Тихоня, любовь моя! (СИ) [ZZTOP] (fb2) читать онлайн

========== Глава-1 ==========

Всем привет! Меня зовут Цветан, и я здоровенный тролль с синими волосами! Да, да. Вы не ослышались! Именно здоровенный, и мой рост на данный момент составляет примерно метр восемьдесят. Вы, наверное, сейчас сделаете изумленные глаза, и недоверчивым тоном скажете: — “Ха! Вот загнул. Не может быть! Как же ты можешь быть здоровенным, если все вы размером едва больше пальца бергена?” Да, я знаю, это звучит невероятно. Я и сам, признаться, порой не верю тому, что со всеми нами произошло, но, все же, позвольте вам все таки рассказать эту весьма необычайную, и порою даже фантастическую историю. Итак. С чего бы мне начать? Ах, да! Вы, наверное, первым делом, конечно же, хотите узнать, почему же в этом рассказе я называю себя здоровенным? Хорошо. Уговорили! Тогда, пожалуй, начну свое повествование именно с этого момента!

А началось все с того, когда мы, тролли, подружились с бергенами. Ну, вы все, конечно же, знаете, кто такие бергены. Огромные, уродливые великаны, с покрытыми бородавками лицами и торчащими изо рта кривыми, острыми зубами. Многие сотни лет мы, тролли, служили им закуской на их единственным в году празднике, который они называли Тролльдень, и это очень печальная страница в нашей истории. Но все изменилось, когда в один прекрасный день одна веселая, жизнерадостная принцесса и один серый мрачный тролль отправились в тот страшный для них город бергенов, чтобы спасти от ужасной участи своих друзей. Ну, не буду пересказывать сейчас вам всю эту историю, вы все ее и так отлично знаете, поэтому сразу начну с того дня, как мы прогнали из города злую Повариху. Тот день стал для всех нас воистину великим праздником, как для нас, троллей, так и для узнавших, что такое счастье, бергенов!

Наше великое троллиное дерево тогда расцвело с такою небывалой силою, какой не бывало уже много сотен лет. Это было потрясающее зрелище! Словно весь мир перед тобою вдруг внезапно превратился в один огромный, радужный калейдоскоп, раскрасивший все вокруг в небывалые яркие краски. Все были просто в восторге: и вечно угрюмые бергены, и тем более мы, жизнерадостные, веселые тролли. Как же мы тогда веселились! Даже вспоминать страшно.

Целых три дня некогда мрачный и серый Бергентаун стоял на ушах, буквально все, от млада до велика, прыгали, скакали, пели и плясали, а уж сколько было съедено и выпито разных вкусностей и напитков, просто не сосчитать! И все это веселое, радостное буйство практически все время сопровождалось беспрерывным потоком легкой радужной пыльцы, без конца источаемым нашим троллиным деревом. Да, ребята! Как только древнее, великое древо расцвело, оно сразу же начало осыпать все вокруг этой странной разноцветной пыльцой, которая казалось, была повсюду. Да, так оно, наверное, и было. Целых семь дней потом эта невесомая, с легким запахом жасмина пыльца разносилась ветром по всему нашему королевству. Она была практически везде. На одежде, на теле, в волосах, лежала тонким слоем на одеяле или столе, вдыхалась вместе с воздухом в легкие, или незаметно проглатывалась с едой. Мы все: и тролли, и бергены - одинаково надышались и наглотались ее вволю, и когда, казалось, этому уже не будет конца, она, неожиданно вдруг исчезла сама собой

Исчезла так же внезапно, как и появилась. Вы, наверное, сейчас меня спросите, а куда собственно она подевалась? А никуда, друзья. Просто, в один прекрасный день, дерево вдруг перестало ею сыпать, словно она у него закончилась, и в нашем общем теперь Бергентауне наконец-то вновь наступил долгожданный покой и порядок. И все были этому очень несказанно рады, даже мы, тролли! Но длился это покой и порядок, скажу я вам, ребята, весьма и весьма недолго. «Это» началось примерно через пару дней после того, как закончился всем уже изрядно поднадоевший пыльцепад. А что, собственно, такого необычного могло произойти, скажете вы? Это же просто пыльца. Что в ней такого плохого? Да, ребята, вы конечно правы. Плохого в ней, конечно, же, ничего нет. Да вот только как вам такое, если вы, однажды проснувшись в своей кровати, вдруг обнаруживаете, что она ни с того ни с сего, вдруг стала вам маленькой? И ваши руки и ноги торчат из неожиданно ставших узкими и тесными майкой с трусами, до сегодняшнего дня бывшими вам вполне по размерам? И вы, такой ошалелый, с дикими, ничего не понимающими спросонья глазами, вскакиваете с постели, путаясь отросшими ногами в тесных трусах, и подлетаете к зеркалу, чтобы посмотреть, не случилось ли и там чего-нибудь такого?

На ваше счастье, из зеркала на вас смотрит та же самая знакомая рожа, с торчащими во все стороны всклоченными синими волосами, вся заспанная, и испуганная, и еще… Еще почему-то довольно сильно увеличенная в размерах. И вот как раз тот факт, что вы буквально за ночь выросли на целых добрых несколько сантиметров, пугает вас до колик в животе. А когда, спустя небольшое время, вы узнаете, что такая метаморфоза произошла практически со всеми жившими в королевстве троллями, начинаешь понемногу понимать, что проблемы не закончились, они только начались. И вот с того дня, ребята, для нас, троллей, начались настоящие мучения. Мы росли буквально каждую ночь, сразу вытягиваясь на несколько сантиметров в длину и к утру обнаруживая на себе порванную на теле одежду и связанный с этим нашим новым положением целый ряд доселе невиданных неудобств.

А их, к слову сказать, было предостаточно! Прежде маленькие и некогда уютные троллиные кроватки теперь становились нам малы, и из-за этого приходилось спать прямо на голом полу, предварительно постелив туда что-нибудь. Никакая одежда отныне не лезла на нас, мы вырастали из нее стремительно, и чтобы хоть как-то прикрыть наши новые большие тела, мы все просто обматывали себя тряпками, сразу становясь похожими на каких-то дикарей из старинных книг. Наши великолепные разноцветные домики с каждым днем буквально уменьшались в размерах, и в конце концов нам всем пришлось просто покинуть их, так как мы попросту туда уже не влазили. Но самой большой и трудоемкой проблемой для нас, ребята, стала еда. Да, да! Не удивляйтесь. Именно еда. Ведь, как известно, чем ты больше, тем больше тебе нужно есть, а наши, до этого обильные троллиные запасы, теперь уже не могли нас всех прокормить. И не знаю, что мы бы делали, ребята, в такой непростой для всех нас ситуации, если бы не наши новые друзья-бергены.

Изумляясь не меньше нашего происходившим с нами переменам, они очень быстро поняли всю суть нашей троллиной проблемы, и к их чести надо сказать, сразу же ринулись нам помогать. И первым делом они приютили в своих домах уже изрядно подросших к тому времени троллей, взяв себе, кто сколько может. Каждому троллю досталось своя бергенская семья. Розочку и Звуки, например, приютила у себя Тихоня. Да, это та самая служанка, которую мы так удачно смогли познакомить с королем Хрящем в том нашем памятном Бергентаунском приключении. Мне же достался профессор Булбус. Этот забавный старикан, некогда торговавший в городе слюнявчиками, за все то время, пока я у него жил, стал мне очень хорошим другом. Ну, и, конечно, бергены, по первости, снабдили нас всех всем необходимым: и одеждой, и едой. Они помогли нам пережить первые, самые трудные для нас месяцы преображения, и за это мы, тролли, до сих пор им искренне благодарны.

Скажу вам сразу, друзья, что вся это свистопляска примерно продолжалась где-то с месяц, а потом все вдруг внезапно закончилось, и мы все с удивлением поняли, что стали другими. Нет, мы по-прежнему те же веселые, жизнерадостные тролли с разноцветными волосами, просто теперь мы все ростом с бергенов. Да, ребята! Отныне, мы ростом с них, мы сами в шоке, и черт его знает, как все это произошло. Профессор говорит, что во все виновата эта странная пыльца с нашего дерева, и я верю ему. Старик считает, что эта пыльца как-то повлияла на нас, отчего мы все стали такими, какие сейчас, он назвал это каким-то труднопроизносимым научным словом, «трансформация», вот. Еле выговорил! И с этим, ребята, увы, уже ничего не поделать. И, да, кстати, чуть не забыл вам еще кое-что рассказать!

Волосы у нас, хоть и остались такими же цветными и прикольными как прежде, но, к сожалению, утратили всю свою былую способность быстро расти и цепляться за все, что угодно. И это было очень печально, друзья. Булбус мне как-то рассказывал, что это, скорее всего, связано с нашим новым ростом. Раз мы теперь большие, быстрорастущие волосы нам теперь не нужны, и с этим теперь тоже придется как-то мириться. Вы, наверное, сейчас хотите спросить, все ли тролли стали такими, как я или Розочка? Скажу вам сразу, нет! Не все.

Трансформации подверглись, как это не странно, только обычные тролли, прочие же, вроде Алмаза или Купера, и им подобных, остались такими же маленькими, как раньше. И это было удивительно! Представляете, какие у тебя возникают ощущения, когда ты держишь своего друга в ладонях, а он сам для тебя теперь размером с палец. Это, я вам скажу, то еще испытание. Вроде совсем недавно ты с ним бегал, прыгал, дурачился, а теперь он стоит у тебя на ладони и снизу улыбается тебе, а ты стоишь, как идиот, с дурацким выражение лица, и не знаешь, что тебе теперь с этим делать. Но, друзья ведь остаются друзьями, и не важно, какого ты теперь роста. За них хоть можно порадоваться, они не испытали всех тех неудобств, что мы поначалу. Все алмазные и прочие тролли так до сих пор и живут на нашем волшебном дереве в центре Бергентауна, и это по-настоящему здорово. Ну, а что касается нас, то проблему жилья мы решили тоже довольно просто. Скажете, как? А вот так! Взяли, и построили за Бергентауном свой новый троллиный город.

Все, как положено. Из камня и дерева, с красивыми домами и улочками, в нашем лучшем, троллином стиле. Ну, конечно, не без помощи тех же бергенов! Они очень здорово нам помогли со строительством, и вместе, сообща, общими усилиями, рядом с Бергентауном теперь стоит и наш красавец. И знаете, как мы его называли? Наверное, уже догадались? Ну, конечно, же! Правильно! Тролльсити! Город троллей. А как еще, по-вашему, мы должны были его назвать? И да, ребята, бергены. Вы знаете, это странная пыльца с дерева, как потом, оказалось, подействовала не только на нас. И наши добрые теперь соседи тоже подверглись действию этой «трансформации», как назвал ее профессор. И как же она на них подействовала, вы спросите? О, смею вас заверить, ничего такого сверхъестественного с ними не произошло! Бергены не стали маленькими, не превратились в чудовищ, не стали великанами или еще кем-то. Они просто стали меняться внешне. Ну, я уже описывал вам примерно, как выглядят бергены, да вы и сами их не хуже меня знаете.

Так вот, теперь они все немного не такие, какими вы их привыкли видеть. Больше на их лицах нет тех ужасных бородавок, они все исчезли, словно их никогда и не было. Нет когтей на руках и ногах, очень сильно изменились фигуры, и теперь, глядя на некогда уродливых жителей Бергентауна, просто глаза радуются. Из прежнего у них остались разве что длинные заостренные уши, да и зубы у них все так же торчат изо рта. Только теперь они не кривые и острые, а ровные и белые, и это, скажу я вам, смотрится не так уж и плохо! И вот, ребята, прошел уже год с того самого дня, который изменил все наши жизни: и троллей, и бергенов. Мы дружно, и главное, мирно живем бок о бок, вместе работаем, торгуем, отмечаем веселые праздники, и теперь, раз все так замечательно, у вас у всех наверняка уже вертится на языке один щекотливый вопрос: — «А как же у вас там дела с Розочкой? У вас с нею, наверное, после все тех опасных приключений, что вам вместе довелось пережить, наверняка закрутился бурный любовный роман, да?»

— Ага… Щас… Любовный роман… Хотелось бы мне, ребята, в это верить, да вот только есть тут один небольшой облом. И все дело в том, что мы с Розочкой, как это ни странно звучит, до сих пор просто друзья. Ну, да, лучшие… Ну, да, самые близкие… Но все равно, просто друзья. Представляете? Друзья! Нет, вы только не подумайте, будто я сторонюсь нашей розоволосой принцессы. Наоборот. Я всеми силами стремлюсь развить наши отношения с Розочкой с пункта «просто друзья» до пункта «больше, чем друзья» вот уже целый год! Но… Пока прогресс, боюсь, в этом нелегком деле, так до сей поры и не сдвинулся с мертвой точки. И поверьте, ребята, дело совсем не во мне. Все дело то, как раз, именно в ней. Но… Об этом, пожалуй, расскажу вам как-нибудь в другой раз!

========== Глава-2 ==========

В то утро, меня разбудил барабанный стук в дверь моего симпатичного синего домика, стоявшего на самой окраине троллиного города. Стук был такой настойчивый и сильный, что я, как ошпаренный, вскочил с постели, по пути пытаясь зацепить волосами висящую на стуле одежду. По понятным причинам у меня это не получилось, и я, чертыхнувшись, вспомнил, что волосы у меня отныне теперь не умеют мгновенно удлиняться и хвататься за что попало. Ладно, не беда! Справимся и так, и я, молнией подлетев к стулу, стал лихорадочно напяливать на себя свою фирменную одежду, состоящую из зеленой жилетки и коричневых шорт, сшитых на мой теперешний рост.

К слову сказать, из-за моих нынешних размеров и сильно изменившейся физиологии, в мой гардероб теперь входит еще парочка вещей, а именно: светло-серая, с рваными краями футболка, с рисунком нашего города и надписью Тролльсити, и пара симпатичных кроссовок темно-синего цвета с белыми полосками. Завершают всю картину белоснежные носки, торчащие из этих самых кроссовок, наподобие айсберга, плывущего по синему морю, и мне, ребята, такой прикид очень даже нравится! Вы, наверное, сейчас удивитесь и спросите меня, а носки-то с кроссовками зачем? Вы же тролли, всегда босиком ходили, обувь-то вам нахрена?

Ну, на такие вопросы, ребята, у меня всегда есть только один ответ, и он будет такой. Зачем нам обувь, говорите? Ребят, а вы часом не забыли, что мы теперь не «маленькие» тролли, и при такой массе ходить босиком по каменистой, усеянной всякими занозами и шипами дороге, мягко говоря, не очень приятно? Вы-то сами попробуйте, снимите обувь и пройдитесь босыми ногами по лесной тропинке! Что? Больно? Заноз на ноги, поди, насажали? То-то же! Вот и мы, так же по первости натерпелись, пока, как и бергены, не стали носить на ногах крепкую и надежную обувь.

Ну, а что тут теперь поделать, новая жизнь диктует нам новые правила, и надо к этому привыкать, хочется вам этого или нет. Я-то сам давно уже к этому привык, и, напялив наконец на ноги свои модные кроссовки, я, отчаянно зевая и протирая еще сонные глаза, подошел к двери. Едва я только приоткрыл засов, как в комнату что-то весело крича и щебеча, стремительно влетела синяя комета, на ходу обняв меня и звонко поцеловав в щечку.

— Цветан! С добрым утром! Ты, соня, все еще оказывается спишь, а у меня для тебя сегодня есть такая сногсшибательная новость!

— Розочка… — я, все еще заспанными глазами смотрел на розоволосую принцессу, постепенно начиная приходить в себя. Троллиная принцесса, как и все мы, тоже, конечно же, сильно изменилась после того памятного дня. Хотя нет. Ошибочка. Не изменилась! Причем совсем. Она все такая же, как и раньше, бойкая и жизнерадостная, одетая в свое неизменное синее платье с голубой каймой, с широкой белозубой улыбкой на красивом личике и, конечно же, со своим вечным зеленым ободком в розовых волосах. Она так и осталась сама собой, наша Розочка, разве что ростом на голову ниже меня, но, это нормально. Я же парень, как-никак, мне и положено быть повыше. Черт, какая же она все-таки красивая! Она сейчас бегает вокруг меня, что-то объясняя и отчаянно жестикулируя тонкими, изящными руками, а я просто молча стою и глупо улыбаюсь, не в силах оторвать от нее влюбленных глаз. Представляю, как же я, наверное, сейчас придурочно смотрюсь.

— Цветан! Цвета-а-а-н! Ты вообще меня слушаешь, что я тебе говорю? — я, наконец, собрав все силы, фокусирую на ней свой взгляд, видя ее перед собою, стоящую напротив, и машущую рукою возле моего лица.

— А…? Что? — я, как идиот, смотрю на нее и девушка со вздохом закатывает свои красивые глаза вверх, как бы говоря — « Ну, вот, блин…»

— Цветан, ну ты, блин, как всегда, в своем репертуаре! — Розочка с веселым возмущением всплескивает руками. — Я уже, наверное, битый час рассказываю тебе о письме, которое получила вчера от Тихони. Ты представляешь, бергены то оказывается, совсем недавно построили возле своего города шикарный пляж, на который приглашаются абсолютно все! И Тихоня сегодня, приглашает всех нас вместе туда пойти и как следует повеселиться! Она сама придет на вечеринку с королем Хрящем, и ей очень бы хотелось увидеть там сегодня всех своих старых друзей. Открытие состоится ровно в час дня, а сейчас уже почти девять утра! Мне еще нужно стольких обежать и пригласить на сегодняшнюю вечеринку! И я хотела спросить у тебя, ты пойдешь сегодня на праздник вместе с нами?

Вечеринка? Сегодня? Да еще на пляже со старыми друзьями? Гмм… Знаете, ребята, признаться, скажу вам честно, я хоть немного и изменился за все это прошедшее время, и, как мне самому кажется, только в лучшую сторону, но вот всякие там вечеринки и праздники, это все-таки не совсем мое. Я так до сей поры и не люблю все эти наши шумные празднества и торжества, так сильно любимые моим народом, предпочитая им покой и тишину. И я, наверное, скорее всего так бы и отказался от этого предложения, если бы не одна мысль, что “там” я буду вместе с ней. С моею Розочкой. Может, это тот самый долгожданный шанс завязать наши с нею отношения уже в несколько иной форме? В той, о которой я так давно и безуспешно мечтаю, в качестве её парня и своей девушки. Такого случая, безусловно, нельзя было упускать, и я, конечно же, согласился на ее предложение.

— Конечно, Розочка! — я мило улыбнулся, не отрываясь, глядя в ее сразу же заискрившееся глаза. — Почему бы и нет? Я думаю, будет очень здорово увидеть наших старых друзей из бергенов, да и на пляже я уже сто лет как не был. Так что, считайте, я с вами. Кого ты еще хочешь позвать на праздник, кроме меня?

— О, Цветан! Я так рада, что ты пойдешь с нами! — розоволосая принцесса, от избытка чувств, повисла на моей шее, не забыв при этом снова проникновенно чмокнуть меня в щечку. — Ну, конечно же, я хочу пригласить на праздник всех троллей! Я, к твоему сведению, уже отдала распоряжение расклеить объявления по всему городу о предстоящей вечеринке в честь открытия нового пляжа. Ну, и, конечно же, нашим старым друзьям я сама лично хочу сообщить об этом радостном событии! Значит так, кроме тебя, на сегодняшний праздник пойдут: — Звуки, Здоровяк, Сатинка, Синелька, ну, и я разумеется! Сбор компании ровно в двенадцать, возле старого моста у Бергентауна. Буду ждать тебя там! Ну, все! Я побежала! Увидимся на старом мосту! Запомнишь?

— Запомню! — я сердечно обнял ее на прощание, так же по-дружески поцеловав в щечку.

— Ну, вот и отлично! Пока! — махнув мне напоследок розовой ручкой, Розочка снова, как синий метеор, стремглав помчалась по улице, и уже за поворотом я услышал ее веселый, удаляющийся голос, кричащий мне:

— Пляжный костюм не забу-у-у-дь!

— Не забуду! — тихо проговорил я, с печальною улыбкою провожая клубящееся облачко пыли, оставшееся после принцессы. Я закрыл дверь и, повернувшись, поплелся в ванную, по пути поставив на плиту большой жестяной чайник. Нужно было перед таким серьезным мероприятием привести себя в порядок, помыться там, почистить зубы, расчесать волосы, ну, и тому подобное. Ну, и, конечно же, предстояло выбрать себе пляжные принадлежности, сами понимаете, не в театр идем, там нужно было выглядеть соответствующе. Забравшись в ванну и включив воду в душе, я уже мысленно представил, что возьму с собою на пляж.

Это будут красивые мужские плавки, светло-синего цвета, с желтой окантовкой и симпатичными завязочками такого же цвета впереди. Думаю, на Розочку они произведут большое впечатление! И к этому гардеробу, для пущего эффекта, можно добавить серебряную цепочку на шею и такой же серебряный браслет на правую руку. Браслет этот, кстати, как-то подарила мне Звуки, и лучше не спрашивайте, при каких обстоятельствах это произошло.

Уже стоя перед зеркалом и расчесывая свои густые синие волосы, я, глядя на себя, ободряюще улыбнулся своему отражению. Все отлично, парень! Начало положено, и теперь, главное, не упусти свою птицу счастья. Я подмигнул улыбающейся на меня из зеркала роже, и, направляясь уже на кухню, твердо сделал себе мысленную установку на предстоящий успех. День обещал быть очень интересным!

========== Глава-3 ==========

На открытие пляжа мы все-таки опоздали. Не намного, конечно, всего лишь на полчаса, но все-таки, блин, наша честная компания могла бы на такое событие собраться и побыстрее. Да, впрочем, чему я, здесь, собственно, удивляюсь? Тут только одна Звуки чего стоит! Всем известно, как наш прекрасный ди-джей любит поспать. Не говоря уже про то, как она долго и придирчиво одевается, проводя перед зеркалом целые часы.

Про Сатинку и Синельку я вообще молчу, тут, что называется, комментарии излишни. Две известные модницы и модельерши, сестры всегда славились своим придирчивым отношением к стилю одежды и не понаслышке могли провести перед своим обширным гардеробом целый день. Впечатляет, не правда, ли? Они это могут, поверьте мне, знаю я эту их фишку как никто другой! Здоровяк, конечно, тоже хорош. Мог бы на этот раз прийти на место встречи и без опозданий, но разве с такими габаритами, как у него, походишь быстро?

Он у нас теперь без своего любимого мистера Динклса ходит. Ну, это и понятно, куда ему сейчас с ним, того даже на кончике пальца у Здоровяка еле видно! Горевал, конечно, бедолага по нему первое время, ну, а потом смирился с этим и привык. Мы уже советовали ему завести себе какую-нибудь зверюшку, вроде бергенского крокодильчика, и он вроде как обещал подумать.

Хотя, если честно, ну его нафиг, этого крокодила, у меня до сих пор свежи в памяти воспоминания, как мы удирали от любимчика Хряща в его замке, будучи тогда еще прежними, маленькими троллями! Мы в тот раз чуть не стали его обедом, ладно, ботинок от роликовых коньков помог, а так бы даже и не знаю, чем бы все это закончилось. Эх… Воспоминания!

Но, как бы то ни было, на пляж мы все же пришли в полном составе. Едва войдя на его территорию, девчонки, разумеется, изумленно ахнули. Да и мы со Здоровяком, признаться, не удержались от восхищенного возгласа. Да, ребята, поверьте, там было на что посмотреть! Бергены молодцы! Хорошо постарались! Это ж сколько сил и труда они потратили, чтобы создать такую красоту. Везде, насколько хватал глаз, перед нами расстилалась ровная песчаная поверхность, сделанная из особого сорта мягкого, желтого песка.

Бирюзовые волны моря ласково накатывались на это бесконечное песчаное одеяло, омывая его края и тихо шелестя прозрачными водами, где был отчетливо виден каждый мелкий камешек. И над всем этим великолепием ярко светило летнее солнышко, согревая нас своими нежными лучами. А какой там был воздух! Воздух, друзья, там был такой, что и словами не передать. Хотелось им дышать и дышать, вдыхая его полной грудью, наслаждаясь его соленым, свежим привкусом.

Короче, ребята, мы просто обалдели. Девчонки с восторженными визгами сразу же понеслись занимать лучшие места на пляже, на ходу переодеваясь, и скидывая с себя уже не нужную верхнюю одежду, в конечном итоге оставшись в купальниках каждый своего цвета. У сестер они были бежевый и сиреневый соответственно, у Звуки он был в ярко-красную в желтую полоску, ну, а у Розочки, естественно, цвет купальника был нежно-голубым, под цвет ее платья.

Я тоже, не долго думая, скинул с себя свой повседневный гардероб, представ перед изумленными девчонками в своих новых «боевых» плавках с желтыми завязочками. Ну, а Здоровяк вообще не парился насчет всего этого, придя на пляж в больших «семейных» трусах зеленого цвета в синий горошек. Вот, обожаю этого парня! Он, наверное, единственный среди всех нас, кого абсолютно не беспокоит, как он выглядит и что о нем подумают. Что называется, тролль без компромиссов, уважаю таких.

Народу на пляже была тьма-тьмущая, это были и бергены, и наши тролли, и все они веселились, купались, играли в мяч, в общем, проводили время с чувством, с толком, с расстановкой. Я оглядел всю нашу старую компанию, особым взглядом выделяя Розочку, как бы говоря: — “Ну, что? Может, уже повеселимся тоже? Пора бы, не зря же сюда пришли.”

Но она совсем на меня не глядела, а вертела головою во все стороны, словно выискивая кого-то. И судя по ее радостному возгласу, она этого «кого-то» нашла, раскинув руки в стороны и бросившись к спешащей ей навстречу невысокой девушке с темно-розовыми волосами.

— Тихоня!

— Розочка! Друзья! Как же я рада снова всех вас видеть!

Девушки с чувством обнялись, что-то наперебой рассказывая друг другу и громко смеясь. Я же с изумлением рассматривал стоящую передо мною бергенку, все еще не веря своим глазам. Это Тихоня? Это точно она? Насколько я ее помнил с нашей с нею последней встречи, это была толстенькая девушка с торчащими, как и у всех бергенов, кривоватыми зубами, со смешными розовыми косичками и одетая в свою неизменную, заштопанную во многих местах униформу дворцовой служанки. И теперь, глядя на нее, я с трудом узнавал в этой девушке ту самую стеснительную служанку, который мы некогда помогли устроить свидание с ее любимым королем.

Она изменилась буквальном во всем. Очень сильно постройневшая, Тихоня вытянулась не вширь, а в высоту, хотя как ни странно, была все же немного ниже, чем даже моя Розочка. Прежде смешные косички сменили длинные и густые волосы темно-розового цвета, ниспадавшие ей до плеч, из которых виднелись торчащие вверх небольшие остроконечные уши. Лицо девушки тоже изменилось, и хотя в нем остались те же прежние узнаваемые «тихоневские» черты, оно все равно было другим. И надо сказать, ребята, очень даже привлекательным! Большие глаза, длинные ресницы, маленький нос, даже все так же по-прежнему торчащие изо рта зубы ни сколько не портили ее.

Да, ребята, эти вечно торчащие у бергенов зубы не смогла изменить даже эта странная пыльца с нашего троллиного дерева. Но, хотя бы сейчас они не были кривыми, и торчащими во все стороны под разными углами. Ровные и белые, они теперь смотрелись в общем-то очень даже неплохо! Тихоня была одета в короткое зеленое платье с открытими плечами и розовые туфли на мягкой подошве. Я первый раз за столько времени видел девушку-бергена настолько близко, и особенно учитывая, что этой девушкой была Тихоня, невольно пялился на нее во все глаза. Заметив, что я смотрю на нее, она почему-то сильно покраснела и, потупившись, смущенно проговорила:

— Привет, Цветан! Давно тебя не видела. Ты… Так изменился… Выглядишь отлично!

— Привет! — кажется, я при этом тоже немного покраснел. — Спасибо! Ну, да. Изменился. Ну, ты же знаешь, так получилось. И ты, тоже… Классно выглядишь…

— Правда? — глаза девушки при этих словах на мгновение вспыхнули радостью. Или мне показалось? — Ну… Я не знаю. Вроде выгляжу, как и обычно. Ах, да, кстати! Хотела попросить у вас прощения, друзья, за то, что опоздала! Так неловко все получилось, сама же вас пригласила, и сама же не смогла вас встретить, как полагается.

— Ой, да ну ладно тебе! — весело перебила ее Розочка. — Все нормально, Тихоня, мы сами опоздали еще похлеще тебя. Так что не думай об этом, подруга! А кстати, где король Хрящ? — с недоумением спросила тут принцесса. — Он же вроде с тобою хотел прийти?

— У короля Хряща сейчас очень много дел… — видно было, что вопрос Розочки сильно смутил девушку, и она не знала, как ей об этом сказать. — В общем… — Тихоня еще сильнее покраснела, виновато подняв свои большие глаза на стоявших рядом с нею друзей. — Он не смог сегодня прийти сам, но просил вам всем передать от него большой привет.

— Ну, раз такое дело, тогда, в таком случае, будем веселиться без него! — беззаботно воскликнула Розочка и, схватив Тихоню за руку, потащила ее к воде. — Ну, что, народ? Оторвемся, как следует! Кто со мною?

— Мы-ы-ы! — все, (включая даже и меня), радостно взревели и веселой бесшабашной толпою помчались в сторону моря, разбрызгивая по пути ногами целые фонтаны мягкого песка. Тихоня едва успела раздеться, прежде чем мы всей кучей малой врезались в бирюзовые волны, крича и хохоча как сумасшедшие. Вернее, это «они» кричали и хохотали, как сумасшедшие, я-то ребята, поверьте, так не делал. Вода, к слову сказать, была просто изумительной, теплой и ласковой, и мы потом целых полчаса кувыркались и плескались в ней, как малые дети.

Если вот так, как следует подумать, много ли нужно троллю для истинного счастья? Да вовсе нет! Всего-то, ребят, что требуется, это лишь теплое море, хорошие друзья и любимая девушка рядом. Хотя… Эта самая любимая девушка все так же по-прежнему продолжает игнорить меня. Нет, она, конечно, и бегает, и играет со мною, и пускается на разные шалости, но только как друг. Понимаете, о чем я вам сейчас толкую? Как друг! Снова! Уж что я только не делал, чтобы хоть как то привлечь ее внимание.

И близко-то подойду, и как бы невзначай на руки подхвачу, и покружу ее, и даже приобниму. А что она? Думаете, на нее это хоть как-то подействовало? Ага! Держи карман шире. Розочка, она и есть Розочка. Только и делает, что смеется в ответ и шутливо щелкает меня по носу. И её глаза… Ее прекрасные глаза. Они все так же, без изменений, смотрят на меня как на хорошего и верного друга. В них нет и намека на какие-либо ответные чувства, это просто глаза, в которых всего лишь отражаюсь я. И не более.

И знаете, ребята, как-то само собою так получилось, что я нет, нет, да стал невзначай посматривать на Тихоню. Сам не знаю, почему, но глаза почему-то сами постоянно цеплялись за ее маленькую фигурку в цветастом купальнике, со смехом брызгающую водою на хохочущую Розочку. Как я уже до этого говорил, я первый раз в жизни видел бергенку так близко, и теперь, глядя на нее, невольно сравнивал ее с нашими девушками. А различия, скажу я вам, были. И в первую очередь, это касалось размера… Ээээ… Как бы это сказать… Ну, в общем, вы сами поняли, чего.

У девушек троллей «это» всегда было маленьким, так уж мы устроены по природе, и даже после происшедших с нами метаморфоз, «они» так и остались у них без изменений. Наши девчонки хоть и носят купальники, но прятать под ними им особо-то и нечего, скажу я вам. А вот у Тихони с «этим» как раз все было в полном порядке! Там было, что прятать под тесным пляжным бюстгальтером бело-синего цвета, и я, к своему стыду, признаться, время от времени бросал заинтригованный взгляд на эти непривычные для меня формы.

И вот, что еще я хотел вам сказать, ребята. Я как-то раз заметил, что оказывается и Тихоня тоже иногда украдкой, бросала на меня заинтересованные взгляды. Нет, ну, а что тут такого? Парень я видный, мало того, что высокий, так еще и фигура отличная! Я, еще будучи маленьким троллем, уже тогда постоянно занимался спортом, так как жил совершенно один и всегда был готов к любым неожиданностям. И после тех превращений моя фигура ничуть не изменилась, а стала еще только мускулистей и крепче. Одни только кубики пресса чего стоят!

Ну, а если к этому еще и прибавить роскошную синюю шевелюру, широкую, добрую улыбку и голубые, излучающие теплый свет выразительные глаза, то мой портрет представить для вас не составит никакого труда! Да! Я сейчас такой, и с этим уже ничего не поделать. И неудивительно, что для Тихони, еще помнящего меня маленьким бирюзовым троллем, легко помещающимся в ее волосах на голове, я стал чем-то необычным, тем, на кого хочется смотреть снова и снова.

Ну, а потом, когда все вволю набрызгались и наплескались, Розочка предложила выйти на берег и обсушиться, а заодно и поиграть в пляжный войлебол. Блин, а почему бы и нет? Мы же сегодня отдыхаем, так что мешает погонять мяч в хорошей компании? Мы все с восторгом поддержали ее идею и, выбравшись на сушу, дружно пошли к ближайшей волейбольной площадке, коих на пляже было понастроено с избытком. Так уж получилось, что на игру я шел, шагая рядом с Тихоней, и когда наши руки невольно соприкасались, меня вдруг ни с того ни с сего охватывала непонятно откуда взявшаяся дрожь.

И, как мне кажется, ребята, такое происходило не только со мной. Украдкой глядя на каждый раз смущенно краснеющую при этом девушку, я неоднократно ловил себя на мысли на том, что мне нравится смотреть на нее. Просто нравится, и все. Дико звучит, не правда ли? Вот и я так же думал, но, шагая в тот момент по теплому желтому песку пляжа, я почему-то был уверен, что все самое неожиданное и интересное ждет меня еще впереди. Ну, что ж. Посмотрим, что будет дальше! Ну, а сейчас, всем пока!

========== Глава-4 ==========

Ну, а теперь, ребята, несколько слов о бергенском волейболе! Если так, вкратце, то волейбол, это такая популярная у бергенов игра, где две равные по численности команды по очереди бросают друг другу мяч, перекидывая его через натянутую между двумя столбами сетку. Правила там очень просты. Отбивать мяч можно только руками, и не дай бог, если он упадет на землю или ударится о сетку. В таком случае команде, допустившей такое, присваивается одно штрафное очко, и если таких очков набирается десять, то она проигрывает. Игра пользуется бешеной популярностью, и поэтому было не удивительно, когда, придя на одну из свободных площадок, мы обнаружили там уже поджидающую нас вражескую команду! Она вся полностью состояла из молодых бергенов: четырех парней и трех девчонок, лениво сидящих на низких, широких скамейках. Завидя нас, вся компания тотчас оживилась и, повскакав со своих мест, дружною гурьбою подошла к нам. Впереди всех выделялся высокий широкоплечий парень с черными, как уголь, волосами и выступающим вперед частоколом зубов, торчащими изо рта наподобие забора. Приветливо улыбнувшись нам своею «крокодильей» улыбкой, он, небрежно вертя в руках волейбольный мяч, весело проговорил:

— Привет, ребята! Не желаете ли сыграть с нами дружественный матч? Мы как раз с друзьями ищем подходящую для нас сильную команду, и мне кажется, вы как раз подходите под это описание! Или… Я ошибаюсь?

Признаться, этот парень мне почему-то сразу не понравился. Наверное, виною всему был его несколько развязной тон, с которым он с нами разговаривал. А может быть, мне просто очень не нравился наглый, влажный блеск в его глазах, с которым он разглядывал мою Розочку. Как бы то ни было, желание играть в волейбол с этим придурком не входило в мои планы, и я уже хотел было предельно вежливо ему в этом отказать, но тут, как всегда, все испортила Розочка.

— Да нет! — она ответно улыбнулась во весь свой широкий белозубый рот. — Ты в нас ни сколько не ошибся. Мы действительно отличная команда, и если желаешь в этом убедиться, то мы принимаем твой вызов!

Я чуть было смачно не выругался. Ну, Розочка! Ну, вот, кто ее просил лезть в это дело? Она как всегда, плавает на своей волне, и плевать ей на то, что об этом думают другие!

— О, вот как? А это уже интересно! — берген насмешливо ухмыльнулся, красноречиво давая нам понять, что на самом деле он думает о всей нашей команде. — Ну, раз такое дело, тогда, может, сыграем в эту игру по особым правилам?

— Что это еще за такие особые правила? — нахмурившись, мрачно поинтересовался я.

— Да тут все просто, ребята! — зубастый парень весело ощерил все свои тридцать два или сколько там у него зубов. — Если побеждаете вы, то в таком случае мы с друзьями бесплатно угощаем всех вас в лучшем кафе города. Любые блюда и напитки за наш счет!

— Ого! — Здоровяк при этих словах аж заволновался. — Любые говорите? И сколько угодно? — голос его заметно дрожал.

— Любые! — спокойно подтвердил берген, продолжая широко лыбиться. — И столько, сколько сможете съесть и выпить.

— Ну, хорошо. Это при условии, если победим мы. — я бросил на парня испытующий взгляд. — Ну, а если мы проиграем?

—А вот если вы, ребята, умудритесь нам проиграть, то тогда… — тут зубастый оценивающе уставился на тонкую фигурку Розочки, словно прикидывая, что ему ответить. — Видите ли, ребята, в чем тут дело! - с ухмылкой произнес он. - Так уж получилось, что совсем недавно, на одной из вечеринок, я с нашими парнями поспорил, что меня поцелует девушка-тролль. И условия, если вы проиграете, будут такими. Ты! — тут берген пальцем указал на опешившую Розочку, — будешь целоваться со мной здесь, при всех, без перерыва ровно минуту! Да так, чтобы все смогли это увидеть! Ну, что, тролли? Согласны вы на такие условия? Или… Струсили?— он скрестил на груди здоровенные ручищи, насмешливо глядя на нас.

Мы все сдавленно ахнули, услышав об условии игры.

— Розочка, может не надо, а? — почти умоляющим тоном прошептал я ей на ухо. — Ну ее, эту игру, не стоит она того! Прошу тебя, забудь об этом, лучше пошлите, еще искупаемся, вода-то какая сегодня! — я осторожно взял ее за руку, намереваясь потянуть за собой, прочь отсюда, но она внезапно вырвала ее из моей, сверкающими глазами сверля ухмыляющегося напротив нас парня.

— Ну уж нет! — сквозь зубы процедила девушка, встав в «боевую» стойку и воинственно уперев руки в бока. — Думаешь, мы испугаемся твоих “условий”? Не на тех напал! Мы, тролли, никого и ничего не боимся! Я ни за что не упущу возможность пообедать сегодня в лучшем кафе города. Так что давай, собирай свою команду и готовься проиграть, неудачник!

— А вот это уже совсем другой разговор! — парень неожиданно одобрительно посмотрел в сторону Розочки, и улыбнувшись, подмигнул ей левым глазом. — Ну, раз так, тогда не будет тянуть резину. Начнем!

Не надо и говорить, ребята, что весть о необыкновенном волейбольном матче мигом облетела весь пляж, и не успели мы даже и глазом моргнуть, как нашу площадку уже окружала целая толпа народу, страстно болеющих каждый за свою сторону. Ну, тролли, разумеется, все болели за нас, а собравшиеся бергены, естественно, за команду наших противников. Все свистели, кричали что-то ободряющее, махали руками и улюлюкали, шум на площадке стоял такой, что впору уши затыкать! Вот же блин, влипли. Что называется, пришли поиграть в волейбол, будь он неладен. А все наша Розочка. Ох уж этот ее боевой характер! Вечно мы из-за него попадаем во всякие дурацкие истории. Эх… Ну да ладно! Что случилось, то случилось, и теперь уже поздно поворачивать обратно. Мы просто теперь обязаны выиграть, кровь из носу, но должны! Я не позволю этому зубастому крокодилу целовать мою девушку, правильно сказала Розочка, не на тех напал!

От этих мыслей меня всего колотила крупная дрожь, и когда мы уже все командой выходили на игру, меня вдруг кто-то мягко взял за руку. Я обернулся и увидел большие внимательные глаза, глубоко и выразительно смотревшие на меня.

— Не волнуйся, Цветан! — Тихоня чуть сжала мою ладонь в своей маленькой ладошке и ободряюще улыбнулась. — Мы обязательно победим! Вот увидишь!

И от этих простых слов, ребята, у меня на душе почему-то сразу так стало тихо и спокойно! И тепло улыбнувшись в ответ, мои пальцы сами собой вдруг непроизвольно ласково сжимаются на её маленькой ладошке, ловя полный изумления взгляд в широко распахнутых глазах.

— Конечно, победим! — я отпускаю ее руку и, отходя в сторону, благодарно киваю ей головой. — А разве может быть иначе! Ну, что народ? Погнали!

Я высоко подбрасываю мяч и, подпрыгнув сам, с силой посылаю его в сторону противника, молясь при этом про себя, чтобы на той стороне его все-таки не сумели поймать.

========== Глава-5 ==========

Да, ребята. Мы, тролли, конечно хоть и очень спортивный народ, но вот в бергенском волейболе, как потом оказалось, мы пока еще были зелеными новичками. И просто так шутя победить наших соперников у нас не получится. Это я сразу понял, с первой же минуты матча, когда мой мяч, который, как мне тогда казалось, будет весьма непросто отбить, бергены шутя отправили нам обратно. Просвистев, словно комета, он с приличной силой ударился о голову Здоровяка, при этом чуть того не контузив, и отскочив, с шумом помчался в мою сторону.

— Цветан! Лови мяч! Скорее! — отчаянный голос Розочки камнем врезался мне в уши, и я, молнией рванувшись к летящему на меня болиду, тут же со всей дури вмазал по нему сложенными вместе руками. На мое счастье, мне удалось довольно точно попасть по нему, и мяч, пронзительно завывая, перелетел через сетку в обратном направлении, где его уже с растопыренными руками готовилась принять бергенская команда. Да, эти бергены на поверку оказались ребятами явно не промах, я как сердцем чуял, что трудно нам с ними сегодня придется. Как бы так, блин, совсем не проиграть. Сейчас для нас самое главное - это не допустить, чтобы бергены вырвались вперёд. И тут, как бы подтверждая мои самые дурные мысли, это все-таки так и случилось. «Крокодил», как я уже мысленно окрестил вожака вражеской команды, стремительно подлетев под падающий на него мяч, с такой силой наподдал им в нашу сторону, что мы попросту не успели на это отреагировать. Синелька, в этот момент оказавшаяся на линии его падения, попыталась в отчаянном прыжке его перехватить, но не тут-то было! Девчонке банально не хватило для этого скорости, и мяч, как пуля, промчавшись возле ее носа, с громким хлопаньем вкопался в песок, подняв вокруг себя желтые песчаные брызги.

Синелька запоздало хлопнулась рядом с ним, комично подняв кверху руки, и весь пляж тут же буквально содрогнулся от взрывов хохота болельщиков бергенов, с восторгом приветствующих падение одного из игроков нашей команды. Девушка, вся красная от стыда и смущения, угрюмо поднялась на ноги и, стараясь не смотреть на наши сердитые рожи, принялась отряхиваться от налипшего на нее пляжного песка.

— Синелька, блин! — Розочка досадливо всплеснула руками. — Проворонила мяч под самым носом! Ты бы лучше вместо своих нарядов хотя бы иногда о занятиях спортом думала!

— Простите, ребята… — троллиная модница, чуть не всхлипывая, виновато потупилась, ковыряя пальцем ноги песок. — Я постараюсь так больше не делать…

— Один ноль в нашу пользу!— бергенский парень с веселой ухмылкой легко подбросил мяч в воздух и, ловко поймав его на указательный палец правой руки, стал вертеть им наподобие глобуса. — Похоже, что кто-то сегодня все-таки подарит мне свой самый лучший поцелуй! — он недвусмысленно подмигнул Розочке, заставив ту при этом слегка побагроветь от злости.

— Не дождешься! — сквозь зубы процедила розовая принцесса, одарив того своим самым испепеляющим взглядом. Затем она повернулась к нам и нарочито бодрым голосом проговорила: — Ребята! Один гол это еще не поражение, ну пропустили их мяч, с кем не бывает. А теперь, давайте все сейчас дружно сконцентрируемся на игре и покажем всем, как умеют играть тролли! Ну, что? Вы со мною?

— Дааа! — мы единодушно все положили свои ладони поверх ее в знак нашей победы, и даже Тихоня сделала это, хотя она была не тролль. И мы тогда действительно показали, ребята, как мы умеем играть! Это был не матч, это был настоящий бой. Наверное, за всю историю Бергентауна у бергенов никогда не было столь выдающихся соперников, и громовой рев сотен глоток, отчаянно болеющих за обе команды, как нельзя красноречиво говорил об этом. Мы бегали, прыгали, отбивали удары и сами наносили их, мы делали просто невозможное, чтобы добиться победы. И очень многому в той игре мы были обязаны Тихоне. Она больше нашего знала о бергенском волейболе, много играла в него, и неудивительно, что большую часть голов противнику принадлежало именно ей.

В этот день, ребята, я в первый раз взглянул на нее совсем по-другому, не так, как обычно. Она потрясла меня буквально во всем: в том, как она играет, как она двигалась, как целеустремленно пыталась нам помочь выиграть практически безнадежный матч. Я всю игру незаметно наблюдал за нею, не знаю почему, но меня чем-то притягивала эта бергенская девушка, словно комета, носившаяся по полю и отбивающая подачи противников. И в особенности, меня притягивало одно завораживающее зрелище, из-за которого я сам чуть было не пропустил пару тройку мячей. Вы сейчас, наверное, хотите меня спросить, а что это было за такое завораживающее зрелище, Цветан? Что ты там такое интересное увидел? Вы действительно хотите это узнать? Ну, ладно. Окей! Хорошо! Так уж и быть, расскажу.

Все дело в том, ребята, что я, к своему великому стыду, весь матч постоянно скашивал глаза туда, где у Тихони был бюстгальтер. Да, да… Вы не ослышались. Именно туда. Это, знаете, был какой-то странный рефлекс, который против моей воли заставлял меня пялиться на две большие выпуклости, спрятанные под цветной полоской ткани. И ладно бы, если они просто спокойно лежали там, так нет! Как назло, каждый раз, когда Тихоня подпрыгивала, чтобы поймать мяч, или быстро бежала, они начинали жить какой-то своей жизнью, мягко покачиваясь из стороны в сторону, и это как гипнозом притягивало мои глаза, заставляя сердце почему-то биться чуть учащеннее, чем обычно.

И еще этот курьезный случай, который произошел во время игры. Так уж получилось, ребята, что во время одной из сильных подач бергенской команды, их мяч полетел как раз точно посредине между мной и Тихоней. Слыша отчаянный крик Розочки — “Цвета-а-н! Мя-я-ч! Не дай ему упасть!” — я, как антилопа гну, помчался ему наперерез, разбрызгивая ногами вокруг себя целые горы песка и, естественно, ничего не видя перед собой. И как раз в этот момент Тихоня сделала то же самое, и мы с нею, высоко подпрыгнув, одновременно ударили руками по вражескому снаряду, послав его далеко за сетку. Само собою разумеется, наши головы при этом геройском маневре звонко стукнулись друг о друга, и мы, как подбитые бабочки, вместе рухнули вниз на песок, причем сначала упала она, а потом уже и я, в конечном итоге по закону подлости оказавшись сверху.

К моей чести сказать, я тут же мгновенно приподнялся на руках, стараясь, чтобы моя туша не сильно давила на ее маленькое тело. При этом её «эти» предательски уперлись мне прямо в грудь, и наши глаза на миг встретились, полностью утонув друг в друге. Мда, ребята… Признаюсь вам честно, до этого момента я даже и не подозревал, до чего же это оказывается чертовски приятно, ощущать на себе прикосновения «этих» необычных троллиному взгляду форм. И, похоже, для Тихони тоже сегодня было открытием ощутить на себе вес моего мускулистого и накачанного спортивного тела. Мы оба, словно завороженные, несколько мгновений смотрели друг на друга, я сверху вниз, а она снизу вверх, пока, наконец, не поняли, что произошло.

Я, словно ужаленный, подскочил вверх, почти мгновенно вставая на ноги, то же самое сделала и Тихоня. Мы оба, красные как раки, стояли друг напротив друга, лепеча какую-то чушь вроде, — « Ой, прости меня, пожалуйста! Ты не ушибся? С тобою все в порядке?» под общий громовой хохот с обеих сторон. Ржали над нами абсолютно все: и бергены, и тролли, и даже Розочка. Наверное, мы с Тихоней в тот момент действительно смотрелись как два придурка, раз над нами все так потешались. Но самое обидное тогда, конечно, было то, что надо мной смеялась девушка, которую я так любил. И это было так больно…

Не буду рассказывать о том, как закончился наш незабываемый матч, вы, наверное, уже и так сами обо всем догадались. Мы проиграли. Ну, да, не в сухую, с почетным счетом «десять-шесть», но от этого поражение не стало слаще. Бергенская команда разгромила нас на своем поле, и теперь, по условиям игры, нам предстояло отдавать обещанные долги.

— Ну, что, розоволосая! — «крокодил», победно улыбаясь, вразвалочку подошел к потрясенно смотрящей на него Розочке. — Вы проиграли. Надеюсь, ты еще не забыла, что задолжала мне кое-что? Кое-что, длительностью ровно в минуту! — он усмехнулся и, подойдя к покрасневшей от осознания собственного бессилия и поражения девушке, протянул к ней руку.

— Ну, и где же мой обещанный поцелуй, красавица? — берген широко ухмыльнулся во весь свой зубастый рот. — Давай! Я жду!

Что? Этот «крокодил» что, и взаправду собирается целовать мою Розочку?! Ну, уж нет! Не позволю. Я вмиг почувствовал, как кровь мощным потоком прихлынула ко мне к голове, и, сжав до хруста кулаки, я сделал шаг вперед, по направлению к маячившей впереди меня наглой морде.

========== Глава-6 ==========

- Только попробуй притронься к ней! – угрожающе процедил я сквозь стиснутые зубы, сверля бергена свирепым взглядом. Тот изумленно вытаращил глаза и от удивления даже замер на месте.

- Эй, ты чего, парень? – он ошарашено смотрел в мою сторону. – Полегче! У нас с вами так-то был договор. Минута поцелуя этой девушки, если вы проиграете! Ты что, забыл?

- Плевать я хотел на ваши договоры! – мрачно отвечаю я, демонстративно показывая парню свои немаленькие кулаки. – Я не позволю тебе сделать то, чего ты хочешь. Понял?

- Цветан, хватит! – этот сердитый окрик окатывает меня, словно ведро холодной воды, и я потрясенно поворачиваю голову на негодующе смотрящую на меня Розочку. – Он прав! Мы проиграли, и я выполню условия нашего договора, хочешь ты этого или нет.

- Но, Розочка! – я непроизвольно хватаю ее за руку, пытаясь притянуть к себе. – Я не хочу, чтобы он тебя целовал! Ты не обязана этого делать!

- Нет, Цветан, обязана. – девушка вырывает свою руку из моей и, вздохнув, поднимает свои прекрасные глаза на недоуменно стоящего рядом «крокодила». – Я обязана сдержать данное мною слово, как порядочный тролль и как принцесса нашего народа. Прости, пожалуйста, моего друга, он не хотел тебя обидеть. – Розочка подходит к бергенскому парню и, положив свои милые ручки тому на широченные плечи, поднимает лицо вверх, чуть приоткрывая губы.

- Давай же, сделаем это побыстрее… – чуть слышно шепчет она «крокодилу», закрывая глаза. Тот в изумлении смотрит на нее.

- Постой, постой, как ты только что себя назвала? Принцессой? А… Ты, случайно, не та самая принцесса Розочка, которая год назад устроила в Бергентауне такой переполох?

- Ну, в общем-то, да. Это я! – Розочка при этих словах приоткрывает глаза и мило улыбается.

- Ах… Вот оно что… – «крокодил», услышав это, потрясено обводит нас всех полностью офигевающим взглядом. – А ты, стало быть, тот самый Цветан? – на этот раз вопрос обращается ко мне, и я с достоинством киваю в ответ головой.

- Тот самый. – я чуть приподымаю губы вверх, изображая добродушную улыбку.

- Обалдеть просто! Ребята, вы слышали, они оказывается, те самые тролли, что изменили всю нашу жизнь! – вожак команды, обернувшись к своим друзьям, радостно поведал им эту новость. Те, услышав это, сразу же шумною гурьбою подбежали к нам и стали наперебой хлопать нас по плечам и без конца жать наши руки, все время приветливо улыбаясь и щедро раздавая нам лестные эпитеты. Ну, мы, конечно же, сразу же все и растаяли. Ну, а кто, скажите мне, на нашем месте не растаял бы, когда тебя так хвалят и чуть ли не возносят до небес?

- Ну, а что насчет минутного поцелуя? – хитро поинтересовалась у «крокодила» Розочка. – Ты же выиграл и к тому же поспорил со своими парнями насчет поцелуя с девушкой-троллем.

- О, насчет этого не беспокойся! – парень широко улыбнулся во весь свой крокодилий рот. – Уговор есть уговор, и да, ты права. Я поспорил и теперь просто обязан тебя поцеловать! Ну, что? Ты готова?

- Да… – Розочка почти выдохнула последние слова. – Давай! Целуй!

Парень тут же притянул к себе мою принцессу, и не успел я даже и рта раскрыть, как он наклонился и… Под общий грохот аплодисментов от сотен собравшихся здесь болельщиков поцеловал ее прямо в щечку. Пляж буквально взорвался от восторженных криков, а «крокодил», оторвавшись от Розочки, с неожиданно теплой улыбкой посмотрел на нее, хитро подмигнув левым глазом.

- Как… И… Всё?! – Розочка с ошеломленным недоумением уставилась на улыбающегося бергена. Тот добродушно пожал плечами, как бы говоря: - «Да вполне достаточно!»

- Простите нас, пожалуйста, ребята, за этот спектакль! – неожиданно извинился перед нами вожак команды бергенов. – Просто у нас в этом спорте давно сложилась такая традиция, проверять новичков. Вот мы вас и проверили, и скажу вам сразу, вы с честью выдержали это испытание. Хорошо играли, поддерживали друг друга, и самое главное, не отказались от своего слова! Поздравляю вас, ребята. Вы просто молодцы! Ну, а насчет минутного поцелуя, то ты прости меня, Розочка. Он бы в любом случае не состоялся, это я пошутил. Да и моя девушка меня бы не поняла, сделай я это! – он со смехом обнял такую же высокую, как и он, девчонку в синем купальнике и с таким же выступающем, как и него, белым частоколом зубов, торчащие изо рта, как ковш у бульдозера. Та в ответ шутливо ткнула его кулачком в бок, и они оба весело рассмеялись. Я с облегчением вздохнул. Как все-таки хорошо, что все так закончилось. А этот «крокодил», как ни странно, на поверку оказался не таким уж и плохим парнем!

- Друзья! – тем временем вновь обратился к нам молодой берген. – А знаете, что я сейчас придумал? Раз уж у нас на пляже сегодня присутствуют такие известные тролли, как вы, то почему бы нам, тогда, не отпраздновать этот случай в самом лучшем кафе города? Вся еда и напитки за наш счет. Мы угощаем! Ну, как вам такое? Что скажете на это предложение?

Ну, что тут сказать. Даже став большими, мы все равно остались теми же троллями, и едва было произнесено слово «праздник», как у всех, разумеется, (ну, кроме меня, конечно) тут же по полной снесло крышу. Все восторженно заорали, особенно Здоровяк, ну оно и понятно, ему бы только жрать подавай, да побольше, и недолго думая, вся веселая толпа бергенов и троллей дружно потопала отмечать такое знаменательное событие. Я, конечно же, поплелся следом, в душе уповая на то, что хоть на вечеринке мне удастся развить наши с Розочкой отношения на более «высокий уровень». Кафе, к слову сказать, и вправду оказалось весьма недурным. За нами еще по пути увязалась целая толпа «болельщиков», так что в конечном итоге наша вечеринка удалась на славу! Особенно если учесть, что на ней были мы, тролли.

Оттянулись мы действительно здорово. Здоровяк словно в рай попал, столько на столе было напитков и закусок, ну, он молодец, не растерялся, использовал ситуацию, что называется, по полной. Синелька с Сатинкой, подцепив каждая по симпатичному парню из троллей, весь вечер танцевали с ними, о чем-то томно перешептываясь. Ди-джей Звуки. Ну, это вообще отдельная история, ребята. Вот, уж кто действительно отжег по-настоящему, по-нашему, по-троллиному так это она! Мало того, что девчонка сама встала за ди-джейский пульт, закрутив несколько своих чумовых, зажигательных мелодий, так еще и показала, как надо под них танцевать. А танцевать наша несравненная Звуки, скажу я вам, научилась еще чуть ли не с самых пеленок. Вы бы слышали, какой восторженный рев издавали все зрители, глядя, что она выделывает на танцполе. Одно загляденье, да и только!

Ну, а что касается меня, то вы все, наверное, уже догадались, чем весь этот вечер занимался я. Ну, да, все верно. Пытался обратить на себя внимание моей розоволосой принцессы. Нет, не подумайте, все было не так уж и плохо. Мы с ней даже немного потанцевали, правда, когда я попытался во время танца все-таки приобнять ее, она тут же со своим фирменным смехом убежала, осторожно выскользнув из моих рук. После этого я еще несколько раз пытался пригласить ее на танец, но она всегда находила какие-нибудь отговорки. То ей надо было в «дамскую комнату», то переговорить по какому-то важному делу с Синелькой, то забежать проведать Здоровяка. В общем, ребята, для кого-кого, а для меня этот праздник оказался совсем не веселым. Нет, я в душе, конечно, понимаю, что Розочка - она такая, какая есть. Она такою, по сути, всегда и была. Веселая, беззаботная, шумная и энергичная, эта девушка тем не менее, оставалась королевской крови, и вряд бы ли ей подошел такой простой парень, как я.

С этими невеселыми мыслями я уже хотел, было, плюнуть на все и пойти домой, как вдруг в этом самый исторический момент Звуки, как назло, поставила медляк. Сами понимаете, когда звучит такая музыка, парню просто грех не пригласить на медленный танец свою любимую девушку, и я, конечно же, остановился. Пошарив в толпе глазами, я, к своей досаде, почему-то не обнаружил в ней Розочку. Опять, наверное, пошла в свою пресловутую «дамскую комнату» или еще куда. Лишь бы подальше от меня, мысленно закончил я свою безрадостную догадку. Все, с меня хватит! Вы как хотите, ребята, а я иду домой. Здесь мне больше делать нечего. Повернувшись, я уже хотел было идти по направлению к двери, но тут, в этот самый момент, мой взгляд упал на одиноко сидевшую невдалеке за столиком маленькую фигурку, печально смотревшую в полупустой бокал с бергенским вином. Эта была Тихоня. Ей, похоже, было здесь так же тоскливо, как и мне, и, внезапно поддаваясь какому-то нашедшему на меня наитию, я сам того не понимая, подошел к ней.

- Привет! Чего грустишь? Вокруг столько веселья, а ты сидишь такая печальная. Что случилось?

- Ой, привет, Цветан! – при виде меня, она почему-то снова сильно покраснела. – Да нет. Я вовсе не печальная, просто… Устала немного. А ты? Как у тебя дела?

-Да нормально! – я деланно улыбнулся. – Вот. Тоже решил отдохнуть и тут увидел тебя. Дай, думаю, спрошу, как дела у моего старого друга.

- Спасибо, Цветан! Все хорошо. – она застенчиво улыбнулась и наконец взглянула на меня своими большими глазами. Наши взгляды, как тогда, на волейбольной площадке, встретились, и я невольно залюбовался ими. Надо же. А я до этого момента и не замечал, какие они у нее оказываются, красивые. Не хуже, чем у моей Розочки. Хотя… Моей ли? Тогда, в той кастрюле, стоя вместе с нею, мне казалось, что моей. А теперь… Теперь я порою думаю, что, наверное, просто показалось.

- Такая красивая музыка… – негромкий голос Тихони, ворвавшись в мои уши, прервал поток моих грустных воспоминаний, и я, вздрогнув, посмотрел на нее. И знаете, ребята, в этом свете дискотечных шаров, радужными блестками сверкающих в полумраке танцпола, она была такою… Интересной. Вроде та же самая Тихоня, но как будто из другого мира. И сам того не ожидая, я, глядя в ее мерцающие звездочками глаза, вдруг произнес:

- Слушай, Тихоня, а давай потанцуем? Музыка и вправду хорошая! Будет жаль, если она пропадет зря.

- Цветан, ты это сейчас серьезно? – глаза Тихони изумленно расширились.

- Ну, да! – я спокойно улыбаюсь. – Почему бы и нет? Что в этом такого плохого?

- Ну, а… Как же Розочка? – Тихоня, произнеся эти слова, сильно смущается и вновь краснеет, как рак. – Что она скажет, если увидит нас с тобою?

- А что она такого может сказать? – искренне удивляюсь я. – Она только будет рада, если увидит, как два старых друга танцуют вместе!

- Правда? – девушка, все еще смущенная, робко поднимает на меня свои большие глаза. – Ну… Тогда… Если так… Я согласна! Давай потанцуем!

И мы, встав из-за стола, тихо закружились в медленном танце под чарующую мелодию этой обалденной песни. Все-таки Звуки молодец! Такую песню сочинила и поставила, закачаешься. А я вот, ребята, как это ни странно, в этот момент чувствовал себя так, словно я вновь обретаю свои потерянные краски. Вот ей богу не вру! Весь танец, а он длился добрых десять минут, мы кружились, не сводя сияющих глаз друг с друга, и это было так странно. Словно я танцую не с другом, а… С кем-то другим. Даже не знаю, как подобрать нужные слова, ребята, но вы, как мне кажется, и так меня поняли. И во время танца, когда моя рука ложилась на ее талию, я почти чувствовал, как Тихоня едва уловимо вздрагивала, начиная чуть учащеннее дышать. Или, быть может, мне просто показалось?

Как бы то ни было, друзья, но на весь остаток вечеринки настроение у меня было просто отличное! И шагая ночною тропою обратно домой под веселый гомон своих друзей, я сам отчего-то счастливо улыбался, чем несказанно удивлял остальных. Нет, ребята, вы не подумайте, я все еще в мыслях думал о своей Розочке, весело прыгающей впереди всей нашей честной компании, только иногда… Иногда, в самых потаенных глубинах сознания, там порою мелькал совершенно другой образ. Образ, который совершенно не походил на мою розоволосую принцессу, ради которой я готов был пойти хоть на край света.

========== Глава-7 ==========

Д-з-з-з-з! — настойчивый звон будильника безжалостно вырывает меня из сладкого омута сна, и я, мысленно чертыхаясь и приподнимаясь над кроватью, сонно шарю рукою у себя над головой, пытаясь найти невольного виновника всех моих бед. Проклятую тарахтелку удается обнаружить только с третьей попытки, и я, нажимая пальцем на кнопку отключения звонка, медленно выползаю из своего уютного гнездышка, отчаянно при этом зевая и потягиваясь. Никогда не любил рано вставать, но уж раз сам наметил для себя такой режим, то будь добр его соблюдать.

Направляясь в ванную, мельком бросаю быстрый взгляд на замолчавший будильник. На циферблате ровно семь утра, солнышко ласковыми лучами пронизывает всю мою комнату, и я, небрежно накидывая на плечо толстое махровое полотенце синего цвета, непроизвольно улыбаюсь. Денек сегодня обещал быть просто великолепным, и это обстоятельство уже само собою ощутимо поднимало настроение, не говоря уже об том, что оно и без того и так всегда у меня было отличным!

Быстро сполоснувшись прохладной водою и почистив зубы, я одеваюсь во все легкое и спортивное, а именно: в зеленые шорты, синюю футболку и свои фирменные кроссовки с белыми носками - и посвежевший и взбодрившийся прохожу на кухню. Открыв холодильник, выуживаю оттуда несколько вареных яиц, пакет молока, несколько кружочков колбасы и, достав хлеба, наскоро сооружаю себе пару отличных бутербродов. Позавтракав, легкой походкой выхожу на улицу и, вдохнув полной грудью свежий утренний воздух, разминаюсь и начинаю свою обычную ежедневную пробежку.

Бегаю я всегда по одному и тому же маршруту, начиная от своего дома, обегая весь Троллисити и заканчивая всю процедуру опять же возле своего крыльца. Привычка заниматься спортом завелась у меня еще с тех времен, когда я жил в своем бункере, и с той поры она настолько въелась в мою натуру, что бросать ее я уже не видел никакого смысла. Кстати, бегом по утрам занимаюсь не только я, и, пробегая мимо цветных домиков еще спящего города, я то и дело натыкаюсь на таких же любителей пробежаться спозаранку как и я.

— Хэй, привет, Цветан! Как дела? — пробегающая мимо Плясунья как всегда одаривает меня многообещающей улыбкой.

— Все отлично! — я приветливо киваю ей головой и бегу дальше, невольно ускоряя шаг и стараясь при этом не смотреть в ее сторону. Ну, не в моем она вкусе, ребята, что уж тут поделать.

— Здорово, Цветан! — неожиданно раздавшейся рядом густой хрипловатый бас заставляет меня инстинктивно вздрогнуть. — Хорошо ты сегодня стартанул! Как всегда, бежишь через весь город?

— Привет, Кроха! — машу рукой показавшейся из-за угла соседнего дома невысокой, симпатичной девушке. У нее кожа желтого цвета, а длинные, обычно распущенные голубые волосы сейчас собраны сзади головы в тугой конский хвост, ритмично покачивающийся из стороны в сторону в такт бегу. — Спасибо! Да, как обычно, через город. Ты же знаешь, я не изменяю своим привычкам.

— Молодец! Держишь марку! — Кроха на бегу показывает мне большой палец вверх. — А я до реки и обратно. Там же заодно и искупаюсь. Может… Рванем вместе, а? Поплаваем… — девчонка недвусмысленно подмигивает правым глазом, и я невольно вздрагиваю.

Нет, ребята, вы как хотите, а я пас! Не понаслышке зная, чем может закончиться совместное купание с такой гиперактивной личностью, как Кроха, я снова ускоряюсь и уже издали кричу ей старую, заезженную песню про то, что я, конечно, рад бы составить ей компанию, но по техническим причинам не могу, и мне, разумеется, при этом очень жаль. Кроха басовито хохочет, и что-то неразборчиво кричит в ответ, но я уже не слышу, и лишь оказавшись на приличном расстоянии, тоже поднимаю на прощание большой палец вверх, показывая, что мол, все в порядке, не стоит беспокоиться.

Обегая по большому кругу наш красивый город, как всегда, думаю о своей Розочке. Ну почему у меня с нею ничего не получается? Что случилось? Почему она считает меня всего лишь своим другом? Что я делаю не так? Может, я недостаточно для нее хорош? Или, слишком для тролля серьезен? Или, быть может, все дело в том, что я не королевской крови? Что мешает нам с нею перейти на новый уровень отношений, которых я от нее добиваюсь уже целый год? Вопросы, вопросы и еще раз вопросы, и ни одного ответа на них. И тут, ребята, уже подбегая к своему дому, меня внезапно озаряет одна гениальная мысль! А почему бы мне не взять и не признаться в своих чувствах к ней? Вот так, прямо взять и признаться, и будь что будет. Я уже устал бегать вокруг да около, и, похоже, настала пора поставить на всем этом деле точку. Сколько уже можно ждать, в конце концов. Все! Решено. Приглашу ее на завтрашнее свидание, а там ей во всем и признаюсь!

Сказано, сделано. В тот же вечер я зашел домой к Розочке и после милой беседы, набравшись духу, все-таки пригласил её на завтрашнее свидание. Ну, я, конечно, не сказал, что это будет свидание, просто в своем рассказе имел в виду приятную, непринужденную прогулку на свежем воздухе. Это сейчас так называется. И она согласилась, ребята! Боже мой, она согласилась прогуляться завтра со мною вдвоем! Я был на седьмом небе от счастья. Договорившись прийти за нею завтра к трем часам дня, я, веселый и довольный, направился к себе домой, мысленно насвистывая в своей голове какую-то романтическую мелодию. Настроение после нашего с Розочкой разговора было просто обалденное, и я, радостно шагая по дороге, уже заранее твердо решил, что завтрашний день обязательно будет для нас с нею сногсшибательным и отличным! Уж я для этого постараюсь, будьте уверены.

Весь следующий день, до двух часов дня, я бегал как белка в колесе, подготавливаясь к своему незабываемому свиданию с любимой девушкой. Я с утра сбегал в парикмахерскую, выгладил и почистил свой фирменный прикид, до зеркального блеска начистил зубы, в общем, делал все то, что полагается делать приличному парню в таком случае. И конечно же, выйдя из дома, я не забыл по пути зайти в цветочный магазин и купить там шикарнейший букет красивых цветов, под стать моей прекрасной принцессе. И вот он, ребята, тот самый момент, который я так долго ждал! Подойдя к ее двери, я несколько раз вдохнул и выдохнул, набираясь смелости, а потом, решившись, постучал, отсчитывая каждый удар со стуком собственного сердца. Она открыла почти сразу и, почему-то неловко потупившись, пригласила зайти. Я с улыбкой протягиваю ей огромный букет цветов.

— О, это мне? Какой красивый! Спасибо, Цветан! — она берет букет из моих рук, попутно целуя меня в щечку, и, поставив его в стоящую на столе вазу, наконец обращает свой прекрасный взор на меня.

— Ну, что? Ты готова? Пошли? — я с любовью смотрю в ее красивые глаза, в которых горит… Смущение?

— Цветан, прости… — Розочка, покраснев, виновато смотрит на меня. — Я всё понимаю, но сегодня, к сожалению, не получится никуда сходить. Столько дел надо сделать, и я просто не могу. Правда, не могу. Ты, пожалуйста, не сердись на меня, ладно? Может, в следующий раз получится.

Я некоторое время в полной прострации смотрю на нее, не зная, что ей сказать. — Дела? — наконец, найдя в себе силы, спрашиваю ее я. — Они… Настолько важные? Важнее… Нас с тобою?

— Ой, Цветан, ну не начинай снова на ровном месте, прошу тебя! — слегка раздраженным тоном отвечает Розочка. — Да! Дела важные, и не требуют отлагательств. Королевские, между прочим, чтобы ты знал!

— Ах, вот оно, значит как. Королевские дела, говоришь. Понимаю… — я бессильно опускаю руки вниз и медленно поворачиваюсь в сторону двери. — Ну, раз так, то я не хочу тебя беспокоить, Розочка… Прости, что помешал.

— Цветан! — она подбегает ко мне и хватает за руку, останавливая. — Ну, прости меня еще раз, пожалуйста! Я и вправду не думала, что все так получится. Ты ведь… Не сердишься на меня, правда?

Я оборачиваюсь в ее сторону и нацепляю на себя фальшивую улыбку.

— Конечно же, не сержусь, Розочка! — я нарочито бодро обнимаю ее на прощание. — Все в порядке! Ведь мы же друзья? А друзья всегда поймут друг друга.

— Цветан! — она приподнимается на цыпочки и снова легко целует меня в щеку. — Ты такой классный! Хорошо, что у меня есть такой заботливый друг, как ты. Ты всегда можешь заходить ко мне в гости. И, спасибо за шикарный букет!

Я через силу улыбаюсь ей на прощание и, когда дверь за нею закрывается, понуро плетусь обратно домой. Настроение в этот момент у меня было, сами понимаете, хуже некуда. Кажется, эта катастрофа, ребята. Полное фиаско. Я потерпел поражение на всех фронтах, и теперь просто не знаю, что мне делать дальше. В душе одна лишь боль и пустота, и нечем эту боль заполнить так, чтобы она ушла, оставила меня и не терзала и без того разбитое сердце.

Я брел с этими мыслями сам не зная куда, мне было все равно куда идти, и мои ноги в этот момент, казалось, жили своею собственною жизнью, направляя меня в какое-то только одним им известное место. Очнулся я, только оказавшись на очень знакомых мне улочках, и оглядевшись по сторонам, я с удивлением понял, что оказался в Бергентауне. Ну надо же, куда меня занесло. Хотя… Чему тут удивляться. В моем нынешнем состоянии я с таким же успехом мог бы оказаться и на Северном Полюсе, и даже бы этого не заметил.

Я мрачно усмехнулся и вновь повертел в разные стороны головой, пытаясь понять, где же именно в данный момент нахожусь. Проходящие мимо бергены с любопытством посматривали в мою сторону. Тролли, вроде меня, были нечастыми гостями в их городе, и было неудивительно, что я волей-неволей притягивал к себе взгляды множества глаз. Что ж. Раз пришел сюда, так почему бы не прогуляться и здесь? Сегодня мне определенно было нечего терять, ребята, и я, философски пожав плечами, направился неторопливо бродить по нешироким улочкам старого города.

Все, определенно все навевало мне сегодня старые, немного подзабытые воспоминания. Вот дворец короля Хряща, в который мы тогда проникли с Розочкой, чтобы отыскать своих друзей. Вот дом, возле которого нас тогда поймала Повариха. А вот и та кафэшка, где можно было и перекусить, и заодно покататься на роликах. Да, да! Та самая, где мы в первый раз познакомили Тихоню с Хрящем. «Капитан Старфункель», кстати, называется. А она совсем не изменилась. Все такая же, какой я ее помню год назад.

Интересно, как там сейчас поживают Тихоня с королем? Хотя, у них как раз-то должно быть все в полном порядке. Не то, что у меня с Розочкой. Я мысленно тяжело вздохнул и так задумался обо все этом, что не заметил, как в кого-то нечаянно врезался.

— Ох, простите меня пожалуйста, я это не нарочно, поверьте! — я, покраснев от неловкой ситуации, бросился помогать невысокой девушке, выронившей из-за меня два увесистых пакета с продуктами.

— Да ничего страшного, с кем не бывает! — девушка, желая мне помочь, тоже наклонилась, чтобы поднять выпавшие продукты, и наши головы в этот момент встретились, звонко ударившись друг о друга. Ойкнув, незнакомка подняла на меня свои глаза, и мы оба на миг остолбенели.

— Тихоня?

— Цветан?

Наши слова прозвучали одновременно, и мы, поняв всю комичность ситуации, от души рассмеялись.

— Что ты здесь делаешь, Цветан? — отсмеявшись, спросила меня девушка, помогая мне собрать с тротуара рассыпавшиеся продукты. — А где Розочка? Она разве не с тобою?

— Да вот, решил прогуляться по вашему городу! — я открыто улыбнулся. — Вспомнить былое. Да и просто развеяться. И… Я сегодня один. Розочка осталась в Троллсити, у нее много дел, сама понимаешь, королевские обязанности и все такое прочее… — я неловко замолчал, не зная, что сказать дальше.

— А… Понятно. — Тихоня понимающе кивнула головой. — Жаль, конечно, что она сегодня не пришла. Мы тогда так хорошо отдохнули все вместе.

— Ага… Это точно. — подтвердил я. — А ты чем сегодня занимаешься? Как у тебя дела?

— Спасибо, все хорошо! — Тихоня, немного смущаясь, поднимает на меня свои глаза. — Вот… В магазин сходила за продуктами, хочу сегодня ягодный пирог приготовить.

— Ого! — восхищенно восклицаю я. — Ягодный пирог, это здорово! Вот Хрящ-то наверно, обрадуется. А что сама-то такие тяжеленные пакеты таскаешь? Давай, помогу донести, мне не трудно!

— Да, даже не знаю… — Тихоня еще сильнее смущается. — У тебя, наверное, свои дела есть, а я не хочу тебя отвлекать.

— Да пустяки! — весело отмахиваюсь я, легко беря в руки оба увесистых свертка. — У меня сегодня ничего особенно нет, так что об этом не беспокойся. Пошли! Помогу донести старому другу!

— Спасибо тебе, Цветан! — девушка радостно улыбается. — Ты настоящий друг! Пойдем, здесь недалеко!

Мы идем с ней минут десять, и чем дальше мы шли, тем удивленнее становилось мое лицо.

— Эй, Тихоня, подожди, куда это мы идем? — я непонимающими глазами смотрю на нее. — Разве нам не во дворец?

— Э-э-э, нет, Цветан… Не во дворец. — сказав это, Тихоня почему-то отчаянно краснеет и, виновато подняв на меня глаза, тихим голосом добавляет: — Я давно уже там не живу…

— Не живешь? — я не верю своим ушам. — Но… Почему? А где же тогда твой дом? А как на это смотрит король Хрящ?

— Это долгая история, Цветан, — как мне показалось, печально вздыхает Тихоня. — Если хочешь, как-нибудь расскажу тебе ее на досуге. Ну, а насчет моего дома, вот он. — она показывает рукою на маленький, изящный домик зеленого цвета с красной черепичной крышей, стоящего в тени деревьев. — Мы пришли!

Я восторженно качаю головой. — Ух, ты! Красивый.

— Спасибо, Цветан! — девушка, остановившись возле крыльца, вся зардевшись, неловко теребит в руках ключи от дверей. — Ты знаешь… Ты мне сегодня так помог. Не знаю, что бы я без тебя делала. Хочешь… Зайти? Попробуешь мой ягодный пирог.

Хм, а почему бы и нет? Я очень люблю ягодные пироги, в детстве бабушка часто пекла мне их, и я до сих пор помню их чудесный вкус. Интересно, а как готовит их Тихоня? Похожи они на бабушкины? Мне очень хотелось это выяснить, ребята, и поэтому неудивительно, когда мягко улыбнувшись, я негромко произнес только одни подходящие для этого случая слова:

— Да… Хочу! Я очень хочу попробовать твой пирог. Я не ел их с самого детства. Даже успел позабыть, как они выглядят.

Тихоня, смотря на меня своими большими глазами, в которых яркими огоньками горели какие-то странные искорки, широко распахнула передо мной двери, приглашая войти, и я, мысленно сделав глубокий вдох, сделал шаг вперед.

========== Глава-8 ==========

Перешагнув порог Тихониного дома, я сразу же оказался в небольшой, но очень уютной прихожей со стоящем в углу платяным шкафом бежевого цвета и небольшой скамеечкой для обуви, на которую я тут же поставил свои огромные кроссовки. Тихоня, сняв свои маленькие мягкие туфли, тоже поставила их на скамейку рядом с моими кроссовищами и, посмотрев на мою несколько смущенную рожу, ободряюще улыбнулась.

— Кухня там! — она показала, куда мне идти, и не прошло и нескольких секунд, как я с двумя огромными пакетами уже стоял посредине довольно просторной и со вкусом обставленной кухонными принадлежностями комнате. Кухня была очень светлой и необычайно чистой, сразу было видно, что здешняя хозяйка очень о ней заботится. Вдоль стен стояли многочисленные шкафчики, наполненные разнообразной посудой и баночками со специями и приправой, в углу стоял большой белоснежный холодильник, а посредине одной из стен находилась такая же белоснежная плита с четырьмя конфорками и вместительной духовкой. Довершали всю картину уютный столик, стоявший возле самого окна, и красивая люстра с желто-зеленым абажуром, висящая под самым потолком. Я вопросительно оборачиваюсь к Тихоне.

— Пакеты можешь поставить возле холодильника. — сразу поняв, о чем я хочу спросить, сказала девушка. Я осторожно ставлю их, предварительно наклонив к блестящему боку холодильника, чтобы не упали, и выпрямившись, восхищенно поднимаю брови.

— Очень красиво! Прямо глаза радуются. Все на своих местах, ничего лишнего, и подобрано со вкусом. Ты сама здесь все обустраивала?

— Ну, да. — Тихоня непринужденно пожимает плечами, как бы говоря, «А что тут такого?». — А кому мне помогать? Да, и я как-то с детства уже привыкла все сама делать. Но все равно спасибо! — девушка весело улыбается и, подойдя к холодильнику, открывает его и начинает методично складывать туда продукты. Я, еще раз восхищенно оглядевшись, замечаю небольшую витую лестницу, ведущую на второй этаж дома.

— А там у тебя что? — с любопытством спрашиваю я.

— На втором этаже? — Тихоня, закончив свое дело, поворачивается ко мне. — Да, так. Ничего такого особенного. Там находится моя комната. И ещё… Ещё там находится моя спальня… — при этих словах она почему-то смущенно краснеет и, опустив в пол взгляд, поспешно переводит разговор в другое русло.

— Ну, что? Будем печь пирог? — полушутливо-полувопросительно спрашивает меня она.

— Да я и не против! — ответно улыбаюсь я, и мы оба весело смеемся. — Только, знаешь, хочу сразу тебя предупредить, пекарь из меня тот ещё. В детстве бабушка сама мне их пекла, без моей помощи, так что помощник в этом деле я никакой. Но, все равно, помогу, как говорится, чем могу. Говори, что надо делать. Я в твоем полном распоряжении!

— Да ладно тебе, Цветан, я же пошутила! — Тихоня с улыбкой усадила меня на мягкий кухонный стульчик, стоящий возле стола. — Пироги я всегда пеку сама, да и ты сегодня мой почетный гость. Так что, ты пока посиди, отдохни с дороги, пирог я испеку быстро, а потом вместе с тобою попьем чай. Как тебе такая идея?

— Идея просто замечательная! — на полном серьезе, проникновенно отвечаю я. — Я только целиком и полностью за. Причем обеими руками сразу! — я с дурашливым видом произношу эти слова, и Тихоня, не удержавшись, тут же весело смеется, попутно доставая из многочисленных шкафчиков все нужные предметы для приготовления ягодного пирога. Девушка и вправду оказалась замечательной хозяйкой. Я со скрытым удовольствием наблюдал, как ловко и быстро все у нее получается, любое дело так и спорилось в ее маленьких руках, и не прошло ребята и получаса, как обещанный пирог уже стоял в духовке, подрумяниваясь там до аппетитной корочки.

— Как всё классно у тебя получается! — я, уже не скрывая своего восхищения, смотрел на маленькую хозяйку. — Ты все так быстро и ловко делаешь, я бы в жизни так никогда не смог. Где ты всему этому так научилась?

— Ой, да ладно тебе, Цветан! — Тихоня заметно покраснела от моих комплиментов, но было видно, что они ей очень приятны. — Ничего особенного. Я же почти всю свою жизнь проработала во дворце Хряща служанкой, ты разве забыл? А там, поверь, волей-неволей, всему научишься. И посуду мыть, и шить, и стирать, и готовить. Попробуй только, не угоди госпоже Поварихе, она с тебя сразу три шкуры спустит! Брррр… — девчонку при этих воспоминаниях аж передернуло. — Как вспомню эти годы…

— Да. Несладко тебе пришлось. — я отчего-то вдруг с какой-то затаенной нежностью посмотрел на помрачневшую девушку. — Прости меня. Я, кажется, вспомнил что-то не совсем приятное.

— Да, все в порядке. — Тихоня мягко мне улыбнулась. — Это все давно уже в прошлом, и такого больше не повториться. А все же интересно, что стало с Поварихой после того, как мы ее изгнали из города? Она ведь так больше и не появлялась.

— Да кто ее знает? — я неопределенно пожимаю плечами. — Может, ушла куда-нибудь в другие королевства. А может, так до сих пор и живет где-нибудь одна в лесу. Боюсь, мы об этом уже никогда не узнаем.

— Да и не надо. — Тихоня поднимает на меня свои огромные глаза, я в ответ смотрю на нее, и мы оба на миг замираем, не в силах оторваться от какой-то таинственной магии, в этот момент овладевшей нами. Блин, ребята, странное чувство. У меня в это мгновение сложилось такое ощущение, будто я смотрю на свою Розочку. Только в этих прекрасных глазах яркими искорками горело совсем другое чувство, не такое, какое я привык наблюдать у своей принцессы. Мы еще несколько секунд потрясенно смотрим друг на друга, после чего Тихоня будто чего-то вспомнив, всплеснув руками, отчаянно бросается к духовке.

— Господи, Цветан, пирог! Совсем о нем забыла! Только бы не пригорел! — она поспешно открывает дверцу и, надев на руки специальные рукавицы, достает из духовки большой противень с аппетитно дымящимся пирогом. Опасения Тихони, на счастье, оказались совершенно напрасны, пирог не только не пригорел, но и выглядел просто великолепно! Поставленный на стол, весь покрытый вкусной хрустящей корочкой, он источал вокруг себя такой умопомрачительный аромат, что у меня сразу же от этого закружилась голова.

— Ну, вот. Пирог готов! — довольно произносит Тихоня, снимая с ручек слишком большие для них рукавицы. — Ты пока располагайся, а я принесу нам чаю!

Чай у нее, ребята, оказался, кстати, очень вкусным. А попробовав ее ягодного пирога, я, как ни старался, так и не смог сдержать своего восторженного мычания. Вот это был пирог! Никогда ничего вкуснее я в жизни своей не ел, друзья. Он был даже вкуснее, чем бабушкины пироги, и я уплетал его за обе щеки, ни в чем себе ни отказывая.

— Боже, Тихоня! Это просто бесподобно. Это, безусловно, самый лучший пирог в моей жизни! — не переставал восхищаться я кулинарным мастерством девушки, накладывая себе в тарелку кусок за куском. Сама же Тихоня все еще так и не могла доесть свой, отламывая ложкой от него маленькие кусочки, и, помешивая в кружечке чай, с улыбкой смотрела на меня.

— Спасибо, Цветан! — она скромно опустила глаза. — Я очень рада, что тебе понравилось. У меня редко бывают гости. Особенно такие, как ты…

— Ну, а как же король Хрящ? — от удивления я даже перестаю жевать. — Он разве не заходит к тебе в гости? И, кстати, как у вас с ним дела? — я выжидающе смотрю на нее, отмечая, как сразу же, буквально на глазах мрачнеет Тихоня.

— Как дела с королем… — она, со вздохом опустив глаза, некоторое время машинально мешает в кружечке уже остывший чай. Затем, медленно подняв их на меня, смотрит, и я с изумлением замечаю в них дрожащие слезинки. — А никак, Цветан. - в ее голосе звучит неприкрытая тоска и грусть. - Я давно уже не видела Хряща, мы не встречаемся с ним вот уже больше полугода.

— Так, вы что… Разве не вместе? — я потрясенно гляжу в ее налитые болью глаза, еще не в силах поверить в только что услышанное. — Но… Как? Почему? Тихоня, что произошло? Вы же были такой отличной парой. Мы все думали, что вы поженитесь, и теперь, слыша от тебя такое, я просто в шоке!

— Я сама была в шоке, Цветан, когда в тот день он пришел ко мне и сказал, что наши с ним отношения больше не возможны. Я тогда спросила его об том же, почему? Почему мы больше не можем быть вместе? И знаешь, что он ответил?

— И что же он ответил? — тихо спросил я.

— Он ответил, что я больше не его идеал. — так же тихо ответила девушка, роняя в кружку с холодным чаем горячие капли слез. — Понимаешь, он любил меня такой, какой я была до того, как мы все изменились. И каждый день, смотря, как я меняюсь, превращаясь неизвестно во что, он терял свой идеал, терял образ своей Тихони, той Тихони, которую он всегда помнил. И когда он увидел меня вот такой, какая я сейчас, Хрящ не выдержал.

— Ну, а он сам? — я с сочувствием смотрел на девушку. — Сам Хрящ разве не изменился?

— Конечно, изменился. — Тихоня вытерла последние остатки слез и спокойно взглянула на меня. — Но это ничего не поменяло в наших отношениях. Он хотел ту Тихоню, в которую влюбился на том нашем свидании в «Капитане Старфункеле», а я, как ты сам видишь, уже совсем не та. И это поставило большой жирный крест на наших с ним дальнейшихотношениях. Нет, ты не подумай плохо о Хряще, он вовсе не плохой. Просто… Так получилось. В тот день я ушла из дворца, ушла навсегда. Хрящу тоже было тогда ужасно больно и неловко, но это наш с ним выбор. Он, в память о наших с ним отношениях, купил мне этот домик, и с тех пор я живу здесь одна. Вот и вся история. Прости меня, Цветан. Я не хотела тебе об этом рассказывать…

— Все нормально, Тихоня. Это жизнь. Такое могло случиться с каждым. Тебе совершенно нечего здесь стыдиться! Мы, твои друзья, всегда будем с тобою! — я ласково беру ее руку в свою, и она утопает в моей широкой ладони. Тихоня изумленно расширяет глаза.

— Спасибо тебе, Цветан… Спасибо за теплые слова. Ты даже не представляешь, как они мне были сейчас нужны. Ты настоящий друг. И я очень рада, что ты у меня есть! — девушка, не отпуская своей ладони из моих, вновь поднимает на меня свои прекрасные глаза, и я опять, как завороженный, смотрю в их зеркальную глубину, сам не понимая, отчего так гулко начинает колотиться в моей груди сердце.

Комментарий к Глава-8

Всем привет! Решил сделать небольшой арт к своему фанфику, и возможно, в дальнейшем буду рисовать еще! Если арт вам понравился, пишите, стоит мне дальше рисовать по этому фику? Ну, а пока, первый герой этого произведения, Цветан! Здесь он на пляже! Строго не судите, художник из меня так себе, рисовал, как умел! :-) https://pp.userapi.com/c847016/v847016407/104ca4/_kjTEaE1ZWc.jpg

========== Глава-9 ==========

Словно очнувшись, Тихоня, поспешно высвобождает свою ладонь из моей, и то же самое одновременно с нею делаю и я. Мы смущенно смотрим друг на друга, и я, кажется, при этом краснею как помидор. Тут же переключившись на пирог, я усиленно налегаю на него, делая вид, что ничего не произошло, и самое смешное, Тихоня так же старательно хватает со стола чайник, подняв его и поднеся его к моей чашке.

— Тебе чаю еще налить, Цветан? — сама красная, как рак, она смущенно смотрит, уставив на меня свои огромные глазищи.

— Эээ… Да, да. Конечно. Не откажусь еще от одной чашки такого вкусного чая! — я неловко пододвигаю ей свою чашку, смотря, как струйка дымящегося ароматного чая аккуратно льется туда из блестящего фаянсового носика чайника. Налив мне, Тихоня так же подливает и в свою чашку и, немного отхлебнув оттуда, осторожно ставит ее на стол. Я благодарно киваю и, сделав приличный глоток, вцепляюсь зубами в огромный кусок пирога.

— Цветан. — внезапно, не поднимая на меня глаз, негромко произносит Тихоня. — А… Как у тебя дела? Как у вас там дела с Розочкой?

Я, услышав эти слова, чуть не подавился пирогом. Вот это вопрос! Что называется, не в бровь, а в глаз. И что мне прикажете ей на это ответить? Соврать? Сказать, что у нас с Розочкой все замечательно, и лучше просто не бывает? Или, все же лучше, скрепя сердце, рассказать ей истинную правду о наших с нею «чувственных» отношениях? Вот ведь попал! И как же быть? Если честно, ребята, сказать по правде, врать Тихоне я не хотел. Она, не побоясь, сегодня раскрыла передо мною всю свою душу, и как после такого язык повернется сказать ей откровенную ложь? В общем… Все, как следует, взвесив и обдумав, я решил рассказать ей все так, как оно есть, ничего не скрывая и не утаивая.

— Все сложно… — тяжело вздохнув, честно признался я девушке. — Я и сам порой не знаю, что у нас с Розочкой вообще происходит. Иногда мне кажется, что она вообще меня не замечает. Я стараюсь завести с ней хоть какие-то отношения, стараюсь хоть что-то сделать, но… У меня ничего не получается. Наверное, это всё потому, что я просто обычный неудачник. — я поднимаю свои по-настоящему печальные глаза на Тихоню и встречаю теплый и внимательный взгляд ее огромных глаз.

— Пожалуйста, не говори так о себе. — тихо произносит она. — Ты не неудачник, ты очень хороший парень! И я верю, что у тебя все получится! Ты только, главное, не опускай рук. Розочка обязательно тебя заметит, вот увидишь!

— Спасибо, Тихоня! — я смотрю на ее искреннее доброе лицо, и у меня у самого на душе как-то сразу становится теплее! — Я тоже очень надеюсь, что все так и будет.

И так до самого вечера мы сидели, пили чай со вкусным пирогом и болтали о том о сем, не замечая летящего вокруг нас времени.

— А помнишь, как ты с королем на роллердроме закружилась, и мы чуть не слетели у тебя с головы? — смеясь, вспоминал я события годичной давности. — Ладно хоть вцепиться успели вовремя!

— Еще бы не помнить! — ответно звонко смеялась Тихоня. — Я тогда так сильно перепугалась, что Хрящ сейчас обернется и вместо Леди-Блести-Сверкай увидит меня! Пришлось срочно принимать меры, чтобы этого не произошло!

— Ага, меры! — весело ухмыльнулся я. — Ты в тот раз так сильно крутанула Хряща, что я перепугался уже за него самого!

— Но вы все-таки успели приземлиться мне на голову и снова сделать ту сногсшибательную прическу! — улыбнулась девушка. — Эх, жаль, конечно, что у меня сейчас нет больше таких красивых волос. — грустно вздохнула она.

— У тебя и так сейчас очень красивые волосы. — говорю ей я, и это чистая правда. — И поверь мне, они ничуть не хуже тех, что были тогда у Леди-Блести-Сверкай.

— Правда? — Тихоня вся так и зарделась от моей похвалы. — Здорово! А я сама, признаться, как-то даже и не замечала этого. Для меня мои волосы кажутся обычными, как и всегда. Цветан. — тут на этом месте она делает небольшую паузу. — А скажи… Когда вы, тролли, стали такими, какие сейчас, что ты чувствовал?

— Я? — я удивленно пожимаю плечами. — Ну… Как тебе сказать. Первое время, поначалу, конечно, было необычно. Это вроде как родиться заново. Весь мир перед тобою за несколько недель поменялся до неузнаваемости. Было трудно. — признался я. — Особенно в самом начале. А потом ничего, привык! И знаешь, к своему удивлению, я со временем понял, что, изменившись, больше приобрел, чем потерял. Теперь перед тобою открыты все дороги и горизонты, все, что раньше было недоступным и невозможным, теперь возможно. И это по-настоящему здорово! Я нисколько не жалею о том, что стал таким, правда! — я мягко улыбнулся.

— Ну, а ты? — в свою очередь спросил я у Тихони. — Как ты теперь себя чувствуешь? После… Всего этого?

— Да, так же, как и раньше! — девушка, улыбнувшись, смешливо подняла брови. — Для нас, бергенов, в общем-то ничего такого особенного и не произошло. Разве что выглядеть стали немного иначе!

— Немного? Ну, я бы так не сказал. — бросив взгляд на фигуру девушки, задумчиво отвечаю я. — Ты очень сильно изменилась, Тихоня. Ты стала… Совсем другой…

— И… Какой же я стала? — тихо, смущенно потупив глаза, спросила меня девушка.

— Необычной… — так же тихо сказал я. — Ту Тихоню, что я помнил год назад, и та, что сейчас сидит передо мною, это… Как небо и земля. Я в тот раз, когда увидел тебя на пляже, поначалу даже не мог поверить, что это ты.

— Ты тоже очень сильно изменился, Цветан. — Тихоня бросает быстрый взгляд на мою накачанную, мускулистую фигуру. — Я помнила тебя еще тем, маленьким смешным троллем. А теперь ты сидишь передо мною, весь такой… Большой. Сильный. И… Красивый… — девушка густо покраснела. — Я даже и не подозревала, что тролли могут быть… Такими…

— А, это все из-за этой «трансформации»! — решаю я блеснуть перед Тихоней познаниями мудреных слов. — Профессор Булбус говорит, что все «это» — тут я показываю на свои сильные, красивые мускулы, — появилось из-за того, что мы поменяли свой рост и массу тела. Так как большая масса требует большей силы, то в результате и появляется вот такой тролль, вроде меня! — скромно поясняю я девушке.

— Ого! — Тихоня весело смеется. — Вижу, профессор и тебе уже успел прочитать свои лекции! До чего же неугомонный старик!

— Это точно! — широко улыбаюсь я. — Он такой! Всю плешь мне проел своею наукою, пока я жил у него!

Мы оба снова заливисто смеемся, и я вдруг, смотря на неё, поймал себя на мысли о том, что мне очень нравится смотреть на то, как она смеется. Вот, честно, ребята! Просто сижу и любуюсь ею, как дурак, и ничего при этом не могу с собою поделать. Такие мысли не должны появляться в голове у тролля, это… По меньшей мере, ненормально. И, как она назвала меня? Красивым? Так необычно, слышать это от нее, и вместе с тем, так… Приятно. Меня никто еще так не называл, такое со мной в первый раз. И это почему-то очень радует меня, на душе так тепло и спокойно, словно я переживаю самый лучший день в моей жизни. Вот чудеса!

Я бросаю беглый взгляд в окно, и мои глаза тут же наполняются неподдельным изумлением. А на улице то уже, оказывается, вечер! А я даже и не заметил, как он уже наступил, настолько быстро и весело прошел сегодня день. Ну, что ж, как говорится, в гостях хорошо, а дома лучше. Похоже, настала пора и мне собираться в дорогу.

— Мне пора! — просто говорю я Тихоне. — Вечер уже на улице, да и тебе, наверное, хочется уже отдохнуть. Спасибо тебе за вкусный пирог с чаем. И за хорошую компанию! Было здорово.

— Ой, а ведь и правда уже вечер! — спохватывается Тихоня и почему-то грустно смотрит на меня. — Ты уже уходишь… Ну, да, тогда, конечно. Пошли, я тебя провожу!

Девушка провожает меня до порога, и пока она смотрела, как я одеваюсь, в ее глазах нет, нет, да и проскальзывали нотки затаенной печали.

— Удачи тебе с Розочкой! — с искренней улыбкой говорит она мне, пожимая руку. — И… Береги себя и ее. Ладно?

— Хорошо, Тихоня! Обязательно буду. И, еще раз, спасибо тебе за все! — я раскрываю дружеские объятия и осторожно прижимаю девушку к себе. И, по какому-то наитию, она вдруг быстро приподымается на цыпочки и нежно целует меня в щеку, отчаянно при этом покраснев. Я изумленно смотрю на нее, и не успеваю я даже и рта раскрыть, как она исчезает за дверью своего домика, подарив мне на прощание взгляд своих огромных, бездонных глаз.

И всю дорогу домой я шагал, чему-то улыбаясь. В этом момент я, наверное, был похож на полного придурка, но мне на это было как-то наплевать. И сам того не замечая, я вдруг начал насвистывать себе под нос всем хорошо известную мелодию, ту самую, ребята, которая когда-то, навеки изменила всю нашу жизнь.

Комментарий к Глава-9

А вот и очередной арт к фанфику! https://pp.userapi.com/c848624/v848624928/9e28f/WW0HGLJi1JM.jpg

========== Глава-10 ==========

Все, ребята. Этот день все-таки настал. Сегодня, я окончательно решил пойти к Розочке и во всем ей признаться. Сколько уже можно ждать и откладывать, всё. Хватит! Мужчина я в конце концов или нет? Сегодня, ребята, я наконец получу ответ на свой давно интересующий меня вопрос — Да или Нет? И честно вам признаюсь, я очень хочу, чтобы она сказала - Да. Ну, не может же Розочка вообще ничего ко мне не испытывать после всего, что мы с нею пережили? Ведь промелькнуло же тогда что-то между нами в тот день, когда нас всех хотели съесть? Или вы хотите мне сказать, что мне тогда это только показалось?

Да, я все понимаю, за этот год многое изменилось, нам всем многое пришлось пережить и многое испытать, но ведь чувства… Они ведь всегда остаются в нашем сердце, несмотря ни на что, и эта искра, что промелькнула в тот день между нами, она все еще горит в моей душе! И сейчас, решительно шагая к дому Розочки, я очень хотел верить в то, что эта искра еще не потухла и в её душе.

И вот он, её дом. Такой же красивый, как и она сама, весь розовый, с ярко-красной черепичной крышей, с уютным садиком во дворе. Я подхожу к её двери, выкрашенной в нежно-голубой цвет, и останавливаюсь, пытаясь унять гулко колотящееся в груди сердце. Все! Плавный вдох… Выдох… Ты сможешь это, Цветан! Сейчас или никогда. Я поднимаю внезапно вдруг отяжелевшую руку и три раза стучу в дверь, с замиранием ожидая ответа.

И вот, в прихожей за дверью слышны такие знакомые до боли легкие шаги, дверь открывается, и появляется Она, как всегда в своем неизменном голубом платье. Волосы у Розочки сейчас не собраны в большой пучок над головой, а распущены, и огромным розовым водопадом струятся по плечам, большие глаза с длинными ресницами с нескрываемым удивлением смотрят на меня, и она в этот момент вся такая… Такая… Красивая. Настолько, что у меня, ребята, все сжимается внутри, и все слова, которые я хотел ей сказать, сразу куда-то улетучиваются, пропадают, словно их никогда и не было.

— Цветан? — в ее голосе звучит неподдельное изумление. Ну, это и понятно, вряд ли она сегодня ждала меня в гости.

— Привет, Розочка… — мямлю я себе под нос.

— Привет! — она улыбается. — Ты, как всегда, в своем репертуаре, приходишь без предупреждения! Ну, раз пришел, заходи. — она приоткрывает пошире дверь, и я неловко протискиваюсь в нее, попутно прижимая к себе очередной недавно купленный букет цветов.

— Вот. Это тебе! — я протягиваю ей подарок, внутренне готовясь произнести заветные слова. Розочка, как и всегда с благодарностью принимает цветы и ставит их в большую розовую вазу, стоящую на столе.

— Красивые! — хвалит она мой подарок. — Спасибо, Цветан. Ты всегда знаешь, чем меня порадовать! Присаживайся пока, а я пойду заварю нам кофе.

Пока Розочка гремела чашками на кухне, я тем временем воспользовался её щедрым предложением и с наслаждением плюхнулся на небольшой диванчик рядом с журнальным столиком. Вытянув ноги во всю длину, я уже в который раз с увлечением разглядывал её милую комнатку. Вот красивый столик с розовой вазой, в которой уже стоят только что подаренные мною цветы. Вот белоснежный шкаф, в котором хранятся всякие разнообразные женские прикиды, которых у Розочки хоть пруд пруди. Вот еще один огромный, широченный диван, стоящий у противоположной стены и предназначенный для отдыха гостей. Вот красивый конверт, лежащий на журнальном столике, весь расписанный бордовыми сердечками и надписью «Моей прекрасной принцессе от принца Пеона».

Стоп! Что?! Конверт?! С сердечками?! Да еще и с такой «запоминающийся» надписью на нем? И от кого там этот конверт? От принца Пеона? А это-то еще “кто”, стесняюсь вас спросить?! Что за фрукт такой? И я о нем ничего не знаю? Вот так дела…

У меня, ребята, в этот момент словно что-то оборвалось в душе, с громким звоном разбившись на тысячу мелких осколков, не оставив взамен ничего, кроме щемящей пустоты. Мысли в голове остановились, дыхание сперло, и я ошеломленно сидел, уставившись неподвижным взглядом куда-то в стену, ничего не видя перед собой. Так вот, оно, значит, как… Принц Пеон. И судя по имени, он даже не из нашего королевства.

Теперь мне все сразу стало понятно, почему Розочка так себя вела. Дело-то, ребята, оказалось вовсе даже не в том, что она считала меня своим другом, а в том, что у нее, оказывается, уже есть парень! И этот парень такого же королевского рода, как и она сама. Принц, одним словом, чтоб его. А я ведь до этого момента даже и не догадывался, что у нее уже кто-то есть. Ну… Что ж. Теперь, по крайней мере, я это знаю. Как говорится, лучше поздно, чем никогда. Я судорожно вздохнул, изо всех сил пытаясь сдержать рвущиеся из глаз слезы.

— А вот и кофе! — послышался рядом веселый голос, и я сквозь застилающую глаза пелену увидел подходящую к столику красивую розовую фигурку с дымящимся подносом в руках. Поставив поднос со стоящими на нем кофейными чашками и небольшой тарелочкой с печеньем на стол, Розочка, заметив мое состояние, удивленно подняла голову.

— Цветан? С тобою все в порядке? — слегка встревоженным голосом спросила она меня.

— Эээ… Да… — я, гигантским усилием воли взяв себя в руки, вновь принимаю непринужденную позу и даже умудряюсь при этом ей улыбнуться. — Все нормально, Розочка, просто… Что-то немного устал сегодня. Ну, сама знаешь… Всякие там дела и тому подобное.

— Ааа! Понятно. — лицо принцессы озаряет понимающая улыбка, и она, сев напротив меня, пододвигает мне одну из чашек, наполненных ароматным кофе. — Тогда в таком случае тебе просто необходимо выпить чашечку горячего, крепкого кофе. Попробуй! Это мое, фирменное!

— Спасибо, Розочка. — я осторожно беру чашу в руки и делаю небольшой глоток. Что ж, надо было признать, кофе и в самом деле оказался отменным, но боюсь, сейчас мне это не очень поможет. Никакому кофе не заглушить ту щемящую боль, что гложет меня сейчас, ребята. Это совсем не то средство, да, если честно, я и не знаю, есть ли оно вообще от подобных недугов.

— Ну, рассказывай, какими судьбами ко мне зашел. — прихлебывая кофе, приветливо спрашивает меня Розочка. — Какие-то проблемы? — тут ее взгляд падает на лежащий на журнальном столике конверт с сердечками, и я краем глаза замечаю, как сразу же при этом испуганно вытягивается ее лицо. Рука, держащая чашечку с кофе, начинает едва заметно дрожать, и это обстоятельство тоже не ускальзывает от моего внимательного взгляда.

— Да нет. — стараясь выглядеть спокойным, отвечаю я. — У меня все в порядке. Просто зашел проведать тебя. Ты же знаешь, я всегда о тебе беспокоюсь.

— Да, да, Цветан, спасибо! Ты такой внимательный! — розоволосая заметно нервничала, то и дело искоса поглядывая на злосчастный конверт, видимо, боясь, что я его увижу. Не бойся, моя прекрасная принцесса. Я его уже увидел, так что, комментарии здесь, как говорится, излишни. Тебе совершенно нечего больше бояться. Я уже большой мальчик, все понимаю. Принц, он ведь, конечно же лучше, чем такой простой парень, как я. Кто бы в этом сомневался.

В этот момент в дверях послышался деликатный стук, и веселый, громкий голос звонко проорал снаружи: — “Письмо её королевскому величеству принцессе Розочке!”.

А, ну все теперь понятно. Это наш городской почтальон, Нарцисс. И, по всей видимости, он принес очередное письмо моей принцессе.

— О… Письмо… Мне… Так неожиданно… — Розочка, торопливо поставив чашечку с недопитым кофе на стол, почти бегом бросается к двери. — Я сейчас открою! Цветан, пожалуйста, подожди пока немного, я только заберу у почтальона письмо и вернусь!

Открыв двери, Розочка быстро берет протянутое почтальоном письмо и, пройдя после этого в комнату, машинально пытается засунуть его в волосы. Разумеется, этот трюк у нее не выходит, и письмо белоснежной птицей падает на пол, являя моему взору знакомый узор из бордовых сердечек.

— Блин, вот ведь гадство! — в сердцах ругается она. — Все время забываю, что сейчас это уже не работает! — она нагибается, и шустро поднимает письмо с пола, при этом подозрительно скосив на меня глаза, а не заметил ли я? Я, конечно же, делаю убедительный вид, что якобы не заметил сердечек на конверте, и продолжаю с улыбкой потягивать свой кофе. Но это был только вид, ребята, на самом деле внутри у меня все словно омертвело, и мне с большим трудом удавалось держать на себе эту лживую маску.

— Ладно, Розочка, мне пора. — я поднимаюсь с дивана и при этом смотрю в её прекрасные глаза. И, знаете, что я в них там увидел? В них, ребята, не было даже ни капли грусти, в этих красивых глазах я прочитал только облегчение и радость от того, что я наконец-то ухожу.

— Спасибо тебе за прекрасный кофе. — я еще нахожу в себе силы напоследок изобразить дружескую улыбку. — Он и в самом деле был очень вкусный.

— Пожалуйста, Цветан! — Розочка на прощание протягивает мне руку. — Ты же знаешь, я всегда рада угостить хорошего друга.

И только уже уходя от её дома, я наконец-то позволил своим давно накопившимся чувствам вырваться наружу. Я словно в горячем бреду шел по дороге, не видя ничего из-за града слез, сплошным потоком катившихся из моих глаз. Сейчас, наверное, кто-нибудь скажет, а как же всем известные «скупые» мужские слезы? Где они? Ну, что вам на это сказать, ребята. Их не было. Да, если честно, у меня и не получалось в этот момент плакать «скупо», уж очень была сильна боль на сердце. Одно вам скажу, все, кто хоть раз испытывал что-то подобное, что испытывал сейчас я, без слов поймут меня. И, возможно, не будут осуждать за эти невольные слезы, мокрыми дорожками избороздившие мои щеки.

Я снова, как и в тот раз, бездумно брел куда-то, полностью погруженный в свою боль, и, наверное, для меня не стало большим удивлением, когда перед моими глазами внезапно вырос такой до боли знакомый город, город, в котором когда-то все это началось, город, носивший простое, но звучное название Бергентаун.

========== Глава-11 ==========

Я бесцельно бродил по городу, изредка ловя на себе удивленные взгляды проходящих мимо бергенов. Что ни говори, а все же мы, тролли, не такие уж частые гости в их Бергентауне. Хотя, признаться, сами-то бергены заходят к нам и того реже. Я сам сколько не живу в Троллсити, видел в их в нашем городе все лишь пару-тройку раз. Мы сейчас хоть с ними и добрые друзья, но все же, по старой привычке стараемся держаться своих.

День еще только начинал вступать в свои права. На башенных часах Бергентауна мелодичным звоном пробило одиннадцать часов, а мне уже казалось, что прошла целая вечность. Настроение было ни к черту, а проще говоря, его просто не было, от слова «совсем». И не знаю, ребята, сколько бы я еще бродил по нешироким, кривым улочка бергенского города, если бы меня в один прекрасный момент не окликнул знакомый молодой голос.

— Цветан? Дружище! Это ты? — я удивленно поднимаю голову и вижу стоящего невдалеке высокого, здоровенного парня с густою копною зеленых волос, с крепко сидящей в них небольшою золотою короной. Ба! Вот это да. Кого-кого, а вот его-то я как раз сегодня даже не ожидал здесь увидеть. Я с интересом смотрю на зеленоволосого парня, стараясь уловить в нем те самые знакомые, узнаваемые черты. А он сильно изменился с тех пор, как я его видел в последний раз. Стал выше, здоровее, и совсем уже не толстый. И лицо хоть и стало другим, но вполне себе узнаваемо. А вот с одеждой как было, так все и осталось по-прежнему. Та же нелепая полосатая футболка до пупа, синие шорты и сланцы с белыми носками. Ну и, конечно же, неизменная короткая мантия на плечах, куда без нее, ведь мы же короли! Да… Некоторых, я смотрю, жизнь не меняет совсем, но я все равно был рад увидеть старого знакомого.

— Король Хрящ! Ваше Величество! Вот так встреча! — я с улыбкой направляюсь навстречу так же улыбающемуся мне парню, и мы крепко пожимаем друг другу руки. Хрящ, немного отступив, с восхищенным удивлением оглядывает меня с головы до ног, изумленно покачивая головой.

— Цветан! Ну, ты и даешь! Да тебя и не узнать почти! Таким высоченным и здоровенным вымахал, прямо глаз не оторвать! От девчонок, поди, отбоя нет, а? — он заговорщицки подмигивает мне, в широченной улыбке обнажая по бергенски торчащий изо рта белоснежный частокол зубов.

— Ага! — саркастически ухмыляюсь я. — Точно. Пачками просто вешаются, устал отцеплять. — я иронично смотрю на его улыбающуюся физиономию, и мы вместе разом весело хохочем над моею шуткою.

— Сам-то как живешь после всего этого? — отсмеявшись, тепло спрашиваю я короля. — Все нормально?

— Все отлично, Цветан. Спасибо, не жалуюсь! — Хрящ мягко улыбается. — Сам вон видишь, какими мы стали. Все в нашей жизни, благодаря вам, поменялось. Народ счастлив, ну, и я, конечно, вместе с ними тоже. Только вот, правда… — тут парень заметно мрачнеет и, тяжело вздохнув, поднимает на меня печальный взгляд. — С Тихоней разошлись…

— Правда? — я убедительно принимаю изумленный вид, стараясь показать, что слышу это в первый раз. — И… Как давно?

— Почти полгода назад… — грустно опустив глаза, негромко отвечает Хрящ. — Знаю, тебе, наверное, сейчас хочется меня спросить, почему это так получилось. Так вот, даже и не знаю, как тебе все это и объяснить. Это всё так сложно, но, в общем…

— Ты не смог полюбить Тихоню потому, что она стала другой, да? — отвечаю за него я.

— Точно! — Хрящ потрясенно смотрит на меня. — Откуда ты это узнал?

— Просто догадался, наверное. — невинно пожимаю плечами я. — Повезло. И, что ты сейчас намерен делать дальше?

— А все давно уже сделано, Цветан! — спокойным голосом отвечает король. — Ты только не подумай плохого, с Тихоней мы расстались хорошо. Я купил ей домик на окраине города и подарил в память о нашей прежней любви. Она очень хорошая девочка, Цветан, но… Так уж получилось, что я полюбил другую. Принцессу из соседнего королевства. Они с отцом как-то приезжали к нам с визитом дружбы, и на королевском балу в честь гостей, так само собою получилось, что я в нее влюбился. По-настоящему. — видя мое ошарашенное лицо, Хрящ ненадолго замолчал, давая мне возможность переварить только что полученную информацию.

— Я недавно сделал ей предложение руки и сердца. — добавил Хрящ после непродолжительной паузы. — И у нас с нею скоро свадьба, Цветан! — он мягко улыбается, смотря прямо в мои изумленные глаза.

— Ну, блин, Хрящ… Ну, ты и даешь! — я в полном смятении качаю головой, стараясь не обалдеть от только что услышанного. — Сказать, что я сейчас удивлен, это значит ничего не сказать. Умеешь же ты произвести впечатление, дружище. И когда у вас свадьба, если не секрет?

— Пока конкретного срока нет, но оринтеровочно, примерно, где-то через месяц! — весело отвечает Хрящ. — И, разумеется, я приглашаю на нашу свадьбу всех без исключения троллей вашего города! Явка строго обязательна, отказов не принимаю, иначе обижусь! Особенно это касается тебя, Цветан! — он с шутливой серьезностью пихает меня локтем в бок.

— Я обязательно приду, даже не сомневайся! — искренне заверяю я короля. — Ни за что в жизни не пропущу такое зрелище. Да и на невесту твою хочется посмотреть!

— Ну, вот и прекрасно! — Хрящ дружески хлопает меня по плечу. — Да, и кстати, Цветан. — тут король немного мрачнеет, и тон его голоса становится серьезным. — Если вдруг, мало ли, встретишь Тихоню… Не говори ей, пока, пожалуйста, о моей предстоящей свадьбе, ладно? Она еще не знает, что у меня есть девушка, которую я люблю. Просто… Не хочу её расстраивать раньше времени. Хорошо? — Хрящ почти умоляюще смотрит мне в глаза. Ну, что ему на это ответить? Конечно, я буду молчать. Не хватало мне еще за спинами разные сплетни разводить.

— Конечно! Буду нем, как рыба. — я крепко пожимаю протянутую мне королевскую руку, и в этот момент рядом с нами раздается мелодичный женский голосок, заставивший нас обоих подскочить, как ужаленных.

— И о чем это ты, интересно, будешь молчать, как рыба, Цветан? — мы с Хрящем почти одновременно поворачиваемся и видим стоящую рядом Тихоню, с улыбкой смотрящую на нас.

— Тихоня?! — оба синхронно вскрикиваем мы, и видимо, вид при этом у нас с королем был такой комичный, что девушка не выдерживает и тихонько прыскает себе в кулак.

— Привет, Цветан! — она, все еще негромко посмеиваясь, бросает на меня быстрый взгляд, покрывшись при этом легким румянцем.

— Привет… Хрящ… — тут Тихоня поворачивает голову в сторону короля и заметно мрачнеет, сразу поникнув и опустив в землю глаза. — Давно… Не виделись… Как у тебя дела?

— Привет, Тихоня… Да… Все нормально. Вот, представляешь, шел себе по делам и встретил здесь Цветана. — Хрящ при этом излишне торопливо показывает на меня, и я тут же изображаю на лице идиотскую улыбку, заранее понимая, каким же придурком я сейчас выгляжу. — А я его так давно не видел, вот, и разговорились с ним о том, о сем…

— Понятно… — Тихоня наконец поднимает свои огромные глазищи на зеленоволосого парня и едва заметно грустно улыбается . — А ты, я смотрю, всё так и продолжаешь ходить в своей старой одежде.

— Ну, да… Есть такое. — Хрящ попытался улыбнуться девушке, но у него это, скажу я вам, ребята, весьма хреново получилось. — Дурацкий вид, правда? Ты знаешь, вроде сам уже всё понимаю, что давно вырос из всего этого, но… Всё равно так и продолжаю одеваться по-старому. Как-то привык я уже к этой одежде, понимаешь? А старые привычки трудно менять.

— Да… Это точно. Трудно… — негромко произносит Тихоня и замолкает, нервно теребя в руках небольшую дамскую сумочку. Мы все стоим молча, не зная, что сказать, вернее, ребята, я-то знаю, что сказать, но молчу, потому что не хочу вмешиваться в их разговор. Не мое это дело, да и не в праве я лезть в чужую жизнь. Первым неловкую паузу нарушает король.

— Ну, ладно, ребята. Было очень приятно вас увидеть. Рад бы еще постоять, поболтать с вами, но увы, меня ждут королевские дела! Мне очень жаль, но я вынужден уйти. Пока, Цветан! Еще увидимся! — Хрящ крепко жмет мне напоследок руку и оборачивается к тихо стоящей Тихоне.

— Пока… Тихоня… Очень рад был тебя повидать… — молодой берген смущенно кивает нам обоим на прощание головой и быстрым шагом удаляется в сторону виднеющегося вдалеке королевского дворца. И знаете, ребята, в этот момент я готов был поклясться, что если бы не его важный титул, он сделал бы это бегом, лишь бы не видеть поникшего лица несчастной Тихони. Когда кряжистая фигура Хряща исчезла за ближайшим поворотом, я тихо подхожу к неподвижно стоящей девушке и осторожно заглядываю ей прямо в глаза. Как я и ожидал, они все были полны слез. Тихоня беззвучно плакала, дрожа всем телом и всхлипывая, слезы так и катились из ее глаз сплошным потоком, влажными дорожками стекая по щекам и подбородку, но она, казалось, этого даже не замечала, невидящим взглядом смотря куда-то в пустоту. Я ласково обнимаю её, прижимая к себе, и медленно глажу её волосы, пытаясь хоть как-то успокоить.

— Больно… Да? — негромко говорю я ей, чувствуя, как под моими руками дрожит тело девушки. — Я знаю. Больно. Знаю, как никто другой, и представляю, что ты сейчас чувствуешь. Ну, всё, всё. Успокойся, прошу тебя. Я здесь. Я рядом. Все будет хорошо, вот увидишь. — Тихоня поднимает на меня зареванную мордашку и, все еще всхлипывая, смотрит своими бездонными огромными глазами, в которых блестит целый океан слез. И я, глядя в эти прекрасные глаза, вдруг в какой-то момент с удивлением понимаю, что мне очень хочется поцеловать эти прекрасные глаза, хочется до дрожи в ногах, до головокружения.

— Цветан… — девушке с трудом удается говорить из-за постоянно сотрясающих ее рыданий. — Я же… Уже… Почти начала забывать всё это… Думала… Что всё уже утряслось и смирилось… Там… В душе… А сегодня вот… Вновь увидела Его… И… Снова… Снова эта боль вернулась… Он… Ведь… Когда говорил, даже не смотрел на меня… Словно… Я стала ему совсем чужой… Боже, Цветан… Ну, почему? Почему всё так случилось? За что?

— Не знаю, Тихоня… — тяжело вздохнув, честно отвечаю я. — Просто… В жизни так иногда случается. И мы порою бессильны что-либо в ней изменить. Надо просто найти в себе силы пережить все это.

— Тебе легко говорить… — Тихоня отворачивается и на мгновение замолкает, тихонько всхлипывая. — Тебя ведь не бросали, как меня.

— Ошибаешься… — тихо отвечаю я, на миг зажмурившись от внутренней душевной боли. — Еще как бросали. Просто… Сегодня… Я узнал, что оказывается, у Розочки есть любимый парень. И у них, похоже, все серьезно.

— Не может быть! Цветан! Как такое вообще возможно?! Ты… Ты в этом уверен?! — Тихоня, широко распахнув от изумления глаза, потрясенно смотрит на меня, и я в ответ лишь печально улыбаюсь.

— Уверен. Сам сегодня видел их любовную переписку. Случайно получилось. Письмо лежало на столике, и я его заметил. И даже прочитал имя того, кто его написал.

— И… Кто же это?

— Какой-то принц Пеон. — я неопределенно пожимаю плечами. — Даже не знаю, кто это, но он точно не из нашего королевства. Там, на письме, даже сердечки были любовные. — я с болью в глазах через силу усмехаюсь.

— Цветан… — Тихоня, уже сама перестав плакать, сочувственно смотрит на меня. — Прости меня, пожалуйста, за то, что так сказала! Я… Просто не знала, что у вас с Розочкой все так сложилось.

— Да все в порядке! — я, вздохнув, как можно ободряюще улыбаюсь девушке. — Жизнь продолжается, и, как бы больно нам ни было, надо идти дальше. И верить, что все будет хорошо.

Она в ответ опять, как тогда, поднимает на меня свои большие глазищи, и мы вновь, как завороженные, смотрим друг на друга, не в силах оторваться.

— Тихоня, — внезапно говорю я ей. — Ты знаешь…. Так уж получилось, что у нас сегодня с тобою не самый лучший день, так может, возьмем и сходим куда-нибудь? Вместе. Только ты и я.

— Цветан! — в ее широко распахнутых глазах, смотрящих на меня, яркими огоньками горит неподдельное изумление. — Ты… Это сейчас серьезно?!

— Да! — я с теплой улыбкой смотрю на нее. — Серьезно! А почему бы и нет? Что в этом такого плохого?

— Да нет… Плохого в этом, конечно же, ничего нет. А… Куда… Мы пойдем?

— Куда пойдем? — я на миг принимаю задумчивый вид. — А давай сходим сегодня на ваш новый бергентаунский пляж! Покупаемся. Поиграем в мяч. Да и вообще, просто повеселимся! Что на это скажешь?

— На пляж? Ну… Давай! — Тихоня, утерев с мордашки последние остатки слез, сразу как-то вдруг расцветает, словно мое предложение вдохнуло в нее новые силы и желание жить. — Только, перед этим, давай сначала зайдем ко мне домой. Я сейчас без купальника, и мне нужно переодеться.

— Конечно! Если нужно, давай сходим! — я искренне и с заботой смотрю на нее, и она, отчего-то сразу вдруг смущенно покраснев, берет меня за руку, и мы, весело болтая о всякой ерунде, шагаем к ее дому. И, нежно сжимая в своей крепкой ладони ее маленькую ручку, я в этот момент вдруг неожиданно почувствовал, насколько дорога мне стала эта девушка. Девушка, которую я всегда считал всего лишь своим хорошим другом.

========== Глава-12 ==========

В доме у Тихони мы пробыли недолго. Пока я стоял в прихожей, девушка поднялась по витой лестнице на второй этаж и, быстро там переодевшись, спустилась ко мне.

— Ну, все, я готова! Пошли? — немного смущенно проговорила она.

— Пошли! — я улыбнулся. Взявшись за руки, мы вместе с нею вышли на залитую ярким солнечным светом улицу и неспешным шагом направились в сторону Бергентаунского пляжа. Всю дорогу я шутил и рассказывал разные забавные случаи из моей прошлой и нынешней жизни. Слушая их, Тихоня постоянно заливисто смеялась, то и дело вставляя в разговор случаи из своей, на что в ответ весело смеялся уже я, и так, за непринужденной дружеской беседой мы как-то незаметно с нею дошли наконец до заветного пляжа. Народу там, как всегда было, что называется, яблоку негде упасть. Ну это было и понятно, это же все-таки пляж, там народу мало не бывает. Особенно в такой прекрасный солнечный день как этот!

Найдя в сплошной массе народа свободное местечко, мы быстренько скинули с себя верхнюю одежду и, оставшись в одних плавках и купальнике, радостно понеслись в сторону плескающегося невдалеке теплого моря. Это был поистине чудесный день, ребята! Мы купались, брызгались водою, потом мокрые и довольные вылазили на берег, отдыхали, нежась под лучами теплого, ласкового солнышка, потом снова бежали в воду и снова устраивали там свои ребяческие игры. Наверное, мы с Тихоней в эти моменты и вправду походили на больших детей, настолько весело нам было.

Я так смеялся, когда учил ее плавать. Да-да! Представляете, Тихоня оказывается совершенно не умела плавать, и я, узнав об этом, просто счел своим святым долгом немедленно научить её этому великому искусству. Было так забавно, когда зайдя с нею по пояс в воду, я поддерживал её словно ребенка снизу, пока она смешно барахталась там ногами и руками, пытаясь плыть. А когда нас внезапно накрыла большая волна, Тихоня с паническим визгом повисла на мне, обвив шею руками и инстинктивно прижавшись всем своим телом. Не буду вам описывать все те чувства, ребята, которые я невольно испытал, когда её «эти» неосознанно уперлись мне в грудь и я чуть было не потерял равновесие от неожиданно охватившего меня вдруг легкого головокружения.

А как мы с нею классно полетали на водных парашютах! Вы сейчас, наверное, спросите, а что это такое? Да и я сам, ребята, если честно, до сегодняшнего дня ничего не знал об этом новом виде развлечения на пляже. Короче, вся суть заключается в том, что на тебя надевают небольшой парашют и ты, встав на водные лыжи, на большой скорости несешься на них вслед за катером, держась при этом за длинную веревку. В какой-то момент ты отпускаешь ногами лыжи и тебя поднимает на парашюте вверх, где ты, словно птица паришь на небольшой высоте, наслаждаясь восторженной смесью скорости и полета.

Честно признаюсь вам, друзья, я, когда в первый раз попробовал это, орал от восторга как ненормальный, и это было так на меня не похоже! Это чувство свободного полета ни с чем не сравнить, и когда я мягко приземлился на воду, то немедленно захотел, чтобы и Тихоня испытала то же запредельное чувство восторга, которое только что испытал я сам. Поначалу, конечно, уговорить её на это оказалось делом не таким уж и простым.

— Нет, Цветан, я не буду! — сопротивлялась девушка, узнав, что я от нее хочу.

— Но, почему? — удивленно спрашивал ее я. — Попробуй! Это же так здорово!

— Нет, Цветан, прости, но я очень боюсь! — смеялась Тихоня, шутливо отбиваясь от моих попыток утянуть её в сторону парашютов. — Лучше давай, лети сам, у тебя это так здорово получается!

— Но, я не хочу снова лететь один… — взяв её за руку, тихо проговорил я. — Если ты боишься, хочешь, я полечу с тобою? Я буду крепко тебя держать, обещаю!

— Ну… Только если с тобою! — слегка покраснев, улыбнулась она. — Ладно. Уговорил! Пошли, но только, пожалуйста, не выпускай меня во время полета, ладно? Я всё равно ещё немного боюсь высоты!

— Даю слово, что не выпущу! — шутливо приложив ладонь к голове на военный манер, я хватаю её за руку, и мы вместе бежим к ждущему нас катеру.

— Ой, мамочки, Цветан, держи меня! — боязливо кричит девушка, едва наш катер начинает набирать скорость. Я крепко обхватываю её сзади за талию, и мы мчимся по водной глади сквозь фонтаны соленых брызг поднимаемых нашими лыжами. И вот катер набирает нужную скорость, и я, отпустив ногами лыжи, легко взмываю вверх, прижимая к себе визжащую от первоначального испуга Тихоню.

— Все нормально, я рядом, я держу тебя! — ласково говорю я ей, и она, вдруг поняв, что свободно и легко парит в нескольких метрах от воды, испытывает то же чувство эйфории, что и я до этого. Чувствуя нежные объятия моих сильных рук, Тихоня окончательно успокаивается и, уже совершенно ничего не боясь, радостно кричит от восторга.

— Боже, Цветан! Как же это здорово! Я как птица парю над землею и это просто невероятно!

— Я же тебе говорил, что будет классно! — довольно улыбаясь, отвечаю я. — Ну и как ты себя сейчас чувствуешь?

— Как будто я заново родилась! — она мягко поворачивает ко мне голову, и наши глаза оказываются друг напротив друга. И глядя в эти два бездонных колодца, у меня, ребята, в этот момент совершенно пропал дар речи. Тихоня тоже молчала, и весь полет мы просто смотрели друг на друга, читая в своих глазах то, что порою просто не выразить и всеми словами. Очнулись мы только тогда, когда катер прекратил свое движение и мы с Тихоней мягко шлепнулись в воду, подняв при этом небольшой фонтан брызг.

Мы еще много в тот день купались и загорали и даже поиграли в волейбол в команде знакомого «крокодила»! Завидев нас, он, узнав своих недавних противников, сразу же заулыбался и пригласил на дружеский матч в составе своей команды. Надо ли говорить, что мы с разгромным счетом выиграли очередную команду пляжных лузеров, которые не знали, с кем связались. Когда мы уже позже тепло прощались с «крокодилом» и его ребятами, от меня не укрылось с каким неподдельным изумлением он иногда посматривал на меня с Тихоней, и в этот момент я очень хорошо его понимал. Ну, в самом деле, не каждый день увидишь парня-тролля гуляющего с девушкой-бергенкой. И таких взглядов я, ребята, за весь сегодняшний день нахватался довольно изрядное количество. Но, впрочем, меня самого это ни сколько не волновало. Смотрят, ну и пусть!

День для нас двоих пролетел совсем незаметно, и, когда мы наконец, усталые, но довольные возвращались с теплого пляжа, на улицах города вовсю уже царил темный бархатный вечер. Провожая Тихоню до ее дома, я шагал медленно, да и она, как я заметил, не особенно сильно торопилась. Нам обоим в этот момент как будто бы хотелось как можно дольше растянуть этот чудесный вечер. Мы шли по тротуару, держась за руки, и расставленные повсюду фонари освещали нам путь мягким желтоватым светом. Вокруг их плафонов уже кружили свой вечный хоровод какие-то ночные бабочки, и свежий вечерний воздух вокруг был наполнен пением множества ночных насекомых, словно оркестром провожавших нас до самого дома. Подойдя к крыльцу, я с сожалением выпускаю её ладонь из моей руки.

— Ну… Вот и пришли. — я неловко опускаю вниз глаза, пряча в них затаенную печаль. — Тебе, наверное, пора уже домой, да и мне тоже… А все-таки здоровский получился сегодня день, правда?

— Да… — как эхо негромко повторяет Тихоня. — День был просто чудесный… — она замолкает, и мы ещё несколько минут просто молча стоим, не смея посмотреть друг другу в глаза.

— Ну… Мне пора. — наконец решаюсь сказать я. — Пока, Тихоня. И… Спасибо тебе! За прекрасно проведенный день.

— Пока… Цветан. И мне тоже было очень приятно провести его с тобой. — девушка нашаривает в сумочке ключи от дверей и, отвернувшись, начинает медленно копаться в замочной скважине. Я тоже поворачиваюсь, с непонятно откуда взявшимся камнем на сердце шагаю в сторону калитки, ведущей прямиком на улицу. И, уже дойдя до середины пути, я неожиданно вдруг слышу сзади негромкий окрик:

— Цветан!

Я тут же замираю как вкопанный и, изумленно повернув голову, встречаю глазами стоящую возле открытой двери Тихоню, с каким-то необычным волнением теребящую в руках связку ключей.

— Да? — произнося эти простые слова, мое сердце в этот момент вдруг внезапно так сильно заколотилось, словно я только что сделал утреннююпробежку.

— Цветан… — даже в мягком свете фонарей было заметно, как девушка смущена. — Может… Все же зайдешь ненадолго в гости? Ты же весь голодный, наверное. Давай я тебя хоть чаем угощу. С пирогом! Я вчера опять его испекла, тот самый, твой любимый, с ягодами. Там, в холодильнике ещё немного осталось…

И надо было видеть, ребята, как в это момент засияли мои глаза! Настроение, до этого упавшее почти до нуля, вновь подскочило до невероятных высот, и я, сам чему-то смущенно улыбаясь, подхожу к Тихоне.

— Ну… Вообще-то уже довольно поздно. Но отказываться от твоего пирога было бы настоящим преступлением, поэтому хорошо! Зайду! Но, только ненадолго.

— Ладно! — Тихоня обрадовано распахивает передо мною дверь, и я вновь оказываюсь на небольшой, но такой уютной кухне её домика.

— Сейчас чай поставлю! — девушка суетливо хлопочет, ставя на плиту большой жестяной чайник и доставая из шкафа разнообразные вкусности. Пирог она тоже поставила на стол, и вскоре мы с нею уже вместе пили ее необыкновенно вкусный чай, смеясь и вспоминая сегодняшний день. Время для нас опять пролетело незаметно, и я даже не стал смотреть в окно, заранее зная, что за ним давно уже стоит кромешная ночь. Но я об этом и не думал. Мне сейчас было необыкновенно хорошо, и это было потому, ребята, потому что сегодня рядом со мною сидела она. И мне хотелось, чтобы это никогда-никогда не кончалось.

— Спасибо тебе за вкусное угощение! — как сквозь сон, услышал я свой собственный голос. — Но на улице уже поздно, и мне действительно пора домой.

— Да… И вправду уже темно… - слышу я рядом ее грустный голосок. — Ну, раз так… Давай я тебя провожу хотя бы до калитки.

Я деревянно поднимаюсь на негнущихся ногах и, сделав несколько шагов по направлению к прихожей, вдруг внезапно останавливаюсь. Боже, что же я делаю? Почему я ухожу? Мне же совершенно не хочется этого делать, так зачем? Зачем я иду домой? Что я буду там делать? Ведь там… НЕ БУДЕТ ЕЁ… МОЕЙ… ТИХОНИ… МОЕЙ ТИХОНИ?! Я, потрясенный этим открытием, неподвижно стою возле двери, глазами, полными чувств, которые просто невозможно выразить словами, смотря на стоящую передо мною девушку. И та, почувствовав это, сама замерла, не в силах отвести от меня взгляда своих огромных глаз, в которых сейчас яркими огоньками горели те же мерцающие искорки, что и в моих. И тут, ребята, происходит то, чего ни она, ни я даже не могли себе и представить.

Иногда мне кажется, что в такие моменты наше тело живет своею собственною жизнью, вне зависимости от нашего разума и оно всегда делает только то, что захочется ему. Шагнув к Тихоне, я, сам обалдевая от своих действий, обнимаю ее за талию и, заключив в объятия, нежно и глубоко целую, приоткрыв ее рот своим. И девушка страстно отвечает мне, положив свои ручки на мои широкие плечи, словно всю свою жизнь только и ждала от меня этого шага. Мы с нею так и стояли возле двери, жадно целуясь, как будто жили последние мгновения, пока Тихоня вдруг внезапно не переменила настроение.

— Нет, нет, нет, Цветан! Нет! — девушка, прерывисто дыша, отстранилась от моих объятий, прислоняясь спиною к стене. — Мы… Не должны так делать… Это… Неправильно…

— Почему? — я, так же тяжело дыша, изумленно смотрю на неё, не в силах понять её внезапной перемены. — Что случилось?

— Так… Не должно быть… Ты же тролль… А я берген… И… Мы не можем и не должны быть вместе… Тебе… Лучше сейчас уйти…

И весь калейдоскоп красок и чувств, до этого переполнявших меня, вдруг сразу куда-то рухнул, пропал, и весь мир перед глазами сразу померк, превратившись в один безликий серый цвет. Я ошарашенными глазами глядел на Тихоню, чувствуя, как внутри меня тлеющими угольками умирают последние искры надежды.

— А… Как же… Наши чувства? — тихо говорю я. — Я… Не смогу без тебя. И ты это знаешь…

— Прости… — Тихоня едва слышно всхлипывает. — Прости меня, пожалуйста, но нам обоим придется об этом забыть…

— Хорошо… — мой голос предательски вздрагивает, выдавая целую бурю бушевавших во мне чувств. Я осторожно беру ее маленькую ладошку и нежно сжимаю в своей. — Я не хочу портить тебе жизнь. Если ты так этого хочешь, я уйду…

Я еще несколько мгновений держу ее руку в своей, словно пытаясь в последний раз запомнить ее тепло, а затем медленно открываю дверь.

— Цветан! — в этом крике, полном отчаяния и неприкрытой тоски, слышится такая душевная боль, что я немедленно оборачиваюсь, видя перед собою два бездонных озера, наполненных слезами. — Не уходи! Пожалуйста… Прошу тебя… Не оставляй меня одну… Если ты сейчас уйдешь… Я этого не вынесу…

И мое сердце при этих словах замирает, и я, медленно закрывая за собою дверь, с мягкою улыбкою подхожу к девушке, жадно вглядываясь в бездонную глубину ее огромных глаз. И в них двумя сияющими огнями отражалось все то, о чем я не мог даже и мечтать! О, как же мне вам все это объяснить, ребята? Это когда сняты все барьеры, все то, что стояло препятствием на твоем пути, вдруг внезапно исчезает, все лишнее, ненужное растворяется, как дым, и только в этот момент ты понимаешь, что это твоя девушка! Твое бесценное сокровище, за которое ты жизнь готов отдать лишь только за то, чтобы иметь право называть её своей! И я, легко подхватив её на руки, стрелою лечу по витиеватым лесенкам, нежно прижимая к себе свое сокровище, и внутри меня огненным пожаром полыхает неудержимое пламя, которое можно погасить лишь только одним способом… Вбегая в её уютную спальню, я осторожно укладываю Тихоню на большую широкую постель, словно предназначенную для нас двоих, и, подарив еще один долгий, страстный поцелуй, начинаю раздеваться.

На пол, рядом с кроватью, летит моя фирменная зеленая жилетка, следом за нею футболка и штаны, и я в конце концов остаюсь в одних лишь пляжных плавках. Тихоня тоже не теряет времени даром, стянув через голову ставшее уже не нужным зеленое платье и, повернувшись ко мне спиной, легким движением снимает и все остальное. Рядом с моею одеждою с тихим шорохом падает её цветной купальник, и девушка, улыбаясь, поднимает на меня свои сияющие, слегка смеющиеся глаза. Я, открыв рот, потрясенно смотрю на неё, и огненное пламя, бушующее в моей душе, сразу же вмиг сменяет огромный огнедышащий вулкан! И когда весь мир вокруг меня вдруг переворачивается, я, глядя сверху вниз в её бездонные мерцающие в полутьме озера, уже заранее знал, что утону в них сегодня весь, без остатка, на всю долгую, длинную, ночь…

========== Глава-13 ==========

Проснулся я внезапно. Открыв глаза, первое, что я увидел, была лежащая рядом Тихоня, сладко спавшая в кольце моих сильных рук. Усталые, но счастливые, мы так и уснули с ней вдвоем, она, прижавшись ко мне всем телом, и я, нежно обнимая ее сзади со спины своими ручищами. Есть хотелось неимоверно, энергии я сегодня потратил много, и мой молодой, растущий организм прямо сейчас требовал от меня восполнить ее явный недостаток. Ну, что ж, будем действовать! Я осторожно расцепил от тела девушки свои любовные объятия и, приподнявшись на локте, с любопытством огляделся. Бледные, желтоватые лучи луны мягко заливали всю комнату своим приятным, сказочным светом, и я, откинув в сторону одеяло, сделал попытку неслышно встать с кровати.

И этот маневр у меня вполне успешно получился. Нашарив в кучке, лежащей возле кровати одежды свои плавки, я быстрым движением надеваю их на себя и, стараясь не шуметь, на цыпочках прокрадываюсь через дверь к лестнице, ведущую прямиком на кухню. Спустившись вниз, я тут же открываю холодильник и, натаскав оттуда разных вкусностей, устраиваю себе небольшой, но весьма плотный перекус. Да, ребята, что ни говори, а готовить Тихоня умеет просто на отлично! Еда такая вкусная, что пальчики оближешь, да еще и не раз. Да и все остальное у нее получается так, как надо! Интересно, есть хоть что-нибудь на свете, чего она не умеет делать? С теплотой и нежностью думая о девушке, я тихонечко поднимаюсь обратно в спальню и, присев на краешек кровати, как зачарованный любуюсь ее лицом, освещённым мягким светом луны, льющимся из небольшого окошка.

За то время, что я провел на кухне, Тихоня уже успела перевернуться на спину, и теперь, смотря на ее милую, сонную мордашку, я не переставал восхищаться ею. Боже, как же она была сейчас прекрасна! Я с нежною улыбкою смотрел на безмятежно спящую девушку, вспоминая каждый миг, проведенный сегодня вместе с нею. И признаюсь вам честно, ребята, мне никогда еще в жизни не было так хорошо, как сейчас. Эта бергенка затронула во мне такие струны моей души, о существовании которых я даже и не подозревал. Нет, у меня, конечно, и до Тихони были девушки, и довольно много, но ТАКИХ, КАК ОНА, я не встречал, ни разу. И дело даже не в том, что она была берген, а я тролль. Просто… До этого, у меня никогда не было такой невероятной, потрясающей гармонии души и тела, которое я испытал сегодня, и это, ребята, чистая правда!

Ну, наверное, сейчас, услышав такие признания, все дружно сделают большие глаза и хором завопят: “Какие такие другие девушки, Цветан?! Ааа?! Это откуда же они взялись-то у тебя? Ты же ведь почти всю свою жизнь просидел один в своем бункере, никуда особо не вылазя, так откуда там взяться девушкам?!”

Ну, ребята! Ну, я вас умоляю! Вы что? В самом деле, серьезно думали, что у меня ни разу в жизни не было девушек? Офигеть! Вы, ребята, прежде чем такое говорить, для начала бы немного подумали. Ну, вот, честно, вы-то сами смогли бы просидеть столько лет в бункере, СОВЕРШЕННО ОДНИ? Ааа? Нет? Не смогли бы? Ну, вот, и я так же не смог! Да, и как, простите, можно остаться девственником, если сам живешь по соседству рядом с большой троллиной деревней, в которой полным-полно незамужних девушек? Которые, к тому же, прекрасно знают, что рядом с ними живет молодой, красивый и, главное, абсолютно одинокий тролль. Сами понимаете, грех при таких делах не зайти к такому в гости!

И вот так, за все-то время, пока я там жил, у меня, ребята, наверное, скажу вам, не совру, побывало практически все женское население нашей деревни. Кого там только не было! И Плясунья. И Миндалька. И Синелька с Сатинкой. Да, да, и они тоже, не удивляйтесь! И даже Кроха. А что она, хуже остальных что ли? Она, хоть и маленькая, да и с голосом проблемы, но тоже ведь хочется «этого». Про нашу прекрасную ди-джея Звуки я вообще молчу. Эта колоритная девушка чуть ли не регулярно заходила ко мне на «чашечку чая», да и остальные от нее в этом плане несильно отставали! Да что уж там говорить, ко мне даже замужние женщины захаживали, якобы проведать одинокого и бедного тролля. Так что, ребята, романов у меня хватало! Я даже как-то однажды чуть не спалился перед Розочкой, машинально ляпнув на том свидании Хряща и Тихони, что я спец по романам. А я ведь тогда ей чистую правду сказал, между прочим. Ладно хоть сразу придумал отмаз про сарказм, и она, слава богу, ничего не заметила, а то было бы потом разговоров!

И за всеми этими мыслями, пока я тут думал и вспоминал, я и не заметил, как моя Тихоня проснулась. Видимо, почувствовав во сне мой нежный взгляд, девушка открыла глаза, и, увидев рядом с собою мое светящееся любовью лицо, сонно улыбнулась. Заметив это, я наклоняюсь к ней и, ласково поцеловав, осторожно перебираюсь снова в кровать, накинув на себя одеяло и растянувшись рядом с девушкой. Тихоня тут же вся прижимается ко мне, ища тепла, и я вновь с удовольствием заключаю ее в горячие объятия своих сильных рук. Мы просто молча лежим вместе, ни говоря друг другу ни слова, и бледный свет луны мягко освещает наше душевное единение.

- Цветан… – ее приятный голосок неожиданно вдруг нарушает нашу молчаливую идиллию.

- Да? – тут же негромко отвечаю я.

- Мне… Так хорошо с тобою… – она ласково водит пальчиками по моей груди, и от этих нежных прикосновений у меня по коже бегут приятные мурашки. – Так… Спокойно. Я словно попала в чудесный, сказочный сон, и мне совсем не хочется просыпаться. Скажи, Цветан, ведь ты мне не снишься?

- Нет, это не сон! – я поворачиваюсь к девушке так близко, что наши губы почти соприкасаются. – Это все на самом деле! – улыбаясь, шепчу я. – Хотя, то, что сегодня между нами произошло, это почти и есть сказка. И я хочу, чтобы она никогда не заканчивалась.

- И я тоже! – шепчет девушка, и я ощущаю на своих губах ее дыхание. – И все же, Цветан… – тут голос ее становится печальным. – Мне все равно немного страшно. Что же мы все-таки с тобою натворили… И что теперь будет…

- Все будет хорошо, детка! – ласково успокаиваю ее я, прижимая к себе. – Не бойся. Я никому не дам тебя в обиду! Да и кому, собственно какое дело, какие у нас с тобою отношения? Я не думаю, что кто-то будет специально вторгаться в нашу с тобою личную жизнь. Но, если все же тебя это так это беспокоит, мы же можем пока встречаться с осторожностью! Совсем ведь не обязательно афишировать перед всеми наши с тобою чувства, верно? – я с улыбкой целую ее в губы, и девушка, чувственно ответив, доверчиво прижимается ко мне всем телом.

- А ведь и правда! Цветан. – Тихоня поднимает на меня свои большие глаза. – Давай, и в самом деле, пока сохраним все это в тайне! Пусть это будет нашим маленьким секретом. А там, потом, будь что будет.

- Хорошо, солнышко! Если ты этого так хочешь! - я с нежностью смотрю на нее, и девушка, счастливо улыбаясь, вновь тянется ко мне, и наши губы встречаются. И во мне снова, как тогда, вспыхивает огромный пламенный вулкан, который, ребята, можно погасить лишь только одним старым, древним способом, таким же древним, как и сама жизнь.

Звуки, шагая к дому Розочки, даже и представить себе не могла, что, зайдя к ней, увидит ее в таком состоянии. Розоволосая принцесса неподвижно сидела на диванчике, вся зареванная, с взъерошенным, неприбранными волосами, поминутно всхлипывая, и уткнув свое мокрое от слез лицо в ладошки. Вокруг нее в беспорядке валялась целая груда знакомых писем с бордовыми сердечками, а одно, в свежем разорванном конверте, лежало рядом на столике. Ди-джей, потрясенно глядя с порога комнаты на рыдающую девушку, тут же спросила:

- Розочка! Что случилось? Что у тебя здесь за беспорядок, подруга?

- Что случилось, говоришь… – Розочка, наконец, оторвавшись от рыданий, мутными, ничего не видящими от слез глазами посмотрела на лучшую подругу. – А вот… Возьми со стола. Почитай… – голос ее еще ломался от душивших ее чувств. – Все сразу сама и поймешь…

Звуки, удивленно хмыкнув, подошла к столику и, взяв оттуда письмо с легкомысленно нарисованными на нем сердечками, принялась сосредоточенно читать.

- «Дорогая моя Розочка! Мне сейчас очень тяжело тебе об этом говорить, но я вынужден с тобою расстаться. Прости, что у нас с тобою так получилось. Ты замечательная девушка, но… Я еще не готов к таким серьезным отношениям. Давай просто останемся друзьями. Мы оба молоды, и у нас еще впереди вся жизнь. И я уверен, ты обязательно найдешь в ней свое счастье. С наилучшими пожеланиями, принц Пеон.»

- Ну, что, теперь поняла? – утирая льющиеся из глаз слезы, спросила Розочка.

- Вот ведь козел! – в сердцах выругалась Звуки. – Бросил и даже глазом не моргнул, хлыщ королевский! А я ведь тебя еще тогда предупреждала насчет него. Как чувствовала, что этот принц тот еще фрукт. Мне его рожа сразу не понравилась, уж больно вся слащавая была, прямо как у козлины Ручейка!

- А ведь как ухаживал, гад… – всхлипывала Розочка. – Так красиво… Я же просто голову от него потеряла, так была им очарована. Даже Цветану из-за него постоянно в свиданиях отказывала, хотя прекрасно знала, что он ко мне испытывает.

- Да… Дела. – озадаченно протянула Звуки. – У вас ведь с этим Пеоном что-то было, верно?

- Ну, конечно, было! – шмыгая покрасневшим от слез носом, подтвердила Розочка. - Или ты думаешь, мы с ним только под ручку вместе ходили, да?

- Зашибись… - Звуки, тяжело вздохнув, уселась на диван, поджав под себя ноги, и, сняв с головы свои фирменные наушники, задумчиво уставилась на подругу. – И что думаешь сейчас делать?

- Что делать? А вот что! – Розочка, схватив со стола конверт, с яростью порвала его на множество кусочков и разбросала их в виде фейерверка вокруг себя. – С глаз долой из сердца вон! Пускай теперь это паразит катится куда подальше! – немного успокоившись, девушка с грустью опустила глаза и проговорила, скорее, обращаясь к самой себе, чем к сидящему рядом ди-джею:

- Интересно… А как там сейчас Цветан? Он ведь раньше постоянно ко мне заходил, а теперь, представляешь, словно пропал куда-то. Я его вот уже две недели как не видела.

- А вот как раз за этим я к тебе и зашла, подруга. – со странным выражением смотря на Розочку, произнесла Звуки. – Цветан то наш… Он ведь, знаешь, теперь не один. У него появилась девушка, и… Весьма необычная.

- У Цветана есть девушка?! – не веря своим ушам, пораженно воскликнула Розочка. – Как? Откуда? И почему я об этом не знаю?!

- Ну, а с чего тебе это было знать-то? – философски пожала плечами рыжая. – Ты ведь сама же последнее время была занята совсем другими делами.

- И… Кто же она? Эта девушка? – слегка дрожащим голосом спросила у ди-джея принцесса.

- О, ты очень хорошо ее знаешь! – непонятно чему усмехнувшись, ответила Звуки. – Даже чересчур хорошо. Она ведь твоя чуть ли не самая лучшая подруга!

- Хорошо знаю? Подруга? Хмм… – розоволосая задумалась. – Ну, если подумать, я тут всех так-то хорошо знаю. И многие из них мои хорошие подруги. Интересно… И кто бы это мог быть? Может… Плясунья?

- Нет! – весело покачала головою Звуки. – Не она!

- Нет? Тогда, может… Миндалька?

- Тоже не угадала! – рассмеялась рыжая. – Даже не близко!

- Вот как? Ну, тогда… Синелька?

- Нет!

- Сатинка?

- Неа!

- Нет?! Неужели… Кроха?!

- Опять не угадала! – потешалась Звуки.

- Да, блин! Может ты, наконец, скажешь мне имя этой девушки, а не будешь играть со мною в угадайку?! Звуки! Я сегодня немного не в настроении играть в эти игры!

- Хорошо, подруга! – Звуки, вмиг став серьезнее , с необычным для нее спокойствием посмотрела на троллиную принцессу. – Хочешь знать ее имя? Окей! Я его тебе скажу. Готова?

- Да! – нетерпеливо выкрикнула Розочка. - Говори же скорее! Кто она?

- Тихоня. – Звуки, не моргая, смотрела принцессу, и в комнате на мгновение повисла полная тишина.

- Ктоо?! – оправившись от первого изумления, Розочка, открыв рот, потрясенно уставилась на рыжую. – Тихоня?! Звуки, если это твоя очередная диджейская шутка, то мне сейчас совсем не смешно.

- А я и не думала шутить. – негромко ответила ди-джей. – То, что Цветан с Тихоней встречаются, это чистая правда! Об этом только и говорят в их Бергентауне, я и сама, когда услышала, сначала не поверила, пока не увидела все собственными глазами. Получилось случайно… – неловко потупившись, добавила Звуки. – Увидела их идущими вместе, когда ходила в Бергентаун за кое-какими покупками.

- Цветан… С Тихоней… Невероятно… – Розочка, замолчав, некоторое время неподвижно смотрела куда-то в одну точку, и на ее лице то и дело были видны отражения целой бури бушующих в ее душе чувств. Затем, внезапно резко встав, девушка с искаженным от ярости лицом повернулась к опешившей от этого Звуки, сжав свои маленькие кулачки и вперив в нее взгляд своих горевших диким огнем глаз.

- Так, значит, это ОНА увела к себе МОЕГО парня! Да… Как она смела! КАК ОНИ ОБА ПОСМЕЛИ! За моею спиной творить ТАКОЕ!

- Розочка. Успокойся, прошу тебя! – Звуки в замешательстве смотрела на разъяренную принцессу. – Что на тебя вдруг нашло?

- Что нашло, говоришь… – сквозь сжатые от гнева зубы процедила та. – А ничего, что Тихоня бергенка? А Цветан так-то мой парень? Это разве никого не смущает, нет? А Цветан… Как он мог! С ней! Когда у него есть я…

- Ну, ты так-то сама его от себя отшила, подруга! – резонно заметила Звуки. – А тут как нельзя кстати подвернулась Тихоня. Которую, между прочим, полгода назад бросил король Хрящ! Не находишь совпадения? Ты бросила Цветана, а Тихоню бросил Хрящ, вот они и это, как говорится, нашли друг друга.

- А ведь ты права. – вмиг растеряв всю свою безудержную ярость, потрясено произнесла Розочка. – Это я во всем виновата. Не брось я тогда Цветана из-за этого королевского козла, мы бы сейчас были с ним вместе… Ты знаешь, Звуки. – тут девушка снова предательски всхлипнула. - Я только сейчас поняла, как оказывается, он мне дорог. Я так хочу, чтобы он вновь посмотрел на меня, чтобы он снова стал вместе со мною! Звуки!

- Да, подруга? – как эхо откликнулась рыжеволосая.

- Помоги мне вернуть Цветана обратно! – Розочка с рыданиями бросилась к ди-джею, уткнувшись розоволосой мордашкой ей в колени. – Пожалуйста! Умоляю тебя, помоги мне вновь обрести его! Он мне так сейчас нужен.

- Ох, Розочка… Даже не знаю, что тебе и сказать. – с печальным вздохом ответила Звуки. – Ты думаешь, Цветан захочет снова к тебе вернуться после всего того, что ты сделала?

- Захочет! Конечно, захочет! Он же меня любит, я это знаю! – Розочка подняла свое мокрое от слез личико на рыжеволосую. – Помоги мне… – прошептала она. – Ты же моя лучшая подруга.

- Блин… Я знаю, что еще об этом пожалею, но… Хорошо! Я помогу тебе, Розочка! – Звуки с улыбкой посмотрела на зареванную принцессу. – Говори, что мне надо сделать.

- Ну вот и хорошо! – едва услышав это, Розочка, вмиг смахнув слезы, как ни в чем не бывало, весело поднялась на ноги. – Значит, план по возвращению Цветана будет такой! Вот, что тебе нужно будет сделать, Звуки… – девушка, странно улыбаясь, с заговорщицким видом принялась что-то нашептывать на ухо рыжеволосой, и чем больше слушала Звуки, тем больше хмурым становилось ее лицо.

- Розочка… – ошарашено проговорила ди-джей, когда та закончила. – Ты… Уверена, что это необходимо? Может… Все же не будем делать этого, а?

- Мы должны это сделать, Звуки! – с жесткостью в голосе ответила троллиная принцесса. – Иначе у нас ничего не получится. К тому же я готова на все, чтобы вернуть себе Цветана обратно! И даже если у меня ничего не выйдет, как принцесса троллей и как сама тролль, я просто обязана пресечь такие неправильные отношения! Это ненормально, когда парень тролль встречается с девчонкой бергеном. И пока я здесь принцесса, этому никогда не бывать! Ты со мною согласна, Звуки?

- Ну… Да. Наверное… – неуверенно ответила девушка.

- Ну вот и отлично! – уперев руки в бока, с мрачной улыбкой проговорила Розочка. – В таком случае приступаем прямо сейчас! Идем, подруга. У нас с тобою впереди еще очень много дел!

И Звуки, с тяжелым вздохом встав с уютного дивана, обреченно поплелась вслед за принцессой, в душе уже начиная проклинать то, что позволила втянуть себя в очередное авантюрное предприятие Розочки, последствия которого невозможно было даже себе и представить.

Комментарий к Глава-13

Всем привет! Ну, вот, после долгого перерыва смог наконец, закончить 13 главу! Хотел еще приложить к ней арт Розочки из этого фанфика, но на него уже не хватило сил! :-) Надеюсь, глава вам понравится!

========== Глава-14 ==========

И вот, ребята, прошло уже две недели с того момента, как я встречаюсь с Тихоней! Не верите? Признаюсь, я и сам порою не верю в это. Скажи мне кто год назад, что я влюблюсь в девушку-бергена, я бы истерично расхохотался ему в прямо лицо! И еще бы возможно врезал бы ему разок. По носу. А теперь, каждый раз идя к ней в город, в моей душе словно краски расцветают всеми цветами радуги и хочется петь и танцевать. Совсем на меня не похоже, правда? Тихоня словно околдовала меня, я никогда еще в жизни не испытывал ничего подобного, это чувство словно волшебный полет окрыляет меня всякий раз, когда я думаю о ней. А думаю я о ней постоянно, ребята, особенно в последнее время. И я знаю, что это чувство взаимно! Тихоня так же, как и я, всею душою тянется ко мне, видели бы вы ее глаза, когда мы с нею встречаемся! Такой искренней радости, восторга и нежности я не видел ни у кого, даже у моей Розочки. Вернее, теперь уже не моей.

Самое удивительное, ребята, заключается в том, что я уже давно не думаю о ней. Вернее, думаю, но уже действительно как о друге. Об очень хорошем, старом друге! И я ни в коем случае не собираюсь вмешиваться в ее личную жизнь. Если она действительно так любит этого заграничного принца, то я искренне пожелаю им долгого счастья вдвоем, пусть у них все будет хорошо. Ну, а что касается лично меня, то я уже нашел свое счастье! Свое маленькое счастье под названием Тихоня. И другого мне не надо! Мы с нею хоть и стараемся сильно не афишировать наши необычные отношения, но, сами понимаете, шила в мешке не утаишь. И мне почему-то порою кажется, что уже наверное каждый житель Бергентауна знает, что этот высокий, симпатичный тролль не просто так ходит к маленькому домику, стоящему почти на самой окраине города. И не просто так парень-тролль и девушка-берген идут вместе по улице, держась за руки. И совсем уж не просто так этот самый парень каждый раз остается у этой девушки на ночь.

Но, если честно, ребята, нам на это как-то давно уже наплевать! Причем абсолютно. Если тайное рано или поздно становится явным, то на это со временем как-то уже особо не обращаешь внимания. Знают, ну и пусть! Кому какое дело, зачем и почему встречаются парень с девушкой? Пусть даже если они берген и тролль. Хотя, к слову, мы с Тихоней, во время наших прогулок, все же стараемся уйти подальше от города! И ни сколько от самого города, сколько от множества не в меру любопытных глаз. И так уж получилось, что одним из самых наших любимых мест для встреч стал старый Бергентаунский пруд. Тихий и спокойный, он как нельзя лучше подходил для наших с Тихоней свиданий, где мы могли от души посидеть и пообщаться, не боясь лишних ушей и глаз. А потом, вместе, возвращаться вечером к ее уютному домику, держась за руки, и всю дорогу сопровождаемые тихими трелями ночных насекомых. Где я всегда оставался у неё до самого утра, и знали бы вы, ребята, как потом после этого не хотелось снова возвращаться в свой холодный и такой одинокий дом… И, наверное, когда-нибудь придет такое время, когда я все же решусь навсегда остаться в ее маленьком, уютном домике, полностью позабыв о своем.

Тук, тук, тук! — негромкий, осторожный стук в дверь полностью застал меня врасплох, когда я принимал утренние процедуры в своей ванной комнате. Наспех ополаскивая рот от зубной пасты и мысленно чертыхаясь, я торопливо побежал открывать дверь, по пути гадая, кого это могло принести ко мне в такую рань? Приоткрыв, я ошарашенно застываю на пороге, с нескрываемым удивлением разглядывая невысокую фигурку с рыжими волосами.

— Звуки?!

— О, привет, Цветан… — девушка, несколько смущенно смотря на меня, неловко топталась на месте, зачем-то спрятав руки за спину. — Извини, что побеспокоила тебя в такую рань!

— Да, ничего, все в порядке! — успокоил я рыжую. — Я все равно собирался сейчас на утреннюю пробежку, так что ты меня не разбудила. А ты-то сама почему еще не спишь? Что-то случилось? — я с тревогой уставился на симпатичного ди-джея.

— Да нет. Ничего не случилось… — промямлила девушка. — Просто, тут у меня есть для тебя письмо… От Тихони.

— От Тихони? У тебя?! — я, не веря своим ушам, изумленно расширил глаза.

— Ну, да, от неё! - обаятельно улыбнулась Звуки. — Представляешь, вчера вечером ходила в Бергентаун, прикупить себе кое-чего, и встретила там Тихоню! Ну, конечно, поговорили с ней о том, о сем, посмеялись, и, когда прощались, она вдруг спросила меня, не смогу ли я передать тебе письмо? Ну, я, конечно, ответила, что да, смогу, и вот, с утра решила тебе его занести! Прости, Цветан, это надо было сделать еще вчера, но у меня совсем не было на это времени, и получилось сделать это только сегодня. — девушка с виноватым видом достала из-за спины руку, в которой был зажат небольшой конверт, и протянула его мне.

— Да ничего страшного, Звуки! — я радостным видом беру у нее конверт. — Все в порядке! Большое спасибо тебе, что принесла! С меня причитается!

— Да ладно! — девушка рассмеялась. — Ничего ты мне не должен! Я просто рада была тебе помочь. — уже спускаясь со ступенек с крыльца, Звуки приветливо помахала мне рукою на прощание. — Пока, Цветан! Еще увидимся.

— Пока! — я ответно машу ей рукою, и, закрыв за собою дверь, торопливо разрываю конверт. Достав оттуда сложенный вдвое белоснежный лист, я, стараясь унять начавшее гулко колотиться сердце, разворачиваю его и начинаю с волнением читать:

« Милый Цветан! Очень скучаю по тебе и скорее жду нашей с тобою встречи! Сегодня, приходи к двум часам дня к городскому фонтану, встретимся там. У меня у самой наметилось пара небольших дел, поэтому, немного задержусь. Так что не теряй! Люблю тебя! Пока, пока, и до скорой встречи! Твоя Тихоня.»

Гмм… В городе, у фонтана? Странно, конечно, мы с Тихоней никогда до этого там не встречались, но, раз такое дело, не беда. У фонтана, так у фонтана! Времени у меня было ещё полно, так что, все успею сделать. Интересно вот, а что подумала Звуки, передавая мне письмо от Тихони? Надеюсь, она ничего не подозревает о наших с нею отношениях? А, хотя… Пускай думает, что хочет! Девчонки, они такие! Я с улыбкой открываю дверь и, с наслаждением вдыхая свежий утренний воздух, начинаю свою ежедневную обязательную пробежку. Дела делами, а свою физическую форму нельзя запускать, особенно перед свиданиями. Время для меня, как и всегда, пролетело незаметно, и вскоре я, причесанный и улыбающийся, без десяти минут два как штык стоял уже возле Бергентаунского фонтана, ожидая свою девушку. Я то и дело вытягивал шею вперед, стараясь не пропустить ее появления, и для меня явилось полной неожиданностью, когда сзади меня, внезапно, раздался такой знакомый, веселый голосок:

— Привет, Цветан! Вот так встреча! — я удивленно оборачиваюсь и вижу перед собой белозубо улыбающуюся Розочку.

— Привет, Розочка… — потрясенно говорю я, с ошарашенным видом оглядывая ее с ног до головы. — Не ожидал тебя здесь увидеть. Что ты здесь делаешь?

— Да так! — беззаботно ответила она. — Шла по делам мимо и тут увидела тебя! Дай, думаю, подойду, спрошу, как поживает один мой хороший друг. Ты ведь сам-то уже давно не заходишь ко мне. Совсем забыл, что я есть…

— Прости, Розочка… — я смущенно опускаю глаза вниз. — В последнее время у меня что-то совсем не получается к тебе заходить.

— Понятно. — с грустной улыбкой говорит девушка. — А я вот в последнее время наоборот, думаю только о тебе. Цветан… Я… Хочу сказать тебе, что не очень хорошо себя вела по отношению к тебе. И мне правда очень жаль, что у нас с тобою все так получилось. Давай, может, попробуем начать все с начала? Дай мне шанс все исправить.

— Шанс все исправить? — я потрясенными глазами смотрю на принцессу. — Но… Почему ты говоришь мне все это только сейчас? Что на тебя нашло, Розочка? Зачем тебе это надо?

— Зачем? — тут Розочка, внимательно оглянувшись по сторонам, внезапно делает ко мне шаг, и, не успел я и глазом моргнуть, как она тесно прижимается ко мне, обвив мою шею своими руками. Я, совершенно машинально кладу свои руки ей на талию, желая деликатно ее от себя оторвать, и в этот самый момент ее горячие губы оказываются рядом с моими.

— Потому, что я люблю тебя! — шепчет она мне, и ее глубокий, страстный поцелуй полностью застигает меня врасплох. Розочка целует меня жадно, словно упиваясь каждым моментом прикосновения, и ее губы не дают моим даже вздохнуть. Я, совершенно обалдев от такого, просто стою как истукан, позволяя Розочкину языку делать со мною все, что угодно. И только когда она, тяжело дыша и странно улыбаясь оторвалась от меня, отступив немного в сторону, я смог наконец перевести дыхание, и мир снова прояснился перед моим затуманенным взором. И первое, что я увидел, была стоящая невдалеке Тихоня. Она полными ужаса и боли глазами, из которых уже начинали капать слезы, смотрела на меня с Розочкой, рот был приоткрыт и дрожал от переполнявших ее в этот момент чувств. Словно очнувшись, девушка, ни говоря ни слова, быстро повернулась и бросилась бежать, не оглядываясь, будто пытаясь уйти от чего-то невероятного и страшного.

— Тихоня, подожди! — я, придя в себя, тут же стремглав бросился за ней, старясь догнать и остановить ее. — Это не то, что ты думаешь! Я тебе сейчас все объясню, только, пожалуйста, выслушай меня! Да постой же, не убегай!

Бегала девушка на удивление быстро, и мне удалось догнать ее только почти у самого ее дома. Схватив ее за руку, я повернул Тихоню к себе. Все лицо девушки было заревано, она тяжело дышала, невидящими от горя глазами смотря на меня.

— Тихоня, пожалуйста, выслушай меня! — умоляюще простонал я. — Произошла страшная ошибка, я не хотел этого делать, поверь мне!

— Так вот зачем ты сегодня пригласил меня к фонтану! — глотая слезы, дрожащим голосом проговорила она. — Чтобы сказать, что я тебе больше не нужна? Ты это хотел показать мне, когда целовал её на моих глазах?

— Нет! Это не так! — отчаянно закричал я. — Я люблю тебя!

— Нет, ты любишь только Розочку! — Тихоня вся дрожала. — Я же верила тебе, Цветан! — рыдая, вскричала она. — Верила, что ты действительно меня любишь! А ты, оказывается, все это время просто использовал меня, чтобы вернуть себе свою принцессу! Боже, какой же я все-таки была дурой!

Девушка, рыдая навзрыд, с силой оторвала от себя мои руки.

— Тихоня, нет, нет! Это неправда, меня подставили! Я люблю тебя и только тебя, пожалуйста, поверь мне! — я, сам чуть не плача, попытался вновь взять Тихоню за руку, но та, вырвавшись, отбежала в строну.

— Не трогай меня! — девушка, утирая льющиеся из глаз слезы, начала лихорадочно копаться руками в сумочке, пытаясь достать оттуда ключи. — И никогда, слышишь, никогда больше не приходи ко мне! — она, достав наконец ключи, быстро открыла дверь и уже с порога, обернувшись, тихо проговорила:

— Видеть тебя больше не хочу…

— Тихоня! — я отчаянно бросился к ней, но ответом мне была только дверь, с громким стуком захлопнувшаяся перед самым моим носом. И даже сквозь плотно запертую дверь мне были хорошо слышны громкие рыдания, доносившиеся со второго этажа. Совершенно разбитый и уничтоженный, я понуро вернулся обратно к фонтану, с удивлением застав там все еще почему-то стоящую возле него Розочку. Увидев ее, я, непроизвольно сжав от бушевавшей во мне ярости зубы, подошел к ней.

— Зачем? Зачем ты это сделала, Розочка?! — закричал я, полными гнева глазами смотря на как ни в чем не бывало улыбающуюся принцессу. — За что… — уже тихо добавил я, не в силах больше продолжать.

— За что? — Розочка белозубо усмехнулась. — А ты разве ещё не понял? — она, приподнявшись на цыпочки, дотронулась кончиками пальцев до моей макушки. — Мы выросли, Цветан. — тихо проговорила она, странно искрящимися глазами смотря на меня. — И повзрослели. Я повзрослела! — девушка, победно улыбаясь, отошла от меня и, уже уходя, слегка обернувшись, напоследок бросила:

— Так повзрослей и ТЫ!

— Повзрослеть?! — я, провожая ее потрясенным взглядом, так и остался неподвижно стоять, бессильно опустив руки, и чувствуя внутри себя лишь одну мертвенную холодную пустоту, имя которой отчаяние.

========== Глава-15 ==========

— Дзззз! — проклятый будильник вновь звенит у меня под самым ухом, напоминая о том, что мне пора подниматься. Я молча лежу, стиснув зубы, вставать совершенно нет желания, но это нужно сделать, хотя бы для самого себя. Протянув руку и выключив наконец назойливого звонаря, я скидываю с себя одеяло и с мрачным видом плетусь в ванную, чтобы начать свой обычный утренний ритуал. Умывшись и почистив зубы, я наскоро перекусываю парой вареных яиц и, распахнув дверь, выхожу на улицу. Утро сегодня просто чудесное, так и хочется сказать, проснись и пой, но это, ребята, совсем не про меня. Настроения не было совсем, да и откуда ему взяться после всего того, что случилось. После того, как я потерял свою Тихоню…

Мы не общаемся уже, наверное, с месяц, а может, даже и больше, я совсем потерял счет времени, но мне иногда кажется, что прошла уже целая вечность. Нет, ребята, вы только не подумайте, что я сразу вот так взял и сдался. Нет, я пытался разговаривать с Тихоней, ходил к ее дому, просил ее, умолял меня выслушать, клялся ей, что никакого романа с Розочкой у меня нет, и все, что тогда произошло, просто страшная, нелепая случайность. Но… Она ничего не желала слушать. Тихоня не то что разговаривать, даже видеть меня не хотела, настолько потряс ее тот злосчастный случай. И я никак, никак не мог ей доказать, что люблю только её. И с той поры в моей душе снова лишь один пустой серый цвет. Я снова ребята стал серым троллем, только на этот раз не снаружи, а внутри.

Я так до сих пор и не могу понять, зачем Розочка сделала это? Зачем она поцеловала меня и сказала, что любит, а как же её ненаглядный заграничный принц? Она что, разлюбила его? Или у них произошло что-то, и они расстались? Она потом несколько раз приходила ко мне, со своею фирменной милою улыбкой на смазливом личике и спрашивала, как мои дела. Предлагала сходить куда-нибудь, прогуляться, словом намекала мне на то, что не прочь завести со мною те самые отношения, о которых я всегда мечтал. И вроде бы вот он этот шанс стать с Розочкой больше, чем друзья, не об этом ли ты мечтал, скажете вы. Да. Мечтал… Когда-то. А теперь, ребята, я этого уже не хочу. Вернее даже не то чтобы не хочу, а просто не могу. После всего того, что она наделала, я больше не желаю с ней общаться. Не получится у меня этого, уж простите меня, но пойти против себя и своей совести я не могу.

Как не могу забыть Тихоню. Для многих, наверное, наши с нею отношения кажутся чем-то невероятным, диким и противоестественным. Ну в самом деле, берген и тролль. Что может быть нелепей? Многие мне сейчас, наверное, бы сказали, да забудь ты об этом, Цветан! Расстались и расстались, с кем не бывает. Ну, не хочешь ты больше быть с Розочкой, так вон, сколько ходит вокруг свободных троллиных девушек. Выбирай любую, заводи отношения, а там, глядишь, и любовь появится. Ага… Сейчас… Если бы это было так просто. Не могу я так, ребята. Вернее, не хочу. Никто мне уже не нужен, кроме моей Тихони, даже Розочка. Уж больно сильно запала она мне в душу, и не смогу я полюбить другую, это невозможно. Можете теперь считать меня полным придурком и сумасшедшим, я не обижусь, мне уже давно все равно, что обо мне подумают.

Я чисто на полном автомате делаю свою обычную утреннюю пробежку, машинально кивая в знак приветствия пробегающим мимо меня троллям. Ни для кого уже не секрет о моих взаимоотношениях с девушкой-бергеном, и я то и дело ловлю на себе их изумленные взгляды. Смотрите, смотрите, глаза свои на тротуаре только не оставьте… Сзади послышался нарастающий тяжелый топот чьих-то больших ног, и рядом со мною, тяжело попыхивая, показался Здоровяк. Я удивленно смотрю на него, уж кого-кого, а его я совсем не ожидал увидеть на утренней пробежке.

— Здоровяк? Ты?

— Привет, Цветан! — синий тролль одаривает меня добродушной улыбкой. — Вот решил, глядя на тебя, тоже заняться спортом!

— Хорошее дело. — одобрительно говорю я, и мы некоторое время просто бежим с ним молча, думая каждый о своем.

— Цветан… — неожиданно нарушает наше молчание Здоровяк.

— Что?

— Может… Хочешь об этом поговорить? Ты в последнее время какой-то сам не свой. Я за тебя начинаю беспокоится…

— Спасибо, Здоровяк… — чуть помолчав, отвечаю я. — Со мною все в порядке. Не озадачивайся этим.

— Понятно. — большой тролль замолкает, и мы снова с ним бежим в полном молчании, слыша лишь тяжелое дыхание друг друга.

— Ты знаешь, Цветан. — вдруг произносит Здоровяк. — Я всегда хотел сказать тебе, что ты молодец. Ты всегда был самым разумным из нас, и я очень горжусь тем, что ты мой друг! Иди своей дорогой не сворачивая, и что бы там ни говорили, делай так, как велит тебе твое сердце. Если любишь её, не отступай! Верь в себя, и у тебя все получится!

Я в ответ лишь горько усмехаюсь, но все равно от этих слов на душе становится хоть чуточку теплее.

— Хотелось бы в это верить, Здоровяк… — с грустной улыбкой говорю я. — Но в нашей жизни, к сожалению, не все так просто. Но в любом случае спасибо за поддержку!

Уже возле моего дома мы тепло прощаемся с ним, и я, зайдя в комнату, с ходу бухаюсь всей своей массой на постель, пустым взглядом уставившись в потолок. Делать ничего не хотелось, и я несколько часов просто провалялся на кровати, пока не услышал у дверей чей-то осторожный стук. Нехотя встав и открыв, я почти не удивился, увидев у порога знакомую фигурку с надетыми на пышные рыжие волосы цветными наушниками.

— Привет, Цветан. — девушка, увидев меня в таком состоянии, явно чувствовала себя не в своей тарелке. — Можно зайти?

— Привет, Звуки. — мне сейчас, если честно, вообще никого не хотелось видеть, но я все же распахиваю перед гостьей дверь, приглашая войти. — Ну… Да, конечно. Заходи.

— Спасибо, Цветан! — девушка, оказавшись в комнате, сразу усаживается на небольшой диван, и я, закрыв за нею двери, поворачиваюсь к ней, глядя на нее вопросительным взглядом.

— Ну, рассказывай. Как у тебя дела? — спрашивает меня она.

— Спасибо, Звуки. Нормально. — я через силу улыбаюсь, но получилось как-то кривовато, и девушка это заметила.

— Как с Розочкой… У вас с нею все в порядке?

— Нет, не в порядке. — с еле сдерживаемой злостью отвечаю я. — И не будет в порядке, после всего, что случилось!

— Может… Все же помиритесь? — девушка бросает на меня чуть ли не умоляющий взгляд. — Сколько уже можно сердиться друг надруга?

— Может, и помиримся. — мрачно буркнул я. — Когда-нибудь. Но точно не сегодня, и даже не в ближайшее время. Просто… Понимаешь, Звуки… Видеть её больше не могу после той выходки с Тихоней. Такое ощущение, что она это сделала специально. Словно знала, что я и Тихоня встретимся в тот день у Бергентаунского фонтана, — при этих словах Звуки заметно вздрогнула и, сильно покраснев, виновато потупила глаза.

— Ну… А как у вас с Тихоней? — тихо спрашивает она.

— С Тихоней… — я с горечью отворачиваюсь. — Да никак. Она меня даже видеть не хочет, не то что разговаривать. И я не знаю, что мне теперь делать, Звуки. Как мне вернуть её обратно?

— Ты… Любишь её?

Я поднимаю голову и полными боли глазами смотрю на притихшего ди-джея.

— А ты-то сама как думаешь? — негромко отвечаю я.

— Понятно. — Звуки, замолчав, еще некоторое время неподвижно сидит, с задумчивым взглядом теребя в руках свои разноцветные наушники. Я тоже сижу молча, разговаривать больше нет ни сил, ни желания, и немного подумав, я с решительным видом поднимаюсь и иду в сторону двери.

— Ты куда, Цветан?

— Что-то душно стало. Пойду прогуляюсь. Не могу здесь больше сидеть… — я распахиваю дверь и, обернувшись девушке, бросаю на нее мрачный взгляд.

— Пока, Звуки.

— Ты куда хоть собрался-то? Далеко? — Звуки встревожено подбегает ко мне. — Может… Нужна компания? Хочешь, пройдемся вместе?

— Нет, Звуки. — я печально качаю головой. — Спасибо, конечно, за предложение, но я, пожалуй, пройдусь один.

— Цветан! Я… — тут девушка, внезапно прижавшись ко мне, обхватывает мою шею руками, ища своими губами мои. Я осторожно останавливаю ее и, с мягкой грустью глядя в ее широко распахнутые глаза, тихо произношу:

— Не надо, Звуки… Ты хорошая девушка, но… Я люблю другую. Прости… — мы еще немного стоим вместе, и я, ощущая у своей груди стук девичьего сердца, ласково глажу ее по рыжим волосам. Звуки всхлипывает, когда я отстраняюсь и не оглядываясь шагаю по дороге.

— Скажи хоть, куда идешь… — пряча слезы, дрожащим голосом окликает меня девушка. — Я хотя бы буду за тебя спокойна, зная, где ты.

— К Бергентаунскому пруду. — продолжая шагать, негромко отвечаю я. И, на миг остановившись, я все же поворачиваюсь к почти плачущей девушке.

— Не беспокойся за меня! — с грустной улыбкой успокаиваю ее я. — Со мною все будет в порядке.

Звуки еще некоторое время стояла, слезящимися глазами провожая мою одинокую фигуру, а потом, повернувшись, с внезапно решительным видом направилась по дороге вверх, в сторону, где за веселыми троллиными домами вдалеке виднелась красивая черепичная крыша Розочкиного домика.

========== Глава-16 ==========

Если вы решились прогуляться до Бергентаунских прудов, то весь путь от Троллисити и до них займет у вас всего лишь два, ну от силы три часа спокойным шагом. У меня же, ребята, идти получилось немного подольше. Да и зачем было теперь торопиться… Спешить мне уже было особо незачем, и я нарочно шел медленно, растягивая расстояние как можно подольше. Проходя Бергентаун, я так надеялся встретить здесь Тихоню, уже не для объяснений, конечно, куда уж там, но хотя бы ради того, чтобы просто ее увидеть. Заглянуть ей в глаза. Улыбнуться ей. И если повезет, может, даже заговорить. Но… Увы. Её не было… Зато я опять повстречал короля Хряща. Мы почти столкнулись с ним на одной из узких Бергентаунских улочек, и, увидев меня, молодой берген несказанно обрадовался.

— Цветан! Дружище! Рад тебя видеть! — Хрящ, широко улыбаясь, протянул мне руку.

— Взаимно, Ваше Величество! — я, тоже изобразив на лице что-то наподобие улыбки, крепко пожимаю руку короля, и мы с ним потом минут двадцать говорим о всякой ерунде, смеясь и подшучивая друг над другом. Когда поток нашего красноречия стал понемногу иссякать, Хрящ, внезапно став серьезным, после непродолжительной неловкой паузы вдруг спрашивает меня:

— Цветан…

— Да?

— Тут, понимаешь, такое дело… Даже не знаю, как тебе это сказать. В общем, в последнее время по городу стали ходить всякие необычные слухи…

— Какие такие слухи? — я невольно внутренне напрягаюсь, наперед уже догадываясь, о чем меня сейчас хочет спросить король.

— Ну… — тут Хрящ поднимает на меня внимательный взгляд. — Не знаю, правда это или нет, но я слышал, будто ты и Тихоня встречаетесь как… Парень и девушка. Это правда?

— Да, Хрящ. Это правда! — я спокойно смотрю в глаза бергенскому королю. Тот отвечает мне потрясенным взглядом, и мои губы трогает едва заметная грустная усмешка.

— Мы встречаемся, и я очень люблю её! Будешь осуждать? — мой голос звучит спокойно, но знали бы вы, какой пожар бушевал сейчас в моей груди.

— Осуждать? — Хрящ мгновение недоуменно смотрит на меня, а затем его лицо вдруг озаряет искренняя, теплая улыбка. — Что ты, Цветан! У меня даже в мыслях такого не было! Да я очень рад за вас обоих! Честно! Я никогда еще в жизни не видел Тихоню такой счастливой. Когда в последний встретил её, недели полторы тому назад, глазам своим не поверил! А теперь знаю, кто главный виновник всего этого. И, знаешь, Цветан. — тут король, снова став серьезным, берет мою руку и, крепко пожимая ее, негромко произносит: — Я счастлив, что у моей Тихони есть теперь такой парень, как ты. Отныне мое сердце будет спокойным, зная, что она в надежных руках!

Он отпускает мою руку и, на прощание дружески хлопнув меня по плечу, исчезает в толпе, не забыв напоследок весело крикнуть:

— Жду вас обоих на моей свадьбе! — он машет рукою, и я, все еще потрясенный, машинально отвечаю ему, постепенно начиная осознавать один немаловажный факт.

— Похоже, Хрящ еще не знает, что мы с Тихоней расстались. — с горечью думаю я, и эта мысль окончательно добивает меня сегодня. К пруду я подхожу совершенно разбитый и, найдя наше заветное с Тихоней место, без сил валюсь в мягкую густую траву, устало вытянув ноги. До самого вечера я так там и сижу, пустым взглядом глядя на зеркальную гладь воды, изредка нарушаемую дуновением легкого ветерка, думая о своем и слушая нескончаемую песнь вечерних насекомых. На душе было так горько, так тоскливо, что хоть волком вой, я никогда, ребята, даже и не думал, что в жизни может быть настолько погано. Я снова и снова прокручивал в голове свои воспоминания о наших с нею встречах, о днях и ночах, проведенных вместе, и не переставал поражаться тому, насколько важной в моей судьбе стала эта бергенская девушка. Да. Мне и раньше было непросто, всякое случалось со мною за все эти годы, но никогда еще мне не было так плохо, как сейчас. Когда я стал серым, мне было одиноко и тоскливо. Когда я потерял свою Розочку, мне было больно и горько. Но когда я потерял Тихоню…

У меня словно часть моей души из сердца вырвали. У меня такое ощущение, будто я потерял часть себя, ту самую искорку, которая ведет всех нас по непростой дороги жизни. Мы, тролли, больше не можем потерять свой цвет, как было раньше, но чтобы снова стать серым, не обязательно быть им снаружи. Я теперь снова серый, унылый тролль, только эта серость теперь внутри меня, во мне самом, и никакими обнимашками ее уже не вылечить. Да как же так, Цветан, спросите меня вы. Разве такое возможно? Возможно, ребята. Еще как возможно. И дело тут даже не в том, что мы, тролли, изменились и стали другими, нет. Все дело-то как раз во мне самом.

Так уж получилось, ребята, что я, по факту, хоть и тролль, но душа у меня бергенская. И она всегда была такой, сколько я себя помню. Я так до сих пор и не люблю всякие шумные праздники и вечеринки, быть много на виду, мне не нравятся обнимашки и прочая наша троллиная дребедень, меня порою жутко раздражают мои не в меру радостные и беззаботные соотечественники, у которых одно только веселье в голове. Но больше всего меня всегда бесило то, что мне приходилось подстраиваться под них, стараться быть такими же, как и они, и во всем им подражать. А с Тихоней все было по-другому. Будучи рядом с нею, мне отныне не нужно было притворяться или пытаться быть кем-то другим. С нею я просто мог быть самим собою, тем, кем я всегда и являлся - серым троллем с сердцем бергена. Когда-то мы научили бергенов быть счастливыми, а теперь Тихоня научила быть счастливым меня самого, просто появившись в моей жизни. И я знаю, ребята, что никогда, никогда не смогу найти себе такую же девушку, как она, такую же, что станет смыслом моей жизни.

Я поднимаю глаза и только сейчас замечаю, что вокруг меня уже вовсю царит ласковый, теплый вечер. На темнеющем небе уже начинают проглядывать первые звездочки, ветерок нежно колышет стебли камыша на заросшем травою берегу, везде слышны мелодичные трели невидимых насекомых, и я, глядя на все это великолепие, вдруг вспомнил тот день, когда я с Розочкой стоял на дне огромной кастрюли, ожидая страшной гибели. Только вместо звезд нас тогда окружали сотни потухших глаз моих соплеменников: серых, безликих, потерявших всякую надежду на спасение. И она, такая же серая, как и я, стоявшая на коленях, безвольная, покорная, потерявшая веру в себя. Я тогда чувствовал так же, как и сейчас, всю их боль, горечь и страдания как свои, особенно её боль. И, словно проснувшись от долгого сна, ведомый одними лишь чувствами и любовью, я тогда запел. Впервые за многие годы…

И сейчас, словно повинуясь какому-то зову души, глядя в темнеющее в сумерках водную гладь воды, словно в зеркале отражающее щемящее чувство тоски и одиночества, разрывающее меня изнутри, я закрыл глаза и сделал спокойный глубокий вздох…

— Не опускай глаз…

Нежный, чарующий голос, словно волшебной пеленой накрывает весь пруд, и от его сильных, чувственных тембров изумленно замолкают все насекомые, словно не веря, что на земле может существовать подобная красота. Да, ребята. Мой голос по-прежнему все такой же ангельский, он ничуть не изменился после нашей метаморфозы и даже во многом стал лучше, яснее и мелодичнее. И теперь он вновь, как и раньше, заставлял трепетать от восторга сердца тех, кто его услышал.

— Прочь все печали…

Мое горло предательски сжимается, и я замолкаю, не в силах дальше продолжать. Сердце гулко стучится в груди, и одинокая слезинка срывается с моей щеки, теряясь в зеленой гуще травы. Все это неправда ребята… Не получается у меня прогнать печали, и не опускать глаз тоже. Как не старайся, а не смогу я ее забыть. И изгнать печаль и тоску из сердца тоже не смогу. Потому, что, если по-настоящему любишь кого-то, ты никогда не сможешь этого забыть. Никогда… Как бы ни старался. Любой, кто хоть раз испытал такое, меня сейчас поймет. Я, стараясь унять щемящее в груди сердце и тяжело дыша, невидящими глазами смотрю на розовеющий вдали закат, как вдруг раздавшийся рядом негромкий мелодичный голосок заставляет меня буквально застыть на месте.

— Вспомним сейчас, о чём мы мечтали…

— Не грусти, если солнце тучами заволокло

— Тьма разойдется, станет вновь светло…

Я медленно поворачиваю голову, и на моих глазах чуть снова не появляются слезы. Тихоня стояла невдалеке, в своем неизменном зеленом платье с открытыми плечами и розовых мягких туфельках, и в ее смотрящих на меня больших глазах отражался целый мир. Мир, который я уже и не надеялся когда-нибудь вновь обрести. Я как во сне подхожу к ней, в душе молясь, чтобы это видение не оказалось миражом.

— Откуда ты знаешь эту песню? — только и смог, что сказать я. Тихоня едва заметно улыбнулась.

— Я тогда стояла рядом с кастрюлей, в которой ты пел эту песню Розочке… — негромко ответила девушка. — В тот день я навсегда влюбилась в твой голос… — тихо добавила она, опустив глаза. — Но… Никогда не думала, что влюблюсь и в тебя… Ты, словно наваждение, каждую ночь являешься ко мне во сне, и я, как не стараюсь, не могу тебя забыть. Я реву, зарываюсь в подушку, гоню эти мысли прочь, но у меня ничего не получается, перед глазами один лишь ты, и я ничего не могу с этим поделать. Цветан… Я люблю тебя! Я не могу без тебя жить! Наверное, я все-таки дура, раз пришла сюда, зная, что ты любишь другую…

— Я люблю только тебя… — искренне глядя в ее огромные глаза, отвечаю я. — Ну, как? Как мне доказать тебе, что это правда?! — с отчаяньем в голосе восклицаю я. — Что мне для этого нужно сделать, чтобы ты поверила мне?

— Ничего, Цветан. — доносится до меня знакомый до боли девичий голос, и мы, дружно повернув головы, с неприкрытым изумлением видим выходящую из-за кустов Розочку. Вид у троллиной принцессы понурый и виноватый, она, опустив голову и пряча глаза, подходит к нам и, остановившись напротив, тихо произносит:

— Тихоня. Цветан. Мне нужно вам кое-что рассказать! Только, пожалуйста, прошу вас, выслушайте меня, а потом можете делать со мною все, что хотите. Я это вполне заслужила.

Мы с Тихоней не проронили ни слова, и девушка, тяжело вздохнув, наконец осмелилась поднять на нас свои покрасневшие от слез глаза.

— Итак, ребята… Слушайте.

========== Глава-17 ==========

Розочка тогда все нам рассказала. Оказывается, это она тогда придумала написать два письма и с помощью Звуки передать их: одно мне, а второе Тихоне. И разумеется, она уже заранее ждала меня у того злосчастного фонтана, чтобы впоследствии специально на глазах у Тихони поцеловать и спровоцировать тот инцидент, который для нас чуть не стал роковым. Мы с Тихоней неподвижно стояли, слушая эти признания принцессы и открыв от изумления рты. Когда Розочка закончила, я, все еще находясь под впечатлением рассказа, потрясенно спросил:

— Розочка! Но… Зачем? Зачем ты это сделала?

— Я сама этого до сих пор не понимаю, Цветан… — не смея поднять на меня глаза, тихо ответила она. — Это произошло как-то само собой… Когда меня бросил принц Пеон, мне было так больно и обидно, что хотелось реветь на весь белый свет… А когда Звуки рассказала мне о вас с Тихоней, я сначала не поверила, а когда наконец поняла, что это правда, у меня внутри словно что-то оборвалось… Я сразу тогда поняла, почувствовала сердцем, что потеряла тебя навсегда, и тогда мне захотелось, чтобы и ты испытал всю ту обиду и боль, что испытывала тогда я… Мне захотелось, чтобы и ты тоже, как и я, остался один, чтобы ты страдал и… Возможно, снова вернулся ко мне… Это такое странное чувство, когда упиваешься болью того, кто тебя когда-то любил… Я никогда даже не думала, что способна на такое…

— Это чувство называется «ревностью», Розочка… — негромко проговорила Тихоня, с состраданием глядя на уже начинающую реветь троллиную принцессу. — Такое иногда случается…

— Простите… — всхлипывая и утирая льющиеся из глаз слезы, прошептала Розочка. — Простите меня, пожалуйста! Цветан! Тихоня! Я так перед вами виновата! Если можете, пожалуйста, простите меня! — девушка, громко рыдая, подняла на нас мокрое от слез лицо. — Я столько сделала вам гадостей… Я недостойна больше называться вашим другом… Я… — тут Розочка, больше не в силах сдерживать поток рвущихся из нее эмоций, бросилась бежать.

— Розочка! Постой! — Тихоня, сама побежав, быстро догнала ревущую принцессу и, схватив ее за руку, мягко остановила. Обняв ее, Тихоня, сама уже начиная всхлипывать, ласково проговорила:

— Я прощаю тебя! Все хорошо, Розочка, я нисколько на тебя не сержусь! Только, пожалуйста, прошу тебя, перестань уже плакать, ладно?

— Как ты можешь простить меня, после всего того, что я тебе сделала… — Розочка, дрожа всем телом, подняла на Тихоню мокрые от слез глаза.

— Мы же с тобою лучшие подруги! — тихо ответила бергенка. — Как я могу злиться на тебя после всего, что мы вместе пережили? Вы же с Цветаном когда-то жизнь мне спасли, помнишь?

— Как и ты нам… — так же тихо проворила Розочка. — Если бы не ты, мы все давно были бы уже мертвы. Тихоня! Мне… Так стыдно перед тобой и Цветаном… Наверное, я очень плохой друг…

Тихоня в ответ только крепче прижала к себе Розочку, и они наконец вместе, в один голос окончательно разревелись, так и стоя обнявшись перед моим обалдевшим взором. О господи! Только не это! Девчонки! Ну почему они такие ранимые, чуть что, сразу в слезы. Ну разве нельзя все это выразить как-нибудь по-другому, не прибегая к своему излюбленному способу зареветь все вокруг. А хотя… Я-то сам хорош! Стою и улыбаюсь во все свои тридцать два или сколько там у меня зубов! До того приятно было смотреть, как мои девочки помирились!

И, конечно же, я тоже простил Розочку. Ну, не могу я на нее сердиться, и все тут! Особенно в такой день! Вернее, уже вечер! И знаете, ребята, есть тут у меня в голове одна мысль, которая давно уже не дает мне покоя! И кажется, сегодня я окончательно созрел для того, чтобы рассказать ее Тихоне! И пусть меня считают сумасшедшим, дураком, придурком или еще кем, я все равно скажу ей об этом, и будь потом, что будет! И, вставая перед изумленной девушкой на одно колено, я, нежно беря ее за руку и с любовью глядя в ее широко распахнутые, прекрасные глаза, торжественно произношу:

— Тихоня! Выходи за меня замуж!

Комментарий к Глава-17

Прошу прощения за короткую главу, но это нужно для финального завершения фанфика! Надеюсь, гитары для меня вы найдете помягче…

========== Глава-18 ==========

Свадьбу с Тихоней мы сыграли одновременно вместе со свадьбой короля Хряща. Ну, вы же помните, я обещал Хрящу прийти на его свадьбу, и я свое слово сдержал! Только теперь я был там в качестве не только гостя, но и ее непосредственного участника! Мы с Тихоней сразу же решили отметить нашу помолвку в Бергентауне, так как это все же был ее родной город, да и Хрящ тоже отмечал ее там. В общем, после недолгих раздумий, было решено пригласить всех жителей Бергентауна и Троллисити на наше общее веселое торжество, и видели бы вы, ребята, какой праздник у нас получился! Такого необычайного, сногсшибательного и красочного торжества этот город не знал уже многие сотни лет. Мы даже переплюнули в этом тот день, когда мы подружились с бергенами!

На целые сутки весь Бергентаун словно сошел с ума. Молодые и старики, парни и девушки, дети и взрослые, бергены и тролли, все танцевали, пели песни, кричали, смеялись, наполняя свои сердца безудержным радостью и весельем. Сколько было устроено веселых конкурсов и игр, сколько раздарено красивых подарков, а уж сколько было съедено и выпито разных напитков и блюд, от которых буквально ломились накрытые по всему городу столы, и не сосчитать! От ярких салютов и фейерверков ночью было светло как днем, а веселая и зажигательная музыка ни на секунду никого не оставляла на месте! Король Хрящ даже на своей свадьбе не изменил своей любимой привычке одеваться в свою короткую до пупа полосатую футболку, шорты и сланцы с белыми носками. Ладно хоть корону с мантией надеть не забыл!

А вот его девушка, теперь уже королева Бергентауна, в своем пышном свадебном платье выглядела просто обалденно! Невысокого роста, полненькая, с милым личиком и зубками, вся такая румяная, глядя на нее, я сразу понял, чем она так приглянулась нашему Хрящу. Ведь эта заграничная принцесса из другого королевства так напоминала ему его прежнюю Тихоню! Я очень рад за них! Они замечательная пара, счастья им да любви на многие годы. Весь Бергентаун тогда взревел от восторга, когда король с молодой королевой поцеловались, скрепляя свой вечный союз, стоя перед всеми на большой городской площади. И слышали бы вы, ребята, тот неистовый и восторженный рев, когда на площадь вышли мы с Тихоней! Это было что-то. Такого события этот город никогда ещё не знал!

— Ну, что? Может, уже поцелуемся? — я с улыбкой посмотрел на слегка сконфуженную таким приемом Тихоню.

— Цветан… — девушка, вся зардевшись, подняла на меня свои сияющие любовью глаза. — Здесь столько народу! Я… Немного стесняюсь!

— Нам не перед кем уже больше стесняться! — мои глаза так же с любовью смотрят в ее. — Мы теперь муж и жена, нам все можно! Ну, иди же ко мне! — я с нежностью кладу свои руки ей на талию, и неистовый рев аплодисментов свадебной музыкой звучит в наших ушах, когда наши губы сливаются воедино. Мы все с королем и его невестой спускаемся с высокого подиума, и сотни искренне улыбающихся лиц встречают нас. Здесь все: и тролли, и бергены, и те, кого мы хорошо знаем, и совсем незнакомые - но все они одинаково радуются за нас. Вот Синелька с Сатинкой радостно машут нам руками! Вот профессор Булбус с теплою улыбкой энергично пожимает нам всем руки! Вот Звуки, подбегающая к нам и целующая по очереди сначала Тихоню, а потом и меня! В ее глазах целый океан чувств, и я ласково обнимаю девушку, благодаря ее за все, что она когда-то для меня сделала.

Это, кстати, она тогда настояла на том, чтобы Розочка пришла и во всем нам призналась. Замечательная девушка, и я знаю, что все у нее в жизни будет хорошо. Я замечаю в толпе Здоровяка и с улыбкой киваю ему. Тот поднимает сразу оба больших пальца вверх, как бы говоря мне, какой же ты, Цветан, молодец! Я горжусь тобою! Два брата, Чет и Тод, вытягиваются по струнке, отдавая нам честь, и мы шутливо отвечаем им тем же. Миндалька, Плясунья, Кроха и многие другие девчонки, которых я хорошо знаю, со стоящей впереди всех Розочкой что-то весело кричат нам, держа над головами большой плакат с надписью «МОЛОДЦЫ!», и мы радостно машем им в ответ. А потом всю ночь в городе гремели шумные празднества, и сколько было выпито легкого бергенского вина за наше здоровье!

Мы с Тихоней сидим рядом с Хрящем во главе огромного стола, выставленного прямо на городской площади, и вокруг нас сидят все наши друзья. Розочка встает, держа перед собою хрустальный бокал с налитым в нем вином и, с чувством глядя на нас, торжественно произносит тост. Все радостно подхватывают его, и королевский оркестр начинает играть медленную музыку, недвусмысленно приглашая дам и кавалеров на романтический танец. Множество пар подхватывают этот ритм, и мы с Тихоней тоже не остаемся в стороне. Мы, обнявшись, медленно кружимся с нею в завораживающем танце, и в какой-то момент девушка, со странно горящим румянцем на щеках, негромко произносит, не сводя с меня влюбленных глаз:

— Цветан! Я… Должна тебе кое-что сказать. Даже… Не знаю, с чего начать.

— Что-то случилось? — я с тревогой смотрю на нее. — Тебя кто-то обидел? Если это так, только покажи мне его! — я демонстративно сжимаю свои немаленькие кулаки.

— Обидел? — Тихоня улыбается. — Да нет, Цветан, все в порядке! Никто меня не обижал, просто… Случилось такое… Я сама не ожидала, что это возможно и что такое вообще может быть.

— Да, что? Что вообще случилось-то? С тобою все хорошо? — взволнованным голосом спрашиваю я ее.

— Да, Цветан! Со мною все хорошо! Просто… — тут девушка поднимает на меня свои сияющие, слегка смущенные глаза. — Просто… Я хотела сказать тебе… Что ты скоро станешь отцом!

Ребята, вас когда-нибудь били по голове молотком? Нет? Так вот, меня тоже! Но, наверное, то ощущение, которое я только что сейчас испытал, было очень на него похоже. Я, открыв рот, с совершенно обалдевшим выражением лица смотрю на Тихоню, не в силах вымолвить ни слова, и та сразу же замечает это.

— Ты… Разве… Не рад? — тихо, дрожащим голосом спрашивает она меня.

— Не рад? — очнувшись от первого потрясения, отвечаю я. — Тихоня! Любовь моя! Да всех слов мира не хватит на то, чтобы выразить, КАК Я СЕЙЧАС РАД! — подхватив ее на руки и закружив, радостно кричу я. — Я же, понимаешь, думал, что у нас с тобою никогда не будет детей! Мы же разные, но я настолько люблю тебя, что смирился даже с этим! А теперь! Теперь ты говоришь мне, что я стану отцом! Да я теперь на руках тебя носить буду! — и, вскочив прямо на стол, я, широко раскинув в стороны руки, кричу во всю мощь своих легких:

— Я САМЫЙ СЧАСТЛИВЫЙ ТРОЛЛЬ НА СВЕТЕ!

Все удивленно поворачивают головы в мою сторону.

— Цветан, ты сумасшедший! — ахнув от этого, звонко смеется Тихоня, и в ее больших глазах двумя яркими огнями светится такая искренняя и светлая любовь, что я, соскочив со стола, и вновь подхватывая ее на руки, с нежностью произношу:

— Да! Я сумасшедший! Я схожу с ума от любви к тебе! — девушка, не говоря ни слова, притягивает меня к себе, и наши губы с нею сливаются в одном долгом, чувственном поцелуе, помешать которому уже, наверное, не в способны никакие силы во Вселенной.

Спустя девять месяцев. И вот, ребята, настал тот день, которого мы с Тихоней так долго и трепетно ждали. Я сижу в приемной Бергентаунской больницы, держа в руках большой роскошный букет цветов и с замиранием сердца ожидая окончания родов. Хоть я и стараюсь не показывать вида, но меня всего так и трясет изнутри, и мне с трудом удается сдерживать предательскую дрожь во внезапно ослабевших руках. Наверное, вы сейчас скажете, Цветан! Дружище! Тут радоваться надо, а тебя всего трясет, как в мандражке! Так я и радуюсь этому, кто же спорит? Ну, а насчет того, отчего меня сейчас так трясет… Как мне вам это объяснить, ребята? Ну… Вот скажем, кто получается у парня и девушки тролля, когда они живут вместе? Знаете? Правильно! Малышка-тролль. А у парня и девушки бергена? Снова правильно! Малышка-берген. А вот кто получается, если парень тролль, а девушка берген, скажите мне, а? Не знаете? Ну, так вот и я не знаю. Потому-то меня сейчас так и трясет, словно в лихорадке.

Странное, скажу я вам, ощущение. Мне одновременно и радостно на сердце от того, что у меня будет ребенок, и одновременно с этим страшно. Потому, что я не знаю, КТО там получится. Ведь такого никогда еще не было, такое случается впервые, и неудивительно, что я, ребята, сейчас сижу, словно на иголках. А вы-то сами себя как бы сейчас чувствовали на моем месте, а? Молчите? Вот, то-то же. И не знаю, сколько бы я еще здесь промучился, пугая себя всякими разными страшными видениями, но тут дверь, ведущая в родильное отделение вдруг внезапно отворилась, и оттуда, снимая с лица белую повязку, вышел усталый, но довольный врач-берген.

— Поздравляю! — с улыбкой говорит он мне. — У вас родилась девочка! — произнося это, от меня не укрылось, с каким странным выражением при этом смотрел на меня врач.

— Д-девочка? — с трудом ворочая языком, говорю я. — А… М-можно мне войти?

— Нужно! — тепло усмехнувшись, отвечает врач. — Но, только не долго! — тут же став серьезным, строго предупреждает он меня. — Мать с малышом очень устали, им сейчас нужен полный покой. Так что у вас есть на все пять минут!

— С-спасибо… Доктор… — я деревянно встаю и на негнущихся ногах, нелепо держа перед собою букет, прохожу в комнату.

— Господи… — шепчу я про себя. — Кто бы там ни был, клянусь, Я БУДУ ЛЮБИТЬ ЭТОГО РЕБЕНКА! Я буду любить и заботится о нем до конца моих дней, потому что этот малыш мой! И её!

Тихоня лежала в постели, усталая, измученная, со счастливой улыбкой прижимая к себе малыша. Увидев меня, она, чуть приподняв ребенка, с сияющими нежностью глазами тихо проговорила:

— Смотри, доченька, а вот и наш папа пришел! Цветан, любимый! Познакомься! Это Лиэна! Наша с тобою дочь!

Я, так и держа перед собою букет, потрясенно стою посреди комнаты, глядя на прелестное, золотоволосое чудо с остроконечными ушками, большими зелеными глазками смотрящее на меня. И у меня при виде её спирает в груди дыхание и становится трудно дышать.

— Боже! Как же она прекрасна! И это маленькое чудо мое! Мое!

Чувства и эмоции, переполнявшие меня в этот момент, были настолько сильны, что я, не выдержав, пошатнувшись и роняя из рук букет, шумно грохаюсь на пол в обморок, так и оставшись там лежать со счастливой блаженной улыбкой!

========== Глава-19 ==========

Пятнадцать лет спустя.

И вот, ребята, пришло, наконец, время завершить эту мою странную и весьма необычную историю. Прошло уже целых пятнадцать лет с того дня, как мы с Тихоней поженились. Многое утекло с той поры и многое случилось. Вам, наверное, сейчас не терпится узнать, а что же такого интересного случилось за все эти годы? Окей, ребята, тогда, в таком случае, усаживайтесь поудобнее, расскажу вам все, как есть, без утайки и лишних подробностей. Итак… С чего бы мне начать? А хотя, впрочем, давайте всё по порядку!

Розочка! Наша прекрасная троллиная Королева. Да, да, уже королева! Ее отец, Розовый король, отойдя по причине старости от дел, передал все управление народом троллей своей любимой и единственной дочери, и она прекрасно подошла на эту роль. Веселая и жизнерадостная, добрая и мудрая, Розочка сочетает в себе все самое лучшее, что есть в нас, и мои когда-то сказанные ей слова «королевой ты будешь никакой», это совсем не про неё. Королевой она стала потрясающей, и я очень рад, что у меня есть такой друг!

И парень у нее просто классный! Такой же веселый и позитивный, душа любой компании, они с Розочкой гармонично дополняют друг друга, у них даже цвет кожи одинаковый, только волосы разные. И он совсем не принц. Кто бы мог подумать, что однажды, встретившись на очередной троллиной вечеринке, простой парень по имени Лютик станет нашим Королем. Они с Розочкой тогда сразу влюбились друг в друга, ну, это и понятно, как говорят, рыбак рыбака видит издалека! Вот и они сразу поняли, что созданы друг для друга, и как мы потом гуляли на их свадьбе! И малыш у них растет чудесный. Мальчик! Будущий король!

Принцу Ясону сейчас уже идет двенадцатый год, но он уже не по годам высок и крепок, видно, сказывается эта «трансформация» профессора! И все дети у троллей теперь такие, тут уж ничего не поделаешь. И самое интересное, не только у них, но об этом чуть позже. Все мои друзья в Троллисити давно уже обзавелись семьями: это и модные сестры, и Кроха, и Плясунья, и все, все, все. И даже наш прекрасный ди-джей Звуки тоже. И как вы думаете, кто стал ее парнем? Ни за что не догадаетесь! А ведь вы его очень хорошо знаете. Хотя сейчас, глядя на этого высокого и мускулистого симпатичного парня, в нем с трудом можно узнать некогда толстого и неповоротливого увальня, каким раньше был Здоровяк!

И ради бога, не делайте такие большие глаза! Ну да, Здоровяк. А чем он, скажите, хуже остальных? Особенно после того, как решил регулярно посещать спортзал. Видели бы вы сейчас, каким красавцем он стал! Все девчонки в нашем городе за ним бегали, но он всегда втайне любил только одну, и только ей одной он потом признался в своих чувствах. А Звуки была совсем даже не против. И пара из них получилась что надо, и я всегда при виде их поднимаю большой палец вверх! Молодцы, ребята! Так держать. И их сын с дочерью очень похожи на своих родителей, рядом поставь сразу видно, откуда корни растут.

Король Хрящ со своею любимой женой королевой Зубулей так и продолжают править вместе Бергентауном. И правят они, я скажу вам, очень хорошо! При них очень много было построено новых дорог, домов для всех нуждающихся, школ, больниц и много чего другого нужного и важного. Хрящ очень активно налаживает связи с другими королевствами, и такими темпами, глядишь, Бергентаун в ближайшем будущим станет столицей всех бергенов страны! Я бы этому совсем не удивился. И сынишка у них толковый растет! Такой же здоровый и зеленоволосый, как Хрящ. Они, к слову, с Розочкиным сыном лучшие друзья. Королевские семьи все же как-никак!

Принц Пеон, я слышал, тоже женился и теперь вполне довольный правит себе в своем маленьком королевстве. Ничего не имею против него, пускай у него тоже все будет хорошо. Ну, а как же ты, Цветан, скажете, наверное, сейчас вы? Как у тебя-то дела с Тихоней? Ну, что вам на это сказать, друзья! Мы с моею любимою девушкой по-прежнему живем в ее маленьком, но таком уютном домике в Бергентауне. После свадьбы я не стал переезжать в Троллисити, а так и остался у нее, и нас это обоих вполне устраивало! И дочку нашу мы растили там же! Ну, а где ее прикажете растить, как не в родном городе? Лиэне сейчас уже почти пятнадцать. С годами мое маленькое золотоволосое чудо превратилось в такую красавицу, что я сам порою, глядя на нее, не могу сдержать горделивых отцовских слез! Невысокого роста, в этом вся в мать. С длинными до пояса, блестящими золотистыми волосами, с огромными зелеными глазами на прекрасном личике и небольшими остроконечными ушками, она сводит с ума всех парней: и бергенов, и троллей! Поклонников у нее хоть отбавляй, впору уже метлу покупать да гнать ею всех взашей! Ну, это я так, шучу!

Лиэна не похожа ни на тролля, ни на бергена, в ней словно слилось воедино все самое лучшее, что есть у обоих наших народов, и это так здорово. Знали бы вы, как мы с Тихоней гордимся нашим ребенком! А самое интересное ребята в том, что она уже не единственная такая в нашем королевстве. Да, да! Вы не ослышались. Как говорят, дурной пример заразителен! Ну, в нашем случае, он, конечно, не дурной, а самый что ни на есть хороший! Увидев, какие необыкновенно красивые дети получаются у бергена с троллем, вслед за нами и многие остальные захотели себе таких же. Теперь уже никого не удивишь видом идущих вместе в обнимку девушку-тролля с парнем-бергеном и наоборот.

Мы с Тихоней своею необычной любовью дали толчок к новым, совершенно необыкновенным отношениям у двух, казалось бы, совершенно разных народов, и к чему все это приведет, не знает никто! И самое поразительное дети, рождающиеся от таких смешанных пар, всегда рождаются только с двумя цветом волос: это либо снежно-белый, либо золотистый, как у нашей дочери. И какой бы цвет кожи ни был у их родителей, у их детей он всегда один - белый. И не спрашивайте меня, почему это так получается, я и сам этого не знаю! И таких браков становится все больше и больше. Если дело так и дальше пойдет, лет этак через сто вообще не останется ни бергенов, ни троллей! Их место займут наши нынешние дети, и это будет началом совершенно новой жизни. Профессор Булбус с восторгом называет это «эволюцией» и даже название придумал для нового народа. Эльфы! Смешно звучит, не правда ли?

Я стою в просторном дворике нашего дома, устало, но довольно вытирая пот со взмокшего от работы лба. Только что нарубленные дрова аккуратной поленницей выстроились в новом деревянном сарайчике, теперь их хватит надолго. Я поднимаю голову и вижу свою маленькую Тихоню, заботливо поливающую из большой жестяной лейки растения в саду. Она, почувствовав мой нежный взгляд, тоже поднимает на меня свои большие глазищи, и от меня не укрывается тот знакомый, с искорками задорный блеск, на миг сверкнувший в их бездонной глубине! И когда она, отложив в сторону уже ненужную лейку, подходит к дверям нашего дома, одарив меня напоследок слегка лукавой, озорной улыбкой, я чувствую, как во мне снова, как тогда, загорается тот неудержимый, пылающий огонь, который я не в силах удерживать в себе!

Я уже представлял себе, как вхожу в нашу небольшую спаленку, и там, стоя у окна, она уже ждет меня, глядя своими сияющими в полутьме глазами, нежными, манящими, обещающими так много! И я снова, как и всегда, утону в этих глазах, пропаду в них весь, целиком, как в сладком омуте, из которого не хочется выходить! И, уже вбегая в дом и торопливо запирая за собою дверь, я вдруг почему-то вспоминаю сейчас последние слова Булбуса.

— Значит, «ЭВОЛЮЦИЯ», говорите, профессор? — с улыбкой думаю я, стремглав поднимаясь по витиеватой лестнице на второй этаж, где находилась наша с Тихоней спальня.

— Ха! А, по-моему, это просто ЛЮБОВЬ!