Судьбоносная встреча (СИ) [Зона Сорокина] (fb2) читать онлайн

— На себя сначала посмотри, можно подумать ты лучше меня, бандитка. Я действительно имею много связей и ты даже не представляешь с насколько влиятельными людьми. А за помощью не обращаюсь потому, что я привык свои проблемы решать самостоятельно и могу обращаться к ним лишь в крайних случаях. А что касается моей группировки, то я скоро всё улажу….уж поверь, они будут умолять чтобы я вернулся, — выдал сталкер, улыбнувшись жутковатой ухмылкой.

— Ага, таки рыдают они за тобой, как же, — с издевкой проронила бандитка, насмешливо смотря на него. Кобра хотела добавить что-то ещё, но, уловив на себе злющий взгляд Демона, решила промолчать.

Вскоре, обогнув широкой дугой холм, сталкеры вышли на дорогу ведущую прямиком на «Агропром». Чуть поодаль виднелась поросшая пожухлой травой железнодорожная насыпь, ведущая к заводу. Миновав небольшую лесополосу и обойдя заросшее камышом озеро, Кобра и Демон добрались к месту назначения. На территории заброшенных завода и института царила тишина. Заметно возвышалась уходящая в небо высокая железная труба с бетонным основанием. На железнодорожной насыпи одиноко стояли загруженные углем вагоны, которые уже никогда не сдвинутся с места. Около них изредка сверкали молниями заметные ещё издали «Электры». Сталкеры неспеша шли через территорию завода, стараясь быть начеку. Демон резко остановился, и повернувшись в сторону здания, стал напряженно туда всматривался. Кобра встала рядом, мигом вскинув ствол. Внезапно, раздался многоголосый собачий лай. Из здания завода, прилегающих к нему построек и ангаров прямо на сталкеров выскочили псевдособаки. Уродливые псины с приплюснутыми мордами, мощными челюстями и свалявшейся шерстью. Голодные твари, громко лая, атаковали людей, Кобра и Демон встретили их интенсивным огнем. Собак было много, они упорно бежали к людям, не желая упускать предполагаемую добычу. Сталкеры не переставая палили в мутантов. Девушка заметила, что псевдособаки при приближении становились какими-то вялыми. Часто спотыкались друг об друга, и нередко подставлялись под пули, словно находились под влиянием контролёра. Но дело в том, что будь рядом псионик, сталкеры бы также подверглись его пси-атаке. Поведение собак было каким-то странным, несвойственным им.

Вскоре их стало меньше и атаковали уже не так уверенно. Земля была усеяна окровавленными трупами мутантов. Внезапно остатки стаи разом остановились и посмотрев на Кобру и Демона, заскулили и унеслись прочь. Это было очень странно, ведь эти мутанты, в отличие от слепых псов, никогда не отступают. Что же их так напугало? Или кто? Неизвестно. Но стоит быть начеку. Сделав небольшой привал и наскоро перекусив, сталкеры двинулись дальше.

Демон и Кобра шли холмами в обход Свалки, так как её заняли одиночки, выбив оттуда бандитов. Кобра, не удержавшись, залегла на холме, поросшем мутировавшим шиповником. Приникнув к биноклю, она осматривала ложбину, где располагалась Свалка радиационной техники. Поселившиеся там сталкеры устроили себе несколько стоянок и полностью обосновались на бывшей территории уголовников.

— Чтоб вас всех снорки сожрали, крысиные отродья! — сквозь зубы прорычала бандитка, осматривая стоянку через бинокль. Залёгший рядом Демон лишь усмехнулся. Как ни крути, а вдвоем им не перебить всех хорошо вооруженных одиночек, к тому же вряд-ли Демон на это согласится. Бандитка и сталкер продолжили свой путь, изредка обмениваясь несколькими фразами. Небо стало ещё более тёмным, его заполонили дождевые тучи, подул ледяной ветер. Такая резкая смена погоды не к добру….

Вдруг на КПК пришли голосовые сообщения: «Внимание! Приближается Выброс, всем срочно найти укрытие!».

Демон, грязно выругался себе под нос, выключая устройство.

— Ну, чё делать будем? Где укрытие искать? Сталкеры меня на Свалку точно не пропустят, — выдала Кобра.

— Не скули, знаю я неподалеку одно место, там и переждем, пошли.

Демон пошел вперед, ведя девушку за собой. А небо со стороны ЧАЭС тем временем начало наливаться алым цветом. Обогнув заваленный ржавыми автомобилями холм необычной формы, Демон вывел её к бетонному тоннелю, вход в который располагался прямо между двумя высокими холмами поросшими густой растительностью. Зайдя внутрь, они прошлись по коридору, а затем спустились по бетонной лестнице вниз.

Они оказались в просторной подземной комнате, наполовину заваленной всяким хламом. В помещении стоял противный запах сырости, стены были покрыты плесенью. Сталкеры сели чуть подальше у стены, а на поверхности тем временем вовсю бушевал всплеск высокой аномальной активности. Как только Выброс закончился, Кобра и Демон вылезли из подземки и двинулись на Кордон.

— Слушай, а откуда ты знаешь про то подземелье? Я за всё время, что провела на Свалке, ни разу о нём не слышала, — поинтересовалась девушка.

— Да так, случайно однажды наткнулся, я уже не раз там Выбросы пережидал, — ответил тот.

— Ясно, — произнесла Кобра, стараясь держаться рядом с ним.

Чтобы не идти через Деревню новичков, путники зашли в лесополосу, и неспешно приближались к Болотам. С ветвей некоторых деревьев свисали космы «Жгучего пуха», иногда на пути попадались аномалии. Как ни странно, но сегодня, как показалось Кобре, в Зоне было относительно спокойно, не считая нападения псевдособак. Но не может в Зоне пройти всё гладко, она как всегда любит преподносить неприятные сюрпризы. Демон и Кобра приближались к небольшой заброшенной деревне, которая располагалась на самой окраине Кордона. Она состояла из одной главной улицы и пяти уцелевших домов, остальные пребывали в аварийном состоянии. Казалось бы, нет в ней ничего подозрительного, но что-то здесь было не так. Уже на подходе к Деревне, Демон явно ощутил какую-то опасность, но так как ему не очень то хотелось делать «крюк», чтобы обойти её, пришлось рискнуть. Поначалу, как они сюда зашли всё было спокойно, как вдруг Демон резко остановился, вскинув ствол. Кобра как-то странно на него посмотрела:

— Эй, ты чего?

— Сейчас увидишь — со злостью проронил он.

Внезапно, послышалось неразборчивое мычание и собачий лай. И тут же из заброшенных домов повыходили зомби, а среди них и появившиеся следом слепые псы. Мутантов было много и все они неумолимо приближались к сталкерам, пытаясь их окружить. Кобра и Демон открыли по ним огонь. У некоторых более «свежих» зомби были автоматы, что усложняло задачу и вынуждало уворачиваться от пуль. Уже окончательно убитые трупы зомбарей падали на землю, воздух заполнился отвратительным смрадом разложения. Твари были настроены агрессивно и не собирались отступать. Один слепыш подобрался близко к бандитке и хотел укусить её за ногу, но тут же получил по морде прикладом автомата, а следом — пулю в голову. В головах людей раздался противный писк, вызывающий боль, перед глазами всё начало двоиться:

— Что…за …хрень?! — крикнула бандитка, борясь с наваждением.

— Это…контролёр! — ответил Демон. Псионик, засевший в одном из домов, насылал на них головную боль и ментально сбивал прицелы оружия, заставляя сталкеров промахиваться. Демон пошатнулся, схватившись за голову, с трудом отстреливая тварей. Патронов в автомате Кобры было всё меньше, из-за нарастающей головной боли она не могла прицелиться в тварей. Понимая, что другого выхода нет, Демон решил действовать. Сталкер встал во весь рост, и гневно взглянув на зомби, подобно контролеру нанёс пси-удар. Несколько зомбаков, попав под влияние второго псионика, перестали атаковать, застыв на месте. Слепые псы заскулили и затрясли головами, отступая назад. Кобра, всё ещё стреляя в зомби с недоумением глянула на стоявшего неподвижно Демона. А зомби и слепыши тем временем отошли от них на несколько метров, застыв на месте и повинуясь ментальной воле двух псиоников. В это время в дверном проёме заброшенной хаты показался контролёр. Уродливый человекоподобный мутант весь покрытый мерзкими наростами и язвами. На голове у твари выделялись странные бугры. Контролёр, понимая, что его мутантов сдерживает второй псионик, решил самостоятельно расправиться с людьми. Взглянув на Демона, он нанёс мощный пси-удар. Демон вскрикнул, и схватившись за голову, выронил винтовку, падая на колени. Головная боль была настолько сильной, что казалось, будто внутри взорвалась граната. Перед глазами всё плыло, в ушах слышался противный звон. Псионик, постепенно, усиливал ментальное воздействие и сталкер никак не мог его ослабить, ведь уровень его пси-способностей был значительно слабее чем у мутанта. Кобра, прострелив голову особо наглого зомби, повернулась к Демону и шокировано уставилась на его ментальное сражение с контролёром. Вдруг, в голове девушки раздался телепатический голос Демона: «Стреляй…в контролёра…я не смогу его…». Внезапно, сталкер вскрикнул от боли, согнувшись в три погибели и хватаясь одной рукой за голову, а второй сжимая пучок пожухлой травы. Мутант усилил ментальное давление. Кобра вновь почувствовала головную боль, но на ногах устояла, так как мутант больше сосредоточил своё внимание на Демоне. Воспользовавшись этим, Кобра, вычислив контролёра, приподняла автомат и прицелилась. Ствол повело чуть в сторону, а головная боль начала усиливаться. Из последних сил, бандитка всё же навела перекрестье прицела и несколько раз выстрелила в голову твари. Труп контролёра упал на пол, наваждение как рукой сняло. Но несмотря на это, головная боль всё ещё не прошла. Демон открыл глаза и пошатываясь встал. Грозно взглянув на окруживших их зомби и слепых псов он подчинил их своей воле. Зомби, глухо мыча, медленно стали отступать, прячась по заброшкам, а слепые псы, поджав хвосты рванули кто куда. Демон повернулся к Кобре и увидел направленное в его сторону дуло автомата.

— Что ты за тварь такая, чёрт тебя побери?! — прорычала бандитка, держа его на прицеле.

Демон стоял неподвижно, без особого страха смотря на неё, он спокойно произнёс:

— Для начала опусти пушку, потом поговорим….

— Отвечай или я выстрелю! — настаивала на своем девушка, всё ещё целясь в него. Демон хмыкнул, скрестив руки на груди:

— Значит убьёшь того кто тебя спас? — вскинул бровь он — Послушай, давай ты сейчас опустишь ствол, и мы спокойно поговорим, иначе мне придется тебя убить. Выстрелить ты всё равно не успеешь, я нанесу пси-удар гораздо быстрее. Поверь, мне это труда не составит.

Демон кровожадно улыбнулся, смотря ей прямо в глаза. От взгляда его светящихся глаз по коже пробежал холодок. Кобра, нерешительно, но словно повинуясь воле контролёра, опустила «Калаш».

— Так-то лучше — фыркнул он, а затем ответил на её вопрос — Я тёмный сталкер.

— Кто? — удивленно спросила Кобра, уставившись на него.

— Кровосос в пальто! — съязвил Демон и немного успокоившись, добавил — Тёмные — это сталкеры, подвергшиеся мутациям и которых Зона наделила необычными способностями — пояснил он.

— Так значит, ты — мутант?

Демон скорчил обиженную мину.

— Ну почему сразу мутант? Да, я имею пси-способности, но это же не говорит о том, что я отношусь к мутантам.

— Но ты же заставил зомбарей уйти, значит можешь заставить повиноваться твоей воле, как контролёр, — проговорила бандитка.

— Ну, может я имею способности контролёра, и в какой-то, степени являюсь наполовину мутантом, но всё ещё остаюсь человеком, — сказал Демон. Кобра не сводила с него ошарашенного взгляда, а тёмный тем временем поднял с земли своё оружие.

«Хорошо, что ты не знаешь ещё о моей самой главной способности…» — с усмешкой подумал он про себя.

Кобра стояла с потрясенным выражением лица. Неужели среди обычных людей могут скрываться такие вот полумутанты? Из-за своих способностей они невероятно опасны. Ведь неизвестно, чего ожидать от этих порождений Зоны. Хоть Демон и не проявлял к ней агрессии, до тех пор пока она не направила на него ствол, но ей стало страшно от одной лишь мысли находится рядом с контролёром. Но и самой идти до Болот стрёмно, ведь патронов у неё практически не осталось. Хочешь того или нет, а придется положиться на мутанта, ведь только он сейчас может ей помочь.

— Эй, ну чего ты там застыла? — выдернул её голос Демона из раздумий — Пошли, а то твари вернутся.

Кивнув, девушка медленным шагом поплелась следом за тёмным сталкером, с опаской на него поглядывая.

Примерно через полчаса сталкер и бандитка добрались до границы Болот, которую устилала пелена молочного тумана. Туман клубился между изуродованными голыми деревьями, один вид которых внушал ужас. Отовсюду раздавались пугающие звуки, напоминающие кваканье лягушек, рокот и чей-то утробный рык. За время пути на них не напал ни один мутант, похоже тёмный сталкер их успешно отпугивал.

— Ну вот мы и пришли, — повернувшись к парню произнесла Кобра — Спасибо тебе за всё, дальше я пойду сама.

Демон, взглянув на неё, проговорил:

— Был рад помочь прекрасной даме, — мило улыбнувшись, он ей подмигнул.

— Полагаю, за мной должок. Чего хочешь в знак благодарности? — спросила Кобра.

— Придёт время, и ты вернёшь мне должок, — с ухмылкой сказал сталкер — До встречи, ещё увидимся.

Сказав это, Демон снял с плеча G36 и зашагал прочь, вскоре его силуэт растворился в тумане. Проводив задумчивым взглядом тёмного сталкера, Кобра пошла вглубь Болот к своему схрону.

========== Глава 4. Трансформация ==========

Порой не замечаешь, как быстро летит время. Иногда кажется, что оно тянется бесконечно, но на самом деле это лишь иллюзии. В Зоне время летит быстрее, чем на Большой земле, ведь здесь что ни день, то постоянные происшествия.

С того момента, как Кобра потеряла своих товарищей и познакомилась с тёмным сталкером Демоном, пролетел месяц. За это время жизнь её сильно изменилась. Кобра решила завязать с бандитским прошлым и стала промышлять сталкерством. Поначалу это у неё, мягко говоря, выходило не очень. Ведь раньше она с братками воровала артефакты у сталкеров, а теперь же ей самой, рискуя жизнью приходится лезть в аномалии за их драгоценными порождениями.

Кобра чётко для себя решила больше не вступать ни в какие группировки, не к «ренегатам», не к бандитам, и уж тем более не к вольным бродягам. Она старалась сохранять имидж одиночки, а потому друзей не заводила. Какой ведь смысл заводить друзей или вступать в группировку, если Зона всё равно заберёт жизни тех, кто тебе дорог? Чтобы снова пережить ту боль от утраты? И со слезами на глазах вспоминать прошлое? Это ни к чему. Лучше уж никого не иметь и быть одиночкой, чем снова в один миг потерять всё. Может когда-нибудь, она всё же решится и соберёт свою группу бандитов, или же вступит в какую-нибудь банду. Но не сейчас, пока что, она не готова.

Найденные арты, Кобра в основном сдавала Бармену в «100 рентгенн», или относила умникам на Янтарь. В Деревню новичков бывшая бандитка старалась не соваться, так как у неё там очень много врагов, которые не прочь поквитаться с ней за прошлые грехи.

В этот день, как обычно было пасмурно. Тяжёлые тучи нависли над Зоной, закрывая собой солнце. С неба срывался мелкий противный дождик. Из-за частых порывов сильного ветра, слышался скрип гнущихся под ним деревьев. С каждым днём становилось всё холоднее, что не удивительно, ведь уже конец ноября и чувствуется приближение зимы. В Зоне зима гораздо суровее, чем на Большой земле. Кобра, накинув капюшон и спрятав под него волосы, неспеша шла через Рыжий лес в сторону Припяти. Конечно, туда можно было пойти через Радар, но из-за сильного пси-излучения, там запросто потеряешь рассудок. К тому же, Радар охраняют «монолитовцы», которые никого не пропустят живым на свою территорию. Рыжий лес тоже не лучший вариант, и по-своему опасный из-за огромного количества аномалий и мутантов. Но всё же лучше идти через лес, чем Радар.

Листва на деревьях шелестела, потревоженная ветром. Мелкие веточки под подошвами берцев хрустели, нарушая обманчивую тишину. Где-то вдалеке уныло завывал псевдопёс, а из глубины леса доносился громкий рёв какого-то мутанта и звуки стрельбы. Кобра мёртвой хваткой сжимала в руках «Винторез», который она недавно подобрала возле трупа сталкера, убитого снорками. Девушка часто судорожно оглядывалась, ведь опасность может подстерегать на каждом шагу.

В Припяти за то время, что она провела в Зоне, Кобра была всего один раз. Тогда ей с братками подкинули работёнку: найти одного сталкера который должен был доставить «монолитовцам» какой-то особо редкий и дорогущий артефакт. И какого чёрта, интересно он снюхался с фанатиками? Хрен его знает. То задание они провалили, так как очень не вовремя появившиеся сектанты, обрушили на банду Шакала шквал свинцового огня. В тот день, Кобра впервые испытала поистине животный ужас, ведь большая часть бандитов полегла. Немногим удалось выжить, после того случая Шакал больше не совался в центр Зоны и решил обосноваться на Свалке. Группа очень долго восстанавливалась, ещё бы, столько потерь понесли. И вот, спустя столько времени, Кобра всё же решила снова отправиться в Припять, ведь по слухам, там можно раздобыть самые редкие и дорогие артефакты. Интуиция просто кричала девушке повернуть назад, свалить подальше отсюда, но азарт и желание хорошо заработать не позволяли вернуться.

В Рыжем лесу ей удалось найти «Бенгальский огонь» и «Золотую рыбку». Когда она пыталась достать «Золотую рыбку», то её чуть не затянуло в «Воронку», пришлось ждать, пока аномалия выключится. Она достала арт, но при этом чуть не попала в смертельную ловушку Зоны.

Внезапно, сзади раздался жуткий рёв, а за ним последовал треск деревьев и громкий топот. Обернувшись, Кобра увидела, как прямо к ней несётся псевдогигант. Уродливый мутант-переросток, чем-то отдалённо напоминающий мутировавшего цыпленка. Стрелять в него из винтовки — бесполезно, пустая трата времени и патронов. Такую огромную тварь можно грохнуть лишь выстрелом из гаусс-пушки или РПГ. Ещё можно хорошей порцией дроби, желательно стоя на возвышенности, чтобы тот не достал. От него гораздо проще убежать, чем бесполезно тратить боеприпасы. Резко развернувшись, девушка понеслась прочь, петляя между деревьями и рискуя на полной скорости влететь в аномалию. Псевдогигант, ужасно топая, мчался за ней, ломая толстые стволы деревьев.

«Вот же увязался, гадёныш… что б тебя…» – пронеслось в мыслях Кобры, когда она резко остановилась. Девушка выскочила на поляну, окружённую деревьями, где расположилась огромная стая кабанов. Мутировавшие твари спокойно паслись травой, пока не обращая внимания на сталкершу. Судорожно сглотнув, Кобра сделала несколько шагов назад, в этот момент на всю поляну раздался рёв и вслед за девушкой выскочил псевдогигант. Кабаны отвлеклись от трапезы и подняли взгляды на чужаков. Среди кабанов, сталкерша заметила тарана, похоже он вожак стаи. Таран громко хрюкнул, и остальные кабаны, повинуясь вожаку разом понеслись прочь. Кобра, резко отскочила в сторону и спряталась за деревьями. Псевдогигант, заметив более интересную добычу помчался за кабанами. Тех несчастных, кого он настиг, постигла участь быть раздавленными в кровавую лепёшку с торчащими во все стороны переломанными костями. Пока тупой мутант-переросток расправлялся с кабанами, Кобра быстро забежала в скопление деревьев, скрывшись от глаз монстров. Часто оглядываясь, она понеслась прочь, желая поскорее отсюда свалить.

В Припяти царила мёртвая тишина. Величественно возвышались панельные многоэтажки, опустевшие улицы города-призрака выглядели особенно жутко и зловеще. Сквозь выбитые окна в квартирах гулял сквозняк. На детской площадке с противным скрипом раскачивались качели под действием ветра. Припять выглядела уныло. Стоит лишь взглянуть на этот город, или пройтись по его мёртвым улицам, как сразу же почувствуешь здешнюю атмосферу. От одной лишь мысли, что по улицам никогда не будут ходить вечно занятые своими делами люди, ездить машины, на площадке играть и веселиться дети, сердце одолевает тоска. Когда-то, этот город был живым, процветающим, здесь всегда слышался привычный городской шум, строились новые дома и возводились памятники. А теперь же, это полностью мёртвый город, который таит в себе множество тайн, загадок и опасностей. Припять — сердце Зоны, и самое опасное место, откуда мало кто возвращался живым. Здесь обосновалась группировка «Монолит» — религиозные фанатики, которые жестоко убивают всех, кто посмеет вторгнуться в их владения.

Кобра брела по улицам Припяти, часто осматриваясь, если её засекут сектанты — всё кирдык. Поэтому стоит быть предельно осторожной, к тому же мутантов, как и аномалии, никто не отменял. Около небольшой «Жарки» она подобрала «Огненный шар» и спрятав его в контейнер, пошла дальше. Ещё через полчаса ей удалось раздобыть «Бенгальский огонь» возле искрящей молниями «Электры». Аномалий, как и артефактов в городе было не так уж много, как ей описывал один «долговец» в Баре. Видать, просто решил навешать «лапшу на уши».

«Вот же трепло! Язык бы ему вырвать, да скормить тушканам!..»

Проходя мимо заброшенного магазина, девушка заметила впереди себя снорка. Мутант, отдалённо напоминающий человека, стоял на четвереньках и пожирал труп плоти. Из-под противогаза виднелась его мерзкая морда, и окровавленная пасть усеянная острыми клыками. Пока что, он не обращал на неё внимания, но задерживаться не стоит. Решив не тратить на него патроны, сталкерша свернула за угловой дом и побрела вдоль улицы. Пронесло, снорк занятый трапезой её не заметил. Но рано она обрадовалась, ведь впереди возникла куда более страшная угроза. Вдалеке показалась идущая прямо в её сторону группа хорошо вооружённых людей в сером городском камуфляже. Группа из восьми «монолитовцев», двое из которых были в экзоскелетах патрулировала город. Едва завидев фанатиков, Кобра быстро забежала в подъезд одного из многоэтажных домов.

Взглянув на бетонную лестницу, сталкерша ужаснулась. Она была залита совсем свежей кровью, словно кого-то тащили наверх. Девушке совсем не хотелось идти по этому следу, ведь не понятно кто там может быть человек или мутант? Но выбора у неё нет. Часто оглядываясь на входной проём, сталкерша стала подниматься по окровавленной лестнице, усеянной осколками стекол, штукатурной крошкой и гильзами. Поднявшись на второй этаж и оглянувшись, девушка прислушалась. В полной тишине на улице раздались тяжелые шаги «монолитовцев» в экзоскелетах. Кобра отошла к стене, направив винтовку на лестницу. Ей было до противных мурашек страшно, ведь у неё одной нет ни единого шанса выстоять против целой группы фанатиков.

«Какого хрена я вообще попёрлась в эту сраную Припять? Послушала тех придурков, и вляпалась в неприятности…» – пронеслось в её мыслях. Но ей повезло. Патруль прошёл мимо многоэтажки в которой она спряталась, и вскоре они скрылись за угловым зданием. Как только шаги стихли, сталкерша вздохнула с облегчением, опустив «Винторез». Она прислонилась спиной к стене, пытаясь восстановить дыхание и отдохнуть после долгой беготни. Внезапно, тишину нарушил еле слышный человеческий стон, а за ним последовал негромкий рык. Мигом вскинув винтовку, Кобра прислушалась, звук доносился в одной из квартир. Именно к ней тянулся кровавый след. Ей стало жутко, ведь непонятно, что за тварь там может скрываться. Но и оставлять в живых мутанта, а это рычал именно мутант, однозначно не стоит. Он ведь уже мог расправиться с жертвой и в любой момент напасть на неё. Поэтому, лучше она застанет монстра врасплох, чем он неожиданно на неё нападет. Тихими и осторожными шагами, прижимаясь к стене она приблизилась к той самой квартире и встала, около дверного проёма. Поначалу, стояла давящая тишина, сердце бешено колотилось, страх сковывал тело. Но раз уже решилась расправиться с мутантом, то поздно отступать. Тишину нарушил хриплый звук, похожий на человеческий стон. Вдохнув полной грудью воздуха, и набравшись решимости, сталкерша резко вскинув «Винторез», зашла в квартиру. То, что она там увидела повергло её в шок. В паре метров от неё в центре комнаты стоял здоровенный чёрный кровосос. А на грязном полу под ним лежал раненный «монолитовец». Труп второго фанатика с перерезанным горлом лежал около полуразваленного шкафа. Морда и передние лапы мутанта были перепачканы кровью, капли крови стекая, падали на пол. В полумраке ярко горели злющие янтарные глаза твари. Мутант наступил массивной задней лапой на грудную клетку «монолитовца», тем самым придавив его к полу. Кожа фанатика была мертвецки бледной, под ним из разорванной ноги растекалась кровавая лужа. Фанатик, слабо схватил кровососа за лапу, из последних сил пытаясь его столкнуть. «Монолитовец» застонал от невыносимой боли, а мутант, только сильнее давил ему грудную клетку. Морда кровососа исказилась, как Кобре показалось, в кривой усмешке. Он с наслаждением мучил фанатика, явно получая от этого удовольствие. Раздался противный хруст сломанных рёбер, сектант захрипел от боли, из уголков его губ потекли струйки крови. Он дёрнулся в предсмертной агонии, и захлебываясь кровью, издал последний вздох. Голова «монолитовца» завалилась на бок, в глазах застыл предсмертный страх. Кровосос победоносно рыкнув, убрал лапу от трупа. Кобра стояла как вкопанная и беспомощно смотрела на этот ужас. Страх настолько сковал её тело, что она даже не могла пошевелиться. Руки судорожно тряслись, сердце бешено стучалось в груди. В этот момент, кровосос повернулся в её сторону. Их взгляды встретились, глаза мутанта яростно горели. Угрожающе зарычав, он молниеносно ринулся к ней.

В последний момент, девушка отскочила в сторону и выстрелила в тварь. Мутант, резко ушёл с линии огня. В следующую секунду, одним взмахом когтистой лапы он выбил «Винторез» у не успевшей среагировать девушки. Вторым взмахом он сильно ударив Кобру в живот, отбросил её в сторону. Острыми когтями он слегка царапнул сталкершу, оставив на куртке неглубокие порезы. Вскрикнув, девушка больно ударилась головой об стену и медленно сползла на пол. Боль была настолько сильной, что казалось, из легких выбили воздух, перед глазами мелькали «звёздочки». Хватаясь за живот и прижимаясь спиной к стене, она с трудом встала. В эту секунду, стоявший напротив чёрный кровосос, зарычав подскочил к ней. От страха, Кобра буквально прижалась к стене. Мутант одной лапой упёрся в стену, немного испачкав её кровью, и преградил сталкерше путь к выходу. Кобра дрожала всем телом, со страхом смотря на монстра. Во взгляде янтарных глаз порождения Зоны читалась злость, ярость и холодное безумие. Что же могло настолько разозлить мутанта, что он буквально, обезумел от гнева? Монстр тихо рычал, тяжело дыша, и угрожающе шевеля щупальцами. Злость и агрессия взбудоражили его, он словно лишился рассудка. Кровосос не сводил хищного взгляда с Кобры, испытывая лишь одно желание: убить, вонзить страшные когти в её плоть. И в тоже время, что-то останавливало его, словно внутренний голос пытался достучаться до его разума. Кобра опустила взгляд на лапу мутанта и тут увидела на ней КПК. В этот момент, девушку осенило, неужели это тот самый кровосос который спас её от преследователей? Девушка посмотрела ему в глаза. Во взгляде мутанта было что-то знакомое, он ей кого-то напоминал. Девушка долго всматривалась в янтарные глаза кровососа, едва слышно, она неуверенно спросила:

— Демон?..

Мутант удивлённо на неё уставился, всё ещё тяжело дыша, и борясь с внутренней агрессией. Поначалу, кровосос долго на неё смотрел, немного царапая когтями стену. Затем, он наклонил голову чуть вбок, и прямо посмотрел ей в глаза. В этот момент в голове Кобры раздался ментальный голос Демона:

« — Да… это я, неужели узнала?… ».

Девушка ошарашенно на него уставилась, а затем дрожащим голосом спросила:

— Демон…так ты, что, кровосос…?

« — Не совсем… я имею способность трансформации и могу становиться им…»

Чуть отстранившись, Демон смерил её злющим взглядом:

« — Зачем ты сюда пришла?…»

Сглотнув, она тихим голосом произнесла:

— Я от «монолитовцев» спряталась…но я не знала что ты здесь — проронила сталкерша, а затем спросила: — почему…ты напал на меня?

Кровосос отошёл от неё на шаг, виновато опустив голову.

«— Прости… когда я злюсь, то теряю рассудок…»

Его судорожно трясло, словно он пытался справиться с затуманившим его разум гневом. Кобра, сделав неуверенный шаг вперед, осторожно протянула к нему руку.

— Демон, ты это… успокойся, держи себя в руках…

Кобра хотела добавить что-то ещё, но кровосос зарычал и она поспешно отдернула руку.

« — Тебе лучше уйти…рядом со мной сейчас опасно…я не хочу тебя убивать…».

Кобра вздрогнула, отходя назад, она полушепотом произнесла:

— Демон…я…

Кровосос зарычал громче, злобно глянув на неё:

« — Я сказал…убирайся!»

Кобра, испуганно на него уставилась, не решаясь делать резких движений.

Демон, не сводя с неё взгляд, ментально произнёс:

« — Ладно…я сам уйду! — мутант подошел к дверному проёму, и обернувшись через плечо, добавил — Прости…»

Кровосос резко выскочил из квартиры, и не оглядываясь стал спускаться вниз по лестнице. Выбежав на лестничную площадку, Кобра крикнула ему вслед:

— Демон, стой!

Но мутант уже выскочил из подъезда и быстро убегал по улице, всё дальше отдаляясь от многоэтажки. Кобра ещё долго смотрела ему вслед, её всю трясло, от того, что она узнала о Демоне, и была на волоске от смерти. Неужели, Демон на самом деле мутант? Даже когда он принимает свой истинный человеческий облик, его внешность — обманчива. Он уже не человек, а изменённый Зоной кровожадный монстр. Его хищный взгляд проникает в самые потаённые уголки души, вселяя страх и заставляя сердце замирать….

Комментарий к Глава 4. Трансформация

Извиняюсь за очередную задержку главы, к сожалению было мало свободного времени. Посоветуйте, стоит ли менять рейтинг на NC-17? Или же оставить R?

========== Глава 5. Очередные неприятности ==========

С каждым днём становилось всё холоднее и вскоре в Зону пришла зима. Постоянные осенние дожди сменились снегопадом. С тёмного неба белыми хлопьями падал снег, устилая собой грязную землю. Оголённые деревья чернели на общем белом фоне. Пока что, сугробы были не такие уж глубокие, но за ночь снега наверняка наметёт много. Ледяной ветер зловеще завывал, заставляя жителей Зоны дрожать от холода. Тёмная долина уже не казалась такой мрачной, но от этого менее опасной она не становилась. С ночного неба ярко светила луна и снег от её света блестел, переливаясь серебристыми цветами. Где-то вдалеке грозно рычал псевдогигант, в заброшенной деревне протяжно ухали голодные снорки.

Демон сидел в своём схроне, смотря в окно задумчивым взглядом. Он погрузился в свои воспоминания о прошлой жизни на Большой земле. Иногда он даже немного скучал по родителям и той спокойной беззаботной жизни. Возникало желание вернуться обратно в семью, жить как прежде и забыть о существовании Зоны как о страшном сне. Но всё это лишь несбыточные мечты, ведь сталкер прекрасно знал, что уйти из Зоны ему не суждено. К тому же с отцом отношения уже никогда не наладятся, впрочем как и с матерью. Батя — человек-слово, и если он сказал, что отречётся от родного сына и вычеркнет его из жизни, значит так и будет! А мать всегда будет на стороне мужа, не желая с ним ссориться, зная о твёрдости его характера.

О прошлом остались одни лишь тоскливые воспоминания. Погружаясь в свои мысли, Демон часто вспоминал Кобру. Эта девушка совсем не была похожа ни на одну из тех с кем ему доводилось встречаться. На Большой земле у него было много девушек, но ни с одной из них он надолго не задерживался. Повстречается максимум пару недель, а затем бросает в дальнейшем забывая о её существовании. Он никогда не любил никого по-настоящему, лишь временно пользовался. А вот Кобра совсем другая, её красивая внешность, строптивый характер, манера поведения, местами схожие взгляды на жизнь — всё в ней его привлекало. Было очевидно, что Кобра ему понравилась. Но как бы ему не хотелось это признать, парень чувствовал вину перед ней, ведь там в Припяти из-за своего психоза он её чуть не убил. Недавно Демон ходил на Болота, где ему удалось найти схрон Кобры, но он так и не решился приблизиться к ней, а лишь изредка приходил и наблюдал за девушкой. К сожалению, теперь поздно что-то менять велика вероятность, что Кобра его не простит. В тот момент когда девушка узнала о его способностях, она ужаснулась в её взгляде читался страх перед порождением Зоны. Демон почувствовал, насколько сильно сталкерша его боится, ощущая себя совершенно беззащитной перед ним. Можно, конечно, попытаться поговорить с ней высказаться, стоя на коленях попросить прощения. Но чрезмерная гордость и самолюбие не позволяли ему это сделать. Тем более он сомневался, что девушка его простит.

В доме было прохладно, а от завывания ветра за окном по коже невольно пробегали мурашки. Начало дня у Демона выдалось неплохим. Во время ходки удалось найти несколько редких артефактов и неплохо их продать. Сейчас же начался снегопад, плюс к этому — на улице собачий холод от которого не спасает даже утеплённая куртка. Но просто так сидеть и бездельничать, тоже не дело. «Почему бы не прогуляться? Может чё-нибудь интересное надыбаю?!» — подумал Демон. Ходить по ночной Зоне ему больше нравилось в мутантском обличии из-за ряда преимуществ: во-первых, он физически становится сильнее любого человека, во-вторых, улучшаются зрение и чутьё, ну а в-третьих, тело покрывается шерстью которая хоть немного, но согревает.

С такими мыслями сталкер принял решение. Наскоро раздевшись и сев на пол, Демон стал трансформироваться. Кости с громким треском деформировались, принимая другую форму и увеличиваясь в размерах, цвет кожи стремительно изменялся и покрывался угольно-чёрной шерстью. Лицо вытянулось, превращаясь в морду мутанта, из деформированной нижней челюсти выросли усеянные мелкими острыми клыками щупальца. На руках вместо ногтей вылезли острые как лезвия когти. По всему телу чувствовался жар и прилив крови, а вместе с ним адская ни с чем не сравнимая боль. Весь процесс трансформации сопровождался душераздирающим, полным боли криком Демона, который вскоре сменился рёвом мутанта. Наконец, метаморфоза закончилась и кровосос, отряхнувшись поднялся с пола. Эти превращения имеют как плюсы, так и минусы: невыносимая мучительная боль, частичная потеря человеческого рассудка, внешняя и внутренняя деформация и много чего ещё. К тому же, являясь кровососом, Демон не владеет регенерацией тканей и не способен входить в стелс-режим как другие порождения Зоны. В такой форме он практически не может пользоваться пси-способностями, приходится полагаться лишь на сверхчеловеческую силу и мутантское чутьё.

Открыв скрипучую дверь, чёрный кровосос вышел из своего схрона на улицу. Снег громко хрустел под лапами, ледяной ветер обдувал морду, но благодаря толстой коже и шерсти, мутант практически не чувствовал холода. Вдохнув полной грудью воздуха, Демон отправился на ночную прогулку, прислушиваясь к посторонним звукам и шорохам. Между двумя чахлыми деревьями громко гудела «Воронка», которую выдавал не только характерный звук, но и окровавленный под ней снег. Очевидно, что кто-то невнимательный в неё угодил, судя по следам это был человек. Около брошенного на дороге автомобиля «ГАЗ-21» искрила молниями «Электра». В скоплении деревьев слышался хруст снега под чьими-то лапами, похоже там притаились плоти. Изредка, эти мутировавшие твари, которые были когда-то свиньями, коверкая произносили непонятные фразы. Демон шёл по заснеженной дороге, осматривая окрестности.

С одной стороны ему нравилась его особая способность трансформации, благодаря которой он значительно отличался от своих тёмных собратьев. Но в тоже время, она ему приносила много неприятностей. Он часто терял свою человеческую сущность, впадал в агрессивное состояние, и подобно озверевшему монстру нападал на людей. Собственно, по этой причине его изгнали из клана тёмных. Демон боялся, что однажды он полностью перестанет контролировать себя и окончательно мутирует, или же начнёт трансформироваться не по своей воле, будет не способен вернуть свой человеческий облик. Пока что, тёмный кое-как ещё мог с собой совладать, но не исключено, что однажды он полностью станет мутантом.

Внезапно, тишину прервал звук выстрелов и громкий собачий лай. Демон остановился, прислушиваясь и стараясь определить источник звуков. Но вот неподалеку вновь раздалась автоматная очередь, определив с какой стороны доносится шум, кровосос с интересом направился к его источнику. Он вышел на небольшую окружённую чахлыми деревьями поляну, где Демон увидел сталкера одиночку, отстреливающегося от стаи псевдособак. Пять тварей, грозно рыча, стали окружать предполагаемую добычу. Парень перезарядил свой «Калаш» и длинной очередью срезал прыгнувшего на него пса. Судя по виду, сталкер был ещё совсем новичок на вид лет восемнадцати, одет в камуфляжную куртку с тощим рюкзаком на плече. Он дрожал от страха при виде уродливых мутантов, прижимаясь спиной к стволу дерева и стараясь не подпускать их близко. Патроны были на исходе шансов на выживание в этом бою становилось всё меньше. Он уже смирился с безысходностью, но и сдаваться не собирался, не желая умереть страшной смертью. А псевдособаки, осмелев, стали подходить всё ближе.

Интересно, и чего такой салага вообще в Зону полез? Придурок одним словом. Такие как он здесь долго не живут.

«А может всё-таки дать парню шанс? Интересно, конечно, посмотреть на кровавое пиршество, но всё же не стоит оставлять его на растерзание тварям» — подумал Демон. Сталкер тем временем прицелился в ближайшую тварь, но вместо выстрела раздался сухой щелчок, патроны закончились. Мутанты разом ринулись в атаку. В этот момент раздался злобный рык, из-за дерева на поляну вышел чёрный кровосос.

Псевдособаки остановились, обернувшись в его сторону и едва завидев кровососа, утробно зарычали, сверля незваного гостя озлобленными взглядами. Демон зарычал в ответ, сделав шаг вперед. «Ну, шавки, сами напросились!…» Мутант грозно зарычав, бросился им навстречу. Три псины понеслись к нему, а ещё две остались около ошарашенного сталкера. Первая псевдособака прыгнула на мутанта и в следующую секунду в полёте была отброшена ударом лапы кровососа. Отлетев в сторону, мутант сильно ударился об дерево, послышался хруст сломанного позвоночника. Псевдопёс скульнул и упал в снег. Другой пёс вцепился в заднюю лапу Демона и начал его грызть. Кровосос полоснул мутанта когтями, отбрасывая в сторону «Птичьей карусели». Аномалия активировалась, разорвав попавшую в неё псевдособаку на мелкие кровавые ошмётки. Ещё одну псину он добил смертоносными когтями. Оставшиеся два мутанта разом атаковали Демона, за что поплатились жизнями. А ведь в их случае, разумнее всего было бы ретироваться, но эти твари в отличие от слепых псов, никогда не отступают. Покончив с псевдособаками, Демон взглянул на сталкера. Тот всё также стоял около дерева, дорожа от страха, и с удивлением вытаращив глаза на кровососа.

«— Эх, салага, такому жалкому трусу как ты не место в Зоне, пока не поздно уносил бы ты отсюда ноги…. » — хотелось высказать это сталкеру, но в обличии кровососа Демон не наделён человеческой речью. Конечно, он мог сказать это ему ментально, посмотреть на его реакцию было бы забавно. Но всё-таки не стоит «простым смертным» знать о его способностях, ведь слухи в Зоне очень быстро распространяются. Демон лишь фыркнул, напоследок посмотрев с насмешкой парню в глаза, и побрёл прочь, оставив застывшего на месте потрясённого сталкера в одиночестве.

Ночная Зона, как казалось Демону, гораздо красивее дневной. С наступлением темноты она становилась ещё более опасной и таинственной, жила своей особой жизнью. Ночью люди здесь практически не ходят, не желая попасть в лапы ночным мутантам. То и дело на пути Демона попадалось множество аномалий и нередко с драгоценными артефактами. Но подбирать их сейчас смысла нет, так как их попросту некуда складывать. Поэтому он старался запомнить их местоположение чтобы в следующий раз, когда он вернёт свой человеческий облик, подобрать. Демон сделал ещё один шаг и наступил на лёд. Поскользнувшись и не удержав равновесие, кровосос свалился и кубарем покатился вниз с оврага. Упав мордой в снег, мутант рывком попытался вскочить, в этот момент рядом с ним что-то вспыхнуло и передняя лапа твари загорелась. Демон заревел от боли и рывком вскочил, взглянув на правую переднюю лапу. На ней остались страшные следы ожога, а в паре шагов от него взметнулся, растопив под собой снег столб «Жарки». Падая, он случайно задел границу аномалии, тем самым активировав её. Через пару минут она вновь потухла, оставив под собой выжженное пятно. Обожжённая лапа невыносимо болела, она приобрела тёмно-красный оттенок, некоторые участки покрылись волдырями. Демон схватился за неё, зарычав от боли. «Вот чёрт, что за день такой? Вляпался блин…». Дождавшись когда боль немного утихнет, кровосос побрёл обратно к своему схрону. Стоит обработать и перевязать лапу, хотя ожог наверняка останется.

Вдруг, неподалёку Демон услышал хруст под чьими-то берцами и человеческие голоса. Подобравшись ближе, он осторожно выглянул из-за дерева, стараясь сильно не высовываться. Его чёрная шерсть слишком выделялась на фоне белого снега, поэтому стоит быть осторожнее. По дороге, ощетиниваясь стволами, шёл отряд «Долга» состоящий из восьми бойцов. Чёрно-красные держали путь на Агропром, по дороге отстреливая мутантов. Демонкровожадно ухмыльнулся, на время забыв про ожог. «Долгарей» он люто ненавидел, так как из-за них погибло много его соклановцев. Они уничтожали мутантов и тёмных сталкеров, истребляя «заразу Зоны». Для них все, кто хоть как-то отличается от обычного человека и имеет связь с Зоной — подлежит уничтожению. Конечно, в одиночку да ещё раненому нападать на отряд хорошо вооруженных и подготовленных бойцов очень рискованно. Но охотничий азарт и жажда крови сводили его с ума. Демон, скрываясь за деревьями и кустами подобрался чуть ближе. Выждав момент, кровосос резко выскочил из-за дерева и бросился на «долговцев». Ничего не подозревающий боец с «Грозой» в руках, стоявший чуть в стороне от квада не успел среагировать. Мутант страшными когтями распорол ему горло. «Долговец», захлебываясь кровью упал в снег, судорожно дёргаясь. Второго чёрно-красного ударом задней лапы он откинул в сторону. Остальные бойцы рассредоточились, и направив на него оружие начали палить в мутанта. Демон едва успевал уклоняться от пуль.

— Веган, стреляй ему в голову! — крикнул командир отряда. Снайпер вскинул свою ASS-300, и прицелился в голову разъяренному кровососу. Но Демон вовремя отскочил в сторону и понёсся прямо на снайпера. Ловко увернувшись от смертоносных когтей мутанта, «долговец» дождавшись пока тварь пронесётся мимо, врезал прикладом винтовки ему по затылку. Удар был хоть и не таким сильным, но временно дезориентировал Демона. Он остановился всего на пару секунд и в этот момент его прошила автоматная очередь. Бок, словно молния, пронзила вспышка боли. Кровосос пошатнулся, опустив взгляд на своё тело: из простреленного бока на снег, стекая струйками капала алая кровь, рана нестерпимо болела. Ещё один «долговец» дал очередь по застывшему на месте раненому мутанту.

В последний момент Демон ушёл с линии огня, пули ушли «в молоко». Мутант грозно взглянул на бойца, в янтарных глазах Демона пылала ярость. С трудом терпя боль в боку, он понёсся на «долговца», отталкивая двух стоявших на пути бойцов. Он желал лишь одного: разорвать его в клочья. Воспользовавшись тем, что мутант отвлёкся, командир вскинул СА «ВАЛ», но хорошо прицелиться он не мог из-за молниеносной скорости твари. «Долговец» держа его на мушке, несколько раз выстрелил и попал в обожённую лапу, задев предплечье. Взревев от боли, Демон остановился, схватившись лапой за окровавленную рану. Невыносимая боль ощущалась по всему телу, из-за обильного кровотечения чувствовалась охватывающая его слабость.

— Окружайте его, нельзя дать этой твари уйти! — крикнул один из бойцов.

— По ногам стреляйте — рявкнул командир. Долговцы направив на кровососа оружие, стали окружать мутанта. Понимая, что как только бойцы сомкнут кольцо и шансов уйти живым не будет, Демон из последних сил рванул в сторону деревьев, намереваясь скрыться в их скоплении. Бежать в свой схрон было нельзя, иначе они узнают где его логово, но и останавливаться не стоит, тогда верная смерть обеспечена. «Долговцы» стреляли ему вслед, но чёрный кровосос часто спотыкаясь, из последних сил бежал вперед, даже не думая останавливаться.

«Вот хрен меня угораздило связаться с этими уродами, Зона их побери…». Демон убегал всё дальше гонимый «долговцами», оставляя за собой кровавый след на снегу…

Комментарий к Глава 5. Очередные неприятности

А кто из героев фанфика вам больше нравится?)

========== Эпилог ==========

Силы стремительно покидали Демона, ведь он потерял слишком много крови. Нужно было срочно обработать и перевязать раны, но в свой схрон возвращаться нельзя, иначе «Долговцы» могут найти его пристанище. Вернуться к своим? Ну уж нет. Этот вариант отпадает сразу. Во-первых, до Мёртвого города путь предстоит не близкий и крайне опасный. А во-вторых, вряд ли в таком обличии тёмные сталкеры его примут. Есть лишь один человек, который может помочь. Не факт, конечно, учитывая последнюю мало приятную встречу, но и упускать последнюю надежду не стоит. Приняв решение, истекающий кровью, раненый кровосос понёсся в сторону Болот…

*

Зимой Болота на первый взгляд не казались такими уж жуткими. Большинство мутантов в такой холод пряталось по своим норам, а на охоту выходили лишь по ночам. Деревья и камыши были укутаны снежным покровом, радиоактивная вода покрылась слоем льда. С крыш заброшенных домов и с ветвей деревьев свисали сосульки. Многие аномалии, особенно такие, как «Воронки» и «Электры», отчётливо выделялись ещё издали.

На фоне снега возвышалось несколько полуразрушенных домов заброшенной деревни. В некоторых из них крыши давно провалилась, внутри вовсю гулял сквозняк. Лишь один небольшой деревянный двухэтажный дом был более уцелевшим. Почти все окна в нём целые, лишь несколько из них выбиты. В окно спальни на втором этаже вросла ветка корявого дерева, что росло рядом с домом. С небольшого навеса прямо над порожками свисали сосульки, на крыше лежал толстый слой снега. Именно в этом доме Кобра устроила себе схрон.

Девушка сидела за столом на кухне и пила чай, часто поглядывая на экран КПК, читая новости. В доме было прохладно, ветер обдувал помещение сквозь выбитое окно на втором этаже. Из предметов интерьера здесь стоял старый потрёпанный диван, а рядом с ним большой стол. Около стены стоял шкаф с полками на которых хранились медикаменты и еда. Артефакты и оружие бывшая бандитка, а ныне сталкерша хранила в подвале. Так же здесь находилась печка, которую при желании можно растопить и согреться. Но так как из трубы в крыше будет выходить дым, он может привлечь лишнее внимание. Благодаря горячему чаю, Кобра быстро согрелась и уже не так сильно ощущала холод.

Внезапно, до неё донёсся странный звук, словно кто-то приближается к дому. Отставив кружку с чаем в сторону, Кобра встала, и схватив свой «Калаш», прислушалась. Стало отчётливо слышно, как совсем рядом под чьими-то ногами или лапами хрустит снег, а иногда и лёд. Девушка, тише мыши, выскользнула в полумрачный, коридор встала чуть поодаль от двери и навела на неё ствол. Спустя какое-то время, с громким рёвом в дверь с той стороны начали скрестись. Очевидно, что это мутант, который похоже её учуял и теперь пытается пробраться в дом. Судя по звукам он один, тем проще с ним расправиться. Сталкерша подошла ближе, держа дверь на прицеле, тварь с той стороны всё ещё скребла её когтями, пытаясь ворваться. Железный засов громко звенел, еле удерживая хлипкую дверь. Неожиданно, мутант по ту сторону двери затих и перестал ломиться в дом. Повисла обманчивая тишина. «Может он ушёл?» – подумала сталкерша, чуть опустив ствол. Внезапно, дверь резко распахнулась, железный засов со звоном упал на пол, и в следующую секунду в дом влетел чёрный кровосос. От неожиданности, Кобра нажала на спусковой крючок, но монстр успел отскочить в сторону. Девушка навела на него прицел, собираясь выстрелить, но взглянув на мутанта, она сразу его узнала и поняла, кто пожаловал. Кобра практически сразу же узнала в нём Демона, ведь прошлую встречу с ним, девушка запомнила на всю жизнь. Демон едва стоял на ногах и не сводил взгляда с Кобры. Из ран в боку и предплечье на деревянный пол капала кровь, правая лапа почти полностью обгорела. Мутант тяжело дышал, едва удерживаясь на лапах, он с трудом терпел невыносимую боль. Немного успокоившись, Кобра опустила ствол, смотря на него с недоумением.

— Демон? Какого хрена тебя сюда занесло? И где ты…

Но не успела она закончить фразу, как вдруг в её голове раздался ментальный голос тёмного: «Помоги…».

Из последних сил, сделав несколько шагов вперед, кровосос пошатнулся и с грохотом повалился на пол. Под ним растеклась кровавая лужа.

— Вот же хрен тебя угораздил… – проронила Кобра и быстро закрыла дверь на уцелевший крючок, – «кровопотерь» недоделанный, куда ж ты так вляпался?

Девушка обернулась, заметив, что Демон лежит с закрытыми глазами и едва слышно хрипло дышит.

— Эй, ты только помирать мне тут не вздумай, слышишь? — с волнением произнесла она, присаживаясь рядом с мутантом на корточки и осматривая рану на боку. Не повезло ему. Пуля хоть и не задела жизненно важные органы, но всё ещё находилась внутри и её надо вытащить.

Присмотревшись повнимательнее, девушка заметила на его теле множество швов, словно после операции. Около некорторых из этих были нацарапаны чем-то острым маленькие странные знаки и цифры, как у «подопытного кролика». Самый длинный шов тянулся вдоль позвоночника. Многие участки тела мутанта покрывали странные тёмно-серые пятна. Ещё один грубо сделанный шов она обнаружила на затылке, будто кто-то делал ему операцию на мозг.

— Что это всё такое?… — ошарашенно пробормотала девушка, осматривая швы и странные образования на теле кровососа. Но заметив, что Демону с каждой секундой становилось всё хуже, она проведя рукой по голове мутанта проговорила:

— Потерпи немного… я сейчас…

Кобра встала и, подойдя к полкам, начала перебирать медикаменты, хорошо ещё, что набор хирургических инструментов и обезболивающие у неё были в запасе. Оглянувшись на еле живого кровососа, Кобра тяжело вздохнула, понимая, что работа предстоит долгая и непростая, но если ему не помочь сейчас, то велика вероятность, что Демон и до утра не доживёт. «Хорошо ещё, что я помню как оказывать первую помощь». Девушка присела на корточки перед кровососом, поставив аптечку и набор с хирургическими инструментами на пол, принялась за дело…

*

С высокого серого неба солнце освещало утреннюю, пробудившуюся Зону. Снег под его лучами красиво искрился. В заснеженных кустах рыскали голодные слепые псы, чьи изуродованные, покрытые ранами и язвами тела выделялись, словно мишени в тире.

На Болота мягко опустился туман, который клубился между деревьями и заброшенными хатами. На крыльце двухэтажного дома, устремив взгляды в небо, и любуясь утренним рассветом стояли двое сталкеров, парень и девушка. Буквально позавчера, Демон в обличии кровососа истекая кровью явился к Кобре с просьбой о помощи, а сегодня они уже вместе наслаждаются утренней Зоной. Парень был уже в своем человеческом облике, ему пришлось одеться в тёплые штаны, свитер и бандитский плащ, оставленные в схроне Кобры одним из её бывших товарищей. Свою то одежду он оставил у себя. Благодаря стараниям Кобры и артефактам, Демон довольно быстро поправился и встал на ноги. На правую руку сталкер натянул кожаную перчатку, чтобы скрыть уродливый ожог. Вся его обожжённая рука была перевязана бинтами.

Смотря на заснеженную местность, Кобра решила нарушить затянувшееся молчание:

— И давно ты обрёл способность к трансформации?

Немного помолчав, Демон ответил:

— Достаточно. Знаешь, она мне даже в какой-то малой степени нравится, только вот сам её процесс крайне неприятен. Ты не представляешь, какую боль мне приходится терпеть.

— Страшно представить, — со вздохом проговорила девушка, —

получается все вы, тёмные, можете становиться мутантами?

— Нет, на данный момент способность к трансформации имею только я, собственно, эта особенность и отличает меня от других моих соклановцев.

— То есть, ты одновременно и контролёр и кровосос? — продолжала задавать вопросы Кобра.

— Практически да, но пси-способности у меня развиты немного слабее, чем у других тёмных. Так же я не могу регенерировать, как обычный кровосос, но порой не редко теряю человечность, впадая в агрессию. Имея способности двух разных мутантов, я до конца не развит как они, можно сказать я не отношусь не к мутантам, но уже далеко и не к людям, — ухмыльнувшись, он с акцентом проронил, — Вот такая я недоделка.

— А как ты стал таким? В прошлый раз ты так и не ответил…

Внимательно всматриваясь вдаль, тёмный сталкер едва слышно, с явными нотками раздражения произнёс:

— В О-сознании поработали… — Демону было крайне неприятно вспоминать обо всём, что ему пришлось пережить, когда он согласился принять участие в одном эксперименте. Тогда он даже не подозревал о дальнейших ужасных последствиях и нечеловеческих муках на которые его обрёк близкий родственник которому он доверял. Как потом выяснилось, доверия в Зоне нет ни к кому, как жаль, что он уяснил этот урок слишком поздно.

Кобра подняла на него удивлённый взгляд:

— В О-сознании? Как именно это произошло?

— Я не хочу об этом вспоминать, — сразу же отрезал Демон, когда девушка начала своими расспросами давить на «больное место», — И вообще давай закроем эту тему, ладно?

— Ладно… прости, — виновато протянула девушка.

Кобра сочувственно посмотрела на Демона, понимая, как ему приходится нелегко. Снова повисло неловкое молчание, лишь изредка нарушаемое громким карканьем ворон.

— И куда ты теперь? — спросила наконец Кобра. Достав сигарету, она закурила задумчиво смотря на исходящую от неё струю дыма.

— Для начала вернусь в схрон за своими вещами, — немного подумав, проговорил тёмный, — А дальше… дальше пойду вглубь Зоны, мне нужно временно залечь на дно.

Девушка печально взглянула на сталкера, понимая, что он уходит, возможно, навсегда. А ведь за столь короткое время и несколько совместных приключений, она уже успела к нему привязаться, и практически не испытывала страха перед порождением Зоны.

— Ладно, мне пора — выпрямившись сказал Демон, и взглянув на девушку с улыбкой добавил, — Спасибо тебе, за то что спасла мне жизнь, как нибудь сочтёмся.

Сталкеры обнялись на прощание, Кобра прижималась к Демону, не желая его отпускать. Ей очень не хотелось, чтобы он уходил, ведь скорее всего, они уже никогда больше не встретятся. Хотелось отговорить сталкера от этого решения, но она не решалась поговорить с ним, не зная как тёмный это воспримет.

— Что ж, береги себя, надеюсь ещё свидимся, — хмыкнул Демон, взяв поудобнее винтовку и махнув ей на прощание, зашагал прочь. Девушка, докурив сигарету, потушила окурок ногой, задумчиво смотря ему вслед. Она пыталась принять важное для себя решение, которое может сильно изменить её жизнь. После недолгих раздумий, Кобра зашла в свой схрон, прихватив в дорогу оружие и закидывая в рюкзак всё необходимое.

Демон не спеша шёл, приближаясь к незримой границе Болот, ноги то и дело проваливались под лёд, берцы уже успели наполниться холодной водой. Услышав позади себя хруст снега и торопливые шаги, тёмный сталкер обернулся с недоумением смотря на приближающуюся сталкершу.

— Подожди, — тяжело дыша произнесла Кобра, подойдя к нему, — Я иду с тобой!

— Нет, Кобра, тебе нельзя со мной, — сразу же попытался отговорить её Демон, — Рядом со мной ты не будешь в безопасности, я себя практически не контролирую. Не хочу причинить тебе вред…

— Я не отпущу тебя одного, — улыбнувшись парню, решительно сказала девушка, глядя на тёмного сталкера, она мягко взяла его за руку, — Если ты уйдёшь сейчас, то мы уже никогда не встретимся, а я не хочу больше оставаться одна, поэтому, позволь мне пойти с тобой.

Демон с удивлением смотрел на Кобру, ещё никогда ему не говорили таких приятных слов. Абсолютно все, даже другие тёмные считали его монстром, недоделкой, отродьем Зоны… Он всегда был изгоем, вынужденным скрываться от посторонних глаз, и постоянно находиться в гордом одиночестве. Но Кобра стала для него той единственной, которую он полюбил всей душой и как же ему было приятно осознавать, что его чувства оказались взаимны.

Тёмный сталкер улыбнулся, осторожно проведя когтистой рукой по лицу девушки, смотря ей в глаза. Затем он нежно прикоснулся к её губам и они сошлись в мягком, столь желанном поцелуе, прижимаясь друг к другу.

— Хорошо, Кобра… — чуть отстранившись произнёс Демон, смотря на девушку, — Можешь пойти со мной, но учти, что эта ходка может быть крайне опасной.

— За тобой, Демон, я пойду хоть в самое сердце Зоны, — хмыкнула бывшая бандитка. Тёмный сталкер, поправив на плече винтовку взял девушку за руку, ведя её за собой. Кобра и Демон пошли в сторону Тёмной Долины, их силуэты вскоре растворились в утреннем тумане.

Порой не знаешь, как твоей судьбой может распорядиться Зона. Она может в один момент отнять всё, что тебе было дорого, может завести в смертельную ловушку, найти выход из которой невозможно. А порой она может соединить судьбы двух полностью разных существ — человека и полумутанта, обеспечив им множество совместных приключений и закрепив между ними незримую связь. Ведь даже люди и мутанты могут найти что-то общее, и стать единым целым. Порой, лишь одна встреча может изменить судьбы двух, абсолютно разных существ навсегда изменив их жизнь.