцы спешили либо к себе домой, либо в ближайший бар, чтобы весело провести время.

Наконец, Рал решила, что настало время, когда пора немного отдохнуть и собраться с силами. Конечно выносливость как у солдата была превосходная — тело помнило, — однако морально вымоталась сильно. Непонятные страхи, мысли смешивались вместе, мешая нормально сосредоточится на поставленной цели, поэтому Петра рухнула на небольшую скамейку, поставив рядом сумку, в которой, на всякий случай, лежала форма Легиона Разведки, предварительно достав из неё пузырёк, что тут же осушила.

Зое говорила, что он поможет восстановить силы.

На небе стали появляться розовые облака — солнце стало скрываться за горизонтом.

Глубоко вздохнув, Петра, поднявшись со скамейки, почувствовала лёгкое головокружение, но не обратила на это внимание, так как боковым зрением успела заметить проходившего в нескольких метрах от неё человека. Улочка была узка, не было ничего удивительного в такой близости, однако сейчас, стоило ему пройти мимо, как девушка поняла, что страха, волнения именно из-за него не испытывает.

«Что за?..»

Петра проводила его взглядом. Макушка была закрыта капюшоном, а сам человек шёл в каком-то тёмном и длинном плаще.

Девушка тут же сорвалась с места и направилась за ним, совершенно забыв про то, зачем приехала в город. Её манило к нему какой-то неведомой силой, и если Ханджи посоветовала довериться чувствам, то почему бы не сделать это? В конце концов, именно его Петра не боялась; от него исходила, по мнению девушки, удивительная сила и доброта — вреда он ей не причинит.

Человек ловко маневрировал, осторожно огибая каждого прохожего. Шёл он быстрой походкой, но Рал и не думала от него отставать.

«Может это он?..»

Но так же, Петру напрягло и то, что по сравнению с другим горожанами, его лицо было скрыто, а одежда по качеству и чистоте выглядела гораздо лучше.

«А если он из полиции? Тогда я смогу придти домой сегодня»

Мужчина свернул на тёмный переулок, зашёл в проём между домами и остановился.

— Что тебе нужно? — не поворачивая головы, спросил он, когда девушка остановилась.

— Простите, я подумала, что вы не из этого района и сможете мне помочь, — виновато опустив макушку, ответила Петра.

— Я живу здесь. Не вижу смысла ходить за каждым прохожим, которых ты даже не пыталась остановить.

— Думала, что отвлеку вас.

— От рассуждений? — уточнил он.

— Кто знает… — задумчиво произнесла Рал, пожав плечами.

— Ну и сколько уже таких? — Он повысил голос и по некой, необъяснимой для Рал причины, напрягся.

— Простите…

— За скольким ты уже так ходила? — съязвил человек.

— Вы первый и, вероятно, последний, — фыркнула Петра. — Я понимаю, что вас это раздражает, но будьте добры, повернитесь! С вами совершенно не удобно разговаривать!

— Не вижу смысла, — усмехнулся собеседник. — Тебе незачем видеть моё лицо, — с лёгким разочарованием закончил он.

«Ах раз так!..»

Рал вздохнула и набрала в лёгкие по больше воздуха.

«Чёрт, кажется это были не витамины…»

Голова начала кружится, звуки города стали смешиваться меж собой, пока картинка перед глазами не начала плыть сильнее.

«С другой стороны, мне это на руку. Ночлег можно и не искать…» — подумала Петра, прежде чем потеряла равновесие и упала на дорогу, услышав последнее:

«Петра?!».

«Всё таки повернулся…»

***

Определённо было утро — пели птицы, — однако в комнате царил полумрак.

В воздухе можно было уловить запах чая. Было прохладно.

Голова больше не кружилась, но немного болела — даже несмотря на то, что Рал успела облокотиться на стену и съехала уже по ней, затылок повредить всё же умудрилась.

Петра положила ладонь на грудь — кольцо было на месте, — и медленно открыла глаза — серые потолок, — повернув голову влево, она увидела бетонную стену и окно, занавешенное плотными шторами, сквозь которые слабо проходил солнечный свет.

Петра повернула голову вправо и чуть вздрогнула. На небольшом диване, что стоял у стены, сидел мужчина, одетый в белую рубашку, у которой верхняя пуговица была расстёгнута, а ворот — расправленным, и чёрные брюки. Его правая рука лежала на спинке, другая опиралась на сиденье. Одна нога была закинута на другую.

На его сосредоточенном лице была марлевая повязка, скрывающая левый глаз.

Мужчина внимательно наблюдал за ней своим спокойным и проницательным взглядом, отчего Рал приподнялась и облокотилась на спинку кровати, не теряя зрительного контакта.

Наконец, выражение лица мужчины чуть смягчилось, и он произнёс:

— Доброе утро.

========== Часть 2 ==========

— Доброе, — осторожно ответила Петра.

— Ты понимаешь, как здесь оказалась? — спокойно спросил Леви, не меняя своего положения.

— Сказать по-правде, не совсем. — Включить «дурочку» — всё, что она могла сейчас сделать, чтобы хоть немного потянуть время и попытаться не столько понять к кому попала, сколько найти свои вещи и по-быстрому смотаться. Дела в том, что сейчас девушка стала подозревать, что всякие глюки, мол «я его знаю, он другой» — сущий бред, вызванный снотворным Ханджи.

«И довольно действенным» — мысленно усмехнулась Петра.

— То есть того, как ты преследовала меня пол квартала, а затем, просто свалилась без чувств, становится сейчас неожиданной новостью? — съязвил собеседник.

— Похоже, что так, — виновато улыбнулась девушка, потирая макушку, которая всё ещё изволила немного побаливать.

Это не осталось без его внимания. Леви встал с места и решительной походкой преодолел небольшое расстояние между диваном и кроватью. Аккерман нежно взял её за макушку, что удивило Петру, и чуть коснулся ушибленного места, от чего девушка чуть прищурилась.

— Встать сможешь?

— Да.

— Тогда иди за мной, — тихо произнёс Леви, убирая руки.

Петра, осторожно вставая с кровати, не могла не почувствовать пронзительный взгляд своего спасителя; подобная забота несколько льстила со стороны незнакомого человека, однако, если задуматься, на его месте поступил бы так же любой порядочный гражданин.

Место, в которое они пришли, сделав парочку шагов, совмещало в себе как кухню, так и небольшую гостиную. В одном уголке разместились парочка ящиков и небольшой тазик, стоящий на одном из них, три стула и деревянный стол. Весь интерьер строился из самыхнеобходимых и до такой степени элементарных вещей, что Петра начинала сомневаться в состоятельности этого господина.

— А это… — Девушка указала на некий тазик, сделанный, к её удивлению, из глины, а не железа.

— Раковина, — перебив, ответил Аккерман.

— Ясно, — задумчиво протянула девушка, пытаясь понять принцип работы устройства.

Капитан же, заметив это, жестом указал на стул и подошёл к буфету, из которого достал баночку и тонкую тряпочку.

— Это новшество появилось почти во всех домах сектора Х. Но принцип работы предельно прост: в небольшой бачок — висит над тазом, — заливается вода. Можно пользоваться ей, а не нужная попадает в таз и уходит через трубу того же материала на улицу, где сливается в ямку, — объяснял Леви, пока надевал на пальцы тряпочку и обмакивал их в баночке, собирая густую консистенцию.

— Надо же, я даже не знала, — с улыбкой ответила Петра, наблюдая за его действиями.

— Будет немного болеть. Должно помочь.

Аккерман аккуратно коснулся ушибленного места, немного сжал её подбородок, развернув к себе, и начал втирать мазь круговыми движениями.

Было больно, но на это Рал и не обратила особого внимания. Сейчас, когда его рубашка была вот так расстёгнута и тело так близко, прочие мысли отходили на второй план. С этого ракурса он казался чертовски привлекательным и, в некоторой степени, желанным что ли?.. Петра поняла, что за всю ту жизнь, которую она помнит, никакой мужчина не был таким, как тот, кто сейчас с такой заботой ухаживает за ней, и что даже Оруо со своей опекой не мог сравнится с ним.

«Кто же ты, чёрт возьми?!»

— Представься.

— Чт-то? — Внезапный вопрос тут же вытащил её вновь в реальность.

— Представься. Назови имя, вид деятельности, — уточнил «лекарь».

— А вдруг вы маньяк, и хотите знать, где я живу, чтобы похитить? — усмехнулась Рал, прищурив глаза.

— Я так похож на него? — беспристрастно спросил Аккерман, продолжая своё занятие, развернув немного её голову влево.

— Что ж, тогда вы захотите, что бы я возвращала вам долг в течение своей жизни, — зловеще произнесла Петра.

— Может так и есть, — вздохнул Леви, отойдя от неё на шаг. — Бинтовать нет необходимости. Просто ушиб. И вообще, преследовали меня, а не наоборот.

— Да, вы правы. Что ж, — девушка встала с места и выпрямилась, — Петра Рал. Солдат Легиона Разведки. Приятно познакомиться! — Солдат протянула руку для приветствия.

— Леви Аккерман, — сухо ответил Леви, убирая лишне предметы со стола. — Чай? — спросил он, не поворачиваясь к собеседнице.

— Да, спасибо.

«Ну и на что я рассчитывала? Глупо, Рал, очень глупо. Он наверняка потерял кого-то, вот и живёт один, а ты тут со своим мыслями!..»

— Скажите, Леви, у вас есть кто-нибудь? — осторожно начала Петра.

— С чего вдруг такие вопросы?

— Просто вы живёте один и мне трудно поверить, что у вас никого нет.

— Это частое явление. Многие являются солдатами, они выполняют свой долг и просто не могут к кому-то привязываться, ведь рано или поздно они могут их потерять, — спокойно отвечал Аккерман, засыпая заварку в небольшой чайничек, чтобы потом залить её водой из чугунного чайника, что он снял с печи, в которой ещё горел огонь. — Вот например, у тебя есть кто-то? — Закончив дело, Леви развернулся к ней и скрестил руки на груди.

— Есть.

— И кто же? Брат? Друг? Любовник? — с особой издёвкой отмечая последнее слово, усмехнулся Аккерман.

— Жених, — гордо ответила Петра, ожидая ответной реакции.

Усмешка тут же ушла с его лица, уступая место недоумению, но мгновенно его заменило спокойное выражение.

— И какого это иметь «близкого» человека?

— Очень хорошо. Оруо любит меня, а я… его.

— Ясно… погоди, кто?! — Леви выпрямился и в мгновенье ока преодолел расстояние между ними.

— Он мой напарник, который помог мне, когда я больше всех нуждалась в этом. Он хороший и забавный парень. — Такая близость смутила, однако девушка продолжала уверенно отвечать.

— И как далеко? — более осторожно, сглотнув, продолжал спаситель.

— Дальше поцелуев не зашло. Так, стоп, — Петра вскочила со стула, столкнувшись с

кончиком его носа, — почему это вас так волнует?!

— На то своя причина, — холодно ответил Леви, отойдя от неё на шаг, возвращаясь к чайнику.

— Какая же?

— Это не обсуждается.

— Ещё как обсуждается! Я рассказала про свою жизнь, так что будьте добры…

Некоторое время он молчал, пытаясь найти аргумент, чтобы плавно избежать вопроса. Однако ему не хотелось продолжать этот глупый спектакль дальше. Леви осознавал, что просто выдать их связь ей он не может, так как это выглядело бы чертовски глупо, но натолкнуть на мысль ему никто не запрещал.

— Сначала она была лишь солдатом, как казалось мне в начале. Ничем не выделялась для других, хотя, сейчас я в этом не уверен. И не уверен почти ни в чём. Её трудно было не заметить: слишком живой она казалась на фоне других. Столько стимула и веры может быть лишь у ребёнка, но никак не солдата. — Он вздохнул. — Даже после летальных исходов, она находила повод, чтобы улыбнуться и заставить улыбаться других. Даже меня, — тихо закончил он, опустив голову. — Я не заметил, как она слишком близко подобралась ко мне, заставив обратить на свою персону внимание. Луч света, солнышко — клички, что давали кадеты за её спиной, она общалась со всеми, однако из всех близким человеком для неё была лишь сумасшедшая, которой было наплевать на мнение других. В прочем, как и всегда.

— А что с этой девушкой сейчас? — спросила Рал, подойдя к нему чуть ближе.

— Она жива, но ей нет дела до меня так же, как и мне.

— А как её звали?

— Разве это имеет значение?

— Просто, когда я потеряла сознание, вы позвали «Петру». Может, её так звали? Просто я иначе не понимаю, почему вы назвали моё имя, при том, что я не знаю вас, да и я не знаменитая личность, как капитан, — улыбнулась Рал.

— Петра. Её зовут Петра, так же, как и тебя. — Леви достал чашки и налил в них чай. — Присаживайся.

Девушка приняла свою и села за стол. Когда же её собеседник занял место напротив неё, Петра подула на чашку и сделала небольшой глоток. Горячая жидкость обжигающей волной потекла по горлу, заставляя Рал почувствовать, будто подобное уже было: она сидит рядом с Леви и они пьют чай лишь в компании друг друга.

«Что это может значить?»

— А что значила для вас эта самая Петра?

— Больше, чем я мог себе представить, — с лёгкой усмешкой ответил Аккерман.

— Вы скучаете по ней?

— Возможно.

Девушка тут же встала со стула и подошла к его, что был развёрнут в сторону печки, и сжала Леви в объятьях.

— Так скажите ей об этом. Она поймёт! Обязательно поймёт, — шептала она, прижимаясь к нему сильнее. — Вы ведь такой хороший человек, вы так помогли мне.

Аккерман был замешательстве, но стоило лишь Петре, его Петре, произнести «она обязательно поймёт», как решил для себя, что просто не может не воспользоваться моментом. Ханджи говорила, что Рал может вспомнить всё в любой момент. Тогда Леви бережно сжал её в ответ, ближе придвигая её к себе. Впервые за последние дни он смог расслабиться и почувствовать что-то вроде счастья. Да, несмотря на то, что Аккерман для неё лишь незнакомец, но то, как она прижимала его к себе, заставляли верить в лучшее. Ещё немного, и он сможет сильнее сжимать её, ещё чуть-чуть, и сможет наконец быть ближе к ней, как и раньше. Ещё немного…

— Вы сможете проводить меня домой?

— Только после того, как ты допьёшь свой чай, — на полном серьёзе ответил Аккерман.

— С большим удовольствием выполню эту просьбу, — улыбнулась Петра отстранившись от него.

***

Оказалось, что Петра, сама того не подозревая, смогла бы найти дорогу до райончика, где жил её отец, не появись Леви тогда в том переулке. Но, в прочем, она ничуть не сожалела, что провела время у столь интересного человека, который за тот день больше не проронил никакой фразы; когда Рал допила чай, он стал начал доставать из шкафа плащ, показав госте, что пора и честь знать.

— Спасибо вам за помощь и гостеприимство. Если вы позволите, я могу представить вас своему отцу, — вежливо произнесла Петра, стоя на пороге у своего дома.

— Это лишнее, — ответил Леви, смотря на дорогу, по которой они недавно шли.

— Всё таки, почему вы не попробуйте признаться ЕЙ в своих чувствах? Может, она изменит своё мнение. — Хотелось побыть с ним ещё немного не столько из любопытства, сколько из приятного чувства, что они уже давно и очень хорошо знают друг друга.

— Тебя не должна касаться личная жизнь и уж тем более проблемы незнакомых людей.

— Но мы ведь… — начала было Петра, но тут же остановилась и чуть тише добавила: — вы имеете в виду близких людей. Тогда, до свидания, ещё раз спасибо за помощь, и простите за беспокойство. — Девушка повернула ключ в замке, открыла дверь и быстро скрылась за ней.

Аккерман лишь взглянул на место, где недавно стояла она, и отправился назад.

Прошло не так много времени с экспедиции, и ему не хотелось давить на неё, тем более сейчас, когда он борется со жгучим желанием прижать её к себе.

— Что же вы скрываете? — прошептала Петра, отойдя от окна.

***

На город опустились сумерки. Чуть танцуя, колыхалось пламя одинокой свечи на столе, освещая комнатку девушки, сидящей на стуле у окна с разложенным вокруг неё на столе письмами.

«В библиотеках так тихо и спокойно. Я часто сбегаю сюда, чтобы побыть одной и настроиться на боевой лад. В последнее время всё сложнее контролировать себя. Столько раз хотелось всё бросить! Но та цель, что я поставила перед поступлением, удерживает меня здесь» — гласил отрывок из письма, который сейчас читала Петра. Странно, что подобные записи в её голове имеют куда более глубокое содержание.

— Возможно, удерживает даже и не цель, а человек, который в данный момент не даёт уйти. Да и не сказать, что в библиотеке всегда одна и там тихо, — усмехнулась Рал и тут же густо покраснела. — Чёрт, ни о том, ни о том!.. Я должна сосредоточиться на своей жизни, а не на озабоченные фантазии шестнадцатилетней меня! Богини, неужели всё так плохо?! — Она откинулась на спинку стула, прикрывая глаза кистью, в которой было сжато то самое письмо. — И написано меньше года назад… Может уже был кто-то?..— тихо начала рассуждать Рал, пытаясь найти причину. — А что если?

Девушка тут же ровно села и взяла следующее.

«Тренировки стали сложнее. Он хочет, чтобы мы были готовы ко всему. Радует, что его пофигистическое, как мне с ребятами казалось первое время, отношение к нам исчезло. Оно сменилось настоящим волнением. Мне, как девушке, капитан советовал, нет, приказывал, внимательнее относится даже к тренировке…»

— Говорил, наверное, что я чертовски неуклюжа, а сам просто волнуется, — вновь предположила Петра, не контролируя свои мысли. Всё это звучало настолько уверено, что, казалось, всё так и было на самом деле. Однако верить в правдивость пока не хотелось. — Что же это за человек такой?

«Первая вылазка за стены, — гласило следующее письмо, что было отправлено раньше других, — прошла успешно лишь для тех, кто выжил. Я выжила, папочка! Теперь у меня появится командир. Я вступлю в один из лучших отрядов при условии, что не разочарую. Это так сложно! В последнее время тренируюсь изо всех сил, поэтому и письмо так поздно пишу. Прости, но ведь ты меня уже видел на площади, так что всё хорошо…»

— Подумать только, после такого начинаешь верить, что письма писала я, — тихо произнесла Рал, бегло просматривая остальной текст, в котором говорилось об тренировочных боях, первых победах над уже Разведчиками и неудачных и несколько плачевных проигрышей, после которых она была освобождена на короткое время.

«Думаю, перелом за неделю не походит» — мысленно усмехнулась Петра, осознавая, как медленно возвращаются воспоминания, однако без писем вспомнить, что же было дальше, по прежнему остаётся чем-то недостижимым.

Глаза быстро бегали по строчке, пока не остановились на предложении:

«Я была назначена в отряд специального назначения, командир которого капитан Леви Аккерман»

Рал несколько минут смотрела в одну и ту же точку в тексте, пытаясь осознать полученную информацию. Конечно, легко предположить, что этот человек не тот самый Аккерман. Просто так совпало.

Однако не давали покоя строчки:

«Он невысокой, но это не мешает ему быть первоклассным борцом. Он серьёзен и требователен…»

— Это он! — прошептала девушка, облокачиваясь на спинку и прижимая к сердцу письмо. — Но почему капитан ничего не сказал? Почему мне говорили, что мой командир Эрд? Почему они это скрывали?! Возможно, сам Леви не желал этого… — Петра прикрыла глаза. — Значит и не нужно чего-либо менять.

Девушка встала со стула и убрала прочитанные письма, вспоминая разговор с отцом. Узнав, что его дочурка потеряла память, он тут же принялся уговаривать её остаться, но Петра не поддалась, объясняя это тем, что человечество не должно терять бойца с хорошими навыками, а их она прекрасно помнит. Тогда мистер Рал лишь вздохнул и предложил девушке ужин, от которого она не смела отказаться. После он дал коробку с этими самыми письмами, добавив, что если возникнут вопросы, с радостью все расскажет.

Эти истории, что когда-то Петра написала на бумаге, были похожи на отчёты, и лишь последнее на маленькую историю из жизни влюблённой девушки:

«Думаю, ты и так догадываешься, кто украл сердце твоей дочери. Но прошу, не говори об этом никому. Я люблю его всем сердцем и часто мечтаю о том, как бы выглядела наша семейная жизнь. Прости, папа. У солдатов не может быть личной жизни, но… Именно такие мечты заставляют жить дальше. Я рассказала ему об этом. Знаешь, он ответил, что когда не будет этих тварей за стенами, можно попробовать создать семью. Почти предложение руки и сердца! Я сделаю всё, что бы это стало правдой. Нет, мы сделаем. Верь в меня папа!

С любовью, Петра»

Из глаз медленно потекли слёзы…

Как я могла его забыть…

— Оруо, какой же ты идиот! — Петра резко ударила кулаком по стене. — Чёрт, но почему?! Почему, я, чёрт возьми, до сих пор ничего не могу вспомнить? Почему?! — Её голова прижалась к кулаку, а из глаз нескончаемым потоком продолжали течь слёзы. — Почему? — от бессилия она упала на пол, прижав лоб к стене.

Петра не могла понять, почему Леви ведёт себя с ней, как с незнакомым человеком. Почему носит повязку на глазу, и почему не скрывает своего имени. Есть ли чувства у него к ней, либо это уже давно забытое прошлое? Как Оруо мог так поступить? Подло, низко?..

Сейчас, без этих воспоминаний, Рал чувствовала себя будто в клетке, которая не позволяла чувствовать по настоящему живой. Казалось, будто она до сих пор там, за стенами лежит мёртвым изуродованным телом, ожидая, пока не превратится в кровавое месиво из-за «грации» титанов.

— В прочем, уже не важно. Это проблемы прошлой меня. Может это шанс начать всё с нуля? — Мысль казалась логичной и единственной, что могла бы быть. Поэтому Рал пошла на кухню, умылась и легла спать, отбросив все мысли.

Родной дом, комната, мягкая кровать — нужно ли что-то большее?

***

Обратный путь показался для Леви слишком коротким, когда погрузившись в свои мысли, не заметил, как оказался у порога своего дома. Твёрдо решив, что в четырёх стенах он и так проводит слишком много времени, Аккерман отправился дальше по дороге.

До сих пор ему не давала покоя мысль, что он оставил Петру одну в полном неведенье всей ситуации. Конечно, мысли о том, что так будет лучше для самой девушке, несколько утешала, и, сказать по правде, изначально была той самой, благодаря Леви решил оставить Рал, но не теперь. Сейчас же она сжимала его сердце сильнее любых оков и заставляла чувствовать себя последним подонком. Скотом.

— Несмотря на то, что Петра до сих пор продолжает рассуждать как и прежде, в её характере видны изменения, — говорила Ханджи Леви ещё после выполнения миссией за стеной, когда и случилась эта трагедия. — Её разум всё ещё не может свыкнуться с мыслью, что несколько лет жизни были просто стёрты. Её будет трудно сдерживать свои эмоции. До поступления в Разведку она была подростком, поэтому важно, чтобы ты был рядом с ней, Леви. Иначе это место займёт кто-то другой. Она слишком сейчас восприимчива и с лёгкостью поверит в ту сказку, что ей наплетёт любой ублюдок. Петре же будет сложнее, если она вспомнит.

— Если она вспомнит, — просто ответил Аккерман, не отрываясь от вида, что открывался за окном капитана.

— Истинная причина того, что она не помнит, заключается, как мне кажется, в событии, которое произошло непосредственно перед вылазкой. Оно, возможно, нанесло душевную травму. И теперь мозг не пытается что-то вспомнить. Как инстинкты. Защитная функция. Ему просто было очень выгодное её падение. — Зое говорила, делая паузы между предложениями, будто бы подбирая слова так, чтобы Леви не столько понял её, сколько не думал, будто всё так безнадёжно. Следующий вопрос она задала спокойно, стараясь не выдать чувство беспокойство, сохранив официальность их диалога: — Что случилось перед вылазкой?

— Почему именно перед ней? — тут же ответил вопросом на вопрос Аккерман, посмотрев на сослуживицу.

— Раньше просто не могло случиться. Особых изменений не было до этого.

— Может ты просто не заметила, — съязвил Леви.

— Нет. Мне не удалось спросить, что случилось перед экспедицией, когда я застала её утром в холе замка, Леви, — твёрдо тогда ответила Зое, чуть приблизившись к нему.

Только слепой не заметит, что в то утро действительно с ней было что-то не так. Что скрывать, всё!

Каждый раз перед вылазкой Петра задерживалась, и когда Леви отправлялся её искать, чтобы сделать очередной выговор, она пряталась за углом, а стоило лишь капитану пройти мимо, как она хватала его за рукав и прижимала к стене.

— И кого же это вы ищите, капитан? — лукаво спрашивала девушка, прижав коленку меж его ног и хитро прищурив глаза.

— Так, одного оборзевшего солдата, — хмуро отвечал Аккерман, не меняя выражение своего лица. — И кажется нашёл. — Одним рывком он менялся с ней местами, и, подняв её ладонь над головой девушки, ближе придвинулся к ней, оставляя крохотное расстояние между ними. — Я выиграл, — тихо шептал он ей на ухо, щекоча своим дыханием.

— Так нечестно, — отвечала Петра, нахмурив бровки.

Так просто она никогда не сдавалась, даже в такой ситуации. Девушке было на руку, что Леви так близко прижался к ней. Чуть вытянув шейку вперёд, она впилась зубками ему в ухо, чуть коснувшись губами.

— Сегодня вечером жду у себя в кабинете, — выдохнув, произносил Аккерман.

— И в чём же я провинилась? — невинно спросила Рал, когда он чуть отодвинулся от неё.

— Непозволительно отношение к вышестоящему, — усмехнулся Аккерман и покинул коридор, слыша, как Петра что-то бурчит себе под нос.

Леви всё ещё помнил, как Рал впервые решилась на такой дерзкий поступок.

В тот момент, Аккерман, всё ещё отходящий от тренировок новобранцев, спешил к себе в кабинет, чтобы как можно скорее остаться наедине в тишине и покое, однако мечте не дано было так быстро сбыться. Стоило ему лишь свернуть направо, как путь перегородила хрупкая рука.

— Ну и что? Что ты будешь делать? — серьёзно спросил Леви, наблюдая​, как ярче вспыхивают щеки девушки.

— В-вы наверное из ж-жалости с-согласились б-быть со мной, — заикаясь проговорила Петра, почти сразу ответив.

— С чего ты это взяла? — беспристрастно ответил капитан.

— В-вы…— Она сделала глубокий вздох и уверено взглянула в его глаза. — Вы как-будто и ничего не чувствуете по мне! Относитесь, как к обычному солдату. За это время ничего не сделали!..

— А чего ты ждёшь? — перебил её Аккерман.

— Хотя бы объятий, — прошептала девушка, опустив взгляд.

Внезапно Петру притянули к себе сильные мужские руки, взяв прежде за её талию. Нос девушки уловил запахи чая, мыла и немного сырости. По телу пробежала волна мурашек, а сердце готово было вот-вот выпрыгнуть из груди. Леви нежно прижимал к себе Петру, осознавая свою неправоту. Он ведь действительно любил её, просто не мог, точнее не знал, как проявить нежность или же заботу. И вот сейчас, прижимая тельце девушки к себе, он чувствовал, что не так уж плохо прошла тренировка, да и новобранцы не такие оболтусы, Ханджи действительно собрала интересные данные, а замок довольно чист. Леви даже не подозревал, что вот такое простое действие, как объятье, способно изменит взгляд на ситуацию, особенно, когда обнимаешь ты сам, а не кто-то другой берёт инициативу в свои руки.

Перед тренировками, вылазками подобные соревнования происходили каждый раз. Каждый раз Рал безуспешно пыталась выиграть, сделав так, чтобы Леви был прижат к стене, а не она.

Эти попытки приносили ему некое удовлетворение, что с ней всё хорошо, и жуткую муку — её попытки, на внешне казавшимся спокойным капитана, действовали всегда против него, то и дело рождая желание бросить всё к чёртовой матери и показать глупому солдату, что так вести себя не подобается. Однако каждый раз ставил в приоритет обязанности, ловя себя на том, что на тренировке постоянно смотрит лишь на Рал, а не на других солдат.

— Косячишь, Рал, — стоит ли говорить, что это чистой воды придирка, звучавшая довольно часто из уст Аккермана в адрес рыжей?

В тот раз всё было по другому. Это было первое утро, когда он проснулся в одиночестве, отчего чуть ли не весь день покатился по наклонной. Когда он встретил её в коридоре, Петра лишь отдала честь, и направилась дальше. Остановить тогда Леви её просто не смог, отчего сейчас винил себя. На от момент просто не мог. Видно, что наспех уложенные волосы, немного мятая — очень не привычно для Рал — форма и абсолютно пустые глаза, что так часто светились надеждой и бесконечной любовью, когда они встречались с его. Ни живая ни мёртвая она медленно уходила в глубь коридора, оставляя Леви с смешанными чувствами и мыслями, что лишь сильнее путались меж собой, пытаясь понять, что же произошло. Их раздумий вывел бодрый голос Ханджи, которая по-дружески ударила его по плечу, сказав доброе утро.

Как и тогда, Петра оставалась тихой и слишком пустой, даже когда они преодолевали расстояние между стеной и лесом Гигантский деревьев. Спросить не было времени, да и кто бы мог подумать, что его больше может и не быть?..

Леви остановился перед входом в небольшую рощицу. Таких было немного в пределах стены, но и их было достаточно, чтобы немного раслабиться, прислонившись к кроне. Ветер слабо перебирал волосы угольного цвета, создавая замысловатую причёску. Но сейчас было не до неё. Воспоминания приятно согревали сердце, но в тоже время так сильно ранили душу от того, что Леви не может позволить ей что-то вспомнить. Плевать, пусть помнит лишь он один, главное, чтобы она не вспомнила то, что ей пришлось пережить!

Однако мысль, что Оруо решил загребсти её себе, не позволяла Леви пустить всё на самотёк.

***

И вновь сон всё с тем же неизвестным ей человеком, рядом с которым так хорошо. Очередные истории, плавно перетекающие в другие… Но теперь, они становяться чётче и обретают больший смысл, чем раньше, ведь теперь Петра понимала — это её прошлое.

Прошлое, которое так активно отвергает её сознание, но так крепко держат чувства.

— Оруо, бери её на себя

— Какого чёрта?! Дура, ты куда?!

Девушка взмыла в воздух, пуская трос в дерево, стоящее в паре метров, от титаншы.

Подлетев на достаточно близкое расстояние от солдата, на лету девушка схватила его и, поменявшись с ним местами в полёте так, чтобы он был прижат к её груди, устремилась вниз, выпустив тросы у самой земли за секунду до того, как противник совершил замах рукой в парочке метров от неё.

Первое время она находилась в сознание, но не было сил, чтобы открыть глаза. Она слышала, как её звали по имени и тут же ослабила объятья. Лязг металла и шлёпающиеся звуки от крови, падающей на землю вызывали чувство, будто вот-вот стошнит. Жутко гудела голова. Но вскоре почувствовала, как чьи-то крепкие руки осторожно подняли её с земли и прижали к себе. Лишь тогда она позволила себе отставить эту реальность.

Петра тут же открыла глаза, пытаясь понять происходящее. Все эти чувства девушка ощущала так, будто проходила через это сейчас. Картинка была до такой степени явной, что, казалось, битва всё ещё продолжается и она по прежнему лежит в объятьях того самого человека.

— Думаю, это был капитан, — тихо предположила Петра, вспоминая визит к незнакомцу.

Ощущения и вправду совпадали, и если задуматься, с теми, что были во сне, они совпадали. Не то что бы на все сто процентов, но совпадали.

— Я должна разобраться с этим!

Сон просто не шёл, да и не мог придти сейчас, когда она так близка к разгадке.

Ночь выдалась прохладной, поэтому Петра достала из мешка форму и тут же надела её на себя.

Чтобы не будить отца, она быстро написала на бумажке записку, что вернётся в обед, натянула сапоги, поправила куртку и открыла окно. То, что она жила на втором этаже, ни чуть не осложнило задачу по тайному побегу из дома. Петра вылезла через окно, встав на подоконник, захлопнула его и спрыгнула.

Внезапно, кто-то сзади окликнул её имя и она тут же обернулась, встав в боевую позу.

— Боззард? Какого ты тут забыл? — быстро спросила Рал, когда Оруо подошёл ближе.

— Любимая? — в недоумении спросил тот.

— Никакая я тебе не любимая, — усмехнулась Петра подойдя ближе. — Как ты мог? Ты просто тупо воспользовался моей амнезией!

— А что мне оставалось делать?.. Ты вспомнила?

— Нет, письма отец бережно хранит. И в них нет ни одного упоминания о тебе, придурок!

— Ага, значит ты даже обо мне даже не вспоминала? — парировал Оруо, подходя к ней ближе.

— Откуда мне знать, что я к тебе тогда чувствовала?! Ты. Просто. Тупо. Воспользовался. Положением, — почти шипя, произнесла Рал.

— Я тебя, по крайней мере, не бросил, в отличие от некоторых! — вставил свои пять копеек Боззард, наблюдая, как почти мгновенно гнев Петры перерастает в растерянность.

— А это касается лично нас, — тихо ответила Рал и зашагал прочь по улице.

Глаза уже привыкли к темноте, да и лунный свет, изредка проглядывающийся из-за тёмных туч, освещал дорогу.

И правда, почему он бросил?

Из её глаз медленно потекли слёзы, которые она тут же пыталась вытереть рукавом куртки.

Оруо, видно, так и остался стоять на месте, провожая девушку взглядом, но сейчас было как-то не до него. Главное — осталось парочка метров до его дома, а значит, до момента, когда сможет разобраться со всеми вопросами и заполнить пустое пространство в своём прошлом и в душе.

Улица была пустой и тихой, поэтому чьи-то шаги тут же заставили ускорить шаг.

«Это не Боззард, я уверена. Он не мог так быстро дойти!»

— Ба! Какая забавная куколка, — произнёс голос откуда-то справа. Совсем недалеко от Петры.

«Чем я думала, когда покидала комнату?» — спросила про себя Рал и быстро рванула вперёд. Шаги не прекращались, и было слышно, как к источнику беспокойства присоединились ещё несколько. Пока и вовсе не возникли перед ней самой.

— Не думаю, что сегодня смогу тебя делить с кем-то ещё, — слащаво протянул мужчина, приблизившись к ней.

— Чёт не честно так, — сказал другой, подходя к ней слева.

Между ними всё ещё оставался проход. Петра что есть силы рванула на них, врезая на ходу кулаком по их мордам. И уже хотела было скрыться во тьме, как чья-то рука резко схватила её за запястье и прижала к своему телу.

— Я же говорил, куколка, что ты моя. — Вне всякого сомнения удар бы на некоторое время дезориентировал мужчину, но тот во время уклонился, вспомнив то, что было в прошлый раз. — Я всё ещё помню, как ты сопротивлялась мне, но не в это раз. Не в этот раз. — Его ладонь очертила скулу Петру, заставив девушку замереть на месте.

Мысли, подобно листве при порыве сильного ветра, сменяли друг друга, выстраивая картинку, копоша чувства и ощущения. Такое было раньше.

Рал замерла, и когда существо, проживающее в этом районе, развернуло её личико к себе, всё, что оно сразу увидело — будто стеклянные глаза самой настоящей куклы, переливающиеся в лунном сиянии…

Девушка пыталась бороться — тщетно. Боролась внутри себя, стараясь вынырнуть из омута кошмарных воспоминаний!.. Бесполезно! Чёрт возьми, никак! Совсем. Всё то, что мелькнуло перед глазами за считанные секунды, поглотило всё: настрой, с которым она шла к Нему, смелость, некая дерзость. Ничего не осталось. Абсолютно ничего.

Она обмякла на руках незнакомца. Ноги больше не слушались. Где-то глубоко в сознании, Петра слышала, как ухмыльнулся этот козёл, как крепче он прижал её к себе и наклонился, но тут же его прервали…

…чувствовала, как кто-то взял на руки, но от них она не почувствовала страха и отвращения. Такие знакомые, такие родные…

***

Давно уже погасли огни у соседей напротив, а сон так и не шёл. Леви уже давно привык к этому. В прочем, стоит ли говорить, что с момента, как он переехал сюда, толком нормально поспать ему и не удавалось. Аккерман тяжело вздохнул и поднялся с дивана, надев повязку на другой глаз — старый трюк для того, чтобы лучше видеть в темноте, освоенный им ещё в подземном городе. Да, он и не думал скрывать свою личность, и тем более внешностью от Петры. Район был не самый безопасный, однако дома лучше, чем этот, найти так и не удалось.

Леви вышел на улицу. Периодически выглядывал из тёмного одеяла месяц, дул слабый ветерок. Иными словами, неплохая погода для небольшой прогулки, поэтому, не отказываясь от такой мысли, он зашагал в сторону района, где жила Петра. Просто так. Убедиться, что она спит. Пройдя половину пути его взору предстала интересная картина: какой-то мужик сжимает в своих объятьях девушку, которая не столько отвечает взаимностью или сопротивляется, сколько вообще никак не реагирует.

— Что тут происходит? — холодно спросил Аккерман, подходя ближе к нему.

— О, капитан, рад встречи! — с издёвкой ответил мужчина. — Не отошёл ещё от прошлого раза. — И ближе прижал к себе свою «добычу», скрывая её от посторонних глаз.

— Опа, капитан, какими судьбами?! В компанию никто чёт не звал, — выпендрился один из банды, выходя из тени. — Пол, ты звал его? — изображая настоящее недоумение, спросил он у «коллеги». — Нет, так какими судьбами, начальник?

Леви быстро преодолел расстояние между ним и тем, который посмел заговорить с ним первым, не дав возможности последнему уйти, и заглянул к нему в руки.

— Она принадлежит мне, — прошипел Аккерман. И если случайному прохожему со стороны покажется ситуация до нелепости смешной, им же, бандитам, было не до шуток.

Леви по своей природе характера редко когда менял тон голоса, а если и делал, до в редких случаях, подобно этому.

Мужик без колебаний посадил девушку на землю и прислонил её к стене. Лишь тогда, когда тот встал, Леви замахнулся и что есть силы врезал тому в его наглую рожу.

***

— Капитан? — Оруо тяжело дышал. Первое время он хотел было вернуться, но услышав звуки драки, передумал и побежал на звук.

— Какого чёрта, Боззард, — тихо выплюнул Аккерман, добивая последнего, — ты здесь забыл? — Его ледяной взгляд метнулся в сторону подчинённого, а после он достал белоснежный платок и вытер руки.

— Я-я… — неуверенно пробубнил Оруо и тут заметил, как Леви подошёл к девушке, сидящей на земле, и аккуратно, будто стеклянную, взял ту на руки и прижал к себе.

— Боззард, объясни, — повторил приказ Аккерман и развернулся к солдату.

— Я пришёл за Петрой, — быстро прошептал Оруо, но сразу же повторил своё «объяснение».

— Она у меня, свободен.

— Но, капитан, она должна вернуться в штаб, ведь…

— Ты находишься вне замка после отбоя, перечишь вышестоящему лицу и думаешь тебе ничего за это не будет? Много отпускных накопилось?! — съязвил Леви, подойдя к нему ближе.

— Никак нет, сэр, — ответил Оруо и, опустив глаза, сжал кулаки.

— В штаб, — прошипел Аккерман. — И никому ни слова.

— Слушаюсь, — быстро прошептал Бозард и скрылся с глаз.

Тучи во всё закрыли луну, подул ледяной ветер, отчего Леви сильнее прижал к себе Петру и поцеловал её в лоб.

— Больше я тебя не оставлю.

========== Часть 3 ==========

Она очнулась, когда они ещё не дошли до дома. Открыв глаза и почувствовав прикосновения, Петра сделала попытку вырваться из объятий, но руки лишь сильнее прижали к телу.

— Петра, всё позади. — Знакомый баритон немного успокоил, но тревожное чувство по-прежнему не отпускало. — Ты помнишь, что случилось?

Рал немного задумавшись, ответила:

— Да так, просто увязались поклонники, — стараясь как можно бодрее, произнесла она, превращая всё произошедшее в самую обыденную комедийную историю.

— Оруо был, пришёл довольно быстро. Он знал, где ты находишься, — уточнил Леви, решив вывести её на чистую воду.

— Так и есть. Он любит меня, но у него есть конкуренты, вот и хотел вмешаться, — просто ответила Петра, разведя руки на столько, сколько позволяло её положение. — Такой целеустремлённый! Думал, что среди них нет достойного меня… Кстати, капитан, я пришла в себя и вы можете…

Девушка замолкла, почувствовав, как Аккерман крепче прижал к себе. Видно, исполнять просьбу Петры — отпустить её на землю и позволить идти самой — не было ни малейшего желания.

— Когда я тебя увидел, ты лежала в руках одного из этих подонков и не сопротивлялась.

Рал не нашла, что ответить, и просто замолкла, отчего они весь оставшийся путь провели в тишине.

Когда же они пришли, Леви поставил её на землю, открыл дверь и жестом пригласил войти во внутрь.

— Знаете, капитан, я наверное пойду, папа ведь…

— Останешься здесь и это не обсуждается, — перебил её мужчина, закрыв дверь, после чего комната погрузилась во тьму. Ещё мгновенье и её осветило пламя только что зажженной свечи. — Сядь на диван. И расскажи мне всё, что было.

— Да что рассказывать-то? Всё как было я рассказала, — ответила Петра, исполняя его просьбу. Леви подошёл ближе, поставил стул напротив неё и сел.

Стоило лишь девушке встретиться с его глазами, как всё внутри неё перевернулось, весь положительный настрой, коим она хотела его зарядить, вмиг испарился, оставляя после себя горечь случившегося события.

Она вспомнила, да, вспомнила это всё, но неужели Петра является той, кто может заставить так серьёзно переживать самого закрытого из всех знакомых ей человека? Что же ускользает, чего она не видит… Что не может вспомнить?..

—…они, видно, подкараулили меня. Стоило мне лишь распрощаться с Оруо, как уже за углом я встретила их. Они что-то говорили про предыдущую встречу, только понять их не могла. На тот момент мне казалось, что их я вижу впервые. Их было несколько, думаю, вы и сами видели их, капитан…

Капитан… Леви лишь сейчас стал осознавать как давно она не называла его по имени. Неужели придётся вновь пройти тот путь, когда она будет называться его просто Леви? Да даже если так, даже если и придётся, главное, что с ней всё хорошо. Теперь. Он потерпит, переживёт, не птенец.

Заметив перемену во взгляде собеседника, Петра остановилась:

— Что-то не так?

— Продолжай. — Вышло грубее, чем ожидалось.

— Д-да, — она опустила глаза и продолжила. — Сопротивлялась. Просто так я не сдалась, и отключилась потому, что они заставили прекратить все мои попытки, отрубив меня. Скоро пришли вы. Вот и всё…

— Просто вырубили значит, — протянул Леви, встав со стула и направившись к ящикам, из которых достал аккуратно сложенный кусочек марли и тут же окунул последний в таз с водой. Девушка всё это время внимательно наблюдала за его действиями и, когда он близко подошёл к ней, отпрянула назад, прижимаясь к спинке дивана.

Согнутую в коленку ногу Леви поставил на сидушку, другая же, чуть согнутая, упиралась в пол. Его лицо находилось всего лишь в нескольких сантиметрах от её лица, что кончик носа почти касался носика Петры. Аккерман убедился в своей догадке, когда заметил, как испугано на него смотрела Рал.

— Ты боишься меня, — тихо прошептал он, чуть отодвинувшись от неё.

— Не правда, — тут же уверенно ответила Петра.

— Выражение твоего лица говорит обратное. — Он осторожно коснулся её подбородка, почувствовав как она вздрогнула от прикосновения, и осторожно провёл смоченной в холодной воде марлей по её шее. — Один из них касался губами твоей шеи, — Леви провёл ей вдоль скулы, продолжив говорить, каждое своё плавное и осторожное движение он описывал словами: — уха, твоих щёк, и может даже твоих губ. — На последнем марля остановилась возле уголка её уст.

Его касания были прохладные, совсем не похожие на прикосновения того мужика, отчего Петра расслабилась, чувствуя терпимый холод и приятное чувство, зарождающееся под самым сердцем, немного сводящее низ живота. Она внимательно следила за его действиями и стоило ему лишь остановиться возле её рта, как Рал замерла в предвкушении. Щёки чуть покраснели, а глаза не теряли из виду его губы.

Остановится или продолжить?

Леви встал с дивана. Нет, не сейчас. Впервые человек, прошедший сквозь все тяготы жизни, засомневался в себе и в своих силах. Силах, чтобы во время остановится, не причинив вреда. Она не помнит, чтобы между ними было что-то большее, чем просто отношения между подчинённой и командиром.

— Ты застыла тогда от ужаса, не в силах сопротивляться. Что ты вспомнила?

— То, как впервые встретила их, — обречённо выдохнула Петра, осознав, что теперь этого разговора она не избежит.

Леви вновь занял место на стуле напротив неё и принялся внимательно слушать.

— Когда один из этих людей коснулся меня, я замерла от ужаса. Именно в тот момент, вспомнила, что встречала их раньше. Как давно это было, я не вспомню. Но знаю, что в тот вечер у меня было прекрасное настроение. Даже не знаю почему. Направлялась в сторону какой-то лавки… Так трудно что-либо вспомнить. — Она нагнулась и закрыла лицо руками.

— Будто сон вспоминаю, — и вновь выпрямилась. — Навстречу мне из бара — именно проходя мимо него можно было сэкономить немного времени — направлялись люди. Заметив меня, они ускорились и в мгновенье окружили. Помню, как билась с ними, как заметила, что они втроём были слабее вас, поэтому не составило труда биться с ними, но они не прекращали. Устала. Силы были на исходе, да и это был вечер после тренировки. Глупо. Если бы это были титаны, под утро мне бы не суждено было вернуться…

Он слушал её, не перебивая. И лишь время от времени можно было заметить как он прикрывал глаза и чуть дольше обычного выдыхал воздух через нос. Лицо так же оставалось спокойным и сосредоточенным. Глаза пытались найти с её зрительный контакт, но девушка часто опускала их, и было понятно, что это самая неприятная история из её жизни, что даже рассказывая уже о прошедших события, она переживала те же чувства, что и тогда.

— Я ослабила бдительность и это была именно моя вина. Один из них сумел схватить меня, в то время как другой помог ему прижать меня к стене, но даже тогда я боролась. Боролась, капитан, кусая их грязные руки, ударяя сапогом в их противные рожи, что провоняли перегаром… Мне было стыдно, что я ещё не убежала. Они были не трезвые, глупо было не воспользоваться этим. Но… Один из них был из военной полиции…

Их руки блуждали по всему телу, касаясь всего, что только могли коснуться. Пока два держали, другой пользовался положением так, как хотел. Каждая моя попытка была подобна пытке. Я прекратила. Прекратила, чтобы они не коснулись лица. Я не могла показаться перед вами в таком виде…

— Петра, — строго начал Леви, вставая со стула и подходя к ней, но девушка в одно мгновенье перебила его.

— Я не смогу продолжить, если будете перебивать! Всё в порядке. Я девственница.

— Тц, — лишь произнёс он и сел на стул. Аккерман провёл ладонью по лицу, возвращаясь к нити разговора. Нет, всё таки он ничего не потерял, когда размазывал об стенку морду каждому из той компашки. Конечно, возможен конфликт, но это проблемы второго плана. Куда важнее то, как давно уже Петра держит всё в себе.

Рал удивлённо посмотрела на него. Либо её раньше держали за дуру, а сейчас изменили своё мнение, либо она достала. Только вот про себя она решила оставить эту тонкость на потом.

— … сколько продолжалось это всё я не вспомню, даже когда вернётся память — отключили. Когда пришла в сознание какой-то добрыйчеловек, тоже изрядно выпивший, подошёл к ним и хлопнул по плечу, сказав, что знает девушек по симпатичнее меня. Они ушли вперёд, а мужчина лишь сказал:

— Не броди в таких местах, красавица. Прости, помочь не смогу. Ты, видать, боишься меня, — он усмехнулся, оглядев потрёпанную и немного сонную меня. — Уведу их подальше от тебя. Знаю места, где девушки не против и им платят. Живут. Но ты… Опа, Разведка. Смешно. Красивые там солдаты. Будет плохо, если помрёшь здесь, не познав жизни. Иди. Иди, девочка, и постарайся дойти домой.

Я послушалась его. Тяжеловато было, но пошла. Я оставила лошадь в гостинице. Там был знакомый моего отца. Он отдал мне её и, не спрашивая ни о чём, показал неплохую речушку. Знал, что люблю жизнь и просто так не сдамся. Но на тот момент я засомневалась. Дойдя до реки было желание уйти… — Взглянув в его испуганные глаза, она улыбнулась и из глаз медленно потекли слёзы. — Но я так не сделала и даже не помню главную причину, что заставила жить. Только лишь то, что должна выполнить долг перед человечеством. — Петра прикрыла глаза, из которых всё ещё бежали потоки солёной, кусающей за щёки воды. — Я умылась, с ужасом осознав, что уже светает. Не было времени позволить чувствам вырваться наружу. Не хотела создавать проблем. Когда вернулась в штаб, увидела сначала вас, потом встретилась с Ханджи. Вы не заметили. И я была счастлива.

— Около недели назад, — серьёзно произнёс Леви, прислоняясь к спинке стула.

— Ч-что? — переспросила девушка, пытаясь успокоиться.

— Около недели назад произошло всё это. За день до экспедиции за стены, после которой ты потеряла память. — Он подошёл к ней и сжал её в объятьях. — Я рад, что ты забыла про это, но сейчас я счастлив, что ты рассказала всё это мне.

— Я тоже счастлива, — надрывающимся голосом произнесла Рал, прижимаясь к нему в ответ. — И всё же, капитан, что означало ваше «Тц»?

— Когда всё вспомнишь — поймёшь, — на выдохе ответил Леви и чуть отстранился от неё, чтобы стереть пальцем её слёзы. — Постарайся сделать это как можно быстрее.

— Хорошо, — ответила Петра, прикрыла глаза. — Знаете, благодаря письмам я узнала многое.

— Например?

— Оруо не тот, кого я люблю.

— И что, ты совсем одна? — усмехнулся Аккерман, затаив надежду на счастливый исход событий.

— Нет, есть кто-то… Но мне трудно предположить, кто он…

Петра даже не заметила, как Леви в одно мгновение преодолел расстояние между ними и нежно прикоснулся к её губам, в то время как ладони легли на её талию, притянув к себе. Казалось, ранее забытые чувства пробивались сквозь лёд тумана, что закрывал её разум. Волна тепла и ощущения некой эйфории в мгновение охватили всё её тело, но сознание, что так и не проснулось после долгого сна, негодовало. Да, возможно капитан и есть тот самый человек, может и вправду он подарил кольцо, но сейчас разве это не чувство жалости? А если кроме неё у него есть ещё кто-то? Откуда это приятное чувство?

— Прекратите, — прошептала Рал, отодвинув его. — Спасибо за спасение. Надеюсь увидеть вас в штабе, — произнесла Петра, открыв дверь и выйдя на улицу.

Медленно светлело. Дул ветер, отчего Рал сильнее укуталась в плащ.

— Ты ведь не думала, что я отпущу тебя одну? — произнёс Аккерман, догнав её.

— Могли бы и отпустить, — буркнула она. — И чего это вы когда мне привязались?! У вас, кажется, есть своя Петра.

— Есть. И она отрицает это.

— В каком смысле? — девушка остановилась и взглянула на него.

— Твоя догадка верна. Я значил для тебя больше, чем просто капитан.

— Вы, возможно, шутите.

— Так же как и ты для меня, — тише заключил он.

— Вот как… Простите, капитан, но я не хочу вас обманывать и…

— Я не обязываю. Это твой выбор. Просто запомни это. — Он развернулся в сторону своего дома.

— Я ведь увижу вас в штабе? — крикнула она ему.

— Что за вопросы, рядовая Рал?! — строго отчеканил Леви, взглянув на неё.

Девушка лишь улыбнулась и отдала ему честь, произнеся такое обыденное, но такое дорогое для его сердца “есть!”

***

Петра бежала по всему штабу, не обращая внимание на возгласы сослуживцев, что за такое её может убить капитан-чистоплюй. Её рыжие волосы, словно живым пламенем, извивались от бега в свете закатного солнца, лучи которого просачивались сквозь окна замка. Она улыбнулась ярче, чем Ханджи, которой поймали титана.

Петра пронеслась мимо Зое, но та лишь с улыбкой проводила её лишь по одному выражению её счастливого лица поняв, что случилось, про себя отметив обязательно позвать её к себе. Но позже, не сейчас, когда она сверкая пятками и забыв про все запреты будто летит к самому жуткому человеку в штабе.

— Я вспомнила! — воскликнула Петра, чуть ли не выбивая дверь, однако капитан, как ни в чём не бывало, прислонил к губам в своей привычной манере чашку недавно заваренного Рал чаем.

— Что именно? Что я час назад посылал тебя за отчётами от Эрвина? Или, что ты должна была забрать задание кадетов? — съязвил Леви, отпив чай. — Так что из выше перечисленного?

— Я больше не девственница! — радостно ответила Петра.

Но любимый напиток перестал быть им, когда пошёл не в то горло, заставив Аккермана выплеснуть его на бумаги.

— Что? — прохрипел он, взглянув на неё, преодолевая дикое желание швырнуть чашку в стену.

— Я больше не девственница, Леви. И довольно давно, — усмехнулась она, невинно прикрыла глазки и скрестив руки в замок за спиной.

— И кто же такая… — шипя уже начал капитан, как тут же замолк и спросил с надеждой в голосе: — Леви?

— Ле-ви, — проговорила по слогам Рал, сунув руку в карман. — и я вспомнила, зачем…

Аккерман в мгновенье вышел из-за стола и преодолел расстояние между ними, чтобы с жадностью прикоснуться к её губам, обхватив руками её такие милые щёчки. Как он долго этого ждал! Ждал момента, когда вновь может целовать её столь желанные уста, нежно оттягивать их и кусать, чувствуя, как девушка отвечает на его ласки. Момента, когда можно вот так, как сейчас зарыться рукой в её мягкие волосы, прижать за талию ближе к себе и углубить поцелуй, нежно проводя языком по её нёбу, очерчивая дёсна.

Петра отвечала на все его ласки, не противясь его желанию, приятно осознавая, как сильно он скучал по ней и как рад, что она вновь с ним. Девушка вновь чувствовала приятную волну наслаждения, что мгновенно окутало её тело, связав узелок сладостного томления и запретного желания внизу живота. Петра счастлива от того, что дала пройдя через все эти страдания, переживания и волнения, даже оказавшись на грани смерти и потеряв товарища, наконец смогла вновь почувствовать себя счастливой, по-настоящему любимой и страстно желанной.

Волновало ли её, что цепочку, про которую она вспомнила, строили ей лишь увидеть в ящичке платок, так и не отдала, что именно эта самая цепочка была последним ударом, который разрушил крепкий лёд тумана, скрывавшего воспоминания, что лишь благодаря этой цепочке, кусочки прошлого сложились в одну картину, создающую настоящее? Беспокоило это всё так же, как и Леви, который напрочь забыл про то, что отчёты так и не были доставлены, кадеты пинают балду, важные бумаги, которые он так усердно заполнял последние два часа, испорчены, а в чайнике остывает его любимый чай. Да и важно всё это, когда после долгой разлуки, они вновь могут чувствовать жар тел друг друга, полностью утонув в страстной истоме желания и горячей любви?..

========== Пролог ==========

Комментарий к Пролог

Во время всего повествования этой истории много раз упоминала о том, что было на самой, как вы уже догадались, 57 вылазке. Упоминала про битву, какое-то нарушение приказа со стороны Леви…

Вообщем, с чего всё началось)

- Опять со своими бумажками? - ласково прошептала Петра, нежно касаясь его напряжённых плеч. - Пора отдохнуть. Завтра вылазка. Первая вылазка вместе с кадетами. Не думаешь, что на них нужно много сил и терпения?

- А что ты можешь предложить взамен? - спросил Леви, не прекращая заполнять листы.

- Чай? Отдых? Сон? - начала перечислять девушка, мягко массируя заплечье своего начальника.

- Се-бя, - дописывая предложение, предложил Аккерман.

- Нууу, Леви, - со вздохом, произнесла девушка. - Ты ведь даже и не отдыхал…

- Думаешь, у меня не хватит сил? - Наконец, он отложил перо и развернулся к Петре.

- Да ну тебя. - Девушка убрала руки с его плеч и подошла к двери. - Скоро вернусь, не теряй. - И покинула кабинет.

Проводив девушку взглядом и тяжело вздохнув, Леви откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. Отдых был нужен по крайней мере им. Спустя некоторое время дверь в комнату вновь отворилась и в неё вошла Рал, неся в руках поднос с чайником и двумя чашками. Поставив свою ношу на стол, она разлила горячий напиток по кружкам и поставила одну из них перед начальником.

- Конечно это не твой любимый, но тоже неплохой.

- В моём шкафу не бывает плохих сортов чая, - отметил он, взяв чашку.

- Я и не говорила, что он плох, - улыбнулась девушка, делая глоток