Застрявшие. Искупление [Марина Белинская] (fb2) читать онлайн

Марина Белинская Застрявшие. Искупление

Глава 1 «15 лет в Дандахе»

Наша жизнь – это книга, автором которой является никто иной, как мы сами. Кто-то пишет ужасы, кто-то сатирический романы, для одного близ лежащим является детектив, а другой рассказывает смешную лишь ему комедию, которая плавно перерастает в трагедию. Сюжетные повороты каждой истории вытекают из наших действий, таким образом, если тебя не устраивает конец, то винить можно лишь себя. Именно этим он занимался, сидя в одиночной камере Дандаха, далеко от цивилизации и мира, по которому он стал скучать, лишь когда потерял.

Он построил жизнь, у основания которой лежат пожитки чужих чувств, мечт и разбившиеся в дребезге надежды…плохой каркас, который уже стал гнить, хоть на вершине и были самые прочные камни. Именно поэтому момент, когда всё это обвалилось – был лишь вопросом времени, который решился в минуту его предательства…потерять желаемо, когда только его обрёл обидно, Маркус.

Мужчина уже давно потерял счёт времени, не знал, сколько прошло и сколько ещё осталось, вся его жизнь превратилась в один длинный и, казалось бы, нескончаемый путь, в начале которого он стоит и не двигается дальше. По крайней мере, видел он это именно так, будто бы часы застыли на месте и сковали его тело было бы проще, поступив они так с его разумом, ведь именно он смеялся над ним в самой страшной и изощрённой манере.

Один на один со своими демонами, мыслями, чувством вины, хоть он и не ощущал холода или жара, но ему искренне виделось, что он сейчас находится в аду, в своём персональном аду, откуда нет выхода, где нет никого кроме него самого. Сейчас для Маркуса самым страшным и ужасным палачом был он сам, проще могло быть только в той ситуации, где он оставался верующим в свою правоту, в таком случае это место бы не уничтожало его лишь своим наличием. Но он знал, что был не прав, это душило, задваивало дни, нахождения здесь, и заставляло с каждой минутой испытывать всё большие страдания.

В какой-то момент в его голове стало появляться прошлое, словно флешбеком из фильма оно было у него перед глазами и он был главным героем, главным отрицательным героем, видя свои ошибки и с каждой минутой страдая от них всё больше. За этим в его жизнь шагнули галлюцинации, это были не чудовища или призраки, это были люди и Дхармы, чьи жизни были им разрушены…

– Уйди от меня, – его голос дрожал

Блондин поднял взгляд и посмотрел на свою галлюцинацию, словно на призрака. На лице её играла злостная улыбка, вокруг глаз были чёрные круги, губы были обветренные, а тело бледное, где-то даже отдавала синевой, на голове красовалась диадема, а с белоснежных волос капала вода. Каждая капля эхом раздавалась в его голове, он пытался считать их, чтобы сосредоточится, но разум рассыпался, будто песочная башня, как только он хватался за него, в попытке спастись и не лишится рассудка.

– Я никуда не уйду, Маркус, – она улыбнулся и шагнула ближе.

Он отодвинулся к стене пещеры, но девушка лишь усмехнулась и подошла, мужчина поднял взгляд лишь, когда увидел грязные моментами окровавленные женские ступни, которые стояли перед ним.

– Скажи мне, какого жить? Что произошло в мире после того, как ты убил меня? – она склонила голову на бок. – После того, как ты безжалостно утопил меня в озере.

Она села перед ним, касаясь рукой волос, которые прилипли к его потному лбу.

– Я был должен тебя убить, ты была в списке смертников, – голос его дрожал.

В ответ она лишь вопросительно выгнула бровь, искренне удивляясь, как он может врать самому себе, он это ощутил

– Мы оба прекрасно знаем, что я не была смертником и мой список грехов был практически чист, Маркус, – она не моргала, от чего он лишь испытывал больший ужас. – Ты мог соврать Нефу, мог соврать моим родным, но с самим собой тебе не справится.

Призрак подобрал ноги по себя и злостно посмотрел на блондина, который дрожал от осознания правды.

– Твоя смерть была нужна, Матильда, – ответил он.

Девушка громко расхохоталась, её смех эхом ударился о стены пещеры, усиливаясь и придавая ещё больше ужаса.

– Кому? – голос то становился тише, то громче. – Она была нужна лишь тебе, Маркус, – покачала головой она. – Потому что ты, как и сейчас, боялся, только сейчас ты боишься меня и других несчастных, кто тебе помешал, а тогда ты боялся одиночества, которое стало для тебя явью, – она развела руками.

Он отрицательно мотал головой и нашёптывал себе цифры, задачи, которые помнил, чтобы отвлечь свой разум, свои мысли, чтобы Матильда пропала также быстро, как и появилась. Мужчина закрыл глаза, потёр их ладонями и дико прокричал, несколько истеричных вскриков слетели с его уст, он ощутил, как в горле образовалась неприятная истома. Раскрыв глаза, он не увидел перед собой никого, от чего выдохнул.

– Наивный, – злостный, словно змеиный шёпот, раздался прямо над его ухом.

Он подскочил на ноги и посмотрел за спину. Она стояла, облокотившись о стену пещеры, наблюдая за его поведением. Маркус схватил с пола камень и швырнул в неё, на секунду она испарилась, но после появилась на том же месте, отрицательно качая головой, словно матушка, которая недовольна ребёнком.

– Ты заслужил это, Маркус, – она сделала шаг ближе. – Ты заслужил намного больше, смерть – это лишь анонс того, чем мы должны тебе отомстить.

Фигура мертвеца надвигалась на него, на лице играла улыбка, а с губ слетали самые злостные и ужасные слова.

– Ты чудовище, идущее по головам и думая лишь о себе, – продолжала она. – Я была первой, кого полюбил Неф после смерти Селены, а ты, боясь потерять друга, утопил меня, как только подвернулась возможность! Лишь потому что боялся, что он будет уделять тебе меньше внимания!

Голос эхом раздавался по всей пещере, с потолка сыпались камни, а вода в ручье зажурчала. Он скатился по стене вниз, к полу, отводя взгляд от Матильды, которая уже стояла рядом. Она резко опустилась на пол, хватая его за шею и смотря мёртвыми глазами.

– Ты сделал это со мной! Так смотри же! Смотри и слушай, Маркус! – кричала она.

Её рот раскрылся, оттуда посыпались опарыши и зубы, кожа кусками начала слетать с ней, а глаза словно таять, цепкая рука держала его, становясь просто набором костей, которые впивались в его шею.

– Мне жаль! Мне жаль, что так вышло! – уже кричал он, пытаясь оттолкнуть от себя чудовище.

Он брыкался ногами, ухватился за запястье, пытаясь убрать его от своей шеи. Мужчина кричал, что сожалеет, просил прощения.

– Маркус! Всё хорошо! – такой знакомый голос заставил на секунду его остановится, – Это я, всё хорошо!

Он несколько раз моргнул, прежде чем силуэт призрака стал рассеиваться и он вернулся из мира собственных галлюцинаций. Окончательно придя в себя, он увидел Уварову, она испугано сидела рядом с ним на корточках, смотря в его лицо.

– Ева, – прошептал он.

Мужчина крепко обнял её и прижал к себе. Он в реальности, он тут, она тут, ему на несколько минут стало легче и спокойнее. Блондин посмотрел в бок, там стоял охранник, который устало закатил глаза, наблюдая за происходящим.

– Опять галлюцинации? – осторожно спросила она.

В ответ получила лишь короткий кивок. Она мысленно сжала кулак, покрывая Каспара всеми возможными словами, но это бы на вряд ли сейчас помогло Маркусу, поэтому девушка подавила весь негатив в себе и улыбнувшись, посмотрела на блондина.

– Сколько прошло? – он поднял на неё усталые глаза.

– Пока что только шесть лет, – тяжело выдохнула она.

Уварова бросила взгляд на стол, который был приколочен к стене, там стояло три подноса с едой и три бутылки воды, он не ел и не пил три дня, вот сколько длилась его последняя галлюцинация, казалось от боли за него, её сердце остановилось.

Она старалась приходить к нему как можно чаще, однако лимит общения в месяц был слишком мал. Неф отдавал ей своё время с ним, чтобы девушка меньше переживала, но и этого было недостаточно, она видела, что с ним происходит от одиночества и желала быть здесь всегда, только бы ему было легче. Ведь каждый раз она, приходя, приводит его в чувства от призраков прошлого, которые убивают его внутри собственного разума.

Он подошёл к столу, залпом выпивая двухлитровую бутылку воды, после чего подошёл к ручью, который протекал в его камере и умылся, будто бы приходя в себя. Ева двинулась ближе к нему, обнимая со спины, прижимаясь ближе, понимая, сколько ещё его не увидит, он сжал её ладонь своей, поглаживая …

– Мне страшно за тебя, – прошептала она, утыкаясь лбом в его спину.

Ему и самому было за себя страшно, но он не мог ей этого показывать. Когда контролировал себя, он пытался и старался делать вид, что всё хорошо, чтобы только ей было легче пережить разлуку, чтобы она за него не переживала. Однако ей было от этого не легче, оба врали, что всё более менее хорошо, насколько можно врать в таком ситуации, хотя внутри знали что это далеко от действительности.

Они простояли так до того момента, как пришёл охранник и вывел девушку. Она нехотя вышла из камеры, смотря на него сквозь маленькую решётку в двери, в глазах была боль, тоска, девушка не хотела уходить, но охранник уже попросил пройти к выходу и она кивнула, кидая последний взгляд на Маркуса…

***

506 год. Лондон.

– Приветствую всех на первом слёте глав групп Дхармов, – вещал Асим.

Все они сидели в зале собраний, он стоял посередине, говоря уже заранее созданную речь, а все ранее выбранные главы стояли вокруг него, слушая и аплодируя тому, что он искренне нахваливал

– Я рад, что мы с вами продвинулись дальше, смогли создать не только одно огромное сообщество, но и поделить его на более маленькие и при этом сохранить выполнение общей цели на должном уровне, – продолжал он.

Маркус стоял в первом ряду, перед самим Асимом, он был самым первым главой Дхармов, от чего испытывал невиданную ранее гордость и также ощущал на себе небывалую зависть остальных, кто получил этот пост позже него. Радовало ли его последнее? Разумеется, что да, первый раз не он завидует кому-то, а завидуют ему, для него это было самым высшим наслаждением из ныне известных.

– Но придётся озарить наше собрание ложкой дёгтя, – сказал Берг. – К сожалению, достойных было слишком много, поэтому одна группа всё-таки на данный момент является лишней.

На этих словах улыбки исчезли с лиц Дхармов, взгляд соперничества прошёлся по всем, кто стоял рядом.и судя по улыбке Асима именно этого он и добивался, быть может его слова и вовсе сейчас были ложью, просто это его проверка «на вшивость», но зная нестандартные требования Асима, что нужно сделать, чтобы её пройти?

– Сегодня я рассмотрю ваши показатели и завтра утром озвучу, кто вернётся в ряды обычных Дхармов, – проговорил он. – И также, для равновесия, которое мы храним, я объявлю самого лучшего на дынный момент.

На этих словах названное собрание закончилось, Маркус задумался о том, насколько хороши его показатели в сравнении с другими. Именно с этими мыслями он двинулся по зданию в свои покои, в которых планировал провести весь день, изучая своих соперников, он знал, что сам не покинет этот пост, но вот звание «лучшего» точно положительно скажется на его самомнении, о котором он печётся больше, чем о собственной жизни.

– Маркус, – женский голос послышался со спины.

Он оглянулся, рядом с его комнатной стояла девушка, она переминалась с ноги на ногу, явно беспокоилась и переживала.

– Мы знакомы? – он вопросительно выгнул бровь.

Изучающим взглядом мужчина прошёлся по девушке, рассматривая её и пытаясь уже на этом этапе понять, что ей необходимо.

– Нет, – она отрицательно покачала головой. – Меня зовут Томасина, – проговорила она.

Он кивнул, продолжая ждать продолжения ей слов

– Я знаю, что ты первый Дхармом, который стал главой, – продолжила она, внутри мужчины вновь вспыхнул огонь гордости за самого себя. – Я хотела поговорить с тобой, попросить поделится опытом…

«Поделится опытом» счастья его не было предела в тот момент, когда она это произнесла, ведь наконец-то к нему пришли за советом, а не он к кому-то, это не могло не радовать. Поэтому мужчина кивнул и приоткрыл дверь, пропуская её внутрь. Девушка быстрыми шагами прошлась внутрь, усаживаясь на перину и смотря на него, при этом она нервно теребила край своей одежды, переживала.

– Чем же с тобой нужно поделится? – произнёс он, вставая перед ней.

Она кивнула, собирая мысли в кучу и пытаясь хоть что-то из себя выдавить, на самом деле это было от переживаний, что именно её уберут, но блондину искренне казалось, что это из-за него, она не ожидала услышать от него положительного ответа.

– Дело в том, что я боюсь, что уберут именно меня, – выдохнула она.

Он вопросительно выгнул бровь, слова о том, что она является главой другой группы Дхармов явно его напугали и заметно снизили планку, которую он представлял для подобной должности, от этого стало противно.

– И почему тебя могут убрать? – он старался сохранят внешнее спокойствие и показывать заинтересованность.

Хотя, был бы он самым худшим актёром, за пеленой беспокойства, которую она испытывала, девушка бы этого даже не заметила.

– У меня хорошие показатели по убийствам, по выполнению списка, но, – она закусила губу, смотря на него. – Недавно у меня был смертник из той самой категории

Складывалось чувство, что с каждым словом её лицо становилось всё бледнее, несмотря на смуглую кожу.

– И я не смогла убить его, – выдохнула она. – Мы создали условия, при которых он впал в клиническую смерть, он умер, но вскоре очнулся и сейчас жив и здоров.

Презрение к этой особе росло в сердце и разуме Маркуса с каждой секундой, с каждой её фразой и движением. Он уже знал и понимал, что она не достойна того звания, которое получила и знал, что именно она была должна покинуть этот пост, но говорить об этом не спешил.

Она переживала весь их разговор, в ответ на её слова он проявлял участие, поддерживал и давал наставления, при этом внутри желая быстрее прекратить данный разговор. Спустя пару часов она уже была расслаблена, спокойно говорила с ним, рассказывая о всех хитростях, которые делала, чтобы получить эту должность, однако они были смешны, ему пришлось довести до самоубийства смертную ради этого,поэтому Томасина и её действия в сравнении казались лишь вошью.

– Спасибо, Маркус, – улыбнулась она, когда дверь он уже закрывал дверь.

Он кивнул ей в ответ и когда закрыл дверь прошёл вглубь комнаты, обдумывая как это можно использовать для достижения своих целей. Было понятно, что она должна покинуть пост главы группы, но ему хотелось получить от этого намного больше…

«Асим предпочитает жестокую игру» – эта фраза всплыла в его голове ровно на пару секунд, он сам не знал, откуда она, почему он её помнит, но в душе он словно знал, что это правда. На лице заиграла улыбка, он любит жестокую игру, а это значит, что действия Маркуса в отношении Томасины должны наилучшем образом сказаться на выборе лучшего главы группы Дхармов.Мужчина стремительно направился в комнату Асима.

Уже будучи там, он как на духу выложил то, чем с ним поделилась девушка. Было ли это подло? Без сомнений. Это было подло, бесчеловечно, придать девушку, которая ему доверилась, которая пришла к нему за советом, но для Маркуса это была всего лишь игра, из которой он хотел выйти победителем и искренне считал, что для этого хороши абсолютно любые средства.

И вот, перед его глазами тот самый момент, когда они этим вечерам стоят в её комнат, Асим отбирает у неё силу, выпуская кровь сквозь её вены, она кричит, страдает, умоляет, отрицает, а Маркус лишь улыбается, довольствуется своей победой.

– Рад своему триумфу, – она буквально выплюнула она.

Её лицо исказилось в гримасе отвращения, она стояла перед ним, когда посторонний мир будто бы замер.

– Рад, что строишь своё счастье на моих костях! – она кричал,.а ведь именно Маркуса объявили лучшим в тот день….

Он в ответ лишь шире улыбнулся.

– Первое правило главы Дхармов: мир жесток, не стоит никому доверять свои секреты, – беззаботно ответил он.

Она набросил на него, начала бить, кричать, орать, звон в ушах начал оглушать, а огонь сожаления разгорелся в нём приводя в чувства, это была очередная галлюцинация, где он совершил свою очередную ошибку, сломал очередную жизнь ради достижения своей цели.

Боль, сожаления и он в роли своего палача, первое, что он ощутил, мир словно стал неосязаем, в голове звучал лишь её крик и он знал, что виноват в этом, от этого он начал корить себя, обвинять, боль стрелой пронзила его душу, но физическую стрелу можно вытащить…с духовной так не получится.

– Маркус! – крик Евы.

Он, словно за ниточку, ухватился за её голос, выплывая из глубин своего сознания. Очнувшись, он ощутил себя на каменном полу, а Уварова сидела на коленях рядом, пытаясь привести в чувства, на столе стояло около десяти порций воды и еды, его пребывания внутри себе становились всё больше, её это пугало.

– Сколько? – голос уже был ровным, он привык к тому, что из пучин его сознания его достает девушку, редко он сам.

Она тяжело вздохнула, проводя руками по своим бёдрам верх и вниз, пытаясь себя успокоить, но это не помогало.

– Одиннадцать лет, – ответила Уварова.

Он был разочарован, ведь срок ещё был не окончен, но вместе с этим был рад, что осталось лишь четыре года, он смог провести здесь столько времени, оставшиеся года дадутся легче, они должны и обязаны даться ему легче, он хочет верить в этом.

– Что в мире творится? – он повернулся на бок, смотря в её зелёные глаза.

Она расслабилась, он говорил внятно, в нём уже не было столько боли и страданий, как раньше, по крайней мере этого не было заметно, быть может он просто лучше научился это скрывать, скорее всего так и было.

– Ничего хорошего, – она отрицательно покачала головой. – Порой мне кажется, что этот мир одновременно развивается и деградирует.

Он усмехнулся.

– В плане новых технологий, открытий – всё идёт только вперёд, причём очень стремительно, – проговорила она – Но в плане отношения к людям, политики…всё становится лишь хуже, быть может моя молодость прошла в ещё хорошее время.

Он искренне рассмеялся, на её лице появилась улыбка, он засмеялся, впервые со своего заточения здесь…..

– Что? Хоть я выгляжу на 18, внутри мне уже 30, – развела руками она. – Понимаешь? Четвёртый десяток пошёл!

Мужчина усмехнулся.

– А мне две тысячи сто тридцатый, – проговорил мужчина

Она легонько толкнула его в плечо, понимая, что в этом раунде он победил, несколько минут радости, веселья и года боли и страданий, он научился мирится с этим, жаль, что спустя столько времени…

***

1489 год.

Они сидели на берегу озера, вокруг росла ярко-зелёная трава, стояли величавые деревья, пели птицы, а над ними было чистое бескрайнее небо, которое украшал диск яркого солнца, чьи лучи обогревали кожу.

– Не верится, что тебе достаточно пяти минут в воде, – пробурчал Неф.

Он развёл руки в стороны и смотрел в небо, прикрывая глаза. Под ним была прохладная вода, которая освежала, а над ним пылало солнце. За несколько дней обучений новичка он изрядно устал и сейчас хотелось банального спокойствия.

– Тебе должно быть тоже, – ответил Маркус, собирая в сумку припасы.

Сам же новичок сидел под деревом, осматривал водную гладь и пытался смирится с тем, что ближайшую вечность он проведёт в компании Маркуса с Нефом, при этом будет убивать людей, отбирать жизни и бороться за едва ли понятную ему цель.

– Майкл, всё нормально? – спросил блондин, подходя ближе.

Тот кинул мимолётный взгляд на Марка, ему хотелось напасть на него, побить и сбежать, но противник был в разы сильнее, смекалистее и расчётливее.

– Вполне, – он пожал плечами.

Попытка скрыть эмоции не увенчалась успехом, ведь он не привык скрывать что-то, а привык говорить, что думает и поступать как ему вздумается, всё-таки он был сыном короля, очередная вещь, которой он лишился

Обращён Асимом он был совершенно недавно, на него напал предатель королевства, в попытке убить, что частично у него получилось, поэтому для собственного отца и всей семьи его сразу объявили мёртвым, возможности попрощаться ему не оставили…

От этого молодого Майкла, принца, коробило больше всего, он считал это вопиющей несправедливостью по отношению к нему. Как они вообще посмели его предать? Как посмели его обратить? Да, он желал вечной жизни, но далеко не таким образом. Маркус буквально читал это всё на его лице, от чего было противно и хотелось его уничтожить. Блондин считал себя и всех Дхармов высшим разумом, к становлению, которым нужно стремится и желать это больше всего в своей жизни, другую точку зрения он отказывался принимать.

– Я же чувствую, когда ты врёшь, – сочинил блондин.

Майкл даже не посмотрел в его сторону.

– Да, точно, Неф мне говорил, – ответил он.

В этот момент тому стало ещё противнее, а желание убрать этого парня со своей дороги выросло в разы. Неф потратил много времени на его обучение, а он даже не слушал его, не знает, кто он и что умеет, Маркус понимал…от него нужно избавиться.

– Хочешь вернутся к своей старой жизни? – он посмотрел на парня.

Юноша встрепенулся, с энтузиазмом посмотрел на Маркуса и многозначительно закивал, этого он не ожидал…и правильно делал.

– А можно?

Мышка сама пошла в мышеловку, на лице блондина заиграла самая доброжелательная улыбка, которую он мог воссоздать.

– Конечно, ты можешь прямо сейчас отправится домой, вернутся к своей прежней жизни, – стараясь быть как можно искренней говорил он. – Сам подумай, ты станешь вечным правителем этих земель, Майкл.

Словно змей искуситель, он рисовал перспективы, сочинял сказки и всеми силами пытался пробудить самое сильное желание вернутся назад в своём новичке, было ли это подло? Разумеется, он сам подталкивал его к тому, что было запрещено, прекрасно зная, какое наказание за этим следует….

Но Майкл, в силу своей наивности, поверил и в этот же вечер покинул их лагерь и направился в сторону дома…

***Наше Время***

Маркус подпирал своим телом стену, смотря на воду, которая струей стекала по камням, оглушая своим звуком…

– Если ты стараешься меня не замечать, это не значит, что меня здесь нет, – пропела галлюцинация.

Блондин перевел на него усталый взгляд, они уже не вселяли в него столько страха и ужаса, лишь напоминали о былых ошибках, которые он клялся себе больше никогда не совершать, это приносило ему боль, уже терпимую и привычную.

– Тебя здесь нет, – покачал головой он. – Ты в моей в голове, а не в реальности, Майкл.

Тот усмехнулся и прогулочным шагом прошёлся по камере, разглядывая блондина со всех ракурсов.

– От реальности намного легче избавится, от своего же разума убежать практически невозможно,– сказал он. – Так что я тут с тобой надолго.

Он сел напротив него, в той же самой позе, в которой сидел на берегу озера, наблюдая за водой и тем, как Неф плещется в ней.

– Скажи, что ты испытал, когда привёл Асима и Нефа в замок моих родителей и объявил о моём якобы побеге? – спрашивал он. – Ты был доволен тем, что меня забрали в Лондон? Был доволен тем, что меня приговорили к 60 годам заточения в Дандахе? Даже забавно, что ты тоже тут оказался, хоть и на меньший срок.

Маркус в ответ лишь закатил глаза, не желая слушать его, ведь он знал всё это, он всё это понимал, Майкл, а точнее галлюцинация, которая приняла вид Майкла, буквально читала мысли самого блондина, ведь то, что его окружало – это плод его воображения. Как выяснилось очень мрачного, богатого и порой садистского.

– Произнеси же это вслух, скажи какое ты чудовище, безнравственное, крысиное, эгоистичное и лицемерное чудовище, – с отвращением говорил тот. – Мне жаль Еву, которая полюбила тебя, эти чувства принесут ей лишь мучения и страдания, если уже не принесли.

На этих словах блондин вскочил и схватив за шею Майкла прижал его к стене, сжимая ладонь на его шее.

– Давай, убей, уничтожь меня! Ты делаешь это со всем к чему прикасаешься! – говорила галлюцинация.

Он уже был готов совершить это, вырвать сердце, уничтожить душу, разорвать на куски тело, но в какой-то момент он услышал её голос….

– Маркус, – женский…такой тихий, сдавленный.

Он в момент отпрянул от Майкла, тот улыбался самой ужасной улыбкой, которую возможно представить и смотрел на Маркуса, тот протирал глаза, бил себе по голове, в попытке прийти в себя и ощутить реальность.

– Всё хорошо…

Лицо Майкла сменилось на лицо Уваровой, она стоял около той самой стены. Он сделал ей больно, из-за своих же галлюцинаций, своих внутренних демонов, которых так старался от ней скрыть, которых старался подавить, но они захватили его разум и чуть не сделали что-то ужасное с Евой, с той, которую он любит.

– Нет, – он отрицательно покачал головой.

Несколько шагов назад, споткнулся, упал на землю и отодвинулся дальше от неё, он боялся подходить, он боялся прикоснуться, чтобы не сломать и не разрушить то, что было ему дорого больше всего на данный момент.

– Маркус, – проговорила девушка и подлетела ближе.

Она взял его лицо в свои ладони, убирая волосы и поглаживая по макушке, по щекам потекли слёзы, ей было больно от того, что она не может ничего с этим сделать, что она не может взмахом руки привести его в чувства и успокоить, хоть как-то помочь.

– Всё закончилось, – она искренне надеялась на то, что эти слова смогут его вразумить, дать вкус реальности.

В голове будто бы что-то щёлкнуло, всё закончилось, прошло пятнадцать лет его заточения в этой камере, его моральных истерик и борьбы с самим собой в одиночку. Стоило радоваться этом, однако он осознавал, всё, что произошло здесь – выйдет за стены вместе с ним и что он может сотворить в таком состоянии будучи в реальном мире…страшно себе даже вообразить и представить….

– Пошли отсюда, – она подала ему руку.

Он посмотрел на неё, не зная, идти с девушкой или же нет, возможно, здесь он не причинит больше столько боли этому миру, сколько причинил, но её глаза…Ева смотрит на него с такой болью, в этом виноват он и если он не пойдёт с ней ей станет гораздо хуже чем есть сейчас. Стоит ли моральное благополучие его любимой всех ужасов, которые он сотворил?

– Да, – мужчина кивнул и поднялся на землю.

Они двинулись в сторону выхода, в дверном проёме он последний раз оглядел свою камеру, все призраки, все галлюцинации, словно провожали его, наблюдая за уходом.

– Ты идёшь? – спросила светловолосая.

Он словно вышел из транса и кивнув, направился за ней. Когда они вышли на улице, он последний раз оглядел скалу, внутри которой располагалась Дандаха, а после вдохнул свежий морской бриз и ощутил на коже теплоту солнца, он тут в реальности….

Глава 2 «Бал победы над Нарами»

Время относится к тем ресурсам, которые слишком легко потратить на ненужные вещи, оно, словно песок, проходит сквозь пальцы, улетучиваясь далеко и безвозвратно, а мы, уже когда это произошло, горюем и плачем, что его уже не вернуть. Порой это сродни болезни, в зоне риска которой исключительно люди, ведь у них этого времени мало, но одновременно с этим именно они тратят его на самые бесполезные вещи. К примеру, на то, чтобы кому-то что-то доказать, чтобы соответствовать чьим-то ожиданиям или построить клишированную жизнь, нужную лишь обществу, которое её и выдумало.

Дхармы же в свою очередь могут тратить время, которое у них бесчисленное количество, на всё, что угодно. Раньше, при правлении Асима, им пользовались, чтобы отдаваться лишь смертям, выполнению и перевыполнению показателей, чтобы быть лучше кого-то, а для этого все средства были хороши. Нездоровое соперничество, безумно жаль, что настолько взрослый Дхарм, который, по определению, должен быть мудрым, сам стравливал своих людей, тем самым подначивая делать лучше, больше и убирать всех, кто может встать на твоём пути.

Сейчас же это время использовалось иначе, хоть прошло всего пятнадцать лет со становления Дианы, за них поменялось намного больше, чем за пятнадцать веков правления Асима. Ко всему стали подходить более тщательнее, более вдумчиво и моментами стали наслаждаться той жизнью, которая была им уготовано. Если раньше идеалы Элизабет, Нефа были скорее исключением, нежели правилом, то сейчас всё было с точностью наоборот. Нет, они не разбивались на машинах, не привлекали к себе внимания, но из сообщество древних существ они делали, делают или будут делать что-то более уютное, моментами семейное…

Даже взять сегодняшний день, знаменательный для всех Дхармов, день победы над Нарами, которые убили часть их сообщества, но в итоге проиграли и отправились в неизвестное никому ранее место. Каждый год, с момента смерти Панталеона они устраивали бал, на котором отдавали дань погибшем в этом непростом сражении, отмечали своё величество и надеялись, что это далеко не последний год, когда они живут в спокойствии.

Именно поэтому всё здание стояло на ушах, заказывали напитки, закуски, те, кто увлекался музыкой, репетировали, другие же украшали зал собраний, а остальные готовили роскошные наряды и речи.

– И Панталеон был повержен, – говорил преподаватель, расхаживая по кабинету. – После этого состоялся суд над Маркусом и он был заточен на пятнадцать лет в Дандахе.

Все ученики, которые сидели за партами внимательно слушали рассказ учителя о истории сегодняшнего дня.

– Мистер Бенсон, – один из юношей поднял руку, на что получил короткий кивок учителя и продолжил. – А что произошло с Теодором Фостером? Он жив?

Николас кивнул и открыл следующий слайд, продолжая свой рассказ.

– Между Дхармами в лице Дианы и компанией «Винаторес Корпорейт» в лице Теодора Фостера, было заключено перемирие, в результате которого Теодор обязался пресекать все идеи Наров на корню и прекратить любые действия компании в отношении Дхармов, – завершил он.

На этих словах сработал таймер, который эхом раздался по всей комнате, ученики стремительно стали собираться.

– К концу недели жду ваши доклады о действующих лицах победы над Нарами, – продолжал Николас. – Материалы есть в учебнике. Все свободны.

Он начал выключать всю технику, пока другие ученики собирались к выходу, на его телефоне всплыло смс-сообщение, но он не обратил на него внимание, продолжая заниматься своими делами.

– Ты о ком пишешь? – девушка подошла ближе к юноше, наблюдая за тем, как он скидывает вещи в сумку.

В ответ он задумался, а она закатила глаза.

– Макисм, только не говори, что ты ещё даже не начинал, – прошипела она на него, кидая косые взгляды на Бенсона.

Парень в ответ лишь закатил глаза и встал со своего места, стремительно идя к выходу. В коридоре их уже ждали.

– Макс, Софи, сколько вам можно ждать? – пробурчал парень и двинулся по коридору здания в сторону лифта.

Пока они шли, девушка продолжала сверлить взглядом юношу, стараясь как можно сильнее этим упрекнуть его. Когда они зашли в лифт, она нажала на кнопку стопа и скрестив руки на груди, встала перед выходом.

– Бенсон и так недоволен тобой, зачем усугублять его отношение поздним выполнением его заданий? – развела руками она.

В ответ Максим лишь тяжело вздохнул, своим видом, давая понять, как он не хочет продолжать этот разговор.

– Сказал ей, что даже не начинал? – усмехнулся второй юноша, на что получил ещё более прожигающий взгляд девушки. – Да напишет он, возьмёт Диану, она самая легкая, в учебнике информации о ней вагон и маленькая тележка.

Максим моментально перевёл взгляд на друга и отрицательно покачал головой, на что девушка ещё больше возмутилась, но не успела ничего сказать.

– Я хочу написать о Маркусе, – сказал он. – Прошло пятнадцать лет, в скором времени он должен быть здесь, к нему ещё никто не приставал с интервью, быть может он даст первое мне.

Одна из инноваций, которые были введены Дианой – это более детальное и глубокое обучение новых Дхармов, обращать их стали намного чаще и сразу свозить в Лондон, где они проходили обучение и дальше распределялись по группам и разъезжались по разным странам. Таким образом они быстро нашли Николасу работу, которая его вдохновляла, избежали негатива в отношении недосказанности и смогли наладить наиболее хорошие связи между группами Дхармов по всему миру.

Они обучались около полугода, да, срок обучения был также увеличен для более детального изучения и тренировок.

***

Диана сделала круг вокруг своей оси, осматривая наряд, который ей привезли. Девушка, которая смотрела на неё в отражении – наконец-то нравилась Даяне…взглядами, ценностями, искренней улыбкой и тем, что она была довольно своей жизнью. Хоть Диана и оставалась для всех Дхармов железной леди, чьему хладнокровию и непоколебимости можно позавидовать, но был определённый круг, которому она доверяла, который мог от души с ней посмеяться, видел её мягкую сторону.

Их лишь двое…Ева, потому что она была ещё слишком чиста и непорочна, преданна Диане и всегда готова помочь. Неф, тут думаю не нужно далеко ходить за аргументами, мужчина стал ей ближе, показал, что жизнь может приносить неистовую радость, если иногда менять её курс и становится туристом.

– Мы идеальны, – сказал Неф.

Она усмехнулась тому, как быстро он появился около неё, убирая руки в карманы и позируя перед зеркалом как на выпускном альбоме. Подняв на него взгляд, девушка шире улыбнулась, иногда рыжая ловила себя на мысли, что всё это сон и когда она проснётся будет где-то в Амстердаме пить кофе. Но, день за днём всё становилось лишь лучше, это не могло не радовать, однако, все мы знаем, что всё не может быть хорошо вечно, пятнадцать лет спокойствия не малый срок для зла, которое может появится на свет и вырасти во что-то ужасное.

– До начала всего лишь три часа, – проговорила она, поворачиваясь спиной к Нефу, чтобы он помог снять платье. – Ева уже приехала?

На секунду в его голове промелькнуло лицо Маркуса, которое он не видел столько лет, ему хотелось его увидеть…да, он совершил ошибку, но их совершают все и Александриец был тем самым другом, который это понимал и был готов простить…всегда.

– Будут минут через десять, – ответил он.

Диане же это давалось чуть сложнее, да, внешне она проявляла участие, говорила, что все мы совершаем ошибки, также как это делал Неф, но внутри себя она понимала, кто предал однажды предаст и во второй раз, лимит доверия к её ученику был исчерпан. Сейчас вопрос стоял лишь в том, как остаться всепрощающей особой в лице Евы и Нефа и при этом дать понять блондину, что до прощения ему нужно прожить еще много лет.

Забавная параллель, не так ли? Двое Дхармов с огромным моральным багажом внутренних проблем, которые им ещё долго предстоит расхлёбывать и двое Дхармов, которые являются их мотивацией идти дальше. Это как в магните, разные полюса притягиваются, а одинаковые отталкиваются, таким образом Нефа и Еву всегда будет тянуть к таким как Маркус и Диана, из-за того, что они разные…

Из раздумий обоих вывел звонок мобильного телефона, это была Ева, Диана кивнула Нефу и ответила.

– Через час жду его у себя в кабинете, – быстро сказала она, даже не слушая слова Уварвой.

Ева замешкалась, но после ответила.

– Конечно, мы поднимемся, – проговорила зеленоглазая.

– Не «мы», а он, это личный разговор, – сказала рыжая.

Уваровой не хотелось оставлять их обоих наедине, она уже была хотела настоять на своём, как Маркус коснулся её руки, она перевела на него взгляд, он медленно кивнул, давая понять, что так будет лучше.

***

И вот, спустя час, Диана сидела за своим столом в зале, на стенах которого красовалась огромная плита с именами смертников, Маркус сидел напротив неё, осматривая, как изменилось это место за пятнадцать лет. Вместо Дивана, стола сбоку и других атрибутов Асима, здесь теперь была стол Дианы во главе и от него шёл другой вдоль, там умещалось около пятнадцати человек по обе стороны, видимо, здесь проводились собрания. Сбоку была дверь, которая вела в её с Нефом комнату, а также было отдельное помещение с той самой зловещей ванной…

Рыжеволосая осматривала Маркуса, внешне не было ни одного признака его заточения, ни бороды, ни побитого изрезанного лица, будто бы он не на грамм не изменился с той самой их встречи, но взгляд чёрных, словно смола, глаз, поза, в которой он сидел, гримаса, застывшая на лице – всё это выдавало измученное существо. Он страдал и она этого…хотела, хотела чтобы понёс наказание за своё предательство, хоть этого и не озвучивала.

– Думаю, ты понимаешь, что то, что ты совершил лишило тебя возможности быть главой группы Дхармов, Маркус, – начала девушка.

Внутри вспыхнул пожар, он считал, что его мучений было достаточно, но по всей видимости нет, она приготовила для него нечто более страшное.

– По крайней мере, на данный момент времени, – она сложила ногу на ногу, ожидая его реакции. – Сам понимаешь, Каспар имеет огромное влияние, а у него на тебя целый список претензий.

– Может быть обойдёмся без лжи, Диана? – он вопросительно приподнял бровь. – Ты слишком хорошо знаешь цену своему статусу, чтобы идти на поводу у него, так что эти сказки ты можешь оставить для Нефа и Евы, – он положил руки перед собой на стол. – Что ты для меня приготовила? Просто скажи что ты хочешь, чтобы я испытывал и прошёл, чтобы ты смогла меня простить и забыть это.

А вот этого она не ожидала…он хотел загладить вину и готов пойти ради этого на что-то сам…видимо Дандаха и правда помогает признать свои ошибки.

Рыжеволосая склонила голову на бок, в попытке найти в его взгляде хотя бы нотку лжи, но…сложно найти чёрную кошку в чёрной комнате, а особенно, когда её там нет.

– С момента начала твоего срока многое здесь поменялось, – кивнула Диана. – Сейчас мы нацелены не только на выполнение списка и сохранения равновесия в мире, но и на создания дружеской и теплой атмосферы среди всего нашего вида, дабы избежать проблем и не уподобляться людям. Ради этого мы создали знаменательные даты, в честь одной, из которых сегодня бал, – она улыбнулась, ей нравились эти торжества. – Также ради всё этой же цели мы изменили систему обучения новообращённых, теперь все они направляются сюда сразу же, разрывают контакт со своей смертной жизнью и приступают к курсу полугодового обучения теории и практики.

Он невольно улыбнулся, было бы подобное, когда он отправил Майкла домой…быть может всё обернулось иначе.

– И если по твоей милости мы обрели такого прекрасного педагога, как Николас, – он сжала зубы, выделяя каждое слово. – То того, кто будет тренировать ребят у нас нет, временно каждая глава группы Дхармов на год переезжала сюда и занималась этим, но сам понимаешь, не всегда идеалы разных глав совпадают, от этого порой возникают конфликты, которых мы хотим избежать.

Мужчина уже понимал к чему она клонит и сам не знал, радоваться этому или нет…

– А ты, несмотря не на что, лучшей в этом, ты умеешь терпеть боль, ты умеешь учить этому, ты безжалостен, но также рассудителен, когда того требуют обстоятельства. Ты – идеальной подходишь на этот пост, – сказала рыжеволосая и нагнулась ближе к столу, смотря в его глаза. – Это не предложение, а приказ, Маркус, с этой минуты ты ведёшь все тренировки, расписание сможешь обговорить с Николасом, он сейчас находится в зале около кухни, там класс.

Возможно, это хорошо, это поможет отвлечься, справится с собственными демонами…да и уделять времени Еве и Нефу, от которых он отдалился, ему будет в разы проще, чем если бы он занимался убийствами.

Он встал с места, кивая девушке и направляясь в сторону выхода, но там она его окликнула, мужчина закрыл дверь и обернулся.

– Рассчитываю, что в скором времени я смогу простить тебя, Маркус, но ничего не обещаю, – завершила она.

Блондин лишь кивнул и выйдя за дверь, оперся о неё спиной, это был тяжёлый разговор, он старался не взорваться, особенно от новости о новом назначении…но….даже если бы он был главой Дхармом…над кем? Над Евой? Она не уедет отсюда, Диана не отпустит её, а Неф не покинет Диану…он застрял здесь и быть может это сейчас самый лучший вариант.

Однако сейчас предстоял разговор ещё сложнее, если Диану он предал, то Николаса и вовсе убил, сделал Дхармом…ему сложно представить, что с ним сделает профессор, но зато он хорошо понимал что сотворит Романова, как только встретит его.

Набравшись смелости, он двинулся в сторону лифта, как только мужчина оказался у необходимого ему помещения он долго не осмеливался постучать…сложно говорить с тем, кого ты убил на глазах его любимой…

– Либо сейчас, либо никогда, – он постучал и приоткрыл дверь.

Николас что-то делал в компьютере и даже не оглянулся, говоря что-то себе под нос про Машу и непрочитанное сообщение.

– Я уже иду, – он посмотрел на вход.

Глаза Бенсона расширились и он вскочил со своего стула, тот сразу же упал на пол, мужчина двинулся в сторону окна.

– Если ты ко мне подойдёшь ещё хоть на шаг – я сверну тебе шею и выброшу из окна, – начал угрожать он.

Маркус тяжело вздохнул, пытаясь подобрать слова…а вам часто приходилось извинятся за то, что вы убили человека перед этим самым человеком?

– Я пришёл извинится, – он выставил руки перед собой, пытаясь показать благие намеренья, в ответ на это Николас с скептизмом оглядел его.

– Извинится? Ты мне не на ногу наступил, ты убил меня, Маркус, – чуть ли не кричал Бенсон.

Их «беседу» прервало то, что буквально из воздуха меду ними возникла Маша, она изначально смотрела на Николаса, но проследив за его взглядом наткнулась на блондина.

– Я ждала тебя, – ухмыльнулась она.

В секунду она преодолела расстояние между ними и ударила его по лицу с такой силой, что он отлетел к стене, после он подошла ближе и ударила его голову о своё колено, а после оттолкнула на пол и выдохнула.

– Думаю не стоит объяснять за что, – отметила девушка, поднимая стул Николаса.

Она села на него, складывая ногу на ногу и смотря на Маркуса, который поднимался на ноги, вытирая своё лицо от крови, раны хоть и зажили, но грязь осталась.

– Да, не стоит, – отметил он. – Я пришёл к Николасу, чтобы извинится, – он посмотрел на мужчину, тот кивнул, он уже был более расслаблено, было это благодаря извинениям Маркуса или присутствию Маши, было сложно сказать. – И Диана сказала, что теперь я буду заниматься тренировками и расписание мне нужно согласовать с Николасом.

Тот в ответ кивнул, он не знал кого именно Даяна выберет на это место, но расписание подготовил заранее. Взяв лист со своего стола, он подошёл ближе к Маркусу и протянул ему, тот улыбнулся и взяв его, вытянул вторую руку, пытаясь таким образом приветствовать Бенсона. Британец пару минут посмотрел на руку, но после мягко улыбнулся и кивнул, пожимая руку в ответ.

– Если бы ты меня не убил, я бы не сидел здесь, – сказал он, подходя ближе к Маше.

Она же продолжала сверлить Маркуса гневным и полным ненавистью взглядом.

– Да, – саркастично ответила она. – Премногоблагодарны

Понимая, что для сохранения собственной жизни, ему нужно покинуть это помещения как можно скорее он откланялся и направился прочь оттуда, в свою комнату, в которой всё это время жила Ева….

По пути туда он всё ещё переваривал в своей голове происходящее…многим бы на его месте было тяжело ещё в тот момент, когда они были пойманы, ведь порой именно в это время к нам приходят мысли, что всё закончилось, однако это не так, всё только начинается и он это понимал. Все его ошибки, которые были с ним всё это время…они заставляли его страдать, бороться с самим собой, потому что где-то в глубине души он думал, что всё сделанное было верным, сейчас это изменилось.

Он провёл пятнадцать лет с собственными демонами, поглощённый своим же разумом и сейчас…понимал, что это наказание…за все две тысячи лет его неправильных решений. И сейчас ему стало легче, будто бы огромный камень свалился с его плеч, он понял, принял и осознал то, насколько неправильно и подло поступал в том или ином случае. Но, победив одно, он столкнулся с последствиями другого…предательство Дианы, убийство Николаса, обман Нефа и Евы, эти моменты были свежи в его памяти и наказание за них только предстоит пройти.

Теперь ему нужно вернуть то, что он не ценил, чем так плохо распоряжался…это доверие. И если Ева и, он сильно надеялся, что Неф смогут через какое-то, скорее всего короткое, время его простить и доверится, то с Дианой и Машей дела обстояли куда плачевнее. Одну он предал, а на глазах второй убил её любимого, будет ли просто загладить эту вину? Вновь вернуть потерянное доверие? Возможность есть, но она далеко не лёгкая и требуют много усилий и времени…а последнего у него предостаточно.

В этих мыслях мужчина витал, пока не дошёл до своей комнаты, войдя внутрь ,он уже смог разглядеть всё более детально. Рука плавно прошлась по выключателю, а за спиной хлопнула дверь, самым первым в глаза бросился мольберт…он был не тронут, словно Маркус никогда не покидал эту комнату. Подойдя ближе, он коснулся рукой холста, уже давно высохшая краска, которой были нарисованы несколько лёгких мазков…а ведь он даже помнил, что хотел нарисовать…остров Дандаха.

– Ева,– улыбнулся он, когда посмотрел на тумбочку рядом.

Там стояли банки с краской, той, которую обычно покупал он…девушка готовилась к его приезду, знала, что он захочет что-то нарисовать. Закусив губу, он взял одну из баночек, аккуратно открывая и вдыхая запах…он дурманил разум, заставлял руки потрясываться…насколько он скучал по этому, до дрожи в теле… Далее его взгляд упал на кисти самых разных мастей, было видно, она не понимала ни грамма из того, что ему было нужно…но старалась угодить, порадовать его. Его жизнь спасали, его поддерживали, но такую заботу он ощутил впервые за долгое время…такую неумелую и девственно-чистую…в голове рисовалась картина завтрака, который он принёс ей…теперь блондин понял, что она испытала.

– Я не знала, что лучше, поэтому взяла всё, – голос зеленоглазой отвлёк его от мыслей.

Оглянувшись, он замер, пятнадцать лет он лицезрел красоту косметики, подобранные вещи, запахи лучших парфюмов, но ничто не сравнилось с обычной красотой девушки. Она стояла на выходе из ванной, обёрнутая полотенцем, с её волос капала вода, лицо было чистое, словно холст, глаза яркие, как в их первую встречу…на уровне подсознания он уже слышал запах солёной карамели…

– Всё идеально, – спокойно ответил Маркус.

На её лице заиграла самая искренняя улыбка, что можно было себе представить. Девушка стремительно подошла к шкафу, вытаскивая оттуда костюм и протягивая его мужчине.

– Для сегодняшнего бала, – она держала его перед блондином, смотря, как оно ему подходит, чёрным смокинг…к чёрным глазам.

Он свёл брови к переносице, не знал, стоит ли туда идти.

– Думаю, я побуду здесь, – сказал он, отбрасывая костюм на кровать.

Мужчина обнял её, прижимаясь ближе…ему не хватало её общества, но теперь его было вдоволь…это не могло не радовать.

– Бал посвящен победе над Нарами, – она отпрянула. – И если бы не ты, они бы не были повержены, Маркус.

Он горько усмехнулся, отрицательно покачивая головой.

– Как бы тебе не хотелось верить, что я хороший герой этой истории, Ева, – он выводил узоры на её ладони, а после поднял на неё взгляд. – Это не так, я предатель, который погнался за властью и чуть было сам себя не убил, вместе со всеми Дхармами.

Девушка смотрела на него пару минут, формулируя в своей голове доводы.

– Я не буду рассказывать тебе истории о том, что кого и когда делает отрицательным персонажем, – голос звучал ровно и спокойно. – Но наша победа – это общий вклад каждого, включая тебя и ты обязан быть на этом балу.

Он уже было хотел ей ответить, что это не лучшая идея и хоть как-то остаться здесь, но девушка была непреклонна.

– А ещё ты новый преподаватель физической силы, Маркус, тебя там представят ученикам, – она улыбнулась. – Поэтому тебе нельзя там не быть.

С этими словами она оставила на его губах поцелуй и подошла к комоду, вытаскивая оттуда фен, на его лице заиграла улыбка…она пыталась им играть, как-то по-детски и по-доброму манипулировать, причём совершенно этого не скрывала….нравилось ли ему это? С её стороны да…

***

Когда же настал вечер все Дхармы начали плавно стекаться в зал собраний, стульев там уже не было, лишь огромные длинные столы, ученики, которые исполняли роли официантов. Пока что они не стали настоящими Дхармами, поэтому полноценно ощутить этот праздник не себе не могли.

– Этого я от тебя точно не ожидала, – Маша возникла рядом с Дианой, словно из-под земли.

Рыжеволосая перевела взгляд на смерть, Романова, хоть и выглядела милой девушкой в маленьком чёрном платье, но в её глазах чуть ли не пылал огонь.

– Полагаю ,ты о Маркусе, – она сделала глоток из своего бокала.

Блондинка в ответ прищурилась, давая понять, что это элементарно.

– Ему нужно вставать на путь истинный, и думаю обучение новых Дхармов научит его терпению и усмирению своих желаний, – ответила Дана.

Маша тяжело вздохнула, понимая, что в её словах есть доля истины, всё-таки Николас не будет всю свою жизнь бегать от Маркуса по миру, чтобы не пересечься взглядами. Рано или поздно они встретятся и поговорят более детально и масштабно и единственное о чём она жалеет, что на вряд ли сможет застать этот разговор.

В толпе показался Неф, обе девушки улыбнулись, смотря на то, как он вальяжно шагает по залу в костюме и с улыбкой рассматривает всех присутствующих.

– Нас почтила сама смерть, – пропел он, подходя к Романовой.

Девушка показательно закатила глаза, а после крепко обняла его, дел с каждым днём у неё становилось всё больше, поэтому времени с близкими она проводила всё меньше…от этого ей было тяжело.

– Я соскучился, золото, – он отпрянул, смотря на девушку.

Она покачала головой в ответ.

– Я тоже, Неф, я тоже, – сказала девушка. – Обещаю, что в ближайшее время я загляну на огонёк.

Она склонила голову на бок, пряди светлых волос синхронно движению головы перешли на другую сторону, серые глаза в момент блеснули огоньком, в ответ на это шатен усмехнулся и кивнул.

– Вот вы где, – рядом с ними появился Николас, протягивая Маше бокал.

Она приняла его и сделала первый глоток. Все четверо говорили ровно минуту о самых стандартных вещах, но…после…их внимание, да и внимание всего зала привлёк главный вход…первой вошла Ева, за ней шагнул Маркус.

– А вот сейчас будет жарче чем в аду, – констатировала смерть.

Они медленной ровной походкой прошли по залу, ловя на себя взгляд Дхармов, где-то осуждающих, где-то восхищённых, где-то болезненных и саркастичных. На счастье Маркуса Каспара и его сподвижников здесь не было, без них атмосфера уже достаточно не здоровая, с ними бы она была невыносимая.

Постепенно все стали переводить взгляды, делая вид, что продолжают беседу, но это было не так, все слушали, смотрели, лицезрели. Когда же Маркус и Ева подошли к остальным все молчали, Маша выжидающе смотрела на действия Марка, также как и Николас, Диана наблюдала за реакцией Александрийца, а сам Неф…он встретил своего друга улыбкой.

– Здравствуй, – он искренне улыбнулся, подал ему руку, на что Маркус протянул свою, но в ответ получил крепкие дружеские объятия.

Неф обрёл любовь, в которой, как правило, испытывал некую потребность, но вместе с этим он почти потерял друзей. Один был заточён, а вторая слишком занята другими делами, чтобы увидеться с ним…от этого его коробило….

– Думаю, пора начинать официальную часть, – сказала Диана и двинулась в сторону сцены.

Все перевели взгляды на сцену и замерли в ожидании речи, но где-то на задних рядах, где стояли ученики, послышались голоса.

– Он не выглядит как что-то злое, – сказал Максим.

Девушка, стоящая рядом, лишь закатила глаза и толкнула его в плечо, тем самым привлекая внимание.

– Серийный убийцы тоже обычно не в крови измазан двадцать четыре часа в сутки, – сквозь зубы проговорила Софи.

Максим лишь покачал головой, уже не желая слушать препирания подруги, он хотел сделать доклад именно о Маркусе, хотел с ним пообщаться, и ему было всё равно, что ему на это скажут и какую оценку поставят, если вообще примут.

– Сегодня мы празднуем пятнадцатую годовщину нашей победы над Нарами, – начала она. – Эта победа далась нам тяжело, было множество потерь, которые мы смогли перенести. Были Дхармы, которые отдали свои жизни за то, чтобы мы с Вами здесь стояли, – она закусила губу. – Зачитаем ещё раз их имена…

Диана один за одни говорила имена, фамилии, тех, кто был уничтожен, кто был убит, не только сейчас, но и во время её жизни…

– Элизабет Огден….

Да, девушка умерла не совсем по вине Наров, но именно в её теле был Панталеон, именно благодаря её с Евой крови он был воскрешён и именно она стала отправной точкой новой войны…она умерла первая из Дхармов…

Диана долго говорила, рассуждала, вселяла слушателям проповеди, которым нужно следовать, идеи, за которые нужно бороться, Маркуса это радовало…эти слова он никогда не слышал в открытом доступе в их рядах…сейчас всё изменилось, от этого хотелось улыбаться.

– И также хотелось бы представить нашего преподавателя физической подготовки, – она посмотрела на блондина. – Маркуса.

Секунда, за которую все повернулись в его сторону, отдалась вихрем, было это решение хорошим или плохим, сложно сказать, это покажет время, но восприняли его не особо дружелюбно, как сами Дхармы, так и новички…за исключением, разве что, Максима.

***

Пока все праздновали победу над Нарами на балу, Маркус и Неф уже сидели на крыше здания Лондона, вспоминая прошлое и смотря на город….Марк был заворожён, он и представить себе не мог, что можно настолько сильно радоваться виду с крыши.

– Я думал ты ударишь меня при первой же встрече, – усмехнулся блондин, ослабляя галстук.

Неф от усмешки чуть не подавился виски.

– Наслышан, что тебя уже так встретили, – развёл руками он. – Не хотелось повторяться.

Оба рассмеялись, им не хватало общества друг друга, но всё равно, общение так или иначе было натянутым, им нужно было обсудить события перед отправлением Маркуса в Дандаху, но никто так и не решался начать этот разговор…по крайней мере до этой минуты….

– Если сможешь, прости меня, – мужчина посмотрел на Александрийца. – Прости за то, что не поддерживал, когда ты потерял Элизабет, прости за то, что предал Диану и тем самым предал тебя, прости за то, что заставил тебя поверить в то, что ты ей не нужен.

Его слова звучали спокойно, размеренно, чувство, что он готовился к этому разговору, но то не уменьшало его беспокойство, вед он мог отрепетировать это сотни раз, но реакцию Нефа он и не мог вообразить, лишь предположить и перспектива его не радовала.

Александриец молчал, переваривая в себе сказанное…часто ли он слышал подобное от Маркуса? Он не слышал такого плюс минус семнадцать веков. Блондин не любил признавать свои ошибки, а если и признавал, то уж точно не любил об этом говорить и уже тем более не извинялся за них перед Нефом.

Внутри шатена заиграла мелодия приятных чувств, его друг начал меняться на глазах, пятнадцать лет в Дандахе действительно изменили его? Или он просто не хочет остаться один? На вряд ли второе, по крайней мере Неф не верил во второе, он считал, что какими бы ужасными не были помыслы Маркуса…он не станет извинятся просто так, ради чего-то…тем более…он видел как Марк изворачивался перед другими, как врал, как манипулировал, его взгляд всегда выдавал всё. И Неф….знал и хотел верить в искренность этих слов.

– Не знал бы я тебя, решил бы, что ты хочешь извинятся за предательство так, словно выпил последнюю бутылку виски, – протянул шатен. – Но, я знаю тебя и порой мне кажется, что слишком хорошо.

Маркус продолжал на него смотреть, ожидать дальнейших слов, они были ему необходимы сейчас , словно воздух

– Ты идёшь в верном направлении, Маркус и шёл в нём до момента отбытия в Дандаху, – протянул собеседник. – Да, ты совершил ошибку, серьёзную, её последствия тебе ещё долго предстоит разгребать, – он рассуждал вслух, тем самым только оттягивая момент. – Но какой же будет из меня друг, если я, зная тебя столько веков, откажусь от тебя в тот момент, когда ты наконец начал ко мне прислушиваться.

Они улыбались, по –своему искренне, с долей издёвки и насмешки, для них это было что-то особенное, главное.

Был ли Неф прав? Узнаем, но со стороны дружбы…скорее всего он поступил правильно, если мы будем отворачиваться от кого-то из-за совершенных им ошибок…какие тогда мы друзья? Давайте помнить, в дружбе, как и в любви, невозможно дружить только с хорошим, нужно уметь принимать плохое, а также поддерживать, когда есть такая возможность, а она есть…

Диана, которая слушала этот разговор поежилась, она не знала, как правильнее реагировать на услышанное, одновременно она не хотела чтобы Неф продолжил общение с Маркусом…но…если бы она совершила что-то подобное…он бы тоже её принял…в этом ли не его преимущество во всех отношениях?

Когда она уже спустилась в комнату её телефон резко зазвонил и на дисплее она никак не ожидала увидеть то, что увидела. Быстро схватив телефон она ответила.

– Что случилось, Тео? – беспокоилась она.

– Нам пришёл привет из прошлого и я бы не надеялся, что он с положительным подтекстом, – ответил Фостер….

Глава 3 «Я знаю не только, кто вы такие, я знаю, что произошло в 2017»

Люди часто говорят, что жизнь полосатая, в ней якобы есть два цвета, которые чередуются между собой, тем самым не давая нам упасть ниже ада или вознестись выше небес. Если следовать этой теории, то белая полоса Дианы начала темнеть с момента прибытия Маркуса, а вовсе почернела после звонка Теодора. Хоть Фостер и не вдавался в подробности, но голос его выдавал страх и ужас, которые овладевали разумом мужчины. Что же могло так напугать человека, который воскресил неизвестное многовековое создание и бровью не повёл? Этот вопрос заставлял кровь в жилах Дианы холодеть….

В Лондоне уже восторжествовало утро, люди выходили из своих домов и квартир, двигаясь в сторону общественного транспорта или автомобиля, дабы добраться на работу и провести там весь оставшийся день полными бодрости и сил. Рыжеволосая в свою очередь не спала всю ночь, она не могла и представить, что имел ввиду её собеседник, а это пугало больше всего, неизвестность обычно пугает больше всего. И чтобы развеять свой страх, ей требуется собрать всех выживших Дхармов, которые были в России в момент воскрешения Панталеона….И если одна мертва, двоим она готова доверится, то наличие четвертого было единственным аргументов, который останавливал её от распространения данной информации Нефу и Еве.

– О чём задумалась? – она закрыла глаза ровно на минуту, понимая, что не хочет увёрток и лжи…но пока было рано ему это говорить, ей так казалось.

– Интересно, как новички отреагируют на Маркуса, – протянула она и встала с кровати, смотря на Нефа, который застёгивал рубашку.

Он на минуту задумался, видимо сам задался этим вопросом, однако он быстро ему наскучил, ведь чужие мысли его волновали мало…он всё ещё оставался тем же пофигистом, только теперь на пару рангов выше.

– Мне главное, чтобы он быстро влился сюда, а что уже будут думать они – меня мало волнует, – спокойно произнёс Александриец.

Она медленно прошлась по комнате, подошла к нему со спины и сомкнула свои руки у него на груди, утыкаясь носом в широкую спину…вся его одежда была будто пропитана дорогим алкоголем, который приятно щекотал нос. Она посмотрела в зеркало, он легко улыбался, в её светло-карих глазах блеснул огонёк.

– А что тебя волнует? – аккуратно спросила она, ожидая приятного для неё ответа.

Он усмехнулся и мечтательно закатил глаза.

– Наличие моего любимого алкоголя, – назвал он. – Смерть в лице моей подруги Маши, также мой недавно вышедший друг Маркус, – он загибал пальцы, смотря куда-то вверх. – Я бы сказал, что малышка Уварова не особо мне безразлична.

На этом моменте Диана легко ударила его по плечу и тот громко рассмеялся.

– В плане дружбы, – он обернулся и посмотрел на неё. – Она для меня словно младшая сестра, – он качал головой, а после выжидал реакции девушки, играл с ней, она же нетерпеливо смотрела на него.

– И всё? – голос звучал наигранно, в нём уже не было ноток недоверия, она знала, что ему нравится, когда она выходит из зоны комфортно, как говорил сам мужчина…так он видит её настоящую, без напускного хладнокровия…

Он нагнулся ближе к ней, его губы почти коснулись её…она ощущала горячее дыхание, которое заставляло толпу мурашек пробегать по спине.

– Ещё Диана, – произнёс он. – Рыжеволосый ангел, в обличие хладнокровной и непоколебимой бестии.

Он поцеловал её, в этот момент мысли о проблемах, которые до этого занимали её голову, куда-то улетучились, давая ей хотя бы пару минут спокойствия, позволяя растворится в моменте, ощутить себя далеко отсюда.

Их прервал звонок мобильного телефона, Неф закатила глаза и отпрянул от девушки, она усмехнулась и схватилась за мобильник, это был Фостер…она сбросила вызов и что-то пробормотав Нефу – удалилась в сторону выхода.

***

В зале стояла завидная тишина, Маркус находился на верхнем ярусе комнаты, разминаясь, пока внизу собирались ученики, они его не видели и поэтому смело высказывали свои предположения и обсуждали его, от чего на лице блондина временами проскальзывала улыбка, каких только легенд о нём не слагали.

– И ты всё ещё хочешь поговорить с ним? – продолжала возмущение Софи.

Максим в ответ лишь закатил глаза, все эти разговоры об одном и том же, ему порядком надоели, поэтому он искать взглядом своего второго друга, только бы не находится рядом с девушкой и её нотациями больше не минуты.

– Успел, – Ланс появился как нельзя кстати.

Максим выдохнул, а Софи закусила губу и отвернулась, рассматривая других учеников. Это продлилось несколько минут, но после разминку всех остальных прервал вышедший новичок, который с насмешкой начал рассуждать о их преподавателе.

– Это настолько глупо с их стороны, – говорил он. – Ставить названного ими же предателя на пост учителя. Они не понимают, как мы все к нему относимся?

Практически все ученики его поддержали, послышалось завидное ликование, ведь большинство, кто читал учебник, действительно слышали о Маркусе лишь то, как он с помощью хитрости стал первым главой Дхармов, а также как предал своих ради достижения собственной эгоистичной цели..

– Мы должны относится к нему как к преподавателю, Федерико, – прервал его Максим. – Точно также как мы и относимся к Мистеру Бенсону.

В ответ тот лишь усмехнулся.

– Бенсон хотя бы был учителем истории во время человеческой жизни, мы знаем, что он не причинял никому вреда, – развёл руками испанец. – Он научил нас многому, а чему нас может научить Маркус? Как предать своих в нужный момент?

Возможно, он бы продолжил, но в этот момент его тело пронзило лезвие ножа, он вскрикнул от боли и рухнул вперёд, что-то бормоча и хрипя

– Например тому, что даже в собственном доме нужно быть готовым к нападению, – голос блондина заставил всех разойтись в стороны и посмотреть в сторону звука.

Маркус спрыгнул с перил и прогулочным шагом подошёл к своему ученику, вытаскивая из него нож и подбрасывая его в воздух.

– Я ведь прав? – он встал около головы ученика, скрестив руки на груди.

Тот из-под лба посмотрел на преподавателя, Маркус продолжал сверлить его взглядом

– Я прав, Мистер…? – он прищурился.

– Рамос, – тяжело ответил ученик.

– Я прав, Мистер Рамос? – голос его звучал максимально отстранённо и местами насмешливо, он хотел признания собственной правоты от того, кто минутой ранее смеялся над ним.

Парень привстал и сел на пол.

– Да, – он кивнул.

Блондин расплылся в улыбке и подал руку испанцу, тот её принял и встал на ноги, отряхивая одежду.

– Как вы уже все знаете, меня зовут Маркус, – он заложил длинный черенок за свою шею, складывая на него руки по обе стороны от головы. – На неопределённое время, я буду заниматься Вашей тренировко.

В помещении все молчали, слушали его, быть может на них давила аура мужчины или же упавший едва ли не замертво Федерико заставил их боятся Маркуса уже сейчас.

– Я люблю называть это – искусством война, ведь оно, как ничто другое, важно в вашем долге больше всего, – продолжил он, пытаясь рассмотреть в глазах новичков понимание. – Воин – это не тот, кто направо и наплево расмахивает кулаками, это тот, кто способен просчитать уже после первого удара тысячи способов победить соперника, это тот, кто умеет терпеть физическую боль, превозмагать её и справляться с ней и в первую очередь это тот, кто способен уже после первого удара выиграть битву.

Максим расплылся в улыбке, он не знал почему, но именно так он и видел Маркуса. Сильным, стратегически подкованным, того, кто привык, что им восхищаются или его боятся, третьего было не дано. Был лишь он восхищён? Без сомнений, но понимал, что это только анонс, он хочет знать больше.

– А теперь, – он поставил перед собой черенок. – Нападайте.

Все между собой переглянулись, но поняв серьёзность его намерений, взяли такое же «оружие» начали идти на него, в попытке победить, повалить на землю. Однако тот ровно стоял на ногах, вовремя уклонялся, делал нужные шаги и выпады, тем самым одним за одним обходя своих учеников, оставляя на них лишь раны, из-за которых те падали на пол в пройгрыше.

Эта тренировка длилась около двух часов, раз за разом они нападали, раз за разом он побеждал, а они валялись на полу и стонали от боли, которая захлёстывала их с головой и разумом. Они ждали, что он будет их оценивать, что он будет им указывать, но он лишь молчал и бил, складывалось чувство, будто тот хотел им отомстить, но это было не так.

Когда уже сил у них не было и они все лежали на полу, переводя дыхание и пытаясь привести своё состояние в норму, он встал посреди зала, откидывая от себя окроававленную трост и скрестил руки на груди, смотря на учеников.

– Кто мне скажет, в чём ваша главная ошибка? – спросил он.

Кто-то устало поднял голову и повалился вновь на пол, кто-то что-то предположил, а другие просто молчали, ожидая правильного ответа.

– Вы бьёте бездумно, не планируя, не создавая, машите кулаками как во время посредственной драки, причём бесцельно, – сказал он. – Думаю, сейчас вы поняли, что вас ждёт на этих занятиях, поэтому жду всех завтра в это же время, можете быть свободны.

Он подошёл к зеркалу, осматривая своё тело, окрашенное чужой кровью…давно он не видел себя в таком виде. В голове всплывали воспоминания его убийств, тренировок, предательства…всё с новой силой, вызывая уже совершенно новую, ранее не познанную, палитру эмоций, отрицательную или положительную…сложно сказать.

– Маркус, – послышалось за спиной блондина.

Он, будто бы, вышел из транса и оглянулся, смотря на своего ученика и уже пустой зал.

– Ты что-то хотел, Максим? – спросил тот.

Юноша в ответ кивнул, а после резко оглянулся, дверь захлопнулась…Софи и Ланс, он мысленно послал их ко всем чертям.

– Да,– выдохнул он, ему было страшно спрашивать что-то подобное, ведь даже видя Маркуса, ему было сложно предположить его реакцию. – Дело в том, что в честь годовщины победы над Нарами, мы пишем доклады о значимых лицах, – Максим говорил медленно, вытягивая каждое слово, что выдавало ему напряжение целиком и полностью. – Я хочу написать о Вас, могу ли я задать Вам пару вопросов? Сами понимаете, в учебнике написано очень мало.

Мужчина был, мягко говоря, в шоке от услышанного, не знал даже, как к этому относится. Но его негодование быстро сменилось уверенной радостью, рассказать свою историю хотя бы одному учкенику…историю с его стороны, а не с той, с которой привыкли они…это не только заставляло эго расти, но и уголки губ плыть вверх.

– Разумеется, – он мягко кивнул. – Однако сейчас нам с тобой обоим не помешает душ.

Он улыбнулся, смотря то на себя, то на ученика.

– Давай через пару часов встретимся, – он перебирал в голову все возможные места, где их точно никто не сможет отвлечь. – На крыше здания.

Юноша в ответ искренне улыбнулся и удалился прочь, мысленно радуясь тому, что всё идёт так, как он того хотел. Маркус же был удивлён, но приятно, всё начинает налаживаться…он стал преподавать, от чего испытывал удовольствие, он продолжает сохранять хорошие отношения с Нефом и Евой…единственными близкими людьми. Его опасения, что мир рухнет после совершенного им….канули в лету.

– Маркус, а почему все ученики…, – Николас неожиданно зашёл в зал и остановился сразу при входе, осматривая кровавый пол и запачканного в крови Маркуса.

Его брови удивлённо скользнули вверх, а в глазах появился некий намёк на страх, от чего блондин тяжело вздохнул.

– Мы тренировались, – спокойно ответил он.

– Больше похоже на побоище, – протянул Бенсон.

***

Диана сложила ноги на стол, смотря в пустоту потолка и слушая звонок собственного телефона, ей всё ещё нечего было сказать Фостеру. Ведь тот желал общаться со всеми, кто был тогда в России, а не с одной рыжеволосой.

В секунду звонок прекратился и она выдохнула, однако буквально через пару минут раздался звук смс сообщения, взяв телефон в руки, она провела рукой по дисплею, читая то, что пишет Теодор…содержание было кратким…он был готов говорить уже с кем угодно…ведь всё стало усугубляться. Девушка быстро набрала его контакт….гудок первый…гудок второй…гудок третий…он всё ещё не отвечал, теперь она понимала, что ощущал сам Тео, когда звонил ей, а она не отвечала.

– Я уже думал это добралось и до вас, – первое, что он сказал.

Голос его дрожал, был максимально напуган, девушка никогда не слышала его таким…ей было страшно предположить, что происходит.

– Расскажи по порядку и без увёрток, что происходит, Тео, – попросила она.

Он молчал, медлил, было слышно лишь его тяжёлое дыхание, мужчина подбирал слова, чтобы озвучить девушке происходящее.

– Сначала мои люди кидали это в спам, не воспринимали, но письма стали приходить чаще, сейчас они приходят каждый день, в них практически одно и тоже содержание,– на той стороне провода слышалась мышка, которой он нажимал и звук клавиатуры. – Я пересылаю тебе всё, что у нас есть, просто прочитай это.

Девушка услышала характерный звук приходящего письма, разблокировав компьютер, она начала читать то, что присылал ей Фостер…с каждой прочитанной строчкой её бросало то в жар, то в холод…

Тот, кто писал это знал буквально всё о Дхармах, о Нарах, о убийствах, о смертях, о том, где все они сейчас, о том, чем они занимаются и главное…как их победить…в письмах не было угроз или требований…просто информация…а тема письма была всегда одна и та же… «Я знаю что было в 2017»

И это было страшнее, ведь нельзя откупится, когда человек, если это человек, ничего не требует, нельзя с ним встретится и заставить молчать навсегда. Складывалось ярое ощущение, что он просто запугивал, хотел, чтобы они беспокоились, нервничали…начинали действовать…

– Это всё? Не было требований о встрече или чём-то ещё? – переспросила она, в горле резко пересохло.

– Нет, абсолютно ничего, просто эти письма с одним и тем же содержанием, – выдохнул он.

Девушка поразмыслила буквально пару минут.

– Спросите, что он хочет, – сказала она.

– Отвечать потенциальному террористу, который знает о нас больше, чем мы сами, Диана? Бессмертная из нас двоих лишь ты, и то, не совсем, – буквально выругался он.

Рыжеволосая тяжело вздохнула, не понимая, почему он так держится за остатки своей жизни, всё-таки человеческих лет ему в среднем осталось где-то тридцать-сорок, меньше, чем он прожил уже.

– Он пытается запугать нас Тео, запугать, чтобы потом манипулировать, – ответила она. – И пока мы молчим – он искренне считает, что побеждает и готовится нанести удар, поэтому, чтобы оттянуть это и выиграть время – нужно показать ему, что это не так.

Ему эта идея не нравилась, но слова девушки звучали вполне разумно и после десяти минут разговора он согласился на это. Девушка сбросила вызов и откатилась на стуле к стене, она считала, что после разговора с Теодором многое встанет на свои места. Да, на многие свои вопросы она получила желаемые ответы, но сейчас вопросов её голове крутилось в разы больше, чем было изначально. Считается ли это маленькой победой в большой, уже надвигающейся, войне? Едва ли….

Сейчас ей оставалось лишь ждать, что было самым мучительным, ведь когда чего-то ждёшь….время застывает…

***

Маркус расслаблено сидел в кресле на крыше, смотря на город в свете дня, наслаждаясь свежим Лондонским воздухом и минутами умиротворения и спокойствия…хотя, они были им не настолько желанны, но скрасить время ожидания нужно было хоть как-то.

– Простите, опоздал, – проговорил Максим, буквально залетая на крышу и садясь на кресло рядом с блондином.

Тот кивнул, продолжая наблюдать за городом. В это время юноша достал ноутбук, раскрывая его, чтобы записывать всё то, что расскажет ему Маркус.

– С чего хочешь начать? – спросил он, наблюдая за парнем.

Тот на минуту задумался, вспоминая доклады, которые копировал с интернета в школе…все они начинались с детства, значит и тут должно быть также, однако начало человеческой жизни было не важно, зато начало Дхармов…это было одним из самых интересных.

– Что произошло, когда ты только стал Дхармом? – спросил он.

В голове блондина красками стали выстраиваться события тех лет, когда не был ещё этого здания и они путешествовали небольшими «стаями», останавливаясь на определённой точке мира и работая там определённое время…

Маркус рассказывал это с небывалым энтузиазмом, хоть он и был отчасти изгоем среди собственного вида, это не мешало ему искренне радоваться этому и вспоминать произошедшее с улыбкой.

– То есть друзей у тебя не было? – записывал Максим.

В ответ он отрицательно покачал головой, ученик продолжал записывать всё, задавая различные вопросы по мере повествования. Изначально собеседник отвечал ему расслабленно, открыто, желанно, но после определённого вопроса улыбка с его лица испарилась.

– Как я получил шанс стать первым главой? – переспросил он, пытаясь заставить себя это понять.

Юноша положительно покачал головой, а блондин на некоторое время погрузился в собственные размышления, где он стоял на развилке и не знал куда повернуть. С одной стороны ему искренне хотелось уважения к себе, чтобы все видели его величественным стратегом, идеальным главой…коем он уже не является, так бы точно сделал старый Маркус. Однако….Ева…столько лет в заточении….они оставили на нём, невидимые для обычных глаз, раны, которые горели, когда он хотел поступить «как раньше»

Сложно привыкать к новому, также как и перестраивать своё сознание и мышление, но если мы сами пришли к тому, что это необходимы – разве не стоит приложить усилия? Однозначно стоит, поэтому он решился рассказать правду, всё-таки…никто из нас не может с уверенностью сказать, что он добился высокого чина или успеха и при этом никого не пустил в расход…кто-то страдает, а кто-то получает желаемое. Побеждает тот, кто сильнее морально, а уже под этим гнётом ломаются все принципы и идеалы. Также было и с ним, но теперь он пытается возвести вновь принципы и заставить моральную силу работать в другом направлении.

И сейчас, этой, вроде бы незначительной, правдой, он делает шаг к этому….он из сотен шагов, которые ему потребуется совершить, чтобы получить желаемое.

– Это будет новая глава, – проговорил Маркус, смотря прямо в глаза собеседнику. – Тёмная, мрачная, но именно она даст понять, кто же я.

Мужчина поджал губы, а руки Максима, словно камень, застыли над клавиатурой, он видел, что блондину сложно говорить то, что он хочет, поэтому старался не выдавать абсолютно никаких эмоций. Ему…казалось это правильным и самым верным решением в данной ситуации. Были ли это так? Субъективно и сугубо индивидуально.

Первые слова и фразы давались как нельзя сложно, словно их клещами вытаскивали из блондина. Он запинался, делал большие паузы, часто проскальзывали слова-паразиты и различные звуки, которые едва ли можно было назвать речью. Мужчина прикладывал усилия, чтобы это рассказать, переступить через себя, рассказать о себе что-то плохое и ужасное. Только кажется, что просто…но для того кто всю свою жизнь, причём долгую, скрывал большую часть себя практически от всех, оправдывая это благими намереньями, это сродни пыткам.

Прошла пара часов, прежде чем Маркус начал ощущать заметную лёгкость, говорить ему было проще, слова сами складывались в предложения, а истории стали сопровождаться сожалением и признанием собственных ошибок.

– То есть Элизабет Огден была в твоей группе? – уточнил Максим

Маркус ели заметно кивнул, на лице скользнула улыбка, а в памяти рисовался образ голубоглазой брюнетки дворянских кровей, которая мечтала о свободе и праве выбора. И она это получила…однако ценой собственной жизни.

– Она была отличным Дхармом, той, кто всегда был готов пойти на всё ради себя и близких, нарушить все правила, чтобы сделать что-то правильное, – он умолк и внимательно посмотрел на ученика. – А что в учебниках сказано о ней?

– Ничего особенного, просто то, что она существовала и погибла в процессе сражений с Панталеоном и Нарами, – ответил Максим.

Маркус горько усмехнулся….они с Дианой похожи больше, чем кажется, ведь она также не хочет порочить имя Дхармов…поступком Асима….но с превелики удовольствием рассказала о предательстве блондина. Стоит ли рассказывать эту мрачную историю, с которой и началась плачевная история, победу в которой они празднуют уже пятнадцать лет.

И опять, мы возвращаемся к тому, что тот Маркус, который считай, что убил Беллу…так бы и поступил…этот же Марк хочет оставить право выбора Диане, как главе всего сообщества Дхармов, он рассказывает в первую очередь свою историю, а чужую расскажет кто-то другой.

Дальнейший их разговор прошёл в относительно спокойной обстановке, поэтому время пролетело быстро и вскоре Максим уже покинул крышу, а блондин остался сидеть и размышлять о вечном и будущем. Неф же сидел по другую сторону, слушая весь их разговор и улыбаясь искренней, где-то детской улыбкой.

Первый шаг к изменениям Маркуса случился ещё в России, когда он впервые ослушался Асима, когда впервые встал на защиту и разделил взгляды своего друга и его любимой. Второй шаг случился, когда он не стал давить на Еву, чтобы получить желаемое, а позволил ей самой решить, хочет она с ним быть или нет. Третьим шагом было то, что его мучала совесть за совершённое с Беллой. Да, вместе с этими тремя шагами следовало множество ошибок, выборов, которые тянули Маркуса назад, но несмотря на это…сейчас блондин переступил через своё эго, поведал считай незнакомцу, правду о себе…и умолчал о Диане…о её причастности к этой истории.

– Может поделишься своими размышлениями?-голос был тихим, на той стороне крыши.

Он ехидно усмехнулся и уже через секунду сидел рядом с Марком, который медленно потягивал напиток.

– Напишу тебе в форме доклада, – ответил Александриец.

Маркус наигранно закатил глаза.

– Что скажешь о моём интервью? – перевел тему мужчина.

Шатен не раздумывал ни минуты, при своём ответе.

– То, что это один из шагов к раскрытию твоей души, – развёл руками он.

– Я тут выговорился как на исповеди, а ты говоришь, что я только анонсировал это? – оскорбительно спросил он.

Неф вопросительно выгнул бровь и склонил голову, показывая всем видом, что его друг ему нагло врёт.

– Можно утаить правду от врагов, семьи, даже от самого себя, – перечислил он, с неподдельной лёгкостью смотря на Маркуса. – Однако возьми за правило, что друзья видят тебя со всех ракурсов, картина мира для них куда яснее, – развёл руками он. – Я поверю, что ты исповедался, когда твои картины появятся на стенах этого здания.

Сложно понять, хорошо это или плохо, когда есть тот, кто видит тебя насквозь. Без сомнений, это приятно, однако одновременно максимально неудобно и пугающе, сложно строить образ непобедимого, когда есть те, кто знает что ты можешь быть слабым.

– Продолжаешь говорить красивые речи, – усмехнулся блондин. – Перенеси ты их на бумагу – вышел бы бестселлер.

– Сделаю это сразу после того, как ты откроешь картинную галерею, – подмигнул Неф.

Оба расхохотались.

***

Утром следующего дня всё продолжал идти своим чередом. Жизнь в главном штабе Дхармов кипела, Неф отдавал приказы, рассылал всех на задания, Николас читал доклады, включая работу Максима, Маркус тренировал ребят нападать, используя себя как приманку, Ева уже ехала обратно, закинув тела убитых в Темзу. Всё было спокойно и умиротворенно и это не хотелось нарушать, однако…это было неизбежно.

Ведь Диана была единственной, кто провёл последние дни словно на иголках, прокручивая в голове все события из России. Невозможно сосчитать, сколько раз она прокрутила в голове все возможные варианты, приходя лишь к тому, что нужно рассказать всё Еве, Нефу и Маркусу, но доверия к последнему у неё не было, что поясняло её позицию.

Порой незнание это не наказание, а большая роскошь, ведь когда ты не знаешь какую-либо информацию – ты спокоен, поешь песни, ведёшь уроки, проживаешь спокойную и умиротворённую жизнь, к которой ты привык, не обременённую тяготами и размышлениями. Когда же ты знаешь то, что гложит тебя – мир превращается в рутинное существование, в котором есть лишь сегодня. Нескончаемый поток мыслей, а дробит их между собой короткий сон, дающий глоток воздуха и осознание реальности.

Она крутилась в кресле, немного влево, а потом резко вправо, и так по кругу, смотря в одну точку, где один железный шарик соприкасался с другим, это была странная игрушка, названная колыбелью Ньютона, девушка часто наблюдала за ней, когда хотела сосредоточится. Однако сейчас даже это не спасало её от собственных мыслей.

– Работаешь в поте лица, – женский голос звучал максимально наиграно

Рыжая подняла взгляд, Маша стояла около её стола, скрестив руки на груди крестом и наблюдая за тем, чем занималась Диана.

– Ты по делу или пришла напомнить как я неправильно назначила Маркуса? – устало спросила она и разблокировала компьютер.

Романова тяжело вздохнула.

– Может быть я и не рада, что он работает с Николасом, но не считай меня настолько злопамятной, – ответила она и прищурилась. – Нужно убить этих смертников сегодня.

В её руке появился маленький огонёк, а после остался лишь листок бумаги, она протянула его рыжеволосой, так кивнула. Романова уже собиралась удалится, когда Диана схватила её за руку и остановила.

Маша была той, кто понимал Диану, понимал её недоверие и в принципе мог здраво оценить эту ситуацию. Друг её лучшего друга почти убил её любимого…у Даны же друг её любимого предал её и отдал врагу.

Для них обеих то, что Неф простил Маркуса стало проблемой, просто ненавидеть общего изгоя, намного сложнее, когда близкие вам люди не разделяют этого и приходится с этим мирится…в особенности, когда не хочешь терять этих людей.

– Скажи, ты бы доверила Маркусу важную информацию, если бы того требовали обстоятельства? – она посмотрела на блондинку.

Та на минуту задумалась, повторяя у себя в голове ответ, который сразу пришёл ей на ум.

– Да, – сказала девушка, на что получила вопросительный взгляд Даяны. – Можно доверится тому, кто единожды тебя предал, если того требуют обстоятельства

– Кто предал однажды, предаст и второй раз, – размышляла вслух Диана.

Блондинка усмехнулась.

– Разумеется, поэтому можно лишь доверится, но не забыть это. Если ты хочешь дать второй шанс предателю – будь готова не только доверить ему свою жизнь, но и пустить пулю в лоб, – развела руками она и исчезла.

И вроде бы от этого должно было стать легче, немного стало, она понимала, что у Маши есть своя позиция, немного странная для понимания, но есть. Оставалось решить, будет она ей следовать или же придумает свою.

***

– Давайте не на собрании, – возмутился Неф, пародируя Маркуса.

В этот момент блондин, который что-то шептал на ухо Еве, медленно перевёл взгляд на своего друга, который не уставал напоминать фразы Марка, когда Александриец с Элизабет делали тоже самое.

– Вы в сборе, – выдохнула Диана, заходя в свой кабинет и усаживаясь за стол.

Они втроём сидели напротив, с интересом наблюдая за рыжей, которая повторяла у себя в голове, что поступает наиболее правильно.

– Предлагаю обсудить нехватку виски в подвале, – щёлкнул пальцами Неф.

Девушка на несколько секунд улыбнулась, это шутка хотя бы разбавляла атмосферу, ведь шатен часто говорил, что они превратили это место в колледж, а их собрания напоминают встречи учителей, которые перемывают кости собственным ученикам.

– Я собрала вас немного для другого, – голос стал равнодушным, но одновременно с этим дрогнул, выдавая истинные эмоции, все заинтересовано смотрели на неё. – Пару дней назад мне звонил Теодор Фостер.

Дхармы переглянулись между собой, ведь Неф и Ева давно не слышали его имени, а Маркус так и подавно.

– На почту их компании стали регулярно приходить письма, где была вся информация о том, что произошло в России в две тысячи семнадцатом году, – она замолчала.

Напряжение в комнате стало настолько сильным, что казалось, его можно было потрогать руками, что пугало.

– И что не менее важно, я попыталась связаться с группой, которая сейчас в России, – она поджала губы. – Ни один из них не выходит на связь, а смертники с русскими именами…не пропадают из списка уже несколько дней….

Глава 4 «Моя семья разрушена»

Сродни малолетнему ребёнку, Ева стояла около аэропорта и наблюдала за совершенно обычным для России майским днём. Сегодня был небольшой период междупраздниками, в который недовольные люди шли на работу, складывалось чувство, что им требуется выходной, чтобы отдохнуть от выходных.

– Рада сюда вернуться? – спросил Маркус, стоя за её спиной.

Она глубже вдохнула весенний свежий воздух, прикрывая глаза, будто бы наслаждаясь этими секундами.

– Я так и не успела попрощаться с этой страной, так что, да, – она щурилась от яркого солнца

Он усмехнулся и они двинулись в сторону уже подъехавшего такси, сев в него на Уварову буквально нахлынула волна ностальгии. Хоть машина и была вполне современной, больше десяти лет ей было дать сложно, но в салоне играли хиты двухтысячных, на зеркале висел деревянный крест, а около руля были маленькие иконы. Водитель же носил кепку, на руке блестела цепочка, а от футболки веяло сигаретами.

Парень уточнил адрес и они двинулись по намеченному пути, всю дорогу девушка смотрела на улицу, рассматривала новые здания, новые рекламные баннеры и способы их размещения, места, которые прочно засели в её человеческой памяти. Хоть здесь в своём большинстве она и была несчастна, но почему-то именно в этом городе девушка чувствовала себя спокойнее. Тот, другой мир, который она увидела после становления Дхармом – был зол, желал ей смерти и показывал все свои худшие стороны, а тот мир, который ждал её здесь – не идеален, это понятно, но он не убивал её, он не отнимал то, что ей дорого, скорее потому что живя здесь она не испытывала жгучей потребности в чём-то.

Почему-то мы привыкаем ассоциировать свои чувства и эмоции с предметами, местами или явлениями, а после начинаем их любить или ненавидеть. Будто бы в этом наша потребность, словно мы не можем относится к тому что мы хорошо знаем равнодушно или по-обычному, мы хотим сделать это белым или чёрным, а серую краску бережём до лучших времен….которые просто никогда не наступят.

– Я не буду рассказывать тебе сказки о том, что всё будет хорошо и станет легче, – она ощутила на своей ладони руку Маркуса. – Легче не станет, просто в какой-то момент твои мысли вытеснят эти воспоминания и ты просто забудешь это, но когда будешь вспоминать – будет больно.

Она усмехнулась на его слова, а ведь…Маркус был по истине прав, все эти годы в Лондоне она не вспоминала об этом месте и ей было лучше, но сейчас будто бы кто-то прошёлся ножом по уже зажившей ране, раскрывая её, из-за чего она кровоточит.

– А ведь раньше я искренне считала, что самая лучшая поддержка – это красивые, но лживые слова, – покачала головой она. – Все мы ошибаемся.

Водитель лишь тяжело выдохнул, считая минуты до приезда на место, он не понимал их и не хотел этого делать, сейчас его больше волновал новый заказ за большую сумму и сколько сегодня ему не доплатит организация.

Когда машина остановилась около здания по аренде машин – они расплатились и вышли, Маркус отправился внутрь, а она осталась стоять на улице и рассматривать город, но спустя буквально минуту на её глаза попался огромный баннер, висящий прямо около здания.

На нём красовалась её мама, даже с разницей в пятнадцать лет она узнала это лицо без труда. Женщина выступала от политической партии и что заставило Уварову удивится, так это фамилия….Татьяна Соловьёва…это была девичья фамилия матери…неужели отец согласился на подобное? Он всегда был против.

– Раньше здесь была реклама клиники от наркозависимости, – рассуждал рядом стоящий парень, на вид ему было около двадцати лет. – А потом Соловьёва со своей партией повесили здесь это. Ненавижу её.

– Почему ненавидишь? – вопросительно выгнула бровь Ева, смотря на него.

Тот тяжел вздохнул, продолжая сверлить взглядом баннер.

– Вся её популярность держится на том, что на каждом выступлении она говорит о смерти своей дочери, о том, как она хочет всем помочь из-за мук совести, – с отвращением говорил он. – Это низко, строить бизнес на смерти собственного ребёнка.

Возможно, раньше бы она расплакалась от этой информации, от того, как её мать пытается выжит все возможные выгоды из её смерти, но….за время работы Дхармом она поняла, насколько ужасны, алчны и безнравственны люди, когда им что-то нужно. Быть может она об этом не думала, но её это не удивляет, не удивляет то, что на её смерти строят бизнес….

– Ты очень похожа на её дочь кстати, – сказал он, посмотрев на Еву.

Она удивлённо уставилась на него, даже спустя пятнадцать лет её черты лица здесь помнят, что явно не к добру.

– Многие из нас на кого-то похожи, – беззаботно ответила она. – Меня зовут Лиза.

Она протянула руку юноше, тот посмотрел внимательно на девушку, а после на руку, в глазах блеснул огонёк, но в секунду он сменился добротой и он улыбнулся, пожимая руку в ответ и кивая.

– Меня зовут Влад, – проговорил он.

Однако они не успели договорить, через некоторое время около него появилась брюнетка, она подозрительно посмотрела на Уварову, а после схватила за руку Влада и они удалились, попрощавшись. Ева пожала плечами и повернулась в сторону баннера, смотря на наигранное лицо своей матери…улыбка, которая словно вышита на её лице, безэмоциональная и до ужаса фальшивая.

– Девушка, Вас подвезти? – голос заставил её выйти из раздумий.

Она посмотрела на источник звука, Маркус сидел в машине с откидным верхом, по-хозяйски держа руль.

– Если только Вы направляетесь в логово Российской группы Дхармов, – спокойно произнесла она и ухмыльнулась.

– Я отправлюсь куда только пожелаете, – подмигнул ей он.

Уварова искренне рассмеялась и уселась на пассажирское сидение, натягивая на глаза солнечные очки.

***

– Добро пожаловать в один из лучших городов моей памяти, – пропел Неф, как только они проехали знак города.

Рыжеволосая усмехнулась и откинулась на спинку кресла. Солнце непривычно обжигало кожу и слепило глаза, после климата Лондона – яркий и светлый Лос-Анджелес казался будто бы другой вселенной.

– Этому городу нет даже трёх сотен лет, когда он успел завоевать место в твоём сердце? – усмехнулась Диана.

Неф же в этот момент подпевал музыке, которая играла из колонок машины и барабанил пальцами по рулю, вдыхая аромат воздуха и бриз Тихого Океана, находившегося близ трассы, по которой они ехали.

– Атмосфера крайне интересное явление, – ответил он. – Кому-то требуются века, чтобы создать нужную, а кто-то делает это с первого раза и попадает прямо в сердце.

Он подмигнул ей, хоть она и не видела это сквозь очки, но чувствовала всем своим телом и разумом. Даже спустя столько лет она порой задавалась вопросом, как смогла связать свою, такую тёмную, болезненную и сложную, жизнь с мужчиной, который умел радоваться и принимать этот мир, который был способен управлять своими эмоциями, отдаваться им, когда захочется и словно отключать, когда того требовали обстоятельства.

Удивительно чувственный пофигист, желающий наслаждаться своей жизнью во всех её аспектах, это позволило ему ощущать этот мир по-особенному, девушка могла об этом только мечтать.

– Пока я чувствую музыку, – завершил мужчина, когда песня наконец-то доиграла.

Следом за ней была другая композиция, но оно не вызывала той бури и той вовлечёности, которая была в самом начале, Неф немного успокоился и просто улыбался, расслаблено управляя машиной.

Она наблюдала за ним, с каждым днём казалось, будто бы он не реален, ведь невозможно быть настолько безразличным к окружающему миру и настолько вовлечённым в то, что касается тебя, одновременно.

– Где расположился Тео? – спросил он, заворачивая на другую улицу.

Девушка словно вышла из транса и достав телефон, начала искать ту самую переписку, в которой Фостер прислал адрес.

– Во сколько он нас ждёт? – спросил он, отводя взгляд от телефона.

– К двенадцати, – ответила рыжеволосая.

Он ухмыльнулся.

– Иными словами, у нас ещё около четырёх часов, чтобы я показал тебе всю прелесть города ангелов? – спросил он.

Даяна рассмеялась и кивнула в ответ. На его лице заиграла искренняя улыбка и он начал сбрасывать скорость, подъезжая к одному из кафе на аллее.

– Ты изначально вёз меня сюда, – констатировала она, усмехаясь.

Он натянул очки на голову, очаровательно смотря на неё.

– Зачем тогда было спрашивать, когда и куда нам ехать, – недоумевала она.

В этот момент Неф уже обошёл машину и открыл ей дверь пассажирского сидения, пропуская вперёд её.

– Эта тайна останется со мной, – подмигнул он, и беря её за руку, повёл ко входу.

Когда они зашли внутрь, колокольчик звякнул, от чего официантка сразу же направилась в сторону новых посетителей. Она лучезарно улыбалась, общалась настолько вовлеченно, что разум Дианы в секунду стал видеть в ней врага, который слишком мил для обычного сотрудника очередной общепита.

– Тут мило, – выдавила Диана, изучая интерьер заведения

Александриец молча наблюдал за ней, видя в глазах мизерную долю беспокойства и даже стыда, он предполагал в чём может быть дело, однако не любил додумывать что-то самостоятельно.

– У меня искренне чувство, что ты хочешь со мной чем-то поделится, Диана, – он не старался быть мягче или добрее, он показывал те эмоции, которые были реальны.

На минуту она застыла, не могла сказать даже выдохнуть спокойно, не то чтобы сказать что-то в его адрес

– О чём ты? – пытаясь максимально расслабится, спросила она.

Мужчина молчал, смотря прямо в карие глаза, в этом немом диалоге были эмоции, чувства, переживания, однако ощущали их только они. Девушка громко выдохнула и сложив ногу на ногу выпрямила спину, стараясь сохранять напускное хладнокровие.

– Меня беспокоит Маркус, – начала она, в её голове он уже устало выдохнул и закатил глаза, однако в реальности ни одна мускула на его лице даже не двинулась. – Я знаю, что он твой друг, ты ему доверяешь, ценишь, – загибала пальцы она, перечисляя. – Но он предал меня, Неф, предал самым ужасным способом, которым было можно, даже смерть не так плоха, в сравнении с его поступком,– она прикрыла глаза, пропуская через себя волну эмоций. – И сейчас, когда ты и Ева общаетесь с ним так, словно ничего не было, когда он ходит по моему дому и может в любой момент предать кого-то другого, когда мне приходится доверять ему информацию сверх-важности, потому что он в первую очередь близок вам – я испытываю самую настоящую пытку и борюсь с желанием это прекратить.

Ей было тяжело это ему говорить, тяжело этим делится и страшно увидеть реакцию, однако одновременно с этим она испытала облегчение, которое дало ей возможность дышать спокойно, смотря на него в ожидании ответа.

– Взаимоотношения, Диана, настолько странная и многогранная вещь, что увидеть их очередную развязку невозможно даже при стопроцентном зрении, – спокойно ответил мужчина. – Думаю, понимаешь ты это не хуже меня, – он лукаво улыбнулся. – Маркус далеко не идеал, тяги к власти у него в избытке, а способностью бороться с собой до конца природа его обделила, – Александриец многозначительно закивал, – Но как ты верно подметила, он – мой друг, и останется таковым навсегда чтобы не сделал, – он развёл руками. – Такие чувства как любовь или дружба – основываются на принятии и доверии, которое позволяет нам чувствовать себя с определённым человеком – по-особенному, потому что он примет нас любым.

Она прищурилась, не понимая к чему тот клонит.

– Нужно учится прощать, давать второй шанс и верить, что где-то под грудой ошибок и страданий сидит тот человек, которому когда ты был готов доверить собственную жизнь, – он смотрел в её глаза. – А ты была готова доверить, Диана.

Она прокручивала у себя в голове слова Нефа и слова Маши…оба они являлись друзьями, причём близкими и максимально понимающими, но по своей натуре, по своим взглядам и восприятию – это было два совершенно разных существа. Одна была импульсивной и скорой на расправу, второй же любил разжёвывать одну и ту же тему по миллиону раз, сначала думать, а уже после что-то предпринимать. Даже странно представить, как эти двое могли стать друзьями и не разругаться за столько лет.

– Ты сможешь вновь ему верить, если перестанешь отталкивать эти мысли от себя, – он пожал плечами. – Я не говорю, что это произойдёт в эту же минуту. Нет. На этому могут уйти годы, – медленно и вдумчиво протянул мужчина. – Хорошо, что в нашем случае время – неограниченный ресурс

***

Ева смотрела по сторонам трассы, пока Маркус был полностью сосредоточен на дороге. В её голове новыми красками играло дежавю, ведь именно недалеко от этого места она когда-то первый раз вывела Маркуса из зоны комфорта. Светловолосая ухмыльнулась идеи, которая пришла в её голову и тут же обернулась на блондина.

– Останови машину, – попросила она.

Мужчина свёл брови к переносице, смотря на неё

– Зачем?

– Просто останови, потом объясню, – улыбалась Уварова

Он притормозил и встал на обочину, продолжая вопросительно смотреть на неё.

– Выходи, – сказала зеленоглазая и дёрнула за ручку двери. – И машину закрой,– с этими словами она с грохотом закрыла дверь.

Блондин пожал плечами, выходя на трассу и вытаскивая ключи из зажигания. Он вопросительно уставился на неё, а она повернулась к нему спиной, смотря на чистое, совершенно пустое, поле, которое освещало солнце. Чуть дальше от него располагался лес и деревья, чьи кроны достигали высоты двухэтажного дома и нагоняли немного ужаса в это умиротворение.

– Ты помнишь это место? – мечтательно спросила Ева, оглядываясь в его сторону…

Он смотрел на это поле несколько минут, прежде чем воспоминания флешбеками стали вырисовываться в его голове.

– То самое поле, – протянул он.

Он с упоением вспоминал самое начало, самые первые их беззаботные минуты, когда она игла с ним, словно с ребёнком, а он позволял это, потому что сам испытывал от этого не меньшее удовольствие.

Пока же Маркус вспоминал это, он и не заметил, как ключи также выскользнули из его рук и девушка, стоя поодаль от него, уже крутила связку на пальце, на лице её красовалась хитрая улыбка, а глаза цвета изумруда были наполнены блеском.

– Правила всё те же, – рассмеялась она и резко побежала в то самое поле, а он так и остался наблюдать за её непосредственностью.

Прошло много лет с того самого дня, они пережили утраты, взлёты, падения, пытки, похищения…но это казалось ничем, когда она улыбалась, бегая от одной точки до другой, смеясь над ним затягивая дальше в гущу леса.

– Ты будешь меня ловить? – она шептала, стоя около начала леса и смотря на мужчину.

Он усмехнулся и в мгновение ока оказался за её спиной.

– Я всегда тебя поймаю, – раздался над её ухом шёпот, однако для Уваровой этот шёпот звучал громче тысячи голосов.

Они носились по этому лесу пару часов, ловя друг друга, целуя, обнимая, просто наслаждаясь мгновениями, когда они не были посланниками самой смерти, готовыми оторвать голову тому, кто украдёт лишнюю тысячу. Здесь они….как любил говорить Неф…были просто людьми, непосредственными, готовыми порой тратить жизнь на что угодно, даже если это глупо и безрассудно

Иногда всем нам нужно просто забыться, отойти подальше от тяготов жизни, размышлений о вечном и нужном. Без сомнений, всё это требуется знать, принимать, а при определённых обстоятельствах бороться, однако если мы будем всё время сосредоточены только на одном направлении – мы вспыхнем, словно спичка и также как она прогорим совсем немного времени, прежде чем оставить свой отпечаток на полотне этого мира.

Поэтому порой нам необходимо просто постоять на улице, вдыхая свежий воздух, ощущая как нашего тела касается ветер и слушать шуршание листвы, будто бы она что-то шепчет именно нам с вами. Я называю такие моменты «отдых от жизни», которая, как правило, наполнена страданиями, стремлениями, целями и всё это в своей действительности утомляет.

– Думаешь у них правда что-то случилось? – спросила девушка, когда они подъезжали к особняку.

Мужчина в ответ лишь пожал плечами, не потому что не знал или не осознавал, а потому что хотел сберечь её от своих, крайне тёмных и мрачных, предположений.

Когда машина остановилась на улице уже было не особо жарко, солнце светило не так ярко и уже готовилось садится. На лице Уваровой застыла ели заметная улыбка, а разум наполнился воспоминаниями о произошедшем. О том дне, когда она очнулась в гостиной, увидела себя в зеркале, о её первом знакомстве с Огден, о том, как она подглядывала в окно, наблюдая за их с Нефом отношениями. Слишком много изменилось с того самого дня…Асим мёртв, он уже не глава Дхармов, её родители разведены, она приобрела, для своего возраста, слишком тяжёлый опыт, а ещё подруга….та первая подруга, которая её обучала, которая заботилась и в своей излюбленной манере читала нотации…она мертва…она скончалась в этом самом доме, лёжа на собственной крови…

Девушка сжала зубы, сдерживая свои эмоции, и лениво пошла следом за Маркусом, который был уже у входа. Он ели коснулся двери, которая в эту же секунду подалась вперёд и открылась на распашку, они зашли внутрь, проходя по знакомым коридорам, хотя сейчас они казались будто бы чужими.

– Я проверю второй этаж, – проговорила Ева.

Здесь пахло сыростью и какими-то травами, привычный запах лаванды выветрился, на стенах уже не висели картины, а пол скрипел, когда она на него наступала. Обняв себя, девушка стремительно начала оглядывать комнаты, большинство которых всё ещё были не жилыми. Вот, она встала около когда-то своего места, где она проводила практически все вечера. Открыла дверь…там никто не жил…всё было девственно не тронуто и убрано, будто ни её, ни кого-либо другого здесь никогда не было. Хотя, одновременно с этим на полу красовались царапины…она помнит тот день, когда прошлась по стеклу, задавленная собственным разумом и собственными проблемами.

Она провела рукой по комоду, по кровати и стенам, вспоминая каждую и хорошую и плохую минуту здесь.

– Ева, – послышалось со спины.

Светловолосая огляделась, мужчина кивнул вниз, он провёл её по коридору до их любимой библиотеки…однако…когда она зашла это место явно перестало с этим ассоциироваться. Один из Дхармов лежал лицом в камине, его руки были отрезаны и валялись около входа…а на лице виднелись ужасные ожоги…на диване лежала девушка, в которую был воткнут огромный штырь, пропитанный кровью практически до своей верхушки. А третий из них просто лежал на полу с перерезанным горлом…все они мертвы.

– Я, конечно, не пессимистка, но что-то мне подсказывает, что Теодор жив лишь потому что находится далеко отсюда, – покачала головой Уварова.

Маркус тяжело вздохнул и кивнул ей, доставая телефон. Он отправил сообщение и ещё раз посмотрел на Еву, прежде чем сказать.

– Иди в машину, я приберу здесь всё и приду

Брови зеленоглазой поползли вверх, она удивлённо посмотрела на мужчину, скрестив руки на груди.

– Я помогаю

Не дожидаясь его ответа, девушка начала стремительно собирать всё, вдвоём они управились за несколько десятков минут, прежде чем отключить всё в этом месте и покинуть его. Пока они ехали в голове продолжали рисоваться догадки и где-то даже страхи девушки…что-то пришло за ними, что-то, что сначала угрожало Фостеру, а после убило всех местных Дхармов….но раз он отсюда…и все его слова в своём большинстве о России 2017 года…значит они допустили ошибку….одну из самых ужасных и плачевных.

Но кто это мог быть? Один из тех, кто прочитал записи Наров? Возможно, кто-то, кого они убили…а точнее последовали этих людей, быть может вернулась Анна, или же Панталеон всё-таки нашёл возможность восстать из мёртвых и мстил.

– Кто это может быть? – подала голос Ева.

Это скорее был риторический вопрос самой себе, нежели собеседнику, однако Маркус тяжело выдохнул, как ни странно, но предположений у него тоже было не густо.

– Рано судить лишь по письмам и трём мертвых Дхармах, – его голос был наполнен усталостью и сожалением. – Чтобы создать полноценную теорию, нужно больше информации.

И снова ложь, к чему она вообще была ему нужна? Он же настолько любит Еву, что когда-то говорил ей даже самую болезненную правду, если она того желала. Что поменялось? Он просто знал, что сейчас творится в голове девушки, что она ищет ошибку, совершённую ею, ведь на тот отрезок времени она только становилась Дхармов и боясь что-то сделать не так, много обжигалась, что её терзало. И сейчас, вроде бы, настал момент когда это поменялось, когда это изменилось и ей было намного легче, ведь к ошибкам прибавились победы. Её состояние сейчас было сродни тому, когда они впервые поцеловались, тогда, его неверный шаг пошатнул её моральное состояние…и сейчас он не намерен повторять эту ошибку вновь.

***

Фостер стремительно мерил шагами свой кабинет, в душе его бурлили эмоции, страхи, мысли, они не давали спать по ночам, заставляли думать, размышлять и боятся, позволяя лишь на пару часов в день отвлечься в сторону работы.

С того момента, как Панталеон был повержен, цели Наров, к счастью, не увенчались успехом, а Дхармы спокойно продолжили свой путь, Теодор переехал жить в Лос-Анджелес. После холодной зимы в России и пасмурного Лондона, этот город казался ему самым верным и лучшим вариантом для оставшийся жизни и успешной старости. Эти пятнадцать лет он провёл в положении хозяина жизни, смакуя каждый день, каждый час, наслаждаясь лучшими женщинами, самым великолепным алкоголем и престижным местам отдыха, ему казалось, что это сделает его в своей действительности, наиболее счастливым.

Однако полгода назад ему пришлось отказаться от части того, что он делал, ведь на плечи мужчины, уже в возрасте, свалилась племянница, которую прислала к нему его сестра, чтобы он научил девушку быть «акулой бизнеса», каковой родная сестра считала Тео. Вместе с её появлением из его жизни улетучились мимолётные связи, дорогой алкоголь каждый вечер и откровенно праздный образ жизни. А теперь ко всему этому добавился и маньяк, от писем которого разрывается почта его компании.

– Мистер Фостер, к Вам пришли, – прозвучал голос секретарши.

Он резко остановился и посмотрел на дверь, которая раскрылась в ту же самую минуту. Диана быстрыми шагами, с идеальной ровной спиной вошла внутрь, поспешно изучая взглядом некогда врага.

Волосы мужчины заметно поредели, вместо густой тёмной шевелюры были пропитанные гелем, модно уложенные, остатки волос. Морщины добавляли ему ещё добрые пять лет, а поза в которой он стоял была будто бы у уставшего и измученного старика…редко тот образ жизни, который он вёл, доводил до подкаченного тела, сохранения атрибутов молодости и, как бы не было смешно, нормального и уверенного дыхания.

Неф медленно зашёл следом за девушкой, падая в ближайшее кресло и со скучающим лицом осматривая обстановку.

– Вы опоздали, – выругался Фостер и короткими, но быстрыми, шагами пошёл в сторону своего стола.

Внутри него вспыхнула зависть, ведь его собеседники не постарели ни на один день с момента их последней встречи. У них были красивые тела, уверенные взгляды, весь их вид со стороны заставлял ими восхищаться….сохранить лицо, но не лишится того опыта…мечта многих людей. Забавно, что когда у нас есть внешность, у нас отсутствует опыт, а когда есть опыт мы теряем свою красивую обложку.

Сейчас он искренне жалел, что когда-то не осмелился попросить Диану дать ему бессмертие, хотелось бы ему остаться молодым и красивым.

– Начнём с того, что мы не обязаны были приходить, – заметил Неф.

Теодора нахлынули новые эмоции.

– Между прочим это касается вас не меньше, чем меня, – сказал он и откашлялся.

Неф был готов ему что-либо ответить, но понимал, что диалог ему наскучит также быстро, как и просмотр боёв без правил, поэтому лишь устремил взгляд в мобильник.

– Ты так желал, чтобы я появилась здесь, что мне даже интересно, что же такое ты не мог мне сказать по телефону, – она расположилась в кресле напротив него.

Мужчина коротко кивнул, вспоминая о цели их визита.

– Сама понимаешь, Диана, я уже далеко не в том возрасте, когда надеются на случай, – проговорил он. – Чтобы это не было – я уверен, что это человек, который желает нам отомстить за то, что мы сделали с ним.

– Догадки? – она спросила это резко, перебивая его.

Со временем мужчина размяк, стал более раздражительным, тот шарм, благодаря которому ей порой, даже как с врагом, было приятно вести с ним беседы, испарился, оставив лишь впечатление, ставшее пылью.

– Это могут быть лишь те Нары, которые перевозили Еву и Лиз, – на этих словах кулак Нефа заметно сжался. – В пансионат для исследований. Один из них как помнишь пытался похитить малышку Уварову, но…

Он замолчал, смотря на неё, вспоминая, что по рассказам именно она убила его в том самом переулке.

– Больше никто не знал о происходящем, – мужчина развёл руками. – По крайней мере из живых.

– Все Дхармы, которые находились в России – были убиты в том самом поместье, – спокойно сказала она, смотря на мужчину.

По Фостеру было видно, что ему было плевать на то, кто из их бессмертного полчища отправился в мир иной.

– Хватит предисловий, – выдохну он и посмотрел прямо в глаза рыжеволосой. – Я хочу защиты, Диана, вашей защиты до конца своей жизни.

Как ни странно, но что один, что второй, не был удивлен тому, что попросил Фостер, его не волновали письма, угрозы или смерть Дхармов – собственная шкура, вот что было самым важным для Тео в этой ситуации. Даже обидно, как люди меняются с течением времени, если забрать один из факторов их жизни.

Смерть Панталеона – лишила Теодора всякой цели, которые раньше заставляли его вставать по утрам и идти дальше, он просто жил, старался насладится жизнью, пока не умрёт. Отсутствие цели, планов, того, чтобы мотивировало его – превратило человека из харизматичного, просчётливого, жестоко и моментами бесстрашного Теодора Фостера в обычного человека, ничем не отличающегося от картонного киношного персонажа, который плохо продуман сценаристами и в переносном значении мёртв

– Хочешь чтобы мы заперли тебя в главном штабе Дхармов, как домашнего хомячка, Тео? – усмехнулась она.

Он прищурился, его это далеко не веселило.

– Вы – бессмертные, вам терять нечего, а меня убить также легко, как открыть эту чёртову дверь, – выругался он.

– Но заметь, что в этой ситуации, бессмертных погибло больше, чем людей, – заметил Александрией.

– То есть будем ждать, пока начнём умирать мы? – он ударил по столу, что было сил.

Мужчина уже не был готов спорить, договариваться, лишь требовать желаемого им. Повисла пауза, он опустил голову, смотря на свой стол, изучая рисунок. Диана тяжело вздохнула, понимая долю истины в его словах.

– Только из-за того, что ты помог нам покончить с Панталеоном, – выдохнула она. – Я пришлю сюда двух Дхармов, которые будут заниматься твоей защитой.

Он поднял на неё полные надежды глаза…девушка тоже изменилась…по крайней мере из той, кто угрожал убить её сестру…она стала вполне себе сносным главой Дхармов, судя по тому, как говорила с ним.

– Разумеется, – проронил он.

Мужчина считал, что это было само-собой разумеющиеся, что она должна была согласится, иначе было никак, в его понимании. Их молчание длилось не долго, он продолжал высказывать свои догадки, которые строились на сомнительных воспоминаниях, а рыжеволосая лишь тяжело вздыхала.

Они покинули его спустя пару-тройку часов, говоря, что в ближайшее время защитники его жизни будут здесь.

***

Ева и Маркус сидели за угловым столиком одного из кафе, рядом располагался бар, где между собой общались свободные официанты и бармен, другие же бегали от стола к кухни, от кухни к бару и назад к столу, работая за все смену, часть которой отдыхала.

– Завтра вернёмся в Лондон, – он положил руку поверх её.

Девушка коротко кивнула, продолжая смотреть на телевизор, где красовалась её мать, презентующая новый продукт своей компании. От этого девушке было тошно, возможно, если бы случайный прохожий не пояснил ей на чём базируется рекламная компания, столько злости в ней бы не бушевало.

– Порой жизнь толкает людей на не всегда хорошие поступки, Ева, – он смотрел в зелёные глаза. – Приходится играть по правилам или проигрывать, а твоя мама этого, судя по всему, не любит.

В ответ светловолосая лишь покачала головой.

– Всем нам даётся выбор, Маркус, она выбрала наживаться на смерти собственной дочери, а не остаться жить с моим отцом и завести другого ребёнка! Она сделала свой выбор и да, я её, как родная дочь, за него осуждаю.

Мужчина предпринимал ещё несколько попыток, чтобы заговорить с ней, помочь или успокоится, но та лишь отмахивалась, не желая обсуждать тему «этой женщины», но продолжая с интересом и злостью рассматривать её лицо на экране.

Спустя час дверь в кафе раскрылась, внутрь зашёл очень неопрятно одетый худощавый мужчина, он покачивался в разные стороны и был слишком пьян, чтобы с первого раза определить нужное ему направление.

– Миша пришёл, – тяжело выдохнул бармен. – Когда его уже заберут куда-нибудь.

Когда же он нашёл куда идти, он местами стремительно зашага в сторону бара, облокачиваясь на него руками и опрокидывая голову на панель.

– Вызывай пока полицию, я постараюсь вывести его, – выдохнул официант.

Он подошёл и попытался разбудить пришедшего гостя, но в ответ слышал лишь не членораздельный голос, который пытался ему что-то сказать. Через десять минут попыток, мужчина всё-таки оглянулся, облокотился спиной на один из стульев и его взгляд тут же упал на экран телевизора.

– Сука! – прокричал он, указывая пальцем на экран.

Ева замерла, она осознавала у себя в голове некогда знакомый и родной голос, хоть и искорёженный временем и алкоголем. Она медленно повернула голову, с ярким желанием ошибиться в предположении, но это было именно то, что она думала….

– Папа, – сорвалось с губ Уваровой.

Она смотрела на него и в глазах наворачивались слёзы, она прикрыла рот рукой, смотря на потасканного, напоминавшего бомжа-алкоголика, мужчину, в котором смутно можно было узнать Михаила Уварова….

Её захлестнула ещё большая ненависть к матери, жалость к отцу и неимоверное желание ему помочь, однако….ей было даже нельзя к нему подойти.

Глава 5 «Сегодня нас стало на одного меньше».

– Три шепотки Белены, – пропела девушка и покрошила немного растения в котелок. – И немного Белодонны, также не забыть палынь и окрасить это в чёрный.

На её лице играла ухмылка, а перчатки с помощью которых она это делала неприятно шуршали от любого движения

– Ты подай-ка Аканит, – она обратилась к рядом стоящему парню, он тяжело вздохнул и протянул ей пузырёк. – Чтоб Теодор быстрей погиб.

Последнюю фразу она буквально прошептала и склонилась над маленьким котлом, шепча известные и понятные лишь ей слова. Стоящий рядом парень с явным скептизмом смотрел на то, что она творила, рядом всё бурлило, пылало, а пар, исходящих от котла с ядами, явно не внушал доверия своим составом.

– Готово? – нетерпеливо спросил он.

Девушка раскрыла глаза и посмотрела на него, прищурившись.

– Я убиваю человека с помощью древнего заклинания, – сквозь зубы процедила она. – Это не так просто как кажется, поэтому будь так добр. Помолчи.

Он лишь закатил глаза и скрестив руки на груди, облокотился на один из столов, наблюдая за манипуляциями брюнетки, видел бы он это первый раз, явно бы давно убежал. Ведь вполне привлекательная девушка, с чёрными, словно смола, волосами, привлекательным внешним видом, которая говорит на неизвестном языке, стоя при этом над котлом с слишком густым паром – далеко не вызывает доверие.

Обычно во всех фильмах и сериалах так были представлены ведьмы, которые вершат чёрные заклинания, варят зелья и мечтают превратить кого-то в жабу, и, как правило, ведьмы всегда привлекательные, ведь как правило одна из вещей, благодаря которым, они выбирают тёмную сторону – это вечная молодость и неистовая красота. Но это опять же был не тот случай.

– В течении десяти минут Теодор Фостер будет мёртв, – ухмыльнулась она, снимая со своих рук перчатки.

Она подошла к близ лежащей раковине, окуная руки в известной лишь ей раствор, после чего отошла к своему шкафу и выудила оттуда другие перчатки с уже оголёнными пальцами. В секунду она ощутила на своих плечах мужские руки, он поцеловал её в шею и на лице девушки появилась искренняя улыбка.

– Что дальше по плану? – на повернулась на него, закладывая руки на шею. – Убьём ещё кого-нибудь?

Он поцеловал её в губы, будто бы отдавая плату за то, что она в очередной раз взяла на себя желанную им смерть.

– Настоящее наслаждение в ожидании, Полина, – ответил он. – Пока твоя жертва ищет тебя, пытается понять, предугадать, а ты просто смотришь и запугиваешь всё больше и больше, пока она не сходит с ума.

***

Ева сидела на крыше Лондонского здания, подобрав ноги под себя и смотря на угнетающий лишь своим видом город. Внешне она была лишь немного напряжена, но внутри была готова рыдать и кричать…ей семья была разрушена и надежды на их счастливую жизнь разбиты, словно не прочное стекло.

Когда она простила Маркуса, она считала что в жизни её родителей всё станет только проще, что они заведут нового ребёнка, дадут ему образование, семью….счастливую жизнь, которую так хотели дать ей….но всё перевернулось вверх дном и достигло конечной точки не понимания. И кто в этом виноват? И вообще стоит ли кого-то в этом винить?

– Днём здесь совершенно не та атмосфера, – мужской голос она узнала сразу, но даже не повернулась.

Шатен прошёл ближе к ней, усаживаясь рядом и устремляя взгляд в ту же точку что и она…там не было ничего, она этого просто не замечала, будучи поглощённой своими мыслями и переживаниями.

– Была бы атмосфера причиной моих переживаний – было бы проще, – ответила она, отрицательно качая головой.

– Справедливо, – кивнул он. – Расскажешь что произошло в России?

Она подняла взгляд на Нефа, который смотрел на неё как нельзя просто, без тени любопытства или неистового желания помочь…он….просто мог её выслушать и именно этого, скорее всего, ей не хватало. Просто, того чтобы, её послушали, не пытались помочь, потому что уже ничего не исправишь, а выслушали и возможно что-то бы сказали, скорее правду жизни….и Александрией как никто подходил на роль такого слушателя.

– Мои родители, – она выдохнула. – Когда я «умерла» мои мысли и предположения по-поводу их дальнейшей жизни были слишком далеки от нынешней реальности, – она сжала зубы. – Почему я не следила за их жизнями? Почему не помогла, когда у меня была возможность?

Она спрашивала саму себя, ей хотелось кого-то осудить, обвинить, но кроме себя виновных она не видела и, возможно, не хотела видеть.

– Моя мама бросила отца спустя пару лет после моей смерти, – проговорила она, смотря в пустоту, вспоминая слова старого бродяги, который слушал эту историю от Уварову каждый раз во время очередного набега на алкомаркет. – Она сказала, что никогда его не любила, что игры закончились и если он не способен больше принести ей выгоды – он ей не нужен и их больше ничего в этом мире не связывает.

Ей всё ещё не верилось, всегда их отношения казались идеальными, дополняющими и поддерживающими…а мать…она и вообразить не может, как она могла что-то такое сказать Михаилу.

– И он, лишившись статуса семейного человека решил вернутся к старым манипуляциям, – развела руками Уварова. – Выживанию не угодных ему людей, достижения целей любыми способами, даже если кого-то близкого нужна предать. В конечном итоге он просто стал забивать на работу, которая давала ему деньги…и его уволили.

Она качала головой в разные стороны, не соглашаясь с правдой.

– Пока моя мама поднималась по карьерной лестнице и со своим любовником создавала бизнес, мой отец пил день от дня, пытаясь заглушить свою неудавшуюся жизнь, – её ненависть к матери росла как на дрожжах.

Неф слушал это, вспоминая свою встречу с Михаилом Уваровым и понимая….что нельзя сваливать всю вину лишь на Татьяну. Отношения этой пары, которая с завидным энтузиазмом, звала себя любящей семьёй – трещали по швам с самого начала….Ева просто этого не видела, потому что они являлись её родителями.

Михаил и Татьяны были сугубо деловыми людьми, которые видели в друг друге лишь выгоду, хороший статус и положение в обществе, просто Татьяна это не показывала, а Михаил наоборот, он был менее хитрым, из-за чего едва ли не выставлял это на показ всем. Изначально она была ему нужны, потому что связи её семьи могли помочь ему, а он был ей нужен лишь потому что её отец желал найти дочери перспективного мужа, и Уваров оказался меньшим из зол. Единственное что им оставалась – это ребёнок, который укрепит статус….и да, ребёнок появился, но планы рухнули вместе с его смертью.

Поэтому он стал её не нужен, а она ему была всё ещё необходима, поэтому он, разочаровавшись в себе и своих планах, стал топить их в алкоголе. Да, оба любили Еву, однако её смерть лишь ещё раз показала им что они чужие люди….даже забавно….Михаил всегда использовал людей, а в итоге использовали его…и он по собственной беспечности потерял всё, что успел приобрести, грустная история.

– Людям свойственно жить в угоду самому себе, особенно, когда уже не за что бороться, – спокойно ответил он. – Ты объединяла тех, кто изначально не хотел быть вместе, Ева, – мужчина уловил взгляд зелёных глаз. – Поэтому после твоей смерти их уже ничто не объединяло и было проще расстаться друг с другом.

Она уже было хотела ему возразить, но резко замолчала, продолжая слушать.

– Твой отец изначально показывал, что ничего из себя не представляет, кроме груды пафоса и красивых речей, – спокойно вещал он. – А Татьяна была, скажем так, более приспособлена к жизни и поэтому решила скинуть с себя балласт в виде твоего отца. Она отнеслась к нему также, как он отнёсся бы к себе на её месте.

Уварова не хотела с ним соглашаться, для неё, несмотря не на что родители были важны, как бы она не ненавидела мать сейчас и не жалела бы отца тогда в кафе….но…почему-то несмотря на это, девушке стало заметно легче…порой нам всем хочется кому-то выговорится…

– Как там дела с загадочным мистером икс? – сменила тему светловолосая.

Мужчина улыбнулся

– Николасу дали доступ к серверу «Винаторес Корпорейт», поэтому наш профессор сейчас пытается понять из какой точки мира были отправлены все этим письма, – оповестил он её.

Девушка улыбнулась, хоть что-то был неизменно в этом мире. Николас всегда что-то делал в компьютере, Машу всегда это отвлекало, Неф всегда был расслаблен, а Диана создавала полное ощущение каменной леди. Уварова откинулась на спинку кресла и тяжело выдохнула, ожидая, пока эмоции утихнут.

***

– Джереми, держи удар, – скомандовал Маркус. – Томас, если ты будешь рассуждать так во время драки – ты не увидишь её конец! – продолжал он. – Анджи, а можно быть ещё более предсказуемой?

Блондин ходил по залу, наблюдая за своими учениками, которые пытались победить друг друга в нешуточной борьбе, да, они уже справлялись чуть лучше, чем в самый первый раз, но до того вагона умений, которым обладал их преподаватель – было ещё явно далеко.

Звание учителя, конечно, было для него в новинку, но зато очень приятно тешило его эго и позволяло делится своим опытом с другими. Говорят, что человек жив до тех пор, пока живёт память о нём, быть может именно это он хотел вложить в учеников, этим мотивировал себя и именно оно помогло ему быстро смирится с новым статусом.

– Соня мы не только уворачиваемся от ударов, но и бьём в ответ, – крикнул он.

Девушка показательно закатила глаза, продолжая делать то, что делала до этого, он тяжело выдохнул и в секунду сменил её противника, в итоге она не продержалась рядом с ним и минуты, падая на землю и показывая что сдаётся.

– Все остановитесь, – прокричал он, выходя на середину зала.

Все ученики тяжело дышали и смотрела на своего наставника, Соня поднялась на ноги и встала рядом с Максимом.

– Хватит друг друга жалеть, – строго сказал он. – Вы оказываете своему противнику услугу, когда пытаетесь его не задеть, сейчас это не особо важно, но когда перед вами будет враг – ваша смерть станет всего лишь вопросом времени.

Он осматривал их, пытаясь углядеть в глазах хотя бы грамм понимания, но там была лишь усталость и некая ненависть ко всему, что происходит.

– Можете быть свободны, – отрезал мужчина и направился к своему столу.

Он устало рухнул на стул, провожая своих учеников взглядом, они лениво покидали зал, при этом стараясь как можно тише обсуждать его самого, от этого блондин усмехнулся.

– Когда Диана приняла решение о назначении тебя – я и представить не мог, что ты так впишешься, – сказал шатен.

Он появился мгновенно, уже облокачиваясь о стену плечом и наблюдая за тем, как Маркус расплывается в ухмылке.

– Меня прорывает на ностальгию, когда ты помогал мне, когда учил Лиз, Еву. – мечтательно говорил он. – Даже странно, что идея с этим обучением централизованным – пришла не тебе в своё время.

– Я был слишком увлечён перевыполнениями планов по убийством, считая нашу группу недостаточно хорошей, – тяжело выдохнул он. – И к чему это привело, – мужчина расслабился на стуле, размышляя об этом. – Асим и Лиз мертвы, я из-за собственной глупости обучаю новых Дхармов, Ева не может отпустить прошлую жизнь, один ты остался при деле.

Неф горько усмехнулся, в словах его друга и правда была преимущественная доля истины, однако всё не так плохо и категорично, как видел тот. Порой Александрийцу казалось, что Маркус впадает из крайности в крайность, не имея возможности отыскать золотую середину и понять её значимость. Он либо был слишком уверен в себя, в своих силах и начинаниях, либо же драматизировал всё, что только было можно и отказывался верить в счастливое будущее. Хорошо, что это быстро проходило.

– Я говорил с ней пару часов назад, – он ощутил на себе внимательный взгляд блондина. – Сидела на крыше и молча разглядывала город, думая о родителях и своём участие в их судьбе.

Маркус стиснул зубы, ему не стоило оставлять её, но и просто пропустить занятие он не мог, и без этого находился здесь на едва ли хорошем счету.

– Что с ней было за эти пятнадцать лет? – резко спросил он.

Неф прошёл и сел на соседний стул, от этого Маркус напрягся, понимая, что этот разговор на вряд ли принесёт ему позитивные эмоции.

– Первые пару лет дались ей слишком тяжело. Внешне она выглядела максимально спокойно, смерено, будто бы единственный, кого она по истине считала близким существом, не покинул её на долгие годы. Я наивно верил, что она в порядке, – его взгляд был задумчивым. – Однако в один день, я решил прийти к ней в комнату, было уже поздно, не помню по какому вопросу….

***

Неф толкнул входную дверь, она легко подалась вперёд, он вступил в пустую комнату….краски, холсты…даже не дорисованная картина….всё было как при Маркусе, будто бы она не прикасалась здесь не к чему за исключениемкровати и шкаф….быть может так оно и было.

– Ева? – подал голос Акил.

В комнате её явно не было, он уже собирался уходить, но…решил, что стоит проверить ванну, она не давала ему спокойствия, мужчина словно чувствовал что там что-то происходило. Шатен подошёл к двери, она была заперта.

– Ева, ты здесь? Всё нормально? – ответа также не последовало.

Он думал не долго, прежде чем сломать ручку двери и открыть дверь внутрь. Света не было, лишь кромешная тьма и тусклый свет луны сквозь окно под потолком…он нажал на выключатель…его внимание сразу же привлекла полная до краёв ванна.

– Чёрт, – выругался он себе под нос, подбегая к ней.

Уварова лежала полностью под водой, совершенно не подавая признаков жизни. Её рот был приоткрыт, а кожа словно окрашивалась в синий цвет, волосы красивыми разводами развивались по жидкости. Он вытащил её из воды, отнёс в комнату, кладя на кровать и пытаясь привести в чувство, но она не реагировала.

Перед ним было просто тело наполненное органами, носящая лицо Евы, но не на грамм не доказывающее, что это именно она. Прошло несколько часов, прежде чем девушка пришла в себя, из её рта полилась вода, которая наполняла весь организм и она наконец-таки смогла дышать.

Пока это происходило, он сидел в кресле рядом с её кроватью, наблюдая за ней с явным осуждением, которое чувствовалось даже в воздухе, который наполнял эту комнату. Как только она отдышалась и смогла разглядеть, где находится, то сразу же отвела взгляд…чтобы не видеть лицо Акила.

– Может быть пояснишь свои аква-приключения? – хоть от самой фразы и было смешно, но тот голос, которым это было сказано лишь наводил ужас и заставлял дрожать.

Она не решалась посмотреть в его глаза несколько минут, прежде чем поднять взгляд и ощутить всю волну….осуждения? Злости? Жалости? Ей было сложно понять во взгляде отлично скрывающего эмоции Нефа, что именно происходило в его голове.

– Почему я нашёл тебя утопленную в ванной, Ева? – повторил мужчина.

– Потому что я просила не заходить ко мне, – ответила она, голос девушки, на удивление, был словно сталь, ровным и уверенным. – Если бы ты учёл это, прежде чем врываться – ничего бы не увидел.

Он наигранно рассмеялся, но улыбка мимолётно исчезла с его лица. Ему хотелось кричать на неё, осуждать, ведь…за какой-то короткий срок он прикипел к этому ребёнку и терять его явно не было в его планах. Но…разум брал вверх, мужчина осознавал, что этим он только усугубит проблему и не сможет помочь ей так, как того требуют обстоятельства.

– Я понимаю, что ты скучаешь по нему, – начал он.

В этот момент Уварова будто обезумела, она смотрела на него взглядом сродни звериному, словно животное, которое ударили.

– Понимаешь? – истерично смеясь спросила она. – Нет, Неф, ты ни черта не понимаешь! – она вскочила с кровати. – Ты никогда не оставался один. Даже когда умерла Элизабет, с тобой рядом была Маша, пока ты разыгрывал драму и скорбел! Когда умерла Селена – с тобой был Маркус! И даже сейчас! Когда нет его! У тебя осталась Диана и Маша! Ты никогда не оставался один против всего чёртового мира! А я осталась! В свои двадцать лет я осталась одна с кучей смертей на собственных плечах! – она схватила его за ворот рубашки, поднимая на ноги.

Он был на голову выше неё, он был больше, но стоял…словно кукла, просто смотрел на неё, слушал, пока переполненная переживаниями и ненавистью девушка чуть ли не срывалась на крик.

– Ты это понимаешь? – она толкнула его в грудь. – Зачем ты вообще сюда пришёл и что-то мне выговариваешь? Кто ты, чтобы это делать, Неф? В девяноста процентов случаев тебе было всё равно на моё существования, с чего бы теперь этому изменится!

Она смотрела на него, тяжело дышала, буквально готовясь взорваться и разорвать его на части…и возможно он бы дал это сделать.

– Почему ты молчишь? – с глаз потекли слёзы. – Почему теперь ты молчишь!

Девушка попыталась вновь напасть на него, но он лишь схватил её за кисти рук, удерживая одной рукой, а второй прижимая ближе к себе и равномерно поглаживая по мокрым волосам, пока девушка продолжала кричать на него и вырываться.

Уварова успокоилась лишь под утро, он положил её в кровать, укрывая одеялом и садясь в это же кресло.

***

– На протяжении всего этого времени она каждый вечер топила себя, Маркус, – сказал он. – Днём она убивала, чтобы отвлечься, а ночью умирала, чтобы не думать о тебе и о своей жизни.

Его заметно потрясывало от слов Нефа, тому было проще, он уже давно смог смирится с этим, он смог ей помочь, по крайней мере она показывала это своим видом…а получилось это или нет….думаю этого ответа не знает даже Уварова.

– Ева в своей действительности много потеряла, как и все мы, – продолжал шатен. – Однако мы скрываем это внутри себя, держим в узде и не хотим отпускать с поводка. Когда она только и делает что отпускает это. Сложно определить хорошо это или плохо.

Быть может они бы продолжили разговор, если бы внутрь не вошла Диана. Она стремительно подошла к Нефу, вставая рядом и переводя взгляд с одного мужчины на другого.

– Я помешала? – резко спросила она.

По голосу было понятно, что на мнение Маркуса ей было глубоко всё равно, просто требовалось как-то завести разговор.

– Нет, мы уже закончили, – Неф бросил последний взгляд на блондина.

В ответ он получил одобрительный кивок, оба надеялись, что этот разговор и эти воспоминания дадут почву для размышлений и работы над ошибками.

– Это хорошо, ведь я со слишком скверными новостями, – выдохнула она. – Сейчас мне звонили двое Дхармов, которых я отправила на защиту Фостера и знаете что?

Они оба перевели заинтересованные взгляды на девушку, ожидая какой-то дополнительной информации о неизвестном.

– Теодор Фостер скончался, – грубо ответила она. – И самое интересное, что причиной является – отравление ядами, а точнее Беладонной, Беленой и Аканитом.

Девушка села на соседний стул, закидывая ногу на ногу.

– Однако ни один Дхарм на территории офиса не нашёл следов подобного. А что самое интересное – Тео не покидал этого здания с нашего отъезда, – развела руками рыжеволосая.

Картина для них становилась всё запутаннее, сначала письма, потом смерть Дхармов, теперь скончался Теодор, в чей организм, по магическому стечению обстоятельств, попал яд, следов которого не осталось нигде, кроме его организма.

– С чем же таким мы имеем дело, – протянул Неф. – Дхарм? Нар? Маг? Ведьма? Человек? Или всё сразу? Что за существо может быть настолько обо всё осведомлено и действовать без единой ошибки и зацепки.

– И что не мало важно, почему это начало происходить именно в последний месяц, – продолжил Маркус. – Если бы я настолько сильно хотел кому-то помешать или отомстить – я бы не стал долго ждать…

– Мы в курсе, – язвила рыжеволосая.

Разговор троицы явно не клеился, как минимум двое здесь не хотели даже друг о друге слышать, не то, чтобы видеть, а третий был просто посредником, на которого сейчас выливался результат политики «не принимаю ничью сторону»

На счастье всех собравшихся их немой диалог длился относительно не долго, спустя несколько минут в комнату вбежал Николас. Он был взволнован, полон эмоций и желал ими поделится со всеми присутствующими, поэтому сразу же поставил компьютер на стол Маркуса.

– Я смог выяснить откуда были отправлены все эти письма, – сказал он, показывая геолокацию на карте.

– Торговый Центр в России? – переспросила Диана, не веря, что всё может быть настолько безобидно.

Бенсон закивал.

– В этом Торговом Центре есть огромный фуд-корт с общественный Wi-Fi без пароля. К нему подключался наш Мистер Икс и рассылал эти письма с угрозами.

Довольный собой, он закрыл ноутбук и отошёл в сторону, ожидая вердикта всех присутствующих о его работе.

– Всё сводится к тому, с чего всё началось, – медленно проговорил Маркус. – Есть мысли и соображения?

Возможно, раньше бы он сам назвал уже тысячу способов, как можно узнать необходимую информацию, но пятнадцать лет в заточении давали о себе знать и мужчина не был ознакомлен с последними словами техники.

– Отправимся в Россию, добудем записи с камер и посмотрим кто был там в те же дни, когда были отправлены письма, – спокойно сказал Неф и посмотрел на Николаса.

– Следить, чтобы никто не умер, понял, – кивнул Бенсон.

Он скрылся за дверьми зала, Диану срочно позвали, а Маркус с Нефом вновь остались одни, возвращаясь к началу разговора.

– Она поедет? – спросил шатен.

Жаль, что сам блондин не знал, каков будет ответ на вопрос друга. С одной стороны Ева захочет поехать туда вновь, а с другой для неё это будет максимально болезненно, она ещё не отошла от того, что случилось с её семьёй.

***

– Да, верно, четыре билета, – говорила рыжеволосая, крутясь на кресле. – Спасибо.

Она откинула телефон на край стола, облокачиваясь спиной и прикрывая глаза, вся эта ситуация выводила её из троя, однако никто не должен быть это видеть или осознавать. Она должна быть достойным лидером, и если речь идёт о сообществе бессмертных убийц….то тут не достаточно просто навесить на себя красивое звание, здесь нужно доказывать это на ежедневной основе. Быть в меру жестокой, пресекать любые нарушения своих правил, показывать свою силу и власть, каждый день давать дополнительный аргумент «почему она?»

Нам кажется, что для обретения некой власти достаточно лишь получить красивое имя, под которым будет красоваться твой уровень управления, обязательно выше чем у тех, кем ты хочешь управлять. Но мы живём в том мире, что даже если у тебя это есть – ты можешь оставаться таким же, обычным сотрудником как и другие, которого будут обсуждать за спиной и осуждать за каждое действие. А потом ты упадёшь с этого предестала и на твоё место придёт кто-то другой и так по кругу, пока не сядет тот человек, с чьим мнением будут считаться в независимости от его звания или должности….это по истине лидер, которым требуется являться, особенно если речь идёт о Дхармах.

– Задумчивый взгляд украшает тебя, – раздался шёпот над ухом

Тяжёлые руки легли на её плечи, девушка ощутила как по телу прошлась лёгкая волна тока, просто от его присутствия.

– Хотелось бы, чтоб он перестал посещать меня настолько часто, – тяжело вздохнула она. – Пятнадцать лет тишины и спокойствия, Неф, где мы могли ошибиться, что вновь на нас обрушился ворох проблем.

Этот вопрос она скорее задавала себе, в очередной раз прокручивая в голове всё пребывания в России, в попытке найти ту самую ошибку, которая совершила.

– Прошлое не спрашивает, когда нам удобно пострадать от него в настоящем, Диана, – ответил он, усаживаясь на её стол. – Помни про эффект бабочки, любой наш неосторожный взгляд, реплика или действие – может привести едва ли не к концу света.

Она повернулась в его сторону, смотря в карие глаза. Девушка хотела увидеть там то, что всегда видела – поддержку, понимание и принятие. И да, всё это действительно там было, но тот грамм страха, полностью затмевал это.

– Какого цель? Убить нас? Тогда зачем весь этот цирк с записками, – она не хотела отпускать эту мысль от себя.

– Это месть, Диана, он мстит нам и Фостеру за то, что мы сделали почти шестнадцать лет назад, – проговорил он. – А месть сладка лишь в тот момент, когда ты видишь мучения своих жертв. Он хочет, чтобы мы мучились, боялись, пытались его найти или защитится, – он взял её руку, выводя на ладони узоры. – Коты, когда ловят мышь, сначала играют с ней, а потом уже едят.

От этого ей легче не стало, разве что был вариант, где они не обращали бы внимание на происходящее, но он звучал ещё глупее чем сравнение Дхармов с мышами.

– Предлагаю отвлечься от этого вечного и неугомонного, – на лице шатена заиграла улыбка. – Пошли отсюда, этот кабинет сейчас навивает мне только грустные мысли.

Он взял её за руку и потянул в сторону их комнаты, девушка охотно поддалась, ей хотелось сейчас хоть на некоторое время забыться.

И если между Нефом и Дианой всё проходило хорошо, то о Еве и Маркусе едва ли можно было такое сказать. Ева сидела в том самом кресле, где когда-то находился Неф, в голове витали мысли о отце и матери, где-то она действительно соглашалась со словами шатена, всё больше вспоминая и осознавая, как он был прав.

– Мне сказали, что светленькая девушка часто покупает у них именно это, – она подняла глаза.

В потоке собственных мыслей она даже не заметила, как он вошёл в комнату сел рядом с ней на корточки, ставя рядом с собой пластиковым стакан с какао.

– Помнится, мы с тобой обычно ходили в другую кофейню, – заметил блондин.

Девушка легко улыбнулась и кивнула.

– Администратор той кофейни работает там уже десять лет, жду пока она уволится или уйдёт на пенсию, чтобы вопросов не задавала, – ответила она.

Девушка взяла стакан и сделала первый глоток.

– Не так плох, но в нашей было намного лучше, – проговорила Ева.

Он думал, как лучше ей преподнести новость о поездке и вообще стоит ли ей её предлагать, это замешательство читалось в его глазах, из-за чего Уварова отложила кофе и прищурившись, устремила взгляд в тёмные глаза.

– Что-то случилось? – спросила она. – Только не говори, что стоило мне на день выпасть из жизни, как мир перевернулся вверх дном.

Она слишком точно описала сложившуюся ситуацию.

– Фостер мёртв, – начал блондин.

Он задержал свой взгляд на зеленоглазой, но та никак не отреагировала, её взгляд остался непоколебим.

– Понятно, – пожала плечами Ева.

– Я ожидал больше сожаления в голосе, – усмехнулся блондин.

Девушка откинулась на спинку кресла, делая очередной глоток уже остывшего какао.

– Он убил Анну, которая потом мучала тебя, после этого он похитил меня и Элизабет, далее он использовал её тело, чтобы подселить туда Панталеона, – загибала пальцы она. – То, что он помог разгрести созданную им же проблему – не повод забывать о всём том, что он нам сделал.

– Справедливо, – кивнул блондин.

Но взгляд его оставался всё таким же, девушка сделала очередной глоток и скрестила руки на груди наблюдая за ним.

– Полагаю, это ещё не всё? – она вопросительно выгнула бровь. – Я не маленький ребёнок, Маркус, скажи что произошло.

Для него она всё оставалась восемнадцатилетней девочкой, которую он обучал правильно драться и клялся помогать…

– Все письма исходили из одного Торгового Центра в России, завтра мы хотим туда отправится, чтобы по записям найти, кто это мог быть, – быстро сказал он.

Брови Уваровой поползли вверх от услышанного, она уже забыла про свой напиток и лишь удивленно смотрела на Маркуса.

– Ты не хотел мне это говорить, верно? – констатировала она.

Мужчина в ответ лишь кивнул, тяжело вздыхая.

– Раньше бы я обиделась, что мне не верят и считают ребёнком, – она встала и подошла ближе к нему. – Но теперь я благодарна за то, что в моей жизни появились те, кому не всё равно на мои чувства.

Она обняла его, прижимаясь ближе и слушая биение его сердца, сначала оно было слишком быстрым, что пугало, сейчас же это сменилось на тихий и уверенный темп…ему стало легче, также как и ей.

– Я поеду, обязательно поеду, – сказала она, отстранившись. – Думаю, пока я лицом к лицу не столкнусь с этим и не признаю, что это было очевидно…легче мне не станет.

В ответ она получила одобрительную улыбку блондина. Отношения…такой тонкий механизм, чтоб его понять уходят годы…но результат невозможно передать словами….

Глава 6 «Ошибка Евы Уваровой»

Порой мы вступаем в игры масштабов которых просто не понимаем, строим стратегии, ходим пешками и убиваем ферзей, чтобы добраться до королей. Редко задумываемся о том, что под раздачу попадают совершенно не заинтересованные личности, которые просто проходили мимо и были втянуты в бессмысленную игру, где станут разменной монетой. Но даже после игры, спустя долгое время, мы можем ощутить разрушенные жизни тех, кого втянули по собственной беспечности или ради достижения одним нам необходимой цели.

Восставший из-под обломков разрушенного мира – один из самых страшных врагов, ведь всё, что мог, он уже потерял и сейчас хочет лишь получить отдушину, разрушить мир и состояние того – кого винит в своей не легкой судьбе. С одной стороны это можно без сомнений понять, люди, зачастую, не хотят делать ничего со своей жизнью, улучшать её или бороться за мирное существование, они хотят либо получить всё это уже в готовом виде, либо наказать того, кто преградил им путь к получению этого когда-то. С другой стороны они растрачивают свою жизнь на то, чтобы получить некую радость и удовлетворения от чьих-то страданий. Опять же, забывая о том, что они могут всё вернуть при должных усилиях.

Две стороны одной медали, похожие по своей форме и, на первый взгляд, по содержанию, однако если капнуть чуть глубже обе стороны являются максимально разными и несут разный посыл.

– Начинаю понимать плохое настроение охранников, – протянул Маркус. – Сидеть сутками и смотреть за тем, как люди едят и разговаривают – сущий ад.

Диана, которую эта фраза явно порадовала, лишь усмехнулась и поменяла руку, на которую облокачивалась, продолжая смотреть на доверенный ей монитор. Временами она фотографировала тех, кто находился там в определённые дни, на удивление, таких людей было много.

– Сколько же времени люди тратят на то, чтобы посидеть, поесть и поболтать, – рассуждала рыжеволосая. – Зато это объясняет, почему прогресс идёт настолько медленно в правильном направлении

– Они делают это в своё удовольствие, не стоит осуждать людей за то, что они двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю – не работают, – парировал Неф.

Диана и Маркус бросили на него измученные взгляды, а тот лишь ухмыльнулся и сделал очередной глоток из своего рокса.

Прошло несколько дней, которые они проверили смотря на мониторы и изучая переданные им записи с того самого фуд-корта, кто бы мог подумать, что это занятие окажется настолько муторным и скучным, что смогло вывести из себя самых древних существ. Казалось, здесь это не доставляла дискомфорта лишь Еве, за первые пятнадцать лет своей жизни она привыкла сидеть перед монитором и смотреть что творится на экране.

Она всматривалась в экран, замечая там знакомые лица, где-то уже постаревшие, а где-то ещё молодые. Этих людей она видела, когда приезжала в Россию в последний раз…конечно, ведь Торговый Центр находился рядом с аэропортом и местом, где Маркус брал на прокат машину, там же было и кафе, где они сидели. Этот район считался самым тихим в городе, именно поэтому большинство людей, которые ценят умиротворение и спокойствие, находились именно там. Не всем нам нужны шумные мегаполисы, в которых кто-то постоянно куда-то спешит, что-то не успевает и чего-то желает.

– Предлагаю сходить в магазин, – с этими словами Маркус поставил запись на паузу и встал с дивана, поправляя одежду.

– Солидарен, – кивнул Неф, повторяя движения за другой, всё же они были более спокойными, с долей расслабленности.

Они оба стремительно покинули квартиру, Диана тут же отодвинула от себя ноутбук, понимая, что и ей тоже нужно немного расслабить собственный разум. Рыжеволосая перевела взгляд на Еву, та была непоколебима, спокойна и гармонично, будто бы она привыкла проводить так своё свободное время.

– Тебе тоже стоит отдохнуть, – сказала она, смотря на Уварову.

Та мимолётно посмотрела на девушку и кивнув, отставила от себя технику. Она встала и прошлась по комнате, складывая руки на груди крестом и рассуждая о том, во что они ввязались вновь, что им угрожало. Казалось, что всё свободное время всех занимали именно этим нескончаемые мысли….

– Чего мы хотим этим добиться? – светловолосая даже не посмотрела на Диану, задавая этот вопрос.

Даяна подобрала ноги под себя и выпрямив спину, закусила щеку с внутренней стороны, обдумывая ответ.

– Мы хотим найти и устранить угрозы, которая над нами нависла, – сказала она.

– И вновь убийства тех, кто этого не заслужил, – протянула она, стоя возле окна. – Почему если кто-то перешёл нам дорогу, он должен обязательно умереть? Ведь именно этот образ жизни и приводит к подобным последствиям.

Рыжая встала и подошла к Еве, вставая около того же подоконника, облокачиваясь на него спиной, ловя взгляд зеленоглазой.

– В мире постоянно идут войны, одни мы видим, частью других являемся, но неизменно то, что на войне, когда что-то или кто-то угрожает тебе и твоим близким – ты бьёшь первым, ведь потом шанса это сделать может не представится, – спокойно ответила девушка.

Уварова горько усмехнулась

– Иногда задумываюсь, раз этот мир настолько ужасен – стоит ли хранить в нём равновесие и убивать тех, кто его пошатывает, – произнесла она, отодвигая штору и смотря на то, как дети носятся по улице.

Они играли в догонялки, смеялись, обнимали друг друга, что-то кричали и искренне улыбались. Такие милые и не обременённые печалями взрослой жизни, которая ждёт их уже через несколько лет.

– Но не может быть безнадёжен мир, где осталось хоть немного радости, – её лицо озарилось добродушной улыбкой. – Когда я стала Дхармом мне сказали, что наша миссия закончится в тот момент – когда настанет утопия, никто не будет нарушать законов и следовать правилам.

Диана лукаво улыбнулась, поражаясь сказкам, которые кто-то ещё продолжает рассказывать новичкам.

– Утопия невозможна, Ева, в этом и есть суть равновесия – добра должно быть столько же, сколько и зла или же наоборот, только тогда мир будет находится в нормальном состоянии, – сказала она и отошла от окна.

Очень ироничная правда, всем нам с самого детства твердят, что зло – это плохо, а добро – это хорошо и нужно всегда идти только по пути второго, а если же ты будешь идти по пути первого – ты будешь никому не нужен, издевательская мораль. Стены церкви видели больше зла чем пыточные, а кладбище видело больше сострадания, чем храм. Тогда почему один из примеров олицетворяет добро, хотя там творится преимущественно зло, а второй предстает перед нами в роли чего злого и страшного, хотя чистых сердцем там в разы больше.

Мы живём в том мире, который порой не в состоянии понять и скажем больше, сам создатель заметьте не в состояние понять, где зло, а где добро, если заставляет убивать тех, кто ослушался его правил. И утопия…сущая ложь, которую невозможно воплотить в жизнь, ведь существуют случаи, когда мы не можем себя контролировать, нарушаем правила и как тогда с нами поступать, если наказание подразумевает нарушение этих же правил. Замкнутый круг недопустимый к пониманию и воссозданию.

– Я сделала фото нескольких людей, которые были там в эти дни несколько раз, – Диана отвлекла Еву от размышлений.

Светловолосая подошла в её сторону и посмотрела на фото, некоторых она видела и у себя, но один…привлёк внимания больше. Он был с компьютером, на его лице выражалась всегда едкая ухмылка и что не мало важно….Ева видела его около того самого автосалона…и он сказал, что она похожа на дочь Татьяны….

– Дай-ка сюда, – она взяла компьютер в руки, загружая лицо парня в браузер.

Ей потребовалось всего несколько минут, прежде чем найти ник в социальных сетях…даже смешно, как в наше время легко найти кого-то даже по обычной фотографии нашего лица…невозможно скрыться, даже не нужен доступ к файлам высших инстанций, которые следят за законом.

– Нет, – сорвалось с губ Уваровой.

Она положила компьютер на диван и отошла дальше, держась за голову и что-то говоря себе под нос, этого было не слышно, но эмоции, паника, с которой она всё это бормотала, заставляли дрожать и пугаться.

– Как я могла это упустить. Как я сразу не поняла. Кто ещё может держать на нас и Фостера такую обиду, – срывалась она на крик, сжимая свои волосы сильнее.

По телу разливалось дикое и неприятное чувство, словно жидкий метал, который заставлял всё болеть и желать собственной погибели.

– Это он? – Диана спросила это уже в пятый раз, но Уварова не слышала её, лишь издавала нечленораздельные звуки.

Рыжеволосая подскочила к ней, хватая её за запястья и заставляя посмотреть в свои глаза…на лице Уваровой была боль, сожаление, жалость….она не боялась, она жалела о сделанном когда-то.

– Ева, успокойся и объясни, что ты поняла, – выделяя каждое слово, спросила она.

Уварова тяжело дышала, через пару минут ей удалось прийти в себя и она села на кресло медленно дыша.

– Повтори ещё раз имя на странице, – попросила она.

Та подошла к компьютеру, смотря на имя страницы молодого человека.

– Владислав Ткачёв, – совершенно спокойно сказала Диана.

Ева закивала, понимая, что ей не померещилось, не показалось, это были те самые последствия её убийства, когда она вышла из себя, когда она снесла голову Сергею Ткачёву просто потому что он сказал то, что она не желала слышать.

– Я тебе говорю, что они нормальные, – Неф зашёл в квартиру, кидая на диван несколько продуктов.

– Не думаю, что за пятнадцать лет они стали тратить больше средств на сырьё, – парировал Маркус, заходя следом.

Но взгляды обоих тут же встретились с настороженным взглядом Дианы, которая смотрела на Уварову.

– Что-то произошло? – уточнил блондин.

Ева медленно подняла взгляд на них.

– Мы нашли нескольких ребят, которые были все разы в этом Торговом Центре, – начала она, поджимая губы. – Одного из них я встретила в тот день в России, ради интереса мы посмотрели его имя, – она переводила взгляд с Маркуса на Нефа и обратно. – Его зовут Влад Ткачёв.

Маркус опустил взгляд к полу и поджал губы, Неф в свою очередь оценивающе кивнул головой, а его брови на несколько секунд дёрнулись выше. Складывалось чувство, что для них это были не последствия убийства человека, а воспоминания о разбитой вазе в детстве, да, было жалко, но особо внимания это не стоит.

– Не желаете посветить меня в эту деталь вашего прошлого? – Диана уже начинала злится от происходящего.

– Просвети, – злостно сказал Маркус Нефу, усаживаясь в кресло.

Шатен прищурился, одаривая друга злым взглядом, но после переключился на Диану.

– Когда мы были здесь за нами стала следить полиция, а именно Сергей Ткачёв, – начал Неф.

– А следить он за нами стал, потому что Неф забавы ради пару раз слетал с моста в реку, – перебил его Маркус.

Шатен закатил глаза, вдыхая побольше воздуха.

– Верно, – стараясь быть как можно спокойнее, сказал он. – Но после неудачных попыток нам что-то предъявить – он стал работать с Фостером, но тот лишь использовал его, ещё сильнее втягивая в свои игры.

На этих словах он уселся на диван, открывая бутылку виски, делая несколько глотков оттуда, вспоминая прошедшие события.

– Чтобы узнать больше о Фостере, мы решили допросить Ткачёва, – подытожил Неф.

– Мы с Элизабет пытали его в подвале дома, вытаскивая наружу все его главные страхи, – выдохнул блондин, беря из рук друга бутылку. – Он быстро тронулся умом, его мозг превратился в кашу, он мог только кричать на нас, называя чудовищами.

– И когда я услышала от него это, я взбесилась, добавила его в список и снесла ему голову, – сказала она на выдохе, голос дрожал. – Мы спрятали его тело где-то на заднем дворе в безымянной могиле.

Повисла тишина, Диана переваривала сказанное, а остальные осознавали с чем они столкнулись…с обычным человеком, который смог убить Дхармов, уничтожить Фостера с другого континента…и это вызывало вопросы.

– Ему на вид лет восемнадцать-двадцать, это его сын, – Маркус словно говорил это самому себе. – Но пятнадцать лет назад он был ещё мал, чтобы узнать обо всём происходящем, да и тем более, он мстит за его смерть и знает, кто к ней причастен во всех подробностях.

Пока он рассуждал, Диана смотрела на одну из записей, разглядывая лицо убийцы, которого нужно устранить, но её взгляд привлёк не он, а брюнетка, которая сидела рядом каждый раз, улыбаясь.

– Ева, ты сказала, что видела его в тот день, когда вы были здесь, – протянула рыжая. – Эта девушка была рядом?

Она повернула монитор к девушке, указывая на брюнетку, в ней светловолосая в ту же секунду узнала спутницу Влада.

– Да, она была с ним тогда, – кивнула зеленоглазая.

– Не только тогда, – ответила Диана. – Она была с ним каждый раз, каждый день, когда он это делал.

Если Неф, Диана и Маркус понимали, что единственный шанс исправить эту ошибку – умертвить Влада и его спутницу, то Еве было от этого нестерпимо тяжело. Она отняла у ребёнка отца, считай лишила его семьи, нормального детства и быть может разрушила будущее, и теперь…вместо того, чтобы попытаться загладить свою вину, помочь ему, чем сможет…она станет той, кто отберет и его жизнь.

Она стремительно встала, уходя в другую комнату и облокачиваясь о стену, медленно сползая по ней, обхватывая лицо руками. Через минуту Маркус уже стоял рядом, в попытке помочь ей, успокоить её…она услышала как дверь хлопнула, они ушли…

– Я лишила Влада отца, а теперь собираюсь лишить жизни и его самого, – говорила она, с глаз уже не лились слёзы, она начинала медленно ненавидеть себя. – И всё почему? Потому что когда-то я не смогла сдержать свои эмоции? А сейчас не могу попытаться решить эту проблему цивилизованно? Помочь ему.

Маркус отрицательно покачал головой, поражаясь её наивности.

– Ему не нужна твоя помощь, твои извинения и что-либо, кроме твоей смерти от его руки, Ева, – сказал мужчина. – Он ясно дал это понять убийством Теодора и тех Дхармов.

– То есть если он повёл себя как убийца, наказывая тех, кто убил его отца, мы должны поступить также? – она срывалась на крик. – Ты считаешь нас лучшим видом, Маркус! Так почему лучший вид уподобляется людям! Почему мы не можем стать выше этого!

Она давилась собственными эмоциями, ярость, жалость, сожаление – всё это накрывало её с головой и она желала это выплеснуть.

– У нас нет другого выхода

– Или мы просто не ищем и не хотим его искать! – она резко вскочила с пола, смотря на него сверху вниз. – Вы не пробовали решить проблему иначе, не убивая тех, кто стоит на Вашем пути! Вы нашли решение, которое вас устраивает, которое лёгкое и следуете ему!

Сейчас она была готова взвалить на плечи Маркуса все грехи, все то, чем она была не довольна будучи Дхармом…

– Мы не будем тратить наши ресурсы на спасение души малолетнего убийцы, Ева, – он начинал злится, его терпение заканчивалось даже в отношении девушки.

Она наигранно рассмеялась.

– Мы сделали его малолетним убийцей, Маркус! Мы отняли у него члена семьи, возможно, лишили детства! И мы не в праве больше лишать его чего-то! – кричала она

Девушка замахнулась на него от ярости, которая геометрической прогрессией росла в её организме, желая вырваться наружу.

– Не смей больше так делать, – он сильнее сжал её руку, от чего девушка охнула.

Он взял её за плечи и буквально вжал в стену, смотря за озлобленным лицом…у него было дикое желание обидеть её, задеть…но…в этой битве его второй стороне было победить не суждено.

– Ева, прошу тебя, послушай меня, – он говорил тихо, спокойно. – Я понимаю, что тебе тяжело, что ты хочешь помочь ему во чтобы то не стало, потому что считаешь себя виноватой во всём происходящем, но это не так, – мужчина отрицательно покачал головой. – Мы можем быть положительными героями и ничто не подтолкнёт нас совершить подобное, также мы можем быть отрицательными и уже в этом случае нас может спровоцировать всё, что угодно.

Она тяжело дышала, слушая его, пытаясь слышать его и воспринимать.

– Влад изначально был предрасположен к этому, также как был предрасположен я, когда предал Диану, и если не ты, то что-то другое спровоцировала его, возможно, на деяния ещё страшнее, – продолжал мужчина. – Заточить меня было правильным решением, мне было это нужно, это мне многое дало, а в случае с Владом…ему поможет лишь смерть, окончательная и бесповоротная…и решим это мы, не ты.

Она продолжала смотреть на него, в попытке воспринять эти слова правильно.

***

– Временами она меня раздражает, – сказала Диана, усаживаясь на переднее сидение машины. – Я понимаю, проблемы, у всех нас проблемы, но мы не истерим, не топимся и не мучаем себя и окружающих.

Она скрестила руки на груди, смотря на лобовое стекло, конечно, она любила Уварову, но по мнению рыжеволосой, та была слишком ранимой и местами вела себя как ребёнок.

– Каждый из нас по-своему выражает свои переживания, – ответил Неф. – И пусть лучше она будет переживать, выплёскивать свои эмоции, чем закроется в себе, как ты и я в своё время.

Она закусила губу до крови…в понимании Дианы все должны скрывать свои эмоции, воспринимать боль и другие недуги также как и она, не показывая их никому…это казалось ей всегда правильным…но все мы меняемся. Да, ей тяжело и сложно понять Уварову в этой ситуации, встать на её место, увидеть мир её глазами и прочувствовать всё её сердцем…возможно Неф действительно прав.

Девушка ощутила как его палец скользнул по губе, вытирая кровь….рана уже зажила, она подняла на него взгляд.

– Не бывает правильных или неправильных взглядов, все мы воспринимаем всё по-разному, видим отличительно от других и ценности у нас также у всех разные. В этом и есть наше преимущество, невозможно найти двух одинаковых, – улыбнулся он. – Никогда не стоит корить себя за несоответствие твоих взглядов чужим.

«Почему то у тебя всегда получается соответствовать» – пронеслось в её голове. В понимании большинства Дхармов, а особенно тех, кто был знаком с Нефом ближе обычных, он был за гранью добра и зла, не вызывал однозначных эмоций, был где-то рассудительным, где-то чувственным, а где-то эмоциональным. Он был всем и ничем одновременно….

***

Июнь 2030 года. Россия.

Юноша, на вид лет семнадцати, сидел на лавочке в парке, вчитываясь в записи своего давно мёртвого отца, пытаясь понять, о каких существах он пишет в своих заметках и как собирается их победить. И что наиболее важно, куда он пропал двенадцать лет назад, это тот минимум, который его интересовал тогда, месяц назад, вчера и сегодня…она засыпал с этими мыслями и просыпался от кошмаров, связанных с ними. Не так он представлял лучшие годы своей подростковой жизни, точно не так.

Подул сильный ветер, а на небе начали сгущаться тучи, парень стал собирать все бумаги в свою папку, чтобы до дождя успеть убраться из этого парка и дойти до ближайшей закусочной. Очередной порыв ветра…и одна из записей улетела прямо из его рук, схватив оставшиеся он сразу ринулся за ней, оббегая людей, который то и дело что-то кричали ему вслед. Листок же летел буквально на несколько миллиметров дальше него, как только он его касался, тот вырывался из его рук, будто бы так и должно быть.

Вдруг миниатюрная женская рука моментально ухватила листок, он, будто по волшебству, остановился и его концы даже не трепыхались на ветру. Девушка с интересом стала вчитываться в записи, видя там знакомые слова и выражение, от чего на её лице заиграла довольная ухмылка, давно она не читала что-то нового на эту тему.

– Читать чужое неприлично, – юноша буквально вырвал листок из её рук, убирая в свою сумку.

Перед ним стояла брюнетка с прямыми волосами, которые были чуть ниже плеч, она выделялась достаточно худым телосложением и относительно вызывающей одеждой, лицо её украшал задумчивой взгляд, которым она изучающе бегала по телу юноши.

– Или нужно лучше следить за своими вещами, – очаровательно улыбнулась она, поднимая голову чуть выше.

Юноша провёл рукой по коротким тёмным волосам, его рубашка, надетая поверх футболки, развивалась на ветру, также как и широкие джинсы, сумку он держал крепко, её лишь немного трепало.

– Возможно, – кинул он, обходя её.

Она не двинулась с места, лишь глазами наблюдая за тем, как он прошёл мимо неё, лишь на миллиметр задев плечом.

– Удачи с Дхарамами, возможно, к сорокалетию найдешь что-то, – проговорила она.

Девушка не видела, оглянулся он или нет, но была уверенна, что он точно остановился. Так и было, название «дхарм» упоминалось там лишь на одном единственном листе, который он убрал первым….она это поняла по записям. Юноша резко обернулся и стремительным шагом подошёл ближе к девушке.

– Ты что-то знаешь о Дхармах? – спросил он.

Она лукаво улыбнулась и выгнув одну бровь кивнула, он схватил её за плечо, смотря прямо в карие глаза.

– Расскажи, что ты знаешь! – яростно сказал юноша

Девушка оттолкнула его руку от себя.

– Если ты чего-то хочешь, нужно быть вежливее, – прищурилась она. – Хотя бы представиться, а не сразу требовать.

Он усмехнулся, ему явно не хотелось заводить новых знакомств, однако в этой ситуации нужно играть по правилам девушки

– Прошу простить меня, в следствии эмоций забыл о своих манерах, – наигранно сказал он, девушка улыбнулась. – Владислав Ткачёв первый.

Он протянул ей руку, прогибаясь вперёд.

– Полина Маркелова, третья, – она подала ему руку в ответ и сделала реверанс.

Он поцеловал тыльную сторону руки.

– Уже на улице похабщиной занимаются, – проговорила пожилая женщина, проходившая рядом. – Наркоманы и непристойные девушки кругом, Валя, вот в наше время было по-другому.

Оба проследили взглядами на двумя бабушками, которые приговаривали что-то про нынешнее поколение, после того как они скрылись за ближайшим поворотом те громко рассмеялись.

– Предлагаю пойти в закусочную за углом и обсудить нашу общую тему, – предложил Влад.

Девушка удовлетворительно кивнул, направляясь следом за ним. Когда они оказались внутри, то сразу сели за самый дальний столик, заказывая лишь напитки. Официантка лишь тяжело вздохнула и отправилась в сторону бара.

– Так что ты знаешь о Дхармах? – спросил он.

– Информация за информацию, Влад, – она облокотилась о спинку дивана. – Расскажи как ты узнал о них.

Ему явно не хотелось делится подобным с первым встречным, но уже то, что она знала о их существовании придавало очков незнакомке.

– Нашёл кучу записей о них в вещах своего отца пару лет назад, – сказал он.

Девушка свела брови к переносице.

– Даже интересно зачем кому-то делать записи о Дхармах и тем более держать их в зоне досягаемости своих детей, – протянула она.

Ткачёв прикусил внутреннюю сторону щеки, ему и самому хотелось бы знать ответ на эти вопросы.

– Мой отец был сотрудником полиции, до того момента как бесследно пропал двенадцать лет назад, – выдохнул он. – И самые свежие даты именно на записях о Дхармах, это было его последнее, так и не завершённое дело.

Девушка резко замолчала, ожидала она услышать точно не эту информацию, но…сама завела этот разговор, нужно вести его и дальше.

– Твоя очередь, – напомнил он ей

Брюнетка кивнула и убрала локон волос за ухо.

– Мой отец историк, любит путешествовать по всяким раскопкам, искать что-то новое и неизведанное, – объяснила она. – Когда мне было двенадцать, я захотела поехать с ним на одни из раскопок, но в итоге мы попали в экспедицию на три долгих года. Было скучно и в один из дней я стащила древнюю книгу, которую нашли под землей, язык на ней был древний и мне стало интересно его перевести.

Она с усмешкой вспомнила возмущения отца, который обвинял своих сотрудников в глупости из-за того, что они потеряли такой ценный артефакт.

– Это оказался санскрит, переведя книгу, я узнала о том, что она принадлежала Дхармам, неким бессмертным существам, которые живут вечность. Там было много заклинаний, которыми мог воспользоваться кто угодно, это и сыграло мне на руку, – улыбнулась она.

Их разговор прервала официантка, она поставила перед ними напитки и тут же удалилась. Юноша взял бокал с соком, делая оттуда первый глоток. Полина положила ладонь, на которую была надета кожаная перчатка без пальцев, и буквально двинула одним пальцев….бокал неприятно скрипнул по столу и оказался в её руке. Ткачёв подавился соком, не веря собственным глазам.

– В прямом смысле на руку, – ухмыльнулась она.

В тот вечер они просидели в этом кафе до самого закрытия, делясь информацией, которую знали о существах, живущих вечность. Девушка показывала фокусы с помощью волшебных предметов, которые зачаровала благодаря той самой книги. В очередной раз это доказывает, что при должном труде ты можешь даже обрести магию в своих руках.

Сентябрь. 2030 год. Россия

Влад положил на стол перед ней фотографию своего отца, а рядом старую шариковую ручку, которая уже давно закончилась.

– Мама всегда говорила, что он очень любил эту ручку, это был первый её подарок ему, она с гравировкой, – сказал Влад.

Полина кивнула и выложил вещи перед собой, в комнате где они сидели горели только свечи, постороннего освещения не было, что придавало шарма и превращало Маркелова в самую настоящую колдунью в глазах Ткачёва.

Она разорвала фотографию и поместила её в чашу из дерева, туда же она положила ручку и кинула спичку, дожидаясь, пока огонь охватит чашу полностью.

– Марма Авалок, – произнесла она, голос эхом раздался по всей комнате, а огонь начал приобретать другой цвет. – Марма Авалок, – продолжала одна, парень заметил, как девушку легко начало потрясывать. – Марма Авалок!

Огонь начал разгораться, складывалось чувство, что еще немного и он перейдёт на все помещение и они сгорят заживо. Но в секунду он прекратил гореть, девушка резко начала кашлять, она попыталась встать, но тут же упала…её тошнило землёй, она пыталась дышать, но земля застилала её глотку. Он подскочил к ней в попытке помочь, она оттолкнула его и указала на маленький огонёк, который остался гореть в чаще.

Он взял со стола бутылку с водой, выливая её туда, спустя несколько мгновений девушка села на пол, хватая ртом воздух. Он дал ей воду, которой она прополоскала рот и выплюнула воду, он в ожидании смотрел на неё.

– Мне не с чем связываться, Влад, – сказала она. – Он где-то под землёй, вероятно мёртв, поэтому меня начало тошнить.

Его отец был мёртв. Самые худшие опасения подтвердились.

Октябрь. 2030 год. Россия.

– Влад, ты точно уверен в этом? – ещё раз переспросила она, подходя к нему с чашей. – Стоит ли видеть подобное.

Он кивнул ей.

– Я хочу увидеть обстоятельства смерти моего отца, Полина, больше всего на свете я хочу увидеть как он умер, – строго сказал он.

Девушка кивнула, начиная вырисовывать на его теле необходимые символы, при этом говоря очередное заклинание. Через пару минут он уже слышал это очень относительно, её слова рассыпались в разуме.

Он оказался в какой-то комнате, там стояло помимо него две девушки, мужчина, а также его отец…он был привязан к стулу…на нём была та самая одежда как и в то утро…он помнил её, он помнил как он выглядел

– Что у нас тут? – спросил блондин.

– Пока молчание и сумасшедшая улыбка, – пробормотала брюнетка.

Влад обошёл их, вставая прямо перед своим отцом….его лицо и впрямь походило на лицо сумасшедшего

– Как же твоим родителям будет больно узнать что ты порождение дьявола, – его отец оскалился, смотря на вторую девушку – Они сами прикончат тебя.

– Не несичепухи, – строго ответил мужчина

– Ты тоже порождение дьявола, – он перевёл взгляд на блондина.

Глаза полицейского были словно стеклянные, он говорил что-то невнятное, иногда словно срываясь на адекватную речь, в которой были угрозы.

– И ты, и ты, и он, вы все посланники ада и смерть вам от руки человеческой, – опять этот адский смех. – Смерть! Мы убьём вас! Я убью! Теодор убьёт! Сам Бог уничтожит вас! Вы будете гореть в вечном пламене! –он начала качаться на стуле, продолжая смеяться – Всё уже предрешено! Вы все сгинете! Смерть вам!

Он кричал, срывался в истерики, его начинало трясти, изо рта начала идти пена. Одной из девушек стало тяжело дышать, она выглядела ужасно, готовая упасть в обморок

– Его имя в списке! – послышалось со стороны лестницы.

Девушка за секунду снесла голову….Она отлетела в противоположный угол, открытые сумасшедшие глаза, пена, которая находилась у рта уже капала на ковёр, лицо девушки было в крови, также как и руки и стена за её спиной.

– Проблема решилась сама собой, – только и успела проронить брюнетка.

Влада начало трясти, он увидел как его родной отец сходил с ума и как непонятная и неизвестная девушка с размаху руки снесла ему голову. Вопросы как, зачем и почему ушли на задний план, внутри него что-то защемило, слёзы сами покатились по щекам, он упал на колени, подполз к мёртвому телу своего отца…взяв его за руку…эти руки носили его в детстве по дому, играя и забавляясь.

Этот человек помогал делать ему поделки, ходил с ним на карусели, всегда включал мультики…это был его отец, самый сильный, самый добрый и лучший…и его нет…он умер двенадцать лет назад в каком-то подвале от рук сумасшедшей девицы…

– Что там было? – спросила Полина…

Он уже был в той комнате из которой отправлялся, его трясло, тело не слушалось, а в голове звучала та последняя фраза «Проблема решилась сама собой»….его отец, живой человек был для них проблемой…и они просто от него избавились….ненависть вспыхнула в нём с большей силой…теперь он знал, кого хочет заставить мучится, страдать, а в итоге убить….

Глава 7 «Дела смертные».

Раз за разом мимо неё пролетали жнецы с очередной душой, которую перерождали. Крик, слёзы – звуки, что стали для этого места самыми присущими, казалось, что она сможет смириться со всем, кроме этого. После очередного крика она резко перечеркнула, написанное на бумаге и откинулась на спинку кресла, закрывая лицо руками.

– Обязательно это делать перед моим столом!? – выкрикнула она, когда очередной жнец пролетал мимо неё.

Приведение остановилось, с опаской смотря на блондинку, взгляд которой был наполнен злостью и яростью.

– Мы думали, что Вам бы хотелось контролировать всё, – его губы не шевелились, но девушка слышала в своей голове каждое слово.

– Стоит прекратить это делать, – равнодушно ответила она.

С этими словами Романова ухватилась руками за стол и придвинулась ближе, продолжая что-то записывать.

– Перерождать их здесь? – осторожно спросил жнец.

– Думать, – ответила Маша.– Нужно прекратить думать, для этого занятия здесь нахожусь я.

Ели уловимый кивок и приведение исчезло с глаз Маши, через пару минут звуки уже не были такими громкими, она звучали где-то на затворках и если не прислушиваться – услышать их было невозможно.

Она улыбнулась и вытянула руки, расслабляясь на своём месте хотя бы на несколько минут, её мозгу действительно стоило проветрится. Быть смертью не так просто, как ей казалось, но вместе с этой должностью у неё появилось больше возможностей, которые часто помогают близким ей существам.

– Отдыхаешь? – мужской голос раздался за спиной.

Она резко раскрыла уже прикрытые глаза и выпрямила спину, продолжая делать записи, не оглядываясь назад.

– Много работы, – спокойно ответила блондинка. – Приводила мысли в порядок.

Дьявол обошёл её кресло и встал напротив стола, скрестив руки на груди и напряжённо смотря на девушку. Это говорило о том, что цель её визита на вряд ли ей понравится, со временем она изучила его повадки. Романова отвлеклась от бумаг и подняла взгляд серых глаз на мужчину, который этого ждал.

– У смерти всегда много работы, – отметил он. – Но я не по этому вопросу. С чем, с чем, а вот со своими обязанностями у тебя нет проблем.

Она была совершенно спокойна, будучи уверенной в том, что никаких вопросов в её сторону априори быть не может.

– С чем они есть?

Он улыбнулся, это то, что дьяволу нравилось в ней, она всегда правильно задавала вопросы. Не «Что случилось?», «А что не хватает?», «Что тебе нужно?», а конкретный вопрос связанный с его последней фразой.

– Раз за разом я наблюдая смещение воли судьбы, – проговорил он. – Кто должен умереть – остаётся жить, а кто должен жить – умирает и всё это крутится вокруг Дхармов.

Он облокотился ладонями о её стол, смотря прямо в глаза, ища в них необходимые ответы, но ни одной нужной эмоции там не было.

– Занятное наблюдение, – ответила девушка.

Он усмехнулся, ощущая, как она начинает увиливать от того, к чему он клонит, прекрасно понимая зачем явился мужчина.

– Доношу до тебя это в первый и в последний раз, Маша, – он прищурился. – Мы не вмешивайся, не помогаем, мы просто наблюдаем и ждём своего выхода, как на спектакле в театре.

Её ладонь непроизвольно сжалась в кулак, лицо будто бы застыло в немой тираде злости, от этого он отрицательно покачал головой.

– Слишком много существ умирает в последнее время, – она открыла первую страницу очередного отчёта. – Играет ли роль две три души при этом раскладе.

Дьявол опустил взгляд, облизывая свои губы. В секунду он схватил её за шею, поднимая над собственным столом и смотря в лицо, которое лишь на одно мгновение выразило обычное удивление.

– Ты и вообразить себе не можешь насколько играют, – сквозь зубы сказал он. – Любая душа – это миллионы совершённых или не совершённых действий, которые вершат историю, – его голос наполнил полностью помещение, казалось он был везде, в голове, в ушах, во всём теле. – И ни один из нас не в праве ломать естественный порядок. Кем бы ты не был!

Он резко откинул девушку от себя, за её спиной осыпалось несколько тетрадей, но она тут же встала, поправляя одежду.

– Если естественный порядок вещей имеет огрехи – значит их нужно исправить до момента реализации, а не оставлять как есть, – грозно ответила она.

Дьявол вновь приблизился к ней, от него буквально исходил огонь, который заставлял любого дрожать.

– Не устраивающие тебя события – это не огрехи, а твои личные привязанности, Маша, – ответил он. – От которых я советовал бы тебе избавится, пока этого не сделал я.

– Это угроза? – выругалась она.

– Констатация факта, – он стал более спокойным.

Мужчина сделал шаг назад, поправляя свой костюм, после чего кинул ещё один взгляд на негативно настроенную Машу.

– Слышала историю о Тэроне, – равнодушно спросил он, усаживаясь в её кресло и складывая ногу на ногу.

Она сложила руки на груди крестом, наблюдая за его действиями.

– Разумеется, – ответила блондинка.

В ответ на это заметно напрягся, что вызвало в её голове и на её лице негодование…по всей видимости она знала не всё.

– Вспомни с чего всё началось, – он склонил голову на бок. – С того, что Арес был якобы проклят высшими силами.

Блондинка подошла ближе к столу, усаживаясь на него, внимательно слушая начало предстоящего рассказа.

***

Молодой мужчина стоял на перекрёстке среди почти скошенного поля, копая собственными руками яму. Его тело дрожало, конечности коченели от холода, а из горла постоянно вырывался кашель, он осыпал себя всеми возможными ругательствами, не хотя идти на то, на что собирался, но…другого выхода мужчина считал что у него нет.

Он положил в яму шкатулку и начал засыпать её землей, как только закончил, мужчина встал и начал поспешно оглядываться в поисках вызываемого существа. Но вокруг ничего не происходило, ни одной души, он не знал как идти обратно, что делать, как жить, мир для него будто бы перестал существовать….уже не было в нём смысла.

– Если меня кто-то слышит, – шептал он. – Создатель…ангел….демон…дьявол….хоть кто-нибудь придите ко мне, я сделаю всё, я отдам всё, что угодно…помогите.

Искренность, боль, скорбь….всё это заставляло его шёпот звучать громче любого крика, который можно себе вообразить. По щекам текли слёзы…надежда умирала на его глазах, окончательно и бесповоротно.

– Что же такого тебе может быть необходимо, – усталый голос послышался за его спиной.

Мужчина резко обернулся….перед ним стоял высокий, статный мужчина, одетый в красиво пошитые одежды….

– Кто ты? – прошептал он.

Собеседник усмехнулся…мужчина звал стольких, что сам уже не знал, кто из них откликнется на его зов о помощи.

– Зовут меня Дьявол, – ответил тот. – Собиратель смертных душ, переправляющих их на ту сторону мира.

Мужчина рухнул на колени, кланяясь порождению, которое стояло перед ним…ему было не важно, человек это, ангел или демон…на его зову откликнулись высшие силы и это было главным, самым важным.

– Что такого тебе нужно, что позвал ты столько существ не от мира вашего, – протянул он, обходя смертного.

– Чума, страшная болезнь, убивающая и жестокая, легла на деревню мою, – тяжело дышал он.– Старики, женщины, дети, мужчины…все мрут от неё, за последние несколько дней потеряли мы десять человек….

Дьявол утвердительно закивал, вспоминая о запланированном массовом сборе душ, который уже начинал вершится.

– Жена моя, умерла от этого, а теперь больна и дочь…ей всего пять лет….моей Офелии, – прошептал он. – Прошу тебя, спаси мою деревню от этого, чтобы все вылечились, чтобы не настигала нас подобная кара больше.

На тот момент, ещё не знавший последствий, Дьявол сжалился над мужчиной, который желал помощи своему народу….не зная и не подозревая о том, что обрекает своё потомство на страшных недуг.

***

– Когда я спас всю их деревню, я обрёк первенца Офелии на проклятие, ребёнок родился абсолютно без души, из-за чего с возрастом начинал сходить с ума, тьма, окружающая наш мир, стала вселяться в него, превращая разум в размытое прошлое его сознания, – завершил Дьявол, смотря на блондинку.

Тот самый….чёртов…эффект бабочки. Они спасли Офелию и всю деревню от смерти, в результате чего обрекли Ареса на смерть от рук Дхармов…и завязали войну….которая принесла множество потерь и чьи последствия они пожинают по сей день. А ведь…это был хороший, казалось, правильный поступок, спасти детей, женщин и всех от неминуемой смерти….в итоге все всё равно погибли…принеся в этот мир минимум добра, зато максимум зла.

– Офелия всё равно умерла мучительной смертью, – заметил мужчина. – Но не от рук чумы, а от рук собственного дитя, что, думаю, было гораздо ужаснее.

Маша задумчиво смотрела в одну точку…да, она помогла, она спасла несколько Дхармов от смерти за всё это время, помогла косвенно победить Панталеона…и сломала жизнь Николаса своим присутствием, быть может сейчас, для неё, всё хорошо…но рано или поздно у этого появятся последствия. Возможно, оно будет не таким прямым, как в случае с Тэроном…но оно будет….являясь самой смертью она знает….что привыкла получать намного больше, чем потеряла…она потеряла энное количество душ…но заберёт она, спустя долгое или короткое время, намного больше.

– Если ты продолжишь, даже косвенно, влезать в их судьбы – ты рано или поздно сама подведёшь близких тебе существ под мою руку, – он встал с кресла, становясь прямо перед ней. – Рано или поздно они умрут, Маша, все умрут, все тебя покинут.

Он говорил это так просто, хотя, не удивительно, он – сама смерть, также как и Романова…это был тот самый пункт мелким шрифтом…который она не прочитала, когда вступала в свою должность и получала свои обязанности.

– Ты обещал мне, что Николас будет жив, – она подняла на него взгляд, хотя бы он, хотя бы он должен остаться рядом с ней.

– Я держу свои обещания, Диана, я сделаю всё, чтобы он не умер, но…вечность сводить с ума…и быть может в какой-то день, он сам решит покинуть этот мир, – на этих словах он испарился, от него остался лишь запах гари и пару грамм пепла на полу.

Очень легко жить, строить планы, когда ты знаешь, что рано или поздно всему наступит конец…говорят, что сложно принимать смерть, но принимать бессмертие ничуть не легче. Мир вокруг вас меняется, одни воспоминания вытесняют другие, а вы сами медленно начинаете ненавидеть одно свое существование. Легче только в том случае, если есть те, кто готов разделить с вами вечность…но….рано или поздно и вы друг другу надоедите, две…три…четыре тысячи лет и это свершится….и что будет тогда? Раз за разом будем искать замену тем, кого когда-то любили…на вряд ли он или она будут отвечать нашим требованиям, особенно если сравнивать с теми, кто знал о вас всё.

Человеческая жизнь кажется ничем в сравнении с вечностью…у нас есть понимание, что до какого-то возраста как минимум необходимо получить то или иное, чтобы после радоваться этому и наслаждаться. У бессмертных нет такой роскоши, гонимые своими собственными демонами и желаниями, они перестают желать жизни…её уже ничто не насыщает…не дает её чувствовать….становится банально скучно…и мы мечтаем отказаться от того, что так рьяно хотели и желали.

Маша перекочевала со стола в кресло, возвращаясь к своим бумагам…только они сейчас её отвлекли от мыслей.

***

Ева смотрела на то, как полиция отгоняло прохожих от места преступления, они огораживали все жёлтой лентой и щебетали что-то журналистом, так и пытающимся пробраться ближе к телу, чтобы сфотографировать его для обложки.

– Прокомментируете, офицер? – одна из них подошла прямо к сотруднику. – Уже пятый случай за эту неделю. В Лондоне орудует маньяк?

После этих слова вся толпа подхватила эту идею, продолжая мешать полиции работать. Человеческое любопытство….порой оно бывает даже слишком бесцеремонно и ужасно по отношению к таким же, как они сами…к людям.

Один из смотрящих поправил своё пальто и направился вглубь улицы, по безлюдным переулкам, чтобы срезать путь до дома…это и был тот самый, искомый полицией маньяк. Преступники всегда возвращаются на место преступления. Уварова медленно двинулась следом за ним, сегодня её целью был именно он, смертник, превысивший свой список грехов…очередной смертник, вдохновленный фильмами про маньяков.

Она часто задавалась вопросом, почему в одном и том же люди видят совершенно разное…кто-то в подобном умудряется разглядеть положительный подтекст, другой осознает, что не будет вести себя также как и жертвы, а кто-то вдохновляется этим…мы сами создаём то, от чего потом страдаем, как не прискорбно.

– Добрый вечер, – произнесла она, нагоняя убийцу.

Мужчина медленно оглянулся, с опаской смотря на неё, но увидев только милую и хрупкую девушка – его лицо озарила лукавая улыбка.

– Добрый, красавица, – хриплым голосом ответил он.

– Я первый раз в Лондоне, не могли бы подсказать дорогу до моего отеля, – она протянула ему визитку ближайшего отеля.

Он не собирался этого делать, однако улыбнулся ей, подходя ближе, держа в руках тяжёлый предмет, которым собирался её оглушить. Но…она оказалась быстрее, в секунду она вытащила нож из-за своей спины, ударяя прямо в шею….оттуда моментом полилась кровь и он рухнул на землю…это было последнее подобное убийство….

Уварова вытащила из другого кармана платок, протирая свой нож от крови, а после выбросила ткань в ближайший контейнер. Оглянувшись, она увидела молодого парня, лет восемнадцати, не больше, он ошарашенно смотрел на неё…

– Помогите, – завопил тот и ринулся бежать в противоположную от неё сторону.

Но он пробежал лишь несколько метров, прежде чем она появилась перед ним и свернула шею…очередное тело рухнуло к её ногам. Девушка просто смотрела на него….парень…у которого впереди ещё была целая жизнь, наполненная счастьем, радостью, семьёй, детьми. Он просто пошёл не той дорогой и наткнулся на неё, увидел то, что не должен быть видеть и по итогу его жизнь оборвалась в одну минуту, душа его переродится, а сознание отправится в Нараку, в крайне ужасное место.

Дома его, скорее всего, ждёт семья, родители, брат или сестра, а может и то и другое, на его телефон возможно написывают друзья и девушка которая нравится, но он не успел ей этого сказать. Сожаление – первое, что она испытала, а далее она ощутила жгучую ненависть к самой себе, к тому, что она уже сделала, что делает и будет делать дальше. Она отняла жизнь у совершенно невинного человека, с помощью своей силы добавив его в список….ему лишь восемнадцать, грехи там можно сосчитать по пальцам, Уварова в этом уверенна.

Не далеко от неё послышалась возня…нужно убираться, пока очередной случайный прохожий не умер от её руки. В считанные минуты она уже оказалась у лифта, который был пуст…на дворе уже была ночь. Она быстро поднялась в свою комнату, когда зашла, Маркус стоял около мольберта, что-то вырисовывая, Ева кинула на него лишь мимолётный взгляд, снимая куртку и вешая её на ближайший крючок.

– Как прошёл день? – спросил он, делая очередной узор.

Она едко усмехнулась.

– Убила ещё одного не в чём не повинного человека, – наигранно сказала она. – Знаешь, такого же как и Влад Ткачёв, которого вы планируете выследить, допросить, а после убить, чтоб он не доставлял вам лишних проблем.

Тот их разговор в России закончился ровным счётом ничем, девушка осталась при своём мнении, а блондин при своём, ни один, ни второй, не планировал вставать на сторону собеседника.

– Его существование само по себе – большая проблема для этого мира, – произнёс он, выдавливая краску из тюбика на палитру.

Ей хотелось высказать ему что-то ещё, ответить какой-либо колкостью, но он…терпел, он не повышал голоса, не кричал, не запирал, он давал её свободу, но всем своим видом показывал, что не отступится от этого. Девушку это задевало…он не встаёт на её сторону…он стоит не своём…почему на вставала на его сторону, а он не может этого сделать?

Она слишком открыто смотрела на него, прогоняя эти мысли в тысячный раз в своей голове…он же…словно их чувствовал, видел, что в зелёных глазах плещется далеко не ненависть или злость, лишь вопрос и сожаление.

– Его жизнь равна твоей смерти, Ева, он не остановится и я это знаю, – произнёс он, видя в отражении окна, как она колеблется ответить ему или нет.

– Возможно, я действительно заслуживаю смерти, об этом ты думал? – она немного прокашлялась, ком стоял в горле.

Мужчина опустил палитру на стол и повернулся к ней, убирая руки в передние карманы чёрных джинс.

– Мне не важно, заслуживаешь ты её или нет, – произнёс он, строго, ровно, его уверенность в этих словах была непоколебимой. – Не важно когда, не важно почему, но если передо мной встанет выбор ты или кто-то другой, я всегда, без колебаний, выберу тебя. – он сделала шаг ближе к ней. – И я всегда буду выбирать тебя.

Для него эти слова также были испытанием….он испытывал сам себя, ведь какой момент его жизни не возьми…он всегда сомневался, всегда не знал, что лучше выбрать. Работа или друзья….правильные выбора или правила Асима…предательство или смирение…сейчас большую часть из этого в себе олицетворяла Ева…стоящая перед ним светловолосая девушка, чьи руки по локоть омыты в чужой крови.

Она слишком чистых взглядов…для этой жизни, в которую втянута…и меньшее, что он может сделать для той, кого любит, кто вытянул его из пучины, в которую он стремительно летел…это выбрать её. При любом раскладе, в любой случае....выбрать её….

Для самой девушки эти слова ранее звучали лишь с экрана телевизора…когда актёры произносили уже напечатанный текст….а теперь она слышала это в свой адрес…это было реальным и настоящим…спустя столько времени.

Он не разделял её взглядов и на вряд ли бы когда-то разделил, слишком большая разница в опыте, но он стоял на её стороне, на стороне, где она жива, где она дышит, улыбается, где она в целости и сохранности…и он сделает всё, чтобы так было всегда.

– Я не позволю тебе умереть, – он коснулся её руки, она не отстранилась. – Даже если ты сама летишь в эту чёртову ловушку.

Уварова стояла и смотрела в его глаза, пытаясь понять, что сейчас в ней сильнее…собственные чувства, ощущение того, что она ему нужна, что она кому-то вообще нужна, что кто-то готов за неё бороться, не считаясь с её мнением, только бы она осталась жива. Либо же чувство справедливости, самая неудобная для неё привычка….встать на сторону того, кому ты можешь помочь. Она уже совершила ошибку, когда доверилась Луи в Нараке и обрекла Маркуса на страдания…сейчас она пытается сделать тоже самое…наивно надеясь на другой результат и оправдывая себя благими намереньями.

Влад не виноват в том, что он до краёв наполнен ненавистью и жаждой мести. Его лишили отца, лишили самым зверским образом и это на её совести…если кому это и исправлять, то именно ей, так она считала. Но…чему она научилась так это тому, что нужно быть чуть хитрее, руководствуясь этим она приняла, по её мнению верное, решение.

– Я люблю тебя, – проговорила она, обнимая блондина

Она положила голову на широкую грудь, смотря в сторону, слушая, как бьётся его сердце, крепок сжимая объятия. По его лицу скользнула улыбка, он прижал её ближе к себе, искренне веря, что всё будет хорошо.

– А я люблю тебя, – ответил он.

***

– Да, направь на почту, – расслабленно проговорил Неф, откидываясь на спинку лавочки.

Он сидел в практически безлюдном парке, где раз в час порой проходили люди, гуляющие с собаками. Время было уже позднее, поэтому весь поток народа уже давно закончил все дела, которые могли быть в этом месте.

– Всё верно, ты мне больше ничего не должен, – утвердительно сказал Александриец, после чего сбросил вызов и ухмыльнулся.

Он напечатал смс-сообщение и убрал телефон во внутренний карман кожаной куртки, вдыхая свежий аромат листвы после дождя, прислушиваясь к расслабляющему шуму листьев и наслаждаясь тёмным временем суток.

– Роджер, фу! Нельзя такое есть, – послышался возглас престарелой леди.

Она оттащила собаку от травы и дальше двинулась по асфальтированной дорожке, спустя пару минут послышался звук каблуков, которые ровной походкой вышагивали по этой же дороге, на встречу гуляющей женщине.

– У Вас очень милая собака, – улыбнулась блондинка, смотря на животное.

Британка в ответ сверху вниз посмотрела на девушка, после чего кивнула и поспешила удалиться дальше к выходу из парка. Романова лишь закатила глаза и села на лавочку, складывая ногу на ногу и раскладывая руки по спинке своего сидения.

– Как успехи на боевом фронте? – спросила она, медленно поворачивая голову в сторону шатена.

– Призраки прошлых ошибок, которые мечтают отправить нас всех на тот свет, – устало произнёс он. – Что у тебя интересного?

Мужчина перевел вопросительный знак на Машу, она на минуту задумалась, стоит ли рассказывать ему о информации, которую она получила.

– Ты же не просто так попросила о встречи здесь, – добавил он.

Внешне Акил был расслаблен, как и всегда, ни одна мускула не выдавала напряжения, скорее всего от того, что в последнее время слишком многому приходится поражаться, но это не меняло того, что он ощущал некий страх во всём своем теле…переживания за Машу давали о себе знать всегда.

– Ко мне сегодня приходил дьявол, – на выдохе сказала она. – Ему не нравится, что я вмешиваюсь в дела Дхармов, говорит, что таким образом я меняю ход вещей…

Шатен в интересом и неподдельным беспокойством рассматривал блондинку, она слишком переживала за то, что говорит.

– Тонко намекнул, что либо я прекращаю вам помогать, либо последствия могут быть настолько ужасны, что мы будем ощущать их ещё долгие тысячи лет, – она сжала кулак.

Девушка не знала, что делать, ей хотелось помочь, спасти тех, кого она любит и знает, но одновременно с этим блондинка понимала, что может поставить под удар тысячи жизней, которые, быть может, будут также для неё важны. Бесконечно нарушать баланс спасая одних, чтобы потом также пришлось спасать других…перспектива говорящая о том, что в какой-то момент она устанет от этого и тогда уже сама будет поглощена этими последствиями…уверенна, даже смерть может найти способ умереть.

– Если бы Элизабет не умерла, мы бы все до сих пор служили Асиму, Маркус был бы тем же повёрнутым на долге существом, Диана жила жизнью одиночки, а Уварова и вовсе сошла с ума без поддержки, которую некому было бы оказывать, – спокойно произнёс он. – Я любил, люблю и буду любить её до конца своей жизни, буду хранить память о ней и вспоминать самые лучшие моменты. Но если бы ты вернула меня в прошлое, где я мог это предотвратить…мой выбор не был бы очевиден, Маш. Я не знаю, чтобы я решил, но уже факт того, что я колебаюсь, доказывает, что всё должно идти своим чередом.

Карие глаза были наполнены пониманием и поддержкой, блондинка взглянула на него…на душе стало тепло, она легко улыбнулась.

– Я не понимаю, как можно сидеть и смотреть на происходящее, будто у тебя связаны руки, – выражение её лица показывало всю палитру отвращения к тому, кем она является. – Никогда ещё не была в такой ситуации.

Она резко опёрлась локтями о колени, смотря на своего друга.

– Ноша, которую ты несёшь сложна, золото, – он подсел ближе, кладя свою руку на её плечи. – Она заставляет делать то, что ты не хочешь и запрещает совершать то, на что способна, – мужчина пригнулся, смотря серые глаза. – Но ты именно та, кто способен с этим справится, как бы издевательски-лирично это не звучало.

Он мечтательно закатил глаза, говоря последнюю фраза, блондинка усмехнулась, кладя свою голову на его плечо.

– Иногда хочу тебя ударить, – призналась она, улыбаясь. – Но всегда вспоминаю, что ты единственный, кто может сказать мне что-то подобное.

– Каждому нужен тот, кто примет тебя любым, не обратит внимание на твои ошибки и помыслы, ему просто будет важно, чтоб ты был счастлив и он сделает для этого всё, – он говорил это спокойно, умиротворённо, будто бы это было негласным правилом, хотя, для Нефа, скорее всего, это действительно было таковым.

Дружба далеко не всегда заканчивается на разности взглядов и не совпадающем мнении. Вы можете быть разными, с отличительными взглядами, противоположными идеями….дружба заключается не в том, что вы должны быть похожи, всё, как раз же, с точностью, да наоборот. Она показывает, что если мы любим, мы принимаем, поддерживаем и делаем всё, чтобы объект нашей любви был счастлив, совершенно не заботясь о своём состоянии. Дружба и любовь два очень похожих чувства…она несут практически одинаковый смысл…

– Андрей тебе привет передавал, – сказал Неф.

Девушка отстранилась и вопросительно посмотрела на него.

– С которым мы познакомились в Чикаго в 1995, – напоминал мужчина.

– Где же ты его повстречал? – пропела она.

В ответ он усмехнулся.

– Нашёл его через бармена, который работал в том баре, они до сих пор общаются, – объяснил шатен. – Почти сорок лет прошло с того момента.

Блондинка улыбнулась, смотря на него и вспоминая их танцы в том самом баре.

– У него сейчас сын работает в одной Российской службе, помог достать досье на нашего мстителя, – продолжал шатен.

На пару минут она умолкла…сын….тот двадцатилетний парень, который слабо говорил на английском…у него уже есть дети….скорее всего даже внуки…а она за это время лишь обзавелась парой собак, которые давно погибли. Порой в человеческой жизни есть что-то притягательное, однако то, что она коротка отталкивает.

***

Диана быстрыми шагами вышла из здания, усаживаясь в машину и отъезжая, Маркус в это время был на обучении. Идеальный момент. Уварова вышла из дверей лифта на последнем этаже здания Лондона, стремительно она направилась в необходимую комнату, которая, как обычно, была не заперта. Порой излишнее доверие развязывает руки.

Ева прошла к компьютеру, усаживаясь за него и открывая почту…как и она и предполагала, последнее письмо было отправлено около часа назад, когда Маркусу пришла та смс от Нефа. Открыв содержимое, она моментально всё сфотографировала и проверив читабельность записей, закрыла компьютер.

Да, она поддалась Маркусу, заставив его поверить в то, что она будет слушать их план и следовать ему, но это оказалось ложью, таким образом она притупила его бдительность, опять же фраза о излишнем доверии. Она сама удивилась, когда он, тот, кто был тем ещё параноиком во время их знакомства, поверил её словам…даже больно от того, как она обвела его вокруг пальца.

Именно с этими мыслями она села в пойманное такси, направляясь в сторону аэропорта, оставляя после себя лишь записку с просьбой не искать, с информацией о том, что её ошибка и именно ей разгребать её последствия. Были ли это глупо и по-детски? В этом нет сомнений, но с какой-то стороны это было правильно, слишком много в нашем мире решений, которые могут правильными и неправильными одновременно, смотря с какой стороны на всё это смотреть.

Достав свой мобильник, она набрала номер с фотографии, слушая гудки и ожидая услышать тот самый голос.

– Да, – ответил парень на той стороне трубки.

– Привет.

Она была растеряна, не знала как и что ей сказать ему. Как вообще нужно начинать разговор с человеком, которого ты лишил семьи?

– Это Ева.

Повисла тишина, на той стороне провода был слышен лишь телевизор, играющий на фоне, больше ничего.

– Даже интересно, что же тебя нужно, – протянул он.

– Я хочу встретиться с тобой, – голос на несколько секунд стал увереннее, тут она знала что хочет ему сказать.

– Неужели?

Ева не видела его, но слышала иронию в его голосе и ощущала едкую усмешку на губах, он убил Дхармов…он знает как убить её.

– Влад, не трогай больше никого, я прошу тебя, – просила она. – Тебе нужна я и только я. Давай встретимся послезавтра? В том кафе около автосалоне, где мы увиделись первый раз.

На её удивление юноша быстро согласился и сбросил вызов, она тяжело вздохнула, вжимаясь в сидение автомобиля…к чему она едете? Как она планирует решить эту проблему? Что хочет сделать? На размышления о этих вопросах у неё целый полёт….

Глава 8 «Я хочу с тобой играть».

Маркус стремительно скидывал свои вещи в сумку, пытаясь вложить в это всю злость, которая сейчас в нём бушевала, Дхармы, как и люди, часто пытаются выплеснуть свои чувства или эмоции через физическое вмешательство. Порой моральные размышления, рассуждение не помогают, либо же их принятие и осознание приходят слишком поздно, поэтому приходится прибегать к более банальным способам установления внутреннего баланса.

– «Это моя ошибка и я её исправлю. С любовью, Ева», – зачитал Неф, всё ещё рассматривая записку, которая оставила девушка.

Блондин будто бы не слышал друга, он продолжал скидывать вещи, желая как можно быстрее улететь в Россию.

– Мне льстит, что она смогла выгадать момент, когда мы все не будем ждать от неё такого действия, – заметил Неф.

Марк резко остановился и внимательно посмотрел в его сторону, лицо его, как и всё тело, было напряжено.

– Если тебя это веселит, то будь так добр, выплёскивай это где-нибудь подальше от меня, – сквозь зубы процедил Маркус.

Он продолжил укладывать всё необходимое. Неф тяжело вздохнул и в секунду преодолел расстояние между ними, одёргивая руку блондина.

– Считаешь что это лучший вариант? Приехать, забрать её и закрыть здесь на замок до момента смерти Влада? – развёл руками шатен. – Ты не сможешь прятать её как куклу вечно, Маркус, дай ей….

– А ты послушал меня, когда я сказала не ехать в Винаторес Корпорейт спасать Элизабет? – резко спросил блондин.

Он смотрел на Нефа взглядом полным страха и ужаса…Марк боялся её потерять…он только смог огородить её от всех проблем, которые нёс сам…и она тут же угодила в другие, которые создала когда-то из-за неопытности. Мужчина смог спасти её от собственных демонов, неужели он ничего не сделает, чтобы спасти её от последствий её ошибок?

Неф молчал, смотря на друга, тот был прав, он не послушал его, он наплевал на всё и отправился спасать Огден….говоря Маркусу, что это будет правильно, и вот, когда блондин наконец-то его послушал…было бы странно говорить обратное.

– Я потратил слишком много времени на то, чтобы разобраться в себе, в ней, в своих чувствах к Еве и понять, что всю свою жизнь я делал не так, Неф, – продолжал он. – И сейчас, когда всё встало на свои места, я не потрачу ни минуты на то, чтобы следовать законам, которые не оправдали себя в отличии от твоих убеждений.

Неф посмотрел на сумку, а после вновь перевёл взгляд на Маркуса.

– Я еду с тобой, – произнёс он, делая пару шагов в сторону двери. – И это не обсуждается.

С этими словами он исчез в коридоре здания, злость блондина спала на несколько минут…на кого он злился? На Еву за то, что она не слушает его или за то, что она его обманула? Или же на себя за то, что н смог убедить её, не смог сделать достаточного для того, чтобы она того не сделала…и вообще, что нужно было совершить ему, чтобы она не уехала…вопрос на миллион.

Почему-то на уровне подсознания мы зачастую виним себя в том или ином, ищем причины, почему это произошло так, что мы сделали неправильно, совершенно не веря в банальные совпадения, стечения обстоятельств или судьбу. Считаем ли мы, что мир крутится вокруг нас? Быть может так оно и есть, ведь когда мы спим для нас мир останавливается и естественно мы не верим, на подсознательном уровне, что в этот момент он вообще существует.

– Только привезите её сюда, не нужно лезть на него, – в дверном проёме стояла Диана.

Маркус кинул на неё вопросительный взгляд, Неф, который уже собрал сумку, зашёл в комнату, с улыбкой смотря на рыжеволосую, но она была слишком серьёзна, чтобы ответить ему взаимностью.

– Я очень долго размышляла над смертью Фостера и проверила въезды и выезды Влада из страны. Он не покидал Россию никогда в своей жизни, он не мог ничего ему подсыпать, – развела руками Дана

– Существуют киллеры и те, кто занимается заказными убийствами, – парировал Маркус.

Ему это казалось чем-то обычным, он не обратил даже внимания на обстоятельства смерти Теодора.

– Действительно, у двадцатилетнего парня, торгующем на точке симкартами, есть деньги для того, чтобы нанять профессионального иностранного убийцу, – наигранно произнесла она. – И даже если вдруг он и накопил на это, то как он узнал, что именно мы убили его отца? Как он вообще узнал что его отец мёртв? В сводках за последнее время нет ничего подобного, тело никто не находил. А если он этого не знает, то ему нет смысла убивать Теодора и Дхармов.

Маркус и Неф переглянулись, вспоминая, что труп Ткачёва зарыт на заднем дворе особняка и когда блондин там был…ничего не было вскопано.

– Мы столкнулись не с обычным человеком, он что-то может и чем-то обладает и наша задача сейчас не только спасти Еву, но и попытаться узнать, что у него есть, – девушка склонила голову на бок. – Не стоит нападать, пока не будем точно знать с чем имеем дело.

Вспоминая всевозможные фильмы, сериалы, книги, где люди выставляются слабыми и беспомощными, сложно поверить, что сейчас против сообщества бессмертных, самых сильных и быстрых существ – выступает обычный человек двадцати лет отроду. Как когда-то сказала Элизабет Огден «Можно иметь книгу с секретом мирового господства, но она ничто, если ты не умеешь читать», важно не то, чем ты обладаешь, а то, как ты реализуешь то, что у тебя уже есть. Грамотное распоряжение собственными ресурсами – уже пол победы, особенно, когда твой противник придерживается иной тактики

Но, насколько бы не пугал Влад, какую бы тайну он не хранил за пазухой, Дхармы были уверенны в собственной победе и быть может они правы. Всё-таки они и в правду, сильнее, быстрее, умнее, опытнее и в их руках куда больше власти, чем у «продавца симкарт», однако…победить можно и в один в удар, вопрос лишь в том, какую цену ты готов заплатить ради этого достижения…порой именно она нас не устраивает. Все желают взойти на пьедестал по ступеням из ума и смекалки, никто не готов жертвовать, а те, кто готов…как правило им банально нечего предложить злодейке судьбе.

Люди столько веков гонятся за деньгами, славой, не осознавая, что цена, которую мы должны заплатить за то, чего по истине желаем, измеряется далеко не в валюте долларов, евро, гривен или рублей. Весы наших желаний принимают боль, кровь, жертвы, слёзы, потерю себя и ум, который мы наивно меняем на присущие безумие.

***

Тихая музыка играла из телевизора, который висел на стене, там вытанцовывали ведущие новой передачи, что-то говоря о нынешних звёздах. Интриги, ссоры, расследования, вопрос врёт он или нет – извечные атрибуты подобных мероприятий в мире шоу-бизнеса, мир идёт вперед, а там всё остается также, разве что меняются лица и мода исключительно циклична.

Она медленно помешивала принесённый ей какао, который уже давно остыл и пить его было невозможно, поэтому всё что она могла делать, это отвлекать себя тихими ударами чайной ложки о местный сервиз. Официантка напряжённо смотрела на неё, то и дело закатывая глаза, обсуждая грустный вид Уваровой, предположения, что у неё случилось, кто её покинул и бросил.

«Если бы всё было так банально» – промелькнула в голове светловолосой.

Ева и сама не редко любила приходить в людные места по типу парка, кофейни, ресторана или кафе и просто сидеть, слушать, смотреть, наблюдать. Она строила различные теории о людях, которых видела, размышляла, как сложится их жизнь, к чему приведёт сегодняшние поступки и чем их история завершится. Девушка не знала, как, когда и почему закончится её жизнь и рухнет её мир и всё, что оставалось – это размышлять как это произойдёт у других.

Как-то раз в Лондоне одна пара готовилась к поездке на Мальдивы, чтобы посмотреть море и поселится в отелях, которые располагаются на островах. В тот момент в голову Уваровой закралась такая же мысль, что они с Маркусом смогут куда-то отправится, немного отойти от всего, что с ними произошло. Но в итоге эти планы канули в лету, также как и другие. Сейчас она сидит в кафе, ожидает как сюда придёт молодой парень, чьего отца она убила и теперь хочет загладить свою вину.

Зачем вообще строить планы и ставить цели, если зачастую их разрушают внешние факторы? Кто-то считает, что это не нужно и просто мечтает о том, чего желает, другие же идут напролом, встают после того как упали и добиваются того, что хотят. Им кажется, что вкус осуществлённой цели будет намного насыщение, если при её достижении приходится не раз рухнуть с небес на землю, чтобы подняться назад.

Из мыслей её вывел звук открывающейся двери, она резко подняла голову. Юноша медленно прошёл по кафе и спокойно сел напротив неё, убирая руки под стол, поглаживая собственные бёдра, она тоже так когда-то делала, это успокаивало и не было особо заметно, по крайней мере для тех, кто этим не страдает.

– Привет, – сдавленно улыбнулась она.

Он медленно кивнул и склонил голову на бок, внимательнее рассматривая зеленоглазую. На первый взгляд они были одного возраста, хоть это и близко было не так.

– Давай без прелюдий, что ты хочешь? – устало спросил он, будто бы эта беседа надоела ему ещё до своего начала.

Девушка поёжилась, она ожидала нападения, претензий, криков, но не открытого пофигизма и усталости.

– Я хочу предложить тебе свою помощь, – медленно произнесла она. – Я предполагаю, что ты знаешь о том, что случилось….

– А что случилось? – на секунду она заметила, что он заинтересовался.

Парень сказал эту фразу настолько наигранно и по-детски, что девушка тяжело задышала, ей не хотелось произносить ни слова о том, что произошло.

– Чего молчишь, Ева? – он опёрся руками о стол, на лице его заиграла издевательская улыбка и одна бровь подскочила вверх. – Поведай мне, что же такого случилось, что бессмертный Дхарм дрожит, сидя напротив меня.

За пеленой вины и переживай она не видела как он издевался над ней, выдавливая из неё такие невыносимые слова, желая, чтобы она сказала то, что вводит её в такое состояние.

– Это касается твоего отца, – ответила зеленоглазая.

– Ты про того, который пропал около шестнадцати лет назад? – уточнил Ткачёв. – Действительно, интересная тема. Что ты знаешь о моём отце? О обстоятельствах его пропажи? Или же его смерти?

От последнего в горле пересохло, она хлебнула остывший какао и поморщилась от противного вкуса напитка.

– Давай я тебе помогу, – он нагнулся ближе к ней, беря её ладонь в свою. – Вот этой самой рукой ты снесла ему голову, когда он назвал тебя порождением ада.

Юноша прищурился, а после коснулся пальцами её идеально чистого лица.

– Здесь у тебя была его кровь, – протянул он, а после откинулся назад. – Я очень детально запомнил ту самую картину.

– Как ты….? – недоумевала она.

После сказанного девушка на несколько мгновений словно очнулась, вслушиваясь в то, что он говорит и видя его издевательски-ехидное лицо

– А теперь ты стала задавать правильные вопросы, – усмехнулся он. – Я знаю, что твои дружки свели его с ума, ты снесла ему голову, а потом его тело зарыли где-то далеко, в темноте было сложно понять. Но итог такой, что я в возрасте пяти лет потерял родного отца.

Он прищурился смотря на неё.

– Потому что он был пешкой в без известной войне Наров и Дхармов, где последние даже не потрудились подкинуть его труп, а сделали просто без вести пропавшим, тем самым, унитожив его семью, – он опустил взгляд в стол.

Сам Влад давно смирился с этой информацией, внешне она его уже не трогала и не ранила, внутренние мучения он ещё мог скрывать.

– Грустная история. Не так ли? – он вновь посмотрел на неё. – Но у неё есть не менее чарующее продолжение, – Ткачёв облизнул губы. – О том, как его сын вернулся, чтобы наказать виновных, даже забавно, что обычно этим занимаются Дхармы. Вы, ребята, явно должны мне заплатить за выполнение вашей работы.

Девушка начинала нервничать, её переживания и беспокойства о бедном и забитой мальчике начинали уходить на задний план, перед ней сидело то, что она далеко не ожидала увидеть и говорило оно то, что не то, чтобы не ожидала, не хотела слышать.

– Он прикончил старика, который втянул его отца в эту историю, убил тех, кто пришёл на замену убийцам его отца и на этом его планы явно не заканчиваются, – протянул он, очаровательно улыбаясь, смотря на Еву.

– Чего ты хочешь? – резко спросила она.

Этот вопрос возник сам по себе, как само собой разумеющиеся, будто бы иначе просто не могло быть.

– Я думал ты начнёшь именно с этого, – смеялся он. – Признаюсь честно, твоё беспокойства меня даже немного растрогало.

В ней медленно начинала закипать злость от того, что она вновь ошиблась и сама пришла в ловушку к тому, кто ждал этого.

– Чего я хочу, – протянул он. – Чтобы ты страдала, – юноша сказал это совершенноспокойно и чрезвычайно легко.

Он нагнулся чуть ближе над столом, приближаясь к её лице.

– Я хочу, чтобы вы все страдали, чтобы каждой клеткой своего бессмертного тела ощущали, какие вы ничтожные, как вы не можете сделать абсолютно ничего, чтобы меня остановить, как вы пытаетесь выбраться из тины ошибок, которые создали, вот чего я хочу, Ева, – молодой человек очаровательно улыбнулся, словно ребёнок. – И когда вы будете измучены, повержены и станете ненавидеть себя – я убью каждого из вас, медленно, мучительно и улыбаясь той улыбкой, которой улыбались вы, когда погиб мой отец.

Девушка резко схватила лежащую рядом вилку, в попытке вонзить её в тыльную сторону ладони Влада, но там погнулась и обожгла девушку, как только приблизилась к коже юноши. Он улыбнулся и откинулся на спинку дивана, проводя рукой по волосам, показывая, насколько для него это просто.

– И тебе меня не остановить, – он отрицательно покачал головой. – Всё, что ты можешь, это лишь смотреть, как я разрушаю всё, что тебе дорого.

– Предприниматель Татьяна Соловьёва была найдена час назад мёртвой на обочине трассы, у полиции нет подозреваемых, – проговорил стеклянный голос с экрана телевизора.

Ева моментально посмотрела на экран, где тело накрытое простынёй, грузили в машину скорой помощи…она вновь перевела взгляд на Влада.

– Игра началась, – подмигнул он. – Уже минус два.

С этими словами он исчез, дыхание девушки участилось, от осознания смерти матери, но спустя минуту она задалась вопросом…почему минус два? Резко вскочив она выбежала из кафе по направлению того самого бара, где обычно ошивался её отец…точнее то, что от него осталось. Но когда она подбежала….увидела лишь полицию, скорую помощь….из-под простыни торчала лишь рука…то самое пальто…он мёртв.

Она отступила назад, садясь на лавку, понимания произошедшего ещё не было, лишь чувства, эмоции, которые душили её, в попытке убить и опередить Влада. Слёзы застилали глаза, руки тряслись….её родители мертвы…она знала, что это произойдёт….но не думала, что увидит их трупы, не думала, что так скоро это пройдёт и тем более не предполагала, что это случится по её вине.

Ком подступал к горлу, хотелось кричать, биться в истерике, но она не могла сказать ни слова, лишь звуки…и понимание…он на этом не остановится. Он убил самых слабых, тех, кто не мог ему противостоять….кто будет следующим? Маркус? Неф? Диана? Он не сможет убить лишь Машу…но останется ли та с ней после этого? Уварова даже не хотела об этом думать.

Она не может этого допустить, речь уже идёт не о её жизни, не о её благополучии о тех, кто ей дорог и кто может пострадать из неё. Она сжала зубы…прогоняя в голове необходимые и желанные мысли….она не может позволить совершить это ещё с кем-то…она не смогла помешать ему убить её родителей…тех, кто считал мертвой её, но она ещё может помешать ему в совершении его плана….Влад Ткачёв должен умереть – это то, что сейчас она осознавала наиболее ясно за потоком эмоций и немой истерики.

– Почему тебе так важно, чтобы она мучилась? – спросила Полина.

Влад стоял не далеко от того самого бара, издали наблюдая за тем, как Ева сидит на лавке…его радовали её мучения.

– Потому что я мучился, Поль, – серьезно произнес он. – Я мучился, считая, что мой отец меня бросил, я мучился смотря как бесчисленное количество отчимов избивали мою пьющую мать, я мучился и страдал, когда не нападал на них, в попытке защитить о то, что мне дорого, но получал лишь переломы, ссадины и порезы.

Юноша повернулся к ней.

– Для своих лет я слишком много пережил, в сравнении с другими и виновники заплатят за это, я уничтожу каждого из них, как меня пытались уничтожить всю мою жизнь, – сквозь зубы процедил он.

Возможно ли исправить эту ненависть? Возможно ли заставить Влада забыть всё то, что видел, всё то, что он пережил. Ради чего? У него нет ни семьи, ни друзей, лишь Полина, которая всё ещё мотивирует его идти дальше, которая, влюбившись, помогала ему и поддерживала…из-за чего в неё влюбился уже он.

Девушка обняла его и прижалась ближе.

– Просто знай, что я всегда на твоей стороне, какой бы она не была и какие бы ценности за ней не стояли, – произнесла она и подняла взгляд на юношу.

Он кивнул, прижимая её ближе к себе, у неё также, как и у него, считай, что никого не было. Два одиночки, нашедшие в друг друге за несколько лет больше, чем по всём мире за всю свою жизнь…

– Ты всё подготовила? – тихо спросил он.

– Конечно, – ответила она, прижимаясь ближе к нему, уже несмотря в сторону угнетённой Уваровой.

В своей голове она всё ещё питала надежды на то, что когда с Дхармами будет покончено – они заживут спокойно, на то состояние, которое оставил ей её отец. Уедут куда-нибудь, далеко от этого места, полного злости, ужаса и боли, которые ходят за ними по пятам.

Что же до Влада, разделял ли он её замысли и взгляды? Он не думал дальше своей ненависти, что будет потом? Что он будет делать дальше? Ни одной этой мысли у него не возникало никогда…конечной точкой его жизни была победа над Дхармами, наказание и мучения тех, кто сломал его жизнь.

***

– Ты уже в пятидесятый раз это пересматриваешь, что ты надеешься там увидеть? – устало спросил Неф, рассматривая облака за пределами самолёта.

Маркус перевёл взгляд с экрана компьютера на Нефа, который медленно потягивал алкоголь из своего бокала, даже тут, в воздухе, он умудрился устроить свою зону комфорта.

– Диана же сказала, что ему что-то помогает, я надеюсь найти это, – сказал он, возвращаясь к просмотрю записи.

Акил усмехнулся, делая последний глоток, после чего отдал его стюардессе и расслабился в своём кресле.

– То, что ты её слушаешь – уже большой прогресс, – заметил он.

В его голове промелькнул их с ней диалог, где она говорит о недоверие к нему, а теперь она первому сказала Маркусу о своей догадке, хоть Неф и был неподалеку. Это его радовало, всё потихоньку возвращалось на круги своя и для него это было главным, ему нравилось время, когда они боролись за что-то, намного больше, чем обычное, спокойное. Когда вы вместе с чем-то сражаетесь, вы видите друг друга без масок, такими, какими являетесь, показываете реальные эмоции и чувства.

Диана показала, что услышала его и для мужчина это было бесконечно важно…она училась принимать Маркуса и быть может когда-то сможет простить его, увидеть и оценить то, что видел и ценил Александриец, просто нужно время, как и для всего в этом жестоком мире.

– А вот и оно, – ухмыльнулся блондин.

Шатен поднял на него усталы взгляд, а Маркус повернул к нему экран, на нём напротив Влада сидела неизвестная брюнетка. Она положила свою руку на стол и моментально с другого конца стала к ней подкатился стакан с напитком….

– Уверен? – Неф скорее спросил это ради галочки, чем из действительного интереса.

– Она находится рядом с ним на каждом видео, всегда и везде, и я больше, чем уверен, что именно она тогда была с ним около автосалона, как сказала Ева, – заключил он.

Вот оно, оружие Ткачёва, но вопросов от этого становилось лишь больше, иронично, найдя ответ на одно мы сразу нуждаемся в ответах на другое, ещё более масштабное.

– Что она такое? Кроме Дхармов я не знаю ни одного реального сверхъестественного существа, – протянул Неф.

– А как Теодор смог воскресить Панталеона? Поместить его в разные тела? – развёл руками Марк. – Существуют заклинания, ритуалы, для совершения которых далеко не обязательно обладать преимуществами.

Шатен видел в глазах друга неподдельный блеск, азарт, с которым тот говорил и делился, слишком давно этого не было, Маркус вновь становится тем самым Дхармом, с которым Неф познакомился пару тысяч лет назад

– Принесите мне тоже, что и ему, – блондин остановил стюардессу, улыбаясь и указывая на Акила кивком головы.

Через пару минут в его бокале уже бултыхалось виски, которое он выпил залпом, он давно задумал заказать его, но решил поставить для себя некую цель, найти то, что необходимо и наградить себя тем, что он желает.

Но, несмотря на всё это, его мысли занимала Уварова, которая сейчас неизвестно где, неизвестно как…ведь даже страшно предположить, что Влад может с ней сделать.

– С ней всё хорошо, – спокойно произнёс Неф. – Несмотря на всю её специфичность, она не даст себе так быстро умереть, Маркус, не после всего, что было.

Блондину хотелось в это верить больше всего на свете, но он не мог отдаться словам друга на все сто процентов, пока не увидит её целой и невредимой.

– За пройгрыш очередного Ткачёва, – шатен чокнулся с ним бокалом.

***

Уварова медленно зашла внутрь съемной квартиры, её ноги ели передвигались, в теле царила неимоверная слабость. Она списывала всё это на сегодняшнее моральное потрясение, которое повергло её в шок и страх, поэтому не предавала особо значения своему состоянию. Она села на кровать, стягивая с ног обувь, глаза закрывались, а разум мутнел, не давая думать не о чём, что может протеворечить сну.

Ева не ощущала подобного много лет, последний раз это было, когда девушке исполнилось семнадцать, она пару дней не спала вовсе, смотрела любимый сериал сутками напролёт и мечтала увидеть концовку. Она ощущала именно это, однако тогда данное состояние было понятно, двое суток без сна никого не оставить в прекрасной физической форме. А что здесь? Она нормально спала, сегодня не тратила много сил и вообще она Дхарм….

Девушка не смогла продолжить свои заключения, потом что буквально рухнула на кровать, глаза её закрылись и она провалилась в сон. Так прошло несколько часов, пока за окном не наступила глубокая ночь. Где-то внизу, под шторкой, загорелся маленький огонёк, он плавно и медленно начинал распространяться по всей ткани, захватывая собой остальные.

Спустя несколько мгновений окно уже пылало, запах гари ощущали соседи, которые начали эвакуироваться из дома. Но Ева, будто бы не здесь, не слышала ничего, не ощущала, как огонь широкими шагами подбирается к ней, желая коснутся, убить и уничтожить.

– Ещё рано умирать, дорогая, – она услышала где-то в голове женский голос и силуэт девушки, которую видела лишь один раз.

Ева резко подскочила с кровати, увидев квартиру охваченную огнём. Вокруг всё пылало, горело, не оставляя за собой ничего, что может материализоваться.

– Минус три не будет, – пробурчала она себе под нос.

Резко вскочив, она ощутила слабость, которая была во всём теле, словно парализовывая её, не давая сделать и шага. В голове раздался дикий звон, она закричала, хватаясь за макушку, чуть ли не выдёргивая себе волосы, чтобы его остановить. Шаг назад, она ударяется о шкаф и что-то падает к её ногам…это был платок…самый обычный, разноцветный платок с различными символами и надписями.

– Это всё ты, – прошептала она.

Звон прекратился, она ясно видела и ощущала происходящее и понимала, что пора выбираться….соседние квартиры также уже горели. Она выскочила в подъезд, где всё было заволочено дымом..

– Помогите! – раздался детский голос.

Он был внутри здания, она это слышала отчётливо, в треске огня, разрушении окон и дверей, она слышала детский голосок, тонкий, кашляющий. Стук сердца был громок и учащался с каждой секундой…не думая ни секунды она ринулась на него, выламывая дверь квартиры, моментами загораясь, но сразу же восстонавливаясь.

– Молю, помогите мне, – говорил голос.

Она зашла в комнату, где в самом углу, заволочённом дыме, сидел мальчик, поджимая под себя ноги, слёзы катились по его щекам, а самого ребёнка трясло.

– Иди сюда, – она подскочила к нему, давая ладонь.

Он сначала посмотрел на неё, считая, что это никто иной как сама смерть, которая за ним пришла, но…деваться было некуда, он вновь закашлял. Девушка подхватила его на руки, стремительно пробегая по зданию в самый низ, ко входу, где столпилось куча людей.

– Там мой сын! Пустите! – кричала женщина.

– Туда нельзя! – парировал мужчина.

Она рухнула на колени, рыдая, закрывая лицо руками, проклиная тот момент, когда оставила его одного дома…всего лишь на пару часов. Ева шагнула из огня, мальчик прокашливался всё ещё от дыма

– Артур! – прокричала она, подскакивая к Еве и буквально вырывая мальчика из рук.

Уварова шагнула назад, пока мать рассматривала сына, она начала оглядываться, неподалёку, за машинами, за дымом…стояли они…два силуэта. Парень и девушка, даже отсюда она видела ухмылку, играющую на лице Ткачёва…за несколько секунд она преодолела расстояние между ними, пытаясь ухватить его за шею, но не смогла даже прикоснуться.

– Что случилось? Ночка не задалась? – издевался он.

Неуязвимый, довольный своей очередной победой битве, юноша стоял и ухмылялся….его даже не волновало что из-за этого мог погибнуть ребёнок.

– Ты, – она переключилась на брюнетку. – Это ты всё делаешь, ты его защищаешь.

Еве была готова наброситься на ту, но Влад перегородил ей дорогу.

– Если ты её тронешь – обещаю, что это, – он кивнул на пожар.– Покажется тебе сказкой, по сравнению с тем, что я тебе устрою.

Зеленоглазая смотрела на него с неподдельной ненавистью, желая стереть эту ухмылку с его лица всеми возможными способами.

– Для этого мира ты уже умер, – она прищурилась. – Но ты, – она попыталась поймать взгляд Полины. – Ты понимаешь, что из-за него чуть не погиб ребёнок. Не в чём не повинный маленький мальчик.

Полина знала…что там был ребёнок, она бы не дала ему умереть, она контролировала всю ситуацию и в какой-то момент ей хотелось ответить это Уваровой, но та не должна была этого знать, она должна была боятся и содрогаться.

– Ради твоих мучений я готов пожертвовать не только ребёнком, – усмехнулся он, склоняя голову на бок. – Одной смертью на твоей совести больше, одной меньше. Ты разве считаешь?

Эмоции брали вверх, она хотела ударить его, но понимала…это бесполезно, девушка охраняет его, хоть и стоит за его спиной.

– Считаешь, что сможешь победить меня? – она старалась подавить все эмоции, быть спокойной, хладнокровной, получалось посредственно. – Пока ты играешь со мной в кошки-мышки, пытаясь напугать, я уничтожу тебя изнутри, Влад.

Девушка сделала шаг ближе к нему, не касаясь, не трогая, лишь пристально смотря на него, ожидая реакции.

– Любопытно будет на это посмотреть, – ответил он. – Мне нравится что ты начинаешь вступать в мою игру, Ева.

Она собиралась ему ответить, но он её перебил.

– Гораздо интереснее ломать тех, кто сопротивляется, – произнёс он.

– Такого удовольствия я тебе не доставлю, – ответила светловолосая. – Веришь в то, что уже испытал самые страшные вещи в жизни? С удовольствием покажу, что это не так.

Юноша лучезарно улыбнулся и достал из кармана пятирублёвую монету, он коснулся её ладони и вложил метал в неё.

– Буду ждать, – усмехнулся парень. – Спокойной ночи.

Неизвестная ранее фраза, сказанная девушкой и Ева вновь рухнула на землю. Ткачёв усмехнулся и взяв Полину за руку двинулся с ней дальше по улицам.

– Ты действительно готов пожертвовать даже ребёнком, ради этой цели? –осторожно спросила она, смотря на его реакцию.

Он пару минут молчал, обдумывая свой ответ.

– Я уверен, что ты бы его защитила, если бы была такая необходимость, – спокойно произнёс он.

Брюнетка резко остановилась, вставая напротив Влада, смотря в его глаза с нескрываемой надеждой.

– А если бы меня не было? Ты бы действительно оставил ребёнка там умирать, ради того, чтобы отомстить ей? – с каждым словом напряжение в её голосе нарастало.

Он мог сказать это Еве, мог сказать другим Дхармам без малейшего намека на раздумья, потому что верил, что способен на это…но…она была напугана. Станет ли Полина ему помогать, если он ответит правду? И что гораздо важнее, останется ли она рядом с ним после его слов? Врать или сказать правду? Возможно, сказать то, что она желает услышать от него.

Юноша взял её руку в свою, поглаживая внутреннюю строну, пытаясь успокоить её нервы и показать, что ему не всё равно.

– Конечно, нет, я бы не оставил его там умирать

Ложь.

– Я бы придумал другой способ, Полина, чтобы напугать её, – он говорил, казалось, правду, а возможно, за пеленой своей любви к нему, она просто не замечала того, что он врёт она видела то, что хотела видеть в нём, доброту под маской мученика. – Я хочу отомстить лишь Дхармам, а не всему мира за несправедливость

Эта мысль часто его посещало и опять же, для себя он выбирал обратное….он действительно винил мир в том, что было в его жизни.

– Извини, что даже задумалась о обратном, – пробормотала Маркелова.

Она сделала шаг ближе к нему, оставляя на губах поцелуй…он был рядом, рядом с ней, он был тем, кем она его хотела видеть….жаль, что из-за подобного мы часто не видим и не замечаем реальность, просто потому что она нам не нужна. Выдуманная нами самими история о принце гораздо интереснее суровой реальности, где принц далеко не добродушный….

Глава 9 «И вновь они, последствия».

Ева окинула взглядом здание, такси сзади издало звук мотора, машина уехала, а девушка направилась к входу, зайдя внутрь, она кивнула паре Дхармов, которые сидели в креслах и что-то бурно обсуждали. Лифт звякнул и Уварова сделала шаг в него, нажимая нужный этаж и уже морально подготавливаясь к тому, что скажет Маркус, каким взглядом на неё посмотрит.

Быть может ей не было бы так совестно перед ним, если бы её поездка увенчалась успехом, но увы, это далеко от правды Поэтому девушка мучала себя…она знала, что он не накричит, не обидится, как бы это сделал подросток, он посмотрит на неё взглядом, где будет читаться его боль от её поступка.

Ей больно от того, что больно ему, скорее всего это именно та стадия любви, о которых говорится в сериалах, фильмах и книгах, когда ты ставишь чьи-то интересы на уровень выше своих. И в этот момент ты рад просто потому что рад другой человек, близкий тебе и любимый тобой.

Двери открылись на нужном этаже, она стремительно отправилась в сторону комнаты, когда же она дошла, девушка на секунду задумалась, что сейчас будет, но вместо этого просто толкнула входную дверь вперед. Та медленно открылась, внутри было темно, он включила свет и закрылась, Маркуса не было, лишь его картины и несколько разбросанных вещей. Неужели он ушёл?

Её охватила паника. Неужели он уехал? Переехал? Бросил её? Из-за того, что она так с ним поступила? Она отшатнулась к шкафу, потирая виски указательными пальцами. Вобрав в себя побольше воздуха, она резко выдохнула, пытаясь успокоить поток эмоций и страха. Уварова открыла шкаф….его вещи там были, не все, но были, это уже давало маленькую кроху надежды.

– Неф, – прошептала она себе и вылетела назад к лифту, поднимаясь на самый последний этаж.

Акил должен был знать ответы на её вопросы о Маркусе, он был здесь, он говорил с ним, в конце концов он его друг и последняя надежда для неё. Пару минут в лифте будто длились вечно, она переминалась с ноги на ногу, ходил то в одну, то в другую сторону, сжимая в ладони рукав собственной куртки.

Когда двери вновь перед ней раскрылись, она буквально побежала в сторону кабинета Дианы, она начала резко колотить по двери, чтобы ей кто-то открыл. Спустя несколько секунд щеколда повернула, а на пороге стояла рыжеволосая, увидев Еву, она схватила её за запястье и заволокла в кабинет, прикрывая дверь.

Звук резкой пощечины, Дана стояла перед светловолосой, смотрела на неё злым взглядом, будто бы мечтала убить прямо на этом месте.

– Это за то, что сбежала на верную смерть, – строго и быстро сказала она. – О тебе есть кому беспокоится, Ева, есть те, кому ты дорога. Прежде чем решаться на самоубийство – задумайся об этом.

Даяна обошла стол и двинулась к своему компьютеру, усаживаясь в кресло и продолжая работать. Ей хотелось переключится, чтобы не сделать больно Уваровой, и она считала, что просмотр почты, которую она читала уже миллион раз, ей в этом поможет.

Ева заглянула в спальню, кровать была заправлена, а Нефа не было. Она перевела взгляд на рыжеволосую, ту упрямо смотрела в монитор, хотя её мысли были далеко отсюда.

– Где Маркус и Неф? – девушка подошла ближе к Диане, вставая около стола.

Та в ответ медленно прикрыла глаза и также медленно их раскрыла, складывая руки на стол перед собой и смотря в сторону Уваровой

– Они в России, – стараясь быть спокойней, ответила она. – Поехали спасать тебя, – она склонила голову на бок, – Вы разминулись.

Рыжая поймала себя на мысли, что нужно сообщить Нефу о том, что Уварова уже здесь. Она достала телефон и начала печатать сообщение. Ева знала, что та делала, даже несмотря на экран. Они уже в России, возможно, ей стоит поехать к ним и попытаться вместе всё решить? Тем более у неё есть информация.

– Даже не вздумай, – медленно протянула Диана.

Она отправила сообщение и отложила мобильник на край стола, после чего сложила руки на груди крестом и посмотрела на зеленоглазую.

– Я читаю тебя уже как лист бумаги и говорю сразу, что ты не поедешь в Россию, пока Влад Ткачёв жив, – сквозь зубы процедила она, вставая и направляясь в сторону спальни.

– У меня есть информация, – окликнула она её.

Ева уже была согласна с тем, что не права, что зря это сделала, но это не отменяет того факта, что она уже смогла собрать необходимую информацию, пообщаться с Владом. Неужели то, что она чуть не сгорела, то, что её родители мертвы, было сделано зря? Если она это не расскажет, это действительно станет таковым.

Диана остановилась и жестом кивнула Уваровой на свою спальню, после чего сама туда и направилась. Девушка, словно послушный зверёк, быстрыми короткими шагами зашла внутрь, проводя руками по предплечьям.

– Что за информация? – спросила рыжая.

С этими словами она подошла к кофемашине, вдавливая её кнопки с такой силой, будто бы от этого кофе приготовится быстрее.

– Я виделась с Ткачёвым, – начала она и подошла к противоположному стеллажу. – Думала предложить ему помощь, как-то поддержать, – на этих словах она услышала смешок Дианы. – Но, в ответ я услышала лишь угрозы и неистовое желание уничтожить мою жизнь, а после и меня.

Она вытащила бутылку с виски и поставила перед собой бокал, заливая его напитком, девушка усмехнулась тому, что Неф скажет, когда заметит, что пьют его любимый виски без него. После она развернулась и села в кресло.

– Он убил мою мать и отца, – спокойно произнесла она, делая глоток. – Её труп я увидела в новостях, когда сидела с ним, а отца вживую, когда его тело увозили.

Взгляд Дианы смягчился, она знала, как несмотря не на что, Ева относилась к своим родителям, даже когда не была с ними, как она переживала, когда увидела, что стало с отцом…и теперь, после всего….она увидела их раннюю смерть от рук того, кто мечтает прикончить и её.

– А после, он усыпил меня и я очнулась в горящей квартире ночью, – девушка сделала очередной глоток. – Во время пожара я спасла мальчика, который чуть не погиб просто из-за того, что Ткачёв хочет мести.

Ева залпом допила напиток и поставила его на пол, около себя. Её взгляд был сосредоточен на одной точке, она смотрела в пол и будто бы не соображала, однако сейчас…Уварова ощущала ясность мысли как никогда раньше. Это пугало Диану, в такие моменты Ева обычно показывала свою боль, свои эмоции, могла заплакать, могла биться в истерике, но не сейчас…на удивление всё было наоборот.

Светловолосая сидела в спокойной уверенной позе, смотрела решительным, уверенным взглядом в одну точку, рисуя в своей голове планы.

– У него есть тайное оружие, не знаю, как оно работает, где он его взял, – продолжила она. – Но зато знаю, как оно выглядит, где его найти, а ещё то, что оно слишком уязвимо, чтобы защитить себя самостоятельно.

На её лице скользнула ухмылка, такая непривычная, словно чужая, для Евы это было максимально неестественно, это пугало Диану, но одновременно с этим радовало.

– И что ты хочешь сделать с этой информацией? – переспросила Диана.

Уварова перекинула ногу на ногу, облокотилась о спинку кресла и внимательно посмотрела на рыжеволосую.

– Я хочу сделать то, чем он угрожал мне, Диана, – холодно, спокойно произнесла она. – Помучить его, заставить страдать, а после убить.

Впервые она говорила о убийстве того, кого нет в списке смертников, настолько спокойно, но даже в этом холоде слышалась радость, насыщение.

К сожалению, часто так бывает, что мы стараемся быть хорошими, добрыми, соответствовать всем стандартам и воплощать понимание этих слов в действия. Но, раз за разом мы терпим поражение, падаем на колени, встаем с них и идём дальше, однако с каждым разом падать всё больнее, наши раны не успевают зажить, прежде чем мы получим новые и тогда…мы начинаем ломаться, словно старые игрушки.

Кто-то может это переступить, быть хорошим до самого конца, а кто-то поддается воздействию и встает с колен с новыми мыслями, новыми целями, более тёмными, более мрачными и пугающими. Мир испытывает нас на прочность, совращает, дает нам искушения и с упоением наблюдает, согласимся мы на них или, словно для кого-то это обычная игра.

Возможно, это сейчас и происходит с Уваровой…она хотела быть положительным героем истории, радоваться мелочам, строить отношения, прожить вечную жизнь в счастье и радости. Но, ей откровенно и безжалостно показали, что этого не будет, что ей придётся либо умереть, идя по дороге героя, либо выжить, но при этом отправить в могилу тех, кому, пока что, места там нет. И если раньше, она бы выбрала один путь, то сейчас сомневается в своём выборе.

– Он начнёт их запугивать, как только узнает, что они там, – после паузы, произнесла Уварова. – Он не убьёт пока что, он играет, пытается запугать нас, чтобы помучить.

Она вспомнила его взгляд около горящего дома, он наслаждался тем, что она обеспокоена, будто бы для него это был некий наркотик.

– Что-то мне подсказывает, что именно это сыграет с ним злую шутку, – наигранно беспокоилась рыжая.

Она сделала несколько глотков крепкого кофе.

– Если хочешь можешь остаться сегодня здесь, – предложила она. – Ты слишком много времени провела в той комнате одна, чтобы вновь к этому вернутся.

Ева кивнула, это было действительно так, она пятнадцать лет провела в той комнате в гордом одиночестве и сейчас, когда Маркус вернулся, когда он тут, с ней, на свободе, она меньше всего хочет даже на мгновение вспоминать что с ней было.

***

– Значит, что у нас есть, – Маркус сел напротив Нефа.

Они находились в номере отеля, после информации от Евы – снимать квартиру стало опасно, лучше всего обосноваться в месте, где, как минимум, есть охрана, которая заметит любые подозрительные телодвижения.

– Повёрнутый на мести мальчишка, который хочет запугать нас, а потом убить, – спокойно ответил Акил.

– Нам постоянно кто-то пытается отомстить, – устало произнёс блондин. – Нужно быть внимательнее.

– Или не оставлять живых, – ухмыльнулся шатен.

Сейчас Маркус был уже более расслабленным, он знал, что Ева находится в целости и сохранности, она там, где этому выродку её не достать. Поэтому с вновь обретённой ясностью ума, они пытались составить план о том, как выследить Полину и заставить убрать защиту с Ткачёва.

– Твой друг может достать нам досье и на неё? – спросил Маркус.

В ответ он получил лишь скучающий взгляд друга, который отрицательно покачал головой. Должники в России у него заканчивались слишком быстро, что подталкивало его к решению о парочке месяцев разгульного образа жизни и путешествиях по клубам, дабы вновь завести полезные знакомства.

– У меня есть мысль, как подобраться к ней поближе, – спокойно ответил Неф. – Но предлагаю сделать это завтра.

Лицо блондина в мгновение перестало выражать какие-либо эмоции, он перевел взгляд на Акила, который был, как всегда, спокоен и расслаблен.

– Мы не в той ситуации, чтобы откладывать какие-либо дела, – резко сказал он.

Неф устало закатил глаза, вздыхая.

– Ева в безопасности в Лондоне, мы с тобой в отеле, который охраняется не хуже Тауэра – даже если он захочет причинить нам вред, ему, как минимум, потребуется время, чтобы понять, где мы и найти нас, – аргументировал он.

После всего, что происходит, даже вечно спокойному Нефу нужно время, хотя бы несколько часов, в которые он не будет думать о том, что Ткачёв приносит им всё новые проблемы.

– Фостера вы тоже оставили ненадолго, – ответил Маркус. – Однако этого хватило, чтобы он через сотни километров смог убить его.

На секунду оба задумались, девушка, которая защищает Ткачёва может не только приманивать стаканы с кофе руками и накладывать магию неприкасаемости…она смогла убить Фостера, это единственное объяснение.

– Она помогает ему во всех замыслах, так что помешает ей прямо сейчас травить нас, пока мы с тобой обсуждаем погоду, – он внимательно смотрел на Акила.

Их прервал звонок в номер, оба переглянулись, они не ждали звонков, людей, никаких контактов с ними, это заставляло беспокоится. В мгновение Маркус оказался около телефона и поднял трубку, сотрудник на том конце провода был, как всегда, любезен и добр.

– Мистеру Акилу пришёл пакет, – сказал он.

Неф, сидящий в этот момент в кресле был удивлен не меньше блондина, никто из его знакомых не знал, что он приехал и уж тем более не мог предположить, что он поселится конкретно в этом отеле.

– Да, мы сейчас спустимся.

Маркус медленно опустил трубку, идти в одиночестве было плохой идеей, поэтому они стремительно покинули номер и через несколько минут уже стояли на стойке администрации. Сам сотрудник доброжелательно улыбался, складывалось чувство, что на его лице эта улыбка была вышита, от чего обоим становилось не по себе.

– Кто его доставил? – спросил шатен.

– Его принесла молодая девушка минут двадцать назад, сказала, передать лично Вам в руки, – ответил он.

«Молодая девушка? Не подруга ли Влада Ткачёва случаем?» – эта мысль синхронно пронеслась в голове мужчин.

Они кивнули и быстро направились обратно в свой номер, когда они зашли, то сразу обратили внимание на раскрытое окно, которое было закрыто, когда они уходили. Отложив пакет, они медленно прошлись по всему номеру, но там уже никого не было, вещи не тронуты, словно это окно просто должно было их насторожить, ничего больше.

– Что в пакете? – спросил Маркус, кивая на столик.

Неф подошёл к нему и разорвал, внутри лежал бутылёк с кровью, как только он взял его в руки, тот моментально раскололся, стекло порезало руку и кровь попала в организм. Блондин схватил со стола ещё не разобранные вещи, и момента схватил друга за запястье, буквально на себе вытаскивая прочь из здания.

Сотрудник что-то кричал им вслед, когда они уже были на выходе, сверху послышался взрыв….обломки повалились на тротуар…окно было выбито, администратор моментально выбежал на улицу, в недоумении смотря на мужчин. Но не успел он сказать им и слова, как послышался звук выстрела и он рухнул перед дверьми отеля, один из охранников подскочил к нему, а второй вышел вперед, ища стрелявшего.

За углом показалась полицейская машина, несколько сотрудников начали прочёсывать участок, а другие подбежали к охране. Маркус оттащил Нефа к лавочке, усаживая на неё, после чего сам приземлился рядом.

– Всё ещё считаешь, что мы в безопасности? – выдохнул блондин.

***

Ева сидела за столом Дианы, что-то гневно пересматривая в её компьютере, рыжеволосая, которая только проснулась, уже навела себе кофе и села напротив неё, она была не менее зла, но старалась этого не показывать, чтобы не подогревать гнев Уваровой.

– Что ты делаешь? – спокойно спросила она.

– Проверяю подписки Ткачёва в инстаграмме, – пожала плечами светловолосая.

Диана сначала спокойно кивнула, но как только до неё дошёл смысл слов Евы, она широко раскрыла глаза и мгновенно перевела взгляд на Уварову.

– Подписки? В инстаграмме? Ты серьезно? – прищурилась она.

Но Ева даже на нее не посмотрела, зато спустя пару минут ухмыльнулась и повернула экран ноутбука к девушке.

– Её зовут Полина Маркелова, и судя по последней истории с билетами в кино – в ближайшее время они не тронут Нефа и Маркуса, значит, у них есть время начать осуществление моего плана, – ухмыльнулась она.

Рыжеволосая оценивающе осмотрела девушка, после чего улыбнулась и, сложив ногу на ногу ,устремила взгляд на Еву.

– И что же за план? – поинтересовалась она.

Уварова расплылась в ещё большей улыбке.

– Ткачёв знает о том, что я видела Полину, знаю о её существовании и что она его защищает, соответственно не отходит от неё не на шаг, – проговорила она. – Поэтому его нужно отвлечь от неё, чтоб он оставил её одну.

– Учитывая происходящее – это должна быть очень веская причина, чтобы он, даже ненадолго, её оставил, – сказала Диана.

Светловолосая многозначительно закивала.

– Поэтому в ближайшее время Маркус наведается к Алёне Ткачёвой, – она склонила голову на бок. – Матери Влада, пообщается с ней о её сыне и убедит позвонить ему, чтобы он сорвался к ней домой и оставил Полину.

– А в этом время Неф поймает её и убедит лишить защиты Влада, – продолжила за неё девушка.

– Или убьёт, что проще дастся, – ответила Уварова.

Диане сейчас было непонятно, рада она тому, как себя ведёт Ева или её это пугает. Девушка всегда была для неё чем-то чистым и невинным, той, кто не желает зла, а просто хочет быть счастливой в этом жестоком мире. Сейчас же она раз за разом наблюдала во взгляде Уваровой наслаждение, та радовалась тому, что готовила, желала смерти Ткачёву и упивалась его грядущими страданиями. Возможно, ей можно это простить, всё-таки он убил её родителей считай что на её глазах, хотя, с другой стороны, она убила его отца…и даже не удосужилась оповестить кого-то об этом…поэтому он стал без вести пропавшим.

Уварова же ощущала в себе радость, наслаждение, она всегда была заложницей ситуации. Когда была больна, когда стала Дхармом, когда обучалась, когда уехала в Лондон, когда пятнадцать лет ждала Маркуса. Всегда её загоняли в угол, всегда на неё давили и усложняли ей существование…а теперь она делает тоже самое, наконец-то ситуация в её руках, наконец-то она кукловод, а не игрушка.

И вновь мы приходим к факту, что никто из нас не рождается плохим или хорошим, мы меняемся под влиянием жизни…и любой наш не осторожный, необдуманный шаг, который модно называть «человеческий фактор», может повлиять на чью-то жизнь и в конечном итоге привести к очень плачевным последствиям.

– К завтрашнему вечеру они будут тут, – проговорила Диана. – Успеют на праздник.

Ева недоуменно посмотрела на Дану, а когда осознала, о каком празднике речь, тяжело вздохнула.

– Пока бегала на верную смерть забыла о своём дне рождении? – наигранно произнесла рыжеволосая.

Уварова усмехнулась, она и правда забыла о том, что у неё день рождения, очередной год из тысяч последующих, когда она в душе станет на год старше. В такие моменты она задумывалась через сколько лет она перестанет считать свои года, когда это уже потеряет свой изначальный смысл? Хотя, если бы не её день рождение….большинство из тех проблем, которыми они обзавелись – не появились бы.

Анна бы выжила и стала Дхармом, Теодор не смог бы осуществить свой план, Панталеон бы не воскрес, Лиз была бы жива, потому что Асим бы не приехал, её родители обзавелись бы ребёнком и были бы до сих пор вместе и живы, а Влад Ткачёв вырос бы обычным подростком, чьей самой большой проблемой являлась бы не выглаженная вовремя рубашка на работу.

Но одновременно с этим, если бы она не родилась, то Маркус бы так и остался повёрнутым на работе Дхармом, Диана бы так и осталась одиночкой, которая готова убить себя, Фостер бы посвятил всю свою жизнь тому, чему не суждено свершится, Маша бы осталась Дхармом и рано или поздно бы потеряла Николаса, а Асим продолжил убивать неугодных ему.

Было ли её рождение чем-то правильным? Нужным? Она не знала ответ на этот вопрос, не могла даже предположить, да и стоит ли оно того?

***

– А Толька с пятого подъезда вообще из дома не выходит! Самогон гонит там и налоги не платит! – причитала бабушка, которая сидела у подъезда.

– А Настя с первого вышла замуж недавно, да муж у неё мутный какой-то, рано утром уходит, ночью приходит, улыбается всегда, ненормальный»! – подхватила вторая.

Маркус стоял перед лавочкой с тремя сидящими бабушками, которые на вопрос о Алене Ткачёвой ему так и не ответили, но зато рассказали уже про половину жителей их двора. Мужчина уже тысячу раз пожалел о том, что представился сотрудником правоохранительных органов и теперь слушает это.

– А Оксана…..

– Я Вас понял, – перебил он пожилую женщину. – Обязательно возьмём в работу всё то, что Вы сказали, благодарим за Вашу бдительность, – кивнул блондин, пытаясь отвязаться. – Но вопрос всё тот же, Алёна Ткачёва дома сейчас? Она в этом подъезде живёт?

– Алёнка то? Да, в этом, алкоголичка она, а сын её наркоман, вечно с какой-то легкомысленной девушкой сюда приходит, срам! – продолжала женщина.

Другие уже подхватили её и начинали рассуждать о нынешнем поколении, Маркус их ещё раз поблагодарил и поспешил удалится внутрь дома, дверь благо была открыта. Когда он поднялся на нужный этаж, дверь сразу бросилась в глаза, в отличии от других она была потрёпанная, в порезах, с покосившемся номером квартиры и поломанным почтовым ящиком.

Маркус нажал на кнопку звонка, но звуков не было, он сломан. Поэтому блондин постучал, он услышал как внутри сердце забилось быстрее и кто-то короткими шагами двинулся в сторону входной двери.

– Кто там? – тихий женский голос.

Она прокашлялась, в горле першило.

– Добрый день! Я пришёл по-поводу Владислава Ткачёва, он здесь проживает? – спросил он

Несколько секунд тишины, дыхание женщину участилось, но она повернула замок и приоткрыла дверь, чтобы посмотреть на мужчину.

– Что он сделал? – тихо спросила она.

– Может быть, мне стоит пройти? Думаю, это разговор не для лестничной клетки, – проговорил он.

Она отрицательно покачала головой, после чего взяла с тумбочки ключи и вышла из квартиры, закрывая её за собой и кивая в сторону лестницы. Они спустились к выходу из подъезда, женщина повела его в сторону детской площадки, детей пока что там толком не было, поэтому из разговору никто не мог помешать .

– Что с Владом? – спросила она, усаживаясь на лавочку, присыпанную песком.

– Я работал с ним несколько дней и, если честно, он меня сильно пугать стал после этого, – произнёс он. – Постоянные вспышки агрессии, хмурый и сонный вид, часто хамил клиентам, а в последний раз и вовсе пробил стену у нас в здании, – перечислял он, выдуманные факты. – Я знаю, что он рос без отца, возможно.

По её щекам потекли слёзы, она уткнулась головой в собственные руки, плача и буквально крича навзрыд.

– Он бросил нас, много лет назад, – отрицательно покачала головой она. – Я не знала что делать, искала замену Серёжи для Влада, но так или иначе ничего не удавалось, он всё реже появлялся дома, а сейчас вообще заходить раз в три дня, я даже не знаю, где он живёт.

Пока она это говорила, мужчина смог более детально её рассмотреть. Старое, моментами протёртое платье, на руках были синяки, также красовался фингал под глазом, жирные немытые волосы были собраны в странный пучок, а на ногах были видны подтеки, женщина сама по себе была худощавая, даже слишком.

Возможно, если бы Маркусу было лет двадцать он бы и правда поверил в то, как ей жаль, но женщина выглядела как самый обычный излишне увлечённый алкоголем и неразборчивыми интимными связями, человек. А всё это – обычная игра в мать с опустошённым сыном, жаль, что она далеко не единственный случай таких родителей в мире….

– Я могу помочь чем-то? – он говорил то, что она желала услышать.

Женщина подняла на него усталый измученный, а главное наигранный взгляд, в котором читалась лишь алчность и дикое желание выпить.

– Думаю, ты знаешь, какая у Влада зарплата, на жизнь бы ему хватило, а меня с работы недавно уволили, – проговорила она.

Где-то внутри Маркус рассмеялся, из слов соседок и информации в досье Ткачёва он знал, что она работает где-то рядом.

– Столько хватит? – он вытащил из кармана несколько купюр, протягивая их женщине.

Для него эти деньги были ничем, за свою жизнь он заработал их слишком много, чтобы беспокоится о их количестве.

– Спасибо, огромное, спасибо, – сказала женщина.

Она выхватила у него купюры и начала их пересчитывать сразу при нём.

– Только у меня будет к Вам просьба, – осторожно спросил он.

Алёна подняла на него взгляд, ей уже было всё равно, что потребуется сделать, сказать, он дал ей то, чего она сейчас желала.

– Позвоните Владу, пусть он приедет сюда, скажите, что срочно, – кивнул он.

Она при нём набрала номер сына, тот долго не отвечал, но когда ответил, её голос резко изменился в добрый и заботливый, она отлично притворялась, что ей было на него уже не всё равно. Когда же Ткачёв пообещал сейчас же приехать, Маркус удовлетворительно ей кивнул, судя по всему, он ничего не заподозрил.

– И Алёна, – он выпрямился смотря на неё, женщина же в этот момент боковым зрением уже смотрела на ларёк. – Не говорите ему, что я здесь был, ему лучше не знать, что я Вам помог, сами понимаете, будет считать, что что-то мне должен.

– Конечно, – спокойно ответила она.

Маркус уже направился прочь со двора к своей машине, пока Влад не успел сюда приехать, Алёна же буквально бежала в сторону палатки возле дома. Блондин слышал, как продавец воодушевлённо её встретил и уже начал собирать пакет всего того, что она выбирала…едва ли это была еда или полезные вещи.

Была ли она виновата в этом? В том, что пустила свою жизнь под откос? Раньше её муж был сотрудником полиции, на вряд ли она вела себя так с ним, скорее всего именно его смерть подкосила её. Сначала она заставила женщину топить своё горе в алкоголе, чтобы не нервничать, не переживать, просто забываться, потом это постепенно стало превращаться в привычку, без которой было, казалось, невозможно прожить.

Кто становится зависимым от алкоголя? Как правило, люди слабого морального состояния или сломанные. Они начинают пить потому что считают, что так будет легче, боль уйдёт, эмоции притупятся и это действительно работает, жаль, что только на короткий промежуток времени. И они, в погоне за этим чувством спокойствия, радости…топят свою жизнь в этом, уничтожают её постепенно и мучительно.

И мы вновь возвращаемся к началу. Люди строят жизнь, руководствуясь стандартами, которые навязывает общество, а после этого, в какой-то определённый день, они просыпаются, понимают, что построили тот мир, в котором не хотят жить, но уже не могут ничего с этим поделать. Поэтому они начинают пить, употреблять, чтобы отключиться от своей такой ненавистной жизни, которую они ведут.

Однако, исправить нельзя лишь смерть, и то, существует огромное количество теорий на этот счёт. Вопрос здесь далеко в том, как исправить ситуацию, повернуть в свою пользу, вопрос в том, какие усилия ты готов к этому приложить и сможешь лидойти до конца этой дороги? Как правил осознание собственной несостоятельности приходит уже в тот момент, когда люди прожили долгую жизнь и не видят смысла бороться за то, чего осталось так мало.

Маркус достал телефон, печатая Нефу смс-сообщение.

***

– Не находишь это странным? – осторожно спросила Полина

Влад проверял по своим карманам всё ли он с собой взял.

– Нет, – ответил он. – Почему это должно быть странным? Она часто мне звонит, просит приехать, когда что-то случилось.

Девушка сняла свои перчатки и провела рукой по ладоням, ткань сильно натирала руки, от чего они чесались.

– Меня напрягает, что она позвонила именно в тот момент, когда в городе два Дхарма, желающие твоей смерти, – протянула она. – Как бы это не было ловушкой.

В ответ он лишь усмехнулся, но завидев грустный и расстроенный взгляд Маркелова – подошёл к ней, усаживаясь на корточки и беря её руку в свою.

– Даже если вдруг это и так – на мне твоя защита, помнишь? – он показал её кольцо, которое было надето на палец. – Они ничего мне не сделают, а тебя банально не найдут.

Она понимающе кивнула, хоть чувство тревоги и не покидало её. Юноша поцеловал её в щёку и вышел из помещения. Брюнетка провела руками по своим предплечьям, несмотря на его слова и завидное спокойствие, её что-то пугало, не давало покоя. Возможно у неё паранойя, а быть может за столько времени наедине с ритуалами и заклинаниями – она научилась предчувствовать что-то не ладное

Собрав мысли в кучу, она встала со стула и направилась в сторону огромного шкафа в поисках необходимой травы. Но, что-то внутри неё не давало покоя, она обернулась и сразу же оцепенела, перед ней стоял мужчина.

– Полина Маркелова? – устало спросил он, беря в руки книгу, которая лежала на столе.

– Неф Акил, как полагаю, – протянула она.

Её взгляд сразу упал на перчатки и кольцо, которое осталось на другой стороне комнаты, она предостерегла его, но сама так наивно оставила себе без защиты.

– Я пришёл с тобой поговорить…..

***

Уварова сидела за столом Дианы, Неф и Маркус приехали где-то час назад и сейчас находились в подвале, а Ева всё никак не решалась отправится к ним. Ей хотелось узнать и удостоверится в том, что Влад либо мёртв, либо, как минимум, лишился своей защиты, но одновременно с этим она откладывала момент встречи с блондином, после того как сбежала.

Именно поэтому сейчас она ерзала на стуле, крутилась в разные стороны и всеми путями пыталась привести свои мысли в порядок спустится вниз. Но ждать долго ей не пришлось, дверь приоткрылась, она сразу подняла взгляд, он стоял там, спокойно смотрел на неё, будто бы ждал, что она начнёт диалог.

– Привет, – только и смогла выдавить из себя она.

Он коротко кивнул, девушка встала со стула, но продолжала стоять возле стола, просто смотря на него, пытаясь уловить хоть грамм его эмоций, чтобы знать как действовать, знать, что ему сказать, но…он был безэмоционален.

– Мне жаль, – произнесла она.

Девушка не знала за что ей жаль, почему она это сказала, просто в фильмах после чего-то подобного говорят именно эту фразу и она, как правило, работает или хотя бы позволяет начать диалог. Но сейчас она не дала ей ровным счётом ничего.

– Прости меня, Маркус, – она посмотрела в тёмные глаза. – Прости, что я обманула тебя, что сбежала ничего не сказав, прости, что я чуть не умерла по собственной глупости.

Эти слова она уже говорила быстро, словно не хотела их признавать и произносить, однако, того требовали обстоятельства.

– Я должен был догадаться, что ты это сделаешь, – усмехнулся он.

За секунду она преодолела расстояние между ними, обнимая его, прижимаясь ближе, словно боясь потерять или упустить. Список тех, кто дорог ей в этом мире стремительно сокращался, она не могла потерять его из-за такого проступка, не могла и не хотела.

– Никогда, – Уварова посмотрела в его глаза. – Я больше никогда не поступлю так с тобой, я обещаю.

Словно маленький ребёнок, она прижалась к его груди, слушая сердцебиение, такое живое, настоящее, близкое и родное. Он провёл рукой по её волосам, в попытке успокоить.

– У меня есть для тебя подарок, – улыбнулся Маркус. – Всё-таки у тебя сегодня день рождения.

Лицо девушки озарила улыбка. Они спустились в подвал, в этот раз минуты в лифте, шаги, они казались слишком быстрыми, пролетали мгновенно, в отличии от того момента, когда она вернулась в Лондон.

– Сюда, – он указал ей на вход в такую знакомую камеру.

Именно там пытали Панталеона, она хорошо запомнила это место. Он толкнул дверь вперед…на стуле, связанная, явно под каким-то препаратом, сидела темноволосая девушка. Уварова довольно улыбнулась и медленными шагами зашла внутрь, складывая руки на груди крестом, звук её каблуков неприятным звоном раздавался в голове Маркеловой, от чего та зашипела. Ева коснулась указательным пальцем подбородка девушки, заставляя смотреть в свои глаза.

– Вот мы и вновь встретились, – улыбнулась он. – Давай знакомится, меня зовут Ева…

Глава 10 «Ведьма в кандалах»

Где-то в уголке звучала вода, капля одна за одной приземлялись на каменный пол, разбавляя ужас тишины. Из крохотного окна падал свет, на улице общались люди, она слышала их гулом, её зачарованные серёжки не помогали слышать слишком далеко, лишь на несколько метров от неё самой.

В горле стоял ком, хотелось кричать, плакать, пытаться выбраться, но разум понимал, что в этой ситуации она бессильна, Девушка осознавала, что является лишь заложницей, которая нужна для добычи информации, ослабления Влада и шантажа в его сторону. И её судьба – это смерть, которая настанет как только они все узнают, либо же….они попытаются выманить Влада с помощью неё, чтобы в конечном итоге убить обоих.

Дальше она видела лишь свою собственную смерть, неизбежную, болезненную, страшную и едва ли полезную. Что она сделала за свою не долгую жизнь? Пропутешествовала с отцом? Нашла книгу магии? Благодаря ей познакомилась с Владом, помогла ему, защитила, полюбила его, а теперь из-за этой же книги она умрёт. Возможно, это было понятно с самого начала, как только она попала к ней в руки, но девушка не думала, что это произойдёт так скоро.

Послышались шаги, дверь со скрипом открылась, внутрь вошёл мужчина, она сразу его узнал, тот, кто привёз её сюда, тот, кто прокрался в её убежище. Он прикрыл дверь и прогулочным шагом вошёл внутрь, усаживаясь на железный стул напротив неё, рассматривая её лицо, словно пытаясь прочитать её мысли.

– Может быть сразу меня убьёте? – сказала она.

Шатен усмехнулся её словам.

– С чего ты взяла, что мы хотим тебя убить? – прищурился он, его лицо озаряла коварная улыбка.

– Вы хотите убить Влада, а я его защищаю, поэтому вы меня выкрали, привезли сюда и оставили в этой камере, – пожала плечами брюнетка. – По всем законам жанра, следующим шагом станет моя смерть.

Он отрицательно покачал головой, удивляясь, как человеческий мозг привык видеть всё в тёмных тонах, мыслить лишь в отрицательным направлении и окружать себя лишь негативом. Складывалось чувство, что от этого люди чувствуешь себя лучше.

– Те, кто кажутся тебе злодеями, не всегда таковыми являются, – пояснил он. – Не утверждаю, что мы самые добрые существа, но и последними злодеями я бы нас на вряд ли назвал.

Маркелова в ответ лишь усмехнулась, она переносилась в прошлое с Владом, она видела, на что они способны, что они делали и делают.

– Вы не кажетесь мне злодеями, – она пригнулась чуть ближе, насколько это позволяли цепи. – Я уверенна, что вы самые жестокие существа в этом мире. Того, что вы делаете каждый день – вполне достаточно для подобных выводов.

– Цыплёнок тоже считает человека злом, когда он убивает его мать ради пропитания, – отметил мужчина. – Если мыслить так, как мыслишь ты то люди гораздо большее зло чем мы. Вы убиваете себе подобных, грабите, подставляете, делаете больно всевозможными способами, помимо этого вы угнетаете природу, животных. Разрушаете мир, который был создан для вас и при этом злом считаете нас.

Он не ждал от ней ответа, девушка хотела что-то ему сказать, но понимала, что частями он действительно прав в своих суждениях.

– Мы – необходимое зло, Полина, то зло, без которого ты бы не родилась, – он облокотился локтями на колени, наблюдая за её реакций.

Маркелова уже расслабилась, напряжение спало, ей казалось, что ничего страшнее слов её не ждёт, хотя, словами порой можно ранить куда больнее чем мечом.

– В таком случае я и Влад – такое же необходимое зло, как и вы, – она ухмыльнулась. – Твои суждения работают не только в одну сторону.

– Справедливо, – кивнул мужчина. – Однако, если смотреть с точки зрения выгоды для тебя, на нашей стороне ты получишь гораздо больше.

Акил развёл руками.

– Не одна выгода не стоит моих принципов и ценностей, Неф, – ровно ответила она. – И на вашем месте, я бы не была так уверенна в скорой победе. Даже без меня – Влад силён, он придёт за вами, за всеми вами и заставит пожалеть о том, что вы появились на этот свет.

Последнее она произнесла уже сквозь зубы, смотря прямо в карие глаза своего собеседника, в попытке запугать его.

– Не обязательно быть особенным, что делать особенные вещи, – она склонила голову на бок. – Заметьте, что я, будучи обычным человеком, смогла минимум два раза чуть ли не убить вас, бессмертных существ.

Постепенно его расслабленность, готовность к диалогу, смогла привести её в более уверенное состояние, она уже спокойно хотела хамить ему, унижать, угрожать. Девушка искренне верила, что он ничего ей не сделает, если бы мог или хотел – это бы уже произошло, возможно, её в начале их разговора.

– Великолепно, когда люди верят в собственную победу, однако порой именно это уверенность ослепляет и позволяет оступиться на, казалось бы, верном пути, – произнёс Неф.

Он уже понимал, что девушка не пойдёт на компромисс, не вступит на их сторону, чтобы они не предлагали. Быть может причиной являлись действительно стойкие убеждение, но что-то подсказывало ему, что вверх над ней уже давно взяли чувства к младшему Ткачёву, которые были сильны настолько, что она уже не боялась смеяться в лицо смерти.

Иногда любовь это слабость, иногда она это способ манипуляции, но также она придаёт нам силы, мотивирует идти вперед, совершать поступки, о которых мы раньше бы и не задумывались. Сила этого чувства это дар и проклятье одновременно, а нам требуется всего лишь решить, какой она предстанет для нас сегодня и конкретно сейчас.

Дверь приоткрылась, на пороге стояла Диана, она гневно осмотрела Полину и пройдя внутрь сразу взяла со стола кинжал.

– Маркус и Ева смотрят её книгу, помоги им, возможно, найдёте способ обезвредить защиту, – произнесла она.

Дыхание Маркеловой сразу сбилось, страх неприятной истомой прошёлся по всему телу, ответы там были, даже больше, чем они могли себе представить и если они это расшифруют – Влад будет лишён её помощи окончательно.

– Переживаешь за своего принца? – усмехнулась рыжеволосая, заметив смятение в глазах девушки. – Как же жаль, что ты больше не сможешь ему помочь.

Она произнесла это с напыщенной наигранностью, после чего подошла ближе к девушке, проводя кинжалом по её лицу, оставляя там ели заметным, но слишком болезненный порез, от которого Полина вздрогнула.

– Но ты можешь быть полезна для меня в другом, – отметила она, делая шаг назад.

Рыжеволосая села на стул, где до неё находился Неф, сложила ногу на ногу и облокотилась на колено своими руками, с интересом убийцы рассматривая Маркелову, играя другой рукой с тем самым кинжалом.

– Я ничего тебе не скажу и ничего для тебя не сделаю, – буквально выплюнула она. – Проще убить меня.

В ответ Диана лишь громко рассмеялась, а после, словно лис, склонила голову на бок и продолжила хитро наблюдать за реакцией жертвы.

– Смерь – это услуга, которую я окажу тебе очень не скоро, – проговорила она, переходя на шёпот. – А что касается информации – её я получу, в любом случае.

Она достала из кармана пиджака зажигалку, обдавая ею сталь, в секунду она приложила её к руке девушки. Та закричала навзрыд, казалось, в этот крик она вложила всю боль, которую только могла ощутить. Ожог бурлил, неприятно шипел от соприкосновения с кожей, слёзы покатились по щекам брюнетки, она ждала смерти, а не страданий.

– Вопрос первый, – равнодушно спросила Диана. – Сколько ещё Влад планирует играть с нами в игрушки?

Она коснулась пальцами подбородка, заставляя смотреть в глаза, чтобы видеть боль и страх, которые рыжеволосая ей приносит.

– Пошла к чёрту! – сквозь зубы, процедила Маркелова.

Диана отрицательно покачала головой.

– Неправильный ответ, – спокойно ответила та, прикладывая нож чуть выше.

И вновь дикий крик смертной. За всю свою жизнь Полина не испытывала боли страшнее, она даже никогда себе ничего не ломала, поэтому вообразить, что будет дальше она даже боялась. В голове её на секунду промелькнула мысль о том, чтобы сдаться, но она понимала, что обречена. Даже если он им всё скажет – она умрёт, пути назад нет и не было в самом начале, всё, что остается – попытаться отключиться от физической боли, хоть это и было максимально сложно и на вряд ли способно к реализации.

– Каков был ваш следующий шаг? – слишком сильная рука тряханула Полину.

Она медленно раскрыла глаза, видя перед собой лишь копну рыжих волос.

– Я ничего тебе не скажу, – медленно сказала Маркелова.

Боль была слишком сильна, её организм, словно в попытке помочь, заставлял её закрыть глаза, потерять сознание, только бы не быть в своём уме, когда Диана в очередной раз прикоснётся к ней ножом. Та резко схватила её за подбородок руками, больно сжала её в своих пальцах, ещё немного и что-то сломается.

– Не смей засыпать, дорогая, у нас с тобой ещё слишком много дел, – ответила Даяна.

Стоящая в этот момент под дверью Ева поёжилась, каждый крик Полины заставлял её саму дрожать, боятся, содрогаться. Она уже сомневалась, хочет ли она смерти Влада, хочет ли она поступит с ним так, как он поступает с ней. Девушка была не уверенна, поддаваться ли этому соблазну? Стоит ли он того?

– Она ещё не закончила? – усталый женский голос послышался за спиной Уваровой.

Ева резко обернулась, Романова облокотилась о стену, слушая крики Полины с настолько равнодушным лицом, что это пугало больше чем крики.

– Девушка умрёт? – спросила светловолосая.

Уварова не рассчитывала, что это произойдёт настолько быстро и настолько скоро, в её понимании Полина должна была выжить, увидеть зло во Владе и перейти на их сторону, но, по всей видимости, она ошибалась.

– Я прихожу, когда человек находится на грани жизни и смерти, – пожала плечами блондинка.– Она сейчас на грани, возможно, выживет, возможно, нет.

Ева обняла себя руками, проводя руками по предплечьям, от этих слова легче ей не становилось, а даже наоборот.

– Я редко стала видеть тебя здесь, – произнесла зеленоглазая, пытаясь не слушать происходящее в камере.

– Много работы, – пояснила Маша. – Люди имеют свойство слишком часто умирать.

Ева кивнула, между ними возникла пауза, Уварова хотела посоветоваться с ней, пообщаться, но боялась произнести и слово, а что касается Романовой, она также не хотела ничего говорить, гонимая страхом сказать лишнее, повлиять на историю.

– Ты в курсе всей ситуации? – осторожно спросила Ева. – Ты забрала моих родителей?

Блондинка подняла на неё неутешительный взгляд, что означало положительный ответ на оба вопроса.

– Маш, я правильно поступаю? – выдохнула Уварова. – Я понимаю, что сама виновата в смерти его отца, но вместе с этим я не могу подавить в себе желание убить его, помучить, также как он поступил и поступает со мной.

Еве было сложно спросить это у Дианы, она знала ответ на свой вопрос, также сложно было уточнить это у Маркуса или Нефа. Девушка понимала и знала наперед всё, что они могут ей сказать, с Романовой же было иначе, ей слова были непредсказуемы, она и понятия не имела, что она может ей ответить.

– Боишься стать такой же как он, используя его методы? – усмехнулась блондинка.

В ответ девушка кивнула, она подошла ближе к Маше, облокачиваясь об эту же стену и смотря на выражение её кукольного лица.

– У всего есть цена, Ева, ты знаешь это не хуже меня, – спокойно ответила Романова, внутри она ещё колебалась, не зная, стоит ли это говорить, но и бросить Уварову в этом она не может. – И цена за твоё спокойствие и жизнь – это душа Влада, которая либо проживёт долгую жизнь, либо попадёт в мои руки.

– И что из этого правильно? – продолжала она.

Блондинка цокнула и отрицательно покачала головой.

– Нет правильного или неправильного выбора, зеленоглазка, – она мечтательно закатила глаза. – Это вещи слишком субъективные, для каждого ответ будет свой. Поэтому поступай так, как считаешь нужным.

В секунду крики прекратились, обе девушки посмотрела на дверь. Диана спокойно вышла оттуда, потирая руки одну об другую, будто бы важнее бытовых дела там и не происходило.

– Не сегодня, – блеснула глазами Романова и исправилась.

Рыжая же ещё раз посмотрела на Еву, которую слова Маши лишь ещё сильнее запутали и запрятали глубже в пучину собственный переживаний. Её мысли каруселью вертелись в голове, приводя нужные ей доводы, аргументы, словно убеждая в верности той или иной теории.

– Каждый раз, когда думаешь о том, чтобы помиловать кого-то из них, – резко сказала Диана. – Вспомни, как ты увидела труп своей матери или как смотрела на врачей, увозящих бездыханное тело отца.

Эти картины, словно по щелчку пальцев, появились перед её глазами, в глазах застыли слёзы. Они оба были мертвы из-за мести Ткачёва, тот мальчик, которого она спасла в доме, чуть не погиб из-за того же.

– Спасибо, – произнесла Ева, поднимая взгляд на девушку, которая вытирала свои руки от крови жертвы.

***

Неф спокойно листал страницу на страницей, попивая свой любимый напиток, в своём любимом кресле, под тихое звучание скрипки. Для него изучение книг часто являлось некой отдушиной, возможностью на какое-то время отключится от реальности и почувствовать спокойствие и умиротворение. Акил всегда считал и казалось будет считать, что главной ошибкой человека является не умение находить хотя бы грамм спокойствия в череде событий. Существо, какой бы силой оно не обладало, если оно не способно сохранять равновесие в себе – оно обречено на страдания.

Даже, когда вокруг тебя горят города, рушится мир и кажется, что решения нет, то, что обязано произойти неизбежно – две минуты погружения в себя, отречение от всего происходящего – могут стать спасательной шлюпкой. Именно она позволит рационально мыслить, быстро найти решение проблемы и предотвратить многое. Очень жаль, что далеко не каждый обладает талантом вовремя переключать своё внимание, хотя, даже у самых лучших в этом деле, бывают ошибки и промахи.

Каким бы профессионалом ты не был, в какой-то момент ты оступишься, это не делает тебя ущербным или неправильным, это делает тебя живым. Лишь машина, робот, у которого нет чувств, эмоций – способен действовать по одному лишь заданному ему алгоритму, который не в состоянии прекратить. Это плюс и одновременно с этим минус, зависит от ситуации, того, кто судит и видит.

– Что-то нашёл уже? – Маркус появился в комнате неожиданно.

Он прошёл к маленькому столу, кладя на него очередной листок и беря другой. Пока что никакой информацией, которая была бы достойна их внимания, он не обладал.

– Пока ничего, что может быть нам полезно, – спокойно протянул он, перелистывая очередной листок.

Маркус сел напротив него, тяжело вздохнув. Все последние события заставили его задуматься. Неф чуть не умер на его руках за пару секунд, друг, которого он знал столько лет, столько веков, чуть просто не стал воспоминанием. Акил был для него, если не всем, то многим, он всегда старался встать на его сторону, если они боролись против кого-то, а даже если не вставал, он делал это наедине с ним и только с благими намереньями. Он простил его после совершенного недавно, а что в ответ Маркус? Скрывает от него множество тайн, много того, что он сделал…а если бы Неф умер так и не узнав этого?

– Матильда не была смертником, – неожиданно для самого себя, произнёс блондин.

Неф оторвал взгляд от книги и недоумённым взглядом посмотрел на своего друга, явно ожидая продолжения фразы.

– Когда ты влюбился в неё – я посчитал, что она заберет тебя у меня, что твоё внимание будет делится между нами и в конечном итоге ты выберешь её, – продолжил он, смотря в одну точку в полу. – Я соврал, что она появилась в списке и убил её.

Он посмотрел на своего друга, ожидая реакции, хоть какой-то эмоции, неважно какой, но главное не равнодушия и разочарования.

– Я знаю, – спокойно ответил Неф. – Я знал, что она не была смертником и предполагал, что ты убил её из-за этого.

Теперь недоумение украсило лицо блондина, его собеседник был спокоен и умиротворён, говоря эти слова.

– И ты…?

– Ты мой друг, Маркус, – ответил он. – А она была смертной, она была умерла рано или поздно, а ты остался бы со мной, как бы мне не было больно в тот момент – я понимал, что ты это делаешь из-за страха лишится меня. Верно, что я так бы не поступил, но именно это нас и отличает, идя к одной цели, мы используем разные способы, – усмехнулся он.

Складывалось чувство, что мир вокруг остановился, блондин пытался осознать в своей голове как он смог получить такого друга. Он ощущал, что не соответствует этому, тому, что Неф всегда его прощает, всегда поддерживает, что он всегда рядом, в отличии от Марка, который едва ли соответствовал даже половине перечисленного.

– А вот и защитные заклинания, – усмехнулся Акил.

Он повернул книгу и показал Маркусу содержимое, тот подошёл ближе, вчитываясь в страницы и улыбаясь с каждым новым словом.

– Это то кольцо, которое я нашёл у неё, – усмехнулся Неф.

Он запустил руку в нагрудный карман рубашки и повертел бижутерию в своей руке.

– Надеюсь, Диана её не убила, – подметил Маркус.

– Я будто чувствовала, что не стоит, – голос рыжеволосой заставил всех улыбнутся.

Неф положил книгу на середину стола, а рядом с ней кольцо, после чего ещё раз оглядел всех присутствующих. На лицах их красовалось некое облегчение, они, как минимум, готовы ослабить своего противника, а дальше им всем будет уже гораздо проще.

Спустя несколько минут, Диана привела Полину в свой кабинет. На теле девушки красовались кровоподтёки, ожоги, раны, волосы липли ко лбу от пота, а тело её дрожало от малейшего прикосновения. Она приоткрыла свои глаза, издавая болезненные и измученные стоны, но как только Маркелова заметила кольцо и книгу, её глаза широко раскрылись и она попыталась выбраться из цепких рук.

– Нет! Я этого не сделаю! Вам меня не заставить! – буквально кричала она, в попытках сбежать.

Девушка подрывалась выше на ватных ногах, упиралась в стол, в его ножки, кричала что-то про помощь, с её губ срывались угрозы, а по щекам текли слёзы. Маркус подбежал к Диане, схватил запястья девушки, в то время как Диана стояла сзади, держа плечи и спину. Полина пыталась вновь вырваться, но она ели могла пошевелится под их натиском.

– Не стану! Не буду! – скулила она, захлёбываясь в своих же слезах.

Ева выхватила у Нефа кинжал и чашу, которую он успел принести, взяв руку Полины, она сжала запястье со всей силы, что могла, послышался звук ломающийся кости. Крик в перемешку с рыком ядом звучал их горла Маркеловой, от боли, от бессилия, от того, что она ничего не может с этим всем поделать.

Уварова не обращала внимания на её крики, перед её глазами были родители, был тот самый ребёнок охваченный дымом и огнём, лицо его матери, которая уже не верила в то, что сын будет спасён. Он провела кинжалом по ладони Маркеловой и сжав её, будто бы тряпку, кровь начала наполнять чашу.

– Что дальше? – резко спросила девушка, смотря на Акила.

Он протянул ей перстень, указывая на сломанную руку брюнетки. Та надела кольцо, далее она по указаниям Нефа опустила эту же руку в кровь, а Неф начал начитывать заклинание, Полина пыталась кричать, сопротивляться, но все её попытки были тщетны. Она ощутила как руку начало жечь, магия защиты начала спадать с кольца и не только с её.

– Нет, нет, – уже шептала она, не зная куда девать собственные эмоции.

Её душу буквально разрывало на куски от того, что сейчас происходило, он умрёт, они убьют его, она понимала, что это всего лишь вопрос времени. Каким бы прытким, умным, коварным он не был, они его найдут, убьют, уничтожат все, что с ним связано…от этих мыслей ей хотелось умереть прямо здесь и сейчас.

В секунду перстень, как по волшебству, скатился с её руки и вспыхнул огнём, через мгновение его уже не было, будто бы он испарился.

– Получилось, – улыбнулась Уварова.

Не прошло и двух минут, как её телефон завибрировал, достав его, она увидела имя того, кого ждала, с ним случилось тоже самое. Ева улыбнулась и ответив на звонок, установила громкую связь, после чего положила мобильник на стол.

– Как дела, Влад? – ехидно спросила Ева.

– Вы все трупы, – резко ответил голос на той стороне телефона.

Девушка усмехнулась.

– Что с настроением? День не задался? – наигранно произнесла она.

Перед её глазами виднелся тот вечер около горящего здания, когда она впервые увидела Полину, ей казалось забавным, что он теперь Маркелова сидит рядом с ней, измученная, со сломанной рукой и дорожками от слёз на щеках.

– У меня будет ещё тысячи дней, чтобы исправить это, чего не скажешь о вас, – протянул он.

Она не слышала в его голосе того, что хотела, не обиды, не истерики, ничего того, что могло бы её порадовать.

– И уж точно не скажешь о Полине, верно? – парировала светловолосая.

Он молчал, понимал, что сейчас любая его эмоция может сыграть против него самого и дать Дхармам такую желанную победу.

– Думаю, ей есть, что тебе сказать, – произнесла Уварова.

Она сразу же ударила по сломанной руке, от чего Маркелова вскрикнула, на её глазах вновь навернулись слёзы. Юноша на той стороне трубки сильно сжал зубы, он не мог слышать этот крик, потому что не был в состоянии что-то с этим поделать.

– Выходи из тени, Влад, – сказала Ева. – Иначе бедняжка будет отвечать за твои поступки, не только за свои.

– Я уже вышел из неё, – ответил Ткачёв. – И я гарантирую, что вы уже пожалеете о том, что сейчас сказали и сделали.

Он сбросил вызов, Ева самодовольно улыбнулась и убрала телефон. Диана ушла вместе с Полиной, Неф и Маркус остались наверху, а Ева поспешила в свою комнату. Как только она зашла внутрь, сразу ринулась в ванну, чтобы смыть с рук капли крови Маркеловой. Она подняла взгляд на себя в зеркале, вновь это чувство, она себя боится, она видит и наблюдает за тем, на что способна и от этого кровь в жилах стынет.

Желание мстить, делать больно тем, кто делает тебе и в это всё в перемешку с чувством вины, которое она сейчас испытывает от причинённого вреда Если для Дианы было нормой обжигать жертву, то для Ева сломанная рука и несколько капель крови – было сродни расчленению, которое она проводила бы голыми руками. У всех нас разный потолок в том или ином, для кого-то один удар – это уже непростительное деяние, а кто-то после массового убийства ещё только на половине пути.

Дыхание сбивалось, руки дрожали, кровь в висках пульсировала, ненависть к себе достигала максимальной отметки. Что станет с ней после того, как Ткачёв умрёт? Сможет ли она жить дальше спокойно? Будет ли она видеть его силуэт, просыпаться ночами от криков Полины в своей голове? Сойдёт ли она с ума?

Десятки вопросов калейдоскопом крутились в её голове, не давая ухватится или сосредоточится, она вспомнила мучения Маркуса в Дандахе, мир для него становился одним сплошным существованием. Его припадки считались днями, когда он не ел, не пил, лишь мучился в собственных грехах, которые один за одним приходили к нему, истязали его, заставляли ненавидеть себя самого.

Это ждёт её? Вот она, цена о которой говорила Маша? Ты либо живёшь спокойно, забыв о совести и моральных ценностях. Либо мучаешь себя постоянно, желая убить, желая разорваться, чтобы этого не ощущать. Ком подступил к горлу, голова начинала кружится, она сама себя загоняла в мнимый ад.

Девушка отшатнулась от зеркала, двинулась в сторону комнаты, на её глаза сразу же попала картина Маркуса…он рисовал, когда ему было плохо, он вырисовывал все свои эмоции и страдания, от этого ему было легче, от этого он не сходил с ума. Уварова открыла окно, вдыхая свежий воздух, стараясь как можно быстрее обрести ясность ума

– Я с тобой, – такой нужный голос и такие необходимые слова.

Она ощутила, как тяжелые руки легли на её талию, а подбородок опёрся о плечо, горячее дыхание коснулось шеи, а прохладный ветер обдал лицо. Становилось спокойнее, лучше, хотелось бы ей всегда быть в таком состоянии, но, мир сойдёт с ума, если это станет таковым для всех, кто этого желает.

– Ощущаю себя злом, – произнесла она, поджимая губы.

– Если каждый, кто сделает кому-то больно, будет ощущать себя злом – это слово потеряет изначальный смысл, – усмехнулся блондин.

Она накрыла ладонями его руки в надежде, что эта история завершится хорошо, что единственные жертвы в ней это Полина и Влад, но не они, не Дхармы. Это слово стало для неё синонимом семьи, дружбы, мира, который царил в её душе, когда рядом с ней был Неф, Маркус….да, Диана была близка, но её не было в самом начале в России, ей не было, когда Ева первый раз убила, когда она мучила себя из-за этого. С ней были лишь Неф, Маркус и Лиз, последняя мертва, но двое первых рядом.

– В тот день, когда я убила Ткачёва, – спокойно сказала она. – Я весь день провела с Нефом, расспрашивала у него о тебе, а потом, он застукал нас в ванной, – она искренне весело рассмеялась. – Когда ты ушёл, он сказал мне, что надеется, что из этого получится что-то захватывающие, – она повернула голову и посмотрел на Маркуса. – Как думаешь, мы оправдали его ожидания?

– Думаю, что наша история тянет на любовный роман, – рассмеялся мужчина.

Она развернулась в его руках и села на подоконник, смотря в чёрные глаза, сродни тьме, которая манит и хочет, чтобы её ощутили, в ней погрязли.

– Ты мог представить, что в конечном итоге мы окажемся здесь? – она развела руками. – В первую нашу встречу я искренне тебя побаивалась, а теперь живу с тобой в одной комнате, сплю в одной кровати и чувствую себя самым защищённым существом в этом мире.

Он на минуту задумался, прокручивая произошедшее. За последние шестнадцать лет его жизнь изменилась слишком сильно.

– Я был успешной главой Дхармов, которому никто и никогда не нужен, – наигранно произнёс он. – А сейчас я нахожусь в главном штабе всех Дхармов, обучая новичков и не представляю свою жизнь без тебя. Думаю нет, я не мог об этом даже задуматься.

Двое рассмеялись, она уткнулась носом в его плечо, обнимая и смеясь, он прижимал ей ближе, уже не боясь потерять, а просто желая быть как можно чаще рядом с ней. Слышать её смех, слушать, как она размышляет о мире, видеть с какой скоростью эмоции меняются на её лице от случая к случаю.

– Каков будет его следующий шаг? – неуверенно спросила она, радости уже не было, её мозг вновь вернулся к насущным проблемам.

– Думаю в скором времени нам стоит ждать его в Лондоне, – пожал плечами Маркус.

Девушка повернулась и посмотрела на город, на Темзу, которая немного виднелась, на Биг Бен, на улицы, где уже вечерело, где люди бродили от одного здания к другому, что-то бурно обсуждая и совершенно не зная о том, что ждёт их завтра.

***

И в своей действительности они были правы, прошло совсем немого времени, перед тем, как Влад зашёл внутрь одного из отелей Лондона, направляясь в свой номер. Он встал перед окном, смотря на уже вечерний город, который и вообразить не может, что ждёт его улицы завтра.

– Ваши вещи, – произнёс портье, оставляя чемоданы около входа и удаляясь.

Ткачёв достал из кармана сигарету и закурил её, у него были большие планы и ему хотелось бы разделить их с Полиной, но её нет рядом, она где-то на улицах этого города, возможно, истерзанная, возможно сломленная, плачущая.

– Они ответят за всё.

Он произнёс это сам для себя, раньше он и вообразить не мог, что будет стоять здесь, с планом победы над Дхармами, диким желанием уничтожить их вид, а главное тех, кто лишил его всего. Они начали с детства и продолжают сейчас, этого он им не простит.

Когда вы стоите на сцене, перед вами тысячи людей, которые готовы вас слушать, вам потакать, следовать вашим словам и указаниям, вы всегда оглядываетесь назад. Когда люди лицезреют красивую фотографию или жизнь – они видит всего лишь красивую картинку, считая её надуманное и где-то даже фальшивой. Однако за каждой краской стоит боль, труд, разочарование, поражение и лишь изредка победы, которые и привели к конечному результату.

Глава 11 «Убеждения – это роскошь, чьей ценой может явится жизнь».

– То есть Вы правда утверждаете, что среди нас ходят бессмертные существа, убивающие нас на протяжении нескольких тысяч лет? – удивлённо спрашивала женщина.

– Разумеется, они зовут себя Дхармами и искренне считают, что их долгом является вершит самосуд и убивать нас, людей, – уверенно говорил Ткачёв.

Он сидел в большой мягком кресле и разговаривал с ведущей одного из самых популярных шоу по телевиденью. Она то и дело удивлялась его словам и задавала уточняющие вопросы касаемо такой громкой новости.

– И их главный штаб прямо здесь? В Лондоне? – произносила она.

Юноша кивнул, давая положительный ответ, а из зала начали сыпаться далеко не лестные комментарии на то, что он лжёт и такого не может быть, что за столько бы времени люди заметили подобное.

– Я не говорю Вам верить моим словам, но поверите ли Вы собственным глазам? – сказал он и посмотрел на ведущую. – Стейси, включите запись, которую я принёс?

Женщина многозначительно закивала и жестом приказала включить экран. За их спинами вместо заставки показалась запись того самого вечера в России, где Ева сначала виднеется в окне одного из самых высоких этажей, а спустя долю секунды уже выходит целая и невредимая из пожара с ребёнком на руках.

– Я призываю вас, людей, восстать против этих существ, истребить их, чтобы мы могли ходить спокойно по родным городам и странам, не боясь быть убитым очередным порождением ада! – громко произнёс он, вставая на середину сцены.

Диана кинула в телевизор первое, что попалось ей под руку, экран сразу же упал на другую сторону комнаты, а она гневно выругалась. Ева, Маркус, Неф, которые также вместе с ней сидели в комнате, лишь тяжело вздохнули, они ждали его следующего шага, но и предположить не могли, что он сделает подобное.

– Как он вообще умудрился попасть на Лондонское телевиденье? – развела руками Уварова.

– Это же телевизионщики, они цепляются за любую подобную идею, а у него, тем более, есть видео-доказательство своих слов, – с этими словами Неф залпом выпил содержимое своего бокала.

Рыжеволосая ходила от одной точки комнаты к другой, в попытке придумать что-то, чтобы обезвредить Влада и как-то замять эту проблему, в голову пока лезли только смутные идеи, которые явно не гарантировали выхода из этой ситуации.

– Сейчас по телевиденью куча шоу, где используются спец.эффекты, – предложил Неф. – Выступим на другом, скажем, что это просто сшитый кадр, вот и всё. Николас поиграет немного в видео-редакторе, наложит время и мы выставим Ткачёва как уволенного сотрудника проекта, который обиделся.

Это звучала как самая логичная идея из тех, которые можно было себе представить. Диана быстро на неё согласилась, но это, к сожалению, не решало их общей проблемы. Они решат одну ситуацию – он устроит другую и так до конца, пока ему не подвернётся шанс убить их и кто знает, какая из его попыток станет финальной. Они должны сделать это раньше, они должны и обязаны убить его раньше, чем он их.

– Неф займётся опровержением этого чёртового выпуска, – она кивнула на разбитый телевизор. – А мы с вами убийством этого горе-журналиста.

Акил кивнул и быстро покинул кабинет, Диана же рухнула на своё кресло, смотря в потолок, в попытке восстановить дыхание.

– У нас есть Полина, мы можем использовать её как приманку для него, – сказала Ева.

– Каким образом? Как в фильмах будем по одному присылать её пальцы? – наигранно спросила рыжеволосая.

После этих слова она выпрямилась закусив губу, посмотрела сначала на Маркуса, а после на Еву, план начинал вырисовываться, но слишком смутно.

– Ева, займись Полиной, попытайся как-то поговорить с ней, чтобы она согласилась с нами сотрудничать, а мы с Маркусом, пока что будем искать Влада, – сказала рыжеволосая.

Брови Уваровой моментально поползли вверх, она слабо представляла, как можно убедить Маркелову сотрудничать с ними, после всего того, что они с ней сделали. Включая пытки Дианы, насильное снятие заклинания, сломанную руку, Ева и сама бы не стала идти на компромисс с теми, кто так с ней поступил, предлагай они хоть воскрешения её близких. Но Дана была настроена решительно, было это отчаяние или же излишнее уверенность в своей правоте, сложно было понять точно.

Девушка встала из-за стола и направилась в сторону камеры Полины, Диана с Маркусом остались сидеть в своём скромном обществе, оба молчали, возможно, они обдумывали что сказать, возможно, не знали как завести диалог между друг другом, быть может верили, что их собеседник первый что-то скажет.

– У тебя уже есть план, верно? – блондин перевёл на неё взгляд. – Но он слишком рискован, чтобы они в нём участвовали.

Её лицо было равнодушным, мускулы не выражали эмоций, губы застыли, но во взгляде…было что-то демоническое, страшное, плохое.

– Нам нужно самим с ним встретится, – сказала она. – Предложить равносильный обмен, сыграть на его чувствах к этой недо-ведьме.

– Ты считаешь, что он способен на чувства? – усмехнулся он.

– Мы же способны, – она перевела взгляд на Маркуса. – Если мы, два одиночки-эгоиста, смогли найти тех, ради кого готовы умереть –думаю парень двадцати лет отроду вполне себе может иметь кого-то, кто ему дорог.

Блондин кивнул. По крайней мере, это единственное, что они могли сейчас сделать и на что пойти. У них попросту не было других идей, других зацепок или мыслей, лишь встреча с ним и предложение выгодной лишь им сделки. Вполне логичная ситуация, где он просто убивает их обоих и они банально не возвращаются назад, но…поэтому они и остались вдвоём, из этой четверки оба считали себя единственными, кто заслуживает смерти, кто принёс в этот мир гораздо больше зла, чем добра.

Неф…он отличный друг, отличная вторая половинка, мужчина, который способен любить, радовать, прощать, принимать таким, какой ты есть. Он всегда готов поддержать помочь, то, как он наслаждается дарованной ему жизнью – это дар, который Александрией смог обрести и будет слишком жаль, если он будет уничтожен из-за их ошибок, которые несут последствия и требуют искупления.

Уварова, девушка, которая первые восемнадцать лет своей жизни провела, словно птица, загнанная в клетку. Она смогла ощутить себя живой, лишь когда застряли между жизнью и смертью и то, она лишь страдала, никакой радости или счастья в ней было. Даже сейчас, когда Влад убил её родителей в ней осталось сострадание, она ловит себя на мысли, что его можно пощадить.

Эти двое были лучиками света для Дианы и Маркуса, которые считали себя чудовищами. Они не могли позволить им умереть даже в перспективе.

– Влад? – девушка старалась сделать свой голос максимально спокойным.

– Допустим.

– Это Диана, думаю не стоит объяснять кто я, – подыграла ему она.

На том конце провода послышался едкий смешок.

– Как же я был удостоен звонка самой королевы Дхармов? – наигранно спросил юноша. – Неужели увидела моё первое появление на телевиденье и хочешь автограф?

Смертный смеялся над ней, пока мог, это могло выдавать лишь две вещи. Его страх, перед ней, как перед существом, либо же излишнюю уверенность в своей победе, что одно, что другое, лишь пророчило ему поражение.

– Хочу заключить с тобой сделку, – она закусила губу. – Есть желание вернуть свою ненаглядную красавицу?

Он резко замолчал, оба быстро поняла, что он пытается скрыть свои истинные эмоции, поэтому ничего не говорит, лишь тяжело дышит.

– Расцениваю этот ответ как положительный, – продолжила она. – Можем встретится через пару часов и обсудить условия.

– Хорошо, – быстро проговорил он, чтобы они не смогли уловить нотки беспокойства в его голосе.

– Прекрасно, адрес вышлю смс-сообщением.

На этих словах она сбросила вызов и быстро отправила место встречи, после чего вновь посмотрела на блондина. Тот удовлетворительно кивнул, они оба слышали совсем немного скрытого беспокойства. Просто угрожать Еве, которая слишком молода, также как и играть на своей территории, где ты всё знаешь, где ты ко всему готов. Гораздо страшнее и сложнее продолжать играть на чужом поле, в известные лишь противнику игры, которые уже заведомо не сулят ничего хорошего.

***

Дверь камеры вновь открылась со скрипом, в голове Уваровой пробежала мысль о том, что пора смазать её, чтобы она не нагнетала обстановку. Зайдя внутрь, она посмотрела на Полину, та сидела привязанная к стулу мирно посапывая, она слишком устала бороться. Ева медленно и тихо села напротив, тяжело вздыхая и ожидая пока та проснётся, что, на удивление, случилось достаточно быстро.

– Опять ты, – произнесла она.

Ева закусила свою щёку изнутри, не понимая, как можно начать диалог с той, кому сломала руку и заставила провести обряд снятия защиты с её любимого.

– Я пришла с тобой поговорить, – начала Уварова.

Маркелова рассмеялась настолько, насколько ей хватало сил.

– Поговорить? Даже не верится, судя по моим ощущениями вы все предпочитаете язык жестов, – она плюнула на бок.

Как только её рука пошевелилась, девушка заскулила и стиснула зубы, возвращаясь к прежней позе.

– Ты бы не сделала то, что нам нужно, если бы мы не применили силу, – констатировала Уварова.

– Разумеется бы не сделала. А знаешь почему? – она прогнулась чуть вперед, чтобы её лицо было на максимально близком расстоянии. – Потому что ты убила отца Влада, потому что ты убиваешь людей, потому что вы все сотни лет убиваете, рушите жизни, уничтожаете семьи и считаете это правильным. Я мечтаю, чтобы все сдохли, Ева, и я сделаю всё, что в моих силах, чтобы это реализовать.

Брюнетка откинулась назад, как только сказала это. Ей было всё равно, что ей скажет Уварова, она высказалась и для неё это было самым главным.

– Ты думаешь я так хотела это делать? – резко спросила Ева. – Думаешь я всю свою жизнь мечтала стать бессмертным убийцей? Нет, Полина, скажу тебе больше, мою жизнь точно также испортили, как испортили Владу, – развела руками она. – Девушку, которая должна была стать Дхармом вместо меняубили ночью в лесу, знаешь кто? Теодор Фостер, которого вы убили! А знаешь почему? Потому что его жизнь также была испорчена, его собственный отец заставил его это сделать! И в результате я родилась с неизлечимой болезнью и все восемнадцать лет провела на больничной койке! А потом я умерла и меня превратили в Дхарма! Меня не спрашивали хочу я или нет! Меня просто поставили перед фактом и заставили убивать! А потом и вовсе, также как и Сергея Ткачёва, и Теодора Фостера, и всех, кого вы мечтаете убить – втянули в войну, которая длится уже несколько тысяч лет!

Она срывалась на крик, все эти мысли посещали её достаточно часто, но как правило по-одиночке, поэтому она могла их обуздать. Но сейчас…её вновь считают чудовищем, стать которым она никогда не хотела, у неё просто не было выбора и нет до сих пор. А какая-то девчонка, которая судит по вырезанным из контекста фактам, что плохо или хорошо, просто выводит её из себя, не даёт молчать.

– Мне жаль, что я убила Ткачёва, мне правда жаль, что я это сделала, но вы этого уже не измените, также как я не верну свою человеческую жизнь или Теодор не воскреснет из мира мёртвых. Мы жертвы обстоятельств, в которые не хотели попадать и сейчас биться за то, что уже невозможно поменять, просто ради того, чтобы отомстить? – она встала перед Полиной, разводя руками. – Вам дано слишком мало времени, в отличии от меня, я б не стала им так ужасно распоряжаться.

Уварова молча стояла перед Полиной, ожидая её ответа, её реакции, хотя бы чего, что могло показать результат её слов.

– Думаешь, расскажешь мне, какая у тебя плохая жизнь и я забуду, что вы сначала слабо пытались меня убедить, потом пытали, а теперь пытаетесь надавить на жалость? – переспросила она. – Поздно, пытаться найти со мной диалог, Ева, это нужно было сделать ещё в России, возможно, там бы я тебя послушала, в отличии от Влада, но теперь всё, ты потеряла свой шанс на моё положительное решение.

Телефон Уваровой зазвонил, она стремительно вышла из камеры. Маркелова откинулась назад на спинку стула, этот диалог явно ей наскучил, тем более, она даже не хотела в нём участвовать. Но внимание её привлёк звук на улице, она нагнула голову, плечом проведя по серёжке звук стал чётче и она мысленно похвалила себя за то, что хотя бы не снимала серёжки, которые позволяли слышать на дальние расстояния.

– Да, мы обменяем Полину на жизнь Влада. Для него это будет звучать таким образом, – проговорила Диана.

– А не для него? – уточнил Маркус.

– Мы приведём Полину к нему, чтобы он опустил оружие, вошёл в доверие, а потом убьём обоих, – ответила рыжеволосая.

Глаза Маркеловой сразу же раскрылись, то, чего она боялась, они использует её, чтобы выманить его и убить их обоих, такой расклад её явно не устраивал. В голове она начала перебирать все возможные идеи, каким образом можно не дать им это сделать. Отметая одну мысль за другой она не сразу заметила пришедшую Уварову, которая что-то ей вновь говорила о предложениях перейти на их строну.

– Для начала хотя бы вылечи мою руку, – предложила Маркелова. – И дай принять ванну, дальше поговорим.

Сама Уварова удивилась тому, что ответила ей Полина, однако, выбирать не приходилось, перед ней стояла задача, которую требовалось выполнить и она её выполнила. Можно ли считать это успехом, даже когда эта идея кажется подозрительной?

***

Неф сел на привычную ему скамейку в парке, провожая скучающим взглядом прохожих. Днём здесь было гораздо больше народа, чем вечерами, это расстраивало его и одновременно с этим веселило. Много лишних ушей, но есть за кем понаблюдать, кем отвлечься и что предположить о любом человеке.

– Видится мне, речь пойдёт о выступлении Ткачёва, – раздался голос за его спиной.

Блондинка села рядом с ним, кладя правую руку на спинку лавочки.

– Ты, как всегда, излишне проницательна, – отметил мужчина.

Девушка усмехнулась, её взгляд смягчился и она спокойно посмотрела на друга, в ожидании его вопроса.

– Хочу представить его запись – как украденный материал какого-то проекта про сверхъестественное, – сказал он. – Помнится мне, ты отмечала одного автора, с которым познакомилась пару лет назад, говорила, что она как никто другой верит во всё, что невозможно логически объяснить.

Романова начала копаться в своих мыслях, чтобы вспомнить тот разговор и понять, о ком идёт речь. Пару минут она размышляла, а после положительно кивнула.

– Да, было такое, помню о ком говорила, – она закусила губу. – Что ты хочешь от этого получить?

– Самое лучшие прикрытие – быть у всех под носом, – прищурился он. – Хочу попросить её написать книгу о Дхармах, расскажу несколько историй, она запишет и мы представим запись как фанатский ролик к книге, а его байки – как украденные у автора идеи.

Блондинка расплылась в довольной улыбке, эта идея понравилась ей в мгновение ока, поэтому в её руке моментально появилась бумажка с адресом и всеми координатами. Он принял кусок бумаги из её рук и в очередной раз посмотрел на содержимое.

– Уверенна, что она сможет нам с этим помочь? – переспросил он.

– Когда-то она смогла обмануть саму смерть, думаю, что сможет реализовать твою задумку, мой милый друг, – пояснила Романова.

***

Лондонский ветер раскатами окутывал лицо Ткачёва, он стоял практически на берегу реки, рядом с лавочками и недавно посаженными цветами, в совершенно безлюдном месте. Конечно, это его насторожило ещё в тот момент, когда ему позвонила Диана, но сам факт, что она хотела с ним пообщаться – придавал ему сил и чётче просаживал в голове мысль о том, что его план хорошо реализуется в местных реалиях.

Но тот факт, что у них была Полина пугал его, заставлял кровь холодеть в жилах, сердце ускорять ритм. Быть может он и пытался казаться самым сильным, самым умным, бесстрашным, готовым на всё в этом мире, но внутри он был просто одиноким ребёнком, который хотел мести и был готов ради неё на всё. Однако порой жизнь выставляет нам цену, которую мы, порой не хотим, иногда не можем, а в какие-то моменты просто не в состоянии, заплатить. Полина была ценой…ценой его победы и мести и он ещё сам не понимал, готов ли он её заплатить.

– Не сказал бы, что рад видеть, – голос блондина.

От услышанного Влад натянул на своё лицо самодовольную улыбку и повернулась к Диане и Маркусу, которые с некой заинтересованностью, где-то опасением и злостью, смотрели на него.

– Взаимно, – усмехнулся он. – Но встречу назначили Вы, так что все претензии к леди.

Он перевёл взгляд на рыжеволосую, несмотря на злость и желание убить его прямо здесь и сейчас, которые царили в ней, её лицо показывало лишь едкую усмешку, а взгляд доказывал её равнодушие. Талант скрывать эмоциями является качеством приобретённым, порой человеку требуется пройти сквозь ужас и боль, чтобы его обрести.

– Ты умираешь, а Полина остается жить, – спокойно произнесла она, смотря на него.

Юноша свёл брови к переносице и с явным не пониманием посмотрел на Диану, та же была вполне серьёзна.

– А где история о том, какие Вы хорошие, а я не прав? – наигранно спросил он. – Как мы можем всё уладить мирно?

– Для подобного ты зашёл слишком далеко, – ответила девушка. – Если ты хочешь, чтобы Полина выжила и прожила свою жизнь – ты должен умереть от наших рук, – она сделала шаг ближе к нему, смотря в его глаза. – Иначе никак.

Рыжая отрицательно покачала головой. Она не видела смысла подбирать слова, выбирать выражения, в общении с ним, для неё он был лишь помехой, которую требуется устранить как можно скорее.

– И почему же я должен согласится на это? – Влад смеялся ей в лицо, улыбаясь, пытаясь заставить её боятся или дрожать.

В ответ он не видел ничего кроме равнодушия и жестокости, глаза девушки, её выражение лица, все буквально кричало о том, что шаг назад она не сделает, что всегда найдёт, что ему ответить и он с этим согласится.

– Потому что тебе дорога девчонка, – она едко ухмыльнулась. – И предвидя твой дальнейший вопрос, была бы она тебе не дорога – ты бы не стоял здесь .

Она склонила голову на бок, не отрывая взгляда от него, буквально подавливая взглядом, в ожидании пока он перестанет смотреть. С каждой минутой сдерживать свои эмоции ему было всё сложнее, будто бы она лишь своим присутствием выжимала из него все возможные силы, которые он берег.

– А здесь…

Он хотел что-то ей противопоставить, оставить последнее слово за собой, попытаться договориться, но это могло сработать с Евой…но не с Дианой.

– Либо она жива – ты мёртв, либо мертвы вы оба, Влад, – произнесла девушка. – Третьего не дано, – она положила ладонь на его плечо, он тут же перевёл взгляд на ладонь. – Так что? Какой вариант выбираешь?

Он посмотрел на девушку, не грамма эмоций, беспокойства, будто бы она знала, что уйдёт отсюда живой и невредимой в любом исходе, что он даст согласие на её предложение и в конечном итоге сам пойдёт на свою смерть. Так ли это было? В процентном соотношении ровно на половину, просто Диана слишком часто притворялась в своей жизни, что ей не составит труда обвести вокруг пальца Ткачёва.

– У меня есть время подумать? – уточнил он.

– У тебя есть две минуты взвесить все «за» и «против», – с этими словами она сделала шаг назад и встала около Маркуа в ожидании ответа.

Он часто смеялся над героями фильмов и сериалов, в которых герой не может решить, что он выбирает. Пожертвовать миром ради девушки, или пожертвовать девушкой ради мира. В нашем случае «миром» была его месть. Герой бы выбрал мир и жертву в виде своей возлюбленной, однако Влад давно не считал себя положительным героем не одной слащавой истории по телевизору. А отрицательный герой пожертвовал бы миром, чтобы спасти ту, кого он так сильно любит.

– Завтра, – спокойно произнёс он. – Завтра вы приведет её, я удостоверюсь, что она жива и невредима, а уже потом вы сможете меня убить.

Юноша протянул руку Диане, чтобы закрепить их договорённость. Она посмотрела на неё, немного поразмыслила, но всё-таки пожала в ответ. Ткачёв резко притянул её за неё к себе, Маркус уже было попытался на него набросится, но он сказал фразу слишком быстро.

– Теперь место выбираю я, – он оттолкнул от себя рыжую и удалился вдоль по берегу.

Она поправила на себе одежду.

– Что за сцена из дешевого фильма, – выругалась Диана и направилась в сторону машины.

Маркусу эта идея не нравилась ещё на её заготовке, уже слишком легко и быстро он согласился. Ткачёв настолько рьяно бился за свою месть и неужели он так легко от неё отказался только из-за Маркеловой? Хотя, Маркус сам отказывался от нужного и необходимого ему ради Уваровой, хоть сам этого по началу и не желал признавать.

Если даже в нём, тёмном и мрачном главе группы Дхармов, нашлось место для любви, чувств, отношений, отсутствия эгоизма в отношении некоторых, то почему в молодом юноше, который познал жизнь лишь с плохой стороны и готовый умереть ради той, кого любит, этого быть не может? Скорее всего мысли Маркуса это всего лишь паранойя, недоверие, которое подогревают его собственные ошибки и личные демоны.

– Ты идёшь? – послышался голос Дианы.

– Да, иду.

Мужчина сорвался с места и направился в след за рыжеволосой.

***

Полина в этот момент сидела в углу ванной, без одежды, с ещё болевшей, но уже здоровой рукой. Её волосы неприятно соприкасались с кожей, от чего она вечно вертела головой. Маркелова уткнулась носом в свои колени, подобрав их к груди и обняв руками по-крепче. Слёзы, как и мысли неприятным звуком раздавались в её голове, твердили, что она поступает неправильно, что он того не стоит, но сердце говорило обратное.

Она не могла дать ему умереть, если она позволила снять с него защиту, она должна защитить его другим способом, тем, который ей наиболее доступен, которым возможен и имеет место быть. Если им нечего будет у него обменять на его жизнь – он будет жить, он сможет свершить то, что так хотел, что ему так требовалось. Юноша будет счастлив в каком-то извращённом понимании и мире, он будет счастлив, а даже если не будет хотя бы Влад будет живым, сможет прожить счастливую жизнь, хоть и без неё.

Полина старалась, буквально вбивала эту мысль в своё сознание, чтобы в последний момент не сделать шаг назад, не оступится, не пожалеть себя, как она любила это делать раньше. Но в то время у неё не было того, ради кого стоит потерять себя, потерять мир вокруг, потерять жизнь, сейчас она обрела это. Хоть на какое-то время она ощутила себя нужной кому-то. Почему-то она давно решила, что для отца она стала исключительно счётом в банке, который нужно время от времени пополнять в перерывах между «волнующими» открытиями, которые он совершал. И она была благодарна Владу за это.

Тяжело вздохнув, вытерев слёзы, она встала на ноги и медленными шагами подошла к уже наполненной ванне, она смотрела сквозь прозрачную воду, такую чистую, спокойную. Скоро и она станет такой же, она ощутит это…её жизнь была не напрасна, она смогла помочь хотя бы кому-то, хоть и не до конца. Но зато, она спасёт его жизнь, не даст оступится ради неё, поможет, даже будучи уже не здесь.

Она села внутрь, вода была горячей от чего она ощутила расслабленность, возможно, она бы и сделала шаг назад, если бы не помнила, что находится в главном штабе бессмертных убийц, которые ждут от неё сотрудничества, которое будет стоить ей и Владу жизни.

– Прости меня, – шептала она, не зная куда, не зная кому, не понимая и не осознавая зачем. – Прошу, прости, я не хочу этого делать, но иначе ты умрёшь.

Адресовать слова тем, кто этого всё равно не услышит. Подобное имеет место быть, если человека уже нет в живых, но он был жив, он был далеко от неё и он бы её не спас…скорее всего она говорила это себе, чтобы уйти с чистой совестью, с осознанием того, что она попросила у него прощения.

– Я люблю тебя, буду любить всегда и не позволю тебе умереть не за что в жизни.

Глаза её были красными, растёртыми, заплаканными, руки дрожали, а тело содрогалось от одной мысли о том, что произойдёт. Она дрожащими руками потянулась к ножу, который украла из своей камеры, она рассматривала его, не решаясь с ним ничего сделать, не решаясь притронуться им к своей коже.

– Дайте мне лёгкую смерть….

Она положила руку на край ванны, внутренней стороной, сжав зубы она резко воткнула кинжал в свою руку, после повела его дальше, перерезая вены. Сталь неровными, кривыми и ужасными порезами рассекала её руку. Она плакала, стонала от боли и не умения её терпеть или ей сопротивляться. Кровь хлыстала, заливая ванну, а слёзы застилали её глаза, Маркелова уже толком не видела что делала, девушка облокотилась о ванну, смотря в никуда, ощущая, как жизнь покидает её тело, всё было кончено, по крайней мере для неё.

***

– То есть она напишет книгу и скоро даст интервью на эту тему? – переспросила Диана.

Она прижимала телефон ухом к плечу и слушала Нефа, который утвердительно ей отвечал. Поговорив с ним ещё немного она попрощалась и уже обратилась к идущей рядом Еве, Марку стоял за спиной Уваровой.

– Где Полина? – спросила она.

Ева кивнула в сторону ванной комнаты Дианы, та стрельнула в неё взглядом, факт того, что кто-то кроме Нефа и неё там находится не особо её радовал. Она быстрыми шагами направилась туда и сразу же раскрыла дверь.

– У меня правда чувство, что нас прокляли, – протянула рыжая, смотря на картину в ванной.

Мёртвое тело Полины болтыхалось в ванне, её кровь стекала на пол, уже холодная вода окрасилась кровью

Глава 12 «Я знаю кто такие Дхармы, я одна из них».

Наступит тот день, когда всё закончится, история сложится тем самым пазлом, которым должна была изначально появится, мир остановится на несколько мгновений, а внутри нас завершится один из миллионов процессов. Как понять, в какой конкретно момент это произойдёт? Когда наша история будет завершена и закончена? В тот момент, когда мы победили? Когда кажется, что выхода нет и кончено?

Именно сейчас казалось, что всё завершилось, Полина мертва, Влад готов пойти на свою смерть только в том случае, если увидит её живой, чему уже не бывать. Хоть по телевизору и показывали опровержение слов Ткачёва – это одна победа из полностью проигранной войны и она уже не имеет значения. Большинству здесь это казалось именно таковым, ведь…Влад не остановится, он станет лишь злее, кровожаднее, желание убивать и уничтожать уже начало затмевать его разум, а сейчас, когда той, ради кого стоит быть лучше нет в живых – добрый путь не имеет смысла.

Диана сидела на полу своей комнаты, облокотившись о кровать и допивая любимый виски Нефа. Ей нужно хотя бы пару часов в тишине, чтобы успокоится, привести мысли в порядок и придумать способ обмануть Ткачёва, обвести его вокруг пальца и решить нависшую над ними проблему. Он не даст просто себя убить, он что-то придумает, создаст, также, как создал с телевиденьем, также как создал в России. Чёртов человек умудрился заставить себя опасаться даже Дхармов, бессмертных убийц.

– Обычно я пью его по радостным поводам, – сказал Неф, проходя в комнату и усаживаясь рядом с ней.

Она даже не подняла на него взгляд.

– Радоваться последнее время нам нечему, – ответила рыжеволосая и сделала очередной глоток из горла бутылки.

Диана положила свою голову на его плечо и посмотрела в пустоту, он же возвёл свой взгляд к потолку. Несколько минут тишины, умиротворения и общества друг друга, им этого было достаточно.

– Как той, кто всегда привык быть на шаг впереди, мне до смерти обидно, что мы во всё это вляпались, – рассуждала она.

Мужчина усмехнулся ей, порой ему было интересно, почему в его близкий круг входят одни стратеги, либо он притягивает таких людей, либо они становятся такими из-за него. А всё потому что каждому великом стратегу рядом нужен тот, кто вовремя даст ему понять, что он заигрался и пора немного отдохнуть, с точно таким же успехом он всегда готов помочь и поддержать. Каким бы сильным нам не казалось существо, всем нам на определённом этапе жизни не обходима, хоть и мизерная, но поддержка.

– Я верю, что с таким же успехом, как и всегда, мы выйдем из этой ситуации, – спокойно сказал он. – Панталеону почти была отдана победа в руки, когда ты помешала его планам.

Девушка отстранилась от него и вопросительно выгнув бровь с интересом посмотрела.

– Мы победили лишь потому что, я смогла убедить Фостера помочь нам, в ином случае ты бы здесь не сидел, как и я, – разочарованна произнесла она.

Мужчина взял её ладонь в свою, проводя по ней рукой и наблюдая за этим, после чего поднял взгляд на рыжеволосую

– Ты смогла победить Наров дважды, первый раз будучи ещё молодым Дхармов, второй раз будучи их королевой, не важно что ты использовала и как это повлияло, важен факт твоей победы, – ответил шатен.

Она лишь усмехнулась его словам, он пытался помочь, поддержать, подбодрить, да, от этого было приятно, но не всегда действовало.

– Победа не всегда гарантирует счастливый конец, – отрицательно покачала головой она.– Порой осадок, который остается – слишком похож на поражение.

Он пожал плечами.

– У всего есть последствия, дело лишь в их размере, а у нас они не настолько тяжёлые, как могли бы, – завершил мужчина.

Складывалось искреннее ощущение, что на любой её вопрос у него был ответ, также как на любой негативный комментарий – слова поддержки. Какую же выдержку нужно иметь, чтобы приводить аргументы, когда человек чуть ли не разбит?

– Встаём! У нас много дел! – голос Уваровой заставил обоих посмотреть на вход.

Она быстрыми шагами прошла к ним, в руках её была раскрыта книга, а на лице красовалась победная улыбка.

– Я ещё не решила, что мы будем делать, – ответила Диана.

После она встала и подала руку Акилу, девушка оглянулась на зеркало и начала поправлять свою одежду и волосы.

– А тебе и не нужно ничего решать, – пожала плечами светловолосая, продолжая улыбаться. – Я уже всё придумала.

Оба покосились на Уварову, раньше бы она отходила от случившегося с Полиной, от увиденного, от того, что она в этом виновата – минимум сутки, но сейчас ей словно было абсолютно всё равно и сложно понять, хорошо это или плохо.

– Мы наведём морок, – сказала она, указывая на одно из заклинаний в книге самой Маркеловой. – Он будет видеть Полину, хотя по факту рядом будет совершенно другой человек, который его и убьёт, как только будет рядом.

Энтузиазму и заряженности, с которыми Ева это говорила можно было позавидовать, это восхищало и одновременно поражало, больше тем, что девушке было не присуще данное поведение.

– И на кого же ты хочешь навести морок, дорогая? – Марк прогулочным шагом зашёл внутрь.

Руки были сложены на его груди крестом, взгляд осуждённый и где-то даже злой, лицо не выражало лишь настороженность. Уварова закусила губу, но после легко повернулась к нем и продолжила улыбаться.

– На себя, – произнесла она. – Меня он там не ждёт считает, что всем занимаетесь вы.

Слова её и правда имели место быть, но сама мысль о том, что что-то пойдёт не так и умрёт там лишь она – не давало покоя. А если это ловушка? А если он поймёт, что это не Полина? Уварова рассчитывала, что у него не будет на это времени.

– Мы придумаем новый план, – ответил блондин.

Он обошёл девушку и направился в сторону Нефа и Дианы, она развернулась в их сторону и недовольно развела руками.

– Этот план лучшее, что мы можем себе позволить, – ответила Уварова.

Ева была возмущена, она и думать не хотела о том, что может проиграть, считая, что так она только увлечёт за собой этот посыл и ничего не получится.

– Дай-ка подумай, – наигранно ответил Марк. –Заклинание, которое мы накладываем в первые раз, чокнутый убийца Дхармов, чьей целью являешься ты и твоё нездоровое желание его убить, – он загибал пальцы один за одним. – Действительно, что может пойти не по плану!

Мужчина срывался на крик, одна мысль о том, что с ней может что-то произойти – не давала ему покоя.

– Маркус, это действительно лучший план, который может быть, – на сторону Евы встала Диана.

– Хотя бы один здравомыслящий Дхарм, – выругалась Уварова.

– Да вы просто обе чокнутые, помешавшиеся на желании убить Влада, – кричал Маркус.

– Сам давно перестал таким быть? – с огромным количество злости и ненависти, произнесла Ева.

Но это чувство пропало в ту же секунду, как она завершила свою фразу, девушка обескураженно раскрыла рот, собираясь извинится за сказанное, но он лишь посмотрел на неё с ног до головы и исчез. Все молчали, Неф смотрел на неё с маленькой долей осуждения, ему не хотелось так говорить о ней, но он знал насколько больно было Маркусу слышать подобное именно от неё. Раздался звук приходящего СМС, Диана достала телефон.

– У нас есть два часа до встречи, – произнесла она.

Ева сжала кулак, стиснула зубы и перевела взгляд на Диану.

– Морок мы наведём и наведём мы его на меня, приготовьте заклинание, – она посмотрела на книгу. – Я поговорю с ним.

Она удалилась и направилась в их комнату, Неф кивнул рыжеволосой и начал вчитываться в ингредиенты. Дана последовала его совету и начала помогать, оба понимали, что это риск, огромный, но одна желала победы, а второй уважал чужие решения, даже если они порой могут быть ошибочны. Ему хотелось противопоставить что-то Еве и он хотел это сделать, но Маркус его опередил, теперь это война блондин, он забрал у него право на участие.

***

Марк стоял в ванной комнате, смотря на себя в зеркало, ненавидя себя, это возвращалось к нему с новой силой. Казалось, давно побеждённый страх, опасения – были реализованы одной её фразой, словами о его прошлом, о его ошибках, которые он, как считал, начал искупать. Злость и ненависть захлестнули разум, эмоции взяла вверх, начиная уничтожать его, душить и медленно убивать.

Удар о зеркало, осколки начали падать вниз, порез зажил, но кровь уже окрасила раковину и стену. Это заставляло ощущать себя ещё большим чудовищем, дальше для него всё было в тумане. Вещи летели с полок, всё, что можно было сломать или разбить ломалось раз за разом, оставляя лишь осколки памяти на полу. Не завершённая картина отлетела в сторону, вместе с красками и палитрой.

Он не достоин, он не способен, он не заслужил того, что было у него с ней. Его невозможно любить, невозможно простить или понять, это что-то жестокое, недосягаемое и не расположенное даже к малейшему пониманию. Именно эти мысли играли в его голове, заставляя вновь видеть ужасы своей жизни, то, что он творил, это убеждало с каждой секундой, что все были правы, все включая Каспара, Матильду, Анну, Ткачёва старшего и младшего, они все видели то, что, что не видел или не хотел видеть он. У него нет пути назад, он не изменится, ничего его не изменит, он останется один.

Он не заслужил и будет никогда не в состоянии заслужить любовь, прощение, взаимные чувства, он просто не имеет на это право.

– Марк, – раздалось за его спиной.

Мужчина знал, что это она, понимал это, поэтому резко обернулся. Его лицо было сродни ужасу в ночи, она никогда не видела его таким разбитым. Он был равнодушным, раскаявшимся, злым, но не разбитым и сейчас это именно её вина.

– Оставайся здесь, – произнёс он. – Я сам уйду.

Мужчина оглядел ещё раз то, что он натворил…даже забыв, что тут они живут вместе.

– Я уберу.

Он прикоснулся к осколкам вазы, девушка тут же оказалась возле него, преграждая дорогу и беря его руки в свои, смотря в чёрные, словно ночь, глаза, в которых лишь боль и страдания, которые она любезно позволила ему чувствовать.

– Я люблю тебя, – говорила она. – Я не хотела этого говорить, Маркус, прости меня пожалуйста, прости я тебя умоляю.

Говорила она, смотря в его лицо, пытаясь уловить там грамм чего-то лучшего, то, что было до её слов.

– Не надо жалеть чудовище, – произнёс он.

Блондин попытался сделать шаг от неё, но девушка слишком сильно вцепилась в его плечи, он бы мог это прекратить, но не хотел делать ей больно и отходить хотя бы на шаг.

– Ты не чудовище, Марк, – она прикоснулась к его лицу. – Для меня ты никогда не был и не будешь чудовищем.

– Ева

– Я говорю, – резко ответила она. – Маркус, ты лучшее что было в моей жизни и в моём бессмертии, ты подарил мне незабываемые воспоминания, заставил чувствовать себя живой после смерти, заставил поверить в себя и свои силы, научил принимать себя, бороться за то, что мне нужно. Если бы не ты, я бы никогда не стала тем, кем являюсь сейчас и всё, что я хочу это прожить вечность с тобой рядом, плечом к плечу и да, я готова пойти ради этого на многое.

Её голос дрожал, она ели сдерживала слёзы, смотря в его глаза, чтобы хоть на минуту увидеть тот взгляд, который он любит, который заставляет ощущать себя иначе. Она подалась вперёд, целуя его, перекладывая руку на затылок, прижимаясь настолько близко, насколько это в принципе было возможно.

– Прости…

Он смотрел в зелёные глаза, такие ещё детские, верующие и идущие на собственную погибель.

– Прощаю, – произнёс он. – Я люблю тебя, Ева, помни это, когда очнёшься.

Поворот шеи, хруст, он держит её, а после перекладывает на кровать, надеясь, что у них хватит времени, на то, чтобы она не успела влезть в происходящее. Мужчина смотрит на неё, без сознания.

– Ты будешь жить, я обещаю тебе.

Он коснулся её лица кончиками пальцев, совсем немного, так, что это было почти невозможно почувствовать, после этого стиснул зубы и удалился. Зайдя в комнату, где Диана и Неф уже почти всё собрали он встал перед ними.

– Наводи на меня, – резко сказал он.

– А где собственно, – уже хотела спросить Диана.

– Отдыхает, – ответил Маркус. – Наводи, у нас ведь не так много времени?

Она промолчала, Неф с некой осторожностью посмотрел на своего друга, но тот был настроен решительно…

***

Как только они нашли то самое место, где Влад решил провести встречу кровь начала пульсировать в жилах. Место, где был повержен Панталеон, не думали они, что им ещё предстоит сюда вернутся. Диана и Неф шли рядом, за локоть шатен держал Маркелову, которая послушно шла рядом. Поднявшись, они увидели Влада, он сидел на одном из камней, в том же самом костюме, в котором они встретились около Темзы, в руках его была сигарета, которую он медленно покуривал, выпуская дым и наслаждаясь им.

– Доброе утро, – протянул он, после чего перевёл взгляд на них.

Они двинулись ближе к нему, но как только сделали очередной шаг…морок моментом спал с Маркуса, Ткачёв ухмыльнулся.

– Некоторые страницы любезно подаренные Полиной оказались полезными, – усмехнулся он, доставая из кармана скомканный лист. – Допустим та, что может нейтрализовать любые заклинания из её книги.

Они остановились, Маркус развязал верёвки, которые его удерживали и уже хотел напасть, но Влад резко подскочил и наставил на него пистолет.

– Пули с моей кровью, – сказал он. – Одна – и ты мёртв, я бы не советовал делать резкие движения.

– Зато если ты выстрелишь в одного, – другие успеют напасть, – прищурился Неф.

Ткачёв усмехнулся.

– Вы слишком дорожите друг другом, чтобы позволить этому произойти, – наигранно ответил он. – Мне уже терять нечего, так что в хорошем положении здесь я.

Он ухмыльнулся, а у них сразу начали появляться вопросы, как он узнал о том, что Полина мертва? Каким образом?

– Немой вопрос на ваших лицах явно веселил бы меня, если бы она не была мертва, – заметил юноша. – Как я догадался?

Ткачёв закатил рукав своей рубашки, показывая два огромных пореза на своих венах, точнее их очертания, самих порезов не было.

– Я просчитал даже такой расклад событий, не представляете, как я готовился к нашей с вами встречи, – усмехнулся он. – Я ощущал всё, что было с ней, когда она сняла кольцо. Я чувствовал, что вы с ней делали. Сами подумайте как я хочу, чтобы все вы страдали, как только можно.

Он резко нажал на курок и Диана рухнула на одно колено. Он прострелил ей ногу, Неф сразу ринулся к нему, но пистолет уже был наставлен на него самого.

– Я бы не советовал, – усмехнулся тот. – Если не хочешь пулю в сердце.

Он склонил голову на бок, улыбка украшало его лицо, ему было абсолютно всё равно, терять было нечего, оставалась лишь боль и ненависть, которая новыми нотами играла внутри его разума, заставляя чувствовать всё в разы сильнее.

– Ты, – он перевёл взгляд на Маркуса, как только Неф встал рядом с ним. – Как же я хочу убить тебя, чтобы Ева помучилась сильнее, чтобы она видела твою смерть.

Он шептал это, наслаждаясь каждым словом.

– Где кстати королева нашего бала? – закричал Влад. – Без неё не интересно продолжать эту игру, ребята.

Юноша направлял на них пистолет, то на одного, то на другого, Диана пыталась вытащить пулю из своего ноги, сидя на холодной земле, которая холодом пронизывала всё тело.

– Начнём без неё, – сказал он и пистолет остановился на Маркусе.

В секунду в его руку попал камень, пистолет отлетел в другую сторону, а перед Маркусом сразу же встала Уварова.

– И снова здравствуй, – ухмыльнулся он. – Пришла умереть? Благородно, Ева, ждал от тебя именно этого жеста.

Маркус схватил её за плечо, но она сразу же его одернула.

– Поговорим ещё о том, что ты свернул мне шею, – сквозь зубы процедила она.

Ева быстрыми шагами направилась к нему и ударила по лицу, его голова синхронно повернулась в сторону, следующий удар пришёлся на живот, а после на подбородок. Она не знала и не ощущала меры, всеми возможными способами, которые она помнила, девушка его била, заставляла ощущать боль, страдания, ей было приятно видеть его кровь, выражение лица. Они давали ей ощущения победы, превосходства над тем, кто почти разрушил всю её жизнь.

Уварова била безжалостно, стараясь причинить как можно больше боли ему, он издавал непонятные звуки, вздыхал, выдыхал, пытался ухватится на камень, но его вновь настигал очередной удар. Когда же он рухнул, казалось, без сознания, она улыбнулась, ощущая наслаждение, будто бы гора упала с её плеч.

Она посмотрела на Нефа, Диану и Маркуса, улыбаясь, искренне, спокойно, ей было это необходимо. В следующие несколько секунд произошло то, чего уже никто не ждал, Влад подорвался, вытаскивая из-под камня нож своей окровавленной рукой и швырнул им в Еву…но буквально за секунду до этого перед ней возник Марк

Нож попал прямо в сердце, он сразу рухнул на землю, лицо Ткачёва выражало дикую болезненную, почти сумасшедшую улыбку, он был безоружен и на него уже напала Диана, он потерял сознание. Ева ошарашенно смотрела на упавшего Маркуса, она подорвалась к нему, вытаскивая нож из тела, но сделать было ничего нельзя.

Кровь Ткачёва была в его организме, а нож нанёс смертельный удар, изо рта Маркуса начала течь кровь, он смотрел любящим, заботливым и уже спокойный взглядом на шокированную Уварову, которая в истерике пыталась что-то сделать, предпринять, но всё это казалось чем-то нерешаемым. Руки девушка тряслись, рот раскрылся в немом крике….

– Нет, – качала головой она. – Нет, ты будешь жить, конечно будешь

Она в истерике, которая была без слёз, пыталась убедить себя в этом, уже запускала руку в его рану, чтобы что-то сделать. Из последних сил он взял её за руку, смотря в зелёные глаза почти мёртвым взглядом.

– Я обещал, что ты будешь жить, – ели шевеля губами произнёс он. – Я люблю тебя, Ева

– И я тебя, Маркус, всё будет хорошо

Но все, кто смотрел на это понимали, что это не так, глаза Марка закрылись, а она сразу посмотрела на Нефа и Диану, переводя взгляд с одного на другого в попытке найти ответы, утешение, фразу о том, что это всё не реально, но на их лицах были лишь боль и сожаления, ничего большего.

***

На ватных ногах Уварова зашла в свою комнату, она захлопнула дверь и остановилась, смотря в некуда, перед ней рисовалась картина мертвого Марка каждую секунду, не давая забыть того, что там произошло. Вся одежда девушки была перепачкана в крови, не её, а Маркуса…её попытки спасти и предотвратить неизбежное не увенчались успехом.

Она скатилась по двери на пол, слёзы покатились по её щекам, она закричала, в пустоту, просто кричала и рыдала от осознания, что его больше нет. Он умер на её руках, спасая её саму, он спас её ценой своей собственной жизни, закрыл собой её тело от ножа и умер. Маркус больше никогда не пошутит, он никогда не скажет ей что-то, не улыбнётся, не нарисует больше ни одной картины, его просто нет, он мёртв. От него остались лишь чёртовы воспоминания, которых всегда будет недостаточно.

Боль разрывала её изнутри, уши закладывало, бросало в жар, трясло, она не верила, что это реальность, для неё он был жив, где-то здесь, внутри жив. Но она не услышит ничего кроме его голоса на записи и не увидит больше фотографий, не прикоснётся, не ощутит тепло его тела, не почувствует как он наслаждается её обществом.

Его просто нет, она повторяла это себе раз за разом, но не могла принять, а когда только начинала истерика начиналась по новому кругу, уничтожая, пытаясь задушить и убить.

– Зачем ты это сделал! – кричала Уварова, ударяя ладонями по полу. – Зачем ты спас меня и умер! Зачем, Маркус!

Она повалилась на пол, закрывая лицо руками, запуская пальцы в волосы и сжимая с такой силой, что они чуть ли не выходили с корнем.

– Ты не можешь вот так уйти! – рыдала Ева. – Не можешь оставить меня, я прошу тебя, вернись ко мне, пожалуйста.

Девушка не знала, кого она молила, с кем говорила, но ей казалось, что он её слышит, что он рядом, но это было не так. Его больше нет. Не здесь, не рядом, не в этом мире и никогда больше не будет.

Несколькими этажами выше был Неф, он сидел на той самой крыше, где они любили находится, которую они открыли для себя, когда перебрались в это здания. Они всегда смотрели на Лондон, пили элитный алкоголь и разговаривали о мире и о них самих. Но теперь он тут был один и навсегда останется здесь один, без него, без Маркуса, без друга, который был с ним сотни лет бок о бок, теперь этот человек станет для него всего лишь воспоминанием.

– Впервые ты заставил меня пожалеть о том, что я чего-то не сделал, – проговорил он, смотря в небо. – Что я не остановил тебя, что я не встал туда вместо тебя, друг.

По его щеке скатилась одна, одинокая, слеза, у него не было истерики, лишь боль и разочарование в самом себе. Он сам помог Маркусу совершить это, умереть, хотя он только ощутил что такое жизнь, он только получил желаемое и сразу потерял, умер на руках той, кого любит и на глазах того, кто был с ним всю его жизнь.

За сотни лет Маркус не дал себя убить, не дал себя сместить, а тут он пожертвовал собой ради Евы Уваровой, девушки, которая смогла хоть ненадолго показать ему, что такое жизнь, что такое жить и радоваться каждому прожитому дню. Единственное, что радовало Нефа, так это то, что Маркус смог это ощутить перед собственной смертью.

– Мы сожалеем, – женский голос раздался за его спиной.

Он посмотрел на девушек, Маша и Диана стояли в метре от него, ни одна, ни вторая, не могли позволить себе плакать, но им хотелось также как и ему. Несмотря на всё, что Маркус им сделал, он не заслуживал смерти, мучений унижений возможно, но не смерти, которая настигла его так быстро и скоро.

Обе подошли и обняли Нефа, прижимаясь ближе к другу и любимому, они вместе, хотя бы они вместе.

***

После смерти Маркуса прошло несколько дней, его тело сожгли, а с помощью Дианы изготовили два кольца, которые Неф и Ева носили на своих пальцах, чтобы помнить о друге, о соратнике, о любимом и важном человеке. Сейчас оставался открытым лишь тот вопрос, что делать с Владом? Он, на свою беду, оказался живее всех живых. Но и этот ответ пришёл быстро, его мать была падка на деньги и за круглую сумму подписала все необходимые Еве бумаги, тем более, юный Дхарм был очень убедителен в своих словах.

– Это иностранные лекарства, – говорила Уварова мед.сестре. – Их обязательно нужно давать ему каждый день на протяжении всего его состояния.

Она выудила из кармана бумагу с номером телефона

– По этому номеру эти лекарства будут доставлять Вам бесплатно до окончания его лечения, к сожалению, скорее всего, оно продлится до конца его жизни, – говорила Ева максимально равнодушным голосом.

Молодая мед.сестра положительно покачала головой, Ева улыбнулась и двинулась к выходу из больницы. Три-четыре года – это максимум, который он сможет находится в своём уме от того, что было создано руками Дхармов и якобы прописано ему одним из лучших врачей. То, что использовалось на его отце и теперь будет использоваться на нём также, чтобы он сошёл с ума, и осознал это, свою беспомощность и то, что он будет страдать до конца своих дней.

Это было бальзамом для неё, она понимала, смерть слишком легко, после всего того, что он сделал – это минимум, который она может придумать, чтобы он мучился столько, сколько это возможно.

В этот момент, где-то далеко от земли, в тёмное и пустом месте лежал Маркус, когда он очнулся его тело болело, а вокруг была лишь звенящая тишина. Мужчина встал, поморгал и огляделся, вокруг лишь тьма, вдруг на его плечо легла рука, он сразу же обернулся, перед ним стояла никто иная как Элизабет Огден.

– Путь ты выбрал, конечно, верный, но в какой-то момент свернул не туда, – прокомментировала она.

– Лиз, – он улыбнулся и обнял её прижимая ближе к себе

Она ухмыльнулась и обняла его в ответ.

– Как угораздило тебя-то? – спросила она с усмешкой оглядывая его. – Не ждала тебя ближайшие пару тысяч лет.

– Был выбор, либо я, либо Ева, и я выбрал Еву, – улыбнулся он.

Она удивленно уставилась на него, не веря собственным ушам.

– Я хочу услышать эту историю во всех подробностях, – улыбнулась девушка и склонила голову на бок.

Огден подошла ближе и обняла его за плечо, кивая вперед.

– Пошли, поможешь мне доказать Панталеону что он никто и звать его никак, – смеялась она. – А то я не в курсе последних событий, сам понимаешь.

Он громко рассмеялся, даже после смерти Элизабет не может угомонится и прекратить кому-то действовать на нервы.

***

– Потом Диана осталась главой Дхармов, Маша продолжила собирать души, Ева взяла под свою опеку обращённого когда-то по её инициативе Дхарма и колесит с ней по всей планете, – мечтательно говорил он.

Девушка, сидящая напротив него пальцами скользила по клавиатуре, записывая каждое его слово и при это улыбаясь. Где-то не далеко звучала трагичная музыка, а в комнате пахло кофе и шоколадом.

– И на этом всё? – переспросила она.

Он положительно кивнул, девушка сохранила документ и встав из-за стола протянула ему руку.

– Очень приятно с тобой работать, Неф, – улыбнулась она.

Мужчина также встал и пожал ей руку в ответ, на его лице также красовалась улыбка.

– Надеюсь, история Дхармов станет настоящим бестселлером, Марина

Это было последнее, что он сказал писателю, прежде чем навсегда удалится из его жизни. История действительно была закончена на данном этапе. История о том, как чудовище становится на верный путь, история о том, что если ты любишь кого-то ты принимаешь его таким, какой он есть, история о том, что никогда нельзя сдаваться, история о том, что даже проигрывать нужно с высоко-поднятой головой, история тех, кто застрял между жизнью и смертью…

Оглавление

Глава 1 «15 лет в Дандахе»

Глава 2 «Бал победы над Нарами»

Глава 3 «Я знаю не только, кто вы такие, я знаю, что произошло в 2017»

Глава 4 «Моя семья разрушена»

Глава 5 «Сегодня нас стало на одного меньше».

Глава 6 «Ошибка Евы Уваровой»

Глава 7 «Дела смертные».

Глава 8 «Я хочу с тобой играть».

Глава 9 «И вновь они, последствия».

Глава 10 «Ведьма в кандалах»

Глава 11 «Убеждения – это роскошь, чьей ценой может явится жизнь».

Глава 12 «Я знаю кто такие Дхармы, я одна из них».