Прежде чем ты изменишься (СИ) [Ash Esti] (fb2) читать онлайн

========== Глава 1. Один карамельный маккиато ==========

Нет, я больше не хочу

С судьбою воевать,

Ведь знаю, что способен я

Лишь только проиграть.

(Linkin Park — Breaking the Habit)

Крупные снежные хлопья вперемешку с каплями дождя падали на тротуарную плитку, чтобы тут же растаять под подошвами прохожих. Одна из капель упала на нос дремавшему рядом с кофейней псу, что вальяжно развалился прямо под навесом у входа и равнодушно следил взглядом за прохожими. Все они торопливо шагали мимо, прочь от непогоды и пронизывающего ветра, но вот одни чёрные ботинки отделились от толпы и направились прямо к дверям кофейни. Пёс проводил взглядом очередного посетителя и вновь закрыл глаза, положив морду на мягкие лапы.

Войдя внутрь, посетитель снял капюшон своей чёрной куртки и огляделся. Кофейня была пуста, только за дальним столиком расположились двое посетителей, настолько поглощённых друг другом, что не замечали ничего вокруг. Он направился прямиком к барной стойке и кивнул находящейся там женщине.

— Добрый вечер, Майя.

— Как обычно, два карамельных маккиато? — приветливо улыбнулась она.

— Э-э-э… нет, — парень в замешательстве отвёл взгляд и тихо добавил, — на этот раз… один.

Один.

Во взгляде женщины мелькнуло едва заметное удивление, но оно быстро скрылось за добродушной улыбкой, она кивнула и направилась к вращающейся двери на кухню. Её удивление можно понять, в конце концов, он впервые находится здесь один. Раньше они всегда приходили в эту кофейню вместе.

Усевшись за столик неподалёку, парень бросил раздражённый взгляд на часы в виде чайника, висевшие на стене. Кажется, сестра опять опаздывает. И он прекрасно знал, что делать заказ за неё чревато последствиями. Маринка всегда была своенравной и взбалмошной девчонкой, собственно, остаётся такой и по сей день. Но эти раздражающие качества удивительным образом сочетались с эмпатией. В конце концов, она единственная, кто знает правду и, несмотря на это, принимает его таким, какой он есть. Скорее всего, сестра начала догадываться, когда он ещё учился в выпускном классе. В голове тут же всплыли воспоминания о том времени.

*

— МАРИНКА! — яростный крик огласил их квартиру. Костя был зол, очень зол. А когда Костя зол, прячутся все обитатели этой квартиры, включая кота. Даже гуппи, плавающая в аквариуме, вздрагивает и скрывается за фигуркой замка.

Он нашёл сестру, выходящую из кухни, с тарелкой вишни в одной руке и пачкой чипсов в другой.

— Фы уфе фернулся? — пробормотала она с яблоком во рту, изумлённо выпятив глаза.

Он помаячил своим ноутбуком перед её глазами и попытался сделать свой взгляд как можно более грозным.

— Какого чёрта МОЙ ноут делает в ТВОЕЙ комнате?! — Костя всегда кипятился, когда кто-то трогал его вещи без спроса, но когда брали его ноутбук, он просто приходил в бешенство.

Марина выпустила яблоко изо рта на тарелку с вишней и иронично закатила глаза к потолку:

— Мой разрядился, а мне позарез нужно было… э-э… сделать домашку. Не будь таким занудой, Костик.

— Прекрати так называть меня! — Костя взбесился ещё больше.

В отместку решил поймать сестру на вранье. Он не поведётся на её глупые россказни про домашнее задание. С саркастичной улыбкой он открыл ноутбук, наверняка там «Ривердейл» или летсплеи по Симс. Но, вопреки его ожиданиям, на экране был текст.

«Неужели правда домашку делала?! Не может быть!»

Ему пришлось сфокусировать свой взгляд, чтобы разобрать строчки.

— А ну отдай обратно! — взъелась Маринка и сделала попытку отобрать ноутбук, но Костя ловко увернулся. — Не смей смотреть!

Бурная реакция сестры ещё больше прибавила любопытства, и Костя, взглянув на экран, успел разглядеть первые строчки абзаца:

«Я считаю, что я влюблён в него, но я привык к этому».

«Что?»

— Отдай, засранец! — сестра не оставляла попыток добраться до ноутбука, но высокий Костин рост был ей не по зубам.

Желание подразнить сестру куда-то резко пропало, Костя нервно сглотнул и, вновь увернувшись от попытки сестры завладеть ноутбуком, пригляделся ещё пристальнее, вдруг показалось?

«Я любил его приблизительно с того дня, как встретил, и долгое время мне было больно, но, я думаю, пока он присутствует в моей жизни, всё в порядке».{?}[строки из фанфика For Real (автор:japhanforever, замечательный перевод на русский от linafilin)]

«Нет, не показалось…»

Костя захлопнул ноутбук и взволнованно уставился на Марину:

— Что… это такое? Чё за бред тут у тебя?

Она прекратила свои попытки отобрать ноутбук — бессмысленно, да и силы неравны, слишком уж она мелкая по сравнению с Костей. Затем кинула на него возмущённый взгляд:

— Это не бред! Это фанфики!

— Фанфики? Про… геев? — Костя запнулся, это слово… оно звучит очень странно, если произносить его вслух, намного страннее, чем в его голове.

— Ой, только не говори, что заразился гомофобией от папы!? И вообще, это не твоё дело! Что хочу, то и читаю! Понятно?! — раздражённо выпалила сестра. На лице ни грамма смущения, Костя вообще подозревал, что сестру невозможно смутить.

Резко отвернувшись, она направилась к двери своей комнаты. Костя не преминул кинуть ей в спину саркастичное:

— Отличное домашнее задание, врунишка! Думаю, мама будет рада, когда узнает, что вместо подготовки к экзаменам ты читаешь… фанфики.

Маринка замерла у двери своей комнаты и, не поворачиваясь, с усмешкой сказала:

— Думаю, папа будет рад, когда узнает, что его сын смотрит порно…

— Ох, я тебя умоляю… — Костя иронично закатил глаза к потолку, но резко замолчал после продолжения фразы.

— … с геями.

Костя застыл, сердце на мгновение замерло в груди и застучало как бешеное, он яростно зашипел:

— Не дай бог я узнаю, что ты рылась в моём ноутбуке!

Марина резко обернулась, взглянув на Костю, её глаза расширились от удивления:

— Так это что, правда?

Гробовое молчание, затем взрыв громкого смеха. Маринка расхохоталась, и Косте сразу же захотелось запустить в неё чем-нибудь тяжёлым.

— У тебя что, действительно есть порно с геями? — спросила она срывающимся от смеха голосом. — Вот это я чётко угадала, а!

Костя с досадой понял, что щёки покрылись румянцем. Если Маринку смутить невозможно, то его — запросто. Похоже, он попался на крючок. Он с трудом сглотнул и, прочистив горло, сказал как можно более равнодушно:

— Нет.

— Ага, так я тебе и поверила! — её саркастичная улыбка исчезла, и взгляд смягчился, — ты можешь расслабиться, я не собираюсь болтать и не отношусь к гомофобам. Даже несмотря на то, что регулярно приходится выслушивать папино авторитетное мнение по этому поводу.

При слове «авторитетное» она показала жестом кавычки, затем, ухмыльнувшись, деловито удалилась в свою комнату. А Костя остался стоять в коридоре, до сих пор ошеломлённый произошедшим разговором. Он предполагал, что как раз с тех пор Маринка и стала догадываться. В его ноутбуке действительно под семью замками спрятаны видео откровенного содержания. В свою защиту Костя мог сказать, что просмотр порно был своего рода экспериментом, результаты которого, честно говоря, Костю совершенно не порадовали. Он с каждым днём всё больше и больше убеждался, что отличается от сверстников. И осознание этого факта терзало его всё сильнее, заставляя ощущать лютую ненависть к самому себе.

Ненависть к себе.

О, да. Костя хорошо знаком с этим чувством. В конце концов, что ещё можно ожидать от ребёнка, который на протяжении всей жизни слышал презрительные высказывания своего отца о том, что «педики загрязняют мир своим существованием»? В его голове вскоре появилась убеждённость, что гей равно плохой. И каково же было чуть позже осознать, что он, похоже, один из них, тех самых, кто загрязняет мир?

Отношения с родителями никогда не клеились. Это сейчас, став старше и имея возможность взглянуть на всё это со стороны, Костя понимал, что появился на свет будучи незапланированным ребёнком. Его родителям резко пришлось становиться взрослыми и ответственными, очевидно, они не были готовы к этому. Но тогда, в детстве, Костя не знал этого, и эмоциональная отстранённость матери, которая всегда мечтала о дочке, и вечные придирки отца по поводу его «слишком девчачьего увлечения музыкой» воспринимались им как нечто само собой разумеющееся. Разве не все родители такие? Разве не все твердят ребёнку о его «неправильности», если тот ведёт себя не так, как они ожидали от него?

Его сестра младше на два года, и она единственная из семьи, кто понимает Костю, как никто другой. Ведь ей тоже пришлось испытать на себе гнёт завышенных родительских ожиданий. Правда, в соответствии этим ожиданиям она преуспела гораздо больше Кости.

Конечно, не всё было гладко в их отношениях, как настоящие брат с сестрой они вечно ругались и спорили. По мнению Кости, сестра много вредничала и была слишком громкой. Маринка же в свою очередь считала, что Костя много занудствовал и не умел держать язык за зубами. Они часто ссорились по мелочам, но оба любили сбегать из дома к бабушке.

Видимо, от неё Костя перенял свою любовь к музыке. Бабушка любила играть на своём стареньком пианино, загибая края белоснежной накрахмаленной скатерти, что накрывала собой клап. Костя всегда завороженно смотрел на то, как её пальцы невесомо порхали над клавишами, заставляя громоздкое устройство воспроизводить волшебную мелодию. Да, Костя считал музыку волшебством и, конечно, он мечтал научиться играть на пианино, как и бабушка.

Отец сразу воспротивился этой идее:

— Тренькать на пианино? Ты чё, девчонка, что ли? Да я скорее отдам тебя в единоборства, чем в музыкальную школу! Будешь ходить на самбо! — категорично заявил отец.

На самбо Косте совершенно не понравилось, и после того, как он попал в больницу с сотрясением мозга, бабушка взбунтовалась, и мать решила поддержать её.

— Никакого больше самбо! Пусть мальчик занимается тем, что ему самому нравится! — говорила мама.

— А чё ему нравится-то, ты видела? На пианино бренчать?! Чё за девчачьи увлечения?! — спорил с матерью отец. — Ты его в бабу превратишь! Да он уже как баба…

Да, они частенько ругались, обсуждая его воспитание. То, что это всё происходило на глазах самого Кости, их нисколько не смущало. В такие моменты он особенно остро ощущал свою неправильность. Чтобы не слышать ругани родителей, Костя запирался в своей комнате и, надев наушники, на полной громкости слушал музыку. В основном, The Rasmus. Голос солиста, мягкий и сильный одновременно, позволял на время убежать от проблем.

С боем, со скандалами, но Костя всё-таки начал посещать музыкальную школу, сначала по классу «фортепьяно», затем научился играть на гитаре, но пианино всё равно оставалось наиболее любимым музыкальным инструментом. Разучивание партитур, изучение правил построения аккордов, анализ звучания классических произведений — всё это очень воодушевляло Костю. Педагоги отмечали его тонкий музыкальный слух и отличные способности, вытаскивали его на концерты, которых Костя до жути боялся. У него начинали потеть ладони, когда он понимал, что стоит перед огромной аудиторией, поэтому постепенно научился вообще не смотреть в зал, а сразу же садился и начинал играть, не отрывая взгляда от клавиш.

Позже, когда в программу были добавлены такие предметы, как музыкальная информатика и клавишные синтезаторы, Костя «загорелся» идеей создания собственных ремиксов и аранжировок. Это занятие настолько полюбилось ему, что всё свободное время он проводил за компьютером, подбирая новые звучания самым разным композициям. Его выпускным проектом, над которым он работал днями и ночами, стала «Лунная соната», он добавил в классику битов и гитарного звучания. Преподаватели высоко оценили Костину работу, он тогда действительно чувствовал себя счастливым. Но между тем он не прекращал время от времени сбегать к бабушке и играть на её стареньком пианино.

Игра на пианино всегда успокаивала Костю. И чем старше он становился, тем чаще ему требовалось успокоение, которое он пытался найти в музыке. Натянутые отношения с родителями, издёвки одноклассников, неимоверные усилия, чтобы получить так необходимый матери и отцу аттестат с отличием, осознание того, что отличаешься от остальных сверстников, и сомнения по поводу собственной ориентации — всё это наваливалось на Костю с каждым днём. Он чувствовал, что в один прекрасный момент просто не справится со всем этим грузом.

— Костя, что случилось? Почему ты грустишь? — бабушка аккуратно положила свою ладонь на коротко остриженные волосы и погладила по голове.

— С чего ты взяла, что я грущу? — невозмутимо ответил вопросом на вопрос Костя, продолжая нажимать на клавиши.

— Я слышу лунную сонату, значит, тебе грустно…

Да, от бабушки ничего не скроешь, Костя действительно чаще всего играл Бетховена, когда грустил или бывал сильно расстроен, эти мелодии всегда успокаивали. В последнее время слишком часто он стал нуждаться в этом.

========== Глава 2. Наполненный мыслями ==========

Из глубоких раздумий Костю вывел звук пришедшего в мессенджере сообщения. Он испытал уже знакомое чувство страха. Боже, кажется, он буквально превращается в параноика! Но, кинув взгляд на экран, испытал некоторое облегчение. Это было всего лишь сообщение от Маринки, она предупреждала, что застряла в пробке и немного опоздает. Костя отложил смартфон и уставился в окно. Снег вперемешку с дождём не прекращали властвовать на улице, разгоняя прохожих. Из-за этой непогоды светлое помещение кофейни казалось ещё уютнее и комфортнее, хотя, казалось бы, куда уж больше. Костя вновь кинул опасливый взгляд на смартфон, лежащий на столе. Безотчётная тревога скручивала его внутренности и не давала нормально дышать. Чего ожидать? Сбудутся ли его опасения? Останется ли он снова один? Тревожные мысли не покидали его, и Костя вновь ощутил внутри то самое давно забытое чувство безысходности. Это первые признаки того, что вскоре вновь придёт она.

Депрессия.

И стиснет свои ледяные пальцы на его горле.

Костя поёжился, когда ему вдруг со всей ясностью и чёткостью вспомнились дни, когда она особенно сильно властвовала над ним.

*

Находиться в стенах школы было тем ещё испытанием для Кости. Он ненавидел школу всей душой. Причиной ненависти могли послужить высокие ожидания родителей. Мать с отцом требовали хороших отметок, а Косте они давались тяжело, особенно по точным наукам. Другой причиной Костиной ненависти к школе были довольно скверные отношения со сверстниками. За одиннадцать лет учёбы в школе у него не было друзей, лишь знакомые, которые также молча сидели за партой и не лезли к окружающим.

Поначалу Костя не понимал, почему всё всегда заканчивалось полным провалом, а потенциальные друзья-подруги сторонились Кости и находили себе другую компанию. Ему было обидно, но со временем он попросту привык к этому. Похоже, что ни один человек не может выдержать его язвительный характер более чем полчаса. Видимо, Маринка всё-таки была права, когда винила во всём ядовитый язык Кости.

— Перестань говорить людям то, что они не хотят слышать, — говорила она, подавая ему упаковку с ватными дисками.

— Почему я должен врать? Если Кондрашин поступает как мудак, я не буду говорить, что он клёвый чувак! — возразил Костя, прижимая к повреждённой коже колена ватный диск, смоченный в перекиси.

— Тебя никто и не просит врать. Ты мог бы просто промолчать, — укоризненно сказала Маринка, качая головой.

— Нет, не мог, чёрт возьми! Не могу молчать, когда слышу то, что выводит меня из себя! Меня аж потряхивать начинает, если я промолчу.

— Знаешь, если тебе в один прекрасный день открутят башку, то может кто-то и удивится, но точно не я, — сказала Маринка и оставила Костю одного.

Сивкину, однокласснику Кости, в тот день не повезло. Прийти в школу в розовом худи и попасться на глаза Кондрашину никогда не было пределом мечтаний ни одного ученика в этой школе. Ведь его нетерпимое отношение к любым, даже призрачным, намёкам на геев было известно всем. Тот упражнялся в остроумии и изливался желчью как мог, а Сивкин пытался огрызаться, пока Костя раздражённо не попросил Кондрашина заткнуться.

— А ты чё, тоже один из них, да, Истомин? Тоже педик?

Это слово… оно всегда выводило из себя, это слово часто использовал отец, Костя всегда бесился, слыша его. Вот и в этот раз он почувствовал, как гнев закипает внутри.

— Педики — те, кто издеваются над другими людьми из-за обычной грёбаной кофты! — с презрением ответил Костя.

— Чё ты щас сказал, козлина?! — Кондрашин подступил к нему с угрожающим видом.

Костя ощутил, что сквозь барьер гнева и злости настойчиво пробивается страх. Надо сказать и то, что Костя никогда не был смельчаком. Довольно паршивое сочетание — неумение держать язык за зубами и трусость. Ему не раз влетало от сверстников, но привыкнуть к этому до сих пор не мог. Даже тот факт, что Кондрашин гораздо ниже его, не успокаивал. Однако, отступив от него на несколько шагов, он не мог не сказать то, что давно вертелось у него на языке:

— Мне кажется, ты прекрасно расслышал, что я сказал. Педики — не те, кто носят розовые кофты, педики — это мудаки вроде тебя, которых очень интересует, кто с кем трахается!

Естественно, Кондрашин озверел и полез к Косте с кулаками, правда, добраться до него так и не успел, в класс вошёл учитель. Зато после уроков поймал Костю у раздевалки и прижал его к стене, сдавив горло рукой:

— Ещё раз назовёшь меня педиком, отметелю так, что вообще ничего сказать не сможешь, уяснил?

— Уяснил, — прохрипел Костя, а когда рука на горле ослабла, не удержался и добавил, — я правильно понимаю, что пидарасом тебя называть не воспрещается, так?

Сразу после этих слов ему пришлось согнуться пополам от резкого удара в живот.

— Видимо, ни черта ты не уяснил, раз распускаешь свой язык, чучело! — злобно прошипел Кондрашин и отступил, бросив взгляд в конец коридора. Видимо, он завидел кого-то из учителей, поэтому быстро ретировался, оставив согнувшегося от боли Костю у раздевалки.

В тот же день в толпе учеников, радостно покидающих школу, его с силой толкнули в спину. Костя, не сумев удержать равновесие, упал на асфальт, оцарапав кожу на коленях до крови.

С того случая дела в школе пошли ещё сквернее, чем обычно. И дело даже не в Сивкине, он не столько за него хотел заступиться, сколько ответить Кондрашину то, что давно вертелось на языке. Костю жутко раздражают такие вот мерзкие типы, вылитые копии его родного папаши. Ответить нечто подобное своему отцу он вряд ли когда-нибудь осмелится. Сивкин, кстати, как выяснилось позже, никогда и не был геем. Просто он любил розовый цвет. А Костя вот предпочитает чёрный и ненавидит розовый, но, между тем, он …

Кто он?

Понимание не пришло к нему мгновенно, не было как обухом по голове, нет. Осознание этого факта приходило к нему постепенно, маленькими порциями сомнений, которые отравляли мысли всё больше и больше. Как-то в одной из интернетовских статей Костя наткнулся на информацию о том, что существует пять стадий принятия неизбежного — отрицание, гнев, торг, депрессия и, наконец, принятие. Эти слова въелись в его сознание и с каждым днём приобретали всё больше смысла.

Костя до сих пор с содроганием вспоминал то время, когда он застрял между первой и второй стадией, чувствуя, будто медленно умирает от ядовитой ненависти к самому себе. Наиболее тяжёлым временем были бесконечные ночи, заполненные лишь ненавистными мыслями, отравляющими его сознание.

Почему он такой?! Почему родился ненормальным? Что с ним не так?

В такие ночи он буквально молил о возможности проснуться утром полностью излечившимся, проснуться обычным, проснуться нормальным, проснуться тем парнем, кто на пляже заглядывается на женские груди в разноцветных купальниках, а не на обнажённые мужские спины. Утром его подушка всегда оказывалась влажной, а глаза покрасневшими. Он всего лишь хотел быть нормальным, таким как все.

Костя с нетерпением ждал окончания школы, предвкушал свободу, он давно мечтал съехать, но все надежды рухнули, когда выяснилось, что родители вовсе не планировали отпускать своего отпрыска в большой город одного. В их небольшом городишке имелся местный филиал университета, именно он стал основной целью Костиных родителей.

После сдачи ЕГЭ, он поступил на юридический факультет. На этом настоял отец. А так как Костя понятия не имел, кем хочет быть, он не стал долго сопротивляться.

— Юристы много зарабатывают.

— Юристы востребованы почти во всех сферах.

— Юридическое образование очень ценится, юристы умные и уважаемые люди.

Именно это день ото дня твердили ему мать с отцом.

— Да ты посмотри на себя, сынок, — восклицала мама, — какая тебе самостоятельная жизнь?! Ты и в трёх соснах заблудишься, что уж говорить про большой город со всеми этими запутанными улицами. Ты там пропадёшь!

Костя злился и бесился, слыша слова родителей, потому что понимал, что они правы. Его топографический кретинизм всегда с ним, а навыки социализации настолько ничтожны, что даже поход в химчистку за своим костюмом превращался для Кости в кошмар. Он не любил выходить из дома и контактировать с людьми. Ему постоянно казалось, что все они чего-то ждут от Кости, чего-то, что он не хотел давать. Обмен любезностями? Улыбки? Разговоры о погоде? Это всё пустое и насквозь фальшивое! Зачем? К чему это всё? Сплошная бессмысленность.

— Настолько интровертного интроверта я ещё не встречала, — говорила Маринка, когда Костя упрашивал её сходить в пункт выдачи товаров и забрать звуковую карту, которую он заказывал в интернет-магазине. — А в парикмахерскую тоже меня попросишь твою голову сносить, да?

Костя провёл рукой по своим волосам, с досадой признавая, что они уже опять отросли на несколько сантиметров, им этого хватало, чтобы начать виться.

— Незачем стричься так коротко, — уверяла его сестра, — ты гораздо симпатичнее смотришься с волосами, чем без них.

— А что ты предлагаешь? Пользоваться выпрямителем? Терпеть не могу, что они кудрявые! Почему они не могут быть нормальными? — с отвращением говорил Костя, цепляясь пальцами за свои каштановые волосы, будто пытаясь их выдрать.

Костя стал чувствовать себя гораздо свободнее, когда окружение поменялось. Школьные издёвки остались позади. В группе все друг другу были незнакомцы, появился шанс всё начать с чистого листа. Наверное, именно этот факт, а также достаточно привлекательная внешность и высокий рост, поспособствовали тому, что Костя неожиданно для самого себя обрёл популярность среди девичьей половины факультета.

Вначале он не знал, как реагировать на внезапно свалившееся внимание. Когда девочки откровенно флиртовали с ним, он впадал в ступор. Костя не мог отрицать, что это внимание очень льстило ему. Для него всё это было в новинку и казалось таким необычным. Но на этом плюсы заканчивались, что делать дальше со всем этим, Костя не знал. А потом он решил воспользоваться моментом. Это ли не шанс стать нормальным? Костя отчаянно желал быть таким как все.

Конечно, он всё ещё был плох в общении с девушками, да и вообще со всеми людьми без исключения. Когда он волновался, он порол лютую дичь, и ничего с собой поделать не мог, его социальная неловкость зачастую била все рекорды. Но мысли о бессмысленности контактирования с людьми Косте пришлось задвинуть подальше. Он должен попробовать сменить угрюмость на общительность. Должен. Перед ним стояла вполне конкретная цель — стать нормальным.

К сожалению, вскоре выяснилось, что дальше поцелуев дело не заходит. Костя вообще искренне не понимал, что приятного может быть в поцелуях и почему все так любят целоваться. Это глупое, бессмысленное занятие, к тому же до абсурдности негигиеничное. Поцелуй — это просто обмен слюнями и ничего более.

В том, что его свидания с девушками заканчивались совсем не так, как ожидалось, Костя винил всех, кроме себя.

— Ну, и как на этот раз? — спрашивает Марина, когда Костя пришёл домой слишком рано.

— Она слишком громко смеялась, — раздражённо кинул Костя через плечо, проходя в свою комнату, — даже тогда, когда не было ничего смешного.

— И? — скептически усмехнулась Марина.

— Это выглядело так наигранно. Я отдал ей все свои пирожные, только чтобы она прекратила ржать.

—И? — продолжила наседать на него сестра.

— И я ей об этом сказал, — Костя виновато пожал плечами, — понятия не имею, почему она обиделась.

Марина сокрушённо покачала головой:

— Вот идиот! А мог бы просто промолчать.

— Зачем? Чтобы кровь из ушей пошла от её смеха?

— Какой ты невыносимый! Да ещё и вдобавок слишком привередливый.

— Не привередливый, а разборчивый, — усмехнулся Костя и зашёл в свою комнату. Он хотел было закрыть дверь, но Маринка умудрилась проскочить внутрь. — Ну, чего тебе ещё?

— Слушай, Костик…

— Прекрати так называть меня! — недовольно прорычал он, но Маринка продолжала как ни в чём не бывало:

— … может, тебе нужно подойти с другой стороны?

Костя слушал краем уха слова сестры, а сам рассеянно запускал Скайрим на своём ноутбуке. Ему срочно требовалось убить пару драконов, чтобы успокоиться, а не выслушивать очередные гениально дерьмовые идеи съехавшей с катушек сестры.

— Может, тебе тоже лучше сейчас оказаться с другой стороны двери, а? — раздражённо спросил он.

— Да послушай же ты меня! — Марина настойчиво пыталась привлечь его внимание, и Костя, наконец, взглянул на неё.

— Ну?

— Может, надо попробовать не с девочками, а с мальчиками?

Костя уставился на Маринку исподлобья, когда осознал смысл её слов, пытаясь понять по её лицу, серьёзно ли она говорит или шутит. Ни усмешки, ни озорного блеска в глазах не было. Он открыл рот, чтобы ответить, но подавился собственной слюной и закашлял. А в висках долбилась лишь одна мысль — неужели его грёбаные сомнения насчёт этого настолько очевидны, что даже сестра заметила?

— Ты… в своём уме? — поражённо выдохнул Костя, прокашлявшись.

— Порно с геями, — бескомпромиссно напомнила Маринка, сложив руки на груди.

— Да нет у меня никакого порно с геями! — воскликнул Костя.

И он фактически говорил правду, ведь ему пришлось удалить все видео, когда он твёрдо решил стать нормальным. Костя, стараясь держать себя в руках, с пренебрежением добавил:

— Ты, похоже, свихнулась, слишком много своих фанфиков перечитала.

Она саркастично возвела глаза к потолку:

— Я лишь пытаюсь помочь тебе…

— Называя меня грёбаным геем?! — гневно воскликнул Костя. Получилось более эмоционально, чем хотелось.

— Грёбаный или не грёбаный, решать уже тебе, — усмехнулась Маринка и ловко выскользнула за дверь.

Брошенная со всего размаха подушка не попала в цель, лишь с глухим стуком ударилась о дверь и бесшумно приземлилась на пол. А Костя с силой сжимал челюсти до такой степени, что слышался скрип зубов.

Он пытался выкинуть этот разговор из головы, но мысли то и дело возвращались к нему, отравляя всё внутри. Лёжа бессонными ночами на кровати и уставившись в потолок, он всё думал, думал и думал.

Почему ни к одной из девушек не возникло влечения?

Это же очевидно! Потому что все они были не в его вкусе. Как только встретит ту самую, всё станет по-другому. Так ведь?

Тогда какого хрена он продолжает представлять сильные мужские руки тех горячих парней из порно, когда дрочит по вечерам? Делает ли это его геем? Если один раз поцеловаться с парнем, он будет считаться геем или нет? Как это вообще работает? Может, есть какой-то регламент?

«Тест на сексуальную ориентацию», — ввёл Костя в поисковой строке и горько усмехнулся.

«Что будет, если отец узнает об этом? Наверняка, прокричит, что у него больше нет сына, и выгонит из дома!», — думал он, пока просматривал результаты запроса.

«Ваш результат — вы гей на 73%», — прочёл Костя и с раздражением закрыл вкладку. Результаты второго теста получились тоже не менее раздражающими — график, поделённый на четыре зоны, показал Костю в виде точки, которая находилась в секторе «гомосексуальность», почти рядом с границей «асексуальность». Он с досадой закрыл вкладки и, стирая историю в настройках браузера, пообещал себе выкинуть из головы эти мысли. Но обещание так и осталось обещанием, Костя вновь поймал себя на том, что бездумно пялился в потолок, думая, думая и думая.

Порою все эти мысли так изматывали его, что он шёл в ванную и проглатывал таблетку снотворного, чтобы забыться и уснуть. Но и во сне эти страхи буквально преследовали его.

— Ты позоришь семью!

— Почему нам достался ребёнок с дефектом?

— Так это правда, Истомин, ты педик?

В такие ночи он просыпался в холодном поту от очередного кошмара и не мог унять нервную дрожь.

«Всё это полнейшая бессмыслица», — думал Костя, устроившись на подоконнике.

Вместо того, чтобы учить международное право, он разглядывал ночное небо, усыпанное звёздами. Прекрасно понимал, что чем чаще глядит на небо, тем туже сжимает на горле свои цепкие пальцы грёбаная депрессия. Всё потому, что, смотря на далёкие звёзды и задумываясь о непостижимой величине космоса, Костя вновь начинал ощущать экзистенциальную тошноту. Ту самую, которая приносит с собой понимание того, насколько ничтожен человек в масштабах космоса и насколько ничтожен он и его глупые сомнения и проблемы.

Иногда Костя даже жалел, что однажды, заинтересовавшись космосом, он наткнулся на «Высший замысел» Хокинга. {?}[научно-популярная книга, написанная астрофизиками Стивеном Хокингом и Леонардом Млодиновым о происхождении Вселенной, опубликована в 2010 году.] После прочтения этой книги его мировоззрение начало меняться. Медленно, но неотвратимо. И его убеждение, что стакан всегда наполовину пуст {?}[Стакан наполовину пуст или наполовину полон — общеупотребляемое выражение, используемое как риторический вопрос, позволяющий определить мироощущение человека в целом, либо отношение его к той или иной ситуации как пессимистическое (стакан наполовину пуст) или оптимистическое (стакан наполовину полон)], только усилилось, а мысли приобрели ещё больше циничности. В этой вселенной не существует чуда, есть лишь набор физических законов, которым она подчиняется. Она есть не потому что её кто-то создал и поддерживает её жизнеспособной. Она существует лишь благодаря стечению миллиардов обстоятельств, которые просто удачно (или неудачно) совпали. И точно так же всё может исчезнуть. Просто исчезнуть. Нет кого-то, к кому можно было бы обратиться с просьбой о чуде. Есть лишь безразличная и холодная Вселенная, которая никогда не услышит ничьих просьб. И чем чаще Костя задумывался об этом, тем сильнее размышления о бессмысленности собственного существования терзали его. Может быть, именно так люди и становятся атеистами?

Костя отвёл взгляд от ночного неба и вновь уткнулся в учебник по международному праву, его затошнило. И тошнота эта не имела ничего общего с экзистенциализмом. Отвращение — это всё, что вызывала его будущая специальность. Он проучился всего один семестр и уже ненавидел юриспруденцию всей душой. Лекции вызывали только неприязнь и лишь усиливали угнетённое состояние. Каждое утро Костя буквально заставлял себя вставать с постели и идти на пары. О, как же Костя ненавидел эту жутко скучную науку! Что может быть хуже, чем заучивать наизусть права и обязанности работника из Трудового кодекса? Родители требовали от него хороших оценок, а их с каждым днём становилось всё труднее получать. Когда он пытался завести с ними разговор о смене специальности, то получил в ответ целую тонну негатива и поучительных нравоучений.

— Даже думать о таком не смей! — кричала мать из кухни.

— Ну, и на какой специальности ты будешь учиться, а? — с издёвкой в голосе спрашивал отец.

Костя и сам не знал ответа на этот вопрос. Он вообще не знал, куда идёт его жизнь и чувствовал себя абсолютно безвольной марионеткой.

Он откинул учебник на кровать и взял смартфон. Трясущимися руками вновь открыл тот самый чат, найденный им ещё несколько недель назад. Набранное ранее сообщение до сих пор маячило перед глазами, как будто насмехаясь. Палец то зависал над кнопкой «удалить», то перемещался на кнопку «отправить». Он глубоко вздохнул и с каким-то безысходным отчаянием нажал на «отправить». В конце концов, его сообщение вообще может остаться без ответа, разве в их городе вообще существуют геи? Наверное, он один такой — неправильный, сломанный.

Но ответ пришёл буквально на следующий день, и вскоре Костя договорился о встрече в одном из ночных клубов города. Не позволяя своему страху взять верх, он бездумно собирался на встречу, успокаивая себя тем, что всегда может уйти. Он должен предпринять попытку разобраться в себе.

И вот он уже стоял у барной стойки с банкой пива в дрожащих руках, понимая, что готов сбежать отсюда в любую минуту. Но ослабевшие ноги не позволяли ему этого сделать. Когда к нему обратился парень, пытаясь перекричать громкую музыку, он вздрогнул.

— Новичок? — спросил он, окидывая Костю пристальным взглядом.

Костя тоже окинул его внимательным взглядом, решая можно ли доверять этому типу. Затем неуверенно кивнул в ответ. Да, Костя назвался Новичком, его грёбаная фантазия просто хлещет через край.

— Я — Гризли.

Костя не смог сдержать усмешки, вслух этот ник звучал ещё забавнее, чем в переписке. Этот парень, скорее, походил на облезлого пса, чем на медведя. Некоторое время они пили каждый свой напиток, кидая друг на друга взгляды — Костя настороженные, а парень — заинтересованные. Он был значительно ниже его. Хотя Костя со своими 188 сантиметрами уже давно привык к тому, что почти все его знакомые ниже ростом. Парень пытался завязать разговор, но Костя пришёл сюда с вполне определённой целью, поэтому отвлекаться на посторонние дела не хотел.

— Может, мы уже сделаем то, ради чего сюда пришли? — раздражённо отозвался Костя, бесцеремонно прерывая болтовню парня.

Парень лишь хитро улыбнулся и, подождав когда их банки с пивом опустеют, потянул Костю в сторону туалетов. Спустя двадцать минут Костя уже выходил из здания клуба полностью опустошённый.

Что произошло за эти грёбаные двадцать минут?

Ничего особенного. Просто осознание того, что поцелуи не так уж плохи, как ему казалось раньше, если это поцелуи с парнем.

Просто осознание, что эти поцелуи могут вызвать вполне ожидаемую реакцию его тела.

Просто осознание того, что он, похоже, действительно гей.

Депрессия.

Кажется, здесь, на этой стадии, он задержится надолго, возможно навсегда. По крайней мере, именно так Косте казалось, когда он стоял под горячей струёй воды, смывая с себя запах дешёвых сигарет и следы прикосновений чужих рук. Он испытывал ни с чем несравнимый стыд за то, что ему понравилось ощущать мужские губы на своих губах, за то, что ему понравилось чувствовать мужские руки на своём члене.

— А ты симпатичный, ты и вправду совсем новичок, да? — усмехался парень, проскальзывая рукой в его брюки, — напомни потом многому тебя научить.

Костя понимал, что вряд ли решится на нечто подобное ещё раз. Он жалел, но сделанного не воротишь. Эксперимент был проведён. И результаты этого эксперимента ужасали. Торопливые поцелуи с парнем, взаимная дрочка в туалете клуба, многократно усилившаяся ненависть к себе и ужасающее осознание того, что он действительно ненормальный — разве этого он хотел добиться, соглашаясь на отчаянный шаг?

После душа он сидел на полу и апатично смотрел на фикус, стоящий на подоконнике. Белая ткань оконной занавески, колышущаяся от морозного сквозняка, то открывала обзор на ночное небо, то вновь закрывала его. И Костя понимал, что сейчас сильнее всего хотел бы превратиться в этот самый фикус, лишь бы избавиться от отравляющих мыслей в голове.

Если раньше эти мысли мучили его только с наступлением ночи, то теперь они стали преследовать его весь день, истощая эмоциональный диапазон так быстро, что уже к обеду у него не было сил ни на что. Он мог лежать несколько часов подряд, уставившись в потолок. В такие моменты Костя ощущал, будто медленно погружается в болото собственного отчаяния, и он не видел ни малейшей возможности выбраться.

========== Глава 3. Пособие для начинающего сталкера ==========

— Твой карамельный маккиато, — добродушный женский голос вывел Костю из раздумий.

На стол перед ним опустился поднос с большой ярко-оранжевой кружкой.

— Спасибо… — он осёкся, увидев рядом с кружкой радужную зефирку, затем поднял на женщину озадаченный взгляд, — я не заказывал…

— Я знаю, просто решила тебя угостить. Уж слишком вид у тебя сегодня расстроенный, небольшая доза глюкозы не помешает, верно?

Костя слабо улыбнулся и благодарно кивнул Майе в знак согласия. Нужно будет оставить больше чаевых. Он сделал крошечный глоток из кружки, и внутри разлилось тепло. Вообще-то раньше Костя всегда предпочитал чай, но после встречи с ним многое изменилось, в том числе и сам Костя. Он навсегда запомнил, что карамельный маккиато — ЕГО любимый напиток. Именно он показал Косте эту кофейню, именно он помог Косте выбраться из беспросветного болота, коим стала являться его жизнь.

*

— Что мы знаем о чёрных дырах? Все ли общеизвестные факты — правда? В этом выпуске разбираемся, что происходит в чёрных дырах и какими они могут быть на самом деле. Начнём с того, что чёрные дыры — не чёрные, да и в общем-то не дыры… — вещает мужским голосом Костин ноутбук, находясь в Маринкиной, мать её, комнате.

— МАРИНКА! — в который раз раздаётся Костин вопль на всю квартиру, — ты опять взяла мой ноутбук, мелкая зараза!

Марина, вышедшая из кухни с пакетом чипсов, равнодушно пожала плечами:

— Да чё ты кипятишься, я же не заходила в твой профиль, я вошла как «гость», поэтому вряд ли нашла бы у тебя на ноутбуке порно.

— Ты бы всё равно не смогла зайти в аккаунт, он запаролен!

— Эх, какая жалость, — театрально вздохнула Марина, — а я так хотела посмотреть гейское порно.

Костя был в бешенстве, её совершенно отвратительные намёки жутко раздражали. Конечно, он был благодарен, что она исправно держала язык за зубами, но как только они оставались вдвоём, её рот буквально не закрывался.

— Ты можешь сколько угодно смотреть гейское порно, но, чёрт возьми, прекрати постоянно болтать об этом на всю квартиру! Хочешь, чтобы отец выгнал тебя из дома? — яростно прошипел Костя.

— Мне нечего бояться, я априори не могу быть геем. А вот ты…

— Я не гей! — гневно крикнул Костя и со всей силы запустил в сестру подушку.

— Почаще говори это себе, — нагло усмехнулась Марина, увернувшись от подушки.

— Сгинь с моих глаз, вредная балда! — раздражённо пробормотал Костя, беря свой ноутбук в руки, — и не смей с МОЕГО ноутбука читать свои грёбаные фанфики!

— Эй, я вообще-то занималась домашкой по астрономии! — возмущённо возразила Марина.

Костя кинул насмешливый взгляд на сестру:

— То есть, не найдя гейское порно, ты решила посмотреть видео про чёрные дыры? Очень умно…

— Боже, астрономия это такое унылое дерьмо… — пожаловалась сестра, — я из одного видео этого чувака поняла гораздо больше, чем у нашего физика за все полгода обучения.

Костя кинул заинтересованный взгляд на экран, какой-то парень, энергично размахивая руками, с энтузиазмом рассказывал про луну:

— Почему так получается, что мы всегда видим лишь одну сторону луны? Это очевидно, скажете вы, инопланетяне не хотят, чтобы мы их заметили. И будете правы в том, что это очевидно. Давайте разбираться…

«Строгoff» — читает Костя название канала, затем кидает недоумённый взгляд на сестру:

— Кто это?

— Просто чувак, рассказывающий учебник астрономии не занудно, а весело.

Костя захлопнул крышку ноутбука, и мужской голос затих:

— Как вообще можно рассказывать о космосе весело? Это же, блять, космос! Что вообще может быть весёлого в том, что мы — жалкие песчинки в безразмерном пространстве Вселенной?

— Ты опять в своём репертуаре, — Марина с досадой махнула рукой, — уйди из моей комнаты и не заражай меня своим пессимизмом!

— Об этом можешь не беспокоиться, такой чересчур жизнерадостной идиотке это не угрожает, — проворчал Костя, выходя из Маринкиной комнаты. — Ещё раз возьмёшь мой ноут, закопаю!

Костя и в самом деле не понимал, почему люди, зная об устройстве Вселенной, слишком равнодушной, слишкомхолодной и слишком огромной, могут оставаться такими жизнерадостными.

С Маринкой всё понятно — она слишком несерьёзна, чтобы вникнуть во всё это по-настоящему. Но вот этот парень, что вещает сейчас на экране Костиного ноута, производит впечатление достаточно умного и образованного человека, но, тем не менее, всячески шутит и озвучивает забавные истории, пока рассказывает, блять, про грёбаный конец света.

— Большой взрыв дал начало нашему миру. Но будет ли вселенная существовать вечно? Каким будет конец света? Это будет масштабная катастрофа или незаметное происшествие? В этом выпуске я расскажу о четырёх самых вероятных сценариях гибели Вселенной, по мнению учёных: тепловой смерти, большом хлопке, большом замерзании и большом разрыве.

Когда видео подошло к концу, Костя поймал себя на том, что с усмешкой набирает комментарий:

«Впервые вижу, чтобы краткое выражение «Нам всем пиздец» было длиною в 14 минут 42 секунды».

Почему вместо зубрёжки гражданского права Костя смотрит видеоролики этого парня, рассказывающего о космосе? Вначале это было просто как фоновое сопровождение, пока Костя наводил порядок в своей папке с ремиксами. Потому что голос парня был очень приятным, почти как у солиста The Rasmus — низкий и выразительный, но вместе с тем мягкий и обволакивающий. Теперь же Костя, буквально не отрываясь, смотрел на активную жестикуляцию рук, на воодушевлённое выражение лица, на живую мимику и ловил каждое слово.

Костя понимал, что парень просто пересказывал различные научные теории доступным популярным языком. Но делал это настолько интересно и с такой невероятной харизмой в голосе, что к концу видео Костя осознавал, что, чёрт возьми, любит грёбаную физику! Потому что из уст этого парня законы физики больше не похожи на сухие схемы, они похожи на волшебство, на чёртову магию.

С тех пор заставка с ремиксом мелодии из сериала «Секретные материалы»{?}[главная тема сериала: Materia Primoris: The X-Files Theme композитор: Марк Сноу] стала звучать в его комнате каждый день, точно так же, как и голос автора канала. Его имя Вадим, и он буквально бредит космосом и всем, что с ним связано. По крайней мере, именно такой вывод сделал Костя, запоем смотря его ролики. Прежде чем он понял, что буквально выискивает любую информацию об авторе, он успел посмотреть почти все видео на канале и подписаться на все соцсети, указанные в описании. Просматривая комментарии под фото в инстаграме автора с какого-то мероприятия блогеров, он вдруг осознал, что ведёт себя как грёбаный сталкер.

Костя и сам не мог объяснить, почему продолжает это делать. Никогда ещё человек, пусть и талантливый, не вызывал такой явный интерес Кости, даже, чёрт возьми, солист The Rasmus. Хотя Костя считал его своим кумиром уже давно. Быть может, дело в ревности, которую он почему-то испытывал, когда читал комментарии его постоянных подписчиков. Если в очередном ролике автор канала внезапно показывался перед камерой с оцарапанной щекой или шишкой на лбу и объяснял это падением с велосипеда — «…так что, ребята, проверяйте исправность тормозов перед тем, как сесть на велик, а не тогда, когда вы уже мчитесь на нём с горы», то начинали сыпаться один за другим комментарии.

«Вадимка опять бьёт все рекорды по неуклюжести»

«Строгов, насколько ты хорош в теме космоса, настолько же ты плох в велоспорте»

Костя, просматривая эти комментарии, чувствовал себя так, будто бы смотрит увлекательнейший фильм, но не с начала, а с середины и многого не понимает. И ему хотелось как можно скорее исправить это недоразумение. Наверное, именно поэтому он пересматривает видео на канале, начиная с самого первого, опубликованного пять лет назад, и замечает огромную разницу в качестве контента. Автор буквально «горит» темой космоса, и это не может не заражать окружающих. Костя оставил под видео гораздо больше комментариев, чем за всю свою осмысленную интернет-жизнь. Конечно, он никогда не надеялся на обратную связь. В конце концов, на канале 98 тысяч подписчиков, к каждому видео там кучи комментов. Если бы автор отвечал на это всё, то с ума бы сошёл. Но где-то внутри него сидел ребёнок, который отчаянно хотел, чтобы его заметили.

Ужас сжимал все внутренности, страх скручивал душу, и казалось, что он сейчас просто взорвётся.

— Выметайся! Я не потерплю в своём доме педиков!

— Я не ожидала от тебя такого!

Костя вновь проснулся в холодном поту, дрожь била всё его тело, дышать было трудно. Он встал и распахнул окно, январский морозный воздух проник в душную комнату, принося с собой свежесть. В такие моменты Костя думал, что будь он сейчас у бабушки, то непременно бы сел за пианино. Очень жаль, что отец никогда не согласится купить пианино. Костя немного постоял у окна, дыша свежим воздухом. Эти чёртовы кошмары преследуют его всё чаще и чаще. Глубоко вдохнув напоследок, он закрыл окно, а затем свернулся на кровати под одеялом. Дрожь до сих пор колотила его, сон не шёл, что неудивительно. Обычно после таких кошмаров он не мог уснуть до утра, терзаясь мыслями и собственными страхами.

Мысли. Мысли. Мысли. Они нескончаемым потоком проносились в голове, не оставляя ни одного шанса вновь забыться и уснуть. Костя знал, что мысли — это его проклятие. Он слишком много думал и погружался в себя, порою теряя связь с реальностью. Да, преувеличивать и додумывать Костя всегда отлично умел. Если бы существовал вид спорта по раздуванию из мухи слона, он бы наверняка стал мировым чемпионом.

Костя глубоко вздохнул и потянулся за смартфоном. Надев наушники, он кликнул по превью видео. Услышав знакомый низкий голос, он почувствовал, как навязчивые мысли рассеиваются, а внутри всё расслабляется. В какой момент этот голос стал так необходим ему?

Теперь для поддержания нормального стабильного состояния Косте были необходимы музыка и ежедневное: «Привет! С вами Строгов! И сегодня мы поговорим о…», сказанное низким выразительным баритоном. Костя смотрел на чёрные волосы парня, небрежно зачёсанные назад, на активную жестикуляцию рук, на воодушевлённое выражение лица и понимал, что открыл для себя новую форму эскапизма, наравне с музыкой. Ему нравилось подмечать мелкие незначительные детали, вроде названий книг, появившихся на столе или на футболки, меняющиеся от видео к видео с различными совершенно рандомными принтами от логотипа NASA до изображения Рика и Морти.

Он ловил себя на том, что буквально замирал каждый раз, когда слышал смех этого парня, он был очень заразительным и таким искренним, что это очаровывало. Уже один только смех может стать веской причиной для того, чтобы пересматривать те видео, где он смеётся. А смеётся он действительно часто, Костя и сам незаметно для себя растягивал губы в улыбке, даже если совершенно упустил смысл шутки.

Вот и сейчас, сидя на самой скучнейшей паре по гражданскому праву, Костя безудержно зевал, почти не вслушиваясь в то, о чём уныло повествовал пожилой преподаватель. Вся сонливость прошла, как только Костя увидел уведомление о новом видео. Незаметно достал наушники и, нажав на кнопку воспроизведения, услышал знакомый голос, за последнее время ставший почти родным:

— Что находится за границей Вселенной? О какой границе вообще идет речь, если космос бесконечен? Где произошёл Большой взрыв? Какого размера была Вселенная в тот момент? В этом выпуске мы постараемся найти ответы на эти фундаментальные вопросы и разберём основные аспекты теории Большого взрыва. Досмотрите видео до конца, и вы узнаете, что буквально каждый из нас может являться центром вселенной.

Костя вслушивался в знакомый низкий голос и постоянно кидал вороватые взгляды то на экран смартфона, то на бормочущего за столом преподавателя. После просмотра видео улыбка не сходила с его лица, пока пальцы быстро застрочили по клавиатуре:

«Когда в следующий раз мне скажут, что я не центр вселенной, я покажу им это видео, как доказательство опровержения их слов. Полезность зашкаливает ;))»

Этот день запомнился Косте, потому что именно тогда он впервые получил лайк от автора канала и ответный комментарий:

«Ещё одна полезная вещь — это понимание, что Вселенная расширяется: для людей вроде меня, с боязнью замкнутых пространств, это определённо хорошие новости : ))»

Костя уже и не помнил, когда ему было так хорошо, как в тот момент. Он не знал, почему обычный комментарий так подействовал на него. Он не задумывался о том, почему твёрдо решил поздравить автора с получением награды за сто тысяч подписчиков, так удачно совпавшим с его днём рождения 30 января. Костя просто с широкой улыбкой смотрел на то, с каким довольным видом парень распаковывал «Серебряную кнопку»{?}[награда, присуждаемая порталом Youtube, авторам каналов, набравших сто тысяч подписчиков], и прокручивал в голове возможные варианты подарка. В конце концов, посылка с подушкой в виде метеорита и кружка с логотипом канала и надписью «Ты — космос» была отправлена адресату. В том, что подарок успешно нашёл своего получателя, Костя узнал чуть позже в одном из следующих видео. Он с радостным изумлением увидел, как на подоконнике неподалёку от телескопа стояла та самая кружка, из которой шёл едва заметный пар.

— Ты чё, миллион выиграл? — спросила Марина, изумлённо пялясь на Костю, когда вошла в его комнату попросить зарядку от смартфона.

«Лучше», — мелькнула мысль в голове Кости, но вслух раздражённо пробормотал:

— Забирай зарядку и чеши из моей комнаты!

— Нет, ну, правда, скажи, чего ты лыбишься? Ты делаешь это так редко, что мне даже страшно становится, когда я вижу твою улыбку. Может быть, ты замышляешь моё убийство?.. — Марина подошла ближе и, кинув взгляд на экран ноутбука, удивлённо спросила, — До сих пор смотришь видосы этого парня про космос?

Костя захлопнул ноутбук и сердито уставился на Маринку:

— Если щас не свалишь из моей комнаты, точно составлю план хладнокровного убийства с помощью вот этой самой зарядки.

Марина некоторое время молча кидала оценивающие взгляды то на ноутбук, то на Костю, а затем сокрушённо покачала головой:

— Костик, не западай на него.

— Чт… — Костя даже поперхнулся от возмущения, — ты в своём уме?!

— Мне просто жаль твоё сердечко, понимаешь, вряд ли этот красавчик гей, — сказала Маринка.

С усмешкой она выскочила за дверь, вслед ей полетели снаряды из книг по юриспруденции. Естественно, Костя знал, что она шутила, её хлебом не корми, дай только подколоть старшего брата. Но его смущала непривычная серьёзность в голосе, когда она про это говорила.

Да, конечно, Маринка права, этот парень не выглядит как гей, хотя Костя не знал, как именно выглядят геи. Не то чтобы у него был большой опыт в этом вопросе. Но Костя действительно никогда не думал о нём в этом смысле, просто сама мысль казалась очень абсурдной и невероятной. Это как если бы мечтать о том, что на тебя обратит внимание известный на весь мир рок-исполнитель. На тебя. На абсолютное ничтожество. Которое даже не знает, что делать со своей грёбаной жизнью.

========== Глава 4. Колыбельная для вселенной и Элтон Джон ==========

Беззаботный смех одного из посетителей донёсся до ушей Кости и вырвал его из воспоминаний. Он бросил взгляд на настенные часы в форме чайника и раздражённо выдохнул: сестра опаздывает уже почти на полчаса. За окном поздний вечер, и всё так же бушевала непогода. Костя отпил из кружки уже порядочно остывший напиток, и ему вспомнился тот ненастный вечер, с которого всё и началось.

*

На часах была почти полночь, за окном валил снег, как будто бы на дворе январь, а не март. Это была ночь перед зачётом по международному праву. А Костя скрючился на кровати с ноутбуком и в наушниках, в десятый раз прослушивая получившийся ремикс. Он очень долго и скрупулёзно подбирал темп, то и дело сверяясь с метрономом, добавлял подходящие биты и выбирал ритм в соответствии с аккордами и… он понятия не имел зачем это делал.

Наверное, потому что в очередной раз просматривая почти выученную наизусть заставку с мелодией из «Секретных материалов», то и дело подмечал несоответствие темпа композиции и видеоряда. Мелодия слишком быстрая, и создаётся ощущение, что видеоряд слегка запаздывает. Косте уже несколько дней не давала покоя мысль сообщить об этом автору канала. И он не знал, как тот отреагирует. Чтобы его не посчитали обычным хейтером, нужно, наверное, предложить помощь. Хотя в таком случае автор может порекомендовать засунуть эту помощь себе в задницу и, в общем-то, будет прав. Кому вообще может понадобиться помощь такого неумехи, как Костя?

И чтобы предлагать помощь, он должен быть уверен, что у него действительно получится изменить темп мелодии, не исказив при этом само звучание. В основном, Костя переделывал классические мелодии, придавая им современную направленность. С альтернативным роком, к коему относится культовая композиция Марка Сноу, он ни разу дел не имел. Тем не менее, получившийся результат хоть и не дотягивал до идеала, но был достаточно хорош, поэтому Костя осмелился написать автору канала в твиттере.

02.14. @ficus06: Привет! Пишу по поводу заставки. Там идёт небольшое несоответствие между мелодией и видеорядом. Если нужна помощь, буду рад помочь. PS: твои видео очень классные! Спасибо за них!

«Он не ответит, — думал Костя, нажимая на «отправить». — В конце концов, его личка, наверняка, завалена подобными сообщениями».

Но каково же было удивление Кости, когда проснувшись наутро, он увидел уведомление о новом сообщении.

02.38. @strogoff: привет. Я в курсе проблемы с заставкой. Знаю, что надо сменить видеоряд, но всё руки не доходят.

Несколько секунд Костя пялился в экран заспанными глазами, не веря тому, что видит, а затем с быстро бьющимся сердцем начал набирать сообщение.

07.04. @ficus06: видеоряд шикарный, не нужно его менять. Лучше слегка замедлить мелодию. У меня есть небольшой опыт в создании ремиксов, могу помочь.

Ответ пришёл как раз тогда, когда препод раздавал каждому студенту задание, и Костя, получив своё, притаился, спрятав смартфон под партой.

08.12. @strogoff: Ок. Только не смогу выслать ремикс-пак мелодии до вечера, я на зачёте.

Костя нервно облизал губы и воровато глянул по сторонам, от волнения у него пересохло в горле. Он на зачёте. Тоже.

«Итак, что нам удалось узнать? Он тоже студент, о его неуклюжести ходят легенды среди подписчиков, и кажется, у него клаустрофобия», — промелькнуло в голове Кости, когда он начал набирать следующее сообщение.

Костя хотел написать, что готов выслать ему готовый ремикс хоть сейчас, но пальцы замерли над клавиатурой. Наверное, нужно притвориться, что он не потратил две недели, чтобы найти на просторах интернета нужный ремикс-пак и что он вовсе не провёл несколько бессонных ночей подряд, подгоняя ремикс к видеоряду, иначе это будет выглядеть странно.

«Боже, разве это действительно не является странным?! Я реально веду себя как грёбаный маньяк!» — такие мысли метались в его голове, пока он раздумывал над ответом. Затем написал что-то максимально нейтральное:

08.14. @ficus06: Ок, вышлешь, как освободишься. В любом случае, я пока занят, тоже на зачёте.

08.22. @strogoff: О_о тоже по сопромату?

И следом прилетела картинка с древним мемом Киселёва «Совпадение? Не думаю!»

Костя не смог сдержать широкой улыбки, затем вспомнил, что ему вообще-то задали вопрос, и быстро настрочил:

08.24. @ficus06: увы, по международному праву

08.24. @strogoff: почему увы?

Костя не успел ничего ответить, потому что услышал громогласное:

— Истомин, что у вас там под партой? Списываете?

Он с досадой убрал смартфон в сумку, затем поднял свои руки, показывая, что они пусты.

До конца пары Костя был сам не свой, и он был уверен, что сдал зачёт из рук вон плохо, но его это мало волновало, больше он переживал за то, что подумает о нём Вадим, после того как Костя буквально бросил переписку, не предупредив.

Как только пара кончилась, Костя вновь открыл твиттер:

09.55. @ficus06: увы, потому что унылее дерьма, чем международное право я ещё не встречал.

09.55. @ficus06: меня запалил препод, поэтому ответил не сразу.

Костя отправил последнее сообщение и пожалел. Чёрт, это выглядит, будто он оправдывается. А если бы не объяснил, это было бы грубо. Так что же надо было сделать? Он совершенно запутался в собственных мыслях, понимая, что кубаторить и додумывать — это единственное, что ему сейчас остаётся, в конце концов, в этом он особенно хорош.

Костя был нервным весь день, то и дело заглядывая в твиттер. Ему казалось, что оповещения о новых сообщениях работают неправильно. Почему уведомления не приходят? Почему он не отвечает? Потом до него дошло, что и отвечать-то не на что. Разве он задал ему какой-то вопрос? Он больше не напишет? Но он же обещал вечером выслать ремикс-пак. Эта мысль обнадёжила Костю, и он с каким-то нервным нетерпением ждал вечера.

Костя сидел на кухне и потягивал чай, не забывая кидать взгляды на чёрный экран смартфона. Маринка о чём-то болтала, сидя напротив, но Костя всё пропускал мимо ушей. Едва заслышав звук уведомления, Костя поперхнулся чаем, молниеносно отставив кружку, схватил телефон и увидел оповещение о новом сообщении.

21.31. @strogoff: у тебя плохо прокачана скрытность ;)

Наверняка, ты ещё на 1 курсе, так?

Костя с улыбкой перечитывал сообщения вновь и вновь, пытаясь успокоиться и вникнуть в смысл, который от него почему-то ускользал. Когда, наконец, до него дошло, что имел в виду Вадим, то быстро напечатал:

21.32. @ficus06: А у тебя хорошо прокачана?

21.33. @strogoff: у меня максимальный левел, я на пятом курсе ;) Скинь мне свою почту, я тебе вышлю архив с ремикс-паком.

Костя выслал адрес своей почты, понимая, что на этом, по сути, их бессмысленная болтовня прекратится. В конце концов, именно ради этого они начали переписку. Немного подумав, он решил попытать счастья и попробовать продолжить беседу.

21.41. @ficus06: У меня всё никак не выходит из головы сопромат. Почему сопромат? Зачем сопромат тем, кто учится на астрофизика?

Отправив сообщение, Костя отложил смартфон и встретился взглядом с Маринкой.

— Ты меня пугаешь, Костик, ты УЛЫБАЕШЬСЯ уже второй раз за неделю! — она подошла к нему и схватилась пальцами за его щеки, — когда ты улыбаешься, у тебя появляются ямочки, и ты становишься очаровательным гее… ээээ, в смысле, медвежонком.

Костя раздражённо отпихнул руки сестры от себя и встал из-за стола:

— Твои гейские намёки просто отвратительны и совершенно несмешные!

— Да-да, у тебя гейские намёки явно получше, в конце концов, кто из нас гей: ты или я? — послышался насмешливый голос сестры.

Он заперся в своей комнате и разлёгся на кровати, гадая, значит ли фраза про прокачку скрытности то, что Вадим тоже играет в РПГ-игры, или же нет. И вскоре смартфон сообщил об ещё одном пришедшем сообщении в твиттере:

21.55. @strogoff: я учусь на архитектора, без сопромата никуда

21.56. @ficus06: в это трудно поверить. Ты так увлечён космосом, но учишься на архитектора?

22.00. @strogoff: астрономия моё увлечение, а учусь я на архитектурном. Если не веришь, вот доказательство.

Следом пришло фото какого-то чертежа в окружении линеек, карандашей и других канцелярских принадлежностей.

22.04. @ficus06: Что это?

22.05. @strogoff: начатый мною проект — чертёж пожарного депо.

слушай, я до сих пор не знаю твоего имени.

Костя, ухмыльнувшись, быстро нашёл в поисковике фото Киану Ривза и отправил её. Он уже ожидал сообщение наподобие «Тебя зовут Киану?», но вместо этого получил:

22.21. @strogoff: Приятно познакомиться, Костя! ;))

Сказать то, что Костя был удивлён, значит, ничего не сказать.

22.22. @ficus06: Как. Ты. Догадался.

22.25. @strogoff: всего лишь умение читать чужие мысли, ну и ещё вчерашний пересмотр «Константина» натолкнул на мысль. Киану как всегда красавчик.

22.28. @ficus06: ты немного похож на него, ну, в смысле, на Константина.

22.30. @strogoff: это такой способ сказать, что я тоже красавчик?

22.31. @ficus06: не думаю, что тебе нужно это говорить. Ты и сам об этом знаешь.

Костя отправил это сообщение и тут же пожалел об этом. Уж очень оно напоминало флирт. Так ведь парни друг с другом не общаются? Прозвучало ли это по-гейски? Чем он думал вообще, когда писал такое?! Что, если он нечаянно оттолкнёт Вадима? С этого момента Костя решил тщательно фильтровать свои сообщения и стараться держать свой неуёмный язык за зубами.

Ответа от Вадима до сих пор не было, Костя заволновался сильнее, то и дело кидал на безмолвный смартфон нетерпеливые взгляды. Окружающие действительно не могут выдержать его общество более, чем двое суток. Это очевидно. Так было всегда. В конце концов, удивляться тут нечему, ведь для Кости это уже образ жизни, он давно должен был привыкнуть к этому. Должен был. Но это не мешало ему испытывать мерзкое чувство от самого себя.

Костя понуро поплёлся в душ, стоял под горячей струёй слишком долго, ощущая тяжесть внутри. Спустя двадцать минут, он без сил опустился на кровать, ероша мокрые волосы, и взял в руки смартфон.

22.41. @strogoff: может, перейдём в мессенджер? Там гораздо удобнее общаться. Как ты на это смотришь?

Губы сами собой растянулись в широкой улыбке, а где-то внутри будто стало легче дышать.

23.00. @ficus06: Положительно ;))

На следующий день он отправил архив со своим ремиксом, с волнением ожидая оценки Вадима. Он нервно тёр ладони и поймал себя на том, что переживал гораздо больше, нежели чем перед сдачей экзамена. Он не мог найти себе места и волновался вплоть до того момента, пока Вадим не послал ему восторженное голосовое сообщение:

— Мне очень нравится! Теперь моя заставка идеальна! Спасибо!

Костя прослушал голосовое сообщение несколько раз, прежде чем понял, что это странно — слышать до боли знакомый баритон, который обращается не к ста тысячам зрителей, а только к нему одному, к Косте. Осознание этого так взбудоражило его, что он ещё долго не мог отправить ответное сообщение.

С тех пор они перекидывались сообщениями почти каждый день — ничего не значащими, иногда бессмысленными, но они были невероятно важны для Кости. А спустя несколько дней, когда Вадим поинтересовался его мнением по подбору мелодии к следующему ролику, Костя испытал очень приятное чувство, позже он охарактеризует его, как чувство собственной полезности. В тот же вечер Вадим спросил, стоит ли добавить в свои ролики ненавязчивую фоновую мелодию или это будет лишним. Костя предложил свою помощь. Он ещё никогда не создавал в программе мелодии с нуля, это ли не шанс попробовать? Костя с энтузиазмом принялся за дело, постоянно обсуждая с Вадимом различные детали и мелочи с помощью голосовых сообщений.

— Я действительно многого не понимаю, эти твои пэды, литы и другое, я в этом вопросе полностью полагаюсь на тебя и твой вкус, Костя, — ответил Вадим.

Костя в это время находился у бабушки в гостях, та хлопотала у плиты, наливая чай. Снизив громкость, он ещё несколько раз прослушал это сообщение, прежде чем отправить его в избранное. Затем, поднеся смартфон к лицу, записал голосовой ответ:

— Не стоит полагаться на человека, который не выспался ночью.

— А каковы причины твоей бессонницы?

— Ты и твои видео.

— А вот с этого момента попрошу подробнее.

— Помнишь ролик про теории о смерти Вселенной? Мне приснился большой разрыв. Меня буквально разрывало на части. После такого, знаешь, и сон как-то не шёл.

— Какие весёлые у тебя сны!

— Эй, вообще-то мне было больно!

— Ну, то, что при большом разрыве человеку будет больно — достаточно спорное утверждение. Некоторые учёные считают, что при большом разрыве больно не будет. Боль — это не более, чем импульсы в нашем головном мозге. Когда атомы начнут распадаться, эти импульсы не смогут правильно передаваться от одной нейронной клетки к другой. Так что, есть надежда, что больно не будет.

— Спасибо, утешил!

— Обращайся! В следующий раз я могу и колыбельную спеть.

— Колыбельную я и сам могу себе спеть.

— Но ты упускаешь шанс, услышать колыбельную от человека с полным отсутствием музыкального слуха! Спя-а-а-ат усталые и-и-игрушки, книжки спя-а-а-т.

Костя не смог удержаться от хихиканья:

— В твоём случае колыбельная должна быть не такой.

— Какой?

Сказав бабушке, что сейчас вернётся, он ринулся в гостиную к пианино. Ему в голову пришла идея, и он опасался, что слова забудутся. Открыв клап, пробежался по клавишам, вспоминая ноты простенькой мелодии, и нажал на кнопку записи голосового сообщения:

— Спят планетные системы,

Звёзды спят,

Тепловая смерть вселенной

Ждёт ребят.

Минуту спустя ему приходит ответное голосовое сообщение от Вадима:

— Это ты пел?

— Нет, я попросил Элтона Джона.

— А играл на пианино тоже он?

— Конечно.

Спустя мгновение, как Костя отправил это сообщение, он увидел входящий видеозвонок… от Вадима. Он тупо уставился на экран с изображением его аватарки и не мог поверить своим глазам. В горле почему-то пересохло. Одно дело, переписываться или перебрасываться голосовыми, другое дело, когда человек может видеть тебя, а ты его. Это … немного пугало Костю, потому что шансов облажаться и ответить полнейшую дичь в режиме реального времени у него значительно прибавится.

«Ну же, сколько ты ещё будешь пялиться на экран? Он же сейчас сбросит! Бери трубку немедленно! Он же знает, что телефон у тебя в руках, ведь ты буквально только что отправил ему голосовое», — кричал голос разума где-то внутри.

Костя медленно сглотнул и принял звонок, но не стал нажимать на кнопку «включить видео». На экране его смартфона появилось слегка размытое, но всё еще довольно узнаваемое изображение Вадима.

— Я немедленно хочу видеть Элтона Джона своими глазами! — заявил он, улыбаясь.

Было странно видеть Вадима на экране своего смартфона таким… домашним, таким неофициальным. То есть, не то чтобы он был слишком официален в своих роликах, но сейчас он такой расслабленный и… Даже привычного фона рядом с телескопом не было. Было видно, что парень сидел за столом, вертя карандаш в руке. Но что казалось ещё более странным, так это то, что он обращался только к Косте. От этого факта он испытал лёгкий диссонанс и, слегка прокашлявшись, сказал:

— Ты опоздал, он уже улетел обратно в Лондон.

В этот момент из кухни раздался бабушкин голос:

— Костя, иди пить чай, а то остынет!

— Элтон Джон зовёт тебя на чай, — рассмеялся Вадим.

Костя понял, что не отрываясь смотрит, как смеётся Вадим, и его пробирает толпа мурашек. Чёрт возьми, почему?! Почему? Он ведь уже тысячу раз видел и слышал его смех! Но в голову неожиданно пришёл ответ, который казался правильным: потому что этот смех предназначен только для Кости.

— Ну, если моя бабушка Элтон Джон, то конечно… — слабо пробормотал Костя, затем добавил, — знаешь, она играет на пианино также виртуозно, как он!

— А ты? — спросил Вадим. Так как Костя молчал, он продолжил, — Ну, давай, Костя, покажи мне, как ты играешь на пианино.

Костя замер на мгновение, потом понял, что его ладони начинают потеть, как на чёртовом концерте в музыкалке. Он глубоко вдохнул, стараясь привести мысли в порядок. Затем с ужасом понял, что его волосы в полнейшем беспорядке, так как он давно не подстригался, а сам он в старой застиранной футболке с покемонами. Но он же не может отказать Вадиму, так?

— Эм, хорошо, — слабо пробормотал Костя, стараясь пригладить волосы.

Он прислонил смартфон к открытому клапу так, чтобы было видно, что это именно он нажимает на клавиши, и, быстро тыкнув по кнопке включения видеоизображения, приготовился играть. Он не отрывал взгляда от клавиш, хотя в этом не было необходимости, ведь он помнил мелодию Марка Сноу из «Секретных материалов» наизусть. Он понимал, что сосредоточенно смотрел на клавиши, потому что боялся взглянуть на Вадима. Но вскоре мелодия подошла к концу, и Косте пришлось это сделать.

Вадим, широко распахнув глаза, с лёгкой улыбкой смотрел на Костю, некоторое время они молчали. Затем Вадим, слегка откашлявшись, сказал:

— Это было… вау! — он похлопал в ладоши и высокопарно произнёс. — Маэстро заслужил рукоплескания!

Костя не смог сдержать насмешливой улыбки и с энтузиазмом принялся раскланиваться, пытаясь подражать оперным певцам, концерты которых заставляли смотреть в музыкалке, затем добавил:

— Вообще-то овации были незаслуженные, потому что в конце я немного налажал.

— Как по мне, так всё было идеально, — возразил Вадим.

— Сказал человек с абсолютным отсутствием музыкального слуха, — скептично усмехнулся Костя.

Вадим продолжал молча пялиться на него, и Костя осознал, что его щёки опять покрываются густым румянцем.

— Что? — спросил он, не удержавшись, и нервно провёл по коротким кудрявым волосам, наверняка опять торчавшим в разные стороны.

— Я немного по-другому представлял тебя, — улыбнулся Вадим, опуская голову вниз и, наконец, отводя свой взгляд.

Внутри Кости всё наполнилось тревогой, он спросил, стараясь придать голосу как можно больше безразличия:

— По-другому? Это как?

— Ну… фикус.

Костя озадаченно уставился на Вадима, затем до него дошло, что Вадим имел в виду его аватарку, на которой был изображён фикус, и не смог удержаться от искреннего смеха.

— Прости, что разочаровал тебя. С говорящим фикусом мне, конечно, нет смысла тягаться! — сказал Костя и вновь залился румянцем, потому что осознал, что Вадим снова пристально смотрит на него с лёгкой улыбкой.

— Ты будешь прощён, если ещё сыграешь на пианино, — сказал он.

— Вот знаешь, не так уж мне и нужно твоё прощение! Меня вообще-то там горячий чай ждёт! — воскликнул Костя и тут же пожалел об этом. Почему он не может держать язык за зубами и говорит дичь?

«Иногда ты такой циничный и жестокий, неудивительно, что все держатся от тебя подальше», — вспомнились Косте Маринкины слова.

Но Вадим лишь рассмеялся и сказал:

— Ну, конечно, куда мне, горячему парню, тягаться с горячим чаем! Вообще нет смысла!

Костя слабо улыбнулся и молча повернулся к пианино. Мгновение он выбирал, что сыграть — классику или что-то современное, и, в конце концов, остановился на последнем. Спустя минуту, он услышал изумлённый вздох Вадима, но решил не поднимать головы, сосредоточенно уставившись на клавиши.

— Чёрт, это круто! — воскликнул Вадим, когда мелодия затихла, затем уже тише добавил. — Как ты узнал, что Nemo моя любимая песня у Nightwish?

Костя удивлённо уставился на Вадима, затем неуверенно пожал плечами:

— Я не знал. Просто это МОЯ любимая композиция у них.

— Совпадение? — улыбнувшись, сказал Вадим.

Они проболтали ещё целый час, прежде чем попрощались. В итоге выяснилось, что их вкусы в современной музыке были почти идентичны, им нравятся одни и те же направления, жанры, любимые исполнители и даже единичные треки. И у Кости просто голова шла кругом от осознания этого факта, а по всему телу пробегали приятные мурашки. Или, может, они были от безнадёжно остывшего чая?

========== Глава 5. Пятёрка по астрономии, безумная белка и куча совпадений ==========

Костя смотрел на опустевшую оранжевую кружку и понимал, что его раздражение, вызванное долгим ожиданием, поднимается до небывалых высот. Сестра опоздала уже на тридцать пять минут, от тревожных мыслей у него разболелась голова. Кофе закончился, и половинка вкуснейшей радужной зефирки явно ждёт второй кружки. Чёрный экран смартфона включился, показывая уведомление о новом сообщении в мессенджере, и Костя успел прочесть текст:

22.58. Костя, привет. Ты не отвечал на звонки. У тебя всё в порядке?

Сердце забилось как бешеное, чувство тревоги пронизывало всё его тело, и даже живот от него скрутило. Костя просто-напросто трус, его уже воротит от самого себя. Трус и эгоист. Когда он взял пустую кружку в руки, то понял, что они дрожат. Он пару раз глубоко вдохнул, чтобы унять дрожь, и направился к барной стойке. Ему необходима ещё одна кофейная доза, а уж потом он найдёт в себе силы и немного смелости, чтобы ответить ему. Костя поставил свою кружку и заметил, что в нескольких метрах от него прямо на столешнице преспокойно лежала тапка зелёного цвета. Это было настолько неожиданно и странно, что Костя не смог удержаться от усмешки.

— Ну, что, ещё добавки? — послышался довольный женский голос.

— Да, пожалуйста, — кивнул Костя подошедшей Майе, затем указал на тапку и с улыбкой спросил, — может, у вас тут помимо тапок ещё и плед имеется?

Майя кинула раздражённый взгляд на тапку, затем с досадой убрала её со столешницы, бросив неодобрительный взгляд в сторону двоих посетителей, расположившихся за дальним столиком:

— А я ведь говорила ему убрать это, у меня в кофейне тараканов не водится! — проворчала она.

Костя недоумённо посмотрел ей вслед, затем облокотился на стойку, терпеливо ожидая своего заказа и вновь погрузившись в воспоминания.

*

Костя писал реферат на тему арбитражных судов, ну, по крайней мере, пытался писать. Он то и дело поднимал голову и украдкой кидал взгляды на экран смартфона каждый раз, когда слышался смех Вадима. Тот, вертя карандаш в руке, увлечённо делился с Костей идеями для следующих видео, попутно стараясь уделять внимание своему чертежу пожарного депо. Костя пытался вникнуть в суть арбитражных процессов, но не мог выкинуть из головы все те уникальные совпадения их интересов, что они обнаруживали в последнее время. В процессе их каждодневного вечернего общения выяснилось, что их вкусы совпадали не только в музыке.

Например, Вадим любил те же самые сериалы, что и Костя — «Друзья» и «Секретные материалы» лишь верхушка айсберга, ведь они считаются самыми культовыми и их любят все. Они оба любили (и любят) смотреть мультики. И однажды между ними на полном серьёзе разгорелся жаркий спор, что же лучше — «Король Лев» или всё-таки «История игрушек» (они так это и не выяснили). Они играли в одни и те же игры, в основном, это РПГ и квесты.

— Спорим, я смогу угадать названия твоих любимых игр, — предложил Вадим, когда они поняли, насколько сильно их интересы пересекаются.

— Окей, валяй! — согласился Костя.

— Пятые свитки Скайрим?

— Естественно!

— Третий ведьмак?

— Безусловно, хотя и второй тоже очень хорош!

— Готика?

— Да, да и ещё раз да!

— Сибирь?

— Только две первые части.

— Фоллаут?

— В яблочко!

— Симс? — неуверенно предположил Вадим.

Костя удивлённо воззрился на него:

— Симс? Серьёзно? — в голосе появились насмешливые нотки.

— Что? В детстве я любил строить там дома, наверное, отсюда пошло моё увлечение архитектурой.

— В симс любит играть моя сестра.

— Значит, почти угадал!

— Но почти не считается!

Позже, кстати, выяснилось, что даже их любимая марка-производитель кукурузных хлопьев совпадала. И это действительно казалось Косте невероятным. Это ведь необычайно, что вкусы у них одинаковые, но сами они настолько разные, насколько это вообще возможно!

Он поймал себя на том, что уже несколько минут, не отрываясь, смотрит на изображение Вадима на экране своего смартфона, грызя кончик ручки. Тот с сосредоточенным выражением лица что-то чертил, но при этом продолжал рассказывать Косте забавный случай с белкой, произошедший с ним во время прогулки в парке.

— Клянусь, эта белка преследовала меня довольно долго. И ещё она издавала эти свои странные звуки.

— Может быть, в глазах белки ты выглядел как огромный орех? — со смехом предположил Костя.

— Ну, в конце концов, ты недалёк от истины. Позже оказалось, что она уронила в мой капюшон жёлудь.

Костя не смог сдержаться и расхохотался:

— Ты хоть представляешь, что шанс того, что белка выронит жёлудь прямиком тебе в капюшон, один к тысяче?!

Вадим лишь деловито покивал:

— Да, и белка оказалась не простая, а очень упрямая и настырная.

— Похоже, ты магнит для притягивания безумных белок, — Костя не мог остановиться и хохотал.

— Завидуй молча!

— Было бы чему завидовать! — сдавленным от смеха голосом сказал Костя.

— Завидуешь, потому что я пользуюсь популярностью у белок, а ты нет.

— Ох, даже не знаю, как я это переживу, — с притворством воскликнул Костя, хватаясь за сердце.

— Не расстраивайся! На, вот, возьми конфетку, — Вадим, со смехом помаячил перед экраном какой-то конфеткой в шуршащем фантике.

— А она хотя бы с орехами?

— Тропический пунш, — прочёл Вадим, поднеся конфетку ближе к глазам, — никогда не пробовал пунш, кстати.

— Серьёзно? — Костя удивлённо воззрился на Вадима, развёртывающего фантик.

— Ага, — пробормотал Вадим, закидывая конфетку в рот.

Костя хотел было рассказать из чего делается пунш, как дверь в комнату бесцеремонно распахнулась. С досадой он понял, что забыл запереть её. Естественно, на пороге показалась Марина:

— Костик, одолжи мне ноутбук! Мой сел полностью.

Костя повернулся к Марине, краем глаза замечая, что Вадим замолчал и с интересом уставился на происходящее.

— Нет, он мне самому нужен! Я пишу реферат! Будь добра, закрой дверь с той стороны! Я занят! — сквозь зубы процедил Костя, он старался говорить максимально тихо и понятливо.

Сестра, очевидно, намёков не поняла и, сделав шаг в комнату, любопытным взглядом окинула стол. Её глаза остановились на смартфоне, и она победно воскликнула:

— Ага! Как же! Пишет он реферат! Ты опять Строгова смотришь! Боже, Костик, сколько уже можно его пересматривать, ты все ролики до дыр засмотрел, мне кажется, ты их наизусть знаешь…

Костя почувствовал, что его лицо залилось краской, наверняка, оно сейчас похоже на помидор. Он яростно шептал Маринке, чтобы она срочно свалила из его комнаты.

Тем временем из смартфона донеслось тактичное покашливание и невозмутимое «Привет», и Маринка вскрикнула, указывая пальцем на изображение Вадима:

— О, господи! Он живой! Костик, ты знал, что у тебя в смартфоне живой Строгов?!

— Естественно, я знал это, пожалуйста, выйди из комнаты! — прошипел он, понижая голос.

Но Маринка и не думала слушать брата, она обошла Костю и приблизилась к экрану:

— О, привет! Ты правда Строгов, да? Слушай, ты — крутой, твои ролики про космос — это нечто! Сегодняшняя пятёрка по астрономии — это и твоя заслуга! Спасибки!

— Я рад, что могу быть полезен, — рассмеялся Вадим.

— Ну, ладно, не буду вам мешать, — сказала Марина, и Костя уже хотел вздохнуть с облегчением, как услышал её громкий шёпот, — но это чистая правда, он слишком часто смотрит твои ви…

— Шуруй из моей комнаты! — гневно перебил её Костя, фактически выталкивая сестру за дверь.

Когда он остался в комнате один, то с красным от смущения лицом вернулся на своё прежнее место и, взяв ручку в руки, уставился в учебник, не смея взглянуть на Вадима.

— Так это и есть твоя сестра, которая любит играть в Симс? — донёсся до него довольный голос из смартфона.

— Да, она самая, — пробормотал Костя, наконец, подняв взгляд на Вадима.

— Она забавная.

— Нет, она вредная.

— Ну что ж, Костик, если ты выучил все мои видео наизусть, то ты должен знать любые факты, озвученные там.

Костя издал мученический стон и что есть силы приложил ладонь к своему лбу.

— Терпеть не могу, когда меня зовут Костик.

— Я учту это. Ответь мне, что находится в центре чёрной дыры?

Костя бросил полный сарказма взгляд на Вадима, и ему стоило огромных усилий удержать свой ядовитый язык за зубами. Он глубоко вздохнул и сказал:

— Все знают, что внутри чёрной дыры книжный шкаф.

Вадим так искренне расхохотался, что Костя невольно залюбовался им.

— Ладно, хорошо, отсылка к «Интерстеллар» засчитана. Тебе нравится этот фильм?

— Да, отличный фильм. Рыдающий Мэтью в наших сердцах навсегда.

— Да, Мэтью Макконехи там абсолютный красавчик. У вас обоих, кстати, совершенно очаровательные кудряшки, — произнёс Вадим, вновь утыкаясь в свой чертёж.

Костя уставился на него, замерев в изумлении:

— Ч-что?

Вадим поднял удивлённый взгляд, затем указал пальцем на собственные волосы и произнёс по слогам:

— У вас очень похожие кудри.

Костя нервно провёл рукой по своим волосам и с досадой произнёс:

— Вообще-то я их ненавижу.

— И чем жебедные кудряшки заслужили твою ненависть? — спросил Вадим.

Костя не смог удержаться и саркастично возвёл глаза кверху:

— Очевидно, тем, что они вьются.

— Но… ведь кудрявые волосы всегда выглядят круто, — в замешательстве сказал Вадим, затем с усмешкой добавил, — я лишь надеюсь, что не буду сравнивать тебя с Вин Дизелем в следующий раз, если ты решишь посетить парикмахерскую.

— Ну ладно, окей, возможно, я смогу смириться с вьющимися волосами, есть вещи, которые я ненавижу гораздо сильнее, чем свои кудри.

— О чём это ты говоришь?

— Юриспруденция, — мрачно произнёс Костя.

— Ты говоришь, что ненавидишь её, но буквально учишься на юриста?! — Вадим с озадаченным видом воззрился на Костю, приблизившись к экрану.

— Специальность за меня выбирали родители.

— Довольно слабое оправдание, — парировал Вадим.

— Ты просто не знаешь моих родителей.

— Трудно поверить, что родители стали бы заставлять ребенка заниматься тем, что он ненавидит. Может, они не в курсе? Просто скажи им об этом.

— Я уже пытался, но на том этапе, где они спрашивают, а чем бы я хотел заниматься, у меня кончаются аргументы. Потому что я не знаю, чем бы я хотел заниматься, — Костя понял, что пожалеет об этом разговоре, наверняка, в глазах Вадима он выглядит максимально жалко.

— А как же музыка?

Костя в недоумении уставился на Вадима:

— Что, музыка?

— Ты мог бы поступить на композитора, аранжировщика, звукорежиссёра, саунд-дизайнера и… не знаю, там, наверное, ещё тучи специальностей, связанных с музыкой, о которых я не подозреваю, — оживлённо сказал Вадим.

— В моём городе нет возможности получить музыкальное образование, кроме разве что музыкальной школы, которую я уже закончил, — Костя старался не закатывать глаза кверху и не лить свой сарказм в каждом слове, всем своим видом показывая, что нельзя не понимать таких очевидных вещей.

— Но есть в сотне других городов! — тут же возразил Вадим. — Например, идя до станции метро, я прохожу мимо Института современного искусства, там есть музыкальный факультет. Наверняка, существуют и другие, город-то огромный! Ты ни разу не задумывался о переезде?

В ответ Костя лишь неопределённо пожал плечами, ему не хотелось говорить про родителей и их категоричной позиции по этому вопросу. Он вздохнул с облегчением, когда понял, что Вадим не собирается допрашивать его по этому поводу. Вместо этого он поведал Косте историю своего переезда в город, находящийся, к слову, в трёх сутках езды на поезде от того места, где он жил раньше. Костя ловил каждое его слово и каждую эмоцию, ведь никогда ещё Вадим не был с ним настолько откровенен. Именно тогда Костя впервые услышал о Еве.

Ева — девушка с иссиня-чёрными длинными волосами, которые она заплетает в косу и перевязывает белой ленточкой. Она высокая, смуглая и очень привлекательная. О том, как они вдвоём приехали в большой город и поступили в один университет, но на разные специальности, Вадим рассказывал с особым трепетом.

Впервые Костя увидел Еву, когда разговаривал с Вадимом по видеосвязи на следующий день. Тот как раз рассказывал о причинах появления новой ссадины на правой скуле.

— На меня напал ковёр! — в ответ на вопросительный взгляд Кости, Вадим выдал, — ну, я упал на ковёр, и от того, что тормозил щекой, на ней остался этот след.

— Надеюсь, ковёр не пострадал? — со смехом вопрошал Костя. — Для него это, наверное, было сильным потрясением. Представляешь, вместо ступней ног увидеть лицо! Его надо пожалеть.

— Нечего его жалеть! Это он виноват, что я об него запнулся!

— Как. Можно. Запнуться. О. Чёртов. Ковёр? — спросил Костя, стараясь не рассмеяться.

— Вообще-то, можно! — заступилась за Вадима, сидевшая в этой же комнате Марина.

Он хотел съязвить сестре в ответ, но замолчал, увидев, что дверь в комнату Вадима распахнулась и в проёме появилась девушка. Она, очевидно, была сильно разъярена:

— Строгов! Я тебя предупреждала по поводу раскиданных по всей квартире носков?

Вадим, состроив Косте обречённую гримасу, тихо объяснил:

— Пришло стихийное бедствие. Прости, я прогоню это бедствие из комнаты и вернусь.

С этими словами Вадим встал из-за стола и подошёл к девушке. На него тут же посыпались носки самых разнообразных цветов. Маринка, соскочив с дивана, примчалась к Косте и уставилась в экран ноутбука. Её, наверное, тоже очень заинтересовала разъярённая девушка в квартире Вадима.

— Ох, спасибо, я давно ищу эти носки, — невозмутимо сказал Вадим, ловя их на лету, — где ты их нашла? В ванной?

— Не поверишь! На кухне! — девушка упёрла руки в бока и смотрела на Вадима грозным взглядом.

— Виноват носочный монстр, — так же невозмутимо продолжал Вадим.

— Давай начнём с того, что носочный монстр и ты — это одно и то же существо!

— Ох, ну, окей, давай только потише, я немного занят и вообще я получил травму и заслуживаю помилования, — было видно, что Вадим показывает на свою скулу.

— Ну, и что на этот раз? — раздражённо простонала девушка, вставая на носочки, чтобы дотянуться до лица Вадима.

— Просто растянулся на полу, ничего серьёзного.

— Ты обработал перекисью?

— Забыл.

— Ты мечтаешь умереть от столбняка? Ты невозможный, — укоризненно пробормотала девушка и выскользнула из комнаты, продолжая ворчать, а через мгновение появилась снова с ватным диском.

Она аккуратно обрабатывала правую скулу Вадима, а Костя, наблюдая за тем, как нежно её руки касались лица парня, чувствовал, будто медленно умирает.

— У него есть девушка, — кажется, Костя сказал это вслух, потому что Марина, сидевшая на диване, подняла голову и уставилась на него.

— Вообще-то он представил её как подругу и соседку по квартире, — возразила Марина, немного помолчав.

Костя закрыл ноутбук и обессиленно наклонился на спинку кресла. Почему он вообще думает об этом? Это совершенно естественно, что у Вадима есть девушка. Почему его это так расстраивает? Если бы Костя был обычным, то сейчас всё было бы куда проще, и он не чувствовал бы что-то мерзкое внутри.

— Ты всё-таки запал на него, раз чувствуешь ревность, — тихо произнесла Марина, и Косте захотелось хорошенько поорать на неё за то, что она смеет говорить правду, режущую Костины внутренности, превращая там всё в лоскутья.

— Заткнись! — раздражённо пробормотал он. — Я просто хочу, чтобы мы были друзьями.

Марина подошла к Косте и присела напротив него, показывая, что готова выслушать его. Но Костю воротило от всего этого, и он отвернулся, стиснув челюсти. А затем слова полились из него сами собой:

— Он замечательный, мы понимаем друг друга с полуслова, и я никогда не испытывал ничего подобного. Это куда круче и невероятнее, чем… — он запнулся и, глубоко вздохнув, сказал, — Я просто хочу дружить с ним. И ничего сверх этого! Я не хочу ничего, кроме дружбы.

— Я уверена, что всё так и будет! Вы подружитесь! Не думай! Твоя проблема в том, что ты слишком много думаешь. У тебя тоже всё будет хорошо, дай себе время разобраться. И потом снова появится желание ходить на свидания или …

— Да не хочу я никаких свиданий! — с досадой воскликнул Костя и стремительно встал с кресла, — они у меня в печёнках сидят уже! Я нашёл человека, с которым мы можем стать лучшими друзьями, и я сделаю всё, чтобы подружиться с ним!

========== Глава 6. Один день из жизни меняет всё (ч.1) ==========

Комментарий к Глава 6. Один день из жизни меняет всё (ч.1)

Глава получилась очень объёмная, и для удобства чтения, я разбила её на две части.

Мелодичный звон дверного колокольчика заставил Костю обернуться. Некоторое время он рассеянно наблюдал за тем, как двое посетителей покидали кофейню. Руки этих двоих были крепко переплетены между собой. Костя не сразу понял, что буквально уставился на силуэты за стеклянной дверью, не в силах отвести взгляда. Без сомнения, они оба парни. Непонятное и крайне странное чувство вновь пронзило его.

Может быть, именно так ощущает себя человек, не евший уже очень давно и остановившийся у стеклянной витрины ресторана, где довольные посетители с аппетитом уплетают свои деликатесы? И сейчас, глядя на переплетённые чужие руки, Костя распознал это чувство. Это одиночество. Наверное, он уже должен был привыкнуть к мысли, что всегда предпочитают не его, всегда делают выбор не в его пользу. Но, чёрт, как же больно осознавать это, когда перед этим у него была, пусть и призрачная, но надежда на то, что в этот раз всё будет по-другому.

*

Костя сидел, прислонившись к окну, и наблюдал, как проносятся мимо сосновые леса, которые сменялись пустыми, пока не засаженными полями. И чем ближе автобус приближался к городу, тем сильнее его охватывала нервозность и волнительная дрожь. Ему вспомнился их с Вадимом разговор, который и привёл к тому, что в данный момент Костя сидел в автобусе, а не готовился к завтрашнему зачёту по международному праву. Вадим с воодушевлением рассказывал про ежегодный форум «Учёные против мифов». Он поведал Косте о том, что неоднократно посещал его в качестве зрителя, и именно это подтолкнуло его к созданию собственного канала.

— В этом году мне предложили быть участником! Мне уже пропуск прислали!

— Можно тебя поздравить? — Костя не смог удержаться от широкой улыбки, глядя на искреннюю радость Вадима, тот рассматривал свой пропуск с восхищением в глазах.

— В этом году хотят организовать новую секцию, туда зовут популяризаторов науки, не имеющих научных степеней, в основном это блогеры. Позвали всего пятерых.

— И ты в их числе?! Это круто! — энтузиазм Вадима передался и Косте.

— Предупредили, что будет прямая трансляция на официальном канале.

— Я обязательно включу запись трансляции, а потом всю твою речь отправлю на Рен-ТВ. Уж они там состряпают красивую историю о пришельцах или рептилоидах! — рассмеялся Костя.

— Я буквально вижу гигантские заголовки «Учёные доказали наличие на Марсе мармеладных человечков!», стоит мне произнести слова «марс» и «мармеладные человечки» в одной фразе, — подхватил Вадим, затем он замолчал и приблизился так, что теперь его лицо — это единственное, что занимало весь экран Костиного ноутбука. — Это будет в воскресенье на следующей неделе. Ты приедешь?

Костя не сразу осознал смысл фразы, поэтому некоторое время рассеянно улыбался, но потом удивлённо уставился на Вадима.

— Ч-что?

— Ты… сможешь приехать?

— Я… не знаю, — Костя был совершенно обескуражен.

— Всего два с половиной часа на автобусе. Приезжай! — настаивал Вадим.

Костя уставился на него, не до конца осознавая сказанные Вадимом слова. Неужели он правда интересовался тем, как долго и на чём Косте можно добраться до города? И действительно ли он хочет встретиться с ним? В его глазах Костя видел искреннюю заинтересованность. Ну, или ему просто хотелось, чтобы это было так.

— Ну, скорее всего, мне даже не добраться до места проведения, ведь я заблужусь ещё на этапе выхода с автовокзала, — смущённо рассмеялся Костя, — я тебе уже рассказывал о моём топографическом кретинизме, верно? Когда играл в Скайрим и боготворил маркеры перемещения за то, что они существуют, помнишь?

— Я встречу тебя на автовокзале и буду твоим маркером перемещения на протяжении всего дня, — предложил Вадим, улыбнувшись.

Костя никогда не умел отказывать ему и именно поэтому сейчас сидел в автобусе, въезжающем в город, и трясся не столько от неровной дороги, сколько от предстоящей встречи. Он протёр свои влажные ладони о джинсы и убрал наушники в рюкзак. Если бы здесь была Марина, она бы сказала, что Костя ведёт себя глупо, ведь они с Вадимом уже знакомы несколько месяцев, два из которых регулярно связываются по видеозвонкам. Но Костю почему-то всё равно охватывало волнение перед предстоящей встречей.

Вот автобус подъезжает к зданию автовокзала, Костя нервно одёргивает свою чёрно-белую футболку, закатывает длинные рукава по локоть, поправляет бейсболку на голове и, закинув рюкзак за спину, встаёт с сидения. Он успевает протолкнуться к выходу и оказывается самым первым пассажиром, готовым покинуть салон. Автобус замедляется, Костя стоит у прозрачной двери, готовый выскочить, как только двери откроются, и крепко держится за поручень. Сердце подскакивает к горлу и колотится как бешеное, когда в высоком парне, стоящем у таблички «Места для высадки пассажиров», он узнаёт Вадима, тот нетерпеливо переминается с ноги на ногу и смотрит на наручные часы.

Костя буквально не мог оторвать глаз, то и дело оглядывая высокую, чуть сутулую фигуру, красную клетчатую рубашку с закатанными рукавами, чёрные джинсы и волосы, которые трепал майский ветерок, пока автобус замедлялся и проезжал мимо. Как только двери открылись, Костя выскочил на улицу и, поправив рюкзак, направился к Вадиму. Даже в такой толпе его было очень хорошо видно, благодаря высокому росту. Он, очевидно, тоже сразу заметил Костю и сейчас шёл к нему, широко улыбаясь.

— Привет, — сказал он, подойдя ближе и подавая руку для рукопожатия.

— Вау, ты… настоящий, — взволнованно пробормотал Костя, тоже протягивая свою руку, затем окинул его взглядом и продолжил, — и у тебя есть ноги…

«Боже, что я несу, чёрт возьми?!» — пронеслись мысли в его голове, и он понял, что покрывается румянцем.

— Ты удивлён? — усмехнулся Вадим, на мгновение сжав Костину ладонь в своей, а затем отпуская её.

— Просто, знаешь, необычно видеть тебя в полный рост, когда несколько месяцев видел только верхнюю часть туловища… — затараторил Костя, понимая, что из-за волнения его язык полностью отключился от мозга и начал жить своей жизнью.

«Заткнись! Пожалуйста, заткнись!» — вопило всё внутри Кости.

Положение спасла выходящая из автобуса толпа пассажиров, начавшая демонстрировать своё недовольство. Костя слегка вздрогнул, почувствовав тёплые пальцы Вадима на своём запястье, и позволил вести себя. Когда они оказались в стороне от основной толпы и остановились, Вадим отпустил его руку и обернулся, вновь довольно улыбнувшись. Костя издал какой-то приглушенный сдавленный звук, когда вдруг почувствовал, что оказался в тёплых объятиях Вадима.

— Я рад, что ты приехал, — услышал он его тихий голос совсем близко.

Костино тело тут же покрылось мурашками. Сердце, колотившееся внутри с невероятной скоростью, будто замерло в этот момент. Это длилось всего несколько секунд, но Костя будто в замедленной съёмке сначала почувствовал теплоту чужого тела, а затем запах Вадима. Внутри разлилось что-то тёплое, и он понял, что так правильно. Ведь именно таким образом приятели встречают друг друга, так?

Когда Вадим отстранился, Костя вдруг осознал, что впервые поднимает голову чуть вверх, чтобы смотреть на лицо собеседника. Он нахмурился, и только потом до него дошло, что…

— Эй, ты выше меня!

— Ты констатируешь факт или обвиняешь меня? — рассмеялся Вадим.

Услышав этот до боли знакомый смех, Костя мгновенно расслабился. Это же Вадим, в конце концов! Чего он так сильно волнуется?!

— И то, и другое! Я вообще-то не привык задирать голову вверх, чтобы взглянуть на кого-то, большинство знакомых ниже меня.

— Ну что ж, придётся тебе привыкнуть, или же мы можем усиленно кормить тебя морковкой или чем там кормят, чтобы ребёнок быстрее рос? Я думаю, много морковки не потребуется, ты ведь ненамного ниже меня, мы оба выделяемся среди этой толпы своим ростом.

— Мне всё равно трудно с этим смириться! Сколько в тебе сантиметров? — выпалил Костя, и поняв, как двусмысленно это прозвучало, тут же покрылся румянцем. Наверное, сотый раз за те две минуты, что он видит Вадима.

По взгляду Вадима было видно, что у него на языке так и вертится бесчисленное количество шуточек, которые он хочет выдать прямо сейчас, но, видимо, он пожалел Костю и всего лишь усмехнулся, произнося:

— Метр девяносто один.

— На целых три сантиметра выше, — проговорил Костя.

— Окей, мы можем поговорить об этом и по дороге. Нам необходимо через полтора часа быть на форуме.

С этими словами Вадим крепко взял Костю за запястье и потащил его к выходу с территории автовокзала.

Следующие несколько часов для Кости прошли словно карусель (самый нелюбимый Костин аттракцион в парке развлечений из-за не совсем стабильного вестибулярного аппарата). Вокруг было слишком много людей, слишком много шума и слишком много других факторов, взрывающих Костин мозг. Но всё это компенсировалось осознанием того, что Вадим рядом, и только благодаря маниакальному желанию не ударить в грязь лицом, он пытался контактировать с людьми, когда этого самого контакта было не избежать.

Само выступление проходило в небольшом павильоне, где на импровизированной сцене были расставлены кресла для участников и ведущих. А зрители занимали ряды стульев чуть подальше, очевидно, чтобы не попадать в кадр камеры. Проходило всё в форме ненавязчивой беседы, а Костя, сидевший в первом ряду, не мог отвести глаз от Вадима, причём не только когда он что-то говорил, но и когда он молча слушал остальных присутствующих. Он слишком сильно любил харизму этого человека, чтобы отвлекаться на других.

Самое тяжёлое испытание для Кости началось как раз после окончания этого мероприятия. Вадим всё-таки довольно популярный видеоблогер, и Косте ни на минуту не давали об этом забыть. Посетители и другие блогеры то и дело подходили к Вадиму с радостным восклицанием «О, Строгов!». Некоторые мечтали получить автограф, другие непременно сделать селфи с блогером, а были и те, кто хотел просто переброситься парой слов. Костя в это время мечтал провалиться под землю, потому что страх облажаться и ответить какую-нибудь дичь перед таким огромным количеством людей и особенно перед Вадимом, был слишком высок. Поэтому когда он, сунув Косте свой бумажник в руку, наклонился и сказал: «Я умру с голоду, если ты не купишь мне пару хот-догов», Костя, недолго думая, тут же поспешил убраться подальше от толпы.

Он направился к выходу, туда, где расположились торговые лотки. Купив еды и кофе в закрытом стакане, он уселся за столик неподалёку и принялся терпеливо ждать. Задумчиво жуя свой гамбургер, Костя то и дело кидал взгляды в ту сторону, где находился Вадим. Смотря на то, как чужие руки то и дело прикасались к нему и обнимали за плечи, Костя с удивлением осознал, что больше не испытывает той странной необъяснимой ревности, которую испытывал когда-то к подписчикам Вадима. Не с ними Вадим связывается каждый день по видеосвязи. Не им рассказывает то, что с ним произошло за день. Не с ними обсуждает идеи для новых видео. Не с ними, а с Костей. Костя не знал, насколько далеко это всё от понятия «друзья», но он точно знал, что стоит чуточку ближе к Вадиму, чем остальные. И эта мысль грела его. Возможно, когда-нибудь Вадим назовёт его своим другом.

Костя бросил взгляд на окно и тяжело вздохнул — на улице хлестал самый настоящий ливень, значит, пока он заперт здесь. Это место действовало Косте на нервы своим запредельным количеством людей на квадратный метр, а также явным превышением допустимого уровня шума. От мыслей его отвлёк раздавшийся совсем рядом грохот. Оказалось, Вадим уронил стул, на который собирался сесть, ни мало не смутившись, он поднял его и уселся напротив Кости.

— Мечтаешь отсюда сбежать? — спросил он, наклонившись к Косте, чтобы его вопрос не утонул в общем гаме.

Костя тоже подался вперёд и ответил вопросом на вопрос:

— Откуда выводы?

— У тебя на лице всё написано, — усмехнулся Вадим, он с аппетитом откусил большой кусок от хот-дога и, подавшись вперёд, взволнованно спросил, — Как я выступил?

— Блестяще! Особенно, когда про фейки говорил, — с искренней улыбкой ответил Костя, — ты был очень убедителен, когда разносил в пух и прах самые популярные доводы плоскоземельщиков. — Костя задумался на секунду, а затем хитро улыбнулся, — всё было идеально, кроме одной детали — ты ни слова не сказал про мармеладных человечков.

Искренний смех Вадима был так заразителен, что Костя тоже не удержался от улыбки. Поперхнувшись, Вадим поспешил отпить из стакана, а затем сморщился:

— Ну и кофе у них здесь!

— А что не так?

— Отвратительный, — объяснил Вадим, затем вновь подался вперёд и сказал, — как только ливень закончится, я тебя отведу в место, где подают самый божественный кофе.

Улыбка Кости потухла:

— Не стоит. Я же понимаю, что у тебя сегодня здесь много дел, поэтому…

— Эй, я же обещал быть твоим маркером перемещения весь день! Ты помнишь?

Костя нервно сглотнул, не зная, верить ли тому, что Вадим действительно хочет провести время с ним, или это просто бред его воспалённого воображения. Костя вновь испытал это чувство — чувство нужности. Это было необыкновенно, оно вызывало лёгкое головокружение и эйфорию с непривычки.

Внезапно краем глаза он заметил вспышку. Они с Вадимом одновременно подняли головы и отпрянули друг от друга.

— Что за чёрт! — возмущённо спросил Вадим.

— Эй, я всего лишь проверяю работоспособность своего новенького фотоаппарата! — раздался бодрый голос.

Неподалёку стоял парень с фотоаппаратом, дружелюбно улыбаясь. Костя узнал в нём блогера, который однажды появлялся в видео Вадима с советами о том, как правильно выбрать телескоп. Стоящая рядом с ним белокурая девушка попыталась с улыбкой оправдаться:

— Саша считает, что фото, сделанные украдкой, самые искренние. Я думаю, это правда.

— Да, вы двое выглядели так, как будто замышляли какие-то грандиозные планы, — парень подошёл ближе и с улыбкой обменялся рукопожатием с Вадимом.

— Ну, если выпить хорошего кофе является грандиозным планом, то, конечно — сказал Вадим, бросая взгляд на Костю, — Это Саня, он…

— Да, я помню, видео про телескопы, — опередил его Костя, кивая, — привет! — он кинул смущённый взгляд на пару, стоящую у столика.

— Это мой друг Костя, — сказал Вадим.

— Костя? Тот, кто тебе музыку делает для видео, да? — парень с интересом окинул его взглядом ещё раз. — У тебя круто получается!

Саня что-то продолжал говорить, обращаясь к Вадиму, а в ушах Кости до сих пор звенела фраза «это мой друг Костя». Друг. Вадим назвал его другом. Это ведь не просто слова, так? Он действительно считает его другом? Внутри разлилось что-то тёплое и приятное, стало вдруг так легко, и от этого губы сами собой растягивались в улыбку.

— Ну, давайте, сядьте так, чтобы я мог сделать нормальное фото, — сквозь свои мысли услышал Костя.

Не успел он и глазом моргнуть, как почувствовал близость Вадима и запах его парфюма. Тот слегка наклонился к нему, улыбаясь в камеру. Вновь несколько вспышек, в ходе которых у Кости непроизвольно зажмуривались глаза, он был уверен, что на всех фото у него будет абсолютно ошарашенный вид. Саня и его белокурая девушка вскоре удалились, тепло попрощавшись и пообещав выслать фотографии. Костя вздохнул с облегчением, он не очень любил, когда его фотографируют, тем более украдкой.

Ливень закончился, оставив после себя запах свежести и глубокие лужи, которые Вадим с Костей пытались старательно обходить, пока шли до ближайшей станции метро. Но Вадим был бы не Вадим, если бы чуть не растянулся в грязной луже неподалёку от входа, но сумел всё же устоять на ногах. Костя, с хихиканьем наблюдая за попытками Вадима удержать равновесие, получил свою долю грязи и тут же замолчал, с недоумением оглядывая брызги, стекающие с логотипа Fallout на его чёрно-белой футболке.

Вадим лишь ухмыльнулся:

— Это карма, мой друг, это карма, — произнёс он.

«Мой друг». Костя понимал, что это выражение устойчивое, слово «друг» тут не имеет тот смысл, который бы он хотел видеть, но ему всё равно было приятно. Махнув рукой, он потянул Вадима к входу в метро, пока тот ещё где-нибудь не растянулся.

========== Часть 6. Один день из жизни меняет всё (ч.2) ==========

Через некоторое время Вадим уже распахивал стеклянные двери кофейни перед Костей. Колокольчик неистово звенел. Кофейня была многолюдна, но они смогли отыскать свободный столик неподалёку от фикуса.

Вадим с улыбкой кивнул на растение и произнёс, наклонившись к уху Кости:

— Твой собрат. Не хочешь поздороваться?

Тёплое дыхание Вадима обдало ухо и щёку Кости, и он возненавидел себя за то, что его сердце отреагировало на это слишком бурно.

— Мимо. Этот фикус не из тех, кто разговаривает, — внезапно севшим голосом пробормотал Костя.

Они уселись за столик, и Вадим, приблизив лицо, сказал:

— Настало время попробовать самый божественный кофе.

— Я предпочитаю чай, — упрямо заявил Костя.

— После того как попробуешь этот кофе, всё изменится, обещаю. — Он приветливо кивнул подошедшей к ним белокурой женщине, — Майя, можно нам два карамельных маккиато.

— Ох, к тебе можно было бы вообще не подходить, ты всегда заказываешь одно и то же! — усмехнулась она, — может, что-то ещё? Нам сегодня привезли свежайшее мороженое.

— Костя, хочешь мороженое?

Костя кивнул головой.

— С каким вкусом? — спросила Майя.

— Фисташковое, — сказали Костя и Вадим почти одновременно, а затем удивлённо уставились друг на друга.

Майя весело усмехнулась:

— Значит, ещё два шарика фисташкового мороженого, — улыбнувшись, она удалилась.

Костя уловил на себе взгляд Вадима, затем пробормотал:

— Вообще-то у меня с фисташковым мороженым связана целая трагедия.

— Правда?

— Ага. Однажды на день рождения мне подарили торт-мороженое с фисташковым вкусом, и я так торопился домой, чтобы его съесть, что растянулся на лестнице в подъезде, и весь торт размазался по грязным ступеням.

Вадим засмеялся, прикрыв рукой рот:

— Мне это знакомо. Я столько раз растягивался на лестницах.

— С тех пор я понял, что жизнь — это боль.

— Так сильно стукнулся?

— Вообще не стукнулся. Но в тот момент я думал, что лучше бы сломал себе ногу, но чтобы торт был в целости. Я буквально был готов слизывать его со ступеней.

— Это действительно трагедия, — с улыбкой согласился Вадим, кивнув.

Костя тем временем спрятал свою мокрую бейсболку в рюкзак, провёл рукой по влажным от дождя волосам. Затем оглядел свою одежду, тоже изрядно промокшую, и попытался оттереть грязное пятно, расползшееся на его футболке, но получалось из рук вон плохо. Он лишь обречённо вздохнул и поднял голову, с досадой осознав, что всё это время был объектом наблюдения Вадима. Щёки тут же залились румянцем, когда он осознал, что тот смотрит на него с мягкой улыбкой. Чтобы не позволять своим щекам и дальше краснеть, он недовольно проворчал:

— Ну что, любуешься тем, как здорово ты запятнал Фоллаут, да?

— Вряд ли что-то сильнее запятнает репутацию этой серии, чем выход Фоллаут 76, — ухмыльнулся Вадим.

Костя не смог сдержать широкой улыбки. Как же, чёрт побери, он прав! Он как будто его мысли читает, и это просто сносит крышу! Вадим будто настроен на ту же волну и, наверное, поэтому они с лёгкостью понимают друг друга.

Вадим кивнул на пятно и сказал:

— Прости за это.

— Никогда не прощу! — рассмеялся Костя.

— А если я дам тебе чистую одежду?

Костя вопросительно поднял одну бровь, уставившись на Вадима, и ляпнул первое, что пришло в голову:

— Снимешь с себя рубашку?

Взгляд Кости непроизвольно опустился на ряд аккуратно застёгнутых пуговиц, отмечая, что две верхние были расстёгнуты, открывая вид на бледную кожу и ключицы. Что он, чёрт возьми, несёт?!

— Вообще-то я хотел зайти домой за чистой футболкой, но если тебе хочется мою рубашку, то я не против.

Костя с изумлением смотрел на руку Вадима, которая коснулась пуговицы на рубашке, затем уловил на себе его вопросительный взгляд и с ухмылкой сказал:

— Я понимаю, что ты готов на многое, но снимание рубашек в многолюдных кофейнях явно не спасёт репутацию Фоллаут.

— От этого становится грустно, — ухмыльнулся Вадим.

— Я занесу это в список твоих странностей.

— У тебя есть такой список?

— Ты даже не представляешь, какой он длинный, — рассмеялся Костя.

— Этого не может быть, я НЕ странный.

— Ты самый странный человек, которого я когда-либо встречал, — упрямо заявил Костя.

— Сказал человек, который разговаривает с фикусами, — подытожил Вадим с усмешкой.

— И это я слышу от человека, который любит носить носки разного цвета? — не унимался Костя.

— Одинаковые носки — это скучно! — пытался оправдываться Вадим.

— Но самое незабываемое это то, как ты жестикулируешь руками, когда что-то рассказываешь.

— Неправда!

— Правда! Если подцепить к тебе какое-нибудь устройство, преобразующее твою жестикуляцию в энергию, то можно запитать половину города.

Искренний смех Вадима стал настоящей наградой для Кости. Когда этот парень смеётся от Костиных слов — это самое незабываемое и самое приятное чувство на свете!

— Ребята, держите! Ваш карамельный маккиато и мороженое, — раздался голос белокурой женщины над их головами.

Костя только сейчас заметил, что они с Вадимом так увлеклись бессмысленным разговором, что совершенно не заметили, насколько близко подались друг к другу.

— Ну, как тебе? — нетерпеливо спросил Вадим, когда Костя сделал крошечный глоток из большой пузатой кружки.

Костя лишь молча сделал ещё один глоток, затем ещё один и… ох, это действительно было вкусно: сладко, но без приторности, терпко, но без излишеств. Вадим внимательно наблюдал в это время за Костей, затем спросил:

— Тот факт, что ты не можешь оторваться от кружки даже для того, чтобы подтвердить, что это вкусно, уже о многом говорит.

— Это говорит лишь о том, что я игнорирую твой вопрос.

— Или что ты всего лишь не хочешь признавать мою правоту, — ответил Вадим.

— Ладно, окей. Я действительно ничего вкуснее не пил, — признался Костя.

Вадим самодовольно улыбался, как будто он самолично готовил этот кофе. Костя проворчал нечто нечленораздельное и, посмотрев на Вадима, решился поднять вопрос, который давно мучал его:

— У меня до сих пор в голове не укладывается, как ты смог с первого раза угадать моё имя?

Вадим удивлённо воззрился на Костю, видимо, не ожидав подобного вопроса, затем, хитро улыбнувшись, сказал:

— Это было несложно, на самом деле. Достаточно было вспомнить самые культовые фильмы с участием Киану Ривза и отсеять те, где имена точно не подходящие. Я выбирал между Женей и Костей. Хотя Женя был более очевидный вариант, я почему-то всё равно ляпнул первое, что пришло на ум.

«Женя — Джон?»

Костя как ребёнок обрадовался тому факту, что и сейчас он моментально уловил то, что Вадим имел в виду:

— Серьёзно?! Почему Джон Уик казался тебе более очевидным вариантом?

— А ты как думаешь? Потому что афиши с премьерой третьей части висели тогда по всему городу.

Костя не мог перестать улыбаться от осознания того, насколько они с Вадимом похожи друг на друга. Правда, стоило ему услышать мелодию входящего звонка, как улыбка быстро соскользнула с его лица. Сердце замерло, звонила мама. Костя не сказал родителям, что уехал в другой город, он откровенно соврал им, предупредив, что весь день будет заниматься в библиотеке. Вообще-то, Костя действительно должен был в данный момент находиться в библиотеке и готовиться к завтрашнему зачёту по международному праву. Пытаясь прогнать приближающиеся муки совести, он выключил смартфон и с упавшим сердцем произнёс:

— У меня автобус через два часа.

— Успеем заскочить ко мне за чистой футболкой, — подал голос Вадим, а когда Костя кинул на него изумлённый взгляд, сказал, — я здесь поблизости живу.

Их глаза снова встретились, и Костя вдруг осознал, что они вновь уже который раз за этот день, находились смущающе близко друг к другу. С виноватым видом он слегка отстранился и еле слышно пробормотал:

— Раньше я думал, что у тебя голубые глаза.

— Ну… это правда, они голубые… — в замешательстве подтвердил Вадим.

— Не совсем, — упрямо возразил Костя, — они разноцветные.

— Да ладно? — неуверенно рассмеялся Вадим.

— Это правда! Посмотри в зеркало и убедишься! — настаивал Костя.

Вадим рассмеялся. Это такое приятное зрелище. Когда Вадим смеялся, смеялись не только его рот и губы, смеялись его глаза, смеялись его щёки, его нос и уши. Костя был уверен, что на смеющегося Вадима он никогда не устанет смотреть. От осознания этого факта почему-то перехватило дыхание, и Костя торопливо поднёс кружку к лицу, только чтобы скрыть свои пылающие щёки.

Спустя полчаса Костя стоял на пороге просторной светлой комнаты, и ему казалось, что он находится во сне или в другой реальности. Потому что это было чертовски странно — видеть собственными глазами тот самый телескоп, на который он мог смотреть лишь через экран ноутбука. Ещё более странным было видеть ту самую кружку, которую он однажды отправил Вадиму в посылке. Она стояла на столе, рядом с монитором, на дне виднелись остатки кофейной жидкости. Комната Вадима была похожа на разноцветное нечто. Нечто, которое было очень далеко от таких понятий, как порядок, сортировка и систематизация. Кровать была небрежно заправлена сине-зелёным одеялом, на полу валялись несколько цветастых носков, книжный шкаф был заполнен книгами и выпусками комиксов по одному чёрту известному порядку. И у Кости буквально чесались руки составить комиксы Марвел в соответствии с цифрами на корешках. Куда ни кинь взгляд, всюду царил лёгкий творческий хаос, и это было настолько в стиле Вадима, что Костя не смог сдержать улыбки.

Стиль Вадима. Хм. Странное понятие. Видимо, в Костиной голове уже нарисовался некий стиль Вадима, как будто он уже хорошо его знает. Это казалось странным, учитывая, что сегодня первый день, когда они увиделись по-настоящему.

Позади послышался звонкий женский голос, и Костя выглянул в коридор. Из кухни вышла девушка, в её руках было нечто, похожее на фиолетовый тряпичный шарик.

— Строгов, почему ЭТО было в кастрюле? — вопрошала она, гневно смотря на подходящего Вадима.

Вадим ловко поймал тряпичный шарик, летящий в него, и озадаченно уставился:

— Очевидно, этим я пытался сбить летящего комара, но… я слегка промахнулся, — он развернул ткань, это оказался свёрнутый носок.

— За что мне всё это?! — с притворной мольбой в голосе спросила девушка, глядя вверх.

— Не драматизируй! Кстати, познакомься с Костей, — он указал на Костю, выглядывающего в коридор, — Костя, это стихийное бедствие по имени Ева или, если быть точным, Ева по имени стихийное бедствие.

Девушка оглянулась и с оживлённым интересом воззрилась на Костю.

— О, привет! Так ты тот самый Костя?

— Привет, — неуверенно пробормотал Костя, раздумывая, что могли бы значить слова «тот самый».

Девушка с интересом оглядывала его, и Косте стало не по себе. Её взгляд остановился на футболке.

— Я, так полагаю, это его рук дело? — спросила Ева, указывая на пятно грязи.

— Если точнее, то его ног, — проговорил Костя, тоже оглядывая пятно.

— Всё ясно, снимай! Надо замочить! — отчеканила она.

Костя лишь уставился на неё, не до конца понимая, чего она от него хочет.

— Я говорю, снимай свою футболку, нужно замочить в воде и добавить пятновыводителя, если оно засохнет, вывести будет сложно, — повторила она так, будто разговаривала с маленьким ребёнком.

— О, понятно… — только лишь пробормотал Костя, но так и остался стоять, не пошевелившись.

— Ну? — нетерпеливо сказала она, подцепив пальцем нижнюю часть футболки, и потянула вверх.

— Эээ, хорошо, — неуверенно сказал Костя и снял футболку, которая выскользнула из его рук так же быстро, как и сама девушка, исчезнувшая за дверью в ванную.

Итак, он стоял с голым торсом, лишённый футболки и чувства собственного достоинства, и ощущал себя супер дерьмово, когда вернувшийся из кухни Вадим изумлённо уставился на него.

Костя неловко потёр рукой свою шею и попытался оправдаться:

— Она меня заставила…

— Да, она может, — проговорил Вадим, не сводя с Кости странного взгляда.

Всё, чего Косте сейчас хотелось, так это чтобы Вадим отвёл взгляд от его груди. Он мог лишь надеяться, что в полутёмном коридоре тот не разглядит полнейшее отсутствие кубиков или что там ещё есть у тех парней, которые занимаются спортом и могут похвастаться атлетической фигурой. Потом вдруг до Кости дошло, какое абсурдное направление приняли его мысли. Его торс, вероятно, последнее, что волнует Вадима, а вот то, что Костя разделся перед его девушкой буквально сразу после того, как с ней познакомился — совершенно другое дело. Наверняка, Вадим возненавидит его за это.

Костя сложил руки на груди и раздражённо проговорил, отворачиваясь:

— Кто-то обещал дать чистую одежду.

— Идём за мной, — Вадим жестом показал следовать за ним.

Костя поплёлся, едва переставляя ноги и проклиная себя на все лады. Вадим открыл створки шкафа и начал доставать оттуда вещи.

— Вот, возьми это, — услышал Костя его задумчивый голос, а затем почувствовал, как в лицо ему прилетела светлая ткань.

Костя снял её с головы и скептически оглядел:

— Неужели нет ничего менее… салатового?

Вадим лишь усмехнулся и, достав следующую футболку, развернул её, демонстрируя Косте.

— Серьёзно? — спросил Костя, оглядывая ярко-жёлтую футболку с енотом Рокки из Марвел.

— Тебе не угодишь, — проворчал Вадим, с досадой откидывая футболку.

— Просто дай любую, которая бы не привлекала внимания всех окружающих в радиусе полутора километров, — возразил Костя.

— Ну, знаешь, у меня вряд ли найдётся чёрная футболка с надписью «Не разговаривайте со мной!», — засмеялся Вадим.

Костю кольнуло чувство вины, наверняка он жутко надоел Вадиму за весь этот день, что тот вынужден был провести с ним. Поэтому пообещал себе, что примет следующую футболку без вопросов, какой бы нелепой она ни была. Вадим с энтузиазмом продолжил рыться в своём шкафу, затем послышался довольный голос:

— Кажется, я нашёл то, что нужно!

В лицо Косте вновь прилетела ткань, на этот раз чёрная, что обнадёживало. Он с сомнением развернул её и, увидев принт, улыбнулся Вадиму.

— Первая в истории фотография чёрной дыры?{?}[10 апреля 2019 года, учёные продемонстрировали первые в истории снимки чёрной дыры. Это была сверхмассивная чёрная дыра M 87* в центре сверхгигантской эллиптической галактики М87 в созвездии Девы.]

— Я знал, что ты оценишь, — довольно ухмыльнулся Вадим.

— Мальчишки, вы не голодные? — в комнату заглянула Ева.

Костя наспех натянул на себя футболку, и до него только сейчас дошло, что он не сможет её вернуть. Он кинул неуверенный взгляд на Вадима:

— Мне… эм… отправить её посылкой?

— Привезёшь в следующий раз, — сказал Вадим, затем обратился к Еве, — мы уже уезжаем, у Кости скоро автобус.

— До встречи, Костя, — улыбнулась Ева, — надеюсь, в следующий раз ты пробудешь у нас не пятнадцать минут, а чуть подольше. Удачной дороги!

Костя снова сидел, прислонившись виском к стеклу, точно так же как по дороге сюда. Только утром он сильно нервничал, а сейчас он… счастлив? Как описать то лёгкое щекочущее чувство, которое наполняет его до краёв? Те, слова, что сказал ему Вадим на прощание, до сих пор звучали в его голове, усиливая то самое щекочущее чувство в несколько сотен раз. И Костя вновь и вновь прокручивал в мыслях их разговор на автовокзале.

Он стоял на перроне, поджидая автобус, и вертел в руках билет, а мысли его то и дело возвращались к словам Вадима про «следующий раз», сказанные в квартире.

«Он это просто так сказал? Или действительно хотел, чтобы я приехал ещё раз?» — эти навязчивые мысли не хотели покидать Костину голову, и он анализировал, рефлексировал и размышлял. Он настолько погрузился во всё это, что и сам не заметил, как оказался объектом довольно пристального наблюдения. Почувствовав на себе проницательный взгляд Вадима, он смутился и посмотрел на него в ответ.

— Я буквально слышу, как ворочаются мысли в твоей голове, — сказал Вадим, — о чём ты размышляешь?

— Ни о чём, — быстро ответил Костя и, набравшись смелости, произнёс, — просто сегодняшний день… ну… было круто! Спасибо! Мне очень понравилось…

Его слова заглушилподъезжающий к перрону автобус, и Костя замолчал. Вадим с улыбкой смотрел на него некоторое время, затем, приблизившись, мягко обнял его. Костя буквально замер каменным изваянием, боясь дышать. Он боялся неосторожным движением показать, как же ему чертовски приятно находиться в его объятиях.

— Хорошо, что ты приехал, — услышал он голос Вадима совсем близко, почти около уха, — я рад, что увиделся с тобой.

— Я тоже, — прошептал Костя, хотя он не уверен, что Вадим расслышал, потому что у него внезапно сел голос и прошептал он эти слова очень тихо.

— Я… хочу, чтобы мы снова увиделись, — сказал Вадим, слегка отстраняясь.

— Я тоже, — вновь прошептал Костя, ощущая, что буквально сдерживает себя, чтобы не вцепиться в его рубашку.

Но грёбаный автобус всё ещё стоял тут и напоминал Косте, что всё, сказка закончилась, пора возвращаться в реальность. Да ещё и раздражённая кондукторша, проверяющая билеты на входе, поторапливала их.

— Мне пора, — севшим голосом пробормотал Костя.

— Да, — подтвердил Вадим и отступил на шаг, давая возможность Косте пройти к автобусу. — До встречи.

Пока автобус отъезжал, Костя не отрывал взгляда от одинокой фигуры Вадима, стоящей на перроне. А когда автовокзал скрылся из вида, Костя опустошённо прислонился к стеклу. Это ведь нормально, скучать по нему уже сейчас? Они же друзья. Друзья всегда скучают друг по другу.

«Это мой друг Костя», — до сих пор звучит в голове его голос, и Костя непроизвольно улыбается пробегающим мимо соснам и полям.

В тот день он вернулся домой поздно, так что сначала пришлось с постным выражением лица выслушать нотации родителей. Он жутко устал. Но несмотря на то, что он буквально умирал от усталости, он всё никак не хотел заканчивать видеозвонок с Вадимом. Тем более в тот вечер Вадим впервые появился на экране его смартфона в очках. Первые несколько секунд Костя просто безмолвно пялился на Вадима, не в силах отвести взгляда.

— В чём дело? — озадаченно вопрошал Вадим, а затем, поняв, куда смотрит Костя, охнул и быстро снял очки, — я забыл, что они на мне. Обычно я надеваю их, когда нахожусь один.

— Почему? — спросил Костя.

— Ну, обычно я ношу линзы, но в них мои глаза устают, особенно в конце дня и …

— Почему ты не надеваешь очки чаще, если в них глаза чувствуют себя лучше, чем в линзах?

— Честно говоря, то, как я в них выгляжу… ну, в общем, мне не нравится, — ответил Вадим.

— По-моему, ты в них чертовски круто выглядишь! — возразил Костя.

— Ты думаешь? — Вадим задумчиво рассматривал свои очки, вертя их в руках.

— Я в этом уверен! — категорично заявил Костя, — Надень их!

— Окей, — хмыкнул Вадим и надел очки обратно, — Доволен?

— Более чем, — усмехнулся Костя, — с этого дня ты должен звонить мне, предварительно надев на себя очки.

— Ну, я спорить не буду. Потому что без очков и без линз ты больше походил на изображение жареного цыплёнка, которое решили зацензурить, — рассмеялся Вадим.

— Ещё одна причина, по которой ты обязан надевать очки, — проговорил Костя с улыбкой, — не хотелось бы в твоих глазах выглядеть жареным цыплёнком.

Они болтали о мелочах и разных незначительных вещах и распрощались уже почти за полночь. А проснувшись наутро, Костя увидел уведомление в Инстаграме и не мог не улыбнуться.

@strogoff и @kostya_ficus отмечены на фото.

Те самые совместные фото с Вадимом. На первом снимке они оба смотрели прямо в камеру. Вадим выглядел максимально харизматично, Костя же не мог такого сказать о себе: его глаза напоминали узкие щёлочки, а улыбка была натянутой. А вот второе фото, то самое, сделанное украдкой, где они с Вадимом, приблизившись, смотрели в глаза друг другу, заставило Костю безмолвно ужаснуться. Он смотрел на Вадима таким обожающим взглядом, что ему стало не по себе от того, что кто-то ещё поймёт это.

Весь остаток дня Костя проходил с широкой улыбкой на лице, даже несмотря на то, что с треском провалил зачёт по международному праву в тот день. Косте вдруг во всех деталях вспомнилось то, как они шли из кофейни в квартиру Вадима и проходили мимо большого светлого здания.

— Я про этот институт тебе говорил, кстати, — проговорил Вадим, указывая на вывеску.

Костя тогда лишь молча рассматривал пятиэтажное здание кремового цвета, не находя слов. Зато чуть позже, сидя в автобусе, который увозил его всё дальше и дальше от Вадима, он вдруг со всей чёткостью и ясностью понял, что должен попробовать изменить свою жизнь. Если он не сделает этого сейчас, то не сделает никогда.

========== Глава 7. Отложенная стирка и много пунша (ч.1) ==========

Комментарий к Глава 7. Отложенная стирка и много пунша (ч.1)

Эта глава из-за своего объёма была разбита на две части для удобства чтения.

Когда дверной колокольчик вновь привлёк его внимание, Костя не смог сдержать довольной улыбки. Сестра наконец-то явилась. Конечно, он до сих пор был ужасно раздражён тем, что прождал её почти сорок минут, но это не помешало ему испытать радость от их встречи. Марина была поглощена отряхиванием своей верхней одежды от мокрого снега и в целом напоминала Косте пса, который вернулся после прогулки под дождём и теперь старательно разбрызгивает капли повсюду. Затем она огляделась и, заприметив Костю, направилась к нему.

— Ты опоздала, — категорично проговорил он.

— И это всё, что ты можешь сказать своей любимой сестрёнке, после того как мы не виделись почти полгода?!

— Это было благодатное время, — усмехнулся Костя, вставая из-за стола.

— Ты всё такой же невыносимый, — сказала Марина, вешая своё мокрое пальто на спинку стула.

— Тоже мне новость, — улыбнувшись, проворчал Костя, — ты надолго?

— Подруги заедут за мной через полчаса.

— Родители не в курсе, что ты здесь, да? — нахмурившись, спросил Костя, обнимая сестру.

— Они думают, я осталась с ночёвкой у Оксанки, — ответила Марина, отстраняясь и мягко улыбаясь Косте, — а сейчас я требую полного отчёта, начиная с того дня, как ты уехал из дома.

Костя лишь глубоко вздохнул и вновь бросил виноватый взгляд на чёрный экран смартфона, он пока так и не ответил Вадиму. Переведя взгляд на Марину, внимательно рассматривающую меню, ему вспомнилось то время, когда он впервые попробовал на вкус самостоятельность.

*

Сентябрь в этом году был на удивление тёплый и солнечный, разноцветные листья кружили на ветру, лежали на тротуарах и приятно шуршали под ногами. Но сейчас Костя это едва ли замечал. Он трясся в переполненном трамвае, на все лады проклиная свою сумку, плотно набитую одеждой. Он не переставал проклинать её и когда шёл по улице и даже когда подходил к домофону. Вспоминая номер квартиры, он вновь испытывал ни с чем несравнимый стыд. Чувство вины буквально накрывало его с головой.

«Ты настолько беспомощный человек! — мысленно упрекал он сам себя. — Ты не можешь сделать простейшие вещи! И вместо этого едешь на другой конец города со своим грязным бельём. Настоящий кусок идиота!».

Но Костя не хотел позволять чувству стыда полностью затопить себя, ведь ему было чем гордиться. Он смог найти в себе смелость, чтобы кардинально изменить свою жизнь.

Плохо только, что ради этого он буквально соврал своим родителям. Костя успокаивал свою совесть тем, что иначе они бы не позволили уехать из родительского дома в большой город, зная, что их сын бросил юриспруденцию, но от этого, увы, легче не становилось. Вообще-то он планировал рассказать им всю правду сразу же после того, как узнал, что был зачислен в один из вузов, в которые подавал свои документы. Достаточно высокие баллы за ЕГЭ, конечно, были чрезвычайно полезны, но главным условием зачисления на бюджетное место было собеседование.

Костя как сейчас помнил этот день. Это был день его рождения. Погода выдалась солнечной и жаркой, он приехал в город на раннем автобусе и околачивался вокруг здания ещё очень долго, прежде чем его пригласили в аудиторию. Костя ни на одном чёртовом концерте не волновался так сильно, как в тот день, ведь от этого зависело его будущее. Из пятиэтажного здания кремового цвета он выходил на ватных ногах, а тело потряхивало от волнения. Парень хоть и понимал, что справился хорошо, но пока результаты не будут известны, он вряд ли сможет расслабиться.

Костя задумчиво брёл по улице, погрузившись в свои мысли, пока не почувствовал вибрацию смартфона в кармане. Только тогда он понял, что направляется в совершенно противоположную от станции метро сторону. Он неуверенно огляделся, и тревога тоненькой струйкой заползла внутрь — он совершенно не узнавал местность. Похоже, действительно забрёл не туда. Смартфон в кармане снова требовательно завибрировал, и Косте пришлось достать гаджет. Парень непроизвольно улыбнулся, увидев сообщение от Вадима.

13.41. «Я защитил диплом!!!»

«и свалился с лестницы : (»

Костя с улыбкой набрал ответ:

13.43. «Хорошо, что порядок действий был именно таким. Ты как?»

«Кстати, поздравляю!»

13.45. «Я в порядке, но мои колени немного пострадали»

Костя колебался, стоит ли просить помощи у Вадима, но выбора не оставалось, пришлось написать, что он буквально заблудился в трёх соснах. Почти в ту же секунду раздался звонок, и тщательно выспросив у Кости, где тот находится сейчас, Вадим просил подождать его и никуда не уходить. Он явился спустя двадцать минут запыхавшийся и с раскрасневшимся от жары лицом.

— Почему ты не сказал мне, что сегодня будешь в городе? — укоризненно произнёс он вместо приветствия.

— Потому что ты упоминал, что сегодня у тебя защита дипломной работы, — сказал Костя, явно не ожидавший такого напора, — К тому же они назначили дату собеседования почти в последний день, я и сам-то не ожидал…

Костя осёкся, почувствовав себя в тёплых объятиях друга. Вадим лишь на секунду прижал его к себе, но для Кости это значило очень много. Когда он отстранился, Костя уловил на себе его внимательный взгляд:

— Давай сходим куда-нибудь. Ты голоден?

Костя сейчас больше всего на свете мечтал сказать, что да, чёрт возьми, он голоден, да, он хочет сходить с Вадимом куда-нибудь, куда угодно, но смог лишь тихо пробормотать:

— У меня автобус через сорок минут.

Было видно, что Вадим с досадой стиснул челюсти и на миг закрыл глаза, расстроенно опуская голову. Затем Костя почувствовал прикосновение к своей руке.

— Пойдём, я провожу тебя до автовокзала, иначе ты опоздаешь.

Они уже стояли на платформе, ожидая прибытия автобуса, когда Вадим обратился к Косте:

— Слушай, сегодня одиннадцатое июня и… — он взволнованно выдохнул и продолжил, — У меня для тебя кое-что есть, я планировал отправить это тебе позже…

И у Кости от этих слов сердце забилось чаще. Не то чтобы он любит свои дни рожденья, на самом деле, всё наоборот, он ненавидит эти дни больше всех в году. Но… это же Вадим. Неужели он помнит? Костя, затаив дыхание, наблюдал за тем, как Вадим роется в своём рюкзаке, а затем протягивает ему конверт.

— С днём рождения!

Костя некоторое время обескураженно смотрел на протянутый конверт, затем неуверенно взял его в руки.

— Э-э-э… спасибо? — пробормотал он, заглядывая в конверт.

Его глаза изумлённо распахнулись:

— Билет на концерт Расмус?! — с радостным изумлением спросил он, вскидывая восторженный взгляд на Вадима.

— Концерт будет нескоро, только в октябре, но как увидел открытие предзаказа, я сразу же о тебе подумал.

У Кости не находилось слов, чтобы выразить благодарность, поэтому он просто поднял на Вадима свой взгляд и ошеломлённо пробормотал:

— Спасибо, Вадим, — затем в смятении добавил, — Тут два билета…

— Возьмёшь с собой кого-нибудь, — объяснил Вадим, — ходить по концертам в одиночку такое себе…

— Если только тебя, — не задумываясь, сказал он.

Вадим рассмеялся и отрицательно покачал головой:

— Это выглядело бы странно. Получается, что я подарил подарок не тебе, а себе.

Костя возмущённо закатил глаза вверх:

— Но я этого хочу! У меня нет друзей, которые бы слушали эту музыку, кроме тебя. К тому же, если ты бы пошёл со мной, это был бы настоящий подарок.

Вадим некоторое время с лёгкой улыбкой смотрел на Костю, затем кивнул головой:

— Хорошо, давай разберёмся с этим ближе к концерту. Ты можешь сто раз передумать к этому времени…

— Я не передумаю! — возмущённо перебил его Костя, но конец фразы заглушил голос из динамиков: «Объявляется посадка на рейс 660 до …»

— Всё-таки отлично, что мы встретились, даже так ненадолго. Давай скажем спасибо твоему топографическому кретинизму, — сказал Вадим, усмехнувшись.

Костя саркастично закатил глаза вверх и сказал:

— Тогда давай ещё и поблагодарим твою катастрофическую неуклюжесть. Если бы ты не свалился с лестницы, ты бы мне не написал.

— Это неправда, я бы написал тебе… — запротестовал Вадим, но его перебил сердитый голос кондукторши, просившей поторопиться.

— Вадим, спасибо большое! Я не могу припомнить более крутого подарка на все мои дни рожденья вместе взятые, — быстро пробормотал он, чувствуя, что щёки покрываются густым румянцем. Ну и пусть! Вадим должен знать, как сильно Косте понравился его подарок.

Не в силах оторвать глаз от Вадима, провожающего автобус взглядом, Костя испытал дикое дежавю. Ему вспомнилось, каким он уезжал в предыдущий раз и как твёрдо решил попробовать изменить свою жизнь. Тот день, проведённый вместе с Вадимом, поменял его, открыв глаза на новые возможности.

И всё, о чём он мог думать сейчас, так это чтобы он, чёрт возьми, смог набрать нужное количество баллов. Теперь всё зависит от этого! Он так ненавидел грёбаную юриспруденцию! Он так хотел заниматься тем, что не вызывает отвращение. Он так давно хотел сбежать от родителей. Он так чертовски сильно хотел быть ближе к Вадиму.

Через неделю стало известно, что Костя набрал достаточное количество баллов и был принят на бюджетное место. Это значит, что ему будет предоставлена комната в общежитии. Это именно то, чего так сильно хотел Костя. Он был … счастлив? Да, наверное, это лёгкое чувство эйфории, наполняющее до краёв осознанием новых возможностей, можно было бы назвать счастьем.

Конечно, тогда он ещё не представлял, с какими трудностями придётся столкнуться. Огромная учебная нагрузка, необходимость делить комнату с ещё тремя студентами в общежитии, полнейшее отсутствие возможности побыть одному — всё это свалилось на Костю, но самым паршивым было чувство вины за то, что он обманул родителей. Он сказал им, что хочет перевестись из филиала в университет, аргументируя это тем, что качество знаний там в разы лучше. Он говорил это так уверенно и твёрдо, но при этом понимал, что откровенно лжёт родителям в глаза, ведь он уже забрал документы из деканата. А когда добился своего, и родители дали согласие на переезд в город, то вместе с чувством триумфа испытал липкое чувство вины и стыда. Это чувство до сих пор грызло его, не оставляя в покое. И усиливалось каждый раз, когда мама звонила и спрашивала, как учёба и не нужно ли чего отправить.

«Мам, я теперь не студент-второкурсник юридического, я теперь студент-первокурсник, обучающийся саунд-дизайну», — репетировал про себя Костя ночами, пытаясь придумать, как лучше сказать им правду. Но, в конце концов, всегда откладывал это на потом.

Костя чуть встряхнул головой, прогоняя терзающие мысли и воспоминания, глубоко вздохнул и позвонил в домофон.

— Да? — услышал он звонкий голос Евы.

— Это Костя, — сказал он, удобнее перехватив ремни спортивной сумки в руке.

— Привет! Проходи, я сейчас открою дверь.

Поднимаясь по ступеням и таща за собой сумку, он гадал, насколько сильно Ева его ненавидит за это. Костя уверен, что она согласилась помочь только из-за того, что её попросил об этом Вадим. Получилось это всё довольно спонтанно. Теперь, живя в комнате с другими студентами, Костя не мог говорить с Вадимом по видеосвязи так же часто, как раньше. Да и у Вадима, уехавшего в свой родной город ещё летом, свободное время появлялось лишь к вечеру. В один из таких дней, когда они всё-таки смогли нормально поговорить, Костя упомянул совершенно нефункциональные стиральные машинки, находящиеся в общаге. Вадим настоял на том, чтобы тот обратился к Еве. Костя откладывал это вплоть до того момента, пока у него не осталось ни одной чистой футболки.

Улыбающаяся Ева открыла дверь и так искренне поприветствовала Костю, что его мысли приняли позитивный настрой. Может быть, всё не так плохо и Ева не ненавидит его? Она забрала сумку с одеждой из рук без лишних слов и отправила его на кухню. Костя прошёл в светлую маленькую кухоньку и неуклюже приземлился на табуретку. Он был в этой квартире всего однажды, и без Вадима она казалась ему чужой территорией.

Костя знал, что Вадиму пришлось уехать в свой родной город, так как его отец заболел, и матери нужна помощь. Сколько ещё он пробудет в родительском доме, не знал даже сам Вадим. Хотя в разговорах с Костей предполагал, что свою первую сессию в магистратуре он ни за что не пропустит и к октябрю вернётся в город. Костя безумно скучал по нему. Он ощущал это особенно остро, когда видел изображение улыбающегося Вадима на своём смартфоне и слышал его радостное «привет». В такие моменты Костя уходил из комнаты, потому что его соседи были не самыми тихими парнями, да и отвечать потом на их любопытные вопросы не хотелось. Он искал укромный уголок в общаге, в основном, это место под лестницей на первом этаже, и мог оставаться там несколько часов, пока они с Вадимом не попрощаются до следующего разговора.

Пока Ева дружелюбно щебетала, готовя ему чай, Костя с каким-то болезненным удовлетворением признавал, что она действительно очень хорошая. Да, наверное, именно такая как она, рассудительная и добрая, должна быть рядом с Вадимом. Вообще, в своих разговорах с Вадимом он никогда не затрагивал эту тему. Но Вадим всегда отзывался о Еве очень тепло. Наверное, именно так отзываются парни о своих девушках. Хотя откуда Косте было это знать. Всё, что он мог делать, это отчаянно притворяться нормальным и стараться думать о Вадиме, только как о друге. Ему этого было достаточно.

Они ведь и в самом деле стали друзьями. Их дружба длилась уже несколько месяцев. Костя точно не знал, чья же это заслуга — то ли это он так хорошо умеет притворяться нормальным и скрывать свой колючий скверный характер, то ли всё дело в Вадиме и его поистине ангельском терпении? А может быть, имеют значение оба эти фактора.

Очевидно, Ева пыталась его разговорить, постоянно задавая Косте вопросы про учёбу, университет и новую специальность. Почему она это делала, Костя не знал. Может быть, просто чтобы на кухне не висела тягостная неловкая тишина? Вряд ли ей интересен Костя. Чёрт, да кому вообще он может быть интересен?! Костя отвечал, стараясь придать своим фразам краткости. Следующий её вопрос тоже прозвучал довольно непринуждённо:

— А у тебя девушка есть? Или, может быть, парень? — спросила она, безмятежно отпивая чай.

Костя пришёл в ужас от её вопроса и, естественно, тут же поперхнулся печененкой. Он кашлял как ненормальный, пока Ева обеспокоенно похлопывала его по спине и спрашивала, всё ли в порядке. В голову холодком прокралась мысль, которая никак не хотела отпускать его — неужели он похож на гея? Почему Ева подумала, что у него может быть парень? Может, его одежда натолкнула на эту мысль? Или его причёска? Или его поведение? Что он сделал не так? А вдруг она поделится этими мыслями с Вадимом? Вот тут ему стало по-настоящему страшно. Как Вадим относится к людям нетрадиционной ориентации, Костя не знал, да и проверять это у него не было никакого желания. Дружбой с ним он дорожил сильнее всего и готов в клочья растерзать то, что может эту дружбу разрушить. Тем более, если это «что-то» — свои собственные сомнения по поводу ориентации.

— У меня есть девушка! — выпалил он, как только откашлялся.

— Ох… это хорошо, только будь аккуратен в следующий раз, когда ешь печенье, — обеспокоенно промолвила Ева, усаживаясь на стул, — Ты меня до чёртиков напугал!

Костя только молча кивнул, судорожно соображая, чьё имя назвать, на тот случай если Ева спросит, как её зовут. В группе две девушки с завидной регулярностью проявляли свой интерес к Костиной персоне. Интересно, кто бы из них согласился встретиться с ним: светленькая Катя или тёмненькая Оля? Конечно, ему неприятна сама мысль изображать симпатию по отношению к ним, но он готов притвориться нормальным ради того, чтобы сохранить дружбу с Вадимом.

Но Ева больше не задавала вопросов о девушке, она рассказывала про то время, когда сама жила в общаге и тоже испытывала те же трудности со стиркой, что и Костя.

Он со слабой улыбкой слушал, понимая, что не в силах сосредоточиться на разговоре. Его мысли до сих пор витали вокруг её странного вопроса. Почему она подумала, что у него есть парень? Наверное, дело в причёске. Он сделал эту стрижку вчера, может, именно она делает его похожим на гея? Может, надо было попросить полностью остричь эти чёртовы кудри?

— Вадим говорил, что ты умеешь играть на пианино,— эта фраза Евы вырвала Костю из тревожных мыслей.

— Немного, — рассеянно кивнул Костя.

— Ну, значит, тебе будет чем заняться, пока твоя одежда стирается, — сказала Ева с улыбкой.

Уловив Костин вопросительный взгляд, она поднялась со стула и предложила следовать за ней.

— Вот, — сказала Ева, указывая на пианино, стоящее посреди гостиной.

— Не помню, чтобы в прошлый раз у вас тут было пианино, — озадаченно проговорил Костя.

— Моя сестра переехала в другой город, а пианино выставила на продажу, так что оно временно у меня находится, — объяснила Ева.

— Впервые вижу цифровое пианино, — Костя подошёл ближе и осторожно провёл по чёрной гладкой поверхности рукой, — раньше я играл только на акустических. Непривычно то, что пианино может быть таким компактным.

— Твоя одежда будет час стираться и ещё два с половиной часа в режиме сушки, так что у тебя есть время, чтобы устроить тут целый трёхчасовой концерт, — улыбнулась Ева, втыкая вилку в розетку.

Костя открыл было рот, чтобы отказаться, но как раз в этот момент ожил его смартфон.

Видеозвонок от Вадима.

Сердце радостно подпрыгнуло.

— Привет, — услышал он знакомый низкий голос, и Костины губы сами собой растянулись в улыбке, — ты всё ещё у нас, да?

Костя кивнул. Наверное, Вадим только сейчас прочёл те сообщения, которые он присылал ему, пока ехал в трамвае.

— Ты сменил причёску? — спросил он, внимательно всматриваясь в изображение Кости.

— Вчера, — Костя смущённо запустил руку в свою чёлку, зачёсывая её назад.

— Теперь твои волосы стали гораздо круче, чем у Мэтью Макконехи, — усмехнулся Вадим, а Костя почувствовал, как щёки опять залились румянцем. — Послушай, у меня мало времени, и… — но фразу он завершить не успел, потому что раздался возмущённый голос Евы.

Та отчитывала Вадима за то, что он звонит ей очень редко. Если верить их словесной перепалке, то получается, что Вадим связывается с Костей гораздо чаще, чем со своей девушкой? Пока Ева с Вадимом спорили и перепирались друг с другом, Костя молча впитывал в себя то, на чём задерживался его взгляд — чёрные волосы, зачёсанные назад, бледная кожа шеи, выпирающие косточки ключиц, лёгкая щетина, а также Костя с тревогой отметил тёмные круги под глазами и в целом довольно уставший вид Вадима. Когда в комнате на минутку воцарилась тишина, он не сразу это понял, а затем с ужасом осознал, что фактически пропустил целый кусок разговора, пока разглядывал Вадима.

— Что? — переспросил он, поднимая взгляд на стоящую рядом Еву и понимая, что вновь заливается румянцем.

— Я говорю, что буду в своей комнате, мне нужно поработать за компьютером, — с мягкой усмешкой сказала Ева, — а ты пока можешь, например, поиграть на пианино.

— Или ты можешь зайти в мой стим и выбрать одну из игр, — послышался голос Вадима, видя сомневающееся лицо Кости, он добавил — собственно, поэтому я тебе и позвонил, хотел сказать пароль от моего компьютера.

Костя услышал, что с той стороны экрана Вадима позвали, и тот поспешно сказал:

— Мне пора идти, Кость, ты правда можешь воспользоваться моим компом, пароль — дата выхода Скайрима.

Костя немного завис, смотря на то, как Вадим хитро улыбнулся, а затем иронично закатил глаза к потолку:

— Вадим, это чертовски лёгкий пароль! Тебя взломает за пять минут любой пятиклассник! — засмеялся Костя, затем спросил, — надеюсь, хотя бы с двадцаткой?

— С двадцаткой, — кивнул он, улыбка стала ещё шире.

После он поспешно попрощался и отключился.

— Такое ощущение, что вы разговариваете на каком-то придуманном вами языке, — подала голос Ева, усмехаясь.

Костя лишь пожал плечами, отключая смартфон.

— Если что, я буду у себя, — бросила Ева, выходя из комнаты.

Костя ощущал себя странно, стоя посреди комнаты Вадима, такой знакомой и такой незнакомой одновременно. Он столько раз видел это окно и телескоп, этот стол на экране своего ноутбука, а теперь он может не просто смотреть, но и прикасаться ко всем этим вещам. Хотя внутри упрямо возникало это невыносимое чувство, шепчущее ему, что Вадим всё равно бесконечно далёк от него. Костя постарался выкинуть эти мысли из головы и подошёл к стоящему на столе компьютеру.

11.11.2011 — ввёл Костя и после короткой загрузки увидел рабочий стол с заставкой Млечного Пути. Наверное, он всё-таки до конца не верил, что пароль сработает. Открыл бы он свой пароль от компа Вадиму вот так просто? Вспомнив вдруг папку со скаченными видео с канала Строгоff, тонной скринов и фото с изображением Вадима, он со всей определённостью ответил бы, что нет, точно не открыл бы. Он бы не хотел показывать ему степень своего сумасшествия.

========== Глава 7. Отложенная стирка и много пунша (ч.2) ==========

За тот месяц, что он обучался в университете на новой специальности, Костя понял, каково это — заниматься тем, что тебе действительно нравится. Конечно, и здесь вскоре появились любимые и нелюбимые учебные предметы, преподаватели и одногруппники, но в основном ему это нравилось. Ощущать себя на своём месте непривычно, но очень захватывающе. Костя пытался извлечь максимум из открытых ему возможностей и изо всех сил удержаться на этом месте. Ему страшно представить, что с ним будет, если он не справится и его отчислят. Это было бы просто феерическое поражение, а возвращаться в дом к родителям ни с чем и признаваться им в своей лжи — это было бы невыносимо. Он погружался в учёбу, в эти новые для себя ощущения с головой, но, тем не менее, общение с одногруппниками ограничивалось лишь универом и никогда не выходило за его пределы. Поэтому когда его одногруппница Катя, с которой они много раз беседовали о тонах в музыке и обсуждали их блаженного преподавателя по композиции, пригласила его в субботу вечером выпить кофе вместе, Костя был удивлён. Первой мыслью сразу же было отказаться, но затем он вспомнил, как наплёл Еве, что у него есть девушка и тут же согласился.

Про свидание в ту субботу он, естественно, чуть не забыл, но пришедшее от Кати сообщение о том, что она задержится на пять минут, буквально подбросило его с кровати. Наспех собравшись, он выбежал из общаги. Кафе находилось совсем неподалёку. Пока Костя шагал по тротуару, под ногами шуршала опавшая сухая листва. Он бросил взгляд на смартфон — сегодня девятнадцатое октября. Завтра должен прилететь Вадим. Он с какой-то странной смесью нетерпения и волнения ждал этого дня, он безумно скучал по нему. Чёрт! Как так получилось, что идя на свидание с девушкой, Костя думал о Вадиме?

Открыв дверь кафе, он постарался выкинуть все мысли из головы. Катя — девушка с пшеничными волосами и чересчур громким смехом. Она была забавной и даже не сильно раздражала, пока не смеялась, но и в этот раз свидание пошло совсем не так, как задумывалось. Не прошло и получаса, как Костя спешно извинялся перед Катей у станции метро за то, что возникли непредвиденные обстоятельства и ему очень срочно нужно уйти.

У непредвиденных обстоятельств была самая обаятельная улыбка на свете, необычно-голубые глаза и имя Вадим.

— Костя? Ты что, действительно сбежал со свидания? — удивлённо протянул он, будто не веря своим глазам.

— Ну… я… — Костя взволнованно запустил руку в волосы, не зная, какое оправдание придумать, но, увидев широкую улыбку Вадима, понял, что тот и не ждал никаких оправданий.

Вадим махнул рукой, приглашая в квартиру, и толкнул входную дверь. Она закрылась, оставляя их в полутёмном коридоре. Костя мгновенно юркнул в его объятия, когда увидел, что Вадим неуверенно развёл руки, будто приглашая. Костя вцепился в его футболку и непроизвольно уткнулся носом в плечо Вадима, вдыхая запах. Он был в полнейшем беспорядке: сердце колотилось, дыхание сбилось, а сам он будто разрывался от переполнивших его чувств. Как же чертовски сильно он скучал! Он старался взять себя в руки за те несколько мгновений, пока Вадим не отстранился, поэтому с трудом сглотнул и сдавленно спросил:

— Почему заранее не предупредил, что приедешь сегодня?

— Не успел. Удалось поменять билеты в последний момент, — послышался приглушённый голос Вадима. Он отстранился, выпуская Костю из объятий, и с виноватым видом произнёс, — Прости.

Костя в замешательстве уставился на него:

— За что?

— Я, кажется, не вовремя тебе написал, — с досадой в голосе пробормотал Вадим, отводя взгляд. — Хотя кто ж знал, что ты реально бросишь свою девушку и сбежишь со свидания?!

Костю очень напрягло виноватое выражение его лица, и он постарался стереть его, с улыбкой воскликнув:

— Да я был рад слинять оттуда!

— Что, неужели всё настолько плохо? — усмехнулся Вадим, вновь кинув украдкой взгляд на Костю.

— Ну-у-у, — неуверенно протянул Костя и решил сказать правду, — она не умолкала ни на минуту и смеялась, как Дженис.

Вадим кинул озадаченный взгляд на Костю. Затем лицо осветилось пониманием, и он широко улыбнулся. Костя продолжил:

— Как и у Джо, у меня возникло желание оторвать себе руку, только бы было чем кинуть в неё. — Вадим неслышно рассмеялся, прикрывая рот рукой. А Костя, радуясь, что его неумелые отсылки к шуточкам из «Друзей» поняты правильно, добавил, — Хорошо, что мне не пришлось этого делать. Мне моя рука ещё пригодится.

Их взгляды встретились, и Костя с тревогой отметил уставший вид Вадима, и лёгкая щетина тоже не прибавляла ему баллов бодрости. Хотя, блять, с этой небритостью он выглядел чертовски сексуально! Костя сглотнул, выкидывая эти мысли из головы. Может быть, Вадим не хотел, чтобы Костя приходил? Может быть, он хотел отдохнуть в одиночестве? Может быть, ему просто было неудобно отказать Косте? Он терялся в догадках. Едва слышное покашливание Вадима отвлекло его от раздумий.

— Я опять слышу, как мысли в твоей голове вращаются, словно несмазанные шестерёнки, — сказал Вадим.

— Ты выглядишь уставшим, — произнёс Костя, — может, мне лучше уйти?

— Ну уж нет! — воскликнул Вадим, хватая его за запястье и ведя вглубь квартиры, — теперь ты от меня никуда не уйдёшь.

Костя захихикал, послушно идя следом и стараясь удержать пакет с продуктами из супермаркета в повлажневшей ладони. Очевидно, Вадим тоже заметил пакет и поднял на Костю взгляд в немом вопросе. Парень поспешил объяснить, доставая бутылку с ромом:

— Это ром. Ты говорил, что никогда не пил пунш, помнишь?

Вадим широко улыбнулся:

— Ты решил напоить меня пуншем?

— Для его приготовления нужны лимоны, специи и ром, — деловито сказал Костя, и бутылка перекочевала в руки Вадима.

Тот озадаченно посмотрел на бутылку, а затем спросил:

— Из чего именно пьют пунш?

— Ну… — Костя и сам не знал ответа на этот вопрос, затем махнул рукой, — да какая разница?! Хоть из ковшика!

— Это который от экскаватора? — усмехнулся Вадим.

— Нет, это которая Большая Медведица, — засмеялся Костя, затем осмотрелся и смущённо спросил, — Надеюсь, Ева не будет против, что я заявился…

— Ева точно не будет против, к тому же её нет дома, — Вадим неопределённо махнул рукой, — она на каком-то там девичнике.

Костя почему-то испытал чувство вины, но постарался скрыть неловкость, улыбнувшись и указывая на ром:

— Нам нужен ещё чёрный чай. У тебя есть?

Вадим, широко улыбнувшись, жестом попросил Костю следовать за ним на кухню.

Пока Костя нарезал лимоны, Вадим помешивал в кастрюле ароматную чайную смесь и перечислял названия фильмов, которые могли бы скрасить их вечер. Костя отклонял все варианты, и, казалось, Вадим уже начал терять терпение.

— Раз уж ты заявился ко мне и начал цитировать «Друзей», то тогда давай начнём с них? — наконец, предложил он.

— Давай, — согласился Костя, разливая пунш по бокалам.

Они сидели на ковре в гостиной, в окружении диванных подушек и хохотали от какой-то шутки Вадима. Костя уже не помнил подробностей, только знал, что эта шутка самая смешная, самая забавная и самая лучшая, что он слышал в своей жизни. Хотя на задворках сознания и мелькала мысль, что расскажи ему эту шутку кто-то другой и в трезвом состоянии, он бы только хмыкнул в ответ. Они смеялись, то и дело расплёскивая остывший пунш из своих бокалов, напрочь позабыв и про сериал на экране ноутбука, и про глубокую ночь, что притаилась за окном, и вообще про весь внешний мир. Они словно были одни на всём свете, и Костя смотрел на хохочущего Вадима и понимал, что прямо сейчас он счастлив. Это чувство распирало его изнутри, наполняло до краёв, чуть ли не выплёскиваясь наружу, как и этот пунш в его бокале.

На мгновение в комнате воцарилась тишина, кроме приглушённых голосов, доносившихся из ноутбука, не было слышно ничего. Костя, перестав смеяться, но, всё ещё улыбаясь, повернулся к Вадиму. В полутёмной комнате их лица освещал лишь свет от экрана ноутбука да немного от уличного фонаря. Костя то и дело скользил взглядом по глазам, высоким скулам, подбородку с лёгкой щетиной, но больше всего его взгляд задерживался на губах. Самая обаятельная улыбка была у Вадима, он всё больше и больше убеждался в этом. Вадим тоже уставился на Костю и с улыбкой проговорил:

— Знаешь, что я понял?

— М? — в замешательстве пробормотал Костя, понимая, что как завороженный уставился на губы Вадима.

— Пунш лучше всего пить из твоих ямочек на щеках.

Когда до Кости дошёл смысл слов, он расхохотался. В этом весь Вадим, он всегда умеет изумлять, он до милого странный и забавный, и такой… небанальный. Наверное, именно это всё привлекло Костю в нём. Он самый необычный и замечательный человек на свете! Других таких нет!

— Что? Это правда! Они такие глубокие! — засмеялся Вадим, скользя взглядом по щекам Кости.

— Неужели глубже, чем ковш от экскаватора? — рассмеялся Костя.

— Когда ты так улыбаешься, даже Марианская впадина нервно курит в сторонке.

— Знаешь, такого мне ещё никто не говорил, — Костя не в силах был отвести взгляда от смеющихся глаз Вадима.

— Это потому что ты разговариваешь со скучными людьми.

— А знаешь, что я понял?

— М?

— Ты такой же удивительный, как и твои разноцветные глаза.

— Они же голубые! — запротестовал Вадим.

— Не только! — воскликнул Костя.

Он предусмотрительно поставил свой бокал с пуншем на пол, затем встал на колени перед Вадимом и обхватил его лицо своими ладонями, заглядывая в его глаза.

— Что ты делаешь? — спросил Вадим, и Костя почувствовал, как по телу побежали мурашки от его чуть хрипловатого голоса.

— Пытаюсь рассмотреть цвет твоих глаз, чтобы доказать тебе, что они не только голубые, — объяснил Костя, нервно выдохнув, затем сделал попытку максимально сфокусировать своё зрение. — Я отлично вижу, что основной цвет голубой, но вот тут он плавно переходит в зелёный, а у самого края радужки есть немного серого.

На мгновение повисло молчание, которое было нарушено тихим голосом Вадима:

— Похоже, ты видишь то, чего никто не видит.

— Это правда! Твои глаза зелёно-серо-голубые! — настаивал Костя, под большим пальцем он чувствовал колючие жёсткие волоски на подбородке Вадима, и ему казалось, что от этого ощущения он сходит с ума.

— В самом деле? — голос Вадима был очень тих.

— Почему ты мне не веришь? — Костя непроизвольно провёл большим пальцем по щеке, чтобы ощутить щетину.

— Верю, — тихо прошептал Вадим, — тебе я всегда верю.

Костя замолчал, когда понял, насколько близко их лица находятся друг к другу. Он даже чувствовал неровное дыхание Вадима на своей щеке, тот молча смотрел на его губы, и от осознания этого факта дыхание ускорилось, а губы чуть-чуть распахнулись.

— А знаешь, что я ещё понял? — зашептал Вадим, и сердце Кости замерло, — что ты, похоже, добавил в этот пунш гораздо больше рома, чем положено по рецепту.

Эти слова немного остудили Костино воображение, и он расслабленно выдохнул, осознав, что жутко устал.

— Ох, ты прав, — вяло пробормотал он, — видимо, я переборщил с ромом.

Он хотел было отстраниться от Вадима, и уже убрал руки с его щёк, как потерял равновесие и слегка пошатнулся вперёд. Через мгновение он уже распластался на груди Вадима. Тот только успел охнуть, их тела переместились так, что теперь они лежат на ковре рядом с диваном. Костя позволил своему телу слегка сползти с Вадима, но это тот максимум, на который он был сейчас способен. Ему не хотелось находиться слишком далеко от него, всё его существо тянулось к нему ближе и ближе, как будто бы он растение, которое тянется к солнцу, чтобы получить свою порцию тепла. Костя не хотел отстраняться, просто не в силах был этого сделать. Поэтому решил, что если Вадим захочет, то сам отстранится. Приняв такое решение, Костя мгновенно расслабился и уткнулся носом в плечо Вадима, одна рука так и осталась лежать на его талии, другой он непроизвольно вцепился в рукав его футболки. Было слышно, как Вадим нервно выдохнул, а затем его руки неуверенно сомкнулись на Костиной спине. Отстраняться теперь не было ни сил, ни возможности, ни желания.

Они так и лежали некоторое время, не шелохнувшись, Костя чувствовал руки Вадима на себе. Какие-то мысли еле шевелились на задворках его сознания, но ему было слишком лениво их думать. Он просто притаился в объятиях друга, понимая, как же чертовски уютно и хорошо ему сейчас, когда руки Вадима обнимают его. Не хотелось думать ни о чём, только лежать вот так в его объятиях и наслаждаться тишиной. Могут ли друзья так обниматься, как сейчас обнимаются они? А почему нет? Если это доставляет удовольствие обоим, они могут обнимать друг друга. Скользить ладонями по одежде, и по участку обнажившейся кожи из-за слегка задравшейся футболки. Прижиматься друг к другу, ощущая сердцебиение. Утыкаться носом в волосы и кожу шеи, чувствуя будоражащий аромат. Ему сейчас хорошо, чертовски хорошо в его объятиях. Это именно то место, в которое он готов возвращаться снова и снова. Почувствовав, что Вадим слегка отстранился, Костя издал непонятный протестующий звук и лениво поднял веки, встретившись с ним взглядом. Костя не удержался от судорожного вдоха. Ох, сколько же было всего в этих глазах!

— Спасибо, — услышал он тихий голос Вадима.

— М? — Костя ожидал услышать слова благодарности в последнюю очередь и поэтому не сразу понял, что тот имеет в виду.

— За то, что… пришёл и… провёл этот вечер со мной, — объяснил он.

— Вот бы так можно было проводить все вечера, — прошептал Костя, не отрывая взгляда от лица Вадима.

— С пуншем и «Друзьями»? — уточнил Вадим.

— С тобой, — проговорил Костя, не в силах больше держать глаза открытыми.

Ему было тепло и уютно рядом с ним, он начал медленно проваливаться в сон.

Голова была затуманена, он плохо понимал, что происходит и где сейчас находится, вокруг него была абсолютная темнота. Он только видел губы напротив, и всё, что владело им, так это нестерпимое желание прикоснуться к ним, попробовать их на вкус. Он приблизил своё лицо и легко коснулся нижней губы. Она была тёплой и мягкой. Косте мало мимолётного прикосновения, он хотел знать их вкус. Поэтому осторожно проскользил языком сначала по нижней губе, затем по верхней, ощутив сладко-кислый вкус пунша. Костя не задумывался о том, почему хозяин губ словно бы окаменел, превратившись в живую статую, пропустил мимо ушей его судорожный вдох, не почувствовал, как чужая рука нервно дёрнулась на его талии и непроизвольно проскользнула под одежду. Костя не мог думать ни о чём, кроме этих губ.

Он распахнул глаза, чтобы полюбоваться ими вновь. Увидев, как слабо блестит в тусклом свете его собственная слюна на этихгубах, он не удержался и вновь прильнул к ним с ещё большим напором. Губы оставались неподвижными, лишь немного распахнулись, судорожно выдыхая воздух. Костин язык неуверенно проскользнул внутрь и встретился с жаром чужого языка. Это сорвало крышу окончательно, и Костя с жадностью погрузился в этот поцелуй, желая большего.

Он не знал, что вырвало его из этого сна. Он только понимал, что чувствует мерное тёплое дыхание на своей щеке. Костя открыл глаза — напротив безмятежное лицо спящего Вадима и его губы. Именно они только что снились ему. Именно их он так сладостно целовал. Почувствовав, как дёрнулся член, он в панике отстранился и с ужасом осознал, что у него стоит.

Блять! Только утреннего стояка не хватало! Ругая себя за то, что какого-то хера позволил себе закинуть ногу на Вадима, он осторожно убрал её и приподнялся. Почему они лежат на диване в гостиной? Ведь Костя отлично помнил, что засыпал на полу. По спине пробежался холодок, Костя мог лишь надеяться на то, что в невменяемом состоянии не переходил грань дозволенного. Иначе о дружбе с Вадимом можно забыть навсегда. Костя оглядел полутёмную комнату, на журнальном столике стоял ноутбук с поставленной на паузу серией «Друзей». Ему вдруг вспомнилось, как накануне вечером, опьянённый пуншем и близостью с Вадимом, он позволял себе обнимать его и прижиматься к нему.

Костя так резко поднялся, что у него потемнело в глазах, и он практически наощупь пытался поскорее выйти в коридор. Осознание произошедшего и мерзкое чувство, что он опять всё испортил, терзало его гораздо больше, чем головная боль и ощущение сильнейшей сухости во рту. Когда Костя оказался в коридоре, его вдруг пронзила другая мысль. Что если Ева вернулась и видела их?! Как он будет оправдываться перед ней, если она спросит, какого хера тот закинул ногу на её парня, да ещё и прижимался к нему во сне?!

В ужасе Костя подошёл к двери и внимательно всё осмотрел — ничего не изменилось со вчерашнего вечера. Похоже, Евы пока не было. Этот факт немного успокоил его. Но у него всё ещё была проблема, которая делала его брюки в районе ширинки похожими на палатку. Пойти и принять холодный душ казалось хорошей идеей, этим он и решил заняться. Выходя из душа, он уже отдалённо мог ощущать себя нормальным человеком, вот только гложущее чувство, засевшее внутри, никуда не уходило. Костя даже начал подумывать просто всё бросить и сбежать в общагу, пока Вадим спал. Но выходя в коридор, увидел выходящего из гостиной сонного парня и понял, что план отменяется.

— Доброе утро. Ты в порядке? — спросил Вадим, мотая головой и прогоняя остатки сна.

— Ну, в относительном, — ответил Костя и с досадой понял, что его голос прозвучал слишком взволнованно.

«Помнит или не помнит?» — думал Костя, окидывая взглядом взъерошенные чёрные волосы, сонный прищур глаз и чертовски сексуальную щетину на подбородке.

— А я нет, пока не получу свою дозу утреннего кофеина, — пробурчал Вадим и нетвёрдой походкой двинулся на кухню.

Он не знал, хочет ли Вадим, чтобы Костя ушёл прямо сейчас, поэтому пробормотал:

— Я, наверное, пойду…

— Ты хочешь оставить меня наедине с похмельем? После всего, что было? — спросил Вадим, обернувшись.

У него от этих слов перехватило дыхание, и Костя с трудом сглотнул. Неужели Вадим что-то помнит?

— А что было? — пробубнил он, отводя взгляд.

— Ты уже забыл, как переборщил с ромом? — усмехнулся Вадим, наливая из термопота горячую воду, — вина за моё самочувствие лежит целиком и полностью на твоих плечах.

Костя, почувствовав внутри облегчение, уселся на стул напротив и пробормотал:

— На моих плечах только полотенце.

Вадим бросил проницательный взгляд на полотенце, до сих пор лежащее у Кости на плечах, и предложил:

— Хочешь кофе? Или чаю?

Костя лишь отмахнулся, от волнения в горло ничего не лезло, или это было из-за хренового самочувствия.

— Через три дня концерт, — сказал он ровным голосом, хотя внутри поселился страх, что Вадим откажется.

— Угу. Я надеюсь, ты хорошо проведёшь время.

— Я надеюсь, ты тоже, ведь ты идёшь со мной.

Вадим поперхнулся своим кофе, затем с удивлением спросил:

— Ты так и не передумал?

— Нет, я не передумал! — получилось довольно резко, но Костя, кинув сердитый взгляд на Вадима, с вызовом спросил, — Почему ты не хочешь идти со мной?

Вадим умолк, а затем, легко улыбнувшись, тихо сказал:

— Я очень хочу.

Костя невольно улыбнулся, чувствуя, что ком внутри расслабляется, он с гораздо меньшим раздражением твёрдо произнёс:

— Тогда всё решено!

— А ты уверен, что… — начал Вадим, но Костя бесцеремонно перебил его:

— Да, я уверен, Вадим! — затем глубоко вздохнул и, глядя на то, как парень отпивает очередной глоток кофе, зачем-то выпалил, — Эту кружку подарил тебе я.

Вадим замер, обескураженно глядя то на Костю, то на кружку, затем изумлённо спросил:

— Ты это серьёзно?

Костя утвердительно кивнул:

— Вместе с метеоритной подушкой и открыткой с цитатами Фейнмана.

Вадим посмотрел на свою кружку с кофе, как будто впервые её видел, затем рассмеялся:

— Вот это совпадение! Кто бы мог подумать… Знаешь, она мне сразу понравилась. Правда, перед этим пришлось очень долго снимать с неё сто слоёв этой пупырчатой плёнки.

— Я знаю, что переборщил, но я не хотел, чтобы она разбилась в пути, — объяснил Костя.

— Ты часто перебарщиваешь, не так ли? — улыбнулся Вадим, глядя на Костю.

— Я просто перестраховываюсь.

— От чего ты перестраховывался, когда переборщил с ромом?

Ответить Костя ничего не успел, из коридора послышался звук открывающейся входной двери, затем удивлённый возглас Евы:

— Строгов, ты что, уже вернулся в город?

Костя на мгновение замер, он чувствовал себя застигнутым врасплох, как будто бы преступник на месте преступления. Что скажет Ева, когда обнаружит здесь Костю с утра пораньше? Вадим же совершенно безмятежно прислонился к стене и отпивал кофе.

— Как ты узнала, что я дома? — спросил Вадим громким голосом, чтобы Ева из коридора могла его услышать.

— В прихожей валяется твой чёртов носок! — воскликнула она, заглядывая на кухню, затем, заметив безмолвно сидящего Костю, воскликнула. — О, Костя, привет!

Вадим с улыбкой встал ей навстречу, и Костя наблюдал, как они крепко обнялись.

— Почему ты не предупредил, что вернёшься раньше? Я бы тебя встретила в аэропорту, — спросила Ева, отстранившись.

— Я и сам не знал, в последний момент удалось поменять билеты.

— Что здесь вообще произошло? — спросила Ева, оглядываясь, её взгляд задержался на миске с остатками нарезанных фруктов и пролитом пунше на столе.

— Мы отмечали мой приезд в город, — Вадим снова уселся на своё место и невозмутимо продолжил потягивать свой горячий кофе.

— Так, — весомо сказала Ева, уперев руки в бока, — завтра приезжает Серёжа, и я хочу, чтобы квартира была в идеальном порядке!

— Серёжа? — озадаченно спросил Костя.

— Это её парень, — уточнил Вадим.

— Вообще-то уже жених, — поправила его Ева, показывая свою руку, на безымянном пальце блестело кольцо.

— Ах да, прости, забыл…

— Я думал, что ОН твой парень, — выпалил Костя, указывая на Вадима. Было заметно, что у того глаза на лоб полезли от удивления.

— Ох, тогда лучше сразу пристрелите меня, — простонала Ева.

— Что? Неужели я был бы настолько плохим парнем? — послышался притворно возмущённый голос Вадима.

— Носки! — категорично напомнила Ева, — Носки по всей квартире!

— То есть, основное качество идеального парня для тебя — это отсутствие раскиданных носков?! — рассмеялся Вадим. — У тебя странные критерии отбора парней.

— Мы оба знаем, что у тебя тоже, — заявила Ева, смотря прямо в глаза Вадима, а затем, победно улыбнувшись, выскользнула из кухни.

Вадим продолжил что-то ворчать, отпивая из кружки кофе, а Костя почему-то ощутил себя безумно счастливым, хотя и до крайности смущённым. Даже несмотря на головную боль и ощутимое похмелье, ему хотелось широко улыбаться и радоваться новому дню.

========== Глава 8. Фанат номер один ==========

Марина щебетала, рассказывая Косте последние новости из дома, а он слушал её и понимал, что скучал, хоть и ранее не осознавал этого. Скучал по сестре, по своей комнате, по рыбке, по их коту, по матери, даже по отцу скучал. Но несмотря на это Костя понимал, что не хочет возвращаться. Теперь он точно знал, что его место здесь. Внутри вновь зашевелилось чувство вины перед родителями. Оно тяготило его. Он понимал, что эта ссора с ними произошла лишь по его вине.

Смартфон, лежащий на столе, завибрировал. Обе пары глаз, и Костины, и Маринкины тут же метнулись к нему. Костя увидел на экране изображение Вадима, и ком в горле вдруг стал ощутимее.

Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Он ведь так и не ответил ему. Костя не шелохнулся, только распахнутыми глазами смотрел на экран.

— В чём дело? Почему ты не отвечаешь ему? — недоумевала Марина.

Костя не сводил взгляда с его фотографии. Почему он не отвечает? Потому что он трус и инфантильный ребёнок. Наверное, поэтому.

— Ох, Костик, ты до сих пор сохнешь по нему, да? — спросила Марина, вскидывая на него свой взгляд. В нём читалась обеспокоенность.

— Не начинай, — раздражённо пробормотал Костя, с силой сжав челюсти, — просто пей свой молочный коктейль молча, окей!

— Чёрт, я не могу поверить в это! — поражённо заговорила Марина, — ты буквально живёшь с ним в одной квартире! Обычно, когда живёшь с человеком, гораздо быстрее узнаёшь все его недостатки, и все влюблённости проходят сами собой.

Костя с досадой отвёл взгляд. Почему его сестра такая раздражающая? Почему она всегда озвучивает то, что причиняет Косте боль? Почему она смеет говорить правду?

Чем больше Костя узнавал Вадима, тем больше понимал, что пропадает. Тот Вадим, по которому Костя сходил с ума, смотря его видео через экран ноутбука, на самом деле очень отличался от того Вадима, которым он является на самом деле. Потому что там был всего лишь образ, который Костя придумал сам себе, и этот придуманный им образ и в подмётки не годился настоящему Вадиму. Настоящий Вадим он… самый солнечный человек на свете. И как же сильно хочется Косте получать эту солнечность и впитывать в себя его тепло. Но, как и у каждого человека, у Вадима случаются плохие дни, когда солнце полностью скрыто за тяжёлыми тучами и просвета не видно. В такие дни Косте хочется находиться рядом и делиться с ним тем теплом, которое когда-то получал от него.

Смартфон перестал вибрировать и экран потух. А перед глазами у Кости до сих пор стояло изображение Вадима. Он отлично помнил тот день, когда сделал это фото.

*

Очень странно понимать в один прекрасный момент, что человек невероятно важен для тебя, что ради него ты готов на всё. У Кости этот момент наступил, когда они с Вадимом и Евой прогуливались по парку.

— Вы это видели, да?! — с радостным изумлением в голосе вопрошал Вадим, наблюдая за тем, как белка ловко забирала семечки из его протянутой ладони. — Она сама подбежала ко мне!

— Они, видимо, чувствуют в тебе сородича! — усмехнулась Ева, кидая мимолётный взгляд на Вадима, а затем вновь уткнулась в свой смартфон, отдавая всё внимание переписке со своим женихом.

— Ты должен быть осторожен. Мы же знаем, что ты магнит для безумных белок, — с улыбкой напомнил Костя.

— Она выглядит вполне адекватной, — возразил Вадим.

— И что? Ты тоже со стороны выглядишь вполне адекватным, а на деле, ты самый странный человек на свете, — усмехнулся Костя.

— И что? Тебе это нравится, — с улыбкой заявил Вадим, всё так же возясь с белкой.

Лицо Кости мгновенно вспыхнуло, он открыл рот, чтобы возразить, но потом понял, что своим взволнованным голосом может выдать себя с потрохами, поэтому закрыл рот и промолчал. Костя не сводил взгляда с чёрных волос, поблёскивающих на солнце, признавая его правоту.

— Может быть, это та же самая белка, что мчалась за мной в прошлый раз?

Вадим оторвал свой взгляд от белки и посмотрел на Костю снизу вверх. В глазах было столько непосредственного восторга и радости, что у Кости буквально перехватило дыхание. Его смех, широкая улыбка, сияющие голубые глаза, чёрные пряди волос, которые теребил осенний ветер — всё это настолько притягивало взгляд Кости и будоражило его, что он почувствовал внутри разливающееся тепло. Именно в тот момент Костя осознал, что да, этот человек по-настоящему дорог ему. И он готов на многое, лишь бы широкая улыбка чаще появлялась на этом лице.

— Если это она, то мы должны сфотографировать эту бесстрашную белку, — хрипловатым голосом произнёс Костя, доставая свой смартфон.

То время было самым счастливым в жизни Кости. Потому что именно в те дни ему было позволено околачиваться рядом с Вадимом почти круглосуточно. Получилось это довольно спонтанно. Так как в крыле общежития, в котором проживал Костя, прорвало трубу, и случился настоящий потоп, всех студентов временно переселили в другое крыло. Им приходилось ютиться по семь человек в комнате, и это было настоящим адом для Кости. Кровати стояли так, что даже протиснуться между ними было из разряда невозможного. Ни о каком личном пространстве и речи идти не могло. Вадим, узнав об этом, настоял на том, чтобы Костя на время переехал к ним в квартиру. Костя поначалу отказывался, ему не до конца верилось, что Вадим действительно хочет этого.

«Просто он слишком добрый, чтобы не предложить, вот и всё», — думал он.

— Диван в гостиной в твоём полном распоряжении, — настаивал Вадим.

— Хорошо, я понял, что диван не против, — засмеялся Костя, — а как насчёт Евы?

— Она тоже будет не против! — уверенно заявил Вадим.

Костя отрицательно покачал головой:

— Нет, я думаю, это слишком. Не хочу вас стеснять…

Вадим нахмурившись, несколько мгновений смотрел на Костю, затем отвернулся от экрана и громко позвал:

— Ева? Ты дома?

— Да, — раздался её приглушённый голос из другой комнаты.

— Костя поживёт у нас временно, ты не против? — крикнул Вадим, и Косте хотелось провалиться сквозь землю.

«Блять, ну что он творит?!» — истерически метались мысли в его голове.

— Конечно, а что случилось? — донёсся озадаченный голос Евы, она с удивлённым выражением лица заглянула в комнату Вадима.

— У них общагу затопило, — объяснил Вадим.

— Конечно, пусть приезжает, — согласилась Ева, — только пусть возьмёт подушку, а то диванные неудобные, а запасной у меня нет, простыни и одеяло я ему дам.

— Слышал? — повернулся Вадим к красному как помидор Косте и довольно ухмыльнулся, — руки в ноги и к нам!

— Может, ноги в руки? — усмехнулся Костя.

— Желательно, чтобы ты весь пришёл, а не по отдельности, — сказал Вадим, хитро улыбаясь.

— Я постараюсь. Спасибо, — пробормотал Костя.

С тех пор Костя начал жить с Вадимом и Евой. Засыпая на диване в свою первую ночь, он долго ворочался и не мог поверить, что это происходит в реальности. Если бы ему об этом сказали раньше, он бы ни за что не поверил. Мог ли он надеяться, что их дружба продлится несколько месяцев? Ведь никто и никогда не дружил с ним так долго. Ещё на стадии узнавания друг друга они все отдалялись, Костя неизменно оставался один, и он привык к этому. Но Вадим не убежал, не испарился, не исчез, как все остальные. Он до сих пор рядом.

— У тебя было такое, что ты так чертовски сильно устаёшь, что вместо того, чтобы класть носки в корзину для белья, кладёшь их в унитаз? — задумчиво спросил Вадим.

Костя оторвал свой взгляд от ноутбука и недоумённо поднял на Вадима глаза, тот, уткнувшись в монитор, настраивал программы, чтобы начать стрим.

— Нет, — пробормотал Костя, затем расхохотался, — Вадим, это чертовски странно. Ты самый странный человек на свете!

— Ты это говорил уже.

— Я, похоже, никогда не устану тебе это напоминать, — усмехнулся Костя, — затем вновь уткнулся в ноутбук и взволнованно спросил, — слушай, я ни разу не выполнял роль модератора в чате. Что именно мне нужно делать?

— Просто удалять сообщения со спамом, а пользователей, которые спамят и оскорбляют других, банить.

— Вроде несложно, — пробормотал Костя, затем с тревогой глянул на камеру и спросил, — я точно в кадр не попадаю?

— Ну, только твоё плечо, — пробормотал Вадим, всё так же уткнувшись в монитор.

Костя подвинулся на кровати Вадима, чтобы и его плечо не входило в кадр. Быть под прицелом камер — это точно не предел его мечтаний.

— Ой, кажется, трансляция уже идёт, — пробормотал Вадим.

— В каком смысле, — испуганно спросил Костя.

— Ну, кажется, нашу болтовню слышали двенадцать зрителей. Ой, уже двадцать восемь зрителей, — бормотал Вадим.

Пока Вадим приветствовал своих подписчиков, Костя судорожно вспоминал то, о чём они тут болтали. Затем обратил внимание на чат и ужаснулся количеству сообщений от зрителей, которых очень интересовало, с кем разговаривал Вадим о носках и унитазах.

— Ребят, во избежание следующих вопросов, сразу представлю одного человека, — Вадим слегка обернулся и кашлянул, бросив ободряющий взгляд на Костю, — тут со мной Костя, мой лучший друг, он согласился помочь мне. Меня много раз спрашивали, кто делает музыку для моих роликов, так вот, это он. Если вы хорошо попросите, может, он сделает и вам. Ссылку на его твиттер вы можете найти под описаниями моих видео.

У Кости от волнения пересохло в горле, но он продолжал пялиться на Вадима, а в ушах звенело «мой лучший друг», казалось, эти слова отдавались в его сердце, которое колотилось как ненормальное. Чтобы отвлечься от собственных эмоций, которые нахлынули на него, Костя уткнулся в чат.

«Кто такой Костя, я всё пропустила»

«Покажи нам Костю»

«Это тот, который был с тобой на форуме?»

Увидев, пестрящие в чате сообщения, Костя нервно выдохнул. Он уже пожалел, что согласился быть модератором чата во время стрима с подписчиками.

— Костя, они хотят тебя увидеть. Покажешься? — полуобернулся к нему Вадим с хитрой улыбкой на лице.

— Думаю, это лишнее, — пробубнил Костя, но, видя, что Вадим всё так же в ожидании смотрит на него, чуть наклонился вправо и, попав в поле зрения камеры, помахал рукой, — эм… всем привет.

— Собственно, это и есть Костя, — сказал Вадим, снова оборачиваясь к монитору, — давайте, взглянем на вопросы в чате.

Владислав пишет: «Это и есть Костя? Я помню этот ник, он писал комментарии под каждым видео чуть ли не раньше, чем само видео выходило».

Вадим прочёл это вслух и с хитрой улыбкой обернулся:

— Костя?

Костя, поняв, что отпираться себе дороже, вновь появился в поле зрения камеры и, пытаясь не выдать собственного волнения, с усмешкой сказал:

— Я просто использовал любые возможности, чтобы сказать, что его видосы лучшие, ведь тогда мы не были знакомы лично. Но теперь я сижу здесь, рядом с ним, это тоже своего рода достижение, поэтому меня можно назвать фанатом Строгова номер один.

Костя вновь принял прежнее положение, утыкаясь в ноутбук, понимая, что его щёки по цвету, наверное, не отличаются от самых спелых помидоров. Хотя он успел заметить довольную улыбку Вадима и его искрящиеся глаза. Костя постарался выровнять дыхание и успокоиться. Глянул в чат и вновь ужаснулся. Каждый третий вопрос совершенно не по теме космоса:

«@strogoff, @kostya_ficus, как вы познакомились?»

«@kostya_ficus, а как долго ты преследовал его, прежде чем он обратил на тебя внимание?»

«наверное, они познакомились на форуме «Учёные против мифов», я натыкался на их совместное фото оттуда»

И следом прилетает то самое фото, где Костя смотрит на Вадима с обожанием во взгляде.

«Чёрт! Нафига я согласился?» — думал Костя, раздражённо прокручивая сообщения в чате.

— Ребят, отвечаю только на те вопросы, которые касаются тематики канала! Окей? — услышал он голос Вадима, похоже, тот тоже прочёл все эти сообщения.

Костя вздохнул с облегчением, видя, что тот не собирается идти на поводу у аудитории и сразу твёрдо пояснил свою позицию. Дальше всё пошло лучше, по крайней мере, в чате перестали появляться сообщения про сталкерство Кости. Он краем уха слышал, как Вадим отвечает на вопрос про первую в истории фотографию чёрной дыры:

— То, что мы видим на снимке — больше по размеру, чем вся наша Солнечная система. Масса этой чёрной дыры превышает солнечную в шесть с половиной миллиардов раз. Это одна из самых массивных чёрных дыр, которые в принципе могут существовать. Абсолютный монстр, чемпион Вселенной в сверхтяжелом весе. Однако со столь далёкого расстояния даже такой гигантский и яркий объект рассмотреть сложно. Для этого потребовался бы телескоп размером с Землю. Поэтому учёные использовали восемь обсерваторий, расположенных в разных уголках Земли.

Костя слушал объяснения Вадима, а сам внимательно просматривал чат. Одно из сообщений его очень заинтересовало.

@lenohka пишет: «Когда я смотрела видео про соотношение размеров космических объектов, мне стало так тоскливо. Неужели это странное чувство только у меня?»

Вскоре Вадим дошёл до этого вопроса и, прочтя его, выразил недоумение по этому поводу. Костя, конечно, не мог промолчать, удержать свой язык за зубами оказалось архисложной задачей, и он проговорил:

— На самом деле я могу понять это чувство, — он ощутил, что Вадим в ожидании уставился на него и попытался объяснить, — когда узнаёшь о том, как всё это работает, то сначала восхищаешься, а позже приходит осознание того, насколько люди ничтожны и малы. Отсюда возникает чувство безысходности. Возможно, именно это имел в виду комментатор…

Вадим полностью повернулся к Косте и с интересом оглядывал его несколько мгновений, потом сказал:

— Надеюсь, тебя согревает мысль о том, что люди, животные, растения, да и вообще всё, что существует на Земле, родственно с самыми отдалёнными галактиками? — Вадим не отрывал взгляда от Костиных глаз и говорил так проникновенно, что у Кости мурашки побежали по телу. — Мы состоим из тех же атомов, что и звёзды, которые когда-то взорвались и дали начало чему-то новому. Вся Вселенная — это как огромный дышащий организм и мы все являемся его частью. Ты являешься частью чего-то большего. Я являюсь частью чего-то большего. Разве это не захватывающе? Чтобы мы, люди, появились, множество звёзд должно было умереть.

Костя, замерев, слушал вкрадчивый голос Вадима и чувствовал, что его слова, превращаясь в невидимый ручеёк, проникают под кожу и… пытаются обнять его внутренний холод. Это ощущение, будто кто-то заключил твою душу в тёплые объятия и хочет её отогреть, оно бесценно. Костя некоторое время смотрел на Вадима, затем, будто очнувшись, нервно сглотнул и быстро отвёл взгляд.

— Ну, так что? Чувство безысходности уменьшилось? — тихо спросил Вадим, наклоняясь к Косте.

— Ага, немного, — пробормотал Костя, сосредоточенно уставившись в чат.

— И ты согласен с тем, что космос — это весело?

— Нет, космос — это грустно, — упрямо возразил Костя.

— Это весело, — настаивал Вадим с широкой улыбкой.

— Грустно, — тянул своё Костя.

— Ребят, мы не можем решить наш спор, — сказал Вадим, поворачиваясь к монитору, затем оживлённо добавил, — тут предлагают решить спор армреслингом.

— Всё, чего мы добьёмся, так это узнаем, у кого из нас сильнее руки, вот и всё, — с сарказмом проговорил Костя, закатив глаза.

— Значит, ты струсил? — подначил его Вадим.

— Нет! При чём здесь это? Так решать споры — это глупо.

— Зато забавно, — парировал Вадим.

«Почему я не умею ему отказывать», — думал Костя, когда смотрел в необычно голубые глаза, искрящиеся весельем, и готовился к первому раунду.

Их ладони соприкоснулись, бледные пальцы обхватили Костину кисть. Он чувствовал тёплую руку Вадима, но пытался не обращать внимания на все эти мелочи, что отвлекали его. Они смотрели в глаза друг другу, не отрываясь, а их руки сплелись в сильном захвате, каждая пыталась вырвать победу у другой. Наверное, их силы примерно равны, потому что время шло, но ни Вадим, ни Костя не поддавались и уверенно держали захват, удерживая локоть на столе. Вот Вадим повёл его руку вниз, но Костя с силой противился этому. Было ли странным то, что оба ни на секунду не сводили глаз друг с друга? Косте было необычно видеть этот контраст: сильная рука, которая пытается его подавить, и мягкий взгляд, что ни на секунду не отрывался от его глаз. Лицо Вадима было невозмутимо, только на губах играла лёгкая улыбка. У Кости же лицо, наверняка, приобрело расцветку помидора, да ещё и исказилось до неузнаваемости. Он с решимостью смотрел в его голубые глаза и приготовился рискнуть, сделать сильный рывок. Но неожиданно увидел, как Вадим подмигнул ему.

Костя изумлённо моргнул. Что? Он… подмигнул ему?

В эту же секунду, его руку прижимают к прохладной поверхности стола. Взгляд Вадима торжествует.

— Я победил!

— Ты… — начал Костя, но осёкся.

Если он сейчас заявит о жульничестве, то придётся признаться, что Вадим подмигнул ему и именно это выбило Костю из колеи. Это выглядело бы жалко. Поэтому Костя промолчал, лишь обиженно надул губы.

— Итак, я победил. Ты готов признать, что космос — это весело?

— Нет. Космос — это грустно, — упрямился Костя.

— Ну, хорошо, я признаю, что мысли о непостижимых размерах Вселенной порою приносят грусть. Но разве это как-то отменяет тот факт, что космос захватывающий, интересный и поражающий воображение?

— Нет, не отменяет, — неохотно признался Костя. — Особенно если смотреть на космос твоими глазами. Мне кажется, у тебя талант любым вещам придавать долю позитива. Наверное, именно поэтому я так люблю твои видео.

Вадим так искренне и тепло улыбнулся, что Костя не сразу смог отвести от него взгляд.

— В чате пишут, что победила дружба, — приглушённо сказал Костя, уткнувшись в чат.

— Дружба и мышцы моей правой руки, — усмехнулся Вадим.

Костя сделал над собой неимоверное усилие и сдержался от обвинений в жульничестве. Остальная часть стрима прошла довольно быстро. А когда Вадим отключил камеру и повернулся к Косте, тот категорично заявил:

— Ты сжульничал!

— Прости, — улыбнулся Вадим. Костя, готовый с яростью защищать свою правоту, ошеломлённо замер, уставившись на Вадима, тот извиняющимся тоном продолжил, — Я не думал, что это сработает.

Костя почувствовал себя таким придурком. Он с досадой отвернулся, а затем пробормотал:

— Больше не буду участвовать в твоих чёртовых стримах.

— Очень жаль. На самом деле, они от тебя в восторге.

Костя пытался скрыть улыбку, что против воли появилась на его лице, и отвернулся, вспоминая сообщения в чате:

«Эти двое такие забавные»

«Вас и ваши пререкания интересно слушать, может, запилите вместе видео»

«Лекции о фото чёрной дыры и философские размышления о бренности бытия, плавно перетекающие в соревнования по армреслингу — это было нечто! Я повеселился! Спасибо, ребята!»

Костя, закрыв свой ноутбук, направился к выходу из комнаты:

— Ладно, уже поздно. Я пойду спать, мне завтра к первой паре.

— У меня тоже завтра зачёт, — пробормотал Вадим, зевая, — надеюсь, я смогу проснуться… Ой!

— Что случилось? — Костя обернулся, с тревогой глядя на Вадима. Тот сидел на краю своей кровати и, наклонив голову ожесточённо моргал.

— Всё в порядке, — заверил Вадим, — просто линза опять уползла.

— Я могу помочь? — Костя обеспокоенно положил свой ноутбук на стол и вмиг оказался рядом с Вадимом.

— Ну, ты можешь посмотреть, видишь ли ты линзу в глазу и где именно, — неуверенно предложил Вадим.

Костя нервно кивнул и, подойдя ближе, осторожно прикоснулся к щеке Вадима. Почему у него бегут мурашки по всему телу всякий раз, когда лицо Вадима находится в критической близости от него? И то, что Вадим так доверчиво подставлял своё лицо под его неуклюжие руки, тоже не добавляло Косте храбрости.

«Чёрт, прекрати абсолютно мимолётному бытовому моменту придавать так много значения! Это глупо! В конце концов, ему нужна помощь! Возьми себя в руки и сделай, чёрт возьми, то, о чём он просит!» — разозлился Костя на себя.

Он увереннее обхватил ладонями его лицо и, слегка оттянув большим пальцем верхнее веко, внимательно осмотрел глаз.

— Ну, что там? — нетерпеливо спросил Вадим.

— Ну, я вижу, что-то высовывается из-за верхнего века, — в своём голосе Костя услышал испуг. — Что, если линза уплывёт прямо за глазное яблоко, и нам не удастся её вытащить?

— Кажется, кто-то плохо изучал анатомию, — послышался насмешливый голос Вадима, — такое просто не может произойти при любых обстоятельствах.

Вадим распахнул глаза и сейчас смотрел прямо в его лицо. Только тут Костя понял, что до сих пор держит его лицо в ладонях и, наверное, это неуместно. Он опустил руки и сделал шаг назад.

— Как её достать? — спросил Костя. Безмятежный вид Вадима немного успокоил его.

Значит, всё-таки ему не будут делать операцию, чтобы вытащить эту чёртову линзу.

— Просто дай мне капли, они у компьютера, — попросил Вадим, указывая на стол.

Костя сделал то, что ему велели, и сию секунду принёс крохотный флакончик.

— Ты не мог бы… — сказал Вадим, жестом показывая, что нужно закапать в глаз, — одной капли хватит.

— Ох, да, конечно, — спохватился Костя и вновь обхватил одной рукой голову Вадима, нечаянно запустив пальцы в его волосы. Он капнул каплю в распахнутый глаз.

— Просто если бы я делал это сам, то опять вылил себе в глаз весь флакончик, как это обычно бывает.

Костя тут же отступил от Вадима, трясущимися пальцами заворачивая колпачок на флакончике.

— Ура, — проговорил он, наконец, вытащив линзу.

— Тебе не нужно их постоянно носить, — проговорил Костя, кидая неприязненные взгляды на коробочку с линзами, которую держал в руке Вадим, — если они приносят твоим глазам неудобства, не пользуйся ими так часто.

— Без них вместо тебя я вижу большое чёрное пятно, — усмехнулся Вадим.

— У тебя есть очки, — напомнил Костя, беря свой ноутбук в руки.

— Да, просто от привычки надевать линзы по утрам трудно избавиться.

— Завтра я тебе напомню, — произнёс Костя и, пожелав спокойной ночи, вышел из комнаты.

Костя открыл глаза, разглядев светлые стены, телевизор у стены и квадратный светильник на потолке, а затем слабо улыбнулся. Он до сих пор в этой квартире, ему это не приснилось, и Вадим спит за стенкой. И это такое потрясающее чувство — просыпаться, зная, что он рядом. Больше ничего и не нужно. Потом у Кости зародилось смутное подозрение, а именно, что он проспал. Костя мгновенно вскочил с дивана, будильник на смартфоне прозвенел почти полчаса назад.

«У Вадима же с утра зачёт!» — только эта мысль билась в его голове, когда он выбегал в коридор и распахивал дверь в его комнату.

— Вадим, просыпайся! Мы проспали!

Никакой реакции. Вадим лежит на спине, раскинув руки в стороны и умиротворённо посапывает. Без одеяла. Костя неуверенно подошёл ближе к кровати и вновь попытался разбудить Вадима своим голосом:

— Вадим! Кажется, ты опаздываешь на зачёт. Ты меня слышишь?

Костя скользнул вороватым взглядом по его лицу, по выпирающему на шее кадыку. По груди с небольшим количеством чёрных волосков, по ткани синих боксёров. Костя мгновенно отвёл взгляд, только сейчас понимая, что на нём тоже не очень много одежды. По сути, он ворвался в его комнату и сейчас разглядывает спящего Вадима, а мысли совершенно не те, которые должны быть у человека, который опаздывает на пары.

— Вадим! — снова неуверенно позвал Костя.

Тот проворчал что-то нечленораздельное, а затем, не открывая глаз, перевернулся на живот и уткнулся лицом в подушку.

«Ох, чёрт! — простонал Костя, разглядывая, как синяя ткань боксёров аккуратно обхватывает упругие ягодицы. — Блять!»

— Вадим, нужно вставать, — Костя вновь предпринял попытку разбудить его только при помощи голоса, но тот не отреагировал.

Похоже, придётся растолкать его. Костя бесстрашно прикоснулся к плечу и потряс его. Никакой реакции со стороны Вадима, зато Костя с ужасом увидел реакцию там, где её не должно быть — в своих боксёрах. Там наблюдалось оживление.

Костя нервно выдохнул и облизал губы, пытаясь придумать выход.

— Так! Всё! Ты не оставляешь мне выбора, — Костя решительным шагом направился в ванную. Набрав холодной воды в ладони, он быстро вернулся в комнату и выплеснул всё это на спавшего Вадима.

Это подействовало, Вадим подскочил в постели как ужаленный. Одеяло сползло с кровати, но Костя демонстративно не смотрел в сторону заспанного парня. Стараясь придать своему голосу раздражённости, он сказал:

— Вадим, просыпайся! Мы проспали! У тебя зачёт сегодня!

Вадим ошалело тёр глаза некоторое время, затем, подняв взгляд на Костю, покачал головой и потянулся к очкам на тумбочке.

— Хорошо, мам, я уже встаю, — сонно пробормотал он.

— Ох, только давай без этих твоих шуточек! — бросил Костя, собираясь покинуть комнату.

Вслед ему донеслось:

— Да, пап.

— Это ещё хуже, — пробормотал Костя.

— Как насчёт: да, Костик? — он не мог видеть лица Вадима, но ясно слышал хитрые нотки в его голосе.

Костя лишь фыркнул и вышел из комнаты. В конце концов, он мог бы позволить Вадиму называть его Костиком, но только ему. С глупой улыбкой на лице он побрёл в гостиную, чтобы одеться.

========== Глава 9. Учимся печь печенье и избавляться от пауков ==========

Костя смотрел на то, как Марина помешивала свой молочный коктейль трубочкой и мечтательно рассказывала о том, что будет делать в первую очередь, когда переедет в город:

— О… а ещё тату! Я очень хочу татуировку! — её восторженный голос вызывал в Косте лишь скептицизм.

— Самостоятельная жизнь не так уж безоблачна, как тебе сейчас кажется, — он попытался опустить сестру с небес на землю.

— Какой бы страшной ни была самостоятельная жизнь, я всё равно считаю, что это лучше, чем жить с родителями, — возразила Марина.

— Тебе это только кажется. Оплата счетов, стирка, уборка, готовка и улаживание разных бытовых проблем, вроде поломки стиральной машинки — это всё свалится на тебя, будь в этом уверена.

— На тебя свалилось? Свалилось! И что? Ты убежал к родителям, напуганный сломанной стиралкой? Нет! Значит, и я справлюсь! — заявила Марина.

— У меня совсем другой случай, — произнёс Костя, отпивая остывший напиток.

— Почему? — удивилась Марина.

Костя бросил взгляд на телефон, думая о Вадиме. Да, он всегда чувствовал его поддержку. Всегда знал, что он не один. У Кости была уверенность, что он всегда может положиться на Вадима и на Еву. Это так важно — иметь друзей. Людей, кому можно доверять. И он безумно рад, что встретил их. Теперь нужно во что бы то ни стало попытаться сохранить эту дружбу. Даже несмотря на то, что сейчас всё это находилось на краю пропасти.

— Так почему? — настойчиво повторила свой вопрос Марина и с аппетитом закинула себе в рот печенье с изюмом.

— Потому что я был не один, рядом были друзья, — задумчиво сказал Костя.

Парень посмотрел на шоколадные крошки, оставшиеся на тарелке, и позволил воспоминаниям ненадолго унести себя прочь.

*

— Вообще-то я люблю готовить, но готовить не любит меня, — усмехнулся Вадим, сосредоточенно размешивая основу для теста в миске.

— В каком смысле? — спросил Костя, делая ещё один снимок на смартфон.

— У меня постоянно всё подгорает, горит или обугливается, — произнёс Вадим, пробуя массу для теста на вкус, — хм, вроде не хватает ещё сахара.

Вадим потянулся за сахарницей, находящейся рядом с баночками с приправами, перцем и солью. Раздавшийся тут же грохот поведал о том, что все эти баночки, видимо, полетели к чёрту. Костя убрал смартфон подальше и направился всё это подбирать. Хорошо, что ничего не разбилось.

— Я так понимаю, что я здесь не столько для того, чтобы запечатлеть твои попытки готовить. А сколько для того, чтобы помешать тебе случайно прикончить себя о предметы домашнего обихода, вроде плиты, микроволновки или даже обычного венчика.

— Всё правильно! Тебе не понаслышке известно, что у меня обе ноги левые.

— Да и руки, судя по всему, тоже, — проворчал Костя, возвращая флакончики со специями на своё законное место.

Вадим широко улыбнулся той самой своей сногсшибательной улыбкой, и Костя вновь испытал трепетное необъяснимое чувство, которое приносило с собой тепло и разливалось внутри. Вадим продолжил размешивать тесто, а Костя, уткнувшись в смартфон, принялся читать, что же делать следующим шагом. Так, духовка разогрета до 250 градусов, теперь нужны украшения. Костя достал разноцветные пакетики с мармеладками, съедобными конфетти, а также набор формочек.

Почему Костя стоял посреди кухни Вадима и пытался предотвратить его попытки нечаянно прикончить себя? Всё началось с обращения Вадима к его подписчикам. Он пообещал выполнить любое желание, если за трое суток его новое видео наберёт сто тысяч лайков. Видео набрало сто восемьдесят восемь тысяч. В опросе, проведённом в инстаграме среди подписчиков, победил вариант «Испечь печенье».

— Ох. Я лучше бы прыгнул с парашютом, — простонал Вадим.

Теперь, когда Костя ещё помнил, как минуту назад тот чуть не отрезал себе пальцы ножом, то вынужден согласиться, что да, прыгнуть с парашютом было бы безопаснее. Именно поэтому опасливый взгляд карих глаз почти не отрывался от Вадима.

— Смотри сюда, Костя, — позвал его друг, тыча венчиком в столешницу — вот здесь можно увидеть мордочку лисы, которая пытается съесть колобка.

Костя посмотрел на абстрактный рисунок кухонной столешницы, а затем покачал головой:

— Это же просто рандомный узор.

— Нет, ну если присмотреться и включить фантазию, можно же увидеть лисичку, так? — настаивал Вадим.

Костя усмехнулся, бросив взгляд на сосредоточенное выражение лица Вадима, и начал намазывать лист подсолнечным маслом, понимая, что невольно умиляется любой незначительной мелочи, которую тот творит, даже самой глупой. Но это Вадим, он такой, какой есть. Вадим, он… настоящий, пусть порой нелепый и смешной, но он такой настоящий, без тени лицемерия, будь он забавным, грустным или сердитым. Он всегда такой, какой есть. Это так восхищало Костю. Всегда заставляло задерживать на нём взгляд чуть дольше, чтобы впитать в себя его тепло и непосредственность.

Костя одинаково внимательно слушал его научные предположения о возможности зарождения жизни на Энцеладе, а через несколько минут рассуждения о том, как забавно всего одно слово «невротик» разбивается на несколько слов «не-в-ротик». Наверное, только он стал бы воссоздавать на своём потолке карту Солнечной системы, спасать голубей в парке от лающего пса или искать в абстрактных узорах на кафеле осмысленные образы. Он удивительный.

Костя вновь поймал себя на том, что просто завис, смотря на Вадима. Тот, заметив его взгляд, подошёл ближе, улыбаясь, протянул свою измазанную в муке руку к волосам Кости. Парень замер, а сердце бешено ударилось вскачь. Как всегда.

Он слегка дотронулся до волос на макушке, а затем с довольным видом показал кусочек теста:

— Видимо, я нечаянно запустил тестом не только в холодильник, но и в тебя.

— Зная тебя, я удивляюсь, как ты вообще всю миску мне на голову не вылил, — усмехнулся Костя.

— И был бы ты колобок, — Вадим с довольным видом мазнул пальцем по носу Кости, оставляя следы муки и рассмеялся.

— А ты, по-видимому, лиса, так? — пробормотал Костя.

С бешено колотящимся сердцем парень смущённо отвернулся. Почему он делает это? На языке вертелась пара колкостей, но Костя решил держать рот закрытым, потому что не знал, что может вылететь из его рта и справедливо этого опасался. А также именно сейчас стало понятно, что с его стороны дружеская черта пройдена. Она осталась далеко позади, так далеко, что от неё видна лишь точка. Похоже, он втрескался в Вадима по уши.

— Прекрати есть реквизит! — возмутился Костя, отбирая у Вадима пакетик с мармеладками.

— Они такие вкусные, — попробовал оправдаться парень, пытаясь незаметно вытащить ещё однумармеладку из пакетика, но Костя не позволил ему этого сделать и категорично покачал головой.

— Это для украшения!

Он убрал пакетики подальше, но, обернувшись, увидел, как Вадим увлечённо пробует кондитерские конфетти, слизывая их языком со своей ладони.

— О, боже! — простонал Костя, не сумев сдержать улыбку.

Наконец, всё было готово. Вадим сосредоточенно снимал на свой смартфон блюдо с выложенным на нём дымящимся печеньем, чтобы предоставить подписчикам доказательства того, что задание выполнено. Затем перевёл камеру на Костю.

— Это Костя. Именно благодаря ему я не спалил квартиру и не нахожусь сейчас в хирургическом отделении с отрезанными конечностями. Серьёзно, он пресекал эти попытки на корню. Поэтому давайте скажем Косте спасибо.

— Я также спас украшения для печений, потому что кое-кто всё время пытался их съесть, — хмыкнул Костя.

— Да точно. А сейчас мы идём пить чай, — сказал Вадим в камеру, а затем нажал на кнопку выключения и протянул руку к щеке Кости. Костя нервно дёрнулся, но не отстранился, когда тёплая рука Вадима легла на его щёку.

— Ты весь вымазан в муке, — объяснил Вадим, стирая ладонью остатки муки.

«Прекрати так реагировать на любое его прикосновение! Он же обо всём догадается, чёрт возьми!» — думал Костя, сердясь на самого себя.

— Это твоя заслуга, между прочим! И ты в таком виде снимал меня? — спросил Костя.

— Это для аутентичности, — улыбнулся Вадим.

— Я умываться, — пробормотал он и вышел из кухни.

О, чёрт, как же сложно, оказывается, случайно не показать того, что он сходит с ума по Вадиму. Такие мысли вертелись в его голове, пока он прижимал смоченные в холодной воде руки к своему пылающему лицу. Из кухни раздался громкий звук, и Костя, едва умывшись, тут же кинулся обратно.

Осколки стекла, поблёскивая, лежали на полу, ими был усыпан буквально весь пол, всё пространство на кухне. Осколки вперемешку с кусочками печенья, которое они с таким усердием готовили.

Костя не смог удержаться от ошеломлённого оха, и рука сама потянулась ко лбу.

Вадим растерянно стоял, вытянув руки, как будто они до сих пор держали блюдо с печеньем, и ошеломлённо оглядывал образовавшийся на кухне беспорядок. Услышав шаги Кости, поднял виноватый взгляд на него и проговорил:

— Я… не знаю, как так вышло…

— А я знаю… — Костя не смог удержаться от усмешки.

— Заткнись, — с досадой проворчал Вадим.

— Я ещё ничего не сказал, — заметил Костя, ухмыляясь.

— Нет, но ты подумал, — уязвлённо проворчал Вадим.

Костя, видя расстроенное лицо Вадима, попытался исправить ситуацию:

— Сказать тебе, что я подумал? Я бежал на кухню, с ужасом думая, что ты разбил голову о плиту или ещё что-то похуже. Было очень радостно узнать, что ты цел и невредим. Остальное по барабану.

— Но печенье…

— Печенье можно снова испечь, а тебя — нет. Я рад, что ты в порядке, — перебил его Костя.

— Блин, — с досадой проворчал Вадим, беря в руки веник и совок, — вечно я всё порчу.

— Эй, это моя фраза! — засмеялся Костя.

— Она запатентована?

— Ещё как! Очень-очень много раз! — подтвердил Костя, затем, видя, как неуклюже Вадим орудует веником, простонал, — боже, отдай веник сюда!

— Вообще-то меня зовут Вадим.

— Ох, только не начинай, — простонал Костя, закатив глаза к потолку.

— Нет, ну, правда, нет необходимости называть меня богом. Подойдёт и просто Вадим.

— Прекрати это делать, — отозвался Костя.

— Прости, но всё никак не надоест любоваться твоим лицом, когда мне удаётся над тобой пошутить.

Костя был уверен, что из розовых его щёки стали пунцовыми. Что он делает с ним, а?!

Время шло, и вот уже ноябрь подошёл к концу. Костя чувствовал себя счастливым, как никогда. Он учился на той специальности, которая приносила ему вдохновение, а не ненавистные мысли. Он мог в любой момент сесть за пианино (благо, что покупателя на него пока не нашлось, хотя он старался не злоупотреблять игрой на нём). А самое главное, что Вадим рядом. Он рядом, и большего ему не надо. У него была возможность в любой момент войти к нему в комнату, двери которой всегда распахнуты, и поделиться чем-то смешным или забавным, что ему удалось найти в интернете. Иногда он подбирал его носки, разбросанные по квартире, а потом жаловался об этом на трансляциях, так, словно бы гордился тем, что он имеет возможность жаловаться на это. Косте нравилось помогать Вадиму, он с энтузиазмом хватался за создание мелодий, если тот просил о помощи. Он принял участие в нескольких видео на канале и, с тревогой читая комментарии, понимал, что аудитория приняла его положительно.

«Фанат Строгова номер один» — называли они его, и это, безусловно, вызывало у Кости улыбку до ушей. В конце концов, ни Ева, ни другие друзья Вадима никогда не появлялись на канале. Только Костя. И это тоже очень льстило ему. А друзья у Вадима, естественно, были. Было бы странно, если бы у такого солнечного человека не было друзей.

Но чаще всего в гости к нему приходили только трое — Ваня, Коля и Ринат. Бывшие однокурсники. И они могли завалиться к нему в гости в любой момент без предупреждения. Ева всегда недовольно ворчала в начале вечера, но спустя час уже сама безудержно смеялась во весь голос, потягивая джин. Вадим всегда был рад их видеть, хохотал вместе с ними над шуточками, отпускаемыми их заводилой Колей и никогда не ворчал, что они задерживаются до ночи.

Поначалу Костю они очень раздражали, хотя, наверное, выражения «бесили» и «выводили из себя» подходят куда лучше. Но вскоре, поняв, что ни один из них не претендует на звание лучшего друга Вадима и никто не пытается свергнуть Костю с этого места, он успокоился. К Косте они относились как к младшему братику, от которого вроде никуда не денешься, но «он такой забавный”, и непременно звали с собой, если соберутся в кинотеатр или в боулинг.

В конце концов, после ухода друзей, Вадим твердил, что ему нужна реабилитация и немного тишины. В такие моменты он тащил Костю смотреть «Друзей», выключив свет в комнате и потягивая горячий кофе. Костя украдкой кидал взгляды на профиль Вадима, и мысль о том, что он, Костя, является неотъемлемым элементом этой самой реабилитации, заставляла сердце трепетать.

Иногда Костя просыпался от ночных кошмаров, и его охватывал страх. Он боялся, что потеряет дружбу Вадима. Если бы боггарты{?}[разновидность привидений в серии книг “Гарри Поттер”, которые умеют превращаться в существо, объект или предмет, которого человек боится больше всего.] существовали на самом деле, то в случае с Костей боггарт бы принял облик Вадима, который говорил бы, что Косте срочно нужно съезжать, потому что он живёт здесь слишком долго и всем надоел.

Костя попытался прогнать воспоминания о ночном кошмаре и поднял ноги на диван, вновь утыкаясь в учебник по МХК. А когда услышал тихий стук, оторвался от книги и увидел Вадима, стоящего в дверях гостиной и небрежно стучащего по косяку костяшками пальцев.

— Костя, можно тебя на минуточку?

— Конечно, — пробормотал Костя, откладывая учебник.

Вадим зашёл в комнату, вид у него был какой-то нервозный и неуверенный. Костя почувствовал, что тревога вновь наполнила его до краёв. Что Вадим собирается сказать ему? Почему у него такой странный взгляд? Надеюсь, он не попросит его съехать? Как было в сегодняшнем сне? Неужели кошмары сбываются, а?

— Что-то случилось? — Костя пытался сказать это ровным тоном, но в конце голос дрогнул.

— Нет, ничего. Просто… — Вадим почему-то избегал его взгляда, и Костя заволновался сильнее.

Только он открыл рот, чтобы выпалить на эмоциях «Ты хочешь, чтобы я съехал?», как Вадим взял его руку и потянул за собой. Костя недоумённо последовал за ним. Буквально через секунду они уже находились в комнате Вадима возле шкафа, а Костя терялся в догадках. Тот указал на шкаф. Парень облегчённо выдохнул, ну, кажется, Вадим не собирается выгонять его. По крайней мере, не сегодня. Но он всё ещё не до конца понимал, что от него требуется.

— И? — Костя посмотрел на Вадима, вопросительно подняв бровь, затем увидел какое-то движение на дверце шкафа и вновь бросил взгляд на Вадима, — это паук.

— Я в курсе, — ухмыльнулся Вадим, — и он сидит на моём шкафу.

— Это проблема?

— Нет, наверное, но… нужно убрать его отсюда.

Костя изумлённо уставился на Вадима:

— Ты хочешь, чтобы я пожелал тебе удачи?

— Не совсем, — с досадой проговорил он.

— Да ладно? Боишься пауков? — Костя не мог удержаться от усмешки.

— Не то чтобы боюсь, но … боже, ты видел у них восемь ног, Костя, восемь!

Костя с трудом удержался от тысячи острот и шуток, которые тут же возникли у него в голове, и им не терпелось перейти на язык, но он сделал над собой усилие и промолчал. Если он хочет остаться с Вадимом подольше, то нужно, наверное, в первую очередь прекратить насмехаться над его страхами.

— Я знаю, о чём ты думаешь, — послышался голос Вадима. Костя поднял глаза, и их взгляды встретились. — Лучше заткнись!

В его необычно голубых глазах была видна улыбка, и Костя в ответ тоже не сумел удержать свою.

— Это угроза? — спросил Костя, всё так же смотря в глаза.

— Я просто предостерегаю, — улыбнулся Вадим.

— Так, ладно, я понял. Где там моя тапка?

Костя хотел выйти из комнаты и найти что-то, чем можно было бы избавиться от паука, но был остановлен Вадимом.

— Только без убийств! — попросил тот, напряжённо глядя в его глаза.

Костя вновь встретился с ним взглядом, а затем почувствовал, как внутри разлилось что-то тёплое и … он даже слов не мог подобрать. Просто… ну где вы ещё встретите здоровенного парня, боящегося пауков, но всё равно пытающегося их защитить? Ну, таких как он больше нет, чёрт возьми, он такой единственный! У Кости почему-то перехватило дыхание, он торопливо отвёл взгляд и спросил, пытаясь скрыть за язвительностью своё смущение:

— Чёрт, Вадим! Как ты вообще проходил Скайрим? Он же кишит гигантскими пауками?!

Тот в ответ лишь усмехнулся, подавая Косте прозрачный стакан и книжку:

— Это было непросто. Но теперь у меня есть ты. И ты справишься со всеми этими насекомыми, так ведь?

Костя буквально почувствовал, как щёки залились румянцем. Он взял у Вадима протянутую книгу и стеклянную банку и глубоко вздохнул. После того, как паук был благополучно перенесён в подъезд, Вадим с такой благодарностью пробормотал «Спасибо!», что Костя не смог удержаться от радостной улыбки.

========== Глава 10. «Лериктовое» излучение и торт-мороженое ==========

— Ой, я видела здесь в меню мороженое! — заявила Марина.

— На что ты намекаешь? — усмехнулся Костя.

— Я не намекаю! Я прямо говорю: ты должен угостить любимую сестрёнку мороженым! — рассмеялась она.

— Фисташковым? — Костя не удержался от довольного смеха.

— Фу! Ну, уж нет! Это ты у нас имеешь извращённый вкус, — Марина сморщилась.

— Вадим тоже любит фисташковое, — как бы между делом сказал Костя.

— О, я не сомневалась! Вы оба стоите друг друга… — Марина умолкла, увидев грустное лицо Кости и, протянув руку, накрыла его ладонь, лежащую на столе, — что между вами происходит?

— Ничего, — ответил Костя, отводя взгляд, — он — мой лучший друг.

— Тогда почему ты не отвечаешь на его звонки? Он тебя чем-то обидел? — допытывалась Маринка.

— Нет, конечно, — усмехнулся Костя, — наверное, Вадим вообще не способен кого-либо обидеть.

Это правда, Вадим на самом деле не способен никого обидеть, будь это паук, белка или лучший друг. Он самый добрый человек, которого Костя когда-либо встречал.

— Тогда в чём дело?

— Всё дело во мне, я всегда веду себя как полный придурок.

— Ничего нового… — вздохнула Марина.

Через некоторое время, когда вазочка с мороженым уже стояла на столе, Маринка спросила, с аппетитом облизывая ложечку:

— Расскажи, как Новый год отметил.

*

— Братан, возвращайся, тут уже всё сделали, — слышался в смартфоне голос однокурсника.

— То есть ремонт закончен, да? — слабо пробормотал Костя, задумчиво смотря, как раскачивается на ветке ёлочный шарик.

— Разве тебя не уведомили об этом?

Естественно, его уведомили, об этом говорили в деканате и вообще кричали на каждом углу. Только Костя почему-то становился до странного невнимательным и рассеянным, когда дело касалось переезда в общагу. Тяжело вздохнув, он попрощался с однокурсником. Смотря на потемневший экран смартфона, понял, что время, отведённое ему, чтобы быть ближе с Вадимом, закончилось. Естественно, они будут видеться, но уже не так часто — у Кости впереди зимняя сессия, много заданий и проектов, и он должен выполнить их на «отлично». От этого зависит, останется ли он в городе, или же вернётся к родителям ни с чем.

Да и у Вадима полно дел. Закончив бакалавриат, теперь он учился на заочном отделении магистратуры. Плюс съёмка новых видео отбирала очень много времени. Конечно, они будут видеться гораздо реже. У Кости, наверное, уже не будет возможности помогать ему или принимать участие в его видео. У Кости не будет возможности заходить по вечерам в его комнату под любым предлогом и оставаться там до самой ночи, пока не настанет время укладываться спать. Иногда он засыпал прямо в кровати друга, а просыпаясь через часик-другой, сонно моргал глазами. Когда видел в кресле у компьютера Вадима, до сих пор занимающегося монтированием и выдувающего уже третью кружку кофе подряд, смущённо бормотал:

— Прости, я нечаянно заснул. Надо было разбудить меня.

— Студентам сон нужен прежде всего, — отвечал тот, поворачиваясь на кресле, — тем более, мне пока некогда спать, надо закончить монтирование.

Костя вздрогнул, когда смартфон снова ожил, заставив вынырнуть из воспоминаний. Звонила Катя. Парень непроизвольно поморщился, он избегал её, это было очевидно. И прекрасно понимал, что нельзя так поступать с людьми. Если уж решил окончательно расстаться с девушкой, то нужно прямо об этом сказать. Но Костя медлил. По абсолютно эгоистическим размышлениям. А вдруг ему понадобится девушка для прикрытия? Да и не умеет он расставаться с девушками. Что вообще нужно говорить в таких случаях?

В конце концов, ему придётся сказать, что между ними ничего не может быть. На самом деле кроме музыки у них было мало общего, да и то, что она надеялась на нечто большее, чем просто дружеский чмок в щёку, очень напрягало Костю. Эта ложь, она тянется вслед за ним отвратительным шлейфом. Ему тошно от самого себя. Хватит ли у него смелости сделать это прямо сейчас?

«Нет, наверное, не сегодня», — решил он, отключая смартфон. Он продолжил упаковывать новогодний подарок для Вадима. На дно коробки отправился новый чехол для смартфона с изображением луны (старый пришёл в негодность, когда Вадим пытался зажечь плиту). Несколько книг Стивена Хокинга, которых недоставало другу для полной коллекции. И, конечно, пять пар новых носков совершенно безумных цветов. Осматривая носки с изображением бананов и вельш-корги, Костя лишь усмехнулся. Он бы никогда такое не надел, но Вадим — другое дело.

Вчера на дне рождения Евы Костя слышал, как Вадим говорил своим друзьям, что собирается домой на новогодние праздники. Именно поэтому Костя сейчас неумело упаковывал всё в коробку — нужно успеть подарить это перед отъездом. Он не может не думать о том, что принесёт с собой расставание с Вадимом. Дни и ночи, наполненные мыслями о нём. Постоянные нетерпеливые взгляды на молчаливый смартфон в надежде, что вот-вот Вадим позвонит. Он скучал по нему, когда находился на парах. И он также будет скучать, когда их будут разделять тысячи километров. Костя ловил себя на мыслях о том, кто же помимо семьи ждёт Вадима в родном городе? Есть ли у него девушка? Но парень старался гнать от себя эти мысли. Что за бред?! У Вадима нет девушки. Разве он бы не звонил ей каждый день? Все ведь так поступают. Вон Ева со своим Серёжей готова целыми днями болтать.

«Нет у него никакой девушки», — собственнически думал Костя, завязывая ленту на коробке.

Парню вдруг вспомнились вчерашние опасения, с какой тревогой он ожидал, что обилие девушек на празднике подтолкнёт Вадима к флирту с ними, или то, что они будут строить ему глазки, а после Костя с ужасом обнаружит, что Вадим уединился с одной из них где-нибудь. Как хорошо, что эти опасения оказались безосновательными, он с удовлетворением вспомнил, что за весь вечер ни одной девушке не досталось безраздельное внимание Вадима.

Закончив с упаковыванием подарка, Костя встал и с подавленным чувством осмотрел гостиную. Вещей не так уж и много, не забыть бы зубную щётку из ванной забрать и одежду с сушилки. С тяжёлым чувством парень взгромоздил свою чёрную спортивную сумку на диван и принялся складывать в неё вещи. В конце концов, завтра Вадим улетает домой, а здесь, в этой квартире, Косте оставаться не было смысла.

Никогда не встречал Новый год в общаге. Вот и попробует. Потому что домой возвращаться не хотелось.

— Костя? — удивлённый голос Евы вырвал из раздумий.

Она стояла в верхней одежде у дверей в гостиную, остановив вопросительный взгляд на сумке.

— Привет, — улыбнулся он.

— Я не знала, что ты домой уезжаешь на праздники.

— Нет, я в общагу перебираюсь, там ремонт закончен…

— А… Вадим в курсе? — спросила она, входя в гостиную и присаживаясь на диван, всё так же смотря на сумку.

— Пока нет, — отозвался Костя, — мне только что позвонил однокурсник и…

— Послушай, Костя, — перебила Ева, вздохнув, — ты можешь оставаться здесь, с нами, если хочешь.

Костя замер с футболкой в руках, затем кинул на Еву внимательный взгляд.

— Вадим очень расстроится, если ты уедешь, — объяснила она.

Костя уселся на диван рядом с ней, теребя футболку в руках, и невидящим взглядом уставился прямо перед собой.

— Ты думаешь? — спросил Костя, не узнавая свой голос.

— Я это знаю, — тихо сказала она, глядя на Костю. — Я вижу, как он изменился в последнее время. Теперь я понимаю, как ему недоставало человека, который бы полностью поддерживал его увлечения. Поверь, я его знаю давно, мы с ним дружим с самого детства.

Слова Евы так глубоко засели внутри Костиной головы, что некоторое время он просто молча сидел, уставившись в одну точку, и обдумывал услышанное. Затем обратился к девушке:

— То есть ты не против, если я останусь?

— Точно не против, — она ободряюще кивнула и улыбнулась, — в конце концов, с твоим появлением стало меньше раскиданных носков.

— Да, Вадим стал чистоплотнее, — усмехнулся Костя.

— Нет, мне известно, что ты за ним их подбираешь. Мой тебе совет: не делай этого. Он в конец обнаглеет, — рассмеялась Ева и встала с дивана.

— Если… м-м-м… Вадим согласится, то… тогда нужно обсудить вопрос арендной платы и…

— Какая арендная плата? Костя, квартира принадлежит моей семье, мы не платим аренду, — объяснила Ева.

— Тогда делить счета на троих? — предложил он.

— Мы можем потом обсудить все детали, — улыбнулась Ева и вышла из комнаты.

Костя некоторое время пялился на дверной проём, в котором исчезла девушка, а затем непроизвольно улыбнулся.

«Ты можешь оставаться здесь, с нами», — эти слова отзывались теплотой где-то внутри.

Конечно, Вадим и слышать ничего не хотел о переезде в общагу, когда Костя об этом заговорил. Для парня это был один из счастливых моментов. Это значит, что ему и дальше будет позволено околачиваться рядом с Вадимом. Он и дальше будет помогать ему с видео, торчать в его комнате по вечерам, съедать его любимые хлопья и подбирать за ним носки. Тем же вечером Вадим признался Косте, что не собирался уезжать к родителям, просто наплёл об этом своим друзьям, чтобы они опять не затащили его в ночной клуб, как это было в прошлый год.

Новый год вдвоём с Вадимом? Костя ни за что бы не поверил, если бы ему сказали об этом раньше. Но, тем не менее, так и было. Часов в десять Ева с Серёжей ушли к его родителям. Дегустация блюд, оставленных Евой в холодильнике, прогулка по скрипучему снегу, чтобы полюбоваться салютами, затем немного глинтвейна, чтобы согреться после морозного ветра и остаток ночи смотреть новый сезон «Очень странных дел» на Нэтфликсе под пледами в окружении подушек.

«Ничего особенного», — сказал бы Костя год назад. Но совершенно обыденные вещи становятся особенными, стоит только Вадиму оказаться рядом. Костя осознал это, когда смотрел на освещённый светом от экрана профиль брюнета. В очках Вадим выглядел ещё потряснее, чем без них. Уткнувшись в календарь на своём смартфоне, он перечислял важные астрономические события, которые бы ему хотелось понаблюдать со своего телескопа.

— Если будет ясная погода, то в начале января я покажу тебе квадрантиды, — с энтузиазмом говорил Вадим.

Парень так быстро поднял свой взгляд на Костю, что тот просто-напросто не успел отвести глаза в сторону, и их взоры встретились. В голове промелькнула тревожная мысль о том, что Вадим, наверное, обо всём догадывается. Костя шумно сглотнул и, нервно запустив руку в волосы, спросил:

— Квадрантиды? Это те, которые от кометы Галлея?

— Нет, квадрантиды от созвездия Волопаса, а от Галлеи идут аквариды, — объяснил Вадим.

— Я постоянно путаю между собой все эти метеорные потоки.

— Их всего девять, Костя, можно выучить, — ответил Вадим.

Парень некоторое время чувствовал его взгляд на себе, но упрямо боялся поднимать глаза. Вскоре друг вновь уткнулся в одну из книг, подаренных Костей и восторженно воскликнул:

— Тут есть даже его лекции, которые он читал на BBС!

— Это хорошо? — неуверенно спросил Костя.

— Шутишь?! Это потрясающе! Я не знаю, где ты откопал это издание, но тут даже лекции про реликтовое излучение есть!

— Лериктовое излучение, — проговорил Костя, будто пробуя слово на вкус.

— Нет, реликтовое, — поправил его Вадим.

— Лериктовое, — упрямо проговорил Костя, с широкой улыбкой.

— Ты так забавно говоришь это слово, — засмеялся Вадим.

— Лериктовое, лериктовое, лериктовое! — начал повторять Костя.

— Хотя, знаешь, не так уж и забавно.

— Лериктовое, лериктовое. Лериктовое, — не унимался он, звонко смеясь.

Почувствовав на своих губах тёплый палец, Костя тут же умолк, а глаза широко распахнулись, уставившись прямо в лицо Вадима.

— Так-то лучше, — прошептал тот, убирая палец с Костиных губ. Он проникновенно посмотрел в его глаза, потом улыбнулся, — Я тебе ещё не всё подарил.

— О, нет, — простонал Костя, — я надеюсь, это не в той же теме, что и наушники с ушками?

Костя вновь взял в руки наушники, которые подарил Вадим, и осмотрел их. Он примерно представлял, сколько такая гарнитура может стоить, если учесть дорогой бренд и все эти причиндалы вроде шумоподавления и встроенного микрофона. Но ушки?

— Чем тебе не нравятся ушки?

— Очевидно, тем, что они ушки, — с сарказмом произнёс Костя.

— Да ладно тебе, они снимаются. Это не проблема. Хотя я на твоём месте их не снимал бы. В этой кофте и с этими ушками, ты — вылитый плюшевый медвежонок.

Костя вновь простонал и опустил взгляд, погладив мягкую ткань кофты. Светлое худи с изображением фикуса никогда не было пределом его мечтаний. Но, как только Вадим буквально заставил его надеть подаренный предмет одежды, мнение кардинально изменилось. Теперь он вряд ли захочет снимать это худи, ведь ничего мягче и уютнее он не надевал. Костя не смог сдержать глупую улыбку.

— Да-да, особенно, когда на щеках появляются эти ямочки, ты просто вылитый медвежонок. — Вадим протянул руку и пальцем ткнул в его щёку, — Марианская впадина раз, марианская впадина два!

— Ох, ну ладно, прекрати! — отмахнулся Костя, вновь заливаясь румянцем, — что ты там говорил про то, что не всё подарил?

— Ах да! — оживлённо воскликнул Вадим, вскочив с места и направившись на кухню.

Через минуту он зашёл в гостиную, неся в руках…

— Торт? — изумлённо вырвалось у Кости.

— Это не просто торт. Это торт-мороженое, — сказал Вадим, подавая Косте чайную ложечку, — Держи!

— Ты… запомнил? — Костя до сих пор поверить не мог, во все глаза таращась на красивый разноцветный торт, усыпанный сверху яркими мармеладками и орехами.

— Конечно! — сказал Вадим, — смотри, здесь есть фисташковый вкус, твой любимый.

— Спасибо, — пробормотал Костя, окуная ложечку в мягкое мороженое.

Через некоторое время они лежали на ковре в гостиной. Казалось, что по их венам текла не кровь, а глюкоза, много глюкозы. Они только что закончили хохотать над какой-то шуткой Вадима. Костя глубоко вздохнул и почувствовал себя чертовски счастливым.

— Это самый крутой Новый год из всех моих Новых годов! — восхищённо проговорил он.

— Да? — спросил Вадим, в голосе слышалась улыбка.

— Ага, — подтвердил Костя.

Он почувствовал, как тёплая рука Вадима коснулась его руки. Их пальцы тут же переплелись.

— То же самое, — пробормотал Вадим сонно, — Я рад, что ты мне тогда написал в твиттере.

— Я рад, что ты мне ответил, — проговорил Костя, понимая, что глаза закрываются.

Новый год начинался совсем не так, как ожидал Костя. Он со стиснутыми зубами наблюдал за тем, как Вадим торопливо одевался. Друзья уже ждали его на улице. И всё бы ничего, но среди них появился четвёртый. Грёбаный Лютин!

«И откуда этот мудак взялся?!» — с ненавистью думал Костя.

Друзья пришли к вечеру второго января. Как обычно ввалились в квартиру, но теперь уже не втроём, а вчетвером. Этого ухоженного паренька с высокомерными замашками и пшеничного цвета волосами Костя невзлюбил с первого взгляда. Потому что тот смотрел на Вадима так, как никто из них. И это выводило Костю из себя.

Эта его самодовольная ухмылочка, этот мерзкий смех, этот надменный и презрительный взгляд, коим он окидывал Костю, словно тот не человек, а мелкая надоедливая мошка, которая вертится под его безупречными ногами. Вот ОН точно метит на звание лучшего друга! Вот ОН точно хочет свергнуть Костю с этого места! И у Кости тут же в голове заверещал красный маячок «Внимание! Тревога! Опасность!» Костя злился, понимая своё бессилие, и автоматически становился более замкнутым и агрессивным в его присутствии. Он будто чувствовал, что заранее проиграл такому как Лютин.

Чёрт возьми, как же Костя ненавидел эти моменты, когда Вадим, отвечая на звонки, уходил в другую комнату. Такое никогда не случалось, пока не появился этот грёбаный чёрт из табакерки. Костя ненавидел его так сильно, он никого в жизни так не ненавидел. А ведь у него было о-о-очень много кандидатов для ненависти, если вспомнить Кондрашина и всех остальных мудаков, что издевались над ним в школе. И эта ненависть к Лютину была от бессилия. Потому что он понимал, что ничего не может противопоставить такому как Лютин.

— Кто он? — спросил Костя у Евы, когда Лютин впервые оказался в их квартире.

— Он… друг, — Ева замялась, подбирая слово, затем сказала, — бывший друг.

— Бывший друг? — выпытывал Костя, — Тогда какого чёрта этот придурок делает здесь, если он бывший друг?

— Я и сама не знаю, — Ева неодобрительно посмотрела на Лютина, разговаривающего о чём-то с Вадимом на диване в другом конце комнаты, затем сказала, — он раньше постоянно околачивался с ними, а потом, бросив учёбу, пропал на несколько лет.

— Лучше бы этот мудак и дальше пропадал, — мстительно произнёс Костя, стараясь говорить как можно тише. Злость от бессилия брала над ним верх.

Но Ева, видимо, услышала его тихие слова и кивнула:

— Да, он мудак, я согласна.

И теперь Костя с закипающей злостью наблюдал за тем, как Вадим торопливо надевал на себя куртку:

— Может, всё-таки пойдёшь с нами?

Костя только отрицательно покачал головой, мрачно уставившись на полуоткрытую дверь, за которой только что скрылся Лютин:

— У меня куча заданий несделанных к зимней сессии, я не могу. — Костя глубоко вздохнул и всё-таки решил сказать вертевшееся на языке, — Вадим, не ходи, пожалуйста.

— Что? — Вадим изумлённо уставился на него.

Костя почувствовал себя мудаком, ничем не лучше этого Лютина. Вина грызла его, как он мог просить об этом Вадима? Это же его друзья?! Но всё же попытался объяснить свои опасения:

— Тебя и на летнюю полянку в парке выпускать страшно, что может произойти на скользком льду, вообще не могу представить, — взволнованно сказал Костя.

— Всё будет хорошо. Я правда буду осторожен, — с улыбкой сказал Вадим и похлопал его по плечу, — просто… надо же когда-нибудь попробовать кататься на коньках.

Костя умолк, когда увидел прошмыгнувшего в дверь Лютина. Тот кинул снисходительный взгляд на него затем обратился к Вадиму, положив руку на его плечо:

— Вадим, ты долго? Опоздаем же!

— Уже иду, — сказал Вадим, он послал Косте лёгкую улыбку и вышел за дверь.

Костя ещё некоторое время стоял неподвижно, видя бледную маленькую ладонь, обёрнутую вокруг запястья Вадима, и ему казалось, что он медленно умирает от собственного бессилия.

Он безуспешно пытался сосредоточиться на реферате, который должен был сделать к следующему четвергу, но все мысли вертелись не вокруг мотивов времён года в классических композициях, а вокруг бледной ладони, которая собственнически держала запястье Вадима. Что, если он вытеснит Костю с места лучшего друга? Что, если Вадим будет доверять ему больше, чем Косте? Может ли быть у человека двое лучших друзей? Нет. Это бред! Костя просто не сможет выдержать Лютина ни секунды!

Время шло, уже почти стемнело, за окном валил снег, а Костя не мог избавиться от тревожного чувства, поселившегося внутри. Оно лишь усилилось, когда он взял в руки смартфон, пытаясь отвлечься, и наткнулся в ленте на фото. Будто пытаясь угробить себя ещё больше, Костя рассматривал, приблизив изображение — пятеро улыбающихся парней у бортика ледяного катка, беззаботно хохочут с пластиковыми стаканами в руках, из которых идёт едва заметный пар. Парень поймал себя на том, что на полном серьёзе высматривает любые взгляды и касания, направленные на Вадима. Это бред! Он опять накручивает себя! Раздувает из мухи слона! Потому что только это он и умеет делать! Больше ни на что не способен.

Костя раздражённо выключил смартфон и швырнул его на диван. Сел на стул возле пианино, пытаясь отдышаться и успокоиться. Затем повернулся и коснулся клавиш. Так легче. Да, так гораздо легче. Просто композицию за композицией, мелодию за мелодией и не думать ни о чём. Только о том, какое движение должно быть следующим, какая нота должна быть потом, последовательно и чётко. Вот так. Всё хорошо. Костя постепенно освободил свою голову, бездумно переходя от одной мелодии к другой. Поэтому совершенно пропустил тот момент, когда Вадим вернулся с прогулки и теперь безмолвно стоял в дверном проёме гостиной.

Мелодия резко прервалась, Костя подскочил на стуле, как ужаленный, когда услышал за своей спиной громкий стук.

— Блять! — испуганно воскликнул Костя, а когда, обернувшись, увидел Вадима, с виноватым видом подбирающего свой смартфон, сердито воскликнул, — Ты как призрак!

— Извини, — виновато усмехнулся Вадим, — не хотелось тебя отвлекать.

Взгляд Кости тут же смягчился, и он повернулся на стуле:

— Я вижу, ты живой. Это хорошо.

— Да, — неуверенно пробормотал Вадим, пряча взгляд.

В сердце закралось подозрение, и Костя с тревогой пробежался взглядом по стоящей перед ним фигуре Вадима, затем резко поднялся со стула и, подойдя ближе, пытливо всмотрелся в лицо — вроде никаких ссадин или синяков. В чём подвох?

— Вадим? — напряжённо спросил он.

— Да?

— Что случилось? — требовательно спросил Костя.

— Ничего, — Вадим широко улыбнулся, глядя на него, — ты прям как моя мама…

— Не смешно! — перебил он и, протянув свои ладони, аккуратно взял руки Вадима, чтобы осмотреть.

От него не ускользнуло, что правая рука была гораздо горячее левой. Костя, щёлкнув выключателем, включил верхний свет в комнате и внимательно присмотрелся. Затем потянул рукав свитера вверх, но Вадим выдернул кисть из Костиной ладони, слегка охнув.

— Расскажи, что случилось, — Костя хотел, чтобы его просьба была требовательной, но получилось довольно неубедительно, слишком обеспокоенно прозвучал его голос.

— Я просто неудачно свалился на руку, вот и всё. Растяжение обычное, — проговорил Вадим, — скоро пройдёт.

Костя вновь задрал рукав свитера и охнул, увидев, что запястье покрасневшее и распухшее.

— Вадим, у тебя может быть перелом, она опухла! — воскликнул Костя.

— Ничего подобного! — запротестовал Вадим.

— Я сейчас вызову такси, и мы едем в травмпункт! — весомо проговорил Костя.

— Не выдумывай… — начал Вадим, но Костя перебил его, распорядившись, чтобы он взял с собой медицинский полис.

Вскоре стало известно, что перелома у Вадима всё-таки не было, была трещина. На правую руку наложили гипсовую повязку и сказали показаться через неделю.

— Отличный тебе подарок на день рождения, — с сарказмом проговорил Костя.

— Да брось! — Вадим махнул здоровой рукой, — как раз ко дню рождения гипс снимут!

— И откуда в тебе столько уверенности? — Костя скептически уставился на Вадима.

— У меня много раз были трещины, — сказал тот, — затем пробормотал, — эх, надо было падать на левую руку, правой было бы гораздо удобнее чистить зубы и мыться.

— И не надейся, что я буду чистить тебе зубы и кормить с ложечки, — фыркнул Костя, — я тебя предостерегал, между прочим, помнишь.

— Да, помню, — проговорил Вадим, — ты поможешь, мне установить камеру?

Костя, вздохнув, кивнул и направился вслед за Вадимом.

========== Глава 11. Как справиться со свалившейся на тебя луной ==========

Костя попрощался с Мариной у дверей кофейни. Напоследок обняв брата, она шепнула «Братик, всё будет хорошо!» и юркнула в машину к своим подругам. Он смотрел вслед отъезжающему авто, спрятав руки от пронизывающего ветра в карманах куртки. Мокрый снег так и норовил попасть в глаза. Костя взглянул на наручные часы и понял, что тоже нужно отправляться домой. Глупо оттягивать этот момент, он должен начать собирать свои вещи.

«Не забыть бы зубную щётку забрать из ванной», — рассеянно промелькнули мысли в голове. От воспоминаний о ванной у Кости по коже побежали мурашки. Он как сейчас вспомнил тесную комнатку, тело Вадима в критической близости и его тёплое дыхание, ощущаемое на лице.

*

«Акустические свойства основных групп музыкальных инструментов», — печатал Костя, мечтая, чтобы громкость клавиш на ноуте перекрывала этот жутко раздражающий голос и смех, периодически доносящийся из кухни.

«Ударные инструменты наиболее сложные для акустического исследования…» — буквы быстро появлялись на экране, но очередной взрыв смеха заставил курсор замереть. Костя с силой сжал челюсти.

«Спокойно, Костя, продолжай. Всё хорошо. Дыши», — говорил он самому себе.

«Среди перкуссионных инструментов можно выделить таких мудаков, как…» —напечатал Костя, затем увидел выделенное красным подчёркиванием слово, истерически усмехнулся и стёр его.

Нет, ну правда, зачем этот мудак пришёл? Один. Без Коли, без Вани и Рената. Нахрена припёрся? И теперь Вадим сидит с ним на кухне, пьёт кофе, и они ржут на всю квартиру.

— Блять! — пробормотал Костя, сжимая кулаки.

Всё, что нужно сделать, это просто надеть наушники, включить Linkin Park, и всё, он ничего не услышит. Но Костя с каким-то мазохистским желанием продолжал прислушиваться к тому, о чём они говорят. Он подозревал, что это. Это зависть. Она отравляла его изнутри. Парень с горьким удовлетворением отмечал то, как Вадим смеётся над его шутками, как улыбается ему — блять, как это всё выводило из себя! Каждый раз, когда высокомерный взгляд Лютина останавливался на Косте, в глазах появлялось столько презрения, что он буквально мог ощущать это физически. Точно так же, как и желание вытеснить Костю и занять его место.

Он смотрел на мигающий курсор на экране и с ужасом ожидал, что вот сейчас они пойдут в комнату Вадима, а затем он обнаружит, что дверь в комнату не распахнута, как это обычно бывает и …

«Это невыносимо! Прекрати мучить себя мыслями!» — одёргивал себя Костя, но буквально через минуту это начиналось снова.

Что, если Вадим решит снимать видео с Лютиным?

Да, вот тогда можно уже будет собирать свои шмотки и сваливать отсюда. Потому что вскоре Вадим всё равно попросит об этом. Нахрена он тут нужен вообще?

Костя встал, подошёл к окну, всматриваясь в снежные хлопья, тихо падающие на улице. Уже темнеет, зажигаются фонари.

«Слышишь, чёртов мудак, уже темно! Тебе пора домой!» — кричал он в своих мыслях.

Сказать это ему вслух? Костя не сможет. Потому что это обидит Вадима. Он ни за что не присоединится к ним на кухне, нет. Потому что сейчас слишком зол и вряд ли сможет остаться спокойным. Он может наговорить кучу гадостей и проиграет от этого ещё быстрее, чем если бы помалкивал в тряпочку. Он такой никчёмный, на самом деле! Его воротит от самого себя! Костя глубоко вздохнул и вновь постарался успокоиться.

«Пока всё хорошо! К чему эта паника? Ты только всё сделаешь хуже. Разве ты что-то можешь изменить сейчас? Нет. Тогда не стоит волноваться», — такими мыслями парень пытался успокоить самого себя.

Костя в отчаянии запустил руки в волосы, с силой провёл по лицу. Затем сел за пианино. Если он начнёт играть, то не услышит, как они уходят в комнату, как закрывается дверь, как…

Боже! Он просто параноик! Костя подскочил со стула и сел на диван, устроив ноутбук на коленях.

Он решил оставить пока свой реферат по акустике, свернув вкладку, и вновь открыл почти готовый ролик, который сделал для Вадима, Он хотел успеть к 30 января, к его дню рождения. Поначалу идея казалась простой: выбрать рандомные фразы из его роликов и сделать так, чтобы они рифмовались между собой под музыку, которую он создал специально для этой затеи. Но оказалось, это довольно трудоёмко воплотить. Чтобы выбранные фразы чётко соответствовали музыке, приходилось замедлять или наоборот ускорять голос Вадима. Он вынашивал эту идею уже месяц, и ему явно не хватало навыков редактирования. Костя, конечно, мог бы попросить помощи у Вадима, но тогда бы никакого сюрприза не получилось. Поэтому он пытался справляться с возникающими трудностями самостоятельно.

Конечно, это видео не будет нести в себе что-то полезное, оно просто создано для того, чтобы рассмешить Вадима. Оно забавное, смешное и абсолютно бессмысленное, как и большинство контента на ютубе, в принципе. Но именно это и нравится Вадиму, ведь так? Если оно сможет вызвать на его лице улыбку, значит, всё было не зря.

Смена деятельности действительно помогла. Костя увлёкся редактированием настолько, что не заметил вошедшего в гостиную Вадима. А увидев, что тот подошёл ближе, поспешно захлопнул крышку ноутбука.

— У тебя какие-то секреты? — Вадим улыбался, хотя голос был уязвлённый.

— Нет, — ответил Костя, затем ещё раз взглянул на Вадима и строго спросил, — ты… опять надел линзы?

— Ну… мне сказали, что я в очках выгляжу странно, — проговорил Вадим.

— Кто сказал? — раздражённо спросил Костя, уже догадываясь, что за мудак такое мог сказать.

Лютин грёбаный! И с каких пор Вадима интересует мнение этого уёбка?

Вадим, не ответил, лишь пожал плечами. От этого Костя ещё больше разозлился и проговорил:

— В следующий раз скажи этим горе-советчикам, чтобы в жопу себе засунули своё до хуя важное мнение, особенно если дело касается здоровья!

Вадим усмехнулся и хотел что-то сказать, но его прервал настойчиво вибрирующий Костин смартфон, лежащий на столе. Взгляды обоих парней тут же устремились на экран. Увидев изображение светленькой девушки, Костя мысленно простонал:

«За что?»

Звонила Катя.

Вадим, пробормотав «ну, ладно, не буду мешать», быстро вышел из гостиной. Костя некоторое время смотрел на вибрирующий смартфон, затем принял вызов. Катя интересовалась, когда они смогут встретиться, а Костя мог лишь бормотать про аврал, про сессию и про короткий зимний день. Он опять упустил шанс порвать с ней. Закончив разговор, Костя пошёл на поиски Вадима. В конце концов, надо убедиться, что Лютин действительно свалил из квартиры.

Костя вышел в коридор и прислушался. Из ваннойто и дело доносились едва различимые ругательства. Дверь была приоткрыта, и когда он подошёл ближе, стало ясно, что Вадим пытается бриться. Ключевое слово «пытается» — одной рукой получалось довольно скверно. Костя обречённо вздохнул и всё-таки понял, что погорячился, кидая другу своё раздражённое «Не надейся, что я буду делать всё за тебя». И сколько бы Костя не пытался избегать слишком тесного контакта с Вадимом, он не мог оставить его сейчас одного. Костя распахнул дверь и нарочито громко вздохнул, уловив на себе удивлённый взгляд Вадима.

Затем с досадой выдохнул и зашёл в тесную ванную. Стараясь сделать свой взгляд более раздражённым, чтобы не было заметно жуткого волнения, от которого даже немного потряхивало, он протянул руку. Вадим изумлённо уставился на его ладонь, затем перевёл вопросительный взгляд на Костю.

— Бритву, идиот, — устало объяснил Костя.

Вадим несколько мгновений смотрел на Костину руку, затем, ухмыльнувшись, вложил бритву. Не прекращая ворчать себе под нос, Костя принялся за дело, аккуратно скользил станком по коже, стараясь убрать мелкие волоски. Он был так увлечён этим, что не сразу заметил пристальный взгляд голубых глаз, внимательно следивших за его лицом. Костя нахмурился и замер, затем с досадой в голосе произнёс:

— Закрой глаза, не нужно пялиться на меня, это жутко отвлекает, иначе я могу нечаянно порезать тебя… или не нечаянно.

— Окей, — просто сказал Вадим и тут же прикрыл глаза.

— И не вздумай подглядывать, — пробормотал Костя и понял, как глупо это прозвучало.

С самым трудным местом, что находилось как раз под нижней губой, он справился довольно быстро. Конечно, его постоянно отвлекало тёплое дыхание Вадима, которое он ощущал на своих руках и на лице. Конечно, его жутко отвлекало то, какой нежной и мягкой становилась кожа. Конечно, его отвлекали светло-розовые, чуть приоткрытые губы. Костя промывал лезвия станка под проточной водой и вновь возвращался к своему занятию, с каждой секундой понимая, что уже с трудом удерживает себя в руках.

Его очень волновало и это тёплое дыхание, и близость лица Вадима, и его чертовски притягательные губы. Вадим безмолвствовал, и Костя, закончив, задумчиво провёл большим пальцем под нижней губой, проверяя, точно ли всё хорошо сбрил. И в этот момент его фантазия подсунула яркий момент — как он проводит большим пальцем по губам, вот они раскрываются и мягко обхватывают его палец. Момент был настолько явственным, что Костя непроизвольно выдохнул. Видимо, сделал это слишком громко, потому что в тот же миг глаза Вадима распахнулись. Их взгляды встретились. Костя понял, что не может сдерживать своё очевидное возбуждённое состояние. Страх, что друг всё поймёт по глазам, взял верх, и он быстро отстранился, откладывая станок на полочку и хрипло пробормотав, что вроде всё закончено, отвернулся, чтобы выйти из ванной.

— А лосьон? — так же хрипловато прошептал Вадим.

— Не надейся! С этим ты и сам справишься, — ответил Костя и тут же выскочил из ванной.

— Спасибо, Костя! — донеслось до него, когда он закрывал дверь в гостиную.

— Пожалуйста, — прошептал Костя, прислоняясь спиной к двери.

Парень кинул взгляд вниз. Хорошо, что он ушёл вовремя, не хватало ещё, чтобы Вадим заметил его стояк. Костя устало стянул с себя футболку, затем снял штаны, стараясь игнорировать натянутую ткань боксёров. Он упал на диван лицом вниз и уткнулся в подушку, твёрдо решив, что не станет дрочить на друга. Сейчас немного успокоится и всё пройдёт. Обещание это он сдерживал вплоть до того момента, пока за стенкой не послышались шаги. Затем едва различимый скрип кровати и шелест простыней.

В голове тут же возник Вадим, с обнажённым торсом, представилось, как ткань постельного белья скользит по его коже. Наверняка, от него вкусно пахнет лосьоном. Член дернулся, пытаясь привлечь к себе внимание и будто настаивая на том, чтобы к нему прикоснулись. И Костя, обречённо вздохнув, проскользнул рукой под резинку боксёров и обхватил его ладонью, закусывая нижнюю губу, что есть силы.

Он похвалил себя за то, что сумел сдержать слишком громкий выдох, и принялся водить по члену, пытаясь не думать о Вадиме. Можно же думать о парнях из порно. Но нет, фантазия то и дело подсовывала ему яркие картинки друга с закрытыми глазами, расслабленное выражение лица и тёплое дыхание, касающееся рук Кости. Его губы, слишком красивые, чтобы не поддаться желанию прикоснуться к ним. Ему вспомнилась та ночь, что они провели на одном диване, перебрав пунша. Как они лежали в объятиях друг друга, как приятно было ощущать тёплые руки Вадима на себе. Как они скользили по его телу, задевая кожу на тех участках, где футболка загнулась. Затем вспомнилась их новогодняя ночь, когда они лежали рядом, переев мороженого, и как их пальцы переплелись. По телу пронеслась дрожь, Костя уже не смог похвастаться тем, что сумел удержать излишне громкий выдох. Отлично осознавая, что уже близко, он ускорил свои движения. Затем плотнее уткнулся в подушку — доверия к себе не было, и вероятно, он поступил правильно, потому что звуки тихого стона утонули в мягкой ткани, когда пришла разрядка и горячая жидкость вылилась в ладонь. Костя не сразу осознал, что губы едва двигаются по ткани подушки, шепча заветное имя.

На смену наслаждению пришло уже знакомое и неотъемлемое чувство стыда. Нечего отрицать перед самим собой, что он каждый раз думает о Вадиме, когда вот так прикасается к себе. Костя ожесточённо тёр руку салфеткой, испытывая ненависть к себе. Боже, ну что он за ничтожество?!

Костя поднялся по ступеням, радуясь, что квартира находится на первом этаже. Он достал ключи, в который раз благоговея перед этим привычным каждодневным действием. Вадим отдал ему ключи, и это был один из самых важных моментов в жизни Кости. Парень вошёл в квартиру и разулся. С лёгкой тревогой заглянул в гостиную и, увидев пианино на своём привычном месте, успокоился. Пока не продали. Сегодня пианино было необходимо для задания, но он не захотел оставаться в универе дольше обычного, полагаясь на то, что сможет выполнить работу дома (на пианино, которое, к слову, даже не принадлежит ему).

Всё потому, что он чувствовал тревогу за Вадима, вчера вечером его знобило, и температура была ужасно высокой. Ева, сказав, что ей нельзя сейчас заражаться, потому что они с женихом собрались в Грецию на две недели, оставила кучу таблеток и ушла, предварительно проинструктировав Костю по поводу готовки. Единственный плюс того, что Вадим заболел, так это отсутствие чёртова Лютина. Тот сразу сгинул, как узнал про грипп. Плюс, конечно, для Кости. Для Вадима никаких плюсов вообще. Он испытал вину и отвращение к себе, когда эти мысли пришли ему в голову. Ищет плюсы для себя. Пока Вадим болеет. Он, блять, лучший друг на свете!

Костя заглянул в комнату, двери которой всегда распахнуты, и увидел на кровати спящего Вадима. Осторожно приблизившись, прикоснулся ко лбу — не горячий. Костя аккуратно натянул одеяло на обнажившееся плечо и вышел из комнаты, плотно притворив дверь. Убавив звук на минимум, Костя приступил к заданию, подбирая подходящие ноты. Он в очередной раз задумчиво склонился над клавишами, когда вдруг кое-что привлекло его внимание. Подняв голову, он обнаружил висящий на телевизоре белый носок с изображением жёлтых бананов. Не сумев сдержать улыбки, он поднялся со стула.

— Ох, Вадим, — пробормотал он почти с нежностью, беря носок в руки.

Ева давно грозилась убить его, а он всё равно поступал по-своему. Другой такой носок валялся рядом с телевизором. Внезапно почувствовав чужое присутствие, Костя вздрогнул, резко обернувшись.

— Блять!

В дверях стоял ухмыляющийся Вадим, закутанный в плед, и выжидающе смотрел на Костю.

— Почему ты всегда подкрадываешься?!! — напустился он на Вадима.

— Я не планировал, прости — хриплым голосом пробормотал Вадим.

— Я разбудил тебя, да? — виновато пробормотал Костя.

— Нет, я сам проснулся. Мне казалось, я слышал музыку?

— Я.. да… я просто подбирал ноты и…

— Тебе нравится это пианино? — неожиданно спросил Вадим.

Костя озадаченно уставился на Вадима, потом на пианино и неуверенно проговорил:

— Ну да. В смысле, я раньше никогда не занимался на цифровых, поэтому не особо разбираюсь. Но зато теперь я понимаю, насколько это удобно, — он замолчал, и, отводя взгляд, взволнованно заговорил, — слушай, я понимаю, что оно выставлено на продажу, но я, правда, очень аккуратно. Ева говорила, что не против…

— Эй, всё в порядке. Я ж совсем не поэтому спрашиваю! — возразил Вадим, — ты можешь играть на нём сколько угодно!

Костя залился румянцем, и нервно запустив руку в волосы, спросил:

— Как ты себя чувствуешь?

— После того как принял таблетку, немного лучше, — он пожал плечами.

— Тогда у тебя есть силы, чтобы убрать это.

Костя кинул носок с бананами прямо в Вадима, тот ловко поймал его и состроил самую невинную мордашку, на которую был способен:

— Хозяин, дал Добби носок. И теперь Добби свободен!

— Нет, Добби не свободен! Добби ещё предстоит убрать здесь все раскиданные носки! — усмехнулся Костя.

Вадим издал мученический стон:

— У Добби такой жестокий хозяин.

— Я просто пытаюсь предотвратить хладнокровное убийство в этой квартире, — пояснил Костя, — Ева тебя скоро задушит этими самыми носками.

— Воюющий с пылью, сам превратится в пыль.

— Экзистенциальные цитаты не помогут тебе избежать этого, Вадим, — ухмыльнулся Костя. — Что вообще носки делали в этой комнате?

— Я хотел научиться жонглировать, но у меня… — Вадим осёкся, когда Костя расхохотался, и обиженно отвернулся.

— Жонглировать?! — сдавленно проговорил Костя, всё ещё смеясь, — боже, Вадим, ты такой потрясающий, я просто…

На этот раз осёкся Костя, поняв, что из его рта вылетело то, что он не планировал говорить. Вадим обескураженно воззрился на Костю и проговорил:

— Я же разрешил тебе не называть меня богом, можно просто Вадим.

— Ох, ну всё, — устало проговорил Костя, — ты будешь есть? Ева оставила в морозилке курицу, и я сделал бульон.

— Да, — улыбнулся Вадим.

А через двое суток заболел Костя, что было вполне ожидаемо. Ведь он в прямом смысле не отходил от Вадима ни днём, ни ночью, то и дело проверяя его температуру и делая морс, как велела Ева.

— Костя, выпей это, — просил Вадим, обеспокоенно разглядывая его лицо. — Ох, впервые мне твои пылающие щёки не нравятся, а только пугают.

Костя, дрожа всем телом, попытался сесть, чтобы принять лекарство.

— Почему ты не в постели? — спросил он, стуча зубами.

— Мне уже лучше. Но, похоже, я заразил тебя, — сокрушённо покачал головой Вадим, — теперь моя очередь ухаживать за тобой.

— За мной не надо ухаживать, я в порядке, — возразил Костя.

— Конечно, надо.

Проследив, чтобы лекарство было принято, Вадим укутал дрожащего Костю в одеяло. Ему было хреново от лихорадки и одновременно так хорошо от прикосновений друга. Это ужасно противоречивое чувство вводило Костю в мысленный ступор. Да, он плохо соображал сейчас. Но что он знал точно, так это то, как ему приятно находиться рядом с Вадимом, чувствовать его руки на себе, ловить его обеспокоенный взгляд. Он с каким-то удовлетворением отмечал, что прохладные пальцы Вадима убирали чёлку, лезущую в глаза, прохладные губы прикасались ко лбу, а руки продолжали гладить его по волосам. Или может быть, это был сон, и Вадим никогда не делал этого в реальности?

Костя плывёт в черноте, он чувствует, как что-то тяжёлое наваливается на него, не давая дышать. Что это? Похоже, с неба свалилась луна и сейчас пытается придавить Костю. Наверняка, это чёртов Лютин столкнул луну, чтобы она раздавила его, как надоедливое насекомое.

«Я обречён. Мы все обречены», — мечутся мысли в его голове. Но вот он слышит издали знакомый низкий баритон и ему становится легче.

— Привет, с вами Строгов. И сегодня мы поговорим об апокалипсисе.

Костя, вздрогнув, проснулся. Поначалу парень не понял, где находится, но потом вспомнил, что грёбаный грипп добрался и до него. Косте пришлось встать, голова была затуманена, он залпом выпил воду из стоящего на табурете стакана. Ему до безумия хотелось вернуться в ту безмятежность, в которой прохладные руки Вадима убирали с лица волосы, а прохладные губы прикасались ко лбу. Но сейчас Вадима нет рядом. Хотя, кажется, он слышит его голос. Костя, укутавшись в одеяло, встал и, слегка пошатываясь, пошёл на этот голос.

— Вадим? — хрипло позвал он, выходя из комнаты.

— Я здесь, — отозвался Вадим, закрывая входную дверь, затем подошёл ближе, — Как ты себя чувствуешь?

— Мне приснилось, что луна упала на меня и пыталась раздавить.

Костя хотел, чтобы это прозвучало забавно, но, похоже, это было жалобно. Он как маленький ребёнок, которого разбудил кошмар, и он в страхе прибежал к родителям. Костя забеспокоился, выглядит ли он жалко в глазах Вадима. Но тот лишь прижал его к себе и с улыбкой произнёс:

— В этом опять виноваты мои видео, да?

— О чём ты? — его голос был приглушённым из-за того, что он буквально уткнулся в его футболку.

— В прошлый раз тебе снился большой разрыв, помнишь? — напомнил Вадим.

— Ах, да, точно, это ты виноват, — Костя почувствовал, что тот обнимает его только одной рукой и, отстранившись, раздражённо спросил, — что у тебя там в руке? Выбрось!

— Это… м-м-м… к тебе приходила девушка. Я не стал тебя будить. Она просила передать тебе это, — сказал Вадим, протягивая пакет.

— Девушка? — недоумевал Костя, заглядывая в пакет.

— Катя.

— Откуда она вообще узнала этот адрес? — с досадой пробормотал Костя себе под нос.

Почему-то ему жутко не хотелось, чтобы Вадим знал про Катю. Хотя ещё каких-то несколько месяцев назад он наоборот пытался всем показать, что да, смотрите, у меня есть девушка, я нормальный. Костя горько усмехнулся этой мысли.

Когда-нибудь он обязательно спросит у Вадима, как тот относится к геям. Когда-нибудь, но не сегодня. Страх потерять лучшего друга до сих пор очень силён. Хотя теперь, узнав Вадима гораздо лучше, Костя мог с уверенностью заявить, что тот точно не такой, как его отец или Кондрашин. Нет. Он другой. Он поймёт. Но Косте всё равно было страшно. Даже если он примет его таким, то не факт, что их дружба останется прежней. Костя так часто думал об этом и представлял последствия, что казалось, будто голова, под завязку заполненная сомнениями и страхами, скоро взорвётся.

— Идём, настало время принимать лекарство, — сказал Вадим, настойчиво подталкивая Костю обратно в гостиную.

========== Глава 12. Подслушанный разговор и две целующиеся девушки (ч.1) ==========

Комментарий к Глава 12. Подслушанный разговор и две целующиеся девушки (ч.1)

Из-за большого объёма глава была разбита на две части.

Костя оглянулся на здание кофейни, вывеска которой покачивалась от пронизывающего ветра. Наверное, он всегда будет возвращаться сюда, пусть один, без Вадима, это неважно. Важно то, что он всегда будет помнить. Помнить всё, что у них когда-либо было. Это было незабываемое время, и Костя был благодарен Вадиму за то, что тот подарил ему все эти воспоминания. Сейчас всё, что было между ними, стояло на краю пропасти, готовое рухнуть вниз, утянув за собой и Костю.

Парень раздражённо отвернулся и затопал по мокрому снегу, кутаясь в шарф. В голове то и дело вертелся тот день и тот разговор, непредназначенный для его ушей.

*

Костя сидел на диване в углу, но больше всего ему сейчас хотелось оказаться где угодно, только не здесь. Слишком много шума. Громкая музыка, взрывы смеха, шумные разговоры — всё это сплеталось в единую какофонию звуков. Коля был тем, кто вносил в эту какофонию ещё больше хаоса. Самый активный и громкий, настоящий заводила. Это ведь он сейчас, взгромоздившись на журнальный столик, танцевал под Toxic, делая своим телом неприличные движения, да? Ваня заигрывал сразу с двумя девчонками, а Ренат с округлившимися глазами что-то доказывал парню, стоящему рядом с ним. Только Вадима не было видно. Где Вадим?

Костя с тёплым чувством вспоминал реакцию друга на видео. Его искренний смех и восторженные реплики ему хотелось запечатать в какой-нибудь флакончик, чтобы время от времени доставать, открывать пробку и наполнять себя теплотой его голоса. Вадиму понравилось видео, и он тут же репостнул его во всех социальных сетях, а потом ходил и добродушно ворчал, что оно набирает гораздо больше просмотров за несколько часов, чем его ролики.

Костя пытался оправдываться, но Вадим с широкой улыбкой перебил его:

— Кость, ну ты чего? Я же понимаю, что развлекательный контент люди смотрят охотнее, чем научно-популярный. К тому же я безумно рад, что твой первый ролик завирусился, тогда, может быть, и платных заказов у тебя станет больше.

Из этих мыслей Костю вырвали восторженные выкрики Коли. Две девушки присоединились к нему на многострадальном столике, и теперь они втроём пытались танцевать под Toxic. Если бы ЭТО видела Ева, она бы уже всех тут разогнала к чертям. Но Ева пока не вернулась из своей Греции.

«Похоже, нужно сматываться отсюда, пока они все не упали прямо на меня», — лениво подумалось ему.

Костя чувствовал головокружение. Кажется, всё-таки перебрал. К тому же он потерял Вадима. Куда он запропастился? Парень сделал неуклюжую попытку встать с дивана, но появившийся из ниоткуда Вадим уселся с ним рядом, и Костя, почувствовав тепло, инстинктивно придвинулся вплотную к нему. Теперь идти никуда не хотелось.

— Здесь слишком опасно оставаться, — сказал Костя, наклоняясь к уху Вадима, чтобы тот мог услышать его сквозь громкую музыку, — эти горе-танцоры могут свалиться прямо на нас.

— Не волнуйся, — со смешком ответил Вадим, поворачиваясь к Косте, — Колька не допустит того, чтобы девушки оказались в чужих объятиях. Только в его. Он тот ещё бабник.

Костя упустил почти половину слов, что говорил Вадим, просто наслаждался его запахом, его голосом и его близостью, а затем и сам не заметил, как голова оказалась на его плече. Перед глазами всё вертелось, и поэтому Костя подумал, что у него начались глюки на фоне опьянения, когда он увидел, что девушки, отодвинув Колю в сторону, целуются друг с другом. Распахнув глаза, он поднял голову с плеча Вадима и уставился на девушек. Нет, похоже, это всё же не глюки. Они действительно целуются. Он перевёл ошарашенный взгляд на Вадима, тот смеялся, прикрыв рот рукой.

— Они… лесбиянки? — услышал Костя свой хриплый голос.

— Не знаю, думаю, что нет. А даже если и да, то кто мы такие, чтобы давать оценки? Я вот точно ничего против не имею.

«Вот он шанс!» — подумал Костя. Нужно просто спросить.

Костя взволнованно вдохнул и решился, наконец, задать будораживший его вопрос. Они ведь уже достаточно пьяны для этого?

— А… как ты относишься к геям? — выпалил на одном дыхании Костя и умолк в ожидании ответа.

Вадим замер на мгновение, уставившись на Костю. В нём явно чувствовалась перемена, расслабленность исчезла, уступив место напряжению. Розовый язык нервно прошёлся по губам, затем небрежная усмешка, тихое покашливание и проникновенный взгляд голубых глаз устремился прямо на него.

— Я… к ним отношусь, — последовал ответ.

Костя, распахнув глаза, в напряжении ждал продолжения этой фразы, замерев, как каменное изваяние. Но продолжения не последовало.

Вадим молчал.

Костя был обескуражен, видимо, пьяные мозги соображали очень вяло. Он продолжал смотреть на друга и тот смотрел в ответ, в голубых глазах читалось что-то потаённое, но Костя никак не мог вычислить, что. После того как в слабой улыбке Вадима он уловил тщательно скрытую нервозность, до него дошёл смысл фразы.

Нет, не так.

Смысл обрушился на него потоком ледяной воды.

«Я к ним отношусь», — пульсировала фраза в его голове, вызывая триллион разных мыслей, что теснились внутри, не давая ухватить себя и хорошенько обдумать.

Вадим прервал их зрительный контакт первым и уставился на свои руки. Послышался рваный выдох и Костя осознал, что он донёсся из его горла. Не в силах отвести взгляда, он продолжал пялиться на парня, заметив, как его щёки постепенно приобретают больше румянца. Он смущён? Видеть смущённого Вадима — это что-то утопичное, то, чего не может произойти на самом деле. Какова вероятность того, что Костя спит и это всё снится ему в пьяном бреду?

Он открыл рот, чтобы переспросить, правильно ли он понял, но настойчиво вибрирующий смартфон в кармане джинсов отвлёк его, и момент был безвозвратно упущен. Оказалось, что это был смартфон Вадима.

— Извини, — проговорил Вадим, взглянув на экран, — Ева с Серёжей вернулись. Просили встретить их у такси, сумок слишком много.

Вадим, кинув нерешительный взгляд на Костю, встал и двинулся к выходу из комнаты. А Костя остался на диване, раздавленный и ошеломлённый. Некоторое время он неподвижно сидел, уставившись невидящим взглядом перед собой, затем попытался стряхнуть оцепенение. После признания Вадима он чувствовал себя так, как будто бы жёстко налажал, но причин возникновения этого чувства не мог понять. Что-то неоформленное, мерзкое и досадное ворочалось внутри него, а он всё пытался ухватить это что-то за хвост, чтобы разобраться в себе. Он нашёл свой бокал и сделал глоток, затем ещё один, и ещё, и снова. Как будто от их количества зависело понимание этого чувства, что поселилось внутри и не давало покоя.

Костя всё ещё был ходячим хаосом внутри обычной человеческой оболочки, когда решил, что нужно двигаться. Парень поднялся с дивана, зажмурив глаза, подождал, когда пройдёт головокружение, и нетвёрдой походкой двинулся к выходу из гостиной. Тут было слишком много народу, никто не обращал внимания на Костю, и его это устраивало. Он сам не знал, куда направляется, но точно знал, что ему нужен Вадим. А когда всё-таки он увидел Вадима, то отнюдь не испытал облегчения. Тот был с Лютиным. Костя замер, увидев их вместе.

Они стояли в коридоре у входной двери, слишком близко друг к другу. Уже полностью одетый Вадим внимательно смотрел на Лютина, слегка опустив голову и слушал, как тот что-то ему увлечённо говорил. Именно в этот момент понимание обрушилось на него. Конечно! Как же раньше он не догадался?! Костя такой придурок! Они с Лютиным не просто друзья! Они нечто большее. И те слова Евы «он бывший друг» вдруг приобрели совершенно другое значение.

Мгновенная ревность, сидевшая внутри и постоянно подпитывавшаяся теми моментами каждый раз, когда Костя видел этого ублюдка рядом с Вадимом, поднялась огромной волной. Он не осознавал этого чувства раньше, но это не мешало ревности черпать Костины ресурсы огромными ложками и подпитывать его и без того громадную неуверенность в себе. Было не слышно, о чём они говорили, но когда Вадим нетерпеливо прервал Лютина и, показав на часы, вышел за дверь, Костя, наконец, понял, что может вздохнуть.

Всё не так уж и плохо, верно? Даже если Лютин его бывший парень, это ведь не значит, что между ними что-то есть сейчас, так ведь? Всё не так плохо. Костя хотел выйти на улицу следом за Вадимом, но понял, что не в состоянии сделать ни шагу. Головокружение усилилось, внезапно взявшаяся тошнота накатила на него, и он прикрыл глаза, борясь с ней. А когда вновь открыл, то увидел Лютина, проходившего мимо него. Он уловил на себе его презрительно-насмешливый взгляд, как будто этот недоумок знал нечто такое, что было неведомо Косте. Как будто он имел превосходство.

А он ведь его имел, чёрт возьми! Если это правда, и они действительно когда-то были вместе, то не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться, чего Лютин добивается. Снова приступ тошноты. Костя почти наощупь добрался до ванной и заперся там, даже не включив свет. Он прикрыл уши руками, прислонился к холодному кафелю, до сих пор осознавая то, что на него обрушилось.

Его знобило, но тошнота постепенно отступила, и Костя рискнул всё-таки покинуть ванную комнату. На ватных ногах он добрался до гостиной, громкая музыка била по перепонкам и усиливала головокружение.

— Костя! — услышал он радостный голос Евы, бросившейся ему на шею. — Ну как вы здесь? Скучали без меня, да? Надеюсь, не спалили кухню?

— Кухня в порядке, — с трудом пробормотал Костя, затем откашлялся и добавил, — Вадим жив, и твоя комната не разгромлена, потому что я закрыл её на ключ перед вечеринкой, как ты и просила.

— Спасибо, Костя, — сказала Ева, затем обеспокоенно оглядела его, — что-то ты бледноватый…

— Со мной всё в порядке, — отмахнулся Костя.

Ева пробормотала что-то напоследок и растворилась в толпе. Костя тоже решил вернуться в гостиную. Во-первых, нужно найти Вадима. Во-вторых, надо проверить, как там пианино, которое он задвинул подальше перед приходом гостей. Очень странно думать о сохранности пианино в то время, как тебя мутит и хочется сдохнуть.

«Где Вадим? Мне нужно найти Вадима», — проносились настойчивые мысли в голове, пока он оглядывал многолюдную гостиную, силясь сфокусировать зрение.

Они ведь не договорили… Хотя, конечно, из Кости сейчас очень хреновый бы получился собеседник, но какая, к чёрту, разница! Ему нужен Вадим. Протиснувшись между танцующих гостей, Костя остановился как вкопанный, наткнувшись взглядом на знакомые силуэты у окна.

Опять Лютин! Чёртов Лютин преследует Вадима буквально весь вечер! Костя почувствовал, будто бы ненависть к этому мудаку перешла на новый, более продвинутый уровень. Ладони машинально сжались в кулаки, всё, чего сейчас Косте хотелось, так это подойти и хорошенько вмазать ему. От этого отчаянного шага его останавливало лишь усилившееся головокружение, а также нежелание портить Вадиму настроение. Поэтому всё, что оставалось Косте, это смотреть и скрипеть зубами от досады.

Они стояли и о чём-то разговаривали. Вадим как обычно жестикулировал, затем будто бы что-то переспросил и наклонился ниже к Лютину (конечно, тот ведь грёбаный коротышка по сравнению с Вадимом). Костя с напряжением наблюдал, как рука обвилась вокруг шеи Вадима, заставляя его наклониться ещё ниже. Косте стало мерзко, он хотел отвернуться, но взгляд успел выхватить губы, поднесённые к уху, а затем высунутый язык. Он что, реально лизнул его ухо?! Костя почувствовал, что его сейчас точно вырвет. Он нетвёрдым шагом вышел в коридор и направился к ванной. Блять! Заперто! Костя в отчаянии саданул кулаком по двери, затем, схватив куртку, стремительным шагом вышел из квартиры.

Он не знал, сколько находился на улице, не ощущал ни холода, ни чувства времени. Просто стоял возле подъезда, без сил прислонившись спиной к холодной стене дома, и старался не забывать дышать. Тошнота вновь отступила, но головокружение не проходило. Ночное небо вертелось перед глазами, стоило ему взглянуть вверх. Ему вспомнилось, как они с Вадимом были на крыше и смотрели в телескоп на метеорный поток. Как же там Вадим его называл? Квадрантиды, кажется. Да, квадрантиды. Он восторженно показывал на звездопад, и помогал Косте рассмотреть сгорающие в атмосфере Земли метеоры. А теперь он стоит там с этим чёртовым Лютиным, а тот засунул язык ему в ухо.

Блять! Вот дерьмо!

Чего Косте хотелось больше всего, так это пойти туда и набить рожу этому смазливому уёбку. Но он понимал, насколько это глупое и сиюминутное желание. Это расстроит Вадима. Он ведь не виноват, что Костя напридумывал что-то в своей голове, в конце концов, он не имел права ревновать. Вадим никогда ничего ему не обещал. Этими мыслями Костя пытался успокоить себя, стараясь глубоко дышать. Внезапно он услышал доносящийся с балкона знакомый голос:

— О чём ты хотел поговорить?

Кажется, он слышал голос Евы. Костя хотел было отойти подальше, дабы не стать невольным свидетелем её разговора с Серёжей или, ещё хуже, услышать звуки их поцелуев. Хотя… блять, кто вообще выходит на балкон целоваться в январе? Костя отпрянул от стены, чтобы уйти, но замер, не смея пошевелиться, когда услышал до боли знакомый родной голос. Голос Вадима.

— Я хотел поговорить… о, чёрт, — осёкся Вадим, затем с досадой пробормотал, — закрой дверь в свою комнату.

Послышался звук закрывшейся двери, затем вернулась Ева и раздражённо пробормотала:

— Какого чёрта Игорь Лютин здесь, а? Что-то он зачастил к нам, тебе не кажется?

— Да ладно тебе, у него сейчас тяжёлые времена, ему хреново.

— Интересно, почему он приползает к тебе только когда у него тяжёлые времена? — с сарказмом сказала Ева, — а когда всё становится хорошо, он опять куда-то улетучивается, а?

— Ох, послушай, Ева, я хотел поговорить с тобой не об этом, — после этих слов послышался нервный выдох Вадима.

— В чём дело? Что-то случилось? — встревоженно спросила Ева.

— Нет, всё в порядке… это по поводу квартиры.

— Уже нашёл что-то подходящее?

— Пока нет. Я… понял, что мне нужна трёхкомнатная, ну или, на крайний случай, двухкомнатная…

— Время для поисков есть, не торопись. Мы начнём ремонт только весной, когда Серёжа вернётся в город окончательно…

— Да, но я не об этом. Я… — вновь послышался нервный вздох Вадима, после которого он выпалил, — я хочу предложить ему жить вместе.

На несколько мгновений воцарилось молчание, даже Костя замер внизу, как каменное изваяние, пытаясь вникнуть в смысл услышанного. Он понимал, что разговор явно не для его ушей, но моральная сторона вопроса его беспокоила сейчас в последнюю очередь. В данный момент его терзала смутная тревога, усиливающая тошноту, и сильное желание знать (или не знать), о ком говорил Вадим.

— Ох, — выдохнула Ева, Костя мог бы поклясться, что сейчас она сокрушённо качала головой, — Вадим, ты уверен, что…

— Да, — его твёрдый голос перебил её, и она не стала возражать.

— Ты прекрасно знаешь, что я обо всём этом думаю, — послышался грустный голос Евы, — учитывая то, что ты втрескался в него по уши, предложить жить вместе — это не самая твоя гениальная идея.

— Я так и думал, что ты это скажешь, — горько усмехнулся Вадим.

Костя даже дышать перестал, только бы расслышать, о чём они говорят, на мгновение ему показалось, что даже сердце остановилось.

— Конечно! Потому что я в первую очередь беспокоюсь о тебе, — сквозь звон в ушах и пелену слышался голос Евы.

О ком они говорят?

О КОМ ОНИ ГОВОРЯТ?

«окомониговорятокомониговорятокомониговорят», — это пульсировало в опьянённом мозгу Кости, и он изо всех сил старался сдержать тошноту, внезапно накатившую на него особенно сильно.

— Просто подумай на секундочку, каково тебе будет, когда он начнёт приводить к себе своих девушек или… — Ева не закончила фразу, резко замолчав, затем с досадой выдохнула, — Ох, опять он здесь… Лёгок на помине!

— Вадим, вот ты где? — послышался манерный знакомый голос.

Лютин. Чёртов грёбаный Лютин!

Вот дерьмо! О нём они говорили?

Нет! Не может быть!

От звуков его голоса Костю всегда передёргивало, но теперь хотелось хорошенько проблеваться. Он зажал рот ладонью и, стараясь остаться необнаруженным, выскользнул из своего убежища и поспешно завернул за угол дома. Пройдя ещё несколько шагов, позволил, наконец, содержимому желудка, так рьяно рвавшемуся наружу всё это время, выплеснуться из него. После приступа рвоты, Костя обессиленно прислонился к холодной стене щекой и отчаянно хотел навсегда забыть только что подслушанный разговор, как будто бы от этого он вдруг перестанет существовать, и всё снова станет как раньше.

«Лёгок на помине» — так сказала Ева. Значит, они о нём говорили, да?

Костя пытался припомнить каждую деталь разговора, но эти детали ускользали от него. Но что он знал наверняка, так это то, что ЕГО, Костиного имени, точно не было произнесено ни разу.

Костя мотал головой, не желая в это верить. Это неправда!

Мысли о Лютине, Вадиме и только что подслушанном разговоре не хотели покидать его голову и ухудшали и без того отвратительное состояние. Хотелось кричать от досады и топать ногами, вытряхнуть то, что мерзко копошилось внутри, отравляя его сознание всё больше и больше. Он не знал, сколько простоял там, кутаясь в свою куртку, но понял, что пора возвращаться, когда зубы начали стучать друг о друга.

Обилие людей и громкая музыка не делали его состояние лучше. Навалившаяся слабость и головокружение не оставляли его, пока он старался снять с себя куртку. Костя уже плохо понимал происходящее. Всё, что он знал, так это то, что головная боль не шла ни в какое сравнение с болью, которая поселилась внутри него и усиливалась с каждой мыслью о том, что он может потерять самое ценное, что у него есть — дружбу Вадима.

— Ох, Костя, ты такой бледный, похоже, ты перебрал, — слышался рядом обеспокоенный голос Евы, — идём в мою комнату, дорогой.

Он позволил девушке утянуть себя за дверь, мечтая лишь о том, чтобы мысли, душившие его, перестали переполнять голову. Он хотел спросить у Евы, о ком они говорили там, на балконе, но смог лишь промычать что-то нечленораздельное. И вскоре вырубился.

========== Глава 12. Подслушанный разговор и две целующиеся девушки (ч.2) ==========

Костя открыл глаза, но уже в следующее мгновение очень пожалел об этом. Свет причинял боль. Некоторое время он был неподвижен, но потом понял, что если пролежит ещё хоть несколько минут, то просто-напросто умрёт от обезвоживания. Он сфокусировал свой взгляд, видя перед собой не привычный белый потолок с квадратным светильником, а множество звёзд из серебристой фольги. Такое есть только в спальне Вадима. Костя резко приподнял голову и охнул — в глазах потемнело, а голова, казалось, сейчас просто разлетится на отдельные куски.

Когда зрение вернулось, Костя огляделся. Он действительно лежал на кровати Вадима, сине-зелёное одеяло сползло на пол. На тумбочке обнаружился стакан воды и пластинка таблеток, наверное, от головной боли. Костя тут же осушил стакан, затем с трудом поднялся. Оказывается, на нём не было ни футболки, ни джинсов, хотя он не помнил, как раздевался. Он вообще мало что помнил. Почему он в комнате Вадима, а самого Вадима нигде нет?

Костя сел на кровати, и вдруг его буквально окатило ледяным потоком отрывочных воспоминаний.

День рождения Вадима. Вечеринка. Целующиеся девушки.

— Как ты относишься к геям?

— Я к ним отношусь.

Вадим и Лютин, стоящие в коридоре слишком близко друг к другу.

«Это его друг… бывший» — слышится голос Евы.

Бледная рука, обвивающая шею Вадима. Наклоняющийся Вадим, язык Лютина, облизывающий его ухо. Подслушанный разговор.

«Это плохая идея», — снова укоризненный голос Евы.

Ну, конечно, Ева ведь сразу сказала, что недолюбливает Лютина. Видимо, он сделал что-то плохое Вадиму. Наверное, они расстались при не самых благоприятных обстоятельствах.

Дерьмо!

Вадим собирается переезжать в другую квартиру с Лютиным?!

ВАДИМ СОБИРАЕТСЯ ПЕРЕЕЗЖАТЬ В ДРУГУЮ КВАРТИРУ С ЛЮТИНЫМ!

Косте нужно срочно поговорить с ним!

Или нет?

Что если Вадим находится на кухне и, как только Костя войдёт, скажет нечто вроде:

— Костя, тебе нужно выметаться отсюда.

Что если рядом с ним будет сидеть Лютин и ехидно посмеиваться, глядя на Костю. А затем одарит его победным взглядом, когда тот будет покидать квартиру со своими вещами.

Нет!

Костя это вряд ли выдержит. Можно он ещё немного побудет в неведении? Как будто ничего не произошло? Как будто его мир вовсе не разрушен? А сам он вовсе не раздавлен? Хоть несколько минуточек?

Некоторое время он сидел в комнате, но биологические потребности никто не отменял, поэтому пришлось встать и направиться в ванную. Приняв душ, он почувствовал себя гораздо лучше, хотя пустыня во рту никуда не девалась.

— Доброе утро! — воскликнула Ева, когда Костя осторожно заглянул в кухню.

Она мыла гору посуды, находящуюся в раковине, а Серёжа вытирал тарелки полотенцем и убирал в шкаф.

— Ты как? Вчера совсем хреново выглядел, — послышался голос Серёжи.

— Да вроде всё нормально, — пробормотал Костя скрипучим голосом, садясь на стул.

Он молча наблюдал за тем, как слаженно Ева с Серёжей работали вместе, а потом понял, что ему спокойно просто находиться здесь, рядом с ними. Они хорошие. Костя будет по ним скучать.

— Где Вадим? — вырвалось у Кости.

— Он уехал к родителям, — послышался голос Евы.

— Что-то случилось? — встревоженно спросил Костя.

— Его отец… снова попал в больницу, — объяснила Ева, — и… когда ему сообщили об этом, он улетел домой ближайшим рейсом.

Костя почувствовал себя настоящим мудаком. Он сходит с ума от ревности, от своих мелочных обид, в то время как Вадиму сейчас, наверное, очень тяжело.

— Я должен позвонить ему, — пробормотал Костя, вскакивая с табурета.

Костя распахнул дверь и увидел Лютина, челюсти непроизвольно стиснулись сильнее. Новоявленный гость не смог удержаться и сморщил свой идеальный нос, когда понял, кто именно открыл ему.

«Ты всё ещё здесь?!» — будто бы надменно говорил его взгляд, но вслух он произнёс безукоризненное:

— Мне нужен Вадим.

«Мне он тоже нужен, мудак!» — хотелось заорать Косте. Но всё, что он мог, так это с нарастающим раздражением проследить взглядом за проходящей мимо него фигурой Лютина в чёрном пальто. Тот брезгливо посторонился Кости, а затем небрежным жестом поправил свои белокурые волосы.

— Его нет, — сквозь зубы сказал Костя.

Лютин, как будто не слыша его, бесцеремонно прошёл дальше по коридору, заглянул в гостиную, затем в комнату Вадима. А потом, совершенно не обращая внимания на Костю, прошёл в кухню и, усевшись на табурет, достал смартфон и принялся рыться в нём. Костя, сложив руки на груди, неотрывно следил за всеми этими передвижениями, затем, кипя от клокотавшей внутри злости, проговорил:

— Я думаю, тебе лучше уйти!

Лютин посмотрел на него так, как будто Костя был надоедливым мерзким насекомым, решившим вдруг заговорить, а потом вновь уткнулся в смартфон и чётко проговорил:

— А я так не думаю.

— Чего ты добиваешься? Чтобы я вышвырнул тебя отсюда за шкирку? — не сдержался Костя.

— А не много ли ты себе позволяешь, чучело? Разве у тебя есть какое-то право вышвыривать из этой квартиры кого бы то ни было? — Лютин кинул на него насмешливый взгляд и продолжил, — на твоём месте любой самый законченный болван бы уже понял, что он здесь лишний и убрался бы подальше. А до тебя всё никак не доходит…

— Кто должен убраться отсюда, так это ты! — с едва сдерживаемым гневом проговорил Костя.

Лютин посмотрел прямо на него, и на лице расцвела самая сладкая его улыбочка:

— Это ты так решил? Кажется, мнение шавки здесь никто спрашивал. Да и Вадим был бы с тобой не согласен, — Лютин хохотнул, поправив свои волосы, и сказал, — знаешь, он не очень-то хотел, чтобы я куда-то уходил, когда мы целовались здесь в прошлый раз. Ох, он определённо не хотел меня никуда отпускать, так прижимал к этому холодильнику…

Костя понял, что мозг отказывается мыслить разумно, а ярость захлестнула его оглушительной волной.

«Целовались. Целовались, целовались. Прижимал» — долбится у него в мозгу болезненным набатом.

Он сжал челюсти, и, стиснув пальцы в кулаки, стремительно двинулся в сторону сидящего на табурете Лютина.

— Ну, ты и мразь! — прошипел Костя.

Его кулак лишь слегка успел пройти по касательной мимо его скулы, как тот, соскочив с места, в панике выставил руки вперёд ладонями и заорал:

— Ты долбанный псих!!! Не думаю, что Ева скажет тебе спасибо за то, что ты убьёшь меня в её собственной кухне.

— Что здесь происходит? — в дверном проёме показалось румяное от мороза лицо Евы. Она встревоженно оглядывала обоих парней.

— Ева, убери от меня этого бешеного пса! — воскликнул Лютин, в голосе до сих пор слышались нотки паники.

«Ненавижу! Ненавижу!» — это единственная мысль, которая отчётливо билась в сознании Кости красным флагом. Казалось, он весь был наполнен яростью и ненавистью, они словно бы ждали, что им дадут выход. Костя вновь двинулся на него, сжав кулаки, но прохладная рука цепко впилась в его запястье. Уже потом Костя понял, что Ева решительно преградила ему путь.

— Костя, пойдём со мной, — твёрдо произнесла она, глядя ему прямо в глаза.

Её спокойный голос слегка развеял туман ярости, бушующий в Костиной голове, и он остановился на секунду, замер, тяжело дыша. Ева настойчиво подтолкнула его к выходу из кухни.

— Где Строгов откопал его?… он знает, что у него тяжёлая степень бешенства? — слышался из кухни приглушённый голос Лютина.

Пока Ева закрывала двери гостиной, Костя со всей силы пнул свою ни в чём неповинную спортивную сумку, лежащуювозле дивана. Та отлетела к окну. Но Костя, казалось, ничего не замечал, в висках пульсировало:

«целовалисьцеловалисьцеловалисьцеловалисьцеловалисьцеловались»

Почему так чертовски больно?

Ева настойчиво усадила его на стул возле пианино и проговорила:

— Слушай, Костя, Лютин тот ещё мудак, но рукоприкладство ни к чему не приведёт. Сейчас я выпровожу его из квартиры и вернусь, а ты сиди здесь, — она направилась к дверям, затем на секунду, обернувшись, добавила, — что бы он там ни наговорил, не принимай всё за чистую монету.

Она вышла, плотно закрыв за собой дверь, а Костя остался сидеть, абсолютно ошеломлённый и раздавленный. Ярость постепенно уходила, охлаждая его чувства, и теперь Костя ясно мог почувствовать внутри что-то колючее, тяжёлое, пульсирующее. Это боль. Она разрасталась, наполняя собой каждую клеточку его тела.

«Он целовал его», — с каким-то горьким удовлетворением думал Костя.

Наверное, Вадим до сих пор что-то чувствует по отношению к своему бывшему парню. Как бы ни было больно признавать это, но Костя должен посмотреть правде в глаза. Ни к чему обманывать себя. И то, что их с Вадимом дружба сойдёт на нет — это лишь вопрос времени. Костя просто-напросто не сможет сосуществовать рядом с таким, как этот Лютин.

Он сложил руки на гладкой чёрной поверхности пианино, а затем обессиленно уронил на них голову. Спрятал своё лицо, с силой уткнувшись в мягкую ткань рукавов. Он понимал, что должен принять любой выбор Вадима. Просто… это так сложно, трудно, больно…

Невыносимо.

— Зачем ты здесь? — уставилась на него Ева, сложив руки на груди.

— Я думал, это очевидно, — Игорь поднял на неё взгляд, — я пришёл к Вадиму.

— Он уехал из города. Видимо, у тебя нет с ним связи, раз ты не знаешь, что он сейчас у родителей, — проговорила Ева, явно наслаждаясь видом задетого за живое Лютина.

Тот, естественно, пытался скрыть своё недовольство и хитро прищурился, он хотел было что-то сказать, но Ева не желала вести с ним светские беседы и сразу перешла к волнующей её теме:

— Зачем ты его ищешь?

— Тебя это вряд ли касается, — хмыкнул он.

— Я догадываюсь. И я категорически против, — сказала она, всё так же стоя над ним, сложив руки на груди.

Лютин вновь взметнул свой взгляд на неё и самодовольно усмехнулся:

— И что? Разве это может повлиять на его решение? Никогда прежде не влияло и сейчас не повлияет.

Теперь настала её очередь испытывать досаду. Как бы Ева ни отрицала, она понимала, что Лютин прав. Вадим никогда не слушал её предостережения на этот счёт. Он всегда поступал по-своему.

— Ты всерьёз собрался каждый раз приползать к Вадиму после неудачных интрижек? — с возмущением в голосе спросила она.

— Я теперь понял, что Вадим — то, что мне нужно, — твёрдо ответил Лютин.

— Но ТЫ — не то, что нужно Вадиму! — заявила Ева, качая головой.

Лютин уязвлённо сжал губы, затем недовольство сменилось напускным равнодушием:

— Это уже не тебе решать, не так ли?

Лютин вальяжно встал и, поправляя шарф, двинулся в сторону выхода, сопровождаемый раздражённым взглядом Евы.

За эти две недели, что Вадима не было, они нечасто созванивались. И каждый раз Костя был жутко напряжён во время этих разговоров. Этот постоянный страх, что вот сейчас Вадим скажет ему о переезде, не исчезал ни на минуту. Поэтому большую часть времени парень только и делал, что переводил их общение на другие темы. Костя расспрашивал друга про здоровье отца, про его самочувствие. Пока Вадим отвечал на вопрос, он рассматривал его тёмные круги под глазами, небрежно зачёсанные чёрные волосы, щетину на подбородке, слушал его родной низкий баритон и понимал, как же сильно хочется оказаться там, рядом с ним, быть его поддержкой, если понадобится.

Костя ни за что бы не осмелился сказать Вадиму напрямую, как сильно он скучает, зато разные бытовые мелочи в их разговорах просто кричали об этом. Он долго не мог заснуть, вынужденный слушать непривычную тишину за стенкой, вместо звуков шагов, кликов мышью и работающих вентиляторов в корпусе компьютера. Носки не валялись на полу и других совершенно неожиданных поверхностях, и Костя не думал, что когда-то ему будет этого не хватать. Каждое утро, слушая звук насыпающихся в тарелку хлопьев, он с раздражением понимал, что их количество в коробке почему-то почти не уменьшается. Если бы Вадим был здесь, они бы уже давно кончились. Костя мимолётом затрагивал эти мелочи в разговорах, но понимал это только тогда, когда уже смотрел на погасший экран смартфона с поникшими плечами. Понимал ли это Вадим?

После визита Лютина Костя и вовсе поймал себя на том, что буквально избегал общения с Вадимом. Был ли причиной этому страх увидеть разочарование в глазах друга от того, как он обошёлся с его бывшим парнем? Да, возможно. Или может быть, причиной было грызущее чувство вины за своё инфантильное поведение и ревность, на которую он не имеет права? Да, так и есть.

Костя пришёл к выводу, что лучше и дальше плавать в этой вязкой неопределённости, чем знать, что навсегда потерял лучшего друга. Именно этим он руководствовался каждый раз, когда Косте начинало казаться, будто Вадим пытается сказать ему что-то важное. Костя просто сбегал, придумывая тысячи разных отговорок.

— Костя, я… нам нужно поговорить, — напряжённый голос Вадима слышался в ушах до сих пор.

Эти слова пугали Костю. По-настоящему пугали. Его ладони начали потеть, сам он взволнованно облизывал губы и тёр рукой затылок.

— Прямо сейчас? — слабым голосом спросил Костя.

— Ну… я хотел…

— Послушай, я спешу и сейчас не самый подходящий момент, — быстро залепетал он.

— Хорошо, я… позвоню позже.

— Прости, мне правда пора идти. Пока! — Костя дрожащим пальцем нажал на кнопку завершения вызова и нервно выдохнул, проводя рукой по лицу.

О чём Вадим хотел поговорить, долго думать не надо. Наверняка, хотел сказать о том, что Косте пора переезжать. Эти мысли терзали, ни на минуту не покидая головы, вертелись и вертелись, разжигая тревожность до небывалых высот. Парень понимал, что ведёт себя максимально глупо, избегая этих разговоров. Точь-в-точь маленький ребёнок, который напуган страшилкой и уверен, что лучшее средство — это зажмурить глаза, прикрыть уши руками и безостановочно твердить «Я ничё не слышу! Говорите ерунду, сколько хотите! Всё равно ничё не слышу!»

Костя задумчиво натягивал на себя зимнюю куртку и думал о Маринке. Он не видел сестру уже более полугода, и теперь им представится возможность увидеться лишь на некоторое время, пока она находится в городе со своими подругами. Когда ему ещё подвернётся такая возможность, он не знал. В связи с тем, что с родителями он окончательно разругался, путь домой ему, похоже, пока заказан. Костя слишком долго откладывал признание в том, что он бросил юридический, пока не стало слишком поздно. Родители узнали об этом напрямую от сотрудника деканата.

— Должно быть, вы ошибаетесь. Проверьте ещё раз, — требовательно попросила женщина.

— Нет-нет, ваш сын забрал свои документы и был отчислен ещё в июне прошлого года, — уверял сотрудник.

Косте пришлось во всём признаться. Естественно, разразился скандал. Родители были недовольны в первую очередь тем, что он сделал такой ответственный шаг, не посоветовавшись с ними. Они корили его за то, что он лгал всё это время. А Костя, ужасно накрученный недавней встречей с Лютиным, не сдержался и наговорил очень много вещей, о которых сейчас жалел. Телефонный разговор закончился абсолютным фиаско. После этого Костя стал чувствовать себя ещё хуже.

Почти сразу после звонка от родителей ему позвонила Катя. У Кости вырвался истерический смешок. Давайте, блять, все и сразу. Это чувствовалось как какая-то расплата Косте за то, что он так долго откладывал из-за своей трусости. Преисполнившись решимости, Костя окончательно порвал отношения с Катей. По телефону. Он, блять, просто чёртов гений!

Костя, взяв ключи от квартиры, вышел. На улице был мокрый снегопад вперемешку с дождём и промозглый ветер. Погода этим вечером очень хорошо отражала его душевное состояние. Он задумался о своём будущем. На помощь родителей надеяться глупо, а стипендии вряд ли хватит надолго. Заказов, связанных с созданием музыки или ремиксов, не так много, чтобы полноценно на этом зарабатывать. Костя понял, что нужно устроиться на работу, если он хочет как-то выжить в этом городе. Эти мысли проносились в его голове, пока он направлялся к станции метро.

Он слабо улыбнулся, подумав о сестре. Всё-таки он скучал по ней и сейчас пребывал в лёгком нетерпении, хотелось увидеть её и услышать звонкий голос. Костя назначил сестре встречу в их кофейне. Они с Вадимом часто бывали там вместе. Всё было как обычно: у дверей кофейни лежал старый пёс, вывеска со скрипом раскачивалась на ветру, а колокольчик всё так же мелодично звенел при входе. Всё было такое привычное и родное, что у Кости сжалось сердце. Он снял капюшон и направился к стойке.

========== Глава 13. Невысказанное ==========

Костя безмолвно зашёл в квартиру и устало прислонился к двери. Встреча с Мариной позволила ему слегка развеяться и освежить мысли, а также словно бы взглянуть на себя со стороны. Он любит свою сестру, он любит своих родителей. Костя понимал, что нужно извиниться перед ними за тот телефонный разговор, где наговорил им лишнего. Парень глубоко выдохнул и, сняв куртку, прошёл по полутёмному коридору. Тишина в квартире убивала. Было странно находиться здесь, не слыша никаких звуков, но за последние недели он к этому почти привык. Ева постоянно пропадала у Серёжи, а Вадим…

Вадим должен вернуться завтра. Боже, как же Косте хотелось этого и не хотелось одновременно! Он безумно скучал по нему, но прекрасно понимал, что это начало конца. Возможно, уже завтра Вадим скажет, что переезжает в другую квартиру со своим новым (или старым?) парнем. Уже завтра.

Сейчас Костя понял природу того страха, что постоянно витал вокруг него. Он боялся потерять дружбу Вадима. Мысли об этом настигали по ночам, когда он просыпался от очередного кошмара. Тот эфемерный страх теперь оформился и стал существенным, он принял облик стройного блондина, высокомерного и уверенного в своей неотразимости.

Костя прошёл в гостиную. Задумчиво проведя пальцами по клавишам пианино, он раздражённо выдохнул. К чёрту всё! Завтра он встретит друга в аэропорту! Он безумно скучает! И, чёрт возьми, он не может вечно избегать его! Вадим всё ещё его лучший друг. А Костя ведёт себя глупо, чрезвычайно глупо! И когда Вадим скажет ему о том, что съезжает, Костя примет это с достоинством, он будет готов к этому. В конце концов, для моральной подготовки времени было предостаточно. Он во что бы то ни стало постарается остаться Вадиму другом.

Парень начал яростно рыться в своей сумке, ища подходящую одежду. Всё, что попадалось под руку, казалось ужасно уродливым и безвкусным. А когда в сумке почти не осталось вещей, он вдруг понял, что единственная уродливая и безвкусная вещь, это он сам. Никчёмный, никому ненужный, слишком инфантильный, ни на что не способный. Косте вспомнился аромат дорогого парфюма, безукоризненно уложенные пшеничные волосы, надменный взгляд. Да, он должен признать, что ему опять предпочли другого. Ничего нового. Он много раз проходил через это. Всё потому что Костя недостаточно сообразительный, недостаточно привлекательный, недостаточно целеустремлённый, недостаточно, недостаточно, недостаточно. Костя весь — одно сплошное недостаточно. Ему нет смысла тягаться с таким, как Лютин.

Костя без сил опустился на стул у пианино и понял, что одна щека мокрая. Он с удивлением стёр влагу с лица — только слёз не хватало.

«Ведёшь себя, как баба!» — будто бы услышал он голос своего отца.

Его воротило от самого себя. Чтобы немного успокоиться, Костя развернулся на стуле и начал играть, позволяя тоскливым грустным звукам переполнять гостиную, квартиру и его самого. Он не знал, сколько времени провёл за этим занятием. Но когда вновь вернулся в реальность, в пустующую безмолвную квартиру, то еле слышно застонал, увидев какой беспорядок устроил, раскидав свои вещи из сумки. Парень начал апатично складывать всё обратно. Горько усмехнулся своим мыслям, вторившим про зубную щётку и одежду с сушилки — помнится, он как-то уже собирал свои вещи. Но тогда его остановила Ева, сейчас же некому это сделать. Да и незачем.

После Костя заварил себе чаю, но напиток получился слишком крепким и отдавал горечью, поэтому, оставив кружку на столе с сиротливо лежащим в ней чайным пакетиком, он поплёлся на кровать. Усталость давила на него, но не физическая, а эмоциональная. Он полностью выдохся. Устал от самого себя.

Костя прошёл в комнату Вадима, не включая верхнего света, лишь щёлкнул кнопкой на ночнике, стоящем на тумбочке, и растянулся на сине-зелёном покрывале. Уткнулся носом в подушку и с жадностью вдохнул уже почти полностью выветрившийся запах. Сильнее сжал подушку в ладонях и в который раз осознал, что сам во всём виноват. Вадим признался ему. А у Кости не хватило на это смелости. Он трус. Он мог бы и раньше это заметить, так ведь? Если бы не был так поглощён своей ролью убеждённого натурала, которую он старательно разыгрывал перед Вадимом, дабы не оттолкнуть его. Он был слишком зациклен на себе и своих комплексах, чтобы увидеть правду. От досады и собственной глупости хотелось выть. Могло бы быть всё по-другому, если бы он сразу признался Вадиму? Был бы у него хоть один шанс? В конце концов, лёжа на кровати и уткнувшись в подушку, он пришёл к единственно верному выводу — нужно признаться Вадиму, и пусть это уже ничего не изменит, но он должен это сделать. Должен прекратить тянуть эту ложь и притворяться тем, кем никогда не был. В конце концов, наполненный этими тревожными мыслями, Костя забылся сном.

Вадим смотрел на профиль парня, сидящего на водительском месте, на то, как его руки расслабленно лежали на руле, на то, как свет от проезжающих мимо машин, пробегал по его лицу, по идеально уложенным белокурым волосам. И понимал, что вспоминает профиль другого человека. Вспоминает его мягкие каштановые кудряшки, которые он так любит трепать, пока их хозяин не видит. Вспоминает ямочки на щеках, когда тот улыбается, пронзительные тёмно-карие глаза, морщинку на лбу, которая появляется только тогда, когда он задумывается о чём-то, его искренний смех, красивую улыбку, пальцы, пробегающие по клавишам пианино.

Наличие Кости рядом опьяняет своей простотой. Вадим думал, что они симпатизировали друг другу в сети, но то, как они сочетались в реальной жизни, нельзя описать ни одним словом. Ему невероятно комфортно находиться рядом с ним, он не боится выглядеть глупо, хаотично или сморозить какую-то глупость, потому что Костя всегда поймёт, сначала покрутит пальцем у виска, затем рассмеётся, но непременно поймёт. Казалось, никто и никогда не понимал Вадима так, как он.

— Ну, так что? — отвлёк от мыслей нетерпеливый голос Игоря Лютина.

Ах, да, он же задал ему вопрос. Вадим вновь бросил взгляд на парня и ответил:

— Нет, Игорь, не стоит ворошить прошлое. Это не принесёт ничего хорошего ни тебе, ни мне.

Челюсти сжались, пальцы на руле тоже, но упрямый взгляд Игоря до сих пор был устремлён на дорогу. Вадим знал, что Игорю потребуется некоторое время, чтобы смириться с отказом. А ещё он понял, насколько отвык от его порою очень эгоистичных поступков. Он знал его достаточно хорошо, чтобы понять, насколько они с Костей разные. Вадим одёрнул себя, он не должен проводить параллелей между ними.

На самом деле трудно не сравнивать Игоря с Костей, Вадим знал, что это неправильно. Он не должен так делать, как минимум, потому что сравнивать кого-либо с Костей вообще бессмысленно. Появившись в его жизни год назад, он сумел так прочно укрепиться, что теперь привязанность Вадима к этому человеку находится на совершенно другом уровне, до которого ещё никто и никогда не добирался.

— Послушай, я не собираюсь уговаривать тебя, преследовать или что-то в этом роде. Просто… — Игорь замолчал, аккуратно припарковавшись на стоянке. Затем выключил зажигание и повернулся к Вадиму, — я хотел тебе дать время подумать.

— Поверь, у меня было много времени, чтобы подумать, но в этом случае даже думать не надо. Мы уже давно стали слишком чужими друг для друга.

— Неужели ты не помнишь то хорошее, что было между нами? Я … скучал по тебе, — тихо добавил Игорь.

И Вадим понял, что Игорь опять буквально пытается давить на него. Ева как-то сказала, что они раскрывают худшие стороны друг друга. Теперь Вадим думает, что она была права. Он бы никогда не захотел вернуться в отношения, которые когда-то были между ними. Вадим не осознавал их токсичности до определённого времени. Видимо, всё познаётся в сравнении.

С тех пор как в его жизни появился Костя, он понял, каково это чувствовать себя с человеком свободно и легко, ощущать себя настоящим. Костя принимал его любого, со всеми странностями и недостатками, не пытаясь изменить. Игорь пытался поменять его под себя, даже такая мелочь, как очки, указывала на это. Сейчас Вадим почувствовал эту разницу.

— Прости, — сказал он, забирая свой рюкзак с заднего сидения, — давай будем двигаться дальше, а не зацикливаться на том, что когда-то было.

Вадим уже готов был открыть дверцу, как раздался раздражённый голос Игоря:

— Это из-за него, да? Из-за этого недоумка? Как его там… Костя, кажется, да?

Вадим вздохнул. Привычная тактика Игоря — не получая желаемого, начать кидаться оскорблениями.

— Спасибо, что подбросил до дома, Игорь. Мне пора, — сухо сказал Вадим и открыл дверцу.

— Я не понимаю, почему он? Что у него есть, кроме смазливой мордашки? — не отставал Игорь

— Прекрати! Он мой лучший друг! — ответил Вадим, стиснув челюсти.

— Но ты явно хочешь большего! Я замечал, как ты на него смотрел! — со злостью в голосе произнёс Игорь. Он уставился на Вадима, сверкая глазами, затем усмехнулся, — может, мне нужно просто подождать? Когда ты его оттрахаешь, интерес сразу пропадет, и вы уже не будете лучшими друзьями, а?

Ответом ему был лишь оглушительный звук закрывшейся дверцы. Вадим раздражённо шагал к подъезду, доставая ключи, под ногами хлюпал мокрый снег. Погодка просто отвратительная, как раз под стать его настроению. Вадим буквально кипел от злости, он остановился у подъезда и попытался успокоиться. Не стоит обращать внимание на слова Игоря, поскольку тот привык всех судить по себе. У них с Игорем без сомнения были хорошие времена, но в воспоминаниях осталось почему-то всё самое плохое. И его возвращение только напомнило Вадиму о той нервозности, которую он испытывал буквально всё время, находясь с Игорем. Стало гораздо спокойнее, когда он исчез из его жизни. Пусть всё остаётся так же.

Вадим достал смартфон. Уже поздно, но мама настаивала на том, чтобы он обязательно написал ей, когда будет дома без оглядки на время.

«Мам, я дома, добрался хорошо. Как папа?»

Вдох-выдох.

Тот страх за отца, который держал его в своих цепких лапах слишком долго, наконец, отступил. Операция прошла успешно, и его выписали из больницы. Только тогда вся семья смогла вздохнуть с облегчением. Вадим был очень привязан к ним: к добродушному ворчливому отцу, к понимающей, слишком мягкой матери, к старшему брату Максу, который всегда был для него эталоном, к его девушке, а теперь и жене Ире. Он никогда не забудет того, какую поддержку оказала ему мама, когда он впервые признался ей, что совершенно равнодушен к девушкам. В то время об этом не знал никто, кроме Евы, и для Вадима было очень важно донести это и до родителей. Поначалу он видел в глазах родителей нечто странное и неподвластное пониманию. Он боялся, что это разочарование в нём, но после откровенного разговора выяснилось, что это беспокойство, опасение. То самое опасение, которое испытывают родители за своего ребёнка, зная, что ему непременно предстоит столкнуться с реальной жизнью и узнать, что такое боль на собственной шкуре.

— Что это за паренёк, с которым ты всё время болтаешь? — как-то за ужином спросила мама, ставя перед ним тарелку с супом.

Сидевшие в это время за столом Макс и его жена Ира подняли головы и с любопытством уставились на Вадима.

— Это Костя, он мой лучший друг, — ответил Вадим, зачерпывая ложкой суп.

— Это тот мальчик, что стал появляться в твоих видео, да? — спросил Максим с хитрым прищуром.

— Откуда ты узнал? — изумлённо спросил Вадим, роняя ложку в суп.

И тут действительно было чему удивляться, ведь брат никогда не интересовался деятельностью Вадима на Ютубе и, насколько он знал, его роликов никогда не смотрел, разве что из любопытства пару видео, и всё.

— Это я ему рассказала, — подала голос Ира, смущённо улыбаясь, — этот Костя показался мне очень приятным мальчиком.

— Мы с отцом даже не знаем, с кем дружит наш сын! — возмущённо проговорила мама, садясь за стол.

И это было правдой. Вадим действительно никогда не знакомил своих родителей ни с кем. Ну, за исключением Евы, но её они и так знали с самого детства.

Пообещав матери, что непременно познакомит её с Костей, Вадим облегчённо выдохнул. Кажется, тема беседы исчерпала себя, плавно перейдя в уже привычное русло под названием: «когда вы планируете подарить нам с отцом внуков?», обращённое к Максу и его жене.

Вадим слабо улыбнулся этим воспоминаниям и, отправив набранное сообщение, убрал смартфон в карман. Нужно успокоиться, прежде чем он зайдёт в квартиру. После перепалки с Игорем он до сих пор чувствовал жуткую злость и раздражение. Вадим попытался вспомнить то, что успокаивало его особенно хорошо. Определённо, это вид Кости, играющего на пианино. Он замирал всякий раз, когда слышал доносившиеся из гостиной тихие аккорды. В такие моменты он отрывался от своих дел и выходил в полутёмный коридор, приближался к дверям гостиной, чтобы увидеть Костину фигуру, склонившуюся над пианино. Вадим не знал, почему это всегда приводило его в какое-то трепетное чувство, он не знал, почему у него замирало сердце, когда он мог видеть мягкие гибкие пальцы, что невесомо касались клавиш, и задумчивое выражение лица.

Его руки. Это то, от чего невозможно отвести взгляда. Они нежные. Длинные тонкие пальцы буквально гипнотизировали его, когда порхали над клавишами. Впервые увидев их через нестабильное вай-фай соединение на экране своего смартфона, он понял, что абсолютно очарован.

Именно там, безмолвно стоя в полутёмном коридоре и жадно впитывая каждое движение нежных пальцев над клавишами, Вадим понял, что счастлив, даже просто находясь рядом с ним. Это было довольно странное осознание, но, тем не менее, оно было правдой. Он доволен тем, что мог иметь сейчас, в этот конкретный момент. Наверное, именно это бескорыстное желание отдавать и делать что-то для человека, не ожидая ничего взамен, кроме единственной вещи — чтобы он был счастлив, двигало им, когда на пороге квартиры объявился покупатель.

— Нет, извините, пианино продано. Очень жаль, что вам не сообщили заранее. Всего доброго!

После того, как он закрыл дверь, в коридор выглянула ошарашенная Ева:

— Ты в своём уме, Вадим? Что ты творишь? Я назначила встречу с этой женщиной…

— Пианино уже продано другому покупателю, — заявил Вадим.

— Какому ещё покупателю? — раздражённо воскликнула Ева.

— Ты с ним разговариваешь, — сказал Вадим.

— Что? — ошеломлённо спросила Ева, уставившись на него. — Ты даже не умеешь играть!

— Я всегда мечтал научиться, — сказал он.

— Что за бред?! Впервые слышу об этом… — озадаченно проговорила Ева, затем, услышав тихие звуки пианино, бросила взгляд в сторону гостиной и тихо ахнула. Она перевела изумлённый взгляд на Вадима, в её глазах отразилось понимание. — Вадим, ты …

Она грустно улыбнулась ему, а парень с досадой отвёл взгляд. Ева с самого начала знала об этом. Она знала, что Вадим влюблён в человека, который вряд ли когда-нибудь ответит ему взаимностью.

— Он сказал, что у него есть девушка, — донёсся до него приглушённый голос Евы из динамиков.

— Чёрт, Ева! Зачем ты вообще стала расспрашивать его об этом?! — недовольно возмутился Вадим. — Я просил тебя помочь ему со стиркой, а не вести допросы!

— Извини, просто к слову пришлось, — сказала Ева, затем немного помолчав, спросила, — до сих пор не могу понять, как ты умудрился втрескаться в него?!

— Прекрати! — с досадой в голосе ответил Вадим, но Ева, будто не слыша, продолжила:

— Он даже не гей! Ну, или, по крайней мере, сам не подозревает, что… я, конечно, не знаю, как это у вас работает… но почему-то твой гейрадар дал сбой…

У Вадима вырвался истерический смешок:

— Ты, что думаешь, у меня есть список, в кого можно влюбляться, а в кого нельзя, и я следую этому списку?! — помолчав, он тихо добавил. — Это просто происходит и всё… само собой.

Ева лишь удручённо вздохнула в ответ.

Конечно, Вадим часто замечал, какую реакцию вызывает у девушек Костя. Он очень привлекательный, а его улыбка — это то, на что Вадим готов любоваться всегда. Она непосредственная и настоящая. И Вадиму безумно льстило то, что в большинстве случаев все Костины улыбки были предназначены именно ему. Ему, а не Кате, которая, похоже, являлась девушкой чисто номинально. Конечно, он прекрасно понимал, что ситуация когда-нибудь изменится. Возможно, когда-нибудь рядом появится человек, который будет невероятно важен для Кости. Но пока этого нет, он мог наслаждаться его безраздельным вниманием.

И пусть Костя никогда не сможет ответить ему взаимностью, он всё ещё был его лучшим другом. Большего Вадим не желал. Хотя… зачем себя обманывать? Конечно, желал. Он хотел быть настолько близко к нему, насколько возможно. И позже он стал замечать то же самое стремление и в Косте. Ему вспомнились все те моменты с покрасневшими щеками, долгими пронзительными взглядами и случайными прикосновениями. Да, определённо, они оба желали большего. Но Вадим так же отчётливо видел, как нечто удерживало Костю, какой-то внутренний барьер вставал препятствием на пути. Вадим не знал, что это, но чувствовал, что не должен давить на него. Пусть всё идёт своим чередом. Он просто будет рядом с ним.

Ему вдруг вспомнилась своя глупая ревность, в тот день, когда к Косте пришла Катя:

— Привет! Можно Костю?

— Нет, нельзя! — сказал Вадим и осознал, насколько резко это прозвучало. Он вновь окинул стоящую перед ним девушку в белой куртке и вязаной шапочке внимательным взглядом и уже мягче добавил, — Костя сейчас спит. Не нужно его будить, у него всю ночь температура держалась.

Девушка сникла, потом понимающе закивала и протянула пакет:

— Там его тетради, которые меня попросили передать, а ещё я фруктов положила. Надеюсь, ему станет лучше. Пусть мне позвонит, когда проснётся.

— Хорошо, я передам — кивнул Вадим, беря пакет.

Ох, чёрт, что с ним творится?

«Это просто девушка. Она, чёрт возьми, вовсе не виновата, что ты умудрился втрескаться в её парня», — корил себя Вадим, закрывая за ней дверь.

«Её парень» — эти слова совсем не нравились Вадиму. Как будто бы у неё действительно было право так называть Костю? Эта девушка знакома с Костей совсем недавно, Вадим знает его гораздо дольше, он знает его гораздо лучше. И Костя сам говорил, что она смеётся, как Дженис.

Вадим вновь отругал сам себя, ну что за мелочные мысли в его голове витают. От самого себя тошно. Ну что за цирк?! Он уже почти убедил самого себя, что ему достаточно просто дружить с ним, быть с ним рядом. Ему не нужно большего.

Вадим устало обернулся, закрывая дверь, и увидел, как из гостиной выходит сонный Костя, укутанный в одеяло.

— Вадим? — сипло позвал он.

— Я здесь, — сказал Вадим, подходя ближе, — как ты себя чувствуешь?

— Мне приснилось, что луна упала на меня и пыталась раздавить.

Вадим глубоко вздохнул, пытаясь прогнать воспоминания, и открыл дверь подъезда. Тревожное чувство, поселившееся внутри, вновь напомнило ему о себе. Было очевидно, что Костя избегал его все эти дни. Признание ли в этом виновато или что-то другое, Вадим не знал. Не хотел об этом думать, гнал от себя прочь эти мысли. Поднимаясь по ступеням, он глубоко вздохнул, ему вспомнился тот день и тот разговор с Евой.

— Ох, чёрт! Почему он такой тяжёлый? — недовольно охал Серёжа, держа Костины ноги в крепкой хватке. — Он же худой как шпала!

— А что ты хотел? В нём почти два метра роста! — парировала Ева, идя рядом.

Вадим молча нёс Костю, крепко ухватив за подмышки.

— Давайте его в мою комнату, — распорядился он.

— А сам где спать собрался? — подала голос Ева.

— Я не буду спать. Рейс через три часа. Посплю в самолёте, — объяснил он.

Вадим посмотрел на лежащего на кровати Костю, немного поколебавшись, прикоснулся к пуговицам на рубашке и начал расстёгивать их одну за другой. К моменту, когда Ева вернулась, Костя был уже почти раздет за исключением чёрных носков.

— Это на случай если ему будет плохо. А я почти уверена, что ему будет хреново, видимо, он сильно перебрал, — сказала Ева, ставя на тумбочку стакан воды и упаковку нурофена, затем кинула оценивающий взгляд на Костю и спросила, — Ты что, раздел его?

— В одежде спать неудобно, — попытался оправдаться Вадим.

— Да ему сейчас до фени удобство! Так и скажи, что просто хотел полапать его, — усмехнулась Ева.

— Заткнись! — уязвлённо проворчал Вадим, и устало уселся на край кровати.

— Всё будет хорошо, врачи ему помогут, — сказала Ева, усевшись рядом с ним и прикоснувшись к руке.

Вадим с силой потёр ладонями лицо и нервно выдохнул. Это Ева, она всегда знает, что именно нужно сказать и в какой момент. Мысли об отце очень угнетали его, позволяя иррациональному страху взять верх над ним. К тому же он очень беспокоился за маму, которая, наверняка, себе места не находила сейчас.

— Да, надеюсь на это, — тихо пробормотал Вадим.

Он понял, что невидящим взором уставился на безмятежное спящее лицо Кости.

— Когда ты планируешь признаться ему? — тихо спросила Ева, и Вадим мигом понял её уловку, она хотела перевести тему и отвлечь его от грустных мыслей.

— Никогда. — Вадим пожал плечами, — к тому же разве я имею право лезть со своими чёртовыми признаниями, когда у него есть девушка?

— Ты уже знаешь, что я думаю по поводу этой девушки, — скептично хмыкнула Ева, — он себя так не вёл бы, если бы девушка действительно ему нравилась.

Вадим заметил хлебную крошку, застрявшую в его кудрявой чёлке. Улыбнувшись, он протянул руку и вытащил крошку, прикоснулся к волосам, почувствовал их мягкость. Ева молча наблюдала за действиями Вадима.

— Иногда я понимаю, что моя жизнь разделилась надвое, — прошептал он.

— В каком смысле? — спросила Ева.

— Ну, надвое, «до него» и «после него», — попытался объяснить Вадим.

— Звучит пафосно, — фыркнула Ева.

— Ты думаешь? — неуверенно протянул Вадим, — Я не люблю пафос. Просто… теперь, если что-то хорошее случается со мной, мне всегда хочется пережить эти мгновение именно с ним, потому что с НИМ куда ярче, чем без него. Я… не знаю… как объяснить…

Ева понимающе кивнула:

— Да, наверное, я могу тебя понять, — Ева, будто спохватившись, добавила, — я думаю, вы с ним родственные души!

Скептично-ироничный взгляд Вадима, направленный на девушку, был красноречивее любых слов.

— Выражать сарказм одним лишь взглядом ты явно научился у него! — недовольно фыркнула Ева.

Вадим вновь посмотрел на безмятежное лицо Кости и спросил:

— Как думаешь, он согласится?

— Думаю, тебе не о чем волноваться! Он однозначно согласится. Неужели кто-то может предпочесть спокойную жизнь в отдельной квартире суетливой жизни в общаге? — рассуждала Ева вполголоса, — Костя не очень любит общество, я уверена, что он согласится, — увидев, что Вадим нахмурил брови, она поспешила добавить, — естественно основной причиной его согласия будет являться то, что вы друзья.

— Я вот не очень уверен в этом, — тихо прошептал Вадим. — Не после того, как я ему сказал правду… о себе.

Ева поражённо ахнула и её глаза с изумлением смотрели на Вадима:

— Ты это сделал? Когда?

— Сегодня, — его взгляд был отстранённым и стеклянным.

— После всего того времени, что ты скрывал это от него, почему решился именно сейчас? Именно тогда, когда вы оба были пьяны?!

Вадим молча пожал плечами. Возможно, другие, увидев его, сказали бы, что этот человек спокоен, как удав, но Ева слишком хорошо знала Вадима. Она прекрасно понимала, что за остекленевшими голубыми глазами скрывался целый океан волнения, растерянности и непривычной для него робости.

— Сам не знаю, — наконец ответил Вадим, уставившись в окно, — может быть, я совершил большую ошибку сегодня. Но, по крайней мере, убеждаю себя в том, что прежде чем предложить жить вместе, я сказал ему правду о себе, ну знаешь… чтобы не было сюрпризов и вообще…

— Он был удивлён?

Вадим безмолвно кивнул.

— И что он на это ответил?

— Ничего, ты мне позвонила и попросила встретить у подъезда.

— Прости, — Ева расстроено покачала головой, подумав, она добавила, — и вообще я не думаю, что для него это было прямо откровение такое. Вы ведь уже целовались!

— Мы оба были пьяны, и он этого, судя по всему, не помнит, — сказал Вадим.

— Ох, я тебя умоляю! Ты просто пытаешься убедить в этом самого себя! Знаешь, не я одна замечаю, что иногда вы смотрите друг на друга так, будто мира вокруг вас не существует.

Вадим взволнованно выдохнул и зажмурился на мгновение:

— Не надо, Ева! Этими своими словами ты подпитываешь мою надежду. Будет больнее разочаровываться потом.

— Это странно, — пробормотала она, удивлённо всматриваясь в его лицо, — мы как будто поменялись местами. Эй, Строгов, это ведь ты всегда был безнадёжным оптимистом, а я возвращала тебя с небес на землю! Так было с Лютиным, помнишь? Почему сейчас мы поменялись местами?

— Я не знаю… но мне не хотелось бы нечаянно причинить ему боль…

— А себе? Ты ставишь его на первое место гораздо чаще, чем следовало бы. В первую очередь ты должен беспокоиться о себе, — укоризненно проговорила Ева, вставая с кровати.

Вадим слегка тряхнул головой, прогоняя воспоминания о том дне, и достал ключи. Он распахнул дверь и, помедлив, вошёл в тёмную прихожую. Страх вновь прокрался внутрь, усилившись. Почему его мысли упрямо возвращаются к ночному кошмару, когда он, приходя домой, видит, что Костя уехал? Это бред! Он наверняка дома, сейчас спит на диване. Не о чем волноваться. Тут Вадиму вспомнились последние дни и то, как Костя игнорировал его сообщения в мессенджере, множество вызовов от Вадима так и остались неотвеченными. На самом деле, волноваться были причины. Но Вадим привык всегда полагаться на лучшее, он не будет позволять своим негативным мыслям брать верх.

В квартире стояла тишина, что неудивительно, ведь сейчас половина второго ночи. Вадим бросил взгляд на полочку для обуви и, увидев Костины ботинки, немного расслабился. Только сейчас понял, как он был напряжён. Разувшись и сняв куртку, он прошёл по коридору и заглянул в гостиную, в предвкушении увидеть спящего на диване Костю. Но всё, что он увидел, так это пустой разложенный диван и чёрную спортивную сумку на нём. Вадим нахмурился. Где Костя? Сердце внезапно забилось сильнее, тревога с новой силой скрутила все внутренности. Чёрт! Это не должно было оказаться правдой, так ведь?

Вадим быстро заглянул на кухню, включив свет — никого.

«Наверное, он в ванной», — проскользнула мысль. Он хотел позвать Костю, но почему-то в горле стоял ком, и он не смог ничего выдавить из себя. Только сейчас Вадим заметил слабый свет из своей комнаты, он подошёл к распахнутым дверям и замер. В тусклом свете ночника он увидел спящего на кровати Костю. Тот безмятежно сопел, прижав подушку к груди.

Вадима буквально окунуло в океан разнообразных эмоций: и облегчение, и радость, и изумление, и нечто что-то очень трепетное и приятное заполнило всё его существо. Как же он скучал по нему! Он подошёл ближе и едва коснулся рукой тёмно-русых волос, чтобы только на мгновение, почувствовать их мягкость. Ему действительно достаточно того, что он просто рядом.

========== Глава 14. Ночной разговор ==========

Какой-то громкий стук вырвал Костю из лап сна, и он открыл глаза, пытаясь установить причину шума. Поначалу, когда он увидел Вадима, стоящего возле шкафа, ему показалось, что он до сих пор спит. Костя слегка приподнял голову, яростно моргая. Было видно, как Строгов растерянно осматривал вывалившиеся из шкафа коробки с обувью. Очевидно, именно они и стали причиной шума.

«Погодите, это точно сон?»

— Вадим? — произнёс скрипучим ото сна голосом Костя.

— Прости, я не хотел тебя будить, — виновато улыбнулся тот, оборачиваясь, — я просто открыл шкаф, а они вывалились…

Только сейчас Костя заметил, что парень был без рубашки.

— Ничего нового, хорошо, что сам шкаф пока стоит на месте, — пробормотал Костя, уставившись на обнажённую спину друга.

«Что? Разве Вадим уже прилетел?» — промелькнуло у него, и эта мысль заставила резко сесть на кровати. В глазах потемнело, но он, не обращая внимания на это, в панике воскликнул:

— Ох, чёрт! Я проспал?! Сколько времени? Я хотел встретить тебя в аэропорту!

Взгляд Кости метнулся на электронные часы: 02.37.

— Я вылетел другим рейсом, — говорил Вадим, роясь в шкафу. — Я пытался предупредить тебя, но ты не отвечал на звонки.

Никакого укора в голосе или во взгляде, но Костя всё равно почувствовал себя виноватым. Парень вспомнил о своём обещании рассказать всё Вадиму, поэтому неуклюже поднялся с кровати, продолжая смотреть на то, как тот натягивает на себя футболку. Вадим обернулся, небрежным движением взъерошив влажные волосы и, широко улыбнувшись, неуверенно развёл руки в стороны. Костя мгновенно юркнул в его объятия, а, почувствовав тёплые ладони на своей спине, прижался к нему сильнее, уткнувшись в плечо. От Вадима пахло гелем для душа и чистой футболкой, Костя, не сумев удержаться, втянул в себя его запах. Как он скучал!..

Сейчас, сейчас. Всего несколько минуточек в его объятиях, прежде чем… Да, Костя боялся этого разговора, но прекрасно понимал, что его не избежать. Вадим до сих пор держал его в объятиях, и Костя не знал, сколько времени прошло, пока они безмолвно стояли посреди комнаты в обнимку. Он первым отстранился и, глубоко вздохнув, осмелился поднять взгляд и встретиться с голубыми глазами. Он уже открыл рот, чтобы произнести «Я должен тебе кое в чём признаться», как замер, отметив тёмные круги под глазами, лёгкую щетину и в целом довольно уставший и осунувшийся вид Вадима.

— Ты выглядишь уставшим, — пробормотал Костя.

— Я не помню, когда последний раз нормально высыпался, — ответил Вадим.

— Тебе нужно отправляться в постель, — сказал Костя, — и прости, что я… я нечаянно уснул в твоей кровати…

— Всё в порядке, — улыбнулся Вадим, затем вздохнув, добавил, — вряд ли я смогу сейчас уснуть, слишком взвинчен, — он осёкся, затем спросил, — может, сыграешь мне?

Костя удивлённо воззрился на него, затем поспешно кивнул.

«По крайней мере, пока он не пытается начать свои «серьёзные разговоры», — с облегчением думал Костя, усаживаясь за пианино.

Он закончил играть уже третью композицию, когда услышал тихое сопение. Обернувшись, увидел спящего Вадима, тот лежал на спине, раскинув руки в стороны и слегка приоткрыв рот. Костя не смог сдержать улыбки, очень аккуратно пробрался к дивану и улёгся на самый краешек, не в силах оторвать взгляда от лица Вадима. Он положил свою руку в раскрытую ладонь друга и сам не заметил, как тоже начал проваливаться в сон.

А ранним утром, когда он открыл глаза, ничего не поменялось: Вадим всё так же лежал рядом, и пальцы их рук были переплетены. Вот бы так было всегда. Вот бы никто не залез между ними, как будто бы всё хорошо, и есть только они. Без всяких Лютиных, без переездов. Костя бросил взгляд на электронные часы, светившиеся неоновым синим светом: 06.06. Ещё есть немного времени, чтобы побыть с ним, пока он спит. Пальцы в его руке пошевелились, а следом он услышал шорох одежды — Вадим повернулся к нему лицом. Костя, испуганно вздрогнув, попытался убрать свою руку из его ладони, но Вадим не позволил, обхватив её пальцами.

— Доброе утро, — услышал он сиплый голос друга.

Костя улыбнулся и сонно потёр глаза свободной рукой.

— Как дела дома? Твоего папу уже выписали? — спросил он.

— Да, сказали, дальше можно лечиться дома, — отозвался Вадим.

— Хорошо, что всё обошлось, — радостно улыбнулся Костя, затем добавил, — ещё слишком рано. Зачем ты проснулся?

— Это получилось нечаянно, — прошептал Вадим, затем слегкаприподнялся и произнёс, — послушай, я хотел тебе кое-что сказать…

— Нет! — испуганно перебил его Костя, — постой. Подожди! — он постарался выровнять дыхание и успокоиться.

— Что случилось? — встревоженно спросил Вадим.

— Тот наш разговор, помнишь? В твой день рождения, прежде чем ты уехал… я … ну, когда я спросил, как ты относишься к геям… — Костя почувствовал, что ладони начинают потеть, а сердце биться как бешеное, во рту пересохло.

— Из-за этого разговора ты меня избегал все эти дни, да? — нахмурившись, спросил Вадим, он попытался убрать свою руку из ладони, но Костя сильнее сжал её.

— Нет, — растерянно ответил он, только сейчас поняв, как всё это выглядело в глазах Вадима. Затем уверенно добавил, — Нет, вовсе нет. Я был очень…

—… удивлён? — послышался хриплый голос Вадима.

— Нет… то есть, да, и это тоже, но я… — сказал Костя, пытаясь подобрать нужное слово, — я восхищён. Да, восхищён тем, что ты так легко сказал об этом, — Костя нервно выдохнул и сжал его ладонь ещё крепче, и в следующих словах не смог скрыть сквозившей горечи, — я… так не могу, не умею. Наверное, я… очень боюсь… признаться в этом самому себе. Я такой… трус.

Костя внимательно смотрел на их переплетённые пальцы, боясь поднять взгляд на Вадима и увидеть в голубых глазах жалость или презрение, или… что-то ещё. Всё так же смотря на их руки, Костя, глубоко вдохнув, начал говорить, слова лились из него сами собой, как будто бы давно ожидали этого момента. Запинающимся голосом он рассказал обо всём: об отце, об издевательствах и насмешках в школе. Он рассказывал о своих сомнениях, о том самом эксперименте, не забыв упомянуть про свою ненависть к себе и попытки измениться. Рассказал про Катю, которая была не более чем прикрытием, про свои страхи, что оттолкнёт единственного друга. Костя деликатно опускал ту часть рассказа, в которой он чувствовал влечение к Вадиму. У него бы, наверное, никогда язык не повернулся признаться в том, что он думал о лучшем друге, когда дрочил.

— Я… ужасно боялся, что стоит рассказать о себе правду, и нашей дружбе придёт конец… — дрожащим голосом прошептал Костя, всё так же смотря на их переплетённые пальцы, — … это всё так… глупо, а потом объявился этот чёртов… Я такой придурок, на самом деле…

Последние слова он пробормотал так тихо, что и сам сомневался, точно ли сказал их вслух, а не подумал в своей голове. Почувствовав тёплую руку Вадима на своей скуле, он вздрогнул. Большой палец аккуратно стёр едва заметную влажную дорожку. Он сам не заметил, как из одного глаза скатилась единственная капля.

«Только слёз не хватало!» — метались мысли в его голове.

— Костя, — послышался хрипловатый голос Вадима.

Он вскинул взгляд и посмотрел прямо в голубые глаза, и всё, что ему хотелось, так это утонуть в их теплоте. В них плескалось столько всего невысказанного, что у Кости перехватило дыхание, и он замер.

— Не нужно торопиться. Дай себе время. Столько, сколько понадобится, — он замолчал на мгновение, затем продолжил, — не загоняй себя в рамки. Пусть всё идёт своим чередом. Когда ты будешь готов признаться самому себе, ты это сразу поймёшь.

Костя мог только коротко кивнуть в ответ, не в силах вымолвить ни звука. И это те слова, которые были так необходимы Косте, он нуждался в них на протяжении многих лет. А может быть, он нуждался именно в таком человеке, как Вадим. Этот парень понимал его, как никто и никогда не понимал. Костя, не отрываясь, смотрел в его глаза, которые были такими же удивительными, невероятными и потрясающими, как и их хозяин. А ещё он в них тонул, в них и в самом Вадиме, понимал, что именно этого парня ему не хватало больше всего.

— И то, что ты открылся мне — это очень смелый шаг, поэтому я запрещаю тебе называть моего лучшего друга трусом, ясно, — с улыбкой сказал ему Вадим.

Некоторое время они безмолвно лежали, смотря в глаза друг другу, затем Костя, судорожно выдохнув, притиснулся ближе к Вадиму и уткнулся лицом в его плечо. Мурашки побежали по коже, когда он почувствовал на своей спине тяжесть тёплой ладони, затем дыхание, которое играло с волосами на его макушке.

— Костя?

— М?

— Я хотел поговорить с тобой кое о чём… — сказал Вадим.

Костя весь напрягся, сжался от этих слов. Ну, вот и всё. Стиснув зубы, он отстранился от Вадима, затем недовольно поджав губы, с горечью произнёс:

— Я знаю, о чём.

— Знаешь? — удивлённо уставился на него Вадим.

— Ты о переезде, верно? — напряжённо пробормотал Костя, — я уже начал собирать вещи, я всё понимаю… я…

— Стой, откуда ты знаешь? — спросил Вадим.

— Я… ну, так получилось… это вышло не специально, но я нечаянно услышал ваш разговор с Евой, тогда, на балконе, я в это время был на улице… — Костя смущённо осёкся.

Вадим молчал, осознавая услышанное, затем нервно выдохнул и спросил:

— Если ты всё знаешь, то… какой будет твой ответ? Ты согласен?

— Согласен с чем?

Костя непонимающе уставился на него. Вадима действительно интересовало его мнение? Ну, окей, он скажет всё, что думает по этому поводу!

— Это вообще-то не моё дело, но… — получилось гораздо резче, чем он хотел, поэтому глубоко вздохнув, он продолжил, — я думаю, он тебя не заслуживает! Вообще, если говорить начистоту, то я думаю, что он большой мудак и тебе надо держаться от него подальше!

— Ты о чём вообще? — удивлённо спросил Вадим, приподнимаясь.

Его голос нарушил тишину комнаты, и Костя понял, что атмосфера резко поменялась. Причём он видел, что Вадим не возмущён и не разозлён. В его глазах застыло лишь искреннее изумление и непонимание.

Что-то тут не то…

Тут до Кости начало доходить, что возможно, он облажался. Возможно, о Лютине речи вообще не идёт. Возможно, на Лютине здесь зациклен только Костя. Щёки тут же покрылись густым румянцем, и он смущённо спросил:

— А ты о чём?

— О твоём согласии снимать вместе квартиру.

— Оу, — пробормотал Костя, краснея ещё сильнее, — я думал, что вы с Евой говорили о Лютине.

— Мы говорили о тебе, — ошеломлённо сказал Вадим, заглядывая ему в глаза. — При чём здесь вообще Лютин?

Костя тоже слегка приподнялся на локте, чувствуя себя ещё большим придурком, чем мгновение назад, и неловко залепетал:

— Но он ведь… вы же… с ним…

— Это было давно, — пробормотал Вадим, недовольно поджав губы.

— Но вы же целовались! — воскликнул Костя.

— Когда? Два года назад? — Вадим кинул скептичный взгляд. — Больше я ничего не припоминаю.

— Я видел, как он облизывал твоё ухо! — не унимался Костя.

Калейдоскоп эмоций, промелькнувших на лице Вадима, был достаточно обширным, от озадаченности до изумления, затем на лице засверкала усмешка:

— Поверь, я сам от этого офигел! — он ещё раз усмехнулся и поражённо спросил, — так ты что, серьёзно думал, что Игорь и я…

Косте хотелось умереть от стыда и собственной тупости.

— Всё! Я не хочу этого больше слышать! — перебил его Костя и даже хотел закрыть уши, но Вадим не дал выдернуть руку из его ладони. Он сжал её и спросил:

— Так ты согласен?

«Конечно!» — хотелось воскликнуть Косте, но затем ему в голову пришла мысль, омрачившая его радость.

— Ох, я… не могу… — с досадой произнёс он.

Лицо Вадима нахмурилось, он встревоженно ждал продолжения, но, так и не дождавшись, спросил:

— Почему?

Его голос был такой расстроенный и поникший, что Костя поспешил ответить:

— Поверь, я очень хотел бы! Но я вряд ли потяну. Я поругался с родителями, поэтому на помощь с их стороны нечего надеяться. А стипендии вряд ли хватит… — виновато лепетал он, смотря на Вадима, затем оживлённо добавил, — послушай, когда я устроюсь на работу…

Но Вадим заставил его замолчать, приложив палец к губам, а затем сказал:

— Если дело только в этом, то можешь не беспокоиться. У меня хорошие накопления с партнёрки {?}[Партнёрская программа для YouTube – это сервис, который позволяет монетизировать свой контент.], да и с рекламных интеграций прилично капает. Ну, так что?

— Да, — восторженно прошептал Костя.

— Я сегодня иду смотреть одну из квартир? Ты со мной?

Костя только молча кивнул, распахнув глаза, и продолжал впитывать в себя появившуюся на губах Вадима радостную улыбку. Ему до сих пор не верилось, что никакого Лютина нет. И ему пришлось повторить это себе несколько раз, прежде чем смысл окончательно укрепился в голове.

Почему он с такой лёгкостью принял всю эту ситуацию за чистую монету?

Почему позволил и дальше обманывать самого себя?

Почему так легко поверил Лютину?

Он, словно слепец, не хотел видеть очевидного и пялился в закрытую дверь, не подозревая, что она открыта, стоило лишь сделать шаг навстречу.

Наверное, потому что после всех этих лет одиночества, ему было трудно с непривычки поверить в то, что он может быть кому-то по-настоящему дорог. Ему было трудно поверить, что на этот раз выбрали его.

========== Глава 15. На седьмом этаже ==========

— Мы могли бы пойти по лестнице, — проворчал Вадим, пристально смотря на то, как Костя нажал кнопку, — Тут всего лишь седьмой этаж.

— Всего лишь?! — скептически переспросил его Костя, затем, усмехнувшись, добавил. — Я согласен, если ты потащишь все эти тяжеленные сумки сам.

Вадим не любил лифты, это Костя уже знал наизусть. Потому что у него нечто вроде клаустрофобии.

— Чёрт, почему мы не сняли квартиру на первом этаже, ну хотя бы на третьем, — сказал Вадим, напряжённо глядя перед собой.

— Та, что была на первом этаже, помимо людей имела и других жителей. Помнишь того огромного рыжего таракана? — усмехнулся Костя.

Он посмотрел на профиль Вадима, пробежался взглядом по чёрным волосам, по высоким скулам, по идеально выбритому подбородку и задержался на губах. Они снились ему сегодня. Снова. Чёрт, как же Косте хотелось прикоснуться к ним. Но Вадим ничего не предпринимал, а сам Костя слишком боялся быть отвергнутым.

«Если Вадим не с Лютиным, это ведь не значит, что он хочет быть со мной, да? Именно поэтому он ничего не предпринимает? Может, ему этого не надо? Может быть, я не привлекаю его в том самом смысле?», — такие мысли кружились в Костиной голове день ото дня.

Хотя после вчерашней ночи он уже не был так уверен в этом. Это была их последняя ночёвка в квартире Евы. Костя пришёл к Вадиму в комнату и сказал, что не может спать на диване, потому что ему приснилось, что он захлопывается и раздавливает его, а затем быстро юркнул к другу под одеяло. Случайное прикосновение твёрдого члена к бедру заставило Костю судорожно вдохнуть, а приятным мурашкам мгновенно разбежаться по всему телу. Конечно, Вадим сразу отодвинулся, но Костя успел убедиться в том, что не он один испытывал сейчас вполне понятное напряжение внизу живота.

— Блин, почему он так долго едет, — отвлёк его от размышлений голос Вадима. Тот нервно взглянул на наручные часы и глубоко вздохнул.

Костя почувствовал себя виноватым. Какого хрена он вспоминает вчерашний стояк Вадима, когда вот он — сам Вадим, и он чертовски напуган?!

— Прошла всего пара секунд, Вадим.

— А кажется, что вечность, — пробормотал он.

Костя с тревогой взглянул на него. Лицо друга слегка побледнело, он дышал чаще и отрывистей, как будто ему не хватало воздуха. Костя выпустил сумки из рук, оставив у стены, и вплотную подошёл к Вадиму.

— Тсс, Вадим, — позвал он, — закрой глаза.

Тот не стал медлить и моментально прикрыл веки. Костя приблизил своё лицо и легонько подул на него.

— Расслабься, — прошептал он, — представь, что мы сейчас на крыше дома, дует ночной прохладный ветерок, а мы собираемся запечатлеть на твоём телескопе несколько снимков очередного метеорного потока.

Губы Вадима неуверенно растянулись в улыбке, хотя глаза до сих пор были закрыты. Костя продолжал дуть на него, а сам не мог оторвать взгляда от его рта. Ему вдруг вновь вспомнился сон, и как эти губы обхватывали его палец, и он не смог удержаться от тихого выдоха. Не до конца осознавая своих действий, Костя приблизил своё лицо и легонько прикоснулся к губам напротив. Ох, какие они чертовски мягкие и приятные! Не удержавшись, он жадно обхватил нижнюю губу и дотронулся до неё языком. Заметив, что Вадим прерывисто выдохнул и покачнулся вперёд, Костя смелее прижался к губам. Из горла вырвался какой-то странный звук, напоминающий полустон, но тут лифт остановился, и ему пришлось с бешено бьющимся сердцем отпрянуть. Заметив, как Вадим неосознанно покачнулся следом за ним, будто пытаясь снова сократить расстояние между ними, Костя испытал краткий миг удовлетворения. Он с опаской взглянул на открывшуюся дверь, а затем вздохнул с облегчением. Там никого не было. Они на седьмом этаже.

— У тебя довольно странный способ отвлекать меня от мыслей о замкнутом пространстве, — услышал он хрипловатый голос друга.

Костя смущённо покосился на него, взявшись за сумки, и, чувствуя, что лицо покрывается румянцем, тихо произнёс:

— Зато действенный.

— Да, ты прав, — услышал он, выходя из лифта.

Тот день был действительно очень насыщенным, и Костя радовался, что он, наконец-то, подошёл к концу. Это были последние вещи, которые следовало забрать из квартиры Евы. Костя стоял посреди своей комнаты, и его охватывало трепетное чувство предвкушения, сродни тому чувству, когда ребёнок просыпается наутро первого января и идёт искать свои подарки под ёлкой. Вот что-то такое испытывал Костя. Только его подарок — не вертолётик на радиоуправлении и не новая железная дорога, а открывшаяся возможность быть рядом с дорогим ему человеком.

Услышав грохот, доносившийся с кухни, Костя, иронично прицокнув языком, поспешил к источнику шума.

— Всё в порядке, — сказал Вадим, стоило только другу показаться в дверном проёме. — Я просто уронил сковороду.

Костя осторожно забрал её из рук Вадима и спросил:

— Зачем она тебе? Там оставалась пицца, давай разогреем её, слопаем и ляжем спать, — предложил он, не сумев удержаться от зевка.

— Да, ты прав, распаковкой вещей займёмся завтра, — согласился Вадим.

Костя лишь горестно вздохнул, думать про распаковку сейчас совсем не хотелось.

Они уплетали пиццу, сидя бок о бок за столом.

— Мне тут пришла мысль в голову… — задумчиво начал Вадим.

— Всего одна? — ухмыльнулся Костя, поворачиваясь к нему.

На губах и кончике носа крошки от пиццы, Костя протянул руку и смахнул эти крошки, аккуратно проведя пальцем по бледной коже. Ощутил, как Вадим замер на мгновение, перестав жевать.

— Так что за мысль? — спросил Костя, снова принимаясь за пиццу.

— Что мы умрём с голода, Евы ведь здесь нет, — произнёс Вадим, чуть прочистив горло.

— Поздно ты об этом спохватился, — усмехнулся Костя, — Но у нас есть хлопья и телефон заказа пиццы. Не пропадём. К тому же я немного умею готовить.

— Я тоже умею!

— Нет, ты до готовки не допускаешься! По крайней мере, без моего пристального присмотра.

Вадим проворчал что-то нечленораздельное и уткнулся в свою кружку с кофе.

*

Костя открыл глаза, сначала не понимая, где находится. Немного привыкнув к темноте, он смог разглядеть очертания незашторенного окна, из которого лился свет от уличных фонарей. В глаза бросились синие неоновые цифры стоящих на столе электронных часов: 05.31. Теперь ему вспомнилось, как среди ночи он пришёл в комнату Вадима и тот пустил его к себе на кровать без лишних расспросов, просто приподняв край своего одеяла. Костя перевернулся на бок и, видимо, своим движением потревожил Вадима. Послышался шорох постельного белья, затем сонное:

— Костя?

— Привет.

— Как ты здесь оказался?

— Ты сам пустил меня! — обвиняющим голосом сказал Костя.

— Я не помню…

— Мне уйти?

— Нет, конечно! — Вадим инстинктивно придвинулся к нему ближе и обнял. — Что на этот раз? Вчера это был захлопывающийся диван, а сегодня?

— Ничего, я просто не мог уснуть на новом месте, — обиженно пробормотал Костя.

Он чувствовал приятную тяжесть руки Вадима на своём плече, и ему вдруг очень захотелось, чтобы они оба были без футболок. Странное ли это желание? Возникают ли такие же желания у Вадима? И если да, то почему он постоянно избегает его? Косте очень хотелось бы сделать следующий шаг, но он жутко боялся, что Вадиму этого не нужно. Что если его устраивает только дружба?

— Эй, я буквально слышу, как в твоей голове крутятся шестерёнки, — послышался хрипловатый голос Вадима.

Почему этот парень так хорошо его знает? Он буквально видит Костю насквозь!

— Я вижу тебя насквозь, дружище. Не думай отмазаться от меня так легко, — прошептал Вадим.

Костя вздрогнул.

— Боже, ты реально сейчас прочёл мои мысли! — воскликнул он.

— Я же разрешил тебе не называть меня богом, — усмехнулся Вадим. Затем добавил. — Честно говоря, я впервые встречаю человека, который вместо того, чтобы просто жить, пытается всё анализировать.

— В таком случае ты должен считать себя счастливчиком, что смог встретить такого уникума, как я, — раздражённо пробормотал Костя.

Вадим искренне улыбнулся, будто бы вовсе не заметил сарказма в словах Кости и произнёс:

— И я действительно считаю себя везунчиком. Я рад, что подружился с тобой.

Эти искренние слова не смогли не вызвать на губах Кости тёплую улыбку. Ну, как можно не влюбиться в этого парня, а? Да никто бы не удержался, даже самый гетеросексуальный гетеросексуал среди всех гетеросексуальных гетеросексуалов.

— Послушай, Кость, я не знаю, каким образом, но, чёрт, я чувствую, как твоя тревожность буквально просачивается сюда, — он указал на свою грудь, — Ты вообще когда-нибудь не напряжён? Похоже, ты никогда не даёшь себе расслабиться и постоянно что-то думаешь в дебрях своей головы. Позволь заглянуть на секундочку в твои дебри. Расскажи, о чём думаешь.

Костя заглянул в необычно голубые глаза напротив и, наконец, решился. Он глубоко вздохнул и спросил:

— Помнишь тот разговор, ну, когда ты мне посоветовал, дать себе время?

— Да.

— Что мне сделать, чтобы это время побыстрее наступило?

— Не торопи события, — сказал Вадим, — Просто позволь себе действовать в соответствии со своими ощущениями. Просто разреши себе делать то, что самому хочется.

Он улыбался уголком губ, эта тёплая улыбка в сочетании с пронзительным взглядом действовала на Костю безотказно, она манила и влекла за собой.

— А что, если я скажу, что прямо сейчас до безумия хочу поцеловать тебя? — хриплым голосом прошептал Костя, не в силах оторвать взгляда от губ.

— Тебе нужно моё разрешение? — пробормотал Вадим, он хотел усмехнуться, но дрожащий голос выдал волнение.

— И без него обойдусь, — ответил Костя.

Костя решил воспользоваться подвернувшимся шансом попробовать на вкус желанные губы. Он высвободил обе руки, обхватил ладонями лицо друга и мягко прикоснулся к губам. Ох, как же ему не терпелось почувствовать их сполна! Костя с энтузиазмом принялся исследовать их своим языком, чувствуя до боли знакомые ощущения. Дыхание обоих стало прерывистей, а движения всё нетерпеливей. Костя не сумел сдержать тихого стона, когда губы распахнулись, и язык горячо скользнул внутрь. Он знает эти губы! Чёрт! Неужели они настолько часто снились ему, что у него стойкое ощущение — это уже было?! И дело не в том лёгоньком поцелуе, который был между ними сегодня в лифте. Вот это горячее сумасводящее скольжение языков он уже однозначно чувствовал раньше. Внезапная мысль ошеломила его, и, слегка отстранившись, он прошептал прямо в приоткрытый рот Вадима:

— Мы уже целовались раньше, да?

— Да, — выдохнул Вадим.

— Значит, это был не сон, да? Тогда, когда мы перепили пунша?

Вадим покачал головой, признавая его правоту:

— Нет, не сон.

— Почему ты мне не сказал? — также шёпотом спросил Костя, внимательно следя за тем, как розовый язык Вадима нервно прошёлся по губам.

Он молчал, и Костя с новой силой прильнул к желанным губам. Он слышал сбившееся дыхание, затем почувствовал тёплые ладони на своих плечах, привлекающие его ещё ближе. Вадим отвечал на поцелуй так горячо и самозабвенно, что Костя просто терял голову. Мысли были заняты лишь этими мягкими губами и их близостью, будоражащей воображение.

Пока их языки сплетались, пока он с такой страстью отдавался этому поцелую, в голову пришла мысль, какой же, чёрт возьми, Костя придурок! Как много он упустил, лелея свои выдуманные страхи и пытаясь изменить себя, боялся разоблачения, трясся над своими глупыми мыслями и не замечал очевидного. Стоило лишь отвлечься от этого и внимательно оглядеться вокруг. Он действительно нравился Вадиму, он чувствовал это сейчас, пока его тёплые губы с жадностью впивались в его, пока язык с жаром скользил внутри его рта. Почувствовав прикосновение твёрдого члена к своему бедру, Костя испытал настоящее облегчение. Всё-таки Вадим хочет его!

Но друг тут же отстранился и, задыхаясь, пробормотал:

— Извини.

— Нет, не извиню, — нахмурившись, прошептал Костя и вновь постарался прильнуть к Вадиму. — Какого чёрта ты от меня шарахаешься?

— Я не шарахаюсь, — запротестовал Вадим, — просто это может зайти слишком далеко. Прости.

Костя уставился на него с молчаливым вопросом в глазах. И Вадим продолжил, тихо вздохнув:

— Я не могу не думать о том, что ты рассказал мне тогда, помнишь? То, с чем ты столкнулся и через что прошёл, будучи совершенно одиноким, я просто… Это сложно, даже когда есть люди, которые поддерживают тебя. Я понимаю, что если бы рядом со мной не было Евы, а позже и родителей, я … я бы не смог… А ты…

Вадим на мгновение замолчал, нервно сглатывая. Костя испытал волну теплоты, что охватила с головы до ног, теплоты и нежности по отношению к этому человеку. Он, не отрываясь, смотрел в голубые глаза. Ладони, что до сих пор обхватывали родное лицо, слегка задрожали, когда он вновь услышал тихий голос Вадима:

— Я просто места себе не нахожу, когда начинаю думать об этом, и я… так чертовски горжусь тобой, Костя. Столкнувшись со всем этим, ты остался собой. Я понимаю, как это тяжело — принять себя таким, какой ты есть. Поэтому не хочу тебя подталкивать или давить. Ты должен сам прийти к этому. Понимаешь?

Сердце Кости наполнилось теплотой, в который раз он осознал, что абсолютно бессилен перед этим человеком. Своей искренностью он сокрушает все стены и ограждения, которые Костя долгое время выстраивал между собой и окружающим миром. Никто не понимает его так, как этот парень. Он взволнованно вздохнул, поглаживая большими пальцами его скулы, затем порывисто приблизил своё лицо. Их лбы соприкоснулись, и Костя быстро зашептал:

— Ты должен знать, кто именно не давал мне расклеиться после очередного ночного кошмара, в котором меня выгоняли из дома собственные родители. Ты, Вадим. Ты и твой голос. Твои улыбки, твои шутки и твой чудесный смех. Именно поэтому я так часто пересматривал твои видео, они помогали мне держаться на плаву. Это то, что мне помогало прийти в себя.

— Правда? — голос Вадима звучал удивлённо, затем в голосе появились довольные нотки, — Ты это серьёзно?

— Да. Ты помогал мне ещё до нашего знакомства, и, наверное, поэтому мне кажется, что я знаю тебя целую вечность! — Костя нервно выдохнул и облизал губы, — Я сейчас плохо соображаю, но что я знаю точно — я чертовски хочу тебя, Вадим. Прямо сейчас.

С этими словами он прильнул к желанным губам.

— Так ты хочешь, чтобы я занялся этим? — прерывисто прошептал Вадим, прикоснувшись к его твёрдому члену.

Даже лёгкого касания хватило, чтобы из горла Кости вырвался судорожный всхлип. Хрипловатый голос Вадима будоражил воображение и заставлял тысячи мурашек пронзать всё его тело. Всё, что мог Костя, это лишь прерывисто выдохнуть в ответ:

— Хочу, — проворная рука тут же нырнула под одеяло, нашарив член Вадима, — А я хочу заняться этим.

— Я знаю способ, как это можно сделать одновременно, — горячо прошептал Вадим, касаясь его уха.

И вот Костя сидит на его коленях, одна рука покоится на его плече, судорожно сжимая бледную кожу, другая мягко скользит по твёрдому члену. Он старается повторять движения за рукой Вадима, что одновременно оглаживает оба их члена, притиснутые друг к другу, но мысли то и дело разбегаются, возбуждение охватывает с такой силой, что он не может удержаться от стона и движения сбиваются с установленного ритма. Вадим время от времени наклоняется, чтобы прикоснуться губами к подбородку, к шее, к губам, что-то тихо шепчет, но Костю уносит куда-то за грань. Его тёплые сильные руки, его жадные губы, его прикосновения, его запах, его голос — всё это делает ощущения до крайней степени острыми и яркими. Костя сейчас понимает, что это всё и близко не стояло с тем, что он когда-то делал с незнакомцем в клубе или сам. И тут приходит мысль, которая кажется правильной: если делать это с любимым человеком, то все ощущения становятся в сто раз острее и приятнее.

Любимым человеком? Он любит Вадима?

Да, он любит Вадима.

Эти мысли витали в одурманенной голове, которая уже ничего не соображала. Кажется, он матерился, затем без конца шептал его имя, со сладостным стоном толкаясь в его ладонь, пока, наконец, не разорвался на тысячу осколков. Горячая жидкость, вылившаяся на руку и живот, немного привела в чувство и заставила обратно собрать все части себя. Костя тяжело дышал, уронив голову на плечо Вадима, затем прижался губами к его шее. Немного придя в себя, он активно включился в прерванный процесс, задействовав обе свои руки, когда почувствовал, что член Вадима до сих пор чрезвычайно твёрд. Понадобилось всего несколько фрикций, прежде чем Вадим кончил. С жадностью впитывая в себя низкий стон, донёсшийся из горла, прикрытые веки, раскрасневшееся лицо, немного влажноватые от пота волосы на висках, губы, шепчущие его имя — всё это приводило Костю в восторг. Он понял, что это один из тех моментов, которые он навсегда хочет сохранить в своей памяти.

*

Этот день был безумным, и Костя чертовски устал. Он без сил наклонился на спинку дивана, затем вновь бросил полный нежности взгляд на чёрные волосы, на бледную кожу, на безмятежное выражение лица. Похоже, Вадим всё-таки уснул. Голова лежала на его коленях, и Костя последние минут пятнадцать сдерживал себя, чтобы не начать медленно перебирать его волосы пальцами.

«Нельзя», — одёрнул себя Костя.

Они не одни, сегодня в квартире многолюдно. Вечеринка по случаю новоселья. Костя огляделся: Ева и Серёжа вместе с ещё тремя людьми играли в какую-то настольную игру, типа монополии, и делали это слишком громко, время от времени что-то выкрикивая. Остальные гости собрались возле журнального столика с напитками в руках. Кажется, Коля опять что-то задумал.

Костя с Вадимом почти неделю жили в этой квартире. Это их безопасное место. Место, в котором они не боятся быть собой. Но сегодня здесь слишком много народу. Нужно сдерживаться от тех мелочей, к которым они привыкли за эту неделю.

Костя до сих пор не знал, кто он для Вадима. Они дружат? Они встречаются? Он его парень? Или же Вадим из тех, кто просто любит целовать своих лучших друзей и избавлять их от стояка? И делать им охренительный минет. От этих воспоминаний Костя испытал сладостную дрожь внизу живота. В голове тут же вспыхнули моменты их вчерашнего дня и первое совместное мытьё в душе.

— Если ты думаешь, что я всё время буду убирать за тобой носки, то ты оши…. Ох, — он осёкся, почувствовав прикосновение к своему и без того твёрдому члену.

Он опустил голову и увидел внизу чёрные волосы Вадима. Тот поднял на него взгляд голубых глаз, и Костя понял, что окончательно пропал. Все мысли тут же вышибло из головы. О чём он там хотел с ним поговорить? Да плевать! Когда Вадим смотрит на него ТАК, он забывает обо всём. Этот парень действительно пленяет своей смесью сексуальности, естественности и заботы, которую он проявляет по отношению к Косте, особенно когда дело доходило до секса.

Костя судорожно вдохнул воздух, когда почувствовал на себе горячий рот и язык. Ох, чёрт! Это было слишком! Костя понимал, что это не продлится долго, поэтому попытался привести себя в чувство, но Вадим продолжил с ещё большим усердием, заглатывая его. Костя беспомощно хватался за всё, до чего мог дотянуться, этим чем-то оказались уши и волосы Вадима.

— Бля, — выдохнул Костя, пытаясь отстраниться, но Вадим крепко держал его за бёдра и продолжал двигаться, — ты собираешься убить меня… Вади-и-и-им — простонал Костя, понимая, что в любую минуту просто напросто взорвётся.

Его разум отключился на блаженную секунду, а может быть на вечность, и он с протяжным стоном кончил, не до конца успев вытащить член из горячего рта. Уже позже, немного придя в себя, он заметил белые следы на уголке губ, на щеке и на плече. Впрочем, это всё быстро смылось бегущей из душа водой, когда Вадим поднялся и с довольной улыбкой посмотрел Косте в глаза. Как будто это нормально, и он не заставлял его умирать прямо здесь и сейчас. Косте чертовски хорошо! Слишком хорошо!

— Идите к нам! Костя! Вадим!

Он вздрогнул, когда услышал своё имя, и тут же попытался прогнать из головы сладостные воспоминания о вчерашнем дне. Они вызывали вполне ожидаемую реакцию тела.

— Ребята, присоединяйтесь к нашей игре в бутылочку! — изрядно захмелевший Коля с энтузиазмом потряс бутылкой из-под мартини над журнальным столиком.

Костя скептически помотал головой. Похоже, Коля устроил это только для того, чтобы снова полюбоваться на двух целующихся девушек, их он, к слову, посадил рядом с собой.

— Да оставь их! — сказал Ваня, махнувший рукой в их сторону. — Костя убьёт любого, кто посмеет прикоснуться к Вадиму.

Костя недовольно скривился. Блять! Неужели это так заметно со стороны, а? Он молча показал фак, тем самым продемонстрировав своё отношение к этому заявлению, и отвернулся.

Спустя некоторое время, до его ушей донёсся слишком громкий ликующий вскрик Коли. Костя поднял голову, оторвавшись от задумчивого созерцания чуть трепетавших ресниц Вадима. Оказалось, Коля так выражал радость по поводу того, что бутылочка указала на двух девушек. Как мало надо человеку для счастья! Почувствовав, как Вадим пошевелился, Костя сразу же опустил взгляд. Похоже, этот вскрик разбудил его. Он открыл глаза и сонно уставился на друга:

— В чём дело? Кто-то выпал с балкона? — спросил он.

— Пока нет, — ухмыльнулся Костя, — но если они не прекратят пялиться в нашу сторону, то, пожалуй, я их сам всех выброшу.

— Мы можем просто уйти в другую комнату и запереться там, — усмехнулся Вадим.

— Разве хозяева вечеринок так могут поступать?

— Но это будет лучше, чем если бы хозяева начали выкидывать гостей с балкона.

— Да, ты прав, — рассмеялся Костя.

Он почувствовал прикосновение к своей руке, едва заметное, мимолётное, но разжигающее костёр желания в одно мгновение. Чёрт! Как же хочется остаться с ним наедине и насладиться его прикосновениями и его теплотой в полной мере, не таясь.

— О, — той же ночью судорожно вырывается из горла Вадима хриплый стон, и Костя продолжает водить по члену руками, наращивая темп.

Он с предвкушением уставился на любимое лицо, желая, снова увидеть и впитать в себя то, как Вадим кончает. Его веки прикрыты, дыхание рваное, вырывающиеся стоны из горла, губы, что-то шепчущие. Как же Костя любил всё это. Есть нечто до дикости личное и восхитительное видеть то, как Вадим распадается на кусочки, испытывая свой оргазм. В эти моменты Костя чувствует такую необъяснимую сильную привязанность к этому человеку. Он продолжает делать эти движения даже тогда, когда горячая жидкость уже выливается на живот. Потому что Костя знает, что Вадим любит это, любит, когда движения продолжаются ещё какое-то время после.

— Ты такой красивый, — прошептал Костя, покрывая лёгкими поцелуями влажноватое от пота лицо Вадима.

Он почувствовал, как губы Вадима растянулись в улыбке, и не смог удержаться от поцелуя. Через некоторое время он лежал на вздымающейся груди Вадима и с упоением слушал бьющееся сердце, затем решил затронуть вопрос, который давно мучил его.

— Вадим?

— М?

— Я хочу, чтобы…. м-м-м… чтобы ты делал ЭТО только со мной… в смысле… я имею в виду…

Вадим сначала помолчал, потом с улыбкой спросил:

— Это?

— Это, — настойчиво произнёс Костя.

— Что ты имеешь в виду? — в голосе хитринка. Да он издевается!

— Ты знаешь, что я имею в виду! — пробурчал Костя. — Не заставляй меня произносить это вслух!

— Но я действительно не понимаю, что я должен делать только с тобой.

— Трахаться, — произнёс Костя, теряя терпение. — Ты должен трахаться только со мной, ясно!

Вадим рассмеялся и кивнул головой:

— Ясно, — покорно ответил он, мягко улыбаясь, — На самом деле мне больше ни с кем и не хочется этого делать. Но ты думаешь, формулировка «трахаться» подходит нам?

— Я не знаю, — Костя покачал головой, радуясь, что здесь темно и не видно, как его щёки густо покраснели. — А у тебя есть другие варианты?

— Заниматься любовью, — сказал Вадим, прижимая Костю к себе и невесомо целуя его в губы.

— Мне нравится этот вариант, — прошептал Костя, шумно сглатывая, его сердце забилось как бешеное. Да, ему определённо нравится. Он немного помолчал, потом спросил, — Так, когда мы сделаем это по-настоящему?

— Это? — спросил Вадим снова.

— Ты издеваешься, да? — с сарказмом произнёс Костя.

— Ладно, окей, я понял, — сказал Вадим, затем тихо спросил, — ты делал это когда-нибудь по-настоящему?

— Нет. А ты? Ой… в смысле… я имею в виду… конечно, ты делал… я просто… — он осёкся и, сгорая от стыда, спрятал своё лицо на груди у Вадима.

— Ну, у меня есть некоторый опыт, — задумчиво произнёс Вадим.

О чём он задумался? Или о ком? Мгновенная ревность буквально ослепила Костю. Хотя это не было удивительно для него, он всегда превращался в безумного собственника, когда дело касалось Вадима. Словно постоянно боялся, что его счастье вот-вот украдут из-под носа. Как так получалось, что его беспочвенная ревность разгонялась с нуля до бешеной скорости за такой краткий срок?

— Некоторый опыт? — переспросил Костя, и услышал в своём голосе яд. «Нужно остановиться!»

— Ну, у меня есть опыт, как быть сверху, — объяснил Вадим.

— Я больше не хочу ничего слышать! — категорично заявил Костя, отворачиваясь.

— Костя, поверь, самые яркие и незабываемые впечатления связаны именно с тобой, — сказал Вадим с такой открытостью и искренностью, что Костя тут же растаял.

— Ну… по крайней мере, хоть кто-то из нас двоих будет знать, что делать, — пробормотал Костя, затем оживлённо добавил, — нам нужно заказать в интернет-магазине презервативы и смазку!

Костя потянулся к смартфону, лежащему на тумбочке, но Вадим перехватил его руку.

— Костя, давай не сейчас, — с нежностью пробормотал он, накрывая его губы тёплым поцелуем.

И Костя тут же сдался, безоговорочно отдаваясь родным рукам и губам. Он буквально на седьмом небе, когда этот парень рядом.

========== Глава 16. Мгновения из жизни ==========

— Костя, мы можем сделать это в другой раз, — обеспокоенно сказал Вадим, чувствуя, как тело друга слегка дрожало в его руках.

— Нет, — послышался приглушённый подушкой голос, в нём сквозило привычное для Кости упрямство, — мы сделаем это сейчас.

Вадим вытер свои пальцы от смазки заранее приготовленным полотенцем, затем нежно провёл тёплой ладонью по спине.

— Не нужно себя торопить… — начал Вадим, но Костя перебил его.

— Я хочу тебя в себе! Ясно? — Костя перевернулся на спину и посмотрел горящим взором на Вадима, — что из этого тебе непонятно?

Вадим замер на несколько мгновений, совершенно сбитый с толку воинственным взглядом, раскрасневшимися щеками и тоном, не терпящим возражений, затем оказался утянутым на постель.

— Ты ведь знаешь, что нужно делать, — прошептал Костя в его губы.

— Ты уверен, что…

— Да, чёрт возьми, Вадим, я уверен. Мне мало было твоих пальцев, давай, засунь в меня свой… мхп

Вадим, смеясь, прикрыл рот Кости ладонью и проговорил, качая головой:

— Какой ты прямолинейный.

— Мы не будем сейчас искать синонимы к слову член, так ведь? — сказал Костя, освободившись от ладони, накрывающей рот.

— Может быть, дельфин? Или…

— Заткнись! — в притворном ужасе воскликнул он. Теперь настал Костин черёд прикрывать рот Вадима ладонью, — эти твои аналогии… это ещё хуже, чем прямолинейные выражения.

Тот факт, что они лежали на кровати абсолютно обнажённые и обсуждали синонимы к слову член, до сих пор казался Косте нереальным.

— Я в этом не уверен, — сказал Вадим, искренне рассмеявшись.

Костя, услышав звуки этого родного смеха, действительно расслабился, а охватившая его внезапная нервозность исчезла. Ничто не могло успокоить его быстрее, чем смех Вадима.

Не разрывая зрительного контакта с необычно голубыми глазами, он улёгся на смятую простынь и утянул Вадима за собой, настойчиво целуя родное лицо и изо всех сил прижимаясь бёдрами к твёрдому члену. Вадим шумно выдохнул, проводя ладонью по бедру и окидывая потемневшим взглядом распластавшегося под ним Костю, нервно облизал губы. Затем слегка отстранился и разорвал упаковку презерватива, лежащего рядом, на кровати.

— Как мне нужно лечь? — спросил Костя, жадно смотря на то, как Вадим раскатывал презерватив по твёрдому члену.

— Оставайся так, я … хочу видеть твоё лицо, — сказал он, вновь наклоняясь к Косте и оставляя на нём несколько целомудренных поцелуев. — Сейчас упрись коленями мне в грудь, вот здесь, между плеч.

Костя без промедления выполнил его просьбу. Казалось, от нетерпения он мог взорваться. Как же хотелось почувствовать его внутри! Он слегка вздрогнул, когда Вадим расположил головку между ягодицами.

— Расслабься, — с трудом произнёс Вадим, буквально задыхаясь от желания, затем внимательно взглянул на Костю и спросил, — ты уверен, что…

— Да! — весомо сказал Костя. И то отчаяние, которое сквозило в голосе, и то, как он впился ногтями в кожу на плечах, убедило Вадима в его безоговорочном согласии.

Он начал медленно проникать внутрь, но, видимо, обилие смазки и основательная подготовка сделали своё дело, и член мягко скользнул внутрь почти до самого конца. Костя, до этого напряжённо наблюдавший за лицом Вадима, почувствовав это, резко откинул голову на подушки и зажмурил глаза. Он старался привыкнуть к ощущению наполненности.

Блять! Какие крышесносные ощущения!

— Дыши, — услышал он хриплый голос Вадима.

— Дышу, — задыхающимся голосом проскрипел Костя и вновь распахнул глаза, столкнувшись с пронзительными голубыми глазами.

Не двигаясь внутри него, Вадим осторожно наклонился и мягко поцеловал его в плечо, затем провёл губами по шее, что-то шепча. И Костю внезапно затопило такой волной нежности к нему, что он обвил руки вокруг его шеи и почувствовал себя абсолютно бессильным перед своими чувствами к этому человеку.

— Ты в порядке? — услышал он едва слышный шёпот.

Костя мог лишь кивнуть, а затем, оставляя на щеке Вадима невесомые поцелуи, немного подался бёдрами вперёд, призывая начать двигаться. И это сработало. Тихонько застонав, Вадим толкнулся вперёд, затем подался назад и снова толкнулся. Костя слышал шелест простыни под ними, звуки, что издавала кровать, затем его буквально затопило родным ароматом волос, когда Вадим уткнулся в его шею, что-то шепча. Он продолжал эти размеренные движения, а Костя спустил свои руки на плечи, чувствуя, что кожа под его пальцами становится влажной и покрывается мурашками. Пальцы отказываются слушать Костю и, кажется, впиваются в кожу плеч гораздо сильнее.

«Останутся царапины», — пролетает в голове Кости, когда он выгибает шею, чтобы подставиться под настойчивые поцелуи Вадима.

Он зарывает пальцы в чёрные волосы, чувствуя их влажность на затылке, слушает шумное дыхание Вадима, пытается поймать его настойчивый взгляд, а сам не осознаёт, что нетерпеливо подаётся вперёд. И этим движением вызывает в Вадиме ещё больший отклик. Тот обернул горячую ладонь вокруг его твёрдого члена и начал двигать ею в унисон своим размеренным движениям. Костя наслаждается ощущением его горячей бледной кожи на своей. Он опять утопает в необычной голубизне его глаз, неосознавая, что громко стонет и шепчет имя Вадима. Их изначальная поза поменялась, теперь Костя обвивает своими ногами бёдра Вадима, а тот стремительно толкается внутрь всё настойчивей и резче.

— О, — стонет Костя, запрокидывая голову и закрывая глаза, отдаваясь своим ощущениям сполна. Он чувствует, как Вадим мягко смахивает чёлку с его глаз и смотрит прямо на него пронзительно, жадно, с желанием. — Да, Вади-и-и-м, — хнычет Костя, совершенно забывая про соседей, которые могут услышать громкие стоны. Ничего сейчас не имеет значения, только Вадим. Он — весь его мир.

Движения Вадима становятся яростнее и хаотичнее, он всё так же не отрывает глаз от Кости. Затем хрипло с надрывом шепчет:

— Давай, Костя, не сдерживай себя. Кончи.

Вадим продолжает толкаться в него, быстро и сильно, не забывая водить рукой по члену.

— Бля, — распахнув рот в беззвучном крике, Костя чувствует, как распадается на части. Его бёдра вздрагивают, он бессвязно шепчет имя Вадима и, наконец, кончает. Дрожь сотрясает его тело, но движения руки на его члене не прекращаются, позволяя насладиться каждой секундой. А следом за этим Костя почувствовал, как с хрипловатым стоном кончил Вадим, тяжело распластавшийся на нём. Некоторое время они лежали друг на друге, не шевелясь, лишь слушая яростные удары сердец и тяжёлое сбившееся дыхание. Косте нравилось ощущать себя наполненным Вадимом и теми непередаваемыми ощущениями, что он подарил ему. Но спустя мгновение тот слегка отстранился и вышел из Кости, тяжело опустившись рядом.

— Всё в порядке? — обеспокоенно спросил он, поворачивая голову к нему.

Вместо ответа, Костя перевернулся на бок и прикоснулся к щеке Вадима.

— Иногда я так хочу запечатлеть тебя во время того, как ты кончаешь, — отрывисто прошептал Костя, — это кажется сумасшествием, да? Я сумасшедший?

Вадим засмеялся, и Костя вновь поймал себя на том, что наслаждается звуком его хрипловатого мягкого смеха.

— Да. Но ты МОЙ сумасшедший! Мой сумасшедший парень. Мой сумасшедший лучший друг, — улыбнулся Вадим и прильнул к его губам.

*

Костя в страхе проснулся и распахнул глаза, тяжело дыша. Кошмары преследовали его всю жизнь. И в разные периоды жизни сюжеты этих снов менялись в зависимости от того, что беспокоило Костю сильнее всего. Теперь его кошмары изобиловали тем, как Вадим бросает его. Не надо быть мегамозгом, чтобы попытаться понять самый главный его страх — однажды Вадим не выдержит Костиного характера (Костиной глупости, Костиной ревности, Костиного пессимизма — подставить нужное) и уйдёт.

— Доброе утро. Как ты? — в дверях комнаты стоял Вадим со щёткой во рту.

Костя повернулся к нему лицом и одарил его самым серьёзным взглядом из своего арсенала. Вадим мягко рассмеялся и вытащил щётку изо рта.

— Не пытайся выглядеть сердито, Кость. Твоё лицо до сих пор сплющено ото сна. Так что сейчас ты напоминаешь мне сердитого бурундука.

По-видимому, выражение лица Кости стало ещё более угрюмее, потому что Вадим подошёл ближе к кровати, на лице отразилось искреннее беспокойство:

— Что-то не так, Кость? Что случилось?

— Ничего, — пробормотал Костя.

А внутри мысли буквально душили его. «Помоги мне!» — хотелось кричать ему. Может быть, Вадим поймёт, что тревожит Костю, и поможет ему осознать, что тот опять делает из мухи слона.

— Я могу что-то сделать? — снова спросил Вадим.

«Да, — промелькнуло у Кости в голове, — Скажи мне, что не оставишь меня».

Вместо ответа Костя понуро помотал головой и без сил улёгся на подушку. Вадим исчез за дверью, а через минуту вновь появился в комнате. Он лёг и прижал Костю к себе: тот не ответил, просто зарылся глубоко под одеяло, как будто мир не может его достать, если он спрятался. И мир действительно не мог его достать, но Вадим всегда может. Его легко найти и достать, зная ключевые слова и действия.

— Твои тревожные мысли вновь просачиваются в мой мозг, — тихо прошептал Вадим, утыкаясь в шею Кости лицом. — О чём думаешь?

— Если ты утверждаешь, что видишь меня насквозь, то должен и мои мысли, наверное, видеть.

— Вот уж это мне точно никогда не предугадать, в этом ты не перестаёшь меня удивлять. Кость, ну прекрати надумывать что-то в своей голове. Ты вообще не знаешь, каково это, чувствовать себя расслабленным, да?

Вадим поднял голову, волосы были в полном беспорядке. Костя протянул руку и аккуратно пригладил чёрные волосы рукой. Вадим на секунду прикрыл глаза, будто бы наслаждаясь осторожными прикосновениями, затем распахнул их и спросил:

— Что тебя тревожит?

— Знаешь, я, наверное, с ума сойду, если у нас ничего не получится. Я просто… знаешь… очень привязался к тебе, я не смогу без тебя, ты мне очень дорог… ты же мой лучший друг.

— Почему ты вообще думаешь об этом? — ошеломлённо спросил Вадим, вытаращившись на него.

— Я не знаю… мне снятся всякие плохие сны…

— Все твои сны — это лишь отражение того, что тебя беспокоит.

— Почему ты расставался с предыдущими своими… я не знаю, сколько у тебя их было вообще… — Костя осёкся, затем спрятав лицо в чёрных волосах, спросил, — мне нужно знать, что мне делать, чтобы не потерять тебя.

Вадим прижал его ещё сильнее и сказал с улыбкой:

— Всего лишь быть собой, — слегка отстранившись, он обхватил Костино лицо ладонями и сказал, — Послушай, я уже нашёл в тебе всё то, что искал на протяжении жизни. Поэтому ни за что не хочу тебя потерять. Знаешь, какими бы глупыми я не считал все эти россказни Евы про родственные души, я действительно чувствую, что нашёл свою душу в тебе. Ты тоже мне очень дорог.

И Вадим вновь смог подобрать самые нужные и самые правильные слова для того, чтобы не позволить Косте впасть в уныние. Он подался вперёд и запечатлел на его губах благодарный поцелуй.

— А сейчас нам нужно придумать, чем позавтракать, — подал голос Вадим.

— Хлопья? — предложил Костя.

— Они кончились, — послышался виноватый голос друга.

— Тогда твой сегодняшний завтрак будет состоять из носков, — усмехнулся Костя, зарываясь в одеяло, — они никогда не кончаются.

*

— Вадим, что значит это слово? — озадаченно спросил Костя, указывая на один из комментариев.

Вадим некоторое время молча смотрел, затем пожал плечами:

— Я понятия не имею. — Он потянулся, сидя на своём кресле, затем повернулся к Косте, — на сегодня хватит, и так почти час были в эфире. Я так устал, пойдём спать.

— Подожди, я хочу узнать значение этого слова, — пробормотал Костя, открывая браузер на своём ноуте.

Вадим лишь терпеливо прикрыл глаза. Было заметно, что он считал идею Кости глупой, но ничего не сказал. Он всегда был таким — бесконечно терпеливым с Костей. И Костя, конечно, это ценил. Но от привычки докапываться до любого пустяка, попыток всё анализировать и искать во всём двойное дно не так легко избавиться. Костя знал, что он тратит слишком много времени на размышления. Он придавал слишком большое значение какой-нибудь ничтожной мелочи, раздувал её до размеров слона, а затем позволял этому всему сводить себя с ума. И он знал, что делает это прямо сейчас. Он не мог просто отмахнуться от этого. Поэтому, когда браузер загрузился, он ввёл в поисковую строку:

«Значение слова шипперить».

Костя ещё раз вспомнил тот комментарий:

«Ребят, вы такие милые. Но честное слово, если вы не прекратите, я начну вас шипперить».

И куча смайликов с сердечками.

Что именно нужно прекратить, Костя не знал.

«Шипперить – это представлять, что какие-то персонажи (книги, фильма, сериала, игры) или популярные люди состоят в романтических отношениях, хотя в действительности это не так», — прочёл Костя и охнул.

— Вадииииим, — позвал Костя, беря ноутбук в руки, — посмотри.

— Ну и что? — непонимающе уставился на него Вадим после того, как прочёл результат гугла.

— Как это что?! — возмутился Костя, — Они догадываются о … нас, — в ужасе произнёс Костя.

— Пусть и дальше строят свои догадки, Костя. Им грош цена, пока мы сами не подтвердим, — ответил Вадим, нахмурившись.

— Но почему они это делают? Что мы делаем такого, что?.. — задумчиво произнёс Костя.

— Ох, умоляю, пойдём спать. У меня глаза слипаются, — простонал Вадим.

— Это, наверное, твои пошлые шуточки виноваты, — не унимался Костя.

— Только испорченные видят в моих шуточках пошлость, — сказал Вадим, самодовольно усмехаясь.

Он действительно прав. Есть у Вадима такая способность — он всегда умеет вставить свои шуточки в нужное место, но подразумеваемый пошлый смысл остаётся за кадром, ведь Вадим говорит это с чистыми глазами и невинной улыбкой на лице.

— Я должен докопаться до правды, — упрямо сказал Костя.

Спустя полтора часа Вадим проснулся и увидел Костю, сидящего на постели рядом, его озадаченное лицо освещалось лишь светом от ноутбука.

— Кооостя, — позвал Вадим сонным голосом, — ложись спать! Зачем ты в два часа ночи пересматриваешь наши ролики? Тебе завтра к первой паре.

— Вадим, кажется, я понял, почему та девушка так написала, — сказал Костя, отрываясь от экрана.

— Почему? — спросил Вадим без особого энтузиазма.

— Ты посмотри, вот в этом видео я смотрю на тебя такими влюблёнными глазами, что просто…

— Меня всё устраивает, — Вадим самодовольно усмехнулся.

— А вот здесь на стриме, я поправляю тебе съехавшие очки и так касаюсь твоих щёк, что… ну… сразу всё понятно.

— Ох, да ладно тебе…, — начал Вадим, но Костя его перебил.

— В этом ролике, ты убираешь ресничку с моей щеки, просишь сдуть и загадать желание, — сказал Костя, указывая пальцем на превью одного из видео.,. — а тут ты убираешь чёлку с моего лба, а вот здесь…

— Так, всё, хватит! — воскликнул Вадим и, подавшись вперёд, бескомпромиссно захлопнул ноутбук и убрал его на тумбочку, — Ты дорог мне, а я дорог тебе. Это наш образ жизни. Естественно, получается так, что мы проявляем заботу друг о друге неосознанно в любых бытовых мелочах. Что в этом плохого?

— Мы должны сдерживаться и не показывать этого, — пробормотал Костя, обхватив себя руками.

— Почему?

Костя молча уставился перед собой.

«Счастье любит тишину», — это выражение пришло ему в голову. Хотя он понятия не имел, откуда его помнил.

— Вадим, я… ох, я не хочу, чтобы окружающие разрушили… всё, — задумчиво пробормотал он, затем, повернувшись к Вадиму, сказал, — потому что я … я никогда не был так счастлив, как с тобой…

— Я тоже, — прошептал Вадим, прижимая его к себе, затем чмокнул в висок.

— И не хочу, чтобы эти слухи дошли до моих родителей или других знакомых, — сказал Костя. — Я пока не готов им в этом признаться, понимаешь. Они… они вечно всё портят… и…

— Да, понимаю, — тихо сказал Вадим, — давай мы создадим свод правил и будем придерживаться их во время съёмки или трансляций. Честное слово, я постараюсь всё выполнять! — сказал Вадим.

Костя лишь кивнул и позволил Вадиму утянуть себя под одеяло.

— А теперь спать.

*

— Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил Вадим.

Он пристально наблюдал за садящимся на стул Костей с тревогой в глазах.

— Я отлично себя чувствую, — сказал Костя, чуть поморщившись и ёрзая на стуле.

Вадим несколько минут безмолвно смотрел на Костю, затем сказал:

— Мы слишком часто это делаем. Ты…

— Нет! — перебил он, понимая, что тот имел в виду.

Костя на самом деле очень дорожил временем, отведённым ему, чтобы в полной мере наслаждаться Вадимом и его телом, и не позволял отобрать от этого времени хоть секундочку. Хотя иногда поясница и всё, что ниже, давали о себе знать, но этот дискомфорт был настолько незначительным, что Костя не придавал этому внимания.

— Тогда сегодня вечером поменяемся местами. Как ты на это смотришь?

— Я… не знаю… — неуверенно пробормотал Костя, удивляясь предложению Вадима, — думаешь, я справлюсь?

— Конечно! — тут же поддержал Вадим, — Там ничего сложного нет, просто берёшь и засовываешь.

Вадим, как всегда говорил пошлые вещи с таким ангельским видом, будто бы рассказывал ребёнку, как пользоваться велосипедом. Костя не смог удержаться от смеха. Он и в самом деле удивительный!

— Думаю, что я готов, — донёсся до Кости приглушённый голос Вадима.

Костя посмотрел на бледную кожу спины, на растрепавшиеся чёрные волосы и, слегка прокашлявшись, уточнил хрипловатым голосом:

— Ты уверен?

— Да, я… — продолжение фразы утонуло в прерывистом выдохе.

Костя, улыбнувшись, вновь испытал это сладостное чувство, оно приходило всякий раз, когда он видел реакцию Вадима на его прикосновения. От этого член Кости постоянно дёргался и вообще всячески привлекал к себе внимание. Казалось, лишь одна мысль о том, как горячие стенки растягиваются вокруг его члена, заставит его кончить.

«Надо держать себя в руках», — пронеслись мысли в голове, пока он вынимал пальцы и вытирал их о полотенце.

Вадим перевернулся на спину и сейчас наблюдал за Костей из-под полуопущенных ресниц. Парень понял, что волнуется, и поймал себя на том, что вытирал пальцы по второму разу. Что если он сделает что-то не так, и Вадиму будет больно? Что если он не предназначен для того, чтобы быть ведущим? Эти страхи кажутся нелепыми, хотя бы потому, что Костя на собственном опыте знает — когда Вадим проникает внутрь — это приятно, это сладостно, это непередаваемо. Но им всё равно овладевало чувство большой ответственности из-за этой смены ролей. Может, не надо было соглашаться на это предложение? Он ведь не знает…

— Иди ко мне, — тёплый голос Вадима отвлёк от тревожных мыслей.

Костя понял, что его слегка потряхивало от волнения. Он пытался скрыть это, но, похоже, безуспешно. Вадим видел его насквозь. Он протянул руки к нему, и Костя, отбросив полотенце, прильнул к его губам. Ощущение его губ успокаивало. Стало гораздо лучше и спокойнее, когда они поцеловались, и руки Вадима, как обычно принялись блуждать по его телу. Всё было так, как обычно. Волнение постепенно отступило. Косте стало гораздо лучше, потому что Вадим уже инстинктивно знал, когда друг терялся в дебрях своих мыслей, и настало время вытаскивать его оттуда.

Костя переключился с губ на подбородок и шею, Вадим пахнет гелем для душа и чистым полотенцем, и ему нравилось вдыхать этот запах. Их поцелуи становятся всё более влажными и нетерпеливыми, Костя трётся членом о живот Вадима, и между ними всё становится таким горячим и скользким, что опять появляется страх кончить раньше времени.

— Возьми, — хрипловато прошептал Вадим, протягивая ему презерватив.

Костя кое-как разорвал упаковку и дрожащими руками попытался раскатать презерватив, получалось хреново. Вадим и тут пришёл на помощь, и Костя застонал от ощущения его руки на своём члене.

— Кажется, меня надолго не хватит, — озвучил он свои страхи.

— Это неважно, в первый раз всегда сложно это контролировать, — прошептал Вадим.

Костя шумно вздохнул и понял, что сейчас больше всего он хочет быть внутри Вадима. Это нетерпение прослеживалось в каждом движении. Вадим, пронзая его взглядом, поднял ноги.

— Давай, — пробормотал он, не отрывая голубых глаз от лица Кости, — сделай это.

Он, судорожно выдохнув, приставил головку к входу и слегка толкнулся.

— Блять! — непроизвольно вырвалось у него.

Член такой твёрдый, но, тем не менее, без труда проскользнул внутрь до самого упора. Костя не в силах был сдержать стона, потому что в глазах буквально потемнело, когда он оказался в горячей тесноте. Он замер, не шевелясь, затем с трудом спросил:

— Как ты?

Голос получился скрипучим, и Косте казалось, что если начнёт говорить что-то ещё, это его просто убьёт. Всё, что ему хотелось, всё, что подсказывали ему инстинкты, так это поскорее начать двигаться. Но он удержал себя невероятной силой воли. Надо хотя бы дождаться ответа Вадима.

— Всё хорошо, продолжай, — прошептал Вадим.

Его голова лежала на подушке, а веки были сомкнуты. Костя залюбовался его раскрасневшимся лицом. А затем начал понемногу двигаться. Он думал, что тут же кончит, когда окажется внутри, но, видимо, он слишком сильно волновался о состоянии Вадима, и это его отвлекало. Костя мог бы похвалить себя за это. Он держался молодцом. Но это продолжалось ровно до того момента, пока он не услышал сдавленный стон, полный наслаждения, и не увидел, как Вадим закусил нижнюю губу. Это ещё больше подтолкнуло его к краю.

Вот оно, то отсутствие контроля, которое он так тревожно ожидал. Костя судорожно вдохнул, замирая. Вадим отпустил свои колени, меняя позу, и привлёк к себе Костю. Теперь между ними нет и миллиметра. Он жадно поцеловал губы Кости, стараясь навязать ритм. И он поддаётся этому ритму, толкается внутрь снова и снова, издавая слишком громкие звуки, среди которых можно различить матерные слова вперемешку с именем Вадима.

— Я не могу больше, — прошептал он, не в силах остановиться.

— Давай, кончи, Костя, — прохрипел Вадим, смотря на него пронзительным взглядом.

Костя наверняка выглядел сейчас ужасно отталкивающе, со своим сморщенным от эмоций лицом, с грёбаной мокрой чёлкой, что упала на лоб, с прикрытыми от невыносимого желания глазами. Но ему было плевать. Всё, что его сейчас волновало, так это как можно плотнее прижиматься бёдрами к телу Вадима. Он выпал из реальности на блаженное мгновение, испустив отчаянный стон, а затем кончил. Некоторое время он держался над телом Вадима, но руки дрожали от испытанных эмоций, и он улёгся на тяжело вздымающуюся грудь, прильнув губами к бледной коже ключиц. Затем поднял голову и поцеловал его.

— Я так и знал, что не выдержу, — простонал он прямо в губы Вадима. — Я слишком сильно хотел тебя.

— Ты потрясающий, — прошептал Вадим.

— Тебе хоть немного понравилось? — спросил Костя, испытывая желание умереть от стыда.

— Это было незабываемо, Костя. Ещё пара минут, и я бы кончил.

— Пара минут? Я бы не выдержал столько! — воскликнул Костя, выходя из Вадима.

— Завтра ещё попробуем, тут главное практика, — услышал он голос друга, пока снимал презерватив.

Не обращая внимание на неприятные стягивающие ощущения подсыхающей смазки на коже, Костя прильнул губами к твёрдому члену Вадима.

— Ох! — воскликнул Вадим, откидывая голову на подушку, — ты хоть предупреждай!

Костя ни разу не делал минет, но он вспоминал, как это делал Вадим, и попытался повторить. Он хотел заставить его испытать такое же наслаждение, которое только что получил сам. Прошло совсем немного времени, когда Вадим издал протяжный стон, сжав в кулаках простынь. Костя знал, что он близко, и от этого чувства предвкушения по телу побежали мурашки. Ему вновь не терпелось увидеть, как Вадим испытывает наслаждение. Тот непроизвольно толкнулся вперёд, запрокинув голову сильнее и простонав его имя. Он постарался вытащить член, но не успел. В итоге полоски спермы украшали щёку Кости, его руки и собственный живот. Костя продолжал водить по члену рукой, пока подёргивания не прекратились. Он знал, что Вадиму нравилось это.

Костя смотрел на тяжело дышащего Вадима, на капельки пота, что блестели на его висках, на размягчающийся член на его бедре и понимал — есть что-то дикое в том, что именно из-за него Вадим выглядит сейчас вот так. Он порывисто прильнул к Вадиму и прошептал:

— Боже, какой ты красивый…

До него донёсся тихий смешок и хрипловатое:

— Можешь называть меня просто Вадим.

Он нежно провёл по щеке Кости ладонью, стирая подсыхавшую сперму, затем с жадностью поцеловал его.

Когда они привели себя в относительный порядок и лежали на кровати плечом к плечу, Вадим нашёл руку Кости и переплёл их пальцы. Он сильнее сжал Костину руку в своей ладони и, повернув голову, не отрываясь, смотрел на друга. Костя встретил взгляд голубых глаз.

— Знаешь, что самое удивительное?

— М? — отозвался Костя, не прерывая зрительного контакта.

— Помнишь мой ролик про астрологию, где я рассказывал о доводах учёных, что астрология считается лженаукой?

— Помню, — кивнул головой Костя, не понимая, к чему клонит Вадим.

— В начале видео я читал гороскоп водолеев.

— И?

— Я до сих пор помню дословно то, что там было написано.

— И что же, — заинтересованно подавшись к нему, спросил Костя.

— «Вскоре вам предстоит встреча с человеком, который поменяет вашу жизнь, но только если вы сами позволите этому случиться», — процитировал Вадим с лёгкой улыбкой.

— И что? — нетерпеливо спросил Костя.

— Это было за день до того, как ты мне написал в твиттере.

Костя усмехнулся и, перевернувшись на бок, прижался лбом к его тёплой щеке:

— Ну, ты же понимаешь, что это совпадение.

— Да, но это хорошее совпадение, — подтвердил Вадим, затем, помолчав, добавил, — тот, кто постоянно ведёт наблюдение за созвездиями, точно может сказать, что астрология не работает, по крайней мере, не в том виде, в котором она существует сейчас. А уж эти общие гороскопы на неделю и вовсе чистой воды сочинительство.

— Как называется этот термин, когда люди подгоняют случайные факты под свои суждения? — задумчиво спросил Костя, — я помню, Панчин {?}[Алекса́ндр Ю́рьевич Па́нчин — российский биолог, популяризатор науки, научный журналист, писатель и блогер. Кандидат биологических наук, старший научный сотрудник Института проблем передачи информации имени А. А. Харкевича РАН. Член Комиссии РАН по борьбе с лженаукой] про это писал.

— Апофения {?}[Апофения — это склонность человека находить взаимосвязи в случайном или бессмысленном наборе данных.], — подсказал Вадим.

— Да, точно. Вадим, ты стал жертвой апофении.

— Ну и пусть. В любом случае, я очень рад, что встретил тебя.

— Это потому что однажды Маринка без разрешения взяла мой ноут, — Костя не смог удержаться от хихиканья.

— Надо будет купить ей мороженого, — усмехнулся Вадим.

— Фисташкового, — хитро улыбнулся Костя и, уткнувшись в шею Вадима, вдохнул запах его кожи, ставший родным и таким необходимым.

Вместо ответа, Вадим прильнул к его губам, даря тёплый поцелуй.

========== Глава 17. Эпилог ==========

Этот Новый год они отмечали в доме родителей Вадима. Костя чувствовал себя здесь так спокойно и комфортно, как никогда не ощущал себя в собственном доме. Хотя поначалу, конечно, очень волновался, особенно в первую свою поездку. Несмотря на заверения Вадима о том, что родители настроены очень благожелательно и уже давно мечтают познакомиться с ним, Костя в тот день всё равно ужасно нервничал. Но уже спустя полчаса он сам не заметил, как легко перебрасывался фразами с мамой Вадима касательно носочной привычки её сына.

— Из старых носков я мастерила куклы. Теперь думаю, что именно это вызвало в нём такую непомерную любовь к всяческим разноцветным носкам, — рассказывала та со смехом, пока выкладывала на тарелку хрустящее печенье.

Костя смотрел на суетящуюся у плиты черноволосую женщину и понимал, откуда у Вадима эта врождённая солнечность. И даже когда она ворчала про недостаточное питание — «совсем исхудали, желудки себе испортите своими фастфудами!», то всё равно выглядела столь же заботливой и мягкой. Строгий, на первый взгляд, отец Вадима оказался на самом деле весельчаком. Стоило ему только открыть рот, и в течение всего вечера начинали сыпаться шуточки, порою такие древние, будто подсмотренные в сборниках анекдотов, но Костя всё равно не мог сдержать улыбку. Смех этого человека был настолько заразительным, что невозможно было не поддаться ему. Позже Костя познакомился со старшим сыном Максимом и его женой Ирой. Ира была чрезвычайно дружелюбной, поэтому с ней Костя нашёл общий язык быстро, даже слишком быстро.

— Они словно сошли с картинок из детских книжек, да? — заговорила Ира, присаживаясь рядом с Костей на диван.

— Ты о чём? — спросил Костя, кидая взгляды на Вадима, который пытался стащить с только что вытащенного из духовки противня пышную булочку, но был остановлен возмущённым Максимом. Их мама ворчала на обоих, чтобы ушли с кухни и не мешались, а отец только посмеивался, отпивая из кружки молоко.

— О них, — сказала с улыбкой Ира, кивая головой в сторону кухни. — Знаешь, часто в детских книгах на картинках изображают семью: папа, мама и ребятишки? Так вот, это о них. Они как семья с тех картинок. На самом деле семья, с большой буквы «С».

У Кости ёкнуло где-то в груди, и он уставился на Иру, понимая, что не он один имел похожие мысли. Оказывается, Ира тоже ощущала эту тёплую атмосферу.

— Да, кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду, — улыбнулся Костя, кивая.

Ему, с детства привыкшему к совершенно другой атмосфере, поначалу казалось странным открытое проявление чувств, которое было принято в этой семье. Но он очень быстро привык к этому. Даже Максим, казалось бы, самый флегматичный и малоэмоциональный человек из них, всегда при встречах искренне обнимал родителей и говорил, как сильно скучал. С Максимом Костя поначалу держался особняком. В отличии от своей жены Иры, он слишком мало говорил, и его лицо всегда оставалось непроницаемым. Косте было непонятно, хорошо ли Максим относится к нему или всё же не очень. Хотя после разговора, состоявшегося между ними спустя два года после знакомства, сомнения всё же улетучились.

— Держи, — услышал он голос подошедшего Максима, тот протягивал ему кружку с горячим какао.

Костя оторвал взгляд от Вадима и Иры, игравших в снежки и, обернувшись к Максиму, снял варежки, а затем взял из его рук кружку, благодарно пробормотав:

— Спасибо.

— Тебе спасибо, — сказал Максим, улыбнувшись.

— За что? — изумлённо спросил Костя, уставившись на него.

— За то, что делаешь моего брата счастливым, — сказал тот, отпивая из своей кружки.

Костя только молча хлопал глазами и удивлённо таращился на Максима и на то, как горячий пар из его кружки взвивался в морозный воздух.

— Помнишь, я как-то сказал, что набью тебе морду, если обидишь моего младшего братика? — Максим весело ухмыльнулся.

— Это было трудно забыть, но вообще… я думал, что ты тогда шутил, — озадаченно пробормотал Костя.

— В каждой шутке есть доля правды, — сказал Максим.

Костя нервно сглотнул и перевёл взгляд на Вадима, пытавшегося попасть снежком в Иру, а затем вновь услышал голос Максима:

— А сейчас я понял, что у меня теперь два младших братика, и я набью морду любому, кто вас обидит.

Костя вновь уставился на Максима, безмятежно отпивавшего своё какао, и вдруг почувствовал внутри разливающуюся теплоту. Именно тогда, в тот момент Костя окончательно почувствовал себя частью этой семьи. Он довольно улыбнулся и отпил из своей кружки, слушая пронзительные вопли Иры, которой снежок прилетел прямо в лицо.

Атмосфера комфорта и взаимной поддержки в семье Строговых, казалось, сквозила в самом доме, в каждой комнате и наполняла теплом находящихся здесь людей. Сейчас, спустя четыре года ежегодных возвращений сюда, Костя чувствовал, будто бы тоже возвращается домой и заряжается этой семейной сплочённостью.

И это казалось Косте странным. Ведь ничего подобного он не ощущал в доме своих родителей. Чувствуя свою вину, Костя сделал первый шаг и помирился с родителями, попросив у них прощения за свою ложь. Отец до сих пор иногда припоминает ему уход из юридического. Теперь их отношения можно описать как «Худой мир лучше доброй ссоры”. Его родители, поняв, что ребёнок идёт по совершенно не тому пути, который бы они хотели для него, как будто бы опустили руки и отдалились ещё больше. Конечно, Костя не прекращал общаться с матерью и отцом, он звонил им по праздникам, всегда посылал почтой открытки, когда они с Вадимом ездили отдыхать в другую страну. Но в родительский дом он возвращался крайне редко.

— Да делай, что хочешь! Это твоя жизнь, — как-то сказал ему отец, махнув рукой.

Косте больно было видеть разочарование, сквозившее в отцовских глазах. Но он понимал, что лучше так, чем подстраивать свою жизнь под родительские идеалы и при этом ощущать себя абсолютно несчастным. Они просто смирились. И возможно, именно это стояло между ним и его родителями как монолитная стена, которая отделяла их друг от друга. На вопросы мамы, есть ли у него девушка, Костя только молча пожимал плечами и отводил взгляд. Он никогда не сможет признаться родителям в том, что уже до безумия любит одного человека, но от понятия «девушка» этот человек слишком далёк. Хотя однажды Костя познакомил Вадима со своей бабушкой.

— Это мой лучший друг Вадим, — сказал он бабушке, указывая на высокую фигуру парня, заходившего в двери. Как и Косте, тому тоже приходилось наклонять голову, чтобы не стукнуться о верхнюю перекладину.

— Как приятно познакомиться с лучшим другом Костика. Проходите, не стойте у порога.

После чая с пирожками и конфетами Костя задумчиво перебирал клавиши, склонившись над пианино, пока бабушка показывала Вадиму коробку со старыми Костиными грамотами и фотографиями. Тот казался очень увлечённым, и поэтому в бабушке развился ещё больший энтузиазм, и она принялась рассказывать разные истории из жизни маленького Костика. Нынешний Костик лишь иронично возводил глаза к потолку, слушая отрывки их разговора, и постоянно просил бабушку замолчать и пожалеть его нервы.

— А вы уверены, что на этой фотографии Костя, может, это Марина? — слышал он сомневающийся голос Вадима.

— Это точно Костик, — уверенно подтвердила бабушка, — его кудрявым волосам позавидовала бы любая девочка. Ему здесь семь лет, он только был принят в музыкальную школу.

Услышав довольное хихиканье Вадима, Костя вымученно вздохнул. Ну, только этого не хватало! Потом от него шуточек не оберёшься!

— Послушай, дай сюда эту чёртову коробку! — потребовал Костя, когда они шли из бабушкиного дома по направлению к автостанции.

— Ни за что! — сказал Вадим, запихивая коробку подмышку.

— Тогда прекрати трещать про мои детские фотки! Моё терпение не безгранично!

— Да ладно тебе! Ты такой милаш был! Я хочу сохранить этого маленького Костика у себя.

Костя лишь недовольно фыркнул, но позже, уже будучи дома и увидев, с какой аккуратностью Вадим открывал коробку и перебирал все эти его кубки, грамоты и дурацкие рисунки, испытал трепетное чувство. Именно в тот момент он понял, что любой Костик: и маленький, и теперешний будет в безопасности в руках Вадима.

За окном валил настоящий снегопад, а морозный ветер превращал это всё в пургу. Но разбушевавшаяся непогода им нипочём. Сейчас они оба, накормленные домашней стряпнёй мамы Вадима и древними анекдотами его папы, сидели в гостиной, окутанные приятной тишиной и ароматным запахом мандарин. Костя наблюдал за тем, как Максим со спящей годовалой дочуркой на руках тихо покинул гостиную, Ира помахала сидящим на диване Косте и Вадиму бутылочкой со смесью и тоже направилась вслед за своим мужем. Вадим мягко притиснул Костю к себе и пробормотал о том, как же он мечтает сейчас о кофе. Костя проворчал в ответ, что кофе в это время суток просто недопустимо, но спустя минуту поднялся с дивана и направился на кухню, чтобы приготовить Вадиму желанный напиток. Потому что так было и будет всегда. Он никогда не может отказать Вадиму. Спустя десять минут он принёс две кружки с кофе из кухни и поставил их на деревянный подлокотник дивана.

— Спасибо, — пробормотал Вадим, он повернулся, чтобы удобнее сесть, но одним неаккуратным движением смахнул обе кружки на пол.

Сладкая кофейная жидкость растеклась по ламинату в гостиной его родителей. Какое-то мгновение они сидели в ошеломлённом молчании, но всё же Костя не сдержался и расхохотался. Вадим с досадой посмотрел на смеющегося Костю, затем скептически возвёл глаза к потолку. Похоже, он перенял эту привычку у друга. Костя пробормотал что-то нечленораздельное сквозь икоту от смеха о том, какой Вадим неуклюжий идиот, а затем, поскользнувшись на образовавшейся сладкой луже, сам не заметил, как приземлился туда своим задом. Смех тут же прервался.

— Это карма, дружище. Это карма, — пробормотал довольный Вадим.

Костя не мог не улыбнуться, вспомнив их первую встречу в реале. Некоторые вещи не меняются никогда. Даже спустя пять лет. Он посмотрел на Вадима и подумал о том, что иногда его друг не просто заноза в заднице, а заноза и задница одновременно. В такие моменты он и раздражает, и умиляет своей непосредственностью. Костя полюбил это в нём и всегда будет любить. Кинув на Вадима удручённый взгляд, он вздохнул и, поднявшись с пола, направился за шваброй. Он отлично знал, где в этом доме находится швабра и многие другие вещи.

— Ты такой придурок, Вадим, я люблю тебя! — сказал Костя, когда они уже были в спальне.

— Я тоже люблю тебя, — ответил Вадим, тыкая пальцем в ямочку на щеке, затем запустил свою руку в пушистые волосы.

Это его излюбленное занятие, когда они одни. Вадима ничего не успокаивало так эффективно, как этот ритуал — палец на ямочке, затем рука в волосах. Костя лишь улыбался, ещё больше углубляя свои ямочки, грудь его наполнялась теплом, а глаза — обожанием. Он переместился, усевшись на бёдра Вадима, затем, наклонившись, коснулся мягких губ и не смог удержать слабого стона, когда почувствовал, как рука Вадима скользнула под рубашку, а затем ниже, огладив ягодицы. Костя выгнулся, и кровать заскрипела.

— Ох, эта чёртова кровать, — с досадой произнёс Вадим, — я уже с нетерпением хочу вернуться домой, в нашу квартиру, где нет ни скрипучих кроватей, ни любопытных родственников.

— А я уже дома, — пробормотал Костя с лёгкой улыбкой и, поймав вопросительный взгляд голубых глаз, пояснил, — ты делаешь домом любое место, где находишься. Ты, твои глаза, твои руки, твои объятия — это всё дом для меня.

— И как давно ты обзавёлся такими удобными передвижными апартаментами? — усмехнулся Вадим, одну за другой расстёгивая пуговицы на рубашке Кости.

— Впервые как ты меня обнял, тогда на автовокзале. Я сразу почувствовал, что твои объятия — это то место, куда я постоянно захочу возвращаться.

— Иди ко мне, — еле слышно прошелестел низкий голос Вадима, и он притянул к себе Костю для очередного сладостного поцелуя.

Одной рукой он обнял Костю, а другой провёл по кудрям на затылке. Костя буквально задыхался в ответ на эти простые прикосновения, они подталкивали его к грани лёгкого возбуждения. Он всё ещё чувствовал вкус кофе на губах Вадима и не мог прекратить водить по коже лица губами. Ему просто нравилось целовать его и тонуть в нем. Вадим заставлял его чувствовать себя в безопасности. Всегда. Где бы они ни находились.

С ним нечего страшиться. С ним ему позволено быть любым: громким, ворчливым, приставучим. Ему можно плакать, когда больно. Костя в любой момент мог попросить об объятиях и знал, что ему не откажут. Вадим — это его безопасное место. Оно вовсе не идеально, они оба прекрасно осознавали это. Костя бывает слишком вспыльчивым и ядовитым, а Вадим — несерьёзным. Иногда на этой почве у них рождались конфликты, ссоры и недопонимания. Иногда они могли быть разочарованы друг другом, но всегда вместе преодолевали это. Безопасность вовсе не означает идеал или сказку, нет. Безопасность — это то пространство в котором ты не боишься быть собой, вместе со своими несовершенствами. И Костя не боится оказаться брошенным, забытым или заменённым кем-то, потому что он уверен в Вадиме. Они и сами не заметили, как начали принадлежать друг другу. Две линии их жизни соприкоснулись однажды, соединились, почувствовав необходимость в этом, а затем переплелись, практически став единой. И вот они уже понимают, что не хотят быть друг без друга. Понимают, что находиться рядом друг с другом — это правильно, словно они на своём месте, словно так всё и должно быть.

За окном валит снег и завывает метель, а Косте так хорошо в его объятиях. Нет ничего лучше и приятнее того ощущения, когда Вадим рядом и обнимает его. Потому что весь мир находится в этом человеке. И Костя обнимает его в ответ.

Они старались вести себя максимально тихо, но скрипучая кровать, казалось, была настроена против них. Да ещё и Костя, как всегда, не смог сдержать стона, когда горячая жидкость вылилась ему на живот. Вадим знал, что Костя всегда слишком громкий, и ему это чертовски нравилось. После занятий любовью некоторое время они оба оставались в объятиях друг друга, ощущая бешеный стук сердец. Мгновения единения особенно явственно ощущались именно в эти моменты, когда они, напоенные друг другом, крепко переплетали пальцы. Вот и сейчас они лежали, обнимая друг друга, сытые, наполненные нежностью и любовью. Костя услышал мерное дыхание парня, уткнувшегося в его шею, и понял, что тот уже спит. Вадим обвился вокруг него, словно большой тёплый любимый осьминог. Это был хороший день.

Костя мягко проводит по чёрным волосам рукой, затем оглядывает его бледные щёки, трепещущие ресницы и понимает, что встреча с этим человеком помогла ему измениться. Вадим удивительный. И он появился в его жизни так вовремя. Как будто Костя загадал желание, увидев падающую звезду. И вот оно. Вселенная подослала ему этого удивительного человека.

— Мне кажется, я тебя придумал, — прошептал Костя, проводя пальцем по скулам и линии подбородка.

А ведь Костя сразу почувствовал нечто большее, когда впервые увидел этого удивительного парня на экране своего ноутбука тогда, пять лет назад. Нет, Костя не верил в любовь с первого взгляда. Это могла быть реакция гормонов — химия, это могло быть простое эстетическое удовольствие или их необычайная совместимость, совпадение интересов. Но то, что у них удивительным образом совпали сразу три этих вещи было просто поразительно.

Принятие себя таким, какой ты есть, со всеми недостатками, тараканами и шероховатостями — это всегда непросто. И замечательно, если рядом оказывается человек, готовый помочь в этом, поддержать и понять. Замечательно, что стоит увидеть себя его глазами, как всё вдруг становится таким ясным и понятным. И все демоны, с которыми ты боролся на протяжении своей жизни, испуганно отпрянули. Нет, они никуда не ушли, они всегда будут обитать рядом, выжидая моменты слабости, чтобы наброситься вновь. Но всегда легче с ними расправляться вместе с тем, кому ты доверяешь, и кто доверяет тебе. Наверное, вот какая она — поддержка, сотрудничество, безоговорочное доверие друг к другу.

Костя вновь опустил взгляд и залюбовался профилем Вадима. Нет, это гораздо больше, чем просто романтика. Они лучшие друзья, партнёры по жизни, настоящие родственные души. {?}[Цитата об отношениях с Филом Лестером из видео Дэна Хауэлла «Короче говоря, я гей».]