Мечта и сумрак (СИ) [The Tynarex] (fb2) читать онлайн

Пролог

«Зачем нас вызвали?» — Именно эти слова были в головах тройки личностей, которые шли в полуразваленный дом. Про него все давно забыли из-за того, что был далеко от любых селений и дорог. Им пришлось постараться, чтобы сначала дойти до него, а потом — найти. Но важность встречи нельзя было недооценивать: редко когда ОН проявляется, а уж про то, чтобы кого-то вызвал, да и еще приказал держать в секрете — такого, наверное, со времен битвы за становления империи не было, а ещё глубже вспоминать не хотелось. Наконец-то, они нашли этот дом. На вид нельзя было сказать, что это когда то было домом: стен почти не было, а на полу уже полностью расцвела трава. Посередине этих развалин расположились четыре новеньких кресла и стол, украшенный цветами с фруктами. Поблизости горел костер, а рядом сидел "световой волк": его кожа была синей, а шерсть отражала свет, не позволяя его разглядеть обычным людям при сильном свете, из-за чего и получил такое название. Когда личности приблизились к костру, волк, повернув свою морду на них, приветливо сказал:

— Ну, наконец! А то думал уже вас искать, — Волк попытался изобразить подобие улыбки.

— И тебя позвали… Значит, дело будет необычное, — Прошептала первая мягким голосом.

— Если надеялась, что ОН позовёт просто чай попить или посидеть за костром, то нужно было остаться дома. Особенно, если среди призванных — я, — Басом ответил второй.

— Вы забыли о цели, — Спокойно, но громко сказал третий.

— Согласен, — Сказал голос в их мыслях.

Все трое прибывших многозначительно переглянулись между собой, и пошли садиться на кресла. Волк немного почесался, после чего прыгнул в костер и со словами «Ну, так тоже сойдёт», вышел из пламени костра человеком, скрытым в плаще, и сел за последнее кресло.

— Итак, может, уже расскажете, зачем вы нас в такую глушь заставили прийти? — Спросил вышедший из костра.

— Да… Уже время пришло, — Пронеслось в мыслях, — Как вы заметили, после создания империи сейчас идёт самое мирное время: сельчане полностью заняты хозяйством и ссорами с соседями; торговцы вспоминают забытое среди них негласное правило, что прибыль важнее всего; жители городов вспомнили предрассудки и обиды, корней которых не помнят; искатели приключений уже довольствуются тем, что кричат друг на друга, распивая хмельное. Всё зашло слишком далеко. Далеко от цели.

— Это верно, но не могли бы вы перейти к самой сути дела? — Невозмутимо прервал третий.

— Это и есть суть. Даже боги погрязли в этом. Можно смотреть на всё это, но они забывают их настоящее предназначение, а именно — даровать силу и направлять. Да, сейчас много у кого есть благословение богов, но если дать силу и не научить, как ей пользоваться, ещё и не присматривая за ними, то найдутся те, кто извратят смысл. И появляется всё больше мест, где боги сломлены, разбиты и забыты.

— Тогда что нам нужно сделать? Объединиться с монстрами, благодаря чему заставить выступить вместе перед общим врагом? — Стукнул кулаком в ладонь второй.

— Не поможет. При такой ситуации найдутся те, кто примкнет к ним и те, кто из тени будет отрывать себе куски, ради собственной выгоды. В итоге ничего не поменяется. Возможно, будет еще хуже. Если мы сами не уничтожим всё, то в других случаях поражение и разобщение неизбежно.

— Тогда, может, ВЫ станете единым богом, и все объединятся единой верой? — «Бывший волк» передвинул кресло и грел ноги у костра.

— Тоже нет. Каждый по-своему поймёт мои правила и законы. Всё только обостриться сильней. Это уже происходило. Сейчас худший выбор — выйти мне из тени.

— Раз вы так сразу отвергаете наши идеи, вы уже много думали об этом. Наверное, что-то смогли понять, и раз… — Первая подвела итог.

— Да. Есть вариант событий. Пора посеять новые "зёрна". Это подходящий вариант, который может действительно достичь нужного результата. Потребуется время, силы и, что немало важно, я ЛИЧНО возглавлю и буду контролировать ситуацию.

Все четверо на время остолбенели. Он никогда сразу не вмешивался в происходящее, предпочитая наблюдение. Уж про то, чтобы лично — такого никто не ожидал.

— Подождите! Если вы лично возглавите, то тогда, зачем мы вам? — Третий вскочил из кресла.

— Затем, что моим планам нужны ещё и побочные факторы: те, кто не забыли своих целей и о своём долге. Вы прекрасно ощутили уроки истории.

Все четверо улыбнулись.

— Итак, в этот раз выбрал представителей из расы людей из мира, где люди стали полновластным и единственным видом. Благодаря этому, в их душах уже будет заложен сильный потенциал «победителя». А благодаря «атмосфере» их общества, склонны к изменчивости и переменам. К тому же желают уйти из своего мира…

Глава 1

Моё имя Андрей. Всю жизнь мечтал сбежать из своего мира хотя бы на время. И вот случилось то, чего так ждал.

Вечером, я сидел в кресле перед компьютером, уставившись в застывший монитор с новостями. Мысли были довольно скверными: пора бы мне разбить самого себя, ибо мои мечты и воображение превращают повседневность в ад на земле. Дела явно не ладились: на личном фронте было безнадёжно (хотя на внешность никто не жалуется, но знакомств очень мало, да и с общением проблемно в том плане, что тяжело поддерживать разговор). С работой было всё гораздо проще: ты делаешь — тебе платят. Всё от и до было написано в инструкции, но опять же с коллегами взаимодействие только по рабочим моментам. Уже решил сбегать до магазина и прикупить чего-нибудь к чаю, как ко мне явился… явилась… явилось… Даже не знаю, как описать. Как будто тень пришла из закрытой двери. Уже причислив себя к обезумившим, чужой и незнакомый голос начал говорить у меня в голове. Оно мне сделало предложение: меня перемещают в другой мир и буду под его опекой. Взамен буду использовать таланты и способности как пожелаю. Ха! Таланты… Были бы они у меня, мне и легче жить было… Здравомыслие поставило вердикт — это сон. Вероятно задремал перед компьютером. Так что сказал слово, которое изменило полностью всё — «Да». Меня вдруг начал кто-то тормошить и что-то неразборчиво говорить. С сожалением, открыл глаза… Чтобы сказать про себя: «Итак, наконец-то!».

Я уже был не в своей комнате: лежал на траве, а впереди были какие-то развалины. Вероятно от церкви из эпохи возрождения. Вокруг был какой-то густой туман, хотя вся «церковь» была четко видна.

— Может, ты обратишь и на меня внимание? — Услышал сбоку.

Справа от меня стоял мой старый друг — Валентин. Он младше меня, но он младший брат моего старого знакомого и сын маминой подруги, и из-за этого смогли общаться, хоть и нас была неплохая разница в возрасте. Мы с ним неплохо ладим… В компьютерных играх…

— Может, и обращу, но сначала мне бы не помешала чашка чая и объяснения, какого хрена ты в моём сне. Я, знаешь ли, предпочитаю, чтобы мне снились обаятельные девушки…

— Избавь меня на ближайшие минуты от своего юмора! Я тоже не против таких снов, но тебе не кажется, что этот сон уж слишком реален? Да и как-то странно чувствуется, уж точно не как во сне. И не как в жизни.

Я уже подготовился ответить на это, как нас прервали. Это «нечто» предстало и опять в голове начали звучать слова.

— Вы здесь, как и было обещано…

— Обещано? О чём ты? Разве не ты только что пригласил? — Я уже совсем потерял стыд и пошел на прямую.

В другое время и месте, наверное, в ступор ушёл. Наверное, защитные механизмы сознания: если ничего не понятно, то выжимай все.

— В смысле? — Валентин удивленно взглянул на меня, — Я только нашел в интернете интересный сериал, как в глазах потемнело. Когда открыл глаза, уже был тут, а неподалеку спал ты. Дальше и сам знаешь.

— Кхм… — У меня не нашлось слов.

— Вы готовы слушать меня? — Пронеслось в голове.

— Давай. Только можно вопрос? Почему меня спросил, а его нет?

— Странный вопрос. Вы все решили до этого — последует Андрей, то за ним последует Валентин, а после — другие.

Странное чувство. Помню, когда то мы шутили об этом. Похоже, наши слова, которые мы мимолетно сказали когда-то, сыграли «странную мелодию».

— Если еще будут вопросы — выслушаю после. Ваша миссия — изменять миры. Сейчас…

— ПОГОДИ!!! — У меня не выдержали нервы, — Изменить мир? Что ты там не на воображал про нас и чем ты не вообразил про себя, но это невозможно. В прямом смысле. Для этого нужны уникальные таланты, да и не только. Много времени, мотивация… Да даже удача — и чтобы, такие как мы, могли хоть что-то изменить? Зачем меня тогда было спрашивать и затягивать нас обоих?

— Почему ты уверен, что не способен?

— Так ведь… Я неудачник: верю в магию, не могу сосредоточиться на действительно нужном, вечно ошибаюсь. Когда стараюсь выделиться, всё получается наоборот, когда не стараюсь — вдруг неплохо получается, но на этом заканчивается. А уж про удачу не говорю. У меня-то даже друзей почти нет. Про то, что меня не понимают почти все — говорить не хочется.

— Это всё?

— Ну да, но…

— Тогда чем именно это плохо? Ты не можешь сосредоточиться на важном, зато видишь общую картину. Вера в магию — это плохо? Плохо, что ты веришь в себя и в свою внутреннюю силу? Или плохо, что интуиция помогает тебе сделать неплохо то, что не знал как? Или быть не как все — тоже плохо? Много друзей — это уже считается отличительной особенностью таланта? Или же удача: это плохо или хорошо, что она проявляется только в ЖИЗНЕННО ВАЖНЫХ ситуациях, в которых зависит твоя жизнь? Ты жив — уже удача. Да и что это такое? Критерий, который даже нельзя объяснить не двусмысленно. Я предлагаю вам способности и бессмертие, которое даст вам время…

— Ложь, — Я с улыбкой посмотрел на него, — Бессмертия не существует. Это придумали люди в страхе перед смертью.

— Это правда, но неуязвимость и бессмертие — разные вещи. Бессмертен тот, кто не познает никогда старости. Больше не будет ограничения во времени жизни.

— А… Но… Разве…

Полное поражение. Не знаю, кто это, но хотя бы умный. Валентин в кулак смеётся от нашего разговора. Точнее от того, что у меня не нашлось слов.

— Если это всё, тогда вот ваш выбор: повернуть назад и вернуться, тем самым стать обычным человеком в вашем мире, не способным противостоять грядущим событиям; или же пойти со мной и получить способ изменить будущие, причем своей же рукой. Вы научитесь и узнаете тайны, к которым ваши собратья никогда не прикасались.

После этих слов, тень поплыла в сторону развалин. Мы переглянулись с Валентином, улыбнулись.

— Добро пожаловать, наша новая «судьба», — После чего мы стукнулись кулаками.

Обстановка в храме была именно такой, какой и представлял. Что поделать: развалины останутся развалинами. Мы пришли к подобию алтаря: полуразрушенные скамейки, а впереди какой-то рисунок, но из-за старости уже нельзя даже сказать про цвет — так, небольшие царапины. Мы с Валентином сели на одну из уцелевших скамеек, после чего она развалилась под нами, подняв много пыли. Отчихавшись и отряхнувшись, решили постоять.

— Итак, вы выбрали тяжелый и опасный путь, — Начало существо.

— Ты сказал, что ответишь на вопросы после выбора. Теперь выслушаешь? — Демонстративно сложил руки перед собой.

— Да, но если вопрос не будет достоин ответа с моей стороны, просто скажу «следующий».

— Хорошо, «поиграем» и по таким правилам. Во-первых, меня мучает вопрос — ты можешь стать чем-то более определенным, чем сгусток тьмы?

— Неужели это так важно? — Судя по всему, его действительно не волновало наше разыгравшееся воображение.

— Да, — Мы хором ответили.

— Хорошо.

Он исчез и из-за камня вышел нормальный человек. Среднего телосложения, рост не слишком большой, довольно невзрачный внешний вид, волосы короткие, глаза черные, лицо вытянутое, с небольшими морщинками, без бороды. А вот костюм действительно стоит многого: кожаный нагрудник поверх черной рубахи, причем рубашка с воротниками, прошитыми серебреными узорами; на рукавах металлические наручи, покрашенные в темно синий цвет и с золотыми волнами; джинсы синие, без карман; наголенники из металла; ботинки темно коричневые и шнурованные черными шнурками. «А ничего так смотрится» — Завистливо пролетело у меня в голове. Я даже умудрился как-то подойти и ближе рассматривать это чудо и при этом вообще не заметить. Судя по тому, что увидел такой же недоуменный взгляд рядом, понял, что этот «гад» умудрился нас обоих зачаровать своим видом. Это тебе не какие-то там конкурсы моды — это и стильно, и действительно удобно на вид.

— Кхм. Я не против, если будете меня разглядывать, но теперь не будет проблем с общением, так что если остались вопросы — отложите на наиболее дальние времена, — У него в руке появилась открытая книга, — Может быть, они получат ответ и без прямого вопроса. Итак, объясню вам ситуацию. В начале истории боги снизошли на землю и приняли смертный вид, чтобы основать империю на основе доверия и взаимопомощи. Сейчас есть только тридцать пять богов. Мы смогли объединить всех и основать империю — не просто так нам это было нужно. В мире, куда вас отправим, есть шесть изначальных зон: зона лесов, зона равнин, зона снегов, зона гор и холмов, зона пустыни и зона рек и озер. В середине континента была огромная гора. После того, как объединили все разумные рассы, через некоторое время гора развалилась и отрылись семь башен. С помощью усилий смертных и богов башни переместили по одной на каждую зону, а там, где были остатки горы, основали столицу. Особенность башен была в том, что в них произрастали монстры: существа, с одной лишь целью — поглотить как можно больше жизней. И тогда боги начали давать своё благословление — особую метку на душе, которая отрывает магический потенциал. Именно так были созданы охотники за приключениями. Этажи в этой башни отличаются тем, что сила монстров возрастает к вершине. Когда убиваешь монстра в башне, он растворяется, и с них падают особые камни — "камни душ". Их обменивают на деньги. Так же может остаться часть монстра, например: коготь или клык. Такие находки особенно в цене — они нужны для создания особого снаряжения. Но если монстр убежал из башни — его тело никуда не исчезает, но и не обладает магической силой, хотя при жизни он будет сильнее, чем в башне. Но сейчас произошла очень пагубная вещь — распространилось мнение: «А зачем рисковать и учится более лучшим умениям, раз можно ходить только на нижние этажи?», — И захлопнул книжку, — Это вам вот такое оффициальное предисловие. В общем, достойных охотников остались единицы. А с богами дела еще хуже — им настолько понравились людские развлечения, что уже почти все забыли о целях в жизни. Дают благословения каждому, не помогают и не развивают своих приверженцев. Я не знаю, правильно ли делаю, что собираюсь изменить и вернуть их к истокам, но скоро всех ждет испытание, причём оно затронет и ваш мир. К тому же в башнях копятся силы. Скоро им надоест сидеть, и тогда волны обезумевших монстров ринутся на свободу, и победят. Им просто не смогут дать отпор…

— Подожди! — Я, похоже, докричался до него сквозь эту лекцию, — Как я понял, мы должны не только изменить богов, и всех только вдвоём?

— Нет. Позже придут из вашего мира другие, но их контракты будут… Менее продуктивными.

— Хорошо, но, думаю, на сегодня хватит. Валентину нужно отдохнуть и понять, как и мне.

— Нет, — Вдруг встрепенулся Вал, — Что сейчас происходит с нашим миром? Если это все затянется, то пройдут века, и когда мы вернёмся, то нам не будет места в нашем мире. Да что там, всё так измениться, став полностью чужим.

— Твой вопрос понятен, но не беспокойтесь. Время в вашем мире заторможено на столько, что ваш век по вашим расчётам будет равен секунде. Когда вы вернётесь, много не изменится для окружающих.

— Хорошо, где нам можно отдохнуть?

Отлично, что он вспомнил об это. Я, наверное, заслушался и «перегрузился» информацией.

— Пройдите от алтаря вправо. Там будут две двери. Выбирайте себе любую — они одинаковые.

— И последний вопрос: как нам к тебе обращаться? — У меня мелькнула здравая мысль.

Минута молчания, переросла в две.

— Высший.

— Ладно, Высший так Высший. Удачного дня.

Я пошёл по указанному направлению. Сзади услышал голос Валентина, обращавшийся к Высшему. Но у меня сильно разболелась голова.

Всё-таки это произошло. Через столько времени… Действительно в другом мире… У меня наконец-то есть шанс почувствовать настоящую дружбу с помощью боя, защищать других и, что самое главное, враг понятен и точно враг. Но… беспокоюсь. То, что представлял и чего желал — не то, что получил в итоге. Знания, которые можно использовать напрямую. Практика — это путь к выживанию и совершенствованию. Люди, которые проверяются в бою… Ээхх, а ведь раньше так заманчиво казалось, а сейчас — боюсь. Боль, крики, смерти, плач друзей…. Вынесу ли я? Сможет ли Валентин преодолеть такое? Ведь косвенно, но я виноват, что он тоже тут, и что будет подвергаться опасности. Ладно, все уже запущенно. Дороги назад нет. Выжить и победить или просто умереть — всё теперь зависит от нас. С нами бог, причем его четко вижу. И он внушает какое-то доверие.

Дойдя до дверей, вошел в первую. Обстановка почти никакая: обычная деревянная кровать с матрасом, белое постельное белье, мягкая большая перьевая подушка, одеяло. Рядом с кроватью небольшой овальный журнальный столик коричного цвета. Крыша, стены и пол были целыми, будто вся разруха снаружи не касается этого места.

— Что ж, а ведь довольно — таки неплохо. Я думал, что будет во много раз хуже, а тут не просто есть кровать, да и еще столик…

С этими словами упал на кровать и погрузился в сны.

Глава 2

Утро… Или день… Не понятно. Вроде светло как днём, но не могу ничего различить сквозь туман. Удивительно, что в таких развалинах такие хорошие комнаты. В отличие от самого здания, они не просто целы — они просто идеальные. Камень хорошо шлифован, незаметно ни клубка пыли, да и окно со стеклом. Магия одним словом. После сна, меня удивила именно насколько хорошая комната и то, что теперь не в обычной одежде. На мне что-то вроде частичной кожаной брони. Рубашка зеленная и свежая, на ней нагрудник, который защищает только верхнюю часть, оставляя живот открытым. Джинсы коричневые, ботинки тоже. Заметив небольшое зеркальце на столе стал изучать, как всё это выглядит на мне. После того, как нагляделся на себя, заметил, что в комнате, кроме входной двери, есть еще одна. Я пошел посмотреть. В ней оказалась ванная с тазом воды. «То, что мне как раз нужно, чтобы утопиться», — Язву в моей голове явно никто не контролировал. После умывания, решил выйти и осмотреться. Вид для меня впечатляющий. Оказалось, что там, где мы стояли изначально видно лишь передняя часть храма, а вот слева и справа они не просто целые — явно видно, что заботились об чистоте и порядке. Тогда почему вход и само помещение с алтарем такое? Похоже, не я один бодрствую.

— Доброе утро, — Валентин не спеша рассматривающий еще одну целую скамейку, вздрогнул от моего приветствия.

— Доброе. Ты уверен, что сейчас утро?

— Тоже заметил это?

— Да.

— Можете не пытаться определять время дня. Тут нет такого понятия, — Раздалось у нас сзади.

— И вам доброго времени суток, Высший. В каком смысле — нет понятия? — Похоже, я уже привыкаю к странностям.

— Этот «храм» с куском земли оторваны от измерений. Он находится посередине «складок». Именно тут теперь ваш новый дом и ваша отправная база. Туман нужен, чтобы не смущать вас видами, а так же чтобы не ушли в «никуда». А теперь идите и поешьте. Вам предстоит сегодня сложная тренировка. Столовая слева, первая дверь…

Столовая была явно не для двоих: размерами она нас впечатлила, но и только. В такой гигантской комнате стоял небольшой столик из дерева и два стула, оббитые белой мягкой тканью. На столе стояла что-то похожее на жареную свинью, пару тарелок с салатами и два графина с водой. Было вкусно. Быстро поев, мы вернулись к алтарю, и нас ждал подарок. Высший стоял, в руках были два коротких меча в ножнах.

— Возьмите по мечу и выйдите во двор, перед храмом. Там, вас будет ожидать подготовка.

Пожав плечами, взяли по мечу и вышли во двор.

— А-А-А-А-А-А-А-А, — Я не мог остановить свой бег.

Валентина я уже давно не видел. Или недавно? Неважно. Этот садист, после того как вышли, резко нас взял за «шкирку» и кинул в туман, после чего мы оказались в каком-то помещении. Не успели опомниться, как услышали дикий вой и на нас напали… Крысы переростки??? Летучие мыши мутанты??? Ходячие деревья??? Мы попытались сделать хоть что-то, но мой первый выпад в дерево окончился тем, что ради одной царапины неплохо разбил руку, а судя по вою рядом, с Валентином произошло тоже самое. Дальше отпрыгнул, парочку мышей убил наотмашь, после перерезал горло прыгнувшей на меня крысе. Она облила меня с ног до головы кровью и… Дальше всё как в тумане. Помню страх, боль, отчаянье, крик, усталость. После споткнулся и свалился в какую-то пещеру. После отдышался и пришел в сознание… Чтобы «улепетывать» от комаров переростков. Я лично их недолюбливаю, но, когда каждый с тебя ростом — думаю, каждый так поступит. Бежать, бежать пока можно. Эти твари же если вопьются — крови точно не хватит даже на одного такого гада. О, рядом где-то кто-то кричит. Вроде как приближается звук. Валентин выскочил из ближайшего поворота… И понял, что и в этот раз нам обоим не повезло — за ним летят осы такого же размера. Мы попали в пещеру ужасов? Если да, то СЛИШКОМ РЕАЛЬНО! Впереди появилась какая-то дверь. Мы пулей туда влетели и закрыли двери. Ударов не последовало. Мне казалось, раз не умер от этих кровососов, то сейчас умру от отдышки. Мое тело окостенело, даже сесть не могу — просто упал без чувств. Когда очнулся, Валентин мягко посапывал неподалеку под одеялом. Я откинул одеяло… Откуда они здесь? Неужели те монстры вскрыли дверь и, видя, что мы спим, решили нас накрыть одеялом? Мило, но тут странно. Растолкав друга, мы пошли вперед с осторожностью. Тело болело, будто по мне прошлись сотни слонов, но, пока мы здесь, я не смогу нормально отдохнуть. Кошмарные монстры по близости и это знание не дает мне покоя. Минут пять мы прошли спокойно, а напряжение росло. Видно, как у Валентина коленки дрожат от нервов. У меня дрожали руки, но не мог подобрать слов, чтобы приободрить. Мы просто шли дальше. Нам встретились после несколько поворотов какие-то мелкие существа: размером с коленку, со свиной мордой и в латных доспехах — зрелище явно не наводит страх, а надо было думать. Увидев дверь неподалеку, мы решили пройти напрямик, не обращая на него внимания. Он звонко засвистел, что мы пригнулись от боли в ушах и… Это была какая-то волна. Со всех щелей, со всех проходов хлынули эти… Свинолюды… Причем у них были копья с них размером. Увидев эту полчищу, мы застонали и побежали к двери. О чудо, мы снова в храме. Я чуть не расцеловал землю.

— Как вам тренировка? — Спокойно раздалось рядом с нами.

Ах да, благодаря именно ЭТОМУ типу, мы побывали в аду. Только отдышусь, немного полежу на травке…

— Изодранны, уставшие и разбитые — вот что вас ждет, если вы будете полагаться только на магию и на чье-то вмешательство. Вы выжили — теперь не будет нужды вам объяснять, что все серьёзно и насколько сложно, а сейчас — засыпайте. После того, как вы проснётесь, будете чувствовать себя отдохнувшими и главное, почувствуйте ваше тело. Главное, что в такой ситуации вы не сдались и не прокляли свой выбор, а стремились выжить…

«Ндааа, жизнь полна переворотов на голову», — Первая мысль, которая пришла при пробуждении. Рука перебинтованная ныла, будто кто-то там её грыз. Все тело болит. Но самое раненное было самолюбие.

— Тебе досталось, — Высший без стука зашел в комнату.

— Ваша шутка мне не понятна. Я многое могу понять, даже ваше действие, но запихнуть нас на верную смерть и дав короткий меч? Вы нас переоцениваете. Мы — не легендарные войны, и уж точно не герои. То, что мы выжили — чудо. Эти комары, осы, деревья, свинолюды, крысы-переростки… Если вы действительно хотите, чтобы мы вам не просто захотели, а действительно помогли, может хотя бы нас потренируете? — В бешенстве полностью сказал все, о чем думал.

— Хорошо. Покажите мне, что вы сюда не зря пришли. Я полностью исцелю раны, но только для того, чтобы могли продолжить. Валентин спросил меня про некоторые вещи, перед началом узнай у него. А сейчас вас обоих перемещу в пещеру, где пройдет ваша тренировка.

С этими словами он резко взметнул руку вперед… И я оказался в пещер

— Что случилось? — Первым что услышал, был этот вопрос от Валентина.

— Мне сказал Высший, что будет продолжение, — Первым делом проверяя руку на целостность.

— Кстати, ты в порядке? Ты никак не просыпался и бредил, да и твои раны были наверно очень болезненными.

— Сейчас всё в порядке, — Обратно замтёгивал рукав, — Высший сказал, что ты у него что-то спрашивал. Расскажи вкратце.

— Ладно. Тут все просто. Начну с «ходячих деревьев»: тут их называют энтами они довольно крепки и простым мечём их будет трудно убить, но возможно. Они медлительны и этим мы можем воспользоваться. Но и не забывай, что деревья бывают как маленькие, так и большие. Тоже самое и с энтами. Они встречаются на вторых-третьих этажах башни леса. Крысы, осы и комары обычные мошки. Встречаются на первых этажах башен леса и равнин. Как ты прозвал «свинолюды» зовутся иноанцами. Встречаются на вторых-третьих этажах башни гор. Ходят толпой, любят засады. Делают они это чтобы запутать врага.

Раздался знакомый голос позади.

— Прошу обратить на меня внимание, — Высший стоял позади нас.

В нём кое-что изменилось: появился какой-то пепельный плащ с капюшоном; на руках у него были перчатки из темного железа.

— После разговоров с вами, решил изменить тренировки. Вы будете сражаться двое против одного. Оружие вам будет доставаться случайно на один бой. Правила просты: или вы его убивайте, или умираете сами. Если вы выживете после этого и при этом будете в состоянии понимать хоть что-то, вас будет ожидать кое-что. Когда вы получите новое оружие, у вас будет ровно одна минута, чтобы приготовится к бою. Используйте все, что можете.

С этими словами он постепенно растворился в воздухе.

— Хм-м-м. В этот раз будет разнообразие в оружие, это интересно. Что скажешь? — Обратившись к Валентину, заметил, что он о чем-то задумался.

— А? Думаю, да, будет интересно, — С растерянностью ответил на мой вопрос.

— Что-то случилось?

— Он сказал, что мы будем сражаться двое против одного, но кого? Человека, монстра? И если монстра, то какого?

— Думаю, что против монстра, а вот какого — не знаю. По твоему рассказу он не сказал о парочке монстров, да и мне он никак не обмолвился про них. Ладно, хватит думать об этом, сами сейчас узнаем…

Перед нами вспыхнуло пламя и после него остались оружия. Мне досталось копье, а Валу — двуручный односторонний топор.

— Уже неплохо, — Я усмехнулся своей находке, делая пару взмахов.

— Не люблю топоры, но все же лучше, чем короткий меч, — Валентин положил его на свое плечо.

— Кстати, есть идеи против кого мы будем? Я бы мог что-нибудь придумать, но, только основе на нашем оружии, мало что возможно.

— Могу предположить только то, что мы его ещё не видели. Но легче от этого не станет, — Валентин сделал пробный взмах.

— Хорошо, тогда будем действовать с разных сторон. Мы с тобой еще пока не настолько хорошо взаимодействуем и можем ранить друг друга, а так мы получим преимущество: на того, кого нападают, может сосредоточиться на обороне, а второй может сосредоточиться на атаке.

— Хорошо. Надеюсь на тебя.

— Тогда…

Договорить не успел. Кто-то сильно врезал мне в грудь. Кстати, а когда мне сменили одежду снова на боевую? Не вовремя сделанное замечание, особенно, когда меня приподняли в воздух. Хоть копье не потерял. Нас атаковал старый знакомый: энт. Только… Неужели в этом мире кто-то помешан на размерах? Пещера была очень высокой, а этот энт был в два-три раза выше меня, а в толщину — его ноги сантиметров пятьдесят в диаметре. У него были две обычные похожие на человеческие руки и несколько штук маленьких. Похоже, основываясь на том, что жив, меня задело маленькой.

«Так думать будешь потом, сейчас Валу туго, а тактика с «этим» — малоэффективна» — Прозвучал мой внутренний голос.

Я поднялся и увидел, что Валентин срубил пару мелких рук, но сейчас едва уклоняется от атак. Взяв копье в обе руки, рывком и с громким криком побежал на него. Чудом, уклонившись от двух рук, после отпрыгнул в сторону и как раз вовремя — на то место, где был, опустилась большая рука… Блок тут явно не спасет. Удар был такой силой, что остался отпечаток от его кулака.

— Едрёны макароны, да как с таким сражаться моим-то оружием?! — Крикнул в никуда.

Во время своего вопроса со всего размаху влепил острием в руку. Вонзилось на все лезвие. Но такому это никак не повлияет, поэтому… Тут энт издал ужасающий вой, что меня заставило пригнутся на одно колено.

— Вал, ты как раз вовремя! — Прокричал я.

Оказывается, пока укорачивался от этой «деревяшки», он умудрился приблизиться и со всего размаху загнать топор в его ствол. Если он его не заметил, значит всё-таки есть распределение на зад и перед, а что главное — у него есть глаза и они сейчас были сосредоточенны на мне.

— Продолжаем на него наступать, ищи глаза! Они сейчас должны быть где-то с моей стороны, — Прокричал и вонзил копье в часть ствола, где должна быть поясница.

После еще нескольких наших ударов, энт начал медленно разворачиваться.

— Пробегай между ног и бей по ним, — Я крикнул со всей силой.

Мы плутали под его ногами и колотили его: Валентин рубил внизу его ноги, а я его колол наверху. Теперь энт выл еще сильнее и озлобленнее. Проблема заключалось в том, что мы теперь запутались, где у него перед, и не могли выйти из этого положения.

— Бегииии… — Закричал Валентин меняя своё направление.

Оказалось, он пробил ногу настолько, что из него пошел сок. После этого энт начал падать. Мы едва успели отбежать и оказались по разным бокам этого громилы.

— Руби мелкие руки, — Крикнув, я побежал к части, где должна быть голова.

Ага, что-то есть. Пока Вал отрубал руки, нашел что-то, напоминающее большой зеленый камень на верхний части ствола. Перекинув копье, вертикально вонзил в камень. Крик был ужасный и через несколько секунд оборвался. Энт начал рассыпаться и потихоньку исчезал, будто он с гигантской скоростью гнил.

Ко мне подошёл Валентин.

— Ты в порядке?

— Грудь болит, но в целом на ещё бой по идее хватит. Хорошо, что моя теория оказалась верна, хотя такого результата не ждал. Но странно, что ничего не сломал от его удара, хотя откинуло меня достаточно, — С этими словами наше оружие стало становиться прозрачнее и исчезло, — Нам повезло. Думал, что это был его глаз, но походу это была уязвимая точка.

После слов, меня прошиб пот и затрясло. Похоже, я провёл сражение только на адреналине. Если будет продолжаться в том же духе — я когда-нибудь умру. Упав на землю, почувствовал лучше. Грудь ноет и горит. Эх, даже поболтать нет времени. Опять появилось перед нами пламя, и в этот раз мне достался одноручный топор и щит.

— Я уже боюсь, кто сейчас будет, раз дают такое…

Валентину на этот раз досталась катана.

— Так, ну вот это то, что нужно. Хотя, смотря какой монстр будет нужно разное оружие и тактика, так Андрей?

— Я бы с радостью что-нибудь придумал, но мы не знаем, кто будет. Так что готовься снова импровизировать.

Через несколько секунд в центре появилось синее пламя, и из него вылез минотавр. Он так же выглядит, как и в греческой мифологии. Особенностью было то, что он опять выше меня, только на немного, за спиной у него был гигантский двуручный двухсторонний топор. После его появления, я вышел вперед, выставив перед собой щит. Валентин пошел справа, чуть подальше от меня. Минотавр издал боевой клич и с легкостью схватился за топор. Видя это, моя рука невольно сжала со всей силы щит. Хорошо хоть, что он был больший и тяжелым, хоть есть шанс, что не раскроет его за один удар. Минотавр побежал на нас. Я присел на одно колено и выставил щит, надеясь, что топор соскользнет от щита и у меня будет шанс сразу контратаковать. Он в бегу размахнулся и ударил по щиту снизу вверх. Немного подлетел над полом и взвыл от боли, выкинул щит. Я не чувствовал свою левую руку, да и еще грудь снова горит. Тяжело дышать. Неужели этот гад мне разбил ребра и теперь это всё — конец? Откуда взялись силы встать, поднять топор и идти на минотавра мне неизвестно. Валентин успел его ранить грудь, но и ему досталось — его рубашка медленно покрывалась алым цветом. Судя по всему его немного зацепило, но ситуация ужасная. Пытаясь ударить, спотыкнувшись, вонзил ему топор в ногу. Минотавр вскрикнул и ударил меня в грудь другой ногой. Я отчетливо слышал треск. Перехватило дыхание и затуманились глаза. Страх. Сколько можно? Почему? Выкинув все эти опасные мысли, еле разлепил глаза. Похоже, всё кончено. Вал успел ему ранить правую руку, и топор минотавра валяется рядом с лужей крови. Но я вижу по близости катану. Вдалеке в такой же позе, как и я, лежит Валентин. И на него, хромая, шагал минотавр с явным намереньем добить голыми руками. Это всё на что мы можем? В итоге из-за нашего эгоистичного желания мы погибнем? Я не хочу этого. У меня итак нет друзей, а чтобы видеть, как умирают — я не смогу вынести. Двигайся тело. Мне нужна сила и скорость. Убить его… Защитить…УБИТЬ…Убить убить убить…Я УБЬЮ ЕГО!!!

Вдруг почувствовал странный прилив сил, будто тело стало перышком, а раны больше не существуют. Молниеносно встал, схватил катану, и с какой-то бешенной скоростью вонзил её в голову врага насквозь. После этого с легкостью вынул и мгновенно рассек горло. Брызг крови. На меня напало какое-то злостное веселье и даже после того, как упал минотавр, чувствовал потребность крошить его дальше. Рубил и смеялся, пока тело и меч не исчезли. Я упал на колени и никак не мог прийти в себя, застыв с улыбкой на всё лицо.

— Иногда, когда сила ещё неподвластна тебе, случается и такое. Ты высвободил свой скрытый потенциал благодаря своему сильному желанию, — Пронеслось по пещере, — Тренировка закончена. Выжили вы благодаря удаче или чуду — неважно. Теперь я уверен, что есть смысл доверить вам будущие.

В меня будто влили успокоительное. Наконец-то прошло это замутнение разума. И меня пробила дрожь. Такое скрывалось во мне? Может даже хорошо, что у меня не было друзей? Вылетело бы такое в том мире — посадили бы, или закончил бы жизнь прикованный к постели в психушке. Или это магия сама по себе безумна? Валентин открыл глаза и привстал.

— Похоже, мы выжили. И вроде больше такого не будет, — Прихрамывая, подошёл к нему.

— Я всё слышал. Помоги мне встать, а то голова кружится.

При попытке его поднять, он чуть опять не грохнулся, и я вместе с ним. Кое-как опершись друг на друга, мы потихоньку пошли к появившейся двери. После того как зашли нас ожидал сюрприз.

— Знакомьтесь, это ваши новые напарники: Катрида и Олеся.

Рядом с Высшим стояли две девушки. Одна была высокой и стройной с длинными черными волосами. Сразу в глаза бросилось безразличие в её глазах. Судя по знаку руки от Высшего, её звали Катрида. Рядом стояла немного пониже девушка, тоже стройная, она нас рассматривала с беспокойством, тоже с длинными черными волосами. Их одежда была одинаковой: синяя длинная юбка, на груди по цветку, причем у Олеси был бежевый, а Катриды — алый. Платье скрывало и ноги и туфли, если конечно на них туфли.

— Они сестры и тоже из вашего мира. В отличие от вас у них есть кое-что, что вам не ведомо. Так что представитесь сами. А теперь я уйду на время. Проведите время с пользой и отдыхом.

Вслед за словами он опять растаял в воздухе. Я уже привыкаю. Покачнувшись, мы добрались до каменных скамеек и сели на них.

— У вас вид, будто вы только что сражались с минотавром, — Весело сказала Олеся, приближаясь к нам.

— Мы и в правду только что сражались с минотавром, да и не только с ним, но еще с гигантским энтом, — Со вздохом, заметил Вал.

— Значит, он не соврал. Как вас зовут? — Высокомерно спросила Катрида, поправляя свои волосы.

— Моё имя Андрей, а он — Валентин. Сразу скажу: мы прошли через ад. Не знаю, чего нам не хватает от вас, но узнаем после. Расскажите, зачем вы здесь?

— Мы здесь потому, что в обмен на помощь вам, он исполнит по одному нашему желанию, — Олеся загадочно улыбнулась.

— И какое оно?

— Это не важно… — Катрида была не расположена на разговор.

— Тогда, думаю, на сейчас хватит. Нам досталось и сил не осталось. Вал вон вообще уже спит.

Растормошив Валентина, мы еле-еле встали, опять уперлись друг на друга и пошли вправо.

— Мы согласились помогать, но, надеюсь, вы не помрете вот так, — Сказала в след Катрида.

А я уже думал, что если нам пошлют подкрепление, то это будут здоровенные качки или какие-нибудь убийцы. А так, симпатичные… Но слишком уж все болит, чтобы отсрочить наш отдых ради них…

Глава 3

Когда открыл глаза, заметил, что комната снова изменилась. Появился шкаф, большое зеркало и небольшая картина, изображающая сражение каких-то существ. После того, как вскинул одеяло, заметил на себе обновку: был в пушистом халате с серыми и белыми полосками, соединенными чередованием черных и белых квадратов. Открыв шкаф, присвистнул. В нем висело пять разных видов полных комплектов брони и обычные рубашки со штанами разных цветов. На самой дверце было короткое копье, три коротких меча, деревянный щит, лук с поясным колчаном стрел, полуторный меч, пояс с метательными ножами, одноручный топор и деревянный меч. После такой находки у меня что-то внутри меня щелкнуло: вспомнил, что было до этого. Настроение было ужасное. И что там он говорил об не контролируемой силе? Неважно. Придя в ванну, оказалось, там тоже немного изменилось. Комната была немного больше на первый взгляд. Теперь никаких тазов с водой, а обычная ванна: душ и умывальник с кранами. Когда открыл кран, пошла теплая вода. Не понимаю, откуда берется вода и куда уходит, но это точно не будет лишним. Умывшись, заметил, что уже тут долгое время, а щетины всё нет, хотя раньше она за день появлялась. Переодевшись уже в привычную одежду, надел пояс с метательными ножами и повесил полуторный меч. Взглянув на себя в зеркало, улыбнулся себе и вздрогнул: за спиной стоял Высший.

— А вас стучаться не учили? — Бодрым голосом поприветствовал его.

— Нет, но мне захотелось поговорить с тобой.

— В чем дело? Разве вы не высказали всё, что хотели еще в прошлый раз?

— Дело не в этом. Предполагалось, что вы проиграете ему, хотя умереть вам не дал бы. Вы проявили себя хорошо. Но тебя особенно что-то беспокоит.

— Просто беспокоюсь о будущем. Разве это плохо?

— Ошибаешься. Ты слишком много волнуешься, и из-за этого у тебя появляется беспричинный страх. Можно его на мгновение перешагнуть, но если все начнёт идти худшим вариантом, то запаникуешь. Доминировать — это не плохо, но разве не можешь просто довериться хотя бы себе? Неужели ты ненавидишь себя?

— Вы так изучаете душу у всех?

— Да. Так что? Тебе так нравится истязать себя?

— Дело не в этом, — Скривился, будто в рот попало кислое, — С радостью доверился бы, но когда пытаюсь, начинаю впадать в сомнения. Мне не хватает безрассудства и наглости. Знаю, что мог бы быть лучше в любом плане, просто переступив через ошибки и себя. И каждый раз убеждаюсь, что моя интуиция давала сразу верный шаг, но…

— В твоей речи много «но». Просто встань и иди. Не думай, как идти, как ступить следующий шаг. Разве тебе с детства не говорили, что любое желание можно исполнить, только если действуешь? Пойми, в вас всех скрыты гигантские потенциалы, без исключений. В вашем мире многие готовы отдать всё, ради таких перемен, так почему ты начал отступать, когда твое желание исполнилось?

— Ведь за исполнение желаний нужно платить, просто так не исполняются…

— А ты не подумал, что иногда плата за желание может быть принятие его? Ты не веришь никому, даже себе. Сомнения — не лучшая черта. Иногда надо верить, особенно когда ты сам убедился в верности своей интуиции, но ты так до сих пор ей не веришь. Надеюсь, теперь хоть немного попробуешь довериться хотя бы своим товарищам. Я говорю не только о нём — они тоже твои товарищи, и ты за них в ответе так же, как и они за тебя. Но как они смогут понять хоть что-то, если ты им не покажешь, или не расскажешь? Иди, поешь и выйди во двор, и тренируйся, но при этом подумай об этих словах. У каждого сейчас своя тренировка и каждый хочет стать сильнее ради того, чтобы не стать обузами и не умереть. А теперь и твоя очередь сделать шаг вперёд и не отступить. Я обозначу твою цель и предоставлю арену для тренировки, когда наберёшься решимости. Иди.

— Знаете, — Я остановился у двери, — А ведь вы хороший учитель, хоть и слишком лезете в душу. Я постараюсь. Главное — приглядите за остальными.

— Вы все под моим присмотром, — Высший растворился в воздухе.

Потрёпанный, измотанный, но довольный, я шел по поляне. Как и сказал учитель, увидел храм и поспешил к нему. Когда открыл дверь, увидел троицу, которая о чём то беседовала. Похоже, я был последним. Но вид был у меня просто божественный: на мне был изорванный и местами жеваный плащ серого цвета, на котором были хорошо видны следы запекшийся крови; от моей брони остались лишь жалкие ошметки. На поясе висели только два метательных ножа с полученными зазубренными в боях; с боку висел меч, у которого сломана начало рукоятки. А уж от ботинок вообще мало чего осталось. Подойдя к троице, устало плюхнулся на скамейку.

— Что с тобой Андрей? — Удивленным голосом спросил Валентин.

— Да как тебе сказать, сейчас жив, но вот немного погодя мне было явно не до таких слов, — И рассмеялся.

— Неужели было что-то интересное? — Катрида безразлично глянула на мгновение и отвела взгляд.

— Сначала Высший меня закинул на драку с каким-то призраком. Счет боёв с ним потерял. Оказалось, его сила была в моем сомнении, и чем меньше сомневался, тем слабее он был. Но там был такой выбор оружия, что просто не в том направлении начал думать. Зато физически подкачался и с оружием познакомился из первых рук. После того, как смогкое-как это пережить оказалось, что это ещё не всё, и он послал в тот самый лабиринт, где мы с Валентином впервые встретились с монстрами. Там, кстати, оказалось ещё больше видов чудищ, чем мы встретили. Ну и я, после долгого пути, перед вами. А у вас?

— Я много времени проторчал в джунглях, спас пару песиков-переростков, недавно вернулся… Но выживать почти без ничего было жестко, — Валентин мечом отрезал очередную прядь отросшихся волос.

— Похоже, мне больше всех повезло, — Олеся улыбнулась, — Всего лишь надо было выбирать из горстки камней единственный, который не был опасен. А взрывались довольно часто. Хотя потом начала чувствовать их опасность.

Пока она говорила, Катрида сначала внимательно слушала, но потом о чём то задумалась.

— Все здесь. Прекрасно, — Из левого угла вышел Высший.

— Зачем ты так издевался над ними? — Вдруг гневно выкрикнула на него Катрида, — На них без слёз не посмотреть, а после их рассказов такое ощущение, будто ты решил не тренировать, а просто поиздеваться.

— Кричать тут бесполезно, — В своем обычном тоне отозвался он, — Это был способ тренировки. Одному нужно было, чтобы жажда жизни не сопоставлялась с жаждой смерти. Он показал, что даже к врагу сможет проявить милосердие. Одной нужно было поверить в свои навыки распознавать опастность. А вот другому — не хватало смелости и решительности. Часто полагая, что можно как-то избежать проблемы, её только разжигаешь. И он это осознал, когда дрался с самим собой и, кстати, он первый из вас получил способность и смог её использовать. Да и сама ты кое-что смогла понять. Например, ты, Валентин. Решил, что просто у тебя наросли мышцы? Ты сам-то в это веришь? По вашим меркам у тебя прошло полторы недели. Ты начал использовать её. И про вас тоже касается. Потратили очень мало времени, а вы достигли многого. Теперь вам пришло время отдохнуть, и ближе познакомится друг с другом. Вы же товарищи.

При последних словах я содрогнулся: он улыбнулся. Странное дело. Решил оглядеть остальных: на Валентине была изорванная кольчуга с остатками ткани, на ногах и руках повязаны какие-то травы; Катрида склонила голову, и было видно, что на шее у неё зубцы и шрамы, но была одета в охотничий костюм и был не сильно поношен; с Олесей сложнее: на правой руке была полностью разодрана одежда и были видны ожоги и следы от клыков, на левой ноге одежда пропиталась кровью, и, что самое страшное, у неё была полностью пропитана кровью спина, а держалась бодрячком.

— Что ж, думаю, незачем спрашивать про прошлую жизнь до появления здесь. Это не так важно, — Я встал со скамейки.

— А разве это честно? — Олеся повернула ко мне голову.

— Ты не поняла. Я считаю, что мы должны стать командой, а уж нам для этого потребуется доверие. Признаю, увидев вас, не был склонен ни к беседе, ни к знакомству. Сейчас всё иначе. Мы здесь, оторванные от нашего мира, искалеченные, измученный, но живые. У нас всех есть воля к жизни. Но нужно прийти в себя…

— Я согласен с Андреем, — Валентин решил поддержать меня, — Мы полностью погружены в себя и в свою боль, и пока нет места для других. Предлагаю, за завтраком встретиться, и уже там нам познакомится ближе.

— Я отведу Олесю в комнату, а вы сами дойдете на своих ногах? — Устало поднявшись, Катрида посмотрела на нас. В её взгляде я не увидел того высокомерия, что было при нашей первой встрече. Скорее, сочувствие.

— Думаю, дойдём, а если и не сможем, то доползём. Лично я, сначала в ванну залезу. Это то, чего долго хотел и не собираюсь отказываться от своего желания, — С улыбкой встал со скамьи.

— А ты пришел в норму, — заметил Валентин, — Раз, ещё не оправившись от ран, улыбаешься и шутишь, значит, ты уже привык?

— Да. Я за такое короткое время столько раз чувствовал себя живым, сколько в сумме за всю свою жизнь не чувствовал. Всё-таки это было моим желанием, и не собираюсь страдать из-за того, что не принимаю его. И есть предложение, — Вздохнув, почесал голову.

— Какое?

— Помочь Катриде.

Действительно, её ранили тоже серьезно, и она мучилась, пытаясь согнуться, чтобы взять Олесю.

— Иди вперед. Твоя спина явно не годится для такого, — Подойдя к ней, я аккуратно помог Олесе подняться, — Кстати, а где ваши комнаты?

— Противоположные вашим… — Только и смогла выговорить.

Похоже, она скрывает под одеждой раны серьезней, чем я подумал.

— Не волнуйся, — Пронеслось у меня в голове, — Я вылечу её, когда она будет спать.

Как обычно резко и неожиданно вмешался в мои мысли. За время тренировок он так делал пару раз, и так ни разу не явился лично. Проводив до комнаты, Высший попросил уйти и тоже лечь спать. Пожелав удачи, вошёл в свою. Как же соскучился по кровати и ванной. В городской жизни никогда не думал, что мне этого будет не хватать. Наполнив ванну, лег и все тело заныло. Все напряжение сразу вернулось. Использовать свою силу просто: надо сильно пожелать и просто действовать, но так только для меня. Для каждого способность уникальна и свой способ её активации. Мне лишь мешали рамки, которые сам и строил на своём сомнении. Но все же нужны тренировки и практика, чтобы получить что-то стоящее от неё.

Провалявшись в ванне, осознал, что сильно хочу спать. Наскоро вымывшись, и в полотенце просто бухнулся на кровать и мгновенно погрузился во сны.

— Огонь, что не видит себя, находящийся в воде, без земли и солнца… Что это за чепуха?!

Как только проснулся и сделал утренние дела, оказалось, что я первым проснулся, а все остальные пока были в мире снов. Он послал в библиотеку (устал удивляться, как быстро преображается здание), и там разрешил мне читать всё, что пожелаю. Из объяснений, книги тут что-то наподобие живых сгустков, когда пытаешься открыть её, она мгновенно прочитывает сознание и твой язык, после чего выдает содержание на языке и в формате удобному читателю. Забавная штука. Но вот брать случайно не надо, в чем убедился на своем опыте. Читаемо, но не понятно, как не старайся. А понять, по какой тематике тут разложено не составляется реальным. Библиотека разделена на целых пять этажей. Всё заполнено книжными шкафами шириной примерно в сорок моих шагов и выскоих, что пришлось бы стремянку брать, что бы достать до верхних полок, а таких шкафов штук пятнадцать на каждом, причем книги поставлены с двух сторон. Я уже отчаянно крикнул где-то на втором этаже ругательское слово, как послышался смех. Передо мной появился дым, и из него вышел старик.

— Потерялся, мальчик? — Со смешком спросил он.

— Не совсем, а вы кто? — Удивившись тому, что не удивился, спросил его.

— Я библиотекарь, зовут меня Аркений.

— Андрей, приятно, — И снова стал раглядывать шкафы.

— Ну, так зачем ты тут ходишь? — Старику было интересно.

— Я пока жду остальных, и мне разрешили тут покопаться и почитать, — Обречённо вздохнул и перевёл взгляд на него.

— Хорошо видеть стремление к знаниям, даже когда не понятно к чему стремится. Тебе нужно что-то определённое или на мой выбор?

— Хотел бы побольше узнать об мире, в который мы попали. Сейчас это наиболее интересно.

— Хорошо, — Старик хмыкнул, — Я тебе подберу что-нибудь, иди пока на первый этаж к читальным столам. Они будут тебя там ждать.

Спустившись, я увидел на столе три гигантских тома, каждый шириной в мой кулак.

— Не думаю, что успею.

— А ты не думай на этот счёт, просто начинай читать и свои мысли уже там будешь использовать, — Из неоткуда донеся смешок Аркения.

«Мысли в слух — штука опасная», — Последняя мысль перед тем, как начал читать первую книгу, под названием «Последняя битва старых времен».

— Вроде понятно, но все же некоторые детали остаются непонятными, — Сказал я Аркению после того как прочитал все книги.

Это были три истории: как царил хаос и раздор, после чего герои под покровительством богов смогли основать империю; расцвет и пик авантюристов и рассказы наиболее ярких подвигов; закат империи, разрушение и приход к нынешним дням. Сейчас по книге идет эпоха равнодушия: всем на всех нет дела, нет никаких ярких правителей, да и нет делений на государства. Напоминает на «утопию», но думаю, проблемы гораздо сложнее. Единственное, что можно выделить: есть орден порядка, который представляет стражей порядка, закон и суд. Они — единственные, кто действительно имеют силу и власть в данное время. Чтобы туда вступить нужно себя показать, а так как авантюристы всё слабее, то и поступить туда всё легче и легче. Похоже, последняя глава была написана совсем недавно.

— Многое откроется, когда всё будет достроено, — Весело сказал библиотекарь, — Твои товарищи скоро очнутся от сна.

— Хорошо. Тогда я пойду в столовую. Спасибо за помощь.

В столовой ещё никого не было. И сколько времени прошло? Я заметил то, чего тут точно не было — старинные на вид часы. Но есть кое-какая особенность: на циферблате было не двенадцать, а пятнадцать часов.

— Это что, шутка или другое? — Вслух сказал сам себе.

По привычке стал дожидаться ответа от Высшего или, как более привычней, учителя.

— Может, будешь обозначать, что вопрос мне? — Тихо прошептало у меня в голове.

— Вы и сами с этим справляетесь. Тут что, в дне пятнадцать часов или тридцать?

— Тридцать, — Произнес учитель позади меня, — Теперь вам не придется думать, сколько времени провели и гадать.

— Меня все мучает вопрос. Все эти введения, они как-то постепенны. К чему ты готовишь этот клочок земли?

— Сейчас для вас это не важно. Важно то, зачем ты сюда пришел.

— Ой! — Я слишком увлекся, и мне стало стыдно, — Думаю, сейчас поем и пойду искать. Или они сами сюда придут?

— Нет, они не придут сюда. Когда поешь, иди во двор. Они уже должны закончить тренироваться.

— А я что, лишний? Мне тоже нужны тренировки. Мое тело очень слабое. Без способности я бы…

— Сколько с тобой проблем, — Покачал головой учитель.

— Ну, уж такой я бестолковый тунеядец, которому выпал шанс хоть что-то получить в жизни, — Буркнул в ответ.

Я, молча, полностью сконцентрировался на еде. После вышел во двор и рассказал про те сведенья, которые узнал в книгах.

Прошла неделя тренировок, из них пару дней я проводил в библиотеке. Валентин уже нашёл общий язык с девчатами, мне тоже стало в их компании комфортно. Проходили тренировки довольно слаженно, хотя чувствовалось, что они ещёё не готовы на нас положиться и из-за чего происходили ошибки и даже пару раз серьезные проблемы. Но, пока мы не знали об этом мире почти ничего, мы держались вместе и достаточно крепко. Единственное, что меня беспокоило: я чувствовал в их компании… Лишним…

В тот день мы решили заняться каждый своим делом. Валентин пошел тренироваться в заточке оружия, девчонки своими делами, а я снова сидел в библиотеке и общался с Аркением. Этот призрак был «кладом» знаний. Уж сколько он историй знал. Да и книги мог подобрать сразу. Хоть он и признался, что эти книги для детей, но у меня не было основ, которые жители этого мира получали сразу. В голове пронесся зов учителя, чтобы шёл к поляне. Когда подходил, по дороге встретил сначала Валентина, а потом и остальных.

— Аааа, вы уже пришли? — Учитель выглядел каким-то растерянным.

— Ну, вы нас звали, — С тенью сомнения я ответил ему.

— Значит пора. Как заметил, за книгами сидел только Андрей, поэтому спрошу тебя: ты знаешь про испытание искателя приключений?

— Знаю, что его проводят для тех, кто решил посвятить себя приключениям и битве с монстрами. По окончанию дают какую-то награду. С помощью неё можно найти подходящую своему духу семью бога, в которую ты вольёшься и без которой нельзя сражаться с монстрами и тем самым получить особую силу. Но этот ритуал был популярен в эпоху процветания империи, ведь он опасный и лишь половина возвращалась живыми после него. Сейчас он считается забытым и запретным. Больше ничего, — Пожав плечами, продолжал следить за ним.

— Этого вполне достаточно. Суть изложил правильно. Я могу провести это для вас. Если готовы, вы должны выйти вперёд. Достаточно шага…

Я сразу вышел вперёд. Ведь прибыл сюда за силой, приключениями и увидеть, на что смогу сгодится. Не хочу отступать. Это хорошая возможность увидеть, чего теперь стою. Заметив, что один, удивленно обратился к моим товарищам.

— Извини, но не хочу идти куда-то по его предложению. Мы ещё не стали сильнее. Наверняка, это очередная бойня. Мы уже решили, что надо держаться вместе при таких ситуациях. Высший итак показал себя с ужаснейшей стороны. Кто знает, что он может учудить? — Валентин отвёл взгляд.

— Извини, перебью. Почему я не знаю об таком соглашении? — Я ещё не мог поверить.

— Мы хотели сказать тебе, но Высший резко позвал и не было возможности… — Валентин почесал голову.

— Разве не ты мечтал об силе и магии? Раз ты последовал, то значит, ты хотел и даже всей душой жаждал… — Я всё пытался понять, что произошло.

— Ты точно не пропадешь, но у меня чувство, что сейчас ты должен пойти своей дорогой. Ведь ты отдалился от нас… — Валентин серьёзно вглянул на меня, что я понял его.

— Ладно, тогда оставайтесь, — Улыбнувшись, повернулся вперед, — Пока буду на этом испытании, продолжай тренировки и стань сильней! Иначе и быть не может! А я пошел по своему пути. И девчат, — Я повернул голову к ним, — Присмотрите за ним.

— Прости… — Услышал тихий голос Катриды.

Мне кажется, Валентин был готов хоть в огонь, хоть в воду. Но теперь понимаю: мы может и готовы, но есть две хрупкие особы, которым нужна поддержка. И именно с Валом они чувствуют себя комфортно.

— Значит, будешь только ты проходить? — Внимательно рассмотрел меня учитель.

«С ним явно что-то не так!» — Предательская мысль продолжала пульсировать у меня в голове.

— Значит, ты решился? В итоге все идет своим чередом, — Появившись из неоткуда ещё один Высший.

Я содрогнулся. Неужели это была проверка? «Ложный» Высший улыбнулся мне.

— Если ты думаешь, что это была ловушка, то нет. Я действительно устрою тебе испытание. Ты и так сильный, так что такое тебе даже больше поможет. Но, похоже, я так и не научился читать судьбы. Всё-таки ты станешь тем самым «неизвестным». Когда вернёмся, начнется учеба и познакомишься со всеми остальными.

— Остальными? — Мне показалось, будто я ослышался.

— Да, да. А теперь пошли.

Пространство изменилось, и мы оказались в моей комнате.

— Так, объясню всё просто. Местность, куда мы попадем, называется «Пещера бытия». Ты новичок в этом мире, так что расскажу про её особенность: погода там меняется чуть не каждую минуту. В одно мгновение будет жарко, как в пустыне, а на другой — холоднее, чем на вершинах гор.

— Жуть, нужно будет взять с собой не один комплект. Нет… При таких условиях это будет бесполезно….

— Этого не надо. Возьми плащ. На нём вшиты чары «Хамелеон погоды». Их смысл в том, чтобы он при любой погоде служил щитом. При холоде станет горячим, при дожде станет непроницаемым, при жаре станет прохладным. Правда забавные чары? Я проспорил с Высшим его, так что принимай подарок.

— Офигеть, — Взяв из его рук, накинул на себя.

Действительно сразу приятная прохлада пошла по всему телу..

— Эм-м-м, а что такое «офигеть»? Это такое заклинание благодарности? — «Ложный» Высший внимательно на меня посмотрел.

— М-м-м… Нет, думаю это слово означает, что я поражён.

— Возьми парочку оружий. Так, как ты будешь один, я буду с тобой в роли поддержки и буду носить дополнительное снаряжение, но участвовать в боях, если они произойдут, буду только в крайних случаях.

— Ого, тогда все отлично.

Переодевшись в привычную кожаную броню, повесил себе на пояс одноручный меч. После надел кожаные перчатки, которые были в комплекте с наручами, предохранявшие тыльную часть руки и продолжались как наручи. Немного подумав, я надел шлем, подобный носили на старой Руси: защищал только голову и нос. Затянув ремешки, решил взять еще один одноручный меч, короткий лук с поясным колчаном стрел, копье. После этого, вспомнил об важном.

— А как насчет еды?

— Не беспокойся. Я взял достаточно.

После этих слов, он открыл дверь и показал на большой зеленый рюкзак.

— Кстати, может, покажешь свой настоящий облик, товарищ подделка?

Подмигнув, он перепрыгнул через себя и приземлился… Мальчиком в какой-то серой куртке и серых штанах. Были выразительные синие глаза и рыжая шевелюра.

— Свой облик я не покажу по некоторым обстоятельствам, но вот в таком виде буду твоим напарником в этом путешествии. Зови меня Лони.

— Хорошо, а я Андрей. Надеюсь, мы сладим в этом путешествии.

— Хах, представляться мне не надо было, но польщён. Ладно, раз уж подписался на такую роль, буду еще и инструктировать тебя в нужных ситуациях. Пошли… Напарник.

Глава 4

— Вот мы и тут.

Как же мне нравится их перемещение: раз — и хоть ты на «кудыкиной» горе. Интересно, есть хоть какие-нибудь ограничения? Вид представился «отличный»: просто пещера в горе и опять туман.

— У вас частое явление в виде тумана или мне так просто везёт? — Спросил со вздохом, надевая капюшон.

— Нет конечно. Сейчас последний раз спрошу: готов продолжить? Многие не вернулись с этого путешествия, на помощь сильно не надейся, а если умрёшь — то навсегда. Твой ответ?

Я взглянул на этого мальчика: глаза серьёзные и внимательно меня осматривает. Ну что сказать? Мечтал, жаждал и хочу стать сильней и получить магию. Теперь, стою один среди остальных избранных тут, перед шансом. И всё время меня спрашивают. Плевать на сомнения и страх — вот она, моя цель, только шагни вперед. Стать судьбой или смерть… Говорят, что риск — благородное дело.

— Сказал же до этого — готов. Я хочу стать сильней. Идем. И прошу — больше не задавай этот вопрос.

Твердо шагнув в пещеру, услышал смех.

— А ты забавный. Если от тебя он откажется — возьму в свою семью. Мы тут будем вдвоем против монстров, которых не трогали более века. Кто знает, что тут могло поселиться или вывестись под сводами этой пещеры, — Он подправил рюкзак и шагнул вперёд.

— А ты более оживленнее, чем учитель, — Поняв, пошёл вперёд.

— Учитель? Это вы так его называете?

— Нет, он назвался Высшим и так обращаемся.. Я много получил советов, которые мне помогли в лабиринте с монстрами. Да и как-то теплее его называть учителем, — Улыбнулся воспоминаниям, — Всё-таки в этом слове есть что-то спокойнее.

— Хорошее суждение. Когда услышал про вас не смог поверить, ведь по рассказам о вашем мире, думал, что вы все там сошли с ума.

— Это тоже в каком-то смысле сумасшествие, — Хмыкнув, прищуриваясь из-за надвигающейся темноты из прохода.

Мы шли по тёмным коридором, которые ничего примечательного из себя не представляли. Из-за этого продолжали разговаривать: делать то больше нечего, шагаешь и шагаешь.

— Ты знаешь о моем мире?

— Только рассказы от твоего «учителя». Вы почти потеряли магию, даже нет, вы её сами уничтожали…

— Что?

Для меня было это шоком. Так магия все-таки существовала? Но как…

— Не переживай, у нас времени действительно много, коридор долгий. Тебе говорит такое слово — «инквизиция»?

— Да, вроде это часть католической церкви, которая вершила поиск и суд над еретиками и врагами церкви.

— Вроде все верно. Ну, так вот, это совершенно не то, что было на самом деле.

— Мне надоело уже удивляться, так что расскажи.

Посмотрев на меня, улыбнувшись, начал рассказ.

— Меня это немало удивило, но у вас нет историков. Вы — неугомонный народ. Гордо называете, что вы раса людей, но готовы по каким-то определённым для каждого человека ситуациям убивать друг друга. Вы находите любые причины и любой подлог: будь то религия, любовь или просто настроение. Но это и привело ко всему. Да, раньше у вас была магия: для каждого уникальна, своя. Но появился однажды тот, у кого не было таланта к магии, но был гениальный ум. Его имя уже всеми забыто, но его дело продолжается. Он родился в знатной семье, и всех сильно удивило его неспособность к магии. Не знаю, почему его дар не передался, но это и послужило толчком. Были и до него изобретатели, но именно он был первым и без магии, и очень гениальным. Он хотел показать, что магия не все в человеке. Сначала едва ему удавалось, но после он стал сильнейшим. Никто не мог его победить, и этот факт породил лютую ненависть к магии. У всех металось в мыслях: «Как железяки, использующие не внутреннюю силу, победило чистую магию, которую долго изучали и улучшали?». Все очень быстро оценили технологию: закачал магию и тебе даёт результат. Никаких заклинаний, поиска своей стихии, не надо просить богов, даже не надо использовать свои силы. Раз и всё. После боги попытались вновь напомнить об душе и вот, у большинства людей появилась идея, уничтожить богов. И они выбрали идеальный момент. У вас было такое здание, называлось «Вавилонской башей». Там боги приезжали со всего света ради собрания и обсуждения. Последние маги пытались отговорить богов, хотя бы перенести собрание. После неудачи, они решили готовиться к неизбежной обороне. Как в итоге оказалось все зря. Враги этого и ждали. Они заложили много магических бомб. Даже слишком много… Они полностью снесли Вавилон и изгнали всех богов, но за это последовала страшная цена. Магия стала иссекать у всех людей со всего мира. После они почувствовали весь ужас, когда их душа больше не откликалась и не могли больше творить магию. Вся техника больше не могла ничего делать. Но оставались еще предметы, заряженные магией. Так началась у вас кровавая эпоха. Брат шел на брата, город — на город. Сначала ради малейших кусочков магии, а после, почувствовав вкус, начали ради любой причины. Без разницы, ведь так просто легче. Легче тренировать многих воинов и отнять у соседа, чем получить самому или купить. Вот такая история.

— Хм, — Я сильно задумался.

— Был бы удивлён, если ты легко принял. Без богов вы совсем расклеились. У нас есть бог, покровитель историей. Он вроде как везде и нигде. Просто записывает то, что происходит, а его семья распределяет по его «великой библиотеке». А у вас иногда даже покупают историю и переделывают. Разве это не глупо: что-то произошло и даже есть много свидетелей в живых, а уже начать менять историю на корню ради каких-то благ?

— Думаю, вы правы. О просвет впереди. Мы пришли? — Остановившись, повернулся к нему.

— Пришли… В самое начало пещеры. Теперь будь готов и сосредоточься на дороге.

Мы шли долго, но кроме каменных стен и светящихся грибов ничего не нашли. А вот в пещере погодка была действительно уникальной: то вдруг ливнем хлынет вода, потом может прийти жара, за ней вьюга со снегом… Жутковато было бы попасть без плащей сюда. Я больше не мог вынести напряжения.

— Конечно, я сильно рад, что никого не встречаю из врагов. Лони, ты уверен, что в этой погоде кто-то согласится жить? Не самое удобное местечко, — Прокричал сквозь вьюгу.

— Это плохо… — Лони был не в духе.

Резко сменившийся погода на солнечную и жаркую заставило прикрыть глаза. Вроде пещера, а так ярко с потолка!

— Почему?

— Что ты знаешь про монстров? Точнее, где они обитают.

— В основном обитают на области башни, там же и появляются. Они там… Создаются… Но достоверных фактов не было, как именно монстры наращивают численность. Иногда попадаются в других местах, более насыщенных магией, чем остальные. Если выходят со сводов башни, становятся гораздо сильнее, но менее ценнее в плане добычи. вроде всё, — Загнув второй палец вопросительно уставился на него.

— Он потерял разум?! Отправлять вас сражаться с такими мизерными знаниями? В местах новых заселений они создают гнёзда. Но это не самое страшное. Самое страшное то, что чем дольше…О нет… Адекват!

На нас вышел минотавр, но с ним было что-то не так. Он был на голову ниже, чем тот, которого видел. Добавок ко двум рогам у него еще посередине торчал третий. Его руки были покрыты какими-то кровавокрасными символами. На спине висели два здоровенных тесака. Да и глаза были не по-звериному вертикальные, а полностью красные без зрачков.

— Отойди назад. Сейчас ему буду мстить за мои прошлые провалы. Так что могу задеть тебя, — Усмехнувшись, высвободил из плаща руки.

— Ты не понимаешь он же…

Не успев договорить, отскочил назад. Я догадывался, что первый удар придется опять в грудь, и что он будет со всей силой. Рванув ко мне со страшной скоростью, монстр резко остановился и отшатнулся на шаг. Меня не просто так послали после тренировки сразу зачищать лабиринт. Я получил новую способность — "Зачарование духа". Я могу наложить определённые характеристики на определённые объекты. Сейчас зачаровал воздух перед собой, чтобы он стал крепче стали. В итоге, минотавр врезался в невидимую стену. Пять секунд осталось… «Надо было что-то по мощнее сотворить», — Мелькнуло в голове, но сейчас надо продумать следующую атаку. Выкинул копье из-за ненадобности. Все равно оно лишь меня утяжелит. Зачарование: укрепление меча. В это время минотавр внимательно рассматривал меня. Бесполезно, всё равно уже развеялось. Начало боя выиграл, но вот до конца сражения ещё далеко. Я с места метнулся на монстра. Он явно неожидал, что пойду на него, так что выиграл пару секунд замешательства. Глаза! Если хочу победить, надо лишить его глаз. Но, к сожалению, редко всё идёт по плану. Он успел в последнее мгновенье подставить руку, после чего меч отскочил, будто это была не плоть, а сталь. «Гад, неужели он специально?» — Паническая мысль и увидел, что не успеваю ничего сделать, а эта тварь уже заносить вторую руку с тесаком для удара. Тело тяжелое и не хочет двигаться. Огненная вспышка прилетает ровно в его лицо. Вопль и и он упал назад держась за лицо… Оглянувшись, увидел своего напарника с одноручным арбалетом. Обыкновенной формы, только вместо тетивы был огонь… Застывший огонь… Идея!

— Услышь меня! Он имеет разум, по этому он очень опасен! — Лони перезаряжал арбалет.

— Разум? Значит, он умный… Его это уже не спасет. Спасибо за помощь, дальше сам!

Противник пытался вслепую рубануть клинком, но мне удалось вовремя отскочить. Представить в разуме вещь, после дать ей цвет, запах, силу, магию; соединив со своей магией создать её в левой руке и материализовать её в настоящем мире…. Готово!!! Я крепко сжал кнут, состоящий из пламени, а рукоятка состояла изо льда. Конец кнута был огненным жалом из концентрированного огня, а на рукоятке снизу было лезвие изо льда, из которой шел ледяной дым. У меня очень мало времени: не знаю сколько продержу форму, но с этой тварью нужно идти ва-банк. Вскинув кнут, заставил его пронзить шею наконечником. Как и ожидал, минотавр сразу прикрыл рукой. Попался! Сталь или нет, но против такой температуры не поможет. Взвыв, минотавр попытался вытащить кнут, который прошел насквозь, но тут и его роковая ошибка. Разум не всегда помощник. Если он резко побежал на меня, мне не осталось бы и шансов. После этого приказал кнуту удлиниться и пронзить вторую руку, после обмотаться вокруг обеих рук. Пока он пытался безуспешно разорвать путы, побежал и вонзил свой ледяной клинок на рукоятке ему в грудь. Ага, все-таки это руны делают его руки сталью, а так его плоть такая же. Вытащив лезвие метнул его в горло. Не успела пойти кровь из раны, как была заморожена. Глупо посмотрев на меня, он попытался поднять руки и проломить череп. Но силы его оставили раньше, чем он успел сделать задуманное. Похватав воздух ртом, он повалился в конвульсиях, пока окончательно не притих.

— Интересная у тебя способность… И что это за оружие? Эй! С тобой все в порядке? — Лони заметив что-то неладное побежал ко мне.

Ответить уже не мог. Бросок был из последних сил. Не мог даже пошевелить пальцами. Резко задрожали ноги, после чего упал на колени. Дальше задрожало всё тело. Сиплым голосом пытаясь что-то сказать, просто повалился на землю без чувств.

Во сне вспомнил, где нахожусь и вскочил на ноги. Вокруг меня были все те же каменные стены, труп минотавра и мальчик с большим рюкзаком. А сам лежал под одеялом.

— Мне это что-то напоминает… — Потирая глаза, скинул одеяло и сел.

— Проснулся. Наконец-то, — Отвлекшись от изучения трупа, он присел рядом, — Что это было? Ты был холоден, почти как вон тот труп.

— Эта способность, которую использовал, требует огромного запаса сил. Всё зависит от того, насколько создаю неестественное. Когда создаю из ничего, это тратит просто чудовищные силы. Учитель говорил, что вероятно для моих способностей я ещё использую свою кровь. Не думаю, что смогу создать что-то полностью материальное. Моё тело только начало привыкать к магии и пока что оно и является моим ограничителем. Так же он сказал, что со временем все исправится, — Пока рассказывал стал разминать своё тело.

— Не замая приятная способность на данном этапе… Ты хоть понял, что это был адекват?

— «Адекват»?

— Монстр, отличающийся от своих сородичей. Довольно редкие. Когда они появляются на этаже, остальные предпочитают прятаться или подчинятся ему — тут все зависит от специфики адеквата и монстров на этаже. Ты сможешь продолжать? — Пока рассказывал, Лони ошупал мои руки.

— Почти. Полностью восстановиться после такого нужно время, хотя сильно не желательно ещё с кем то сражаться…

— Не думаю, что ещё встретим врагов. Обычно, если уж и появляются такие за пределами башни, то остальных они ценят только как пищу. Пора выдвигаться, — Лони встал и стал убирать одеяло в сумку.

— Труп не надо убирать?

— Скоро пещера поглатит его плоть и кости. Вот такое тут испытание: от проигравших не остаётся и следа, а от победителя — достижений…

Мы шли молча. Думаю, мы бы поговорили, но было паршиво и вообще не хотелось думать. Такие битвы изматывают не только тело, но и разум. Буду надеятся, что в ближайшее время не нужно будет повторять. Мне как-то уже надоело быть на грани или падать от истощения… Так или иначе, но мы добрались до дверей. Каменные и величественные… и сильно исцарапанные. Да и рядом стенки отличаются тем же. Похоже, минотавр пытался пробиться во внутрь с помощью грубой силы и это ему не удалось.

— Мы добрались. Остался последний этап. Нужно подготовиться, — Лони сикнул сумку.

— В чем он состоит? Что нам нужно сделать?

— Теперь это только твой путь. Я объясню, в чем состоит ритуал, а ты должен подумать.

Присев на ближайший камень, приготовился получить новую лекцию. Он вытащил из сумки пару сучьев, сложил их и разжёг огонь.

— Это вход в храм. Там ничего не будет, кроме окна. Но ты должен сейчас подумать над тем, чего ты хочешь. Перед окном надо будет про себя произнести клятву. Если будет искренняя, то может откликнутся бог, который заинтерисовался ею. Он сможет тебе помочь стать сильнее. Хотя даже если боги не откликнутся, то достанется предмет, который поможет с твоей клятвой. Войти сможешь только один раз, и произнести сможешь только одну клятву. Когда будешь готов, открою дверь и буду ждать твоего возращения. Так же подготовлю круг перемещения, чтобы мы сразу вернулись. А если тебе не повезёт, — Лони улыбнулся во весь рот, — То заберу тебя к своим. Так что не переживай.

Вытащив казан, поставил его нагреваться. Я немного посмотрел на огонь. В голову мысли не лезли. Значит, надо идти по своему пути…

Прошло время. Лони, используя какие-то неведомые мне продукты, сделал очень вкусный и душистый суп. У меня не было такого вкусового опыта — это было восхитительно и вкусно! Отдав глинянную тарелку молча стал смотреть на потолок. Наевшись и отдохнувши, стал чувствовать лучше, да и мысли собрались.

— Пора.. — Сказав почти про себя, обратился к Лони, — Отрывай. Пора заканчивать со всем этим.

— Как скажешь, — Лони направил руку на дверь, — Именем своим, призываю духа, который защищает двери. Я Лони: бог притворства и перевоплощений, требую открыть врата для моего спутника. Да прибудет свет в этот мрачный мир!

Мне показалось, что я ослеп. Будто зажглось солнце в этой пещере. Через пару секунд, зрение вернулась. Дверь начала восстанавливаться от всех царапин, и вот она, ставшая новенькой, начала открываться.

— Иди.

Я послушно встал и зашел в проём. После этого дверь позади закрылась. Пространство изменилось: будто весел в воздухе или находился в прозрачной воде. Обернувшись, удивился ещё больше: двери не было. Единственное что увидел, когда огляделся, это раму для окна. Перед рамой был каменный обелиск маленького размера. Решив, что надо встать рядом с обелиском, напротив окна, пошел к нему. Странно, но пол был, хоть не видел и не чувствовал его. Мне казалось, что я забыл как дышать. Остановившись перед обелиском попытался разобрать надпись на нём. Но ничего. Даже рук не чувствовал и не видел, когда хотел к нему прикоснуться. Немного погодя, собравшись с духом, попытался сказать, но не вышло ни звука. Единственное к чему пришёл — начать говорить про себя, будто обращаюсь к кому-то.

«Тот, кто меня слышит, внимай мне. Я — Андрей, пришелец из иного мира. Моя цель: стать сильным и независимым. Каким путём буду идти не могу сказать сейчас, но обещаю: все мои враги падут; в бою буду защищать друзей; не буду учится только для убийства или только для защиты, буду стараться взять всё, как бы абсурдно это не было; на пирах буду веселиться и дурачится, а на любых полях брани буду серьёзен. Если ты примешь такого, как я, который не будет увлекаться только боем или только знанием, который хочет получить всё, боясь в определённый момент быть не готовым, то готов принести клятву. Пусть мои слова до этого и станут клятвой, которую буду чтить, а ты, пришедший на её звук, будешь тем, кто станет следить за её исполнением!»

Едва договорил, как кто-то рядом рассмеялся. Поняв, что кто-то появился позади меня, обернулся. Передо мной стояли двое. Один из них был учитель, но рядом с ним была еще какая-то женщина. У неё были по колено длинные распущенные волосы, цвет волос был темно коричневым, но местами переходил в светло коричневый. Глаза были зелеными. На ней было черное платье, с кружевами. Ростом была под два метра. Высший смотрел на неё с любопытством.

— И ты здесь. Не рассчитывал тебя встретить так рано, — Учитель лишь вздохнул.

— Его слова были искренними, хоть ему и не мешало научиться говорить короче. Такой потенциал с такой клятвой… Довольно забавное сочетание, — Женщина усмехнулась.

— Сразу скажу: сейчас его я не могу отдать. Пока время не пришло.

— Ты дал согласие на это испытания и не собирался его отдавтаь? Ты бредишь! Но сейчас наше противостояние не к спеху. Ты ведь уже дал ему бессмертие и без этой клятвы? — Она сощурила на него глаза.

— Ты действительно хочешь взять шефствие над ним? Если это ради только того, что бы мне усложить, то…

— Он станет отличным твоим последователем и получит твое благословение, — Она перебила его, — А у него есть особенность: оно единственное, которое дарует право получить ещё одно. И я буду именно той, кто примет его. Твои последователи всё-равно достаточно сложные и независимые…

Я не мог даже пошевелиться перед ними. Думая, что никто не отзовётся и что это скорее клятва перед самим собой, призвал учителя и ту, от силы которой перехватило дыхание. Вот только… Почему мне не страшно? Мне показалось, будто на мгновение за их спинами мелькнули горящие красным огнем глаза. Но даже задрожать не мог. Меня парализовало.

— Делай что хочешь, — Учитель показал рукой на меня, — Только убавь свою силу. Твоя аура может ему навредить.

— Ой! — Женщина хлопнула в ладоши.

Через мгновение тело снова стало мне повиноваться. Безумие какое-то…. Или это такая плата за магию?

— Прости мальчик, я не хотела тебя обижать. Ты смог призвать меня, что вообще редкость для, так что потеряла контроль над силой, а тут еще и он. Мы с Люцием редко ладим.

— Я ещё им своим именнем не представлялся! — Учитель положил на лоб руку, будто она у него болела, — Тебя даже вечность не исправит! Каждый должен самостоятельно представлятся. Как и гласит правило…

— Которое ты и придумал, кстати, — Женщина покрутила глазами, выражая незаинтерисованность в этом, — Я представлюсь, но уж не из-за твоего правила, а чтобы доказать ему, что я — друг. Моё имя Анабель.

— Мое же имя Люцигошль, — Не обращая внимания на её реплики, учитель перевёл на меня взгляд.

Я попытался им ответить, но в этом пространстве у меня не было возможности издать хоть звук.

— Мы слышали твоё имя из твоей клятвы, — Люцигошль сразу отрегировал на мои попытки, — Раз ты призвал нас обоих, то тебе, Анабель, позволяю приходить и навещать его, но обучать буду я! Тебе ясны мои условия?

— Я тебя услышала. Но не надейся на это: у меня тоже есть свои наставления. А теперь давай дадим ему свои метки. Будем надеяться, что в этот раз всё будет иначе.

— Навивает воспоминания… Подойди к нам, Андрей.

Мгновенно очнулся от ступора и подошел к ним. Люцигошль погрузил свою руку ко мне в грудь. Не было ни крови, ни боли. Будто она прошла через воду. Потом появилось чувство, будто все тело напичкали раскаленными искрами. От боли не мог даже осознавать себя. Через пару мгновений боль так же резко ушла, как и пришла.

— Теперь ты часть моей семьи. Отныне ты обладаешь самовосстанавливающимся жизненным огнем, который поможет тебе в совершенствованиях и даст тебе бессмертие. В обмен же должен следовать правилам, которым установишь для себя сам. Мне без разницы, по какому пути ты пойдешь, но иди вперед. И из-за того, что позволяю тебе идти по любому пути, можешь выбрать ещё одну семью, — Люцигошль отошёл и кивнул Анабели, — Теперь твоя очередь.

— Не беспокойся мальчик, от меня не будет так больно.

Из воздуха появился черный нож. От него будто шла тьма, которая готова была только убивать. Порезав этим ножом руку, она приказала открыть рот и капнула мне туда каплю своей крови. Мой разум взбесился. Такое ощущение, что сейчас рассудок не выдержит и обезумлю. Но всё прошло так же, как и в прошлый раз.

— Отныне ты связан с моей семьёй на кровавом договоре. Ты никогда не лишишься рассудка, чем бы ни занимался. Смотри на мир со всех сторон. Смотри на добро и зло, ведь всё переменчиво и обманчиво. Так же кровь станет твоим щитом. В обмен ты должен делать то, что захочешь. Ты должен заботиться о своей семье и тех, кто будет рядом вне зависимости от мнения общества.

После чего Анабель подмигнула мне.

— У нас похожие идеалы с Люцием, но мы стараемся не пересекаться. Всё-таки он — олицетворение порядка, а я — предпочитаю смотреть собственными глазами, принося раздор. Ладно, мне пора. Буду приходить к тебе, когда решу, что это надо или если мне захочется. Люций, если с ним будет что-то не так или ты будешь плохо на него влиять, то заберу его. Надеюсь, ты меня услышал.

— Нам обоим пора идти. Его ко мне доставят и без нашего вмешательства.

— Хорошо. Андрей, внимательно слушай его уроки и тренируйся, а когда выйдешь наконец-то в наш мир — буду ждать.

После того, как они исчезли, решил, что с меня хватиту. Через мгновение оказался перед дверью, но в пещере. И первым делом вдохнул полной грудью!

— Долго тебя не было. Я уже начал беспокоится, — Лони лежал на полу и не отвлекался от чтение книги.

— Разве? Я уверен, что там пробыл совсем не долго.

— Там время течёт по особенному. Пока твоё тело привыкло, пока сознание пришло в норму… Как я почувствовал, ты ведь там встретил кого-то?

— Да, целых двух. Люцигошля и Анабель.

— Я догадывался, что там появились интересные гости, но что бы эти двое встретились и снова не подрались… Редкое явление.

— Подрались? — Я сел рядом с ним.

— Они не ладят друг с другом, — Лони перевернул страницу, — Просто члены их семей часто вступает в конфликты между собой. Если приверженцы Люцигошля выполняют роль стражей и защитников закона, то последователи Анабели спокойно могут нарушать их обожаемые законы ради помощи или спасения друзей. Причём они оба понимают, что и правы, и не правы, но — такова их судьба.

— Значит мне ещё и придётся сторону выбирать?

— Глупости. Даже если ты вступил в семью, это не озанчает, что ты не имеешь право потом перейти или общаться с другими. Хотя так просто благословение не поменяешь. Это всё ты сможешь понять после, когда придёт время. Прежде, чем идти, я должен извиниться, — Лони захлопнул книжку.

— За что?

— Помнишь, рассказывал историю про твой мир? Извини, я это придумал. У меня есть привычка придумывать истории. К тому же не хотел, чтобы ты потом взбунтовался против богов если что-то пошло не так. Не знаю, что там у вас происходило, но магия в ваших душах осталась. Просто у вас она сама одаривает тех, кого она считает достойных. Ты был одарен ей, но она еще не пробудилась до сих пор. Ладно, пора нам уходить. Но прежде, хочу загладить свое недоверие. Держи.

Он протянул мне небольшой белый овальный камень.

— Это яйцо последнее в своем виде. Из него должна вылупиться фея. Более надёжного спутника в этом мире не найти. Конечно феи редкость, но если я прав, то это белая фея, которые считаются исчезнувшими. Нашел его случайно, но я бог, так что она не вылупится при мне. Оно заморожено временем и ей нужно тепло души, чтобы прийти в нормальное состояни. Возможно, «пламя порядка» сможет разрушить «оковы времени». А может, ничего не получиться. Ладно, перемещаемся.

Взяв яйцо в руки и, бережно спрятав его в плащ, увидел, как под ногами красными змейками расходится символы. После — яркая вспышка и уже на знакомой лужайке перед храмом. Один.

Глава 5

Вид изменился до неузнаваемости. Было три новеньких здания. Одно — круглой формы, два остальных — прямоугольные. Все они были где-то на уровне четырёхэтажного дома. Я стоял рядом со стадионом, на котором была выкошена трава. Позади был сад. Справа было озеро, а слева был холм. За озером были видны леса. Сам же храм оказался за двумя прямоугольными зданиями. Он тоже изменился. Теперь по бокам, от входа были на уровне трёхэтажного здания пристройки. Справа от храма увидел деревянное здание, напоминающее склад. Рядом с ним была длинная конюшня из которой доносились звуки лошадей. Слева находилось здание напоминающее кузницу.

— Люцигошль, вы тут?

— Да. Не называй меня по имени. Достаточно учитель или Высший, — Пронеслось у меня в голове.

— Ладно, учитель, а где теперь спальный корпус?

— Там же. Твоя комната на первомэтаже. Номер один. Зайдешь и повернёшь на право, первая дверь. Там кое-какие изменения. Отдыхай или изучи местность. Получишь массу впечатлений.

Решив не отвечать, сразу пошел в храм. Когда вошел, заметил, что прихожая изменилась: теперь вместо каменных скамеек тут были качественные кожаные; на полу был огромный ковер зелёного цвета. В проходе к алтарю расстелена красная дорожка. Сам же алтарь не изменился. На стенах появилось множество картин, но ни одна не заинтересовала мой взгляд. Когда свернул и немного прошелся, увидел свою комнату. Так и было: висел на двери номер один. Только поднес руку для того, чтобы открыть, она открылась сама.

— Кое-что тебе надо сказать. Ты не знаешь, потому что был вне досягаемости, но дверь может открыть только владелец или если ты дал указание, кому открыть двери. Для этого тебе надо представить образ и его имя, и после, стоя перед дверью, вслух дать ему разрешение. А все остальные могут постучаться, назвать своё имя и после говорить. Иначе не будет пропускать звук.

Не, ну не сказка ли? Только вот… за эту сказку заплатил потом, кровью и нервами. Открыв дверь, увидел шикарную комнату: что-то наподобие прихожей в средние века у знатных людей, только на современный лад. Был камин, рядом с ним пять кресел с мягкой обивкой и диван. Весь пол был покрыт зеленым ковром. Сбоку была книжная полка. На одной полке была записка. В ней было: «Подарок от Аркения. Не забывай заходить в библиотеку». Хмыкнув, стал дальше изучать. На потолке была люстра с восемью свечками, но на конце свечи были какие-то камни. Светили она приятно. Были еще четыре двери. В первой оказалась ванная. Тут тоже произошли изменения: посередине теперь была квадратная ванна, которая была в полу; стена состояла из чередующихся черных и синих плиток; душ, зеркала, деревянная комната с дверью. У входа была выдвижная стенка, с помощью которой можно было закрыть вход в ванну, а за ней была панель с полотенцами и секциями. Там же лежали принадлежности для мытья и стирки. На потолке висели синие круглые кристаллы, которые светили. Выйдя, заглянул в дверь по близости: там оказался туалет, умывальник и стеллаж с книгами и непонятными вещами. Закрыв дверь с улыбкой, решил попробовать ту, что справа. Тут оказалось что-то вроде рабочего кабинета. Два письменных стола, большая книга на постаменте, пару сундуков, черный ковер. На стене были стеллажи с камнями, травами и ещё чем-то. Был ещё отдельно стол с мензурками и котлом. Освещали тут очень яркие огоньки, которые парили по пространству. Выйдя из кабинета, решил пройти к последней двери. Как и думал, это была спальня. Двуспальная кровать, ковер желтый, обои синего цвета с изображением звезд, столик с письменными принадлежностями, два шкафа: в одном была обычная одежда, в другом располагалась боевая одежда. Была ещё панель, в которой арсенал оружия. Подумав, быстро вымылся и переоделся в обычную одежду: в белую рубашку и синие штаны. Надев ещё ботинки, немного подумав, решил повесить одноручный меч на пояс. Мне уже было неуютно, когда не было оружия, да и кто знает, когда в очередной раз у богов появится желание снова треннировать в экстримальных условиях! Выйдя из комнаты, направился к саду.

Перед садом мне встретился незнакомец. Он был полностью в черной одежде, закрывавшей почти всё, кроме глаз. На нём была поверх что-то вроде легкой брони, но тоже черной. С боку висели короткие ножи, на спине висел короткий клинок, длинна лезвия была с ладонь. Решив, что всё равно надо начинать знакомства, решил подойти и познакомиться. Но сколько бы не пытался ему говорить, он лишь внимательно на меня смотрел. Через пять минут я выдохся. Тут увидел, что к нам приближается ещё один. Одет был в фиолетовое кимоно, на голове был завязан хвост из волос, а сам хвост был длиннющий. На его поясе висела катана. Подойдя ближе, он улыбнулся.

— Приветствую. Мое имя Есси. Твои попытки разговорить его бесполезны, ведь он не любит болтать. Его зовут Самуро. Мы рады видеть новые лица, — Он убрал руки в свои рукова.

— Понимаю. Я Андрей. Приятно познакомиться.

Есси изменился в лице и начал внимательно меня разглядывать. После минутного молчания, он рассмеялся.

— Прости-прости. Я думал ты выше и в плечах гораздо шире. Всё-таки первый в рейтинге, Да и твой друг расссказывал довольно интересные истории про тебя. Сейчас, видя тебя на яву, я понимаю, что этот мир сделал из меня параноика, — Он похлопал по плечу Самуро, — Нас обоих.

— И то верно, — У меня глаз дёрнулся от воспоминаний, — Не совсем понял, но что ты там говорил про первого?

У меня закралось дурное предчувствие!

— Ты не знаешь, оно и ясно. У нас была одна тренировка со всеми и после неё Высший вывесил рейтинг по силе. Ты был на первом месте.

— Сильнейший? Могу заверить тебя, что это шутка. Причём неудачная… — Пробормотал про себя.

— Ты не против, если в ближайшее время попрошу скрестить со мной мечи? Для меня будет честью сразится с тобой.

— В этом ты заблуждаешься! Если я и силён, то точно не в фехтовании! И вообще — думаю, в настоящем бою от меня будет немного толку.

Особенно если учесть, чем закончились мои бои.

— Что ж, всё равно хочу скрестить мечи, даже если ты будешь использовать магию. Судя по всему, Самуро тоже это интересно.

Оглядев Самуро с ног до головы, на всякий случай прошелся вокруг него. Не заметил ни капли изменений. Есси с интересом наблюдал за моими действиями.

— Ты уверен в том, что ему не всё равно?

— Если ему было неинтересно, то он бы сразу ушёл. Такой вот парень. Молчаливый, но зато честный со своими желаниями.

— Ты так хорошо его знаешь?

— До того, как мы попали сюда, нас воспитывал один и тот же человек. Я его с детства знаю так, как мы росли вместе. Только он пошел по пути ниндзя, а я — самурая, — Есси гордо выпятил грудь.

— До чего же в жизни бывают странные случаи.

— Тут нет ничего особенного. Прошу прощения, но нам уже пора. Хорошего дня.

— Еще раз — рад знакомству, — Сказал в спину уходящим.

После того, как эта парочка ушла, почувствовал, что в этом мире ещё двумя странными личностями стало больше. Интересно, они из моей эпохи? Или, может, взяли из всех временных отрезков? Голова болит от этих размышлений. Не знаю, что они себе представляли про меня, но сейчас они были добродушны и даже дружелюбны. Чтож, время покажет. Кстати, я так и не добрался до сада…

Недолго походив по цветущим аллеям, засыпанными разными неизвестными цветами, вышел в середину сада. Тут была прекрасная беседка, в которую можно было войти только с двух сторон, так как её окружала вода. Но она уже была занята. В ней сидели две девушки и пили из чашек. Они точно знают толк: это прекрасное место, чтобы отдохнуть и расслабится.

— Кто здесь??? — Вскочила одна из девушек, направив на меня подобие арбалета, которое больше напоминает ружье, если не смотреть на тетеву.

— Извините, что напугал. Не хотел вас беспокоить, — Поднял руки в знак того, что бы не стреляла.

— Разве? Но ты не ушёл и не поприветствовал. Странный способ «не беспокоить».

— Тут все проще: решил, что если отвлеку, то испорчу отдых. Сейчас самое ценным стало время для отдыха.

Она сначала недоверчиво склонила голову, а вторая пыталась ладошкой прикрыть улыбку и звучил звук смеха. После чего улыбнулась и положила ружье на стол.

— А ты забавный. Странно, но я тебя не помню. Не мог бы ты представится? — Она села за стол.

— Я Андрей.

— Так это ты? Удивительно. Меня зовут Алиса и у меня есть просьба к тебе, — Она облакотила голову на правую руку.

— Если драться — сразу нет. А в остальном — могу выслушать, — Я улыбнулся.

— И не собиралась! Мы хотим объединиться с тобой в группу. Мы две слабые в одиночку и нам некого попросить о помощи.

— В команду? А разве мы не все вместе будем?

— Похоже, ты ничего не знаешь. Я объясню, а после дашь ответ. Идём к нам за стол.

Когда подошел к столу, смог разглядеть их: на них были одинаковые платья где-то на уровне колен, чтобы не мешали движениям. У Алисы были синие глаза и длинные золотистые волосы, которые были тщательно причесанны. У второй волосы были тёмные и короткие, коричневые глаза и стеснительность на лице.

— Здравствуйте, я Авалона. Приятно познакомиться, мистер Андрей, — Она улыбнулась мне.

— Привет. Прошу, только не называй меня «мистер». А то мне мгновенно будто десяток лет прибавилось.

Алиса улыбнулась и протянула чашку чая. Вкус был восхитительный. Это был черный чай с какими-то травами. Я смог лишь почувствовать мяту и смородину.

— Хороший чай. Но давай вернемся к делу.

— Хорошо. Нас всех собрали на тренировку. Без тебя нас ровно тридцать. Тут собрались индивидуумы из всего нашего мира. Мы понимаем друг друга, но каждый со своей историей, так что большинство бояться или недоверяют. Нас всех собрали на арене, после чего на нас пошла толпа монстров…

— Как это знакомо…

— В итоге каждый стал действовать по своему, ведь главной задачей было выжить. У многих сразу проявилась жажда крови и забыли про то, что нужно не побеждать, а выживать. Даже начались нападения друг на друга. Нам не очень доверяют, так как мы — дальний бой. К тому же Валентин сказал, что ты скоро вернёшься и точно не упустишь возможность создать свою группу. У тебя какая-то болезнь по этому поводу. Потом, когда мы увидели таблицу по силе, решили попробовать. Ну так, что?

— Могу сказать только то, что я впервые услышал и не знаю, какие нужны требования для создания группы. И мне бы действителньо хотелось бы создать свою группу. Правда будут несколкьо внутренних правил, — Со вздохом, отодвинул пустую кружку.

— Какие? — Алиса вздохнула.

— Первое — я буду лидером.

— Без проблем, — Алиса пожала плечами.

— Второе — ценим себя и товарищей. Третье — расскажите всё про свои способности. Вот и всё. Правда, я не знаю условий формирования группы…

Я замолчал. Она закрыла ладонями лицо и казалось, что она всхлипывает. Авалона улыбалась и смотрела на меня. После этого Алиса расхохоталась во всю силу..

— Ну ты даёшь. Я была готова провалится под землю, когда случайно сказала о том, что мы оказались никому не нужны, но тебе на это всё-равно! Всё в точности, как сказали Валентин и Высший. Хорошо, пусть будет по твоему. Высший, ты сам слышал, теперь мы в одной команде.

— Выполните свою часть договора, после я зарегистрирую вас в его команду, — Пронеслось в воздухе.

— Начну я. Моё оружие — арбалетная винтовка. Она стреляет до шести раз, но после нужна пол минутная перезарядка. Могу стрелять огненными снарядами, которые будут взрываться; могу ускоренными, которые имеют гигантскую скорость. Так же вполне неплохо сражаюсь в рукопашной с помощью охотничьего ножа, — После чего кивнула Авалоне.

— Я могу с помощью исцеления закрыть рану от кровопотери и могу наложить заклинание, которое защитит на один удар. Правда, елси удар будет сильным, то он сможет его пробить.

Теперь понимаю, почему никто не захотел их брать. Хоть у них и большой потенциал, но сейчас, когда Высший любит повеселитсяя с помощью сражений, то они вероятнее всего станут обузой. Наверника, все ищут товарищей посильнее, которые уже могут многое. У одной — дальний бой очередью с умением ближнего боя, у другой — лечение и защитные чары. С такой компанией нужен будет щит… Я, конечно, понимаю, в одиночестве много не навоюешь, и мне бы не хотелось бы вступать к незнакомцам в отряд…. Да и этот рейтинг… Как вообще оценивали? В любом случае, было бы неплохо получить таких красавец, но нужно узнать больше обо всех. Ладно, хватит думать.

— Ты ведь слышал учитель? Они все рассказали. Теперь всё выполнено? — Я обратился в пустоту.

— Да, всё в точности. Теперь они — твои полноценные товарищи.

Авалона налила мне чаю и придвинула ко мне.

— Есть ещё двое, кто хочет присоединиться, — Прозвучало у меня в голове.

Я поперхнулся чаем.

— Слишком горячий? — Авалона подпрыгнула.

— Всё в порядке а чай вкусный, — Я отдышался и улыбнулся ей.

— Не спеши. У нас его ещё много, — Алиса стала что-то ей шептать на ушко.

— Что? Кто-то ещё? — Про себя ответил Люцигошлю.

— Самуро и Есси. Они не состоят в группе и, узнав что ты создаёшь свою, решили присоединиться к тебе. Ты против?

— Самурай и ниндзя? Очень даже как не против если они согласны с теми же правилами. Кстати, можешь Валентина спросить о присоединении ко мне?

— Он уже зачислен. Остался только один, кто не определился. И насчёт этого у меня к тебе есть предложение…

Допив чаю, попрощался с девушками. Они были огорченны тем, что так рано ухожу, но Люцигошль настаивает. Остался один… Значит, распределились все сразу, кроме этой четверки и ещё одного.

— Учитель? — Сказал тихо, при выходе из сада.

— Да, у тебя вопрос?

— Именно. Кто последний?

— Её имя Даниелла. Она единственная, кто даже не пытался присоединиться к кому — либо.

— Думаю, ты хочешь, чтобы я принял её к себе, верно?

— Лишь рекомендую. Это бы мне помогло.

— Неплохо поговорить бы с ней, — Вздохнув, приготовился идти.

— Она ждет, пока ты обратишь на неё внимание.

Оглядевшись, увидел девушку, наблюдающую за мной. На ней было черное готическое платье, черные волосы, заплетенные в две косы по бокам и красные глаза. Впервые вижу этот цвет глаз.

— Привет, ты Даниелла? — Я подошёл и улыбнулся.

— Да, а ты Андрей? — Она недоверичво посмотрела на меня.

— Приятно познакомиться.

Фыркнув на мое дружелюбие, она сразу перешла к делу:

— Мне нужна группа. Я могу призывать кукол для нападения и защиты.

— Способность призыва? Ты серьёзна? И никто не пригласил тебя?

Эта способность всегда очень интересная. Ведь тут не нужно боятся, что тебя заденут или будут опасная ситуация — именно такое и сможет выручить. Тут должно быть что-то сёрьезное, что бы за ней не была охота.

— Мои куклы держатся недолго в бою, а самое количество призванных кукол — только три. Для призыва одной куклы мне требуется много времени.

Ещё один интересный потенциал. Теперь я в тупике: если эта троица слабая, что их не хотели брать, то какой чудовищной силой обладают другие?

— Хорошо, я не против, но етсь три правила…

— Меня уже предупредили. Не уверена, что смогу позаботится об остальных, но согласна. Значит, теперь я с тобой. Буду рассчитывать на твою помощь.

После этих слов она развернулась и ушла прочь. А ей идет гордая осанка. Значит теперь нас семеро. Если эта группа не распадётся, то мы станем очень сильной со временем и готовой к любой ситуации. Надеюсь, я смогу…

— Внимание! Все разошлись по командам и теперь вы переместитесь в класс для учебных занятий. Прошу подготовиться.

Мне кажется или уже это пеербор? Ладно, надо на всё смотреть спокойнее. Чтобы там не подготовил учитель, теперь я не стану встречать в одиночку. Прислонился к ближайшему дереву и стал ждать. Через минуту оказался в… школьном классе… Тридцать одна одноместная парта. Я оказался на последней парте в ряду у окна. Доска с мелом, учительский стол и серые стены.

— Он что, издевается над нами?!

— Мы прошли через ад, чтобы попасть в школу?

— Что за несправедливость!

Все разговаривали и каждый о своём. Увидел рядом с собой все знакомые лица. Спереди сидели Алиса, Даниелла и Валентин, справа — Есси, Авалона и Самуро.

— Похоже вся группа в сборе. Есси, ты меня удивил, когда мне сообщили о вашем решении.

— Ничего удивительного. Ты может и сильный, но обладаешь хотя бы скромностью. А уж среди остальных лидеров в этом плане ты — явно превосходишь. Да и после разговора мы подумали, что с тобой нам будет интересно. Да и правила нам по душе, — Есси улыбнулся остальным в знак приветствия.

— Спасибо. Постараюсь вас не подвести. И кстати, вас нужно знакомить? — Обратился ко всем.

— Нет, — Ответила Алиса, — Мы уже знаем друг друга. В бою нас и Даниеллу защищали именно эти двое, а Валентин пытался успокоить особо буйных. Сначала мы хотели вступить в их группу, но они не захотели создавать свою, а Валентин со смехом сказал, что скоро будет команда гораздо интересней.

— Я предполагал, что вам будет интересно и вы захотите к нам, — Валентин хмыкнул.

— Где этот хвалённый Андрей? Где этот трус и подхалим??!

Нас грубо прервал крик. Кричал мужик, который был… Сильным. У него чуть не трескались мышцы, он даже рубашку не надел, только чтобы показать. В руках был здоровенный двуручный топор. Голова бритая на лысо, что аж блестело. Подойдя к нам, он осмотрел нас и загоготал. Мне его смех не понравился. Рука потянулась к мечу прежде, чем понял, что он исчез. Когда? Как?

— Сколько отребья собралось в одном месте. Лучше бы пошли чистить нам обувь. Вы же больше ни на что не годитесь!

Я закипаю от злости. Увидев испуганные лица девчонок, еле держался. Судя по всему, парням тоже едва хватало терпения. Но этому «гаду» было мало. Он потянул свои руки на них.

— Ты искал МЕНЯ, верно?! Так я тут. И что тебе надо? — Встав перед ним.

Он оглядел меня и загоготал еще сильней. Вокруг нас собрался почти весь класс. Самое ужасное, они все были в предвкушении веселья. Теперь я понимаю, почему с ними так обращались.

— Итак, ты тот самый крутой парень, который в списке сильнейший? Это ты то? Подлиза! Наверняка любимчик и из-за этого ты так высоко оценен. Думаю, тебя побоялись послать на тренировку боем, а то вдруг ты поцарапаешься и…

— Это не так.

В класс вошел учитель. Его взгляд как обычно излучал хладнокровие.

— Итак, ты оспариваешь его право быть сильнейшим? — Учитель взглянул так, что казалось, смотрит сквозь него.

— Не только! Я хочу стать старостой нашего класса. Я достоин этого, ибо я сильнейший и это было доказано на тренировке. Этот мир — мой!

Мне почудилось или появился на мгновение отблеск улыбки на губах учителя.

— Хорошо, тогда иди в бой с ним на арену. Один на один и прямо сейчас. Если он побьет тебя ты выполнишь любое его желание, даже если он потребует твоей смерти. Но если проиграет Андрей — всё так же и к нему. Тот, кто выиграет, получит от меня подарок. Всё-таки первая дуэль, а уже такой накал страстей. Даже первый урок сорвали.

— Учитель, я могу использовать всю силу, верно? И он не умрет?

Для меня это было очень важно: сдерживать силы или использовать всё.

— Да. На арене при смертельном попадании противник будет сразу перемещён с арены в лазарет.

— Ты даже называешь его учителем. Точно подхалим! Сейчас ты узнаешь, ЧТО ТАКОЕ БОЛЬ, мальчик!

— Давно меня не называли мальчиком… — Со вздохом прикрылй ладонью правый глаз.

Нас переместило на арену. С виду обычный Колизей: такие же места для зрителей, такой же здоровый и тоже много песка. Да и нам есть место, для маневра. Появился счетчик времени перед моим лицом. Он отчитывал от минуты секунды. Похоже, есть время подготовиться. Зачарование — моё единственное оружие. Мне придется сразу призвать кнут: во-первых его образ сейчас в голове самый яркий, во вторых чем чаще буду создавать один и тот же предмет с такими же характеристиками, тем лучше. Думаю, повторю зачарование так же, как и в том бою с минотавром. Теперь, у меня есть опыт. Пора показать себя.

Когда счетчик дошел до нуля мгновенно создал кнут. На меня с бешенной скоростью просто «летел» мой противник с топором на перевес. Меня уже ни скростью, ни силой не впечатлить. Я решил не ставить блок полностью, а затвердеть воздух перед его ногами. Сделав это, он спотыкнулся об невидимую преграду и упал, при этом со всей силы приложив топором об песок… Его сила ужасает! Он слишком похож на минотавра, может даже сильнее, учитывая скорость с такой штуковиной. Способностью или грубой силой, но песок взлетел вверх, окатив волной и меня. Я отскочил в сторону и успел прикрыть глаза, после этого взметнув своим огненным кнутом, приказал жалу пробить его голову. Бой закончился. Банально и быстро. После того, как переместились обратно, меня встречала моя группа.

— Как ты его смог победить? Ты же ничего не делал?

И это первое, что меня спросили. Ну конечно, им это интересно.

— Я просто заставил воздух стать плотным и не пробиваемым на его пути бега, а дальше все сами видели, — Пожав плечами, рассеял кнут.

Меня похлопал по плечу Высший, после чего сказал всем остальным.

— Я оцениваю не только грубую силу. В оценке учтена в том числе хитрость и опыт. Как вы видите, он смог подумать головой и сделать так, что его грубая сила стала его слабостью. А теперь Андрей, когда ты отстоял своё право сильнейшего, что ты ему прикажешь?

Взгляд задиры был непередаваем: смесь злобы, страха и боли. Сильнейшего… Бррр… А можно меня вычеркнуть? Что-то это уже начало приносить только проблемы… Мне от этого ничего не надо, но есть идея, на что потратить желание.

— Извинись перед остальными и забери слова.

Все в классе дружно вытаращили глаза, Валентин давится от смеха, а учитель улыбается. Неужели, все думали, что я вот такой обидчивый и потребую его смерти? Или что? Ох, что же обо мне думают?

— Я, Азагель, приношу извинения тем, кому я причинил неприятности. И забираю свои слова назад, Со вздохом он крикнул на весь зал.

— Итак, теперь вернемся к занятиям.

По щелчку учителя, мы вновь оказались в классе и все уже сидели по своим местам. Красота, да и только.

— Вы все меня знаете под именем Высший, но моё настоящее имя — Люцигошль. Вас — тридцать один и теперь вы — мои ученики. У нас будут несколько типов занятий: первый — лекции, которые будут рассказывать про этот мир и специфику монстров; второй — оттачивание ваших навыков в разных условия; третий — командные бои; и последний — индивидуальные занятия. Сейчас же будет практика.

Глава 6

С этими словами мы оказались в большом зале. Обычный спортивный зал, только нет колец и всей прочей спортивной атрибутики. Похоже, это что-то вроде самоподготовки: занимайся, чем хочешь, только чтобы это было связанно с тренировкой. На полу были круги, в которых можно было сражаться, не боясь навредить друг другу. Ко мне подошел Валентин. На поясе висели две катаны. Вслед за ним подтянулись и остальные.

— Хорошо… Предложения есть? — Обратился к остальным.

— Есть несколько вариантов. Сами посмотрите, — Авалона кивнула головой в сторону остальных.

Одни выстроились в строй и начали по команде принимать разные построения. Вторые собрались в круг и на корточках что-то говорили друг с другом. Третьи вообще просто сидели и болтали. Кое-то уже начал сражаться друг с другом в тренировочном бою.

— Может построение попробуем?

— Поддержка позади, впереди ближний бой. Нет смысла, — Со вздохом Есси убрал руки в рукава, — Давай лучше сразимся. Как раз увидим кто на что годен.

— Всё равно ведь обещал тебе. Так что посмотрим, — Ощупав свой меч на поясе, пошёл в круг.

— Самуро, я тогда с тобой, — Валентин поправил катану.

— Алиса, помоги ему против меня, — Самуро повернул к ней голову.

— Тогда и разделились, — Алиса хлопнула в ладоши, — Авалона, ты тогда поговори с Даниеллой о том, как будете нас поддерживать. Первым пусть выступит Андрей с Есси.

Встав напротив Есси в кругу, вытащил меч. Он сделал поклон и положил руку на рукоятку.

— Внимание… В бой! — Алиса опустила руку.

— Ты ч…

Сказать не успел. Есси рванул ко мне, готовясь одним взмахом отрубить голову. Мгновенно создав барьер, думал, что защищен, но он будто увидел его и отпрыгнув вправо, обходя его и мой меч. Как он его увидел? Понимая, что если перейду в ближний бой, то у меня не будет и шанса, сконцентрировал воздух внутри ладони и бросил такой шарик в него. Есси снова отпрыгнул, метнув в меня катану. Она вонзилась в плечо. Шарик догнал его и ударил ему по голове. Через мгновение катана исчезла, а от раны ничего не осталось. Потом поднялся Есси. Катана была уже в ножнах.

— Не ожидал, что можешь менять направление, — Есси убрал руки в рукава и подошел ко мне.

— Не ожидал, что сможешь так быстро заметить, — Мы пошли к остальным.

— Я и не видел. Вот.

Он вытащил маленький мешочек. На мой непонимающий взгляд попросил создать стену. Когда кивнул, из мешочка выкатился маленький, почти незаметный камешек, а пальцами он выстрелил в стенку.

— Удивительное зрелище, — Алиса, проходя с остальными, кивнула нам.

Валентин, встав впереди, вытащил из ножен катану. Алиса надела колчан на пояс и зарядила арбалет шестью болтами. Они были очень тонкими. Там была какая-то система, что стрела вниз убиралась. Самуро просто стоял. Все что-то ждали.

— Начали! — Догадавшись, крикнул им.

Самуро мгновенно достал и кинул два метательных ножа. Валентин и Алиса отпрыгнули в стороны, после чего Алиса начала стрелять по Самуро, а Валентин побежал в ближний бой. Самуро с легкостью уклонялся от стрел. Вытащив короткий меч, скрестил его с катаной. Свободной рукой Самуро дал в глаз и после этого сразу вонзил меч в горло. Алиса успела перезарядить арбалет, пока Самуро бежал к ней. Но Алиса, вопреки моим ожиданиям, повесила арбалет на спину и достала охотничий нож. Все происходило так быстро, что даже не мог разобрать их движений. В любом случае Алиса проиграла: её Самуро перекинул через плечо и кинул нож в неё.

— Обидно, что вот так проиграл, — Валентин сел на полу.

— Да ладно. В отличии от нас, у них больше боевого опыта и умений, — Я протянул ему руку.

— Ты поддался, — Самуро смотрел на Валентина.

— Я не смог сосредоточиться. Так что это была ошибка, — Валентин поднялся с моей помощи и скривился.

— За нами наблюдают, — Самуро обратился ко мне и кинул в сторону.

И вправду: Азагель не сводил с нас своего тяжелого взгляда.

— Ладно. Давайте продолжим. Валентин, сразишься со мной?

— Без проблем,

— Подожди.

Перед нами появилсяЛюцигошль, а в руках был щит. Не большой овальный щит, в середине вплавлен красный камень, вокруг него руны в виде зеленых листьев.

— Это щит порядка. Я же обещал подарок. Думаю, с ним у тебя будет больше возможностей.

Поблагодарив и взяв его в руку, побежал к Валентину.

Через пару часов все устали. Тренировка вышла на славу. Мы достаточно хорошо узнали способности друг друга, а под конец нам помогали Авалона с Даниеллой. После мы разошлись по комнатам с целью отдохнуть. Теперь слева от храма живут девушки, а справа — мужское население. Изумляюсь своему новому щиту: он легкий, но когда попросил пробить его катаной, даже не почувствовал силы удара. Но вот на рукоятке щита было углубление, будто сделано для меча. Он с чем-то идет в комплекте? Не знаю. Я отстал от остальных, арссматривая здания. Так что, когда пришел в одиночестве к своей в комнате, меня ждал сюрприз: перед моей дверью облокотившись к стене стоял Азагель.

— Только не говори, что хочешь реванша, — У меня заболела голова от мыслей снова драться с ним.

— Нет. Я тут по другой причине, — Подойдя ко мне, он протянул руку для рукопожатия, — Я благодарен тебе. Все эти битвы и сила опьяняют лучше, чем крепкий алкоголь. И в итоге я стал поступать так, как те, кого я ненавидел. Если тебе потребуется помощь — обращайся.

— Все мы ошибаемся.

После этого мы улыбнулись и обменялись крепким рукопожатием, после чего удалились по своим комнатам в хорошем настроении.

После всего этого, решил оттянуться в ванной по полной. Занятий больеш на сегодня не было, как и договорённостей, так что можно позволить! Сначала попарился в парилке, потом расслабился в ванной и опять зашел в парилку, после этого помылся под душем и вспомнил, что не взял с собой новую одежду, а старая была потной и совсем не хотелось её надевать. Пришлось укутать поясницу в полотенце и идти в спалью в комнату. И вот тут произошло странное: когда вышел из ванной, увидел всю свою группу, сидевшую у меня в прихожей. На меня все заинтересованно посмотрели.

— Да ты пышешь паром, — Сразу заявила Алиса внимательно рассматривая моё тело.

Даниелла пыталась скрыть, но все время глаза поворачивались в мою сторону, а Авалона закрыла ладошками глаза. Есси и Самуро просто повернулись к камину и начали смотреть на огонь. Валентин пытался подавить смех.

— Вопрос, — Пробежал мимо и скрылся за дверью в спальню, — Что вы тут делаете?

— Пока ты там расслаблялся, мы уже все успели вымыться и переодется, а Люциг… Высший нас пригласил к тебе и открыл дверь, — Валентин ответил мне.

— Итак, он говорил о причинах? — Переодевшись, вышел к ним.

— Он сказал нам поговорить дргу с другом, желательно проведя время вместе, тем самым узнав друг друга с другой стороны, — Есси кивком показал на свободное кресло.

– Ясно. Ладно, давайте так. Как понимаю, вы уже знаете друг друга, но я для вас чужак и в этом проблема? Или Валентин ты тоже не рассказал про себя? — Сев в кресло, скрестил руки перед собой.

— Меня и не спрашивали, — Валентин перевёл взгляд на меня.

— Сделаем тогда так: задавайте вопросы, мы ответим. Так вы узнаете о нас. Если Валентин захочет — потом сам вас спросит. Я предпочту подождать, когда вы сами решите или захотите рассказать.

— Неа. Я солидарен с тобой, так что не буду задавать, — Валентин разминал кисти рук.

Немного пошептавшись, начала Алиса.

— Первый вопрос будет к вам обоим. Что вас заставило согласиться на сделку?

— Переместиться сюда?

— Да.

И как мне ответить? Вглянув на Валентина и поняв, что он так же не знает, как тут правельнее ответить, вздохнул.

— Что тут сказать… Это сложно объяснить. Можно сказать, что нам не находилось места в нашем мире, а можно — не могли адаптироваться к обществу. Так же мы не самые удачливые люди. Просто подвернулась такая возможность и вот мы здесь.

Произошла долгая пауза. Ребята обдумывали что-то. После, они молча вышли из комнаты.

— Ты что-нибудь понял? — Валентин оправился от шока.

— Неа, — Честно ответил ему.

— Наверное тут что-то важное скрывалось и мы их разачаровали, — Валентин грустно вздохнул.

— Слушай, я тут кое-что попросил у Аркения. Вот, — Всомнив, подошёл к тумбочки и достал колоду игральных карт, — Наверное, надо было раньше про них вспомнить.

— Как обычно играем ради того, чтобы поговорить и занять руки? — Валентин улыбнулся.

— Ага.

Что-то их явно очень удивило или даже разочаровало. В итоге мы просто поболтали не о чем и Валентин пошел тренироваться. Мое же тело отяжелело и пошел спать.

Что это? Сон? Пред мной сидит Анабель и распивает вино. Видно только её кресло и красный ковер под ним.

— А вот и ты. Ты чем-то подавлен, мальчик?

Я сразу рассказал всё в мельчайших подробностях всю сложившийся ситуацию. Мне просто хотелось выговориться. Она внимательно выслушала, не притронувшись к вину.

— Ты выговорился — это хорошо. Но ты не чувствуешь свои новые силы ни капельки. Не расстраивайся из-за того, что можешь остаться один. Так будет с каждым из вас, когда вы вернётесь в общество. Сначала к вам будет недоверие, потом перерастет в восхищение, но закончится страхом и ненавистью. Так всегда. Это вы называете порочным кругом. Мой бедный мальчик, ты совсем запутался в своих чувствах. Воспоминания бесполезности и слабости тебя повергло в депрессию. Но благодаря этому ты идешь вперед.

— Что мне делать? — Грустно отозвался ей.

— Решений много, так что сделай то, что захочешь. Раз уж этот «старый лис» Люций дал тебе подарок, то не хочу оставаться в стороне и побледнеть в его свете. Используй с умом. Правда использовать и понять его потенциал — это разные вещи. Дрежи: «Меч хаоса». Он тебе пригодиться, особенно в комплекте со щитом. Порадуй меня своими успехами и развлекись.

Проснувшись, обнаружил в руке меч. Он был прямой обоюдозаточенным. В сердцевине был фиолетовый металл, крестовина была сделана в виде ворона. Попробовав его вставить в щит, он идеально подошел. В итоге у меня был щит, а в нём ещё был и меч. Неплохо. Забурчало в желудке. Ну да, целый день не ел, а сейчас успокоился. Пора добраться до столовой.

В столовой накрыт шведский стол: бери что хочешь и сколько хочешь. Никого в такое время не было, так что ел в одиночестве. После пошел в библиотеку. Там меня встретил добродушный Аркений.

— Неужели я тебя вижу в своей библиотеке, да и еще в выходной день, — Он закрыл свою книгу.

— Привет. Сегодня выходной день?

— Да, отдыхай и развлекайся — вот такой вот денёк. Слышал, что у тебя появилась группа. Поздравляю.

— Пока не с чем. Тут очень старнные события произошли, что и не знаю…

— Расскажи старому Аркению. Я много знаю, может быть и смогу чем подсобить.

Рассказав историю, он ухмыльнулся и добродушно похлопал меня по спине.

— Не беспокойся, ведь ты о них не знаешь и сразу сказал, что все это не важно, а они решили узнать. Просто им нужно время, чтобы подобрать слова. Ты не знаешь, но каждый здесь появился не от самых лучших побуждений. У большенства не было иного выхода. Так что узнав твою ситуацию им пришлось осознать разницу между вами.

— В том то и дело. Я в итоге страдал только из-за своих мечтаний и лени. И если ты прав, то сейчас я для них — глупый мальчишка.

— Это тебе лишь кажется. В команде каждый должен принимать товарищей таким, какой он есть. Если не смогли — то тебе повезло, что это произошло быстро. Все-таки, теперь вы без оков и можете быть такими, какими хотите. И никто не посчитает странным всё это. Кстати, я тебе книжку интересную нашел, «Эпос времени». Думаю, тебе будет интересно.

Где-то на середине книги меня прервал Люцигошль. Он взял у меня книгу и сам начал читать.

— Что это было вчера? Зачем всё это? — Я недовольно посмотрел на него.

— Они жалели себя и слишком цеплялись за прошлое. Если бы… Бестолковое выражение. Решил, что ваш пример будет достаточным средством.

— Вы всегда будете идти через шиповник «на прямую»? — Мгновенно осознав все его действия схватился за голову.

— Это мой стиль обучения: заставить вас использовать все сови возможности и развить свою душу.

— При этом наплевав на всех нас. Не знаю, чем всё закончится, но надеюсь, что вы не до конца «загнули палку».

— Я знаю, когда нужно остановится. Они тебя ищут. Иди.

— Буду надеяться, что мы не станем исключением… — Встав, побежал из библиотеки.

Выйдя, не знал, куда идти. Они могут быть где угодно. Лучше всего спросить бы у Люцигошля, но что-то не хотелось. Я решил отправится к саду, где мы впервые с ними втсретились. Недойдя до него, встретил их всех. Валентин положил руку мне на плечо и покачал головой.

— Дружище, остальное оставляю на тебя. Я буду на твоей стороне.

После этих слов он ещё раз взглянул на остальных и ушёл.

— В чём дело? — Я обратился к остальным.

— Я буду говорить за всех, — Есси вышел вперёд, — Мы не знаем, доверять вам или нет. Ваш рассказ не решил нашу задачу, а только усложнил. Мы собирались стать командой, но нас сильно заинтерисовали действия Валентина, который пытался всех помирить, так что приглашал ко мне. Он лишь рассмеялся и сказал, что ждёт возвращения тебя и ты точно бы не захотел видеть то, что происходило, по этому вместо тебя решил навести порядок. А потом ты появился на первом месте… Так что прежде, чем создать свою группу, я решил подождать твоего появления. Так же попросили Валентина молчать. Вот только, мы отличаемся от вас. У нас было только два выбора: либо мы умрём, либо принимаем предложение.

Теперь понятно. Что же с ними происходило, чтобы возник парадокс: знать лицо смерти, но быть не сильным душой. Наверника они считали, что все аткие и вероятнее, что мы настолько сильные, что даже познав смерть остались такими. А теперь всё перевернулось с ног на голову.

— Как я понимаю, вы что-то решили?

— Единого решения нет, — Есси тяжело вздохнул, — Как по мне, мы изначально начали с недоговорок и я рад, что Люцигошль заставил нас осознать глупость. Валентин правильно сказал, что мы дураки и он сам такой же, раз решил поддержать.

— Слова Азагеля, — Алиса прервала Есси, — В чём то он оказался прав.

— Мне действительно повезло, что мне предложили — это да. И я так же уже ощутил вкус жизни и смерти.

Мне оставалось только оправдываться.

— Андрей! — Даниелле уже всё это явно надоело, — Они просто не могут подобрать слова и стесняются.

— Осторожность помешала. Теперь, за вчерашние мысли им стыдно, — Самуро положил руку на голову Есси и растрепал её, — Мы все забыли какого это — доверять другим. Мы сами не осознавая начали думать, что мы особенные. Про это говорила Алиса.

— Я и сама могла… Спасибо, — Алиса кивнула Самуро.

— Все мы опьянели от магии и способностей. Реши сейчас, Андрей: мы можем уйти или остаться, — Самуро закончил мысль.

Кстати, получается и я зациклился на своём. Самуро верно подметил — вся эта ситуация действительно всех опьянила. И всё же мне бы хотелось с ними остаться.

— Если вы не против, то я хотел, что бы вы остались со мной. Потом, если решите, можете уйти.

— Я же вам говорила, что именно так он и скажет, — Даниелла призвала плюшевого мишку, — Он такой же дурак, как и мы. Раз всё разрешилось, я вернусь в комнату. Мне нужно дошить мою куклу. Всего всем хорошего, — После чего она поспешила удалиться.

— Меня Валентин попросил после того, как решится, помочь ему с оружием. Не наделай новых глупостей, брат, — Кивнув Есси, Самуро побежал.

У нас воцарилось неловкое молчание.

— Давайте мы с Алисой сходим за чаем и сладостями, и все вместе посидим в саду? — Авалона робко прервала тишину.

— Может тогда я с вами? У меня ещё в комнате есть игральные карты. Можем так развлечься, — Я постарался поддержать её инициативу.

— Тогда проще у тебя в комнате собраться, — Есси засмеялся.

— Ты не устаёшь удивлять, — Алиса поправила свои волосы, — Откуда у тебя они в этом мире? Или сам нарисовал?

— Попросил старика Аркения их сделать, — Со смехом ответил и мы пошли ко мне.

Сначала мы подготовили, потом сходили за Валентином, Самуро и Даниеллой, а затем играли в карты за чашкой чая. Похоже, всё анпряжение стало развеиваться. Вечером мы пошли, поели в столовой и после разбрелись на ночь к себе. Теперь спокойно спал, как убитый.

Сон… Всё так темно… Странное чувство пустоты в душе. Стук и открывается дверь. В ней появился Люцигошль.

— Всё готово? — Люцигошль обратился ко мне.

— Да, — Пронёсся тяжелый металлический голос, — Лони проследит, что бы никто не помешал. Я уже собрал всех, кто мне интересен. Пора начинать.

— Он ещё не вернулся, — Люцигошль чуть приподнял левую бровь.

— Не важно. Скоро он сделает свой шаг. Ускорь процесс. Пока мы не знаем, кто станет их лидером. Проверь их. Мы должны узнать…

Проснувшись от того, что кто-то пытается меня разбудить. Едва «продрав» глаза, для меня было удивлением увидеть Самуро в своей комнате. Что-то мне подсказывает, что именно в мою комнату почему-то всем так и охота зайти, при этом одно божество в этом желании всех ублажает открытием двери. Я ведь так и не занялся настройкой двери и, судя по всему, смысла в этом нет. Надев халат и достав из шкафчика сок, сел и предложил ему. Он взял и, сняв повязку с лица, выпил. После он заговорил.

— Почему всё сделано, будто мы попали в школу? — Самуро был краток.

— Могу лишь предположить. Выслушаешь?

Кивок в ответ.

— Думаю, что мы не готовы к боям, в отличие от существ, которые живут с рождения с этим. Они дышали этим воздухом, с детства осознавали, что нужно сражаться с ними, и всегда имели магию. Мы же — пришельцы. Есть потенциал, но нет основы.

— Тогда проще брать рождённых в магии, а не нас.

И вправду, это легче во много раз. Нужна очень веская причина, чтобы привести сюда столько народу и нянчиться с такими же неразумными детьми, только с телами взрослыми. Вся эта земля уже многого стоит.

— У меня сейчас нет даже предположений.

— Ясно.

Допив сок, Самуро поклонился и вышел из комнаты. Неужели только ради этого он и приходил? А ведь был забавный сон. И так странно было, будто это всё реально… И всё же, Самуро смотрит в корень. В нас есть что-то особенное, что позволило нам стать целью для них, или же здесь есть ещё какая-то важная деталь?

Глава 7

Доспав остатки ночи, проснулся от глотка свежего воздуха. Встав, вспомнил, что сегодня что-то будет. Быстро сполоснувшись, надел легкую стальную броню и взял с собой щит с мечом. Думаю, в этой ситуации как раз может пригодиться такая сила. Когда открывал дверь, пронеслось в голове слова о том, чтобы мы все собрались на арене. Когда пришел, класс только начал собираться. Тепло поприветствовав Азагеля, болтал с ним до того момента, когда стали приходить мои. Попрощавшись, пошёл болтать к своим. Когда все собрались, Люцигошль вышел на середину арены и громким голосом начал говорить.

— Сейчас будет состязание команд на место в рейтинге. Бейтесь мужественно и смело. За каждый раунд буду начислять вам очки, а уж что с ними делать, решать вам. Вы сможете обменять их на ингредиенты, материалы или иные вещи. Итак, взгляните наверх.

Наверху появился квадратный экран. На нем были написаны семь групп. Группы распределялись по имени лидера. В одном из них увидел своё.

— Там будут показаны ваши очки и ваш рейтинг. Теперь будет распределена очередь для боя. Тем, кто войдет первым, будет начислен дополнительный процент к очкам по причине, что на этом бое будут учиться остальные. Теперь, посмотрите на очередь.

На экране перемешались группы и теперь были каждые под своей цифрой. И почему же не удивлён, что первая команда — это мы? Все остальные переместились на зрительские места. Перед входами появились таймеры. Кто знает, что сейчас вылезет, но нужно быть готовым.

— Помните друг о друге и старайтесь соседа по мере возможности, — Крикнул остальным, обнажив меч.

— А ведь через что-то подобное мы уже проходили, — Весело сказал Валентин.

— Если вас ранят, постарайтесь отступить… — Авалона отвела взгляд.

— Мы постараемся прикрыть ваш отход, — Бодро заряжала арбалет Алиса.

— А оставшиеся стараются сражаться вдвое сильнее! — Есси вытащил катану.

Таймер отсчитал и дверь открылась. Из неё вышли существа на вид, состоящие из глины. Големы. Человекоподобные существа с вооружением из глины. Разбил первого голема ударом щита с размахупромеж глаз. Их было штук сорок. Пирует, атака, блок, атака, снова атака… Сначала нас чуть не зажали со всех сторон, но все-таки их было не слишком много. После того, как мы добили последнего, у нас была минута перевести дух. Даниелла призывала кукл, Авалона снова накладывала на нас защиту, Алиса перезаряжала, Самуро, Есси и Валентин просто переводили дух. Вторая волна уже была сложней. На нас побежали волки. Причем среди них был вожак. Бой был жестокий: может, их было легче убить, чем големов, но они проворнее и их больше. Нам пришлось очень постараться, но никто в итоге сильно не пострадал. Были пара ран, мне разбили один наголенник и оба наруча. Но пока все не потеряли боевой дух.

— Устали? — Пытаясь перевести дух, оглядел остальных.

— Немного, — Отозвались мои.

Вот такой был ответ на мои беспокойства. Такое ощущение, будто среди всех я был слабейшим… И с этим надо что-то сделать. Следующая волна были муравьи: в высоту где-то по колено, а вот в длину… Даже измерить сложно, но где-то больше двух метров. Вот тут и начались самые главные трудности: просто так панцирь не пробить; их лапы могли сбить нас с ног; а их кислота была очень едкой. Мы бились, стараясь водить их, а после атаковали по слабым точкам. С трибун уже доносились крики поддержки. Зрители явно увлеклись шоу гладиаторов — недоучек. Арбалет Алисы и куклы Даниеллы в итоге сыграли решающую роль: мой меч может и разбивал панцири, но мне требовалось вложить всю силу в удар, да и еще зачаровывать на остроту лезвия. У других ситуация была не лучше моей. А вот арбалет имел достаточную силу, чтобы пробить голову, а куклы могли спокойно вскрыть их под панцирь. После этого боя мы все выдохлись. Тяжело дыша посмотрел на свою группу, оценивая наши шансы. У Самуро одна рука уже не двигалась, но он привязал её к телу так, чтобы она не мешалась. У Есси броня была полна дырок и один глаз закрытый. У Алисы был рассечен лоб, хоть кровь Авалона остановила, но вид был ужасный. У Авалоны слегка дрожали руки и ноги, ведь её исцеление и защита тоже требовали сил. Вероятно, без неё я бы уже предложил сдаться. У Даниеллы ушибленна правая нога, когда убегала от муровья, которого мы упустили и из-за этого похрамывает. У Валентина сломана одна катана, окровавлена перчатка и шлем уже выкинул из-за повреждения. Мое состояние было лучше: всего лишь плечо повредил и несильно задели обе ноги.

— Андрей, что будем делать? — Есси выпрямился и выставил перед собой катану.

Все ожидающе посмотрели на меня. Выбор сейчас понятен: или мы отступаем и, вероятно, дальше мы всегда будем сдавать перед трудностями, но стану мягким командиром; или мы идём вперед, превозмогая трудности и я становлюсь жестоким командиром.

— Мы идём вперед, — Я выпрямился и улыбнулся им, — Оберегаем раненных и стараемся выстоять. Хотя, наверное, так, — Откашлился и торжественно начал речь: — Мы выбрали сражение, когда попали в этот мир. И сейчас мы просто докажем, что не умрем просто так. А мой приказ таков: не смейте умирать.

Красивый слова, но в душе поселился холод. Есси и Валентин засмеялись, опираясь друг на друга что бы не упасть, Даниелла обреченно прислонила правую руку к глазам, Самуро обреченно вздохнул, А Алиса уткнулась носом в Авалону и пыталась приглушить смех, пока она расстеряно гладила её по голову. Глядя на них, мой страх и холод ушли из моей души.

— Андрей, завязывай с этим! Мы все тут свои, — Отдышавшись, Валентин вытащил уцелевшую катану из ножен.

— А может я всегда мечтал это сказать, — Вытаскивая меч, приготовился к бою.

Через пару секунд пожалел о своём выборе. Следующая волна оказалась всего одним монстром. К нам вышел здоровенный богомол. Он был с меня ростом; на его конечностях были острые длинные лезвия. Весь панцирь был покрыт клинками! Мы вступили в бой. Всем было очень тяжело: лезвия мог блокировать только я, вот только его скорость была достаточной, чтобы мы не успевали полностью осознать движения противника. Даже с зачарованием, не смог пробить его лезвия на конечностях. Но потом случилось непредвиденное: эта тварь, оказывается, может выстреливать во все стороны своими клинками из панциря. Мы только его окружили и поплатились за это. Теперь вся группа уже была не способна вести бой. Вытаскивая с болью лезвие с ноги, оглядел остальных. Даниелла и Авалона лежали вдалеке и было не различить, что с ними. Алиса получила несколько клинков в руки и в живот. Валентин приподнялся и со скрежетом смотрел на вторую сломанную катану. Самуро лежал неподалеку неподвижно. Есси пытался встать с многочисленными клинками в теле. Неужели я снова ошибся?! Подняв свой замутненный взгляд, сам не понимая, начал вливать всю свою энергию в меч. Он начинал светистя всё ярче и ярче. Монстр переключился на меня. Как эта тварь посмела их всех серьёзно ранить? Я виноват, что решил идти дальше вместе с ними, но и эта тварь должна поплатится! Всю свою злость передавал в свой клинок со своей энергией. Как только монстр подбежал и занёс свои лапы, что бы разрубить меня, спустился будто крючок, после чего со всей силой взмахнул мечом, будто высвободил весь свой гнев. И было удивление, когда из лезвия вылетела волна и пронзила пополам этого монстра. Мои силы покинули меня и я упал на одно колено.

— Мы сдаемся!!! — Прокричал из-за всех сил.

После этих слов мгновенно оказались на трибуне. Целые и не раненые, но до безумия уставшие. Все просто заснули на своих местах. Единственная, кто не спала и пыталась отогнать сонливость, была Алиса. Взглянув на неё и убедившись, что не осталось и следа после тех ранений, почему то стало легче на душе.

— Алиса, ты спишь?

Посмотрев на меня мутными глазами, она краешками губ попыталась улыбнуться.

— Не хочу пропустить сражения других команд.

— Думаешь, мы выступили хорошо? — Я отвёл от неё взгляд на арену.

— Мы все выложились на полную. Не волнуйся, — Алиса подсела ближе, — Для себя мы точно выступили прекрасно.

— Алиса, можно вопрос?

— Можно. Но не гарантирую, что отвечу.

— В бою, ты всех нас прикрывала. Благодаря каждому мы дошли до этого, но я заметил кое-что, — Повернулся к ней телом, — Почему ты слабо защищала себя? Когда на тебя нападали, мы едва успевали их перехватить, а ты даже не обращала на них внимание. В итоге того попадания можно было избежать. Что-то случилось?

У Алисы исчезла улыбка. Её глаза резко стали грустными и она будто пыталась заглянуть в мои.

— Наверное ты уже знаешь, что почти все, кто попал сюда, были на грани смерти. И сейчас всё так… Странно. Я не знаю почему, но доверяю тебе, — Она повернулась на начало стражения, — Потом расскажу свою историю. Как-то не честно, что мы о тебе знаем, а ты о нас — нет. Но не сейчас…

— Я буду ждать, — Кивнув, повернулся к сражающимся, краем глаза увидев на мгновенье её загадочную улыбку.

У нас в классе было семь групп. Второй группой выступила со знакомым мне Азагелем. Их было четверо: все накачены и с тяжелыми оружиями. На первой волне им выпали тоже глиняные големы и расправились куда лучше и быстрее, чем мы. Даже не запыхались. Вот со второй волной им не повезло. Это были кобольды. Юркие и быстрые. Азагель получил критическое ранение случайно попавшим в него копьём, после чего был перенесен из-за критического ранения в голову, а без него команда отказалась идти, хотя с волной расправились. Мне показалось, что им просто не повезло и они не показали всё, на что способны. Следующей была группа, где тоже были знакомые люди: Олеся и Катрида были вместе и с ними — Евгений. У Олеси шпага, а у Катриды — лук, а у их лидера был кинжал и метал огненные шары, будто жонглировал ими. На первой волне им выпали зомби, на второй их встретили энты. Тут с ними им просто не хватило сил. Они тратили много сил на каждого и делали много ненужных движений. Поймав на мылси, что сравниваю их с Самуро и Есси, начал более трезво оценивать ситуацию понимая, что они вполне неплохи. Четвертая группа под командованием Виктора тоже была трёх человек. Их лидером был мечник, носивший двуручный меч, была еще колдунья и копейщик. На первой волне им попались гигантские пауки. Они не успели даже половину победить, как вдруг посреди сражения, их лидер сдался. Учитывая, с какой легкостью они расправлялись, это было очень странно! С трибун посыпались крики, что бы не ленились, но им точно было всё-равно. Пятая группа была чисто женской, возглавляемой Олей: воительницы с трезубцем и метательница ножей. На первую волну им достались здоровенные кабаны. Они очень легко уклонялись, будто листок от рук, поражая цель. Разделались в короткое время и сохранив изящество. На второй волне им попались наши муравьи. Вот тут их всех четверых переместили в лазарет. Просто их группа не способна была сражаться с ними. Против них лучше всего грубая сила. Шестая команда состояла из двух лучников, двух копейщиков и двух мечников. Лидера звали Тикондрус. Он был с двуручным мечом, а второй мечник имел при себе катану. Они шокировали тем, что ещё до первой волны пытались отказаться участвовать. Но их заставили драться на первой волне. Тут им выпало сражаться медведями. Я был поражен их синхронностью движений и как плавно они встречали их. Без бреши в обороне и с холодным расчетом. Они были как хорошо отлаженный механизм. А вот последней группой показалась очень странной: они всё время ругались и в бою держались подальше друг от друга. Их состав был из воина со щитом и булавой, арбалетчика, копейщика и мечника с одноручным мечом. Арбалетчик был их лидером, но даже не пытался хоть как-то сформировать строй. В первой волне им снова выпали глиняные големы. Они справились, но произошло то, что было ожидаемо: они сражались мешая друг друга и не помогая, так что в середине боя их лидера окружили и нанесли критический удар. Они пошли дальше без него и здесь против них выступили большие пятнистые тигры и оставшийся быстро проиграли. Зрелище всех боев оказалось стоящее и заставлял задуматься. Большая часть наших использовали не магию, а физические способности. К тому же, хоть мы и добрались дальше всех, я уверен: большенство команд определённо сильнее и способнее нас, не смотря на наше численное превосходство.

Хоть я уже не чувствовал усталости, но мышцы гудели. Валентин среди состязания проснулся и увлеченно спрашивал у Есси про возможность перековать свои катаны. Самуро после окончания сказал Валентину, что сначала займётся со своим оружием и он может посмотреть и помочь. Есси отказался ссылаясь на усталость, а Валентин с радостью принял приглашение. Даниелла ушла перед выступлением последней команды. Авалона подвинулась ближе к Алисе и заснула на её коленках. Алиса, хоть и говорила, что нужно посмотреть, но во время соревнований часто витала в облаках и приходила в себя, когда были восхищенные крики.

— Ты в порядке? — Обратился к ней.

Она на меня посмотрела, будто появился из неоткуда. Немного задумавшись, она согласна кивнула.

— Нужна помощь? — Кивнул головой на Авалону.

— Мне хочется говорить с тобой. Не против? — Отрицательно покачав головой, поправила ей волосы.

— Могу предложить пойти ко мне.

Только после того, как сказал, понял, как это звучит и отвёл взгляд.

— Договорились. Иди вперёд, — Кивнув, она что-то прошептала на ушко Авалоне, после чего та резко открыла глаза и повернулась к ней.

Решив не задерживатся, пошёл вперёд. Странно это всё учитывая, что она не пошутила на счёт предложения. Когда она пришла, я усадил её в кресло и налил свежезаваренный чай. Хорошо, что в кабинете был камень, который мог нагреваться.

— Конечно, лучшего чая у меня нет, но этот тоже не плох.

Молча приняв кружку, отпила от неё и начала говорить утавившись на огонь камина.

— Андрей, не обижайся, но ты слишком наивен, — Алиса улыбнулась мне.

— С чего это? — Я подавился своим чаем.

— Думаю, тебе пора открыть глаза. Почти все те, кто попал сюда, были на гране смерти. Вы, судя по твоему рассказу, стали скорее исключением. Не знаю твоих деталей о жизни и причнах твоего решения, но я хороший пример тех, из кого состоит большинство. Готов выслушать и узнать?

— Я весь во внимании.

Алиса вздохнула. Поставив пустую кружку, продолжила говорить.

— Мы жили в Британии с моей сестрой Авалоной. Жили мы счастливо, у нас была мать и отец: они были любящими родителями и преуспевающими людьми. С детства меня привлекала охота. Я полностью изучила её, была много раз вместе с отцом на ней. Авалона же предпочитала домашний уют и домашние дела. Это были счастливые дни. Правда, так похоже на сказку? — Алиса повернулась и улыбнулась.

Вот только в её улыбке я не почувствовал радость. Через секунду улыбка исчезла.

— Как оказалось, счастье не бывает вечным. Однажды, на балу я познакомилась с мужчиной, который был очарован моей красотой. Мне он не был противен, но и ответить на его чувства не смогла. Через полгода пришло его предложение помолвки со мной. Отец очень любил меня и был неуверен, что меня можно отдать ему. Так что последовал отказ. Но тот человек уже в тот момент, наверное, поддался безумию. Он сначала слал каждый месяц новые предложения, а потом начал грозить расправой. Однажды, ночью проснулась от предчувствия опасности. На охоте так хорошо его прочувствовала, что была охотником в самой душе. Разбудив сестру, которая спала в моей комнате, решила уйти в детское укрытие, о котором знали только мы. Выйдя на улицу, мы услышали ругань, после чего последовали выстрелы. Мы бежали, от страха не оглядываясь. Вдруг на нас выскочил человек и повалил нас, после чего ударил чем-то по голове. Когда очнулась, передо мной стоял тот самый мужчина, но в его улыбке было что-то ужасное. Будто это был не он. Он больше походил на безумца, который жаждал всего и сразу. Посмотрев на меня, он засмеялся, что я недостойна и вонзил мне нож промеж ребер, после чего сделал то же самое и с Авалоной. Он продолжил смеяться. Так не смеются люди. Скорее демоны в человеческом обличии. Моё тело уже было холодным, а глаза перестали видеть, но кто-то прошептал: «Я могу дать вам новый шанс на жизнь. Я спасу вас от смерти, но в обмен вы станете моим возмездием. Если вас жжет месть, я позволю ей осуществиться, только пожелайте». Забавно, но в тот момент меня лишь заинтерисовало слово "Жизнь" а не "Месть". Мне было всё равно, лишь бы продолжить жить с сестрой. А она просто хотела быть со мной. Вот мы и оказались тут. Вот такая вот сказочка…

Я смотрел на огонь. Убили не за что. За то, что она не ответила на чувства психопата. Считай — просто так. Как же не справедливо. Этим и отличается наш старый мир: нет справедливости, хоть и есть порядок. Жестоко. Понимаю, почему они так отреагировали. И если у них у всех такая история, то удивительно, что они остались. А ведь она очень сильная, раз смогла после такого улыбаться.

— Алиса, спасибо, что рассказала свою историю. Думаю…

Договорить не успел. Заметил, что она уже спит.

— Люцигошль, я вызываю к тебе, — Шуточно вознес в небо руки и встав на колени.

— Я тебе даже в такое время нужен? И что за поза? — Пронеслось в голове.

— Не против, если она поспит у меня? Я переложу на кровать, а сам посплю в гостиной.

— Делай что хочешь, только с последствиями тебе самому придётся разбираться.

Сняв с неё туфли, переложил её на свою кровать и укрыл одеялом. В шкафу был дополнительный комплект постельных принадлежностей. Застелив себе на диване уютную кровать, сполостнулся, после чего, укутавшись в халат, лег на диван. Удивительно, что она уснула у меня. Не думаю, что заслужил достаточного её доверия, просто скорей всего она сильно устала. Или почему-то мне на столько доверяет. А теперь всё — мысли в помойку, надо спать.

Проснувшись утром, первым делом проверил Алису. Она спала свернувшись калачиком, а её дыхание было ровным. Умывшись, сделал себе чай с печеньем. Утром никогда не отличался обжорством. После этого взял из шкафа короткие штаны и футболку. Вспомнив про одну книгу, которую только начал читать и оставил в рабочем кабинете. Когда вошел, заметил на стене что-то наподобие календаря. Я его упустил из виду из-за многих событий, но сейчас подошел ближе. Это напоминало ежедневник, тут было написано, что будет сегодня, завтра и на еще несколько дней вперед… Теперь понятно, как все знали, что сегодня за день. Хм, значит двухдневной отдых, а после три дня подряд лекций, посвященные тактике, стратегии и поведению монстров. Значит, сегодня можно расслабиться. Ко мне в кабинет кто-то постучал. Крикнув «Открыто», ожидав увидеть Алису, но вошел учитель.

— Пора тебе получить одну вещицу, — Он подошёл ко мне.

— И вам доброе утро. Что же это? — С сожалением отложил книгу и вопросительно на него уставился.

— Вот.

Он протянул руку. В ней была записная книжка. Взяв её, решил раскрыть её, как над страницами появился экран.

— Это особый коммуникатор. Действует только на территории этой земли. С помощью него ты сможешь проверить баланс очков, связаться с кем-то и ещё много чего.

— Хорошо, но носить такое очень сложно. Вдруг я оброню или мне её случайно повредят? — Я разглядывал эту вещицу.

— Она убирается в специальное место, но когда ты пожелаешь, она появится в твоих руках, а после использования снова исчезнет.

После этих слов он вышел из комнаты. Мой баланс составлял 3300 валюты. Настроения копаться в ней у меня не было, как и узнавать, на что можно его потратить, так что захлопнул её. Действительно, через пару секунд она растворилась в воздухе. Снова взяв книгу, начал искать ту странницу, где я закончил. Но начать читать мне не удалось: послышался крик. Пулей вылетев, увидел, как Алиса уже была вооружена своим арбалетом и в глазах были опасные огоньки. Откуда она его взяла? Я был уверен, что когда ещё ложил на кровать, его не было. А в моём снаряжение уж точно ничего подобного нет.

— Что ты со мной сделал?! Отвечай немедленно!

В голосе слышались нотки истерики. На всякий случай приготовил зачарование на защиту. В таком состоянии она может случайно нажать на спусковой крючок.

— Алиса, сначала говорят доброе утро. И с кем бы то не было, я ничего не делал ни этой ночью, ни этим утром в том числе и с тобой. Ты уснула, а я просто тебя перетащил на свою кровать и снял туфли, после чего накрыл одеялом. Вот и всё.

Она сначала сомневалась, верить или нет, но после того, как оглянулась, опустила ружье.

— Подожди… Андрей это ты? — Она наклонила голову вправо.

— Да, это я. Ты начала меня узнавать? — Со вздохом развеял защиту.

— Да… Помню, что наблюдала за боями, после согласилась пойти к тебе в комнату на разговор и…

Она покрылась красным румянцем. Неужели только сейчас до неё начало все доходить?

— Эм… Андрей… Не говори никому об том, что произошло вчера, ладно? — Она положила на стол арбалет.

— Будто прям «жажду»! Вот только ансколько помню, ты живешь вместе с Авалоной. Так что…

— Она вчера сразу ушла к Даниелле. Она хотела потерннироваться и наверника ещё до сих пор не пришла, — Надев туфли, стала поправлять одежду.

— Понятно. Ты пока умывайся, я чаю разогрею.

Сделав чай, порылся в ящиках и нашел несколько пирожных. Решив, что они могут её заинтересовать, поставил на стол в гостиной. Приняв предложение позавтракать, мы весело провели время. После того, как она собралась уходить к себе, уже перед дверью, остановилась.

— Андрей, мы можем с тобой как-нибудь потреннироваться?

— Можно, но едва ли смогу тебя чему-то обучить, — Пожав плечами, стал собирать посуду, ч то бы помыть.

Улыбнувшись, закрыла дверь. Славная девушка, хоть и чуть не пристрелила меня. Что-то меня после второго завтрака, потянуло прогуляться. Всё-таки день отдыха, то и использовать можно по-разному. С этими мыслями вышел из комнаты и пошел в сторону леса.

Как же было хорошо в лесу! Была такая свежесть, будто после молний. Интересно, а тут есть животные? Мне показалось, что услышал чей-то голос. Пройдя вглубь, увидел самую заинтересовавшею меня команду, которая отказалась сражаться. Они сейчас выполняли какие-то маневры и, судя по всему, этим они занимаются уже порядком времени. Вдруг они встали в стойке смирно, а их лидер посмотрел на меня.

— Эй, парень, тебе что-то надо?

Решив, что больше нет смысла держать расстояние, подошел к нему и протянул руку для рукопожатия.

— Просто наслаждался прогулкой по лесу.

— И как такой «лоботряс», теряющий время, стал сильным? — Выставив руки в боки, спросил их лидер.

Вопрос был явно оскорбительным.

— Иногда тоже надо отдыхать, иначе устанет тело и дух. Но разве не вы большее лентяи, особенно, после вчерашнего? — Так и не дождавшись обмена рукопожатиями, убрал её.

— Ха. Нам просто не зачем было терять время и силу для такой ерунды. Мы сражаемся в настоящих условиях, а не в фальшивых ради каких-то очков, — Раздалось из рядов, после чего пошел смешок.

— Даже в такой ситуации, боль и усталость была настоящей и опыт для групповой работы колоссальный.

Их лидер о чем-то задумался, после чего пошел обсуждать со своими. Я прислонился к дереву и ждал. Через некоторое время он вернулись.

— Значит, боль и усталость остаётся? — Он уже был более настроен на общение.

— Ты видел, что мои потом спали или лежали после боя? Да и у других команд не лучше было.

— Ясно. Так это была всё-таки не игра и не грусть. Понимаю. Ах да, ты же ещё и лидер той команды…

— Ты что-то знаешь про мою команду? — Меня он заинтриговал.

— Про них шли странные слухи. Но, у меня есть правило про это такое.

— Какое?

— Глухой услышал, немой сказал, что слепой увидел, как хромой бежал. Просто у них были недоброжелатели. Ладно, в отличие от тебя, мы тренируемся. Прошу меня извинить. Но для начала, — Встав по швам, он четко скомандовал, — Моё имя Тикондрус. Представитесь новому товарищу!

Первые представились копейщики, их звали Василием и Русланом, лучников — Максим и Марк и мечника с катаной — Кирилл. Уникально то, что имя их лидера менее подходит для такого отряда, но думаю, это самое последнее, о чём они думают. Представившись, обменялся рукопожатиями с каждым. Попрощавшись, ещё раз отметил для себя, что люди здесь очень разнообразные, как и их мнения на определённые проблемы. В чём-то он действительно прав — надо улучшить мои навыки в магии. Надо найти место для тренировки, но где? Решив пойти перекусить, как столкнулся с Люцигошлем и Алисой.

— Удивительно вас увидеть вдвоём. Что-то интересное случилось? — Я улыбнулся

— Ты согласился обучать Алису? — Люцигошл перевёл на меня взгляд.

— Не обучать, а тренироваться. Для обучения у меня нет опыта и знаний.

— Я собирался её послать на треннировку вместе с Авалоной, но раз так произошло — будешь с ней ты. Правда сначала она поможет с твоей. Готов?

— Да, готов, — Без раздумий выпалил, но после чего ехидное сознание извратило ситуацию, что мне даже стало плохо.

— Мне нужно отослать ещё нескольких на специальную треннировку. Подходите пока к арене.

С этими словами он исчез. Подойдя к Алисе, спросил, что происходит. Оказывается, учитель ещё вчера ей сказал, чтобы она решила, кто ей поможет на треннировке. И вот сегодня ей в голову пришла идея, что вместе со мной будет как минимум весело и предложила мне. Придя на арену, мы увидели дверь, стоящую посередине поля битвы. Открыв дверь, переместились в мрачный зал. Было темно на столько, что только яркие камни в стенах показывали, что мы в круглом зале.

— Привет, Андрей. Неужели ты заглянул ко мне со своей подружкой?

Из тени вышла Анабель. Она в том же наряде, что и когда я её видел в прошлый раз. Алиса стала дрожать и прижалась к моей спине.

— Кто она? От неё вет опастностью! Даже дышать рядом с ней трудно, — Алиса не могла отвести от неё взгляд.

— Вы опять балуетесь со своей аурой. Не хорошо пытаться убить моих друзей, — Склонив голову, поприветствовал своего второго бога.

— Просто не ожидала, что кто-то придёт вместе с тобой. А ты даже не заметил, что моя сила больше не влияет на тебя? — С улыбкой, отпила из бокала вина.

— Заметил после слов Алисы.

— Так её зовут Алисой. Буду знать. Андрей, для начала призови оружие.

Я недоуменно посмотрел на неё. Призвать? Она про кнут? Или про что-то другое?

— Так Люций тебе еще не объяснил. Значит, эту роль возьму я. Есть два вида призыва оружия. Первый — сделать контракт с оружием, напитав его своей кровью, после чего ты сможешь его призвать в любой момент. Эта девочка уже привязала вон ту вещицу, которую сейчас спрятала. Но есть и другой — получить оружие с душой и чтобы оно признало тебя хозяином. И у тебя есть такое оружие: Сокрушитель. Это твой щит и твой меч, когда одно составляющее. Теперь, когда ты знаешь его имя, мысленно скажи его, тем самым призвав его.

Сделал так, как она сказала, и у меня на руке появился Сокрушитель. Взявшись за рукоятку меча и вытянув его из щита, снова посмотрел на Анабель. Видя это, она одобрительно кивнула и продолжила.

— Теперь познакомься со своим новым знакомым, он тебя уже давно ждёт. Хотя, скорее жаждет… — После своих слов, Анабель задумалась.

После этих слов из пола начала идти верх тень и трансформироваться в форме человека. Его силуэт полностью был покрыт пеленой тьмы, в том числе и оружие, которое было у него за спиной. И у него были сияющие красные глаза. Точней просто два красных огня на уровне глаз. Он заговорил замогильным металлическим голосом.

— Давно не виделись! Пришло время мне с вами познакомится, не правда ли? А то времени не было, когда я вам предлагал сделку!

Неужели это был он?! Я думал, что это был Люцигошль. Но как?

— Я стал частью вас. Ваши души для меня словно открытые книги. Вам уже привычней сражения, его и проведём. Вас двое, так что получится довольно — таки интересно. Покажите мне свою решимость.

Только заметил, что Анабель уже скрылась, как Тень вытащила меч и за мгновение оказалась передо мной и ударила кулаком об мой щит. Учитывая, что щит мог выдержать сильные удары и мне будет не трудно их сдержать, то с какой же чудовищной силой должен был быть удар, который отбросил меня назад. Алиса уже заняла позицию и начала стрелять в него, но он на невероятной скорости отбивал стелы мечом. Обладая такой силой, скоростью и реакцией… Мы его даже поцарапать не сможем!

— Это всё? Где твоя решимость, Андрей? Та, которая позволяла верить в магию и спокойно жить. И ты, — Показал рукой на Алису, — Ты ведь прошла через смерть. И всё? Всё это ради такого скучного и неинтересного конца? А ведь сестра верит в тебя. Как ты снова сможешь защитить тех, кто тебе дорог?

Он вскинул вторую руку зажатую в кулак на меня и раскрыл его. Оттуда на меня вылетел шар огня. Я только успел укрыться за щитом, как последовал удар током. Едва заставил тело не упасть и почти не мог держать оружие в руках. Тело не слушается.

— Почему ты снова боишься себя? Почему ты боишься способностей? Ты боишься цены за них? Просто возьми! — Тень, уклоняясь, обратила на меня свой красный взор, от которого душа была холодна, как лед.

Взять? Но что? Алиса напала с него с ножом на перевес, но не могла даже в самый диких атаках достать его. Мне нужна сила, причем чтобы усилить всё тело, но как? В моем подсознании что-то бьется, но никак не пойму. Стоп! Я чувствую Тень в своем сознании, она у меня, но тогда что это? Происходит какой-то резонанс. А что если я покрою тенью свое тело? Представив чётко в сознании, что хочу, наложил на свою тень зачарование, и как внезапно из пола поползла на меня наверх и вокруг меня стала дымка тьмы, которое будто само тело излучает, подобно пару.

— Превосходно! Теперь попробуй наложить это же и на неё. Не бойся… Я не нападу.

Алиса отскочила и не отводила с Тени взгляд. Поверив на слово, подошел к ней. Она сейчас явно не понимала, что происходит, но молча кивнула. После того, как с близкого расстояния наложил зачарование, она тоже покрылась тенью. Особенность этого — дает реакцию и некоторые дополнительные защитные способности. Теперь у нас была возможность защититься. Но защитится от чего? Оглядев нас, Тень продолжила дальше говорить.

— Думаю, на это раз достаточно. Хотя защита и похожа на мою, но это даже не «сырое» — жалкая пародия ребенка. Опыта не хватает. Дам тебе ещё один урок. Попробуй сделать то, как я выпустила огонь и молнию. Алиса, — Тень повернулась к ней, — У тебя есть оружие, но оно довольно-таки слабое и неудобное. Тебе придётся подождать его. Взамен, твоя треннировка пройдёт в одном месте, где хранится один предмет — магическое ружье. Это будет твоей наградой.

После получаса попыток, у меня всё-таки получилось. Алиса в это время общалась с Анабелью. ТЕнь стояла неподвижно и наблюдала то аз мной, то за ними. После, как Тень одобрила мои результаты, Анабель ушла, а мы втроём переместились куда-то. Перед нами было что-то похожее на пирамиды Майя.

— Я восстановил ваши силы, так что вас пора. Андрей, помни: чем на большое количество ты будешь накладывать свою силу, тем в разы быстрее ты будешь терять силы. Алиса! Есть события, на которые ты можешь повлиять, но будут и те, когда от тебя ничего не будте зависить. До следующей встречи.

После этих слов она растворилась в воздухе.

— Извини, что втянул тебя в это. Будь наготове, — Призвав оружие, достал меч.

— Мы идем добывать мне оружие, так что думаю, это ты мне помогаешь. А там от меня мало было толку. Идем? — Призвав арбалет, стала его заряжать.

— Однозначно.

Мы долго блуждали по коридорам. После получения способностей метать шары огня и накладывать щит, который позволяет уклониться от атаки, довольно быстро передвигались. Попадались и скелеты, и големы разных типов, и даже пару раз минотавры, но мы действительно за все время стали сильней, что даже щит из тени так и не понадобился. Мы дошли до центрального зала. На нас вышел минотавр. Это был адекват. У него была зубчатая корона на голове, его руки были человеческими, и был одет в красную броню. У него большой двуручный меч.

— Вы пришли за моими сокровищами, смертные ничтожества? — На его морде появилось что-то подобие оскала.

Мне послышалось? Оно может говорить?

— Ты умеешь разговаривать? — Алиса сразу прицелилась ему из арбалета.

— Какой приятный голос! Моя певчая птичка недавно сдохла. Так что я смилуюсь и пощажу тебя. Будешь развлекать меня. А вот второго не могу — я голоден!

— Монстр набрался наглости! У меня тоже есть предложение: я тебе подарю ВЕЧНОСТЬ в загробном мире, — С злобой отреагировал на это «чудо».

— ЖАЛКИЙ ЧЕРВЬ, смеешь перечить мне!!! — С ненавистью в ответ произнесло это существо, а его глаза окрасились красным.

— Самомнения в вас обоих хоть убавляй. Я лучше выберу своего наглого, чем стану твоей игрушкой, — Крикнула Алиса, азканчивая перезарядку.

— Ты сама выбрала свою судьбу!

Вонзив меч в пол, он раздул свои губы и выплюнул на нас поток пламени. Мы выиграли достаточно времени, чтобы я успел наложить тень на нас обоих. В других переходах старался не пользоваться этим, но сейчас лучше остеречься. Огненные шары не единственное моё атакующее умение. Таким способом можно было использовать любую стихию. На его пламя я выстрелил из ладони ледяным осколком. Меня обдало жаром, но основной огонь был затушен. Похоже, это было приветствием. Взяв меч, он пошел на нас. Он целился не в меня, а в Алису. Наверное, решил, что надо избавиться от неё первой. Он рассек ее напополам, но копия из тени растворилась. Благодаря щиту, она избежала меча и выстрелила ему все снаряды в ногу почти в упор, но не смогла пробить его железную броню. На нём есть еще другие чары, которые укрепляют? Усилив меч энергией, я рассек ему спину. Оттуда начала течь кровь.

— Ты посмел ранить того, кто вскоре станет богом??? Ничтожество! Я уничтожу тебя! — Монстр начал реветь от ярости.

— Меньше болтай, больше сражайся. Пустозвон! — Выкрикнул ему в ответ.

Занеся меч над головой, он со всей силой ударил меня. Что же мне везет на таких сильный? Моё тело заныло от боли, особенно ноги и левая рука. Даже слезинка из левого глаза выкатилась. Я произвёл несколько залпов огненными шарами и в конце добавил электрического разряда. Та же тактика, и она сработала. Он потерял свой меч и встал на одно колено.

— Поставил на колено?! Я тебе покажу всю мою мощь!!!

Из неоткуда появились цепи, обмотали меня и вытянулись так, что даже пошевелить пальцем не мог. Предвкушая потеху, он занес меч и попробовал отрубить руку. «Как бы не так», — Произнес сквозь зубы, после чего укрепил наплечник так, что меч глухо врезался в него, хотя боль пробежала такая, что я вскрикнул. Понимая, что не успеваю на блок второго удара, приготовился к адским мучениям, как услышал выстрел. Выстрел из оружия моёго времени. На мое лицо попали несколько капель крови и рядом с моим носом упал меч, вонзившись в землю. Монстр кричал от боли, хватаясь за правую руку. Глянув, увидел, что у Алисы уже другое ружье и провела пробный выстрел. Ружье каменного века — так его можно было б назвать. Больше похоже на скульптуру, чем на настоящий, но вижу последствия таких мыслей. Длинной он был где-то побольше метра, его дуло было калибра двух трех сантиметров, ручка и курок белого цвета, будто из мрамора.

— Умри тварь, — Алиса так смотрела на него, даже страшнее, чем когда она мне собиралась сделать дырку в голове.

После этого произошел выстрел, и теперь он был точно в голову. Монстр упал и цепи исчезли. Я, как тряпичная кукла, упал носом вперед, после перевернулся на спину.

— Ты спасла от мучительной расправы. Спасибо, — Усмехнувшись про себя, что в очередной раз уже приготовился здороваться со смертью

— Мне понравились твоя реакция на его предложение. Так что пришлось спасти тебя. Что это ты так взбесился, когда он захотел меня к себе? — Она наклонилась надо мной.

Она ещё и улыбается. Теперь вижу, что зря о ней беспокоился. Но заметила таки…

— А может, я мечтаю, чтобы ты стала моей игрушкой? — Решил ответить ей той же монетой.

— М-м-м… Если так сильно хочешь, то может мне стать ею? На день или на пару дней, — Она задумчиво стала рассматривать меня.

В ответ на мои выпученные глаза, она рассмеялась. Теперь за неё точно не стану волноваться! Да и теперь у неё есть серьёзное оружие. По крайней мере, в действии явно превосходит ее предыдущее. Так что в следующий раз, если она станет целится в меня, у меня будет млао шансов. Чтож, нам пора возвращаться. Как только мы вышли из зала, оказались во дворе храма. Перед входом стоял Люцигошль и хлопал нам в ладоши.

— Вы вовремя справились, чтобы пойти помыться, переодеться и идти на занятие. И поздравляю с овладение нового навыка и нового оружия.

После чего, не дожидаясь нашего ответа, щелкнул пальцами, и мы с ней оказались снова на поляне.

— Андрей, с тобой было весело, — Алиса подошла ко мне и прошептала на ушко, — Когда в следующий раз куда-то соберешься, зови меня. С тобой… мне уютно…

После этих слов она, снова посмеялась над моей реакцией и убежала вперед. Ей, похоже, понравилось вгонять меня в краску. После вздоха, тоже пошел подготавливаться к занятием. Как же хочется просто прийти и вздремнуть…

Глава 8

Прошла неделя. Каждый день были лекции, а после них вместе с компанией веселились и болтали. Оказывается, это место находится где-то в подпространстве между мирами. А в самом мире, куда нас «десантируют», есть семь разных зон.

Первая — водная, отличается обилием осадков и водных объектов, там исконная земля русалов и русалок. Их отличительные качества: усиленные умения водной стихии, а так же имеют склонности к иллюзиям. Их дети рождаются с жабрами, в подростковом возрасте — исчезают, хотя в воде чувствуют лучше всех. Синего цвета и с маленькими перепонками у основания пальцев.

Вторая — пустынная. Почти нет никакой флоры и фауны, только в оазисах. Там живут ящероны и ящерони. Они хорошо использую огненные стихии и более чувствительны в магии сенсора. Их можно назвать ящерлюдами. Ящерица, только выросла и встала на задние ноги…

Третья — горная. Тут живут здоровенные невысокие люди — гномы и гномихи, которые отличаются необычным высоким телом и развитой мускулатурой. Хороши в силе, но магией очень редко пользуются. Особенности: твердая кожа и хорошие навыки тяжелым оружием. Хороши в обращении со взрывчаткой. Мало кто рискнет связаться в бою с их динамитом.

В четвёртой полностью всё завалено снегом и льдом. В ней живут человекоподобные существа, похожие на собак. Псарины и псаринки. У них собачьи уши на голове. Отличаются хорошей магией льда и острым нюхом. Имеют способности на разные метаморфические формы. Больше всего смахивают на оборотней, если бы в человеческой форме так не выделялись.

Пятая — равнина. Тут живут люди. Их особенности: инженерия и изобретательство. Особенность — это возможность любых способностей и склонностей.

Шестая — густые леса. В ней живут эльфы и эльфийки. Уши длиннее, чем у обычного человека и носят одежду, сплетённую из трав. Хороши в разных способностях мистицизма. Особенности: хороший слух, высокая точность рук, а так же врожденный талант к начальным способностям магии.

Седьмая имеет меньше всех земель и находится в центре материка — столица. Раньше вместо неё была блеклая пустошь, но сейчас раскинулся самый большой город. Сюда приходят все расы из-за того, что тут находится самая высокая башня, причем сначала нужно пройти уровни внизу, а уж после идти наверх. Но пока этого не произошло, так что все идут только в глубину. А вот сам город был построен богами. Говорят, именно они и заставили всех забыть о ненависти друг другу.

На каждой территории есть определённое количество богов. Водная — семь, пустынная — три, горная — три, снежная — четыре, равнина — десять, лес — шесть. В столице находятся главные боги по переработке душ и торговле. Да, кстати, если убивать монстров на территории башен, то с них будет падать камни. Их называют «душами». Удивительно, но если побеждать за пределами башни, то они просто умирают, а тут — превращаются. На каждой территории есть по башне. Никому не интересно прошлое до прихода богов. Все предметы здесь в основном делаются на «душах», как на источниках энергии. Есть гильдия, которая собирает у проходчиков камни в обмен на деньги. Курс обмена почти всегда тот же. Чтобы попасть в башни, нужно иметь благословление бога (или довольно мощные способности). Его получение означает принятие в семью. Правда, это благословение у каждого бога означает разное и разные предоставляются требования для него.

В башне сложность распределяется этажами. Начиная с восьмого этажа, переход из одного в другой охраняется «стражем». Монстры на этаже обычно одни и те же, правда иногда могут сбежать из другого и тем самым усложнив жизнь тем, кто ещё не готов. Они появляются из стен и пола. В башне есть важные параметры: сила монстров, скорость их восстановления и количество. До восьмого этажа обычно ходят поодиночке, но после — предпочитают группами. Обычно подписывается контракт, но если всего на один поход, то сами могут разобраться. Богам находиться на территории башни строго запрещено.

Всё довольно просто. Судя по всему, нас скоро отправят зачищать башни. Уж слишком много мы про них узнали. У нас семь команд и семь башен — вполне логично будет отправить на каждую по команде, но тут решение не за мной.

После лекций я тренировал магию и физическое тело в одиночестве. Почему? Не знаю, но было ощущение, что все занялись тем же, просто не хотелось мешать.

После такой недели нам дали три дня на отдых и самоподготовку, после них день в календаре обозначился, как «День сечи». При попытке узнать у Люцигошля всё сразу сводилось к тому, что узнаем, когда оно придёт. В первый же день я, наверное, час потратил на расслабление. Какое же наслаждение спокойно париться и купаться, когда знаешь, что сегодня никуда спешить не надо. В мыслях у меня появилась идея, что мне звонят. Хорошая штука: если кто-то хочет связаться, то ты сразу понимаешь это. Решив не выходить, просто призвал книгу и раскрыл её. Со мной хотела связаться Алиса. Интересно, зачем? Мысленно дал команду на соединения и закрыл книгу.

— У аппарата.

— Доброе утро уже не пожелаешь? — Раздалось ехидное по ту сторону.

— Доброе утро. Что-то случилось?

— Ну и ладно. Ты не забыл про своё обещание вместе треннироваться? Я тут жду твоего звонка, а ты всё никак не решишься.

— Да я не против, ждать то зачем? А ведь только передышка от этих долгих лекций появилась… Где встречаемся?

— Где решишь.

— Давай тогда рядом с лесом, а там если не найдем друг друга, то еще раз созвонимся.

— Хорошо. Минут через десять-пятнадцать буду там.

— Подожди…

Не успел. Она уже оборвала связь. Ладно, пора спешить. Быстро посушившись и быстро накинув на себя одежду и легкую белоснежную броню, побежал к лесу. Я выбрал лес из-за того, что бой будет с препятствиями. У неё дальнобойная штука, а значит, на равнине ей без толку тренироваться. Прибежав, меня ждал сюрприз: была в сборе команда Тикондруса и моя.

Конечно, после того случая, мы стали чаще общатся, да и оказалось, что они с Азагелем дружат, так что в итоге в классе теперь у нас получилась большая бригада. Ещё с нами общались Евгений с со своей группой, которые были нашеми предыдущими напарницами… Правда, меня беспокоили оставшиеся команды: они старались держатся от всех подальше или вообще спали на занятиях. Но ничего не поделать.

После того, как поздоровался со всеми, узнал, что Тикондрус со своей группой только пришли и встретили моих, а они в свою очередь наткнулись на Алису, когда думали, чем заняться. Интересно, правду они мне сказали и бывают такие совпадения? Или снова Люцигошль постарался? Придётся придумывать план тренировки. В голову ничего не лезет. Хотя…

— Давайте, сделаем вот что: разобьемся по двое и распределимся по лесу. Вроде что-то салочек, но со способностями… Будем ловить по двое. Стараемся выбить оружие или заставить сдаться. И, раз нас нечётное количество, то пусть тот, кто останется, даст сигнал к анчалу и станет судьёй.

Через семь минут мы были готовы. Моей напарницей стала Даниелла. Алиса сразу ушла с Авалоной, а Есси — с Самуро, Валентин пошел с Тикондрусом. Все разошлись по лесу. Призвав Сокрушитель, решил обсудить план действий.

— Ты сможешь создать одну куклу ближнего боя и все остальные — дальнего боя?

— Да, смогу, но сейчас мой лимит: всегошесть кукол. Но, лидер, зачем так надо?

— Может, перейдем на ты? А дело в том, что одна кукла будет на критический случай, если не успею уследить, а все остальные будут поддерживать атаку. Я буду впереди.

— Но, лидер, разве не проще будет с куклами в поддержку именно близи.

— Ты просто не можешь отказаться от этого слова? — Со вздохом сел на землю.

— А разве вам не подходит?

— Предпочту более человеческое…

После недолгих споров она сотворила кукол. Они всегда разные. Это всё равно, что заходить каждый месяц в магазин игрушек. Сейчас, в ближнем бою она сделала коричневого плюшевого медведя с тесаком (вот тесак как раз хорошо наточен, хоть и выглядит игрушечным), двух слоников в красной и синий футболкой наперевес с луками, белку с метательными ножами, и двух собак с арбалетами. Раньше, при первой битве, её куклы были монотонны и одинаковы, так же они недолго держались и казалось, будто прозрачные. Теперь, если не видеть, как они летают и не знать об этом, ни за что не отличишь. Она достигла немалых прогрессов. Заметив фейерверк, проверил, как вытаскивается меч, после чего кивнул Даниелле и мы побежали вглубь леса. Когда прибежали, уже все начали сражаться между собой. Приятно видеть, что никто не хотел никого ранить. Правда, из-за этого бой хоть и был серьёзным, но они и треть силы не использовали. А вот у меня появилась злорадная идея, как развлечься.

— Даниелла, не ввязывайся в бой. Я хочу кое-что испытать…

— У вас «крыша поехала»? Лидер, вам не справится с ними, — Она взволнованно посмотрелла на меня.

— Не беспокойся. У меня есть план, как оживить всю эту вечеринку…

С сожалением убрал щит и меч. Надо начинать. Недавно, я решил всё-таки изучить, на что можно потратить баллы. Всем, чем нужно, мы снабжались без ограничений. В основном баллы нужны были для чего-то особенного. Например на камни, которые разово могли увеличить магический запас. Достав его из сумки и разбил. Я мгновенно почувствовал, что из него стала вытакать эергия, которую я смогу использовать. Итак, вначале, представил доспех: он будет на половину черный, а на половину фиолетовый и полностью закрытый. На груди будет изображена красным волчья морда. В шлеме в прорезе для глаз сделаю стекло и покрою его иллюзией красного огня для вида. Теперь, надо наложить зачарование на голос. Сделаю его более завышенным и мистическим. Теперь представлю, что на поясе у меня висит черный одноручный меч, покрытый фиолетовыми рунами. Щит сделаю небольшой и тоже черный, но тут пусть и руны будут еще чернее. Так, для вида все готово. Судя по остолбеневшему виду своей напарницы, выгляжу как раз для такого. Теперь, нужно подготовиться к бою. Общее зачарование обходится меньшей силой и концентрацией, чем по отдельности, но быстрее ослабевает. Зачаровав себе всю броню и оружие на прочность, решил добавить ледяное усиление на меч в том плане, чтобы от него веяло холодом и с виду это выглядело эффектно. После этого чуть не упал. Даже на создание не хватило увеличенного запаса. В бою я не смогу даже и половину сделать. Разви ещё один и восстановив часть своих сил, обратился к ней.

— Послушай меня, — Сказал непривычным голосом, — Я доверюсь тебе. Когда увидишь, что больше не смогу продолжить — останови их. Помирать мне как-то неохото.

Не дав ей шанса что-то сказать, выпрыгнул с укрытия и, усилив кулак, ударил всей силой об землю. Звук от удара не оправдал ожиданий, в отличии от затраченной энергии на него, но внимание я привлёк.

— И это вы называете дракой? Позор! Вам, детишкам, лучше вернуться, откуда вы пришли. Таким тут только одна дорога — к смерти! — После этой реплики, сконцентрировал в кулаке энергию, — Ледяная звезда!

Выстрелив ледяной сферой, они начали уклоняться, но именно в этом и подвох. Мысленно дал команду сфере, и она взорвалась осколками льда. Молодцы: кто защитился, кто уклонился, но никого не задело. Теперь, даже если мы встретимся с тем богомолом, повторения не будет.

— Кто ты? И что тут делаешь? — Алиса была в бешенстве и направила ружьё.

— Кем бы ты не был, ты умрешь здесь и сейчас! — От Есси несло кровожадностью.

— Как ты посмел прервать нас, воин? — От Тикондруса веяло важностью.

Все остальные молча окружили меня. Даже с вместе с другой командой они вполне неплохо действуют. Пробежав вперед, попытался нанести удар Есси, но он сблокировал мечом и попытался выбить мой. Прыгнув назад, пустил в него электрический заряд. Он мгновенно попробовал перерубить его, не осознавая последствий. А… Нет, он понимал. Он перед атакой успел выпустить катану, что в итоге электричество не дошло до него. Урок зачтен. Мне пришлось срочно укрыться щитом, ведь в меня сразу полетели четыре пули подряд. Я услышал звон и заметил, что Самуро уже метнул ножи в меня, а теперь откуда-то достал громадный сюрикен и приготовился бросать в меня. Наколдовав небольшую область тумана, метнулся на Самуро. Бросок сюрикена, блок. Но тут уже я переоценил свои силы. Когда сюрикен стукнулся об мой щит, он начал набирать скорость, словно включенная электрическая пила. Вот хитрюга. Усилив свои руки, обошел сюрикен и с помощью меча изменил его направление. Вот только теперь на моем мече не хватает осколка, а мой щит покрылся трещинами. После, Самуро попытался атаковать своим коротким клинком. Пришлось наколдовать, чтобы на щите выросли шипы. Он перегруппировался в воздухе и умудрился поставить ногу на мою голову и оттолкнуться, так что в итоге, мне пришлось сделать два шага назад. Единственное меня сейчас спасал тот факт, что они не нападали разом, боясь задеть друг друга. Сломав последний камень, как заметил, что они решилсиь на совместную атаку. Видяэто, мне единственное, что оставалось, так использовать все оставшиеся силы и создать ударную волну. Вокруг меня разошлась ударная волна достаточной силой, чтобы снести всех рядом, но через метра три сила уходила почти сразу в ноль. Осталась только Алиса и Авалона, которые, разумно, отошли в сторону. Остальные быстро встали на ноги.

— Зачем ты пришел? Мы тебе ничего не сделали, — Крикнула Авалона, прячась за спиной Алисы.

— Потому, что наш дурак решил вас взбодрить и покрасоваться.

Из укрытия вышла Даниелла. Ну, вот и всё — конец игры. Она смогла понять, что яя уже больше ничего не смогу. Правда, теперь, это идея мне кажется не такой уж весёлой. Учитель явно на меня плохо влияет. Надо будет подумать на эту тему.

— В каком смысле? — Алиса была в смятении.

— Кажется, теперь понял, почему у меня было странное чувство, — Усмехнувшись, Валентин убрал катану и пошёл помогать другим.

— А почему я должна быть против нашего лидера, Андрея? — Явно наслаждаясь моментом, Даниелла гордо сказала это, будто принимает присягу.

Я развеял всю броню, что бы больше не поглащало энергии. Приблизительно рассчитав, сколько я энергии потратил для вот такого боя, лишь горько усмехнулся про себя. Все мои треннировки в итоге принсели мало толку. И вдруг — смех. Громкий, яркий и веселый смех. После того, как они отсмеялись, оказалось, что они хотели удивить и напасть на меня, а для приманки сделать показательный бой, будто все уже сражаются. И об этом им рассказал Валентин. Это моя частая тактика в играх, против очень сильных противников. Я посмеялся с ними. Потом объяснил, что мои способности сейчас не на таком уровне, который показал. Тикондрус со совими предложил дальше продолжить треннировку, но уже вместе с командой Азагеля. Но у меня осталось мало сил и был сильно голоден. Пока остальные обсуждали, кто чем займётся, было пошел в столовую, но меня окрикнула Даниеллла.

— Что-то случилось?

— Лидер… Андрей, я правильно ли поступила, когда вышла и раскрыла вас? — Она встала рядом со мной.

— Идеально. У меня уже едва сил хватало что бы поддерживать доспехи, а вот что бы продолжить сражаться и речи не было. Спасибо, — После этих слов, я погладил её по голове.

Похоже, ей не сильно понравилось, но и протестов никаких не последовало.

— Андрей, что вы будете сегодня делать?

— Сейчас я пойду поем, а вот дальше — не загадывал.

— Тогда идемте вместе сначала в буфет, а после — не хотите увидеть мои куклы? Я каждую сама сделала, — Скромно отступилась Даниелла.

Согласившись, мы пошли в буфет, и там она меня на несколько минут покинула. Чтобы вернуться с игральными картами. Обычно, я почти никогда не проигрываю, но с ней не смог выиграть ни одной. Зато, какая у неё была радостная улыбка — загляденье. Если бы она почаще улыбалась, то думаю, она была бы точно не в моей команде. После этого, она отвела меня в свою комнату. Кхм… ТАм было множество плюшевых игрушек разных размеров. Они были везде: на полках, в кресле, на диване… Она радостно показывала и называла по имени. А вот именна мне были большая часть знакомы, да и сами игрушки напоминали на этих людей. После чего она достала две игрушку, которые как уменьшанная копия Алисы и Авалоны. Оказывается, она хочет сшить ещё игрушки, которые будут похожи на анс, но не уверенна, не будет ли это невежливо, если не спросит разрешения. Сказав, что я не против и вероятно другие не против будут, сразу оказался вне её поля интереса — Она вихрем понеслась за нитками и тканью и уже не обращала на меня внимание. Пожелал ей удачи я вышел из её комнаты.

Не успел далеко отойти, как мне позвонили. Это был Есси. Голос был у него взволнованный и, ничего не объясняя, попросил немедленно прийти к беседке в саду. Прибежав, застал странную картину. Рядом с беседкой громко ругается Алиса на девушку. Если мне не изменяет память, то она является лидером женской команды и её имя Оля. Высокая, стройная девушка, черные короткие волосы, за спиной висило копье. Броня кожаная, но наплечники, наголенники и наручи железные. И являлась той, с кем лучше было не заводить разговор. Она была жесткой и ненавидела парней. По близости, в тени сидел Есси и потирал лоб.

— Что тут случилось? — Подойдя незаметно для девушек, спросил у него.

— Сам бы хотел знать. Мы с Самуро медитировали в тени деревьях, а Алиса с Авалоной сидели в беседке и пили чай. Тут приходит Олеся и предлагает им бросить нашу группу и присоединится к ним. Сказала, что случайно и не хотела отказывать. Когда они обе отказались, Олеся начала распускать грубые слухи о нас, парнях команды. Алиса попросила уйти и больше не пытаться даже близко походить к ним. Потом Оля что-то высказала, за что, Алиса дала ей пощечину. Так она сразу схватилась за копье. Мы с Самуро попытались остановить, но нам попало. Мне они только ударили по голове, а вот Самуро лежит в беспамятстве. Понимаю, что сами виноваты, под горячую руку влезли, но за что Алиса ещё и меня окладом ударила — не понимаю. Сейчас вон за тем кустом Самуро отдыхает, а Авална спряталась за тем деревом, так что Алиса теперь только ругается с Олей. Хоть оружие убрали, уже не плохо. Перед уходом, Самуро сказал, что бы я тебя позвал и что я должен справится.

— Я тебя понял. Если что — попроси Самуро, что бы он помог потом спасти меня.

— Хорошо, — Есси вздохнул и пошёл к Самуро.

Подойдя к ругающимся дамам, прокашлял.

— А вот и самопровозглашенный "избранный" появился. По-хорошему, требую: отдай нам Авалону и Даниеллу.

Нагло и гордо, будто она королева, а я слуга. Ну и ну. Приехали. А Алиса её уже не интересует?

— Ты его не знаешь! А к ним я тебя сама не подпущу, лживая тварь! — Взбешенная Алиса вытащила свое ружье.

— Порублю тебя, и не посмотрю, что ты тоже девушка, — В ответ Оля обнажила свое копье.

— СТОЯТЬ БОЯТЬСЯ!!! — Выкрикнул я со всей силой так, что они вздрогнули, — Вы что, сдурели?! Алиса, она не стоит этого, а ты, — Обратился к Оле, — Не задирай нос, иначе с высоты можно больно упасть.

— Ох, какой защитничек. Думаешь, сказал пару слов и всё? — Оля представила копьё к моей шее.

— Да как ты… — Алиса наставила на её голову ружьё, и оно дрожало от злости.

— Зато я могу покрыть руки твоей кровью! — Оля даже не дрогнула.

Я ещё не полностью восстановился, но сил хватит, что бы на секунду поставить барьер между шеей и её копьём и метнуть свободной рукой огненный снаряд. Было хоть и страшно, но злоба сильнее. У меня в горле так же жжет, будто от изжоги. Я лишь сощурил на неё взгляд, приготовившись мгновенно реагировать.

— Храбро говорить умеешь, но мне достаточно немного приложить силы…

— А теперь вы можете прекратить, — Послышался голос позади.

Люцигошль, собственной персоной.

— Ладно, в этот раз ты уйдешь живым, но я заберу их от вас, грубых мужланов и вам никто не поможет, — С неохотой отпуская копье, сплюнула Оля.

После того, как она окончательно скрылась, меня начал отчитывать учитель за мою выходку в лесу. К концу нотаций, показался Самуро, который захотел налить себе чаю, пока Есси с Алисой что-то обсуждали в беседке. После того, как закончился монолог, учитель попросил Алису пройти с ним. Потом ушел Есси вместе с Самуро. После этого, Авалона решила поговорить со мной.

— Прости, но вы, Андрей, действительно хотите, чтобы я осталась? От меня только новые беды, — Налив мне чаю, она грустно вздохнула.

Что-то подобное уже слышал…

— Вы — моя группа. Мои товарищи. Все и без исключений. Да, иногда я веду себя странно или могу погрузиться в себя, но вы все важны для меня.

— Ты решил стать нашей мамой? — Ехидно спросила Алиса, которая успела только вернуться.

— Нет, я собираюсь стать достойным лидером.

— Андрей, вы и правда хороший человек, — Авалона нежно улыбнулась.

Хороший да? Почему то вот только себя таким не считаю. Я был готов убить Олю на месте — настолько меня захватила злоба.

— Он особенно хороший, когда касается девушек, — Алиса продолжала в своём духе.

— Ну а почему бы и нет? Может, если я пару раз покрасуюсь, то вы влюбитесь в меня? — На её манер ответил ей.

В ответ они обе закашляли.

— Ты такой наивный парень, — Откашлявшись, улыбнулась Алиса.

— Такой, какой я и есть, Ладно, отдыхайте, мне нужно ещё кое-что сделать, — Весело подмигнув, вышел из стола и направился домой.

Проснулся посереди ночи. Если слишком рано лечь, то и рано проснешься. Умывшись столкнулся с мощной проблемой — что делать с волосами? Я не стригся уже долгое время, и они достаточно отросли, чтобы сделать приличный хвост. Предпочту, чтобы длинные волосы носили девушки, а я — до плеч. Отрезать мечом? Как то не очень хочется, а использовать магию — так вообще можно без головы остаться. Мои раздумья прервали звонком. Ну вот какого черта кто-то ночью не спит, кроме меня? Ответив, с удивлением узнал, что это была Алиса. Она не могла выбросить из головы сцену, когда на меня наставили копье и почему я не боялся. Когда уже был столько раз на грани смерти, угрозы, хоть и горла, начинают слабо работать. Да и подготовил защиту. Не думаю, что она бы смогла пробить, но кто знает, на что способно копье. Решив перевести тему, ей рассказал о своей проблеме с волосами, и вот тут для меня нашлось спасение — они с сестрой в детстве научились хорошо обращаться с парикмахерскими инструментами, чтобы быть всегда неотразимыми. Спросил, сможет ли помочь с моими волосами, она согласилась, и на том попрощались. Пока были лекции, в перерывах начал изучать алхимию и руны. Конечно, это не то, что мне хорошо дается, но дополнительные умения мне не повредят. Почти все заработанные очки я потратил на те камни. Можно было бы и подумать, когда использовать или взять что-то более полезней, но я вынес хороший урок — мои способности слабые. И тут не причина в том, что у меня маленький азпас энергии, а в том, что не умею правильно использовать. После того, как я призвал кнут, начал сомневаться в своём резерве, но теперь… Меня из размышлений прервал стук в дверь. Вроде же я не ждал гостей или все же ждал? Решив узнать кто, вышел в гостиную и открыл дверь. На пороге стояла Алиса с распущенными волосами и в пижаме.

— А ты рисковая, раз приходишь ночью к парню в таком виде, — С изумлением уставился на гостью.

— Помолчал бы. Я тут ради тебя стараюсь. Сам же только что жаловался на свои проблемы, а раз пообещала, то решила сразу помочь, — Поставив руки в боки, наклонила немного голову в бок.

— А я разве отказываюсь?

Галантно отойдя в сторону, чтобы проходила. Она улыбнулась и вошла.

— Можешь немного спокойно посидеть? С твоими волосами итак много проблем, а ты еще елозишь.

Вот в таком духе прошли пару часов. Алиса была уставшей, но явно была горда своей работой. Пока она стригла, рассказала про сегодняшнюю гостью. Характер у неё не сахар, предпочитает доминировать в команде. Для всех её слово — закон. Теперь ясно, почему они так не поладили и до такого дошло. Интересно то, что обычно к парням она просто равнодушна, но после арены я стал каким-то врагом номер один. Так же узнал, что все сейчас взволнованны насчет предстоящего события. «День сечи» вызывает странные ассоциации. Пока разливал чай и доставал печенья, Алиса нашла в моей рабочей комнате яйцо. Сколько я не пытался, но просто не знаю, что делать с ним и оставил в рабочем кабинете. Думал, что в алхимии можно что-то найти. Объяснив, что это за шутка, она предложила то, что в голову так и не дошло — спросить у учителя. Решил немедленно его вызвать.

— Странно вызывать кого-то ночью. Особенно, когда ты ещё и не один, — Учитель зашел через дверь.

— Нет, и лучше послушайте сначала наш вопрос, — Я быстро перевел тему, ведь иначе Алиса долго будет меня этим подкалывать.

Показав ему яйцо, впервые увидел на его лице удивление.

— Откуда? Ты что, получил какую-то способность, которая может сделать что-то подобное? — Он аккуратно взял руки и стал рассматривать.

— Нет, нет. Это дал Лони.

— А где он его добыл? Как же так… — Он долго его рассматривал со всех сторон, после чего вернул, — Если бы он знал, что это, он бы ни за что не отдал.

— Разве это не яйцо белой феи? — Удивленно перевел взгляд на яйцо.

— Нет, это не просто их яйцо, это королевское. Очень редкое зрелище. Они всегда прятали его как можно дальше, чтобы даже боги не дотянулись. А ведь когда-то за таким шла не просто охото, а целая война, в которой считалось, что этот вид был истреблён. Но вот проблема с тем, что оно заморожено временем и пространством.

— Это как? — У Алиса глаза на лоб полезли.

Как я её понимаю. Часто новая информация кажется скорее шуткой, чем правдой.

— Она не подвластна ни материи, ни времени. Для меня это не проблема.

Сделав несколько пассов рукой: начертил двумя руками в воздухе круг, после одновременно руки сложил к середине и сделал пасс вперед. Из круга вылетел огонь. Яркий оранжевый огонь. Огонь жизни. После неразборчивых слов, огонь обрел очертание птицы. Учитель подкинул яйцо, после чего птица мигом налетело на него. Через мгновение, пламя погасло, так что оно упало ровно на ладонь Люцигошля.

— И что теперь? — Очнувшись от удивления, обратился к учителю.

— Теперь носи его с собой, и со временнем оно вылупится. И да, — Учитель остановился у двери и повернулся к нам, — Алиса, дай ему сейчас поспать. Там его ждёт гостья во сне.

После этих слов, Алиса бросилась в краску и молча последовала за ним.

Во сне меня ждала Анабель. В этот раз была моя гостиная. Мы сидели на креслах. Забавно, но я едва чувствовал, что это был сон.

— Ты ведь знаешь, что вскоре вас отправят на континент? — Первой начала Анабель.

— Догадывался, но не знал.

— Тебя пошлют в столицу. Не говори остальным, но там будет шоу для распределения по семьям богов. Они сначала примут огонь Люцигошля, а потом заключат контракт. Твоё распределение уже прошло, но ты тоже обязан участвовать. Ради остальных. И пока не арссказывай им об этом. И я подготовила тебе комнату, чтобы не остался без ночлега. Я не хочу знакомить тебя со своей обителью и своими последователями раньеш времени. Они довольно… Своенравны. Я тебе запишу в память местоположение места и все его маленькие секреты.

— Значит, тогда больше проблем не должно быть. По крайней мере в начале. А кстати, спасибо за меч. Благодаря ему, я неплохо продвинулся вперёд.

— Не стоит за это благодарить. Это лишь временная мера. Когда-то тебе придётся их вернуть.

— Правда? Жалко… — Мне стало грустно.

— Не жалей. Твои способности ещё не окрепли, но потом это оружие будет тебе мешать. Кстати, ты должен дать сейчас имя той феи.

— И вы об этом знаете?

— Конечно! Я налюдаю за всеми вами. И не только я… — Она загадочно улыбнулась

— И как я должен дать имя?

— Любое, какое ты пожелаешь. Можешь попробовать дать ей имя со значением, а хочешь — просто так.

— Ясно. Тогда пусть будет Искоркой. Все-таки даже Люцигошль удивился, ведь это искра прошлого величия.

— Прекрасно. Как мне не хочется, но мне пора. Я буду ждать твоего выступления.

Встав, Анабель провела пальцами по моей щеке, после чего я погрузился во тьму.

Глава 9

Интересно, много ли я проспал? Повернувшись на другой бок, увидел фею. Она была почти с мой кулак. На ней было белое платье и за спиной сложены прозрачные белые крылья, были длинные белые волосы, и она мирно дремала на подушке. Меня сжигало любопытство, но сначала решил умыться. Я был голодный, как волк. На удивление, в гостиной стояло пару тарелок с едой. Похоже, кто-то позаботился обо мне, только вот кто? Зайдя к себе в комнату переодеться из халата в повседневную одежду, увидел, что фея уже проснулась и с любопытством рассматривала комнату. Заметив меня, она восторженно пискнула и прилетела ко мне на плечо. Кстати глаза у нее были серебренные. Когда вышел в гостиную, меня ждал неожиданный гость — старик Аркений.

— Привет. Давно не виделись, — С радостью поприветствовал его.

— И тебе привет. Ого, так это и есть твоя феечка? — Он как обычно был добродушен и весел.

— Да. Будете чаю?

— Почему бы и нет.

Я уже не задавался вопросами, зачем призраку пить чай. Просто свыкся. Весело болтая с Аркением, утолил свой голод плотный завтраком. Он классный старик: веселый и много знает. У него всегда есть что-то, чем можно удивить или рассмешить. Аркений протянул мне книгу.

— Забота о фее довольно простая: она будет с тобой всё время в начале и получать всё необходимое от тебя. Но кое-что тебе не помешает о них знать. Например, чем они любят питаться, а что вредно для них. Как ты её назвал?

— Искра, — После этого слова, фея повернула на меня голову.

— Жаль, что она не сможет помочь тебе сегодня. На таком соревновании нужны будут все силы.

— Подождите… Неужели я проспал два дня?! — У меня в груди похолодело.

— Да, именно так. Все два дня ты спал и тебя все это время навещали многие.

— Внимание! Через три часа все должны быть в Колизее. Берите с собой всё, что может вам понадобиться, — Пронеслось объявление в голове.

— Началось. Открою тебе маленькую тайну, — Он подмигнул мне, — Благодаря этому, будет распределение кто на какую территорию попадет. Мне тоже пора занять зрительское место. Сегодня будет много гостей.

— Много гостей? Откуда и кто?

— Всех богов позвали, чтобы они увидели вас в деле и разобрали по своим семьям. С условием, что они не будут возражать на требование вернуть и продолжать тренировки.

— Получается, команды распадутся? — Сложив руки перед собой, уставился в потолок.

— Вряд ли. Боги обычно не имеют ничего против, если их братья из семьи будут помогать другой семье. А в городах есть телепорты, так что разницы от расстояния нет.

— Хорошо. Спасибо, — С благодарностью кивнул ему.

— Я всегда рад помогать.

Аркений вышел из комнаты, оставив меня одного допивать чай. После этого переоделся в кольчужную броню. Она была тяжелей, но не стягивала мои движения, да и защищала лучше. Дальше надел кожаные перчатки и железные наручи с железными наголенниками. После надел кожаные ботинки, оббитые пластинами железа. Под конец я надел древнерусский шлем и накинул памятный плащ. Оглядев себя в зеркало, был доволен собой: полностью укомплектован и готов к бою. Искорка летала туда-сюда, рассматривая каждую вещь, которую я доставал. А после начала кривляться перед зеркалом. Посмотрел на время: у меня было еще два с половиной часа. Тренироваться смысла нет. Может там где-нибудь сесть в тени? Или будет с кем поболтать. Решив, что это сейчас самое подходящее, пошел к арене.

Когда пришел, народу было много. Судя по всему, боги пришли с членами своих семей. Но одна личность бросилась мне в глаза. Она была спрятана под капюшоном. Увидев меня, она направилась ко мне. Когда подошла, она сняла капюшон и ею оказалась Анабель.

— Удивлен? — Озорно улыбаясь, она оглядела меня.

— Да, но тем, что вы в капюшоне.

— Моё присутсвие очень нервирует всех, атк что в этот раз я дам им возможность как можно дольше меня не замечать. Сегодня всем официально будет объявлено, что я приняла тебя в семью.

— Значит, это правда, что сегодняшний бой, будет распределением…

— А ты мне не поверил? — Она усмехнулась, — У вас будет три этапа, между которыми перерыв по часу. Прости, дитя, но мне нужно отойти. С тобой хочет ещё кое-кто поздороваться, но он стесняется меня.

Накинув капюшон, кивнув в сторону и ушла… Ко мне подошел старик с длинной белой бородой, в его глазах читалось усталость, а на нём был серый плащ. Рядом с ним были еще двое парней. Они были одинаковые, и их вид мне кое-что напоминал.

— Неужели… Лони, это ты?

— Верно подмеченно, юноша! Я специально их попросил сделать такой облик, чтобы ты понял. Ого, я чувствую кого-то. Можешь не прятать, — Кряхтя как старик, он облакотился на трость.

Улыбнувшись, я приоткрыл плащ, и оттуда мигом вылетела Искра. Все трое внимательно смотрели на неё. Двое помощников Лони изменились прямо на глазах. Одна была девушка с зелеными глазами и длинными черными волосами, одетая в платье, оббитое железными пластинами. Другим был парень, на голову ниже меня, с короткой стрижкой под ежик. Он был одет в броню, сделанную из шкур.

— Мои дети настолько шокированны ею, что даже потеряли контроль над своим обликом. Чтож, им тоже нужно учится поусерднее. Вам пора представиться.

— Ашара.

— Том.

— Андрей. Приятно познакомиться.

Обменялся рукопожатиями, а Лони все рассматривал фею.

— Она ведь только вылупилась? Пока она тебе не сможет помогать. Хорошо что и беспокоиться за неё не надо, — Довольно хмыкнув, стал расчёсывать рукой бороду.

— Не надо беспокоиться?

— Она способна уходить в астрал. Измерение, в котором будет не досягаемо для физических атак, да и до большинства магических тоже. Вы пока что не умеете атаковать на таком уровне, для этого нужен колоссальный опыт.

— Спасибо что сказали, а то я не смог ничего придумать, чтобы оставить её. Она упорно не хотела расставаться, — После того, как фея села на плечо, я погладил по голове пальцем.

— Этим очень славятся феи. Если они кого-то признали другом, то стараются как можно чаще его навещать. А вот если родителем — не думаю, что в ближайшее время возможно будет разлучить вас с ней. Мы пойдём на своё место, а ты готовься. Я хочу увидеть, как ты вырос с того раза. Идемте, дети мои.

После того, как ушли, глянул на арену. Почти никаких изменений. Поле все покрыто тем же песком, а в далеке несколько закрытых входов. Ничего не бросается в глаза. Звонок. Когда ответил, на меня накричала Алиса. Оказалось, они какое-то время барабанили в мою дверь, пытаясь разбудить, после чего Люцигошль их впустил, а меня там не было. Я пригласил их в сад, чтобы посидеть перед битвой. Пройдя к беседке, обнаружил её свободной. Пришлось их жждать. После того, как подошли, меня засыпали вопросами, но в это время вылетела из плаща Искра и заняла все их внимание. Пока все разглядывали и восхищались ею, ко мне подвинулся Есси.

— Ты полностью восстановился? Когда мы видели тебя, ты был бледнее самой смерти и холодный, но живой, — Он задумчиво арссматривал моё лицо.

— Полностью. Не беспокойся. Такая доза сна меня прекрасно поставила на ноги. Правда, не понимаю, почему все это произошло…

— Ты использовал слишком много камней энергии и неплохо так навредил своему организму. Хорошо, что ты в порядке, — Удостоверившись, Есси спокойно вздохнул, — Какими будут наши действия? Дело явно серьёзное.

— Понятия не имею. Мы даже не знаем, против чего будем сражаться. Правда, в этот раз на это пришло посмотреть много народу.

— Ты о чем? — Даниелла подслушала наш разговор и перебила.

— Зрительские места занимают боги со своими подопечными, — Ответил ей.

Остальные, услышав это, лишь вздохнули.

— Значит, бой для зрителей? — Валентин сложил перед собой руки, — Не хочелось бы становится гладиатором…

— Я смог узнать, что будет три этапа с перерывами в час, — И стал следить за Искрой.

— Значит, ситуация не меняется? — Авалона грустно посмотрела на меня.

— Абсолютно. Будет бой цыплят на потеху фермерам… — Усмехнувшись, призвал оружие.

— Неужели все настолько жутко? — Она испугалась.

— Я шучу… — Пришлось признатся ей.

Через полтора часа мы пошли к арене. Там собрались все наши и уже разбились по своим группам. Я поприветствовал знакомых, после чего вернулся к своим. Через пять минут откроются ворота, и мы войдем в самое пекло. Нас не встречали ни овациями, ни криками. Просто тишина. Все зрители внимательно смотрели за нами. В середине появилась синяя сфера, вокруг неё немного подальше были метки с цифрами. Мы разошлись по цифрам, которые к нам приставили ещё в первом испытании. После чего, лидеров команд попросили подойти к сфере и опустить туда обе руки по очереди. Я вытянул лиловую бумажку и сломанную звезду. После этого нам объяснили, что цвет бумажки будет означать группу монстров, а предмет будет ставить особое условие. Наш цвет означал драку с минотаврами, а вот предмет был только для меня: лидера (то есть меня) лишили магических способностей, а так же лишили лидера монстров тоже. Я вернулся к команде, и мы подошли к нашему проходу. После того, как все разошлись по своим воротам, между командами поднялись высокие стены. Никто не сможет ни помочь, ни помешать. Словно мы на каком-то шоу и от этого шоу у меня точно будет головная боль!

— Ты справишься без магии? — Первая, кто сказала волнующий их вопрос, была Авалона.

— Сильно на меня не рассчитывайте. Моё оружия может и магические по свойствам, но не смогу ни усилить, ни что-то ещё.

— Значит, возми роль командующего. Оставь сражение нам. А то твоим боевым способностям очень млао доверия, — Есси проверил, как выходит катана из ножен.

Решительно став впереди перед воротами я рассмеялся.

— Обойдёшься! Я не собираюсь прятаться за вами и становистя обузой! Слушайте меня, — Я поднял мее вверх, — Моё имя Андрей, что означает мужественный. Я всего боюсь, но предпочитаю встречать свой страх лицом вперед. Неважно, что будет сейчас! Преодолейте свой страх и покажите нашим гостям, чего мы стоим и из чего мы сделанны!

Все улыбнулись и хором сказали:

— Да!

После вот такой словесной баллады послышались редкие аплодисменты с трибун. Я не для них старался… Ворота раскрылись и на нас яростно понеслись минотавры. Мы встретили первую волну прекрасно, но через несколько минут нас уже теснили. Я практически ничего не мог поделать, в отличии от остальных. Остальным они уже были не сильной помехой. Вот только число… Враги всё пребывали и им не было числа. Были слышны крики за стеной. Моя группа прекрасно работал вместе, помогая друг другу, так что не надо командовать, но и как назло ничего не мог сделать, только просто сражаться стоя спина к спине и бок о бок с моими товарищами. Не чувствуя усталости рубили, расстреливали, уклонялись и побеждали. И вот появился вожак. Он был на голову выше других, впереди у него были рога гораздо здоровее и более острые, чем у остальных. Бежав к нам, он убивал своих: просто отшвыривал так, что не могли больше стать или вообще разбивал им черепа. А если он был бы с магией — нам бы было еще хуже.

— Алиса и Даниелла, убейте здоровяка, пока он нас не смел! Есси и Самуро — отступите на три шага назад и не позволяйте никому до них добраться! Авалона — поддерживай их! Вал — со мной к нему. мы должны замедлить и выйграть время.

— Но…

— Вперед!!!

Я не представлял для них интереса и почти все уходили дальше. Пара, что на меня напала, быстро отошла в другой мир. Теперь я был с этим гадом один на один. В него летели стрелы и пули, но кроме кровавых царапин, ему ничего не оставляли. Я закричал, прогоняя страх, и рванулся на него, выставив щит вперед. Он тоже издал рев и побежал на меня, доставая свой топор. Мы скрестили мой щит с топором и мой меч с его рукой. После такого удара у меня отшибло левую руку, и щит отлетел назад, но в это время Валентин использовал шанс и вонзил катану в его руку, после чего послышался треск и рядом с раной появились характерные следы ожога от электричества. Теперь надо продержаться до того как ослабнет или попробовать лишить второй руки. Но тут в его глаз был произведен выстрел и он закричал от боли. Я с Валентином сразу нанес прямой удар в его ногу. Мне это напомнило мой первый бой с минотавром.

— Линия рассечения: воспевание сакуры!!!

Есси пролетел вперед, и у минотавра отлетела другая нога, которая была здоровой.

Прилетел сюрикен. Тот самый, который чуть не лишил меня жизни. Отрезав ему раненую руку, он полетел дальше, разрывая всех на своем пути.

— Частичное исцеление.

Моя рука за мгновение пришла в норму, будто того удара и нет.

— Смена патрон: бронебойные.

Следующий выстрел был гораздо громче, но зато пробило ему живую руку насквозь.

— Танец кукол: вихрь пуха!

Вокруг него появились шесть игрушек со всех сторон с двумя мечами у каждого. После они разорвались и их остатки стали мечами. После чего они начали вращаться и создали вокруг него ветер, который разил его со всех сторон. Валентин едва успел взять меня и, используя электричество, отпрыгнуть, что не попасть под область поражения. Вот же! Даже крутые спсобности получили! Надо теперь запомнить, что больше никаких с ними драк в лесу. А то ведь прибьют… Его тело начало падать. Он труп. После чего оставшиеся минотавры схватились за головы и начали рассыпаться в пыль. Победа! Самое смешное, теперь мне стало гурстно. Чувствовал беззащитность, и было ощущение, будто меня лишили части моего тела. Отойдя от праздующих победу, вскинул руку и на ней загорелся огонь. Что же я делал всё это время? Они стали такими сильными и их способности выросли. Даже будь у меня магия, смог бы я быть с ними наравне? Надо будет поговорить с Азагелем: он-то уж точно знает, как подкачаться.

— Беспокоишься, что был не самым сильным? — Подойдя, спросил Есси.

— Скорее беспокоюсь зависимости от магии, — Вздохнул и рассеял огонь.

— Не беспокойся. Мы эти приёмы изучили только недавно и оттачивали, пока ты спал. Твой фанатизм стал для нас путеводной звездой, Есси похлопал по плечу.

— Слышали бы тебя из нашего мира — они бы долго смеялись.

— Считай, как знаешь, я сказал то, что я хотел. И кстати, как ты узнал про наши способности? — Есси с предвкушением чего-то ждал.

— Ты о чем? — Я настороженно на него посмотрел.

— Да ладно. Не стесняйся. Мы все слышали твой крик и выполнили твоё указание.

— Что? Вы неплохо помогли и хорошо, что вы решили своей головой.

— Тааак, — Есси мгновенно посерьёзнел, — Интересно. Ладно, нам пора идти отдохнуть.

Через некоторое время, мы оказались в комнате. Там были шкафы с разными медицинскими приборами и эликсирами. Был ещё диван и несколько кресел, направленных на огонь в камине. В углу стоял стол, который ломился от еды. Все, кроме меня, сразу сконцентрировались у стола, а я лишь устало присел в кресло. Есть не хотелось, просто захотел посмотреть на огонь. Мне с детства нравились языки пламени, запах костра. Сколько бы не обжигался огнём, продолжаю верить, что он — мой друг. А когда уставший смотрю на него, ощущение защиты и доброты не покидает меня. Через некоторое время ко мне присоединились остальные.

— Андрей, не против, если мы проведём сейчас небольшое собрание? Нужно обсудить, — Есси выглядел очень серьезно и тоже засмотрелся на огонь.

— Как хочешь, — Я продолжал смотреть на огонь, — В чём дело?.

— Хорошо. Кто крикнул голосом Андрея, чтобы мы поддержали своими новыми способностями? Это был не он. Я сомневаюсь, что Андрей решил скрыть.

— Может, это Люцигошль? — Первая предложила Авалона.

— Вряд ли, — Ответил я, — Не в его стиле это. Да и не думаю, что он станет нам так открыто помогать перед другими богами.

— Тогда кто?

— Это не так важно. Есть более важнее, — Даниелла решила выступить, — Главное — это ваше поведение, лидер. Ты хоть задумался немного, что именно тебе нужно было делать?

— Не понял. Объясни, — Я оторвал взгляд от огня и посмотрел на неё.

— Ты наш лидер. Думал ты об этом или нет, но ты нас взял и сам решил быть нашим предводителем. Именно ты должен давать нам указания и распределять наши силы так, как считаешь. А то, что ты полез вперёд всех когда нет магии, да и ещё приказав остаться держать оборону… Вы не просто эгоист, лидер! У каждой группы должен быть лидер, а вы просто пошли на смерть! Ваша обязанность — стать нашим сердцем и разумом. Не зря у человека это — важнейшие органы.

— Так, девочка моя, ты предлагаешь, чтобы я стоял позади, не участвовал в битве, а только управлял вами, как шахматами? Я не ради этого получал силу!

Я всё понимаю. В её словах не просто толика истинны. Она целиком права. В сражении на передовой сложно оценивать полностью ситуацию и тяжело управлять группой. Да и если я выйду из строя, это увеличит в разы шанс на полную погибель отряда. Обычно, есть тот, кто ведет всех — это сердце, а есть тот, кто управляет и думает — разум. Но… Я просто…

— Андрей, в этот раз ты не прав. Ты всё так же рассуждаешь, будто мы с тобой в игре. Но мы не в игре! — Валентин стукнул меня в плечо, — Очнись уже.

— Я понимаю Андрея. Но так надо. Когда ты спал, мы о многом думали и все пришли к одному выводу: мы не годимся на роль лидеров. Мы готовы следовать за тобой и ещё ни арзу нас не подвёл, но перестань рисковать когда это не требуется, — Самуро влился в наш разговор.

— Я вас понял, — Встав с кресла и повернулся к ним, — Спрошу вас всех: вы действительно до сих пор хотите следовать за мной? Я не герой. Могу допустить ошибку, быть упрямым или быть эгоистом. Вы действительно хотите этого?

Все встали из кресел и дивана, прижав правую руку к сердцу, одновременно произнесли:

— Хотим!

— Я вам не помешал? — Слева от меня появился Люцигошль.

— Они просто мне напомнили своё место, — Ответил, плюхнувшись в кресло.

Они мной манипулируют, причём очень хитро. После таких слов любой, кто имеет хоть каплю ответственности, просто не сможет пропустить мимо ушей и ничего не изменить в себе. Страшные они люди.

— Думаю, вам будет интересно, кто же сказал те слова, которые спасли вашего лидера, котоырй не заметил изменения в ваших способностях, — С улыбкой на лице он подошел к камину и вытянул руки перед ним.

— Так это были вы? — Валентин с улыбкой первый спросил.

— Нет. Вы забыли. Андрей, что у тебя появилось нового?

— Да ничего, кроме Искры…

— Именно. Мы мало знаем про них, а уж про такую — почти ничего. Похоже, она испугалась, что Андрею сейчас будет очень плохо и нашла то, о чём твои товарищи не рассказали.

Будто понимая, когда надо выйти, она появилась из неоткуда и села мне на плечо.

— Кто бы мог подумать, что это ты. Спасибо, — Сказал это и погладил пальцем по головке.

Мне показалось, будто она мурлыкнула.

— Теперь Андрей, тебе пора со мной.

Едва успел удивиться, как оказался на каком-то квадратном полу. Под моими ногами был огромный квадрат, который был достаточно большой, чтобы вместить пару человек. Оглянувшись вокруг, был со всех сторон туман. По бокам начали появляться квадраты и на них появлялись знакомые люди. Все они были лидерами групп. Помахав рукой рукой остальным (и получил презрительный взгляд от одной особы) из неоткуда раздался громкий голос:

— Итак, лидеры семи команд, вы будете играть в игру. На вашем понимании — в настольную игру. Вы все стоите на клетке «Старт», а вот продолжение дороги будет у всех одинаково. Но это не значит, что события повторятся. Задания выпадают случайно. Если на этой клетке есть уже кто-то — запустится совместное задание. Ваши товарищи по команде будут помогать. За каждое успешное выполненное задание, будут начисляться очки. За совместное задание обеим командам будет начислено в два раза больше, а иногда и в три раза больше обычного очков. Дальше разберетесь сами. Всего клеток будет сто и на сто первой — финиш. Кто финиширует первым, получит дополнительные очки и игра закончится. А теперь сверху вы сможете видеть, кто бросает, на какой клетке, а так же наблюдать за событиями того, кто ходит. Команда номер один, Андрей! Начинай.

Передо мной появился кубик, размером с мой кулак, и с двенадцатью сторонам. Значит, ходов может быть от одного до двенадцати, а значит, игра может очень быстро закончится. Взяв в руки, кинул кубик. Десять. Передо мной появились кубы. Пройдя и встав на последнем, предыдущие исчезли, зато появилась табличка, гласящая: «Переодеть лидера в платье, 1 член команды»

— ЧТО??? — Только успел выкрикнуть я, как переместили в комнату, увешанную платьями разных размеров и разных видом.

Рядом со мной стояла Даниелла.

— Я тебе подберу такое, что ты будешь лааааапочкой, — Не скрывая садисткой улыбки, она начала своё ужасное дело.

Через некоторое время, я вернулся на поле. Тикондрус едва сдерживал смех, Азагель просто гоготал, а остальные посмеивались в кулак. Я был одет в белоснежное платье, с железными пластинами на плечах, в железных перчатках и были еще железные пластины на юбке, чтобы не оттягивала, а давала свободу действиям, туфли на шпильках и конечно — макияж… Тонна макияжа! Вот с чем она точно переборщила. Меня надо ставить на атракцион ужасов с таким лицом! Так же меня заставили надеть парик с длинными рыжими волосами. Стыдно так, что уши горят. Что это за соревнование такое?!!

— Мы еще посмотрим, что вам выпадет! — Злорадно сказав это, выпрямился в полный рост и грохнулся, не удержав равновесие..

Второй был Азагель. Он явно боялся своей участи и бросил со всей силой наверх. Приземлившись, показало цифру один. Ему высветилось задание: «Пойматьпадающее яблоко, только лидер». Он вздохнул с облегчением, но рано он так расслабился. Мои мучения были только на моральном уровне причём пострадала только мужская гордость, а вот ему… Когда он появился на поляне в каске, сверху начали дождем падать камни и иногда яблоки. Через две минуты он смог поймать, но, видя сколько он получил ударов, боль была немаленькой. Появившись, он проверил всё свое тело, но все синяки исчезли. Правда, потом он снова заметил меня и снова стал смеяться, но мне уже было всё-равно. Следующим был Евгений. Выпало три. Его заданием было удержать кусок мяса в течении трёх минут. И ему пришлось бегать от двух метровых кабанов. А мясо было здоровенное, из-за чего нужны были обе руки. Это была не игра, а полное безумие! Кто-то прыгал со скалы с заданием сделать по пути двадцатикратное сальто в воду; кто-то должен был пройти линию ловушек, кто-то танцевал, а вот совместный был только у меня и команды Тикондруса. Нам пришлось играть в жестокий вид пряток: было три раунда по пять минут. Одна команда прячется, другая ищет. А того, кого нашли, посылали в комнату, где их щекотали всевозможными способами. В итоге, на третьем рауде мы послали всё и всех и отказались искать. Как оказалось, Тикондрус так же решил со своими. В итоге финишировал Евгений, но по очкам он стал третьим, я был первым, а Тикондрус вторым, и то — мы едва их опередили. Я единственный, кто попал два раза на переодевание. Во второй раз меня разукрашивали и наряжали как клоуна. Когда я вернулся в комнату, сразу исчез весь наряд и был одет так же, как и до игры. А Искра всю игру просто лежала на плече или исчезала куда-то.

— А было неплохо! — Девчонки были явно довольны.

— Мне нужно спокойствие и стакан с крепким, — Я обреченно облакотился об стену.

— Обойдёшься без спиртного, мисс клоун, — Валентин грел руки у камина.

— Я столько раз упал за сегодня… Ты эти туфли приклеела что ли? — Обратился к Даниелле.

Она хотела что-то овтетить, но нас телепортировали на арену. Теперь там всё было так же, как и раньше.

— Поздравляю вас с последним этапом. Покажите нам, чего вы стоите, новое поколение!

Прогудели трубы, и появился таймер на воротах. Теперь будет битва в виде грандиозное шоу? Пока размышлял, ко мне подошли ещё и другие команды.

— Я и мой отряд полностью переходит под твоё командование, Андрей. Я не думаю, что Люцигошль будет против, — Тикондрус со своим отрядом по стойке выпрямились, стукнули левой ногой и вновь расслабились.

— Мы тоже с вами, верно, братва? — Группа Азагеля стукнула себя в грудь.

— У вас тут весело. Мы тоже тогда с вами, — Евгений с остальными положили руку на сердце и полонили голову.

— Не против, если мы тоже к вам присоединимся? — Ко мне подошёл Виктор со своей командой.

Его отряд не сильно горел желанием с нами общатсья, но и не сторонились нас во время обучения. В его отряде волшебница Алина и копейщик Кирилл. Так что в итоге моя под моё начало пришли почти все. Остались только две команды: женская команда с Олей, которая предпочитала держаться от меня подальше и команда, в которой все предпочитают работать по одиночке. Жалко, но я не смогу собрать весь класс. Бой будет явно нешуточный и все это понимают. Но… Почему опять Я?!! О боги! И что мне делать то?

— Ладно… — Я выдохнул и собрался с мыслями, — Ребята!!! Отныне я буду вами командовать. Тикондрус со своей группой — будете в авангарде в середине, группа Евгения — авангард слева с отводом дальних в правый край, моя группа — стойте справа без меня, причем дальние и поддержка на левый край, Азагель и Виктор, вы мне нужны в резерве, прикроете тыл и будьте готовы вступить в бой!

Все быстро перестроились и сформировали строй. Я встал в середину, за авангардом.

— Помните, друзья: те, кто в авангарде, прикрывайте друг друга; те, кто в резерве — в бой вступаете только по моей команде или если попробуют напасть позади. И самое важное: если на вас нападут «наши», не бойтесь атаковать их! Мы их быстро выбьем и продолжим!

Дальше уже началось. Сначала открылись только одни ворота и на нас пошла волна монстров. Там были глиняные големы, муравьи, кобольты… В бок побежали крысоподобные монстры с маленькими ножами, а на нас вышел их главарь — человек, с зеленой кожей, перекаченными мышцами и здоровенным копьём грубой работы.

— Держать строй!!! Не отступать и не бояться, братья и сестры!!! — Я выкрикнул и подготовился магически поддерживать авангард.

Тут я заметил, что крысаки решили нам зайти по бокам.

— Азагель, дели свой отряд на две части. Поддержите боковые части от этих «крысаков».

Встретили мы хорошо и держались долго. Бой был не запоминающийся: я командовал и кидал огненные стрелы. После этой волны к нам присоединилась группа Максима, которая сражалась в разрозненном виде. На самом деле эта была группа оставшихся, которая не захотела к другим присоединится. Они просто собрались и все. Переделав строй, мы встретили вторую волну. Тут на нас напали выше нас ростом каменные големы, волки, которые могли дышать огнём и опять крысаки, только теперь в доспехах и с короткими мечами. Мы смогли сдержать, но появились серьезно раненные, я сам вступил в бой на передовой. После этой волны к нам присоединилась оставшиеся группа. Хоть Оля явно не хотела иметь со мной дело, но ради своей группы она решила отбросить свои убеждения. Наш класс собран и это было невероятное чувство! Такое чувство, будто мы теперь действительно герои. После того, как победили, мы уже были уставшие, но никто не собирался сдаваться и каждый был готов идти бок-о-бок до конца.

— Наконец-то вы смогли объединиться. Вы готовы, дети. Вы молодцы.

Перед нами появился учитель с явно удовлетворенной ухмылкой и аплодирующий. Сцена зрителей разразилась овациями. Похоже, настоящим условием была не драка, а сплочение.

— Итак, вы показали себя как в группе, так и верными общему делу. Так же, вы показали, что вам не чужды человеческие эмоции и веселье.

Все трибуны встали и хлопали в ладоши. Как-то… Настрой сбился.

— Итак, — Люцигошль уже не улыбался, — Идите. Вас будут ждать. Каждый бог уже решил, кто кого возьмёт в семью. Они сами вам всё объяснят. Отныне вы вступаете в новый мир и в новую жизнь. Андрей, тебе придется подождать тут. Она хочет видеть тебя.

Все ушли вперед, обсуждая и болтая между собой, а я остался. Смотря, как они идут, болтают и весело смеются, а ты стоишь один и провожаешь их взглядом, на сердце появилась какая-то тоска. Только Алиса на мгновение бросила взгляд, улыбнулась и пошла дальше. Люцигошль положил мне руку на плечо.

— Не переживай, вы ещё встретитесь. Сейчас вы все отправитесь на континент, но нкито не мешает вам встретиться там или зедсь. В этот раз тебе снвоа придётся идти одному, но ваши связи не так легко порвать. Надеюсь ты сегодян это понял. Идём.

— Значит, налаживания контактов со своей группой и…

— А вот и она.

К нам подошла Анабель и скинула плащ.

— Не люблю такие наряды, но моё присутствие серьёзно беспокоит этих божков. Итак, Андрей, в отличие от других сейчас ты в самом невыгодном положении.

— В каком смысле?

— Все очень просто: у них будет семья и много народу за спиной, а ты у нас один. Я хотела бы представить тебя своим…

— Ты сама знаешь, чем это закончится, — Люцигошль вздохнул, — Впрочем и у меня не всё хорошо.

— Понимаю. И по этому мы с тобой действуем вместе! — Она фыркнула.

— Спасибо за это. Андрей, идём к тебе в комнату и там всё обсудим. Как только я закончу ритуал и приму все в семью, приду сразу к вам, — После этих слов Люцигошль пошёл в сторону уходящих.

— Запомни этот момент, дитя, — Анабель кивнула на них, — Хоть у меня и плохое предчувствие насчёт всего этого, но ты не сможешь больше быть один. Я рада, что снова увидела что-то такое интересное. Идём.

Глава 10

Через мы пришли, и в моей комнате уже сидел Люцигошль. Он поставил три бокала с вином и предложил сесть.

— Ты славно постарался и я очень рад, что ты смог выполнить доказать, что вы отныне товарищи и друзья. Но самое важное — Отныне тебе нельзя использовать Сокрушитель.

— Почему??? — Взвыл я.

Настолько привык и вот!

— Твои способности, — Покачала головой Ананбель, — Мы действительно не хотели бы лишать такой игрушки, но ты явно с ней перестал развивать свои способности. К тому же, этот набор вызывает у жителей плохие ассоциации. Правда, мы не cможем на прямую помогать, так что…

— Не пугай его. Ситуация выглядит ужасной для него, но всё не так. Андрей, я договорился с семьей торговой гильдий. Они тебе помогут всем, чем будет необходимо. Я заполнил все заявления, атк что там будут в курсе ситуации и помогут всем, чем смогут, не вызывая лишней суеты. Сегодня можешь переночевать в своей комнате и после идти на континент, — Люцигошль разминал пальцы.

Фыркнув на него, Анабель щелкнула пальцем, — Так же познакомлю тебя с несколькими интересными личностями. Они состоят в моей семье, правда не поддерживают связей с остальными, так что занние о тебе не распространится.

Похоже, всё не так плохо. За исключением нового одиночества.

Меня переместили на очередные развалины. Только в них я мог вернуться обратно. Выйдя, решил изучить город. Дороги были здесь большими. Примерно такими же, если переделать дорогу в нашем мире в тротуар. Все дома трёх-четырёх этажные. Как я узнал, каждый живёт в столице, имеет четырёх, а иногда и пятикомнатную квартиру. Правда и живут всей семьёй, но это уже очень классно. Но это только для столицы. Авантюристы предпочитают снимать комнаты в постоялом дворе. Их тут пять или шесть на всю округу. На горизонте виделась огромная башня. Башня с монстрами. Огромная и широкая, уходящая за облака, подобно башни Вавилона. Впереди виделась арка, это и был вход. На мне было надета кольчужная броня. Так же железные наплечники, наручи с кожаными перчатками и железные сапоги с кожаными штанами. На поясе — одноручный меч, на спине — щит. Поверх этого был тот самый плащ, что подарил Лони. Искра сидела у меня на голове и что-то вытворяла с моими волосами. Перед входом в башню была площадь. Посередине был расположен алтарь, откуда перемещались люди из других частей света. С четырёх сторон были четыре круглых фонтана. Именно на ней расположилась двухэтажное здание гильдии торговцев. Тут обменивали «камни душ» на деньги. Деньги были трех видов: медяки, серебряники и золотые. На сто медных можно было обменять на один серебряник, а на сто серебряников — одну золотую. Так же можно было тут передавать сообщения другим искателям, заказывать им и еще массу действий. Но обязательно надо зарегистрироваться в ней перед походом. Они откроют на меня счёт и будут помогать. К тому же желательно указать анследника, что бы в случае долгого отсутствия, счёт мог перейти жене или детям. Когда зашел, уже все окошки были заняты, кроме одной.

— Здравствуйте, я хотел бы зарегистрироваться.

— Здравствуйте. Это не ко мне. Нугешла, тебя тут зовут.

Ко мне вышла девушка с светло зелеными глазами, волосами до плеч мутно зеленого цвета. Одета была в зеленый костюм с зеленой юбкой до колен и в туфлях. И это эльф — уши сразу выдают.

— Приветствую. Вы перезаписывайтесь с другой области? — С улыбкой достала блокнот.

— Нет, я впервые записываюсь.

— Хорошо, но по вашему виду не скажешь. Имя и ваша семья?

— Я Андрей, а вот богов у меня два…

— Аааа, так это вы. Нас предупредили. — Она что-то искала и потом удовлетворённо кивнула, — Ваша заявка уже оформлена. А вы действительно новичок. Обычно искатели идут рано утром, но правил относительно этого нет. Вход в башню всегда открыт. Вот ваша карта. Она покажет ваши достижения. Утром и вечером для объяснений ищите меня. В крайнем случае, если вам потребуется срочно услуги, то сможете обратится к окну и они подберут вам специалиста. Ваш напарник вскоре подойдет. У вас есть вопросы?

— Какой напарник? — Изучая карту, вопросительно поднял бровь.

— В заявке было сразу прикреплено на поиск напарника класса поддержки, а так же аванс. Мы уже нашли вам подходящую кандидатуру. Правда, мы не ожидали видеть вас так рано, так что её придётся подождать.

— Как мне его узнать? — Я убрал карту в карман.

— Она подойдёт ко мне, а я укажу на вас. Ещё вопросы?

— Вроде пока нет.

— Успехов вам, — Она кивнула, что-то записала в блокноте и пошла обратно.

Конечно, мне сильно хотелось изучить город. Это не просто какая-то страна, это целый новый мир! Но ещё сильнее хотелось оценить, на сколько силён по здешним меркам, а так же заработать пару монет. Минут через семь ко мне подошла девочка в коричневом плаще и в капюшоне, но не скрывающее лицо. Она меня на голову была ниже, а за спиной был рюкзак.

— Ты ко мне? — Удивленно спросил я.

— Вы же Андрей? — Она улыбнулась

— Да.

— Тогда к вам.

— Так ты моя напарница? Говорю сразу: я новичок в этом деле. Не знаю, до какого дойду этажа.

— Это же хорошо, я тоже новичок! Я только вчера зарегистрировалась и готвоа была ждать много времени прежде, чем кому-то понадоблюсь. Меня зовут Ерлака. Ну так вы наймёте меня?

— Конечно. В месте будет куда веселее.

После чего мы направились с моей новой напарницей к башне.

— Вы соврали, что не ходили в башню! — Удивленно спросила меня Ерлака.

— Нет, я действительно впервые хожу в башню. Раньше только сражался с монстрами вне её, — Пожав плечами, ответил ей.

Мы уже дошли до восьмого этажа, там, где должен быть страж, для перехода на девятый. Мне не привычно без моих артефактов, но что поделать. В руке одноручный меч, на спине скрытый плащом висел небольшой щит. На груди был кармашек и туда я положил эликсиры, подаренные Анабелью. Всё это было легко: муравьи, глиняные големы, крысалаки с ножами, духи с кристальным сердцем. Меня больше задерживал поиски прохода на следующий этаж.

— Не знаешь, где здесь страж этажа?

У Ерлаки глаза выпучились.

— Вы действительно решили атаковать стража и войти в следующую ступень? — Сиплым голосом прошептала.

— А он сильный? Просто хочу сразу дойти до того, где у меня появится проблемы, кроме поиска прохода.

— Он очень сильный. Только группой его побеждают. Причем именно этот страж — особенный. На него собирают наиболее многочисленные походы. Он очень сильный, кажется даже на одиннадцатом этаже только подобные ему.

— Отлично. Когда найдем стой в сторонке, а я попробую.

У малышки паника, а я решил насладиться боем. Нет, не так — отвлечься. Мне было одиноко и пусто в душе. А в бою мне казалось, что снова живу. Дойдя до стража, я не мог не восхитится: он был в белой пещере, где сияли синие кристаллы, по середине величался трон, на котором восседал гигантский огр. Три головы, высотой выше меня в два раза, перекаченное тело, укутанное в шкуры. Слева был выткнут здоровенный двуручный меч, особенностью было рукоятка размером в само лезвие. Справа была здоровенная булава, прислонённая к спинке.

— Смотрите, новые герои! — Пробурчала средняя голова.

— Но ведь он не бежит. Да и он не один, — Проснувшись, левая голова ухмыльнулась.

— Не похож он на высокоуровневого, да и он не один, — Правая голова рассматривала углы и заметила мою напарницу.

— Так кто же ты? — Все три головы сказали одновременно.

Что-то меня он бесит…

— Я Андрей, член семьи Люцигошля и Анабели, — Гордо прокричал ему в ответ.

Меня прервал басистый смех всех трёх голов. После того, как они отдышались, они начали внимательно рассматривать меня.

— А ведь не шутит. Братья, в нём огонь и кровь! — Правая голова была явно заинтересована.

— Но он один! И сила преданной не поможет ему! — Левая стремилась в бой.

— Что ж, дитя, ты нас заинтриговал. Прими нашу схватку, как почтение к преданной и к твоим богам, — Серединная закончила разговор.

Преданная? О ком они? Пора обнажить меч и сражаться. Он взял оба оружия в руки с такой легкостью… Может, лучше сбежать? Думаю, если не убегу, мне будет очень сложно. Нет! Я сражусь с парнем… парнями… Ааааа! Ветер его знает, как тут обращаться! Накинув на себя сразу «щит тени», скинул плащ и усилил свой меч. Надо будет только не забыть спросить про преданную. Если выживу… Что со мной? Ладно, убежать всегда можно. Я побежал к нему, обнажив меч. Первый удар был простой: он со всего размаху сверху ударил булавой. Я отпрыгнул в сторону и на меня полетел меч. Благодаря «щиту тени» смог увернутся и от него, после сделал выпад в живот. Отпрыгнув назад, обновил защитные чары и подготовился к следующей атаке. Хоть и вытекло у него немного крови, но он вытер её и от моей атаки уже не было и следа. Атака не последовала.

— Парень, ты ради чего сражаешься то? — Серединная голова задала очевидный вопрос.

— Ну, ради того, чтобы проверить свои силы и узнать, на каком этаже мне сражаться, — Я с сомнением овтетил ему.

— Тогда иди на девятый. Тебе подойдёт. Ты слаб, чтобы развлечь нас. Будешь сильнее — возвращайся. Мы хорошо сможем подраться. И передавай своим богам поклон от нас. Теперь иди, — Все три головы одновременно сказав это, сели на трон и спокойно заснули.

— А как же… — Я лишь обречённо опустил меч.

Ко мне подошла спутница.

— Вы выжили и получили разрешение за один удар?

— Он даже не начал бой. Похоже, у меня против него не было и шанса. Он владеет магией, но не использовал. Возвращаемся.

Сейчас мне стало не до сражений. Нужно обдумать и подготовится. Всё-таки моя сегодняшняя вылазка была разведка боем, не более. А ведь могла стать последней. Надо бы прекращать геройствовать. Мне не идёт.

— Простите, Андрей, вы не пойдете ниже?

— Сегодня — нет. Мне нужно было узнать свои возможности. Этого хватит. Теперь искать выход… — Я обреченно приложил руку к лицу.

— Хорошо, как скажите. Но давайте сохранимся на нижнем этаже. Чтобы можно было потом сразу вернуться сюда.

Спустя минут десять мы уже были на поверхности, у входа на площади. На наших карточках был уровень, куда мы теперь могли сразу попасть. Удобно.

— Глотнуть свежего воздуха, что может быть лучше после такого, — Моё настроение явно улучшилось.

— А вы удивительный. Впервые пошли и такой результат. Это потрясающе! — Ералака прыгала от счастья.

— Идём сдавать «души».

Через минуту, нам выдали четыре серебренника. За такой поход, наверное, не плохо?

— А теперь дележка, а мне, наверное, дадите лишь… — Она грустно вздохнула.

Я уже положил в её руку две монеты.

— Почему? Я ведь ничем не помогла, — Она с удивлением уставилась на монеты.

— Мне не пришлось заниматься тем, чтобы подбирать эти кристаллики. Думаю, ты пережила шок. Ладно, удачи тебе найти напарника.

— А вы не хотите заключить договор?

Я удивился. После такого похода и чистого страха, она теперь хочет подписать контракт?

— Ты уверена? Сражения в следующий раз будут не такими простыми.

— Сначала подумала, что вы самоубийца, но после увидела, что вы хотите от чего-то отвлечься и из-за этого так вели. Я новичок, с вами получу больше опыта и, кто знает, может вы прославитесь. А я заберу свою толику славы, как ваш помощник, — Она улыбнулась во весь рот.

— Хорошо, пошли тогда подпишем договор. Я тут на долгое время. Не думаю, что будут какие-то изменения. Через каждые три дня будут выходные или по желанию. Договор можно расторгнуть без никаких притязаний. Согласна?

— Да, скрепляю печать.

После формальностей и прощания, пошёл к храму и вернулся в свою комнату. Выпив соку, заметил, что до следующего похода очень много времени. Мы договорились встречаться утром в шесть, а сейчас во всю день. Вспомнив слова огра про преданную, решил позвать учителя, но он не отзывался.

— Кгхм… Странно… — Произнес я вслух.

Это было действительно странно, он всегда откликался хотя бы устно. Может, я чувствовал пустоту потому, что он перестал следить? Я решил пройтись по территории. Никого. Все там, на практике, а я тут, занимаюсь непонятно чем. Призвав книгу, с удивлением обнаружил, что Алиса в доступе, но занята. Занята? Да и вообще, что она тут делает? Авалона была вне диапазона. Почему они разделились? И зачем я вообще искал кого-то? Подойдя к её комнате, постучался и представился. Через пару секунд мне открыл дверь Люцигошь.

— А я все думал, почему не отзываешься, — Улыбнулся ему, шуточно поставив руки в боки.

— Я собирался тебя позвать, но ты сам понял куда идти, Люцигошл отошёл, давая мне пройти.

Зайдя в комнату, приметил, что она похожая на мою, но и есть различия: шкуры вместо ковра; трофейные головы животных; мечи и подобные безделушки на стене. Алиса была удивленна моим приходом: она была в охотничьем костюме зеленого цвета. А рядом сидела Анабель. Присев рядом с Алисой поздоровался.

— Раз ты тут, то начнем. Андрей, тут проблема появилась: она умудрилась поругаться с богом, который решил её взять к себе, так что мне захотелось её взять к себе, — Анабель начала разговор

— Эммм… Хорошо, а при чём тут я? Разве не вы решаете? — Сразу потерял смысл вопроса.

— Ты наш полноценное дитя. Для нас судьба выбрала тебя, но у нас нет рангов. Тебе и решать её судьбу, — Люцигошль перевёл глаза с Анабели на меня.

Вспомнив, через что прошел, можно ли ей в эту семью? Это философствование, а моя интуиция подсказывает, что её лучше держать как можно ближе. Или просто я к ней успел сильно привыкнуть? И кстати… Она умудрилась сразу же поругаться с богом. Вот это да!

— Я буду рад её. Дальше решайте сами.

Откинулся и перекрестил руки. На меня это не стоит перекидывать!

— Ты сама слышала его решение. А ты волновалась, девочка, что он откажется или начнёт долго думать, — Анабель светилась счастьем.

Таааак!!! Меня провели. Эти боги…

— Андрей, теперь иди. Дальше не нужно находиться здесь. Завтра вы уже втроём пойдете, — Люцигошль улыбнулся нам.

— Как это, втроём? Вы говорили, Андрей у вас только один, — Алиса переводила взгляд с одного бога на другую.

Алисе они многое рассказали. Интересно, а вот чей это был план?

— Он подписал договор с помощницей. Именно получивший в обе семью одновременно он только один…

После этих слов дверь за мной закрылась. Странная легкость после того, как узнал, что Алиса будет со мной. И что со мной происходит?

После этого решил вернуться и посмотреть город. Я любитель поглазеть на что-то необычное, а тут — город другого мира, где сплелись множество рас. Взяв деньги и накинув плащ, попал в разрушенный храм. Я решил сначала перекусить в таверне. Кстати, особенностью той таверны было то, что тут разносили только эльфийки. Наверное, фишка такая или с родины группой перебрались. Хотя может быть это такая своеобразная взаимопомощь… Перед входом передо мной вновь появилась фея. Искра в этот раз что-то щебетала и радостно носилась вокруг меня. Если правильно помню, они любят мёд, соты и мяту. Войдя в таверну, приметил, что клиентов почти нет: время было дневное, так что искатели ещё были в башнях, а все остальные работали. Хозяйка была у барной стойки. Большая полная женщина, по ушам определил, что она тоже эльфийка. Попросив что-нибудь легкое с напитком, заказал мёд Искре.

— Отдыхаешь искатель? — Пока готовила напиток, который я тыкнул наугад, обратилась ко мне.

— Да, просто пока коротаю время. Не подскажете, какие тут места есть, чтобы изучить новичку? — Отогнав фею от своих волос, спросил у неё.

— Вид у тебя приезжего, но вот едва ли новичка. Загляни в оружейную. Плащ у тебя хороший, но вот все остальное так себе. Я, как бывшая искательница приключений, сразу могу оценить. Так же есть тут неподалеку аптекарь и магический магазин. Никто не знает, что может случится там, так что советую купить сумку для хранения вещей. А вот и твой заказ.

Поставив большую литровую кружку с чем-то розовым, после принесла поднос с колбасками и небольшую вазу с медом. Отхлебнув, почувствовал вкус напоминающий сок из земляники, а попробовав колбаску, ощутил вкус качественной оленьего мяса. Искра взяла из неоткуда ложку и начала жадно поедать мёд.

— Так редко можно увидеть кого-то с феей. Не думала, что уже встречу кого-то, — Хозяйка с улыбкой наблюдала за Искрой

— А так редки феи?

— Их поселения сложно найти, но обычно кто смог заключить с ними договор, они редко решают посещать такие заведения, как это.

— Так получается с ними только сильнейшие? — С сомнением глянул на Искру, которая была полностью увлеченна вазочкой и её содержимым.

Она рассмеялась. Потом достав курительную турбку, стала набивать туда какую-то траву.

— Сильными их не всегда можно назвать. Богатыми или удачливыми — это да. Конечно, они могут призвать фею на помощь и полчать от неё силы, что делает их сильнее обычных, но поверь мне — в большенстве случаев они трусы и болтуны, — После сказанного поднесла красный камень к набитому отверстию и сделала глубокий вдох, после чего пустила тонкий белый дым, — Вопрос только, знал ли ты о цене контракта, когда решал заключить с ней договор. Или ты смог чем-то помочь ей?

— Нет, я только вывел из яйца и практически не знаю про неё, — Наблюдая за ней, покачал головой.

— Вывел?! Да ты счастливчик! — Она мечтательно стала смотреть за полоской дыма, — Я знала только одного такого. Все, кто становится родителем феи, прославляются. Тогда тебе и не нужен контракт, но она, похоже, ещё слишком юна. Невинное дитя.

— И сколько она будет расти?

В книге я лишь быстро пробежался по основам. Проблема в том, что видов фей было огромное количество и к каждому виду требуется свой подход. Про такую, как моя там не было ни слова. Лишь что считается, что есть вот такие мифические, про которых, если они существуют, то ничего не известно. Так что любая информация для меня была очень ценна.

— Вот это уже зависит от души. Если такое происходит, то они соединяют свою жизнь и жизнь родителя. Они живут и получают силы от души. А уж если ты погибнешь, пока она не стала полноценноразвитой — она не сможет выжить, — Она снова затянулась и выдула несколько колечек из дыма, — Считай, вы одно целое.

— Благодарю за объяснение. Даже не знаю, как вас отблагодарить за такую информацию.

— Если ты придешь сегодня вечером живой и здоровый, то будем квитами, — Она улыбнулась мне.

— Обязательно.

Пока разговаривал, Искра снова исчезла. Узнав у хозяйки, что это будет происходить часто только в начальное время, попрощался. Перекус мне обошелся в тридцать медяков. В кармане у меня где-то еще остались пару золотых, пару десятков серебрушек и немного меди. После окончания «Дня сечи» каждому из наших дали по мешочку монет на первое время и закупку снаряжения. Сначала решил посетить оружейную. Это оказалось четырехэтажное здание. Над дверью была вывеска «Чистейший воин». Оригинально или тут все названия такие? Кстати, трактир назывался «Лесное угодье». Зайдя в лавку, почувствовал, будто зашел на склад. Куча ящиков с частей брони, оружие и на них ценники. Прям примеряй и ощупывай, как хочешь. Тут идёт такое двоерие, или имеется какая-то защита от воров? Решив посмотреть для себя сначала нагрудник. После минут тридцати поисков меня посетила идея, что в этих полках я просто не найду ничего стоящего. Всё, что я пытался себе подобрать или было слишком громозким и тяжелым или неудобным. Хлам хламом с низкими ценами. Ничего не понимаю… Выйдя из лавки, решил посетить аптекаря. Спросив прохожего, дошел до неё. Войдя, мне сразу бросился в нос тошнотворный запах. Ухххх!!! Скока тут намешано! Это вам не французский магазин духов, куда мужскому населению рекомендуется идти только с противогазом. БЫвал я там когда-то, но это… Перебивало любое воображение! Так же стоял странный туман, из-за которого не было видно дальше вытянутой руки.

— Аааа, гость, да и не поддержка, судя по виду. А вы, похоже, более опытны, чем обычные искатели, раз решили посетить мою скромную лавку.

Ко мне вышел молодой парень с рыжими волосами. Взгляд был нечто: у него были алые глаза и когда такие глаза смотрят из-за тумана — навивает страх. А вот видок — серая мантия и в домашних тапочках.

— Простите за беспорядок. Бывают, когда находятся неадекватные среди искателей приключений. Недавно сдал одного, но он успел просыпать порошки и теперь надо ждать, пока закончиться эффект. Пройдите за мной в другую комнату.

Он жестом пригласил меня. Решил, что попал или в замечательное место, или в очень подозрительное, раз у него есть такие странные порошки. Мы немного прошлись по туману и вошли в комнату. Запах исчез, как и туман. Либо на этой комнате защитный барьер, либо какая-то хитрость.

— Ну-с, вас что-то интересует? — Начал продавец, предлагая присесть за стол.

— И часто к вам приходят… неадекватные? — Приняв приглашение, кивнул в сторону двери.

— Не так уж, но я их прекрасно понимаю. Иногда можно увидеть в башне много… странного. Есть существа, которые притворяются искателями. А уж когда видят мои глаза, то у некоторых сразу возникает идея, что я решил устроить западню. Я достаточно зарабатываю на жизнь, чтобы готовить новые зелья и на мои эксперименты ещё остаётся. Даже не требую с этих бедолаг компенсации. Наоборот, мне бы побыстрее избавляться от товара, а то вечно у меня много всего, что даже складывать некуда.

— Значит у вас много разнообразного? А если не будет, то можно будет заказать? — Вспоминая свой мир, сразу решил уточнить.

— Это как? — В глазах аптекаря зажглись огни интереса.

Похоже, к нему являются строго по списку необходимого.

— Ну, например, мне бы понадобился какой-нибудь порошок, который очень специфичен. А у тебя или закончился, или не было вовсе. Тогда я объясню подробнее, что мне надо и оставлю аванс от названной тобой суммы. Потом я получаю от тебя весточку, после чего прихожу и доплачиваю, а ты мне даешь его.

— Интересная идея. Только вот мало кто оценивает мои эликсиры или порошки по достоинству. Для ценителей и готовых испытывать нвоинки, я готов продавать со скидкой. Как твоё имя?

— Андрей.

— А я Эксон. Мне приятно видеть таких искателей, как ты, — После этих слов он протягивает руку для рукопожатия.

Пожав ему руку, решил узнать, что остальные покупают в подземелье, особенно в высокоуровневые. Эликсир исцеления и выносливости оказалось очень сложным и продаются единицам, у кого хватает денег. А так — отпугивающий порошок, порошок приманивания, корм для редких животных, эликсир и порошок регенерации (эликсир принимается сразу, чтобы раны быстрее заживали, а порошок имеет свойства направленного действия, чтобы рана быстрее затягивалась). У него всего этого много. По ценам все было прилично, даже дешево, если не брать элексиры исцеления и выносливости, которые стоили по пятьдесят золотых. Накупившись порошком отпугивания и порошком с эликсиром регенерации, решил узнать, что он может мне посоветовать. Ох, зря я решил спросить… Мне пришлось ему рассказывать всё: состав группы, тип снаряжения, тип магии, особые способности, каких существ мы в основном убиваем… После того, как он успокоился, мне он решил посоветовать для заклинаний обратится в магический магазин — это не его специализация и там есть многое, что нужно новичку. А вот потом, был долгий спор. Он мне хотел за гроши всучить чуть не пол ассортимента. Понимаю, бывают разные ситуации, но КАК мне ориентироваться в снадобьях и порошках, где их перечисление займёт около получаса?! После часа спора мы оба выдохлись. Он, как хозяин, принёс какой-то вкусный травяной чай и немного мармелада. Под конец я взял порошок временного приручения, порошок плотного тумана, зелье взрыва (граната в виде эликсира, главное не пить и не проливать), порошок тумана иллюзий (рассыпаешь и все, кто вдохнули дым, начинают видеть иллюзии), зелье кошачьей видимости (на время делает зрачки вертикальными, но перед и после действия — боль жуткая), зелье чуткого сна (спишь, будто без задних ног, но чуть что — сразу бодр), эликсир огня (как только попадает на что-то твердое — сразу стеной огня горит). Мы просто сидели после этого спора, поглощенные содержимым наших кружок.

— Зря не взял порошок "тумана войны"! Сам видел, действует классно: и монстры не найдут, и вообще классно, — Кивая на дверь.

— А как нам потом выбираться из этого? — Мне мгновенно вспомнил один мультфиль про ёжика…

— Ну, так возьми зелье ветра: разбрызгай и ветер всё унесет.

— А смысл?

— Но ведь классно же будет!

— Ухх, — Я сморщился.

Это слово он употребляет ко всему! Классно взрявается, классно горит, классно выглядет…

— Кстати, не хочешь что-то заказать? — Ухмыльнувшись, бросил в рот последнюю мармеладку.

Ну почему о самом важном я забываю???

— Мне нужно что-то, чтобы можно было насытиться, не тратя время на еду. Так же неплохо было бы лекарство иметь от ядов или болезней, и неплохо было иметь под рукой что-нибудь, повышающее тонус при хандре или если загрустил, — Чутка поразмышляв, перечислил то, что пришло в голову.

— Не знаю… Я не могу сказать цену ни одному из твоих перечисленных. От ядов и болезней универсального средства нет, даже не думай об этом. Здесь в основном помогает магия. С тонусом и возможностью не гурстить — опять же магия на время может сделать тебя бесстрашным, а вот подобные в фармацевтике вызывает привыкание или побочные эффекты. А вот про насыщение питательными веществами — вполне возможно. Когда смогу что-то сделать, пошлю астральную ворону за тобой. Первая порция будет бесплатной.

— Спасибо за объяснения и щедрость. Думаю, мне пора. Раз ты упомянул магический магазин, не подскажешь его местонахождение?

— Легко — он напротив моего магазина. Заходи ко мне в любое время — я встречу тебя со своим ассортиментом и гостеприимством.

Улыбнувшись, он встал и проводил меня через туман. Выйдя, зашел в здание напротив. Все здания были одинаковы на вид: магиазины были отдельно покрыты краской и вывеской, а жилые — более монотонные. Неужели так и делают, чтобы легче было искать? Зайдя, немного удивился: стены были обклеены обоями, потолок тоже, несколько люстр и светильников. Вместо стеллажей — витрины с разными штуками. Кристаллы, ножи с какими-то символами, перья, кристаллические цветки и много ещё прочего.

— Судя по запахам, вы только от бедняги Эксона. Вечно на него нападают и крушат магазин, а он всегда спускает им с рук.

Ко мне вышел молодой человек. Морщины только начали съедать его лицо, но зеленые глаза улыбчиво встречают, будто я пришел к дедушке, который долго меня ждал. Он был одет тоже в серую мантию, но из под неё торчали уголки туфель.

— Здравствуйте. Мне сказали, у вас есть что-то, что поможет мне.

— Это как посмотреть, — Хмыкнув, он начал рассматривать меня, — На мага вы не похоже, а на поддержку — уж маловата ваша сумка. Да и ваш взгляд явно не принадлежит им — скорее вы пойдете в бой, чем позволите себе смотреть издали.

— Вы наблюдательны, — Я улыбнулся, — Правда, я обладаю магией.

— Но не заклинаниями. Увы: какой бы вы не обладали магией, магические вещи вам вряд ли подойдут. Но с другой стороны, я могу кое-что предложить. Одну минуточку! — Он хлопнул руками и исчез.

Через несколько секунд он появляется с несколькими листками пергамента, закрученные в трубочку и деревянным свистком с пятью дырками.

— Одноразовые свитки с заклинанием и свисток новичка.

— Что это? И сколько стоят? — С интересом уставившись на эту кучу бумаги.

— Свисток имеет пять видов использования. Я даю сразу со скидкой, и выходит в семьдесят серебряников. А вот одноразовые — смотря какие. С огненной стрелой — пятьдесят серебряников за штуку, исцеление — один золотой, укрепление — пять серебряников.

У меня примерно осталось еще два золотых. Учитывая, что можно за пару десятком медяков плотно поесть, то цены жуть какие! У Эксона всё в итоге вышло в тридцать серебряников учитывая, что он подарил поясную сумку, для их хранения.

— Перед тем, как буду покупать, какие заклинание входят в свисток?

— Заклинание телепатии, вызова астрального ворона, подсчёт примерных характеристик, создание примерной карты через твои походы и заклинание экстренной просьбой о помощи. Вот весь набор.

— Думаю, они окупятся, причем очень хорошо, — Сразу оценив понятные способности, ансколько они могут помочь, сразу мысленно расстался с деньгами, — Беру набор и один свиток исцеления.

— Прекрасно. Вы не пожалеете.

После покупки, он мне объяснил, что одноразовые надо просто развернуть и разорвать с мыслей на кого. У свистка же все зависело от того, какие закрываешь дырки Их здесь было четыре. Например, если просто дуть, то это экстренная просьба о помощи, а если закрыть все и попробовать, то появиться передо мной свиток с картой местности, которую я видел. Сложно понимать, как всё тут работает, но на то она и магия.

Глава 11

— Вот так! И ещё пятерочка! И ещё… — С азартом стреляла Алиса.

Прошло пару дней. Сегодня просто следовал по темным коридорам за этой златовласой воительницей и скучал. Алиса была просто неподражаема: благодаря быстрой стрельбе и перезарярядке, а так же острому зрению и хорошему чутью она с легкостью расправлялась с врагами. В итоге, если не будет толпы, то от меня нет смысла. Ерлаке уже было всё равно. Ей одного меня хватило, а когда появилась вторая… Она просто решила делать своё дело и считать, что так и должно быть.

— Ох! Вот это охота! — Положив ружье на плечо, подошла ко мне.

— Ты как всегда великолепна, что снова чувствую себя ненужным, — Зевнув, прислонился к стене.

— Я пока соберу души, — Ерлака поправила рюкзак и пошла за ними.

— Андрей, а где Сокрушитель? Ты его не достаёшь уже второй день, — Алиса прошептала на ухо.

— Люцигошль потребовал, чтобы я не призывал.

— Хм… Ладно, полностью рассчитывай на меня! — Алиса пошла вперед, возведя ружьё в готовность и насвистывая какую-то знакомую мелодию.

Всех наших разбросало по разным местам. Встретил один раз Самуро в таверне, но поговорить с ним не получилось. Он был в компании таких же хмурых личностей, что свело на нет все попытки их разговорить. На улице вроде замечал Азагеля и Даниеллу, но не уверен. Этот мир живет очень просто: авантюристы ходят на работу в башни и там же встречают свой конец. Конечно есть и те, которые доживают до старости и прекращают походы. Такие просто находят любимых и в какой-то момент осознают, что больше не хотят подвергаться опасности. Продают всё снаряжение, покупают дом и ищут работу. Не все идут в авантюристы в этом мире, но она считается самой распространённой профессией. Работы довольно мало, так что для огромного числа это — единственный выход не бедствовать. К тому же в гильдии за ранг и за общий вклад в добычу «душ» насчитываются льготы. Представляя такие миры мне казалось, что это будет нечто захватывающим, а в итоге — повседневная рутина. Даже не пытаешься думать над новыми приемами. Магические предметы дорогие, да и смысла было мало из-за их «зарядности». Сами авантюристы довольно ленивы: много пьют, мало сражаются. Да и желание легкой наживы не дает им покоя. На нас за эти дни три раза напали. Нет, мы их не убили, но мы их оставили там: израненных и сломленных среди монстров. Если они смогут выжить и вернуться, то врядли верунтьс сюда. Прошло три дня в этом мире, а но мне до сих пор не хватало многого. Не хватало нашего класса. Буйных, веселых, задорных… Не хватало учителя с его нравоучениями и наставлениями… С другой стороны, я смотрю на Ерлаку, которая просто делала свою работу и не хотела лишний раз говорить. Наверное, с её точки зрения всё вполне хорошо: стабильный доход и безопастность — чего ещё можно желать? ДУмаю, без Алисы я вообще бы с ума сошел бы, хотя она так и не рассказала, по какой причине поссорилась с каким-то богом. Хотя я смог узнать, почему «тёмные» личности нас только в башне преследовали: тут есть «Стража порядка». Хоть и имеют такое название, к Люцигошлю они имеют очень посредственное отношение. Чтобы туда попасть, надо быть одаренным авантюристом. Их берут на жалование и их цель пресекать любые нарушения и уничтожать монстров, выбравшихся из башен.

От задумчивости меня вывела Алиса, которая оглянулась и окрикнула меня. Что-то я слишком много думаю. Она так ярко улыбается, что у самого невольно кончики губ идут вверх…

Прошло пару недель. Довольно однотонно, что смог привыкнуть. В итоге стал подстраховкой. Причём, мы шли на другие этажи, но там нам очень быстро стало «несладко»: слишком крепкие шкуры и панцири, поэтому у Алисы боеспособность очень снизилась, а чтобы пробить мне без Сокрушителя приходилось тратить много энергии, так что пришлось изучать новые способы использования способностей. В выходной день утром решил заглянуть в свой привычный трактир. Алиса ушла повидать Авалону, а Ерлака что-то решила обсудить со своей семьёй. Оказалась, она из семьи Лони. Это он порекомендовал ей присоединиться ко мне. Было занято где-то треть мест. Удивительно для такого времени суток. Решил в этот раз сесть у барной стойки и узнать, с чего такая оживлённость. Ко мне подошла девушка: длинные острые уши, зеленые глаза, шрам на щеке и черные длинные волосы, а вот на ней был кожаный доспех зеленого цвета. В том, что обслуживают эльфы есть свой шарм. Правда, Алиса не очень любит посещать это заведенье после того, как к ней пытался ухаживать пьяный эльф.

— Добро пожаловать. Что-то будете заказывать?

— Мне…

Тут меня прервал крик. Обернувшись, увидел, как трое стояли вокруг опрокинутого стола и выставили оружие друг на друга. Был копейщик со щитом, мечник с двумя мечами и с двуручным топором. Похоже, они перебрали. И это в начале дня! Они молча стояли, вот только их взгляд говорил, что если их сейчас же не остановить, то польется кровь.

— Народ, или успокаивайтесь и не мешаете посетителям, или я вас лично вышвырну отсюда!

Я автоматически призвал Сокрушитель. Мы уже сразались с разумными существами в башне и я прекрасно понимал, что врядли выстою один против троих. Непредсказуемые, хитрые, упорные, имеющие разум и тактику. Нельзя расслабляться. Одна из оффициаток вызвала стражу, но нужно выйграть время.

— Ты ещё кто? Откуда такой храбрый взялся? — Ответил двуручник.

— Всё равно кто-то из вас вор! — Копейщик напрягся.

Нельзя! Фиг вам, а не бой тут! Мне уж понравилось заведение: слишком вкусно готовят, да и хозяйка многое может рассказать.Представив сильный вихрь, поставил его в середину этой троицы. Так же решил добавить ледяной воды, чтобы успокоить эти горячие головы. А хватит у меня энергии? Пока не попробую, не узнаю. Вдруг я почувствовал лёгкость. Почему-то на мгновение увидел в своём воображении Искру. Что такое?! Между этой троицы взметнулся водный ураган, который раскинул их по всей таверне в шарах воды. После приземления, шар распался и они все трое были мокрые, как курицы, но самое удивительное: остальные предметы не были раскинуты вихрем, даже не намочены! Это даже лучше, чем представлял, но как? Я не сделал всё до конца. Посмотрев на своё плечо, увидел Искру. Вид у неё был уставший. Это её способности помогли?

— Именем порядка, все оставайтесь на местах и не двигаетесь!!! — В трактир забежали четыре закованные в латные доспехи воины с мечом и щитом наперевес.

За ними зашли два мага в синих мантиях с капюшоном и посохом, который венчал синий кристалл и вслед за ними вышел кто-то, скрытый в плаще.

— Что??? Сокрушитель?! Что за… Взять его! Если хоть шелохнётся — убейте! — Эта личность указала на меня.

Что произошло? Почему он знает название этого набора? И почему меня сейчас хотят заключить под стражу или убить?

— Вспышка молнии!!!

Из двери им в спины влетела шаровая молния. Вспышка. Как только галза снова стали видеть, присвистнул. Все, кроме спрятанного в плащ, лежали на полу и не двигались. Цели были маги, а эти воины своим металлоломом притянули на себя часть удара.

— Проклятие на тебя! Это была ловушка… Ничего, меня хватит на то, чтобы тебя…

И я стоял на арене. От такой быстрой смены пейзажа мне пришлось пригнуться, чтобы не упасть и услышал глухой стук. Посмотрев вправо, я увидел Валентина. Выглядел он жутко уставшим, но с улыбкой на всё лицо.

— Неужели это был ты? — Спросил, помогая ему подняться.

— Да! Именно! Я смог это! Только меня после этого клонит…

— Дурак! Идём, ты должен присесть. Ты истощен.

Еле-еле мы дошли до зрительских мест, и усадил его. Так вот, как я выглядел, когда использовал слишком много сил… В этот раз мне не дали «погеройствовать». Зато теперь вокруг меня теперь одни герои! Приехали! Такими темпами, весь класс станет полноценными «психами» с желанием к действию и заканчивающие лежа без сил.

— Бывает и такое, Андрей, — Перед нами из дыма появился Люцигошль.

На удивление на его лице была не грусть или злость, а улыбка. Добрая и ласковая.

— Я извиняюсь, что нарушил запрет. Как то само получилось… Разве они не помнят, что главный враг — монстры в башне? — Пряча глаза, сел рядом.

— Это сложный вопрос, дитя. Даже присутствие общего врага не меняет разумных существ: они всё равно верны своей жажды наживы, которая заставляет идти протви друг друга.

— Неужели во всех мирах так же, как и в нашем? Тогда смысл от побега в другой мир? — Я это сказал скорее сам себе.

— Без этой черты живые существа не развивались бы так быстро и свирепо.

— Ясно. И что теперь будет? Если Валентина не успели увидеть, то вот я теперь, похоже, буду главным злодеем. И почему это оружие вызвало столько проблем? — Я посмотрел на этот набор, пытаясь что-то увидеть новое.

— У местных Сокрушитель напоминает о тёмном прошлом этого пердмета.

— Все так плохо?

Внимательно рассмотрев меня, он покачал головой и продолжил.

— Тебе нельзя возвращаться туда. Теперь «стражи порядка» будут и днём, и ночью искать тебя. Похоже, нам придётся пересмотреть наше благословение тебе…

— Значит, я лишусь магии и буду возращен в свой мир? И всё будет, словно сон? Или…

— Прекрати! — Голос Люцигошля стал грубым и жестоким, — Я говорил: я взял вас всех, и никто не станет «выкинутым». Вам предстоит ещё многое.

— Тогда что я смогу? Смысл быть в моем мире…

— Кто в тебя поместил идею, что сейчас ты вернёшься в свой мир? Да, ты не пойдёшь больше в тот мир в ближайшее время, а я ничего не говорил про возвращение в твой, — У Люцигошля настроение испортилась.

— Неужели… — У меня мелькнула страшная догадка.

— Вот теперь ты правильно понял. Не только этот мир связан с твоим. Этот континент подобно связующему звену. Валентин уже заснул и ему нужно восстановить силы самостоятельно, что бы тело стало привыкать к новым способностям. Разбуди и отведи, а после вернись. Тебе предстоит долгий путь и мне надо рассказать то, что другим только предстоит. Иди.

После этого, Люцигошль сел на скамейку и направил взгляд вдаль. Еле разбудив Валентина, помог ему подняться и дойти до своей комнаты. По дороге он раза три отключался. Насколько тяжело дался ему тот прием? Как только дошли до комнаты, он очнулся и сказал, что сам сможет и пожелал спокойных снов. Пожав плечами, развернулся и, выйдя из общаги, столкнулся с Анабелью. Вид у неё был тожественный. Черное платье расшитое белыми крестами, пышное и подчеркивающий фигуру. На поясе висел одноручный меч. Он был особенно интересным и подходящим под платье: ножны были черные и обшитые белыми крестами, а так же был обшит черным бархатом; крестовина была выполнена в форме черных крыльев, а сердцевина была из черного камня.

— Теперь пора птенцу выпрыгнуть из гнезда и попытаться полететь! — Торжественно провозгласила она.

— Вы сегодня сами на себя не похожи. Так торжественно, — Я не смог не заметить это.

— Идём. А по дороге — подумай и помолчи.

После этого, она пошла к арене. Я шел следом молча. Мыслей не было… Когда подошли, увидел, как арена изменилась до неузнаваемости. Каменный центр, много факелов, торжественные знамена из синего и фиолетово цвета. Я не заметил, что уже стемнело, а может они сами наколдовали. Посередине была дверь. Она была гигантская: в высоту где-то в три раза выше меня, а в ширину — в четыре раза. С боку вышел кто-то. Он был одет в черный плащ, на котором были нарисованы фиолетовые символы.

— А вот и ты, Андрей, — Произнес незнакомец очень знакомым голосом.

— Люцигошль?!

— Да, это я. Теперь пора тебе рассказать то, что будет очень важно.

— Я слушаю, — Демонстративно сложив руки перед собой.

— Это хорошо. Начну издалека: ты помнишь, сколько планет у вас в системе, которую вы именуете «Солнечной системой»?

— Не очень. Вроде это: Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Плутон, Уран, Нептун. Ну и звезда Солнце.

— Правильно. Но это в материальной форме так. В магической, или, по вашему, в потусторонней форме, они совершенно выглядят иначе. И чтобы тебе было легче понять скажи, как ты считаешь, где ты находишься?

— Я что, в каком-то изображении иного образа планеты? — У меня глаз задергался от попытки переварить информацию.

— Нет. Ты и твои товарищи были тут, на звезде, которая именуется Солнце.

— ЧТО??? — Я не мог поверить своим ушам.

— Я объясню, — Анабель выступила вперед, — Во Вселенной бесполезно судить глазами. И даже вы начали об этом потихоньку понимать. Во Вселенной нет чётких правил и определений: нет ни длинны, ни ширины, ни высоты. Вселенная становится реальной на уровне наблюдений и экспериментов. Вселенная это то, что мы чувствуем. Вы же — рождаетесь от Вселенной, но обрываете с ней связь. Но иногда связь сильнее и можно преодолеть и это…

— Инквизиция… — Внезапно вспомнилось мне.

Когда-то была у меня такая идея, что магия и сведенья о ней ушли благодаря стараниям этих «изуверов».

— Они помогли с этим, но проблема была гораздо ранее и совершенно иной. Наше благословление — это поверхностная связь для «магии», а для живых существ в мире, где вы воевали — это способ получить семейное счастье. Пока ваш мир заморожен во времени — это это уже знал, но есть враг намного страшнее. Вселенная не имеет таких слов, как зло или добро. Так что существо, которое хочет уничтожить эту систему может существовать и оно реально.

— Довольно!!! — Я уже не мог выносить это, ведь уже понял, к чему они сейчас приведут, — Плевал я на всё это с высокой горы. Уже знаю, к чему вы сейчас приведёте: галактика и миры в опасности, а мы герои, обязанны спасти. Я маленький человек, который ждал магии и испытывал жажду. Я согласился помочь миру, но не мирам! Найдите другого героя. Если это законы вашей Вселенной то пусть создаст что-то способное бороться с этим, фигуру, которая…

— Ты и есть эта фигура, — Люцигошль резко оборвал мой монолог, — Мы тебе даём полное право делать всё, как ты хочешь. Поэтому…

— У вас есть сильный Азагель или ответственный Тикондрус! Как по мне, моя роль должна быть маленькой и незначительной. У меня сейчас только три цели, ради которых яиду вперёд. Семья, которые будут горько плакать, если я умру; будущие дети с женой; и третья, которая более тривиальная, — поиск и изучение магии. Спасение мира и тем более миров никаким боком не идет к этому. Пусть…

— Ты такой глупый, дитя! — Расхохоталась Анабель, — А если бы ты не получил магию, а получил бы другое — ты бы проклял всех и всё вскоре. Ведь эти существа очень сильны. И ни ваши технологии, ни наша магия не сможет сейчас дать им отпор. Ты не сможешь отмахнуться от всего. Ты теперь то, от чего зависит — выживет ли наша система или нет.

— Ладно, ладно, ЛАДНО! Вы убедили меня. Теперь это всё? — У меня разболелась голова.

Всё так неудачно наложилось: сначала грусть и тоска, потом привычка, неудача, плохо дающийся способности, потом это событие, а теперь снова тонна ответственности! Помню, Есси сказал, что все присоединились в той битве к нам потому, что я не стану использовать или притяснять кого-то, а так же из-за того, что добрый и порядочный. ТАким образом даже Оля доверила нам свою спину.

— Нет, — Анабель вернула свой торжественный вид, — Теперь, пора сказать еще деталь. В этом измерении монстры скрываются в душах разумных существ. И не воспринимай эти слова в буквальном смысле. Тебе предстоит сделать аванпост в мире, который, похож на ваш, но и в тоже время не похож. Мы тебе поможем. Так же тебе поможет Эксон. Он уже много веков в моей семье. После твоего ухода узнав, что ты тоже у меня, он долго сокрушался. Ведь всегда предлагал свои услуги бесплатно своей семье. Это была его клятва. Но ничего страшного не произошло, ведь я не представила тебя. Не беспокойся, там есть одно идеальное место. Удачи. И смотри, не помри там!

Только она закончила Она оттолкнула меня рукой, и пейзаж резко изменился. В этот раз я свалился. Вокруг трава, деревья и небольшая башня, где-то высотой в трёхэтажное здание. В ширину оно было огромное, но по виду — доисторическая примечательность.

— Ну и ну, меня прислали делать уборку или действительно что-то стоящее?

Уныло пошел в башню. Тут всё хуже, чем представлял. Многовековая пыль, двери вообще пришлось выбивать. После изучения я понял, что есть ещё и этажи под землей! И как мне тут даже порядок навести?! Когда изучал один из подземных этажей, нашел свою комнату: все было перенесено и обустроено, будто кто-то её сюда перенес, причем и сантехника тоже работала. На столе стояли эликсиры и порошки, на каждом был конвертик. Открыв, там оказалось название и способ применения. Тут и оказались эликсиры для восстановления ран и даже для восстановления энергии. Слишком щедро! Ладно, пора начинать уборку, а то я тут об чихался. Начать надо с пыли…

Глава 12

Прошло три дня. Время за уборкой шло незаметно. Я полностью вычистил всю пыль. Нашел кухню: была как новая со всеми удобствами и главное — с запасами еды, атк что голодать мне здесь не придётся. После нашел комнату с любыми инструментами, но главное — там были веники, совки и мешки. После такой уборки хотелось выть, ведь надо и двери почти все делать и в окна что-то вставлять и вообще продраить все помещения. Тут нужная дивизия уборщиц! Переводя дух в своей комнате, услышал стук в дверь. Кто это может быть? Подождав минуту, меня «съело» любопытствои выглянул за дверь. Там стоял Люцигошль.

— Приветствую в этом логове и в самой лучшей комнате, — Со вздохом отходя в сторону.

— Приветствую. К тебе с новыми вещами, — Входя, ответил на моё приветствие.

— Только не надо ещё башни давать! Я тут ещё только от пыли и паутины очистил! — Взвыл в ответ.

— Дел и правдо добавится, но не таких. Выгляни во двор.

Он исчез после этих слов. Как же надоели эти штучки, особенно когда самому так хочется научиться! Но интересно, что он оставил? Может, армию роботов-полисосов? Мне бы они пригодились бы. Выйдя во двор, обнаружил пристройку. Зайдя туда, удивился! Не ожидал увидеть целых пять лошадей. Полностью черный, два белых, серый и черный с белыми крыльями… Что? Пегасы? Протёр глаза. Действительно, пегасы. Крылья были так замаскированы, что сначала и не заметил.

— Меня хотят устроить в цирк? Или тут может где-то карета есть? Или они тут вместо почтовых голубей?

— Если ты захочешь и у тебя получится, то почему бы и нет?

Я обернулся. Анабель прислонилась ко входу, рассматривая помещение.

— Добого дня. С чего это вам захотелось тут такое содержать? — Я кивнул на пегасов.

— Лони тут пробегал и по привычке поймал их, что бы приурчить. Но Люцигошль ему не разрешил взять их, так что пришлось создать вот такую пристройку, — Она подошла и погладила одного.

— Вы здесь по делу? — Поняв, что теперь ещё больше будет проблем, просто решил уточнить.

— Да. Я преподам тебе урок как использовать магию без нашего прямого благословения. Идём отсюда.

Выйдя на поляну, мы встали друг напротив друга.

— Андрей — Начала Анабель, — Обычно благословения нужны для начального уровня, чтобы новички привыкли и получили опыт. Если говорить проще, то нужны для первого рывка. Наверняка тебе уже надоели наши нравоучения, дитя. Но вас пока надо подталкивать вперёд прежде, чем вы сможете самостоятельно развиваться. Попробуй использовать способность.

Я послушно вытянул руку и попробовал создать огонь. Ничего.

— Нет… — Убедившись ещё раз в этом, посмотрел на неё.

— А теперь попробуй так, как ты делал в начале.

Пожав плечами, начал внимательно представлять в разуме с закрытыми глазами. Плохо получалось, магия растекалась, а уж огонь все никак не хотел приобретать те свойства. Ничего не понимаю…

Прошло время. Я устал и вспотел, что пришлось скинуть рубашку. В один момент энергия стала податливой. И после этого произошел выстрел. Это было что-то! Стрела выжгла всё на своём пути! Дерево, в которое она попала, просто упал, а часть ствола стала пеплом за мгновение. Упав без сил и завороженный зрелищем. Очнулся только при смехе Анабеле.

— Ну вот! Ничего сложного. Теперь я спокойна. Удачи тебе.

После чего исчезла. Ничего сложного, да? После чего голова приземлилась на траву и сон забрал меня в свои объятья. Очнулся ночью. Рядом со мной лежали пять свитков и книга. Поднявшись, раскрыл свитки. Оказались это заклинания призыва пегасов. Рядом была записка, которую написал Лони и что он хочет, что бы я сам их назвал. Подойдя и осмотрев всех, решил, что и даже простые имена будут неплохи. Белый пегас — Вьюга, черный пегас — Шторм, черный конь — Сумрак, коричневая лошадь — Клин, белая лошадь — Ветерок. После этого снова развернул свитки и теперь они обратились в пыль, а в разуме вспыхнули их имена и зов. Теперь очередь книги. Почитав несколько страниц, нашел оглавление. Теперь все понял: тут описание лошадей и пегасов, как за ними заботится и управлять. Пролистав к особенностям призыва, там было кое-что интересное. Призыв сложен сам по себе, но можно упростить, переложив сразу несколько готовых в свисток. И если в него свистнуть и представить имя, то можно совместить все призывы. Когда шел обратно в башню, мой взгляд случайно упал на входную дверь. А вот и свисток. Похоже, Лони и об этом позаботились. Взяв, попробовал свистеть. Получилось очень звонко. После водных процедур, начал более глубокое изучение…

Прочитав всю книгу, был рад. Лони поймал довольно неприхотливую и очень умную породу. Им и уход то не очень нужен, только расчесывать, погладить и всё в этом духе. Выйти из конюшни, попастись и водопой они сами могут. Когда занимался уборкой, то видел неподалеку речку. Так что пить и помыться могут без меня. Хотя нужна практика, чтобы нормально ездить. После, попрактиковался в магии. Она теперь так же работала. Теперь хотя бы вернулось ощущение силы, правда способности стали довольно своенравными. Даже показалось, что мой запас магических сил стал гораздо больше. Но где Искра? После той потасовки она не появлялась. Надо развеется. Взяв Вьюгу, потратил больше часа, пытаясь ее оседлать, а после — больные воспоминания. Сначала она съела… Именно СЪЕЛА поводья. После попытался так кататься, передавая команды голосом. Так она меня скинула несколько раз, и мне казалось, что я замечал довольную ухмылку на её морде. Через некоторое время я смог разобратся и даже слегка поездить. Правда, к этому времени был разбит физически и психически, из-за чего решил оставить поездку на следующий день. Утром оделся в свой любимый наряд: кольчуга под низ, сверху рубашку, штаны кольчужные. Подаренный плащ снова оказался на моих плечах. Но вот что делать с оружием? Сокрушитель не так просто заменить (хоть и пытался в башне), а с непривычным — проще с голыми руками. Так и ничего не выбрал. Подумав, взглянул на привычный одноручный меч. Повесив на пояс, взял свисток и продел нитку, после чего повесил на шею. Выйдя во двор, решил, что пора попробовать. Свистнув и представив имя Вьюги, увидел, как она мчится по небесам. Красота! Кое-как залез и отправился в полёт. Это было что-то! Ветербил в лицо и я закричал восторженно. Я смотрел сверху и чувствовалась свобода. Вьюга достаточно хорошо вёл себя, правда решил сделать пируэт в облако. Сколько не кричи, никто не услышит. Я отупстил руки от её шеи и попытался ладонями ветер. И в этот момент услышал рёв. Он был громогласный и пронзающий душу. Пегас сразу рванулся в бок и я полетел вниз. Как не вовремя!!! Обволок себя защитной пленкой из застывшего воздуха и постарался магией уменьшить скорость падения. Посадка была жесткая, но об деревья и это меня неплохо выручило. Встав и проверив, что цел, решил оглядеться. Картина открылась зрелищная: сражение людей с драконом! Но вот вид этих героев… Они похожи больше на бомжей с оружием, чем на славных героев, которые решили набраться славы с помощью его головы. Дракон дышал на них огнем, когтями рвал камни, но они умудрились его ранить. Но что делать мне? Может вмешаться? Пока думал, они его завалили и начали его «крошить». Не хочу, чтобы они убили дракона. Всегда хотел найти. Раз дурак, так дураком погибну!!! Кинул им ледяную стрелу. Эффект неожиданности как всегда работает, как и эффект подлости. Уклониться то не успели, только вот урона почти нет — далеко и жарко.

— Э, мужики!!! Закурить не найдется??? — Начал спускаться.

Они не ожидали. Так им еще и крикнули что-то непонятное. Помню, Люцигошль рассказывал, что на нас стоит заклинание перевода речи в понятный для собеседника, но заржонные слова, а так же имена она не переводила.

— Иди от сюда, «петушок», а иначе мы тебя «на харю» тоже возьмем, как и этого птенчика! — Прокричал мне бородатый мужик с топором.

Что? Это мне перевелось жаргоном или у них мой родной язык?

— Ай ай, нехорошо. Я вас сам сейчас «зарежу» или сожгу, — Обнажив меч правой рукой а левой сотворив шар огня, подошел к краю входа пещеры.

— Что, добычи в свою лопату захотел? Кобылья рожа, тебя мы щя на мясцо пустим и «захарим» обоих.

Остальные как по команде бросились на меня. Никаких эмоций. Это были люди или куклы? Ощущение было схожим, как от способности Даниеллы. Метнул огненную стрелу. Теперь понял, как они победили дракона… Моя стрела разлетелась на куски об их одежду. А они явно непростые. И вот начался бой. Один против семи. Магия бессильна, а вот фехтованием вряд ли смогу победить. Усилив меч магией, метнул волну в ближайшего. Опа! Я попал и пронзил парня. Сильнее — и она его надвое разделила. Крови не было. Кукла! Теперь они отступили на шаг. Метнув вторую волну из меча, они уже сблокировали оружием. А я что, надеялся, что будет легко?

— Усиление! Ускорение! — Крикнул и побежал на них.

Моя магия почему-то ведет себя по другому. И стрела была необычной и волна из меча, а вот ускорение с усилением дало неожиданный результат. Передо мной вдруг появились ещё двое, с таким же плащом, как и я. Следующий шаг все разделились и, на бешенной скорости, направили удары на врагов. В итоге их было шесть. Я направил мощный удар на главного. Он размахнулся и у него в руках был двуручный меч. За мгновение он пронзил мою копию и постарался достать меня. Я чуть ушел в бок и пролетел мимо него и обойдя в радиусе его меча и врезался в стену. Сплюнув кровавую слюну осмотрелся: все его марионетки лежали переломанные, но вот главный был явно кем-то больше, чем разбойником. Похоже, он потерял из-за моей атаки концентрацию, что его куклы не получили приказа. Вот только теперь что мне делать? Из-за моего необдуманного рывка, теперь болит всё тело. Мне даже показалось, что моя левая рука, которую разрубил враг у копии, была сломана. Или просто неудачно врезался в стену, но любое действие с ней вызывало жгучую боль. Мы обходили друг друга потихоньку, как будто противники на ринге.

— Эй давай поговорим, «хапуга»! Я уже разюил твои игрушки! Может и тебе стоит? — Я пытался делать вид, что всё в порядке и продолжил вызывающе вести себя.

— Я тебя порежу на «харчи». Твои фокусы на мне не закинулись, и ты сбежал от добротной стали. Порешу! И станешь ты хар…

Договорить он не успел. Пока мы обходили он не заметил, как встал прям напротив пасти дракона. Он открыл глаза и… Ам… Нету больше главаря. Распрямившись, он выплюнул его меч куда-то в пещеру. После этого он взглянул на меня. Желтые глаза и вертикальные зрачки. Зеленая чешуя во многих местах покраснела от крови. Может пришло время сбежать?

— Кто ты? Почему ты сражался с ними? — Его голос шипел, но всё было понятно.

— Не нужно благодарить. Я пойду? — Положив меч в ножны, приготовилс бежать.

— Не надсмехайся надо мной! Ты бы не смог его одолеть. Зачем ты пришёл сюда, простолюдин? — Он фырнул в мою сторону, обдав запахом серы.

— Да просто захотелось. Так что, может отпустишь меня без боя? А то мне пора уходить.

— Тебе не нужны драгоценности? Ты добряк? — Недоверчиво сощурил глаза дракон.

Я сморщился. Добряк! Слышал бы Валентин или Есси… Я следую своим путем — не более.

— Драгоценности мне не нужны. А вот про добряка — сложно ответить однозначно. Ладно, раз ты не сильно хочешь меня отупскать то, может, чаю предложишь? — Я развёл рукой.

— Хм. Есть только крепкий напиток. Он послужит тебе обезболивающим. Проходи ко мне. Моё имя Шегнар. Как звать тебя? — Дракон кивнул на вход в пещеру.

— Андрей.

Зайдя в пещеру, наконец, смог расслабится. Думаю, что расслаблятся рано и нужно быть готовым сбежать в любой момент, правда… Мне любопытно. Всё-таки это же дракон! И его логово! Если у него забита пещера горами сокровищ, то такое зрелище стоит увидеть.

— Андрей, я ценю твою доброту и отвагу, но что привело тебя в эти земли? — После того, как зашли в пещеру, нашел камень, чтобы сесть, а в это время дракон достал из щели бутылочку и откупорил когтями.

Кхм… Я расчитывал на другое зрелище. Все его сокровища были спрятанны в щелях и, вероятно, отсортированные. Но сама пещера обсутроенна очень странно. Будто тут живёт человек. Стулья, камни, столы… Уж точно не для этого великана!

— Я просто учился летать на пегасе, как ты издал рёв, после чего сорвался с него рядом с твоей битвой. Прибыл из тех мест, где твоего рода нет, но все восхищаются силой или наоборот боятся. И просто мне не понравились эти типы, — После чего глотнул и прокашлял.

Напиток был просто «огненный»! Но боль от руки прошла. Интересный напиток. Ощупав руку убедился, что кость цела.

— Послушай, может это грубо с моей стороны, но собираюсь просить тебя об услуге. В обмен можешь просить всего, что хочешь, если обязуешься её выполнить, — Фыркнув, дракон лёг на пол.

Не понимаю. Он настаивает на том, чтобы что-то попросил, но причем тут просьба? Что он хочет?

— Озвучь просьбу.

— Не могу, пока ты не согласишься, — Уклончиво ответил он.

— Кот в мешке… Ты как «ящик Пандоры». Тогда в обмен на эту твою "просьбу" я могу попросить стать моим товарищем?

Дракон в команде — это классно же! Тфу! Заразился… Вообще летать на драконе идея лучше, чем на пегасе. Да и если будет бой, он явно не выглядет слабым. Правда, как это оценит Люцигошль? Мне почему то представилось, как Алиса будет смеятся когда узнает, что я привёл дракона. Кхм… Его морда приблизилась, и начала меня разглядывать ближе.

— Хорошо. Будет поляна или широкое здание, то смогу поселится поблизости.

— Тогда я соглашаюсь на твою просьбу, а в обмен ты переселишься ко мне. Пока живу один и мне бы не помешала помощь дракона. Даже слух, что у меня рядом живет дракон, распугает зевак. Правда, я не уверен, что смогу выполнить, но постараюсь сделать всё, что в моих силах.

Всё это подозрительно, вот только любопытство брало верх.

— Ты похож на него… Забавный представитель расы, которой на жизнь дан всего лишь век. Хорошо. Расскажу сказку. Был смертный, который подружился со мной. Вы называли его королем, но он был с доброй душой. И уже когда был при смерти, он впервые пришел с просьбой: я должен был у себя заточить его дочь, принцессу. Он помог мне её выкрасть и заставил дать слово, что отдам тому, кто поможет мне, или защищать её до конца. А моя просьба — забрать себе принцессу и жениться.

Погодите, что? Так, так, так, ТАК!!! Я попал. Сначала спасение мира, потом миров потом женитьба на принцессе… О боги! Люцигошль! Анабель! Может, я сплю? Нет… Как мои то отреагируют на это??? Я просто хотел спокойно жить, владеть магией и найти семейное счастье… Но не так же! Да я даже не знаю ни про мир, ни про что тут творится. Запахло палёным, и «погрузился» в него с головой так, что уже не выбраться. А может сбежать? Да, идея так себе, ведь… Я услышал чих. Обернулся и увидел девушку. Она была возрастом примерно девятнадцати лет, прям как мне. Точнее, если бы остался в своем мире, мне бы уже исполнилось двадцать. Она была одета в полностью белое платье. Зеленые глаза с испугом смотрели на меня, а её длинные коричневые волосы были правильно зачесаны. Ростом она была немного пониже меня, но дрожала, как осиный лист на ветру. Я услышал звуки рога.

— Что это? — Отведя взгляд от особы, спросил у Шегнара.

— Похож на королевский рог. Сейчас их припугну, — Шегнар оскалился.

После этого он рыкнул во всю пасть. Я аж присел и закрыл уши. Принцесса исчезла в глубине. Пусть лучше там отсидится. Если будет бой, то он будет жестоким. Проверив, что рука двигается, вытащил меч. Шегнар вышел из пещеры, а я спрятался у входа и наблюдал. К нему выехала делегация из кавалерии. Штук двадцать, если не больше. Увидев, что дракон в порядке и что он идет к ним навстречу, самый напыщенный и разодетый из них сразу дал дёру. Все остальные последовали за ним. Значит, тот мужик был убийцей драконов? Похоже, здешним меркам, он был далеко нес лабым, что бы отряд решил уйти. Хотя бы примерно потенциал способности врагов уже можно было очертить этим противником.

— Значит вы принц, который меня спасет? — Тихо промолвила принцесса.

Я убрал меч и посмотрел на неё. Хотя бы у неё дрож прошла, уже неплохо. Ну, побег придётся выкинуть из головы. Надо бы вспомнить про этикет…

— Могу точно заверить, что я не принц, — С улыбкой ответил, после чего я положил руку на сердце и согнулся в поклоне, —Я Андрей, странник в ваших краях. Мое жилище не обустроено для принцесс, но зато есть горячая вода и полностью обустроенная одна комната.

Так! А в других мирах не могут выглядеть невежливо то, что вежливо у нас? Поздно подумал об этом!

— Я Оливия, дочь короля Леонарда, единственного сына короля Андрогороса. Прошу вас быть ко мне хотя бы снисходительными, ведь буду вам только обузой, — Она взяла за краешек платья и сделала небольшой поклон, покорно склонив голову.

— Ты не права, принцесса. Король дорожил тобой и, похоже, ты единственная, кого он сумел спасти, — Дракон вернулся и снова лёг.

— Шегнар, ты сможешь полететь со мной и запомнить путь? И тем самым сразу отвести принцессу, — Покопавшись в карманах, нашёл свисток и, вспомнив свой полёт с пегаса, дрогнул.

— Конечно.

— Тогда — в путь. Лучше переселится до того, как эти всадники вспомнят, что ты ранен и про возможность добычи с принцессой в придачу, — После этих слов свистнул в свисток.

По пути обратно меня одолевал вопрос: и как мне тут сражаться? Было ясно, что в этот раз победа досталось только благодаря внезапности и удачи, но что делать с более сложным противником? Если так подумать, я и до этого всегда на кого-то полагался, но теперь они все заняты. И как мне тренироваться тут? Там было довольно понятно — разрабатывай движения и приёмы на более слабых монстрах, а после — на следующий этаж. С этими мыслями поприветствовал своих новых гостей в моем «логове». Интересно, как на это отреагируют Люцигошль и Анабель? И вспомнилась Алиса, после чего продрог. Что-то мне подсказывает, что всё пройдёт не так просто. Поговорив с Шегнаром, мы договорились, что сначала он отнесет сокровища сюда, а после мы будем думать, куда его поселить. Он улетел, теперь я остался с белой принцессой наедине.

— Может, это для вашего высочества не лучшие апартаменты в мире, но прошу любить и жаловать.

— Эммм, лорд Андрей, кого это нужно любить и кто пожалует? — С дрожащим голосом ответила она.

Я обернулся, и понял, что после той стычки с бандитами забыл, что не все выражения и слова могут тут быть известны и правильно поняты.

— Извини меня и успокойся. Это выражение «любить и жаловать» означает дружелюбное «добро пожаловать»… Примерно так…

После объяснения Оливия успокоилась. Надо будет поучиться держать слова за зубами. Я сказал ей идти за мной и пошел в башню. Сначала показал кухню и спросил, умеет ли она чем-либо тут пользоваться. Судя по реакции, она думала, что это просто издеваюсь, а может действительно не понимает. Ну, я предполагал, что она не умеет готовить, но было интересно, так ли тут выглядят кухонные приборы. Отсутствие результата — тоже результат. После мы спустились в мою комнату.

— Вот тут, вы можете спокойно ночевать. Эта единственная комната, где всё по высшему разряду, но мне тут тоже придется часто быть так что… — Договорить не успел.

Я опять ляпнул что-то не то? Она опять дрожит. Просто дело в том, что не знаю об этом мире? Не хватает Даниеллы или Самуро! Они бы точно тут были моими спасителями и на прямую высказали что и как!

— Что случилось, принцесса?

— Я понимаю, вам можно, только вот…вот…я… — И что-то бормотала.

А вот щеки порозовели. И вот что она тут придумала себе? Чёрт, ничего не понимаю. Что тут? Парень и девушка… Аааа!

— Я не буду спать с вами. Я спокойно посплю на диване. Мне это привычней. Заходить буду, потому что тут шкаф с одеждой.

После этого, начал снимать с себя броню. Я вспотел, пока сражался и надо бы её почистить, да и ходить в этом металле не очень то удобно. Чёрт, а ведь в башне они были гораздо удобнее! Что же тут не так то? И вот тут вспомнил, что это в моём мире действительно может быть всё-равно, что парень снял с торса одежду, а если тут средневековые традиции… Перевел взгляд и понял — я совсем стал чёрствым и глупым. Она уже билась в истерике. За что со мной такое, а? После того, как ушёл и переоделся в новую одежду, сделал чаю, после чего глянул на бутылку, которую пил у дракона и отнес ей. Она уже немного успокоилась. Пора узнать больше об этом мире.

— Принцесса Оливия, я должен спросить вас об многих вещах и…

Договорить не успел. Меня прервал рев Шегнара. Что там такое??? Я схватил два меча и пулей побежал наверх, к входу. По дороге у меня было очень гадкое предчувствие. Этот рев был слишком похож на тот, из-за которого упал, а значит — враги! Выбежав из башни, увидел старых знакомых. Толпа конников стояла неподалеку, а дракон был на вершине башни.

— Что тут происходит??? — Выкрикнул.

Мне еще тогда они явно не понравились. Было в них что-то отталкивающее. Ко мне развернулся самый наряженный из конников. Он подал жест рукой и на меня нацелились двадцать арбалетчиков.

— Стой спокойно, «странник», и мы тебе сохраним жизнь. У меня двадцать арбалетчиков и столько же кавалеристов и еще пять «чемпионов». Мы знаем о твоей силе и знаем, что ты не сможешь нам сопротивляться. Нам нужно то, что этот дракон укрыл от меня!

Я сначала был в ступоре, а после горько рассмеялся.

— Неужели обезумил?

— Нет, что вы! Извините, ваше высочество, но не могу согласиться с вашими условиями. Я уже один раз сбежал, хоть и не по своей воле. Она хоть и взрослая, но полный ребенок. Тебе нельзя таких доверять, — После чего устало улыбнулся ему.

— Ты храбрый. Хоть твои товарищи и разбиты, но они будут гордиться тобой… В загробном мире! В знак уважения такому отщепенцу, я подарю тебе быструю смерть. Убейте его! Быстро!

Я поставил полный блок вокруг себя. Выстрелы и опять моя магия сработала… не так. Вместо того, чтобы они врезались в невидимую стену они… пролетели сквозь меня. Будто они искривились и обошли мой барьер и восстановились после выхода из него. Они сразу обнажили копья и направили на меня. Я обнажил мечи. Это мой конец и моя смерть. Похоже, для меня с самого начала не было места ни в одном из миров. Кинув в них один из мечей, метнул в след огненную стрелу и, крикнув боевой крик, побежал на них с другим. Пусть хотя бы смерть будет запоминающейся!

— Мы тебе сказали организовать аванпост, а не умирать! — Услышал знакомый голос.

Всадники разошлись и встали кольцом вокруг этого разряженного принца. Обернувшись, не мог не обрадоваться. Подкрепление, да и в таком виде! Весь мой класс собрался и даже Люцигошль, Анабель и Лони. Люцигошль и Анабель были в том же наряде, а Лони был с арбалетом на руке и в таком же плаще, как и у меня. Под ним было заметны латные доспехи, иссеченные рунами.

— Андрей, я думал, что ты тут начудишь, но чтобы драться с королевской гвардией — ну ты даешь! — Хоть все теперь поменяли одежды и оружие, но это был Валентин.

У него теперь было в руках копье со странным наконечником: у него на конце расстраивалось лезвие. На поясе висел меч.

— Воевать с такими — тебе мараться и, даже рисковать жизнью, не положено! Ты должен направлять, а не умирать, — Это уже был Азагель.

Теперь у него был гигантский двуручный меч, с гигантским лезвием и односторонне заточенный. На нем была латная броня изрезанная и поцарапанная, но, судя по всему, она была крепче, чем кажется.

— И при этом ты уже успел подружиться с драконом и привел в свой дом принцессу — ты явно неконтролируемый, если оставить тебя одного, — Это уже была Алиса.

Они явно издеваются, раз по очереди говорят и так складно. Репетировали? У неё была кожаная броня, покрытая сверху зелеными тканями, на которых были символы. А вот ружье теперь выглядело как обычное охотничье ружье, только немного укороченное. Хотя в этом не очень разбираюсь.

— Хватит нас рассматривать. Пора показать принцу, что это наша крепость и мы не дадим в обиду нашего брата, — Анабель вытащила клинок.

Он был… Черное стекло… Обсидиан! Впервые такое вижу. На нем вспыхнули синие руны.

— Значит, «странники» еще живы. Проклятье… Уходим!

Всадники развернулись и пошли в галоп. Похоже, теперь предстоит долгий разговор.

— Итак, Андрей. Мы успели прийти к тебе на помощь. Думаю, ты — тривиальная причина. По тому, что сказал этот всадник, тут дело в драконе и в том, что он прятал. Предполагаю, что это — она, — Люцигошль показал жестом на вход.

Посмотрев и да, это была Оливия.

— Принцесса, не бойся и подойди. Это принцесса Оливия, — Представил её.

— Приветствую вас «странники».

После этого рассказал все события, после того, как ушла Анабель. Все меня слушали не перебивая.

— Оливия, принеси нам воды, прошу, — Лони с улыбкой обратился к ней.

— Да, хорошо, — Она быстро скрылась в башне.

— Теперь её нет тут, и мы можем поговорить. Ты уже должен был понять, что ты попал в серьезную политическую игру, — Лони сразу убрал улыбку и серьезно обратился ко мне, — У нас есть три явных решения. Первое — отдать принцессу этим всадникам и тем самым можно будет свести из вражды с местными в нейтральное.

— Рационально, — Люцигошль сразу одобрил.

— А не жестоко будет? — Валентин сразу обратил на меня тревожный взгляд.

— Да, именно. Но если нам захочется решить проблему с местным населением, это наиболее лучший. Теперь второй вариант — убить её и кинуть труп перед этими всадниками. Так он решит, что мы ищем его покровительства, а этот вариант даже для него лучший.

— Ты что говоришь? — Алиса была в шоке, — Убить? Ты в своем уме?

— Нет, в этом есть доля правды, — За Лони сразу заступился Азагель, — Мы тут чужие и незнаем, сколько сил он сможет призвать. Мы покажем, что не слабы и есть шанс, что он побоится.

— Дослушайте Лони, — Люцигошль жестко прекратил споры.

— Да, заниматься этим делом — не лучший выбор. Надеюсь, что вы сможете понять, что именно будете делать. Если выбираете противостоять, то нужно, чтобы он был не один тут. Вы не сможете успевать, да и если все тут будут, не хватет стен и людей, чтобы противостоять армиям. Так что скажите, Люцигошль, Анабель? — Лони обратился к другим богам.

— Стены не проблема, но разве ты не заметил еще один путь? — Люцигошль спокойно парит и обратил на меня внимание.

— Она принцесса, и, судя по реакции, у неё есть права на трон. Ты спас её и обещал заботиться — что тебе не мешает на праве спасителя жениться и завладеть троном. Ведь тогда все проблемы, которые тебя беспокоят, решаться, — Люцигошль поставил точку.

Все на меня уставили глаза. Но…

— Не могу… Разве будет такое нормальным? Мы тут вроде как не собираемся на всю жизнь. Предположим, я соглашусь, и даже сумеем отобрать трон. Но тогда окончательно прощай свобода. Да и она боится меня, как огня.

— Андрей, решай ты, — Валентин скрестил руки перед собой.

— Причем решай сразу. От этого зависит наши действия, — Есси ждал ответа от меня.

— Я скажу ответ утром. Понял, что тут никто не хочет даже пытаться решить, так что решу сам с собой. Один и в одиночестве. Всем спокойной ночи, а я пойду пока прогуляюсь.

Встав, пошел прочь. Нет никакой помощи от этого подкрепления. Уже ночное небо со звездами и без луны. Побродив полчаса, наткнулся на хорошую поляну, где можно было расслабиться. Итак, у меня несколько вопросов. Даже если соглашусь и приму это, буду закован цепями и больше не смогу продолжать свое приключение. С другой стороны, если получится, у нашего путешествия будет настоящая военная и политическая поддержка. Да и если вспомнить охотников за сокровищами, то шансов победы у нас мало, особенно если в армии этого принца найдется таких десяток-другой. Что делать? Меня прервал шум. Вскочив на ноги, понял, что в этот раз решение — роковая ошибка. Из-за своей нерешительности теперь мне никто не поможет. Меня окружили со всех сторон воины. В черных плащах, скрывающих фигуру. Нет гербов, лошадей и все вытянули оружие, тоже черное. Молча пошли в атаку. Лишь шум шагов и никаких иных. Я метнул наверх огненный шар, пусть хотя бы найдут мой труп, раз тут погибать. Метнул с двух рук огненные стрелы, и в мое тело вонзилось со всех сторон оружие. Даже дышать не могу. Это конец. Как будто по команде, они все одновременно вытянули оружие. Упал на землю. Яд? Даже не шевельнуться. Как же не хочется умирать…

— Что ты тут делаешь? — Спросил меня голос из тьмы.

Я ничего не видел. Не мог дышать. Не мог почти думать. В голове ничего не было.

— Ты рано тут. Очень рано. Хотя, её план сработал, но ты мог бы и лучше выступить.

Больно думать и тяжело. Мне даже умереть не дадут спокойно!

— Ты узнаешь обо мне потом, когда придет твое время. Я не дам твоему телу умереть до конца и дам тебе видеть, что происходят. Скоро ты понадобишься. Она даже не понимает, что делает, но ничего…

Боль ушла. Думать стало так же легко, как и обычно. Открыв глаза первое, что увидел, было очень знакомое тело. Это я! С закрытыми глазами, в луже крови с ужасными ранами. Я умер, и что теперь? Ждать сорок дней, пока меня не заберут? Как же так? Через некоторое время сюда прибежал Валентин с Алисой. Они никак не могли поверить своим глазам, а после расплакались и рыдали во весь голос. Я заметил, что перестал вообще чувствовать ток времени: вижу картинки в определённом порядке и все. После подбежала моя старая команда и все они разрыдались. Я что, был таким хорошим человеком? Нет. И зачем плачут? Ведь кто угодно мог умереть, так зачем они проливают слезы? Мы даже все вместе не прожили и года! Да и можно было ожидать, что долго не проживу. Я перестал чувствовать эмоции. Рассуждение, мысли… Подобно роботу. После собрались все. Азагель осмотрел место. Прошло долго времени, они притащили мое тело к башне. Там встретили Люцигошль и Анабель. Кстати, те, кто напали, имели такие же плащи, как и Люцигошля. Совпадение?

— Итак, Андрей умер. Что ж, тогда его последняя воля будет исполнена, как и он просил, — Величественно произнес Люцигошль.

Последняя воля? Разве говорил что-то подобное?

— Он хотел, чтобы мы его сожгли в случае смерти, и просил следить за Оливией вместо него. Шегнар, ты против?

— Если его воля такова, да будет так.

Врун. Я такого не говорил. Значит, он умеет врать. После этих слов мое тело кинули на землю, и Люцигошль направил огненный шар на него. Время замерло. Шар застыл перед моим телом.

— Словом своим я взываю к тебе…

Едва слышен какой-то голос. Как будто далеко и он все приближался.

— Стань мои защитником и моим слугой, исполняя волю мою, но не теряя воли своей…

А голос все нарастает. Перед моим телом появилось зеленое свечение.

— Ты будешь сильнейшим и лучшим слугой, чтобы затмить все звезды…

И кого она хочет? Бога громовержца?

— Чтобы мог победить и тысячи воинов…

Так, я не при делах, с таким связываться — недолго жить. А я итак мертвый. Подожди, я чувствую эмоции. Меня сильно начало притягивать в тело. Что за…

Глава 13

Следующее мгновение, открыл глаза. Лежал на траве, вокруг меня было куча людей. От боли и не осталось следа, но вот был полностью в изорванной одежде, насквозь пропитанной кровью. Они что-то шептались, но не могразличить и слова. Предо мной была девушка, на ней была черная юбка, ниже колен, на туфлях. В пиджачке на белую рубашку, а рубашка была с красным галстуком. Поверх был черный плащ, развивающийся позади. Но вот голова и лицо — я не мог разглядеть из-за солнца. Мне что-то пытались сказать, и вдруг все расхохотались. Да что тут происходит?

— Эй, что тут происходит? — Хриплым голосом попытался сказать.

Тело не хотело слушать. Похоже, быть мертвым тоже приносит неудобства. Даже встать не мог. Девушка достала из своего пояса кинжал, лезвие которого было алого цвета. Она сделала надрез на своей руке, и из него резко потекла кровь. Опустив руку мне, она пыталась что-то сказать. Я увидел её длинные черные блестящие волосы. После она мотнула рукой так, чтобы несколько капель крови попало мне прямо в рот. Я проглотил прежде, чем понял… И меня прожгла страшная боль. Все тело на мгновение раскололось. Я упал в обморок.

— Но директор, почему я не могу попробовать призвать другого слугу? — Сквозь темную пелену услышал гневный голос.

— Правила запрещают призыв нового слуги до определенного срока, — Второй голос был гулким и внушительным.

— Да, но он появился уже весь в крови! От него не будет толка!

Я вспомнил все события и открыл глаза… Посмотрев на себя, увидел, что меня успели переодеть. Теперь я был в черных брюках и в белой рубашке, а на ногах — черные носки и черные ботинки. Привычно, будто уже год в них ходил. Голоса исходили из двери, а я сам находился в комнате, где были белые стены, потолок и пол, и в ней только была деревянная койка, на которой лежал, и дверь.

— И что мне с ним делать? Он даже не понимал, что я говорю, а уж про то, что он человек, уже оскорбление…

— Довольно! Я сказал все, что нужно. И ты входи, раз уж пришел в себя.

Поняв, что меня заметили, раскрыл дверь. По бокам комнаты были книжные полки, так же были разные полки, ячейки. Посередине стоял стол с бумагами и письменными принадлежностями. За ним сидел старик с длинной бородой и лысой головой. Он был в одежде, подобной кельтам из Галлии. Рядом была именно та девушка, которая меня напоила своей кровью. Теперь я смог увидеть её лицо: длинные волосы были частично зачесаны в венец на лбу. Глаза были серыми и эти глаза гневно меня прожигали.

— А вы говорили, что он не понимает! Как я вижу, молодой человек, вы меня смогли понять, — Сказал старик.

— Да, но тогда не мог разобрать ни слова. Может это из-за того, что почти умер?

— Умер? Интересно, но сейчас не важно. Итак, скажите свое имя этой госпоже, которая вас готова сжечь взглядом.

С юморком то дед. Вот свезло.

— Я Андрей.

— Хорошо, Андрей. Ты будешь против, если пока осмотрю тебя?

— Нет.

— Хорошо.

Он сделал жест рукой и к нему прилетел посох. Он сказал какие то слова, после чего из посоха на меня направился желтый луч света. Через несколько секунд он принял мою форму и полностью обволок.

— Андрей, могу вас поздравить, трансформацию вы получили без осложнений. В последнее время, такие как вы — редкость.

— Спасибо… В каком плане — трансформацию? — Я был сбит с толку.

— Вы теперь полноценный слуга и с этого момента — полноценный ученик моей школы. Для слуг конечно. Ты не удивился насчет магии — это будет твоим преимуществом.

— Слуга? И чей же я слуга? Только не говорите что вот эта особа…

— Не фамильярничай! Я — твоя госпожа и ТЫ должен исполнять МОЮ волю, тебе ясно?

О нет! Да лучше бы участвовал бы в недельном походе на башню, чем быть слугой вот такой госпожи. Судьба, за что ты так меня?

— А можете добить меня сразу? А то у меня чувство, что она меня убьет или доведет до этого.

У этой госпожи расширились глаза от удивления, а вот старик рассмеялся.

— Успокойся, Андрей, контракт это гораздо сложнее и сильней, чем наши чувства. Она твоя госпожа и её зовут Алиса.

Еще одна Алиса — что-то мне и в жизни везло на одинаковые имена, но среди моих знакомых Алис не было ни одной, а тут целых две!

— И что я должен знать о слугах?

— Слуга должен служить своей госпоже. Обычно, когда такие связи усилены ритуалом призыва, дается еще дополнительная способность слуге.

— Господин директор, когда закончите его инструктировать, отправьте его на тренировочную арену. Я лично узнаю, стоит ли он хоть крупинки грязи, — Алиса с жесткостью сказала так, что меня сразу схватили мурашки.

Что-то мне от неё не по себе. Закрыв за ней дверь все тем же посохом, директор покачал головой.

— Не повезло тебе, дитя. Она вспомнила о способе. Надеюсь, ты крепкий.

— Способе? Что она задумала?

— Очень не хорошую вещь. Вообще-то все ценят своих слуг вне зависимости, но она исключение. Можно совершить в восемнадцатилетние призыв только, если ни с кем не был заключен контракт до этого иным путем. А она хотела получить могущественное легендарное существо, причем чтобы он был самым сильным. А его можно усилить только таким призывом. Да и вообще они — редкость. А тут ты. Так что она сделает вызов судьбе. Это делают очень редко. При мне не было таких «дураков». Тебе объяснять пока только про этот ритуал или начать полное инструктирование?

— Расскажите только про ритуал. Меня в дрожь бросило от её слов.

— Как скажешь. Будет использована целая комната. Делай что хочешь, но условия задаст госпожа. В нашем случае это Алиса. А так же задаст то, что получает победитель. Если у неё получится, она сможет сделать новый призыв, но он будет последним в её жизни. Скорей всего она выберет сражение. Больше ничего не могу сказать. Она все скажет сама, но запомни — это не шутки и твое преимущество, так же как и слабость — вы оба не знаете ничего друг о друге. И прошу — будь внимателен.

— Спасибо за то, что объяснили.

— Благодарить будешь, если выживешь. Я тебя сам поблагодарю за спасение жизни моей ученицы от своей глупости.

Он сделал жест, после чего мы переместились в зал, напоминающий на спортивный зал в школе. Только не было мест и не было баскетбольных колец. Народу было много, но за стеклом и за дверью. Посередине стояла Алиса с посохом за спиной. Этот посох был металлический и изрисован рунами, которые почти не заметно подсвечивались. На острие был красный камень.

— Пришел вовремя, я только закончила приготовления. Ты все знаешь?

— Да, так что говори условия и начнем сразу, — Я был зол.

Она меня бесит. А таких людей часто не встретишь. Скорей всего мне просто обидно и даже не дали передохнуть, а тут сразу такое.

— Правила просты: кто признает поражение или умрет, тот и проиграл. Кто победил, сможет распоряжаться побежденным полностью, вплоть до души. Тебе ясно?

— Ясно…

Насколько нужно быть уверенным в себе, чтобы ставить такое на кон? Думаю, правила здесь не пустой звук.

— Ты сама то готова?

— Да как ты… Да, я готова и тебя лично разорву, — Она вытащила свой посох.

Битва началась.

Я сразу попробовал накинуть на себя тень, но не получилось. Нет времени пронимать почему, потому что она вскинула руку, и перед рукой появилась какая-то круглая печать. И из неё вылетел красный сгусток. Я поставил мгновенно блок и вспышка ударилась в невидимую стену и разлетелась. После этого метнул в неё ледяную сферу, но она выкрикнула пару слов и сфера растаяла. Я выставил вперед руку и из неё выстрелил несколько раз огненными стрелами. Первая успела выбить посох из её руки. Пытаясь опередить, выстрелил огненным шаром — тем, что тогда сжег все на своем пути. Она прыгнула в бок, но он успел обжечь её руки. Она стиснула зубы. Похоже, она еще и ногу вывихнула. Со стороны был восторженный гул.

— Смерть!!! Смерть!!! Смерть!!! — Все вдруг начали кричать со всех сторон.

Похоже, она тут была явно «звездой» народа… В негативном плане…. Она с яростью в глаза смотрела на меня. Убить её что ли? Глупая шутка…

— Сдавайся! Меня попросил директор спасти тебя от твоей глупости! Ты спасла меня, хоть и не намеренно. Я обещаю, что откажусь от права получения награды в этой битве, только не заставляй меня убивать тебя! — Я подбежал, поднял ее за грудки и посмотрел в глаза.

Она еще сильнее сжала зубы, а зрители притихли.

— Сдаюсь. Покажи, что стоит твое слово, — Её глаза горели злостью.

Она не верила моим словам. Я вздохнул.

— Скажи свое имя и скажи, что желаешь, — Сквозь зубы громко сказала Алиса, после того, как отпустил.

— Я — Андрей, тот, кто победил в этой битве, и использую право, чтобы отказаться от награды! Тебе этого достаточно, Алиса?

После этого была гробовая тишина. Даже Алиса удивленно смотрела на меня. Неужели неправильно сделал? Вдруг раздался смех. Из зрителей вышел директор, который пытался спрятать улыбку под своей бородой.

— Дитя, ты явно переборщил. Теперь вы не просто слуга. Теперь тебе будет очень сложно.

— В смысле? Я сделал что-то не так? — Растерянно смотрел то на Алису, то на старика.

— В том то и дело, что сделали и, причем, так, что теперь тебе не уйти. Эта девочка — дворянина и, причем, одного из высших кругов. А ты признался, что она спасла тебе жизнь и что ты платишь этим же. После этого ты признал себя победителем, но и сказал свое желание о том, что отказываешься от награды…

— И разве это плохо? Что в этом такого?

Директор серьезно начал меня осматривать. Не понимаю…

— Не знаю, откуда ты, но судя по всему, ты действительно не понимаешь. Это равноценно признанию в любви.

— ЧТО???

Отлично. Не успели меня женить там, так тут я приписал себе приговор на женитьбу с неизвестно кем. Вселенная — все хорошо, но это уже издевательство!

— Причем, она не может позволить себе отказать тебе из-за того, что победитель ты. Так что все в шоке.

— А отказаться от своих слов никак нельзя?

— Нет, ты победитель, так что это теперь тривиально.

Победил в бою, но проиграл судьбе. Жестко. За что…

— Теперь, за тобой много кто будет охотиться, чтобы выбить гниль из высших рядов общества. Считай, ты нажил себе врагов одним предложением. Но в академии, ты пока будешь в безопасности. Да и после такой победы мало кто захочет один на один с тобой выйти.

— Ладно, разберемся попозже. Помогите лучше Алисе и скажите, где могу подремать и подумать.

После этих слов переместили в ту комнату, в которой очнулся.

— Это всего лишь кошмарный сон, вот сейчас лягу и проснусь… — С этими словами не заметил, как заснул.

Проснулся от дикого чувства опасности. Сердце сильно болело, а в разуме металась мысль об опасности. Впервые такое. Повернувшись, стал всматриваться в дверь. Вдруг через неё прошел силуэт. Опять в этом плаще — я уже его ненавижу.

— УМРИ!!! — Выкрикнул я со всей злости и послал на него пламя такое мощное, что его снесло вместе с дверью.

Вой был ужасающий, что мне пришлось прикрыть уши руками. Вспомнив все, что было до сна и до призыва, вскочил с кровати и приготовил еще одно такое пламя. Дверь распахнулась, и еще двое прибежали сюда.

— СГОРИТЕ ДО ПЕПЛА ТВАРИ!!!

Во мне было явно избыток злости. А кто не будет злиться на тех, кто тебя убил? Я послал ещё одно такое пламя на них. Оно было как живое. Одного оно полностью сразу сожгло, а вот второй увернулся. Так это пламя изогнулось дугой и влетело во второго. Вой был страшенный. А ведь молчали гады, так пусть это хотя бы развяжет вам языки перед вашей смертью. Я покачнулся. Ну конечно, магия такой силы иссушила меня. На ногах мог стоять только из-за своей лютой злости, которая переходила в ненависть. Прибежали директор и Алиса. Судя по тому, что за спиной светился посох у Алисы и что руки директора были в крови, предположил, что и на них напали.

— Где эти сволочи? — Хрипло спросил директора.

— Они ворвались на тренировку по фехтованию, и держат других учеников в кольце. Мы только вырвались, потому что решили, что они пришли за тобой. И судя по вою, ты уже их победил.

— Ты едва стоишь на ногах, но скажи, почему ты так излучаешь ненависть? — Алиса решила изменить ко мне отношение, ведь в ее глазах было видно беспокойство.

— Вы правильно поняли, они пришли только за мной. Именно им я обязан своей смертью. А теперь покажите, где эти твари. Я хочу лично увидеть, как последний сдохнет в мучениях или в моем огне.

Я уже не мог ни о чем думать. Злость меня держала на ногах и затмила мой разум. Алиса с директором решили, что с таким общаться бесполезно и лучше привести. Они побежали обратно, и я ощутил силы тоже бежать за ними. Они явно не простые и если смогу победить, то должен помочь. Это моя битва, в которую они втянули непричастных! Быстро спустившись, мы побежали по коридору. Тут и там были раскиданы трупы с плащами. Похоже, я тут явно лишний, если они такое творят с ними, но сейчас было не до здравого рассудка. Выбежав на улицу, застали картину: вся лужайка (а она была достаточно огромной, чтобы вместить летний сад из Петербурга) была в крови. В отдалении лежало куча трупов, и вдали видел, как плотным кольцом сужалось к тем, кто кидал на них заклинания. Я вижу много обломков камня и вижу, как сражаются големы с этими тварями и как на них кидают заклинания, но, даже лишившись руки или ноги, они продолжают молча наступать. Похоже, они решили вырезать свидетелей, а на меня послали только троих. Директор вскинул руки, и в каждой у него появилось по черному посоху. Алиса вытащила посох и начала что-то говорить. Я же взбесился так, что перестал понимать, что творю.

— Властью, что получил по крови и по праву рождения, призываю то, что очистит этот мир! Пламя духовного огня! СОЖРИ ИХ!!!

Во время этого поставил руки наверх и дугой провел вниз, после чего резко поставил на середину и щелкнул правой рукой, а левой встряхнул. Предо мной появилось огромной пламя. У меня начала выползать сумасшедшая улыбка и после чего начал демонически хохотать. А противники уже перестали осаждать других и бежали на меня. После чего в пламени увидел лицо с такой же улыбкой, как и у меня, после чего оно метнулось огненной волной на врага. Вой был страшенный. Через несколько секунд пламя исчезло, но зловонный запах гари и дыма остался. Было сожжено и трупы, и те, кто пытался на меня пойти. Все эти «плащеносцы» стали пеплом. На меня все испуганно смотрели.

— У вас нет воды? — Хрипло спросил у директора.

Он автоматически залез в поясную сумку и дал флягу. Выпив всю флягу, только после этого почувствовал, что живу. Но мое тело горело, будто у меня температура сорок. Отвык я от этого. Казалось, что сейчас вывалятся зубы, настолько они зудели. И набросился дикий холод.

— Так кто это был? — Первая кто очнулась, была Алиса.

— Понятия не имею, но именно они меня убили, после чего ты меня призвала.

— Ладно. Ученики! На сегодня я отменяю занятие. Идите, отдохните. Это касается и тебя, Алиса.

— Но…

— Никаких но, мне нужно поговорить с этим новеньким наедине.

Пожав плечами, она развернулась и пошла прочь. Меня же директор пригласил поесть и за трапезой рассказать все, что я знаю, в том числе и о себе.

— Невероятно, значит, другие миры существуют! И даже иной вид магии!

— Теперь вы можете рассказать про этот? — Я уже устал от его удивлений.

Хотя ему простительно: не каждый день ты можешь получить человека, как вещественное доказательство.

— Простите меня, молодой человек, но это сложно. Тебе расскажу пару интересных фактов, которые тут тебе необходимы. Первое — узы слуги и господина очень важны. Их не разрушать просто так. Но с другой стороны, ты сейчас в ином положении. И у нас есть дворяне, и они разделяются на круги. Каждая дворянская семья принадлежит своему кругу. Их семь. Первый круг — самый престижный, а седьмой — наименьший по влиятельности. Например, твоя Алиса принадлежит ко второму кругу, но она имеет связи и в первом кругу. Фактически ее семья из первого круга, но им так проще. Наверно это как раз из-за Алисы. А вот вторая — ты будешь обучаться у меня. Я зачислил тебя, и пока ты тут — ты под защитой академии. Не обольщайся — все под защитой. Попрошу сильно не «баламутить» народ, и не распространятся своим происхождением и историей. Советую на ближайшее время вообще забыть, но если Алиса захочет — сам решай.

— Ладно, думаю знание о магии, как о науке мне пригодятся.

— Еще кое-что. Заклинание, которое ты использовал — что это было?

— Я был в ярости на них и не понимал, что делаю. А это что-то важное?

— Плохо. Понимаешь, нападающие имели плащи, которые позволяли обращать заклинания в начальное состояние, то есть в манну. А вот твое пламя «пожинало» и их плащи, и их самих. Не знаю, что это было, но ты позволил этому получить эмоции и зарядил его чистейшим гневом. Он узнал, кого убивать, а кого — не трогать. Уж слишком сложное и мощное заклинание да и без подпострия…

Я пожал плечами. Но что мне сейчас делать?

— Послушайте, директор…

— Мое имя — Вероник, — Представился директор.

— Вероник… Что мне делать?

— Провожу тебя до Алисы, а дальше — сами разбирайтесь, детишки.

Встав, он проводил меня до здания, где располагались комнаты. К нам спустилась Алиса.

— Спасибо, что сопроводили его ко мне. Дальше я уже сама.

— Это ваше дело, — После чего он развернулся и пошел обратно.

Алиса вдохнула, перевела на меня взгляд.

— Идем, нужно поговорить.

По привычке пожал плечами, пошел за ней. Мы поднялись на четвертый этаж и подошли к комнате. Она открыла дверь и вошла. Я за ней. Дверь закрылась и я смог осмотреться: двуспальная кровать, шкаф и рабочий стол с зеркалом. Алиса уже успела сесть за стол и начала разговор.

— Тебя вроде зовут Андрей, правильно?

— Да.

— Что теперь будешь делать? На тебя уж слишком быстро и изощренно объявили охоту.

— Прошу прощения, но расскажу то, что должен. Эти твари меня убили, и если бы ты меня не призвала, я бы умер. Но они за мной охотились еще до того, как мы познакомились. И я из другого мира.

— Ты точно из другого мира. Меня все равно заставят на ком-то жениться, о котором я даже не знаю. Такова судьба. Но ты хотя бы сильный и честный. А то, что я — твоя госпожа позволит мне жить зная, что ты мой и не убежишь к кому-нибудь.

— Мне уже страшно от такого расчета… — Мои глаза полезли на лоб от такого признания.

— А, прости, прости. Это просто меня сильно беспокоит в последнее время. Скоро разместят тут еще одну кровать. Так что теперь буду заботиться о тебе, — Она рассеяно улыбнулась.

— И мне приятно познакомится, — Безвольно опустил голову.

— Ладно, я пойду в баню помоюсь, а ты располагайся.

После чего вышла из комнаты. После минуты ожидания постучали в дверь, чтобы внести матрас. Пожав плечами, расстелив постель, залег спать.

Проснулся я от пощечины.

— Ты что разлегся на матрасе? Сказали же тебе, что будет кровать, а уже успел заснуть.

Открыв глаза, понял, что иногда и счастье заходит ко мне: Алиса склонилась надо мной, от её волос хорошо пахло, да и вообще она симпатична на вид. Встав, подвинул матрас и позволили занести кровать, после чего матрас перенес на неё. В это время она тщательно расчесывала волосы перед зеркалом.

— Я не буду допрашивать тебя. Если что-то захочешь — я выслушаю тебя. Запомни одно — я верю тебе. Но кое-что проясним сразу: тебе нужен магический предмет? Или ты воюешь голыми руками? — Обратила взор на меня.

— Думаю, что нужен. Единственное, с чем тренировался — это одноручный меч и щит. Ну, в свое время любил лук и стрелять из него, — Начал вдаваться в воспоминания из старого мира.

— Ладно, меч еще можно, но вот лук и щит — не представляю, возможно, или нет. Уж слишком сложные. Только меч двуручный будет. Закажу знакомому моего отца тебе со всеми нужными атрибутами. После чего сможешь начать тренироваться.

— Что-нибудь от меня надо?

— Нет. Я спать. Слишком устала после таких боев. Довольно насыщенный день сегодня стал.

После чего начала раздеваться.

— Алиса, ты вообще не стесняешься? — Как только понял, отвернулся от смущения.

— Ты мой слуга, не вижу смысла стесняться. Я же сказала, что доверяю тебе, — Она уже стояла в нижнем белье.

— Зато мне есть чего. Я все-таки парень в конце то концов. Пойду, прогуляюсь…

После чего выбежал за дверь. К этому я долго не привыкну. Иные нравы, иные взгляды на жизнь… И иная раса! Да, они называют себя чертями. Рогов нет, но у них есть трансформация в облик, в котором они могут в разы успешнее и быстрее использовать свои способности. А вот люди у них — это очень далеко живущая раса, которую боятся и недолюбливают. Но и мои гормоны то тоже могут дать сбой. И как она может доверять мне только из-за одного слова? Пока размышлял, стало заметнее оживленнее. Вроде не страдаю тем, что говорю мысли вслух, но типы, прибавляющиеся в количестве, явно были не дружелюбного намеренья.

— Что вам тут надо? — Опомнившись, задал вопрос присутствующим.

— Отойди! Ты нам не нужен, нам нужна другая… — Начал один из «типов».

— Мне все равно, но я вас не пропущу. Готовьтесь!

После этого, ближайший вытащил меч и щит. Я мгновенно нанес ему невидимый удар. Против монстров он был полезен, чтобы сбить с толку, но тут вложил достаточно сил, чтобы он в печатался в стенку. При этом передо мной упали меч и щит. Взяв их, понял, что перестарался на славу. Они сразу все побежали прочь от меня с завидной скоростью. Сплюнув, взял у бедолаги ножны, логично рассудив, что трупу они уже точно не понадобятся. И тут труп рассыпался, вместе с мечом и щитом, будто это была земля. Выругавшись, вернулся в комнату. Она уже спала сном младенца. Как говорится, девушки становятся еще красивее, когда спят невинным сном. Я присел в углу, чтобы подумать над ситуацией, но сразу же заснул. Похоже, после таких тренировок у меня появились дурные привычки…

«Хлоп!», — После чего я мгновенно очнулся из омута сна. Алиса присела и смотрела прямо в глаза.

— Я тебе говорила: надо спать на кровати когда есть возможность отдохнуть. А уж спать где угодно будешь в полевых условиях. Тебе это ясно?

— Да да, я понял еще в прошлый раз, тут дело не в этом. Просто тут, когда вышел на меня пытались напасть и приходили за тобой и пока думал — заснул, — С улыбкой начал обьяснение.

— Напасть?! — У Алисы на лице можно было прочитать и удивление, и серьезность, — Так, расскажи-ка.

Я все рассказал. После рассказа она рассмеялась.

— Ой, горе ты мое. Вот откуда ты такой? Магия неизвестная, используешь ее эффективно, но не знаешь простых вещей. Преследует кто-то очень могущественный и не слушаешься прямых указов. Это были големы, соединенные кровью. Обычным слабым големам дается капля крови и устанавливают действия. Ладно, идем. Пора завтракать, — Пока говорила, успела одеться.

— Идем, — Сокрушенно склонил голову.

Другой мир, а вот еда та же. Внутри другого здания было что-то на подобие шведского стола — в конце зала были столы с едой и рядом тележки, куда загружают. Стоят много столов на четыре, шесть, восемь и десять человек. Зал был на половину заполнен. Все правила шведского стола. В этот раз я взял жареного гуся, макароны и кувшин с водой. Алиса взяла салаты и вино. Я повез тележку, а Алиса вела меня к отдаленному столику. За ним сидели еще трое: две девушки и парень.

— Доброе утро. Вижу, вы уже начали, — Поприветствовала их Алиса.

— Держи своего пса на наморднике, чтобы не решил скалить зубы, — Рассеяно ответил парень.

Ох, «хамло»… Но ничего, ладно…

— Ты что, дуэли хочешь? — Холодно ответила Алиса.

— С ним — да, а вот с тобой то что? Призвала какого-то «оборванца», да и еще проиграла ему. Так ему было мало, он и посыльного уничтожил так, что восстановить нельзя, — Взвыл так, будто ему на мозоль наступили.

— О, так значит, он испортил твою любимую игрушку? Какая досада, тебе опять придется колоть свой пальчик и ныть от боли, — Алиса «ехидно» улыбнулась.

Надо прервать это, пока не началась бойня…

— Прекратите оба, вы пугаете мою слугу, — Обратилась одна из девушек, — Доброе утро вам. Прошу прощение за невнимательность, я тренирую связь со своей слугой.

— Здравствуйте… — Промямлила рядом девушка, которая судя по всему, и есть слуга.

— Ладно, но запомни Крег, в следующий раз тебе так легко не отделаться, и доброе утро, Лена. Похоже, вы продвинулись в изучении, — Алиса стала нормально улыбаться.

— Кстати, представь нас ему, — Лена обратила на меня внимание.

— Это Андрей, тип магии, способности, таланты неизвестны, — Меня представили, да и еще так — польщен….

— Приветствую, — Склонил голову.

— А теперь, давайте поедим, а разговоры оставим на потом, — Алиса с улыбкой закончила весь разговор.

То в дрожь бросает, то улыбается, как ни в чем не бывало. Из огня да в полымя… После того, как поели, попрощались и разошлись.

— А разве тебе не было нужно узнать, зачем были посыльные? — После долгого ожидания решил спросить об этом.

— Я это и сделала на уровне телепатии. Сейчас будет урок, тебе придется сегодня ждать во дворе. А, и старайся избегать неприятностей, — Как-то рассеяно ответила Алиса.

— Будто я сам просил эти неприятности идти ко мне… — Пробурчал под нос.

Дойдя до входа, мы с ней разделились. Ну и чем заняться, пока её нет? Все перевернулось наизнанку. Присел у стены и стал смотреть на небо. Как только опустил взгляд, то заметил только кусочек плаща, скрывшегося за поворотом. Пожав плечами, решил не искушать судьбу. Меня попросили. Хватит её подставлять. Особенно учитывая, что я ей должен жизнью, то надо хотя бы попытаться. Фигура в плаще вышла из того поворота, но уже не одна: в месте с ней шли каменные големы: человекоподобные существа с каким-то подобием лица без глаз, рта и носа, но у них были каменные доспехи и каменное оружие. Не хочешь неприятностей? Тогда они придут к вам с доставкой на место! Я решил не реагировать на это, но приготовить магический щит. Големы перешли из шага в бег и явно для атаки меня. И что ему от меня надо? Произведя невидимый удар, стало понятно, что это теперь никакие не посыльные. У одного их них лишь чуть треснуло лицо и он даже не сбавил темпа. У меня нет ничего против неживых тварей, но есть то, что еще не пробовал. Сжал кулак и после открытия ладони, на ней оказался черный шарик, после чего кинул его в середину големов. Эффект превзошел мои ожидания — их разорвало и сплющило так, что остался только каменный шар. Это была сфера подобно черной дыре, хоть и силы у неё были всего на несколько секунд. Только обрадовался легкой победе, как мне пришлось вспомнить, что в бою главная ошибка — почивать на лаврах, когда бой еще не завершен. Мало того, что в шар не все попали, так он еще и рассыпался и восстановился в прежних големов, которые ринулись опять в бой. Эти явно были хорошей работой, но скорей всего их подпитывали энергией, тем самым параллельно заставляя выполнять команды. Сплюнув, положил ладони на землю.

— Ледяное умение: ледяной пол!

Полностью заморозилась земля под ногами и все пространство в направлении моего взора. Големам заморозило по одной ноге и все разом упали. Покрылись трещинами, выдернули ногу и когда попытались опять побежать в этот раз упали и рассыпались. Победа? Опять не тут-то было. Я их явно недооценил. Опять восстановились и теперь они побежали спокойно по льду. Судя по отметинам, они на ногах отрастили шипы. Сколько с ними проблем!!!

— Ледяное умение: шипованная земля!

На льду выросли кристаллы льда, которые были очень острые. На следующий шаг они потеряли свои ноги и разбились наповал об шипы. Они несколько раз опять собирались, опять пытались и снова падали и ломались. В этот раз подействовало, но пора разобраться с магом, который на меня их натравил.

— Ускорение!

С большой скоростью оббежал лед. В меня полетели булыжники. Как примитивно, но действующее! Мне приходилось уклоняться от них и следить, чтобы не закончил так, как заканчивали очередной шаг големы. Надоело, так к нему не просто не приближусь, но и еще отступлю.

— Ледяной осколок копья!

Я создал чуть поодаль от моей выкинутой правой ладони длинный толстый осколок льда. Резким движением вперед метнул его в мага. Он успел прикрыться, но разлетевшись вдребезги от удара об камень, осколки вонзились в противника и открыли капюшон. И это не он, а она! И я её уже видел: это была слуга госпожи Лены. Короткие коричневые волосы, глаза серые и испуганные, милое детское личико, да и рост хорошо, если метр пятьдесят. Поверить не могу, меня хотело убить дитя, да и я с ней сражался в полную силу? Магия — страшная штука, если с её помощью даже такое дитя может с легкостью одолеть молодого человека, который закален в бою с монстрами.

— Вопрос один: НАФИГА??? — Не выдержав, перешел на крик.

— Прошу, пощадите! Я выполняла только приказ госпожи и не хотела вам навредить, — Сжалась от страха и дрожа как осиновый лист.

А вот кровь у нее еще идет. Ну я и дурак!

— Не призывайте никакого «нафига» или другого существа…

От тишины в фоне у меня появилось напряжение. Повернув голову, не увидел големов ни разрушающихся, ни создающихся — только кучи земли на льду, который уже начал таять.

— Так… Успокойся. Убивать тебя не стану, но если попробуешь что-то вытворить — ты пожалеешь. Договорились?

— Дааа, спасибо… — Хлюпнув носом, и сквозь слезы промямлила она.

Думаю, лучше уладить до того, как появится Алиса. Иначе кто знает, чем закончится драма.

— Так, у вас где тут медпункт?

— А что это? Какой-то зал пыток? — С ужасом она подвела такой итог.

Я не просто уже не смог сдерживаться, но и напугал девочку до такого ужаса, что она думает только о том, что сейчас буду делать с ней самое ужасное на свете. И как ей объяснить ситуацию, что ничего тут не знаю и любую враждебность готов воспринимать, как прямую угрозу? Или она мне тут умело показывает актерское мастерство?

— Нет, там, где могут обработать раны, которые тебе нанес.

— Аааа, так вы лечебницу так называете? Идемте, я вас провожу, — После этого едва встав, она пошла.

Хоть и прихрамывала, но шла довольно спокойным шагом, а осколки не сильно ранили, в основном царапины и порезы, но крови достаточно много, чтобы было легко ошибиться. Зайдя в лечебницу, ей быстро обработали раны и параллельно осмотрели меня. Тут были и молодые парни с девушками и старые с бородой. Как-то их тут слишком много. Даже навскидку их было десять. Магия исцеления, классная штука: пару минут на осмотр и после применяешь и вытираешь кровь, а там — не следа! Это не способность Авалоны, но все же. Но это можно так сделать с небольшими ранами или тут даже это не помеха? К черту все эти размышления! Стоп, я сейчас и так у них. Получается, посылаю их самому себе? Ладно, хватит философии, пора узнать причины. Выйдя во двор, решил начать допрос.

— Скажи мне, зачем…

— Я забыла тебе представиться, меня зовут Лара «Земляной крест», — Перебила вступление, и немного поклонившись в западном стиле.

— Мое ты, может, помнишь, но я Андрей, — Вежливо представился и подумал: это был титул или что-то наподобие фамилии? — Приятно, но продолжим: зачем было устраивать этот «цирк»?

— Простите, что? — Округлив глаза и опять со страхом, посмотрела на меня.

Ну конечно, какой я дурак! Там, где есть магия уж точно не будет таким интересным и захватывающим, а скорее повседневным…

— Все эти действия: скрыться под плащом и направить на меня големов, а после атаковать камнями.

— Так это вы называете цирком? — Наклонив голову, спросила уже без тени страха.

— Нет. Это выражение не смогу объяснить, потому что не думаю, что даже подобие у вас есть. Считай, что просто использовал необъяснимое слово.

— Хорошо, но я и сама не знаю. Мне было приказано проверить своими големами твою мощь и, если понадобится, можно калечить, но нельзя убить. Так и сделала, но даже подумать не могла, что слухи про вас правда…

— Слухи?! — В этот раз перебил я, — Какие еще слухи?

— Вы тут недавно, но про вас уже облетело слухов больше, чем про кого либо. «С выражением лица, что носят только ужасающие монстры, питающиеся только мясом человека и демона, он танцевал со своим огнем и, сжигая врагов, завывал от радости слушая их вой». Или вот: «С ледяным хохотом, он ворвался к Алисе, безмолвной разрушительнице, и заставил он, Андреем именующий, подчиниться его воли. Восстала она, но он вызвал её на поединок и, выкрикивая только названия, сокрушил и взял себе в плен не как хозяйку, а как рабыню».

— Жестоко и не правда! — Держа обоими руками взвыл к небесам.

У них что, фольклорный кружок не имеет работы и я оказался их вдохновителем? Какая рабыня? Я вроде как её слуга, а не кто-то иной! Восстала? Она же и сама хотела меня убить! Не, конечно, правда, что тогда вел себя «странно» при атаке этих «плащеносцев», но завывал от радости от их воя? Они были молчаливы до самого конца, только от боли и могли выть. Теперь я какой-то демон воплоти! Стоп, я и так среди чертей и вроде как частично стал демоном. Так что теоретически уже демон во плоти.

— Интересно, а мне уже титул какой-нить дали? — Случайно вслух подумал я.

— Да, дали. Андрей, «приемник навыков Сатаны», — Счастливо откликнулась с восторгом в глазах.

— У вас тоже есть Сатана? — Спросил с удивлением.

— Конечно, ты же не из наших земель! Сатана — это прозвище самого сильного, но самого жестокого. Он прославлен тем, что закончил бесконечную войну между светлыми и темными силами. Он был очень жестоким и непонятным, но зато привел нас, чертей, к великим переменам. Только благодаря ему мы продолжаем развиваться и до сих пор сохраняем шаткие отношения со светлыми и нейтральными расами. По слухам, его магия не требовала ни рун, ни магических предметов, ни заклинаний.

— Понятно, а как понять светлые и нейтральные рассы?

— Похоже, ты действительно издалека, раз даже этого не знаешь. Наверное, жил в каком-нибудь изолированном поселении. В мире есть много рас, но все они со времен войны распределены по трем категориям: светлые расы — они отличаются своими твердыми и непоколебимыми идеалами, во благо которых даже жизнь не имеет значения. Темные расы — это те, которые против светлых изначально. Мы чтим традиции, имеем тоже идеалы, но не так, как они: выбираем правителя, в то время, как у светлых обычно на всех только один или несколько несменяемых правителей. А нейтральные — это расы, которые могут делать и делают, что хотят. Присоединяются к светлым и к темным сторонам, рушат союзы и заново строят их. Особенно выделяются люди — самая странная раса. У них почти нет ничего своего, все берут и переделывают под себя у других рас. Но остаются самой опасной и непредсказуемой. Даже главный герой всей истории был человеком.

— Истории? Какой?

— Это уже стало сказкой для детей, — Отмахнулась Лара, — Если захотите узнать, то спросите потом кого-нибудь, а сейчас я прошу прощения, меня вызывает госпожа. Приятного вам дня, Андрей.

После этого, она накинула капюшон и побежала прочь. Много интересного, но вопросов от этих ответов стало больше в геометрической прогрессии. И что мне теперь делать? Внезапно на меня напало уныние. Как там ребята без меня? Интересно, Искра умерла? И что вообще происходит? Я попробовал использовать магию, которую купил у торговца. Ничего… Только растравил сам себе душу. Из поворота вышла знакомая фигура: директор школы!

— Вижу, ты в добром здравии… — Начал директор.

— Спасибо.

— Твоя госпожа разрешила тебя зачислить на школьную программу, для слуг боевых классов, так что с завтрашнего дня, ты не будешь носиться по газону, круша и шумя на всю школу, а будешь вместе с остальными обучаться.

— Так вы видели… — Очень быстро похолодел я.

— За вашим боем наблюдала вся школа. Тут слухи и события очень быстро распространяются. Твоя победа и твое решение отвести в лечебницу теперь полностью закрепили титул «Приемник Сатаны». Никаких заклинаний и столько разнообразия, а после — позаботился об побежденном. Полностью, как в рассказах про него: жесток в бою, но милостив с побежденными. Благодаря этому показу, у всех, у кого были протесты о зачислении, сразу утихомирились.

— Ясно, что ничего не ясно…

— Кстати, я советую тебе вернуться к твоей госпоже, она была не в духе от этого представления, — Весело подмигнув, сказал директор.

— О нет, меня же просили просто подождать и не нарываться на глупости. Это не хорошо. Извините, но я побежал, — И после этого побежал ко входу под хмыканье директора.

Глава 14

— Я думала, что тебя пора искать, — К тому моменту, когда я подбежал, Алиса уже стояла у входа и смотрела на небо.

— Я не виноват, что неприятности пришли по мою душу… — Сразу начал оправдываться.

— А я и ничего не сказала. Я уже знаю все подробности, — Спокойно продолжила свою речь, как ни в чем не бывало. Невозможно понять, что у неё в голове!

— Тогда, чем займемся? У вас есть еще дела? — Спросил, прислонившись к стене.

— У меня все уроки закончились, а вот у тебя есть.

— Какие?

— Ты встретился с директором?

— Да.

— Тогда будет быстрее. Тебе всего лишь надо пройти тест на боевые способности. Так что идем.

— Тест? Вряд ли смогу пройти… — С задумчивостью стал осматриваться.

— Почему?

— Я вашей письменности не знаю.

— А это еще тебе зачем нужно? — С непониманием уставилась на меня.

— А как должен прочитать задачу и прочитать варианты ответов, да и еще как должен написать ответ так, чтобы вы поняли?

— Это что за глупости? Письменно подтвердить способности? Как такое возможно? — У неё явно не складывалось в голове, как писанина и способности связанны.

— Ну, вот смотри: у нас, например, чтобы стать кем-то нужно сначала учиться этому и получить диплом, причем это почти для любой работы. Мы много пишем, но практики обычно почти нет. Хорошо если теория в отношении с практикой десять к трем. А после нас посылают на работу и требуют, чтобы мы выполняли определённые задачи и вся ответственность будет на нас, — Начал объяснять наше устройство.

Конечно, иногда по-другому, но если отбросить наши стереотипы, пропаганду и иллюзии — для внешнего обозревателя так все и происходит. Или же только я так думаю?

— Поняла. Для того, чтобы работать, вы полностью утопаете в знаниях и после пытаетесь всю эту груду распределить для практики. А не легче сразу практикой вбивать нужные знания и не скапливать все в гору? Ведь как ты и сказал, на работе не важна теория, а важны действия.

— Все не так легко, как кажется, — Со вздохом ответил я, — К сожалению, мое общество, в котором родился и провел все детство, страшное. Все сводится к деньгам. Есть деньги — ты можешь получить все: любовь, здоровье, оружие, власть, заботу… Все общество на этом помешано. Но и это не совсем так. У меня была знакомая, которую и это не спасло. Вера тоже стоит денег. Даже смерть стоит денег! И они ищут везде, где бы найти еще способ заработать. Это может быть что угодно.

— Странно, у вас не ценятся разве родственники, семья, любовь, верность? — С сомнением ответила на мой рассказ.

— Ценятся, вот только немногими. Большинство говорят, что ценят или делают так, будто ценят. Но в этом и самый ужас: люди начинают этим обманываться и не замечают, что все это ради выгоды. Она может быть не явным, но всегда есть выгода. Начиная с младенчества, люди задают уже эти качества: «Если ты сделаешь что-то, то что-то получишь». Общество выгоды, только так бы их назвал.

— А как же тогда магия? Для неё нужны чувства, воображения…

— Вот тут то и самая «мякоть». Они даже историю ломают, переделывают, подделывают ради выгоды! Есть выражение, что победители пишут историю, но на самом деле пишут историю торгаши и интриганы. Способности? Пока ты их не доказал, ты — отрепье для общества. Даже лишь потому, что ты не такой, как все. Хорошо, если хотя бы в конце жизни тебя признают или ты станешь нормальным, но часто даже после смерти они остаются непонятыми и отверженными. Чувства? Это красивые слова, которыми завуалировали свои действия, но чувства очень редки. Общество не просто гниет, но и заставляет покорно гнить остальным.

— И вы не можете изменить? Восстать или что-то подобное? Призвать богов, уж на крайней случай!

— Я же уже сказал, у кого деньги, у того и власть и все остальное. У них есть оружие, они могут совратить толпу и даже тех, кто должен нас был бы защищать переманить на свою сторону с легкостью пера.

— Ужасно. Но почему ты тогда отличаешься?

— Не знаю. Скорей всего сама магия мне не позволила стать таким. Исключения всегда есть, и я, вполне может быть, вхожу в это число. Родители и родственники не отказывались от меня за ошибки и шалости, а наоборот, помогали разобраться в мире и в себе. Я и спорил с ними и обижался на них, но всегда чувствовал, что смогу помирится, и мы поймем друг друга. Хотя чем взрослее становился, тем начинал чувствовать себя одиноким.

— Понятно.

— Спасибо, что выслушала мою историю.

— Ваше общество похоже на старую эпоху богов. Нет друзей, союзников, братьев и семьи, есть только единая цель, ради которой все построено. Те, кто им противостоят — изменники. И из-за этого разгорелась война сначала между демонами и богами, а потом и остальные подтянулись. Мы ценим договоры, дружбу и чувства и считаем, что это выше, чем благие цели, в которых легко запутаться, и которые слишком туманны.

— Самое смешное, что для них боги — это как раз идеалы, а демоны то, что точно злое. Им даются все качества, которые общество считает плохим. Нужны тех, кого будем проклинать и к кому будем в тайне обращаться, и те, кому нужно покланяться и подчинятся без никаких вопросов. Хотя в итоге, наверное, потом построят единый культ денег и он будет повсеместным…

Вот с такими разговорами, мы шли до тренировочной лаборатории.

Нас встретили очень дружелюбно… Точнее Алису встретили дружелюбно, а мне осталось наслаждаться в ее тени. Её допрашивали насчет меня, а я просто попросил воды, после чего принесли целую бочку воды и кружку. А что? Мне лично этого вполне хватило, учитывая, какую чушь про меня допрашивали. Минут через пятнадцать они поняли, что допрос бесполезен. Белые халаты и взгляды ученых. Вы когда-нибудь в своей жизни встречали ученого? Или «психологов», которые в больших количествах выпускаются, но при этом им доверять человека живого нельзя? Их взгляд, который не видит в тебе ничего, кроме механизмов или куска мяса с каким-то нужным ИМ дополнительного компонента. Не люблю этот сброд, потому что их мало нормальных и еще меньше —настоящих. Я их просто боюсь. Ладно, тут отвлекся. В общем, ничего интересного не происходило, пока они не отстали от Алисы и не переключились на меня. Был только один вопрос: «Ты готов к бою?». На него я только собрался ответить, как вдруг Алиса сказала, что нет. На мой удивленный взгляд, она попросила подождать еще минуту. Эту минуту провели в тишине и ожидании, будто в немой сцене: все застыли и ждали, чего же ждет она. Артисты, наверное, могут только во снах увидеть такую картину, или в мечтах. Это был бы их пик популярности. Через минуту в дверь постучали и вошло что-то, напоминающее смесь совы и орла. Похоже, постучала клювом. На спине у этой диковинки был большой сверток. Алиса сняла с неё сверток и развернула его. В нем оказались два меча: оба средние по длине (лезвии в длину было размером вытянутой моей руки), но что самое интересное, мечи напоминали на христианский крест: заканчивались ромбообразной формой, а так же на крестовине и на конце рукоятки тоже были сделаны такие формы. Само лезвие было белоснежным, крестовина пепельно-черным, а вот рукоять была черного цвета. Ширина лезвия была где-то два-три сантиметра. Мое мнение — отлично выглядят! Но вроде было сказано про один и двуручный, а не два одноручных, но с рукояткой на две руки. Я ошибся?

— Планы изменились. Конечно, до артефактного уровня им никак не достичь, но они качественные и руны довольно сильные. Сам поймешь, — После чего Алиса протянула их мне.

— Почту за честь, — Принял мечи.

Один я повесил слева на пояс, другой — справа. В их чехлах были застежки, так что не вывалятся.

— Теперь он готов? — С напряжением в голосе спросил один из исследователей.

— Да.

После того, как услышал «Да» мир изменился. Я был явно на кладбище: плиты могил, полуразваленные заборы и пару сухих деревьев на всю видимость. Итак: у меня два меча, но в рубашке, в брюках и в туфлях! Нет брони и одежда явно не для боя. Ладно, со мной магия, а уж в будущем надо подумать над магической броней. Пока сокрушался об одежде, ко мне пришли «фанаты»: отряд скелетов с оружием и кусками брони. Хмммм… А если я по кусочкам соберу броню из этого, это будет считаться разграблением могил? Размышления закончились. Достал меч из ножен и встал в стойку. Когда первый приблизился, сделал резкий выпад. Смотри, а тренировка с самураем и ниндзя дает плоды. Разрубил позвоночник и он рассыпался. Это тренировка? Разрезал еще нескольких и вот тут поплатился за свою беззаботность. Скелет ударил меня в живот, и сила была такая, что у меня желудочный сок из-за рта вытек. Слишком выглядят хрупко. Упал на колени: боль адская, да в горле горело. Хотелось просто упасть и сжаться. Обронил меч. Вот тут вспомнил недавний бой. Ведь должно сработать еще эффективней!

— Ледяной пол!

Я заморозил всю землю вокруг себя, превратив в лед. Даже подомной был лед и я опять не почувствовал от него холод. Что за ерунда? Но итог стоил того: вокруг меня собралось куча костей и металла.

— Поздравляю, что додумался, но нам нужно больше информации. Бой слишком быстро прошел и со стороны никак не интересен внешнему обозревателю, — Раздалось сверху.

— Вы что, фильм снимаете? Какой обозреватель? Да вас казнить мало! — Мне было не до шуток.

— Ты явно не отличаешься интеллектом. Не знаю, что такое «фильм», но мы не можем оценить, в какую тебя группу определить, — Донесся до меня голос. Мне стыдно, ооочень стыдно.

— Прошу прощения, и забудьте, что я сказал.

— Нам нет толку воспринимать твои эмоции, сосредоточь их в магии, — После чего связь отключилась.

Мне кажется, или это где-то повторялось? Что-то похожее было, когда я только попал к Люцигошлю. Ну вот, вспомнил. Что с Искрой? Как все? Мне стало резко одиноко и уныло. Пока погрузился в свои чувства, кое-что изменилось. Передо мной стояло чудище. Я уже забыл чувство, когда противник слишком силен. Гигантское мохнатое существо, оно выше меня раза в три и шире тоже где-то так же. Ноги были козлиные, но под шерстью отчетливо виден панцирь. Две руки, но там три пальца. Огромные козлиные рога. В одной руке меч, с его ростом, в другой — скипетр, выполненный из синего металла, точнее просто палочка с узором и большим шаром на наконечнике. Хотя мне палочка как копье сошло бы. Пять глаз — по две с двух сторон и один на лбу. Причем глаза разные: двое нижних синего цвета, которые выше — зеленого, а по середине — красного. По бокам за спиной торчали костяные крылья — будто перепончатые крылья, но только кости. На тазу снизу были видны крылья, как у летучей мыши, огромной летучей мыши. Вместо ушей — шипастые заслонки, на шее цепь из черного металла. А вот на груди было очень странная вещь — была пентаграмма пятиконечной звезды, но без круга. И что самое удивительное — рядом с ним славянские буквы!!! Причем она с буквами была насквозь через панцирь и явно на его коже. Страшный гад, но страшнее всего его аура — такое чувство, будто встретил неизбежную смерть. Если эти чудики смогут его перенести в настоящий мир — я первый, кто свалит из этого мира любым быстрым способом!!!

— Ледяное копье.

Я метнул в него ледышку. Надо было же как-то начать! Как и думал, не эффекта, она просто разбилась. Чудище внимательно смотрит, но даже не шелохнулось.

— Шипастый пол.

Атака по его ногам тоже результата не дала. И ему, похоже, надоело ждать. Он втянул воздух и дыхнул на меня чистым пламенем. Я поставил щит и выдержал этот огонь, но тут не ожидал: огонь лился нескончаемым потоком, а щит не мог помочь мне спастись от жара. Я за пару секунд покрылся потом. Попробовал создать ледяной пол, но лишь на сантиметр, после чего сразу растаял. Я почувствовал, что щит покрылся трещинами и сейчас сломается. Это конец. И вдруг… В то мгновение, когда щит сломался, передо мной кто-то появился и вытащил меня из под удара. Когда взглянул на своего спасителя, не поверил глазам: это был я, как будто смотрю в зеркало, даже мечи были. Лицо серьезное и вдруг оно знакомо улыбнулось и растаял, а на том месте, где он был, была… Искра! Жива и здорова.

— Искра! Я так рад тебя видеть!

Она села мне на плечо. Мне стало тепло, и появилась уверенность. Похоже, я очень беспокоился, но теперь хотя бы она тут и пора сразится с этим врагом. У меня есть опыт в магии, а так же есть умения, которые пригодятся. Лишь надо придумать, как использовать. Если подумать, времени думать то нет. Придется снова идти на риск. Я разобрался ранее, что ускорение и усиление, можно просто почувствовать и заставить включится и без голосовой команды, просто оставив отпечаток магической конструкции и по внутреннему желанию включив её. Я не смогу объяснить, потому что слов нет подходящих. Ускорившись и усилившись, побежал к нему. Он взмахнул мечом, но тут Искра приняла мою форму и остановила мечами его выпад. Я вытащил оба клинка — пора сражаться и в этом бою! Из скипетра вылетел огненный шар. Поставил барьер, и усилил ледяным покровом. Оббежал и попытался атаковать, как земля ушла у меня из под ног. После того, как я упал, дыра начала осыпаться.

— Ледяной пол!

Едва успел! Я еще мог выбраться, но секунда и все — погребен заживо. Надо избавляться от словесных конструкций, это очень неудобно — говорить название. С помощью усиления и ускорения выпрыгнул. Оказалось, что чудище уже заносило меч, но целилось не в меня, а в моего двойника. В это раз двойник не успел заблокировать, и его разрезало пополам. У меня ком встал от такого зрелища: кровь хлынула во все стороны. Неужели Искра погибла?

— Тварь!!!

Меня охватило безумие. Я впитал много энергии в свои мечи и вонзил их со всей силой в ногу. Они вошли только на половину и застряли. Даже с усилением не мог их вытянуть. Почувствовал холод и посмотрел наверх. Чудище явно насмехалось надо мной! Для него я был наподобие мышки для кота. Оно играло со мной. Все это почувствовал через взгляд. Я ничего не могу. Мои глаза видят, что чудовище спокойно размахивается мечом, чтобы меня разрезать на пополам, как и её. В голове пульсировала мысль. Хоть и безрассудная, но нельзя так стоять. Сосредоточив свои мысли на молнии, создал двумя руками шаровую молнию и швырнул в мечи. Это полностью истощило мои силы, но эффект был что-то. Его закоротило и почувствовался запах подгоревшего мяса. Он упал назад. Я тоже упал, но на колени. Мне хотелось забрать мечи, но когда взглянул на свое тело, не поверил глазам: один меч был по рукоятку в левой руке, а второй был у меня в груди. Что? Почему? Бросив взгляд на ногу монстра, увидел, что её разорвало в клочья. Похоже, взрыв произошел изнутри, и мечи просто отлетели в меня, но только сейчас понял, почему у меня тело немеет: кожа рядом с мечами была в ожогах, которые получаешь от электричества. Похоже, в мечах сохранился электрический импульс и в итоге этот остаток пошел ко мне. Неудачник и глупец — зациклился на себе и получил по заслугам.

Получил пощечину и услышал «вставай» от знакомого голоса. Открыв глаза, увидел обеспокоенное лицо Алисы и лицо Искры. Похоже, я живой.

— Парень, ты нечто! Мы специально не уменьшали сложность, чтобы увидеть, как ты встречаешь неизбежное поражение, но не думали, что сможешь его ранить! — Высказался один из ученых.

— Ранить?!

— Да, чтобы его сокрушить, герои древности отдали жизни. Не расстраивайся, это очень большое достижение.

— Но я умирал…

— Взгляни на себя.

После этого посмотрел, ощупал и проверил — даже пота не было. Что за колдовство! Но вот усталость была реальной. Тяжело думать и тяжело двигаться.

— Мы решили, куда тебя зачислить. В группу ст 101 «шершни».

После этого все начали расходиться. Алиса, после короткого осмотра, покачала головой.

— Что не так? — Чувствовалось у неё напряжение, но думать совершенно не хотелось.

— Группа у тебя составлена из самых неуправляемых слуг. Неудержимая жажда убийства, одержимые маньяки… Они составлены из тех, кто особо одаренные и особо опасные.

— А я то тут причем? — Уже на грани паники спросил главный вопрос.

— Ты на тренировке убил себя, у тебя оказался козырь, про который даже я не подозревала! Считалось, что они сказка, но у тебя одна есть. А то, что смог его ранить даже вдвоем — редкое достижение. С первого раза ни у кого не получилось. Я тут ругалась с ними, что для тебя это слишком, как вдруг появляется сначала твой клон, а после оказывается, что это была фея, которая пряталась у тебя в душе, и после её появления ты, как одержимый, пошел драться. Ты хоть ценишь свою жизнь?

— Все время после того, как меня «вырвали» из моего мира, не знал покоя: меня избивали до потери сознания, избивали монстры, гонялись, охотились. На тренировках мне приходилось сражаться со своими товарищами, которые расходились не на шутку. Моя напарница на парной тренировке много раз чуть не убивала. Меня пытались убить во время отдыха, даже стражи порядка пытались убить! И в итоге меня убили эти «плащеносцы», а мои учителя, Люцигошль и Анабель, не просто были далеко даже когда послал в небо знак, когда меня проткнули насквозь, они будто ждали этого и воспользовались моей смертью и решили сжечь меня! А я стоял духом и наблюдал за этим. Если бы ты меня не призвала, был бы пеплом, но в итоге даже тебе не могу подчиняться и не могу не приносить тебе расстройства.

В конце чуть не зарыдал. Глаза в слезах, но еще держусь.

— Ты опустошен. А вот насчет привычки к смерти — просто общайся со мной и со своими новыми одногрупниками. Учеба тебе не помешает. Встать можешь?

— Да.

Со второй попытки поднялся, и мы пошли в спальню.

По дороге нам встретилась моя недавняя знакомая — Лара. В этот раз хоть и в плаще, но без големов — уже радует.

— Андрей, тебе директор не успел отдать голософон.

После этого вытянула руку, в который была сережка. Она крепилась на магнитах, так что прокалывать ухо было не обязательно. Сережка была из серебра и серого камня. Вставив в правое ухо, спросил про использование. Оказалось, что если неподалеку есть нужный человек и, представив, что соединяюсь с ним этой сережкой, она создаст с ним полную голосовую связь. Как понял, есть еще специальные предметы, чтобы записывать и получать видеоматериалы, но мне это уже было не важно — сильно хотелось спать. Попрощавшись, мы пошли дальше. Больше ничего интересного в тот день не было: пришли, разделся и сразу же отключился, лишь стоило голове коснуться подушки.

Когда я проснулся, солнце только начало всходить. Алиса спокойно спала, но вот птица с окна смотрела на меня так пристально… Что-то было в неё не так. Присмотревшись, она была будто сшита из тьмы: все темное, будто тень. Был знакомый, который тоже был подобно тени. Но он друг или враг? Одевшись и повесив два клинка, вглянул в окно. будто почувствовав вгляд, она полетела вниз, после чего увидел знакомого. Он пришел забрать меня или добить? Глянув на свою госпожу, все-таки не решился будить. Это моя проблема. Тихо выйдя из комнаты, поспешил во двор. На плече Тени сидела птица. На моем плече появилась Искра и уселась.

— Давно не виделись, — Я начал разговор.

— Да… Давно… Ты изменился… — В этом голосе невозможно было прочитать эмоции. Будто из железа.

— Сразу задам вопрос: ты враг или друг?

— Твоя прямолинейность не изменилась, это хорошо. А вот кем я буду, зависит от твоего ответа, — Не спеша, проговаривая каждое слово, ответило это существо.

— Значит, сейчас ты не будешь нападать?

— Именно.

Интуиция подсказывала, что оно пришло явно не просто так. Даже если буду готов и буду в лучшей форме, мне его не одолеть. Слишком прочно уяснил в прошлой стычке.

— Хорошо, я слушаю тебя, но прошу, не разбуди никого, — После чего убрал руки с мечей.

— Беспокойный… Не о чем беспокоится, поставлен барьер, что ни звук ни изображение не пройдет. Тут никто и ничто не сможет узнать. У меня к тебе есть предложение.

— Почему то, мне кажется, что это предложение будет сродни сделке с дьяволом, — С сомнением ответил на эту реплику.

— Да, но не такой, как у этих бесов. Они называют себя демонами или чертями, но они на нейтральной стороне. И все же их корни уходят к демонам, благодаря этому и они имеют право так называть себя. Слабее, гораздо слабее, но умеют создавать контракты обоюдно выгодные, которые не просто не вредят владельцу, но и усиливают обоих. Легче стать сильнее, если твой хозяин или твой слуга не погибает после первого же заключения.

— Значит, они опасны мне? — С сомнением облокотился на стену.

— Не совсем. Вопрос, что они от тебя хотят и сколько в тебе силы. Если много силы и захотят, чтобы ты вел их к новому будущему, тебе только лучше будет.

— Ты хочешь мне что-то предложить, так давай, — Меня распирало любопытство.

— Ты догадываешься, что ты стал неважен для Люцигошля и Анабели?

— Подозрения, но скидывать не буду, — Уклончиво ответил на этот вопрос.

— Твои связи с ними разорваны. Но теперь есть возможность увидеть, есть ли в тебе потенциал. Что скажешь, если учить буду я?

— А взамен?

— Первое — я буду помогать тебе и заботится.

— Не вижу в этом проблем.

— Второе — через определенное время ты должен будешь вернуться в свой мир, а я смогу помочь вернуть твоих друзей.

— ЧТО??? — Меня охватил шок. Вернутся? Я могу вернуться? Но как? Что тут происходит?

— В твоем мире пройдет не больше года, а может и пару секунд. Но вместе с тобой отправятся твои друзья и вещи, которые будут нужны.

— Год?! За год мои родственники сойдут с ума.

— Слишком беспокоишься по мелочам. Можно многое придумать — командировка, учеба, контракт…

— Ты не слишком много знаешь про мой мир? — Так много знает и так подробно.

— Достаточно. Выбор теперь за тобой: примешь предложение или уходишь и ждешь, когда тебя насильно вернут.

Уже начало светлеть на горизонте.

— Умеешь уговаривать, слов нет. Когда собираемся?

— Не сейчас. У тебя тут дела. В качестве доброй воле дам тебе совет: ты слишком зациклился на нападении. Подумай о других сторонах боя. А теперь иди.

В следующие мгновение стоял посередине комнаты. Алиса продолжала спать. Небо было тем же. Раздевшись, снова лег под одеяло. Не стоит афишировать свою встречу с этим «чудом».

Заснуть снова так и не смог. В детстве у меня была такая проблема, что если проснусь, то заснуть не смогу. Просто на просто мысли «съедали» мой разум. Мне все вспомнилось, через что я прошел. Как они там? Что с ними происходит? И откинуть их не могу. Примерно через полчаса, Алиса встала, потянулась и посмотрела на меня сонными глазами. К тому времени мне надоело лежать. Так что одетый я сидел в углу.

— А ты удивляешь. Думала, что это произойдет где-то через год, когда ты будешь вставать раньше меня.

— Это случайность, не переживайте. Доброе утро, — С улыбкой поднялся на ноги.

— Даже если так, то неплохо. Доброе. Сходи в столовую и принеси сюда завтрак. Сегодня день свободных дел.

— Это что?

— Уроков нет, и делаешь, что хочешь.

— Ладно, я пошел.

Выходной тут забавно называется. В столовой все было просто: сказал, кому завтрак нужен и сразу положили чай с дивным ароматом и несколько пирожных, а после сказал, что хочу чаю с печеньями. После чего взял поднос и понес обратно. Когда вернулся, Алиса уже переоделась в черную рубашку с короткими рукавами и с забавным узором из вышивки, длинную юбку темно синего цвета. Волосы уже расчесаны и были заколки с бабочками над лицом, чтобы волосы не мешали видеть. Посередине комнаты стоял чайный столик из темно оранжевого дерева. Отхлебнув чаю, и мельком взглянув на неё, стало понятно, что сейчас будет серьезный разговор.

— Объясни, ты кроме невидимого барьера, умеешь еще как-то защититься?

— Не думаю. Раньше я владел сильным мечом и щитом. Благодаря им, мне и не нужна была дополнительная защита.

— Ясно, а теперь объясни, откуда у тебя фея? — Её взгляд упал на мое плечо.

Ну да, там была Искра. В битве со стражами порядка именно она использовала магию, чтобы усилить способности. Но удивительно то, что она может стать мной.

— Если не хочешь отвечать, то и не надо, — Судя по всему, мое молчание её задело.

— Нет, я просто задумался. Не могу сказать, что мне надо или нет, но если вы хотите, то могу рассказать все. На эту правду двояко можете отреагировать, так что решайте сами, — После чего я кинул в рот печенье и прихлебнул чаем.

Я иду на большой риск, если расскажу правду, но, сколько ошибок уже допустил из-за того, что ничего не знаю? Этот риск оправдан.

— Ты, наконец, решил раскрыться. Ты вел себя настороженно и готов был начать сражение с любым, кто враждебно посмотрел. Расскажи все, и, что бы не произошло, я от тебя не откажусь. Я же говорила.

— Хорошо, рассказ будет долгим. Все началось…

Рассказал все, что со мной произошло. Как же приятно рассказывать тому, кто умеет слушать. К концу рассказа весь поднос опустел и растворился в воздухе вместе с остатками посуды, после чего растворился и стол. Чудеса. Тоже так хочу.

— Я думала, что ты странный, но ты человек, да и еще из другого мира. А ведь все считают другие миры просто сказкой, но кто знает, может быть в ней больше доли истинны, чем думала… Да и эти напавшие были явно не простые.

— Думаю, что вас надо оставить наедине со своими мыслями. Если понадоблюсь, буду во дворе.

— Да нет, просто слишком много нового. А так — как хочешь.

После чего ушел. Я сделал выбор, дальше уже зависит от неё. Надеюсь, что интуиция не подвела меня, и не зря полностью раскрылся. Но она мне правильно напомнила: у меня не просто не хватает защитных навыков, у меня вообще почти нет ничего стоящего в арсенале, кроме перевоплощения Искры. Выйдя во двор, заметил уже знакомую мне фигуру.

— Думал, что вы не скоро появитесь, — Кивнув головой, поприветствовал Тень.

— Много меняется. Не пожалеешь? Неведенье уже не вернуть.

— В любом случае это произошло бы рано или поздно. Скажем так, это моя ставка на будущее.

— Ты хорошо поступил. Но не всем доверяй. Ты здесь только ради того, чтобы стать сильнее.

— Понимаю.

Оно СЛИШКОМ много знает. Что-то меня начинают покалывать нервы. С таким очень опасно вести дела. Так что не удивительно, что решил поставить такие ставки, чтобы заполучить хоть одного того, кому можно доверять.

— Беспокойный. А ты знаешь, что про тебя спрашивали?

— Кто?

— Это твои друзья. Они не поверили в твою смерть, и после чего ко мне обратилась Алиса с этим вопросом. Было трудно пообщаться с ними так, чтобы не узнали боги об этом.

— И что же ты им ответил? — Хоть и доверять ему нельзя, но попробую понять его мотивы.

Да что это вообще такое??? Я это создание никак не могу понять, даже приблизительно предположить мотивы невозможно. Противоречие в чистом виде.

— Правду: что ты жив и в другом мире. Только зря ты всех объединил вокруг себя одного.

— Будто можно было предвидеть такой исход.

Действительно, когда такое происходит, начинаешь считать себя избранным. Рваться в бой, быть уверенным, смотреть вперед и сражаться. Сильнейший, избранный… Кружит голову лучше, чем самый лучший алкоголь.

— Если был бы у тебя выбор, ты изменил бы что-то?

— Глупо даже думать об этом. Пока я жив, а значит, что потом неизбежно будет все хорошо. Твое предложение в каком-то смысле спасло меня.

— Спасло?

— Да. Если на чистоту, после того, как было сказано, что нельзя вернуться, мне пришлось откинуть прошлое и рваться вперед, чтобы не начать беспокоится и скучать по дому. Теперь же знаю, что попаду домой. Теперь нет смысла искать близости со смертью и боевое безумие, чтобы почувствовать себя живым.

— Похоже, меняется не только существа, но и их души. Теперь ты можешь продолжить развиваться самостоятельно. В награду, я поведаю тебе сведенья, но будешь готов к этому. Ты вызвал большой переполох, из-за чего твоя госпожа решит, что ей тут больше делать нечего и отправится домой, а тебя захватит с собой.

— Опять? Да сколько можно?

— СКОЛЬКО НАДО!!! — Грубым басом ответил на нытье.

Ух ты, оказывается можно и эту штуку взбесить.

— Хорошо, тогда я начну тренировки. Надеюсь, вы не против этого?

После этих слов оно исчезло. Нытьем делу не поможешь. У меня есть идея, как мне стать сильнее. Мое воображение чертило эти картинки, когда только мечтал о магии, а теперь это может стать моим билетом на спасение…

Глава 15

Прошло три дня. С Алисой я так нормально не поговорил. Её все время куда-то вызывали. Сам же решил полностью уйти в тренировку. Во время одной из них, услышал голос Алисы.

— У нас появились проблемы. Жди во дворе.

После чего связь оборвалась. Спокойно облокотившись на стенку, стал дожидаться. Не прошло и пару минут, как она появилась. Белая рубашка, темное платье и зачесанные волосы — именно так она одевалась, когда была учеба.

— Нам придется ехать домой. Сегодня вечером.

Похоже, Тень немного ошиблась.

— Я долго думала, что это хорошая идея, вернуться домой, но отец решил, что ему нужно на тебя взглянуть и посмотреть.

Почти, но Тень оказалась права!

— Эх. И что от меня нужно?

— Скрывать что ты человек бессмысленно. Он с первого взгляда поймет. Главное, не обнажай мечи без надобности и держись рядом со мной.

— Хорошо, тогда я дальше потренируюсь, а вы мне сообщите, когда надо будет собираться.

— Нет, заканчивай тренировку. Иди в душ, после чего будешь помогать упаковывать вещи. Если он резко на такое решился, то лучше выходить как можно скорее.

— Хорошо.

После чего мы пошли в комнату. По дороге она рассказала, что отца зовут Джар, а мать Кенреета. В её семье были еще две сестры и два брата. Сама Алиса была младшей. По её мнению, два клинка такого низкого качества отослал один из братьев. У неё с ним отношения совсем не ладятся. Ведь должны были прислать хороший двуручный меч. После чего мы пришли.

Мне пришлось отдать сережку. Она для меня действительно оказалась бесполезной. Когда солнце было на закате, мы полностью были готовы. Когда вышел с двумя огромными чемоданами, еще раз поблагодарил про себя судьбу, что у меня есть усиление. Эти чемоданчики были с мой рост. Алиса была в дорожном плаще черного цвета, под ним была коричневая куртка, белая юбка до коленей. На мне был черный плащ, джинсы, синяя рубашка, коричневые ботинки и черные перчатки. Мечи меня сразу заставили упаковать, но тренировки даром не прошли. Даже без оружия, за такое короткое время смог наверстать очень много. У ворот нас ждали две кареты. Ну, дороги назад нет. Положив в одну карету чемоданы, сел в другую. После того, как зашел, был не слабо удивлен: с виду она была маленькой, но внутри оказалась в десять раз больше. Не плохо…

— К утру мы приедем в город, и оттуда мы пересядем на поезд, после чего еще пару часов и мы будем дома.

— Значит, днем мы будем на месте?

— Именно. Ты можешь рассказать про свой мир? Скоротаем время, да и мне очень интересно.

Всю дорогу рассказывал про свой мир. Что едим, как развлекаемся. Её интересовало все. Пока я рассказывал, мы успели приехать в город, после чего мы вылезли, и нас встретила обычная электричка. У нас так же экспресс выглядит, только различие в том, что внутри меньше мест и бегает прислуга. Мы позавтракали, после чего мне пришлось продолжить рассказ. Никогда в жизни, мне не приходилось столько рассказывать. Кстати, было отличие от наших электричек — тут не было окон, и не чувствовалась езда. Когда объявили, что приехали, я уже рассказывал про компьютеры. Что ж, если ей до смерти не надоел, то потом расскажу. В этот раз чемоданы мне не пришлось нести — они сразу были отправлены домой. А мы стояли перед воротами шикарного замка. Стены, башни, величественные шпили — просто поражает.

— Это твой дом? — Чуть осипшим голосом пробормотал я.

— Да. Но посмотришь после.

Мы прошли под воротами, и нас встретил большой фонтан перед входом из белого мрамора. Посередине была статуя девушки с завязанными глазами, которая передает меч парнишке, сделанного из черного мрамора. По бокам были изображения драконов, из пасти которых лились струи воды. Когда вошли через вход, нас встретили несколько служанок и слуг, поприветствовав Алису поклоном.

— Рад видеть, что ты здравствуешь, дочь моя Алиса, — Произнес мужчина, спускающийся с шикарной лестницы. Она была впереди и раздвоена в конце, чтобы подняться на второй этаж, но по разные стороны.

— Приветствую тебя отец. Я выполнила твою просьбу и приехала, как только смогла, — Гордо поправив волосы рукой, улыбнулась отцу.

— Как понимаю, этот юноша и есть твой призывной слуга? — Спустившись, он поцеловал в щеку Алису и начал меня внимательно рассматривать меня, — Назовись!

С меня сошло окаменение. Теперь мог хоть пошевелиться. Это я так нервничал или магия?

— Я Андрей, слуга, заключившись с вашей дочерью контракт.

— Человек, говорят, что тебе удалось на тренировочной проекции ранить одного из командиров старой гвардии демонов. Это правда?

— Не могу точно быть уверенным, но судя по разговорам — да.

— Почему ты не уверен?

— Потому что не знаю, кто это и не знаю, как они выглядят.

После этих слов отец Алисы долго смеялся. Алиса была бледной. Похоже, дело пахнет керосином. После того как отсмеялся, он обратился к Алисе.

— Хорошую шутку ты придумала для меня. Человек, который даже их не знает, смог ранить? Какая изощренная шутка, учитывая, что тяжело в неё поверить изначально.

После этого, Алиса обратилась ко мне:

— Андрей, если ты хочешь и готов, мы можем снова воссоздать тот бой.

— Думаю, что готов. Я стал сильнее.

— Андрей, — Джар в этот раз серьезно смотрел на меня, — Если твоя гордость не позволяет так просто принять очевидное — лучше отступись.

— Это не гордость. Я могу сражаться и стал действительно сильнее после того боя.

Похоже, он этого не ожидал. После нескольких секунд размышлений согласился на одном условии — я должен сразиться с его слугой. Мы пошли по коридорам. Шикарные коридоры с картинами и коврами — устал удивляться. Мы пришли в круглый зал. Не было никакой мебели или еще чего. Только каменные стены и деревянный пол. В середине зала стояла служанка. Вот только не обычное было именно на руках — кастеты, которые покрывают руку от плеча до конца. Даже скорее не кастет — это боевая перчатка, сразу совмещенная с наручами.

— Она… — Речь Алисы прервалась.

Посмотрев назад, уже никого не было. Так же как и входа. Зато на стене были, словно приклеены два меча, которые я получил. Попробовав снять, они легко отошли от стены.

— Ты, мой противник? — Обратился к служанке, выставив на неё меч.

— Да, — После чего она поклонилась.

— Приветствую…

Договорить не успел. Она резко рванула вперед и попыталась ударить. Но её удар был в никуда, потому, что я уже исчез перед её взором за мгновение. После чего появился позади её.

— Мне уже нельзя представиться? — Покачав головой, спросил у неё.

Она, как ошпаренная, отпрыгнула от меня влево и встала в боевую стойку боксеров.

— Мое имя Андрей. И я одолею тебя!

После этих слов я снова исчез и ударил её сзади по голове рукояткой. Ускорение можно и без слов использовать, но теперь лучше контролировал. Что-то подобие, если в моем теле была изначально сокрыта руна, которая при желании на маленькое время дает мне возможность с гигантской скоростью, подобно ветру, маневрировать. Есть и предел этой руны: я не могу долго так бегать и чем чаще использую, тем дольше нужно ждать, чтобы снова использовать, и чем дольше бегаю, тем больше в разы времени нужно ждать. После удара она упала, но она быстро поднялась на ноги. Похоже, если буду жалеть, меня победят. После третьего раза появится время восстановления. Я снова использовал, после чего появился прямо перед ней. Мечи ударили с двух сторон, но… Мне на мгновение показалось, что у неё было несколько рук, которые отразили мои мечи. Она уже замахнулась, чтобы ударить, но получила невидимый удар ровно в лоб. После этого она отлетела назад. Удар был мощный, но, похоже, и этого мало. Поднявшись, увидел, что сражаюсь не с живым существом. Из её лица сыпались крошки, само лицо только на половину напоминало человеческое. Голем! Как они уже замучили этими големами. В этот раз она с гигантской скоростью побежала на меня. Не успел опомниться, как на меня полетел град ударов. Моя невидимая стена за секунду сломалась, и мне пришлось использовать руну, чтобы улизнуть от следующего удара. Ну и мощь. С такой же скоростью она снова побежала на меня. Пару секунд и определится победитель. Я вскинул левую руку, чтобы левый меч полетел верх в воздух. За это время она успела прибежать и начать наносить с большой скоростью удары, от которых, если хоть один дойдет меня, попрощаюсь с телом навсегда. В левой руке сконцентрировал очень мощный энергетический удар и ударил ладонью в её грудь. Она отлетела, но сразу же поднялась на ноги и бежала ко мне. Но этих пару секунд мне хватило. Мой правый меч засветился синим цветом, а значит, я наполнил его достаточно энергией, и моя руна тоже восстановилась. Мгновение — и очертилась синяя полоса клинка за мной. Её раздвоило пополам. После чего пошел за своим вторым мечом. Раньше я заряжал клинок магией, чтобы сделать дистанционную атаку. Но если эту энергию не выплескивать, а оставить, то меч становится в разы острее, а удар — в разы сильнее. Так же я могу изменять свойство энергии, например, зарядив огненной энергией. Правило тоже самое, что и с зачарованием, только это гораздо эффективней и не требуется такой сосредоточенности и выкрика названия. Кто-то начал хлопать. Передо мной стоял парень немного старше меня. Волосы черные, ухоженные и уложенные. Черные глаза. Черная одежда. И пиджак, и рубашка, и брюки, и туфли.

— Поздравляю с победой. Ты должен был продержаться полчаса, а в итоге даже смог победить. Тяжело было поверить тому видео, которое было прислано нам.

— Ты кто? — Мне уже было до такой степени все равно на эту лесть, что предпочел держать пока что его, как возможного следующего врага.

— Оу, забыл представиться. Мое имя Арес. А твое, Андрей, я полагаю?

— Да, и зачем ты здесь, Арес?

— Тут такое дело, ты сломал одну из моих любимых кукол, и мои слуги хотят помериться с тобой силами. Так что я хотел посмотреть на тебя. Ничего личного.

После чего под его ногами появился свет. Вспышка… И на его месте стоят четверо. Белые легкие доспехи. У каждого разное оружие: у первого две катаны, у второго копье, у третьего двухсторонний топор и у четвертого трезубец. На них были одеты китайские шляпы и повязки на лице. А вот глаза больше всего не нравились — алые светящиеся глаза. Вдруг вокруг меня появился туман. Он все сильнее сгущался и эта четверка исчезла. Вдруг туман исчез и оказалось, что они успели окружить меня. Я успел парировать удар катан и уклонится от копья, но топорщик ударил меня в грудь рукой и ударили по голове древком трезубца. Они начали кружить вокруг меня и избивать. Это было явно издевательство: атаковали на прямую только спереди, чтобы я успевал блокировать, но тупыми концами избивали со всех остальных сторон, не прекращая ни на секунду. Когда использовал руну, чтобы изменить место, опять появился туман. В этот раз попытался сбежать, но они опять появились вокруг меня и начали избивать. Был только один способ прекратить — использовать то, что я еще не очень научился. Использовал руну, чтобы опять вырвался.

— Боевое одеяние: Ангел клинков!

На мне появилась легкая броня: легкие стальные наручи, перчатки, шлем, доспех и все прочее. Я бросил оба меча в сторону. После этого появились за моей спиной по четыре меча с кажого бока, образуя, таким образом, крылья. Острием вниз, а рукояткой вверх. Это были обычные мечи и выглядели обычно. По изначальной задумке, я хотел сделать, чтобы мог создавать мечи с любым эффектом. Но сейчас эта форма не завершена. Это обычные клинки, только вот они левитируют и полностью подчиняются моей воле. И защита, и нападение в одном флаконе. Через пару секунд они опять появились вокруг меня и попытались одновременно ударить. Четырьмя клинками заблокировал их удары и одновременно вонзил в них оставшиеся четыре. Они отпрыгнули, отбившись от остальных клинков. В это время вытащил из них мечи и снова поставил их за спиной. После я услышал звон оружия. Этот облик имеет ещё одну особенность: у меня нет слепых пятен в обороне потому, что за защиту отвечает Искорка, а я за нападение. Таким образом, нападение со спины очень неудачная идея и копейщик это осознал очень поздно. В нем торчали семь клинков, а его копье было отбито оставшимся. Есть в это облике и палка на двух концах: не могу быстро перемещаться, но зато я усилен физически. Из-за этого с разворота ударил со всей силой неудачника и он впечатался в стенку. Звук ломающегося металла — ужасен, но парень исчез после того, как упал на пол. Осталось трое. На пол капала их кровь из раны на груди. Я метнул по три клинка на каждого. С катанами успел отбиться, но остальных двух поразили и они тоже исчезли, когда упали на пол. Начала болеть голова, значит надо заканчивать этот бой. Отпрыгнув от моего еще одного клинка, он попал в западню: шесть клинков были повернуты к нему лезвием со всех сторон. Я сжал левую руку в кулак. После этого, они мгновенно вонзились в него и лезвия вышли с другой стороны. Длинна лезвия было не шуточное — больше метра. Через мгновение он исчез. Услышал звук открывающейся двери и зашли Алиса, Арес и Джар.

— Захватывающее зрелище, Андрей, — С улыбкой промолвил отец Алисы.

— Особенно когда он разбил мою куклу и почти убил моих слуг! Мы так не договаривались, отец! — Арес был зол.

— За этот просчет, я позволил твоим слугам сразиться с ним. Так что прими поражение, ибо этот человек действительно стоит похвалы моей младшей дочери.

Пока они разговаривали друг с другом, я снял с себя облик. Искра не любит выходить из моей души, и когда я понял, то смог использовать в себе на пользу. Ко мне подошла Алиса.

— Теперь ты полностью принят и, причем, будешь на хорошем счету. Только из-за этого, я позволила своему брату изменить бой.

— Не ради этого я сражался, — Со смехом ответил на её объяснение.

— И правильно, теперь я вижу, что тебя есть за что ценить. И что не зря она так долго ждала, когда сможет призвать, — Закончив разговаривать с Аресом, Джар услышал мой ответ, — Как я понял, ты из далекий земель и не знаешь об нашем устройстве общества практически ничего, верно?

— Да, извините, что сразу, но как мне вас называть? — Поняв, что он мне не враг, решил задать свой вопрос.

— Первый светлый вопрос, за сегодня, и первый задал его ты. Ты единственный слуга моей глупой младшей дочери и к тому же у тебя есть уважение. Так что просто зови меня Джаром или если тебе неудобно, можешь господин Джар. Сегодня будет праздничный ужин. Алиса и Арес, дети мои, вы свободны до ужина. А вот ты, Андрей, пойдешь со мной. Мне нужно поговорить с тобой и представить прислуге.

— Но я могу и сама сделать… — Попыталась возразить Алиса.

— Нет, не можешь, потому что тебя дожидается Генриета, — Прервал речь Арес.

— Вот и идите, вы уже давно не собирались в семейный совет, — Сказал в напутствие Джар.

Алиса обреченно глянула на меня, пошла вместе с Аресом. После того, как они ушли, Джар открыл появившеюся еще одну дверь. Мы оказались на балконе. Балкон из белого кирпича и стоял стол с белыми стульями. Поручни были сделанные с великолепным узором. А вот вид шикарен — тут была и река, и озеро, и леса. Красиво. У меня дух захватило.

— Похоже, по твоей радости, ты точно не из здешних мест. Даже немного завидно, что тебя так впечатлил вид.

Джар сел за стол. Из двери показалась служанка с подносом. Нам поставили чашки с кофе и несколько яблок в вазе. Мельком глянув на меня, она сразу потупила взгляд вниз. После чего она ушла. Он жестом пригласил меня присесть и перекусить.

— Признаюсь, ты меня удивил, — Начал Джар, — И даже не силой, а то, что Алиса начудила с твоим контрактом.

— С ним что-то не так?

— И да, и нет. Ваша связь действительна и действует, но она может в любой момент исчезнуть, но при этом ты ничего не получаешь, а вот она уже получила. Очень странно.

— Может, моей платой было спасение моей жизни? Меня там чуть не сожгли.

— Тогда вполне. Просто запомни, что ваш контракт временный. Он может продлиться год, а может и закончится через пару минут. Но есть и еще кое-что. Кто прячется в тебе?

Я был ошеломлен. Он что, видит Искру?

— Не прячь свою тварь.

— А я не тварь и не прячусь, — Донеслось из неоткуда.

Через пару секунд Искра появилась у меня на плече.

— Ты умеешь говорить? — С выпученными глазами уставился на неё.

— Лишь недавно научилась, — Ответила детским голоском Искорка. Странно, но мне кажется, или она изменилась после боя?

— Ого, фея. Даже тут не преувеличила. И как же тебя зовут? — Джара пожирало любопытство.

— Это тебе не нужно знать, просто оскорблять меня не надо, — Надув щеки отвернулась от него. Он был поражен.

— Как давно я не встречал что-то уникальное, но такое вижу впервые. Даже взрослые они такими не становятся. Ты откуда такое чудо откопал?

— Подарили за то, что выжил, — Уклончиво ушел от вопроса.

Искра посмотрела на меня. Похоже, она была сейчас в веселом настроении. Ну, ничего, как только останусь с ней наедине, нужно будет спросить про многое.

— Хорошо. Судя по всему благодаря этому «чуду» связь не обрывается и даже наоборот поддерживается. А вот теперь о серьезном.

Допив чаю, я приготовился.

— Как ты понимаешь, то у всех, кроме Алисы, есть и много слуг, и достаточных знаний. А у неё есть ты. Судя по рассказу и перебранке, тебе те два клинка достались не просто случайно, а на зло Алисе. Понимаю, что из-за того, что твоя связь не полная, то и у тебя нет причин оставаться с ней. Тогда я дам её тебе. В обмен на то, что ты останешься с ней, я могу пообещать скрытую поддержку и меч, который не будет простым куском наточенного металла.

— Если вы не забыли, то я жизнью ей обязан. И вы не правы, у меня есть мотивация быть с ней. Благодаря ей, я становлюсь все сильнее и думаю, что могу полностью доверять ей. Когда стану достаточно сильным и достаточно опытным, отыщу тех, кто послал за мной убийц и покараю. Жестоко покараю.

— Убийц?

— Да, даже когда я переместился к ней, они ночью пришли. На этих тварей не действовала магия, они с такой синхронностью двигались и при этом ни звука…

— Значит, ты согласен? — Перебил Джар мои объяснения.

— Да, но не понимаю, зачем вмешиваться вам, когда и так мы с ней хорошо ладим?

— Ты можешь добровольно уйти и нужно, чтобы ты сам хотел быть с ней. Она глупенькая и уж слишком плохо ладит с другими. Слишком искренняя, но её сила тот ещё вопрос. Иногда она может победить всех своих сестер и братьев одновременно, а иногда ошибается в самом простом. Но хорошо, что вы здесь. Но тебя придется обучать. Нужно будет учителя найти.

— Думаю, это необходимо. Я ничего о вас не знаю и о вашей магии.

— Я думаю, что нужно разделиться. Даже Арес, хоть они как кошка с собакой, встанет на её защиту, не подумав и секунды. Зато ты можешь попасть в ловушку или в легкое заклинание и это станет роковым. Именно чтобы вас обоих обезопасить, вы должны разделиться на время. Но никто не запрещает вам встречаться или разговаривать.

Вдруг произошло очень странное. Такое ощущение, будто я уже больше не контролировал тело. Искра на меня начала смотреть с обеспокоенном видом.

— Не волнуйся, — Сказал кто-то, кто управлял телом фее, — Я не наврежу ему, мне просто надо поговорить с господином Джаром.

— Кто ты? — Резко вскочил Джар со стола, — Я вижу твою черную энергию, но не могу разглядеть тебя.

— Меня тут нет, я всего лишь решил помочь Андрею, не больше и не меньше. Ты сказал, что сможешь не в открытую помогать ему. Это правда?

— Да, свои слова я назад не беру, — С вызовом бросил он мне.

— Отлично, сегодня тогда и покажешь, что стоит твое слово. Сегодня подходящая ночь. Ты беспокоишься о своей дочери, ведь так?

— Да, и если ты с ней что-то сделаешь, то тебя не прошу и хоть из-под земли достану.

— Из-под земли будет мало меня доставать, но у меня нет причин портить что-то этому юнцу и подставлять его. Наоборот, мое желание, чтобы он становился сильнее и исполнял свою мечту.

— Такая сущность и помогает обычному человеку — зачем?

— Чем сильнее становишься, тем меньше у тебя может быть друзей и дажеврагов. У этого парня есть потенциал. Он не просто выдерживает мое присутствие, даже может силой воли выкинуть меня. Хочу увидеть его путь и жизнь. А я просто облегчу ношу, чтобы он скорее стал тем, кем должен.

— Тогда, что ты хочешь? И разве стоит вмешиваться в такое?

— Стоит, потому что уже вмешались те силы, которые решили изменить то, что начал. А я постараюсь восстановить. После того, как солнце полностью закатится, нужно, чтобы присутствовал ты, Алиса и сам Андрей. Ты проследишь, чтобы никто не помешал и не узнал. Алиса нужна для тех, кого призовут. Им нужно будет серьезное объяснение. А Андрей будет катализатором.

— Эти призванные так нужны?

— О да, господин Джар. Благодаря им, сам Андрей будет быстрее развиваться, а из-за того, что он обязан ей жизнью, они будут помогать и создадут дополнительную защиту для Алисы. В выигрыше все, кроме твоих врагов. Ведь призванные будут сильны так же, как и он.

Джар задумался. Думал он минуты пять. Пока он думал, я пока попытался изучить того, кто на время присвоил тело. Судя по ощущением, это была Тень. Но что это создание делает? Призыв? Кого? Стоп! Что-то чувствую. Не вижу, но что это? Какая-то волна? Энергия в виде нити? Если сравнивать, то очень похоже на нить паука. Тонка, но упругая и прочная.

— Уже смог почувствовать и найти мое заклинание и канал. Твоя интуиция пугает и очаровывает одновременно, — Прошептала Тень из моего тела.

— Я решил, — Джар уже потягивал новую кружечку.

— Ну и каково решение?

— Я соглашусь только при еще одном условии.

— И каково оно?

— Будет присутствовать вся моя семья и несколько слуг.

У псевдо Андрея улыбка, прям как у монстра. Я так могу улыбаться? Вот бы научится.

— Конечно, но неведенье порой нельзя вернуть. Я пойму, если вы передумайте их приглашать. Обязательных персонажей уже назвал. Тогда до вечера, господин Джар.

Через пару мгновений эта нить будто растаяла, и сразу почувствовал себя в своем теле. Пошевелив пальцами, убедился, что все в порядке.

— Кто это был? — Это первое, что произнес Джар после того, как я вернулся.

— Кто бы мне это рассказал.

— Тогда почему?

— Оно что-то вроде моего покровителя.

— Кого он собирается призвать? Твоих друзей?

— Вполне может быть. Не знаю. Но почему вы собираетесь вовлечь в это всех?

Он допил чаю и после постучал по столу пальцем. После чего решил ответить.

— Это дело семейное, Мы давно волнуемся о ней. Фактически, то, что сейчас произойдет, может полностью изменить её жизненный путь. И мы все должны присутствовать.

— Это хорошо, но у меня есть инструкции от него, — Вмешалась в разговор Искра.

— И что там? — Мне уже надоели эти фокусы. А мне сразу инструкцию дать не, нельзя?

— Для тебя ужин отменяется. Тебе нужно восстановить силы, особенно после сегодняшнего боя. После того, как ты заснешь, я сделаю остальные приготовления, и мне понадобится помощь Джара.

— Я помогу, чем только смогу.

— Сначала предоставьте Андрею комнату, где не будет никакой мебели. Желательно с малым количеством места.

— Думаю, тюремная комната для временного задержания нарушителей сойдет.

Великолепно, меня еще и на полдня в тюрьму посадят, где должен спать на голом полу? После этих мыслей Искра подлетела перед глазами.

— Это не так. И ты не будешь спать в прямом смысле, вы это называете медитацией. Разум должен быть трезвым и ясным, а не сонным и паутинным.

— Ладно, только…

Перед моими глазами все почернело. Я будто провалился в пропасть. Что за…

Глава 16

Когда очнулся, уже был в сидячей позе лотоса. Оглядев себя, лишь вздохнул. Во-первых был одет в черную кожаную одежду. Вроде такое называют плащом. Кожаные брюки, которые совершенно не мешаются, кожаные ботинки. Что-то все кожаное… Привстав, услышал звук падающего металла. Позади меня лежали мои два клинка и еще один, двуручный меч. Вот он мне понравился с первого взгляда. Рукоятка серебренного цвета, крестовина тоже серебренного просто перекладина, но вот само лезвие… Ширина сердцевины была в пол моего указательного пальца. Оно было полностью черное, а в середине были выгравированы пять рун с обоих сторон. Но… Он легкий, как перышко. Бывшие два клинка, которые были по килограммов три-четыре. А вот он — хорошо, если килограмм. Я его почти не чувствовал в руке. Что они тут творят с магией? Ладно. Три клинка мне неудобно будет носить. А выбор был очевиден в пользу двуручного. Повесив на пояс, решил выйти. Кстати, на руках тоже были кожаные перчатки, хотя это сразу не заметно.

— Ты рано очнулся.

Обернувшись, по комнате летала Искра.

— Прости. Я решила, что лучше, если заставлю тебя не волноваться, и успокоила тело и разум.

— Да ничего, ты ведь ради меня старалась, — Я улыбнулся ей.

— Спасибо, но тебе пора идти. Скоро солнце полностью скроется, а значит, все начнется. Уверен, что готов?

Я рассмеялся. И как могу ответить на такое? Сначала втянули, а теперь решили узнать мое мнение, когда уже цепь событий запущенна? Хотя, если был бы против, то мог бы попробовать противостоять одержимости, но ничего ведь не сделал.

— Я не держу на тебя обиды, — Решил еще раз повторить.

— Спасибо. Для меня это действительно важно.

Искра улыбнулась и исчезла. Почувствовал, что она снова в моей душе. Дверь открылась, а за ней стоял Джар.

— Ты уже готов? Это хорошо. Пошли. Пора начинать.

Мы шли по лабиринту коридоров, пока не пришли в подвал. Там стояли Алиса и Арес. А где остальные?

— Вы передумали? — Обратился к Джару.

— Нет. Они решили, что в этом не будут участвовать.

— Тогда все уже здесь? — Из моей тени появилась Тень.

Когда глаза привыкли к полумраку заметил, что на полу была изображена какая-то пентаграмма.

— Да, можешь начинать, — Ответил Джар.

— Хорошо. Солнце уже скрылось. Андрей, встань в центр пентаграммы, — Тень показала на место в центре круга.

Я послушно встал. После этого, Тень передо мной на стене мелом начала рисовать двойную дверь. Она нажала на стену… И стена отворилась, будто действительно была дверью. Оттуда лился солнечный свет… И звуки боя! Я сразу вытащил меч. Дверь открывалась медленно, но открывался очень неприятный пейзаж: мои товарищи сражались с монстрами вместе с Анабелью.

— Терпи Андрей, тебе нельзя покидать круг, — Приказала мне Тень.

Я сжал руки в кулак. Преимущество было явно у монстров. Даже на первый взгляд, тут все были «адекваты». Минотавры, скелеты, зомби, людоящеры, муравьи переростки, гнолы, големы и много мне неизвестных. Их явно теснили и они не замечали, что позади наша дверь открывается.

— Андрей, переходи в свой боевой режим. Ты не можешь покидать, но ты можешь атаковать их отсюда, — Тень отошла в сторону.

— С радостью!!! Боевой облик: Ангел клинков!

В этот раз никакой брони. Теперь их было не восемь, а десять. В руках у меня остался меч, хоть я даже и не заметил. Не теряя времени, раскрутил все появившееся клинки и метнул во врагов. Началась каша из мяса и крови. Я много видел, но такое — впервые. Меня начало тошнить от такого зрелища. Контроль над мечами полностью взяла Искра.

— Нам пора, дверь открыта!!! — Прокричала Анабель.

Все вместе с ней ввалились внутрь, после чего двери быстро закрылись.

— Добро пожаловать, — Сказала Тень, после чего растворилась.

— А ты стал жестоким с нашей последней встречи, — Это были первые слова от Анабели.

Все в этой комнате пытались прийти в себя после увиденной мясорубки. Я уже подавил тошноту, и смог улыбнуться.

— Знаешь, когда тебя убивают, как-то и отношение меняется к чужим жизням. Если на кого-то нападешь, то будь готов, что тебя настигнет кара.

— В этом я согласна.

После этого она начала поправлять волосы. Другие теперь смотрели на меня. Эта заминка длилась минуту. После чего Алиса, которую я уже давно не видел, бросилась обнимать меня и плакала. Остальные решили проверить, живой ли я. Меня задушат…

— Ты жив! Ты действительно жив, — Валентин ударил по спине.

— Народ, если вы не остановитесь, то со мной это произойдет второй раз, — Хрипло попробовал их остановить.

Прошло минут десять, пока все слезы утерлись и все убедились.

— Андрей, — Начал Есси, — После того, как мы нашли твой труп и после сжигания, половина ударилась в истерику, а оставшиеся поникли духом. Как бы то не было, мы признавали тебя лидером и стали благодаря этому одновременно уязвимы. Все разошлись от Люцигошля и начали заниматься любыми действиями, чтобы забыться. Мы же присоединились к Анабели. Благо, что она не была против. Но вскоре Алиса нас собрала и к нам пришло какое-то существо и заявило, что ты жив. А сегодня нам предложили пойти за тобой. Мы решили попробовать, а Анабель явно заставили. Именно она нас предупредила, что если в башне будет такой выплеск энергии, как портал, то набегут очень сильные монстры. Дальше ты видел.

— Ну, в общем то ясно.

Они сильно изменились, но их лица, такие знакомые и уже породнившиеся. Есси теперь был одет в серо-белое кимоно. На поясе были две катаны. Самуро в этот раз был одет в куртку и штаны черного цвета. На лбу защитная повязка. За спиной короткая катана. На поясе сюрикены и кунаи. По бокам короткие мечи. Авалона начала отращивать волосы и они были на заколке в форме креста. На ней была белая одежда, изощренная славянскими символами. В руках был посох, верхушка которой была выполнена в виде крыльев. Даниелла выглядела, как и тогда, почти не изменилась, только глаза более живые. Алиса ни чуть не изменилась.

— Ладно, теперь пора вас познакомить. Это Алиса. С некоторых пор я её слуга, но не думайте, что она меня подчинила. Скорее, по общим интересам.

— Приветствую, — Кивнула Алиса моей группе.

Тяжко будет с именами. Две Алисы на мою голову.

— Вот этот парень рядом — её брат Арес. Он хоть и пытается показываться поддонком, но хороший парень.

— Приветс… Что значит «поддонок»? — Растерялся Арес.

— Это их отец, Джар. Он хоть и выглядит простодушным, но может видеть нити магии и понимать их.

— А вдру я тебя решил обмануть, накинув на себя такую «маску»? — Весело спросил Джар.

Я попытался ответить, но мои ноги подкосились. Чуть не упал. Что это?

— Так вот для чего пентаграмма нужна. Чтобы поддерживать силы… — Хмыкнул Джар.

Посмотрев на пол, оказалось, что одна нога была за границей.

— Твои силы истощенны до предела. Только благодаря тому, что тебя подпитывают остатки заклинания ты еще находишься в сознании, — Искра появилась на моем плече.

Мои товарищи долго смотрели на неё с выпученными глазами. После дружно рассмеялись.

— Андрей, дальше мы сами разберемся. Иди отдыхай, — Подойдя Есси решил помочь мне опереться на него.

Я хотел отказаться и поблагодарить одновременно, но не было сил. Похоже, что меня выкачали до дна. Арес перехватил меня и закинул на плечо. После этого мое сознание погрузилось во тьму.

Когда снова пришел в себя, снова лежал на диване. Рядом стояла Тень.

— Сколько спал? — На удивление легко спросил её.

— Полчаса.

— Значит, твои шутки?

— Быть катализатором не всегда просто, а уж для изменения реальности и пространства, чтобы изменить расстояние — для сознания такие знания чреваты потерей рассудка.

— Да что ты такое? Ты дала мне знания, но при этом отняла, потому что они опасны для рассудка, но ты их знаешь и тебе все равно. Такое ощущение, будто ты и существуешь и не существуешь одновременно. Если бы только не видел, то сослался на психическое расстройство. Но ведь ты все меняешь…

— Не я меняю, а ты меняешься, — Перебила Тень.

— Да, наверное. Спасибо… — Молча уставился на потолок.

— За что ты меня благодаришь?

— Без тебя, у меня не было надежды вернуться домой или снова встретится с друзьями.

— Я же говорила: у меня планы. На тебя, и на всех твоих товарищей.

— Но просто должен был это сказать.

— Ответь: ты будешь идти дальше?

— Раньше я шел вперед и сражался только из-за того, что считал все это — своим наказанием за мечты и желания. Теперь буду идти по желанию души.

— Почему не спросил, могу ли я вернуть домой?

Я не выдержал и рассмеялся.

— Почему? Да потому, что всегда мечтал о магии. Да и не могу бросить тех, кто со мной. Быть героем или быть злодеем — мне до этих понятий очень далеко и не важно. Единственное, что сейчас хочу — это стать сильнее, чтобы защитить своих друзей и себя.

— Тогда иди вперед, Андрей. Но запомни: твое желание действительно станет твоим наказанием, и не сможешь представить, в каком именно виде.

— Да что такого? Разве об этом не каждый хоть раз, но мечтал?

— Нет, не все. Конечно, многие хотели бы, но в твоих глазах есть решимость разрушать и создавать. Ты готов взвалить на себя любую роль, но в итоге ты получишь лишь только место.

— Это новый вид предупреждения?

— Нет. Изменения уже происходят и они неотвратимы.

После этих слов Тень исчезла. Посмотрим, что будет дальше, но в чем-то она права. Я уже не отступлю. Делать нечего, так что решил поискать выход. И эта идея оказалась ошибкой. Больше часа блуждал по коридорам и никого не нашел. И все это для того, чтобы снова оказался перед этой комнатой. После этого злой и уставший от беготни и криков, лег и задремал.

В этот раз проснулся от чьих-то голосов. Открыв глаза, приподнялся на диване. Госпожа Алиса рассказывает про этот мир. Похоже, проснулся как раз вовремя. Госпожа изобразила пятиконечную звезду, заключенная в круге.

— Что вы знаете об этом символе?

— В нашем мире первое, о чем думают, когда видят — это дьявольский знак, знак Сатаны, но в древности ей давали значение как магические стихии, а именно: вода, огонь, земля, воздух, а вот пятая иногда значила, как металл, пустота, или как жизнь, — Я ответил на вопрос.

Все обернулись. Кивнул головой в знак приветствия.

— Продолжай. Сейчас главное, чтобы мы поняли ситуацию, — Обратился к Алисе.

— Хорошо. Это знания в вашем мире, но тут значение совершенно другое. Пять лучей обозначает пять направлений использования энергии. Судя по рассказам Андрея, вы её называете манной, духовной силой, энергией. В существе есть две части: физическая, которая обозначает саму нашу форму, это жизненное состояние. Вторая — духовная, это наша энергетическая форма. Благодаря ей, мы можем творить чудеса — магию. У каждой души есть свои уникальные особенности, как и у наших тел. И это определенно лучами звезды. Пять главных направлений, по которым устанавливаются свои правила и свои способы развития, а так же использования жизненной и духовной силы. Неправление: войны, заклинатели, разведчики, призыватели, предметники.

— Предметники? — От удивления прервал Есси рассказ.

— Это те, кто используют предметы, чтобы меньше тратить энергию и использовать готовые схемы. Обычно их энергия сама по себе слабо развита, но зато имеют большие способности к интеллекту. Прямо как ваши собратья в вашем мире.

— Подожди. Ты знаешь, что мы из другого мира? — В этот раз Есси уловил мысль.

— Да. Андрей рассказал про ваш мир много интересного. Именно из-за этого, я собрала вас всех вместе. Тогда начнем с предметников. У них нет разделения на классы и под классы, но есть все-таки направления. Например: есть те, кто используют камни и самоцветы, чтобы сотворить без слов и сосредоточенности заклинания. Но они все используют механические устройства. Они могут выглядеть как угодно: начиная от кольца заканчивая громоздкими оружиями труда. Обычно у них есть кое-какое предпочтение. Но это обычно, чаще все-таки индивидуально сделанные и настроенные. Выбирают в нём определённую последовательность, вкачивают туда свою энергию и направляют. Просто и сложно одновременно. Не удивлюсь, если вы сможете вернуть магию в свой мир именно в таком виде.

— Согласна. У нас все на электронике и мы стараемся все заменить ею, — Подтвердила Даниелла.

— Сложно говорить о том, что тяжело понимаешь. У меня нет больших знаний про это. Теперь призыватели. Их легко определить в бою: все их заклинания и навыки сопровождаются появлением символов и пентаграмм. Если разбираться, то они используют энергию души, как плату за какое-то готовое заклинание или за призыв на время существа, сражающегося на их стороне. Тут зависит от знаний, которые они изучают. Их основные классы: друид, стихийный, книжник. Их подклассы идут по своим путям.

— Я понимаю, как они идут по направлениям, но как они выбирают классы? Сразу или постепенно? — Вмешалась Алиса.

— Со временем и учебой они чувствуют, к чему их тянет, и после этого начинают серьезно изучать свой класс. Следующее направление — это разведчики. Они получили такое название потому, что изначально они посвящают свои способности на выслеживание и понимание жертвы. И их классы зависят от того, как они это используют. Например, если использует для того, чтобы скрыть свое присутствие и воздействие, а могут наоборот, заставлять привлекать внимание к определённым точкам. Следопыты, убийцы, охотники — это лишь немногие из их большого числа.

— Значит, скрытые, и из-за этого опасны во много раз в повседневности, — Самуро явно заинтересовался своими собратьями по способностям.

— Особенно когда не знаешь, что ты — их жертва. Следующие войны. Тут их класс зависит от оружия. Мечники, копейщики… Они вмещают духовную энергию в жизненную, тем самым усиливая свои прямые физические способности или оружие. Все их тренировки идут на улучшение физических характеристик. Главное качество — они обычно говорят правду и полностью открытые. В бою именно они рвутся в первых рядах, а на пирах кричат тосты громче всех. А теперь расскажу про магов.

— Похоже, про себя ты оставила на последнюю очередь, — С улыбкой прокомментировал я.

— Именно. Маги основываются на каком-то параметре. Это может быть стихия. Они преобразовывают свою энергию на что-то, а после используют в нужном свойстве и в специализированной комбинации слов или жестов. Благодаря этому, даже в одном классе, может быть очень много направлений. Я, например, специализируюсь на темной материи. Могу управлять тьмой, в особенности поглощением. Но требуется много времени на подготовку, а в себе могу приготавливать почти законченную форму, останется выплеснуть в бою. Но и тут много пределов и разных разветвлений. Но это не обозначает, что я не могу использовать сильные заклинания огня. У каждого направления свои слабости и сильные стороны. И изучать могу все направление. Просто это требует много времени, так что этим мало кто занимается.

— Ясно. Думаю, нам требуется еще узнать про расы, — Я прервал минутное молчание.

— Вам это не сильно потребуется. Никто не скрывает своих рас там, куда мы все попадем. Это экспериментальный город, построенный полвека назад. Там школы и институты могут обучать любые расы. Ладно, нам пора.

— Куда? — Похоже, единственный, кто не понимает, это я.

— Мы выдвигаемся в этот город.

Путешествие было незаметным. Мы общались и не заметили дорогу. Весело было. Когда мы приехали, глазам сначала не поверил: город был такой же, как и наши. Электрические фонари, свет из окон, дома и асфальт. Со всех сторон была гигантская стена, ограждающий город от остального мира. К нам подъехали две машины что-то наподобие автобуса на гусеницах. Тут мы разделили: парни поехали в мужское общежитие, а девушки — в женскую. Когда приехали, нас встретил комендант. Правила очень просты: не беспокой соседей, комнаты все одноместные, в них все удобства для жизни. Не шуметь вечером, не использовать энергию на территории общежития. Продукты и все вещи заказываются через коменданта. После нам выдали ключи и объяснили, как туда пройти. У меня была 267 комната, она на втором этаже. Когда пришел, оценил комнату: одноместная кровать, рабочий стол со стулом, ковер посередине, комната с туалетом, с ванной, комната с кухней. Закинув сумки в угол, открыл окно. Осмотрев, нашел переключатель для света. Вместо лампочки, тут был кристалл, а интенсивность света, можно было изменять колесиком. Завтра на учебу. После того, как лег на кровать, почувствовал тяжесть своей жизни. Теперь я не могу думать только о себе. Интересно, что произойдет, когда вернусь домой? Когда-то жаловался на то, что не смог насладится школьной жизнью? Что не был бы против вернуться в школу? Вот и расплачивайся за слова. У судьбы сложные шутки, но обычно все же исполняет наши желания и слова. Если быть более проще, судьба меняется под наши слова, но какой именно она возьмет контекст, уже только можно узнать, когда произойдет. Например: вы желаете быть богатым, но богатым вы станете только в простой игре и снова произнесете, может даже просто для смеха, что вы богатый. Вот под такими мыслями ушел в сон.

Когда проснулся, за окном были сумерки и мерцали звезды. Вроде совершенно другой мир, а звезды те же.

— Красивая ночь. Если она достойна внимания, то пора на крышу, — Спросила появившийся из ниоткуда Тень.

— Нет, мне и так удобно. И что дальше? Меня так и будет бросать туда — сюда?

— А разве это не интересно?

— Может быть, но есть несколько проблем…

— Проблемы? Разве ты не вышел из них с легкостью?

— С тобой бесполезно спорить, — После чего встал и пошел умываться.

Через две минуты, поправив одежду, вернулся в спальню. Тень уже разместила стол и два кресла, после жестом указав садиться, поставила чайник и две кружки на стол.

— Думаю, ты в этот раз посетила не только ради этого спора, — Начал разговор, наливая обе кружки из чайника.

— Ты учишься. Теперь попал туда, где магия — скорее игрушка, чем действительно опасное и могущественное.

— Люцигошль и Анабель учили сражаться с монстрами, как в прочем и ты, — Съязвил в ответ, прихлебывая из чашки.

— Именно из-за этого они продолжат вас учить, но по-другому.

— Тогда зачем мы здесь, в этом мире? Было гораздо проще там же, и продолжать обучение…

— А потому, что там вы так и сражались бы с ними и в конце проиграли бы. А вы должны научиться сражаться с теми, кто имеет разум, подобие вашего, а иногда превосходя вас всем. Или ты забыл, как сражался, выигрывая везеньем или неожиданностью?

Я чувствовал, что покраснел до корней волос. Она права, хоть мне и не нравится логика. Допив, снова повернул голову на окно.

— Начнем с того, что ты забыл особенность вашего призыва. Большинство твоих друзей "одноклассников" попали сюда, спасаясь от смерти. А ты — сам сюда пришел. Так тебе оказалось этого мало! Навел шумиху в целых трех мирах!

— Не виновен, требую адвоката, — Сев на кровать, нагло ожидая реакции.

— Твое обвинение: использовать запрещенный артефакт в людном месте и при этом напасть на стражей порядка. Выхватить принцессу, единственную наследницу империи из под носа узурпатора и защитить её от него, после чего благополучно умереть. Призваться к бесам в третьем мире, победить призывателя; убить с весельем убийц и после разорвать пространство и призвать своих друзей. Тебе этого мало?

— Ну, вот про конец, это уже с твоей "легкой руки", а все остальное — да ведь все случайно вышло… — Начал оправдываться на этот поток обвинений в смущении.

— Бросаться из одного в другое, так ничего и не закончив. В итоге от тебя много проблем.

— Спасибо за теплые слова.

— Не беспокойся. Со временем поймешь, что это станут одними из самых спокойных воспоминаний.

После этого Тень растворилась вместе с призванной мебелью. Взглянув еще раз на это небо, закрыл глаза и вошел в мир грез.

— Динь — дон! — Прозвучало вокруг меня.

Открыв глаза, первое, что бросилось в глаза, листок. На нем было напечатано: «Сбор на вступительную церемонию в 9.00 в актовом зале. Просьба не опаздывать». Оглянувшись, обнаружил себя в аудитории с меловой доской где-то на человек сто, прямо как в институте. Я был в такой же одежде, как и был в подвале. Над доской были часы и показывали 8.45. Надо идти, но куда? Выйдя из аудитории в коридор, сразу встретил информационную стойку, где была приклеена стрелка с надписью: «Сбор». Пожав плечами, пошел по этому направлению. Дойдя до конца, была одна двойная дверь с надписью: «Актовый зал». Потянув за ручку, зашел в комнату, где не было ничего, кроме много места, трибуны, много людей и множества слишком знакомых лиц.

— А ведь и правда. Жив. Да еще как жив!

Тут были все, с кем обучались у Люцигошля. Вот это сюрприз! Меня чуть снова не задушили. Вроде мне казалось, что в то время не со всеми нашел общий язык, но все рады. После того, как отпустили, начал рассматривать остальных. На меня уставилось очень много глаз. В общем, в зале было человек двести. С нами стояла Алиса из этого мира и (уж кого не ожидал увидеть) ту самую принцессу, которую спас.

— Народ, что происходит то? Проснулся черт знает где и что за сбор? — Обратился к своим.

— Шутишь что ль? — Обратилась ко мне наша Алиса, — Мы в школе магии, а сейчас у нас сбор для торжественной речи.

— Тссс, уже начинается, — Прошептал Самуро.

На трибуне появился мальчик, лет четырнадцати по виду.

— Приветствую всех новеньких в школе магии. Я ваш директор — Карален. Вижу по вашим глазам, что вы думаете о том, что над вами шутят. По традиции, кто хочет со мной сразиться, выйдите в центр зала.

Меня азарт пробил. Использовав руну, я появился прямо перед его трибуной.

— Я желаю опробовать свои силы и узнать свои! — Гордо и торжественно произнес, что мне самому лестно было.

— Ого, какой резвый парень. Я согласен, а для начала ответь: ты чего-то хочешь? — Улыбнулся доброй улыбкой и спрыгнул с трибуны.

Народ разошелся, давая нам место.

— Хочу узнать, стою ли я чего-то.

— А не жирно тебе одному вступить в бой и забрать тренировку? — Со смехом и винтовкой на перевес, шла к нам Алиса.

— Мне тоже хочется попробовать свои силы, — С посохом в руках вышла Алиса из этого мира.

— Я хочу помочь тебе, — Вышла принцесса доставая шпагу. С ней вместе молча вышел парень с короткими зелеными волосами и одетый в зеленый плащ.

— Андрей, в этот раз без меня не уйдешь, — Вышел Валентин.

На нем был одет фиолетовый доспех, а во время шага обнажил свой двуручный меч: до середины лезвие идет дугами, отклоняясь в виде волн, а наконечник был прямой.

— Больше никто не хочет? — Обратился к толпе Карален.

— Все, кто хотели, перед тобой, — Вытащив меч, приготовился к битве.

— Хорошо, как только появится барьер, мы начинаем.

Через секунду нас от толпы отделило желтое свечение. Бой начался. Через мгновение, я появился слева от него, собираясь своим двуручным мечом отрубить ему голову. Спереди него появился Вал, излучая электричество, приготовился атаковать мощным ударом сверху. Через секунду мы уже летели обратно головами вперед. За нее Карален успел одной рукой сотворить из воздуха руку, взять Валентина и кинуть. А другой рукой — отклонить мой клинок, взять за горло и тоже кинуть. И это меньше, чем за секунду! Валентина поймал неизвестный парень, а я перегруппировался в воздухе и приземлился на три конечности.

— Он играет с нами! — С досадой в голосе, поднялся на ноги.

— Не лезь с горяча, — Проговорила Алиса, выбрав позицию для стрельбы.

— Тогда все просто: следите за ним и ищите возможность, — Плюнув, пробно взмахнул мечом.

— Ты дурак? — Спросила черноволосая Алиса.

— Иначе никак, он слишком силен.

В памяти возник бой. Очень старый бой. Ну конечно! Я стал сильнее и, думаю, теперь будет легче. Воссоздать кнут из огня. Когда открыл глаза, сначала не понял, что произошло. По арене лежали мои соратники побитые и разгромленные. Передо мной шатаясь, стоял парень с зелеными волосами..

— Долго ты. Пять минут тебе все же хватило! — Прохрипев, упал на колени.

Пять минут!? Я уверен, что длилось все пару секунд… В руках кнут, но его цена уж слишком…

— Не волнуйся, это я оторвал тебя от них на пять минут, уж хочется посмотреть на тебя, Андрей!

— Ты знаешь меня?

— О тебе много рассказали… — После чего, директор начал медленно идти ко мне.

Приказав кнуту окружить его, вскинул руку. Как змея, кнут сделал три круга и обвился вокруг него, направив жало на сердце. Но тут же наткнулся на ветер, который сферой окружил его. Сжав кулак, решил повторить трюк минотавра и призвать цепи. Вдруг, все начало трескаться и ломаться. Темнота… Открыв глаза, увидел то, что было до битвы: все стоят, приготовленные к бою.

— Что это было? — Сипло сказав, упав на одно колено.

— Иллюзия, — Спокойно сказал Карален.

Проверив руки, кнут оказался у меня в руках. И как сражаться в таких условиях?

— Андрей, есть еще идеи? — Не отвлекаясь от противника, спросил Валентин.

— Атакуем, немедленно! — Встал и приготовился к атаке.

— Тогда, я начинаю, — Вскинув ружье, проговорила Алиса.

Щелчок — и пуля попала под ноги директора. Вторая, третья, десятая — все промахи.

— Не понимаю, — Удивленно проговорила Алиса.

— Он ветром изменяет траекторию. Похоже, воздух — его оружие и броня, — Хмыкнув, почесал голову.

— Тогда может, скажешь, как это пробить, раз понял? — С сарказмом, съязвила бесовская Алиса.

— Легко, — С жестом фокусника, выпустил огонь на руку.

Взяв, будто шарик, кинул его. Карален рукой отмахнулся, будто отмахнулся от комара, и шар пролетел рядом с ним. Улыбнувшись, я изменил направление притяжением, и было точное попадание в спину. Как и думал, ветер распространил огонь по всему телу.

— Атакуйте, живо!!! — Прокричав, приказал кнуту лететь в него жалом.

Алисы быстро скорректировали, и посыпался град пуль и огня. Валентин кинул кинжал, который по пути зарядился молнией и ударил в него. Оливия была полностью растеряна, а парень выплюнул из-за рта огненный шар, который ударил в Каралена. Тело упало. Чувство, будто что-то не так. Что же упустил?

— Ура, — Прокричал Валентин.

— Ура, — Поддержали все, кроме меня.

Внезапно, мое тело само с разворота сделало взмах ледяным лезвием, которое врезалось в горло Каралена! После этого оно разбилось и рассыпалось, вместе с кнутом. Руна будто ожила и отослала далеко назад. Не успев сказать и слова, Карален ударил в пол кулаком, после чего вокруг него появилась вода и из неё вылетели водяные копья, пронзив всех, кроме меня. После этого в свечении они исчезли.

— Мы не сможем вечно от него убегать, используем «Ангел клинков», — Услышал голос Искры.

— Нет, — Мысленно ответил, — Не получится.

Пока мы переговорили, в меня полетели птицы из воды. Поставив барьер левой рукой, правой выстреливая огненными стрелами по ним. Сбив три из пяти, остатки врезались в барьер и сломали. Под ногами появилась лужа. Я опять оказался далеко от неё, чтобы увидеть, как вылетели из лужи лезвия.

— Ледяное уме… — Попытался проговорить, как в меня ударил воздух в живот.

«Не успеваю» — Пришла в голову мысль и борясь с «светлячками», соединился с Искрой. В этот раз не было создание «Ангела». Оглядевшись, я оказался в серебряной броне, а за спиной были крылья, но длинной в полметра. На автомате создал меч и на нереальной скорости атаковал Каралена, и ранил его в плечо! И вот тут оказался мой предел. Доспех рассыпался, как разбитое стекло, меч исчез в синем сиянии, а сам падал, теряя сознание.

Хлоп. Очнулся от удара по щеке. Надо мной Валентин и незнакомый парень.

— Жить будет, — С ухмылкой произнес парень.

— Быстро он нас, — С досадой обратился Валентин, помогая мне встать.

— На то он и директор, — С улыбкой ответил.

— Попрошу тишины! — Карален уже был снова на своем месте, — Теперь вас переместят по вашим классам для знакомства и дальнейших объяснений. На этом все. И — добро пожаловать!

После этого он хлопнул, и мы оказались в том классе, где я проснулся. Оглядев класс, были все из старого состава, только прибавились: Алиса, Оливия и этот неизвестный парень.

— Итак, все в сборе, — Появившись из ниоткуда, проговорил Люцигошль.

В аудиторию зашла Анабель.

— Мы будем вашими классными учителями, — Облокотившись к стене, проговорила Анабель, — Я буду вашим учителем по начертанию и фехтованию.

— Я буду по боевой и прикладной магии, — Проговорил Люцигошль, — Чтобы не было потом проблем, надо сразу распределить обязанности…

— Андрея — в цари! — Прокричал Валентин.

По классу разразился смех.

— Кто за то, чтобы скинуть все дела на него? — Кто-то прокричал с задних мест.

Почти все подняли руку.

— Значит, со старостой определились. Выходи сюда, Андрей, — Жестом пригласил меня Люцигошль.

Выйдя, дальше шло голосование за остальные обязанности. Как не пытались, все впустую.

— Ты у нас главный, так и решай, кто за что, — Вот на этой фразе все и закончилось.

Всё свалили на меня.

— Так, раз вы решили, походите по школе и изучайте, но сначала загляните в карманы, — Люцигошль вышел к доске.

Засунув руку, вытащил карточку и книжку.

— С помощью карты вы сможете получать бонусы и доступы в аудитории, а так же будут перечисляться деньги, которые будете тратить на свое усмотрение. Для вас сейчас важно, что вы можете использовать её для связи между собой. Я уже настроил, чтобы вы смогли связаться между собой и с нами. Книга нужна вам для записей, отмечайте там самые важные сведенья, как заклинания и руны. Мы иногда сами будем туда добавлять записи. В будущем, научитесь стирать или редактировать. На этом все! — После чего сотворил три кресла и жестом пригласил меня остаться и сесть.

После того, как все разошлись и закрылась дверь, начался наш диалог.

— Тебе теперь придется иметь дело с советом учеников и с преподавателями, — Начал Люцигошль.

— И смысл призыва? Как вы всех сюда смогли переместить?

— Смысл был. Анабель достаточно сильный магический «маяк». Но и ее только призвать ты бы не смог. Поэтому ты призывал свою команду и её.

— Ладно, что я должен делать?

— Следишь за посещаемостью, разбираешься и решаешь проблемы класса, общаешься с советом, реализуешь мероприятия и все в этом духе, — Присоединилась Анабель.

— И обязательно держи связь с нами.

— Жестко…

— Не бойся, заступишь с завтра. Все самое важное я написал тебе на страницах твоей книжки, — Откинувшись, Люцигошль кивнул.

Открыв её, в ней оказалось расписание занятий, инструкции и обязанности.

— Теперь иди, отдыхай. Нам тоже нужно обсудить детали, — Анабель сопроводила меня до выхода и закрыла дверь…

Попытавшись подслушать и ничего не разобрав, решил пройтись.

Глава 17

Спустившись на первый этаж, нашел автомат с напитками. Железные банки и пластиковые бутылки. Так знакомо и так не понятно. На них просто этикетка с надписью, что в ней.

— Не хочешь что-нибудь взять? — Голос Тени появился в голове.

— Думаю, на ней нет еще денег, — Не прекращая рассматривать, ответил на реплику.

— Есть.

— Тогда возьму баночку вишневого сока, — Вынул карточку и представил перед автоматом.

На индикаторе высветилась сумма: 1100, а сам сок стоил 20. Банка с обычным соком — ну и ну.

— Загляни в книгу, — Посоветовала Тень.

Открыв, на первой странице были написаны непонятные символы.

— Эль даль ше гел дар вал! — С уверенностью прочитал строчку.

До сих пор не понимаю, как я читаю на неизвестном языке. Оторвав взгляд от книги, удивился тому, что находился уже в том оторванном мире, где появился впервые.

— Пять заклинаний: первое перемещает сюда; второе — в мир с башнями; третье — мир, из которого прибыла Оливия; четвертое — в школу магии, а вот пятое — позже.

— Значит, теперь я могу беспрепятственно перемещаться?

— Нет, только в специальном месте в специальном круге. Из этого мира сможешь попадать в другие, а вот из других сможешь только сюда.

— Не понял, это что — мне в каждом мире искать автоматы с напитками, чтобы перемещаться?

— Это я сейчас обеспечил тебя дополнительными факторами, но не экспериментируй, зря только погибнешь. Или тебе понравилось и уже хочешь снова встретиться лично со Смертью?

— Ладно, и где эти круги? — Сдался и сложил руки.

— Пошли в храм, где общежитие.

Дойдя до храма, почувствовал какой-то подвох.

— Где пристройки с общежитием?

Зайдя в храм, в конце появилась статуя. Непонятно, что оно изображала. Тень появилась за статуей, провела рукой по надписи. Статуя отодвинулась влево, а под ней появилась лестница вниз. Спустившись, ахнул. Был зал, будто большая беседка. На стенах и в воздухе летали светлячки, излучая синий свет. Они были везде, и было ощущение, будто среди звезд.

— Красота! — Затаив дыхание, сказал Тени.

— Видишь круги? — Не среагировав, спросила Тень.

Действительно, справа от лестницы были три светящихся круга.

— И какой куда?

— А ты встань и поймешь.

Встав на первый круг, почувствовал, что этот ведет в мир с башнями. Будто кто-то, подобно гвоздю, вбил в мозг эту мысль. Когда вышел, эта мысль перестала пульсировать.

— Понял?

— Да… — Ответил в никуда.

Тень исчезла. В руках я так и держал недопитую банку с соком.

Переместившись в школу, оказался в своей комнате. Допив и выбросив банку, стал изучать книгу. Первая страница — заклинания перемещения; вторая — список класса. Вот тут меня ждало удивление: Шегнар тоже был в списке. Значит этот парень — дракон. Ну и ну! На следующей был список занятий и расписание. Завтра будет боевая магия, фехтование и классный час. До занятий еще 18 часов. В книге даже время шло, и секунды все менялись. Даже в книге чудеса. На следующей странице была инструкция к карте. Почитав, решил попробовать кому-нибудь позвонить. Не успел. Карта показала, что мне звонят.

— Ало?

— Доброе время суток. Это Есси.

— Доброе. Что-то случилось?

— Можешь подойти в библиотеку?

— А где она?

— В оторванном мире.

— Понял, проводишь?

— Да.

После разговора только хотел прочитать заклинание, как мне влетело по животу так сильно, что просто согнулся и упал.

— Я тебе говорила, не пытайся! Ты был сейчас на волоске! — Передо мной появилась Тень.

— Забыл, виноват. А где тогда? — Переведя дух, прохрипел в ответ.

— Зайди в рабочий кабинет и там круг.

Зайдя, ничего не увидел.

— Отодвинь стол посередине комнаты.

А вот его я не помню, чтобы был. Отодвинув круглый стол, увидел под ним круг.

— Он как бы пробка, не позволяющая включится кругу и обнаружить его.

Переместившись к храму, обнаружил неподалеку Есси.

— Слушай, меня все мучает вопрос: вот почему вы ведете и одеваетесь с Самуро как китайцы и японцы, но не выглядите, как они?

— Славное приветствие. Да мы русские по крови. Просто нас усыновили и воспитали по их традициям.

— Ясно. Извини за любопытство.

Зайдя в библиотеку, нас мимолетом поприветствовал Аркений. Пройдя пару стеллажей, оказалось, что нас уже ждали. Самуро стоял и читал книгу.

— Ну и для чего сбор? — Я сложил руки перед собой.

— Для чего вся эта игра? — Самуро положил книгу обратно и прямо спросил.

— Не знаю. Чем дальше, тем запутанней.

— Нам кажется, что ты знаешь больше, чем говоришь, — Есси смотрел прямо в глаза.

— Может быть, но картинка все равно не складывается. Почему бы сейчас просто не поучится?

— Извини нас, но мы боимся. Хотим понять, кто друг, а кто враг, — Есси отвел взгляд и облокотился на стеллаж.

— Предположим, что узнаем. Предположим, что виноваты боги во всех бедах и грехах. Предположим, что они, таким образом, развеивают скуку или получают какие-то бонусы — нам-то какая разница? Боги — существа другого порядка и их разум — тоже. Не пытайтесь ставить их под обычные рамки. А доказательство — магия. Мы сейчас не задумываемся о ней, а ведь не так уж давно выбор был только верить в неё или нет! И мы получили за «красивые глазки» магию и все эти чудеса.

— Рад, что ты с нами. Мы будем следовать за тобой, — Самуро похлопал меня по плечу и, взял ту книгу, подошел вместе с Есси.

А я, как вкопанный стоял, полностью ошеломленный.

— Поздравляю. Решил набрать гвардию? Или основал гильдию? — Аркений появился из-за полок.

— Акхм… Нет, вроде… — Только пробормотал я.

— Тогда советую основать гильдию. Под таким присмотром и с такими соратниками дело будет явно хорошим и полезным для всех.

— И как её создать? — С улыбкой ответил на реплику, — Предлагаешь, создать и просто говорить, что мы какая-то гильдия?

— Позвони Люцигошлю, вот мой тебе совет, — После слов Аркений пошел дальше.

Взяв карту, набрал ему.

— Да? Что случилось Андрей?

— Мне Аркений предложил создать гильдию.

— Хммм… Ты ведь понимаешь, что без соратников ничего не…

— Самуро и Есси решили следовать за мной.

— Ты делаешь успехи. Тогда все просто. Обратись к своему наставнику.

— В смысле?

А в ответ тишина. Сбросил! Но что он имел в виду? Разве не он с Анабелью — наши наставники?

— Не совсем.

Я аж подскочил. Тень!

— Они были твоими наставниками и покровителями, так же ты хранил их благословение. Но когда ты умер, они полностью отказались от тебя, признав ошибкой.

— И кто теперь? Неужели ты…

— Да. Так и есть. Я — твой наставник, — После чего жестом пригласила пройти к стульям.

После того как сели, Аркений молча принес книгу и ушел.

— Итак, ты уже подрос, чтобы создавать гильдию. Я рада за тебя, мой мальчик, — Впервые услышал умиленный голос Тени, — Думаю, для начала спрошу: ради чего ты её создаешь? Какую цель будет преследовать гильдия?

— Эта идея пришла минут пять назад, причем не от меня. А от этого что-то изменится?

— Да. Я расскажу тебе о них. Целей немного: торговая, ремесленная, проходчиков, военная, нейтральная и совершенствующая.

— Нечего себе, мало, — Обреченно посмотрел на Тень.

— Ты сразу должен будешь определиться.

— Давай лучше поговорим об этом в другой обстановке.

— Тогда буду ждать тебя в твоей комнате. И не забудь эту книгу, — После чего растворилась.

Взяв книгу и открыв, нашел только белоснежные чистые листки. Выйдя из библиотеки, столкнулся с трудностью: неподалеку ругались знакомые девичьи голоса. Незаметно подойдя, узнал их: ругались две Алисы.

— Так, стоять боятся!!! — Во весь голос проорал я, когда они начали доставать оружие.

Знакомаяситуация, прям «дежавю».

— Ты что тут делаешь? — Выронив оружие, одновременно спросили они.

— Был разговор. И что вы тут начудили?

Чья-то рука легла на мое плечо, после чего я взвыл дурным голосом.

— Не ввязывайся в это, у них личное, — Сказала Анабель и увела меня к храму.

— Почему? — Первое, что сказал после того, как отпустила.

— Ты совсем еще ребенок, — Покачала головой Анабель, — Вроде поступки ответственны, но так юн душой.

После этого исчезла. Вздрогнув и послав всех к чертям, пошел в свою комнату. Переместившись, застал в комнате Авалону.

— Привет. Что ты тут делаешь? — Растерявшись, спросил её.

— Прошу и меня принять в свою гильдию! — С дрожью, почти срываясь в истерику, Авалона заплакала.

— Успокойся. Иди, умойся и успокойся.

Подождав минут десять, она вышла уже в нормальном состоянии.

— Извини. Просто ты сильно изменился, и уже боялась, что останусь одна.

— Так, объясни, что происходит? — Усадил на кровать, а сам сел на стул перед ней.

— Люцигошль разослал письмо, что ты решил создать гильдию со своими соратниками, но я не знала и не знаю…

— Хах, гениально! — После чего откинулся на стуле и, не рассчитав силы, свалился на пол, — Короче, я только лишь планирую и узнаю про это, — Продолжил, так и лежа на спине.

— Ты смешной, — Улыбнулась Авалона.

— Рад, что ты успокоилась, — Пробормотал, пока вставал.

Авалона спрыгнула и села на одно колено.

— Прошу принять мою клятву верности.

Я покраснел. Звучит очень двусмысленно. После этого стал сам себя ругать. Докатился! Пока я думал, она даже не смела поднять голову.

— Да, да, принимаю, только встань с колена.

Подскочив и быстро попрощавшись, она ушла.

— И в чем суть? — Спросил в никуда.

— Она за тебя переживает и не хочет, что бы ты исчез. У нее все-таки было не так уж много друзей. Да и за сестру беспокоится, — Ответила появившееся из угла Тень.

— Итак, те, кто дал клатву теперь состоят в гильдии, которой еще нет?

— Именно.

— Ладно! Давай продолжим, — Сказал, сажаясь за стол, развернувшись к этому «монстру».

— Продолжаем: торговля, ремесло, проходчики, военная, нейтралы и совершенствующая. С какой начинать?

— Давай пойдем с военной.

— Хорошо. Как понятно из названия, основанная для войны. Наемники, убийцы или свободные воины — неважно. Их интересуют деньги и война. Обычно не воюют с монстрами, зато очень как воюют против разумных существ. Их крепости создаются для войны и оставляют после себя реки крови. Хотя, если наймут, то и против монстров могут пойти. В них вступают не смотря ни на что — светлые, темные…

— Понятно. Есть еще что?

— Артефакты: их оружие для убийства, их реликвии — тоже. Обстановка тоже в таких тонах.

— Ясно. Это все?

— Да. Углубляться нет смысла.

— Тогда давай про ремесленников.

— Тут понятно и так. Объединение ремесленников для взаимодействия и создания сложных предметов и объектов. Обычно пристраиваются к другой крепости гильдии и тем самым взаимодействия с ней. Например: получают ингредиенты или материалы, чтобы оттачивать мастерство, а взамен дают скидку. Обстановка, оружие, эликсиры, одежда — все делают они.

— Понятно. Думаю торговля уже и так понятно. Давай к нейтралам.

— Гильдия судей. Их обычно мало, но очень опасные. Фанатики — за свою правду и к смерти готовы. Они обычно считают, что должны действовать ради сохранения баланса. Выступление третьем фронтом, ведут переговоры, под их командованием идут наборы для битвы с опасными монстрами или со слишком увлекшимися военными гильдиями.

— Подожди! Я неуверен, что в этом мире такое творится.

— И не такое. Но я говорю про гильдии всех миров. Скоро снова миры будут открыты, так что хаос обеспечен. Особенно в вашем.

— Интересное замечание… Ладно, извини что перебил.

— Они любят по своим взглядам командовать временными альянсами. На аренах вступаться за слабейшую сторону, даже если, например, наблюдают за светлыми, чтобы не нарушали закон. В общем, довольно-таки своенравные.

— Ясно. Как я понимаю, проходчики — сражаются с монстрами?

— Да. Нападение на адекватов, зачистки этажей, уничтожение лагерей и убежищ монстров, искатели утерянных реликвий, поиски сокровищ — это все про них.

— Понятно. И какая осталась? А то забыл.

— Совершенствующая. Улучшение навыков, изучения более мощных заклинаний, саморазвитие, обучение нового поколения, сбор и изучение древних знаний. Как и ремесленники, предпочитают пристроиться к другой гильдии.

— Ндаа… Хочется несколько, но и выбрать не могу, да и гильдия как-то не то. Скорее военная и совершенствующая. Да и не знаю… — Я крепко задумался над всем этим.

— Есть еще вариант. Лишь один, — Огоньки в глазах Тени стали еще ярче.

— Какой?

— Был сильный и великий орден. В ней были все виды разумных существ. Можно сказать, он собрал в себе все. И ты можешь стать её наследником. Это решит все твои проблемы с выбором.

Я улыбнулся. Получить такое наследие, а не с пустого места. Слишком заманчиво.

— Можно, почему же и нет?

Тень щелкнула пальцами, и мы уже сидели на лугу, укутанный туманом.

— Обернись, — Предложила Тень.

Повернувшись, потерял дар речи. Были гигантские руины крепости!

— «Звёздная роза» — это название ордена. Наслаждайся, — После чего этот «монстр» исчез.

Я шел по этим руинам. В них все разрушено, разбросанно, у некоторых комнат даже стен нет. Внешние укрепления давно рассыпались, стена во многих частях уничтожена. В одной из комнат вструтил Есси, Самуро и Авалону.

— Ндаа, наш новый дом ни к черту не годится. Можно использовать, если нужно переночевать под открытым небом, — Встретил меня Есси.

— А ты думал сразу «нирвана»? — Со смехом ответил на реплику, — Но это гораздо лучше пустого места под небом, если бы даже его бы получили бы «на халяву».

— Не знаю. Может действительно легче сделать на пустом, чем все это восстанавливать, — Самуро как обычно немногословен и стучал по стене, проверяя устойчивость.

— Значит, нам пока тут делать нечего, уходим, — Пожал плечами.

— Я перемещу вас обратно, — Появился из ниоткуда Люцигошль.

— Ага, зря терять время действительно не лучший выбор, — Есси попытался облокотиться на стену, после чего она разрушалась, а нам пришлось помогать ему встать.

Появившись в комнате, оказался вместе с Тенью.

— Еще что-то? — Рассеянно посмотрел на неё.

— Да. Тебя ждут еще несколько человек и одна особенная особа, чтобы вступить в твой орден. Надеюсь, что ты решишь их принять.

— И кто?

— Валентин, две Алисы, Оливия и Даниелла. Они придут, ели ты их позовешь.

После того, как принял их присяги, ощутил дикий голод. Кстати, на первом этаже была бесплатная столовая, и кормят в ней неплохо. Итак, в итоге я — глава ордена и староста класса. И это за один день. Вот только кроме дополнительных проблем не вижу ничего хорошего от этого. Поев, глянул в книгу: до занятия осталось одиннадцать часов. Разделся и лег спать, а то надо хоть выспаться к первому учебному дню.

Встал я… Кхм… Как бы выразится без мата? Ну, начнем с того, что на меня вылили столько воды, что смыло в прямом смысле с кровати горячей водой. Взвыв, я включил «ангела клинков», но так, как с Искрой не успел соединиться и был не совсем в сознании, то в итоге не смог контролировать и по мне ударило рукоятками клинков так, что погрузился во тьму. Второй раз очнулся от истошного вопля. Вскочив на ноги, поскользнулся и случайно сотворил «ледяное прикосновение», из-за чего приземлился на лед, который аж обжигает. С воплями и проклятиями пролетел всю комнату, после чего врезался головой в стену и сделал заряд электричества, и он в меня же влетел. В третий раз уже очнулся от пощечины. Перед глазами стояла светловолосая Алиса.

— Доброе утро, — С улыбкой поприветствовала меня.

Если бы я мог бы ответить на это только глазами… Кстати, что это за одежда? На Алисе была темно-синяя юбка до колен, серые гольфы до колен, светло-синяя рубашка, туфли серого цвета, пиджак черного цвета, а вот на плечах висело черная пелерина, закрывающая плечи, на застежке. Застежка была белая, в виде пятиконечной звезды, заключенное в круг, а в середине звезды было изображение цветка розы. Слева на плече пиджака было изображение застежки, а справа — ладонь, заключенная в круг, а в ней изображен глаз.

— Красивая одежда, — Засмотрелся на неё.

Она рассмеялась, откинула волосы.

— Сам же принял в орден, а теперь наслаждаешься а, великий магистр? — Со смехом спросила Алиса, — Ладно, давай поднимайся. Через пару минут остальные подойдут с завтраком.

Со смехом отвернулась, а я чуть не на четвереньках убежал в рабочий кабинет. Оглянувшись, тоже был приодет. Темно-синие брюки, светло-синяя рубашка, серые туфли, пиджак черного цвета с такими же знаками по плечам, а на левом воротнике была такая же застежка.

— Я решил, раз твой наставник и ты наследуешь мой орден, то помогу со всеми начинаниями. Осталось тебе только поставить символ, — Появилась из-за угла Тень.

После этих слов в руке появилась печать с оттиском.

— Куда тебе её поставить?

— На грудь, в область солнечного сплетенья. Цвет нужен?

— Нет. У всех будет именно цвета настоящей живой звёздной розы.

— Она существует?! — Чуть не упал от шока. А ведь думал это сказка, причем случайно придуманная мной.

— Да и она белого цвета, а так же отражает свет звезд. Кроме тебя, ею уже никто не владеет. Там, где она росла давно все уничтожено.

— Ясно.

Я раскрыл грудь, после чего печать сама влетела и поставила белый знак. От нее пошла приятная прохлада.

— Кстати, теперь в разы аккуратнее с магией. Неизвестно, что может произойти и как все отобразится. Теперь ты — лицо ордена, — Тень снова пропала.

Выйдя из комнаты, встретил весь новый орден: мужская половина была одета так же, как и я; женская — как Алиса. Все при оружии.

— Приветствую, магистр. Мы тут кофейку с пломбиром решили с утреца. Не соизволите присоединиться? — Алиса явно не успокоилась.

— Ага, соизволю. А пока расскажите, что тут за аттракцион происходил утром, — Улыбнувшись, присел с ними.

Дальше из дружного рассказа понял следующее: оказалось, Валентин пошутил, что меня лучше разбудить стаканом теплой воды (сразу и умыться, и проснуться), после чего, долго не думая, Авалона решила попробовать создать воду, только вот получился потоп, который меня благополучно смыл. После того, как я сам себя вынес в нокаут, оказываться меня пытались поймать, но я все заморозил. После Люцигошль появился незаметно для всех и выдернул всех из-за льда, как морковь из земли. Из-за этого визг, ругань, проклятие, и я опять все заморозил. После Люцигошль всех выгнал, переодел меня и позвал Алису. Не понимаю. Что-то темнят или уже становлюсь параноиком? Мне дали учебную сумку с книгой и карточкой, письменными принадлежностями и пошли в школу.

Думаю, надо рассказать про путь до школы, чтобы понять лучше место, куда мы попали. К каждому дому или зданию прилагался забор с калиткой (даже если он просто огораживает стены), а так же город был огорожен стеной с четырьмя воротами. Чтобы пройти через калитку, нужно мысленно послать сигнал и, если есть доступ, они открываются (или доступ на карточке, или это может быть слово). Тротуар был интересен: спокойно встаешь, посылаешь импульс под ноги и громко говоришь адрес, после чего тебя начинает тянуть по нужному направлению. Есть еще иной способ путешествия — берешь карточку и мысленно говоришь адрес, после чего на карточке будут показаны стрелки направления и расстояние до поворота. Были столбы контроля, чтобы не была использована высокоуровневая магия, а ночью освещают улицы. Народу было много. Расс было явно не мало, большую часть я мог идентифицировать, но и остались некоторые, которые полная загадка. Например, что это за парень с павлиньем хвостом и на руках только четыре пальца — нет мизинца. Одежда отличается только цветом и знаками на плечах. У большинства не было слева никакого знака, только справа. А вот оружия было очень много: от двуручного тесака, а кто только со серьгой; кто с амулетом, а кто — с толстой книгой на поясе. Кстати, тут еще есть кафешки. Причем карточка с легкостью находила ближайшую по требованиям. Вскоре, мы добрались до школы.

Первым уроком была боевая магия. Урок длился ровно час. Когда прозвенел звонок, меня заставили сделать перекличку. Все были на месте.

— Для начала будем идти с основ, — Люцигошль подошел к середине класса и сотворил красный шар, — Это пульсар. Чтобы его создать сосредоточьте в точке магию и попробуйте придать ей форму, будто лепите шарик из пластилина. Произносить ничего не надо. Быстро и эффективно. Попробуйте создать.

Как говориться, дай обезьяне гранату, так она его за банан примет, а если пулемет — то только беги и как можно быстрее. Нет, вначале было все хорошо: все создали по пульсару и засветились, как гирлянда на елке на новый год. Создать создали, а вот контролировать то просто не смогли: да мы и не знали как. Итог: десяток взорвалось, еще десяток стали метаться во все стороны, а оставшиеся стали двигаться, будто слизни. Только двое были в норме: пульсар Шегенара и темноволосой Алисы. Лично мой начал стремительно увеличиваться и почувствовал, будто внутри чьи-то глаза. От испуга его заморозил, и шарик льда покатился к ногам Люцигошля. А как он смеялся.

— Ваша ошибка в том, что вы сразу попробовали создать боевой пульсар, — Отсмеявшись, произнес Люцигошль. (Он слишком стал походить на человека!) — Попробуйте расслабиться и не слишком много использовать сил. Да, да, я говорю не гнаться и не сосредотачивать всю эмоциональность на деле.

К концу урока все смогли сделать пульсар и после — боевой и световой. Нас заставили записать алфавит древнего языка заклинаний. Нельзя было сразу пробовать сразу несколько символов, только по отдельности и только в произношении. Когда урок закончился, была перемена на пятнадцать минут. За пять минут до урока, Анабель заставила спуститься вниз для того, чтобы переодеться. Там переоделись в кроссовки, легкую рубашку и в шорты. Переодевалки на самом деле были просто две комнаты: мужская и женская. Все стены в шкафчиках, посередине скамейка и на дверях были номерки, а внутри — зеркала. Выйдя во двор, Анабель поручила мне раздать всем по длинной палке и весь час мы тренировали удары и стойки.

Прямо перед тем, как нас распустили, ко мне подошли незнакомые парни. Все напряглись, некоторые даже призвали свое оружие и высветились пару пульсаров. Они спросили, я ли староста и после этого попросили подойти в кабинет ученического совета. После этого все успокоились.

Глава 18

После занятий, предупредив других, чтобы не ждали, пошел на поиски этого кабинета (с карточкой — скорее просто прошелся). Дверь была открыта. Небольшая комната с несколькими книжными шкафами, посередине стол, сделанный буквой «Т». За столом сидела девушка с длинными белыми волосами, а по бокам два парня: один маленького роста с рыжими волосами, а другой средний брюнет с волосами до плеч. У девушки были красные глаза, а у остальных — изумрудные. Одежда показывала, что у них нет гильдий.

— Ты староста особого класса? — Девушка оторвала свой взгляд с документов.

В её взгляде почувствовал, будто эти глаза отражают саму опасность. Моргнув, этот эффект прошел.

— Похоже. Все-таки мы действительно необычны. А вы, полагаю, глава ученического совета?

— Именно. Мое имя Эллада. Все инструкции есть? — Опустила снова глаза на документы.

— Да, Люцигошль всем снабдил.

— Отлично. Как понимаешь, за все дела класса отвечаешь ты. Я не угрожаю и уж тем более не собираюсь сравнивать силы. Вы итак показали слишком много на вступлении. Ваша группа в таких же рамках правил, как и все остальные. Если попробуете подмять под себя школу или еще что, — В её глазах запылал огонь, — То не надейтесь на то, чтобы уклониться от ответственности.

— «Никакого давления»… На этом все? — Устало спросил её.

— Ха, — Эллада улыбнулась, — Я не собиралась давить, просто ситуация у нас сложная, а особый класс всегда отличается дисциплиной не в лучшем свете. Следи, чтобы не было серьезных конфликтов, насколько, конечно, возможно. А пока — иди в актовый зал, там уже начали собираться остальные старосты. Скоро будет совещание.

— Хорошо.

Минут через десять началось первое совещание в этом учебном году. Скука смертная. Я заметил, что все остальные держатся меня подальше и прячут свой взгляд. Когда уже начинал думать, как отсюда побыстрее уйти, в зал ворвались вооруженные автоматами и мечами на поясах люди. Одеты, как спецназ. За ними вышел парень без шлема с черными короткими волосами и черными глазами.

— Я опоздал? — Прошел парень и встал рядом с Элладой.

— Да, уже конец, — Она начала собирать бумаги не обращая на него взгляда.

— Вот и хорошо, а то нудятину слушать — ну ни о чем! — Парень был действительно рад.

— Да как у тебя язык повернулся начать год с хамства!!! — Эллада попыталась схватить его за горло.

— Это я хамлю? Твои лекции приносят только головную боль, — Он с легкостью уклонялся от её рук.

Все это продолжалось минут пять, после я не выдержал.

— Может, хватит, и закончим все это? — Во весь голос проорал на них.

— А ты не лезь!!! — Одновременно ответили эти две особы.

Все остальные уже начали расходиться. Плюнув про себя, я тоже пошел прочь отсюда. Через минут меня догнал парень, который устроил бедлам.

— Приветствую. Ты ведь староста спец класса?

— Да, вы не ошиблись.

— Я глава дисциплинарного комитета, Релнаг. Обычно мы часто пересекаться с вами.

— Думаешь, мы совсем никудышные? — С иронией посмотрел на него.

— Это всегда так: ваш класс уже сам по себе не такой, как все и это кружит голову. Неважно — просто запомни меня.

С этими словами он побежал дальше. Странный парень и какой-то реактивный. Сходив к автомату и купив газировки, моя карта подала сигнал (иногда раздражает, когда в мозг вбивается что-то, а когда у тебя там прозвонила трель, то уже чересчур).

— Алло.

— Это глава ученического совета Эллада. Подойдите в актовый зал.

Когда подошел, там вместе с ней был Люцигошль.

— А вот и ты, — Люцигошль улыбнулся и поманил к себе, — Скоро будет новое испытание.

— В чем дело? — У меня даже зубы заныли от этого заявления.

— Будет сражение между классами за участие в турнире. Он очень важен для школы, из-за этого ищут достойных, а для вас — повод для тренировки.

— Понятно. Что нужно? — Я глянул, сколько у меня осталось в бутылке воды.

— От ВАС не нужно ничего, кроме участия в предварительном бое! Не более! — Когда Эллада акцентировала, я заметил клыки.

Вампир! Теперь ясно, почему продрог при первой встрече.

— И что предложите? — Обратился к Люцигошлю.

— Участвовать все будут, и ты тоже.

— Ясно. Теперь-то я свободен?

— Да. Чуть позже свяжусь.

Я зашел в свой класс. Занятий сегодня больше не было, а настроения исследовать или тренироваться не было. Заглянув в свою книгу и, не найдя ничего нового, просто сел на парту. Когда ничего не делаешь, возвращается ощущение пустоты.

— Что с тобой? Почему ты грустишь?

Повернув налево голову, увидел Искру, сидящую у меня на плече и с беспокойством рассматривающую меня.

— Непривычно, что кто-то всегда рядом и знает, что внутри меня.

— Что ты сам-то хочешь?

— Не знаю… Действительно не знаю…

— Зато я знаю, что тебе надо и как развеяться, — Из стены вышла Тень.

— Ты меня преследуешь хуже, чем навязчивая идея, — Со вздохом ответил этому «монстру».

— Может быть. Это особенно в то время, когда у тебя свой орден.

— Кстати, откуда узнал про символ? Да и эта одежда…

— Наоборот, — Вмешалась Искра в разговор.

Я уставился на неё с непониманием.

— Она умная и тонко все ловит, а уж какая способная. Не пытайся пока выяснить у неё, это сложная задача, — Умиленно проговорила Тень.

— Тогда ответь ты и еще на то, почему вы с другими богами становитесь более человечными?

— Иначе никак, мы же не только с вами общаемся. Про символ — легко. Наша с тобой связь появилась тогда же, когда у тебя — душа. Это называется судьбой. Ты должен был унаследовать, а я должна была передать. А ведь как бы ты не сопротивлялся, но мы должны были встретиться. А орден и знания уже к тебе переходят на подсознательном уровне. Так что не удивляйся, если будет казаться, что могу предугадывать твои желания.

— Судьба… От тебя слышать такое — очень сложно. И что ты получишь от этого всего?

— Если скажу, что получу смысл жизни? Или благодаря тебе, смогу найти что-то особенное? Разве не почти также ты уже другим говорил?

— Своим советам трудно следовать.

— В турнире будет весело, не сдерживайся. Не забывай использовать Искру.

— Зачем? Её впутывать в это не хочу, да и участие сомнительно. Я хочу учиться и жить вместе с ними, а это — явно другое.

— Ей нужен опыт, так же как и тебе. А так же без неё тебе не хватит сил. Ттут много очень сильных и сложных соперников. Не используй «ангел клинков». Тебе рано. Не доверяй богам.

С этими словами Тень растворилась, а в аудиторию зашел Люцигошль.

— О, Искра. Давно я тебя не видел, — Он подошел и вынул из кармана банку с медом, — Наслаждайся.

Искра полетела, по пути сотворив ложку, и стала быстро есть. Она уже научилась такому. Кто бы мог подумать.

— При таком хозяине и не «протянула ноги». Как она до сих пор выживает? Ведь, пока вы не пришли, так и не вспомнил, что её надо вообще-то кормить.

— Сейчас она питается твоей аурой. Это никак на тебя не влияет. А поедание сладостей для неё в её возрасте — дополнительное наслаждение. Скоро у нее будет достаточно сил отправится в лес фей. Хотя, если понадобится, она с легкостью придет на твой зов или если ей самой нужно будет.

— Ясно. Что про турнир?

— Все просто. Я договорился, чтобы всему классу отменили занятия.

— И зачем? Для битвы нам нужно еще многое узнать, — Фыркнул в ответ.

— А затем, чтобы вы тренировались без дополнительных проблем, — Закончил свою мысль Люцигошль.

— И когда начнем?

— Прямо сейчас.

Люцигошль щелкнул пальцами, и мы оказались у храма. Там был весь класс и новенькие тоже.

— Итак, все в сборе. Объясняю задание на сегодня, но перед этим, загляните в карманы.

Мы сунули руки в карманы и достали прозрачный шарик.

— Это упражнение на то, чтобы вы научились контролировать свою силу. В этот шарик нужно влить манну, — После чего Люцигошль достал свой шар.

Через секунду шарик взлетел и стал двигаться рядом с его телом.

— Если будет слишком много, — Шарик засветился и стал огненным, — Если недостаточно, — Шарик плавно стал плыть рядом с рукой, — Приступайте.

Мы настолько увлеклись, что пока не настали сумерки, не прекращали попыток. За первый день никто не смог справиться. Думаю, единственные, кто бы выполнил, это черноволосая Алиса и Шегнар, но учитель дал им какое-то другое задание. Она с полузакрытыми глазами пыталась что-то сделать, а Шегнар дремал под деревом. После того, когда мы выдохлись, вспомнили, что живые и очень голодные. Неподалеку была накрыта поляна с едой. Будто пикник в парке. Сначала мы были увлечены трапезой, потом плавно перетекло в рассуждение и хвастовство, после где-то добыли гитару, разожгли костер и пошло веселье. Танцы, песни и еда, поджаренная на костре. Где-то ближе рассвету уже все разошлись. Кроме меня. Я не чувствовал усталости и смотрел на огонь, а Искра сидела на плече и туда же смотрела. Горели последние ветки.

— Я присоединюсь, — Подкинув еще поленьев, Тень присела напротив, — У вас трудности с этим заданием, — Кинув палку, кивнула на лежачий рядом со мной шар, — И не удивительно, ведь ваша магия основана на эмоциях. А для этого задания важны такие качества, как холоднокровие и сосредоточенность. У Алисы совершенно другая проблема. Она связанна с заклинаниями и ей приходится начинать с основ, которые вы проходили. Ей сложно, ведь эмоциональность была непозволительна для магии.

— И нам теперь забыть наши основы, а ей — свои?

— Нет, вам нужно научиться и тем, и тем. Эмоции усиливают, а хладнокровие — делает точечное и сложное. Самый пик будет, когда вы сможете совместить обе части.

— Противоположности совместить? А не слишком?

— Увидишь в будущем. А теперь — иди спать.

Прошло три дня. По моим меркам, мы справились быстро. К концу третьего дня уже все хорошо умели держать постоянный поток манны и управлять им. После того, как закончили, нам объяснили правила игры. Будет почти банальная драка на территории школы нашего класса и старшеклассников. Они по учебе опережают наши параллели на два-три года, но мы специальный класс, так что считается это вполне нормальным. К тому же, даже если мы победим, то наш класс не в счет. Драка будет в командах два-четыре школьника или «душе» (тут все-таки не только люди, но и много других рас). Будут начислять баллы за победы, а за старосту увеличенное количество. Так этого мало, им еще и нельзя быть ни с кем в команде. Так что, все разошлись по группам, а я решил тренироваться на руинах. Тень дала мне доспехи и плащ. Доспехи славянского типа — плетеная кольчуга, черные штаны и ботинки, сверху — кожаный современный плащ (тоже черного цвета со знаком ордена). Пока тренировался, научился превращать пульсары в сгустки чего-то определенного (например: молнии и огня) и еще кое-чему. Подошло время турнира.

Бой назначили на ночь с седьмого на восьмой день. Нас всех переместили в случайные места, и была минута на подготовку. Итак, битва начинается. Мое местоположение было во дворе с лесом школы. Кстати, если говорить про школу, то это трехэтажное здание и на каждом этаже по десять — пятнадцать кабинетов. Двор со спортивными полями, лесом и газоном. Перед входом — плитка и фонтан. Но туда, куда я попал лучше всего подходит моимиспособностям: в лес. Таймер прошел и пора на поиски. Через пару секунд уже столкнулся с командой из старшей лиги. Человек, эльфийка и гном. У эльфийки два тонких и длинных меча; у человека — двуручный односторонний топор; у гнома — арбалет и одноручный молот. На секунду мы уставились друг на друга, после чего я в них метнул пульсары огня. Эффект? Только то, что пока они отвлеклись, успел спрятаться в деревьях. Судя по голосам, они разделились. Вынув меч и сжав в кулаке пульсар молнии, использовал руну и атаковал первого, кто подошел близко ко мне. Сначала метнул меч и вдогонку кинул молнию. Меч гном отбил, а вот молния влетела ровно в него. Минус один. Вдруг меня обхватили вылетевшие из под земли лианы, связав по рукам и ногам. Гном вставал, улыбаясь, а из деревьев вышла остальная парочка. Подловили! Но и у меня есть хитрости. Они расслабились, из-за чего Искра незамечено появилась в моем облике и, создав два меча, вогнала их в сердце человеку и эльфийке. Они будто рассыпались осколками. Лианы перестали меня держать, после чего создал кувалду и опустил её на голову растерявшегося гнома. Он так же рассыпался. Что ж, первый бой выигран, много еще впереди. Искра скинула мой облик и снова спряталась во мне, и мы пошли дальше.

Пока бегал, победил еще шестерых «душ», но ни одного из своего класса. Меня по страшному волновали крики из школы и не очень хотелось туда идти. Но, судя по всему, уже никого не осталось вне школы. Подойдя ко входу, решил перевести дух. Это в сказках герой побеждает не смертные полчища врагов и после победы не отдыхают, а идут дальше. Последняя группа сильно измотала: явно были опытные, но то, что меня двое, сыграло решающую роль. Самое опасное — просто не знал, что они будут использовать, а уж про то, как можно быстро читать заклинания и насколько разнообразны — «тихий» ужас. Так что у меня была только внезапность и Искра. Посидел минут семь, перевел дух. Как только поднялся, услышал душераздирающий крик, и мне почудилось, что голос знакомый. Прибежав, я потерял понимание: мой орден в полном составе, бежит от чего-то, параллельно метая боевые пульсары в обратную сторону. Через пару секунд за ними левитировал Люцигошль.

— Смотрю, вы тоже решили присоединиться к танцам, — Я повесив обратно на пояс меч, поприветствовал Люцигошля.

— Ты еще в строю? Молодец, — Он приземлился на ноги.

Мой орден встал у меня за спиной.

— На время объединимся, иначе никак, — Обратился к ним.

— Тебя и не хватало. Он уже всех остальных разбил в школе. Только мы и остались, — Ответил Есси.

— Теперь все оставшиеся тут, — Люцигошль улыбнулся и метнул рукой огненный шар.

В ответ метнул шар льда.

— Самуро, я и Есси — авангард, остальные — поддержка, — Крикнул, после чего использовал руну, чтобы появиться позади.

Есси, выхватив две катаны, побежал слева; Самуро метнул кунаи и, вытащив кроткий меч, пошел справа. Черноволосая Алиса сотворила желтую толстую нить, а другая Алиса выстрелила ею, после чего Люцигошля связало, будто нить была змеей. Даниелла сотворила пять птиц, после чего они обернулись черными перьями со стальным отливом и полетели на Люцигошля. Ветер, появившейся из ниоткуда, смахнул все перья. Нить загорелась и исчезла. Из-под его ног появились две водные струи, которые выстрелили в Есси и Самуро в грудь, после чего они полетели назад. С ухмылкой, он сотворил шар молнии и метнул в меня, как пред мной появился Валентин, мечом поглотил молнию и отослал обратно. Искра воспользовалась моментом и усилила молнию в два раза. Это её особое умение — усиление магии. Она давно открыла талант, а впервые смогла использовать при драке в трактире. Я понимал, что против него это не поможет, из-за чего вытащил меч и переместился, чтобы атаковать его. Люцигошль просто перенаправил на меня молнию, и я очутился рядом с Авалоной.

— Исцеление души, — Произнесла она и коснулась посохом меня, после чего вся боль ушла и почувствовал прилив сил.

— Спасибо, — Вымолвил я, как она подняла посох, после чего рядом упал Валентин.

Алиса стреляла очередями; другая — метала огненные шары и читала заклинания; Даниелла создала двух карликов с щитами, блокирующие перенаправленные заклинания от Люцигошля, и трех орлов, которые кружили и пытались атаковать его. Но удивила Оливия — наложила на меня усиление и ускорение. А она делает успехи. Даже страшно подумать, что она сможет в будущем. Бой продолжался пару минут, но силы были явно не равны. Авалона с Оливией первые упали от истощения. Их сразу добил Люцигошль. Зачем он вообще вмешался и играется с нами? Похоже, после этого потерял терпение, создал огненный шторм. Мы вместе с Искрой создали блок из воздуха в виде скорлупы. После такого выдержали только Валентин с Даниеллой под её защитой. И тут из-под ног вышел столб пламени. А разве могло быть иначе? Был ли шанс, против настоящего бога, который научил нас магии? Но и сдаться было слишком просто…

Появился уже в зале. Было ощущение, будто слишком увлекся игрой, а вот она закончилась, и ты, вздохнув, оторвался от неё. Наверное, такое же будет ощущение, когда изобретут нейрошлем и будет настоящее «полное погружение». Через пару секунд появился Люцигошль. В зале был только орден, он и Эллада. Она хлопала в ладоши.

— Вы единственные додумались объединиться против превосходящего врага. Обычно учителя просто приходят и разбивают всех, что даже смотреть неинтересно.

— Славно дрались и ваши умения стали на порядок выше, — Люцигошль улыбнулся и подошел ко мне, — Твои способности не стали сильней или больше, зато твой секрет и контроль в разы лучше.

— Секрет? Интересно про что вы, но пока без разницы. И как мы вам? — Я обратился к Элладе.

— Глупо рассчитывать на похвалу, — Эллада взглянула своим жутким взглядом, — Уж слишком вы необычные.

После этих слов Люцигошль и Элада ушли.

— Не знаю, как вы, а я пойду в крепость ордена. Там на руинах поваляюсь, — Сказал неизвестно кому.

Все остальные глянули меня и со смехом решили устроить там пикник. Мы разошлись за припасами. Пока ждал, решил осмотреться поблизости И это опять было ошибкой. Сначала нарвался на тройку орков (с ними проблем не сильно возникло — они не ждали нападения), после атаковали пауки, которые с меня размером, и, пока убегал от них, на меня начали охоту орки на здоровенных волках. К руинам они из принципа не приближались, а вот отойди от них — тут даже очень обжились различные гады!

— Что-то они долго, — Сказал сам себе, пиная камни в ров.

Что интересно, ров вокруг руин соединен с рекой, так что вода в нем не тухнет, и, по идее, можно порыбачить. Через некоторое время начали появляться другие и нам, парням, пришлось идти в лес за дровами, отбиваясь от кучки монстров. Это, вроде, называется активным отдыхом. Интересно — мы проведем всю жизнь в сражениях? Магия похожа на технологию. Они обе облегчают жизнь, предоставляют новые возможности, но находят свою красоту в сражениях. Некоторые будут считать уродством, но, похоже, это рок всех сознательных существ — всё использовать и в мире, и в войне. Но есть и приятное: тут найден способ сражения без убийств друг друга.

— Не хочу огорчать, но ты не прав. Это не рок. Причина другая, — Появилась Тень, пока я отдыхал.

— И ты тоже все знаешь, о чем я думаю. И какая же тогда?

— В будущем научу блокировать мысли. А причина — нужно во что-то направлять разум. Легче — в войну. Цель и способы достижения понятны.

— Нууу, спасибо за объяснения.

— Просто нужна причина существовать. Всегда нужна.

Тень исчезла, как через мгновение пришли остальные, и мы пошли за последней охапкой дров.

К концу дня веселье сменилось усталостью. Мы играли то в слова, то анекдоты рассказывали, то вспоминали интересные истории. Я люблю смотреть на огонь, поэтому последний и уходил. Но в этот раз осталась и Даниелла.

— Может, подкинуть еще? — Я кивнул на лежащие по близости палки.

— Можно, — Кивнула она.

Костерок опять весело затрещал, и огонь снова начал свой танец.

— Думаю, мне стоит тебе рассказать о себе, — После минутного молчания, начала Даниелла.

— О чем?

— О смерти и причине. Выслушаешь?

— Как видишь, я во внимании.

— Спасибо, — Она улыбнулась мне, после снова стала смотреть на огонь, — Тебе кто-то уже рассказывал?

— Да.

— Проверяю, что слушаешь. Моя жизнь и история не будет стоить и ломанного гроша. Я родилась в Германии, в довольно странной семье. Они не любили друг друга и, кроме меня, не было никакого больше сходства с семьей. Их было легче назвать пару знакомых людей с дочкой. Я мечтала о семье, но ничего не могла так, как даже не была интересна им. Уже с первого года ко мне приставили бабушек в роли нянек. Единственное воспоминание о родителях, как несбыточная детская мечта: плюшевый мишка. Я с ним так и прожила всю жизнь: он был самым драгоценным до самого конца. И он мне принес смерть: утечка газа и взрыв. Я всего лишь промедлила из-за него пару секунд, но этого хватило, чтобы на меня упал кусок стены. После меня обдало огнем. Будто сварили, а на моих глазах игрушка сгорела. Уже не чувствовала ничего, только видела левым глазом, как с меня подняло кусок стены неизвестная сила. В голове чей-то голос предложил спасение в обмен на совершено новую жизнь, ради которой стоит жить.

— И как тебе она? Новая жизнь, — Спросил её.

— Можно жить. Что важнее, она в разы насыщенней и интересней. Можно сказать, я получила родителей и братьев с сестрами. И надеюсь, что не буду сомневаться — Сказала и отправилась отдыхать к себе.

«Ндаа. И почему именно мне нужно все выслушивать?» — язвительное подсознание у меня так и не успокаивалась. Она верит мне и я польщен учитывая, какая она была необщительная. Но, оказывается, она просто большая девочка с детскими мечтами. Но если снова пойдет все не так, смогут ли они принять и остаться? Плюнув на все размышления, тоже пошел на боковую. Долго не смог заснуть. Мысли — сложная штука.

Глава 19

Меня опять разбудили! Я поспал от силы два часа! Нет, в этот раз метания огня и тому подобное не было. Просто Есси с Самуро очень настойчиво встряхивали так, будто искали душу или что-то подобное. Вроде люди, а вот в душе явно черти! Причем более беспардонные, чем одна знакомая. Я понимаю, что сегодня в школу, но только через два часа! После того, как я продрал глаза и привел себя в порядок, они заварили чай, а мне — кофе. После пол литровой кружки, молчание прервалось.

— Ты уж извини, но мы уже давно хотели кое-что рассказать, но сложно найти тебя, когда ты один, а сейчас решились, — Начал Есси.

— Вы про причину, почему вы здесь? — Уже оклемавшись, потянулся налить вторую кружку.

— Не налегай так на кофе — хуже будет, — С сочувствием сказал Самуро.

— Спасибо. Ладно, чайку налью, — Ответил ему.

— Выслушаешь? — Есси ждал ответа.

— Да. Все равно вы меня уже разбудили и заинтересовали.

— В нас видели только отца. Когда его не стало, то все еще хуже пошло. Японцы любят притворяться дружелюбными и гостеприимными для туристов и внешнего мира, вот только на самом деле они очень пустые, извращенные и злые. Если будешь там, то не купись на их улыбку — она ничего не значит для них! Конечно, есть и исключения, но их слишком мало и забитые. А мы с Самуро — братья. Кровные братья. Но мы не смогли спасти отца. На него напали якудза — это бандиты по вашему. Все-таки катана не такая быстрая, как пуля, выпущенная из пистолета. После мы ничего не могли, у нас все отобрали и сожгли. Скитались голодные и без цели в жизни. Отец был для нас всем, ради него мы жили и учились. Тут мы узнали настоящее лицо своих «соотечественников». Но мы никогда не расставались друг с другом. Брат за брата. Однажды к нам пришло существо, будто сотканное из тьмы. Мы уж думали, что это за нами сама Смерть пришла, но нет. Оно предложило новую жизнь и новый смысл. Оно многое говорила, а нас заинтересовало именно новая справедливость и магия. Да и выбора то особо не было. Мы согласились.

— Вы нашли их? Справедливость и цель, — Я откинулся на стуле и посмотрел на них.

— Не совсем, но нам нравится такая жизнь. Для нас будто каждый день битва и новые цвета жизни. И нет людей… Вы — исключения, — Самуро начал подправлять перчатки.

— Хех. Надеюсь, вы когда-нибудь увидите хорошие цвета и в спокойствии, — Я улыбнулся им.

— Да нет, уже оценили и рады, что у нас появилось столько друзей. Приятная у нас атмосфера, — Есси начал вставать, после него — Самуро.

— Надеюсь и… Спасибо, — Я сказал вслед им.

Первым уроком была история магии. Пришел лысый «очкарик», лет тридцати, вечно путался в своей мантии и начал монотонную лекцию. После Люцигошля он был просто невыносим! Если вспомнить, то это обычная лекция. Я таких и в школе, и в институте наслушался. А ведь другим тоже было так же. В итоге никто после десятой минуты не слушал: спали, общались и даже тренировались тайком с пульсарами. Все же мы необычные школьники, так что некоторые пытались сорвать урок: кто-то создал и метнул пульсар в учителя, пока тот отвернулся к доске, но темноволосая Алиса успела сделать заклинание и разбить этот пульсар. Я вывел эту парочку шутников. Это был Марк и Кирилл из отряда Тикондруса. Иногда армейская выдержка дает иную реакцию. Но парни поняли (вроде), что мы должны как можно меньше куролесить. После сегодняшнего, я начал больше уважать черноволосую Алису и думаю сделать её заместителем: она и мир лучше знает и реагирует быстрее. И вот долгожданная перемена. Сразу звоню Люцигошлю.

— Ну за что я староста то? — Чуть не заплакал Люцигошлю.

— Поздно ты опомнился, надо было до назначения, — Весело ответил он, — Найди себе хорошего заместителя, иначе для чего они?

— Ну, есть идеи, но тогда для чего я нужен? Может легче передать…

— Нет, — Жестко прервал Люцигошль, — Ты староста, тебе и карты в руки. Поверь, когда будет надо, ты хорошо справишься, а пока найди заместителя, а то повседневная рутина тебя пугает.

— Но…

Голос в никуда. Плюнул и пошел искать Алису. С этим возникли трудности: решил, что и так найду без звонка ей, и, как дурак, потратил всю перемену впустую. Явно не рассчитал оббьем здания, и пришлось плестись на следующий урок — зоология.

Ндаа, час пик. На уроке произошел инцидент: нам раздали по птице и мы почти одновременно освободили их. Подрались с птицами, общипали, послушали ругань учительницы, а после урока — я выслушал монолог на тему: вы все сволочи и зачем вы тут нужны. После пришла Анабель, выслушала рассказ, отсмеялась и отослала меня готовиться к её уроку — фехтованию. В итоге поговорить с Алисой опять не успел. На фехтовании разделились по парам, и меня сразу сцапала светловолосая Алиса. Мне пришлось бегать от неё почти весь урок под гогот остальных от ударов тупой шпаги. Я виноват, что в школе ничего у меня такого не было, а сражаться могу только с магией? Позорное поражение и смех толпы. После такого часа вспотел до жути. Пока сполоснулся, переоделся и поговорил с парнями, было уже время последнего урока — боевая магия. В этот раз мы нудно весь час писали ударения, произношения звуков, как правильно представлять и все тому подобное. Даже отослать Алисе просьбу так и не нашлось. Не день, а одно сплошное невезенье!

— Спустись в тренировочный зал, — Пронеслось в голове после конца урока.

Телепатия.

— Обязательно сразу? — Мысленно ответил неизвестно кому.

Хотя, догадываюсь кто это.

— Иди немедленно.

— Ладно.

Со вздохом, пошел туда. «День становится все лучше и лучше» — пронеслась ироничная мысль. Войдя, встретил сегодняшнюю цель — Алису.

— Зачем ты звал меня? — Отойдя от окна, подошла ко мне.

— У меня серьезный вопрос: ты станешь заместителем старосты?

— Только ради этого? — Она расставила руки по бокам и заглянула мне в глаза, — Я же говорила, что буду помогать тебе, как только смогу. Ты не веришь мне?

— Да нет, — Позорно отошел на шаг, — Ты вольна выбирать сама, что делать, а учитывая, какой я староста…

— Ты мне стал подобно брату, ведь поделилась с тобой кровью, а ты в свою очередь проявил благородство. Тебе просто нужда помощь, — Со вздохом перебила, а после улыбнулась, — Я обязательно помогу. Пойми, я на твоей стороне. Если нужна — сразу придуна помощь.

— Не знаю почему, но верю тебе.

— Кстати, кто эти Люцигошль и Анабель? — Перевела тему Алиса.

— Учителя.

— Это я итак знаю, — Она посмотрела в сторону и нахмурилась, — От них даже силу не могу почувствовать, но вот инстинкт говорит, что их могущество просто невообразимо. А Люцигошль — это вообще что-то с чем-то. Он за часы успевает дать то, чему учатся полгода! А меня учили лучшие учителя, уж я точно знаю. Будто сама магия для него — ласковый котенок.

— Ну, тут объяснить легче, — Облокотившись об стенку, отвел взгляд, — Это знают все в классе, но не рассказывай другим. Он все-таки бог, причем основанный на порядке.

— Что?! — У Алисы выпучились глаза.

— Кроме своего мира, я побывал в еще трех. Этот — третий. А в первом — много богов, что ведут войну с монстрами и возглавляют семьи…

— Не тебе это нужно рассказывать, — Позади Алисы материализовалась Тень.

Алиса подпрыгнула от неожиданности.

— Хотите сами заняться? — Обратился к Тени.

— Почти. Рассказ долгий и нужно, чтобы услышали еще несколько ушей.

— Алиса, с тобой все в порядке? — Неожиданно понял, что она едва стоит на ногах.

И вовремя — я успел её подхватить, когда она упала в обморок. У меня немой вопрос застыл в глазах и обратил к Тени.

— Она талантлива и в ней развита интуиция. Она случайно смогла сделать очень сложное: с помощью твоей связи с ней нащупала твою связь со мной.

— И?

— И вот результат! На лицо, как ты бы сказал. Вроде говорил тебе — ты единственный за долгое время можешь переносить без последствий мою связь. Я достаточно сильное существо и даже мои малейшие проблески могут серьезно покалечить неподготовленного. Например: Люцигошль и Анабель использует не более пяти процентов своих сил, а я даже на сотую долю не могу использовать — слишком опасно, да и не могу.

— Неужели вы до сих пор не использовали и каплю силы? — Меня аж передернуло от этой мысли.

— Да, именно это и печально. Ладно, я сделала все что нужно. Не переживай за эту девочку. Подержи её еще пару минут, скоро очнется.

— С такой силой, — Я все еще был ошарашен, — Что ты за существо? Ведь получается даже боги не ровня! Тогда зачем мы? Чтобы не говорил, это ведь трата времени! Да вы можете спокойно захватить все миры и…

Тень опустила руку на мою голову и растрепала волосы. Странно, но мне показалось, что глаза блеснули добротой… Родительской…

— Вам, людям, это тяжело понять. Вам даже век не выделен. Живете, подобно паукам: сплетаете связи, рассуждаете о чувствах, ищите смысл жизни. Нам, бессмертным, тоже хочется семью: видеть, как вы растете, развиваетесь, празднуйте удачный поход, идете на встречу к своим желаниям. Мы ценим и любим семью. Мы отличаемся от вас по мыслям и по структуре. Для нас есть что-то главное, и мы учим этому вас, даже если от этого вы погибаете. У нас нет такого, что ради денег или престижа идти на все. Хотя есть боги, которые идут другим путем, но исключения всегда есть.

— Хватит на сегодня лекций, — Больше выдерживать этот поток информации я не мог.

Слишком много и СЛИШКОМ тяжело.

— Завтра у вас выходной?

— Да.

— Сегодня они всё узнают, а тебе надо заглянуть в лавку аптекаря. И не делай такие глаза — он тебя давно ждет с сумкой зелий и порошков.

— Но у меня нет денег. Только на карте, но из монет ничего не осталось.

— Осталось. Ты забыл пару золотых на своем рабочем столе.

— А разве комнаты не исчезли? В которых жили.

— Остались. Когда нужно, будут появляться. Будут на каникулах. Сбегай сегодня и не забудь переодеться. А завтра пусть твой орден пойдет в поход на башню.

К этому времени Алиса уже очнулась. Её мутило. Я помог добраться до общежития. Она даже говорить не могла, только беспомощно держалась за меня. Вначале на руках пришлось выносить, ведь не могла и шагу сделать. Но, как Тень и сказала, ей становилось лучше. Нужно, чтобы полежала. Сдав её в женское общежитие (с трудом смог не получить пинок для ускорения от комендантши, у неё явно были не те мысли) отправился домой, в свою комнату. На столе лежал кожаный мешочек с тремя золотыми и двадцатью серебренников. Все накопления, я то их не очень тратил. После, побежал к старому знакомому.

Произошла неожиданность по пути. Когда прибыл к кругам, все резко изменилось: сначала накрыло тьмой, а через секунду был в какой-то ледяной долине. Люди, много людей. Все они стояли и ждали что-то у ворот изо льда и черного метала. Люди раздвинулись, пропуская две фигуры: юную девушку с черными длинными волосами (в них была вплетена диадема из белых камней). Она была в белоснежном доспехе с юбкой, в которую, как скелет, вшиты железные пластины, позволяющие ногам свободно двигаться. Рядом с ней шел юноша с хорошо ухоженными золотыми волосами. На нем был фиолетовый меховой плащ, а под ним — серебреные доспехи. У девушки на поясе висел двуручный меч, у юноши — одноручный ятаган. Их глаза мне что-то напомнили. Но вот что? Они надели шлемы древнерусского стиля: пластина, защищающая нос, и не мешает видеть. Пока шла эта парочка со всех сторон присоединялись остальные с криками: «За союз!», «Смерть им!», «Слава и честь!». Когда они дошли к воротам, к ним подошел юноша с черными короткими волосами, с волче-желтыми глазами, одетый в белые меха.

— Вы опоздали Анабель и Люцигошль. Без вас мы тут столько времени потеряли, — Парень показал клык во время разговора.

— Ты же знаешь, Лони, мы тоже готовились к битве, — Девушка надела железные перчатки с рунами.

— Хватит разговоров, приготовьтесь, — Парень с золотыми волосам делал какие-то пассы руками.

Анабель?! Люцигошль?! Лони?! Да что тут творится? Ворота стали открываться. Из них вышли существа: выше человека в полтора раза; одеты в шкуры и доспехи изо льда; на голове оленьи рога и синие глаза. Оружие тоже было изо льда: мечи, булавы, щиты, копья, топоры и прочие снаряжение. Люцигошль сотворил змеиную голову из огня, у которой клыки были из такого яркого пламени, что веяли ужасом. Она взметнулась и в ближайшего противника и ударила в грудь. Тот даже не заметил и ударил булавой по Люцигошлю. Между ними появилось золотое сияние, и остановила удар так, что дубина треснула, и пару осколков отлетело в сторону. Люцигошль быстро пробормотал заклинание, после чего появилась рука изо льда и ударила монстра так, что его доспех треснул, а сам осел. Вытянув ятаган, кинул в него. Он пролетел рядом, как резко закрутился, словно пила и отрезало голову, после чего прилетел ровно в руки Люцигошлю. Анабель вытащила свой двуручный меч, на котором вспыхнули желтым светом руны. Одной рукой создала голубую сферу и вложила её в лезвие, после чего вонзила в землю. По бока вылезли из земли четыре здоровенных голема изо льда. Они кинулись в атаку. Великан с двумя топорами кинулся на неё, но та с легкостью уклонилась и вонзила на половину лезвия в грудь, после чего резко подпрыгнула, тем самым разрезала его голову пополам. Големы не давали другим вмешаться. Лони же превратился в оборотня с белой шерстью, длинными железными зубами и когтями, после чего как вихрь носился по сражению, откалывая куски брони и пробивая кожу. После этого все оставшиеся схватились за оружие и побежали в бой. Виденье пропала так же резко, как и появилось. Помотав головой и стукнув по ней для проверки, решил закинуть эту загадку подальше, чтобы голова меньше болела, и пойти туда, куда вообще-то я и шел…

Как давно я не был в этом городе. Все так знакомо, что вспомнилось, как был тут впервые и насколько боялся всего. Я оделся сюда так же, как и сражался. Лавку аптекаря не пришлось долго искать. Перед носом вышли людоящер и гном. Войдя в лавку, услышал голос хозяина: «Добро пожаловать». Выйдя поприветствовать, он удивился, а после со смехом похлопал по плечу.

— Рад видеть тебя, Андрей. А я уже стал думать, не случилось ли чего.

— Эксон! Были дела. Расскажешь, что тут происходит?

— О! Пока нет покупателей, почему бы и нет. Тими!

На его голос прибежал мальчишка лет десяти с короткими рыжими волосами и с серыми серьезными глазами.

— Принеси нам с этим гостем чаю.

— Кто это? — После того, как этот мальчишка убежал, спросил аптекаря.

— Ты садись, в ногах правды нет. А он — сирота. Мне нужен был ученик, а судьба дала его. Невежливо отказывать, когда такая «дама» решила за тебя. Во, спасибо Тими, иди, отдыхай и никаких но, — Взяв поднос расставил чашки, — Ну и натворил же ты дел.

— Все так серьезно?

— Масштабно и не так, как ты себе подумал. Сокрушитель, сражение со стражами порядка и исчезновение, а после розыск и подъем всех стражей, причем безрезультатно — произвело такой резонанс, что страшно представить.

— Что именно?

— Хороший вопрос. Народ стал вспоминать былые легенды и старые времена и, представь себе, все начали снова, как одержимые, штурмовать башни, делать совершенно новые виды и типы брони с оружием. Да что там — ко мне такой поток покупателей, что даже начали заканчиваться реагенты. Годовой запас израсходовался всего лишь за какие-то пару недель! Мне приходится не самому добывать, а покупать, а уж на рынках что творится… Про таверны вообще молчу — для них это настолько загруженные дни, что стали новые открываться. Вечером негде сесть. А уж сколько новых лиц — с ума сойти!

— И все это из-за такого события? — Чуть пару раз не поперхнувшись, спросил его.

— Да, настали славные времена: век героев и легенд. Кстати, думаю, ты пришел не только ради болтовни.

— Ты прав. Завтра иду с довольно большим отрядом в башню и нужно все, что может пригодиться.

— Рассчитывай на меня.

После десяти минут у меня в сумке были: десять флаконов малого лечения, десять флаконов манны, пять флаконов противоядия (по десять глотков), пару мешочков с порошком (отпугивающим монстров) и три флакона от обморожения (по три глотка). Попрощавшись, заметил, что уже закат. Надо поторопиться и лечь спать, завтра будет трудный день.

Ожидать — не значит быть готовым. Началось все нормально: раздал эликсиры, обсудили стратегию, и пошли в башню. По короткому пути, быстро спустились на знакомые этажи. При этом была подозрительная тишина в рядах. Можно было бы догадаться, что они замыслили. Как только приготовились к бою, в меня что-то воткнулся в спину, после чего полностью парализовало. Осталось дыхание, глаза и мысли. На запястьях, лодыжках, солнечном сплетении и лбу появились красные кресты.

— Научись смотреть из задних мест. Лидер не должен быть на передовой и рваться к смерти прямо в руки, — Сказала Алиса, достав из неоткуда ружье, весело подмигнула, — Иногда и нам хочется покрасоваться.

Авалона со смущенной улыбкой взмахнула посохом, после чего меня левитировали в вертикальное положение и заставили парить за ними. В голове звучал истерический смех.

— Ой, я не могу! Они тебя уделали — уложили на лопатки!

Хоть кому-то весело, хотя Тень стала СЛИШКОМ живой!

— Ну, так ведь тебе легче, а может скоро, и я покажусь на сцене для остальных. Ведь тебе со мной еще долго жить! Объясняю: твоя подружка бес использовала очень редкую и старинную штуку — артефакт «Повелительское жало». Оно полностью лишает способностей даже говорить и двигаться, зато тебе почти невозможно нанести любой урон. Её могут использовать только при взаимодоверии. Так что поздравляю: ты заставил их пойти на крайнее меры. Больше общайся с ними. Я не буду вмешиваться или освобождать. Отдыхай! Как бы тебе твои взаимоотношения в будущем не обратились бы в полную противоположность.

Это существо наставник или кто? Чувствую себя идиотом. Сколько не пробовал вырваться из этой штуки, ничего не смог сделать. В самом начале они действительно красовались, но, что удивительно, в итоге новые способности связанны с рывками: Валентин покрывался электричеством и мог таким образом сделать рывок и даже не по прямой; Самуро просто прыгал на очень большие расстояния и по стенкам бегал; Есси делал выпад так, что монстр разделялся на две части, а сам появлялся за спиной, убирая катану в ножны. На этом этаже в основном попадались: гориллы с головой льва; огнедышащие пепельные волки; зайцы, вместо передних лап — клинки. Ну и всякая мелочь. Через час команда начала уставать и решили сделать привал. Пока нашли место, пока расставили отпугивающий порошок, произошло роковое событие. Искра была обеспокоенна и никак не могла со мной связаться. Я её не слышал, но зато чувствовал эмоциональное состояние. Похоже, Искра догадалась, что виной этого состояния является кинжал. На меня не обращали внимания — были увлечены успехами и уверенностью, что я ничего не смогу. Искра спокойно появилась и вытащила нож. Если правильно помню, то феи имеют иммунитет ко многим заклинаниям и артефактам высшего уровня. Поэтому все остолбенели, когда я упал и начал ругаться на все и всех.

— Как… — Был первый вопрос от Алисы.

— Больше не вытворяй таких шуток. Поговорить что ли нельзя? Артефакты — не игрушки!

— Надо валить от сюда! — Крикнули и вскочили Есси, Валентин и Даниелла.

— Ну да, раз я в строю, то надо драпать, — С кислой миной на лице, я отозвался им.

— Да нет, наша ошибка. И, похоже, она будет последней, — Светловолосая Алиса подготовилась стрелять, — Понимаешь, если вынуть, то вся оболочка растворится, и воздух будет перезаполнен магией. А для монстров лучшей приманки не найти.

Глянув в коридор, обомлел: на нас шла «река» из монстров! Тут нужна ковровая бомбардировка. Страх сковал, но это странное было ощущение. Глаза затуманились. Вытащил меч, сначала провел по руке — ни царапины. После изобразил на руке разносторонний треугольник, после чего след засветился кровавым цветом. Поднял руку. Не слышал ни кого и ни чего. А монстры все ближе.

— Та, что даровала магию смертным в песнях вдохновения, услышь зов крови и души. Взываю к тебе. Преодолей печаль, защити нас, в ком ты находила музы. Пусть твой голос снова услышат и пусть враги вопят от ужаса. Защити и снова пой мелодии победы. Приди сюда, ко мне: Лунариэль!!!

Резко все осветилось. Передо мной появилась девушка: длинные светлые волосы, на лице — белая маска (с вырезом только одного глаза, все остальное на ней нет). Сама одета в белое платье, расшитое золотыми узорами. В руке — арфа, за спиной — балалайка, на поясе — деревянная флейта. Обратила взор на толпу, которая остановилась в двух шагах. Она взяла арфу, провела по струнам пальцем. Арфа будто ожила и стала сама играть по себе. Была очень красивая мелодия, которая зачаровала всех. Через секунд пять, она резко оттянула последнюю струну и отпустила. В этот момент на врагов обрушился в прямом смысле ливень из стрел! После него остались только блестящие камни душ. После чего она издала смешок и растворилась в желтом тумане, который окружил меня и всосался в тело. Все молча смотрели на меня.

— Что это было? — Я высказал общую мысль. По идеи, на этот вопрос должен отвечать, а не задавать, но все же.

— А вот что — теперь известно, какая у тебя спецификация, — Сказал Люцигошль.

Мы не сразу поняли, что камни уже лежат на траве в одной куче, а мы уже не в башне.

— И какая?

— Редкая и интересная: некромант — призыватель.

— Чего?! Я и некромант? — Удивления у меня не было предела.

— Я объясню его реакцию, — Из-за дерева вышела Тень почему то в моем облике, только глаза горели красным огнем и было такое ощущение, будто тело дышало тьмой, — Для них некромант это тот, кто подчиняет негатив и души умерших. Работают на кладбище, делают армии скелетов и зомби, после чего вырезают деревни и все прочее.

— Это совершенно необязательно. Тут и проклинающий маг или негативный чародей сможет. А уж чтобы поднять зомби или подчинять души — это ведь магия монстров. Не вижу связи, хотя вполне возможно и такое, — Люцигошль пожал плечами.

— Просто это совершенно другое понятие. Очень сложное, но ненужное. Наша магия могущественнее и сильнее. Нам не зачем опускаться до неё. Уже была заплачена цена за неё, что до сих пор оправиться до конца не можем, — Тень ухмыльнулась ему.

— Понятно. Тогда объясню поподробнее. Некромант — одна из ветвей магии. Он может связываться с душами мертвых. Выполняет просьбы, выслушивает рассказы и советы, даже может просить помощи в битве, что ты и сделал только что. Это твоя основная категория, а вот подвид интересней — призыватель. Причем, учитывая, что ты призываешь, создавая только из своего воображения, то в будущем, многое ты сможешь вытворить, совмещая эти особенности. Хотя на моей памяти мало тех, кто посвятил созданию оружий из магии.

— Как вы определили? — Первая задала вопрос Оливия.

— Отличительный знак некроманта — разносторонний треугольник. Это знак духов, — Тень села на траву и продолжила, — Это могущественный дух. А ваш магистр ей зачем то маску дал. Ладно, еще арфу, но балалайка тут при чем? Она всегда или пела, или играла на флейте. Но как ты её призвал без «судьбоносной встречи»?

— Что это? — Смог вклинится в этот «бред».

— Какое-то событие, открывающие как бы «пробку» с твоих способностей. Печать была сложной, — Объяснила Тень.

— Кто-то наложил на его способности блок? — Люцигошль, похоже, забыл про нас.

— Нет, стояла только на некромантии. На призывателе полностью была снята после смерти, — Тень смотрела будто сквозь меня.

— И чем же он показал?

— Призвал частицу первозданного огня чтобы сжечь своих убийц…

Пока они обсуждали, я продолжал сидеть на траве. На мое плечо опустилась рука.

— Почему ты не радуешься? — Алиса подправила свои светлые волосы и села рядом.

— Действительно, ведь у тебя открылся дар! Причем очень редкий, я даже не слышала про такие способности, — Темноволосая Алиса села с другой стороны.

— Не знаю, просто тяжело соображать.

— А вот и разгадка, — Тень резко щелкнула меня по лбу, — Что ты сразу не сказал о виденье?

— Вы про то, как я очутился в событиях, где были Анабель, Люцигошль и Лони еще юными?

— Не совсем. Они были еще людьми. Духи так здороваются, а учитывая ту особу, то она зациклена на прошлом.

— Вы уже знаете? Прочитали в мыслях?

— Юные они были только когда были людьми, после этого у тебя язык не повернется их так назвать, и я знаю твоего духа. Так что расскажи про виденье.

Я рассказал всю историю. Меня слушали все, в том числе и моя группа.

— Битва против Рагнара — короля ледяных великанов. Про неё песен у бардов больше, чем искр в огне, — Хмыкнул Люцигошль.

— Вот что тебе не сидится и не развиваться как все? Тебя опять придется на неделю забирать. А то ведь себя не пожалеешь, — С улыбкой, Тень оглядела меня.

— Все равно на ближайшую неделю интересней ничего не будет, чем твоя тренировка, — Со вздохом прокомментировал Люцигошль и ушел прочь.

— И вам пора, — Тень растворилась в дереве.

Мы снова оказались в башне. Мрачные своды пещер и красные светлячки, синие светящиеся грибы и какие-то красные кристаллы.

— Что решаем? — После минутного молчания спросил Есси.

— Камни — в карманы, а ноги — в руки, — Предложил Самуро.

— Может, повоюем? — Потянувшись, предложил толпе, а они на меня с ужасом посмотрели, — Да не я их всех «выпотрошил», а дух. Моя же роль была медиума.

Через пару часов уставшие и потрепанные пришли в таверну. Народ только начал приходить из башни. Благодаря этой мясорубке мы прилично заработали — по пятьдесят золотых на каждого. Это была просто куча денег! Так что пировали мы знатно.

Глава 20

На следующее утро проснулся от будильника. Тело ныло. Умывшись, поставил воду нагреваться и начал одеваться в школу.

— Огорчу, но ты забыл кое-что, — Тень сидела на кресле.

— А для тренировки не сойдет?

— Не порти форму.

Пожав плечами, переоделся в боевую одежду.

— Меч не бери, он тебе не понадобиться.

Еще раз пожав плечами, предложил горячий шоколад. Допив, Тень щелкнула пальцем и мы оказались в Колизее.

— А я соскучился по этому месту, — Со свистом начал оглядываться по сторонам.

— Не отвлекайся.

Тень приняла мой облик.

— Насчет прошлого разговора. Пока развивай именно эти способности. Мне бы хотелось больше рассказать о твоих способностях, но пока ни к чему это тебе. Сосредоточься. Представь двуручный меч.

Я создал себе меч. Через секунду Тень взмахнула своим двуручником, который появился из тьмы, разломав мой меч надвое. Он исчез в синих осколках.

— Сосредоточься!

Теперь по старинке: мысленно представил, дал форму и вдохнул силы. В руках снова появился меч. Тень снова атаковала и лишь пробил на половину лезвие, а вторым взмахом снова расколола его.

— Лучше. Попробуй создать огненный меч.

Представил — создал… И с воплем выронил его. Да, я создал меч и разжег, но он-то из металла! Сразу раскалился и обжог меня.

— Теперь понял?

— Неправильно задаю характеристики?

— Неправильно думаешь. Создал то меч обычный, а не магический.

— И что делать? Копье? Тогда древко сгорит.

— Воображение — твой друг. Вот и будем его тренировать.

После чего, Тень подняла руку и вокруг меня появились каменные кубы. Довольно большие, где-то по десять метров высота, ширина и длинна.

— Твое первое задание: создай из огня продолжение своей руки и сделай так, чтобы ты разбил один куб. Тебе привычней огонь, так что на нем и будем тренироваться. Пробуй.

Через три часа просто сел от усталости. В горле пересохло, да и вспотел. Рубашку и джинсы выкинул. Тень мне создала шорты и тапки. Даже пришлось меня пару раз лечить. Оказалось, это очень сложное задание. Тут такая проблема: когда всю жизнь есть константы (огонь — горячий, лед — холодный) легко и создавать по ним. А тут огонь должен сохранять оббьем и форму. А так же требуется то, что точно не свойственно огню — физическая плотность. И зачем это давать огню? Может, лед использовать было бы разумней.

— Твои дела не блещут результатами, — Тень в моем облике сидела на кубе и наблюдала.

— Зачем это делать огнем?

— Хочешь, попробуй воздухом.

— Не легче льдом? Или землей?

— Важно, чтобы ты научился правильно думать и воображать.

— Тогда перерыв.

— Пожалуйста, — После чего Тень хлопнула в ладоши, появился стул, стол и вода.

Жадно выпив воды, откинулся и стал думать. Если я правильно понял, то как раз думаю я не правильно. А если представить, что кости из огня, но при этом останутся костями? Подскочив, стал аккуратно создавать костяную огненную кисть. Выглядело интересно: поднятая рука, из неё, будто пар, шел огонь, и через полметра образовалась огненная рука, после чего приземлил руку и сломал куб на кусочки.

— Да, — Обрадовался и мигом потерял концентрацию, из-за чего рука исчезла, едва не охватив меня огнем.

— Теперь бери и построй пирамиду из них.

Хмыкнув, воссоздал, и тут меня снова постигло разочарование: я просто не мог контролировать её силу. Она разбивала в дребезги. После десяти минут опять сел без сил. Выматывает страшно именно в психологическом плане. А ведь еще жар от огня. Тренировка плавно перешла на второй день, на третий, на пятый. Днем пятого дня я уже мог кое-как медленно, но верно брать куб, переносить и ставить, удлиняя и укорачивая руку.

— Молодец, — Похвалила Тень.

— Не чувствую, что быстро.

— А ты думал учеба магии это раз и все? Вообще расчет был на неделю до этого результата, но раз быстрее, потренируем твое умение фехтованию…

Удар, парирование, блок, полу пируэт… Тень била палкой по слабым местам, неспешно наступая. За эти два дня получил синяков и ссадин больше, чем за всю жизнь. Выбивала меч, заставляла самого себя обжигаться, кидала меня, избивала… Победой и не пахло. Лишь попытка голыми руками усмирить торнадо. Но с другой стороны в бою стал увереннее и движения стали более четкими, да и контроль во время боя стал лучше. Если меч вылетал, научился заставлять его прилетать ровно в ладонь, так что легче было реагировать на выпады. В общем, к учебе я стал гораздо опаснее. Прибежал, когда началось занятие. Староста и опаздывает — зато заместитель уже все дела сделала. Под смешок, Валентин показал новое мое место. Люцигошль всех пересадил. Теперь сидел впереди посередине, слева — обе Алисы и Авалона; справа — Валентин, Тикондрус и Катрида. Черноволосая Алиса подвинулась ко мне.

— Привет, госпожа. Что-то происходило? — Шепотом спросил у неё.

— Не называй меня так. Раз перестал, думала что понял. Это тебе от Люцигошля, — Она передала мне тетрадку, где-то страниц на девяносто шесть.

Она полностью была исписана. Заклинания, руны и прочее.

— Вы это за неделю успели? — С ужасом пролистав всю тетрадь.

Даже поля заполнены мелким почерком.

— Нет, это на ближайшее время. Стал сильнее? — С улыбкой глянула на меня.

— Сильнее. И буду дальше становиться.

На уроке изучали культуры древних народов. В середине урока постучали, и учитель вышел, после чего позвал меня с вещами на выход. Лица у всех были ехидные. Когда вышел, там оказалась Эллада. Она пригласила пойти с ней в кабинет ученического совета и обсудить что-то важное. В кабинете сидел только глава дисциплинарного комитета — Релнаг.

— Приветствую, — Я протянул ему руку.

— Привет, привет, — Он пожал её.

— Садись, разговор серьезный, — Эллада села на свое место.

— А может быть иначе? — Я сел напротив.

— Мы завтра уедем на неделю на съезд школ по развитию отношений школ по всему континенту. За это время обычно начинают происходить нападение, срыв занятий, дебоширство…

— И вы предполагаете, что мой класс встанет во главу хаоса и «разжигательства» войны с вами? — Ответил с улыбкой, представив всю картину.

Лидер мятежников — это явно то, чего мне «не хватает».

— Нет, — Релнаг явно представил и улыбнулся идее, — Если бы ты был главной причиной, то скорей всего взяли бы с собой. Думаю, без причины такое не станешь вытворять. Поэтому нам нужна твоя помощь.

— Именно. Большинство в школе уважают или боятся нас, но мы не можем безвылазно быть тут. А отряды по дисциплине иногда бывают… бесполезны, — Пока Эллада говорила, она смотрела в никуда.

— Не юли. Без меня они даже успели присоединиться к бардаку, — Релнаг скривился, будто от зубной боли.

— И за всем этим явно кто-то стоит, — Эллада подытожила и взглянула на меня своим жутким взглядом.

— Хах, и вы предлагаете нам поохотится на «темную» овцу, которая на самом деле волк и который сразу воспользуется вашим отсутствием, — Я откинулся на спинку стула.

Если все так, как они говорят, то их можно будет оставить в очень большом долгу. Так что есть резон вмешаться.

— Именно, — Эллада нервно поправила волосы, — Кто бы это ни был, но он хорошо информирован. Может даже из вне школы. Когда мы пытались имитировать отбытие, они и носа не высунули. Все было как всегда.

— Не слишком ли вы нам доверяете? А может, я и есть разжигатель, — Решил узнать все же причину доверия.

— Не слишком верится, парень, — Релнаг откинулся на стул и скрестил руки, — Да и выбора нет. Вы со школой не связанны, да и вообще недавно в нашем городе, сам понимаешь. На турнире вы показали уникальные и не знакомые способности. Мы можем на тебя рассчитывать, «приемник навыков Сатаны»?

— Вы и это уже узнали? — Меня скривило от этого титула.

— Это моя работа. Ну так что? — Реалнаг все ждет ответа.

— Думаю, что у них разные мечты и цели, но учится в спокойствии для них важнее, чем в заговоре. У нас иные цели, чем впутываться в интриги. Но постараюсь их уговорить. Все-таки заманчиво вас оставить в долгу.

— Вот это мне нравится! За мной не заржавеет, — После чего Релнаг похлопал меня по плечу, в шутку поклонился Элладе и вышел.

— Эх, — Эллада вздохнула и облокотилась на свое кресло, — Сочтемся. Главное — попробуй выкурить эту «гниль»! Вам нужно выдержать неделю. Все полномочья я подготовлю, а ты поговори со своим классом.

— Хорошо.

После чего встал и вышел. Не слишком ли вольно поступил? Никого не спросив, впутал в опасную авантюру. Ладно, сами выбрали старосту, а на крайний случай с меня снимут этот «геморрой». Прибежал в класс как раз, когда все расходились. Следующим уроком была боевая магия, так что попросил всех остаться в классе. Ко мне вышла черноволосая Алиса. Она сразу поняла, что сейчас действую, как староста.

— Итак, объявление и простое, и довольно интересное. С завтрашнего дня мы будем подобием «антитеррора».

— В смысле? — Тикондрус был в шоке.

— В таком: это наш хороший шанс показать себя и при этом оставить в долгу сразу главу ученического совета и главу дисциплинарного комитета!

— Что-то серьезное. Не расскажешь поподробнее? — Есси напрягся.

— Плевать! Глава решил — нам какое дело до его мотивов? Лишь крушить черепа и следовать за ним, — Азагель был рад.

Он в последнее время очень скучал со своими парнями.

— Не хотелось бы сунуть голову в пасть огненной гиены, — Катрида стучала пальцем об стол.

Шум и гам. Каждый выяснял отношения с каждым. Заместительница ждала моей реакции. Ждал три минуты, но все только разгоралось. После чего создал огненную руку. Все резко замолкли от удивления.

— Да, сомнений много, но я даже договорить не успел, — Мне было сейчас не до шуток.

— Ты — глава. Покажи врагов и дай нам цель. — Высказался Самуро.

Возражений не последовало.

— Спасибо. Итак, ситуация такая…

Я полностью рассказал все. Ничего не утаив.

— Ты правильно решил, и мы тебе поможем.

Повернув голову, на пороге стояли Люцигошль и Анабель.

— Урок уже начался? — Со вздохом, обратился к учителям.

— Да, но ты продолжай. Нам тоже хочется «половить» иголку в стоге сена, — Люцигошль снова начал парить над полом.

— С вашими способностями? — С сомнением, обратился к ним.

— Мы так же будем просто помогать. Ты что-нибудь придумал? — Анабель улыбнулась.

— Судя по рассказу, нам будет неделю не до учебы, зато много практики. Думаю разделиться по отрядам: задержания, допроса и удержания. Причем в несколько смен, иначе просто выдохнемся в самом начале.

— С меня — связь по отдельной линии и следить за камерами задержанных, — Люцигошль написал себя на доске.

— Я возьму оборону штаба и поддержка магического источника, для восстановления сил, — Анабель тоже написала.

— Мы вовремя, — В класс зашли Эллада и Релнаг.

— Что-то новое? — Их приход меня взволновал.

— Да нет, кое-какие детали. На учителей не полагайтесь. Они любят ставить палки в колесах студентам. Они взрослее и умнее… То, что учителя, не делает их умнее. А ведь парочку даже ненавидят детей, лицемеры! — Релнаг явно их недолюбливал.

— Кроме ваших двух — никого, — Серьезно кивнула Эллада.

— Мы для случаев переделали склад в комнаты для задержанных. Все на втором этаже. И вот подарочки.

Релнаг высыпал из пакета: красные повязки, наручи с кнопками и дулом, беспроводной наушник на одно ухо с микрофоном, кулоны с зеленым камнем.

— Мы достали все, что могли. Официально вы — усиление, но будете командовать парадом. Нас называют еще миротворцами, не удивляйтесь, если вас так назовут. Ты, Андрей, возглавишь охоту, — Релнаг светился, будто сам идет на охоту.

— Ты не объяснил, что это за вещи, — Эллада уставшее облокотилась об стенку.

— Да, да, я к этому подходил. Повязки — это знак миротворца. Носите где угодно, но на видном месте. Наручи — стреляют сеткой блокировки магии низкого ранга. Наушник — связь, Люцигошль вам все настроит, и она защищена от внешних вмешательств. Кулоны — реагируют на магию, показывает где, так же имеет защитные свойства.

— Директор знает обо всем и сам сильно заинтересован. Если появится проблемы с «вне» — немедленно сообщите ему, и не действуйте сами. Кто знает, какие покровители у этой «эпидемии», — У Эллады блеснула ярость в глазах.

— Эпидемия? Вы говорите, что это связанно с безумием в магических школах? — Черноволосая Алиса похоже знала что-то больше.

— Да, но об этом ни слова, — Скрестив руки и проскрипев зубами, ответила Эллада.

— Все ясно, — Я прервал нарастающий шум из класса и начал писать колонки, — Первый атакующий отряд, второй атакующий отряд, штаб, поддержка. Релнаг, у вас есть, кто умеет допрашивать?

— А как же. Они в твоем распоряжении.

— Чудно! Итак, все всё слышали. Пусть каждый пойдет, возьмет комплект и впишет себя туда, куда решит. И да — штаб пусть тоже возьмет браслет и кулон — не хочу неожиданностей в тылу.

К половине занятия все распределились.

— Времени не так уж много осталось. Я вас научу восстанавливать силы из источника, — После этого Люцигошль создал монолит с рунами, — Позвольте энергии течь в вас. Вдыхайте её. Пейте.

— А чтобы легче, я вам уменьшу ваш запас, — После чего Анабель взмахнула рукой, и появился синий кристалл, окруженный туманом, после чего появилось чувство, будто он высасывает соки из тела.

— Маннаед! Впервые его вижу, — Удивленно рассматривала кристалл Эллада.

— Чем меньше, тем легче, а чем больше привыкаете — будет еще быстрее, — Люцигошль взлетел над монолитом.

В конце урока, Люцигошль сломал монолит, а Анабель передала оставшийся от маннаеда кристалл Элладе. Та кивнула и вместе с Релнагом пошли по своим делам. Я перенес списки в книгу, после чего день прошел в уроках и в обсуждениях предстоящей охоты.

Придя в свою комнату после школы, случайно глянул в зеркало. Мдааа. Волосы хоть в хвост заворачивай, безумный взгляд и улыбка маньяка. Я вздрогнул. Ну, предположим, взгляд и улыбку можно исправить — чаек, кофеёк, а можно и покрепче. Волосы… Может, Алиса не занята и поможет? Противники — бунтари, а сам выгляжу не лучше. Пока рылся в сумке, ища карточку, глянул в окно и обомлел: на тротуаре валялось человек пять в доспехах и поломанными длинными мечами. Рядом с ними сидела Тень в моем облике, рассматривающая меч.

— Что это?! — Послал мысленный вопрос.

— На тебя хотели напасть, а я поиграла с ними. От твоего лица.

— Мертвы?

— Оглушены и побиты. Не обращай внимания.

Хмыкнув, дальше стал искать. Вот она.

— Привет, это Андрей. Ты занята?

— Нет.

— Можешь помочь с волосами? А то стыдно завтра воевать.

Из карточки послышался смех. Через некоторое время сказала «жди» и отключила связь. И что в этом смешного? Иногда сложно понять человека. Интересно, чем маются другие сейчас? Впрочем, чего не знаю, того не знаю. Минут через десять ко мне постучали. Открыв дверь, встретил Алису.

— А вот мне было интересно, когда ты меня позовешь, — С улыбкой встретила меня.

— Ну, виноват: слишком редко смотрю в зеркало.

— А зря! Следить за собой нужно.

— Ты прям «Минздрав» по плоти.

— Хах. Нет, я еще не настолько серьезная.

Под болтовню уселся у зеркала, а она достала из сумки инструменты и начала колдовать над моей головой.

— Я задам тебе вопрос?

— Спрашивай, — Не отвлекаясь, отозвалась Алиса.

— Правильно ли я сделал, что всех втянул в эту авантюру?

— Ты — лидер, тебе и решать, — Пожала плечами не прерываясь.

— Но что ты сама думаешь об этом?

— Сложно сказать. Я доверяю тебе. Раз решил — значит, есть зачем.

— Не слишком ли…

— Эх. Как же с тобой сложно. Ты уже сделал, так зачем думать об этом? Подумай о будущем и не следует зацикливаться на прошлом.

— Мне бы вашу храбрость…

Алиса прекратила стричь. Она застыла, опустив глаза.

— Ты ошибаешься… — Тихо ответила мне, — Мы боимся. Каждый день, каждый бой. Но ты прогнал все! Ты похож на Солнце. Встречаешь трудности лбом и будто играешь со смертью; веселишься от души и рвешься вперед… И это нас заражает.

— Это называется безумием, — Со смехом ответил ей, — Говорят оно заразно.

— Может быть. Но для нас — мужество. И заставил нас сделать первые шаги именно этим.

— Тогда все-таки скажи мнение об этой авантюре. Мне действительно важно знать.

Она уже закончила. Я успел подняться со стула, как вдруг она прижалась позади ко мне.

— Страшно. Мы ведь выступаем против преступников. Преступников магов.

Я тяжело вздохнул. Предполагал и получил — не надо было их тянуть за собой! Зачем, ну зачем мне нужно не только получить магию, так еще и вступать во все это?! Был бы один, сражался бы в одиночку и отвечал бы только за себя. Какого черта я всех взял под «свое крыло»? А ведь… А тут…

— Прости…

— Зачем ты извиняешься?

Я повернулся. У неё стояли слезы.

— Ты был добр, добрые люди притягивают других, тебе не за что извинятся. Просто… Я…

— Ну, ну, не плач, — Обнял и прижал к себе (ненавижу слезы, ну не могу я на них смотреть), — Обещаю, в этот раз сделаю все, чтобы свести опасность на нет. Если тебе что-то нужно — только скажи.

— Когда все пройдет, выполнишь мое желание? — Тихо прошептала Алиса.

— Хорошо, только больше не плачь. Считай, что будет не охота на дебоширов, а игра.

После она пришла в себя, умылась и ушла.

— Не умеешь ты с девушками общаться.

Повернувшись, увидел Тень в «нормальном» (теневом) состоянии, разливающая чай на двоих. Так в разы привычней, когда выглядит, как тень.

— И что предлагаешь? «Я защищу тебя» или «Рассчитывай на меня, всех одолею»? А не, лучше было бы сказать: «От меня все убегут и я самый крутой»? Тебе самой не смешно от этих фраз?

— Просто нужно успокоить и главное не задавать эти ненужные вопросы, — Тень поставила новую порцию воды греться.

— Не хочу быть лидером. И старостой. Ошибки на ошибках.

— Без ошибок — нет жизни.

— Может, все-таки вернете в мой мир?

— Обойдешься.

— Знаю.

— На тебя уже объявили охоту. Эти «недоноски» были слишком наглыми и тупыми. Так что как у вас говорится — «размял кости».

— По сравнению с тобой…

— Это была разведка. Но о тебе знают и приняли вызов.

— Могу ли я помочь своим? — Глядя в окно, задал главный вопрос.

— А ведь без неё не спросил бы и мучился до завтра. Она хорошая девочка, но в следующий раз пожалей её и до нужного дойди сам, — Тень налила себе новую порцию чая, — Итак, Эллада с Релнагом действительно обеспечили вас тем, что нужно и чем могли. А учитывая, что они о вас знают, то лучше переодеться.

— Эммм, во что?

Тень, на манер фокусника, достала из-под кресла серый балахон с капюшоном и черную маску со злорадной ухмылкой.

— Какая редкостная гадость, — С уважением прокомментировал обновку.

— Я отослал остальным униформу от твоего имени. Они будут отличаться цветом и разные маски.

— Что ж, поиграем в прятки.

Сказал в никуда. От Тени, как обычно, ни следа.

— Искра!

— Да? — Передо мной появилась фея.

— Мы сможем сделать «Ангела клинков» с огненным вооружением?

— Ты сам полностью сможешь. С тех пор мы стали сильнее, и дух женщины тебе помог.

— Значит, действуем на пару. Предпочту оборону без слепых пятен.

— Да.

— И еще — не уходи. Побудь со мной.

— Я всегда с тобой, — Улыбнулась Искра.

— Не хочешь меда?

Вот таким образом провел остаток дня. Вот и утро. Все существа просто «шарахались» от меня. Нацепил повязку на мантию на левую руку, нацепил маску и тихонько парил. Особенность балахона — если надеть капюшон, то тьмой скрываются лицо и волосы; у маски — меняет голос и зажигает огни, чтобы не видеть глаз, но сами они не мешают видеть. Круто, но народ явно не оценил стиль и предпочитал убегать. Учитель, что стоял у ворот, лишь только вздохнул. Не успел я войти, как на меня накинулось четверо «шкетов» с оружием. Не уделяя на них внимание, просто отправил невидимыми ударами в фонтан, не прекращая парить в школу. Когда залетел, на меня сверху полетел балкон. Создал полусферу, защищающая сверху, и создал руку из огня, после чего разбил вдребезги его. Славное начало дня. Пока ожидал, что произойдет нового, появилась опять эта четверка (ничему их жизнь не учит), кинули в меня магические камни. Огонь и молния полетели в меня. Они разбились об щит, а я вспомнил про наручи, после чего просто их связал. Пока парил к изолятору, моя группа задержанных пополнилась на семь душ! На меня читали заклинания, стреляли, кидали взрывающимися камнями, молниями, кусками льда, даже создавали пару големов. И это еще занятия не начались! Но с другой стороны, думаю, что это разведка — оценка и истощение сил.

— Да что происходит? — Поникнув, смотрел на моих задержанных миротворец, — У нас уже почти все новые классы, а ведь только сегодня должны были объявить об отсутствии глав!

— Значит, враг более информирован, чем кажется, — Я присел и осматривал отчеты миротворцев за вчера.

Только за свой приход привел в больше, чем за неделю.

— Такими темпами, проще сразу всю школу сюда.

— Нет! Этого точно сейчас не нужно. Вероятно, нас оценивают, как противников. Но раз ты говоришь, что столько, то предполагаю, они как-то могут влиять на мысли или есть смысл в хорошей агитации.

— Приветствую, — Ко мне подошла фигура в фиолетово-красном балахоне и в черной маске без рта, — Пока староста не пришел, я замещаю его и возглавляю «охоту». Ситуация критическая, поэтому нас сняли со всех уроков. Ты в какой группе?

— В группе победителей, — Снял свою маску.

Смотри, как быстро моя госпожа все взяла в свои руки.

— А вот и ты, — Со вздохом облегчения черноволосая Алиса сняла маску, — Нападают на всех. Серьезных происшествий нет, если не считать, что на нас почти все новенькие напали. Люцигошль сказал, что они одержимы и снимает с них заклинания.

— Отлично, — Надев маску, включил наушник, — Бери тут все в свои руки. Что узнаете — сразу мне, серьезное — тоже мне. А если найдете главного — мигом мне доложить и не ввязываться в одиночку в бой с ним.

— Мы не будем сообщать директору?

— Как хочешь, но я с этим «уродом» хочу поболтать лично, даже если придется оторвать ему голову.

— Я все-таки доложу и тебе, и директору.

Алиса надела маску и раздавала мои команды. Слишком рано! Что же задумал враг? Пролетая мимо актового зала, мой кулон дернулся. Открыв дверь, там стоял странный человек. Лет тридцати, упитанный, в белой рубашке, черных брюках и ботинках. Белые волосы, тщательно расчесанные, очки и зеленые светящиеся глаза.

— О, вижу, вы хорошо постарались, чтобы мы вас не узнавали.

— О, вижу, ты совсем обнаглел и стоишь тут, — На его мотив огрызнулся.

— Тише, — Помахал пальцем, — Тебя развене учили, что грубить не хорошо?

— А тебе не говорили, что посторонним вход закрыт?

— Я не посторонний, — Вытянул из рубашки пропуск учителя, — Есть проблемы?

— Нет, но надеюсь, вы не додумаетесь дальше провоцировать нас, — После этих слов я развернулся, но не тут-то было.

Меня будто связали за каждую часть тела. Он уже был без очков и глаза пылали в прямом смысле. Это что — гипноз?

— Славно, славно, — Похлопал в ладоши этот тип, — Давай поговорим.

— Лучше заткнись, — Прошипел в ответ, пытаясь вырваться из его сетей.

— Острый язычок у тебя — редкость для этого унылого городка. Давай-ка сними маску для начала.

К своему ужасу, руки сами начали тянуться к маске, чтобы снять. Слишком я был самоуверенным, а звать на помощь поздно.

— Ангел клинков!!!

За моей спиной, подобие крыльев, появилось шесть огненных мечей, и сразу полетели в этого урода. Он уклонился, но потерял контроль, а я получил свободу действий.

— Ледяная звезда!

После чего кинул в него ледяную сферу, по дороге взорвавшиеся во все стороны ледяными осколками. Мужик выпрыгнул в окно. Ругнувшись, побежал к окну, но его и след простыл. По наушнику передал описание внешности и способностей. После приказал, чтобы больше никто по одному не ходил. Это уже была явно не пешка. Плюнув, включил левитацию и полетел дальше. Отличная штука! Я случайно научился ей, а сейчас, когда весь пол во льду, то удобно. Ледяная звезда в основном нужна только для заморозки площади. Это лучше чем замораживать пол. Начался урок. Первый урок прошел довольно тихо. Всех задержанных отпустили — толком они ничего так и не рассказали. Мужика пару раз видели, но больше в контакт ни с кем не шел и сразу уходил от преследования. После урока, пришла просьба о помощи. Я был ближе всех и влетел в класс. Там трое осаждали двоих моих: с красным балахоном и зеленой маской с клыками и желтый балахон с белой маской с легкой улыбкой. У первого был двуручный топор, у второй — копье. Знакомые силуэты. Один из осаждающих был с катаной. При виде меня быстро произнес заклинание и вокруг катаны появилось сияние, которое поглощалось ею. Меч стал лиловым. Второй набрал комбинацию на браслете, после с руки вылетела крылатая стрела и метнулась в эту парочку. Третий был обвит корнями с пистолетом в руке. Он выстрелил в меня, но вместо пули полетела голова льва из огня. Интересная игрушка. По реакции метнул ледяную сферу в снаряд, и они оба исчезли. Топор сверкнул и разрубил стрелу, а копье отбило катану. Я создал один двуручный огненный меч и пошел в атаку на меченосца. Азагель атаковал того, что с корнями, а Оля атаковала с браслетом. Наши мечи скрестились и посыпалось стопка искр. Об был явно хорошим фехтовальщиком и теснил меня. Другим тоже было не сладко. После очередного удара мой меч отлетел и уже враг расслабился, собираясь меня добить, как на него упал Азагель и сбил с ног. Оля не могла достать своего, но копье не давало противнику время, чтобы водить комбинации. Я помог Азагелю встать, и мы поменялись противниками. Парень с пистолетом взмахнул рукой, и корни с колючками полетели в меня. Мой меч был уже в руке и просто порубил их. Запахло паленым. Направив на меня пистолет, выстрелил синий стрелой. Она была достаточно сильной, чтобы пробить барьер из воздуха и чуть не сломать меч.

— Классная игрушка. Хочу поиграть.

Выкинув руку, ударил невидимым ударом по руке. Он от неожиданности выронил пистолет, после чего я притянул его сразу в свою руку, а другой выстрелил из наруча по нему. Один связан. Оглянувшись, выстрелил в спины его соратников. Все трое были пойманы. Взяв пистолет в карман. Сопроводив до камеры, отметил, что по разговору, эта парочка не впервые действует сообща. Похоже, Оля смогла перебороть себя. А ведь раньше была готова меня убить. Пока восполнял запас сил у источника, выслушал доклад. Оказалось, эта уже третья группа. Одна скрылась, вторую поймали. Но и тут опять неудача — они все были одержимы. Да и этого мужика никто не видел. С парнем, которого взял пистолет, решил пообщаться лично после того, как расколдуют. Ничего нового — пелена только сейчас спала с глаз, ничего серьезного вспомнить не может, мужика ни разу не видел. Но зато охотно рассказал про пистолет. Технология простая — вкачиваешь манну или даже можно прописать заклинание и выстреливаешь. Удобно и требует мало манны. Когда ему объяснил про пистолеты моего мира, он рассказал, что у дисциплинарного комитета подобно действуют оружие, только патроны маленькие и на них дополнительно наложены руны, чтобы разбивать магию. Точнее, у них несколько видов для разных целей. А выстрелов в одной обойме иногда достигает до тысяч. Я вернул ему оружие. Интересно, а ведь если могу создавать оружие, то тогда могу создавать патроны. А могу ли создать живое существо? Хотя бы с задатками разума. Вопросы, но сейчас не до этого.

Глава 21

После этого было только две стычки, но в обоих случаях я не участвовал в них. Если исключить это, то было спокойно. Чего они добиваются? Если у них такая сила, то почему они в первую очередь не переманили глав? Что-то не сходится. После того, как закончились уроки, попросил всех пойти в класс на сбор. Все пришли, даже наши учителя.

— Так, снимайте уже маски и капюшоны, на сегодня достаточно, — Подойдя к доске, обратился ко всем.

Ндаа, все устали, но может кто-то знает больше меня?

— Что сегодня творится за фигня? — Азагель стукнул кулаком по парте, — Столько и все одержимы. Да тут «логово ос» и мы его разворошили.

— Вот и об этом я хочу поговорить. Итак, на нас постепенно нападали — с младших классов и дошли до средних. Мы были сильнее их, но они еще явно не пустили сильнейших. И меня смущает этот мужик, что попытался узнать мое лицо. Его сила гипноза просто ужасает, НО — не он зачинщик. Лишь только контролировал тело, а не разум. Но вопрос — что я упустил? Почему главы в порядке, когда такой хаос?

— Может, они настолько сильны? — Евгений почесывал голову.

— Не думаю, иначе на них бы напали так же, как и на нас.

— Значит, мы чего-то не знаем, — Заключила Анабель.

— Ни у кого нет идей… Плохо! — С досадой сложил руки перед собой.

— Ты скоро узнаешь, — Пронесся голос Тени, — Ты спрашивал, как можешь им помочь. Теперь ты понимаешь, что вряд ли вы продержитесь, если будут более опытные, так что могу предложить теперь, как ты можешь им всем помочь.

— И как же? — Случайно вслух ответил ей.

Все с удивлением посмотрели на меня.

— Я дам тебе главный урок, — Из доски вышла Тень в моем облике.

— Это еще кто? — Раздавался из разных частей класса вопрос.

— Я тот, кто знает и понимает всю ситуацию, — Тень села на стол лицом к одноклассникам.

— Тогда объясните, что тут творится, — Черноволосая Алиса с недоверием скрестила руки.

— Тяжело верится, — Тикондрус рассматривал Тень.

— Андрей, ты решил «прикольнуться»? — Азагель воспринял это, как шутку.

— Боюсь, если это «существо» решило при всех показаться, то дело хуже, чем я предлагал, — Схватившись одной рукой за лицо, прокомментировал реплику.

— Вы уже догадывайтесь, и я подтвержу — это только разведка. Оценка сил.

— О нет, — Я и несколько из класса произнесли эту фразу.

— Вы проиграете. Они сильнее вас и опыта у них больше. Выиграть время или случайно найти и победить главу — не сможете.

— Даже шанса нет? Не похоже, — Светловолосая Алиса откинулась на стул.

— Шанс? Тут идет речь о выживании. И причину этого безумия вы не сможете найти — она не вашего уровня. Шансы у вас только выжить или умереть. Тот, кто забавляется, не из этого мира. Ваши предыдущие действия вызвали реакцию. Вы в ответе. Разница в пару дней, когда они пойдут за вашими жизнями.

— Так все-таки виноват «Рассвет»… — Люцигошль присвистнул, — Тогда их нужно спрятать.

— Нет! У неё другие планы. Война объявлена, хотите этого или нет. И они должны победить тут! — Тень даже больше стала испускать тьмы.

— Вы же сами сказали, что у нас даже шанса нет, а теперь мы должны победить? — У меня произошла логическая не стыковка.

— Андрей, я понимаю, что вы наивны, но помнишь: хоть раз говорила что-то зря или дала безделушку? — Тень обратила на меня взор.

— Нет, не помню такого, — Под таким взглядом, который будто видит мою душу, отступил на шаг.

Класс молчал.

— Тогда как ты думаешь, зачем я тебе дала орден? Почему столько приготовлений? Если ты думаешь, что это сборище народа, то ошибаешься.

— И зачем же? Да и вообще, причем тут… — Раздраженно попытался ответить.

— А при том, мой глупый ученик, что твоя метка дает силу и ты уже проявил её! — Прервала Тень.

— Что? И как же?

— Когда была битва с Люцигошлем, ты не знал способностей остальных, а они не знали твоих. Но это не помешало действовать, будто вы много лет сражались бок о бок. Или зачем ставить метку ордена?

— Сдаюсь. Объясняйте.

— Метка соединяет вас с главным сокровищем — Звёздной розой. По этому она носителем меток будет давать что-то: способность, прием, оружие… Сейчас пробуждена твоя метка и она дает тебе возможность делится мыслями. Вы действовали так, потому что на подсознательном уровне знали, кто и как будет действовать. По этому, — Тень обратилась ко всем, — Вы должны определиться, хотите ли вы присоединится к Андрею с его орденом. Чтобы получить шанс. Те, кто решат, что не хотят, ничего не будет. Но в этом бою будут участвовать только члены ордена «Звездной розы». И это — не обсуждается.

— Не сомневайтесь в ее словах, — Люцигошль равнодушно обратил взор на всех, — Она мудрее нас и действительно знает, о чем говорит.

— Времени у вас до завтрашнего утра. Те, кто решат, не присоединятся — свяжитесь с Люцигошлем сразу. А теперь — расходитесь. Это ваше решение и только вы его должны принимать, — После этого Тень исчезла.

— Значит, в итоге все свалили на мои плечи, учитель… — Тихо произнес я в никуда.

Все неохотно расходились. Все в итоге так усложнилось. Я остался в классе. Просто мне стало тяжело внутри. Отвечать за себя — легко, за группу — сложно, но за толпу? Вынув меч из балахона начал смотреть на него. Может, все закончить? Ни страха, ни боли, ничего после смерти не будет. После чего рассмеялся. Ага, отпустят меня вот так. А даже если отпустят, что будут делать они? Каждый стал для меня другом. Да, с некоторыми я мало общаюсь, с некоторыми иногда конфликтую, но они стали для меня близкими друзьями.

— Пора взрослеть, — С улыбкой сказал сам себе.

— Давно пора.

Я обернулся. Во входе стоял Валентин.

— Странно все обернулось. Помнишь, как мы играли в онлайн игры, и я создавал гильдии? Теперь же все всерьез и по-настоящему. И магия, и монстры, и орден.

— И тогда почему ты не рад?

— Может по тому, что мы сейчас будем сражаться без дополнительных жизней? Не хочу терять никого.

— Я не очень понимаю, но разве ты не можешь сделать нас сильнее? Тогда есть смысл.

— Надеюсь, но пока что пошли ко мне? Хочу чаю, да и сейчас поболтать — самое оно.

— С удовольствием, но сейчас лучше схожу к кузнецу, — Валентин достал свой меч, — Я купил камень грозы, и раз битва будет сложной, надо иметь более сильное оружие. Так что пока мне будут вплавлять его в меч, похожу и куплю еще снаряжение. Так что, давай, когда все это закончится, отметим и победу, и новеньких?

— Ты уверен, что к нам присоединяться? — С улыбкой ответил ему.

— Да. Думаю, им нужен был повод, но ты знаешь, могу ошибаться. Ладно, я побежал. Завтра встретимся.

Он вышел из класса. Хмыкнув, взял мел и написал: «За победу!». После чего вышел из класса.

За остаток дня произошло много чего: все оставшиеся то по группам, то по одному, но все присоединились ко мне. Итак, мой орден теперь стал реальной силой и нужно подумать о рангах. Нам нужна организованная сила, а не толпа «психов». Думаю, раз у нас орден, то ранги будут от орденов тамплиеров. Это более будет характеризовать её. Значит: магистр, сенешаль, рыцарь, оруженосец и адепт. Это лишь только то, что помню. А ведь там было очень много разных рангов. Оруженосцев и адептов сейчас откидываем. Магистр — это я. Думаю, пока хватит разделения только на два ранга, после, когда будет больше народу, тогда подумаю еще ранги. Я им всем доверяю. Сейчас пусть будут командоры и рыцари. Тут вспомнилось, что мы уже были разделены по командам. Вот так и разделимся.

— Себя не считай, — Тень прервала мои рассуждения мысленным диалогом.

— Почему бы? Я должен прятаться?

— Ты — ключ к победе. Будешь в трансе и помогать всем остальным, не участвуя в бою.

— Хорошо, как скажешь.

Значит дальше. Черноволосую Алису надо в сенешали — она все-таки мой заместитель. А вот про свою группу. Подожди, а Шегнар ведь не…

— Он не будет участвовать, — Подтвердила Тень.

— Вам так интересно читать мои мысли?

— Нет, но в этой ситуации — исключение.

Итак, раз она заместитель, то пусть и будет предводительствовать над моей группой без меня.

— Все, я решил насчет рангов. Как мне сообщить?

— Легко. Попробуй пустить манну в метку и представить список всех членов и способность менять ранги. В будущем будет все иначе, это пока будет лишь пародией.

Будто не знаю! Когда все сделал, появилось окно, как в компьютере, со списком всех и кнопками, для понижения или повышения ранга. Ну и ну. После того, как все сделал, мне Тень рассказала, что им вылетели окошки перед лицом с их новым назначением. Я всех напугал, но зато теперь все знают свои ранги.

— И вот еще что, Шегнар уходит и возвращается в свой мир, — Неожиданно сообщила Тень.

— Почему?

— Ему было важно, чтобы принцесса была в безопасности. Теперь же она с тобой, и ты ей не собираешься вредить. Так что, теперь у него появились дела и он предпочтет заниматься ими.

— Ясно. Ты можешь собрать всех вечером?

— Ты и сам можешь. Способ тот же, что и с рангами.

В общем, к вечеру я назначил встречу со всеми в Колизее. До встречи было часа три, так что решил попробовать свою мысль. Создать что-то живое — опасная игра в бога. Так что надо начать с создания големов. И вот тут меня полностью «накрыло». Создание даже одного голема, чтобы мог просто двигаться, требовало больше моих сил. Я даже заметить не успел и упал от истощения. Было жутко. Хорошо, что решил попробовать в лесу. А ведь попробовал бы в колизее — наелся бы песка. Перевернулся на спину и задумчиво смотрел на оболочку. Может, материал не тот? Все-таки создал металл для голема магией. Все три часа ходил вокруг него и пытался что-то сделать. Пару раз мои скромные силы опять мгновенно ушли. Но голем выглядел внушительно — белоснежный металл, вместо глаз жирная черная галочка, лица нет. На изгибах тела дополнительные щитки. Ноги, руки, шея — все как у человека в латах. На груди в районе солнечного сплетения был черный символ звездной розы. Приближался момент встречи. Только собрался плюнуть и пойти, как меня дернули за руку. Обернувшись, стояла Оливия с растерянным видом.

— Андрей, рада тебя видеть. Я потерялась, — Со слезами бросилась на шею.

Ну за что?! Ненавижу слезы!

— Успокойся, успокойся, — И вдруг заметил её улыбку.

— Легко тебя провести, ты такой беззащитный, — Спрыгнула с шеи Оливия.

— Принцесса вам такие шутки даже по статусу не положены, — Облокотившись об дерево, затравленно посмотрел на неё.

— Это не имеет значения. Если хочешь — можешь стать тоже, если будешь со мной, — С улыбкой выпятилась вперед и смотрела на мое лицо.

— Глупая, я ведь могу и воспользоваться. Может, я маньяк.

— Ты мой принц на белом коне, а я не против с тобой быть, — Она взяла мою руку и поцеловала её.

— Так стоп, стоп, стоп. Должно быть наоборот. Оставим эту тему на потом хорошо? — Сразу вырвал руку и весь залился, как помидор.

— Скажи хотя бы, что будешь на моей стороне. Ты мне нужен…

— Я верну твое королевство и буду защищать тебя.

— Спасибо. А это что? — Обратилась к моему творению.

— Попытка создать голема, но ничего не вышло.

— Тогда почему от него излучается такая же аура, как и от живого? — Вопросительно на меня взглянула.

— В смысле? Ты умеешь чувствовать ауры?

— Я и нашла тебя так. Мне Люцигошль объяснил, как сюда попасть, а куда дальше — не знаю. Я бегала, искала хотя бы ауры и случайно тебя с ним нашла.

— Значит, умеешь ауры чувствовать… Невероятно. Ты говоришь, от этого «чуда» идет аура, причем как от живого? — Обходил своего голема и рассматривал.

— Да, а что он может?

— Стоять и пожирать мою манну! — Со злостью пнул ближайший камень.

— Не знаешь?

— Если бы знал, не ломал бы голову уже столько времени. Ладно, иди за мной. Покажу где сбор.

На второй шаг и услышал за спиной тяжелую поступь. Я сразу создал меч и обернулся. За моей спиной стоял голем. Галочка светилась.

— Он двигается! Неужели! — Я чуть не закричал от удивления.

Настолько увлекся изучением его способностей, что потом мы бежали на встречу. Оливия дала ему прозвище — Рыцарь. Его скорость и силы была ужасающей. И к тому же владел защитой от магии. Что я в него не кидал, ему было все равно. И умел обращаться с оружием, так что создал ему меч и щит. Щит здоровый, почти с его ростом, да и меч это скорее двуручный. Они его вообще не стесняли. Не говорит, но точно видит. Когда мы подошли, были последними. Магистр, староста… а всегда последний прихожу.

— Кто это? — Валентин подошел и вопросительно посмотрел на мой шедевр.

— Мой голем.

— Пришли, отлично. Все в сборе, — Люцигошль появился перед нами.

— А как же, только вроде вас не приглашал…

— Ситуация такая, участвовать мы больше не можем, только помочь сейчас.

— Ладно, с этим потом. Все знают о своем ранге? — Крикнул толпе.

— Да, — Послышалось со всех сторон.

— Командоры будут управлять группами. Я выбрал их потому, что у них есть опыт. Сражение будет сложным. Я участвовать буду на ином уровне. Кто-то должен будет меня защищать…

— В смысле? Что происходит? — Со всех сторон посыпались вопросы.

— Мы с нашими силами не победим, так что буду вам давать её, а чтобы это сделать меня принудительно введут в транс. Но из-за этого буду беззащитен.

— Я возьму тебя под опеку, — Черноволосая Алиса подошла ко мне, — Так же, как и твоя группа.

— Ну, так и порешим. Делимся, как и раньше. Есть возражения?

— Так против кого мы воюем? — Оля подняла руку.

— Тех, кто кинет нам вызов. Еще вопросы?

Все друг с другом переговаривали, но ничего не сказали. А вот у меня созрела мысль.

— Азагель, нужна помощь.

— В чем дело, магистр? — Он удивился.

— Тут такое дело, я проверил эту штуку на магию, — Показал на голема, — Но вот на устойчивость не пробовал. Слушай, можешь ему врезать со всех сил?

— Вот это дело! — Выхватил из-за спины двуручный топор и со всего размаху ударил по нему.

Удар был звучный, а вот эффект — ничего.

— Это как?! — Азагель отпрыгнул и выставил перед ним топор.

— Класс. Теперь у нас одной единицей больше. Спасибо.

— Да на здоровье, но жуткая штука у тебя, — Солидно покачал головой, убирая топор.

Ко мне подошли остальные командоры. Я глянул на всех. Они были воодушевлены. Передо мной стояли те, кто мне решили довериться. Не так уж давно мечтал об этом моменте. Улыбнувшись, поднял руку, сжатую в кулак.

— Следуйте за мой, к победе! Во славу «Звёздной розы» и нашего будущего!

Все рассмеялись. А я так рассчитывал, что поддержат. Одеть бы их, все-таки выступаем орденом. Все болтали между собой. А я мог только улыбаться.

— Ну, думаю, время очередного подарка, — В Колизей зашла Тень в моем облике.

— Подарка? — С интересом все обратили на неё взгляд.

— Да, теперь вам сюда.

Мы появились в классе, в котором учились до перехода в магическую школу. Сидели на своих местах, а на парте перед нами стояли ящики. Когда вскрыли их, там оказалась одежда и броня. Все восхищенно рассматривали. А было что. Латные громоздкие доспехи Тикондруса почти ничего не весили. У всех было разные виды брони и одежды. А выглядят — все красивые в разных цветах и с нашим символом. Но кое-что было у всех общее. Плащ-накидка синего цвета и по середине символом. Он был длинным, если укрыться, то становился теплым. А им можно было полностью завернутся, а вроде не такой большой. В бою не должно мешаться, но если будет сложный, то легко скинуть. И опять же застежка была в стиле символа ордена. Но с другой стороны — орден должен выделяться, а для скрытности можно и заменить одежду. Мы ушли в раздевалки и после вышли в полном комплекте. У меня же было все просто — кольчуга, наручи и ботинки, оббитые кольчужной броней, плащ-накидка. После этого Люцигошль сказал нам остаться тут и спать в этом мире. Я напомнил, что есть особы, у которых нет комнаты, на что он рассмеялся и сказал, что уже готовы. После этого мы разошлись. Моя старая комната была шикарна. Сразу залез в ванну и попарился. Хорошо отдохнуть. Тут прям, как на курорте. После оделся в халат. Тут мне постучали.

— Это Люцигошль. Ты забыл свою игрушку. Я его оставлю тут.

Охнув, вышел. Точно, Рыцарь тут.

— Ну, заходи, «моя игрушка».

Голем зашел. Приказав отдыхать, он превратился в статую. Даже сияние глаз исчезло. С улыбкой хмыкнув, повесил на него плащ. Что ж, пора спать. Кстати, даже меч и щит не исчезли. А вот утром, уже его не было. Значит, я поддерживал на интуитивном уровне. Плащ валялся на полу. Вот оно подтверждение — я не создаю настоящих вещей, они все временны. Это образ. Я выругался. Мои способности — обман, а так в них верил.

— Я убрала его. Рано тебе такие штучки вытворять. Он бы после того, как очнулся, опять забрал бы твою манну и ауру. Тебе такие траты ни к чему. Он пока будет охранять руины, — Пронеслось в голове.

— Спасибо. Значит, они чего-то стоят?

— Только используй в будущем настоящие материалы. Я его доделала. А вот чего ты достигнешь этим — зависит от тебя. Посмотри на стол.

На столе лежал мой меч и флакон. «Выпьешь его, когда придешь в школу и найдешь для себя место. Сегодня они покажутся и все решится» — Прошептала Тень в моем сознании. Подойдя к храму, стал ждать остальных. Постепенно все собирались. Они молчали.

— Итак, все собрались. Лишь скажу — мы победим. Верьте в нашу победу. Верьте в нас. Я буду с вами духовно, и помогать всем, чем смогу. Станьте на этот бой моими руками, глазами и ногами. Прошу, одолжите ваши силы и ваши души.

Сначала похлопали Валентин, Алисы и Есси, после по тихонько остальные начали аплодировать. Надо будет поучиться заводить толпу. В этот раз, не пряча лица, идем на дело. Придя в школу, сразу сказали миротворцам, чтобы не мешали и не позволяли остальным вмешиваться. Они придут за нами, так что будут искать. Мы все собрались во дворе. Кроме меня. Я устроился в комнате задержания и закрылся на все замки, после чего глотнул из флакона. Сидел где-то минуту, как после у меня закрылись веки. Я чувствовал всех через метки на их теле. Страх, радость, злоба — все стало как «привкусом». Даже могу им говорить. Может, делиться магией смогу. Вот только я не чувствовал своего тела. Все успокоились, когда объяснил им на ментальном уровне. Тут произошло необычное — в середине лесной части нашли мое тело. Кто-то переместил его сюда. Я собрал всех вокруг себя, и тут произошло нечто. Звук скрежета стекла — мы оказались оторванными от внешнего мира. Началось. В воздухе стоял парень в черном строгом костюме и белых перчатках.

— Приятно видеть ваши лица. Мое имя — Сакрал. Могу ли я поговорить с вашим лидером?

Все нервно переглядывались. Я попросил Валентина выступить глашатым.

— Я буду говорить от него, — Выступил вперед Валентин и вонзил меч перед собой в землю.

— Хорошо. Зачем вы вступили в эту битву? Вы могли дальше бегать и прятаться.

— Разве должно быть иначе? — С вызовом спросил Валентин.

— Вам нужно прятаться и набираться сил, ведь я так и не смог понять, как вы смогли уничтожить псов войны.

— Слишком много непричастных в это втянули.

— Глупо. Но зато вы интересны мне. Такой охоты я давно не чувствовал — охотник стал добычей и опять наоборот. Как насчет сделки?

— Интересно, какой?

— Выдержите бой по очереди с группами моими приспешниками.

— Зачем давать нам такое?

— Мне скучно. А так можно будет посмотреть, вдруг снова загорится в моем сердце огонь. Ну так, какой его ответ?

— Попробуй!

— У вас десять минут на подготовку.

После этих слов он взлетел и левитировал над лесом почти у самого барьера. Барьер сиял алым цветом. Валентин сплюнул, после чего вернулся. Отряды отошли позади меня. Впереди первыми решили выступить отряд Тикондруса. Они построились клином — впереди Тикондрус выставив меч и щит перед собой, по бокам — Валисий и Руслан выставили копья и щиты, за ними Максим и Руслан с луками проверив, как вытягиваются клинки (у Василия — два кинжала, у Руслана — одноручный меч) и позади Кирилл с катаной. К ним на поляну вышли двое. Двое парней. За спинами — плащ-накидка белого цвета с символом красного солнца. А вот остальная одежда — пиджак и все остальное. Только вот символ школы — шестигранник на фоне облака. Скинув капюшон, оба были с черными волосами, у одного подстрижены под «ежик», второй — небольшие волосы, но часть челки сделана длинной косой. У обоих черные глаза.

— Приятно видеть, что против нас захотели напрямую противостоять, а то эта проблема со школами — такая глупость, — С ехидной улыбкой помахал рукой парень с челкой моей команде.

— Мы тебе не проиграем, — Тикондрус ударил мечом по щиту.

— Спокойнее, их сила действительно что-то с чем-то, — Прошептал ему в голове.

Удивительно, но я чувствовал их мощь. Такое ощущение, будто земля, оплетенная корнями сорняков. Как мочалки. И это не их сила. Так же, как я сейчас могу помогать, им тоже — просто снабжают силой. Прошла минута. Никто не сдвинулся с места. Тикондрус с командой ждал момента. Они тоже. Я ударил невидимым ударом по ним обоим. Оба отступили на шаг, схватившись за лицо. Но они улыбнулись и отвели руку от лица. Ничего не было. В руках с челкой появилась катана, лезвие которой сразу наполнилось электричеством. У второго появилось очень странное оружие: это было как меч, только лезвие было сверху и снизу, так что рукоятка была посередине. С катаной переместил электричество в другую руку и выплеснул в команду. Удар был кинетическим, так что Тикондруса подбросило на пару метров назад. В этот разлом строя нырнул с двухлезвиемым оружием в центр. Один клинок загорелся пламенем, второй — сконцентрировал воздух. Удар с раскруткой, сначала впереди был огонь, а второй волной ударяло волной воздуха. Они застыли внимая результат. Вот только одна у них проблема — я просто зачаровал воздух, чтобы не горел и на блок. Просто остановил все атомы на пару секунд. Так что этого хитреца с улыбкой начали бить со всех сторон вся команда. Ногами, руками, оружием — будто нападение «гопников». Крик был жуткий. С челкой снова сконцентрировал в катане энергию, только в этот раз направил лезвие на команду, избивающая второго, после чего вылетела синия вспышка. Тикондрус это видел и успел выпрыгнуть перед командой и щитом принял удар. Луч будто «проскользил» по щиту и направился в другую сторону.

— Хватит! — Избиваемый ударил по земле ладонью, после чего вокруг него образовался столб вихрящегося ветра, разметав всех, — Мое имя Нер. Я покажу вам!

Он сломал свое оружие на два меча. На ногах появились черные туфли, на плечах — шипы, на лбу появилось еще два глаза, волосы отросли и стали пепельными. Он улыбнулся своими зубами, как у пираньи. Что за жуть. Его мечи засветились синим. Он скрестил их, после чего кинул их. Мечи завертелись и начали летать вокруг него. Все смогли уклоняться от этих мечей. Дело в том, что я давал мысли друг друга, а самое главное — давал им общее зрение. Не в прямом смысле. Передавал им информацию прямо в мозг. Так что они знали, но не понимали. Все-таки это что-то с чем то. Скорость Нера была невозможной, но достаточной, чтобы уклонятся. Второй занялся Тикондрусом. Уклон, удар, блок. Тикондрус увеличил меч в три раза и взмахнул, после чего меч мгновенно стал обычным. Ударил щитом, в ответ из катаны вылетели еще пару лучей. Эффект тот же, что и был.

— Мое имя — Тикондрус. А твое? — Они остановили свой смертельный танец.

— Рец. Продолжим, — После чего он прыгнул и вертикальным ударом атаковал щит.

Нер уже подключил кулаки. Кирилл с Русланом занялись клинками, Максим и Марк уже отступили. Их ранили. Что ж делать, когда они лучники и не сильно предназначены для ближнего боя. Так что Василию приходилось очень туго. Он отступал под яростным натиском. А если Нера ранили, — он почти мгновенно регенерировал.

Дальше уже перестал наблюдать за боем. Главное — их синхронизировал, а раненые уже готовились отомстить. Все очень просто: я верю в них. Нужно было дать им преимущество — теперь сражаются, словно вместе несколько лет тренировались, даже лучше. Это их бой. Не могу же я всю силу сразу растратить. Конечно, беспокоюсь и переживаю, но обязан принять их выбор идти за мной. Смешно? Действительно.

Глава 22

Итак, я начал следить за своей группой. Дела не очень: нас зажали в тиски. Все, кроме моей группы, уже сражались с переменным успехом. Их меньше, но почему то до перевоплощения ведут самоуверенно, будто даже поцарапать не сможем. Что еще интересное — предводитель врагов нервничает. Но вернемся к моей группе. Черноволосая Алиса заканчивала чертить вокруг меня магический круг с помощью короткого зеленого кинжала. Другая — на дереве следит за ситуацией с помощью своей способности — «Орлиный взор». Валентин сидел на камне и точил свой меч. Самуро спрятался в листве. Оливия с Авалоной принимали раненых (интересно, что принцесса восстанавливала силы, а вот раны не могла никак), Есси с Даниеллой их охраняют. А я — лежу укутанный в одеяло, как в кокон.

— Андрей, ты сильно занят? — Про себя сказал Валентин.

— Говори мысленно, я слышу. Что-то нужно?

— Мы проигрываем?

— Пока переменно. Ситуация неоднозначная.

— Есть шансы на победу?

— Кхм… Наше преимущество в том, что можно отступить и подлечиться, а так же — общий обзор. Но у них странная сила. Беспокойство представляет предводитель, от него и исходит она. Так что, если будет так и идти — шесть к пяти в нашу пользу. А сейчас — приготовься. Нужна поддержка трем отрядам. Ты в деле?

— Конечно, — Валентин спрыгнул с камня, — Куда и к кому?

— Виктор и Евгений терпят поражения. Ты отправишься на помощь к Виктору.

— Но почему не к Евгению?

— Твои атаки прямолинейны. А у Евгения — мастер контратаки. В расход не пущу, туда пойдет Самуро — для него такие как раз в самый раз для ударов в спину и из тени. У Виктора — заклинатель. Дистанцию сможешь спокойно сократить. Теперь ты готов?

— Да, — С улыбкой побежал по данному мной направлению.

Объяснив вкратце Самуро, отправил ко второй команде. Бои набирали обороты. Теперь везде хотя бы по четыре человека на зону. Поддерживать общий обзор требует энергию, а мне еще приходится снабжать Оливию и Авалону. Прошло минут пятнадцать. Враги начали проигрывать.

— Ничего вы не можете!!! Заканчивайте этот бой, отрепье!!! — Сакрал уже исказился от злости.

Противники перешли в отчаянную атаку. И тут прорвался с энергетической катаной. Он бежал ко мне, будто сама смерть наступала ему на пятки. Увидев меня, он взревел от радости и прыгнул на меня, размахнувшись мечом. Есси что-то крикнул, Даниелла пыталась направить куклу на защиту, но только темноволосая Алиса ухмыльнулась. Только противник пересек черту круга, как он загорелся ослепительным пламенем. Предсмертный вой через секунду оборвался. Изуродованное тело упало передо мной. Бес в команде — пощады не жди. Все оторопело смотрели на труп. Вздохнули и встали по периметру.

— Бедняга, но это лучше, чем то, что произойдет с остальными, — С презрительной ухмылкой, плюнул Сакрал.

У врагов резко раздулись вены.

— Нет!!! Господин прошу…

Только успели прохрипеть враги. Их разорвало изнутри.

Часть не выдержало такого зрелища и их вырвало. Остальные либо упали, либо в ступоре. Урод!

— Вот как надо с подчиненными. Им дали шанс. Сила, влияние — а не смогли выполнить простое поручение! Мусор! Неужели в этом мире все стали настолько слабы?

Его, кроме меня, двух Алис, Тикондруса и Азагеля, никто не слушал. Было слишком плохо. А почему мне не плохо? Наверное, потому что в духовной форме. Стоп! Я уже в своем теле и смотрю своими глазами.

— Алиса, меня не затронет барьер?

— Нет.

Попробовал пошевелиться, но ничего. Тело не слушалось. Был, как кусок мясо.

— У тебя закончилась энергия. Из-за этого ты вернулся в тело, — Черноволосая Алиса мельком глянула на меня и снова стала следить за врагом.

— Алиса… Кто сейчас может сражаться? — Едва произнес сиплым голосом.

— Первая группа: Евгений, Самуро очухались; Катрида и Олеся — в беспамятстве. Вторая: Валентин пришел в себя; Виктор, Геннадий и Диана — погрузились в себя. Третья: Азагель, Эрик, Курак и Гарет спешат к нам и готовы к бою. Четвертая: Тикондрус пытается привести в порядок Василия, Максима, Руслана, Марка и Кирилла, так что он один в трезвом разуме. Пятая: Оля, Катерина, Элизабет и Милана не способны продолжать сражаться. Шестая: Михаэль, Николай и Иван разбиты морально; Игорь спешит к нам. В нашей группе: Есси, Даниелла, я, Алиса, Авалона — в порядке; Оливия — без сознания.

— Приятно… Что хоть кто-то все знает… Берите всех и убегайте… Он идет за моей головой… — Каким-то образом я почувствовал цель Сакрала.

Сил говорить не было. Перед тем, как вернулся в тело, видел, как сила возвращалась к нему. Учитывая, что тот «псих» целился на меня… Но самое жуткое, что у него было слишком много сил. Сакрал же спустился на землю, вокруг него появилось свечение, и он через мгновение уже был одет в полные латные доспехи, которые будто специально были выплавлены по его размерам. Она как кожа. Белоснежного цвета, на наплечниках — красное солнце. Шлем полностью скрывал голову, кроме прореза для глаз. Он шел размеренно и уверенно. Как же страшно, могу только видеть, а даже сил говорить не осталось. Все оставшиеся в сознании прибежали и встали между мной и врагом.

— Что… Вы делаете?! Убегайте…

— Опять не думаешь о себе? Хватит. У нас есть гордость! — Валентин поднял свой меч и встал в боевую стойку.

— Куда мы уже пойдем, клятву то дали, — Самуро вытащил короткий меч и прыгнул на ветки.

— Мы вернемся домой вместе с тобой, а наши души воспоют песню судьбы, будто птицы, вернувшиеся с югов в себе гнездо, — Есси вытащив обе катаны, гордо вскинул голову.

— Хватит слов, он уже почти здесь! — Азагель весело помахивал своим топором.

Нет! Дураки! Они не победят! Тень?! Анабель?! Люцигошль?! Хоть кто-нибудь отзовитесь!!! Вдруг я почувствовал, будто в воде. Лишь после этого понял, что нахожусь уже в другом месте. В темноте и будто под водой. Дышать вроде могу, но такое же эхо и все чувства. Но пошевелиться не могу.

— В отчаянии нашел способ говорить со мной. Твоя интуиция ужасает, — Эхом раздалось по всему пространству.

Осветилось передо мной зона. Стояла девушка. Пониже меня, длинные распущенные светлые волосы, в деревенском сером платье. Сизые глаза, легкая улыбка. И босая. На поясе — деревянная флейта.

— Лунариэль?

— Это я. Мы вне времени и пространства. Как бы в «ямке» пространства, где время неподвластно.

— Не понимаю. И выглядишь ты по-другому.

— Все эти наряды — они только для встреч и сражений. А в душе — я обычная крестьянка.

— Крестьянка? Не думал, что слуг учили магию.

— Я служила госпоже. Она была мне ровесницей и всегда была со мной. Поэтому она меня учила. А я всегда пела или играла на своей флейте, которая досталась от матери. У меня развились невероятные способности, после чего меня сделали названной сестрой. Дальнейший рассказ будет после. Но я так давно ни с кем не говорила…

— Согласен. Ты можешь мне помочь? — Прервал ее.

— Могу. Но раз у тебя нет ни капли сил, то и мне ставить условия. Понимаешь?

Я скрипнул зубами. Она держит в прямом смысле мою жизнь. Но если есть возможность…

— Говори.

— Расслабься, ты так напряжен. Мы от этого получим оба преимущества. Как ты знаешь, я могущественный дух. Так что предложение, — Она подошла ко мне почти вплотную, что глаза отражались в глазах, — Поделюсь некоторыми секретами. Переломлю этот бой в вашу победу. А ты — пойдешь в мир, откуда пришла принцесса Оливия и возьмешь под свою опеку двух детей. Они мои потомки. Я не могу им никак помочь. Они — мои последние потомки. Что скажешь, Андрей?

— Детей?! Под мою опеку?! Ты видишь, к чему привел меня путь?

— У тебя лишь выбор да или нет.

— У меня и выбора изначально не было…

— Смерть — тоже выбор.

— Тогда ты уже поняла мой ответ.

— Да.

Я открыл глаза. Ничего не изменилось. Вот только теперь чувствовал легкость. Лунариэль восстановила все мои силы и вернула на один раз пламя феникса Люцигошля и кровь Анабели. К сожалению, второй раз без повторного получения благословления такой фокус не возможен. Сакрал показался.

— В атаку, — Есси побежал на него. Левая катана покрылась красным светом, правая — желтым, — Крылья гарпии!

— Заклинание: цепи захвата, — Темноволосая Алиса направила на него пасс рукой, после чего опутало его сияющей синий цепью.

— Небесная атака, — Валентин направил молнию в небо, после чего сверху ровно ударила в Сакрала.

— Бронебойная пуля, — Алиса выстрелила с такой отдачей, что отступила на шаг.

— Глупцы, — Сакрал спокойно разорвал цепи, а остальные атаки даже не поцарапали его броню. Есси сломал свои катаны об него, а Самуро метнул в прорези глаз ножи, которые рассыпались по пути.

— В атаку! — Валентин побежал навстречу к нему. Остальные тоже побежали. Евгений подготовил сразу восемь боевых пульсаров.

Сакрал одной рукой выкинул Есси и направил вторую на отряд.

— Шелест сумеречной бездны.

Из руки вылетела серая волна энергии. Всех раскидало. Валентин успел ударить вперед в доспехе молнии. Только собрался повернуться, чтобы снова так же ударить, как у него полилась кровь из спины. У остальных там, где их прикоснулась волна, тоже началось обильное кровотечение. Валентин прокашлял кровью и упал. Сакрал начал смеяться.

— Лунариэль, давай!!!

Я с помощью руны появился перед ним. Руками сконцентрировал сферу кинетической энергии. Ударил ею прямо в грудь, после чего выстрелил ею. Сакрал отлетел метров на сто. Этого достаточно. Лунариэль поделилась заклинанием, после чего я просто использовал полное исцеление на остальных и переместил из боя.

— У тебя ведь не было сил! Откуда ты взял? — Со смехом спросил Сакрал.

— Ты не сдержал слово, так что я не играю по правилам, — Со смешком ответил ему.

С помощью новых знаний, создал себе магический доспех. Меня покрыл такой же, как и у Сакрала доспех, только серебренного цвета и без отличительного знака.

— Ты хорошо позаботился о моих друзьях, — Разминая руки, кивнул на сломанные катаны.

— Поверь, я ни за что не нарушил бы слова и не поступил бы так, но за мной так же, как и за тобой наблюдают. Считай это — твой единственный шанс. Твои друзья не умерли бы от «шелеста», просто истекли кровью до отключения сознания, — В этот раз спокойно сказал Сакрал.

— И убил ты своих тоже просто так? — С сарказмом ответил на реплику. Мы так не сдвинулись ни на шаг.

— Они не были моими. Какие-то жалкие предатели. Даже пешки чего-то стоят, а они — нет. Падшие из этого мира. Я не мог взять своих, но нужно было выманить тебя, где бы ты не был.

— Чего ты ждешь?

— Хотел с тобой поговорить, — Со вздохом сказал Сакрал.

Сакрал будто вытащил из левой ладони меч. Обыкновенный двуручный меч. Вот только обмануться сложно — я чувствовал от него мощную энергию. Я активировал печати. Из огня феникса создал щит, а из крови создал меч. Это не Сокрушитель, но должно быть даже лучше для меня. Сакрал взмахнул мечом. Скрежет щита и меча. Резким взмахом я пробил его шлем. Капля крови осталась на мече. Похоже, поцарапал щеку. Отступив, вытянул одну руку в свободный пас. Вылетел синий огонь. Я успел прикрыться щитом. Поверхность щита горела этим пламенем, из-за чего просто покрыл огнем феникса, тем самым поглотив пламя. Я заново взмахнул мечом. Он заблокировал мечом. Полетели искры. Мы начали кружить в смертельном танце. Блокировал щитом и пытался атаковать мечом. Пару раз чуть сам же не наткнулся на его меч. Пару раз перекинулись магией, но наши доспехи спокойно выдержали прямые удары. Так что решалось фехтованием. Почти. Через минуту он слишком сосредоточился на мне, благодаря чему создал меч позади него и вонзил ему в грудь. Его глаза округлились от шока. Мы оба были никчемными фехтовальщиками. Но тут меня резанули позади. Оглянувшись, увидел Сакрала позади, а спереди ложный распался. Пламенем феникса сразу исцелил рану. Козыри мы оба скрывали до конца. Мы рассмеялись оба. Смеялись до истерики. Два хитреца и все равно дураки.

— Я Сакрал, глава военной гильдии «Кровавый закат». В итоге мой контракт выполнен. Ты итак от пространственных упырей смог спастись, а мне хотелось увидеть — не ошибка ли.

— Я Андрей, глава ордена «Звездная роза». Ответь — ты стоишь за безумием в школах?

— Нет. Я нанял вот тех падших и они нашли тебя без моего участия. Мне вчера дали на вас все досье. Так что тут я только сегодня, чтобы подтвердить, что ты и есть цель. Вот только почему то мой наниматель подтвердил, что заказ выполнен. Будь осторожен. Кто бы это ни был, у него свои планы. Если нужна будет помощь — мы с радостью окажем тебе услуги, даже по скидке.

Он достал из воздуха свиток, разорвал его посередине и исчез в сиянии. Барьер тоже пропал. Сначало исчезли меч и щит, а потом доспех. Искра устало села на плечо. С улыбкой посмотрел на неё. Теперь все позади. Но возвращаться в тот мир — как же надеялся, как можно дольше там не появляться. По уговору, у меня тридцать дней на приготовления. И команда не должна быть больше пяти человек. Странно все это. Но выбора нет.

Уже полдень. Есть пока перед этим другие дела. Жестко, но теперь мой орден прошел боевое крещение и, возможно, мы обрели первых союзников. Поживем — увидим. А этот бой — был бред. Полнейший.Почему я не стал дальше сражаться с Сакралом? Без боя он бы не сдался. Ему нужен был повод, чтобы прекратить этот фарс. Интересно понял ли он, что этот режим был на очень короткое время? Может на месяц «завалится» в мир с башнями и поохотится? Ведь нужны средства, для путешествия. Я не воин. Надо учиться магии и дистанционному бою. Но и не забывать, что нужно иногда будет вступить лицом к лицу. Я глянул на руку. Создал тесак, подобие турецкой сабли. Толстый метал. Вздохнул. Все так не серьезно…

— Серьезно или нет, решаешь ты. Для самого себя.

Оглянувшись, из дерева вышела Тень в своем теневом облике.

— Мне уже много рассказали.

— Лунариэль? Она хитрая и сразу воспользовалась. Сколько времени для подготовки?

— И это знаешь? Тридцать дней.

— В этом путешествии будешь без меня и остальных богов. Не надо ей знать, кто за тобой следит. Просто следуй её желанию. Познакомить тебя с богом войны?

— Не хочу. Потом как-нибудь…

— Он — единственный, кого ты не знаешь.

— Плевать. Настроения нет…

— Обижаться глупо. Ведь она наконец то решила поговорить с тобой. А ведь про то, что ты не воин — другая специализация. Чем больше найдешь духов, тем ближе будешь к своему месту в жизни.

— Эпидемия безумия, нападение младшеклассников, одержимость, нагнетание обстановки, даже ты вышла на сцену — ради ордена или Лунариэль?

— Могу заверить: я лишь воспользовалась событиями, но они идут без моего вмешательства.

— Вроде сделка была с Люцигошлем.

— Не будь глупцом. Я поменялась с ним местами. Рано было мне выходить.

— Решили, что я не достоин вашей опеки?

— Я буду продолжать наблюдать за тобой. Сейчас пусть идет своим чередом.

Я снова остался один.

— Андрей! К нам идет ужасная буря из магии. Нужно уходить, — Лунариэль встала рядом со мной и смотрела на приближающийся силуэт.

Вижу только я из-за того, что пробудился, как некромант окончательно, да и она сама так хочет. Без этих факторов невозможно её ни увидеть, ни услышать. Слишком много становится вокруг меня странных существ.

— Враг?

— Не знаю.

— Думаю, не уйду. Встретим его. Искре дала объяснение?

— Уже.

Ко мне на поляну подошла личность в грязно коричневом балахоне, скрывающая вообще все. Если честно, то показалось, что он левитирует, но незаметно. Он подошел ко мне.

— Беги, смертный. Это поле боя не твое, — Сказал незнакомец.

— О чем ты? Мы уже победили.

— Тут будет иная битва.

Из земли разверзлось пламя. Из него появился демон. Раза в четыре меня больше. Красно-черный доспех, на поясе два меча с красным сиянием. Вместо крестовины — демоническое лицо. Капюшон полностью скрывает лицо. На одежде — кровавые знаки. Почему демон? Так из капюшона торчали рога, а вместо ног — копыта.

— Я нашел тебя, Михаил! — Проревел демон так, что я закрыл уши руки и упал на колени.

Вся моя сущность дрожит только от голоса. Страх… Дикий страх. И вдруг — теплота распространилось по всему телу. Этот незнакомец положил руку на мою голове. После чего его окружил ослепительный свет, и вместо него стоял ангел. Белые одеяние, желтые доспехи, кресты на них. Тоже два меча на поясе: лезвие излучает белое сияние, крестовина в форме желтого креста. Тоже капюшон и из него тоже даже глаз не видно.

— Не трогай смертных, демон!

— Сражайся, архангел!

Они схлестнулись в бою. Ужасный бой. Они превращались в красный свет и желтый, и когда они пересекались, появлялись эти два гиганта с такими ударами, что была ударная волна. Думаю, это только меж собой так воюют, а если включатся другие, то у них больше разных будет атак. Я был в шоке полминуты. После чего они обменялись выстрелами из мечей. Демон случайно отбил в меня снаряд. Я не успевал опомниться и использовать руну, как архангел отбил снаряд, а меня выхватил из боя Валентин в своей скорости молнии.

— Что происходит? Это Сакрал? — Спросил Валентин, держа меня на руках.

— Нет, не он. Поставь меня на землю.

— Ой, да.

— Спасибо, — Встав на ноги, отряхнулся.

— Кто враг? — Валентин вытащил из пояса меч.

— Архангел уже дважды меня защитил. Так что демон нам не союзник.

— Андрей! — Ко мне бежали еще трое: Азагель, Есси и Тикондрус.

— Стойте! — Крикнул им, после чего с Валентином переместились к ним.

— Что делаем? Кто враг? — Азагель помахивал своим топором.

— Демон в красных одеждах — враг! Атакуем. Есси! Попробуй, — После чего создал в руке катану и дал ему.

— Неплохо. Но что за мысли лезут в голову? — Есси удивленно на меня покосился.

— Поймешь в бою.

— Гром! — Валентин вознес меч к небесам, после чего из него вышла и ударила сверху демона, — И молния! — После чего ударил рывком по демону, но его меч рассыпался.

— Кия!!! — Прыгнул на него Азагель, после того, как приземлился, посмотрел на сломанный топор, — Невозможно… Сломан!

Тикондрус попытался прикрыть от снаряда архангела, но его щит с мечом сломался. Есси взмахнул катаной, после чего полетела волна энергии. Меч сломался, а волна ударила по мечу демона, из-за чего отклонился меч, снаряд улетел в небо, а атака архангела достала до демона. Он взвыл, а на месте попадания прожгла доспехи и плоть.

— Все ко мне! — Я крикнул всем.

Они подошли ко мне. Без оружия они явно были испуганны.

— Вооружение! — После чего ударил ладонью по земле.

С земли вышли: двуручный меч (лезвие было сделано волной), катана (с черной ручкой и в лезвии волной шло металл), двуручный топор (односторонний с красными линиями на лезвии), одноручный меч со щитом. Все разобрали знакомое оружие. Себе создал красный длинный лук.

— Народ, в оружии заключены заклинания, используйте их, потом объясню детали. В бой!

Создал стрелу и выстрелил в демона. Она взорвалась ровно на лице демона. Второй стрелой по руке и она его заморозила. Азагель с разворота ударил топором по ноге. И пробил! До крови. Вот только топор опять сломался. Демон взмахнул мечом, чтобы убить Азагель, а Тикондрус прикрыл его щитом. Щит треснул от удара, даже посыпался, но этих двоих сразу выкинуло. Валентин ударил мечом по демону, и во время удара появилась шаровая молния. Пока он не мог двигаться из-за того, что зацепило, Есси взмахнул вертикально катаной, после чего полетела энергетическая волна. Архангел воспользовался и вонзил меч в грудь демона. Он попытался контратаковать, но я ему три подряд взрывных стрел выпустил. Демон отлетел назад, держась за грудь. Я создал закрученную стрелу (наконечник в виде бура) и выстрелил в него. Эффектно, но бесполезно. От огня он хоть не видел. Архангел снова превратился в свет и уложил демона на землю вторым ударом. После чего демон растворился в красном паре.

— Мы успели вовремя! Он не успел полностью материализоваться, и ваши атаки имели эффект, — Сказал архангел.

— Я вернул тебе долг за то, что защитил и убрал эффект демона. Все-таки я был призван бесом, так что просто отдал долг.

— Бесы — нейтральная раса. Как ваши имена?

— Я — Андрей, магистр ордена «Звездной розы», а это мои друзья: Валентин, Азагель, Есси и Тикондрус.

— Я — архангел Михаил. Демоны снова ходят по земле. И помог мне слуга бесов и его друзья. Но зачем демоны снова вернулись?

— Тогда тебе пора возвращаться. Ангелам, а уж тем более архангелам, тут делать больше нечего, — Нервно огляделся.

Мы явно сейчас были не в городе. Пока был барьер не обращал внимание, что тут совершенно другое пространство и что самое главное — нигде не видно зданий.

— Ты мне будешь указывать, смертное дитя? — Я почувствовал взгляд, из-за которого будто все кости ныли.

— Констатирую факт. Демон ушел, а у нас свои дела.

— Безрассуден. Но я запомню тебя с твоими друзьями.

С небес появился луч, и Михаил растворился в нем. Устало сел на землю. Ну, хоть новые способности опробовал, уже радует. Жалко, что не курю и нет ничего поблизости высокоградусного.

— Парни, — Я обратился к остальным, — Через тридцать дней мне надо в мир Оливии.

— Мир Ларпт? — Тикондрус поднял рукоятку сломанного меча и стал рассматривать.

— Эм, что?

— Ты пропустил это. Мир, откуда пришла Оливия, называется Ларпт. Этот — Некгол. С башнями — Гульнир. А наш, так и называется — Земля.

— Хорошо. В мир Ларпт. Там у меня дела и неизвестно на сколько. Пойдете?

— Ты сам решай.

— Ладно. А теперь нужно привести в чувство остальных. И еще — кто-нибудь знает, в каком стороне город?

— В смысле? — Азагель удивленно уставился на меня.

— А я думал, это мне мерещится, — Есси осмотрелся по сторонам и покачал головой.

Глава 23

Прошло двадцать восемь дней. Нас тогда переместили недалеко, в пару часов пути. Тень так и не появилась. Я объяснил своим учителям, что не могу дальше учиться. Сначала надо выполнить обещание. Но больше всего не понравилось остальным в классе. Все-таки я «свалил» из этой должности — староста. Передал все дела Алисе, а дальше — пусть сама решает. Мы несколько раз сходили в Гульнир. Цены на камни очень сильно упали. Поток новичков увеличивается в башнях, да и опытные тоже не сидели сложа руки. А уж куда они добрались… Из-за этого мелкие камни обесценились. Моя новая группа закупались новым оружием в эти походы. Купили серые походные плащ-палатки и другие припасы, такие как рюкзак, походную утварь, даже лошадь (которая призывается на двенадцать часов с перерывом на восемь). Хорошая лошадь, может много нести, но одна. Есси все время был с Самуро, но когда спросил, не хочет ли остаться, но усмехнулся и отказался от этого. Он дал слово, что поможет. Так и остальные сказали. Так что, группа та же. Вроде остались два дня, но делать уже было не чего. Так что ушел на Колизей и тренировался со своим луком. В чем смысл — я закладывал в оружие какое-то заклинание. Фактически просто поменял клинки на стрелы. Но самое главное — создание и наложение требовало мало энергии, а сам выход уже брал манну у того, кто сейчас им управляет. А стрелы хороши, что легко создать и легко использовать в бою. Раз не могу в ближнем бою, так будем дальним. Я тренировался стрельбе, когда ко мне пришла Анабель.

— Приветствую. Ты готовишься к отъезду?

— Здравствуй. Да делать больше нечего, а с одноклассниками не могу поговорить. Даже в глаза посмотреть сложно.

— Я пришла с двумя вестями. Первое — тебе придется там быть без своей феи, Искры.

— Почему? — Моему удивлению не было предела.

— Ей пора в лес фей. Пора ей развиваться без твоего покровительства. Так что её я забираю. Она нужнее там.

— Искра? Ты готова? — Обратился к сидевшей неподалеку фее.

— Я все стеснялась тебе сказать об этом. Готова, но уже расстроена, — Она слегка обняла меня за горло, — Я вернусь и тогда уже смогу тебе помочь лучше, чем сейчас.

После этого Искра села на плечо к Анабели.

— Не беспокойся за неё. А теперь вторая — тебя попросили привести или задержать. Что выбираешь?

— Кто?

— Алиса.

— Пусть придет сюда. Я не сбегу, — Растворив лук, спрыгнул с камня.

Анабель слегка поклонилась и растворилась в воздухе. Ждал несколько минут. Вскоре ко мне прибежала запыхавшейся светловолосая Алиса.

— Тебя нелегко поймать.

— И тебе добрый день, — Отвел взгляд в сторону.

— Почему ты не появляешься? Пришлось просить Анабель, чтобы тебя найти.

— И зачем? Через два дня мы пойдем на неизвестно сколько времени.

— Ты ведь помнишь, что обещал мне? — Она облокотилась об камень.

Мне смутно вспоминалось. Но кое-что интересное все же вспомнил.

— И какое твое желание?

— Возьми меня с собой.

Я затравленно на неё посмотрел. Взять с собой? Мы там без поддержки богов, да и если больше смахивает на средневековье, то с удовольствием бы остался и никогда туда не сунулся. Ужасная еда, помои, грязь, болезни, мытье не признают… Историю я хорошо помню и в основном из всех стран мылись в те времена только славяне, и это была одна из причин, почему звали дикарями. Всегда задавался вопросом, вот почему особенно девушки подростки так мечтают попасть в средневековье? И почему сразу принцессами или дворянками? Хотя в жизни пусть попробуют хотя бы неделю не мыться и быть в обществе тех, кто вообще никогда не мылся, только «выливали» ведра духов на себя. В речках купались простолюдины. А уж про то, что мусор был прямо под ногами, а помои выливались из окна на прохожих… Бррр…

— Ты уверена? Там будет не безопасно… — Попытался отговорить её.

— Вас оставлять одних не безопасно.

— Это еще почему? — У меня глаза на лоб полезли.

— Нууу, — Алиса посмотрела на небо, — Ты всегда рвешься неизвестно куда, завлекая народ за собой, а твои напарники сразу пойдут за тобой, а после уже задумаются все вместе — а зачем? У вас ни умения выживать, ни навыков охоты, да и уверенна, что общаться с местным населением будет быстро перерастать в очередную драку…

— Все, все, — Я поднял руки к верху, — Сдаюсь, иначе ты сейчас убедишь, что нам легче сразу зарезать друг друга. И зачем тебе все это?

— Не забыл, что я твой напарник? Да и пропадешь без меня…

Я посмотрел на неё. И не поймешь, шутит она или действительно…

— Раз решили, то пошли ко всем. Мы устраиваем прощальную вечеринку, так что ты должен появиться.

— Эм, может без меня?

— Пошли, — Взяв за руку, повела меня.

Когда пришли, все только уселись и были рады, что Алиса меня привела. Они устроили пикник на руинах. Начало как обычно: песни, шутки и приколы. Они взяли много разнообразных напитков, но и была обычная вода. Я налил именно воды. И на вкус была вода. Вот только… Опьянел… Точнее стал пьяный в «дрябодан». Сначала просто не понимал, почему у меня такое же состояние, будто очень «неплохо» выпил. А вот когда попытался подняться, понял, что и пытаться нельзя. Ну, я и сдуру использовал левитацию. Меня швыряло резкими толчками во все стороны. Небо и земля перестали иметь значения. После того, как отменил заклинание, понял, что сейчас желудок станет пустым, и пополз в сторонку. На удивление это мне помогло и всю дурь как рукой сняло. Ноги так и ватными оставались, но уже мог подняться и трезво соображать. И первая мысль — вода все еще на столе! Нужно срочно… Поздно! Когда вернулся, уже все были НИ-КА-КИЕ. Валентин собрал группу и они рассказывали друг другу историю, захлебываясь в слезах; Есси с Самуро и еще несколькими пытались петь русскую «Ой мороз»; Азагель с еще группой пытались играть в «Камень, ножницы, бумага» (точнее пытались определить, у кого что); чисто женская делегация, под предводительством черноволосой Алисы, вела «философский» диалог (а если точнее — не слушая друг друга) на тему: «Что лучше пить». Некоторые просто уже спали.

— Ну, это полный…

— Мяу! — Внезапно кто-то сказал слева от меня прямо в ухо.

Подпрыгнул и поймал Оливию. Она мило улыбалась, но на ногах едва стояла.

— Сколько Андреев, тут всем хватит! — Улыбнувшись, попыталась меня поймать, а в результате обхватило дерево.

Я посмотрел на стоящий стакан с водой. Мож, ну его к черту, выпью и стану как все? Желудок сразу среагировал на эту идею, чтобы я понял, что если опять эту гадость возьму в рот, она долго во мне не пробудет. Пока размышлял, кто-то прыгнул мне на спину. Едва не упал и мне на лицо спустились светлые волосы.

— Алиса?! И ты туда же?! — Попытался снять её, но она крепко уцепилась.

— Ты черствыыый, — Жалобно ответила мне.

— С чего это вдруг?

— Не замечаешь… Ни-ко-го… Кроме себя… Эгоист… Ты больше похож на этих… Бездушных богов… Кхрр

Её захват ослабел. Едва поймал, чтобы не ушиблась. Положив по удобнее, заметил, что на поляне были еще две фигуры. Люцигошль и Анабель, которые о чем-то болтали и пили «воду».

— И вы пьяные! Да что за день?! — Я уже взвыл от отчаянья.

— Нет, на нас не действует. Вопрос, почему ты не пьяный? — Люцигошль с улыбкой посмотрел на меня.

— Вышло. Я присяду к вам?

— Конечно, всегда рады, — Анабель создала подушку и положила рядом с собой. Пожав плечами, сел рядом с ней.

— Что хочешь спросить? — Люцигошль отпил еще глоток.

— Это вы устроили? — Кивнул на этот утихающий бардак.

— Да. Чтобы вы расслабились. Слишком взволнованные и нервные, — Люцигошль хлебнул еще из своего стакана, — Сок древа греха. Стойкая штука.

— Мне сказали, что я похож на вас, богов…

— Кто же тебе, интересно, раскрыл глаза? — Со смехом Люцигошль налил новую порцию из графина.

— По эмоциям ты не так далеко ушел. Даже пьяным ты лишь посмеялся над своей ситуацией и решил удрать, пока никто не заметил. Учись, — Анабель поставила стакан, чтобы Люцигошль налил.

— Тоже мне совет…

В итоге через полчаса, пришлось растаскивать и накрывать всех. Переночевать придется тут. Я запасся рассолом через богов, даже создал подобие «Пункта спасения», ибо знаю, что начнется утром…

Утром проснулся раньше всех. Анабель тренировалась со своим мечом, Люцигошль что-то чертил на земле. Рядом расстелена поляна с завтраком: колбаска, хлеб, сыр, сок… И много рассола. Я ехидно улыбнулся этому зрелищу.

— С добрым утром, — Поприветствовал богов.

— Добрый, добрый. Я подготавливаю вам врата. Путешествие будет опасным — не хочешь снова получить наши благословления? — Люцигошль не прервался от своего занятия.

— А разве можно?

— Желательно, — Анабель подошла ко мне с мечом.

— А Тень не против?

— Нуууу… Она не говорила, что против, это точно. Так что выбор за тобой. Тень все равно будет смотреть за тобой и учить тебя. Ты явно не просто заинтересовал ее, — Анабель растрепала мне волосы.

— Способности феникса и крови понадобятся. Кстати, вы получается — вампир? — Обратился к Анабели.

— Хах. Нет. Не сравнивай меня с ними. Но общее у нас действительно есть. Хотя, думаю, тебе было б полезно получить кровь от твоей вампирши.

— Кого? — Не понял подвоха.

— Эллада. Она перед тобой в большом долгу. Теперь, когда свет узнал о причинах, они обратят внимание. Но демоны никогда не используют наемников. Мне это очень не нравится.

Время подошло к нашему отходу. Кровь я не взял. Так же как и благословления Люцигошля и Анабели. Моя группа была в сборе на руинах ордена.

— Грустно как-то, — Обратился к остальным. У нас были плащи-палатки серого цвета. И все спрятали оружие. Например: у Валентина меч превратился в закладку книги.

— Нас провожать не будут? — Тикондрус сидел на камне и смотрел на небо.

— А зачем? Нам это не нужно. От этого в разы грустнее, — Азагель смотрел на свой кулон, который выглядел как двуручный топор, который при необходимости он трансформируется в его оружие.

— Да ладно вам! Еще успеем повеселиться, — Алиса была в нетерпении.

— Может, пойдем? — Есси надоело ждать.

У него была повязаны ленты на руках, которые трансформировались в катаны.

— Тогда, в путь, господа и дама, — С улыбкой я дал сигнал Люцигошлю.

После этого нас переместили в другой мир.

Дождь… Прошло пару дней. Я сидел на страже у входа в пещеру. Азагелю совсем плохо. Температура держится и кашляет. В углу спит под теплыми одеялами. В середине поддерживал огонь Валентин. Тикондрус затачивал топор. Алиса ушла попробовать поймать какую-нибудь дичь. Плащи у нас водонепромокаемые, но Азагель умудрился провалиться в яму с родником и долго не могли мы его оттуда вытащить. Есси пошел на разведку.

— Андрей, нужно сходить еще за ветками. Запасы заканчиваются, — Валентин вывел меня из раздумий.

— Насколько еще хватит?

— Думаю, еще на пару часов, но нужно высушить и запасы сделать. Неизвестно, насколько мы тут застряли.

— Эхх. Надо было взять что-нибудь от болезней.

Мы много вещей подготовили, но зелье исцеления не действует на болезни. Этого мы не учли.

— Ребята, а вот и наше спасение! — С радостным голосом пришла Алиса. В руке был мешочек.

— Ты вроде на охоту ходила, или тут такая дичь? — Я заставил исчезнуть созданный топор.

— Не думаю, что смогу поймать. Зато нашла травы от простуды. Надо только заварить, — Отдала мешочек Валентину и после чего присела у костра и начала греть руки.

— Зря только развеял топор… Ладно, Тикондрус, займи мое место. А я пошел.

Ндам. Дождь превратился в ливень. Даже непромокаемость не помогает. А уж лицо как облило. Я нашел пару поленьев и разбил. С помощью системы веревок скрепил за спиной под плащом. Что-то мне уже очень сильно хочется вернуться. А Алиса тут где-то больше часа была. И вот тут меня пробил пот. Ведь подняв голову, я увидел высотные здания и услышал шум машин. И этот запах… Что за черт??? Через некоторое время мои ноги подкосились, и упал лицом в лужу. Все вернулось. Странное виденье. Показалось?

— Лунариэль, ты видела? — Привстав, облокотился об дерево.

— Что именно? Ты что-то видел? — Появилась и начала осматривать окрестности.

— Да так, наверное, ничего, — Полностью придя в себя, продолжил собирать ветки.

Хорошо искать воду для умывания не надо, только руки подставляй. Пока бродил, Лунариэль решила пока следовать за мной. Похоже, я внутри себя так сильно скучаю, что такой «глюк» словил. Рано мне еще туда возвращаться.

— Наконец-то! — Услышал радостный крик.

Передо мной врезалась молния. Я не успел подготовить глаза и думал что ослепну, но световой волны не было.

— Ты где был??? Мы тут уже два дня тебя отыскать не можем! За дровами пошел… Ты чего такой бледный? — Валентин был в растерянности.

— Хорошая шутка, — Я облокотился на дерево.

— Какие шутки? Я послал сигнал остальным, чтобы возвращались и ты тоже иди со мной.

— Эмм… Ты что, серьезно?

— Серьезней некуда. Мы готовы были возвращаться и собирать отряд на поиски. Мы тебя даже чувствовать перестали, а минуту назад почувствовали чье-то присутствие и нашел…

Мы зашли в пещеру. Весело полыхал костер. Через пару минут все остальные вбежали. Ндам. Не похоже на шутку. У всех молчаливый вопрос. Азагель был уже в строю.

— Сразу говорю, я не знаю! Могу лишь рассказать, что было…

После рассказа, мы обсуждали, но ничего не смогли понять. Единственное следствие — это либо во время «глюка» меня на время «выкинуло» из времени, или когда упал, я потерял сознание. Второе не очень верится. Прозвучало, что может это что-то другое, но вот что? Зато теперь они решили за мной следить. Мой протест был отклонен. Я был уставший, так и спорить сил не было. Так что когда хоть немного просох, просто удалился в угол, укрылся одеялом и мирно заснул.

Когда проснулся, была ночь. Дождь перестал идти и было чистое небо. Звездное небо. Была полная луна, так что было все видно. Меня приспичило, так что вылез из одеяла и направился к выходу.

— Ты только в оборотня не превратись.

Обернувшись, увидел, что Алиса снова развела маленький костерок.

— Доброй ночи. Прекрасная ночь.

— Ага. Тебя она манит. Ты ведь не откажешься от чаю после возвращения? — После чего поставила на костер котелок с водой.

— Скоро вернусь.

Ночь была действительно великолепной. Свежо! После того, как сделал дела, вернулся к нашему укрытию. Алиса уже добавляла травы.

— Ты больше так не пропадай… — Начала Алиса.

— Была б моя воля, предпочел остаться со всеми в школе.

— Алиса звонила. Что-то смогла понять насчет руин.

— Неплохо. Быстро она все взяла в руки.

— Скажи, ты собираешься вернуться в тот мир? — Алиса взглянула в мои глаза.

Её глаза так глубоки, что будто я сейчас утону. Но моргнув, все прошло.

— Да, собираюсь. Изначально, я попал сюда с тем условием, что вернусь в свой мир. И тогда… — У меня невольно сжались кулаки.

— Что же ты на самом деле хочешь? Твое стремление к силе… Я сначала думала, что это просто эгоистичное желание быть сильнее и сильнее. Но чем больше общаюсь, тем этот вариант становится неправдоподобным.

— Хах, — Я не мог не улыбнуться.

— Тут нет ничего смешного, — Грустно сказала Алиса перемешав чай.

— А я думаю, что как раз забавно, — С улыбкой подошел к нам Азагель и присел, — Раз я все равно проснулся, угостите чайком.

— Да, пожалуйста. Он как раз готов.

После того, как разлили, молча посидели минуту. Чай чертовски горячий.

— Слушай, может это будет смешно, но не расскажешь, ради чего ты сражаешься? — Азагель разминался.

С улыбкой решил тоже «разогреть» кости и начал вместе с ним делать зарядку.

— Думаю, что это просто жажда магии, но если в нашем мире нету магов, то можно и захватить мир с её помощью.

— Значит, власть?

— Не совсем. Просто так во много раз проще спасти человечество.

— Ахахах! — Он согнулся в смехе.

Чувствую, что покраснел. Алиса пыталась спрятать улыбку.

— Ну ты и загнул. Спасти человечество. От чего? — Отдышавшись от смеха, Азагель серьезно посмотрел на меня.

— От самих себя. Я собираюсь стать для них новым богом, который будет реален и будет править, — Решил, что скрывать нет смысла и раскрыл все.

— Кто сильный, тот и прав. Разве ты лишь не подтвердишь это, если с помощью силы захватишь мир.

— А что еще делать? У тебя есть предложения? Я сидел всю жизнь, наблюдая этот хаос. Можно спокойно хоть кричать о том, что ненавидишь, но если начинаешь говорить об любви — это пошло, глупо, странно. Странно, что как раз все наоборот. Люди живут с принципом, что сделай себе хорошо, а на остальных плевать. Проще быть как все. Придумывают оправдания, почему не сделали то, или сделали это. Вечно оправдания. Почему истребили что-то? Найдут тысячи оправданий. А когда выбор — душу готовы продать за миг в сейчас.

— И ты думаешь, что сможешь изменить? Думаешь, люди чему-то научатся? Ты дурак, если в это веришь, — Азагель был очень серьезен.

— Тогда скажи, зачем тебе сила?

— Чтобы быть правым. Кто сильнее, тот побеждает, а победителей не судят.

— В нашем мире только на войне смотрят на победителей, а так есть слово — хулиган.

— А иначе никак. «Вздох». Поверь мне: когда доказываешь силу, тебя стараются не трогать и можешь жить спокойно.

— Тогда следуй за мной! Мы получили шанс изменить мир! Да, будут жертвы, вполне возможно мы умрем из-за глупой идеи и глупости. Но если есть хоть малейший шанс на перемены, то я воспользуюсь им. Но при этом нельзя забывать про гордость и душу!

— Ты так говоришь, но мы будем мясниками! — Азагель вздрогнул от чего-то.

— Так будем воевать так, что мясниками будем только для тех, кто цепляется за старый мир! А для остальных станем спасеньем.

— А что, если кому-то будет проще в старом мире? — Тикондрус тоже налил себе чаю и сел рядом.

— Перемены будут всегда. Я хочу увидеть общество, в котором будут души и люди, а не стадо баранов.

— Не забывай, что нам нужно будет пробить общественное мнение, — Валентин тоже уже не спал и наливал чаю.

— Я, похоже, увлекся, что всех разбудил, — Удивленно оглядел нашу группу по чаепитию.

— Ничего, — Валентин подул на чай, — Я на твоей стороне и помогу с этим, но это мое мнение.

— Я тоже буду идти за тобой, — Азагель пристально посмотрел в огонь, — Просто будет все сложно. Ты напомнил мне слова того, кто нас призвал. Может он вместо монстров говорил про наших «монстров»?

— Кто их знает, они пока для меня недосягаемы, — С улыбкой посмотрел на небо.

— Раз такая тема, то я решил следовать за тобой. А уж перестроить мир — тут явно скуки и близко не будет, — Тикондрус улыбнулся и потер руки.

— Вот только вы проиграете, — Алиса сидя прижала к себе колени.

— Почему?

— У людей технологии и армии, которым нет счета. А так же СМИ, с помощью которых против нас восстанет каждый. На нас будет сыпаться как песок снаряды, бомбы и ракеты. И от следящих устройств мы не сможем ни сбежать, ни спрятаться.

Я создал в своей руке меч.

— Сейчас я с оружием. Вы видели, что могу создать его, из-за этого я по определению опасен, даже с пустыми руками. Но если вы бы не видели и не знали про магию, то никогда бы не подумали.

— Ну да. К чему ты? — Валентин был заинтригован.

— А к тому, что вы ведь знаете, что не буду использовать против вас, верно?

— Да, — Тикондрус с Азагелем тоже заинтересовались.

— Так и там же поступим так же, — Подвел черту и развеял оружие, — Притворимся друзьями и просветителями. Страны будут готовы дать очень много, ради усиления своих технологических и военных сил таким, как магия. Земля, деньги, власть, люди — все у нас будет. И конечно они будут уверены, что контролируют нас. И будут пытаться. Мы же будем создавать армию для своих целей. Пустим корни в мир. У нас есть время. Все привыкли жить на этот миг, но мало кто думает о настолько далеком будущем. А у нас есть время.

— А не обычная ли это жажда власти? — Алиса, похоже, была против всего этого.

— Может быть. Но почему бы и нет? — Я мечтательно посмотрел на огонь.

Мы услышали треск ветки со стороны входа. Алиса сразу подпрыгнула и в руках было ружье. Я создал два копья и приготовился метнуть. Остальные тоже были во всеоружии.

— Не умеешь ты прятаться, — Из тени вышел Люцигошль.

— Не за этим я пришел сюда… — К костру присел мужик в черном плаще. Был под капюшоном, так что лица не видно.

— Я думал, ты не появишься. Рад тебя видеть! — Обратился к Люцигошлю с улыбкой.

— Я тоже рад, что с тобой все в порядке, — Люцигошль присел к костру.

— Мы еще не знакомы, но меня знают остальные, — Незнакомец кивнул на остальных, — Мое имя Герон, бог военного ремесла.

— Я Андрей, приятно.

— Мы получили расплывчатое письмо. Расскажите, что тут происходило, — Люцигошль уставился на меня.

После рассказа от моего лица, Люцигошль вздохнул.

— Это сейчас не важно, но будь аккуратнее. Твой родной мир ждет тебя, но пока не время. Твой орден на ушах стоит. Некоторые отправились к вам.

— Зачем? — Азагель посмотрел на меня, а после снова на Люцигошля.

— Для поддержки и для наблюдения за Андреем.

— Отлично, няньки на подходе… — Я обреченно вздохнул, — Как бы дух сейчас бы не взбунтовался.

— Ей этот поход очень важен, так что ограничивать вас она не сможет. В любом случае, свяжись со своим заместителем, у неё к тебе очень важный разговор, — Люцигошль сел на воздух и начал парить.

Тьма резко обволокла все.

— Что за… — Меня аж передернуло и заставило подскочить, при это уже был в режиме ангела клинков с двумя мечами в руках.

— Лунариэль ничего не скажет против. Это не по её плану, но если ты сейчас прервешь поиски — то в следующий раз для ее цели будет слишком рискованно… Послушай, ты должен именно сейчас поговорить с своей азместительницей и об этом разговоре никто не должен знать. Точнее слышать. Они знают об особенности Алисы, но не понимают главной причины, — Пронесся голос Тени.

— Причины?

— Да. Она не Алиса. Точнее это не её имя. Когда призывают слугу, называют ненастоящее имя. Его готовят до ритуала и все привыкают называть так друг друга. Но с тобой нужно было настоящее имя! А так в итоге все оказалось напрасно. У вас до сих пор не закреплена связь.

— Хочешь сказать, что она может меня подчинить?

— Сейчас — нет. Но связь нужно создать. Причем, как можно быстрее.

— Но тогда зачем весь это цирк?

— Им это не надо знать.

— Теперь мне пора? — Раздался с боку знакомый голос.

Повернув голову, увидел черноволосую Алису.

— Алиса…

— Это лишь иллюзия… И забудь это имя… Мое настоящее имя — Алисия, — Она грустно улыбнулась.

— А разве это не одно и тоже?

— Не совсем. Немного разные по звучанию и, что самое главное, именно так меня назвали при рождении. Прошу, меня называй теперь так… — Она отвела взгляд и держала правую руку левой.

— Хорошо, что дальше?

— Назови свое имя и потребуй, чтобы я стала твоей слугой…

— ЧТО?! — Я ошарашено уставился на нее.

— Бывали и такие случаи. Вы называете это — судьбой, — Тень появилась рядом с ней в своем теневом облике.

— Разве должно быть не наоборот?

— Когда создаешь любую нить, конец может стать началом и наоборот, — Алиса философски пожала плечами.

— Я не могу…

— Можешь. И это важно для этой девочки. Ты должен взять ответственность за то, что сделал с ней, — Тень мгновенно появилась передо мной.

— О чем ты?!! — Это была уже паника.

— Все должно было быть иначе, если не ты! Все началось с того, что ты отказался принять свое желание — править. Из-за этого ты сбежал и тебя убили. И по этому, все начало идти в странном направлении. Вместо твоего призыва произошло наоборот. Эту девочку ты должен был призвать к себе на помощь. В итоге жестоко вмешался в её жизнь. И теперь ты собираешься её бросить?

— Но слуга…

— Где твоя уверенность? Ладно, тогда по-другому. Объясню в таком свете, чтобы ты почувствовал важность. Она получила «искру» — способность, с помощью которой может перевоплотиться в довольно сильную форму. Но нужен тот, кто будет следить за ней в этой формой и кому будет верна. Она окажет тебе помощь, защитит и будет оберегать, но как слуга. А ты должен помочь развиться. Так же обеспечивать ее смыслом и целью. В облике она вполне может потерять рассудок, а ты — будешь хранить её от самой себя. Потом она станет твоим хранителем, когда придет время.

— Тебе бы руководителем быть… — Со вздохом, подошел к Алисие, — Ты то согласна на это?

— Я говорила с тобой, видела твои дела. Не знаю, каким ты будешь повелителем, и не уверена, что смогу выполнить долг слуги, меня ведь обучали совершенно другому. Но против судьбы не пойду, хотя и бывает хуже. Я готова.

— Ладно, ладно! Как там я должен сказать?

— Имя и прикажи стать слугой.

— Мое имя Андрей. Властью, что мне дана по праву, приказываю стать тебе, Алисия, моей слугой и служить мне верой и правдой! Так сойдет?

— Пафосно! Имя и приказ, а ты сделал все в высших тонах, — С улыбкой, Алисия встала на колено и поцеловала мою руку.

— Ты же была иллюзией, нет?

— Тебе было так проще. Приказывай, мой господин.

— Во-первых, оставь этот «господин», зови меня Андреем.

— Как прикажите.

— Во-вторых — прекращай все это. Тебе нужно ко мне перемещаться?

— Нет, — Встав с колена, — Но я могу связаться всегда с тобой, причем мы сможем даже видеть друг друга с помощью иллюзий.

— Тогда следи за орденом и подумай, возможно ли как-то возродить из руин нашу крепость. Так же, нужны идеи для создания там стражи. Аркений должен хоть что-то знать.

— Как прикажешь.

— И самый главный приказ — живи и учись. Наслаждайся своей жизнью в школе. Обещаю, скоро я вернусь, и тогда все встанет на свои места, — И улыбнулся ей.

— Да, как скажешь. Тогда — до скорой встречи. Связывайся со мной, когда сочтешь нужным.

После этих слов она растворилась в воздухе.

— Слуга значит…

— Да, а теперь тебе пора вернутся ко всем, и вам продолжить поиски.

— Как нам вообще найти этих потомков?

— Ты не правильно ставишь вопрос. Иди.

Я оказался у входа в пещеру. Когда вошел, Азагель что-то вместе с Валентином расспрашивали Герона. Тикондрус читает какую-то книгу, Алиса следила за огнем.

— Вовремя вернулся! Есси с нами связался — нашел город неподалеку и из всего что узнал — там нашего принца или его солдат нет, так что безопасно.

В итоге он единственный не знает ничего. Так даже лучше.

— Азагель!

— Я здоров и полон сил! — После чего он стукнул кулаками.

— Тогда выходим. Нет смысла ждать рассвета. Прошу прощения, но боги должны вернуться к себе.

— Мы итак не остались бы. Берегите себя.

После того, как они ушли мы закончили собирать сумки.

— Ну что, посмотрим на города в этом мире? — С азартом охотника, улыбалась Алиса.

— А то, — Тикондрус пошел первым из пещеры.

Глава 24

Город назывался Геоника. Это маленький ничем непримечательный городишко. Для меня выглядит довольно интересно: каменные дороги, каменные дома, деревья, участки, поместья… Но самое главное — тут есть все минимальные гигиенические нормы (спасибо магам). А то в средневековья моего мира не очень хочется попасть, когда из каждого окна на тебя могут вылить помои, а мыться — хорошо, если пару раз в год. Когда вошли в город, мы разделились: Тикондрус пошел к Есси и узнать вместе с ним про ночлег; Азагель с Алисой решили посмотреть на рынке что-то полезное; Валентин пошел посмотреть оружейные. А я — просто прогуляться. Все равно этот поход, как палец в небо. Так что может что-то интересное смогу найти. Но все что я видел — беззаботные дети, бегающие туда-сюда, пару влюбленных пар, одного стражника. Похоже, старшее поколение тут не любит просто так ходить или сейчас не время. В итоге, когда встретил стражника, поприветствовал и спросил, было ли что-нибудь необычное, а в итоге он рассмеялся и сказал, чтобы я расслабился. Тут уже лет пять ничего не происходило, звери спокойные, а монстров давно не видели. Задерживаться тут нет смысла. Ближе к обеду со мной связался Есси. Они нашли нам ночлег и там же можно пообедать. Делать все равно нечего, я уже решил направиться к таверне, как меня кто-то потянул за плащ. Повернувшись, увидел мальчишку лет семи.

— Вы странник? — С улыбкой до ушей спросил меня.

— Да, я странствую, — С легкой улыбкой сел напротив него на корточки.

— Так вы пришли защитить город? — С радостью мальчик начал осматривать меня.

— От чего?

— От белых воинов. Они ищут хозяина башни.

— А разве стража не справится с ними?

— Белых воинов много. А стражи мало, — Мальчик уже напрочь забыл про меня и начал играть сам с собой.

Решив, что больше ничего интересного он не скажет, пошел в таверну.

Таверна была так себе: столиков пятнадцать, и, судя по засаленным полу и стенам, хорошей уборкой тут и не пахло. В углу сидела вся моя группа. Заказав себе жаренное мясо и пиво, подсел к своим.

— В округе города тихо, даже слишком, — Азагель вяло копошился в своей тарелке.

— Это хорошо, есть где-то спокойные места, — Есси уже закончил трапезу и читал книгу.

— Что за белая армия? — Я спросил их.

— Армия старого короля, — Алиса витала в своих мыслях.

— Тогда кто такой хозяин башни?

Они удивленно посмотрели на меня.

— Ты, — сказали одновременно.

— Я? С каких пор?

— Ты забыл, что учудил в этом мире? — Валентин, похоже, решил, что я сошел с ума.

— Кстати, а я про это совершенно забыл. Интересно, хоть что-то осталось от башни?

— Все осталось, мы защитили то место и к нам пока никто не сунулся. Там Лони теперь любит отдыхать, так что место под присмотром.

— Надо бы туда наведаться.

— Твой призрак ничего не говорит? — Тикондрус уже снова зарылся в чтение.

— Если она заметит или почувствует хоть какой-то признак, то немедленно скажет. Но это место точно не то.

— Так можно и обойти весь мир, — Алиса достала карту, — Смотри, к башне мы можем попасть через пару дней. Но куда дальше отправимся?

Глянув на карту, задумался. И вправду, куда? Мы в королевстве этого узурпатора, и едва ли он будет рад нашему отряду. Но обыскивать каждую деревушку не вариант.

— Слушай, а что тебе мешает наложить чары, которые будут как компас на нужных людей? — Тикондрус отложил книгу и тоже стал смотреть на карту.

— Не знаю. Если бы я их хотя бы видел…

— Ты же говорил, что они родственники Лунариэль? Так настрой на неё.

— И сколько людей сразу мы найдем? Тысячу? Две?

— Нет, только их, — Лунариэль появилась рядом.

— Почему? — Ответил вслух.

— Это ты сам себе? — У Валентина еще больше появились подозрение о моем душевном состоянии.

— Я Лунариэле. Подождите, похоже, есть что-то, — Сказал в слух, — Так почему? — Спросил про себя.

— Из моей крови остались только они. Но по духу бесполезно настраиваться — они давно стали другими. Нужна кровь.

— Если я помню правильно, то ты жила очень давно. Мы только кости сможем найти и то, не факт.

— Это так, но если ваша башня связанна… То там есть филиал моей крови.

Слишком много совпадений… Что же это такое…

— Ладно, на следующие утро идем туда, — Обратился к остальным.

— Что придумал то? — Алиса откинулась на стуле.

— Если нам повезет, мы найдем филиал крови в башне. И тогда можно будет пробовать. А по душе — дело бестолковое.

— Значит, смысла не было от того, что мы не начали с башни… — Азагель разминал кулаки.

— Был. Не факт, что мы смогли бы додуматься, если пошли через башню.

— Выдвинемся утром. Кстати, — Тикондрус порылся в своей наплечной сумке и вытащил ключ, — Вот от твоей комнаты.

Ночью мне снился очень тяжелый сон. С момента, пока не ушел из своего мира мне почти не снились сны. А если и снились, то не помню, лишь только эмоции. Но в этот раз, было даже слишком реально. В меня вонзали то, что не видел, но видел свою кровь и раны. И при этом — тишина. Резко боль, вижу пошла кровь на этом месте. Что за чертовщина? Удар… Мой левый глаз залился кровью. Попытался пошевелить рукой — уже не получалось. Почувствовал жар в груди… Нет, как будто мне лили кипятком… И с криком проснулся весь в холодном поту. Когда прижал руку к груди, то сразу её отдернул — моя грудь полыхала! Точнее место, где мой символ. Подняв рубашку, символ сиял. Было не выносимо, даже использовал заморозку — оно сразу оттаяло.

— Лунариэль! — Сипло попытался прокричать, но голос не подчинялся.

— Да… Что с тобой? — Лунариэль как только появилась, сразу бросилась ко мне.

— Метка… Горит…

Лунариэль осмотрела мою грудь. После чего дотронулась — и огонь ушел.

— Теперь должно быть тебе легче. Звёздная роза только начала пробиваться и уже так ведет… Рано…

— Что значит пробиваться?

— То и значит, что цветок снова начал жить. Но тебе не стоит отвлекаться…

— Стой! А с другими как?

— Это случилось только с тобой, ты же новый владелец этой «вещички».

— Ясно.

Взглянув в окно — тьма ночи еще не думала отступать перед рассветом. Глупо, ведь после такого пробуждения уж точно не засну. Но меня насторожило зрелище, которое происходило поблизости. Факелы. Много факелов. Колыхающим огнем были видны лица, скрытые под шлемами. И все вокруг нашей таверны. Меня не было заметно, так что решил спрятаться и наблюдать за развитием событий. В этой мире недолжно много людей знать о нас, но все же. Лунариэль подошла к окну и посмотрела.

— Я пойду,подслушаю, — После чего растворилась.

Мда, тут пригодилась бы магия скрывающее присутствие или усиливает слух, но что ж делать, если бесполезен в таком деле. Тут из таверны вышли владельцы и указали на мое окно. «Да чтоб тебя!!!» — Про себя проорал я. Надеюсь, ребята готовы к тому, чтобы очень быстро сбежать.

— Они здесь за тобой и твоими товарищами, — Лунариэль появилась передо мной.

— Под названием схватить живым или мертвым. Людей для заданий не ищут толпой солдат ночью, — Накидывая плащ поверх легкий доспехов и на него походную сумку.

Тикондрус предусмотрительный парень. Он с Есси по отдельности заказал комнаты так, что мы находились рядом. Из-за этого без труда побил по прилегающим стенам и выбежал в коридор, навстречу заспанным друзьям. Быстро объяснив ситуацию, занял позицию на лестнице. В темноте, да и в таком узком проходе — довольно неплохо. Единственная наша надежда — это выбраться из города. Там даже если попадем в окружение, будет время и место для того, чтобы нам открыли портал. А свои козыри надо беречь до последнего.

— Ничего, еще повоюем! — Прошептал сам себе, услышав тяжелые шаги.

— Сюда господа. Мне сразу они показались странными, — Хозяин пытался выслужиться перед ними.

Что ж, затишью конец. Щелкнул пальцами, и появившееся пламя поблизости кинул на звук, раздувая по дороге. Получилось очень эффектно: ничего не загорелось, но криков боли было достаточно, чтобы началась паника. Но нет, мне не дали насладится шоу. Пару криков и они уже выставили щиты на встречу. Кинул шар в щит, увидел защитное поле, которое он создает. Антимагический. И вот как мне сражаться в таких условиях? Создал мечи и раскрутил в воздухе, после чего получившеюся пилу прижал к земле и пустил так, чтобы вырезало в лестнице все ступеньки. И сработало — с ругательствами первые спотыкнулись и упали обратно, пороняв свои факелы. Щиты магические есть, а для света — факелы. Решив, что больше времени не выиграю, пошел к своим. Они уже почти закончили сбор.

— Лестницей не воспользуемся и у них есть антимагические щиты. Будем прыгать? — Весело спросил их.

— Сначала возьми камень света, — Тикондрус протянул мне его.

Это очень интересная игрушка. Камень, излучающий свет по желанию владельца. Можно и регулировать силу освещения и даже направлять лучи. Но главной особенностью — если сломать в руке (они хрупкие как хрусталь), то появляется светлячок, который будет следовать за мной. Сейчас Алиса и Валентин держали по камню и освещали так, чтобы не заметили другие.

— Отлично, но не надо сильно ими светить. Есть предложение, как нам прорваться? — Я глянул в окно.

— Может в атаку? — Азагель с сомнением посматривал в окно.

— Исключено. Есть щиты, но кто знает, может они и на дистанции могут блокировать способности.

— Тогда на скорости может? — Валентин посмотрел на свою руку, где на пару мгновений появились вспышки электричества.

— Можно. Но в другом плане. Они косились на мое окно, а значит…

— Нет! Хватит уже убегать! — Тикондрус в ярости глянул на меня.

— Прости, прости, но ты меня не понял. Я пойду вперед и возьму внимание на себя, а вы мне поможете.

— И как ты собрался выполнить грандиозную авантюру? — У Алисы загорелись глаза от азарта.

— Легко. Мы много сражались. А вы не почувствовали, что тело довольно легкое и можно спокойно используя только физическое, войти в ряды врага и посеять хаос? — С оскалом, повернулся к окну, — Ведь таких зрителей еще не было!!! — Открыв окно, выкрикнул толпе.

Все только и смогли, что удивленно уставится на меня. Я выпрыгнул из окна и приземлился ровненько на голову воина. Второй этаж конечно небольшая высота, но даже так, ничего не почувствовал. Один успел очнуться от моей наглости, и занес надо мной копье, но оно был медленным, поэтому успел хватить за древко и дернуть на себя. Не ожидая, солдат потерял равновесье. После чего остальные поняли, что надо что-то делать и выставили ряд щитов. Но я и тут схитрил: просто прыгнул на плечи солдату и перепрыгнул ряд противников. Их командир что-то кричит, но уже поздно. Солдаты точно не привыкли к таким шустрым «жертвам». Один солдат выкинул руку, на которой было устройство, похожее на арбалет, вот только выстреливает оно цепью. Но за мгновенье я ударил по ноге солдата, чтобы он начал падать и направил его на цепь. Она же обвила его так, что стал похожим на мумию из железных цепей. Еще несколько солдат начали вскидывать руки с арбалетами, но их командир проорал на них, после чего они обнажили мечи. Паршиво… Взрыв. Позади отряд улетел вперед от волны. Все обернулись, а я метнулся к парню, у которого был арбалет, заломил ему руку и выстрелил в командира. Еще одна «мумия» легла на землю. Нажал на кнопку — третья. Ммм, многозарядная. Надо запомнить. Создав нож, срезал кожаные ремешки, закрепляющие арбалет с рукой. Сувенирчик не помешает. Пока я с этим возился, меня окружил круг мечей. Я поднял руки и мельком глянул в сторону взрыва. Бежит лошадь в сторону ворот. Что ж, мне пора. После чего мерзко улыбнулся и приготовился использовать ускорение, как яркая вспышка молнии заставила меня на пару секунд ослепнуть, и, не успев вернуть зрение, как меня схватили и куда-то кинули, да так, что мне аж тошно стало. Не успел приземлиться, как меня опять схватили и кинули. Открыв глаза, увидел, что лечу к воротам. Хорошее место для побега — ворота не далеко. После чего использовал левитацию, чтобы догнать наездников. Рядом появился Валентин, искрящийся от электричества. Улыбнувшись, кивнул ему в знак благодарности, после чего послал невидимые удары по двум стражникам, которые начинали закрывать ворота. Не смертельно, но голова будет болеть, когда очнутся. После чего приземлился на ноги и использовал ускорение, чтобы сразу очутится за воротами. Через секунду вспышка, и Валентин рядом приземлился. Позади крики и шум. Я повернулся, чтобы заставить отступить преследователей, но тут взорвались ворота и проход осыпался, образовав завал. Да кто занялся подрывным делом? Хмыкнув, Валентин создал вокруг себя электричество и вспышкой улетел в сторону леса. Через пару секунд ускорением переместился в туже сторону. Там меня уже ждала моя компания.

— Ловко ты с ними! Где ты научился таким фокусам? — Есси похлопал по плечу.

— Наблюдая за другими можно много чего узнать, — С улыбкой ответил ему, — Но кто у нас стал подрывником? Не помню, чтобы кто-то из вас пользовался таким арсеналом.

— Я, — Алиса подняла руку, как в школе, — С монстрами такие фокусы или не проходят, либо они слишком слабы и для обычных способов.

— Ну и ну. Опасная же ты… — Начал Азагель.

— Да ладно тебе, — Алиса прервала речь, ударив локтем в живот.

Мы пошли вглубь леса, параллельно подшучивая между собой. И только я молчал. Как они нас нашли? И снаряжение было подготовлено заранее. Что-то тут не так. Да и так вовремя символ вывел из сна. Может связаться с Тенью? Думаю, попросить поддержки, когда будем у башни.

Наступил рассвет. И снова в этой пещере. Я уже не произвольно начал подумывать, что немного обставить и довольно уютная пещерка получится. Все были так радостны, что продолжали болтать и начали уже придумывать и добавлять новые детали. Я сначала вместе с ними поболтал, после отошел, чтобы вызвать Алисию. Через пару минут, появилось изображение: синие платье с черными блестящими узорами, а волосы заколоты так, чтобы не мешали.

— Доброго здоровья. Как продвигаются поиски? — С улыбкой поприветствовала меня.

— Доброе. Многое случилось. Есть две просьбы.

— Говори, — Сразу стала серьезной.

— Первое — нужны порталы, чтобы переместится в башню.

— С легкостью, но потребуется время, желательно — пару часов.

— Время есть. Теперь второе — нужна поддержка.

— Поддержка — в плане?

— Любая, желательно — кем-то.

— Хммм, не знаю… Я готова выступить, но вот кто захочет вместе со мной…

— Нет, ты должна остаться. Нужно, чтобы даже если что-то случится, кто-то остался и следил за моими друзьями. Понимаешь?

— Но… Как же… Ладно… Нужно время, и то не факт, что смогу найти добровольцев.

— Пусть сами решают. Это их право. Не надо давить.

— Ясно. Я возьму твои координаты за основу. Свяжусь, когда буду готова.

— Буду признателен.

— Не надо так. Скоро снова увидимся.

Она пропала. Эх. Значит, у нас есть время на передышку. Неплохо. А то меня клонит в сон.

Когда открыл глаза, все было довольно уже привычно. Алиса полирует ружье, Тикондрус читает, Азагель с Есси что-то обсуждает, Валентин что-то творит со своим ножом. Даже улыбку вызвало.

— О, очнулась «красная шапочка», — С улыбкой поприветствовала Алиса.

— Доброе утро, «серая волчица», — Показал ей язык.

— Значит, ты в порядке.

— Ага, много проспал?

— Несколько часов.

— Хорошо. Связи не было?

— Нет.

— Кстати, что думаешь? О происшествии?

— О том, что в городе? Странно это, но разве у нас не всегда так? — Алиса продолжила полировать.

— Пожалуй. Надеюсь, что это так, — Облокотился об камень и снова ушел в свой мир мечтаний.

Пора закончить начатое. Только бы хватило бы этого…

Через некоторое время появился портал. Мы вошли и оказались перед башней. Но не одни.

— Сестра! Я скучала! — Прыгнула Алиса на Авалону.

Самуро подошел к Есси и они стукнули друг друга кулаком по груди другого. Даниелла встала рядом и одобрительно кивнула.

— Только трое? — Осмотрев по близости, но никого не нашел.

— Мы вступаем сразу к тебе в распоряжение, а весь остальной орден готов выступить в бой в любую минуту, — Даниелла положила правую руку к сердцу.

— Значит, все решили помочь? — Тикондрус присвистнул.

— Хорошего я заместителя нашел, ничего не скажешь, — После того как посмеялся, сразу посерьезнел, — Наставники будут помогать?

— Нет, — Авалона помотала головой.

— Значит, готовьтесь к атаке. Почему то каждый раз, когда нас не оберегают, случаются всякие опасные стычки.

— Мммм, паранойя расцвела, — Алиса осмотрела мое лицо.

— Шанс один к двум. Прошу прощения, но сразу к делу. Алиса, Валентин и Самуро — занимайте наблюдательный пост в башне. Заметите чего — сразу ко мне на всей скорости. Остальные идемте искать филиал вместе со мной. Ищите везде. Есть возражение?

— Я не могу больше! — Эхом прошлось по этажам.

Все было в такой чистоте, что даже иногда можно было разглядеть свое отражение, хоть и мутно. Но, даже связавшись с Лони, мы ничего не добились. Мы все перевернули верх дном, но НИЧЕГО!!! Мы уже на все наплевали и собирались в обеденном зале на перерыв. И как найти иголку в стоге сена? Можно попробовать на неё уколоться, и то шанс мал. А можно сжечь сено и провести магнитом… Но нету у нас таких способностей.

— А ты не забыл, что я могу тебе сказать, где филиал? — Появилась Лунариэль.

— Жалко, что не вспомнил раньше. И где он?

— Глянь под ковром в середине обеденного зала, — После чего растворилась.

— Хорошая идея, надо было рыться в ковриках… — С досадой сказал сам себе.

Все уже сидели, пили чаек с пирожными. Болтали просто не о чем. Всем просто нужно было выдохнуть усталость. Когда все закончили чаепитие, начали просто сидеть и думать.

— Эх, ладно, чаек глотнули, пора и столы выкинуть, — Задумчиво проговорил, глянув на потолок.

— Эм, Андрей, понимаю, что неудачи подкашивают, но не сходи с ума! — Валентин подпрыгнул со стула.

— Заглянем под ковер и увидим.

Все посмотрели с недоверием, пожали плечами и стали отодвигать стол. А зал то здоровенный и стол рассчитан на шикарный банкет около пятидесяти человек. И он цельный! Эта громадина не просто здоровая, но и чертовски тяжелая. Натуральное дерево… После того, как все сделали, под ковром оказался… Люк! Азагелю пришлось просить помощи. Мы впятером (я усиление даже использовал!) едва смогли. Там оказалась маленькая коробка.

— Стой! — Я сразу схватил руку Есси.

— В чем дело? Надо бы его достать и глянуть. Если хочешь — бери сам, — Есси отошел.

— Не знаю…

Глянув на шкатулку, у меня до сих пор мурашки бегут. И ощущения ошибки. Там филиал или что?

— Отойдите. У меня очень дурное предчувствие.

Все обнажили оружие. Уняв дрожь, я дотронулся до шкатулки. Такое ощущение, будто мой символ на груди ударил током, но это на мгновение. После этого шкатулка сама открылась. Там был флакон с алой жидкостью.

— И это все? — Меня сводило от напряжения.

— Именно! Все… Конец моему сну!!! — Лунариэль резко выхватила филиал и разбила об пол.

Лужа начала расти и подниматься. В конце концов, Лунариэль предстала… живой.

— Вы идеально сыграли свою роль, — Она даже подавилась смехом.

— Значит, ты и была врагом? — Я задал глупый вопрос.

— Именно! Как же было красиво, когда только эти два божка перестали следить, я заставила принца послать убийц, но когда была готова праздновать, они объявляют, что ты попал в другой мир и восстановился. Но каково же было удивление, когда убийцы сдохли. Да и подружку нашел такую, которая окружила защитной аурой.

«Алисия? Аура? Думаю, дело в другом. Похоже, она не видела Тень», — Со злорадством проскочило в голове. Надо выиграть время для подкреплений. Послав мысленный сигнал Алисии, решил рискнуть.

— И что сделала тебе эта аура? — Решил раззадорить и без того пьяную от эмоций Лунариэль.

— О, этого я больше всего не понимаю. Я лишь смогла дать тебе силу и то, больше ты просто поглотил и выпустил. Даже не смогла управлять тобой. Эта дрянь уж слишком сильна, хоть и очень хорошо прячет. Но ничего, скоро она тоже поплатиться.

— Эй, Андрей, что с ней? — Шепотом спросил меня Валентин.

— После того, как она долго была призраком, её же эмоции действуют на неё как высокопроцентный алкоголь. А она его получает беспрерывно в гигантских количествах. Скажи всем, чтобы приготовились, — Ответил шепотом.

— А ведь тебе же интересно, как в городе на вас напали стражники! Думаю, ты оценишь, — Лунариэль начала из воздуха создавать иллюзию… Ребенка! Того ребенка, с кем я говорил.

— Значит, ты решила изначально поиздеваться? — У меня скривило лицо от негодования.

— Нет, просто мне захотелось пойти и попросить стражникам о помощи и детально описать преступников, намекнув на розыск. В итоге не зря я использовала заварушку с демоном. Лишь бы только стал мне верить и пошел на эту сделку. Идеально. Но… — Лунариэль вдруг выплюнула кровь из-за рта.

Все удивились. Что это с ней? Не до конца восстановила тело?

— Все, теперь я успокоилась. Кровь отхлынула. Думала, что нападете, как только покажу слабость.

— Мы не дураки, чтобы нападать на того, кто очень силен, — Алиса держалась немного поодаль.

— О, дурашка, что заботится о благополучии дурака. А ведь он не заслужил ничем такую хранительницу, как ты.

— Думаю, только ты осталась в дураках, ведь не смогла оценить Андрея, как человека, — С улыбкой, на пальце начала вращать ружье.

— Хах, тогда вы, — Лунариэль рукой бросила на Есси и Самуро, — Девочка глупа, но ваши потенциалы выше. Тогда, может, подумайте о том, чтобы бросить его?

— Лучше синица в руках, чем журавль в небе, — Самуро разглядывал свое отражение в кунае.

— Тебе не понять, — Есси читает книгу.

— Оу, похоже, все плохо. Ну и ладно, — После чего она сделала шаг, и меня с Валентином и Тикондрусом накрыл почти прозрачный купол.

— Что за… — Не успел среагировать, как Лунариэль послала в нас копья.

Едва мы уклонились, как лезвие сменило направление и ударило в грудь. Глянув на остальных, у них так же. Я использовал ускорение, но попал по дороге в щит. И просто соскользнул вниз с разбитой головой. Через пару секунд очутился рядом с Авалоной. Боль быстро уходила и сознание так же быстро возвращалось.

— Ах да, у вас гениальный целитель. Ничего, — Лунариэль из ладони создала белый шар и бросила его в Авалону.

Тикондрус выпрыгнул между шаром и Авалоной, как шар исчез, и в туже секунду мы услышали крик. Повернувшись, Авалона уже падала, поглощенная белым огнем.

— А вы знали, что особенность белого огня — перемещение в пространстве на короткие расстояния. Хотя… Не думаю, что вы знаете о сакральных видах.

— Сволочь, — Алиса выстрелила мощным снарядом, как из базуки.

— Интересная штука, но бесполезная, — Лунариэль вышла из дыма.

Катана пролетела рядом с горлом. Самуро вышел из тумана, схватил катану и отрубил ей голову.

— Слишком самоуверенна — слишком мертва, — Самуро стряхнул кровь.

— Это все? — Голова Лунариэли взглянула на Самуро.

— Монстр, — Выдохнула от такого зрелища Алиса.

— В западне! Алисия, давай залп! — Я получил сигнал от Алисии, после чего подхватил Авалону и побежал из башни. Все остальные последовали моему примеру.

Как только мы выскочили из башни, как метеорит упал на башню. Нас отбросило взрывной волной вперед, после чего нас поймали каменные големы.

— Привет, — Вышла из укрытия голема старое знакомое лицо.

— Лара! Лара «Земляной крест»! Вот кого не ожидал! — Я улыбнулся старой знакомой.

— Андрей, что-то выходит! — Кто-то прокричал.

Обернувшись, с ужасом увидел сначала силуэт, а после Лунариэль, спокойно в медленном темпе надвигающаяся на нас. Сплюнув кровавую слюну, осмотрел вокруг. Большинство уже было не в лучшей форме, и мы потеряли целителя. Придется рискнуть.

— Народ, мне нужна минута. Отвлеките её и по моему сигналу отступайте немедленно!!! — Передал через символ, после чего сел на корточки и закрыл глаза.

Я могу преобразовывать характеристики: давать оббьем, форму, вес, прочность и прочее. Но есть и еще одно — чтобы магия была сильнее, нужно чтобы у способности было имя. Таким образом, появляется реальная связь. Но и этого не достаточно: у меня в способности есть отдельные переменные — мое оружие. И вероятно смогу во много раз усилить, если каждое мое оружие будет иметь и имя, и постоянную форму. Пока мучился с тем, что готовился к призыву, орден начал нападение. Тикондрус метнул в неё щит и сам прыгнул на неё. Щит сломался, а в это время она отразила молнией, но позади в то же время прыгнул Азагель и сломал свой топор об её барьер, так же прилетела стрела и копье. Лунариэль подожгла Азагеля и кинула его в Олю и её товарищей, но на лету успел перехватить голем, после чего в Азагеля метнулся поток воды, потушив пламя. Лунариэль метнула молнию в Алисию, после чего она упала и растворилась, а через иллюзию полетела в обратку огненная глыба и несколько заклинаний, но разбилась об барьер. После Лунариэль метнула молнию в Алису, а Валентин переместился и поглотил молнию, но его меч не выдержал и взорвался. После того, как пыль осела, он уже лежал в беспамятстве. Лунариэль хмыкнула и начала читать заклинание. Все сразу отступили назад.

— Не успеешь! — Крикнул я, после чего ускорился и ударил её со спины мечом, после послышался треск и, пробив щит, нанес ей удар в спину, после чего отпрыгнул назад.

В моей руке сиял двуручный меч. Длинное широкое лезвие, по середине был как рубин красный. Крестовина была из двух золотых фениксов с двух сторон.

— «Пылающая надежда» имя этому клинку, — После чего вскинул клинок в сторону Лунариэли.

Свет, окутывающий клинок, устремился лучом в Лунариэль, прожигая новый щит и плоть насквозь.

— Неплохая игрушка, но это игрушка — и только, — Повернувшись, сказала Лунариэль, от её раны уже и следа не было.

— Думаешь? — После чего взмахнул мечом и образовалась волна пламени, в котором я спрятался.

Пока был спрятан, создал еще несколько волн так, чтобы со всех сторон окружило пламя. После чего выпрыгнул и ударил по барьеру. В этот раз не разбил. Так что окружил барьер огнем, чтобы его увидеть. Оно уходило под землю. В меня ударила молния. У меча тоже есть поле, так что молния не дошла, но все же пришлось отпрыгнуть. Огонь потух, а вот у Лунариэль в руке был… Сокрушитель! Меня почти сразу обволокло тьмой.

— Почему? Почему ты не сдаешься? Ведь дала же вам время и возможность уйти, — Взвыла Лунариэль.

— Тогда ответь, почему ты предала меня и охотилась за мной! — С яростью крикнул на неё.

— Я не могу… Они — единственное, что есть… Я была преданна! Разве попытка отомстить тем, кто тебя предал меня — это плохо? — Со слезами начала кричать на меня.

— Так забудь! Вернись ко мне! Исправь свою ошибку и встань со мной… — Начал свою речь.

— Нет! НЕТ!!! Я буду отомщена… Ведь я тоже предала! Не могу я вернуться, пока… — Лунариэль уже потеряла контроль.

Но самое странное — Сокрушитель начал трескаться. После крика Лунариэли, щит раскрошился и стал совершенно другим. Щит с символом моего ордена!

— Что за… — Сказать не успел.

Тьма вся распалась. Лунариэль держалась одной рукой за голову, а другой закрывалась новым Сокрушителем. После чего в руке у неё появился синий кристалл.

— Как… Эта способность… Не думала, что придется использовать его на тебя, но уж слишком все это стало не предсказуемо. Это сокровище…

Позади Лунариэль появилась Тень в моем облике, который за миг голыми руками оторвал ей руку с кристаллом. Глянув на свою руку несколько секунд, она закричала от боли. Тень в это же время мгновенно выхватила кристалл из упавшей руки.

— В итоге все произошло даже лучше, чем я рассчитывала, — Тень повернулась к Лунариэль.

— Кто ты? Как тебе удалось? — Она метнулась к руке и присоединила обратно, но рука опять упала, что вызвало её остекленевший взгляд.

— Интересно? Мне тоже был твой план интересен. Точнее, та часть, в которой забраю у тебя «сердце» — Ответила Тень.

— Так ты… Значит, все шло по твоей воле, — Лунариэль рассмеялась, и из её глаз полились слезы, — Вы ведь никогда меня не простите. И не помогли. Но в этот раз не сможете отомстить.

— Уже убегаешь? Неважно. У меня еще остались на тебя надежды и планы.

— Увидим, — Вздохнув, после чего тело Лунариэли стало исчезать, пока не растворилась в воздухе.

— Главное, что оно вернулось, — Сказала Тень, глянув на кристалл.

Эпилог

— Всех раненных усадить и предоставить Люцигошлю. Остальные пройдите осмотр после, — командовала Алисия.

Я хотел помочь, на что резко мне отказали и сказали, чтобы отошел. Мне пришлось часть брони отдирать от тела вместе с кожей. Боль была адской. Тень проследила и заживила мои ожоги и раны. Пару раз потерял сознание от боли. Мне даже вырвали несколько разбитых ребер. Отдышавшись, решил поговорить с Тенью.

— Значит, ты знала?

— О том, что на тебя охотилась эта девица? Да. Она начала охоту еще до твоей смерти. Но это — одно из самых ценнейших сокровищ ордена, — Показала мне кристалл.

— Что в нем такого?

— Это — «сердце» крепости. Без него очень сложно открывать проходы по мирам и постепенно умирает сам мир. А так же он будет снабжать влагой Звёздную розу.

— При твоих способностях, не проще ли было создать новый?

— Невозможно. Этот кристалл — уникальная сущность.

— Но неужели надо было подвергать опасности? И меня, и моих товарищей?

— Вы справились. К тому же, я до сих пор не знаю, почему она предала.

— Как обычно: меня использует все, кому не лень.

— Так учись использовать, а не быть использованным, — Погладила меня по голове, — Но это было действительно очень важно. Сложно подпитывать целый континент.

— Точнее — невозможно для обычных существ. И что теперь? Куда-то меня пошлешь?

— Да, пора тебе вернутся с остальными. Много боев и вы никак не развиваете способности магии, хотя навыки вы очень сильно улучшили. Но вы забыли о заклинаниях и общих способностях.

— А благодаря кому все это? И куда вернутся?

— Домой, к семьям. Все готово, как только будете в порядке, но кое-что придется сделать…

Тень показала, что на указательном пальце появилось простенькое кольцо с черным камнем.

— Это печать. Она будет блокировать ваши навыки. У вас будут книги и записи, таким образом, разовьетесь как маги. А сейчас…

Через мгновенье я с Тенью был на руинах. К нам подошел голем «Рыцарь». Его вид вызвал у меня улыбку. Тень кинула кристалл в полуразваленный фонтан, после чего произошла вспышка, от которой я закрылся руками. Через несколько секунд открыл глаза. Фонтан был новым из белого мрамора: столб посередине, из верхушки которого шла вода. А сама вода — она была такая восхитительная на вид! Никогда такого не видел. Почерпнул ладонью и обмакнул губы, мгновенно почувствовав, как моя энергия восстанавливается и рассасывается по телу.

— Ладно, нам пора, — Тень взяла меня за плечо.

— Но…

Вдруг запах впился в горло так, что непрерывно кашлял. «Знакомый запах», — Пронеслось в голове, и оглянулся. Знакомый старый мир — огромные высотки, запах бензина и звук машин. Дом, "милый" дом.

— Зачем так быстро? Даже не попрощался, — Без сил упал головой об асфальт, после чего подпрыгнул от боли.

— А затем, что вам можно собраться и тут. Вам же ничто не мешает снова встретиться. А я буду теперь рядом. Можно сказать, буду наблюдателем. Когда вы разовьетесь, сами сможете разбить, а так — сможете использовать свои способности лишь на пять минут. Вот такие правила.

— Правила, правила. Ну ладно, пора домой, — Отряхнувшись, удивился, что на мне джинсы, рубашка и туфли.

— Скажу сразу — не все захотят возвращаться в этот круговорот событий. Метки ордена нужно разжечь заново.

Хмыкнув, пошел, куда глаза глядят. «Не туда», — прозвучал голос Тени в голове. Вздохнув, доверился голосу в голове. Теперь еще и по миру ловить товарищей, вот чего мне только не хватало. Ладно, в обычной жизни хоть и на пять минут, но стать неприлично могущественным — уже очень как хорошо. А там — разберемся. Попробовал через символ хоть до кого-нибудь дозвониться по дороге, но и эта особенность была запечатана наглухо. По дороге никого не было. Да и дело — ночь на дворе. Но на своем пути у подъезда увидел свой сувенир — наручный арбалет. Улыбнувшись, решил, что такое вполне будет моей «козырной картой», если разберусь. Ладно, сумрак заканчивается, переходя в ночь; а надежда разожгла новые мечты.

Через пару дней.

На телефоне высветилось сообщение от Валентина о встрече. Пока нет особых дел. Бросив взгляд на разобранный арбалет, со вздохом решил прерваться. Я перечитал несколько книг об микросхемах, приборостроении, физике, но нет и намека, как разобраться в устройстве этой штуки. Ясно было только то, что было несколько кристаллов, от которых шла манна. Выйдя на улицу, пошел к разваленному корпусу больницы. До нашего появления там был бомжатник, но мы оттуда всех выкинули, чтобы не было лишних глаз. Не без магии конечно.

Когда подошел, Валентин вовсю игрался со своим псом.

— Привет! Хорошо выглядишь, — Помахал мне рукой и поднялся с асфальта.

— Приветы. Что-то случилось? — Пожал руку и облокотился на стену.

— Смог найти еще кого-нибудь из «наших»? — Валентин начал расчесывать за ухом своему питомцу.

— Нет. В интернете посмотрел о Германии и Британии, но не нашел никаких следов, а уж искать в Японии — легче пробить горохом титановую стену, — Со вздохом ответил на вопрос.

— Тогда как нам искать? Засветиться на камеры использованием магии? — Валентин глянул на меня.

— Исключено. Пять минут нас не спасут, если будут знать о наших способностях. Сейчас при таком раскладе закончим, как лабораторные мыши.

— А Тень?

— От этого существа после прихода не было ни слова.

— Тогда что будем делать? — Встал Валентин, а его пес заскулил.

— Ну, если мы не можем найти, то не факт, что не смогут найти нас. Да и странно все это.

— А может… Это все же было сном? — Валентин глянул в окно, проверяя, что никого нет.

— Ага, и это кольцо появилось просто так у нас с тобой, — Со смехом глянул на свою руку.

— Это так, просто мысли вслух. Ладно, я как бы пошел гулять с ним, так что пора возвращаться. Если буду нужен — звони.

После того, как он ушел, Тень появилась рядом со мной в облике солидного человека с серыми волосами, в обычной повседневной одежде.

— Зачем ты соврал, что не общался со мной? — Тень с ухмылкой села на подоконник.

— Затем. Нечего ему сейчас волноваться понапрасну. Ведь ты не ошиблась в том, что некоторых из ордена подчинили и сейчас они пытаются поймать остальных?

— Да. Так что впереди предстоит битва со своими.

— Черт! — Скривился, сплюнув на улицу.

Обстановка была просто не ахти. Первый ход произошел против нас. Каким-то образом кому-то удалось найти и заставить кого-то подчиняться. Так что выдавать себя сейчас — не лучшее время. Но и бросать нельзя! Нужно развивать способности и найти их. Но в этом плане, Тень объявила, что времени у нас много. Их мучить и пытать не будут. Похоже, кто за этим стоит, узнал то, что появление и обучение сильных магов было связанно со мной. А создать с нуля и обучить до нашего уровня — не смогут. Но это уже другая история…

Оглавление

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Эпилог