Эта вечная война... (СИ) [Анна Нил] (fb2) читать онлайн

Анна Нил Эта вечная война...

Контракт

“Знаете, мне исполняется завтра

двадцать восемь лет. И если бы у меня были

Родители, я больше чем уверена, что слушала бы

Подобные вопросы:

-«Кэт, милая, не обзавелась ли ты молодым человеком?»

Или ещё лучше:

-«А не пора ли о детишках задуматься?»

И из-за этого у большинства людей в нашем обществе

Сложилось впечатление, что девушка кому-то, чего-то

Должна, особенно, когда это касается

О твоём потомстве, семье. Хотя, давайте честно,

Далеко не каждый готов к такой ответственности.

Вы прежде чем обзаводиться ребёнком, а тем более

Двумя, задумайтесь, что вы можете дать этим детям.

И я не имею ввиду «крышу над головой». Поверьте, я знаю о чём говорю.”

Отрывок из журнала Кэтрин Фостер.

Было уже за полдень. Когда молодая девушка подъезжала в центр Монреаля, к большим остекленным небоскрёбам. Зайдя в лифт и нажав кнопку нужного этажа. Александра начала гадать, что за важная встреча, которую нельзя перенести ни на минуту, да ещё причина не была озвучена во время телефонного разговора. Алекс успокаивала себя тем, что если бы что-нибудь случилось с одним из родителей, ей бы озвучили это в первую очередь. Поэтому выдохнув, девушка вышла из лифта, и прошла вдоль коридора в поисках нужного кабинета.

Пройдя в глубь комнаты и прикрыв за собой дверь, Аксандра увидела свою мать, стоящую возле панорамного окна с двумя чашками кофе.

Клэр Флетчер была милой женщиной средних лет, сколько себя помнила Алекс, её мать никогда не унывала при ней, или при отце, ну по крайне мере, не подавала виду. Хотя если так задуматься, семейных посиделок было не так много. Прогулки вдоль побережья реки Сен-Пьер, семейные ужины, или же любой другой случай, когда можно было провести время со своей семьёй, так как всю остальную жизнь, с утра до поздней ночи, она проводила сидя за компьютером своего кабинета, обсуждая новые возможные встречи, сделки, находя новых партнёров для компании отца, которая, к слову, в то время имела весомую значимость на рынке.

Клэр передала дочери одну из кружек.

-А где отец?- спросила девушка, отпив немножко горячего напитка.

-Он будет с минуты на минуту,- по женщине было видно, что она нервничает.

Алекс понимала по опущенному взгляду, и по постукиванию пальцев по кружке, и по прикушенной нижней губе, что лучше дождаться отца, для получения ответов на вопросы. К счастью долго ждать не пришлось. Дверь распахнулась, и в комнату вошёл мужчина, с нахмуренным выражением лица, но сразу смягчился, когда увидел перед собой свою семью. Пройдя во внутрь кабинета, он сел за своё рабочее место, и посмотрев на молодую девушку произнёс:

- Привет Александа, прости, что вызвали в столь поздний час и без предупреждения. Но тема достаточно серьёзная, и не требует отлагательства,- Эван опустился под стол, открывая ящик, достав папку, он посмотрел на неё оценивающем взглядом, вздохнув, положил её на стол.

Алекс посмотрела на неё, затем на отца. Поняв, что разговор будет долгий и скорее всего все останется в этом кабинете, девушка присела на стул, стоявший по другую сторону от отца.

- Ничего страшного, у меня всё равно выходной. Что это?,- спросила Флетчер, кивнув на лежащую папку.

Мужчина положил на неё руку, будто собираясь раскрыть, но замер. Подняв взгляд на дочь, он спросил:

- Алесандра, милая, у тебя же не появился молодой человек?

- Нет,- Ответила девушка, ожидая услышать продолжение. Не вызвали же они её, для выяснение личных отношений, отвлекаясь от работы, над которой работали пол жизни.

-Помнишь, мы говорили о такой известной фирме, как «Harmand city»?- он дождался пока девушка кивнёт и продолжил:

- Её владелец, Майкал Хардмон, предлагает кредит нашему проекту, при помощи объединения наших строительных фирм, но есть один нюанс..,- мужчина запнулся, казалось он не верил в то, что сейчас произнесёт. Александра напряглась в плечах, нахмурив брови, продолжила:

- О каком нюансе идёт речь?

Эван открыл папку и произнёс:

-Это досье Уильяма Хардмона, единственного наследника «Harmand city»,- медленно произнёс Эван Флетчер. На первой странице папки красовалась фотография красивого парня, с очаровательной улыбкой. Его яркие глаза цвета бирюзы, смотрели прямо в объектив. На голове были слегка лохматые волосы чёрного цвета. Присмотревшись девушка заметила тонкие губы и маленький курносый нос. Александра не могла ни признать, что парень на фотографии был очень хорош собой.

-Я всё ещё не понимаю, какое отношение это имеет ко мне.

-Дело в том,что мистер Хардмон согласился нас проспонсировать, только при вашем замужестве с  этим молодым человеком.

На минуту в кабинете повисла тишина. Отец пристально наблюдая за реакцией дочери. Александра широко раскрыла глаза от удивления.

После повторного прокручивания слов отца, она не поверила в происходящее, казалось будто родители говорили на другом языке.

- Я понимаю, ты удивлена от такого заявления,- мысленно вернувшись в эту комнату сказала Клэр,- Но мы не принуждаем тебя быть с ним всю жизнью. Контракт действует три года, после этого вы можете развестись, если не уживётесь вместе. 

Алекс закинула ногу на ногу, сложила кисти рук в замок, чтобы не выдавать свою нервозность, и обдумала предложение более трезво. Если так задуматься, нигде не написано, что между ними должны быть какие-то отношения, кроме деловых. Бонусом будет служить, то что компания обретёт бюджет для реализации проекта, который поможет держаться на плаву ещё долгое время. Она и так уже подводила родителей своим отказом об унаследовании  компании, если они её лишаться из-за отказа в выгодном предложении, Алекс себе этого не простит.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

  Приняв решение в пользу этой идеи, Александра встала и подошла к столу, на котором лежала злосчастная папка с информации о её будущем «супруге».

Прочитав досье полностью, девушка отдала папку отцу. Сложив руки, она встала на против Эвана, затем произнесла:

- А что на счёт этого думает мой жених? Зная таких как он, да ещё и наследник огромной компании, за ним должно быть толпами бегают. Не уж то, он не нашёл подходящий вариант?

- Он не против. Для него выгоден этот союз не меньше чем нам. Плюс ко всему таких девушек как ты очень мало, навряд ли он встретит одну хоть близко похожую на тебя,- отец ласково улыбнулся, затем продолжил:

- Ну так что согласна? Я уверен, что вы с ним поладите, он очень умён и со стойким характером, прям как у тебя, возможно даже развод не понадобиться.

На это заявление девушка лишь хмыкнула, знала она таких мужей как Уильям Хардмон, Алекс просто надеялась на то, что её муж даст ей свободное пространство, и не будет влезать в её личную жизнь. Обречённо вздохнув, она произнесла:

—Александра Хардмон? Что ж звучит не плохо.Если на этом важность моего присутствия закончилась, то на улице меня ждёт Эмили,—девушка не знала распознали родители её ложь или нет, но сейчас ей на это всё равно. Сейчас ей хотелось отвлечься от всего этого: от мыслей о фиктивном супруге, от печальных лиц её родителей, о осознании того, что ей придётся жить с человеком, о котором она знает только имя и дату рождения.

-Хорошо. Можешь идти.- Это была единственная фраза которую смог выдавить из себя её отец. Не дожидаясь дальнейшей речи о сожалении, что обстоятельство сложились именно так, девушка быстро попрощалась и вышла из кабинета.

Подходя к лифту Александра не могла сдержать накатывающих на глаза слёз. Ей было очень обидно. Казалось, что всю жизнь между выбором она или работа, они выбирали второе. Заходя во внутрь лифта, она достала телефон и всё таки написала Эмили.

В сообщении она просто указала время и место встречи, ей ничего не хотелось, как напиться хороших коктейлей и обсудить произошедшие сегодня.

Внезапная встреча.

Когда Алекс села в такси, ей пришло оповещение об SMS, в котором, было приглашение на закрытое мероприятие. И ей было б всё рано, но родители настояли на его посещении. А всё потому, что её наречённый муж соизволит посетить его, оторвавшись от работы.

Плюс к этому было обязательное присутствие на ужине между двумя семьями, где должны были проходить обсуждения контракта, свадьбы и дальнейшего места проживания. 

Чтобы отвлечься, Александра отвернулась к окну и засмотрелась на красивый вид. Зелёные кроны деревьев, украшающие Летний парк в центре города, которого окружала река Сен-Пьер.  Место, где она бывает практически каждый день, её жизнь была однообразна и скучна, видимо родители решили её разнообразить.

Закатные лучи заходящего солнца пробирались в окно, придавая блеск каштановым волосам девушки, которая уже подъезжала к месту назначения.

Выйдя из машины, Флетчер заметила ждущую её подругу.

—Тебе напомнить, что сегодня среда? — Сказала Эмили, но увидев то ли усталое, то ли грустное лицо своей подруги, прекратила свою начатую пылкую речь, и спросила, — Проблема с родителями?

—Если бы, с моим супругом,— сказала Александра и пошла ко входу в клуб.

—С кем?! —Эмили уставилась в спину, проигнорировавшую вопрос Александры, затем следом быстрым шагом направилась за ней.

Александра уже подходила к  охраннику, когда Эмили нагнала её.

- Александра Джин Флетчер! Я ехала сюда через пол города, для чего? Чтобы ты закатила глаза и напрямую игнорировала меня? Знаешь,- не дав подруге договорить, Александра поправила её:

—Хардмон. И Ещё, я приехала сюда отдохнуть и провести время с тобой, а не поднимать хотя бы здесь этот вопрос. Но чтобы утолить твоё любопытство,- Алек протянула пропускную карточку охраннику и войдя во внутрь, продолжила:

- Мои родители, чтобы получить кредит для своего проекта, выдали меня за муж. А пока я ещё свободна от семейной жизни, давай об этом забудем и напьёмся. М?

- Ты же никогда,- не дав ей договорить, Александра подняла руку, давая знак замолчать:

- Давай на сегодня забудем правила этикета и просто отдохнём? — Девушка улыбнулась своей подруге и развернувшись на каблуке, направилась на шум музыки.

Эмили, не собиралась закрывать эту тему, но сегодня ей придётся унять своё любопытство, поскольку знала, что Александра расскажет когда будет готова. А до тех пор не стоит на неё давить.

Девушек провели к VIP-местам, где музыка была чуть заглушена, и открывался вид на танцпол. VIP-комнаты представляли собой фиолетовые диваны, стеклянный столик с подсветкой, и всё это окружали стенки, которые возможно, по мнению Александры и заглушали музыку.

Но её внимание привлёк столик, который располагался напротив. Девушка часто бывала здесь, она любила отдохнуть с друзьями, после тяжёлой недели. Лекции, подготовка к экзамену, её лучшие друзья Кёртис и Эмили разделяли это всё с подработкой, а Александра в это время пыталась найти стажировку по специальности. 

Но за всё это время, тот столик пустовал. А сейчас за ним сидели двое девушек, явно старше Александры, одна из них была смутно знакомой Флетчер. Другая девушка сидела в полумраке, и Александа могла разглядеть лишь её очертания и длинные завитые волосы. Но третье лицо Алекс узнает где угодно, о нем она думала с момента, когда покинула родителей. Девушке сначала думалось, что ей кажется, что она настолько сильно устала. Этот Хардмон просто сплошное помешательство.

 Александра попыталась найти глазами Эмили, но попытка не увенчалась успехом, видимо она пошла танцевать с остальными, или уже нашла себе компаньона на вечер, а может и на ночь. Вернув своё внимание на соседний столик, Александра заметила, как девушка которую она не могла разглядеть из-за плохого освещения, пододвинулась близко к её жениху и вовлекла его в страстный поцелуй. По сути Александре должно быть всё равно, да и в контракте ничего не прописано про измены, но неприятный осадок остался. И чтобы не смотреть в сторону Уильема, девушка позвала к себе официанта и заказала себе напиток.

Пока она ждала коктейль, ей пришёл заказ на оформление обложки книги. Александра любила делать мелкие зарисовки, но ей никогда не поступал такой серьёзный клиент. Обдумав все «за» и «против», и свои возможности, она приняла заказ, и через несколько минут ей принесли коктейль. 

Отложив телефон, она начала потягивать из трубочки напиток, алкоголь обжигал горло, потихоньку у девушки начало спадать напряжение, и она снова обратила внимание на противоположный столик. Незнакомка, которая показалась Алекс смутно знакомой с самого начала была не заинтересованна в происходящем, а сейчас и вовсе ушла. На диване остался Уильем со своей спутницей, которые сидели близко друг к другу и о чём-то мило беседовали. Но девушка резко встала, отдёрнула своё платье и пошла в уборную. Александра проводила её оценивающим взглядом и вернула своё внимание к супругу. Заметив, что их взгляды встретились, парень выгнул бровь, а Александра улыбнулась и подняла бокал в молчаливом тосте, затем выпив залпом напиток до дна, она поставила пустой бокал на стол, встала и направилась к барной стойке, надеясь найти Эмили.

Убежав от взгляда парня, Александра тяжело выдохнула. «Он меня не узнал?»-Крутилось в голове у девушки, он не смотрел на неё с призрением или с удивлением из-за неожиданной встречи, он смотрел с похотливым интересом, как смотрели на Александру многие мужчины, которые присутствовали здесь. Неужели ему настолько всё равно, что он даже не глянул её досье? Что ж мило. Алекс позабавила эта ситуация, ну раз он настолько наплевательски к ней относится, почему бы не ответить ему тем же? Надо только придумать как это сделать, но пока девушке нужно найти подругу. Долго Эмили искать не пришлось, она сидела за барной стойкой и кокетливо общалась с каким-то парнем, которой увлечённо её слушал. Подойдя ближе, Александра услышала заразительный смех подруги и невольно улыбнулась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍—Александра!- Девушка проскользнула и спрыгнула со стула, повисая на Александре,- ты всё такая же хмурая.

-Походу кто-то перебрал,- усмехнувшись, ответила Алекс.

-Тебе кажется, знакомься,- Эмили указала на своего собеседника,-Это Джон, он очень милый,-Девушка перевела взгляд на нового знакомого, продолжая придерживать подругу. Окинув парня взглядом, Александра мило улыбнулась и протянула руку.

-Александра Флетчер.

-Джон Пэйдж,- даже через громкую музыку, девушка услышал его бархатный голос. В следующую секунду Эмили  опрокинула бокал с голубой жидкостью на себя.

- О Боже, Эмили! Пошли отмоем тебя,- они уже хотели отойти в уборную, как к ним подошёл Уильям. Александра остановилась. «Не ужели он всё-таки узнал?», Флетчер смотрела на Хардмона, ожидая продолжения его действий. Однако парень просто окинул девушку заинтересованным взглядом и присел за барную стойку. Александра была не глупа, она видела двух девушек, знает, что столик за который они сели обслуживается, поэтому ему незачем приходить сюда за напитками. А по скольку он подошёл прямо к ней, либо узнал, либо она его просто заинтересовала своим поведением в VIP комнатах. 

Возможно он увидел, что девушка занята подругой, и решил подождать, заказав стакан с виски, насколько заметила Александра. Всё складывалось к тому, что он узнал её, и ей определённо не нравился такой расклад. 

Как хорошая подруга, она должна была пересилить своё любопытство и заняться Эмили, но с другой стороны ей было интересно пообщаться со своим будущим мужем, и продумать свои дальнейшие действия.

- Джон, ты собираешься уходить?- спросила Александра.

- Да, могу вызвать Эмили такси, если хочешь побыть здесь подольше,- Александра отказала. Доверить свою подругу незнакомому человеку она не собиралась. Видимо парень увидел это по её лицу, и нахмуренным бровям.

-Да, это глупое предложение,- Джон неловко ухмыльнулся, затем продолжил говорить,- Александра, могу я попросить твой телефон?- 

Алекс опешила. Она не знала как действовать в подобной ситуации. С одной стороны Джон ей понравился, он был очень мил и хорош собой, но с другой стороны, буквально, её будущий супруг. Флетчер отмахнулась от второго, не она пришла сюда с двумя девушками, так почему ей нельзя чуть поразвлечься.

—Конечно,—Александра не хотела признавать, что она согласилась не потому, что хотела ещё одну встречу с Джоном, а потому что ей была интересна реакция Уильяма. 

Флетчер протянула свой смартфон Джону, всё это время парень счастливо улыбался, его сияющее лицо освещали разноцветные огни прожектора, и казалось, что уже ничего не испортит его прекрасное настроение. Александра быстро вбила ему свой номер, и покосилась на затылок своего супруга, она не знала слышал ли он их диалог, или его заглушала музыка. Но она надеялась на первое.

Джон попрощался и испарился в толпе людей, которые активно отдавались такту мелодии. Затем девушка позвонила Кёртису - их общему с Эмили другу детства, с просьбой забрать подругу. Кёртис был их опорой, не было ничего такого, чего бы он не сделал для девушек. Начиная с просьбой приехать домой, когда Александа боялась оставаться дома одна. А заканчивая до исполнения роли парня, чтобы избавится от всех поклонников Эмили, уже в старшей школе.

После звонка Алекс повела Эмили в уборную, чтобы отмыть липкую жидкость, ну насколько это было возможно сделать. За время пребывания возле раковины, Кёртис заехал на парковку под зданием клуба.

  Посадив Эмили в машину, и выслушав несколько нравоучений, Флетчер отказалась от предложение подвести, аргументировав это тем, что она хочет ещё недолго здесь побыть. 

Но девушка была огорчена, поскольку понимала, что Уильям уже скорее всего ушёл, к тому же у него есть дамы, требующие его внимание к своей персоне.

Но зайдя обратно в клуб, она увидела Хардмона точно так же сидящего за стойкой, допивая свой стакан  с виски. Александра быстрым шагом направилась к нему.

Сев на соседний стул по левую сторону от него, девушка хотела заказать себе выпить, но тут же услышала:

- Можно пожалуйста, виски со льдом для меня и дамы, сидящей рядом,- Уильям показал  на девушку, затем на свой пустой стакан и улыбнулся своей голливудской улыбкой барменше. Та лишь засмущалась и заправила волос за ухо, принялась за выполнение заказа.

- Интересный выбор,- Александра покосилась на поставленный стакан с виски,- спасибо,- девушка принялась за выпивку.

- Честно, думал ты откажешься,- Уильям с шоком смотрел, как Флетчер залпом выпивает напиток.

- С чего бы? Не я же плачу,- Алекс пожала плечами.

- Ну да,- усмехнувшись согласился он,- Уильям Хардмон,- парень протянул руку представляясь.

- Александра,- девушка помедлила, но всё же пожала руку.

- А дальше? - улыбка не сходила с лица парня.

- Не знаешь?- на сей раз улыбнулась девушка, а парень свёл брови нахмурившись.

- Нет, мы встречались раньше?- Парень смотрел на девушку уже без игривости в глазах.

- Нет, но обязательно ещё встретимся,- Александра спрыгнула со стула и отсалютовав, пошла к выходу.

     Выйдя из здания, Флетчер вдохнула прохладный чистый воздух. Из клуба доносились приглушённые звуки музыки, а вдалеке был слышан гул машин. На улице полностью стемнело. До дома было километра два, но одной идти по тёмным переулкам ей тоже не хотелось. Александра хотела вызвать такси, как кто-то сзади дёрнул её за плечо.

 Рефлекс девушки сработал моментально, она толкнула локтем под ребро незнакомца и быстро скользнула за спину мужчины. Тот обхватил себя руками и согнулся пополам. Алекс приблизилась к незнакомцу и охнула. Перед ней стоял и корчился от удара, никтой иной как её собственный супруг. Девушка тихо подошла и легонько коснулась его плеча.

—Уильям, прости, я,- девушка вовремя осеклась, она не хотела показывать свой настоящий характер, не сейчас,- Хотя знаешь, мог бы и не лапать меня без предупреждения возле ночного клуба, так что сам виноват,- Флетчер по привычке пожала плечами.

—Возможно ты права,- прокряхтел Уильям.— Я по считал, что пьяной и беззащитной девушке нечего шататься одной в столь поздний час, но видимо, - парень выпрямился и осмотрел Алекс с ног до головы,- ты не из робких, и тебе это не нужно.

—Рада, что ты это понял,- Девушка стояла со скрещенными руками. Убедившись, что с парнем всё в порядке, она хотела развернуться и уйти, но Уильям её остановил.

- И всё равно, позволь проводить тебя.

- Мне не нужны сопровождающие, которых так легко согнуть пополам,- сказала Александра уходя, оставив парня смотреть, как её фигура исчезает в темноте.

Подготовка к маскарадному балу.

Девушка шла вдоль улиц освещёнными фонарями. Было тихо, Александра была воодушевлена встречей с супругом, теперь она точно была уверена, что он отвратительный человек, который никого не видит кроме себя, и совершено ничем не интересуется кроме, как развлечений в виде алкоголя в сопровождении красивых дам, которые падки на его кошелёк.

  Флетчер не знала почему ей было обидно, что Уильям не удосужился посмотреть её досье, хотя увидев его фото, сразу поняла, что от него ждать.Не единожды приходилась связываться её отцу с такими медийными личностями, с которыми он встречался с периодичностью три раза в год. И Александра застала один раз в детстве их время препровождения.

 Эван Флетчер сидел и курил кальян в своём кресле, а на против него сидел молодой бизнесмен, примерно лет Уильяма в то время. Гость отца был окружён двумя спутницами и тоже покуривал кальян. В этой картине не было ничего такого, чего не встретишь в обычной жизни, но маленькой Алекс всегда казалось это мерзким: как он сидел раздвинув ноги, как на его колене сидела девушка, у которой было через чур короткое платье. Она пообещала себе тогда, что не свяжется с такими людьми, но судьба штука сложная, никогда не знаешь, что вытворит и куда направит.

   Она быстро вызвала такси, на улице стало холодать, тонкая белая блузка не спасала от холодного ветра. И чтобы быстро скоротать время Алекс посмотрела на небо. Оно было усеяно яркими звёздами. В детстве она очень любила астрономию в школе, но почти всё забыла, Александра даже задумалась прикупить справочник, и в свободное время подучить упущенное.

  Такси приехало, назвав адрес дома, водитель начал выезжать на дорогу, а Флетчер смотрела на приглашение того самого закрытого мероприятия, которое пройдёт завтра в пять вечера. «Что ж Уильям Хардмон, если ты хотел с лёгкостью получить кредит, я сделаю так, что ты пожалеешь об этом браке».

  Заплатив за проезд, девушка направилась к входу в многоэтажный дом. Алекс и Эмили снимали одну квартиру на двоих. Не потому что им было не потянуть собственное жильё. Просто обе девушки не любили оставаться одни надолго.

  Открыв дверь, Александра увидела приглушённый свет, что означало чьё то присутствие в квартире. Первая мысль была конечно о Эмили, но Флетчер прекрасно помнила в каком состоянии была её подруга, значит был один вариант.

- Ты вернулась? - Сказал Кёртис, подтверждая догадку Александры.

- Да, ты решил переночевать?

- Нет, я просто хотел убедиться, что ты добралась домой. Зачем ты осталась? - Парень задрал рукав и глянул на часы, - А если считать время на дорогу домой, на минут десять,- затем Кёртис скептично выгнул бровь и посмотрел на девушку.

- Здесь ехать минуты четыре,- Александра пыталась перевести тему, так как говорить о фиктивном муже Кёртису, ей определённо не хотелось, но она видела по его лицу, что её попытка не удалась.

- Хотела отдохнуть. Я поссорилась с родителями и на нервах затащила Эмили в клуб, но она сразу пошла танцевать, а веселиться особо не хотелось. А быстро ушла,- девушка помедлила, она не любила врать другу, но знала какой будет скандал, если Флетчер расскажет правду, - потому что там начались разборки, и разгромили весь бар. Их конечно вывели, но я не хотела уже там находиться, и вот,- Александра устремила взгляд в пол.

- Ясно,- Кёртис встал и окинул девушку взглядом,- Когда будешь готова, позвони,- парень направился к выходной двери.

- Кёртис! - Александа чувствовала вину, но вовремя откинула все сомнения, - У меня уже давно есть молодой человек, - Александра сглотнула, а затем произнесла, - Он сделал мне предложение. И я согласилась.

- Я рад, но почему я о нём ничего не слышал? Ты мне не доверяешь?- парень стоял на пороге, его глаза казались девушке погрустневшими. Нет, она прекрасно знала, что Кёртиса сильно расстроило, что она не говорила о своём «возлюбленном», а не потому что Александра выходит за муж.

- Нет, что ты! Я Эмили только сегодня сказала, ты же знаешь моё отношения к людям, а особенно когда речь идёт о доверии к ним. Уильям не выглядит, как человек который способен на серьёзные отношения, и я не хотела говорить раньше времени.

- Хорошо, если так,- парень подошёл к девушке, и легонько поцеловал макушку головы,- Надеюсь, ты будешь счастлива,- после этих слов парень ушёл.

  Девушка с обессилено упала на диван, не любила она врать, особенно дорогим людям. Александра пошла в душ, но перед этим в комнату Эмили. Та лежала закутавшись в плед и тихо сопела. Александра улыбнулась и пошла дальше по направлению в ванну.

                                          ***

   Утро наступило быстро. Палящие лучи солнце падали на лицо Александры, отчего та зажмурилась и натянула на себя одеяло. Но заснуть ей так и не удалось.

- Эй, пьяница! Просыпайся, я приготовила завтрак.

- Это я пьяница? Что на завтрак?- девушка начала тереть заспанные глаза.

- Яичница с беконом - Эмили уже скрылась за дверью.

- Опять?- крикнула ей в след Флетчер.

- Я тебе не шеф повар, Алекс, если не нравится, всё равно съешь!- Александра грустно улыбнулась, по скольку понимала, что скоро она перестанет просыпаться здесь и не будет слушать недовольное, постоянное бурчание Эмили.

- Да иду я, иду!- Девушка поднялась с кровати и пошла на кухню, где её уже ждала подруга.

  Кухня была маленькой и хорошо освещённый, она вкусно пахла едой, приготовленной Эмили. Алекс села за стол и принялась есть ту злосчастную яичницу, которую ест уже пятый день подряд.

- Я по ней буду скучать, - сказала девушка, а вот Эмили замерла, словно пытаясь вспомнить о чём говорит Александра, а потом опустила голову, и тихо пробурчала:

- И когда свадьба? Ты точно уверена в своём решении?

- Да, уверена, а вот про свадьбу,- девушка помедлила, «семейный ужин» завтра, а сегодня закрытая вечеринка или правильно сказать —маскарадный вечер? 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Суть этого мероприятия - это собрание богатых и влиятельных владельцев различных фирм, которые должны быть одеты в вечерние костюмы и скрывать своё лицо под узорчатой маской. И девушка не понимала зачем ей прислали это приглашение, она далека от бизнеса с самого детства, а Уильям там видимо, чтобы представить репортёрам свою будущую жену. Александра поморщилась. Ей совершенно не хотелось туда идти, но выбора не было.

 - И получается, про свадьбу скажу через день, - Эмили любила ходить по магазинам, и Александра это прекрасно знала. Сейчас ей нужно было платье на вечер и счастливая подруга, - Не хочешь прогуляться? Мне нужно платье,- Александра улыбнулась, когда увидела поднятое настроение Эмили.

 - Наконец-то! Хотя стой,- Эмили скептично посмотрела на подругу, - Что на тебя нашло?

- Что? Я просто хочу провести с тобой время.

- Я не Кёртис, Александра, я тебя знаю как облупленную. Ты бы не парилась о своём костюме, и надела бы своё платье, а аргументировала это «Нужно экономить». Рассказывай.

- Я вчера встретила своего мужа в клубе, - Эмили выпучила глаза и села за противоположный стол.

- И? - Не унималась подруга.

- И он меня не узнал, - У Александры совсем пропал аппетит. А ведь она вчера этому радовалась.

- Он что?!- Эмили была похожа на разъярённую фурию, - Так, давай доедай и поехали в магазин, нам нужно шикарное платье, чтобы ты поразила всех на этом вечере, и нашла себе достойного кавалера, а он ещё пожалеет!

- Не сомневаюсь,- хмыкнула Александра, отпив кофе.

                                                *****

   Девушки обошли кучу дорогих бутиков, Александра была готова купить первое попавшие платье, но Эмили была упряма, ей всегда что-то не нравилось. То фасон не тот, то слишком длинное, то слишком короткое, то вырез не шёл, то рукава не те, то просто не то. Алекс уже устала ходить и постоянно перемерять кучу одежды, ей казалось, что она мерит одно и тоже платье, только разных цветов.

- Эмили, я устала, давай вернёмся и купим то платье, - отчаянно просила Александра.

- Алекс, не нуди! Я уверенна в этом магазине.

- Так почему мы сразу в него не пошли?

- Мы бы купили платье и не посмотрели бы другие.

- Прекрасно! - прыснула Алекандра.

  Зайдя в бутик с тёплым светом, он был в бежево-золотом цвете, на ветринах красовались красивые модели платьев и костюмов. Эмили подходила к каждой модели, и смотрела, мысленно примеряла её на Александре.

Та лишь стояла и глазами бегала за подругой и ждала, пока она возьмёт несколько платьев и отправит в примерочную. Отведя скучающий взгляд в сторону, в самом углу стоял манекен в вечерним платье песочного цвета.

Девушка подошла к нему начала рассматривать. Чего не оставила без внимания её подруга.

- Оно? Ты уверена? - она попросила принести им в примерочную это платье. И Александра более бодро направилась мерить.

  Флетчер надела на себя модель с пышной юбкой до колен. Верх платья был из полу прозрачного узора, ткань плотно прилегала и подчёркивала талию и грудь, рукава были прозрачные и до кистей.

Девушка смотрела на себя не отрываясь, кладя руки на талию, и крутилась смотря в зеркало.

- Ты прям светишься,- Эмили смотрела на подругу,- А это подчеркнёт твои длинные, стройные ноги,- она протянула ей бежевые туфли на шпильке, с белыми стразами на застёжке.

- Не слишком вычурно? - Алекс прикусила губу, всё ещё рассматривая себя.

- Издеваешься?- Эмили потёрла глаза рукой, тяжело вздыхая.

     Александра шла к кассе в приднятом настроении, она даже задумалась почаще ходить на шоппинги. Девушки шли домой смеясь. Они прекрасно провели день вместе и Александра довольствовалась временем, проведённое рядом с Эмили.

- Как думаешь где мне взять маску?- Флетчер совершенно забыла о ней с этим платьем.

- У меня возьми, только она чёрная,- Эмили пожала плечами, допивая коктейль.

- Откуда она у тебя? - Удивлённо.

- Ох, поверь, тебе лучше не знать,- Эмили подмигнула.

- Боже - это ужасно!- Александра зажмурила нос.

- Ой, да ладно тебе! Не всем быть такими невинными, как ты,- Эмили начала смеяться.

- Я не невинная, просто это личное!

- Алекс, когда у тебя последний раз был партнёр, я даже не имею ввиду секс, -Эмили с вызовом во взгляде смотрела на девушку.

- Ну, чёрт Эмили, ты ведь сама знаешь!

- Да-Да, ты же больше не влюблялась, после того как позорно сбежала от твоего первого идиота, как там его звали? Нил?

- Я его даже не помню,- Александра соврала. Она помнила абсолютно всё и не только его. У неё было много мужчин которые уделяли ей внимание, но не больше двух месяцев, и не дальше поцелуев. Сейчас у Александры было предчувствие, что оно означало, девушка не знала. Что-то внушало уверенность, ей не хватало этого чувства. Осталось три часа на сборы праздничного вечера, и ей определённо нельзя упустить это время.

  Вернувшись домой Эмили пошла на кухню, чтобы налить себе чашку кофе, а Александра быстро побежала к туалетному столику. Ей нужно успеть накраситься и что-то сделать с волосами. Разложив декоративную косметику на столе, она начала думать о макияже и оттенках, которые подойдут к её платью. Нанеся тон, Флетчер легко припудрилась и потянулась за палеткой теней. Выводя чёткие тёмные линии от края глаза и прокрашивая меж ресничный контур, она посмотрела на себя ещё раз и пошла показывать проделанную работу Эмили. Та лишь оглянула её скептическим взглядом:

- Милая, я конечно понимаю, ты привыкла не заморачиваться, но ты серьёзно думаешь, что я выпущу тебя с растрёпанными волосами?- Сказав это Эмили прошла в глубь коридора в свою комнату. Тем временем Александра взяла чушку горячего кофе, продолжая дожидаться, пока Эмили не вышла с утюжком для укладки. Усадив Александру на стул, подруга взяла её волосы и приподняла их выше затылка:

- Давай сделаем лёгкую завивку, скрутим и сделаем пучок, а вот эти передние прядки оставим?

- Давай - Александра томно вздохнула. Во время деланья завивки, Эмили подмечала  полное отсутствие настроя у подруги. А через пять минут решила её растормошить. 

- Ну что с тобой? Всё будет нормально, просто выше голову.

- Да знаю я! - Александа хотела встать, но Эмили начала давить на её плечи.

- Сядь. Я ещё не доделала.

На улице начало темнеть, время поджимало, а Александра крутилась перед зеркалом, она примеряла на себе свой сценический образ, который либо очень понравится её жениху, или же наоборот. Флетчер не знала, что она хотела на самом деле, но знала зачем она это делает, ей нужно поставить своего муженька на место, чтобы он не думал, что она просто игрушка которую можно использовать и выкинуть. Александра опустила сжатые в кулаки руки и зажмурила глаза, выдохнув она уверено направилась к выходу, где уже на улице её ждало такси.

                                              ****

   Как добралась до места приёма девушка не знала. В самом начале поездки, она надела наушники и не заметила как уснула.

- Мисс!- Александра недовольно сморщилась, Флетчер спросонья не понимала почему её трясут за плечо, - Мы приехали.

- О, спасибо. Хорошего вечера,- Алекс вышла из машины и захлопнула дверцу. Автомобиль уехал, а девушка повернулась лицом ко входу загородного трёх этажного особняка.

"Что ж Хардмон, хочешь сыграть свадьбу? Давай, только перед этим сыграем в мою игру!"- Александра уверенной походкой направилась к входной двери.

Маскарад...

Уильям Хардмон.

Праздничный вечер начался уже полчаса назад. Молодой мужчина стоял в самом дальнем уголке зала, крутя в руке бокал шампанского. Ульям выглядел статным и не заинтересованным в происходящем. Это было не совсем так. Да, Хардмону к чёрту сдался этот вечер, но сегодня ему нужно увидеться с девчонкой и представить на всеобщею публику их бракосочетание. От этой  мысли парень нахмурился и выпил залпом оставшиеся в стакане. Но девчонка опаздывала, что очень не нравилось парню. Мало того, что ему три года впихивали малолетку, так ещё эта рыжая являлась безответственной особой.

  Уильяму приходилось видеть эту девицу, на одной из встреч с отцом несколько  года назад. 

*******

 Как бы не настаивал Майкл на знакомстве, двадцати пяти летний парень не стал подходить, а лишь взглянул из далека. Длинные рыжеватые волосы, были собраны в неопрятный пучок, одета девушка была в обычную клетчатую рубашку и синие джинсы, на ногах выделялись ярко жёлтые кеды. Ещё больше нелепости придавала торчащая кисточка, которая держала «причёску». Обычный подросток. По сравнению с Уитни, на тот момент скрываемой девушкой Уильяма, маленькая Алекс смотрелась несуразно и не подходящей партией для Хардмона, что вызывала большее отвращение к юнной особе.

******

Сейчас, Уильям не мог сказать, что неприязнь к девчонке прошла, но с частичным уходом Уитни, ему стало гораздо проще смириться с решением отца.

Смотря на часы, парень нахмурился.

«Да где её черти носят?»

Решив не терять времени, Хардмон подумывал возобновить стакан, а затем подойти к охраннику и спросить, не прибыла ли его наречённая, всё-таки три года прошло, может она и поменялась, хотя зная куча таких наивных дочек богатеньких отцов, он очень сильно сомневался.

  Подойдя к барной стойке и взяв дополнительную порцию винного напитка, парень взглянул на зал, который уже был заполнен людьми в вечерних костюмах, чьи лица были прикрыты маскарадными масками. Сам Хардмон, легкомысленно отнёсся к выбору парадного костюма. Обычные чёрные офисные брюки и такого же цвета рубашка, лицо было ничем не прикрыто, как у всех остальных гостей. Смотря в глубь зала, Хардмон разглядел смутно знакомую фигуру. Нет, это не была его невестка, персона стоящая в центре зала, напоминала ему девушку, с которой недавно познакомился в клубе. Красивая леди, стояла в коротком вечернем платье, которое очень хорошо подчёркивало длину и стройность её ног, а собранные в пучок каштановые волосы, не скрывали ширину её плеч и изящную шею. Лицо девушки было скрыто под чёрной маской и только из-за расстояния и прикрытого лица, парень не мог утверждать, что она та самая, о ком он подумал. Он обязательно с этим разберётся, уж слишком не понятная манера поведенья была у неё в ту ночь, она вела себя так, будто они были старыми, даже не знакомыми, а врагами. Уильям надеялся, что она не из шпионок Бакли. Но сейчас нужно найти девчонку.

                                          ****

- Простите, сэр, не могу ли я вас спросить кое о чём?Хардмон подошёл к мужчине, которой проверял список приглашённых на сегодняшний вечер.

- О, мистер Хардмон! Рад вас встретить, вы что-то  хотели?- охранник оторвался от работы.

- Да, я хочу поинтересоваться, не приходила ли мисс Флетчер? Я всё никак не могу найти свою невесту.

- Невесту?!- мужчина удивлённо прикрикнул, настолько громко, что рядом стоящие люди обернулись. Он явно хотел спросить, как у вечно ворчливого холостяка, появилась девушка, но заметив угрожающий взгляд парня, принялся искать нужную фамилию в списке.

- Но... Мистер Хардмон, ваша дама, с самого начала находится здесь.

-Да? Что ж я поищу, спасибо,- сказав это, парень отошёл и стал вглядываться в глубь зала, в поисках рыжих отблесков.

- Кого-то ищите?- сказал до боли знакомый женский голос. Обернувшись, Уильям заметил её... На него из под маки, с огоньком смотрели пара изумрудных глаз. Уильям не ошибался. Это была его новая знакомая с клуба.

- Нет. Вы прекрасно выглядите Александра,- Хардмон соврал, ему было совершенно не интересно, где ходится та малявка, парень надеялся, что у его суженной всё же есть мозг, и она не влипнет в неприятности без присмотра взрослых.

- Спасибо мистер Хардмон, но всё же, вы так озирались по сторонам, я точно не задерживаю вас? - сказав это, девушка очаровательно улыбнулась.

- Нет, что вы. Но с каких пор мы так мило беседуем, куда пропала ваша дерзость?

- Что вы, я и дружелюбие нога в ногу идём, - девушка подняла стакан в молчаливом тосте, а затем немножко отпила и стала снова с азартом смотреть на парня.

- Соглашусь, до сих пор чувствую вашу радость при нашем знакомстве,- сказал парень, вспоминая тяжёлую руку и ловкость девушки. Подметив, что обязательно спросит, где она этому научилась.

- Прошу прощение, но теперь будите знать, как ко мне подкрадываться. Это в будущем вам пригодится, мистер Уильям Хардмон, я верно запомнила?

- Я был бы не против, видеть такую очаровательную девушку не только в клубе и на местных вечеринках.

- Поверьте, вы пожалеете о своих словах,- парень нахмурился, в каком смысле он пожалеет?

- Поверьте, не пожалею.

- Вы ужасный эгоист мистер Хардмон, пожалуй, я могу себя разоблачить, так как мы были уже замечены. Не думаю, что вашу персону сочтут нормальной, если начнёте всех обо мне расспрашивать,- девушка посмотрела на часы, которые были одеты на запястье мужчины,- кстати нам уже пора, не хочу здесь находится больше чем нужно, - Хардмон опешил, он пытался прокрутить сказанное в голове, но единственное, что сходилось он опровергал, пока не услышал доказательство из уст девчонки, будто та читала его мысли.

- Александра Джин Флетчер,- девушка взяла парня под руку и пошла в центр зала, - И прошу вас, улыбнитесь, а не видите себя так, будто под руку с приведением идёте. Меня и так от вас тошнит, давайте всё это закончим. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ 

Александра.

Девушка наслаждалась шокированным лицом Хардмона. Ей хотелось подольше сыграть таинственную незнакомку, но если бы «настоящая» Александра не появилась, то ей бы определённо влетело от родителей, а уж потом от её муженька, да и к тому же, завтра они всё равно встретятся.  

- Прошу, притворись, что мы хотя бы знакомы!- цыкнула девушка, но за её непроницаемым лицом, скрывалось ликование и гордость за себя.

- О! Так мы уже на «ты», что ж я надеюсь, мы будем так же быстро продвигаться, и быстро сблизимся друг с другом, - сказал парень, кивая знакомым в качестве приветствия.

- Ты отвратительный,- сказала Александра, так же кивая и улыбаясь.

   Подойдя к столу, пара начала готовится к своей пламенной речи. Ну как, Александра переминалась с ноги на ногу, смотря в пол, а Хардмон пытался что-то сделать с чёлкой.

 - Как же я это ненавижу,- сказал парень, сдавшись, когда чёлка всё же упала на лицо. Александру позабавила эта картина, но виду девушка не подала.

- Не переживай, к тридцати годам полысеешь и будешь пользоваться только рассчёской,- не удержалась Алекс.

- Флетчер, тебе так везёт! Ведь ты свалишь от меня, когда мне стукнет тридцатка,- сказал парень и не дожидаясь ответа девушки, взял стакан и начал ударять маленькой ложечкой, издавая характерный звук для привлечения внимания. Как только все обернулись, Хардмон улыбнулся и заговорил:

- Дамы и господа, я благодарен, что меня сюда пригласили, ведь я прекрасно провожу время. Но провожу его не один. А в компании прекрасной леди, которую очень сильно люблю. Хочу объявить о нашей помолвке с мисс Флетчер, и сказать, что любовь - это самое лучшее, что со мной случилось, я надеюсь, все кто её невстретил, познают это чувство, так выпьем же за него! - затем Уильям повернулся к девушке, и своим тихим бархатным голосом произнёс:

- Я люблю тебя, Александра Джин Флетчер,- и не дожидаясь ответа от Александры, поцеловал девушку. Поцелуй был такой же фальшивый, как и вся речь Хардмона. Флетчер нехотя отвечала  Уильяму на этот концерт, который к её счастью длился не долго. Отпрянув от девушки, парень вернул своё внимание публике, которая зааплодировала. Затем, после времени потраченного на выслушивание поздравлений, началась мелодия, оповещающая о первом танце.

- Моя леди, позвольте пригласить вас на танец,- сказал Хардмон и притянул к себе девушку, а потом тихо добавил, чтобы никто не слышал,- Надеюсь, ты умеешь.

Девушка наигранно улыбалась, а когда начался танец, ответила:

 - Да, но постараюсь отдавить тебе ноги.

 Парень смеялся. Будто они мило о чём-то беседовали, а не старались друг другу кости перемолоть. И всё таки Уильям хороший актёр.

- Уверен, что по твоему юмору, я точно скучать не буду.

-Ещё слишком рано говорить о чём ты будешь скучать, к большому сожалению, потому что меня от тебя уже воротит, а мы ещё даже не поженились.- сказав это, Александра специально чуть придавила левую ногу парня. Хардмон шикнул от боли, но ничего не сказал, продолжая танцевать.

- Да, я заметил, как ты скривилось во время поцелуя, ты вообще владеешь навыками в этой сфере?

      Александра промолчала. Не будет же она отвечать на его провокационные вопросы, хотя отрицать то, что девушку это задело, тоже глупо. Но она это не покажет, она будет держать маску хладнокровия до конца этого контракта, а потом уйдёт и забудет всё, как страшный сон. Закончилась музыка, и в зале моментально появился гул. Не отпуская талию девушки, Уильям проговорил:

- Я думаю нам пора. Вряд ли они заметят наше отсутствие.

-Да, хоть в чём-то я с тобой согласна,- заметив пристальный взгляд мужчины, девушка смутилась, но быстро взяла себя в руки и отошла от Хардмона.

- Я поеду на такси, до встречи,- Коротко сказала Флетчер и направилась к выходу.

- Ну и ну, вот это девчонка выросла, до встречи Александра,- парень дождался пока девушка уйдёт и продолжил:- И что же я такого плохого натворил, что ты мне досталась? Чувствую, это будут самые насыщенные два года моей жизни и так чересчур активных.

Планы.

«Чёрт! Что ты перед ним застыла? Ты как школьница Александра!»- Девушка была недовольна своей реакцией на поцелуй, на его тяжёлый и усталый взгляд, который смотрел только на неё. Нет, это всего лишь игра. Но отрицать то, что девушке понравился вечер, хоть ей совершенно не приятно находится рядом с супругом, нельзя. Жаль, что их хорошее отношение друг к другу - лишь постановка.

Пока Александра вызывала такси, ей пришло уведомление на телефон от неизвестного номера.

Сообщения:

- Держись подальше от Уильяма. Ты никогда меня не заменишь.

Я: Кто это?

Но ответа так и не последовало. Александра выгула бровь, её совершенно не интересовал Хардмон, а вот кто ей написал и откуда у этого человека её номер, настораживало. Хоть бы не впутал её в неприятности  Уильям, а то девушка чувствует, что таких «поклонниц» у её мужа многовато. Вызвав такси, девушка написала отцу о том, что скоро появится на заголовках разных новостных постов.

Пока девушка отвечала на нравоучения Эвана, о том что ей нужно будет вести себя осторожней, и держать в курсе своего «любимого мужа» о своих передвижениях, что как раз, девушка без необходимости, делать не будет, такси уже подъехало.

Сев в машину, Александра получила ещё одно уведомления от незнакомого человека. «Клянусь Богом, Хардмон, если это твоя очередная девушка, то я тебя...», но не успев додумать свою мысль, Александра выдохнула, поняв кому принадлежит номер и принялась подписывать контакт.

Хардмон:

- Добрый вечер, уже соскучилась по мне? В любом случае, хочу напомнить о завтрашнем ужине, скинь адрес, и я заеду за тобой в пять.

Я: Сама доберусь.

Хардмон:

- Не выделывайся, я подвезу, всё равно два года, никуда от меня не денешься. И я всегда вежлив. Это ты ведёшь себя, как ребёнок.

Алесандра нахмурилась. « Я не ребёнок..», хотела написать девушка, но быстро стёрла и оставила только адрес.

Хардмон:

- Понял, спокойной ночи лисёнок.

 У Флетчер глаза на лоб полезли. «Кто? Лисёнок?», но Александра решила проигнорировать и просто попрощалась. «Он просто издевается».

Хардмон.

  Зайдя в машину и сказав адрес, парень посмотрел в окно задумавшись. Кто же знал, что она так изменится. Хотя Уильям спал и встречался со многими девушками, но он не понимал поведение Александры. Всё это время парень думал, что девушку уже три года готовят выйти за него замуж,и она просто счастлива от этой новости, но как оказалось, его супруга отнеслась к нему, мягко сказать, не доброжелательно.

 Если сравнивать ту худощавую рыжеволосую девчонку из его воспоминаний трёх летней давности, то это совершенно другой человек. Не такой типический, нет скованности и стеснения. Хотя, Хардмон тогда даже лицо её не видел, а зря. Белокожая, веснушчатая, ярко выражены скулы, а глаза ярко-зелёного цвета, которые были подчёркнуты тёмными тенями, напоминали лисьи. Парень хмыкнул. Глаза как её поведение, напоминали хитрую лису. «Ох Александра, не знаешь с кем решила играть». Вспомнив, что завтра ужин с отцом и её родителями, Хардмон решил забрать девушку лично, всё-таки им жить вместе, нужно как-то налаживать отношения. "Отец как раз скидывал её номер", недолго думая, парень написал, а ответ не заставил себя долго ждать.

Флетчер:  «Сама доберусь.»

Уильям лишь закатил глаза. Другого ответа от этой девчонки он не ожидал. Намекнув, что отказ не принимается, парень ждал адрес. Он был почти уверен, что задел девушку, назвав её ребёнком, однако в ответ получил лишь номер дома. Что ж, кратко и по делу. Можно закончить разговор, но что-то дёрнуло писать ей дальше.

Я: «Спокойной ночи лисёнок.»

"Какой к чёрту лисёнок?" - Парень стукнул ладонью себе по лбу, он хотел удалить это сообщение, но девчонка сразу прочитала, так что без толку. «Кто ещё среди нас ребёнок, ведёшь себя, как старшеклассник».

Флетчер:

- Доброй ночи.

"Это всё? Без подколов и острых замечаний? Оно и к лучшему". Прочитав сообщение Флетчер, парень начал звонить человеку, с которым точно проведёт эту ночь, так случается всегда, когда у Уильяма появлялись сомнения по любому поводу. Уж она точно его знает лучше любого другого человека.

- Хардмон, ты в край обозрел? Чего звонишь ночью?- кричал из трубки женский голос.

- Кэт, милая, ты всё равно не спишь. Я сейчас заеду к тебе...

Александра.

 Приехав домой, Александра застала чудесную картину. Кёртис и Эмили сидели под пледом, поедая мороженое, и смотрели какой-то фильм. Облокотившись, девушка с улыбкой наблюдала за друзьями, не решаясь прервать эту идиллию. Но её быстро заметили, так что она лишь молча прошла к дивану, взяв коробку с мороженым, упала прямо по середине.

- Как всё прошло?- спросила Эмили. Но Александра не знала, что сказать. Шла она с чувством мести и неприязни к Хардмону, а ушла в полном замешательстве.

- Я произвела фурор,- ответила девушка, запихивая ложку с мороженым в рот.

- Ну не сомневаюсь, лучик, ты ведь невероятная красотка!- Сказав это, Кёртис улыбнулся. Его улыбка, которую он дарил своим близким, всегда грела и успокаивала, даже в самые тёмные дни.

- Спасибо. Но давайте с расспросами завтра? Я жутко устала,- ответила девушка, положив голову на плечо друга, этим закрывая разговор. Дальше они молчала смотрели фильм, хотя если вы спросите Александру о чём был сюжет, она вам вряд ли ответит. Все мысли возвращались обратно в красивый золотой зал, в кучу людей, и почему-то хочется вернуться в компанию Хардмона, конечно стукнуть его за ребёнка, да и просто так.  Хоть всё была лишь игра на публику, всё равно желание оставалось. Когда они съедутся, девушка надеялась на двухкомнатную квартиру, она запрётся у себя и будет вылезать только на кухню, тем самым подовая знаки жизни своему муженьку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

  Хотя зная его занятость на работе и после, ждать его дома не придётся, ну она так надеялась, пусть он проводит ночи с девушками где угодно, только не у них дома. С этими мыслями Флетчер не заметила, как уснула.

Слежка.

   Проснувшись, Флетчер решила не будить друзей. Тихо встав с кровати, Александра пошла на кухню, чтобы поставить чайник нагреваться. Судя по тому, что солнце освещало всю комнату своими яркими лучами, а на улице активно шумели машины, было далеко не раннее утро. Оно так и оказалось. Часы висевшие на стене показывали двенадцать дня, и чтобы не терять время, Алекс принялась готовить завтрак для себя и друзей.                                                                                                                                          В холодильнике ничего не было, кроме бекона и яиц, конечно, ведь они уже неделю едят яичницу Эмили.  И для разнообразия девушка начала готовить амлет. «Через пять часов..», каждые минуты были на счёту, нет, она не ждала приезда Уильяма, или этот ужин, она отказывалась верить, что скоро будет находится в чужой квартире, с чужим мужчиной, скорее всего с его друзьями, которые были так же ей совершенно не знакомы. Это ни то что не радовало, девушку бросало в дрожь, на глазах наворачивались слёзы, но нет. Она справится. Будет держать себя в руках до окончания контракта. И не в коем случае, не даст себя в обиду Хардмону. Кулаки машинально сжали столешницу, голова опущена, а страх всё накатывал, сегодня ей назначат дату свадьбы и обратно пути не будет.

- Эй, ты в порядке?

 Но девушка не обращала внимание, пока не услышала шипение на сковороде.

- Алекс! Чёрт ! - Эмили подбежала и открыла крышку,- Смотри за едой, если не хочешь сжечь квартиру, вот съедешь, делай, что хочешь,- Эмили всё не унималась, а Александре становилось плохо с каждым словом.

- Не волнуйся, скоро меня здесь не будет,- пробурчала Флетчер, быстро протирая разлитое масло и кидая полотенце в раковину. Вспомнив, что на ней до сих пор вчерашние платье, Александра направилась в комнату.

- Не психуй! - крикнула ей в след подруга.

 Но Флетчер не слушала, быстро надев свитер с V-образным вырезом и чёрные джинсы, думая, куда ей идти, так как настроение полностью испорчено и находится рядом с подругой не хотелось.  Достав телефон девушка начала смотреть контакты, листая список добавленных номеров. Алекс хотела уже сдаться, но заметив один интересный вариант и остановилась. 

Сообщения:

Я:

Привет, не хочешь составить мне компанию и выпить кофе?))

«Боже, что я делаю? Мне скоро к алтарю, а я тут свидания назначаю милым мальчикам»- закрыв глаза и выключив телефон, Александра всё время думала об этой дурацкой свадьбе. «Да за что мне это? И зачем я только согласилась...», но звук оповещения телефона выбил девушку из мыслей.

Джон(парень с клуба):

Привет, конечно, где встретимся?

Я:

 В кафе возле центрального парка, через двадцать минут, сможешь?

Джон(парень с клуба):

Да, буду ждать встречи, Александра.))

 Девушка не ответила на последнее сообщение, а сразу направилась к выходу, но перед этим зашла в гостиную, чтобы удостовериться, что Кёртис ещё спит.

- Ты куда?- сказала подруга с набитым ртом.

- Гулять, друг позвал в кафе.

- Во сколько вернёшься?

На это Флетчер пожала плечами, что разозлило подругу, но не обращая внимание на её пылкие речи, девушка начала надевать обувь, но поняв, что спокойно уйти ей не удастся, Александра поведала свой план дня, стоя на пороге:

- Сейчас, я иду гулять с другом и наслаждаться свободной жизнью,  а затем, в пять часов вечера, меня заберёт мой муж на званный ужин, кстати, сегодня я скажу день своей свадьбы и твоей свободы от меня.

Эмили ничего не сказала, лишь проследила за закрывающейся дверью.

Времени было предостаточно, так что до парка девушка решила пройти пешком. На улице заметно холодало, а кроны деревьев окрашивались в  оранжевые цвета, а на душе вернулось утренние спокойствие, всё-таки Флетчер всегда нравились прогулки. Дойдя до места назначения, Александра выключила музыку и, убрав наушники, принялась ждать. Девушка стояла возле входа в кафе, пока до её плеча не прикоснулись. Алекс моментально развернулась и сразу поймала пристальный взгляд знакомого, парень счастливо улыбался. Джон был одет в такой же светло-коричневый свитер и чёрные брюки. Вместе они смотрель гармонично.

- Привет, чудесно выглядишь,- поприветствовал парень, всё так же улыбаясь.

- Спасибо, ты тоже,- как бы девушка не хотела встретится с парнем, ощущала она себя, крайне некомфортно.

- Ты завтракала сегодня?

- Да,- солгала Флетчер, аппетита всё равно не было,- давай возьмём кофе и пойдём в парк? Я свободна до половины четвёртого. Я же тебя не отвлекаю?

- Нет, я полностью согласен с твоим планом.

 Зайдя в кафе и подойдя к кассе, девушку не покидало ощущение слежки. Но списав всё на совесть и параною, оставила это без внимания, всё-таки она была не одна.

****

- Что ты себе взяла?

- Я карамельный капучино, а что ты взял, я так и не поняла, - смеясь ответила девушка, они уже три часа гуляли  и наслаждались временем.

- Тыквенный латте с корицей!

- О Боже! Как ты это пьёшь?- И всё же... Всю прогулку это злосчастное чувство не покидало её.

- Это очень вкусно, и к тому же, пока ты осуждала  мои вкусы... Мы уже дошли до твоего дома.

- И в правду,- Александра даже не заметила, и опомнившись, она глянула на наручные часы, они показывали ровно...

- Милая, ты как раз вовремя, познакомишь меня со своим другом?- сложив руки, Хардмон стоял прислонившись к машине.

Хардмон.

   Добравшись до уже жутко знакомой двери, Уильям сразу дёрнул ручку, зная, что Кэт оставляет её открытой, когда Хардмон предупреждает о приезде. Парень не раз ругался на девушку за эту не осторожность, но шли года и ничего не менялось. Как и предполагалось, дверь открыта, а из комнаты, в белом пушистом халате и с мокрой головой, вышла брюнетка.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Не ну ты в край обозрел,- сказал Кэт, сделав затяжку.

- Лучше выкинь эту дрянь,- пробубнил парень, снимая обувь.

- Ты же прекрасно знаешь, что курение - это последние, что меня убьёт. Тем более, ты тоже недавно бросил,- но Кэтрин закончила об этом разговор, зная откуда приехал парень, и зная с кем там был, решила поинтересоваться - Как девчонка?

- Заметь, я бросил...Не знаю, она изменилась,- парень замялся.

- Ну естественно! Три года прошло, да ещё твой разум был помутнён Уитни...

- Не начинай,- Уильям начал говорить уже сквозь зубы, единственная тема, которую он не хочет  обсуждать, Кэт всегда упоминает.

- Я не начинаю, любая лучше чем она, так что я за...Как там её?

- Александра...Флетчер.

- И что за пауза, забыл как невестку зовут? Вижу она оставила о себе впечатления, заходи, я открою вино.

- Ivrogne*

- Язык отрежу,- Хардмон ухмыльнулся, Кэтрин всегда была рядом, и всегда поднимала настроение.

****

  Утро не было добрым. Голова раскалывалась, а вспомнив, что нужно сегодня ехать на ужин, да ещё с этой девчонкой, настроение моментально портилось. Что вчера на него нашло? Парень не мог найти ответ на этот вопрос всё утро.                                                                                                               Зная кулинарные способности Кэтрин  и её пустой холодильник, «Ну что за женщина?»- парень решил заказать завтрак на дом.

- Доброго утра,- проворчала девушка, идя к холодильнику, в одном кружевном белье, беря воду.

- Ты может что-то на себя накинешь? Завтрак будет через тридцать минут,- сказал Хардмон, не отрываясь от телефона, читая новости.

- А что такое, я смущаю маленького Уильяма? И да, спасибо,- но заметив, что парень смотрит в телефон так, будто взглядом прожечь его хочет, Кэт подошла ближе и выхватила устройство,- И что тут у нас?- На телефоне было сообщение от неизвестного номера. В СМС Кэтрин увидела фотографию милой пары, Фостер скептично выгнула бровь. Обычное фото парня и девушки, которые вместе пили кофе, гуляя по парку, скорее всего находящегося в центре Монреаля. Приблизив лица, Кэт лишь восхитилась очаровательной улыбкой девушки, и простотой рядом идущего парня. Но вместе смотрелись мило, но как бы Фостер не напрягала память, эти люди были ей не знакомы. Зыркнув на парня и на его недовольное лицо, Кэтрин решила бить в лоб:

- О, Александра красивая чертовка!- И увидев, как меняется лицо парня, поняла, что попала в точку, - А с ней кто? И кто этот твой «Тайный агент»?

- Скорее не доброжелатель, и мне совершенно не нравится, что за лисой следят,- парень быстро стёр смс, не отвечая.

- За кем?..- но Фостер прервал звонок в дверь, скорее всего, доставка, - потом поговорим.

                                        ****

«Надеюсь, она со своими прогулками, не забыла про встречу»- И действительно, паркуясь, парень увидел вдалеке парочку. Хардмон вышел из машины и стал слушать их милый разговор, но заметив, как девушка замешкалась и полезла смотреть на часы, видимо, вспомнив о его существовании. Но парень сразу себя раскрыл:

- Милая, ты как раз вовремя, познакомишь меня со своим другом?...

Ivrogne*- пьяница 

Семейный ужин.

- Милая, ты как раз вовремя, познакомишь меня со своим другом?...

Ну что за потерянное лицо, куда же делась уверенная в себе Александра Джин Флетчер, даже лёгкий румянец появился, и что-то подсказывало Хардмону, холод не являлся тому причиной. Сместив свой взгляд на парня, Уильям быстро окинул его оценивающим взглядом и вернул своё внимание девушке.

- Это Джон..- Александра запнулась, а Уильям удивился такому поведению, но одно было ясно, они не пара, и не друзья, раз уж она не помнит полного имени. Скорее всего мимо проходящий самонадеянный человек, который надеялся, что ему выпадет чудесная возможность, заиметь себе в партнёры симпатичную девушку.

- Джон Пейдж, новый знакомый Александры,- представился парень вместо девушки, протягивая руку.

- Уильям Хардмон, будущий супруг Александры,- сказал Уильям, принимая руку,- Рад был бы пообщаться, но нам уже пора, Алекс, садись в машину.

 Девушка лишь кивнула и, попрощавшись с парнем, направилась к машине. Уильям проследил, как девчонка села на заднее сиденье, затем повернулся обратно к Джону.

- Я знаю всех друзей своей девушки, тебя я вижу впервые, надеюсь проблем не доставишь?- тон парня был холодный, лицо выражало крайнее недовольство, и судя как Джон мотал головой и поспешил удалиться, «он всё понял»- парень ухмыльнулся и направился к машине.

Александра.

Сидя в машине, Александра не понимала за что чувствует вину и стыд, у неё нет чувств к Хардмону, нет никаких обязательств, да и откуда им взяться, если между ними  нет абсолютно никаких отношений, разве что деловых и то, всё что между ними есть, связывал контракт и одна плановая встреча, не считая ночного клуба. И почем-то от этих мыслей сердце сжимается.

   Александра дёрнулась, как только услышала хлопающий звук от закрывающихся дверей машины. Девушка думала, что мужчина как обычно начнёт её отчитывать за безответственность, ну или начнёт шутить на тему, что она гуляет с парнями, но Уильям лишь молча завёл машину и выехал с парковки. «Ну и почему же ты молчишь?». Это напрягало.

- Привет,- попробовала Александра,- готов к встрече?

- Есть сомнения на мой счёт?

- Нет!- это прозвучало слишком эмоционально, разговор был натянут, а напряжение всё росло.

- Чудесно,- сказал парень, не отрывая глаз от дороги.

- Спасибо, что предложил подвести,- ещё одна попытка.

- Это не значит, что отныне я твоё такси.

- Поняла,- и больше ни одного слово, Александра уставилась на до боли знакомый вид из окна.

                                             ****

   Добравшись в полной тишине, Флетчер вдохнула свежий воздух и посмотрела на Хардмона. Парень поправлял пиджак и нацепил свою фирменную улыбку. «Почему ты улыбаешься только на публику?»- но спросить об этом парня, девушка никогда не осмелится.

- Что ж, лиса, пойдём!

- Почему я лиса?- нахмурила брови.

- Глаза слишком узкие, пошли.

   Александра знала, что это означало конец диалога, и не спорив, молча шла за парнем. Дом был обычный двухэтажный, как и весь этот район. Так что, чтобы попасть внутрь, необходимо просто постучать, Александра начала волноваться, эмоции за последние дни метались так быстро, что девушка думала о своём ментальном состоянии, больше чем о «самом волнительном дне её жизни», как говорила Клэр Флетчер.

  Дверь открыл очаровательный мужчина, и Александра сразу подметила поразительное сходство между Хардмоном и его отцом.

- Ого, какие люди! Александра, ты поразительная красотка!

- Благодарю,- девушка попыталась выдавить из себя милую улыбку, но сразу она стёрлась, как только мужчина пропустил их внутрь и ушёл куда-то, успев упомянуть, что её родители уже здесь. «Ну что, поехали?»

Хардмон.

 Не успев и перешагнуть порог, я увидел, как неуверенная улыбка Александры, сменилась на бегающие глаза и побледневшее лицо, парень был готов поклясться, что если что-то не предпринять, то без панической атаки тут не обойдётся. Да он сам не понимал, что на него нашло, когда взял её за талию.

- Эй, всё будет нормально, сейчас отмучаемся и поедем домой,- на это Алекс лишь кивнула, она слишком мягкая, даже если она ни разу не одаривала его своей искренней улыбкой, девушка всё равно смотрелась лучиком солнца, среди всех его знакомых, Уильям точно не хотел, чтобы он погас, но их натянутые отношение давали свои плоды и какое же было удивление парня, когда она расслабилась и пошла за ним. Но потом мысли накатили с огромной скоростью. Если за Александрой следили — это могло значить лишь одно, чего парень сильно боялся. Похоже, известие о помолвке пробудили его прошлое.

- Александра! Девочка моя, как ты?- женщина отдалённо похожая на Александру, подошла и обняла её, а затем посмотрела на парня:

- О, а вы и есть знаменитый Уильям Хардмон?

- Ну я...- но не успел парень договорить, как за него встрял отец.

- Боже правый, Клэр, ну какая он знаменитость? Построил пару домов по готовым чертежам.

 У Уильяма сжались кулаки, он никогда не рассчитывал на любовь своего отца, но раз он хотел бизнес поддержки от семьи Флетчер, то какого чёрта, он выставляет его в дурном свете? Но что произошло дальше, парень ожидать не мог, его маленькая, стеснительная Александра, вернула свой дерзкий характер.

- Я думаю четыре квартала, находящиеся возле центра города - это не пару домиков, да и к тому же, мистер Хардмон, я была в офисе Уильяма, такой небоскрёб, интересной формы, как...Как спираль, простите, я в этом не особо разбираюсь, но то, что это планировка вашего сына, вызывает у меня восхищение, а у вас должна быть гордость!

- Александра!- хотел осадить дочь Эвен Флетчер, но его лицемерный отец, конечно же, не даст его наречённую  в обиду. 

- Эвен, прошу, дружище, расслабься, твоя дочь говорит правду, я порой недооцениваю труды своего единственного сына. Александра, Уильям, садитесь, что вы на входе топчитесь?

Пара прошла к столу, перед тем, как самому сесть за него, Уильям отодвинул стул Александры, усаживая её, а затем сел напротив - манеры.

  Как бы смешно это не выгладило, но Уильям и Александра сидели в одной позе, подперев голову рукой и синхронно ковырялись вилкой в тарелке. Им совершенно не интересно слышать ни о детстве своего партнёра, ни о своём собственном.

-...И когда же вы планируете играть свадьбу?- парень вынырнул из своих мыслей.

Александра смотрит на Уильяма, видимо надеется, что у парня есть план, хоть они этого не обсуждали, Уильям знал, что она не хочет играть никакую свадьбу, да и судя по тому, как её чуть не вырвало на банкете от того поцелуя...Свадьбу она не перенесёт.

- Мы это обсудили, и пришли к одному выводу...- парень глянул на Александру, она всё так же смотрела на него с надеждой в глазах,- к сожалению, с такой прекрасной девушкой, как Александра, я познакомился совсем недавно, мы друг друга мало знаем, и совершенно не имеем ни малейшего понятия, что будет через два года. Мы не сможем отпраздновать этот праздник по настоящему, но если, мы не разведёмся, планируем провести свадьбу на годовщину, а пока слетать куда-то в свадебное путешествие и узнать друг друга получше.

- А это отличная идея!- подала голос Клэр.

- Соглашусь,- сказал Эвен и увидел, как его отец кивает. «Что ж Алекс, пока удача на нашей стороне», парень посмотрел на девушку и увидел, как та расслабилась.

                                             ****

  Остаток вечера пролетел так же, как и начало, парочка подавала знаки жизни, в тех случаях, когда их спрашивали. И поняв, что Уильям больше так не может, он придумал хитрый план.

- Лисёнок,- девушка сразу подняла голову на парня и вопросительно посмотрела. «откликается..»- парень мысленно ухмыльнулся, но виду не подал,- пошли, выйдем во двор, мне нужно кое-что тебе сказать.

  Глаза девушки превратились в два блюдца, но ничего не спрашивая, она встала из-за стола и направилась за ним. «Всегда бы ты была такой послушной.»

 Выйдя на прохладный воздух, парень посмотрел на девушку, её освещало солнце, отчего та блаженно закрыла глаза, пользуясь моментом, парень примкнул к её губам, толкая к кирпичной стеле. От неожиданности Флетчер приоткрыла рот, позволяя парню углубить поцелуй. Не зная, что послужило тем, что девушка начала отвечать, возможно алкоголь, который Александра пила на протяжении всего ужина, «Конечно, ведь она не за рулём». Но видимо, это желание быстро пропало, так как Хардмон почувствовал руки, которые к сожалению, его только отталкивали.

- Хардмон...Ты..Ты..- но не дослушав возмущение девушки, парень заткнул её вторым поцелуем.

Проблемы.

   Поцелуй был нежный только в начале, через несколько секунд, Александра прикусила нижнюю губу Уильяма, почувствовав во рту металлический привкус. Парень не хотел её останавливать, но понимал, что если они зайдут дальше сдержаться он не сможет, и подозревал, что после пьяной ошибки, девушка будет винить Хардмона, а отношение между ними и так мягко сказать напряжённые. Парень убрал нежную руку Алесандры с собственных волос и мягко оттолкнул.

-Эй, не сейчас, тут родители за дверью.

 На щеках девушки остался лёгкий румянец, но лицо не выражало эмоций. Флетчер развернулась на пяточках и пошла ко входу. «Скажи ей, что она прекрасна»- мелькнуло в голове парня.

-Флетчер.

  Девушка застыла и осталась держать ручку двери. Он дождался пока Александра повернёт голову.

- Я беру свои слова назад...Ты чертовски хорошо целуешься. Видимо для тебя ещё не всё потерянно.

  Флетчер ничего не ответила, лишь кивнула и зашла во внутрь дома. « Я не это хотел сказать.»-но Уильям лишь остался смотреть на захлопнувшуюся дверь.

Александра.

 Девушка злилась. На себя, на Уильяма, на родителей, да что там, на весь мир! Но как бы печально не было это признавать - это её ошибка. Она спокойно могла перекинуть парня через плечо, сбить с ног, на крайний случай разбить нос. Но она охотно отвечала. Ей понравилось целоваться с Уильямом, она проиграла эту войну. «Ну уж нет, я так просто не дамся. Если так сильно хочешь получить цель, с начала постарайся». Словно почувствовав о чём думает девушка, парень схватив её за талию и наклонился к ямочке уха, Александра дрогнула, когда почувствовала тёплый воздух. Парень прошептал, чтобы никто кроме девушки, это не услышал:

- Долго бегать от меня не сможешь. Вот только будет уже поздно. Дерзай, лис.

 Александра не успела возмутится, как парень начал подталкивать её к родителям. Пройдя в комнату, все взгляды устремились на них. Клэр Флетчер покраснев отвела взгляд, а Эван просто смотрел на неё и только отец Хардмона, улыбнувшись сказал:

- Я думаю, молодые люди, вам пора. Нам старикам нужно поговорить. Да коллеги?

- Да!- хором ответили Флетчеры.

- Что ж тогда мы пошли, Au revoir!*

- До свидания,- тихо сказала Александра и направилась за Уильямом, гадая, что вызвало такую реакцию у родителей. Выйдя из дома, Александра схватила за ухо Хардмона и потянула, чтобы он наклонился.

- Ауч, Флетчер, пусти,- прошипел парень.

- Что ты сделал?- девушка не вдавалась в подробности, зная, что Хардмон её понял.

- Я ничего не делал. Пусти, я сказал,- девушка послушала и разжала пальцы..

- Тогда почему они так легко нас отпустили?

- Твой вид об этом сказал,- Александра сначала не поняла, но вспомнив произошедшие в саду, сразу же подошла к зеркальцу машины. «Так я и думала», помада была размазана, волосы растрёпаны, а щёки покрасневшие. «Боже...Стыд то какой».

- Не смотри ты так, у тебя вполне сексуальный видок...В зале бы фигурку подкачать, и, может...

- Хардмон ты совсем ахерел!?-Александа начала очень медленно и угрожающи надвигаться на парня. Она очень редко использовала такие выражения, но других слов не находилось. Ей сейчас просто очень хотелось убить этого идиота.

 Уильям поднял руки верх и начал отступать назад.

- Оу, я растопил нашу «Снежную королеву»?- девушка ускорилась,- Флетчер? Флетчер, что ты...?- Хардмон быстро проскользнул по капоту машины, перебравшись на другую сторону.

- Флетчер, я уже не студент...- Александра хмыкнув, быстро обошла машину.

- Беги придурок..-На сей раз побежала Алекс. Но не успев воплотить свой план, Хардмон легко подхватил её на руки, а затем они вместе упали на газон. Девушка оказалась сидящей на поясе мужчины, Александра хотела начать его душить, но застыла с удивлением на лице, когда услышала смех Уильяма, увидела его настоящую улыбку, подаренную ей. Не зная какие чувства ею двигали, но она прервала парня, поцеловав его. Это был обычный быстрый поцелуй, в нём не было ни страсти, ни желания о продолжении, как было в саду. Он длился всего несколько секунд, затем Флетчер растерянно посмотрела парню в глаза. Хардмон улыбнулся и с теплотой посмотрел на Александру, затем приподнялся и обнял её за талию, утыкаясь в шею девушки, вдыхая запах.

- Ты очень вкусно пахнешь,- пробубнил парень ей в шею. Алекс покраснела, она никогда не чувствовала себя настолько комфортно рядом с малознакомым человеком. У неё были мимолётные отношения, но никаких чувств Флетчер не испытывала с парнями, кроме однокурсников и друзей, которых она не рассматривала в качестве своей второй половинки. С ними она могла улыбаться и вести себя расслабленно, но в остальных случаях, у неё всегда без эмоциональное выражение и скорее всего отсутствие интереса, к некоторым даже отвращение. С Хардмоном всё было неоднозначно. Девушка ни разу не увидев парня, внушила себе неприязнь к нему. Нет. Она поняла, что Хардмон тот ещё мудак, когда он не ознакомился с её досье. Она не должна вестись на всю эту игру. А была ли это игра? Нужно выбросить эти мысли.

- Нам пора,- девушка попыталась встать, но у неё не получилось выбраться из его  хватки. Но через какое-то время, парень сам поднялся, не отпуская девушку и направился к машине.

- Хардмон, опусти меня на землю!

- Зачем? Вернее, какой в этом смысл? Ты не сбежишь от меня, как на свидании, заблокировав номер. Ну по крайне мере, ещё два года точно,- парень усадил девушку на передние сиденье, рядом с водительским. Александра затихла и приняла своё обычное выражение лица, Уильям сел, захлопнув дверь и повернул ключ зажигания.

- Александа...-  «Вот это точно неожиданно», двушка напряглась и повернулась к парню,его плечи были напряжены, а голос стал неуверенный, но холодный и серьёзный,- Я хочу расторгнуть контракт.

Au revoir! - До свидания!‌‍

Слежка.(Часть 2)

- Что прости?- Александра шокировано посмотрела на Хардмона, сердце быстро заколотилось и будто что-то защемило внутри, странное чувство страха и потери охватило её.  Но почему? Ей изначально не хотелось выходить за муж за этого человека, тогда почему у неё было желание, чтобы Хардмон сейчас улыбнулся и сказал: «Размечталась?», но в ответ была лишь тишина. Парень молча смотрел на неё, а затем схватился за руль и тронулся.

- Я отвезу тебя домой. Не волнуйся с отцом я разберусь. Не в первой. И ещё, Флетчер, не упоминай моё имя в общественных местах,- парень быстро глянул на девушку,- Ты чего раскисла? Ты теперь можешь быть свободна, гулять с мальчиками своего возраста, у тебя как я заметил, много знакомых,- но девушка ничего не отвечала, она просто смотрела в окно, ей было так обидно, а причины она не знала. Ведь Уильям был прав. Она завтра проснётся у себя дома, с Эмили, но ей так не хотелось забывать этого придурка.

- Хочешь перекусить? Я сейчас заеду на парковку. Александра!

-А? Да, хорошо.

  На что девушка согласилась, она сама не знала. Но сейчас было не до этого. Александра опять посмотрела в окно. « Эта чёрная машина, следует за нами всю дорогу. » - Флетчер продолжала смотреть в боковое стекло авто, наблюдая за чёрным Chevrolet Sileverado. Алекс решила списывать всё на совпадение, но когда они свернули на заправку, машина последовала за ними.

- Эй, придурок, эта машина едет за нами хвостом всё время.

- Александра, оставайся в салоне. Я проверю всё и вернусь,- Уильям протянул руку к щеке девушки, но остановился в паре сантиметрах, сжав кулак,- Чёрт. Жди здесь,- Хардмон вышел из машины. Тем временем Флетчер не спускала глаз с шевроле, из неё никто так и не вышел. Стёкла были затонированные, так что разглядеть кто был за рулём, было не возможно. Хардмон вернулся с пакетом выпечки, которая очень вкусно пахла и с стаканчиком кофе.

- За нами слежка, но пока держат расстояние.

- Как мило, что они ждут пока я поем,- Александра надкусила печенье и запила всё кофе.

- Мне придётся тебя разочаровать, не хотел тебя в это впутывать, клянусь, но теперь, я не могу тебя оставить. Я приложу усилия, чтобы обеспечить тебе защиту.

-  Хардмон, ты мечешься из стороны в сторону, то я тебя настолько раздражаю, что ты хочешь меня спровадить от себя подальше, то сейчас..- девушка не успела договорить, как её вовлекли в желанный и жаркий поцелуй, но он быстро оборвался, так как парень схватил её за лицо и посмотрел в глаза, затем со сбившемся дыханием и тихим бархатным голосом проговорил: - Я не хотел, чтобы ты уходила, просто ты такой замечательный человек, ты не заслуживаешь моей жизни, а я недостоин тебя.

- И ты решил провести мне тест по моему умению целоваться, а потом такие речи толкать? Какой же ты молодец. А ещё мы из-за тебя в полной заднице, класс, в добавок, теперь мне тебя не оставить. Кто эти люди? У нас есть сообщники? Что смотришь, придурок, вводи в курс дела.

- Я всё ещё могу договорится с полицией, у меня есть связи, ты обо мне забудешь, все примут тебя как обычную...девушку. Да, мы так и сделаем.

- Хватит всё решать за меня! Я хочу остаться с тобой, не из-за без гарантийного обещания защиты, мне нужно быть здесь с тобой, мне не десять лет, и тем более, я могу за себя постоять. Чёрт! Нас свела судьба, будем считать так. А теперь объясни, что это за сволочи.

- Есть один очень не хороший человек...В общем, когда отец бросил шестнадцати летнего, без мозглого парня, его подобрал один военный и забрал к себе в армию под крыло, после службы, он предложил мне одно секретное задание,и поскольку, я считал себя его должником, устроился работать под прикрытием в компанию Ирвена Бакли, с виду обычный предприниматель...

- Он держит притон?- притворно удивилась Александра и отпила кофе, затем посмотрела на ждущую  машину, здоровенные мужчины вышли и смотрели прямо на них, такие громилы, были все на одно лицо, « Их что, на одном заводе штампуют?»  

- Ну...И это тоже, так же сеть наркоторговли, взлом банков, теракты,- перечислял парень, смотря на боковое зеркало со стороны девушки, наблюдая за шпионами идущих на них. Хардмон положил руку на ключ зажигания, а Александра открыла крышку стаканчика, напиток до сих пор был очень горячий.

- Эй, Уильям, рано!

На это Хардмон лишь улыбнулся, а затем убрал прядь каштановых волос с лица девушки.

- Я знаю, Флетчер.

     Вдруг в окно постучали. Уильям опустил окна, его взгляд моментально охладел, с лица  исчезла очаровательная улыбка.

- Добрый день, мы можем вам помочь? - сказал парень с явным притворством.

Но не успев мужчина ответить, как Александра плеснула кофе в громилу, стоящего с её стороны. А Уильям воспользовался эффектом неожиданности, пока незнакомец материл Александру, парень быстро схватил того за затылок и ударил лбом в нос своего громилы, а затем быстро рванул, выезжая на главную трассу.

- Вау, как ты его! - на сей раз девушка не скрывала своих эмоций, они гнали на полной скорости и она чувствовала желамую свободу и толику азарта.

- Влюбилась?- спросил парень, не отрываясь от дороги.

- В очередной раз,- вот и призналась себе, а заодно и Уильяму. Но прекрасно зная, что всерьёз он это не воспримет 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Начало истории.

- Вау, как ты его! - на сей раз девушка не скрывала своих эмоций, они гнали на полной скорости и она чувствовала лёгкую свободу.

- Влюбилась?- спросил парень, не отрываясь от дороги.

- В очередной раз,- вот и призналась себе, а заодно и Уильяму.  

АЛЕКСАНДРА.

   Парень быстро глянул на Александру, скорость с которой они ехали не позволяла обратить должное внимания этому высказыванию.

- Не смешно Флетчер,- парень резко крутанул руль. Девушка схватилась за кожаную ручку над головой.

- В нас стреляют!?- эмоции Флетчер впервые за долгое время выплёскивались наружу. Это ужасно! Нет, не из-за того, что Алекс позволила потерять совладание над собой. А то что при всей кашмарности ситуации, ей нравилось терять его, нравился прилив адреналина, нравилось чувство безопасности рядом с Уильямом, как бы иронично сейчас это не звучало. Ей казалось, что она почувствовала себя снова живой.

- Я люблю слушать твои догадки, но сейчас слишком очевидно ma chère*

- Очень смешно, Хардмон, а главное в тему!- ещё один выстрел, и девушка пригнулась. Пуля попала в крышу машины со стороны Александры. Парень резко завернул и проскачил за секунду до красного света светофора. Но машины не останавливались, теперь их было три.

- Чёрт! Флетчер, вас стрелять учили?

-Что!?-ещё одна пуля возле колеса, привела Александру в чувство,- конечно, идиот!

- Прекрасно! В бардачке,- ещё один резкий поворот, девушка открыла бардачок, там за кучей мусора, лежал пистолет,- стреляй, как можешь, нам ещё примерно три сотни метров и нас встретят. Аккуратно!- Алекс выглянула в окно и начала целится в колесо машины. Первый выстрел. Промах, «Ну же соберись!», прицелившись, девушка попала в цель, колесо отлетело, а машина завернула и врезалась в фонарный столб, который в последствии свалился на шеврале.

- Умница!- поворот на центральную площадь и...Алекс потеряла дар речи. Стояли два отряда полиции, а на асфальте лежали колючие преграды. Александра бы начала паниковать, но вспомнив, что Хардмон упоминал, что их ждут - расслабилась.

Водители преследовавших авто, тоже заметили эту картину и попытались манёвренно развернуться, но их путь к отступлению преградили ещё три, не пойми откуда взявшиеся, полицейские машины.

Хардмон вышел из авто, громко хлопнув при этом дверью. Александра не стала терять время, вышла за ним. Парень подошёл к высокому светлому мужчине, который выделялся по форме от остальных, не долго думая, Александра поняла, что он из федерального бюро и подошла ближе.

- Можно было это сделать по скромнее, а, Хардмон?- начал возмущаться мужчина, но Уильям лишь хмыкнул и похлопал его по плечу.

- У нас там потеря была, не понимаю, как можно было потерять колесо и врезаться в фонарный столб,- парень развёл руки, притворно удивляясь. Но заметив озлобленный взгляд блондина, Александра подала голос.

- Простите, это моя вина сэр.

 Мужчина окинул Алекс быстрым взглядом и смягчился.

- Нет, девушка, вы не виноваты, что этот безответственный болван, постоянно ищет неприятности.

- Интересно, кто это меня в них втянул?- парировал Хардмон, а за тем перевёл взгляд на Флетчер,- Знакомься, вы часто теперь будете встречаться. Александра Джин Флетчер, моя...- парень ждал кивка девушки, это был знак согласия и готовности к этой всей ахинеи, в которую был втянут её будущий муж, а теперь она сама.

-...Моя супруга. Александра, это Николо Йегер, моя самая большая ошибка и пяти годовая головная боль.

-Можно просто Ник. Приятно познакомится,- мужчина протянул руку.

-Алекс. Взаимно,- сказала девушка принимая рукопожатие.

- Ты очень метко стреляешь, должен я тебе сказать.

- Спасибо сэр!- Алекс слегка покраснела.

- Заканчивайте с любезностями! Йегер, я хочу домой, где машина?-Ник лишь показал на красный BMB, а затем кинул Уильяму ключи. «Мда...О такой ласточке, я могу только мечтать».

- Нужно будет перекрасить,-промямлил Хардмон, залезая в солон и открывая дверь с другой стороны от него, очевидно для Александры, девушка не стала тормозить, направилась к супругу.

- Ты всё равно через месяц и её угробишь,- крикнул в след Ник. А Хардмон уже завёл машину и готовясь выехать, соизволил дать ответ.

- Не имеет значения. Надеюсь всю ночь проведёшь в участке. И я не хочу скорой встречи с тобой.

  Сказав это, он быстро выехал и через две минуты, они были на другой улице.

- Зачем ты с ним так грубо?

- Заслужил,- прыснул парень, не отвлекаясь от дороги.

- Понятно,- Александра вздохнула и заметно погрустнела. Столько эмоций она не испытывала очень долгое время. Сейчас ей хотелось разрыдаться прям перед Хардмоном. Отгоняя от себя эти мысли, Флетчер не заметила, как Уильям остановился на обочине.

- Лисёнок...-позвал парень и девушка моментально повернулась лицом к нему. Хардмон дотронулся до её щеки ладонью и вовлёк в жаркий, такой нужный, такой желанный поцелуй. Девушке не хватало этого во время погони. Ей не хватало всего Хардмона. Пока она с нежностью отвечала на поцелуй, парень вытирал горячие слёзы большим пальцам. Только воздух кончился, пара отстранилась, Уильям завёл мотор и выехал на дорогу, какое-то время они ехали в тишине. Видимо Хардмон знал, что так лучше на данный момент для Александры, та же просто смотрела на сменяющее друг друга дома в окне.

Когда машина припарковалась, Александра не узнала местность, понятное дело, что её дома поблизости тоже не было. Девушка вопросительно посмотрела на Уильяма.

- Сегодня переночуешь у меня. Завтра заберём твои вещи.

- Ты сейчас говоришь о...

-О твоём переезде ко мне, Александра.

 ma chère* - моя дорогая

Семейные проблемы.

- Сегодня переночуешь у меня. Завтра заберём твои вещи.

- Ты сейчас говоришь о...

-О твоём  переезде ко мне,  Александра.

                                                                                 ****

  Зайдя во внутрь девушка осмотрелась. Квартира была современно обставленная, но явно не для совместной жизни с кем-то. Стены были тёмно-синие, почти чёрные.  Кухня была объединена с гостиной, а вместо перегородки, которая «разделяла» две зоны, был большой аквариум от пола до потолка, в котором плавали экзотические рыбки. Александра заворожено смотрела на обилие разных видов, что не упустил Хардмон.

— Ты рыбок никогда не видела? — девушка дёрнулась от неожиданности, с этой невероятной красотой, она забыла про присутствие ещё одного человека, кроме ее самой.

— Нет, они мне просто очень симпатизируют, они такие…Красивые и молчаливые, —поддела девушка. На что парень лишь хмыкнул, а затем заговорил.

— Твоя спальня на втором этаже. Она гостевая, а люди у меня не часто бывают, так что она уже застелена, можешь принять ванну и отдохнуть, — протараторил парень, а Александру это задело, но она просто кивнула и не стала спорить. 

Взяв подготовленное полотенце из рук Уильяма, девушка молча направилась к лестнице на второй этаж. Сейчас ей было не до их личных отношений с Хардмоном, адреналин и азарт покинул Алекс, и на их место встала усталость и...Страх. За себя, за родных, и как бы это не прискорбно признавать, за Хардмона.

  Парень окликнул её на середине пройденных ступенек.

- Флетчер. Спокойной ночи, - но девушка ничего не ответила, лишь замерла, а потом соединила указательный и средний палец, не оборачиваясь отсалютовала, и продолжала подниматься.

  Зайдя в ванну, у Александры сдали нервы окончательно. По её щекам потекли горячие слёзы и она скользнула по двери вниз, садясь на холодный кафельный пол. Она убила человека в той машине, а может не одного, а судя по дерьму в которое вляпался этот придурок, на этом количество не закончится, самое страшное, что Флетчер готова на это, готова даже сесть в тюрьму, подставить себя, умереть...А всё ради кого? Ради человека, которого она знает от силы неделю, которого призирала ещё вчера? Бред. Полнейший бред. Должно быть что-то ещё, она могла уйти, Хардмон бы её скрыл, она это знает. Так что ей двигало, когда она согласилась? Для любви слишком рано, ради симпатии такого не сделаешь. От этих мыслей болела голова. Слёзы продолжали предательски литься.

- Дура! Боже, какая же я дура, - вдруг в дверь постучали, а потом она и вовсе распахнулась. Как только опора пропала, Александра начала падать назад и приземлилась на мужские ноги. На её заплаканное лицо, устремился взгляд обеспокоенных пары глаз, мужчина присел на корточки, беря припухшее от слёз лицо в свои ладони.

- Эй, лисёнок. Всё будет хорошо. Я обещаю, - начал успокаивать парень, но от этого девушка рассердилась ещё больше.

- А твои обещание чего-то стоят, а, Хардмон? - увидев, что мужчина нахмурился и пытался что-то ответить. Она резко повысила голос, перебивая его. К слову, она никогда не позволяла себе повышать тональность, не в сорах с кем-то, не в спорах с клиентами. Нигде. Всё меняется. Она меняется.

- Чем ты вообще думал, чёртов эгоист, подписываясь на сделку с отцом на счёт замужества?! А если бы я вышла за тебя, ничего бы не узнав? Меня бы...Чёрт...Я уже есть в газетах с того банкета, меня уже знают в лицо твои «друзья»! Господи, меня бы похитили и неизвестно куда бы увезли, а что сделали бы... Ты не читал моё досье, а значит не знал на кого я учусь. Твою мать, ты хотел воспользоваться маленькой беззащитной девочкой? - Александру накатила истерика. Она резко отпрыгнула от хватки парня и спиной поползла к ванне.

- Флетчер, успокойся, у тебя паническая атака, - парень начал медленно приближаться к девушке.

- Не подходи ко мне! - Александра взяла в руки что-то стеклянное, скорее всего одеколон. Видимо Хардмону надоело с ней нянчится и постоянно подставляться под удары, так как Александра не заметила, как мужчина приблизился, выхватил бутылку, которая скорее всего упала на пол - разбившись. Им двоим было некогда проверять такую мелочь. В следующую секунду Флетчер почувствовала сильную боль в запястье, следующее, что у неё появилось перед глазами - это проклятая белая дверь.

ХАРДМОН.

    Сказать, что парня не задели слова Александры, было бы ложью. А самое печальное, что они оказались правдой. Отвратительной правдой. Ведомый выгодой и алчностью, безразличием к Флетчер, он совершенно не думал, чем вся эта погоня выльется для Алекс. Ирвен бы сразу воспользовался возможностью, выкрал бы девчонку и потребовал вернуться к нему, да ещё скорее всего выкуп бы потребовал.  Но сейчас, его охватил страх. Не за себя - за неё. Пропала всё безразличие. Почему ему понадобилось привязаться к девушке, чтобы осознать во что он её втянул.

   Но с другой стороны, как бы эгоистично это не звучало. Он находил плюс в том, что Александра от него никуда не денется. Он был ей нужен, ровно как и она ему. У них было много общего. Александра уставшая от будничной рутины, закрывшаяся в себе, потерявшая смысл в том, что она делает. А Хардмон выживал вдалеке от отца, сначала шастаясь возле Нико, а потом подписался быть агентом для ФБР, чтобы поймать главного сутенёра - Ирвена Бакли. Кем парень только не был, то нужно было развлекать клиенток Ирвена, то личный киллер, приходилась иметь актёрский талант, чтобы притворяться другом этого урода, а затем докладывать всё Нику, второй так же притворялся, что поддерживает Бакли. Шли года этой чёрной работы. Хардмон предлагал Йегеру планы, идеи по подставе Ирвена, но что-то по его мнению звучало глупо и неопытно, что-то нельзя было реализовать. В какой-то момент парню надоело и он пришёл к своему «другу-начальнику» с заявлением об отставке. Тот лишь хмыкнул и попытался его вразумить. Уильям на все аргументы отвечал, что ему только двадцать два, а руки уже по локоть в крови, да и нужно получать образование.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍****                      

- Ты же понимаешь, что от меня никто так просто не уходит? - голос Ирвена был серьёзен, хотя мужчина всегда улыбался.

- Я думал, что это правило действует только на твоих шлюх. Давай так, я отгуляю года три, по старой дружбе, а затем, буду подрабатывать по старой схеме? - и вот та самая коронная ухмылочка.

- Три года говоришь? - мужчина начал постукивать пальцами по столу. - Хорошо. Я знаю, что ты не бросишь Николаса и... Как там зовут эту рыжулю, Уитни?

- Не трогай её, прошу. Я же всё для тебя делал, - Бакли остановил его жестом руки.

- Она твой аванс, на протяжении этих трёх лет, ей ничего не грозит. Куда хочешь податься? - мужчина так же улыбался и склонил голову.

- Наверно на инженера, что-то типа того, - Хардмон всё ещё притворяется ему другом.

- Ммм, по стопам отца пойдёшь? - изумлённо спросил мужчина.

- Получается так, - процедил парень, уже подходя к двери, но тут же остановился, когда Бакли окликнул его.

- Хардмон! Когда вернёшься, ты будешь должен отработать всю прибыль, что я потеряю из-за твоего долгосрочного отпуска.

- Не сомневаюсь...

- Я тебя отпускаю, так как доверяю тебе. Ты очень ценный подчинённый и хороший товарищ. Не потеряй моё доверие Бил.

  Не комментируя имя, которое он использует. Парень вышел из кабинета, не намериваясь туда возвращаться больше, никогда. Ему было не жаль Николаса. Он сам их туда втянул, а вот Уитни нужно было спасать. И он обязательно это сделает!

                                                         ***

Если Александре не хватало приключений в жизни, то Хардмону был нужен человек, с кем можно чувствовать спокойствие, хоть и на маленькое время. Любящий человек, которому ничего не нужно от Хардмона. И этим весьма маленьким, хрупким человеком, по иронии судьбы, оказалась девушка, которую он призирал из-за придуманной любви к Уитни, которая его шантажировала по приказу Ирвена. Предав его и его доверие. Что больше смешит парня, что Ирвен до сих пор думает, что Эвенс имеет ту же власть над парнем, что и три года назад.

  Теперь эту власть, которую он добровольно и бесповоротно отдал, принадлежала - Александре Джин Флетчер. Он её не отпустит, никому не отдаст, никогда не бросит и не предаст, даже если та будет его ненавидеть. Что сподвигло его на это, он не знал. «Назовём это чувство - влюблённостью» - от этих мыслей в обычной ситуаций парень рассмеялся, но возвращаясь мысленно в комнату, он понимал, что он противен Александре.

   Девушка отползала от него, угрожая кинуть в него те чёртовы духи, которые подарила Уитни. Соответственно, ему на них было плевать, а вот на трясущуюся Алекс - нет. Поняв, что утешительные и ласковые слова не помогут, а вспомнив взрывной характер девушки, он решил действовать более резко... «Видит Бог, Флетчер, я этого не хотел».

  В следующую секунду парень проскользнул на коленях к Александре, затем, левой рукой схватил кисть, в руке которой находилась склянка, а правой выбил её, пока Александра не успела опомнится, Хардмон резко встал и потянул за туже изящную кисть( на котрой скорее всего останется синяк ) толкая девушку лицом к двери, заводя руку за спину. Девушка шикнула от боли и парень тут же ослабил хватку. Наклоняясь к уху, уже более спокойной и покорной девушке.

- Я тоже знаю несколько приёмов Александра. А теперь слушай, как бы ты меня сейчас ни ненавидела, ты во всём права, - парень не успел договорить, как девушка начала вырываться, заставив Хардмона с тяжёлым вздохом, ещё раз прижать её к злосчастной двери. - Но сейчас, я понимаю каким уродом себя выставил. Ты мне это показала, лис. Я докажу тебе всем чем смогу, что мои обещание - не пустое слово. Я люблю тебя Флетчер! Я надеюсь, ты согласишься остаться со мной, я защищу тебя ото всех. Просто соглашайся, - это прозвучало, как мольба, хотя это она и есть. Он просил за всю жизнь только три раза. Первый раз в девять лет, прося врачей спасти маму. Второй раз, было просьбой Бакли, не трогать Эвенс, а теперь...Он просит Алекс остаться, зная, что ей некуда деваться, он хочет услышать, что девушка доверяет ему свою жизнь.

- Нет, не соглашусь, - эти слова были как пощёчина. Уильям отпустил девушку, а та в свою очередь обернулась, смотря в бирюзу синих глаз, которые не видели больше ничего, смотря в пустоту, будто сквозь девушку. Даже не сразу поняв, что Александра продолжила.

- Я теперь - Александра Хардмон. И чтобы после всего, что мы пройдём, я не слышала из твоих уст «Флетчер», или имя другой девушки. Пора завязывать со старой жизнью, и я тебе с этим помогу, хотя ты этого, - «не заслуживаю»  пронеслось в голове парня, но он заткнул девушку желанным поцелуем.

Семейные проблемы (часть 2)

 АЛЕКСАНДРА.

 Это лицо, Алексндра не забудет никогда. Полное надежды и неверия, а смотря в его искрящиеся  глаза, девушка уже не могла ни не поверить в его слова. Как бы ей не хотелось ответить взаимностью, она не может, слишком рано. Поэтому всё, что она придумала это:

- Я теперь - Александра Хардмон. И чтобы после всего, что мы пройдём, я не слышала из твоих уст «Флетчер», или имя другой девушки. Пора завязывать со старой жизнью и я тебе с этим помогу, - не зная зачем она упомянула про измену, между ними нет никаких отношений, хотя... Это они ещё обсудят. Ей нужно его вытащить, их обоих.

  Не успев вернуть свою хладнокровность, Уильям сдвинулся на несколько дюймов, необходимых, чтобы преодолеть разрыв между ними, и сжал их губы в целомудренном поцелуе. Александра мгновенно ответила, сжав пальцы Хардмона, когда их глаза закрылись. Они целовались в течение нескольких секунд, прежде чем разорвать его, предпочитая смотреть друг на друга. Парень улыбнулся и ещё раз быстро поцеловал девушку, задыхаясь от переизбытка нежных чувств. Вздохнув, она опустила свою голову ему на плечо.

- Не бросайся такими громкими словами, я всё равно никуда не уйду, - пробубнила Александра в мужское плечо, вдыхая запах одеколона. В какой-то степени он действовал, как успокоительное для неё. Девушка в душе надеялась, что разбила не этот.

— Я не бросаюсь, сказал то что думаю, ничего не скрывая. Я не хочу лгать тебе Александра, никогда, - глаза девушки забегали по его лицу, когда она отпрянула от крепкого плеча, ей хотелось расцеловать эту наглую морду, но быстро взяв себя в руки, девушка включила мозг. Ей нужно подробнее узнать с чем они имеют дело. Желательно, как можно скорее.    

— Надеюсь, твоя честность никуда не исчезнет, мне нужно знать всё досконально. 

— Я понимаю, — взгляд парня вмиг стал серьёзным. — Но тебе нужно принять ванну, а потом, — парень чмокнул Алекс в кончик носа, от чего та опешила.— Если у тебя останутся силы, я всё расскажу. Без утайки, договорились?

— Эм...Да, — прозвучало это больше вопросительно, девушка впервые видела Хардмона с приливом нежности. Сердце затрепетало, а желание отпускать мужчину уходило с каждой секундой.

— Отлично! Тогда я тебя жду, — парень ещё раз кратко поцеловал Флетчер в губы и вышел из комнаты, оставляя изумлённую девушку одну. Александра какое-то время просто стояла и моргала, а затем встряхнула головой и пошла мыться.

                                                                             ***

 Выйдя из ванной комнаты, она застала Хардмона за телефонным разговором с какой-то Кэт. Нахмурив брови и оперившись о стену, Александра начала слушать разговор. «Не ужели эта девушка так интересно что-то рассказывает, что он не заметил моё присутствие?» - Алекс наострила уши, продолжая слушать.

— Можешь завтра, с утра стоянка возле дома свободна. Мы всё равно никуда не собираемся.

- ...

— Он их отпустил? И под каким, чёрт возьми, предлогом?  

- ...

— Я свяжусь завтра с Нико.

 Парень окинул взглядом комнату и увидел, стоящую в одном полотенце девушку. Не сбрасывая вызов, Хардмон направился к комоду, доставая чёрную футболку, а затем протянул её Александре, всё ещё слушая разговор.

— Слушай, мне тут не до тебя Шерлок.

- ...

 Александра не знала, что сказала девушка по ту сторону провода, но Хардмон тяжело вздохнул, а Алекс чувствовала, как собеседник улыбается, злорадствуя над её супругом.

— Вот завтра у неё и спросишь. Я думаю вы двое сдружитесь, обе проблемные в моей жизни, — Уильям с ухмылкой посмотрел на Александру, а девушка удивлённо подняла брови. «Это кто из нас проблемный?!». Увидев злющие выражение лица Александры, парень быстро попрощался и не дожидаясь ответа, скинул трубку. Алекс начала двигаться в его сторону.

— Флетчер, я же пошутил. — парень поднял ладонь в немом жесте, прося девушку успокоится. Но та будто этого не понимала. Когда девушка подошла на расстояние двух шагов, Алекс прыгнула на парня толкая его назад, но совершенно не ожидала, что Уильям схватит её за ягодицы, вынуждая девушку обхватить ногами пояс парня, но тот, как и планировалось, начал падать на кровать.  

  Они оказались точно в такой же позе, что и сегодня в родительском саду. Только теперь их носы соприкасались, а тяжёлое, горячее дыхания опаляло губы. Мокрые тёмные волосы Александры, раскидались по подушке. Девушка не знала, что ей движет, когда она находится рядом с Хардмоном, но сейчас...Ей абсолютно всё равно, лишь бы он был рядом.

  Александра с верху вниз смотрела в затуманенные глаза парня, то на его приоткрытые губы, при этом прикусывая свои. Затем тихим, хриплым голосом прошептала:

—Что я тебе говорила по поводу моей фамилии?

После пары минут тишины, Уильям улыбнулся и слегка приподнялся, чтобы нежно поцеловать её. Александра ответила тем же, подвинув парня на уровень своего лица. Они лениво целовались. Алекс схватила пальцами рубашку Уильяма и легонько натянула её, в то время как парень положил руку на шею Флетчер сзади. Затем Хардмон наклонил голову набок и немного потянул её за шею, углубляя поцелуй.

Уровень страсти с каждым поцелуем начал расти. Александра стянула рубашку с парня, и Уильям схватил свободной рукой мокрые, взлохмаченные волосы девушки. Затем, провёл ей по затылку Александры, и та задрожала. Это вызвало у Хардмона такой трепет в груди. Мужчина провёл рукой вниз, перемещая её на бок.

Поцелуи стали совсем беспорядочными. Александра открыла пошире рот, и Уильям, не теряя времени, засунул язык в её влажный и горячий рот. Девушка издала звук, подозрительно похожий на стон, и Хардмон сунул руку под футболку, ощупывая кожу вокруг её пупка. И вот стон сорвался с её губ. Уильям осторожно прикусил нижнюю губу девушки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Чёрт, — выдохнул она, а у того перехватило дыхание, когда из губ Алекс сорвалось слово. Он внезапно отпустил её, и девушка подняла голову, чтобы взглянуть на Уильяма затуманенными глазами — зелёный, сияющий, как чистый нефрит взгляд, столкнулся со светящимся ореолом вокруг бирюзовых глаз. — Почему ты… — начала она хриплым голосом.

— Если я продолжу, то это конец. Я не остановлюсь. Мне нужно дать тебе выбор. Ты должна действительно этого захотеть, чтобы не жалеть потом, если мы это сделаем. Я не хочу чтобы ты думала, что я играюсь с тобой. Тем более, сегодня мы договорились на разговор,  — парень вымучено улыбнулся, затем уложил девушку рядом собой, притянув её к себе заключая в объятья.

 — Что ты хочешь узнать?

 — Всё. С самого начала,  — сказала девушка, кладя голову на грудь парня. Хоть она была разочарована, что они не продолжали, ей было приятно осознавать, что парень в первую очередь думает о ней.

 — Что ж,  — парень помедлил, думая  с чего начать.  — Детство у меня не выдалось счастливым. Отец часто изменял моей матери, из-за чего та с ним развелась и со мной переехала во Францию, там у неё были какие-то родственники, или друзья, не помню.

 — Так вот чем объясняются твои постоянные вставки французских слов,  — на это парень лишь кивнув в знак подтверждения. — Когда мне было восемь, маме поставили диагноз - алейкемию, — Александра дёрнулась, но парень лишь прижал девушку ещё ближе.  — Что я только не делал. Даже звонил отцу, чтобы выпросить деньги на лечение, и он действительно давал, но врачи ничего не могли поделать. Через год её не стало, пришлось вернуться к отцу. К слову, тот не был рад моему появлению. Нанял Милису, чтобы та приглядывала за мной. Прекрасная женщина, хочу её навестить, но времени нет. Она не может иметь детей, поэтому рада была сидеть со мной до моего шестнадцати летия, пока не нашла себе мужа.

 — Дай угадаю, она ждала, пока ты его одобришь? — хмыкнула Алекс, продолжая слушать историю.

 — Само собой! Но как только она ушла, мне стало вообще одиноко. В школу я не ходил, получал домашнее образование, поэтому начал в тайне ускользать по ночам. И вот... В один «прекрасный» вечер, я сцапался с неприятной компанией. Всё дошло до приезда копов. Тогда я и встретил Ника, по его словам, у меня был большой потенциал, и договорившись с кем-то, меня отправили в армию под его командованием. Затем отслужив три года в армии, я вернулся «домой». Отец сразу выделил мне деньги на обучение и на квартиру. Наверно, я был единственный, кто был не рад досрочному возвращению.

Александра слушала, и с каждым словом, она не знала чего хотела больше. Врезать отцу Хардмона, или поцеловать парня. Но всё что она предприняла - это продолжить молча и внимательно слушать парня, вырисовывая пальцем что-то на его груди.

 — Но долго скучать не пришлось. Я повёлся на речи Нико и подписался быть участником его аферы против Ирвена. Это тот ублюдок, чьи люди сегодня гонялись за нами. Поняв, что я работаю на этого сутенёра уже три года, принося всю возможную информацию Йегеру, а дело с каждым разом движется в тупик. Я решил с Нико уйти в «временную отставку», пока тот не сделает  что-то из ряда вон. У меня был шанс уйти, скрыться от Бакли, но меня останавливала...

Парень замолчал. Александра почувствовала, как тело Хардмона напряглось. Алекс приподнялась на локте, заглядывая в озлобленные и полные боли глаза. Не долго думая, Флетчер коснулась ладонью лица парня, поворачивая его к себе, затягивая в краткий, поддерживающий поцелуй.

 — Эй, правду, помнишь? Я приму всё, разве я это не доказала, после сегодняшнего, м?  — Александра одарила его подбадривающей улыбкой. Парень хмыкнул и тяжело вздохнув, продолжил рассказ.

 — Всё из-за одной девушки. Я подставил себя из-за рыжей истерички, которая начала играть против меня. Ирвен дал ей задание, когда мой срок об отставке кончился, я взял его на три года, под предлогом обучения. Пока я ломал голову, думая, как мне её оттуда вытащить, Уитни, её так зовут, пришла ко мне со словами, что Бакли её отпустил. И каким же идиотом я был, что купился на ту лживую радость. Мне казалось, что это был самый лучший год в моей жизни. Мы постоянно были вместе, у нас было всё. И под всей этой красивой мишурой, Эвенс докладывала Ирвену где я нахожусь, кто мои друзья, мой адрес проживания, мою работу - всё!

 — И как ты понял, что она не на твоей стороне? — Алекс старалась скрыть злость и... ревность. Но сейчас не до неё, ей хотелось дослушать до конца.

 — Нико. Он вычислил её и доложил мне. Сначала, я не поверил в это и гнал его в шею. Но в тот день сомнения меня всё же накатили, пока Эвенс была с подружками, а скорее всего на заказе,  — увидев, как глаза девушки расширились, парень ответил на молчаливый вопрос. — Да, Уитни - одна из проституток Бакли. Не смотри так на меня! Мы вообще-то в том притоне и познакомились, а ты думала, я сразу стал правой рукой Ирвена?

 — Твою мать... И сколько же у тебя было, хотя - нет, не говори. Просто продолжай рассказ, — парень прикрыл глаза рукой, но всё же продолжил.

 — В общем, пока она отсутствовала, я молча обыскал квартиру, угадай, что я обнаружил?

 — Подслушку...

 — Именно, мой маленький снайпер, — услышав это, девушка в первые за всю историю тихо рассмеялась.

 — Всё остальное ты и так знаешь. Единственные люди на нашей стороне, кто об этом знает - это идиот из ФБР и скандалистка дешёвого журнальчика.

 — Ты говоришь об начальнике федерального бюро и...

 — И о чокнутой, которая заедет утром.

 — Так вот, кто такая Кэт. Твоя подружка?  — глаза Александры сузились.

 — Кэтрин - моя знакомая. Она застала того двадцати двух летнего, влюблённого дурака. Помню, я сидел в кафе, когда эта ненормальная вылила на меня свой коктейль, со словами: - «Прости, мои руки живут отдельной жизнью»,  — на сей раз, Александра рассмеялась во весь голос, представляя эту картину, и чувствуя отголоски желания познакомится с этой Кэт.

 — Как ты её не убил тогда?  — спросила Алекс, вытирая выступавшие слёзы.

 — Да я хотел, но она начала гонятся за мной до дома со словами, что я очень ей понравился, и она хочет со мной дружить... Чёрт, я с ней мучаюсь шесть лет. Кто же знал, что из бездарной журналистки, выйдет талантливый писатель и революционер.

 — А она интересная,  — сказала Флетчер, заключая свою мысль.

 — Завтра познакомитесь, а теперь давай поспим, — сказал парень, доставая из под них одеяло, видимо он сегодня останется ночевать в гостевой, рядом с Александрой, та поняв это, про себя праздновала маленькую победу.

 — Спокойной ночи...придурок,  — сказала девушка, разворачиваясь в противоположную сторону от парня. Тот лишь ухмыльнулся и притянул к себе, обнимая за талию, и уткнулся в волосы девушки.

 — Сладких снов, лисёнок.

Кэтрин Фостер.

ХАРДМОН. 

Девушка погрузилась в сон почти сразу, в отличии от парня. Уильям смотрел в потолок примерно два часа с окончания его исповеди, думая, какое чудо ему подослала судьба. Александра приняла его. С его прошлым, с опасностью, которая будет подстригать за каждым углом. Не смотря на всё, она сейчас лежит рядом, мирно посапывая. 

     В квартире было тихо, поэтому расслышать вибрацию телефона в кармане джинсов Александры, не составило труда. Не долго думая, парень решил подняться с кровати и направится к источнику звука. Найдя устройство, парень взглянул на имя контакта, который названивал в два часа ночи. «Кёртис», парень хмыкнул и, выйдя из зоны слышимости спальни, Уильям ответил на вызов. 

— Александра? Где, мать твою, тебя носит?! 

— Она там, где ей нужно. А теперь, позвольте спросить, зачем вам моя супруга на ночь глядя? 

— Оу, простите, я Кёртис Мёрфи - близкий друг Алекс. Она просто утром убежала из дома, и мы начали переживать, ну сами понимаете, когда близкий человек пропадает и не возвращается, не отвечая при этом на звонки, появляются не очень хорошие домыслы. 

Кёртис Мёрфи... Александра не рассказывала о своих друзьях, единственная замеченная персона рядом с его девушкой, была незнакомка в том баре, тогда предполагаемая подруга  перебрала с выпивкой, не могла самостоятельно нормально передвигаться. Поэтому Алекс начала с ней возится, затем куда-то её дела. Явно не такси, так как она отметала все предложения Пейджа. Значило ли это, что она позвонила другому доверенному лицу? А если это так, то Кёртис мог подойти, если он не обманывает парня по поводу близкой дружбы с девушкой. Значит грубость в его сторону Флетчер не обрадует. Он обязательно уточнит, кем они друг другу являются, но сегодня лучше сохранить вежливость. 

Но почему Мёрфи сохраняет вежливость к нему? Когда Хардмон сказал, что Александра является ему супругой, парень лишь с облегчением выдохнул. «Значит дружок Флетчер знает о замужестве, но на сколько много?» —слишком много вопросов, на которых ответ он получит позже, если Флетчер будет такой же открытой, что и он несколько часов назад. 

— Да, я бы сам начал волноваться. Но можете спать спокойно, Александра переночует у меня, а завтра, я лично её привезу. 

— Был бы признателен. Очень хочу с вами познакомится. 

— Отлично, тогда мы заедем вечером, мне нужно съездить на работу. А у Алекс, на сколько я знаю, завтра занятия. 

— Будем ждать. Доброй ночи, мистер... 

— Хардмон. Но можно просто Уильям, доброй ночи. 

Парень сбросил трубку. Предварительно прикрыв дверь, где отдыхала девушка, дабы её ничего не потревожило, парень спустился на кухню, чтобы выпить стакан холодной воды, так как понимал, что спать сегодня он точно не будет. Его это не удивляло, из-за постоянно активной жизни, парень со временем перестал спокойно спать, а потом его с периодичностью мучила бессоница. 

Добравшись до кухни, парень с ужасом осознал, что раз он питается только в кафе, которое находится этажом ниже от его офиса, то в холодильнике ничего нет. И если ему было всё равно, ну как...Он привык не завтракать, а его подчинённые привыкли, что их начальник пол дня ходит злющий, как сам дьявол. 

    То Александру голодной отправлять на учёбу категорически не хотелось. 

Поэтому Уильям принялся искать на карте круглосуточные магазины. Найдя самый ближайший, парень написал маленькую записку, на случай если Флетчер проснётся, и оставил её возле телефона девушки. 

*** 

Находясь в дороге, Хардмон задумался, что предпочитает Александра. Казалось бы такие мелочи, но чем больше парень их находил, тем больше понимал, что он не знает о девушке ровным счётом ничего. Уильям понимал, что нужно будет  как можно скорее всё узнать, но хотелось это сделать, как-то не обычно. Не чтобы они после погони, накричав на друг друга, пришли к выводу, что настало время для разговора. Хотелось сделать девушке приятно, настроить её саму на нужный лад и не напрягая, не торопя - расспросить о её жизни, надеясь, что у Александры были счастливые моменты. Узнать куда она ездила, чем увлекается, её страхи, достижения — всё. Впервые он хочет знать о человеке всю подноготную и даже самую плохую сторону. Он точно знал, что Флетчер явно не отвратительный человек, не грязный, у неё нет крови на руках, но всё же...Если он чокнутый, помешанный на постоянной войне, а она готова была вступить в неё, ещё тогда не зная его прошлое — они оба не нормальные. 

Доехав до места назначения, парень припарковался и словил себя на мысли, что Флетчер влезла в его голову ещё тогда в клубе, и до сих пор отказывалась выходить. Она въедалась в сознание парня, а с каждым днём, с каждой минутой, секундой, проведённой рядом с ней, всё больше и больше. 

Хардмон почувствовал вибрацию в кармане пиджака, сразу принимаясь доставать телефон, надеясь, что Александра ещё спит и ничего не случилось. Уильям вымучено вздохнул, увидев имя на дисплее. 

— Эй! Ненормальная, ты видела сколько времени? 

— Да ладно! Прости дуру, что потревожила вашу гнилую душонку, хотя вы не спите, но всё равно простите. 

— Тебе повезло, что я в магазине. Что хотела? Я надеюсь это срочно. 

— О, купи печеньки! Я умираю с голоду, не ела ничего с твоего визита. К слову, я буду через пол часа. А звонила, чтобы ты открыл дверь, не хочу тревожить единственного адекватного человека, уверена, ты не хочешь чтобы она входила в наш режим работы. 

— Слышу, ты уже в машине, ладно, постараюсь пригнать к твоему приезду. 

— Печенье с чаем Хардмон. 

— Обойдёшься, — сказал парень и сбросил трубку, кладя упаковку печенья в корзину. 

***** 

Вернувшись домой раньше Кэтрин, парень оставил дверь открытой и направился в комнату Александры. На часах было пол пятого утра, поэтому будить девушку не было смысла, но как же ему хотелось. Флетчер лежала закутавшись по нос в одеяло, обнимая подушку на которой лежал Хардмон. Теплота распространилась по всему телу, хотелось залезть в эту тёплую постель, обнять, зацеловать и никуда больше не вставать. Но для этого нужно засадить Ирвена за решётку и тогда можно спать спокойно, и не беспокоится за безопасность Александры. 

Присев на корточки рядом с кроватью, парень посмотрел на прикрытое тканью лицо девушки. Убрав несколько прядок с лица, парень направился на выход из комнаты. Спустившись по лестнице, Хардмон не удивился, когда увидел Кэтрин, сидящий за барной стойкой, агрессивно что-то печатая. Махнув рукой на девушку, парень направился на кухню, чтобы разобрать пакет с продуктами и приготовить Александре завтрак. 

— Доброе утро, в очередной раз. Печеньки купил? — проговорила Кэт, не отвлекаясь от работы. Парень лишь кинул в её голову упаковку. Та шикнула, но потом с удовольствием принялась поедать сладкое. 

— А как же чай? —Кэтрин посмотрела на друга жалобными глазами, на лице парня отображалось раздражение, хотя он был не против, что подруга иногда навещает его, но не тогда, когда в постели лежит его сокровище. Поэтому Хардмон просто поставил чайник, не прокомментировав умоляющий взгляд Фостер. 

— Мы кстати, не разбудим Александру своей вознёй? 

— Лучше скажи мне, ты так и будешь строить из себя печатную машинку? Я думал, ты мне что-то путное расскажешь. 

— Не хочешь дождаться нового участника нашей шарашкиной конторы? Ей нужно знать с чем вы имеете дело, теперь она в опасности. 

— Ирвен, по словам Нико, за границей. Не думаю, что ему есть до нас время. Планировал воспользоваться этим, чтобы отправится в командировку, оставив Алекс одну, надеясь на твою помощь. 

— Этот вопрос, можно закрыть. С девчонки глаз не спущу, вот только... ты точно доверяешь Йегеру? 

— А есть выбор? Без поддержки вооруженных и правоохранительных органов, мы останемся ни с чем. Тем более он докладывает о делах и передвижениях Бакли, а это нам на руку. 

Кэтрин закрыла вкладку на компьютере, открыла папку с делами об Ирвене, начиная что-то искать, парень внимательно следил за именами людей, работающих на Бакли. 

— Моего мнения никто же спросить не хочет, — этот до боли знакомый голос прозвучал, как гром среди ясного неба, — видимо поняв, что парню(впервые на памяти Кэтрин) нечего ответить, она встала и на лету хватает Александру в медвежьи объятья. 

— О Боже, Александра, я так рада тебя увидеть в живую! — затем отпрянула от девушки, оставляя руки на плечах Александры, окинула её изучающим взглядом и надула губы. — Ну ты и коротышка конечно. 

Хардмон из-за всех сил пытался подавить приступ смеха, но когда увидел ступор и лицо Александры, не смог удержаться. 

— Эй паршивец, до твоего лица дотянуться смогу! И нормальный у меня рост, что придрались то?— кажется, девушку очень сильно это задело. А комнату пронзил громкий смех Фостер. Видимо ей очень нравится наблюдать за реакцией девушки и за развитием наших взаимоотношений. 

— Ох, Александра, прости. Ты просто не представляешь, как я рада, что у этого офисного планктона появилась личная жизнь… 

— Фостер! — рыкнул парень, и зыркнул на подругу испепеляющим взглядом. 

— Ой, чайник давно вскипел! Кто, что будет? — Кэтрин развернулась лицом к кухонным столешницам, Хардмон с Флетчер одновременно ответили на поставленный вопрос: 

— Чай, с двумя ложками сахара. 

— Кофе, без сахара. 

Сказав это, пара повернулась лицом друг к другу, затем так же хором продолжили: 

— Как ты это пьёшь?! 

Они ещё долго спорили по этому поводу, а Кэт лишь изумлённо наблюдала за этой картиной, представляя их совместную жизнь, и улыбнувшись, продолжила изначальное занятие. Семейная идиллия продлилась не долго, так как Фостер переключилась к более серьёзной теме, которую парень не хотел обсуждать с Алекс, но сумасшедшая права. Она должна быть введена в курс дела. 

— И как оно Александра, знать, что за тобой шпионят за каждым поворотом? — Алекс вопросительно выгнула бровь. 

— Ну… кроме вчерашнего инцидента, слежки не было. 

— Было, — холодным голосом сказал парень. Он не хотел признавать, что скрыл от девушки ту фотографию, паника Александры ни к чему хорошему не приведёт. Но выбора уже нет. — мне прислали, как ты гуляла с этим Джоном. Больше ничего. Йегер уже пытается отследить номер, но, — парень договорить не успел, его перебила новость Флетчер. 

— После маскарада, мне прислали смс с неизвестного номера, по содержанию предполагаю… 

— Эвенс, — заключает мысль Кэтрин и комната погружается в тишину.‌‍

Я хочу быть всегда рядом.

АЛЕКСАНДРА. 

Девушка не видела эту стерву в лицо, но уже чертовски сильно её ненавидела. Александра пробежала по Уильяму беглым взглядом, ожидая увидеть там ту скрытую печаль, что видела несколько часов назад в спальне. Но мужчина лишь безразлично посмотрел на телефон Александры, который продолжал лежать на том месте с запиской. Девушка удивилась месту нахождения её устройства, но решила спросить об этом позже. 

— Думаешь, она вернулась в игру? — спросила Кэт, протягивая другу чашку чая. 

— Плевать, она больше не может мной манипулировать. А таковой опасности, она из себя не представляет. Давайте, оставим разговор о ней на потом? Что с действующими лицами? — Фостер положила напротив Алекс чашку горячего чёрного кофе и вернулась за ноутбук. 

— Что за действующие лица? — не поняла Александра. Кэтрин тяжело вздохнула, и не отрываясь от компьютера, ответила. 

— Мы проверяем состав работников Бакли, смотри, тут представлены документы на его людей. На каждого заведено дело - на кого именно работает, каких клиентов обслуживает, если у него есть это в обязанностях. Кто активен, кого успели устранить. Благо, это мы можем. 

— Вы их убиваете? — очень тихо и не уверенно спросила Алекс, на что Уильям и Кэтрин подняли на неё глаза в немом вопросе. 

— Нет конечно, лисёнок, мы не такие монстры. Контрабандистов - полицая сажает за решётки, остальных, — парень помедлил, а затем постучал себе по коленке, приглашая девушку присесть. Александра сразу подошла к парню, сейчас ей нужно, чтобы он был рядом, был рядом всегда. Устроившись по удобней, Александра почувствовала, как крепкие руки обняли её вокруг талии, а затем, поцеловав макушку головы, парень продолжил. — Ирвен устраняет сам. 

— Как это? — девушка не понимала, зачем Бакли устранять своих же людей. 

— Всё просто! — подала голос Кэтрин. — Ирвену не нравится, когда его «сотрудники» самодельничают. Пример сидит перед тобой. Многим не нравится условия работы. А уйти оттуда, уже никто не может. 

— Зачем ты помогаешь нам? Ты тоже из людей Бакли? 

— Она - мой друг. — спокойно сказал Хардмон, на что девушка вопросительно вскинула брови. 

— Я сама подписалась на эту авантюру. Теперь я вас не брошу. — Фостер перевела взгляд на Александру и мило улыбнулась. Доверие она не вызывала, но вспомнив, что Уильям попросил её приглядывать за ней, позволяет сделать вывод, что Хардмон считает Кэт надёжной. Но спокойствие Александры продлилось не долго. Среди людей Ирвена, оказалось очень знакомое лицо. 

— Эй! Это же Ник! 

— Да, я же говорил. Он тоже под прикрытием работает на Ирвена. Естественно, что ФБР находится в паках Бакли. 

— Да, но если полиция на их стороне,— Александра показала в воздухе кавычки. — Как он тогда сажает его людей? Ирвену всё равно и на это? 

— Конечно нет. Но как рассказывал Йегер, он отмазывается тем, что если забросит работу, то его отстранят. А терять такую значимую персону он не захочет.

— Что в принципе логично, — кивнула Александра. — Что на счёт твоей командировки, надолго уезжаешь? И когда? — начала расспрашивать Александра, когда Кэт закрыла ноутбук. 

Хардмон вздохнул, задумавшись на минуту, затем начала поглаживать бедро Александры. 

— Сразу, как только распишемся. Мне не нужно, чтобы вовремя работы, отец проедал мозги. На счёт времени пребывания… не известно, но постараюсь максимально быстро всё закончить. 

— Просто замечательно! — прыснула девушка. 

— Оу, я пожалуй пойду…не хочу прерывать ваши семейные разборки. Да и работы у меня полно, напишешь, когда поедешь, — сказав это, Фостер бросила напоследок краткое «Пока!» и скрылась за дверью. Александра лишь молча встала с колен и заглянула в холодильник, вернув при этом  своё не читаемое выражение лица. 

Комната погрузилась в тишину, а Флетчер принялась готовить омлет. Не прошло и пяти минут готовки, как девушка почувствовала чужие руки на талии, и как парень зарылся в её волосах.

 — Мa chère, прекрати так себя вести. 

   Внезапный поцелуй в губы. Александра прижимает мужчину сильнее к себе. Хардмон кусает девушку за губу и засовывает язык к ней в рот, ластясь к шатенке. Всего пару мгновений, и Флетчер разрывает поцелуй, открывает глаза и смотрит в затуманенные бирюзовые очи брюнета. 

— Что на тебя нашло? — парень не мог сказать, что происходящее ему не нравилось, но было заметно метание Александры, что напрягало.

— Ты просто…Уильям, ты спланировал всё без меня, не сказал про отъезд. Зачем-то сказал Фостер приглядывать за мной, я не понимаю, что между нами…я вообще ничего не понимаю. — в следующую секунду Александра почувствовала, как её притянули за подбородок. 

— Не знаю, что ты там себе надумала, но выбрасывай. 

— Но… 

— Выбрасывай, — дождавшись кивка девушки, парень продолжил. — Я узнал о командировке вчера за семейным столом, а потом не до этого было. И я попрошу не только Кэт, но и Йегера следить за тобой день и ночь. Это не игра Александра. Если…если с тобой что-нибудь случится, я не переживу. А на счёт отношений, я надеюсь ты пошутила. Флетчер, мы завтра расписываемся, живём в одном доме, а на следующий день ты официально – моя жена. 

Притягивает к себе и целует. Легко, почти невинно, но Александра быстро перехватывает инициативу, и парень не успевает сообразить, почему её язык уже хозяйничает у него во рту, вылизывает, исследует, творит что-то невероятное… 

 Освоилась.

Отстраняется она, только когда воздуха не хватает уже катастрофически. 

— Алекс, если мы так продолжим, ни на какую работу я не поеду. А твой друг тебя вечером не дождётся, — Александра отпрянула от груди мужчины и вопросительно посмотрела. — Да, ночью звонил. Кёртис Мёрфи кажется. 

    После этих слов, девушка быстро подбежала к телефону, смотря на многочисленные пропущенные вызовы и обилие не прочитанных сообщений от друзей. Сразу принялась отписываться, надеясь, что в половине шестого они всё-таки спят, но судьба была не на стороне девушки. Через минуту после отправленного смс, Александре позвонила Эмили. 

— Я даю тебе шанс объяснится, пока я тебя не убила… 

— Случились не предвиденные обстоятельства. 

— Какие в жопу не предвиденные обстоятельства Александра?! Ты упёрла из дома, вырубила телефон, потом не вернулась ночью, и ни разу не отписалась. Где ты мать твою?! Кто этот мужчина, у которого ты осталась?! 

— Эм… я осталась у Хардмона. И теперь буду жить тут, заеду сегодня за вещами. 

—Хорошая шутка. 

— Я серьёзно. Поговорим на парах, люблю тебя. 

— И я тебя. Надеюсь на подробности. 

Девушка облегчённо выдохнула. Повернувшись к Хардмону, Флетчер заметила, что парень уже приготовил им завтрак. 

— Я тебя подвезу до университета, — дальше завтрак они провели в тишине, иногда парень отвлекался на уведомление в телефоне, порой оскорбляя своих сотрудников, а Алекс смеялась с его возмущений. Всё казалось таким правильным, будто нет никакого контракта, погонь, слежек. Обычное семейное утро. 

ХАРДМОН. 

Спустя час пара подъезжала к университету девушки. 

— Что будешь делать на работе? — неожиданно подала голос Александра. 

— Ничего нового. Гонять и заставлять идиотов работать, рыться в документах. 

— И никаких перестрелок? Скучная у тебя жизнь конечно, — саркастично проговорила Александра. 

— Ты теперь меня стебать будешь? 

— Так это наша семейная традиция! — парень начал парковаться, думая, как бы это фраза не была клиширована и банальна, но другой такой как Александра – нет и в помине, но или она заставила Уильяма в это поверить. Парень влюблялся всё больше и больше. 

— Приехали студент! Вылезай, — хоть Хардмон говорил уверенно, отпускать девушку совершенно не хотелось. Но ему нужно в офис и встретиться с Нико. Флетчер улыбнулась и потянулась за ленивым поцелуем. Уильям не долго думая ответил на него. 

— Так, а ну, иди учись, — девушка распахнула дверь машины и обижено бросила на последок. 

— Зануда, — Александра начала двигаться ко входу в здание , а Уильям смотрел ей в след. Но время поджимало, нужно было заехать к Йегеру, попросить об одном одолжении.

‌‍

Уитни Эвенс.

ХАРДМОН. 

Заходя в маленькую холостяцкую квартирку, Уильям ловит на себе пристальный взгляд карих глаз. 

— Доброе утро. Не ждал конечно, а к чёрту, тебе на мою занятость как всегда плевать, — начал свою тираду Ник, но Хардмону совершенно не до этого. 

— Остынь парик, мне нужна твоя помощь, — Йегер решил не тратить время на споры о натуральности его волос, а сразу перешёл к делу. 

— Что случилось дружище? Дело в той девчонке? 

— Да, именно в ней. Я послезавтра уезжаю в Прагу, неотложные дела по работе. 

— Понял. Поставлю слежку. 

— Я думаю не стоит, охоту ведут на меня, а не на Алекс. Просто распорядись о выдаче девчонке огнестрела, — но увидев потускневшие глаза напарника, парень насторожился. — Эй, Златовласка, в чём дело? 

Мужчина тяжело вздохнул. 

— Хардмон, Александра тебе сильно дорога? — теперь Уильям был не просто насторожен. Он был в ужасе, не понимая, что такого случилось за сутки. 

— Что за дибельные вопросы, если мне было бы наплевать на девчонку, думаешь, я бы из кожи вон лез, чтобы её защитить?! — Кажется, он терял самообладание, но сейчас, перед глазами очаровательная улыбка, в ушах, словно музыка, звучал её смех. Он не мог это потерять. Алекс необходима, как воздух. Он убьёт любого, кто причинит ей боль, кто хоть пальцем тонет. 

— Люди Ирвена о ней знают. Скорее всего ей воспользуются, ты же понимаешь. 

— Значит приставь к Флетчер хорошую охрану. Я вернусь как можно скорее, — Хардмона перебил друг, остановив жестом руки: 

—Не стоит. Мы же друг другу не чужие люди. Я позабочусь о её сохранности вот увидишь. С ней всё будет в порядке, я достану на всякий случай удобный, лёгки пистолет, но больше чем уверен, он ей не понадобится. 

— Я тебе доверяю. И…попроси своих людей следить из далека, не хочу чтобы она переживала. 

— Будет сделано. Удачи приятель, — мужчина протянул руку, а парень с удовольствием её пожал и попрощавшись вышел. 

АЛЕКСАНДРА. 

Подходя к своему шкафчику, Александра почувствовала, как её схватили за плечи и толкнули в сторону пустой аудитории, обернувшись, она заметила Эмили закрывавшую двери. 

— Сдурела? Сейчас не время ко мне подкрадываться, — но потом, сообразив, что ляпнула, Александра думала, как плавно съехать с темы. Уж кого, а хрупкую Эмили втягивать не хотелось совершено. Но благо подруга была слишком зла, чтобы отреагировать на случайную оговорку. 

— Какого хера, я должна с Кёртисом ночью ездить, тебя искать?! 

— Простите! Я дура, думала лишь о себе, просто на том ужине, — увидев, что глаза Спаркс загорелись интересом, Флетчер продолжила. — я выпила и поцеловала Уильяма! 

— Что?! Я думала у нас иная позиция детка. 

— Я тоже так думала, но видела бы ты его при свете закатного солнца…а как он водит машину, это вообще невообразимо, — сказала Алекс, вспоминая дорогу к дому Хардмона. — А ещё, мы рассказывали о своём прошлом, знакомились друг с другом, — Александра говорила частичную правду, опуская моменты с поцелуями, о перестрелке, о случае в ванной, и конечно, что её муж бывший наёмный убийца и проститут, который работает на ФБР, и бог знает ещё что. 

— Твою мать, девочка, ты кто? — Эмили смотрела на подругу с выпученными глазами. 

— Я думаю, он не плохой человек, которым мы его считали. Возможно, у нас что-то и получится, — «Дай Бог, пожалуйста, не сдохнуть, если получится» - пронеслось в голове у Флетчер, но в слух не озвучила. Но здесь, она солгала. Хардмон ещё хуже, чем они предполагали. Парень погряз в луже крови, его прошлое отвратительное, но Александру это не смущало, прошлое – должно оставаться в прошлом, если она не поможет Уильяму его отпустить, то оно утянет его назад. Он утянет его назад.

Эмили уже раскрыла рот чтобы что-то сказать, как вдруг дверь распахнулась и оттуда вылетела… «Кэтрин!?» 

— Так, вы же Эмилия Спаркс и Александра Флетчер? Я ваш новый преподаватель по самообороне — Кэтрин Фостер, я вас и разыскиваю. Вам пора на занятие. 

— Ой, простите. Нам очень жаль, у нас такое горе случилось! У Алекс умер кот, не могу бедняжку всё утро успокоить… можно нам ещё немного времени? — за спектакль подруги девушке было стыдно в двойне. Так как Кэт прекрасно знала, как прошло её утро и, что за кот был у неё под боком. 

— Мне очень жаль, Александра, ты наверно не спала всю ночь? — актёрской игре подружки Хардмона можно позавидовать. 

— Ох, как мучилась бедняжка, лежала одна, на прохладных простынях… 

— Эмили, хватит! — не выдержала Флетчер и прикрыла смущённое лицо рукой. А Эмили уже успела пустить слезу. Девушка готова была уже поклясться, что Фостер ели сдерживает порыв смеха, и что потом ей будут припоминать этот инцедент. 

— Девочки, я потом послушаю ваш рассказ за чашкой чая, но сейчас бегом в зал! 

*** 

Урок проходил как и всегда, Кэт хорошо показывала приёмы и всяческие захваты, а студенты отрабатывали их в паре, но Александру смущал тот факт, что Фостер прекрасно владеет техникой. Учитывая, что она обычный журналист, а с Хардмоном они познакомились в кафе. 

Что-то было в Фостер, что не давало Александре покоя. 

— А она классная, — тихо проговорила Спаркс. Александра перевела взгляд с Кэт на Эмили. По подруге не было видно, что она пришла сюда заниматься. Чёрные обтягивающие лосины, тоненькая маячка, яркий макияж. В принципе они с Кэт были похожи. Фостер всегда выглядит вызывающе, только в отличие от Эмили, подруга Хардмона была лучше подкачена. 

— Так, думаю на сегодня мы закончили. До завтра! — Кэтрин мило улыбалась и махала ученикам рукой, затем перевела взгляд на Александру и начала надвигаться к девушкам. 

— Молодцы девчонки! Но времени в обрез, у меня занятие через два часа, Александра, я отпросила тебя с занятий, пойдём, поговорим про твоего кота, — сказала Фостер, хватая Александру за плечи, уводя к выходу. 

— Куда вы её уводите?! 

— Эмили, я вернусь вечером, — кричала Александра, когда её вывели за дверь. 

*** 

— Иди займи пока столик, я сейчас куплю сигареты и приду, — не став спорить Александра шла ко входу в кафе под названием «tasse de café», маленькое, хорошо освещённое помещение, сделано в светлых тоннах, в котором очень вкусно пахло свежей выпечкой и ароматным кофе. 

Сев за дальний стол, к Александре сразу подбежала очаровательная официантка. Не долго думая, девушка заказала латте и стала ждать Кэтрин. 

— Добрый день, вы Александра Флетчер? — сказала очень красивая рыжеволосая девушка, в голове у Александры мелькнуло, что она где-то её видела.          Голубые словно небо глаза изучали Флетчер, а уголки губ поднялись в хитрой ухмылке. Не спрашивая разрешения, незнакомка села за противоположную сторону стола. 

— Смотря, кто спрашивает, — Алекс начала нервничать, эта девушка с лёгкостью могла оказаться шпионкой Ирвена. Но не дав незнакомке сказать и слово, в помещение появляется маленький комочек такого же рыжего оттенка. 

— Мама! — девочка подбежала к нашему столику, а новая знакомая подхватила её и усадила на колени, после девочка перевела свои карие глаза на Александру, — А как вас зовут? 

— Одриана, посиди тихо, пока мама разговаривает с тётей Александрой, — сказала рыжеволосая девушка, давая малышке телефон. 

— Просто Алекс, — Флетчер улыбнулась и подмигнула, на что Одри тихо рассмеялась и уставилась в телефон. А Флетчер вдохнула полной грудью, если её и собрались убивать, то не при ребёнке. 

— Я думаю, ты наслышана обо мне. Моё имя Уитни Эвенс, я писала тебе на днях. ‌‍

Только живи.

— Я думаю, ты наслышана обо мне. Моё имя Уитни Эвенс, я писала тебе на днях. 

— Я не читаю сообщения от незнакомых номеров, — соврала Александра с непроницаемым выражением лица, на что Эвенс закатила глаза. — Кто вы и что от меня хотите? 

— А что, Бил про меня не рассказывал? — хоть злость и накатывала с каждой фразой, Флетчер продолжала строить из себя ничего не знающую. 

— Вы знакомы с моим супругом? Простите, я о вас ничего не слышала. 

— Очень интересно, ведь я неотъемлемая часть его жизни. Мы с Одри, — Услышав последнее предложение, у Александра чуть глаза на лоб не полезли. Ребёнок от Хардмона? Переведя глаза на малышку, Алекс прикинула, что возраст вполне может совпадать с временем, когда они были вместе.                                                                             Наверно, Флетчер показала свою растерянность, раз Уитни в следующую секунду залилась громким, пронзительным смехом. Александра опустила взгляд, думая, что ей делать и где Кэтрин. Но вмиг, голос Эвенс стал холоднее и серьёзней. 

— Флетчер! Прекращай строить из себя обиженную на весь мир, — затем, Уитни начала озираться по сторонам. — Это то, что мне было велено тебе сказать. 

— Кем? — Алекс хотела получить максимальное количество информации. 

— У тебя точно есть мозг Флетчер? Не стоит кричать его имя на каждом углу, я и так шкурой рискую и не только своей, как ты уже заметила, — возмутилась Эвенс, переводя взгляд на Одриану. 

— Зачем нам помогаешь? Из-за того, что Хардмон отец девочки? 

— Хардмон не её отец, Боже, какая ты тупица! — Алекс хотела возмутится, но подавила порыв, продолжая слушать Эвенс. — Я в долгу перед Билом, много я ему зла причинила, хотя он и был для меня самым родным человеком. Знаешь, я была бы намерена его вернуть, но я не могу уйти от Ирвена и отца моего ребёнка. 

— А кто отец? — не унималась девушка, хотя чувствовала невероятное облегчение, узнав, что Уильям не имеет никого отношения к Одри.

— Меньше знаешь, крепче спишь Александра. Нам пора, — сказала Уитни и взяв малышку за руку повела к выходу. Флетчер смотрела уже на пустое противоположное перед собой место, ещё несколько секунд, пока не заметила, что Одриана оставила телефон. Не долго думая, Алекс побежала за ними. 

   Выйдя на улицу, Александра заметила, как Эвенс, с девочкой на руках, переходила дорогу. Флетчер хотела окликнуть Уитни, как вдруг, заметила, взявшуюся из неоткуда полицейскую машину, мчавшую на всей скорости, прямо на Эвенс с ребёнком. 

— Уитни! Осторожно! — С разбегу, Александра толкнула рыжеволосую девушку с ребёнком на руках. В следующую секунду, Флетчер почувствовала резкую боль в правом бедре, затем наступила темнота. 

ХАРДМОН. 

— Я не понятно выразился, когда сказал подготовить отчёты за август и начала сентября? — голова болела, сотрудники раздражали своей безалаберностью по отношению к роботе. Хотелось побыстрее закончить и встретить взгляд нефритовых глаз, услышать родной голос и зарыться рукой в каштановую копну волос. 

   Пока Хардмон ждал документы, телефон начал разрываться. Вытащив он увидел до боли знакомый номер. С Уитни давно покончено, сейчас он не в настроении, поэтому отвечать рыжеволосой бестии он не собирался, затем сбросил вызов. Но та продолжала названивать. Пока Уитни пыталась убедить взять Уильяма телефон, Кэтрин прислала парню смс. 

Сообщения: 

Кэт: Я потеряла Александру. 

— В каком смысле? 

Кэт: Я забрала её с занятий, отвезла в кафе. Пока ходила в магазин, она куда-то ушла. Номера её у меня нет. 

Уильям хотел набрать ответное сообщений подруге, но постоянные звонки не давали ему это сделать. Хардмон сейчас очень сильно переживал за Александру, её могли похитить, избить, убить. С каждой проходящей секундой мысли становились всё хуже и хуже. Парень ответил на звонок, чтобы поскорее избавиться от навязчивой бывшей и продолжить выяснять, куда подевалась Флетчер. 

— Бил! — как же сильно парень ненавидел это имя. Но тут промолчал, хотел побыстрее от неё отвязаться. Уильям подметил, что голос бывшей девушки дрожал, толи от шока, толи от слёз. В любом случае он был почти уверен, что это очередной спектакль. 

— Эвенс, прекрати мне названивать! — Хардмон скорее рычал, а не разговаривал. 

— Алекс…она…она,— руки с силой сжали телефон, а Уитни задыхалась, у неё истерика, такую нельзя подделать. А имя возлюбленной напрочь выбило из колеи. 

— Где она?! 

— Мы…в больнице…операционной…так много крови, — И всё. Дальше Уильям ничего не помнил, ни как сел в машину, ни как доехал до городской больницы, ни как был в регистратуре. Он просто ждал конца операции, смотря в одну точку, на дверь, за корой боролась за жизнь Александра, а всё из-за него. Это он её втянул. Он во всём виноват, если она не выживет, Уильям себе никогда этого не простит. 

— Дядя, с ней всё будет хорошо? — спросила маленькая рыжеволосая девочка, очень похожая на Уитни за исключением глаз. Глаза были карие. Что касалось самой Эвенс, она так же сидела рядом и смотрела на дверь операционной. Что она здесь делала, парень не знал, но видимо случившийся инцидент по её вине, только почему она до сих пор тут? 

Гложет вина? Не знала, что такое произойдёт? Бред какой-то. Но не сейчас он будет вытряхивать из неё информацию. 

— Конечно. Александра очень сильная девушка. Не переживай, — Уильяма ни чуть не смутил тот факт, что Эвенс обзавелась ребёнком. Никаких чувств это не вызвало. 

— Она такая храбрая. Нас с мамой от злого дяди полицейского спасла. 

— От злого полицейского? — на сей раз, парень обратился к Уитни. 

— На нас с дикой скоростью ехала полицейская машина, наверно, сам знаешь кто, узнал, что я хочу рассказать о слежке Александре, вместо того, чтобы пригрозить ей. Прости. Я хотела как лучше. 

— А получилось как всегда. Уитни, тебе следует уйти, — девушка лишь молча, взяла девочку за руку, но та продолжала с надеждой смотреть на Хардмона. 

— Можно потом навестить Алекс? — парень видел, как у дочери Уитни наворачивались слёзы и тот, конечно, отказать не смог. 

— Конечно, когда Александра поправится, — девочка улыбнулась Уильяму и уходя, махала парню рукой. 

Закончив с непрошенными гостями, Хардмон оповестил Кэтрин о случившимся кратким смс, та сразу отписалась, что будет через полчаса. Вспомнив, что в этом деле замешана полиция, Уильям стал набирать Йегеру. Тот ответил почти сразу. 

— Скажешь, что это недоразумение, и я тебя прикончу, — сухо прыснул парень. 

— Что случилось? — мужчина, судя по голосу - насторожился, хотя в угрозы парня не верил. 

— Твоя шайка намеренно сбила Александру, вернее, на сколько я понял, хотели сбить Уитни с её дочерью, но моя, как всегда не осталась стоять в сторонке. Ясное дело, что за этим ДТП стоит Бакли. Твоя задача выяснить, кто это сделал. Я лично им сверну шеи. 

— Успокойся, я не могу вечно подтирать за тобой следы. Понял, выясню и сам решу, что делать со своими людьми. 

— Жду новостей. И ещё одна просьба, позвони своему другу, который работает в загсе, пусть оформит документы, чтобы мы с Александрой официально стали супругами. Деньги не проблема. 

— Туда нужно официально явится, — Нико не договорил, так как Уильям перебил мужчину. 

— Вот я плачу, чтобы этого не делать. Я уезжаю сегодня, вечернем рельсом. 

— А как же Александра? 

— За ней присмотрит Кэт. И твоя охрана, которая должна следить за её палатой двадцать четыре на семь. 

— Принял параноик. Будет сделано, удачно долететь, — Уильям ничего не ответил, а сразу сбросил вызов. Продолжая сидеть и ждать конца операции, надеясь, что все будет хорошо. 

*** 

Через четыре часа к Хардмону подошёл мужчина в светло-зелёном костюме. 

— Я оперирующий хирург Александры Джин Флетчер. Родственник? 

— Муж. 

— Что ж…

Такие нужные слова.

  Через четыре часа к Хардмону подошёл мужчина в светло-зелёном костюме. 

— Я оперирующий хирург Александры Джин Флетчер. Родственник? 

— Муж. 

— Что ж… Операция прошла успешно. Я даже удивлён, мы все думали, что у Александры сломано ребро, но там маленькая трещина. Сопутствующие травмы : растяжение мышц ног, лёгкое сотрясение. Думаю, не больше двух недель наблюдения, и мы её отпустим домой. Можете позвонить родным пострадавшей? 

— Да, конечно, но навещать может только одна знакомая. Никого больше не впускать. 

— Это больница, а не полицейский участок. И кто может заходить, должен решать пациент, — Хардмон на эту претензию лишь глаза закатил. Открыл бумажник и вытащил всю наличку, протягивая лечащему врачу. Тот начал озираться по сторонам, и только после взял купюры и коротко кивнул. 

— Кэтрин Фостер, — парень уже направился к выходу, но через несколько шагов остановился, понимая, что Алекс потом озлобится. Уильям окликнул врача. — И Кёртис Мёрфи. Тоже впускайте его. 

   После сказанного, парень уверенной походкой направился к выходу, набирая ненавистный номер, который удалил несколько лет тому назад, надеясь больше его не вспоминать. 

Гудок. Второй. На том конце всё-таки взяли трубку. 

— Думал, ты уже никогда не позвонишь, — Уильям чувствовал эту ухмылку. 

— Ирвен, слышал, ты сейчас отдыхаешь в Чехии. Я как раз вылетаю, не хочешь выпить по старой дружбе? 

АЛЕКСАНДРА . 

    Открыв тяжелые веки, девушке сразу бросились белые стены, их цвет сильно резал глаза. Потом больничная аппаратура, а за тем, большое огорчение. Она очень хотела увидеть рядом Уильяма, но вместо него, сидя на диванчике, дремала Кэтрин. 

   Александра не стала её будить, и не стала вызывать медсестёр, и так без них голова раскалывалась. 

      Все её мысли занимал один человек, и почему его нет рядом? Если Кэт здесь, то он должно быть знает, что случилось. Знает же? 

    Александру вывел из размышлений звук закрывшейся двери и запах роз. К слову, на пороге стоял кто-то с огромным букетом. Приглядевшись, у Флетчер вмиг поднялось настроение. 

— Кёрт! — парень выглянул из-за букета, а Фостер дёрнулась просыпаясь. Она хотела позвать врача, но Александра её остановила, хоть девушка и припиралась, всё же, бурча себе под нос, села на диван и перевела взгляд на букет, присвистывая. 

— Эй, малой, ты что цветочный магазин ограбил? — видимо Фостер, как и Хардмон, любит указывать на возраст. 

— Во-первых, я не малой, а судя по вам, старше и приличней, — ответил на колкость Мёрфи, а затем посмотрел на подругу. — И это цветы от Уильяма, просил встретить и забрать доставку. 

   У Александры перехватило дыхание. Она не хотела показывать эмоции посторонним, да и Кёртису показывать свою печаль не хотела, но слёзы предательски начали литься. Алекс понимала, что скорее всего долго спала и Хардмон уехал. Нет, теперь ей не было обидно, просто грустно, что его нет рядом. Она понимала, был бы выбор, парень остался бы. А так скорее всего сидит в сером кабинете и орёт на подчиненных. 

   Хоть Александра не привыкла говорить ласковые слова, поблагодарить его должна, хотелось сказать, как сильно она уже скучает, как хочет поцеловать и обнять. Как сильно она его ждёт. 

— Слушай, мы позовём врача, а ты позвони ему. Думаю, он хочет тебя услышать. 

— Ты просто засматриваешься на лечащего Александры, что на старшеньких потянуло? — поддел парень, не ожидая услышать ответ. 

— Ему тридцать один, год разницы ничего не значит, — увидев шокированное лицо парня, Александра с Кэт заливисто рассмеялись. — Да, я знаю, что шикарно выгляжу. А теперь, марш из палаты! 

  Парень смотрел на Александру ища подтверждение словам Фостер, Та лишь кивнула, а парень запинаясь пытался что-то сказать, пока его выводили за дверь. Когда весь дурдом закончился, Алекс достала телефон и принялась звонить возлюбленному. 

— Доброе утро, мисс Хардмон, — сказал такой родной для девушки бархатный голос. «Стоп, а почему Хардмон? Обычно, моя фамилия звучит - когда он злится, а сейчас как это воспринимать?» 

— Очень смешно. На столько заработался, что уже забыл мою фамилию? 

— Тебе ещё не сказали? Теперь мы официально муж и жена. Так что, твои попытки сбежать от меня путём попаданием в ДТП – уже не прокатят. Кстати, я столько версий наслушался, но ни одна мне так и не объяснила одну вещь. Какого хера, ты туда вообще полезла?! 

— Там был ребёнок, — тихо ответила Флетчер, но в голове теперь только мысли, что они с Хардмоном женаты. Как и когда это произошло? На том конце провода послышался тяжёлый вздох. 

— Другого я от своей жены не ожидал. Как самочувствие? Прости, что я не рядом. Мне очень жаль, — девушка слышала, как парень сожалеет, и это заставило сердце трепетать. 

— Я никогда не верила в судьбу, — Александра сжала сильнее трубку, — но мне достался самый обаятельный мужчина на планете. 

— Ты хлорки надышалась? — Хардмон улыбнулся своей голливудской улыбкой, Александра это чувствовала даже сквозь трубку, и девушка в ту же секунду простила ему эту маленькую колкость. Хардмону было приятно слышать такие слова от возлюбленной, да и сама Александра по натуре такая, что не часто балует парня такими вот фразами. 

— А у тебя шило в одном месте. Из всех людей, которых я знаю, именно ты попадаешь во всяко рода неприятности, — усмехнулась теперь младшая Хардмон. 

— Я знаю. Поэтому ты постоянно за меня переживаешь, возможно за это я тебя и полюбил, — засмеялся Уильям. 

— Уильям, я скажу тебе это один раз, чтобы ты запомнил и знал, что я действительно так думаю, — начала Александра. — Я верю твоим словам в свой адрес и буду верить тебе всегда. Ты тот, кто должен знать это, несмотря на мой испорченный характер. Даже если я тебе не говорю все эти смущающие вещи, это не значит, что я ничего не чувствую. Просто знай это. 

— Лисёнок, что случилось? Ты меня пугаешь внезапными речами о любви. 

— Да пошёл ты! И кстати, — Александра продолжала доводить себя до состояния « А я помидорка». — спасибо, цветы очень красивые. 

— А ты про это, я хотел хоть как-то загладить вину за своё отсутствие. И это не является подарком. 

— Да? А что тогда? — спросила Флетчер, слыша, что врач с ребятами уже возле палаты. 

— То что я разрешил твоему дружку захаживать к тебе. 

— Разрешил? — переспросила девушка, думая, что это она должна решать, кто может её навещать. 

— Да, пока я не в городе, к тебе могут заходить только два человека. 

— Так, ко мне пришёл лечащий врач, перезвоню позже. 

— Нет, я не могу, буду на стройке. 

— Окей, тогда напишу, — не дожидаясь ответа, Александра сбросила вызов, и в палату влетел разъярённый глав врач, а за ним плёлся извиняющийся (за то, что не позвали, как только Александра проснулась), Кёртис, а за ними на высокой танкетке прошла Кэт, которая без стеснения пялилась на задницу врача.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ «Дайте мне сил продержаться тут пол месяца».

Ты мне нужен.

АЛЕКСАНДРА.

Проснулась девушка от резкого крика медсестры, оглядевшись по сторонам Александра не заметила ни Фостер, ни Мёрфи.

    Не поняв, какие неведомые силы ею движут, Александра направилась в коридор.

Кровь. Много крови.

— Лежать! — Послышалось откуда-то за углом.

Любой нормальный человек, на месте Алекс спрятался бы, ну или на крайний случай, попытался найти какой-то выход из больницы, но девушка просто шла к источнику звука, будто под гипнозом. Обходя мёртвые тела врачей, пациентов, санитаров, наверно обычных посетителей. Не смотря на испачканные кровавые стены.

  Не успев даже дойти до какого-либо живого человека, младшая Хардмон услышала:

— А вот и наша красавица! Нравится наш подарок в день выписки? — его голос резал звук. Александра чувствовала его оскал, даже не видя его. Мужчина стоял в тени, а в руке держал револьвер, направленный на Кёртиса. Посмотрев чуть поодаль, девушка заметила — лежащую в собственной крови, скорее всего бездыханную Кэтрин.

— Кто ты? — всё что вырвалось у девушки, а затем Выстрел.

Девушка подскочила, пробуждаясь от ночного кошмара. Увидев состояние Фостер, Кэт быстро подбежала.

— Александра, ты в порядке? Что-то болит? — Флетчер перевела взгляд на знакомую, думая, что никогда так не была рада её видеть. Волосы, цвета тёмного шоколада, были собраны в неопрятный пучок, вид болезненный, оно и понятно, Форстер не почти не отходила, даже когда её в зашей гнал мистер Деймон.

Патрик Деймон — оперирующий хирург, лечащий врач Алекс и развлечение Фостер. Хоть всё отделение знало о постоянных скандалах этой «парочки», в них решали не вмешиваться, а просто шептаться друг с другом. 

    Когда Фостер узнавала, что Патрик не смог спасти какого-то пострадавшего, бежала к нему в кабинет. Иногда они просто собачились, иногда разговаривали на тему «Всех спасти нельзя, я это понимаю». Ещё чаще на тему «Дуй домой, проспись».

   Но ни одна тема не доходила до Фостер,  после каждой встречи, она возвращалась в палату Александры, залезая к ней в кровать и рассказывая всё досконально. Подруга Хардмона в принципе поселилась в этой больнице. Через день после случая с цветами, она притащила сюда сменные вещи, ноутбук для работы, зубную щётку, даже подушку!

«— Ну а что? У тебя же отдельная от всех палата».

В душевую её впускали. А Флетчер была не против, признаться по правде, была очень рада. Ей было не скучно, иногда после учёбы и подработки заглядывал Кёртис, они правда с Кэт не сильно сдружились, но старались друг друга терпеть. От Эмили нк было даже сообщений, Мёрфи говорил, что потерял с ней связь, а о том что девушка жива, констатировали постоянные посты в сот.сетях .

      Что касается Хардмона, он не вылезал с работы, редко звонил, в основном писал, спрашивал о самочувствии и прощался. Один раз Флетчер начала ему названивать, боясь, что та ему надоела, конечно на прямую такого девушка не сказала, но обиду не скрыла. Голос парня был очень уставший, даже не смотря на это, он отложил работу, и начал объясняться. Уильям поскорее хотел назад к своей жене, поэтому полностью ушёл в работу.

Александра не сказала бы, что это были серые скучные дни, но домой всё же хотелось. Поэтому когда настал день выписки, пусть начался он с кошмара, не мог ни радовать.

— Алекс, мне позвать врача? — допытывала Кэтрин, видимо она так же за это время привязалась к девчонке, как и Александра к ней, что переживает ни только потому что Хардмон приказал, но и просто как друг.

— Нет, всё хорошо. Кошмар приснился, — пыталась успокоить подругу Александра, но та лишь крепко сковала девушку в медвежьи объятья.

— Ох солнышко, ты что-нибудь хочешь?

— Вообще-то да. Я знаю, что меня сегодня выписывают, но я не могу терпеть. Хочу кофе и круассан, сходишь? Заодно и позавтракаем!

— Ладно, — закатила глаза Фостер, но когда увидела, что на веснушчатых щёчках образовались ямочки от улыбки, не смогла не улыбнуться в ответ.

      ***

 После того, как Кэтрин ушла, она залезла в её ноутбук. Нет, Фостер знала, что Александра заходит и проверяет новости или новую информацию о Бакли. Но на сей раз, пока подруга не видит, она решила воспользоваться навыками, или можно сказать по шаговой инструкцией Кёртиса и взломать крохотную системку в базе ФБР.

    Ну должна же она знать, ведётся ли расследование до сих пор или оно закончено, правильно?

На удивление её навыков для этого хватило, но то, что она там увидела, заставило забыть о своей первоначальной задаче. Папка Хардмона, которая дремала пять с лишнем лет, активирована. Перейдя по ней, она обнаружила адрес и время заказа. Явно не в Монреале, Алекс даже не стала вбивать в карту координаты, и так понятно, что это в Праге.

   Александра не знала, что хуже, если Хардмон кого-то прикончит или будет ублажать какую-то богатую дамочку, поэтому просто закрыла компьютер и укрылась по нос одеялом. Хорошее настроение вмиг улетучилось.

Кэт написала, что заедет на работу, так что задержится, обход уже был, выписывают вечером. Но ничего из этого не вызвало абсолютно ничего. Но не жданный гость, заставил прийти в чувство.

    На пороге стоял, уже знакомый высокий блондин.

-- И что же вы тут делаете, если количество посетителей у меня строго ограничено?

— Знаешь, сюда меня привело две причины: убийство и взлом. И как главный сотрудник полиции, могу является куда захочу.

— Кого-то убили? — девушка сама удивляясь спокойному тону.

— Да, — кивнул Николас.— Но это дело не касается нашей компашки.

— Вы сказали ранее слово «взлом». Ник, давайте начистоту, иначе мы здесь будем сидеть до вечера, а я домой хочу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Хорошо, — кивнул Нико и даже улыбнулся. Девушка же переходит к делу и не боится. Мужчина достал распечатку из папки. — Сидящий по этому адресу человек, я так понимаю из того ноутбука, взломал базу, чтобы зайти на один из компьютеров нашего участка.

— Слабая у вас защита, раз смогли так спокойно взломать и зайти на компьютер, — вздохнула Хардмон.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Здесь всё легко. Говорю же: слабая у вас защита, раз такая не прошаринная, как я, смогла взломать вашу базу и залезть в один из компьютеров, — ответила Александра и перевела глаза на мужчину, смотря прямо. — Я уже поняла, к чему ты клонишь, и мне лучше рассказать всё как есть.

  Йегер был немного удивлен её сообразительности. Ник и представить себе не мог, что Алекс может оказаться умнее многих его парней. Взломать базу и там все провернуть — не каждый студент на такое способен.

— Хорошо, Александра. Я выслушаю тебя.

Девушка прекрасно знала, что нельзя ей иметь дело с полицией, ведь и там были шпионы, как она уже испытала на себе, но Уильям, кажется, верил ФБР-вцу. Александра решила тоже поверить и всё рассказать, надеясь на то, что мужчина не является одним из крыс Бакли. Да и Алекс хотелось поделиться всей информацией с кем-нибудь таким же замешанным во все это. А Йегер был замешан, ведь по-другому быть не могло, раз Хардмон  — наемникг, а Ник — полицейский. Они знают друг друга с армии, и в любом случае её собеседник был обо всем осведомлен. В общем, каждый факт кричал о том, что с этим человеком можно обо всем поговорить.

— Знаешь, Уильям всегда называет меня девчонкой, — засмеялась девушка, а Йегер невольно улыбнулся, зная об их отношениях, — я уже и привыкла, что не замечаю. Но когда я познакомилась с ним, я влюбилась, и поняла, даже без его вечных напоминаний, что он — «плохой». Плюс ко всему, я же учусь на юридическом… — Эрен вздохнул и взглянул на Йегера. — Я же еще учусь там?

— Зависит от того, насколько честена ты будешь со мной, — ответил Ник, серьезно слушая рассказ.

— Я сразу поняла, что добром это уж явно не кончится, ведь притон, в который ввязался он, трудно бросить.

— Ты права. Это самый большой притон в нашей стране, — согласился Нико, ведь и сам понимал, во что втянул Хардмона.

— Ты наткнулась на человека Ирвена в той машине. Ты хотя бы представляешь, что это значит?

— Представляю, — посмотрела прямо в глаза собеседнику, Александра продолжила. — Именно поэтому час назад, я залезла в вашу базу. Чтобы найти информацию и узнать, что же скрывает этот ублюдок.

  Йегер выдохнул, вспоминая, что есть еще один инцидент. И удивился проскакивающему жаргону девушки, так как Хардмон говорил, что он напрочь отсутствует, максимум два слова в критической ситуации.

— И что же ты увидела?

—  Количество пропавших людей, занимающихся проституцией. И это только за этот год. Списки клиентов и действующих людей разной «должности». Еще вычислила, какой именно компьютер вашего участка сливает данные Бакли. В том компьютере увидел список ликвидированных и сравнил с пропавшими людьми. А еще, — Флетчер замерла.

— Что еще? — спросил Йегер, удивляясь тому, насколько глубоко осведомлена Александра. Девушку точно не спасти. Она теперь также по уши в дерьме, как и они все. Придется ему всё рассказать, иначе она не сможет без информации знать, за что его ищут и почему вообще все это произошло.

— Я увидела, как обновилась папка Хардмона.

Блондин мысленно начал составлять завещание, ведь помнил, что может сделать с ним друг, если сейчас он расскажет правду о вчерашнем вечере.

— Скажите, мистер Йегер, как после такого, можно ему доверять?

    Мужчина взглянул в зелёные глаза, в которых стояло отчаяние и маленькая крупица надежды. Ник понимал, что если сейчас не расскажет, то Флетчер сочтет это за правду, что Уильям опять решил заняться наёмником и просто врёт парню. Алекс не так поймет, и всё пойдет к чертям. Хардмону нельзя именно сейчас расставаться с девушкой. Они по-отдельности будут слишком уязвимы. Это сыграет Бакли на руку.

    — Алекс, я выслушал тебя. Думаю, что за это я тебя не посажу за решетку, хотя должен. Знаешь, я бы, наверное, и сам так поступил, — начал Йегер. Теперь была очередь говорить мужчины. — На счет заказа. Слушай внимательно, не перебивай и не делай поспешных выводов. Хорошо?

Хардмон вздохнула, призывая себя сдерживаться.

— Я слушаю, — она смотрела прямо в глаза своему собеседнику.

— Начнем с того, что Уильям до сих пор думает о том, что ты ничего не знаешь. Поэтому пытается как можно незаметнее следить за твоей безопасностью. И даже попросил поставить для тебя охрану, — рассказывал Ник. — Он знал: рано или поздно ему позвонит Ирвен и начнет шантажировать тобой.

— Мной? — не выдержала Алекс. — Черт, так и знала, что так будет!

— Все знали, на счёт вчерашнего задания…

ХАРДМОН. Десятью часами ранее.    

Дни тянулись очень медленно. Осталось доделать проект и можно спокойно езжать домой. Как же он соскучился по Александре, ходя зачастую не понимал, как за такое короткое время они успели стать значимыми друг другу. В любовь с первого взгляда, парень не верил. А другого ответа он не находил. 

Возможно, причина крылось в том, что Александра оставалась с Хардманом не имея никакой взаимо выгоды, да, хоть залог их отношений сделал  контракт, который Флетчер могла расторгнуть сразу же после того как узнала о прошлом. Или не могла и притворяется. В этом парень не был уверен, но всем сердцем хотел верить, что Александра просто девушка которая предназначена ему судьбой, хотя он этого не заслуживал.

Сегодня у Хардмона была назначена встреча с Бакли. Уйдёт ли он оттуда живым?  Уильям сам не знал, из-за этого позвонить Александре и заверить, что у парня всё прекрасно—нужно было. Поэтому Хардмон стал ждать обеденного перерыва сотрудников, чтобы на рабочем месте было тихо.

Эта вечная война никогда не закончится.

ХАРДМОН.

Как только вся рабочая аппаратура стихла, офисный планктон Уильям Хардмон решил позвонить своей студентке. Один гудок…Второй…Третий…Парень начал сильно беспокоится, так как оператор переключил на автоответчик. Не долго думая, Хардмон начал названивать Кэтрин. К счастью та ответила почти сразу.

— Да? Кто это?

— Хватит хернёй страдать. Алекс не берёт трубку, я надеюсь, ты знаешь где она?

— О Уильям, сколько лет, сколько зим! С твоей спящей красавицей всё хорошо. Спит рядом со мной, а погоди, кажется проснулась,—парень стукнул ладонью об свой лоб, думая на кой чёрт, он принял предложение Фостер начать общение несколько  лет назад.

— Алло,—сонно.

— Доброе утро или вечер? Хорошо прогуливать уроки, а? Ученик.

— Заткнись старпёр. Я давно школу закончила.

Где-то в другом конце комнаты задыхалась от смеха Кэт.

— А не скажешь. Ладно, всё. Как дела? Слышал, тебя завтра выписывают.

—Да,—по звукам девушка потянулась на кровати.—Жду не дождусь. И тебя, какой прогноз? Скоро домой?

А вот этот вопрос загнал Уильяма в угол. По сути проект он уже сдал, можно поковать чемоданы, но как пройдёт встреча с Бакли? Парень предположить не мог. 

   До этого момента Хардмона не заботило то, что девушка ждёт его. Ему нужно просто отвести от неё Ирвена, но сейчас…Сейчас его гложет вина перед Флетчер. «Хардмон». От этой мысли, парень улыбнулся.

— Я скоро приеду и прижму тебя прям на входе в дом,—понизил голос Хардмон, как же он по ней соскучился.

—У тебя какой-то пунктик на прижимание меня к вертикальным поверхностям, а в особенности к дверям, да?

— А что? С прошлого раза ещё не отошла?

— Всё! Дуй работать, тоже мне начальник.

— Только посмотрите! Это наказание, а не жена! Я отрываю каждую свободною минуту, чтобы спросить,  как дела у своей любимой женщины, а она меня гонит. Я был о тебе лучшего мнения…

— Ой связь прервалась! — вызов был завершён. Надо же, весь день парень ходил с ужасным настроением, орал на сотрудников, а сейчас с приподнятым настроением, шёл гнать с обеда работников.

                                        ****

После тяжёлого рабочего дня, который к слову, выдался не очень, парня оповестило СМС, что ему пора возвращаться в ад.

«IF Cafе. В девять часов.

Специально для тебя! Очень приятное, красивое французское кафе, находится на Тыловой площади».

Хорошенько выругавшись, парень принялся искать такси. Вот же чёртов ублюдок.

                                     ****

Зайдя в назначенное место, Хардмон заметил, как камера у входа устремились на него, а через одну минуту, к нему подошёл молодой официант с просьбой проследовать за ним.

На удивление, сутенер сидел за столиком один, зелёные глаза, чем-то отдалённо напоминающие взгляд Александры, устремились на парня, изучая его. Уильям выпрямился. И гордой походкой прошёл к столику, пока на лице Ирвена играла та зловещая улыбка.

— Честно, думал ты струсишь как несколько лет тому назад, но посмотри, ты вырос мужчиной, приятно осознавать! Даже за временный отпуск успел остепениться.

— Да и ты видимо решил это исправить,— Уильям присел за стол.— Что тебе сделала двадцатилетняя студентка?

— Мне лично ничего, но тебе она мешает думать.

— Это фиктивный брак, очередная тупая задумка моего отца. У тебя есть люди, можешь проверить эту информацию. Мне абсолютно наплевать.

— Я владею этой информацией,—Бакли постукивал пальцами по столу, что откровенно бесило Хардмона. Но парень решил промолчать, хоть он этого и не показывал, но страх всё же есть. Опять же, не за самого себя, а за то, что он позволит себя раскусить, тогда с Александрой может произойти что-то ужасное.

— Как ты вообще на неё вышел? Не думал, что Ирвен Бакли в свободное время почитывает газетки.

— Ну что-то типо того…К слову, я слышал у тебя большие успехи в бизнесе, честно, приятно удивлён. Даже какая-то гордость подступает.

— Мы теперь как отец и сын? Спустя долгое время встретились в кафешке, и разговариваем о том кто, что успел за время, пока мы не виделись?

— Поверишь ли ты, что на старости лет, я  расчувствовался и перестал быть сухарем? — Ирвен пристально смотрел. Хоть по нему не скажешь, но сутенер обладал прекрасными навыкам Манипуляции и Психологии. Хардман запрятал все чувства и эмоции, оставляя только уверенный взгляд, по которому нельзя было ничего прочесть.

— Нет.

— А зря, я планирую вернуть тебя на высшую должность и девчонку свою забирай, нам будет весело, учитывая, что она сделала тогда на трассе. И что? Неопытную студенточку не мучает совесть?Тогда она такая же как мы, и место ей среди нас.

—«Только через мой трупп!»— про себя обозначил парень. — Я не планирую возвращаться.

—А вот это ты напрасно. Ну ничего, об этом мы поговорим чуть позже, но сейчас, мне нужно, чтобы ты выполнил одно задание или иначе, наша маленькая принцесса пострадает, — Бакли развёл руки в стороны.— Да, несмотря на всю охрану, которую ты к ней приставил, мои люди с другого здания напротив, нацеливают прицел прямо на твою девочку и её подружку, стоит тебе лишь сказать «Нет», как я подам команду. Но, конечно, если тебе действительно она не дорога, и ваш брак ничего не значит, ты можешь смело отказывать. Убивать ради своей выгоды тебе не впервой.

— Ты блефуешь, — Уильям был непоколебим снаружи, но внутри эмоции били через край, хотелось вломить этому придурку, но он прекрасно знал, что здесь  есть вооружённые наёмники. «Трус».

— Давай проверим! Мне нет смысла лгать тебе Бил. Это как раз по твоей части. Так значит «нет»?

— Что за дело? — сдался парень и тут же сердце замерло, когда он услышал, как Бакли сказал в подслушку:

— Отбой,— не блефовал, Алекс была на мушке.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Так, вернёмся к делу, я сейчас позвоню кое-кому, чтобы у тебя была подробная информация на руках, а ты пока закажи нам выпить. Отметим встречу!

Ответы на вопросы.

     Парень заказал обычный виски со льдом. Вспоминая их первую встречу с Александрой, он невольно ухмыльнулся. «Мда уж…ну и девчонка же мне попалась». Да, девушка несомненно произвела на него фурор. Почему же несколько лет назад, та рыжая девочка вызывала лишь неприязнь?Возможно, Хардман даже не думал о том, чтобы расценивать кого-то, кроме Уитни.

 Хотя Уильям и не скрывал, что любит яркий оттенок рыжих волос, каштановый цвет Александры казался более к месту чем тот, что был три года назад. И снова он начал  думать о ней…

— Ну…просто и со вкусом,—Бакли начал крутить стакан с золотистой жидкостью.

— Выбрал то, что нравится,— парень залпом выпил напиток. — Не я же плачу.

Пока Ирвен скептично окидывал его взглядом, в кафе вбежал молодой парень, лет девятнадцати может. Он положил папку на наш стол, быстро пролепетал извинения и поспешил покинуть двух собеседников.

— Дело очень простое. Мне сильно мешает человек, представленный на одной из этих фотографий, — Ирвен открыл партфолио. — Обычный наркодилер, наш старый знакомый быстро закроет это дело. После чего, можешь продолжать свой отпуск.

Думать, кто этот общий знакомый Хардмону не пришлось, но вот упоминание о продолжении его «отставки» насторожило.

— И долго он ещё будет длиться? —  Бакли придвинулся, оперев рукой голову.

— Я ещё не решил.

Разговаривать дальше смысла не было, поэтому парень лишь встал из-за стола и, вспоминая любимое движение своей девушки, отсалютовал сутенеру. И несмотря на реакцию Ирана, направился к выходу, сразу зная, что сумму за заказ и адрес нахождения объекта - вышлют, прямо как только он выйдет из здания.

  Но на этот раз, убивать он точно никого не собирался. 

— Алло?

— Так парик, слушай внимательно. Я сейчас в Праге. Взял заказ у Ирвена, твоя задача — какими-то магическими способами, быстро связаться с местными правоохранительными органами, чтобы они эвакуировали человека, которого я сейчас тебе пришлю, я не знаю как, но сделайте так, чтобы Бакли думал, что он мёртв.

— Понял. Но мне нужно хоть какое-то время...

— Оно у тебя имеется. Сейчас ровно восемь тридцать вечера. Наркодилер по имени Марк Спрингер, прибудет на вечеринку своих богатеньких дружков ровно в девять. Убийство запланировано через час после того, как он ступит за порог, — то что Хардмон был всегда расчётлив, Йегер прекрасно знал, поэтому записывал всё сказанное.

— Как мы должны провернуть поддельное убийство?

Хардмон цокнул, поставив собеседника на громкую связь, принялся вбивать адрес дома в поисковике. 

— Кто из нас агент ФБР?! Не знаю, нужно найти место, чтобы наш подставной человек, после выстрела, «упал» на землю не заметно. Я буду сидеть на холме возле дома, эти два участка разделяет река. Чёрт! Полностью из снайперского прицела будет видна лишь левая сторона особняка, хотя, как раз там расположено что-то похожее на убогую пародию сада. С балконов дома «труппа» будет не видно, а кто подбежит поближе, вы должны схватить. Я напишу Ирвену, чтобы наёмники выпроводили его в сад, вход для своих людей во внутрь праздника пробивать не надо. Что-то повторить?

— Как ты всё определяешь? — не унимался Нико, слушая товарища.

— Картинку рассматриваю придурок. Я конечно подозревал о твоём преклонном  возрасте, но чтобы не знать, что такое интернет и как им пользоваться — слишком плачевная ситуация.

— Всё таки, Александра на тебя влияет.

— Повтори.

— Нет, забей, старческий маразм. Так, мне пора воплощать твою идею в реальность, удачи Уильям.

— Стой! — парень сглотнул. Последнее, что он хочет, так это то, чтобы Флетчер узнала, что он проворачивает в командировке.— Не вздумай говорить о заказе Александре.

Александра.

— А дальше? — девушка всё время завороженно слушала историю, испытывая гордость за своего мужчину.

— Дальше, все начали следовать плану Хардмона. В назначенное время, Уильям сделал выстрел, который пролетел ровно на два сантиметра от головы, по его словам. После промаха наш актёр сразу среагировал, упал на землю и притворялся мёртвым некоторое время. Несколько человек Бакли, через пять минуты прибежали посмотреть. Мои люди задержали их на входе, сейчас проверяем информацию Ирвена, на счёт связи живого Марка Спрингера с наркотиками.

— Как Бакли узнал, что заказ выполнили?

— Я приставил пушку к голове одного из помощничков Ирвена, и любезно попросил, чтобы тот позвонил своему начальнику и доложил о продельной работе, — послышался знакомый  и  угрожающий голос со стороны входа. Хардмон начал сверлить Нико взглядом. — Йегер, что ты тут делаешь?

— Уильям, я…

— Флетчер,— одним словом он заставил замолчать.

— Я расследую убийство,—спокойно.

— Оно произошло в этой палате? — парень поднял брови.

Николас уже хотел что-то  ответить, но его перебила, вернувшиеся с работы и видимо всё-таки магазина, Кэт.

— Ох, Александра, пока добиралась до этой чёртовой больницы, чуть сама к тебе не слегла, — но увидев Хардмона и его испепеляющий взгляд, положила пакеты возле тумбочки, спеша удалиться.  — Ой, я немного не вовремя.

— Стоять.

— Ну уж нет Уильям, меня ждёт другой бешеный красавчик, только причиной его раздражения стану Я! Au revoir les gars*, удачного примирения , — Александра тяжело вздохнула, порой поражаясь бестактности своей  подруги. Но потом тяжело улыбнулась—это же Кэтрин.

  Уильям как-то боязно подошел к окну и опустил жалюзи. Затем, он вновь перевёл своё внимание на кровать, но уже смотрел на Флетчер. Его взгляд попрежнему строг, но уже в бирюзовых глазах проблёскивала мягкость и забота, Александра продолжала в упор смотреть в ответ, пока вся злоба не улетучилась, оставляя лишь усталость.

— Привет,— улыбнулась Алекс, ей было плевать на то, что они не одни в комнате.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Привет.

Пара не заметила, как Йегер поспешил удалиться, но его отсутствие стало остро ощущаться.

Au revoir les gars—До свидания, ребята.

Кэт, ты что влюбилась?

Хардмон.

Парень был готов благодарить судьбу за понимающего друга. Видимо по взглядам этой пары, он определил что ему лучше удалиться. 

Александра же смотрела на Уильяма не переставая, разглядывая своего мужчину в мельчайших деталях, изучая, как когда в их первую встречу.

— Ну иди уже сюда! — парень раскинул руки, приглашая в свои тёплые объятия. 

Как же ему нравился её смех, как же сильно он по ней скучал эти две недели. Уильям понимал, что всё, что он сейчас испытывал, было взаимно. Так как не успел моргнуть, а Александр уже повисла у него на шее, улыбаясь и ластясь к нему. Он обнял жену за талию, уткнувшись в тёмную макушку, вдыхая такой нежный, приятный и родной запах. 

Александра невероятно сладко пахнет, и её запах перекрывает все остальные. Хардмона она дурманит, так, что и словами не передать. Разум затмевает туманная дымка, и парень тянется к упругим ягодицам, обтянутой тонкой тканью тёмных брюк. Девушке явно нравятся прикосновения Уильяма. Флетчер заставила его наклониться ниже, продолжая удерживать своими теплыми ладонями лицо Хардмона и начиная ласкаться. Она терлась носом о щеку, водила им по скуле, тронула аккуратно губами висок. Парень хотел уже примкнуть к таки желанным губам, но их прервала чёртова брюнетка, которая влезала в палату через окно. Он бы хотел её сейчас  прибить, но уж стало больно интересно, какого хрена она это делает.

— Алекс, он конченный придурок! — измученно простонала Кэт. — Ой! Надеюсь, я вам не помешала?

— Нет конечно, — на этот ответ своей девушки, парень цыкнул.— Но не знала, что входить через дверь вышло из моды. Какого чёрта, ты такую херь вытворяешь? Не ушиблась?

— Он как всегда психанул! Я хотела его поддержать, а он что? Сама благородность, мать твою. — Хардмон стоял в шоке, не зная чему удивляться больше : лексикону своей девушки, или сумасшедшему поведению его подруги. — Оказалось, я имею такую же важную роль, как и любая медсестра в этом отделении. Я не стала терпеть его не уважительное отношение ко мне и моему времени, поэтому эффектно ушла. Естественно вернуться через пять минут тупо, поэтому пришлось лезть через окно.

— Ну ты даёшь...

 «Какая у меня потрясающая девушка»— единственное, что мелькнула в голове Хардмона, слушая Фостер. 

— Александра, у меня даже телефона его нет. Я не смогу узнать, как он себя чувствует. Эх.. Люблю  таких мужчин. Трезво оценивает ситуацию и всё такое… но он же такой душка! я знаю, что ему не всё равно на смерть своих пациентов.

— Никому бы не было всё равно…

— О ком вы сейчас говорите? — не унимался Хардмон. Но видимо день сегодня такой, либо судьба сегодня не на стороне парня, его опять перебили, но уже войдя через дверь. Хардмон сразу признал лечащего врача Александры.

— И так мисс Хардмон, хочу вас порадовать… А ты что здесь забыла?!

Кэтрин. 30 минутами ранее.

«Порой безрассудные поступки, становятся самым верным решением».

Отрывок из журнала Кэтрин Фостер.

— Мне очень жаль, — говорит Деймон после длительной операции, а девушка пристально за ним наблюдала, попивая кофе из своего стаканчика.

     Незнакомая женщина оседает на пол и кричит:— Убийца! Это твоя вина! Ты во всём виноват!

В его лице, на первый взгляд не меняется ничего. Но Кэтрин видит пробежавшую по нему тень и чуть дернувшуюся бровь, всё это выдаёт его нервозность. Он—не она и даже не Хардмон. Кэтрин только догадываться, как ему сейчас хреново.

    У Фостер сжимаются кулаки. Она эгоистка. У бедной матери умерла дочь и её горе не возможно описать. Но именно сейчас, Кэт её ненавидела, а Патрика до ужаса хотела запихать в любую из пустых палат и не отпускать. Хирург уходит, а девушка смотрит вслед несколько секунд, не больше, а потом кидается следом.

Не думает о том, что делает. «Мне просто надо объяснить, что та женщина неправа. Что те страшные слова – не про него».

—Деймон! – он идет быстро, и она нагоняет его уже у дверей кабинета.

—Фостер? — он резко оборачивается. — Какого чёрта?

—Вы не виноваты! — выпаливает, пытается поддержать, сделать хоть что-то. – Девочку привезли  слишком поздно, вы просто не могли ничего сделать.

Серые глаза опасно сужаются.

— Проваливай, — почти шипит он, распахивая дверь кабинета.

«Он меня точно когда-нибудь убьет»— краем сознания понимает Кэт, когда мотает головой и делает шаг внутрь.

—Фостер. Прочь отсюда. Немедленно.

—Кэтрин, — стиснув зубы, возражает. – Не уйду, вам плохо.

Мужчина настолько зол, что девушка мысленно готовиться к новым ругательствам.

—Лучше уйди, — на удивление спокойно просит.

— Нет, —  Кэтрин  опускается на кресло за его компьютер и закидывает ногу на ногу. —У вас уютно.

Задерживает дыхание и вот он теряет свой контроль. А всё из-за неё. Старается взять себя в руки.

— Вот за что ты свалилась на мою голову, Фостер?

—Кэтрин. Вы недовольны? — срывается с языка.

—А незаметно?

   Что на это ответить, девушка понятия не имеет, поэтому встаёт и направляется к нему. Останавливается за спиной и возле  ухо опять говорит совершенную глупость:

— Тебе нравится. Я прям как сплошное помешательство. Каково это терять самоконтроль из-за обычной журналистки? М?

Деймон поворачивается. И на Кэт останавливается взгляд прищуренных, разгневанных глаз.

— Фостер, чёрт тебя дери, пошла вон!

Не теряя больше ни минуты, Кэтрин разворачивается и направляется к выходу, но только уже из больницы. Кажется мужчина источал ругательства и её фамилию вслед, а та не оборачиваясь вышла из здания.

Александра.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— У меня здесь лежит подруга кретин, — Фостер закатила глаз и повернулась спиной к врачу.

— Что за ребячество? — даже Александра заметила, что у вечно уравновешенного доктора глаз дёргается из-за подруги. Эта заставляло её тихо хихикать. В какой-то степени, они были с ним похожи, оба теряли голову от этих двоих. — Что ж повторюсь, мисс Хардмон, я вас выписываю, собирайте вещи и можете быть свободны.

Что касается вещей, тут в прямом смысле все её вещи. Алекс не знала, что она сделала Эмили, но та передала Кёртису все пожитки, а потом заблокировав их обоих, переехала.

Эта мысль просто убивала. Как? Почему? Ответа ни  на один вопрос она не дождётся. Девушка перевела взгляд на Уильяма. Тот стоял, выгнув левую бровь, наблюдал за парой.

— Вы просто эгоист! Долбаный нарцисс!

— Истеричка.

— Придурок!

— Да чтоб тебя, — не договорив, парень сжал руку в кулак. На памяти Александры—это первый раз, когда Фостер удалось его так вывести.

— Чтоб меня что? Знаете вы настолько, — Кэт не смогла закончить свою речь, как её замкнули пылким поцелуем, а Александра глухо и радостно пискнула. Затем перевела взгляд на уже ошарашенного Хардмона.

— В девять. Я тебя наберу, готовься, — мистер Деймон подмигнул Кэт и направился к выходу.

— У тебя нет моего номера!—крича вслед.

—Есть!—дверь захлопнулась.

—Я ему дал твой телефон, — вмешался Хардмон. — Кэт, ты что влюбилась?

— Ещё чего. Ладно, давайте собираться.

С первой брачной ночью Алекс Хардмон.

Александра.

Дорога от дома до больницы занимала от силы два часа. Она проходила в полной тишине. Кэтрин помогла собрать вещи, а точнее засунуть их в багажник машины Хардмона и поспешила удалиться. Александра уже знала куда. Девушке стоило радоваться за подругу, однако она потеряла Эмили. Человека которого очень сильно берегла. 

Она знала её с самого детства, доверяла и самое обидное, что Алекс не знает причины, по которой Спаркс решила её оставить. 

Переведя взгляд с окна на своего мужа, скользя вдоль Мужских мускулистых рук, она устремила свой внимательный взгляд на том, как Уильям ведёт машину. Как эти самые руки сжимали руль, расслаблялись, поворачивали его. Господи, как же сильно она по нему скучала.

— Что-то не так? — спросил Уильям, не отрываясь от дороги.

— Дома поговорим.

— Это из-за твоей подружки?

— Дома.

— Не хочу показаться эгоистом, но через 15 минут, мы доедим до места назначения, и я не намерен разговаривать о накопившихся проблемах. Не сегодня.

Получив молчание в ответ, Хардмон  не продолжал разговор ни на одну тему, ни на другую, просто включил радио на фон. Очнулась девушка только когда лифт оповестил, что поднялся к нужному этажу. Находился он в самом вверху многоэтажного здания, где было всего две парадные и откуда открывался красивый вид на центр города.

 Алекс ужаснулась, не понимая, когда это место стало называться её домом.

Зайдя в квартиру, Уильям бросил сумки на пол, проходя вглубь комнаты. Александра застыла на пороге, смотря на мужа.

Одно дело — скучать и смириться с этим, морально подготавливая себя к долгожданной встрече. А другое, в больнице без предупреждения встретиться лицом к лицу с человеком, которого вспоминала бесчисленное количество раз в день, который неоднократно снился в этих кошмарах, который даже своим отсутствием измучил, заставляя то радоваться сообщениям, то злиться, когда их не было.

Хардмод оборачивается, разбираясь, где застряла его супруга.

И Флетчер больше не ждет, она подбегает и притягивает Уильяма к себе, целуя, пытаясь передать всё то, что накопилось в ней за эти две с лишним недели разлуки и прибывания в больнице. Да какие две недели, за всё время вместе, потраченное на препирательства и ссоры. Сердце бьется о грудную клетку, руки жадно обнимают плечи, шею. На Алекс обрушивается такой неистовый голод, будто это первый поцелуй в её жизни. И насытиться невозможно, остановиться тоже.

Хардмон позволяет вести, поддается, отвечает, но он все еще удивлен, и от этого на Флетчер накатывает какая-то иррациональная эйфория. Она никогда бы не подумала, что  можно ощущать такое сумасшедшее счастье просто от того, что целуешь человека. Собственного мужа. Мужа, в которого оказалась неожиданно для самой себя влюблена.

Уильям  уже расстегнул пуговицы пиджака супруги  и залез рукой под футболку девушки. Для Александры это был как стоп сигнал. Ни то чтобы это у неё в первый раз, просто последний был уж  очень давно и чего скрывать от самой себя, она жутко боялась повторить, что было четыре года назад.

— Я сниму обувь. Не хочу раскидать грязь по комнатам.

— Хардмон, ты серьёзно? Я лично приберусь.

— Не стоит,— Прошла назад к входной двери. Александра очень медленно развязывала шнурки, а затем не спеша стягивала кроссовки. Хардмон смотрел на это и не мог сдержать улыбки. Когда кроссовки были сняты, он развёл руки, приглашая к себе.

Через несколько неуверенных шагов на встречу к мужу, Александра не заметила, как её прижали к стене.

 Руки Уильяма были везде, когда парень снял с жены чёрную футболку. Они перемещались по какой-то одной, не понятной девушке траектории. Флетчер казалось, что её насквозь прожигают, клеймят и что-то пытаются этим доказать. Когда парень оторвался от многострадальных плеч, чтобы поцеловать, Александра прервала его, хотя сама ели сдерживается, но страх всё же сильнее:

— Уильям, мне бежать особо некуда. Притормози чуть-чуть.

Пелена с любимых бирюзовых глаз чуть спала.

— Я очень по тебе  соскучился, — выдохнул Уильям, ослабляя хватку.

К счастью для девушки, ей удалось заставить Хардмона сбавить обороты и теперь все пошло куда приятнее, по крайней мере, страх потихоньку отступал, и Александра уже смогла наслаждаться происходящим. Руки супруга продолжали активничать, но теперь не напоминали жажду путника в пустыне, а грели, успокаивали.

Что за точка такая, проходящая вдоль позвоночника — было неизвестно, но Флетчер уже дважды стонала, когда Уильям проводил там пальцами, чем радовала мужа, получая новую ласку, еще более острую. Сознание плыло, разваливалось на фрагменты. Она не знала, что может дать в ответ и как-то неуклюже, на её взгляд, хваталась за Хардмона, слепо утыкаясь ему в шею, вдыхал запах любимого одеколона, целовала наугад. А потом Уильям снова ловил её губы своими и сознание в очередной раз глубоко заныривало, не спеша на поверхность. Еще Хардмон что-то шептал, но Александра ничего не воспринимала под водой бессознательности. 

Поцелуи, стоны, возня… Рефлекторно Алекс подалась бедрами вперед, потому что рука Уильяма  с трудом скользнула под ремень узких джинс, пробираясь на неизведанную ранее территорию. И снова рефлекс. Флетчер невольно спрятала пылающее лицо на груди мужа и тяжело задышала. Ноги подкашивались.

— Малышка, если честно, я уже плохо себя контролирую, — раздался хриплый голос Уильяма. — Идем в спальню.

Александра сжимала рубашку Хардмона, очень тихо бормоча постыдное, по её же мнению, признания.

— Что? Я не расслышал, — прохрипел Уильям, заставляя Алекс поднять лицо и прислоняясь лбом ко лбу.

— Я ничего не умею, не доводилось иметь хорошего партнёра в этом, — фальшиво серьёзно пробормотала девушка, смотря под ноги.

— Александра…

— Ничего не умею. Совсем, — уверенней повторила Алекс, перебивая, но глаза не подняла.

— Флетчер, расслабься. Просто расслабься и доверься мне, хорошо? Этого будет вполне достаточно. Пойдем в спальню. Пожалуйста. Иначе еще немного — и я сорвусь, — не без усилий, почти героически спокойным голосом проговорил Уильям и чмокнул Александру в нос.

Вместо ответа Алекс отпустила рубашку и, чуть приподнимаясь, невесомо поцеловала Уильяма в подбородок:

— Конечно.

— Ты меня с ума сведёшь, — простонал Хардмон, тут же сгребая девушку и уводя её в спальню, толкая дверь, вваливаясь внутрь и не без облегчения ее закрывая, все еще продолжая удерживать одной рукой покорную Александру. 

Эта ночь будет долгой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍                                         ***

К концу ночи за окном разыгралась настоящая непогода. Ветер тревожно завывал, дождь хлестал по окнам, тучи наливались свинцом. Часы показали ровно шесть утра и над городом эхом разнёсся гром.

Проснувшись, Александра столкнулась с бирюзой глаз.

— Я думал, моя Спящая красавица сознание потеряла,— промурлыкал Уильям целуя Александру в лоб.

— Не переоценивай себя, — парень на это лишь хмыкнул, видимо, другого ответа от супруги он не ожидал.

— С первой брачной ночью, Александра Джин Хардмон!—Уильям залился смехом, когда Флетчер закатив глаза, начала отворачиваться, прикрывая обнажённое тело.— Эй! Ты что, меня стесняешься? После всего-то…

— Да пошёл ты, придурок,— Алекс заливисто покраснела.

— Тебе кто-то написал. Думаю, если это Кёртис, лучше ответить сейчас.

Александра лениво приподнялась на локтях и потянулась к прикроватному столику, ища рукой свой телефон, который раз удивляясь местонахождению мобильного устройства.

— Ты прекрасно знаешь кто это, — констатирует факт Флетчер.

— Ну уж нет, сегодня закидоны Фостер, я терпеть не намерен.

— Ну ты их терпеть и не будешь, а я вот с удовольствием послушаю. Мне нужно явиться сегодня в университет. Пока меня от туда не выперли.

— Лисёнок, ты же классно рисуешь? — глаза мужа загорелись.

— Допустим, — чего уже прибедняется.— стоп, откуда знаешь?

— Ну прийти на званный ужин с кисточкой в волосах обычный человек не сможет. — Алекс нахмурилась, пытаясь вспомнить.— у тебя рыжие волосы тогда были.

— Боже, Хардмон, мне было девятнадцать, я тогда так покрасилась и оделась наперекор родителям.

— Так значит, ты и тогда была бунтующим подростком? — хрипло.

— Заткнись,— Уильям притянул Александру в недолгий, ленивый поцелуй. Но после, Хардмон посмотрел на девушку со всей серьёзностью.

— Отчисляйся и работай у меня. Мне нужен хороший дизайнер,—У Алекс округлись глаза. Нарисовать домик она то сможет, но вряд ли на этом её работа заканчивается.

— Уильям, я этому не училась. Откуда я знаю, как и какие расчёты на этих чертежах проводить?

— Ты меня не слышишь. Мне нужен дизайнер, а не архитектор. К тому же, я поставлю тебе в пару одну девушку, она очень хорошо разбирается в нашем деле и всему тебя научит. Ну как?

— Мне нужно подумать.

— Это прям как секс, дело наживное, — на этих словах Александра огрела мужа подушкой, а затем, в чём мать родила, направилась в ванную. «Ну чего уже стесняться? А если не потороплюсь, опаздываю на занятия».

Я Хардмон.

Александра.

Девушку до учебного заведения довез муж. А из её головы не выходил их утренний разговор. А точнее предложение Уильяма. 

Оно было куда заманчивей и более интересней девушке, чем быть юристом. Даже стыдно признавать, но она на столько ненавидела работу родителей, что готова была бросить любимое дело, дабы держаться подальше от архитектурных студий. Но с Хардмоном всё иначе, так ведь? Если она не захочет, то может уволиться. Она обязательно вернётся к этому вопросу.

Машина припарковалась напротив входа в здание, а Уильям просто смотрел на девушку и молчал.

— Что-то не так?

— Да нет. Просто перенял твою привычку задумываться,—Александра на это лишь цыкнула.— Слушай, я хотел сводить тебя куда-то, но погода сегодня не лётная. Заеду на работу, посмотрю, могу ли я взять отпуск и вернусь за тобой, хорошо?

Алекс кивнула, а Уильям притянул её для прощального поцелуя. Выйдя и захлопнув дверь, Александра проделала несколько шагов, дойдя до лестницы, и поняла, что не услышала рёв машины. Младшая Хардмон повернулась и отсалютовав мужу, вошла в здание.

                                           ****

Александра просидела здесь почти два часа. До урока с Кэт было примерно столько же.

 Спаркс не появлялась на занятиях и все спрашивали об её отсутствии Алекс. Та лишь на все вопросы либо молча мотала головой, либо говорила краткое «Не знаю». Поговаривали, что она подала документы об отчислении, причину никто не знает.

От скуки хотелось лесть на потолок. Дождавшись конца пары, Флетчер забежала в пустую аудиторию, в надежде побыть одной.

— Опять распугиваешь студентов? — ехидный и дерзкий голос совсем рядом. Флетчер поворачивается на источник звука. Этот заносчивый ублюдок, всегда искал повод унизить девушку, да вот только, та немного изменилась.

— Кевин, — как будто здороваясь, произнесла Алекс. — Тебя ещё здесь не хватало.

— Ну я просто пришел посмотреть на твое унылое лицо. Знаешь, когда тебе плохо, я очень сильно радуюсь.

— Смотри не сдохни от радости, — съязвила Александра, планируя уйти из аудитории, так как её планы уже сорвали. Но этого не дала ей сделать рука, преграждающая Алекс дорогу.

— Ну куда же ты, Флетчер? Постой, поговори со мной.

— Хардмон, я за мужем. Это университет. И здесь надо учится, идиот. Так что и тебе желаю пойти и заняться делом, — прыснула девушка, смотря на дерзкого парня.

— Ты же знаешь: мой дядя здесь главный. Я могу гулять, когда захочу.

— Иди гуляй в песочнице. Руку убрал, — казалось, что ярко-зелёные глаза Флетчер стали темнее.

— Знаешь, Александра, говорят, что такие недовольные люди в основном просто из-за того, что им не хватает близости. А смотря на тебя, то невольно думаешь, что ты и вовсе девственница, — усмехнулся Кевин, а руку так и не убрал.

— Что ты только что сказал? Это у тебя сейчас будет пробитая тыква, если не уберешь руку и не перестанешь так ухмыляться.

— О, я сказал это вовсе не для того, чтобы тебя позлить. Как насчет после работы развлечься? — вторая рука парня легла девушка на спину, медленно опускаясь к ягодице.

Шатенка резко развернулась, с силой схватил руку парня, которая закрывала дверь, и вывернула её в противоположную сторону. Кевин закричал от боли. Затем, Алекс наступила на ногу парня, рассчитывая, что тем же и отвлечет его. После этого Флетчер развернув наглеца к себе спиной, захватила вторую руку и заставила выгнуться в её сторону. Кевин захныкал, ощущая, как что-то хрустнуло в пояснице. Похоже, что зарядка и «мостик» не было в его ежедневной тренировке с инструкторшей. Лицо парня было теперь на уровне головы Флетчер.

— Ты хотя бы понял, что мне предложил, сопляк? У тебя силушки не хватит, чтобы меня уложить в постель, — казалось, что еще немного, и Алекс просто приложит этого недоноска об стену.

— Может, проверим? — спросил Джонсон с вызовом, ощущая как адреналин ударил в голову. От попыток высвободиться его лицо раскраснелось.

Младшая Хардмон

хмыкнула, молниеносно развернулась к парню спиной, меняя руки местами, после чего перекинула парня через себя, заставляя распластаться на полу кабинета. Тот заскулил, ощущая, как ноет не только тело, но и голова, которой он приложился. Радовало, что на полу был тот еще прокуренный и покрытый пылью коврик, который уже месяц просят убрать.

Александра наклонилась к парню и схватила его за руку, выпрямила её по всей длине и чуть выкрутила, от чего Кевин буквально взвыл. Но и это было еще не всё. Вдобавок, будучи напротив этого дебила, Алекс поставил свою ногу между ног однокурсника  и слегка надавила на пах.

— Я досчитаю до трёх и у тебя будет не только сломана рука, но и кое-что похуже. И ты уж точно больше не сможешь это «кое-что» никуда пихать, озабоченный ребёнок.

Со стороны дверей послышалось присвистывающий звук и долгие хлопки. Александра всем телом чувствовала, как всё окаменело. Не хотела она разборок, и уш тем более отчисляться вот так. Флетчер не поворачивалась. Но источник звука сам решил подать голос.‌‍

Ты должен меня заслужить.

Кэтрин Фостер.

— Александра, хочешь переломать все рёбра этому козлу? — Фостер наблюдала, как Флетчер разжала пальцы, и парень обессилено рухнул на пол. А затем перевела взгляд на второго участника этой дискуссии.—Я верю, что ты у нас боевая девочка, но можно было позвать меня.

— Мне не нужна защита, — Алекс пожала плечами и отстранилась. Кэтрин же позабавила картина, как здорового пацана, уложила худощавая девушка —метр с кепкой. Фостер подошла к парню и присела на корточки.

— Ты же педагог! Вы обе ненормальные! Мой дядя…

Не дав закончить, Кэт громко и заливисто рассмеялась. 

— Ползи к своим дядечкам, ублюдок. Но если я ненароком замечу тебя рядом с ней, то уже будешь иметь дело со мной. Я предупредила, дитя инстинктов,— парень начал отползать.— Александра! — окликнула девушку Фостер, вставая и отходя от Кевина.

— Прости. Теперь тебя уволят, - Флетчер невинно улыбнулась, когда они выходили из кабинета. 

— Чёрта с два, — возразила Кэт. — Скорее всего отчислят этого сопляка. Он уже давно всем работать мешает, - ухмыльнулась Кэтрин. Но, ты — маленький Уильям, должна знать, где махать кулаками. А вообще, классно ты его. 

Алекс удивленно заморгала, так как не могла понять Кэт: хвалит или отчитывает?

— У меня ещё две пары. И если не изменяет память— последняя с тобой. А потом, я с удовольствием послушаю, какой Уильям в постели,—подмигнула подруге. Александра же по детски зажмурила курносый носик, а затем посмотрела раздражёнными глазами на Фостер.

— У меня что, на лбу светится надпись «Я переспала с Хардмоном»?

— Нет. Но поверь это видно, а теперь чеши учиться студент,— начала подталкивать Александру к нужному кабинету. — Увидимся на занятии!

                                          ***

— Эй! Чего встали молодые?— на последнем издыхании сказала девушка. Вот какой чёрт её цапнул, чтобы в её светлую головушку, пришла мысль, устроиться учителем. Когда сама в их возрасте в потолок глядела и ресничками мальчикам хлопала.  — Все свободны!

— Профессор Фостер, — подошла Александра, а сама Кэт вздрогнула. Ну не привыкла она к этому обращению. Кэт хотела уже было ответить Флетчер, но зазвонил телефон. Девушкам было не сложно догадаться  кто это, поэтому Кэтрин не глядя на экран, ответила и включила «громкую связь».

— Какого чёрта Кэт?!—раздражённый голос отразился эхом в пустом спортивном зале.

— И тебе приветик, — Александра  стояла выгнув бровь, смотря на смартфон.

—Форстер, ты оскорбила высокопоставленное лицо? Прошу, скажи, что я ошибся и это не твоя статья.

— Я послала на хер, но вполне прилично, — тяжёлый вздох послышался на другом конце провода.  Алекс же теперь прикрывала рот ладонью, чтобы подавить приступ смеха.

— Ладно. Мне нужна твоя помощь. А точнее, нужна хорошая статья.

— С этого нужно было начинать, а теперь не знаю, есть ли у меня время на это. Я приеду домой, посмотрю в календарик на наличие свободных окошек и перезвоню,—Кэт деловито начала разглядывать свой маникюр.

— Кэтрин, мне нужны новые люди, заказчики и клиенты. Поэтому я подписываю сделку с менеджером по доставке строй материалов. Очень хорошей компанией, с проверенным товаром. Владелец — Матиас Пэнбрук. Сегодня, нас с Александрой пригласили на банкет, а поскольку мы желанные гости, то можем позволить прихватить с собой очаровательную журналистку.

— Хватит любезничать Уильям. А то твоя жена сейчас лопнет от ревности! — Алекс подняла вопросительный взгляд на Кэт, так как во время рассказа о планах Уильяма, её лицо не выражало абсолютно никаких эмоций.

— Алекс с тобой? Что ж, пусть скинет номер кредитной карты, я переведу деньги на костюм.

— Мне это не нужно. Я прекрасно могу расплатиться сама, — Кэт лишь закатила глаза. Она готова биться головой об стену. Вот как такие умные люди, могут быть такими безмозглыми рядом друг с другом? Один хочет сделать приятно, но у него ни черта не выходит, вторая не понимает этого, причём так же ни черта! И Фостер сдаётся и не выдерживая их спора, выпаливает:

— Я куплю ей очаровательное платье. Увидимся вечером! — не дожидаясь ответа, сбросила звонок.

— Я надеюсь ты пошутила, — зыркнула Флетчер, своими холодными зелёными глазами.

— Нет. Будет заблаговременный подарок на день рожденье. — Кэт приобняла Александру за плечи, двигаясь в направлении к выходу, предвкушая классный шоппинг.

— Ладно,—через чур быстро согласилась.—но ты рассказываешь, как прошло ваше свидание.

— Нет проблем! Ведь его не было.

— Что?!

Кэтрин. День ранее.

«Запомните!  Если вам необходимо ринуться в бой не сию минуту и у вас есть время для размышлений - им стоит воспользоваться».

отрывок из журнала Кэтрин Фостер.

Девушка была воодушевлена от того поцелуя и этот проклятый Деймон её заинтересовал. Да что уж там. Заставлял всегда  ожидать новую встречу, а его один вид вызывал у Фостер лёгкую дрожь в коленях.

 Безумное сердце стучало в желудке. Господи, она так не дрожала даже перед вооружёнными придурками Ирвена Бакли, как тогда в палате нежась у него в руках. 

Сообщение:

 «Я заеду за тобой в назначенное время. Буду ждать».

— Только не говори, что этот чокнутый параноик дал  к номеру телефона ещё и мой адрес.

«Мне тебя разочаровать?»

 И всё же, девушка знала себе цену, да и не привыкла она, строить любовные отношения с её то работой. Поэтому хочет мальчик конфетку — должен постараться. 

   Кэт за двадцать минут до того, как часы покажут ровно девять вечера, принялась делать лёгкую завивку , выбрала подходящее, не слишком длинное, не слишком короткое чёрное платье, намазала губы алой помадой, заказала такси и поехала брать у очередного павлина интервью. По идеи сценария, оно должно быть: аля «как же он смог добиться такого успеха». Только этому выскочке она все перья оборвёт. 

  Люди, работающие на Кэтрин, добывали ей подходящую и интригующую информацию  для статьи и очень катастрофически не приятную для самой знаменитости. Не всегда конечно, но зачастую.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Так получилось и в этот раз. Обвинив маленького козла, который выплыл за счёт деньжат своего папочки, в пьянстве и в использования несовершеннолетних школьниц для удовлетворения своих утех. Она с довольной улыбкой сложила в сумку блокнот с письменной принадлежностью и включила диктофон.

 Такие громкие статьи всегда нравились публике. В итоге: она читается, собирает денег, Фостер в плюсе, а мелкие ублюдки, иногда сварливые дяденьки, становятся  банкротами.

 Выйдя из здания, вернее её оттуда выперли и пригрозили судом, если это статья выльется в сеть, но девушке плевать, она просто закурила сигарету, позволяя никотину попасть в лёгкие. И не успев Кэтрин успокоится, как зазвонил её телефон. Номер высветившийся  на экране, заставил Фостер устало ухмыльнуться. 

—Да? — Прижав телефон крепче к уху, она сделала глубокую затяжку.

 — Ты характер свой показываешь? 

 — Добрый вечер. Можете обозначить, кто звонит, — Но парень проигнорировал последнее предложение.

— Мы договорились о встрече. Я проторчал у твоего дома час! Фостер, ты считаешь, что у меня нет больше дел, кроме тебя? — голос на том конце приобретал какие-то угрожающие нотки.

 — Ты сказал, что будешь у моего дома к девяти часам, мое присутствие мы не обсуждали,  — Фостер говорила спокойно и сосредоточенно, не выказывая своей весёлости. На том конце замолчали. Девушка сжала телефон крепче, щелчком откинула от себя окурок, прислушиваясь к чужому дыханию и почему-то представляла, как Деймон нехорошо ухмыльнулся. 

— Что ж Фостер…Посмотрим, кто кого обыграет,— хирург сбросил трубку.

Банкет.

Хардмон.

Как же Уильяма порой раздражала эта упрямая девчонка! Ещё и полнейший геморрой на работе, иногда ему и вовсе казалось, что в здании офиса его окружают беспросветные  идиоты.

Допивая уже четвёртую чашку крепкого кофе за день, Хардмон решил, что с него достаточно на сегодня. Парень ни капли не выспался. Но не из-за бессонницы, а на сей раз по вине Александры… Боже, как же она была прекрасна, когда выгибалась от его касаний ,стонала его имя в полной беспамятности, краснела и стеснялась, а её длинные, цвета молочного шоколада, волосы раскидались по красной простыне подушки.

  Вспоминая самую лучшую ночь и далеко не последнюю, Уильям словил напряжение во всём теле. Надо же…Он не может выбросить свою девчонку из головы, даже когда по уши погряз в работу.

 С мыслью, что Флетчер он увидит через три часа и надеясь, что с ней ничего не случится за это время, он вызвал к себе секретаря, чтобы перенести все встречи на сегодня.

— Мистер Хардмон?—в кабинет Уильяма вошла высокая блондинка с записным блокнотом. 

— Лилит, я договорился о нашем сотрудничестве с компанией Пэнбрука. Прошу, убедись, что нам доставят новые материалы к следующему четвергу, — Уильям устало потёр вески, а секретарша быстро записывала доставленную начальником информацию.

— Будет сделано. Что-то ещё?

— Да, перенеси встречу с отцом на послезавтра, время и место пусть выберет сам.

— Поняла, — Лилит быстро чиркнула в блокноте, а потом посмотрела глазами умоляющего оленёнка на начальника. — мистер Хардмон…

— Райт, на твоём месте, я бы тихо и не заметно накинул пальто и смылся. Вперёд, можешь быть свободна, — Хардмон постучал макулатурой по столу, даже не смотря на девушку. Всё, что его сейчас волновало — это чудо, которое шляется по городу не известно где, а в качестве охраны сумасшедшая журналистка. Ну просто зашибись!

***

Хардмон приехал чуть раньше назначенного времени. Припарковался в нескольких сотен метров от входа на праздник, он нутром чуял репортёров и светится раньше времени, да ещё и без своей дамы, ему явно не хотелось.

Уильям судорожно поглядывал на часы, девушки должны были прибыть ещё пятнадцать минут назад, он уже хотел набрать номер возлюбленной, как на лестнице(служащей для разделения самодельного парка и спального района) стали виднеться два силуэта. Очень красивых силуэта.

Хардмон так и обомлел, увидев эту новую, незнакомую ему Александру. Девушка, робко глядя на своего кавалера, открывшего рот от изумления, плавной походкой спустилась по лестнице. Одной рукой она придерживала подол чёрного пышного платья, а другой скользила по каменным перилам. Уильяму почудилось, что к нему с неба спускается чёрный лебедь. Алекс произвела на него неизгладимое впечатление. 

— Уильям, варежку закрой, а то комарик в ротик залетит, — подошла вторая компаньонка в красном платье «футляр» на бретельках, и лёгким касанием «захлопнула» приоткрытый рот. 

Парень перевёл недовольный взгляд на Фостер, обдумывая верность своего решения — пригласить её на этот вечер. Если честно признаваться, предлог о хорошей статье, был просто выдуман, чтобы Кэтрин не зазналась от мысли, что Уильям не прочь лишний раз насладиться ее компанией. Всё-таки, она для него близким человек, и как подметил парень, его жена тоже начала подпускать девушку ближе.

Уильям не успел ничего ответить на колкость Кэт, как та сразу затараторила:

— Я вижу, ты оценил мою продельную работу, — Фостер с ухмылкой, показала взглядом на Александру, а потом и вовсе перевела на её взгляд, подначивая к действию. — А ну-ка, покрутись.

Флетчер очаровательно улыбнулась, её ровные зубки из-за гранатового цвета помады, казались ещё белее, чем они есть на самом деле. Девушка, отпустила подол—расправив и начала крутится вокруг своей оси. Её залакированные в кудри локоны приподнялись, так же как и подол, тем самым, делая его отдалённо похожим на «пачку балерины». Чуть вздёрнутая юбка, позволила разглядеть блестящие туфли на высокой шпильке, что делало жену значительно выше.

— Нравится? — закончила показ Алекс и с диким огоньком в глазах посмотрела на мужа.

— Ты просто невероятна, — тональность голоса снизилась, он охрип, а лицо приближалось к губам Флетчер всё больше и больше.

— Отставить лобзания! — прервала соприкосновение Кэтрин. — Чёрт Александра! Я понимаю, размазанная яркая помада на лице своего мужчины после жаркого поцелуя — это дико сексуально, но нужно этим заниматься после проведения банкета. Так, а теперь я постараюсь пройти через VIP-персонал как журналист.

— Ты не хочешь пройти к главному входу с нами? — Алекс повисла на руке Уильяма.

— Ох Александра, детка, если я пройду с вами по другую сторону от Хардмона, журналюги сразу посчитают его не порядочным семьянином, а мою статью всерьёз публика не воспримет. — Фостер поддерживая, положила на плечо Алекс руку. — Голову выше, в камеры не смотреть, об подол юбки не спотыкаться. Уильям, надеюсь тебе этого говорить не надо? 

— Чеши уже! — рявкнул парень и они с женой направились прямиком в ад белых вспышек.

Александра.

Хардмон ,в очередной раз, о чём-то увлечённо беседовал с какими-то представителями высшего общества, с которыми Александра не была лично знакома, но все как один её узнавали. Спрашивали о родителях, поздравляли с помолвкой. Младшая Хардмон на всё кивала и улыбалась, потягивая стаканчик—другой. Как хорошо, что муж не знает о том, что она умеет водить машину и у неё есть права, а то сидеть на таких мероприятиях трезвой не весело совершено.

Вначале вечера, Александра выискивала взглядом Кэтрин. Та лишь бегала от одной семейной пары к другой, мило улыбаясь и быстро что-тозаписывая. Откуда и как у Фостер появился фотоаппарат и письменные принадлежности, девушке оставалась только догадываться, улыбаясь и поражаясь непредсказуемости своей знакомой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Но к середине вечера, девушке стало невероятно скучно и алкоголь сильно ударил в голову. Поэтому, Александра взяла мужа под локоть, уводя его в центр зала, предварительно извинившись за то, что забрала Хардмона у какой-то пожилой пары на середине разговора.

— Александра, — с упреком сказал Уильям, смутившейся девушке.

—Уильям, мне так скучно, давай потанцуем? —Парень сразу понял в каком состоянии его супруга, что его конкретно так позабавило. Положил руку на талию Александры, резко притягивая, как можно ближе и сжал ее ладонь. Она вздрогнула. Внутри неё творилось что-то непонятное. Душа наполнялась нежным чувством.

Хардмон.

Уильям восхищался. Как изящно, как грациозно скользила Флетчер, если сравнивать их танец на маскараде, то перед ним совсем другой человек. Никогда Уильям не двигался так свободно, он не чувствовал собственного тела. Он держал в объятиях прелестную девушку и смотрел в её радостные глаза, выражавшие  чистейшее удовольствие. Они не замечали танцующих рядом пар, для них существовала лишь приглушённая в сознании медленная музыка и они сами. Флетчер с самой первой встречи увлекла всё его существо, задела за живое. Но сегодня она была как никогда прекрасна. 

Музыка стихла и последний дрожащий звук растворился под сводами Большого зала. Все захлопали. Девушка обернулась к сцене и тоже заапплодировала. А Уильям просто не мог оторвать от неё своего взгляда.

— Ты же понимаешь, что за это я тебя накажу?— Прошептал парень, незаметно для посторонних, прикусывая ямочку уха. Флетчер обернулась с игривой улыбкой, а затем закрыла глаза и издала протяжный, полный наслаждения мычащий звук. Видимо, решила проверить парня на прочность, доиграется же.

— Ммм…Жду не дождусь,— Алекс закинула руки за шею своего мужчины и повисла на нём. Хардмон лишь делал в голове заметки, что если он захочет в следущий раз исполнить супружеский долг, то просто купит крепкое вино.

— Даже так? — притворно удивился Хардмон, и не выдерживает. Пылко целует, завладевая, перехватывая контроль. Чувствуя горький привкус алкоголя. Он не выпил ни одного бокальчика, но уже пьян. Он опьянён Александрой Хардмон — его законной, любимой женой.

Александра.

Боже. Как же ей было хорошо с Уильямом. Ни с кем, никогда Александра не чувствовала такого наслаждения. Казалось нет ничего вокруг, только он и она. И это так сильно действовало на Флетчер, что если бы их вовремя на прервали, то они бы зашли дальше запретного поцелуя.

— Чёртовы Хардмоны! Что я говорила про обмен слюнями вовремя банкета?—Александра быстро отпихнула руками Уильяма и принялась машинально вытирать около губ.

— А я то думал, почему так гладко вечер проходил. Тебя было не видно, не слышно, — но он запнулся, не досказав мысль. Так как Флетчер взяла его за ворот рубашки и притянула к себе, вытирая остатки помады. Затем вернула внимание к Фостер.

— Куда ты дела оборудование? — в руках Кэт был бокал розового шампанского и больше ничего, даже фотоаппарат, висевший на плече, куда-то подевался.

— Какое оборудование? — Кэт сделала вид, будто бы  не поняла о чём вообще идёт речь. А за время их дискуссии, Уильям растворился в толпе, не мешая дамам веселиться и наслаждаться вечером, всё-таки он здесь по деловым вопросам.

— Колись. У тебя тут бродят шпионы! — тыкнула в грудь знакомый Александра, та рассмеялась.

— Типо того,— дальше они танцевали и наслаждались обществом друг друга. Они очень быстро сошлись.

Удачный день рожденья.

Кэтрин.

Проснулась девушка с дикой головной болью. Или уже не девушка. Как там? С тридцати уже женщина? Хрен там! Фостер в душе всегда подросток.

Кэтрин, не успев протереть глаза, уже хотела встать и направится к холодильнику, чтобы хлебнуть заветной минералочки, но её ноги запутались в пододеяльнике. Из-за дурацкой ткани, Фостер споткнулась и свалилась на пол, приземляясь на локти.

— Как же я ненавижу этот день! — прокричала сама себе, но какое же было её удивление, когда из кухни ей ответили.

— Ты проснулась? — крикнул женский голос, а Кэт только сейчас поняла, что всё время в доме было слышно шипение масла. 

Хах, видимо на тридцатилетие, жизнь решила проучить Кэтрин за халатность по отношению открытой входной двери. Но к счастью для её головной боли — это был голос Александры, которая любезно оставила стакан с водой и таблетку аспирина. Выпив её, Кэт направилась к источнику звука.

На широкой кухне, даже слишком широкой для человека, который  не умеет готовить, хозяйничала подруга. На тумбочках валялись распакованные продукты, а на середине стола, в тарелке, лежали и пахли печенье с шоколадной крошкой, только с духовки. И если бы Фостер не была в полном шоке и восторге, то расплакалась бы прямо смотря на печенье.

Её родители никогда не праздновали дни рожденья, не было ни времени, ни денег. Просто оставляли бумажку с поздравлением, а девочка всегда сминала её и выкидывала в урну.

— Если по хорошему, это не завтрак, но раз такой особенный день то,—Александра не договорила, на неё накинулась с объятиями подруга, чуть не сбивая с ног.

— Спасибо! Спасибо! Спасибо, — с каждой фразой всё сильнее сжимает.

— За что? — смеялась и одновременно умилялась подруга.

— Так ты же рушишь её фигуру, — вышел из душа Хардмон, подходя к столу, но когда потянулся, пытаясь взять десерт, Кэт хлопнула его по руке. Из-за чего тот зашипел и недовольно посмотрел на Фостер. Этот взгляд стал традицией, вместо приветствия, каждый раз когда они встречались.

— Лапы прочь от моих печенек.

— Тебе жалко одну штучку?— Уильям вскинул брови и перевёл удивлённый, полный возмущения взгляд на Флетчер. Та лишь пожала плечами и показала на яичницу в сковороде, а потом и вовсе не обращая на друзей внимания, пошла заваривать чай. На действия Александры, Кэтрин издевательски широко улыбнулась, смотря прямиком в глаза Хардмона, и показала язык.

— Ладно. Мне некогда, перехожу сразу к делу,—парень не договорил, так как Фостер перебила его с набитым ртом.

— А почему это? Куда ты торопишься? 

— Я опять уезжаю за границу. Говорю же, если я уйду из этой фирмы, то всё рухнет! — Хардмон жестикулировал руками, а Алекс тихо попивала свой чай, видимо была в курсе дела. — Мне нужно наладить торговлю в Швейцарии, поэтому я вылетаю с отцом через два часа.

— Оу, надеюсь, вы ночью успели хорошо попрощаться,— забрала у Александры оставшиеся кружки и одну протяну парню.

— Ну такое…Что-то среднее,—отозвалась та. А бедный Уильям аж чаем поперхнулся.

— Что прости?—откашливаясь спросил парень.

— Я не собираюсь повторять. И ты кстати хотел приступить «сразу к делу».

Кэтрин всё это время смеялась, чуть не надрывая живот, переводя взгляд от изумлённого лица Уильяма к Александре, которая спокойно пила чай, даже не смотря на парня. Видимо, тихо обижаясь на Уильяма из-за этой внеплановой, очередной командировки.

— Ладно. Мы об этом поговорим, когда вернусь.

— Ну если я не откинусь к этому моменту,—а вот теперь тихая агрессия переросла в активную. Поэтому, почувствовав семейный скандал, Кэт решила перевести тему.

— Александра, у тебя такие вкусные печеньки! Возьми попробуй, что ты один чай хлебаешь, — Флетчер отвела пристальный взгляд от кружки и перевела на Кэт, игнорируя смотрящего на неё Хардмона.

— Можно?

— Конечно! Это я просто этом остолопу люблю говорить «нет».

Уильям печально улыбнулся и подошёл к имениннице. Та подняла вопросительный взгляд, когда услышала как Александра тихо хихикает, прикрываясь кружкой. Хардмон обошёл сидящую девушку и остановился за спиной. Не уж то тридцать лет это конец и Хардмон решил отомстить за всё содеянное Кэтрин. Но она замерла, когда парень чмокнул её в макушку головы, а на столе появилась перевязанная синяя коробочка.

— С днём рожденья, Кэтрин Натали Фостер,— От шока, Кэт не заметила, как подкралась Алекс, тоже становясь за спиной возле Уильяма. 

— Что в ней? — Кэтрин продолжала сверлить коробочку взглядом.

— Ну…Я конечно не спец в подарках, но думаю, если потянуть за ленточку и приоткрыть крышечку, то ящик пондоры поведает тебе разгадку на твой вопрос.

Фостер цыкнула и слегка дрожащими руками проделала выше сказанные действия. Внутри маленькой коробочки, на белой подложке, лежали чёрные ключи от машины, явно от  Mercedes-Benz.

Девушка, максимально аккуратно, взяла ключи в свою ладошку.

— Хардмоны…Это не смешно,—Фостер повернулась к замужней паре, смотря на то, как они лыбятся, глядя на изумлённые и полные недоверия глаза именинницы. Уильям отошёл от девушек, упираясь о кухонную гарнитуру, явно понимая, что его жена растормошит подругу. Что и произошло. Не дожидаясь, пока Фостер придёт в чувство, схватила за локоть, поднимая со стула, побежала, ведя шокированную подругу за собой на улицу. Всё это сопровождалось смехом Флетчер.

Выйдя наружу, Кэтрин чуть воздухом не поперхнулась, увидев чёрный кабриолет Е-класса. Не веря, нажала на кнопку, а когда машина подала сигналил, что двери открылись, Кэт восторженно закрыла рот рукой. Боже, какие ахриненные друзья!

— Эй! Сумасшедшая, я дарю эту малышку при условии того, что к моему приезду у тебя появится водительское удостоверение.

— Я сумасшедшая?! Уильям, это у тебя голова не на месте! — Фостер просто уткнулась носом в его грудь.—Возвращайся скорее, без тебя, у нас с Александрой дни становятся чернее тучи.

— Эй! Ты давай, вызволяй женатого голубя на волю, и пошли начинать собираться.

— Куда это? — Уильям посмотрел на Флетчер.

— Праздновать день рожденье, — в своей манере пожала плечами и направилась обратно в здание.

   Фостер достала пачку сигарет и закурила, такой приятный стресс испытать и не перекурить — равносильно смерти.

— Сколько лет тебе должно стукнуть, чтобы ты это бросила?—Уильям смотрел на медленно поднимающийся и растворяющийся в воздухе дым. А взгляд Кэтрин был целенаправлен прямиком на входную дверь. Она знала, что Александра ещё здесь.

— Je m'occuperai de sa sécurité. /Я позабочусь о её сохранности/—встряхнула пепел.

— J'espère que même si tu es tellement protégé. /Надеюсь, хотя из тебя охрана так себе/—Уильям тоже начал сверлить дверь взглядом.— Elle est derrière la porte?/Она стоит за дверью?/

— Oui/Да/.

— Pourquoi en français ?/Почему на французском?/—не унимался Уильям, а время поджимало, и Кэт умело этим пользовалась.

— Elle fait confiance à quelqu'un qui ne devrait pas./Она доверяет тому, кому не следует/—вот здесь девушка промахнулась, сказанув лишнее.

— Que veux-tu dire par là ?/Что ты имеешь ввиду?/

—Connaissons./Разберёмс/—откинула бычок в урну.— Ты скоро опоздаешь на рейс. Удачного полёта!— и не слушая возмущений, отправилась ко входу.

Фостер на секунду обернулась, чтобы посмотреть на спину друга, как её в тоже мгновения прижали к стенке.

— И о чём же был разговор и почему на французском?— Фостер невесело усмехнулась и резко поддела ногой левую голень Александры, что заставило слегка потерять равновесие и ослабить хватку, что и привело к смене положения в пользу Кэт.

— Ноги, мисс Хардмон, ноги. Сколько раз на занятие я должна тебе об этом напомнить?— Кэт отпустила Флетчер. Не хотела она терять доверие Александры. —Разговаривали на французском, потому что думали, что ты ушла. У нас в стране два официальны языка,— наглая ложь с перемешкой недосказанной правды. А Алекс поверила. Чёрт. Ну девочка совсем! Её взгляд полный враждебности сменился на потускнувший.

— Прости. На нервах вся…

— Ничего,—отмахнулась Фостер.—пошли в дом. Мне ещё статью писать, поедая вкусные печеньки!

 ***

Но через время, делая прошивку и дизайн, у Фостер пропал позитивный настрой, конечно можно оправдаться, что к работе нужно относить серьёзно, но все мы знаем Кэт. Просто, каждый раз, когда она закрывала глаза, она видела те чёрные взлохмаченные волосы и такие холодные серые глаза. Мысли о Деймоне не давали спокойно работать, что не скрылось от Александры.

— Ясно. Твой новоиспечённый ухажёр  решил отбить тебе все радости жизни, ты теперь и шмотками не  интересуешься, — Александра пыталась затащить подругу на очередной шоппинг, но та и бровью не повела.

Фостер сосредоточено продолжала писать подготовленный материал, который она брала в тот самый день «провального свидания». Страшно об этом думать, но она надеялась, что он продолжит что-то предпринимать, чтобы добиться её внимания. Кэтрин остановилась в миллиметре от клавиш клавиатуры, когда поймала себя на этой удручающей мысли. Да пошёл он на хер! Нового найдёт как нефиг делать, если захочет конечно.

— Я не праздную дни рожденья. Вы и так много радости мне подарили.

— Ты же знаешь, что мне бесполезно что-то говорить, если в мою голову что-то взбредёт, так что, раз я всё равно занимаюсь твоим праздником, то что мне стоит заняться тобой?—это заявления заставило Кэтрин хмыкнуть. Они что, сегодня местами поменялись?

— Ну давай посмотрим, что из этого получится, — Александра улыбнулась и захлопала в ладоши. Такая живая, по сравнению с их первой встречей, та девушка была «Снежной королевой».

 ***

А получилось давольно странно. На Кэт были плотно обтягивающие чёрные джинсы, такие же туфли на шпильке, но самое главное это кофта…топ… Да чёрт побери знает что! Вроде рукава есть, ткань тёплая, но живот открытый, и такой же вырез от одного плеча к другому, так же чёрного цвета. Волосы Флетчер собрала ей в высокий хвост, а изюминку предавали большие стрелки на глазах, острые скулы и, конечно же, любимая алая помада.

На сколько поняла Кэтрин они идут в очень дорогой закрытый клуб, что в принципе заманчиво не звучит, но вот обещанный сюрприз, будто одной машины было мало, подогревал интерес.

   ***

Клуб был действительно очень дорогим. Кэтрин доводилось бывать в подобных, одно смущало. Его название. Именно карточка этого клуба валялась на рабочем столе Патрика в день выписки Алекс. И Кэт впервые в таком месте чувствовала себя не в своей тарелке.

Цены на коктейли казались заоблачными, но связи Александры творили чудеса, и счета магическим образом уменьшались вдвое. В зале было несколько сцен, на которых поочередно шли танцевальные номера. Потом на одной из них началось голографическое шоу, и многие подтянулись туда. Фостер, приглядывая за Алекс, оставалась рядом с баром.

Окружающая публика соответствовала статусу клуба.  В воздухе витал запах туалетной воды и возбуждения; ароматы смешивались, и у многих явно сносило крышу от такого коктейля. Здесь каждый знал, за чем пришел, и Кэтрин теперь понимала, где пропадает Деймон и чем он тут занимался. Наверное, это не должно было её волновать, но все равно от этих мыслей становилось тоскливо и гадко.

Сидя за барной стойкой Кэт потягивала коктейль одним за другим, пока на телефон не пришло оповещение об СМС:

«С днём рожденья»

Сообщение было от Флетчер. Не понимая абсолютно ничего, начинает выискивать глазами Алекс, но от той и след простыл. Она судорожно металась глазами, пока к ней не подошли, постукивая по плечу, перетягивая на себя внимание.—Вы не могли бы последовать за мной? — перед Фостер стоял работник клуба.

 — Что? —не поняла Кэт, находясь в полной эйфории от сегодняшнего вечера.

— Вам следует пройти за мной,— Фостер недоуменно моргнула. В голове задвигались шестеренки. Вряд ли она чем-то успела здесь провиниться, а значит, смысл у такой просьбы оставался только один.

 — Я никуда не пойду. 

— Простите, Кэтрин, вы сможете уйти в любой момент, но вас очень просили подойти. 

—Ладно. Допустим, —взяла себя в руки, она что, с мужиками справиться не сможет? Не смешите.

Девушку привели на второй этаж, где находились VIP-кабинки, но, видимо, менее доступные и более дорогие. 

Служащий Джоэл, это единственное, что она смогла прочитать из-за тусклого света на бейдже, остановился и открыл дверь комнаты . Фостер застыла прямо на пороге. На диване сидел её объект воздыханий,  сам Патрик Деймон, собственной персоной. Рядом с ним находилась незнакомая девушка, что уже начинала подбешивать своим внешнем видом именинницу.

В комнате было два больших экрана, на которых можно было легко наблюдать за проходящим на танцполе. Девушка сразу узнала барную стойку, у которой очень зря, как она теперь понимала, сидела. «Так вот что за сюрприз! Прибью малолетку».

 С трудом веря в происходящее, Кэт нервно перевела взгляд с экрана на присутствующих и заметила еще одного мужчину, который сидел поодаль. В колонках звучала музыка, отличающаяся  от той, что проигрывалась в зале. 

— Отомри.

 — Добрый вечер, — ответила девушка, всё ещё не решаясь пройти вглубь комнаты. 

— Хорошего времяпрепровождения, — пискнул служащий и моментально испарился. «просто зашибись, спасибо».

— Проходи, — Патрик постучал по дивану рядом с собой , — располагайся. 

— Меня ждут. 

— Подождут. Я вот ждал.

 — А что я тут забыла, не подскажешь?—Происходящее ей явно не нравилось. Особенно раздражала незнакомка, которая демонстративно начала жаться к нему, что с какого-то хрена, выводило из себя.

 — Как раз это я и хотел спросить. Что ты забыла в моём клубе, Фостер? — девушка уже машинально хотела ответить «Кэтрин«, но отдёрнула себя, а вот Деймон похож на хищника, который готовился к нападению.

 — Праздную.

 — Что празднуешь?

 — Свой день рождения, док,—лицо Деймона переменилось, но и эта перемена вряд ли была позитивной. 

 — Вы знакомы? — вдруг вклинилась  в этот скудный диалог пассия хирурга, и тот кивнул. 

— Да, и довольно близко. 

— Насколько? — не унималась. 

— Настолько, что чуть не осквернили его кабинет, вместе с больницей, — не сдержалась. И чувствуя промах вместе с проигрышном поспешила удалиться.

 — Я разве тебя уже отпустил, Фостер? 

— Чтобы отпустить — надо держать, Деймон.

 — Подойди, и я тебе напомню о том, что нас связывает,—Кэт и не думала двигаться с места.

 — Тебе лучше не испытывать моего терпения, — Патрик встал. — Выйдите из комнаты. Все,—после такого тона, Кэт бы и сама наверно побежала бы прочь. Но не сегодня.

— Тебе двоих не многовато? — в очередной раз не сдержалась.

 Деймон, который все еще стоял у двери, одарил её голливудской улыбкой.

 — Иногда даже недостаточно.

Фостер прошла вглубь и откинулась на спинку дивана. Патрик двинулся к нему, и Фостер стало не по себе. В голову лезла всякая ерунда. 

 — Смотри-ка, даже глаза подвела, — продолжил Деймон, наклонившись и ухватив девушку за подбородок. Та подумала о своём везении. Ей  категорически не хотелось представлять, насколько нелепо она сейчас выглядит в его глазах. Такая властна, коварная Кэтрин Фостер, сейчас превратилась в побитого котёнка, в маленького подростка. Девушка прищурилась, и это вызвало у Патрика легкий смешок. Занервничав, Кэтрин облизала пересохшие губы, не отдавая себе отчет в том, как это может быть растолковано. 

— Эй, Фостер, я могу подумать, что ты меня соблазняешь, — усмехнулся мужчина, и его дыхание прошлось по лицу девушки.

 — Чёрт, — Кэтрин резко вывернулась, — ты все переворачиваешь с ног на голову. У меня и в мыслях такого не было, и ты об этом знаешь. 

— А вдруг. В больнице ты частенько это делала, — Деймон потешно вскинул брови и сел рядом. Сейчас бедро Патрика прижималось к её собственному. Стало душно, и Кэт инстинктивно отодвинулась: — Мне не нравится, когда ты так близко. 

— Получается, я должен тебе подарок, Фостер? — Патрик развернулся к ней и привалился боком о спинку дивана, слегка подавшись вперед.

Чёртов подарочек!

—Мы едем ко мне домой.

 — Ты сказал не это, — Кэт чувствовала жар по всему телу.

— А что я сказал? 

— Подарок. Мне ничего от тебя не нужно.

— М? — Фостер  теряла смысл диалога.

— Тебе когда-нибудь говорили, что вести беседу — не твой конёк, — Кэтрин нервно потёрла лицо. Она вообще не понимал эту игру, которую он вёл.

 — Что на тебе надето? — его голос приобрел бархатистые нотки. Кэт страдальчески прикрыла глаза. 

— Патрик, твоя логическая цепочка мне недоступна. И прекрати делать это…

— Что именно?

— Да всё, что ты делаешь на данный момент! Твои спутники уже ушли, оставь свое мужское обаяние для них. 

— То есть на тебя оно не действует? — не унимался Деймон, а девушка от напряжения издала приглушённый стон.

 — Да что с тобой такое?! — не выдержала и подскочила с дивана. Куда делся тот холодный красавчик, который терял самообладание из неё. Видимо вывела его из себя окончательно.

— Я придумал для тебя подарок, —  ухватил её за руку и потянул обратно. — Садись. 

— Да не хочу я тут с тобой сидеть! 

— И всё? — Деймон поднялся и навис над девушкой. Разница в росте и силе ощущалась как никогда. Патрик был так близко, что его запах окутывал Кэтрин, и с каждым вдохом ей становилось всё сложнее контролировать свои чувства. 

Если бы в этот момент девушку  спросили, что же она испытывает, то та бы ответила, что это неизвестный ей вид страха. И его происхождение было неинтересно. Но от влияния Деймона так хотелось избавиться сию же секунду, пока не поздно, что Кэтрин с силой толкнула его в грудь, защищаясь от невидимой атаки. Но вместо ожидаемой свободы она оказалась  придавленной к дивану сильным телом. 

— Почему ты меня все время бьешь, Кэтрин? — почти рычал Деймон. 

— Ну должно же у меня быть хоть какое-то преимущество, — не сдавалась, упираясь руками в грудь и пытаясь максимально отстранить от себя мужчину. Но ничего не выходило. — Отпусти меня, Деймон, — прошипела Кэтрин. Предательская кофта сползла с плеча.

 — Хочешь уйти отсюда как ни в чем не бывало? А как насчет извиниться? 

— За что, мать твою?! Ладно-ладно. Объясни мне, и я извинюсь. 

— Фостер, ты сначала меня нарочно провоцируешь, а затем притворяешься невинной овечкой. Твоё поведение и твоя одежда говорят всё за тебя, — мужчина перехватил её руки и завёл за голову, ощутимо прижав к дивану. Но Кэтрин вспомнила, кто она такая. Пора показать свои зубки.

 — Боже, какой же придурок…Тебе самому не надоело, м? Почему ты вечно ищешь подтекст в моих поступках? Почему ты так уверен в том, что я чего-то от тебя добиваюсь? И мне, чёрт возьми, больно! Деймон, сукин ты сын, оставишь синяки же! Не будь я в таком положении, давно бы пересчитала твои зубы, прекрати улыбаться мудак! — ох нет, это не улыбка—это оскал хищника. Кэтрин не оставляла попыток вырваться, пытаясь не смотреть на своего искусителя. Девушка от отчаяния закусила нижнюю губу.

 — Чтобы пересчитать мне зубы, вполне можно оставаться в этой позе, Кэтрин, но для этого нужны определенные умения. Но если очень попросишь, я предоставлю тебе такой шанс.

 — С чего такая щедрость? Сделаешь мне подарок на день рождения? — недоверчиво прищурилась.

 — Да, мне даже не терпится это сделать,—облизнулся.

 — В чем подвох? 

— Не узнаешь, пока не попробуешь, Флетчер, —«О! Что внезапное помутнение пропало?» немного усилил хватку, — так что, ты готова меня попросить, Фостер? — Деймон наклонился еще ближе, и Кэт судорожно выдохнула и отвернулась. Как же ей  хотелось исчезнуть прямо сейчас и никогда больше не появляться в этом клубе. 

— Хорошо, — выдавила из себя. — Я попрошу. Пожалуйста, Патрик Деймон, — она повернулась к нему обратно, посмотрев мужчине прямо в глаза и повторила, — пожалуйста. 

Если бы возможно было перемотать время назад, Томас бы не позволил себе эту глупость. Где она летала, когда сопоставляла предложения этого идиота?

 — Ну, тогда считай кошечка.

 Фостер даже не успела сообразить, когда мужчина успел окончательно вдавить её в этот проклятый  диван и, пользуясь эффектом неожиданности и удивлением, быстро накрыл её губы своими. 

Той самой кошечке казалось, что она переживает бурю. И эмоциональную, и физическую. Но грех скрывать, умел этот паршивец целоваться и умел заставить партнера принимать участие в процессе. 

Если сначала Кэтрин откровенно оторопела, а потом пыталась вывернуться, то уже спустя какое-то время просто пустила все на самотёк, а еще позже, имея сногсшибательный опыт в этом деле, начала безотчетно соревноваться с хирургом в умениях. 

Раздражение всё равно не уходило, и Кэт чувствовала такое же негодование Деймона. Чувства сменялись как волны. Внезапная потеря контроля и вновь возвращение в действительность. Девушка готова была поспорить, что с Патриком происходило то же самое, но вряд ли бы тот даже самому себе в этом признался. 

Когда же Деймон принялся атаковать её верхнюю губу, то покусывая её бедненькую, то аккуратно всасывая, то зализывая, Кэтрин поняла, что от падения в черную бездну, она себя уже может не спасти. Только собственный стон, который прозвучал где-то на периферии сознания, вернул её в эту заколдованную, ненавистную VIP-комнату. Её руки уже были свободны и беззастенчиво обхватывали плечи и шею Патрика. 

В свою очередь Деймон жадно оглаживал её бока. В голове зазвучала сирена. Губы её активного партнёра приблизились к ключице. Мужчина прикусил её, а затем провел по коже языком, оставляя влажную дорожку. Кэтрин подавила очередной стон и прикусила губу, и за такое поведение её ущипнули. Вряд ли можно было придумать что-нибудь глупее в данной ситуации, но мозг Кэт всё решил сам:

 — Тридцать один? — выдохнула она и сама себе не поверила. 

— Что, чёрт возьми, тридцать один, Фостер? — Деймон приблизил свое лицо и посмотрел прямо в глаза Кэтрин. Как последняя дура, Кэт уставилась на его радужку и чуть было не поддалась её магии, но Патрик её снова ущипнул. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Зубов. Тридцать один зуб, Патрик,— Деймон опёрся лбом в плечо Фостер и глухо расхохотался.

— Ты же знаешь, как ты мне не нравишься, Кэтрин Фостер? — Деймон всё ещё поглаживал её бок. 

— Знаю. 

— И характер я твой просто ненавижу, — добавил Патрик.

 — Знаю.

Шпион.

Александра.

Флетчер ждала Кэтрин на выходе из клуба. Как же давно Алекс не ездила на этой малышке.

Из-за того, что университет  находился в пяти минутах ходьбы от дома, а больше она никуда не ходила до появления Хардмона. Так что ей она была не нужна. В отличие от Кёртиса, который раньше мучился в общественном транспорте, Александра видя бедного Мёрфи, без колебаний, отдала машинку напрокат другу.

Фостер вся взлохмаченная, матеря всё и вся, шла и выискивала подругу. Александра поняв, что её «сюрприз» удался, открыла дверь сзади, приглашая.

— У тебя есть машина? — забираясь в салон, спросила Кэт.

— Ну как видишь.

— У тебя есть 10 минут, чтобы объяснить всё происходящее за сегодняшний день! — не унималась подруга.

— Ох поверь, у меня к тебе  не меньше вопросов. Поэтому мы едем к тебе  домой, берём бутылку вкусного Шардонне и рассказываем друг другу правду, — Флетчер, намекая, что разговор окончен, включила радио. На это Кэтрин откинулась на сиденье, сложила ручки и надув по детски губы, уставилась в окно.

***

Приехав к Фостер, Александра открыла багажник, доставая две бутылки красного вина. Кэтрин присвистнула.

— Нифига ты подготовилась. Слушай, а Хардмон знает, что общение со мной портит его хорошую девочку?

— Вы оба меня уже испортили,— сказала Флетчер и направилась к дому.

— Я что-то не поняла. Это я должна злиться на тебя!— кричала ей вслед девушка.

— Чего это? По-моему, тебе понравился мой подарок,— передав одну бутылку Кэтрин, девушка принялась открывать дверь.

— Откуда у тебя ключи от моей квартиры?!

— Ну тебе они не нужны, вот я и взяла, — Алекс открыла дверь.— Проходите.

— Ахринеть, — недовольно пробубнила и направилась прямиком на кухню за бокалами.

Закрыв дверь, девушка прошла в гостиную, усаживаясь в удобное кресло, а в следующую секунду, возле него появилась Фостер протягивая бокал.

— Просто будем пить и говорить?—Кэт постукивала по кофейному столику своими длинными ноготками.

— Есть идеи получше?—пригубила Алекс.

— Ну давай сыграем. Отвечаешь — пьёшь. Нет—выполняешь желание.

— Пф…Ну давай. Начинай.

— Где так хорошо научилась стрелять? — подруга прищурила глаза, отложив вино, принялась внимательно слушать.

— Я не здешняя, — на это Фостер хмыкнула.— приехав сюда в подростковом возрасте, мои родители познакомились с семьёй Мёрфи, я естественно начала общаться с Кёртом. Ну, а поскольку мои родители просвещали себя только работе, я ездила на охоту с мистером Мёрфи и Кёртисом. Да и в тир ходили каждое воскресенье. Потом, я устроилась на юриста, там тоже в этом практикуются, — Александра взглянула в голубые глаза. — Устроит такой ответ?

— Вполне. Спрашивай,— Кэт махнула рукой, подначивая. Александра выпила залпом содержимое и повторно налила.

— Где твои родители?

— В Лас-Вегасе. — Флетчер выгнула бровь, давая понять, что стоит более подробно продолжить.— Отец работает крупье в плешивом казино, мама — официант в фасфудной забегаловке. Ну по крайне мере, так было тринадцать лет назад, когда я свалила с этого чёртового дома. Больше с ними не общалась, хотя с матерю увиделась бы. 

— Что останавливает? — Александра сделала глоток. 

— Потерянная связь, — Кэтрин осушила бокал, было видно, как ей тяжело открываться, в чём-то с Александрой они были похожи. Увидев, что Флетчер хотела начать заваливать её словами о сожалениях, Кэт прервала подругу на полуслове. — Не надо. Я в порядке. 

— Даже не сомневалась, я же не красавчик-хирург, готовый разложить тебя на столе, — парировала Алекс. 

— Главное не на операционном, — нервно усмехнулась Кэт. — Моя очередь. Ты мне доверяешь? 

— Не совсем, — Алекс уже потянулась к стакану, как Фостер её остановила. — Это мой ответ, я не виновата, что он тебе не нравится. 

— За всю историю своей работы в журналистике, я начала верить только цифрам. 

— Цифры? — Кэт кивнула. — Процентов на 60. 

— Чуть больше половины. Уже радует, — Кэтрин потянулась к выпивке, но Флетчер жестом показала, что тема не закрыта. 

— Процент снизился. Но если ты ответишь на мой вопрос, то я верну исходное число. На кого ты работаешь? И не надо говорить про профессора и журналиста. Это ведь твоё прикрытие, да? Хорошо спрятано то, что находится на виду. Это как раз про тебя. Я вижу по твоей тихой походке, по твоим отточенным движением на тренировках. Когда речь заходила о смерти, о Ирвене, ни один мускул на твоём лице не дрогнет. Ты просто собираешься, и как кошка, готова накинуться в любой момент. 

— Никак не пойму, это ты обладаешь удивительной догадливостью или интуицией? — попыталась улыбнуться девушка, но в глазах читалась серьезность и настороженность. 

— М-м-м, — протянула Алекс, совершенно не хотя слышать, что лучшая подруга Хардмона, да и что скрывать, уже значимый человек и в её жизни, крыса и шпион Бакли. — Некоторые вещи слишком очевидны. И что же это за человек? Вернее, на кого ты работаешь? — девушка, понизив голос, продолжила: — Имя главного доброжелателя нельзя произносить вслух? — У Кэт покраснели щёки, рот приоткрылся, глаза панически забегали. «Хорошая актриса»— сухо подумала про себя Алекс.

— Александра... 

— Настолько нельзя, что даже самой Кэтрин Натали Фостер стало стыдно? 

— Я не работаю на Бакли. После всего, через что мы прошли вместе, ты меня.. 

— Да, я опасаюсь, — перебила. — Я сейчас настороженна и внимательна ко всему. 

— В одном Уильям всё-таки был прав, — Кэт усмехнулась, с каждой фразой Александра готова бежать и кричать Хардмону, что его подруга работает против него. — Ты не так проста. Правда, он и не подозревал, что именно за твоей видимой простотой скрывается. Кажется, будто ты спокойная, отстраненная, немного наивная. А твои большие, ярко-зелённые глаза и вовсе делают тебя похожей на подростка. Но ты всё видишь, всё анализируешь... И никогда не говоришь лишнего. А потом преподносишь мне такие сюрпризы, как сейчас. Откуда в тебе столько выдержки, Флетчер? 

— По правилу игры, ты либо отвечаешь на вопрос, и мы пьём, либо игра прекращается на желании, но тогда… 

— Что тогда, а, Флетчер? Пустишь пулю мне в голову? — вот здесь Александра вздрогнула, откуда Фостер знает про пистолет? 

Александра. Двумя часами ранее. 

Всё шло как надо. Кэтрин сидела за барной стойкой, прям там, где располагалась одна из камер, которая просматривались в комнате Деймона. Как же всё-таки круто, когда у тебя лучший друг специализируется в IT сфере. 

Кёрт быстро подогнал информацию о Парике Аароне Деймоне. Выяснилось, что этот мужчина ещё та тёмная лошадка, на первый взгляд обычный эмигрант, переехавший в Канаду, чтобы начать жизнь с чистого листа, вот только из какой страны - не известно, так же как информация до возраста семнадцати лет. Так как в этом возрасте, он числился в составе военных врачей в Афганистане. 

Однако и Фостер не внушала особого доверия, с каждым новым днём Александра замечает, что та всё ближе и ближе, но толком ни она, ни Хардион о ней не знают абсолютно ничего. Кэтрин становится всё подозрительнее и подозрительнее. 

Флетчер быстро отмахнулась от мыслей об этих двоих. Пусть развлекаются, пока ей нужно решить одно дельце. 

— «Позвони, как только его получишь лисёнок».

Мысли об Уильяме, в последнее время, преследуют её везде. Она не может нормально есть, спать, учится – ничего. Хардмон стал необходим, его присутствие в её жизни, стало просто необходимо, как воздух. Эта дурацкая ссора сегодня утром, для чего? Девушка сама не знает ответа, просто ей хочется, чтобы он был с ней, никуда не уходил, грел своим теплом, ласками, поцелуями. Просто был рядом. Всегда. 

Дойдя до старой квартиры и увидев свою машинку, любезно привезённую Кёртисом, настроение поднялось. Она обязательно позвонит и всё разъяснит с Хардмоном, но сейчас нужно торопиться. 

— Привет лучик, — поздоровался Мёрфи, кидая ключи от машины. 

— Добрый вечер, я очень тороплюсь, прости за срочность. — Алес быстро запрыгнула в свой Ford Taurus и прокричала в открытое окно.— Я потом объясню!

И направилась к Николасу Йегеру.

Вычислить недоброжелателя.

Время приближалась к часу ночи, дороги стали заметно пустее. Пробок не было, и Алекс спокойно ехала со скоростью 36 миль/час* 

Девушка начала парковаться на соседней улице, на всякий случай. Пройти несколько метров - это не такой уж и большой труд. Отправив краткое смс «Я на месте» своему супругу и включив геопозицию на телефоне для Мёрфи, она со спокойной душой направилась в квартиру Йегера. 

— Привет Александра! Прекрасно выглядишь, заходи.—мужчина полностью распахнул дверь, впуская. Девушка стеснительно улыбнулась и прошла. 

— Доброй ночи Нико. Прости за поздний визит,—на что Йегер закатил глаза, пропихивая Флетчер в кухню. 

Она была очень маленькая, и если бы Александра принялась бы здесь за готовку, то ей было бы крайне не удобно. 

— Чай или кофе?—спросил Ник, ставя чайник. 

— Пожалуй, откажусь. Мне нужно подругу с вечеринки забрать, через минут пятнадцать. 

— А ну тогда сразу к делу, — «Прям как Уильям» Флетчер тряханула головой. Это всё от недосыпа.—Вот! — Йегер положил на стол железный кейс и открыл его, там на красной подложке лежал маленький, с красивыми узорами на ручке, такой чисто женский «Beretta 92». Александра подняла глаза на Нико, вглядываясь. 

— Красивый,—даже через чур, явно делали на заказ. И что-то девушке слабо вериться, что Ник собирался делать Алекс в подарок такое дорогое удовольствие, учитывая плачевный вид квартирки. — Откуда он у тебя? 

— Да в нашем участке и не такое найдёшь. Ну же, возьми! 

— Стрелять я умею. Судя по размеру, вес маленький, — Александра захлопнула кейс и взяла в руки. — Справлюсь. Мне пора. 

— Подожди Александра! Появился способ поймать Бакли! — остановил её блондин. 

— Какой? — непредельное любопытство читалось в её глазах. 

— Мне нужно твоя помощь. Ты в состоянии взломать личный счёт Ирвена и перевести на кошелёк другого человека, так мы сможем сбить его с толку и поймать, — всё, что он говорил полное безумие, похожее на авантюру, если это сделает Александра, их поймают сразу. Но если можно таким способом отвлечь, то лучше попросить об этом Кёрта. 

— Вы вычислили меня в первый же час и надеетесь, что я смогу взломать такую крупную сеть, вы как будто пытаетесь меня одурачить. 

— Мне не к кому обратиться, мы уже выяснили, что мои люди мне не верны. Один из моих хакеров, может доложить Ирвену, что я предатель, — звучит в полнее правдоподобно. 

— Я могу попросить выполнить это моего знакомого, он отличный взломщик и я ему доверяю, но естественно, это не бесплатно. 

— Деньги не проблема, как и оборудование, — заверил Нико. 

— Тогда вопрос решён. Всего хорошего. 

— Спокойной ночи Александра Джин Хардмон. 

Сохранять безразличие и уверенность девушка смогла только до выхода из здания, дальше она быстро побежала к машине. Уильяму так и не позвонила. 

Наше время. 

— Что такое Алекс? — Фостер встала, разводя руки в сторону, надвигаясь к Александре. — Думаешь, я не зала, что ты встретишься с Йегером сегодня? 

— Кто ты, чёрт возьми?! — Алекс подскочила. 

— Я всё таже Кэт. Сядь! — Фостер опустила руки, показывая на кресло. 

— Чёрта с два! — Александра была готова выбежать из этого проклятого места, но Кэтрин быстро вынула что-то из кармана, девушка закрыла глаза, прикрикнув. 

— Александра, посмотри на меня, — слишком спокойно сказала Фостер, пытаясь подавить порыв смеха со всей ситуации. 

Флетчер нехотя раскрыла свои глаза и бесстыдно уставилась на значок, потом на полное имя подруги в удостоверении, а затем на большие буквы «ФБР». Не понимая вообще, что происходит, Алекс просто хотелось сесть на пол и расплакаться, но на её лице сохранялось полное безразличие. 

— Я агент под прикрытием. Уже лет шесть, ровно с того момента, как познакомилась с Хардмоном. Моё задание предотвратить бизнес и влияние Ирвена Бакли и доказать причастность Николаса Йегера ко всем злодеяниям сутенёра. Ну и естественно знакомство с Уильямом было мной подстроено, чтобы подкрасться ближе. 

— Стоп! Ник тоже один из вас! — сразу вспыхнуло воспоминание о подозрительном пистолете. 

— Я в этом очень сильно сомневаюсь, Александра. Но если мои догадки верны, то… Флетчер, прошу, скажи, что ты у меня просто невероятная умничка и не трогала оружие, — Кэт схватила девушку за плечо и обеспокоенно взглянула ей в глаза. 

— Ты во мне сомневаешься? — такой облегчённый вздох и тихую радость Фостер не могла сыграть. — Мне нужно позвонить Уильяму. 

— Нет! Стой! Пока нельзя, пожалуйста, Алекс, — Кэт сильнее сжала плечо. 

— А что ты мне предлагаешь? Врать Уильяму, — Александра продолжала смотреть в голубые, как две льдинки, глаза, в которых читалось «Да». — Прости, наши отношение построены на доверии и честности. 

— Дай мне…нам время, доказать причастность Йегера до скончания командировки Хардмона. Александра, нам нельзя выдавать наши подозрения! Вы сейчас находитесь в ссоре, отправь ему сообщение, что всё в порядке, не отвечай на звонки, только на смс. Мы должны, что-то придумать Александра. Я тоже привязалась к нему. Мне тоже, как и тебе хочется его спасти, — взмолилась Фостер. 

— Как ты его спасёшь? ФБР же знает о его преступлениях, Уильяма посадят, не успеет Бакли попасть в суд! — голова гудела. 

— Не посадят, — спокойно ответила Кэтрин. — Я об этом уже позаботилась. 

— И каким же образом? 

— Вербовка, угроза жизни, самооборона. Договор, что он у меня под надзором, — Фостер внушала доверия, каким образом, Флетчер не осознавала. Но ей хотелось ей верить. 

— Хорошо. До конца командировки, — не успела Кэтрин запрыгать от радости, как Флетчер её остановила. — Какой план? 

— Не имею ни малейшего понятия, — Кэт ребячески взяла свой подбородок и начала постукивать по нему указательным пальцем. — Он что-то тебе предлагал? 

— Да, предлагал взломать банковские счета Ирвена. Мне с самого начала показалось это странным, это же ясно, как день, что меня найдут через несколько минут и в лучшем случае – посадят. 

— И что ты ответила на его предложение? 

— Предложила услуги Мёрфи, — Кэт вздёрнула брови вверх. — Он незаконно подрабатывает хакером. И я говорю это не агенту ФБР, а подруге. Всё-таки, если бы не он, мой подарок тебе не получился бы. 

— Камеры…вот же вы сволочи малолетние! 

— Не надо, — Алекс подняла ладонь, останавливая. — Тебе понравилось. 

— Мы поговорим об этом позже, когда у нас будет что-то крепче вина. А до тех пор делаем вид, что ничего не знаем. Звони мальчишке, — Кэт залпом выпила багровую жидкость в бокале. 

— Его зовут Кёртис. 

— Не имеет значения, — отмахнулась Кэтрин.

36 миль/час ~ 60 км/час

Я ненавижу врать.

ХАРДМОН. 

Если бы можно было передать словами, как Уильям не хотел покидать Александру и ехать в эту чётрову командировку… 

С каждым новым шагом, его что-то толкало назад, было настолько тошнотворное предчувствие, что хотелось немедленно развернуться и бежать к своим девочкам. 

Идя по трапу, Хардмон начал подсчитывать время до взлёта самолёта. Александра всё это время не отвечала, но Кэт постоянно отзванивалась, говоря, что та просто не хочет с ним разговаривать, но по Флетчер видно, что она переживает. 

Поэтому отбросив все неудачные попытки, он отправил короткое сообщение. 

« Позвони, как получишь его». 

Но потом с тяжёлым вздохом добавил «лисёнок». Это служилобальзамом на душу Уильяму и, он надеялся, что для Александры тоже. Девушка сразу прочла, но ничего не ответила. 

Хардмон очень переживал за жену, и вот до чего довела его паранойя! Просит лучшего друга выдать маленькой, худенькой девушке огнестрельное оружие, докатились! Теперь его жизнь портит не только безопасность Кэтрин, но ещё и Александры. Просто зашибись! Он ещё и сваливает за три с половиной тысячи мили от них*. 

С отцом они и словом не обмолвились, пока ждали разрешение на посадку. Он вечно с кем-то говорил по мобильному и отдавал отчёты для изучения Уильяму. Правильно, зачем ждать, если можно копаться в отчётах прямо в аэропорте. 

Стюардесса попросила выключить и убрать мобильные устройства, и только тогда Майк решил обратить должное внимание на сына. 

— Как продвигаются отношение с дочкой Флетчеров? Мы получили 25% акций с их проекта. — восторженно разводя руками, сказал Хардмон старший, чем начал выбешивать Уильяма ещё сильнее, нежели в зале ожидания. Как он проживёт этот месяц и не убьёт своего отца, остаётся загадкой. 

— Рад, что наш брак стал приносит пользу, — это прозвучало настолько фальшиво, что отец невольно скривился. 

— Что-то не так сын? Мне казалось, вы с Александрой хорошо сдружились, раз решили так убедительно разыграть спектакль перед её родителями, я даже сам начал верить, а потом вспомнил, что не в твоём духе заводить одну постоянную женщину. — мужчина нажал на кнопку вызова стюардессе, чтобы заказать выпить. 

— Да, интересно, в какого я такой? — парень решил не оповещать отца о серьёзном изменении в его жизни с появлением на пороге Флетчер, а точнее её в своей кровати. 

— В любом случае, мне нужно компания её родителей. 

— Она перейдёт ко мне, — парень пожал плечами. 

— То, что я скоро передам тебе управление фирмы, это не значит… 

— Значит, — перебил. — И я планирую не похищать компанию своей жены, а вернуть половину её семье и вести хорошие сотрудничество. 

— Послушай сюда, глупый мальчишка, — Майкл замахнулся на Уильяма, но тот даже бровью не повел, перехватывая его руку. 

— Нет. Это ты послушай. Если ещё одно слово вылетит из твоих поганых губ, то ты окажешься за переделом борта этого самолёта. С этого момента, ты больше не упоминаешь ни фирму Флетчеров, ни контракт, ни Александру. Я ясно дал понять, что я немного не в духе? — Хардмон младший отпустил руку, а Майк резко её отдёрнул и больше ни разу за время полёта не глянул на сына. 

«Это будет сложно». 

АЛЕКСАНДРА. 

На утро, у девушки настолько сильно сжалось сердце, ей казалось, что она задыхается от чувства стыда и обиды на саму себя. Двадцать три пропущенных от Уильяма. Он давно уже прилетел, а девушка не позвонила, ни тогда, когда получила пистолет, ни позже. И сейчас нельзя звонить, как сказала Кэтрин, её телефон прослушивается. А ей нельзя выдавать местоположение мужа, так как Бакли вернулся в столицу и с большим процентом вероятностью начнёт действовать. Отвод глаз поможет продлить время. Ну если конечно, Йегер пока будет молчать.

Александра, поборов порыв набрать его, открыла входящие сообщения и просто написала. 

Я: Он у меня. 

Придурок: Может, поговорим? 

Я: Нам не о чём пока разговаривать. Я поживу пока у Кэт, можешь звонить ей. 

Придурок: Я уже скучаю. 

Как же Флетчер хотелось ответить «Я тоже!», но вместо этого она написала: 

Я: Не нужно было улетать. 

И откинула телефон, закрыла глаза, пытаясь подавить приступ грусти и слёз. Нужно собраться, а потом она извиниться за всё. 

                                            ***

Пройдя на кухню, Александра сначала с шоком наблюдала за происходящим, а потом подбежала и закрыла горящие яйца крышкой, выключая газ. 

— Твою мать, Кэт, что ты сделала? — Александра уставилась на подругу. 

— Я пыталась приготовить яичницу, но клянусь, оно само загорелось! — Александра перевела взгляд на стол, где увидела очень интересное приспособление, которого она никогда не замечала в доме Фостер. 

— Откуда взялся огнетушитель?! — махнула на предмет безопасности. 

— Я трезво оцениваю свои возможности! — надулась Кэтрин, а Флетчер громко рассмеялась, а Кэтрин подхватила позитивный настрой. — У нас закончились продукты, и что-то мне подсказывает, что мои яйца на гриле – не съедобны. 

— Это точно, пошли, позавтракаем в кафе. Мне нужно встретиться с Йегером, а потом приедет Кётрис. — Фостер нахмурилась. 

— Зачем нам встречаться с Йегером? 

— Он предлагал мне оборудование для взлома. Нужно согласиться, если хочешь поддерживать нашу секретность. — Алекс вмиг вернула свою серьёзность. 

— Но тебя тревожит не это, — Фостер оглядела девушку с ног до головы. —Уильям звонил? 

— Двадцать три раза, — кивнула Флетчер. — И я ни разу не ответила. 

— Если всё пройдёт гладко, возьму вину на себя, — попыталась убедить Кэт. 

— Не поможет… 

— Александра, — раздражённо. — Уильям любит тебя. Поверь, подуется денёк, потом потребует извинение в семейной ложе, и будете жить долго и счастливо! 

— А ты? — как бы сладостно не звучали те слова, Алекс резало уши, из-за того, что в этих прекрасных планах не мелькала подруга. 

— У меня будет много работы. Когда подрезаешь главаря преступного синдиката, остаются последователи и претенденты, которые хотят занять его место. Нужно поджечь сам муравейник, а не только королеву. 

— Позволь остаться с тобой! — Алекс схватила Кэтрин за руку, а та с помутневшим взором уставилась на неё. — Вы с Уильямом стали для меня семьёй, которую я никогда не имела. 

— Ох Александра, вы и так намучались, особенно ты, — Кэт хотела отойти, но Алекс сильнее сжала тёплую ладонь. — Поговорим об этом позже, когда приедет Хардмон. 

                                           *** 

Время бежало быстро. Девушки уже сидели в кафе. В ожидании фальшивого полицейского. И если Кэтрин уплетала в обе щёки что-то сладкое и запивала всё кофе, то Алекс в горло ничего не лезло. 

— Что ты ешь? — спросила Александра, смотря на довольную мордашку подруги, она прям мурчала от удовольствия. 

— Чизкейк с орео! — восторженно пробубнила Фостер с набитым ртом. 

— С печеньем, — с неверием констатировала факт Алекс. — сколько можно их есть? 

— Да иди ты! Печеньки – это святое! 

Не успев Флетчер ничего ответить, как к ним сел рядом немец. Он положил сумку на стол, а сам вальяжно уселся на диван. Александра глазами заметила, как Кэт зажмурила носик от отвращения, а потом, как ни в чём не бывало, обаятельно улыбнулась. — Привет Никки! Рада тебя видеть. 

— Приветик девчонки! Я опаздываю на работу, поэтому ввожу в курс дела, — мужчина открыл сумку и вытащил из неё ноутбук. —MSI GT83 Titan 8RG . Очень мощный, подойдёт для проделывания такой не простой работы, — компьютер выглядел внушительно и очень тяжёлым. — Кстати, я помню, Хардмон хотел себе такой, когда в игрушки играл. Кстати как он там? Скоро домой? 

Вот теперь Александра видела, как ловко он переводит тему для получения информации.

 Алекс так и поверила, что Уильям с двумя такими энергичными работами  успевал в танчики поиграть. 

От этой мысли, Флетчер невесело усмехнулась, надеясь, что Йегер воспринял это, как улыбку скучающей девушки, ждущую своего кавалера. 

— Не знаю Нико, — Александра сделала печальный вид и старалась выдавливать из себя слёзы, чтобы глаза были мокрыми и смотрелись жалобными. 

Быть умным – вовремя претвориться тупым. Вот и сейчас Александра строила из себя совершенно другую девушку: слабую, скучающую и беззащитную. — Мы с ним поссорились и не разговариваем. Перед уездом обмолвился, что вернётся через месяц. 

— Так долго? — мужчина начал нервно постукивать по столу. — Что ж ладно, мне пора девочки, удачи вам! 

— И тебе! — хором ответили подруги мило улыбаясь. 

Когда блондин вышел на улицу, Фостер тихо заговорила: 

— Не знала, что юристов учат актёрству. 

— А сама-то? — Алекс выгнула бровь и с ухмылкой наблюдала, как Кэт продолжила уплетать десерт. 

— Ну у меня талант с детства! Надо выучиться на актера, — а потом у девушки загорелись глаза. — на анестезиолога! 

— Шутишь? Вы на пару с Деймоном либо убьёте пациента, либо друг друга прирежете. Одно дело видится раз в неделю на два часика, другое находиться постоянно вместе. 

— Кто сказал, что я хочу работать с Деймоном? 

— Твоё лицо Кэт. Светишься, как солнышко от одной мысли  побесить его подольше. 

— Не правда! — воспротивилась Кэтрин. — И вообще не хочу его больше видеть. 

— Я так и поняла. — Александра отпила немного кофе. — Всё. Я есть хочу. 

Видимо Фостер по тихому обижалась, но завтрак они продолжали в тишине, что заставило Алекс погрузиться в мысли об Хардмоне. Поскорее бы всё закончилось.

Что ты наделала Эвенс

КЭТРИН. 

Девушка видела, как с каждым часом глаза Александры тускнеют, и винила в этом она только себя. Вся эта ложь порядком надоела и самой Фостер.

 А раньше ей казалось, что она поступает правильно, забыв одну вещь: Никто. Даже ты сама не знаешь правильность своего поступка, пока не столкнёшься с его последствиями. 

После очень вкусного завтрака, а с появлением Алекс в её жизни, она начала правильно, ну как, больше чем один бурито в день, питаться, к ним должен был заехать мальчишка. 

Что и случилось через полтора часа, судя по его недовольному лицу – злиться. На кого именно понять было сложно, так как кидал он свои гневные взгляды на обоих. 

— Александра, теперь попытайся объяснить, куда, чёрт возьми, ты убегаешь, посреди ночи, почему тебе сложно отвечать на звонки и, что за мужик пишет от тебя с просьбой взломать чей-то персональный компьютер и украсть баснословную сумму?! — Кёртис даже не собирался снимать верхнюю одежду, он просто смотрел на Флетчер, которая опустила взгляд. С этими двумя Кэтрин за последнее время слишком часто начала доставать значок. 

— Катрина Натали Фостер. ФБР, — девушка поднимает удостоверение на уровень глаз Мёрфи. — Александра на добровольно-принудительной стажировке. Так вышло, что нам нужно поймать того мужчину и его напарника. От тебя требуется сделать так, чтобы создавалось видимость, что ты выполнил его задание. Другой вопрос, в твоих ли это силах? — Кэтрин говорила настолько холодно и со сталью в голосе, что вздрогнули оба присутствующих. 

— Смогу! — прям, как честь отдал. — но мне нужен левый компьютер, от которого можно избавиться после проделанной работы. 

— На столе, — Фостер кивнула в сторону кухни. 

— Понял, — парень прошёл в комнату и судя по звукам, был в шоке от стоимости ноутбука. 

— Не знала, что когда я веду себя, как сварливая бабка, это заставляет людей безоговорочно следовать моим указаниям, — хмыкнула Кэт и натянула свою улыбку. 

— Просто это настолько не типично и устрашающе от тебя выглядит, что лучше подчиниться, — единственная мысль, которая посетила, светлую головушку Кэтрин после этой фразы, сработает ли это на Деймоне?

 Но не успела Фостер ответить на это заявление, как в прихожей появился Кёртис, хватая их за плечи, выводя из квартиры. 

—Девочки, я так устал, пойдемте, выпьем по чашечке кофе? — Кэт начала было возмущаться, но Александра отдёрнула её, на что та просто моча проследовала на улицу. 

— Что у тебя уже стряслось, малой? — спросила Кэтрин, доставая сигарету из пачки. 

— Я работаю в этой сфере по меньшей мере лет пять. И методом проб и ошибок, всегда проверяю чужое оборудование. Этот раз не стал исключением, — парень тяжёлым взглядом посмотрел на Александру. — В компьютер встроена подслушка и геолокация, позволяющая отслеживать место нахождение ноутбука. 

— Бакли хотел узнать, где находится квартира Уильяма, — подытожила Фостер отбрасывая окурок в сторону.

АЛЕКСАНДРА. 

— Что ж, теперь мы точно уверены, что Йегер – крыса, — подтвердила для самой себя Алекс. 

— Это изначально было понятно по его заданию, нас бы посадили, — вклинился Кёрт. — Эту добровольно-принудительная стажировка благодаря Хардмону? 

Александра кивнула, смотря в одну точку. Никто не знал, сколько они простояли в тишине, но их бессовестно прервал крик ребёнка. А точнее маленькой девочки. 

— Алекс! Алекс! — по дорожке бежала Одриана, а Алекс с улыбкой подхватила девочку на руки. Уже зная, кто за ней следует, у неё подкатила злость, но на малышку она её вымещать не будет. Ведь Одри прям как она, втянута во все беды из-за любимых ею людей. 

Как и предполагалось, через две минуты к ним подошла, цокая каблуками, рыжеволосая бестия. 

— Александра Джин Флетчер. Рада, что с тобой всё в порядке, — лицо Кэт, как и Флетчер, скривилось, и только Мёрфи не понимал, что происходит и кто это. 

— Алекс, мне запретили тебя навещать, — только сказала, а глаза уже на мокром месте, «какая милашка».

— Ну-ну, цветочек, у меня было много работы, и я плохо себя чувствовала. Но больше такого не повториться. 

— Обещаешь? — хлюпая носом. 

— Конечно, — Александра мило улыбнулась. — Что привело вас сюда с мамочкой? 

Конечно, вопрос был задан Уитни, но Флетчер, видимо, как и Кэт, не хотела поднимать скандальные разборки перед ребёнком. 

— До тебя дошли слухи, что Бакли снова в столице? Время Уильяма вышло, Флетчер, нужно быть наготове, так как ты первый претендент на вылет. 

— Почему ты не сказала Александре, что Нико Йегер не на нашей стороне? — вклинилась Фостер, она знала о встречи в кафе, Кэт вытянула все подробности того дня. От Уильяма, по её словам, ей серьёзно тогда досталось. 

— А что с папой? — сказала девочка и тут повисла такая тишина, что казалось, что все машины в один миг заглохли. Уитни покраснела и опустила взгляд. Ну вот и нашёлся ответ. И если бы не Кэт, разговор скорее всего бы не продолжился. 

— Меня зовут Кэти, — Фостер нагнулась и улыбнулась, смотря на девочку. — А это мой друг Кёртис. Не хочет ли наша принцесса пойти с ним и купить мороженое, пока скучные взрослые, решают сложные не королевские проблемы? 

Александра опустила Одри на землю. И не успев Мёрфи воспротивиться, как девочка повела его к ближайшему ларьку. 

— Йегер? Эвенс, ты тогда вообще не думала, и что теперь? Зачем ты нам тогда помогаешь? — Алекс сейчас переживала за девочку, нежели, что прям перед ней находится самый близкий сторонник Бакли. 

Уитни начала копаться в сумке доставая оттуда какую-то бумагу, передавая Флетчер. Александра прочитала. Прочла ещё раз. И ещё. Пока Фостер не выхватила заявление и не зачитала вслух. 

— «Завещательное назначение опекунов – Александры Джини и Уильяма Марка Хардмонов». Явно копия, то есть, официальный документ уже отдан и подписан? 

— Да, — без сомнений кивнула Эвенс. — К тому же, большенство людей следящих за Уильямом в нашей шарашкиной конторе, знают все показание Флетчер. В том числе, что она бесплодна. Так что …это хороший шанс, да Александра? 

Кэт перевела ошарашенный взгляд на Флетчер. Видимо не зная, что её больше удивляет: то, что Алекс не может иметь детей, или то, что в больнице за неё отвечал Деймон, и вся информация тоже была у него, за счёт этого довода, можно предполагать, что он тоже предатель. Она приоткрыла рот в немом вопросе, но сразу его закрыла, когда Алекс взяла себя в руки. 

— Зачем Уитни? — глаза предательски щипали. 

— Если вы убьёте или посадите Йегера, а я сдохну от того, что помогаю вам, то хоть мой ребёнок не попадёт в детдом. Хардмону я доверяю, а ты понравилась Одри. Думать долго не приходилось. 

— Могла помочь им и не рисковать собой. Тогда оба родителя будут живы, и ты останешься с дочкой, — сказала Алекс, не улавливая суть. Кэтрин нервно докуривала втору сигарету. 

— Флетчер, подумай своей башкой. Я хоть и элитная шлюха, а её отец головорез в самом большом притоне, и с деньгами в нашей «семье» проблем нет, но думаешь, Одриане нужна такая жизнь? — Уитни глянула за спины девушек. Кёртис с Одри уже шли назад, девочка счастливо поедала мороженое. — Алекс, я столько говна в своей жизни сделала, но она страдать не должна. 

— А если умрём мы? — Флетчер будто в сон попала, пока не зная, в кошмар или в обычный. 

— Я всеми силами постараюсь этого не допустить, — Эвенс мгновенно улыбнулась, кладя документ обратно в сумку. — Эта вечная война когда-нибудь да закончиться, главное чтобы в вашу сторону.

Война началась.

Уитни ушла, оставив после себя неприятный осадок. 

Александра устало закрыла лицо. Сейчас ей так хотелось очутиться в объятиях крепких мускулистых рук, почувствовать родной запах одеколона. Да хотя бы позвонить! Но пока она держится из-за всех сил. Уильям приедет, если узнает, что девушка не в порядке. 

Этого допустить она на могла. Бакли в столице, и даже если его люди есть и в Швейцарии, то Хардмон с ними справиться. Она была уверена в этом.

Кэтрин, не задавая вопросов, взяла Мёрфи за ворот рубашки и потащила обратно в дом. Александра же помедлила прежде чем войти, доставая телефон. Девять пропущенных от «Ник Йегер». Девушка коварно усмехнулась и направилась к друзьям.

— Боже! Пока мы ходили за кофе, я совсем забыла про телефон,— Флетчер не знала на сколько наиграно это звучало.— За это время звонил Ник! Может что-то стряслось?!

Фостер выпучила на меня свои глаза, а затем зыркнула на Кертиса. Тот кивнул в знак того, что подслушка работает, Кэт закатила глаза и продолжала спектакль:

— Перезвони скорей! У Никки всегда свежая и достоверная информация!

За весь наш диалог Мёрфи написал на листке бумаги: «Ну вы у меня и актрисы конечно!»

Алекс набирает  Ника сразу же и он поднимает после одного гудка, вот же сволочь!

— Алло, прости не слышала, как ты звонил.

— Александра … мне очень жаль,—по телу пробила дрожь, лицо девушки побелело. Что не скрылось от друзей, которые перевели взгляд от экрана на Флетчер в немом вопросе, но когда Александра уронила телефон и сама рухнула на пол, они подорвались с мест.

Хардмон.

Дни ткнулись медленно и невыносимо. С Александрой они прервали общения, Кэт вечно занята статьёй и никто его не отвлекает от обязанностей, из-за этого есть шанс побыстрее закончить и вернуться к своей истеричке.

В полдень, после очередного совещания, позвонил Ник. Парень знал, что он хотел впихнуть Флетчер почти не выполнимое задание, и как же он восхищался, когда та отказала. Девушка далеко не так глупа, как был Уильям в её возрасте.

— Если у тебя нет новостей, то ты ошибся номером.

— Да нет, вот как раз виделся с твоей женой,—сказал немец.

— И как она?

В трубке повисло молчание, что очень сильно  напрягло парня. Он звонил Фостер сегодня утром, конечно, Кэтрин за плитой ни к чему хорошему не приведёт, но не настолько всё плохо, чтобы  они в пожар попали, ведь так?

— Эмили Спаркс нашли…вернее её тело.

И вот тут к горлу подкрался ком. Не думая больше ни о чём, парень сбросил вызов и начал набирать Флетчер.

«Ну же девочка, возьми трубку!»

Кэтрин.

Девушка быстро подняла телефон подруги, и пока Мёрфи успокаивал Александру, начала перезванивать Йегеру.

— Никки, что случилось?! Алекс вообще не реагирует на нас, что ты ей сказал?! — стараясь как можно спокойно и невинно звучать, но как же хочется кричать и оскорблять этого ублюдка.

— Тело Эмили Спаркс нашли в реке Сен-Пьер. На ней около десяти ножевых ранений. Её убили Кэтти, и ясное дело кто.

— Поняла. Спасибо, что позвонил.

Кэт смотрела на заплаканную Флетчер, по ее щекам текли ручьём слёзы, которыми она давилась и задыхалась. Прижималась к другу, который ещё не знает в чём дело. Фостер уже хотела сбросить звонок, как в трубке послышалось:

— Я рассказал об этом Уильяму, — Сукин сын! Продумал всё! Чтобы не показывать эмоций, девушка вымолвила что-то наподобие «угу» и отключилась.

Парень смотрел глазами на Фостер, та присела на корточки, отвечая на взгляд парня, беря его лицо в ладони.

— Выслушай меня, хорошо? Ваша подруга, Эмили, покинула вас навсегда. Но вы должны жить дальше ради неё, я плохо её знала, но точно уверена, что она бы не хотела, чтобы вы оплакивали её и застряли на этом моменте.

Парень молча слушал, продолжая поглаживать волосы Александры, по его щеке пробежала одна горькая слеза. Кэтрин быстро её смахнула большим пальцем, продолжая поглаживать скулы Кёртиса.

Убьёт. Убьёт любого, кто заставит их плакать.

Так они просидели пока плачь Алекс не перешёл на всхлипывания. Мёрфи поднял маленькую девушку и понёс в спальню. За всё время с момента их знакомства с Александрой, Фостер наблюдала, как подруга стремительно теряет вес из-за пережитого стресса. 

Парень уложил девушка на кровать и накрыл тёплым пледом, она уснула, как только её голова коснулась подушки. Затем вернулся к Кэтрин, которая стояла облокотившись о дверную раму.

— Если этот ноутбук единственная подслушка…

— Ещё телефон Александры,—ответила Фостер, смотря на мирно спящую девушку.

— То отсюда нас не слышат, вернее, не понимают о чём мы говорим, стены коридора блокируют звук.

Кэт молча перевела взгляд на парня. Тот продолжил:

— Могу ли я узнать все подробности этой стажировки? Эмили убили, так? — Фостер молчала стояла, продолжая пялится на Кёртиса. — Чтобы ты мне не сказала, я не уйду. Я не могу потерять и её.

— Я тоже, — сама от себя такого признания не ожидала. — Я расскажу, только не здесь.

— Понял. Пошли второй раз пить кофе.‌‍

Николас Йегер.

Хардмон.

Александра не брала трубку. Фостер  тоже не отвечала. Известие о том, что подруга Флетчер умерла, а выяснив каким образом, сомнений чьих это рук дело не возникало, Уильям всерьёз забеспокоился о безопасности жены. Не думая ни минуты дольше, он взял билеты на самый ближайший  рейс.

Дорога до аэропорта показалась парню очень странной. Его преследовало ощущение, будто за ним идёт слежка, в принципе, так скорее всего  и есть, но почему именно слежка без нападения, даже когда он остался один? 

В зале ожидания чувство не покинуло парня, но когда парень сел в самолёт, он заметил двух мужчин, следующих за ним с самого начала регистрации. Они сели сзади него и что-то обсуждали на иностранном языке, который парень не знал. Только  мог предполагать, что это был испанский или итальянский.

За все время, Александра ни разу не перезвонила и не ответила ни на одно сообщение. 

Летя уже семь часов самолётом, Хардмон стал прислушиваться к разговору более внимательно, так как понял, что разговаривают они на итальянском, и хоть он мало, что в нём знал, но кое-какие слова разобрать мог. Всё-таки есть толк от постоянных командировок.

«Fiume—река», «Terzo piano—третий этаж», «Orologio—часы».

Много ещё не стыкующиеся между с собой слов. Уильям достал ручку  и начал их записывать в записной книжке, а потом принялся собирать как пазл. После неудачных попыток, к парню наклонилась девушка со словами:

— Вы знаете что подслушивать нехорошо? — кокетливо шептала на ухо соседка. Парень уже хотел её оттолкнуть, но вдруг его осенило, что она может помочь выудить хоть какую-то информацию, если у неё есть знания по этому языку.

— Да я просто хотел по практиковать итальянский, скоро у меня там командировка, а переводчика собой взять не могу, — Ответил также Уильям ей на ухо и положил руку по-хозяйски на её  колено. Стараюсь не думать насколько  хреново он себя ощущает. Такое чувство, будто он предаёт Александру и её доверие. В какой-то степени — это было правдой.

— В таком случае, у тебя ужасно получается, — гордо произнесла незнакомка, а потом тише добавила: — Я конечно не слушала всё с самого начала… но там говорилось о каком-то трёхэтажном здании из красного кирпича, расположенного рядом с рекой. Также, какой-то механизм должен будет запуститься, как только часы заведёт  брюнет. Видимо, имени у этого самого брюнета — нет, ну по крайней мере, они его не называют. Общается как террористы ей-богу!

— Спасибо, ты прекрасно помогла, но я женат.

— На тебе даже кольца нет, бедная твоя супруга, — Не знакомая блондинка отвернулась к иллюминатору. А вот Уильям серьезно задумался насчёт новой покупки, как только всё стихнет.

Отбрось все мысли о Флетчер, парень принялся записывать предложения, которое озвучила девушка, и с ужасом понимая, что знает место.

Для кого придуман этот план, догадаться вполне возможно…видимо из аэропорта он уже не выйдет, нужно хотя бы предостеречь Алекс. Поэтому, на всякий случай, он скидывает адрес и план действий при чрезвычайной ситуации Фостер, сказав запереть Флетчер дома. 

Что-то подсказывает, что эти парни пришли по его душу и он не может знать, насколько  долго они будут добрыми.

Кэтрин сообщение прочитывает через три часа и отвечает что Алекс спит. Естественно интересуется: что это и с какой целью он это прислал.

Сообщения:

«Если я не объявлюсь у тебя дома к 11 часам, то езжай туда и ни в коем случае не допускай, чтобы Флетчер выбралась из дома».

АЛЕКСАНДРА.

Девушка проснулась от кошмара, в котором стреляли в Эмили. Александра попыталась восстановить дыхание, а за тем перевела взгляд на окно.

На улице было темно. Флетчер уже потянулась к разбитому телефону, чтобы посмотреть время. И какого же было её удивление, когда она увидела на экране шесть часов утра. Девушка проспала примерно тринадцать  часов.

— Твою мать,—простонала в свою ладонь, а затем поняла, что в квартире слишком тихо.

Обойдя всю квартиру вдоль и поперёк, Алекс не обнаружила ни Кёртиса, ни Кэтрин. Флетчер достала мобильник, намереваясь позвонить Фостер, но обнаружила новое сообщение от Уильяма.

«Не делай глупости. Прости.»

Какого… Флетчер  ещё раз осмотрелась. 

— Какого чёрта здесь творится? — закричала Александра и схватилась одной рукой за голову. 

— Кэт? — крикнула девушка, но в ответ ей была лишь тишина. — Кэтрин, это не смешно! 

Александра  разблокировала телефон и набрала номер Уильяма. Но гудки шли, а Хардмон не отвечал. 

— Какие люди, — голос был доволен. — Йегер? Что у тебя делает телефон моего мужа? — спросила Флетчер и почувствовала, как в ней начинает кипеть злость.

 — А разве Бил тебе не сказал? Он решил вернуться к Ирвену. 

— Да вроде не упоминалось. Могу ли я поговорить с ним? — фальшиво мило пролепетала Флетчер.

— Приезжай к нам. Помнишь место, где у вас с Уильям случился первый поцелуй? — у Александры всплыли воспоминание о маскараде. Не успев пожелать Нику всего самого наилучшего, он сбросил трубку.

Просиживать здесь время, она не собиралась. Александра вернулась в гостевую спальню и достала из под кровати пистолет, любезно подаренный Йегером.  Алек решила испытать судьбу, когда она подошла к двери и дёрнула ручку. Единственный выход был закрыт. Флетчер  решила ещё раз поискать ключ, но там, где она его оставляла, не было, да и в остальных местах тоже. 

Это означало лишь одно: Фостер предугадала, что Александра  не будет сидеть на месте, и просто заперла её в квартире. 

— Вот ведь гадство! — прокричала девушка и со злости ударила ногой по запертой двери, после чего опёрлась на неё ладонями. Если в течение получаса она не придумает, как выбраться из этой квартиры, то случится что-то серьёзное. Она это чувствовала.‌‍

Куда ты, туда и я.

Александра металась по комнате в поисках выхода. Флетчер подбежала к окну, где располагалась пожарная лестница. Фостер выдернула ручку, что не позволяло его открыть. «Ну Кэт, прости конечно, но запирать меня не стоило».

Девушка помнила, как они с Кёртисом разбили окно  мячом, когда в детстве играли в футбол. «Это же не сложнее пережитого опыта, так ведь?» 

Александра взяла первую попавшуюся табуретку и кинула со всей силы в стекло. Центр окна рассыпался на мелкие осколки. Поняв, что только что натворила, девушка подбежала к оконной раме, дабы посмотреть не прибила ли кого.

Александра увидела, как уже обломки стула приземлились в метре от незнакомого мужчины. Девушка закусила губу от неловкости.

— Твою мать! Вы что…Совсем с ума посходили?! — орал тот, смотря на разбитое окно из которого выглядывала Флетчер.

— Простите! Семейные разборки! — незнакомец плюнул возле остатков табуретки и ушёл, бурча что-то себе под нос.

Спрятав пистолет под футболкой, завязав тугой хвост. Александра аккуратно вылезла и побежала вниз по лестнице. Не надев никакой верхней одежды. Вызвала такси и направилась к тому, кого боялась всё это время. «Уильям, сукин ты сын, держись!»

***

Всю дорогу Александра иронично думала о романтичности Йегера с Бакли. Дают закончить там, где началась история. Прям драматурги.   «Им бы книги писать».

Алекс подошла ближе и через сетку смогла увидеть небольшую часть знакомой территории. А прямо, в нескольких  метрах от девушки, стоял трёхэтажный дом с плоской крышей. 

Флетчер  быстро спряталась за высокий забор, за которым её бы не увидела охрана, что ходила по периметру. Со своего угла она насчитала пока что лишь одного мужчину. Но вряд ли это все. Александра  ещё раз посмотрела на здание, по размерам напоминающее большой спортзал, и выдохнула. Скорее всего, её ждут именно там. 

Флетчер не могла тянуть долго время, думая, что ей, чёрт возьми, делать, но потом твёрдо решила, что другого входа нет. 

Девушка ещё раз осмотрелась, чтобы не попасть в поле зрения кого-то из охраны, а затем зацепилась пальцами за сетку и быстро полезла по ней. Девушка быстро перелезла и спрыгнула на землю, удачно приземляясь на ноги. «Вот когда прибью Уильяма с Кэтрин, подамся в каскадёры» 

Шум сетки, по которой взбиралась Флетчер, привлёк внимания одного охранника. 

— Упс, меня что…раскрыли? Какая жалость, — с притворством ответила девушка, глядя на мужчину с пистолетом, нацелившимся прямо на Алекс.

— Руки! — девушка растопырила ладони, приподнимая их на уровень груди, а мужчина почти подошёл в плотную. — Выше!

— Как скажешь, — прыснула девушка, беря застывшего охранника за руку, выбивая оружие, а другой бьёт локтем в лоб. Мужчина падает без сознания. «Ну, видимо фетиш Уильяма прижимать меня к дверям—не прошли даром».

Только Александра  хотела уже уйти, как в её ногу вцепился внезапно проснувшийся мужчина. У него с головы шла кровь, и он смотрел на девушку так, будто поймал преступника и ему полагалась за это награда. — Тебе же сказали, — Флетчер подняла ногу и ударила подошвой по его лицу, — была команда «Лежать щенок»! 

Алекс выглянула за угол здания, оценивая ситуацию на горизонте. И вымучено завыла, заметив, как к ней  бежала  толпа из охраны. Парочка из них тыкали в девушку пальцем и кричали «Схватить девчонку!».

 — Вот же задолбали!, — фыркнула Флетчер и начала стрелять в них из своего пистолета. Поняв, что не успеет прицелиться, спряталась за тем же углом и просто дождалась, пока те придурки подойдут, а затем рукояткой заехала одному по носу. Когда тот схватился рукой за больной участок, Александра  схватил его за одежду, переворачивая спиной, тем самым прикрываясь за ним. Мужчина не успел даже среагировать хоть как-то, поэтому понял, что он стал щитом, когда его застрелил его же союзник.

После, она откинула ещё дышащего бедняку в сторону.

Мужчина снова хотел выстрелить в девушку, но патроны закончились. В отличие от них, Александру в университете тренировала Кэт, и по её совету  старалась считать патроны и рассчитывать их количество, а то, как она рассказывала, часто бывает так, что они просто неожиданно заканчиваются, и это не спасает ситуацию. Удобно, когда твоя подруга оказывается агентом ФБР. Вот только на деле, оказывается, тяжелее всё это выполнять, чем на тренировках.

Флетчер стрельнула незнакомцу в колено и тот с криком рухнул на пол, проклиная её. На это она лишь хмыкнула. 

— Всё принцесса, я тебя понял.

Алекс внезапно услышала голос сзади, но не успела даже обернуться, как перед глазами потемнело

— Умничка, — последнее, что она услышала, прежде чем потерять сознание.

Это конец?

АЛЕКСАНДРА.

Первое, что Флетчер  ощутила после того, как начала приходить в себя, — боль в голове, а уже потом фоном в ушах появился ультразвук. Ну были ещё какие-то голоса, они звучали настолько приглушённо, что разобрать о чём они вещали — было невозможно.

  — Ну ты и урод. Только попробуй хоть пальцем её тронуть! 

— А я не обязан тебя слушать. Да и к тому же она сама пришла, уложила моих ребят, а всего лишь вколол ей анальгетик. Я уважаю представительниц слабого пола,  — ответил с хрипотой второй голос. 

Девушка поморщила нос и приоткрыла усталые веки, голова продолжала гудеть, а зрение плыть. Поняв, что её что-то сковывает в движении, девушка окончательно пришла в себя, смотря по сторонам. Она смогла лицезреть блондина, уже со сломаным носом, владельца голоса, который её усыпил, но и самого уже изрядно избитого Уильяма.

 «По адресу».

Все три пары глаз молча уставились на неё. Девушка промычала, голова болела адски.

— О! Все мои мальчики в сборе!— пролепетала девушка. — Но меня можно было просто привести, нечего понапрасну тратить лекарства. Они понадобятся четырём моим прошлым кавалерам.

— Язвит, а значит в порядке! — бодро заявил Бакли, а Хардмон перевёл на девушку рассерженный взгляд.

— И какого же хрена, дорогая супруга, ты не дома? — прохрипел парень.

— А какого, прости господи, хрена, ты вернулся, а, дорогой супруг? — парировала Флетчер, прекрасно понимая, что они тянут время.

— Хотел приехать, тебя успокоить, — поддел парень.

— Молодец. У тебя это прекрасно получается, придурок, — ответила привязанная девушка, демонстративно дёргаясь на стуле.

— Вечно ты всем недовольна! —рявкнул парень.

— Ну почему же, у нас прекрасно проходит медовый месяц. Раньше дверь, теперь верёвки!

— Мы вам не мешаем? — вклинился Ник, а Ирвен стоял и просто с ухмылкой наблюдал за парой.

— Слушай, Йегер, скройся в туман! Я из-за вас, скотов, с мужем трое суток не разговаривала, — разъярённый Ник, уже хотел двинуться к наглой пленнице, но его остановил рядом стоящий Бакли. Флетчер в свою очередь вернула своё внимание на кряхтящего супруга, так же связанного.

И хотя девушка не могла оценить своё нынешнее состояние, но картина перед ней позволяла понять, что Уильяму куда хуже, ведь у него всё лицо было в ярких ссадинах. Было видно, что над ним достаточно поиздевались перед тем, как девушку привели сюда. На шее у Хардмона остались следы от пальцев — «Душили» . Это зрелище очень злило Алекс, она даже пару раз дёрнулась, желая освободиться, но всё тщетно. 

— Как не красиво ты с нами поступил, Уильям, — в разговор вступил Бакли. — Я ведь относился к тебе, как к сыну. Считал тебя родным, кем в отличие от Николаса, ты не являешься. А теперь скрывал от меня такую интересную девушку. А как же знакомство с родителями?

Лицо Хардмона застыло от удивления, когда Бакли упомянул родство между ним и Йегером.

Александра же громко рассмеялась, привлекая внимание. «Ну где же ты, Кэт?»

 — Ну и Ну… Уильям ты промахнулся в выборе относительно семьи,— девушка попыталась чуть приподнять кисть руки, показывая знак «пис» и добавила: — дважды! 

Не зная, чем девушка так веселила Ираена, что у того глаза начали слезиться от смеха, но продолжать таким образом тянуть время — самое верное решение.

Вот только Йегер с этим был не согласен и портил всю малину.

— У нас есть время побеседовать и всё обсудить, Александра. Думаю, прежде чем придумать, что сделать с Хардмоном и убить тебя, мы должны раскрыть всю правду, — Флетчер закатила глаза, уже зная всю суть их «страной тайны».

— О какой правде, ты говоришь, конченый ублюдок,— Уильям выплюнул сгустку слюны с примесью крови.

— А ты еще не понял? — удивилась девушка. — Знакомься: Николас Йегер — сын немецкой разгульной женщины или, судя по статному виду мужчины рядом с ним, стриптизёрши, какого-нибудь пристежного клуба. По совместительству — нежеланный сын Ирвена Бакли. Да бы не тратить своё драгоценное время, отец года, отправляет своего сынка, познавать азы военных искусств в армию, где находит себе, спустя время,  лучшего друга— тебя. Естественно, все люди ошивающиеся возле сына местной мафии, должны быть  с ней связанны. Вот тебя и затащили в это говно так, чтобы ты потом без последствий не выбрался. Я что-то упустила?

Мужчины даже не удивились, лишь переглянулись. Оба тут же истерически засмеялись, а девушка продолжала смотреть за всем этим без единых эмоций. Лишь Хардмон сидел нахмуренный и переваривал полученную информацию. 

 — Умничка, принцесса. Просто супер, — Бакли даже поаплодировал, посмотрел на сына, чтобы тот сделал то же самое. — Вот чёрт! Мне даже будет жаль убивать такую смышлёную девушку!

 —Ах ты подонок! — закричал Уильям и снова попытался выпутаться из верёвки, чтобы ударить этого ублюдка. 

— Никки, успокой его, — сказал Ирвен. Его свр тут же подошёл и ударил Хардмона по уже опухшей щеке. Смотря на мужа, у Флетчер сжималось сердце, но виду не подала.

— Фу, Нико, отойди от него, мне же потом к нему прикасаться после тебя! А ты  такой, — Алекс не закончила, так как теперь сама получил смачную пощёчину. Головная боль прибыла с новой силой.

— Говорит тупая шлюха! — прорычал Йегер.

— Почему же тупая, — хитро улыбнулась Флетчер.— Думаешь я повелась на красивый, словно золотые серьги пистолет? Или на твоё хакерское задание? Проверь счёт, все ваши незаконно полученные деньги на месте, — с каждым новым словом лицо Нико растягивалось в удивлении.

— А ещё, ты в курсе, что квартира, в которую ты отправил свой «отряд» на обыск незаконного оружия, наркотиков, которые ты подсовывал Уильяму, не является Хардмона? Или ты думал, мы потащим ноутбук с подслушкой и геолокацией в собственный дом?  

— У тебя отличные способности, Флетчер, — не весело ухмыльнулся немец, но Александра его перебила:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Хардмон.

— Вот это преданность! — Бакли присвистнул. — Но, способности и впрямь отличные. Юная студентка смогла разоблачит нас за два месяца, чего не смог сделать её возлюбленный за несколько лет. 

Йегер повернулся к Уильяма с хитрым оскалом смотря на него, потом вернул свой взор на Флетчер.

— Да,  — согласился Ник, смотря на потрескавшиеся губы Александры. — По истине редкий цветочек. Даже не знающий, зачем Бил столько лет здесь работал, а вернее для кого.

Усмехнулся Йегер, а затем наклонился и поцеловал Флетчер, пропихивая свой поганный язык. Хардмон озверел не на шутку, начал дёргаться на стуле. 

Алекс ощущала чужой язык в своём рту, но не отвечала, выждала момент и затем болезненно укусила мудака за язык. 

Мужчина тут же отстранился и положил ладонь на рот, а второй рукой настолько сильно заехал Уильяму по челюсти, за проступок своей жены, настолько сильно, что стул с пленником не выдержал и Хардмон упал на пол. 

Стул развалился под ним, ведь был уже давно не новым. Ник хотел продолжить пытки супруга, но Александра была быстрее и куда умнее.

 — Эй, придурок. Вы оба такие идиоты, — крикнула. Но потом заговорила потише: — Если вы о Уитни, то, простите, но я уже о нём знаю всё. 

— Ну надо же, — Йегер усмехнулся. Теперь его ещё больше интересовала Александра. Возможно, он даже передумает его убивать. — И, возможно, тогда ты знаешь о том, что она была первой любовью Била? Как интересно! Александра Джин Флетчер, ты настолько интересная, что я хочу тебя! 

— Тебе мало одного ребёнка? — не выдержала Алекс, прикусывая свой язык.

— Настолько уведомлена? — хмыкнул Ник, а Флетчер даже переводить взгляд на Уильяма не нужно, чтобы понять в каком шоке о неё он сейчас находиться.

Ник схватил девушку за подбородок, осматривая около минуты и ничего не говоря. — Такая красивая, строптивая и много чего ещё... так и манишь, чтобы с тобой что-нибудь сделали, — мужчина даже облизнулся, а в следующую секунду снова ударил Флетчер  по лицу.  В голове закружилось с новой силой.

Представление прервалось с приходом рыжей Эвенс в красном платье. «Как всегда вовремя и одета на поражение».  

 — Думаю, что Уильям очень удивлён увидеть тебя здесь. Иди, поздоровайся с ним. И… попрощайся, — сказал Йегер и поцеловал Уитни в висок. 

 — Что это за растрёпанное создание? — прокомментировала внешний вид Флетчер Эвенс. 

— Уж простите, не было времени прихорашиваться, — рыжая закатила глаза и подошла к шатенке. Она тяжело вздохнула, когда встретилась взглядом с Хардмоном. 

— Думай, а потом говори, — тихо буркнула Уитни. В комнату вошёл другой мужчина и начал о чём-то увлечённо спорить. Эвенс начала развязывать верёвки Флетчер. — Бери пример с меня.

Но отвлекающий манёвр не сработал, поэтому незнакомец был подстрелен Бакли, сразу же как увидел, что Флетчер попыталась встать и направиться к супругу.

Пистолет был тот самый, который Йегер отдал Алекс, и если он не перезаряжал его, то в нём оставалось два патрона, теперь один. 

— Ну ты и сучка Эвенс, просто наглая тварь! — комментировал Йегер.

— Ты потерял моё, как только сказал, что хочешь продать нашего ребёнка! — вскрикнула Уитни.

— Что ты хотел сделать?!— Алекс стояла в шоке, держа за спиной нож.

 — Ладно, пошло всё к чёрту, так или иначе, всё равно будет по-моему, — Бакли нацелился на Уильяма, который лежал и пытался выбраться из плена верёвок.

 — Только попробуй! — отчаянно крикнула Флетчер, но увидела в глазах это ублюдка, что прямо сейчас он этим и займётся. 

Прозвучал выстрел, и сердце Александры хотело выпрыгнуть наружу, а земля ушла из под ног . 

— Нет! — крикнула Уитни и закрыла Уильяма своим телом. Пуля попала прямо в живот, и женщина тяжело выдохнула, положила обе ладони к повреждённому месту. 

Александра воспользоваласьмоментом, быстро нацелилась и метнула нож прямо в голову Ирвена Бакли. 

Мы покончим с этим в двоём.

Йегер схватил свой пистолет и навёл его на девушку. Прозвучал спусковой крючок, но выстрела не последовало. Флетчер улыбнусь.

— Говорила же,—Александра достала нож с тела бывшего сутенера. — Я не глупа.

Флетчер воспользовалась замешательством Ника, поспешив разрезать верёвки мужа. Но выбежала оставшаяся охрана, начав палить по паре. Уильям и Александра спрятались по разные стороны за мебелью .

Алекс, тяжело дыша, перевела взгляд на Хрдмона. Тот жестом приказал ей успокоится, и объяснил, что когда охранник подойдёт, нужно повалить его на пол и ударить локтем. Флетчер показала значок «Окей» и принялась ждать мужчину со своей  стороны. Проделав с незнакомцем то же самое, что и супруг, Александра взяла пистолет охранника и вышла из укрытия. Уильям последовал за ней.

 Флетчер не сводила всё это время с глаз с Йегера, и не сразу заметила то, как муж держался за руку. Только когда футболка впитала кровь, нельзя было скрыть, что Хардмон был ранен в правое предплечье. 

Уильям зажимал рану, сжимал зубы и иногда недовольно мычал.

 — И сколько ещё вы готовы бороться за свою жалкую жизнь? — крикнул им Никт и усмехнулся. — Вы ещё не уяснили, что всё равно последнее слово будет за мной? Я хотел подарить вам быструю смерть, но, кажется, не получится. 

— Да завались уже,—но взгляд Флетчер был устремлён на кровоточившую рану.  Источника звука было не видно.

— Бил, помнишь тренировку на твоё двадцати летие?—Уильям устремил взгляд на потолок, затем сопроводил им же провода по стенам. И усмехнулся.

— Ты всех решил нас подорвать, Йегер? — Алекс не понимала зачем супруг подошёл к телу Бакли и снял его часы, смотря на время с раскрытыми глазами. — Я ещё не завтракал, а уже без двадцати одиннадцать.

— Ты опять не смотришь назад, Флетчер,— к девушке приставили дуло нового, очевидно заряженного, револьвера к макушке.

Ник держал пистолет с чуть дрожащими руками, девушке ничего не стоило, чтобы быстро развернуться и перехватить его, но Уильям остановил её с жестом руки. Видимо, план, какой-ни-какой, но есть, да и охрана сбежится, а её слишком много для них двоих.

— Бил поднимайся и иди к лестнице, — приказал Ник. Он внимательно наблюдал, как Уильям медленно поднимался. — Откинь пистолет. Он тебе больше не понадобится.

  Хардмон.

Парень не хотел расставаться с единственным оружием, но мужчина надавил тем, что сильнее прижал пистолет и демонстративно показал, как готов выстрелить. 

Хардмон бросил оружие на пол, а затем пошёл к единственной лестнице, но шёл боком, чтобы не терять из виду супругу. Он также пытался полностью разгадать план мужчины, куда он их вёл и что можно будет сделать, чтобы освободиться. Времени осталось десять минут.

 — Знаешь, Александра, во мне ты тоже что-то задела. Прям с первой встречи. С виду обычная студентка, а на деле, в тихом омуте — черти водятся,— Они поднялись на третий этаж, но мужчина сказал двигаться дальше. 

— Я бы запросто мог вас убить и уйти, но кто-то же должен обо всём здесь позаботиться, верно? Мне ещё нельзя умирать, а вот вы… вы умрёте. Но не переживайте, я поставлю свечку за ваш упокой в церкви, — усмехнулся.

— Как мило,— огрызнулась Александра.

 Йегер тут же потащил Флетчер к краю крыши, после чего остановился и посмотрел вниз, будто что-то проверял. Уильям же медленно подошёл тоже к краю, по правую сторону от них. 

Река…Он заминировал всё здания, а сам планировал прыгнуть в ледяную воду? Псих. Кэтрин должна ждать их внизу, всплеск привлечёт внимание, но  вытащить она сможет только Александру. За время раздумий Уильяма, мужчина перевёл мушку на него, откидывая девушку назад.

Уж что-что, но Хардмон был куда быстрее и сильнее этого придурка, перевести прицел на него глухая идея. Уильям быстро развернулся, уклоняясь от дула пистолета, и пока Йегер согнулся от боли, парень перехватил оружие, простреливая колено бывшему другу. Больше в магазина ничего не было, пришлось отбросить пушку.

Алекс подбежала к Уильяму, утаскивая его от края крыши. 

— Нам нужно прыгать, — сказал Хардмон, всматриваясь в глаза Флетче, которая носит его фамилию. Сейчас парень смотрел на девушку совершенно по-другому. 

Она была с ним, как и обещала и то что сделала сегодня.. Уильям ощущал, что просто заново влюбился в эту прекрасную  лису. 

Хардмон резко и коротко поцеловал Флетчер  в губы, положив одну ладонь на щёку. Алекс прикрыла глаза, но не успела насладиться поцелуем, как снова открыла и посмотрела на мужа. 

— Я люблю тебя, — прошептал Уильям, быстро заправив растрепавшуюся прядь. — Александра, ты должна быть счастлива. Поняла? Ни о чём не жалей.

 — Ты к чему ты клонишь? — успевает спросить Флетчер. В эту же секунду Хардмон  резко толкает Александру с крыши, наблюдая за её падением. Уже наблюдая, как за ней ныряет человек в водолазном костюме. «Живи девочка».

— Ты не успеешь, — прокряхтел Йегер.

— Мне и не нужно, мы покончим с этим, как начали—в двоём! 

Этажи взрывались поочередно, как костяшки домино, падали друг на друга.

Лучше бы это была я.

Александра. 

—Эй придурок, отвлекайся от работы и пойдём завтракать, — нежно прошептала Александра, обнимая за плечи мужа, что внимательно печатал новый приказ на компьютере Фостер, после чего должен был проверить отчёты секретаря и организовать недельное повышение квалификации для некоторых сотрудников.

— Алекс, мне некогда. Потом поем.

— Ты забудешь. Не в первый раз. После ещё и уснёшь за рабочим столом, а мне потом тебя тащить на кровать.

— Александра…

— Я знаю, занят. Но я  возможно переживаю за твоё здоровье, ведь такой график может нарушить нормальное функционирование организма, так что… — девушка начала очередную лекцию по поводу здорового образа жизни, что вызвало лишь тяжёлый вздох и лёгкую улыбку со стороны Хардмона. Он всегда хотел, чтобы ценили и любили его самого, а не оболочку, но по правде говоря, это было немного утомительно. — Ты меня слушаешь? Уильям!

— Алекс, ты слишком сильно переживаешь. Я сильный мужчина.

— Каким бы ты не был сильным, нельзя забывать, что ты человек. Ты видел своё лицо? Оно бледное, и мешки под глазами огромные, — сказала девушка, садясь на колени супруга и проводя рукой по щеке, большими пальцами гладя кожу под глазами. — Пожалуйста, отдохни. Я после тебе помогу, и ты всё успеешь. У меня всё равно много времени.

— Я сам. Ты лучше готовься к учёбе.

— Но…

— Александра, не спорь. Ты же знаешь, меня не переубедишь, — Флетчер лишь уткнулась в плечо любимого, мимолётно покрывая шею лёгкими поцелуями. — Алекс, не поможет. Ты становишься с каждым днём всё наглее и наглее.

— Я скучаю. Удели мне пять минут.

— Алекс Хардмон, клянусь, в один день я тебя прибью. Если у тебя нет причины, причём, очень весомой, то прошу покинуть моё рабочее пространство и дать мне, наконец, поработать.

— Я просто кайфую, когда ты меня так называешь. — прошептала девушка, продолжая сидеть на месте, замечая, что парень начинает закипать от злости. Всё же он не любил, когда его не слушали. — А если я скажу, что у меня есть причина? — и не дав мужу задать вопрос, она припала к тонким холодным губам, нежно сминая их, иногда покусывая, передавая все свои чувства.

— Ты пытаешься меня соблазнить? — спросил Уильям, когда его губы перестали терзать в глубоком поцелуе.

— Нет. А что? У меня получается?

— У тебя всегда это получалось, даже когда ты этого не замечаешь. Ты очень развратна.

— Да нет. Я не развратена. Это ты старый извращенец, — сказала Флетчер, за что получила шлепок по бедру и грозный взгляд.

— Не переводи тему, девчонка. Что за причина?

— Ну вообще-то я хотела сказать тебе об этом, когда ты сел бы за завтрак и, откинув мысли о работе, послушал меня. Но ты всё испортил и…

***

— С кем ты так активно переписываешься?— полюбопытствовал Уильям.

—С Кэтрин. Разговариваем о Деймоне,—ответила Алекс, не смотря на мужа, улыбаясь в телефон.

— И что там такого интересного?

— Ну…либо я буду свидетельницей на их свадьбе,— Александра хихикнула прежде чем продолжить.— Либо свидетельницей при убийстве.

***

— Мисс! Мисс! — кричал парень в водолазном костюме, но Флетчер его не слышала, она смотрела на горящий особняк и не могла отвести глаз от пламени.

  Александру больше беспокоил не пожар. Она пытался рассмотреть хотя бы какое-нибудь тело, смотрела вокруг...Но Уильяма не было, что заставило девушку паниковать. Где его он?

 Флетчер продолжала осматриваться, но с каждой секундой боль в сердце лишь усиливалась из-за беспокойства. В итоге стало слишком больно, а Алекс отказывалась верить собственным догадкам. 

«Нет, нет, нет! Этого просто не может быть!!!»

Девушка начала брыкаться, ударяя локтем незнакомца, освобождаясь от его хватки. Флетчер повалилась на землю.

— Уильям! Уильям!

Слёзы предательски лились, обжигая горло.

— Уильям, не покидай меня, — хрипло, не в силах кричать. К горлу подступил ком, и было так тяжело дышать, глаза болели. 

Флетчер не могла перестать плакать из-за чувств, она продолжала звать любимого несмотря на то, что голос охрип и горло саднило. Это продолжалось долгие пять минут. 

Девушка даже не заметила, как на территории  появились машины: чёрные джипы, скорая помощь, пожарные. Александра прекратила кричать, но всё ещё, как в бреду, продолжала повторять шёпотом имя своего мужа.  Флетчер не могла смириться с тем, что Хардмон умер. 

Он не имел права оставить её. Только не сейчас. «Ни о чём не жалей».

Только машина остановилась, как из неё тут же выбежала Кэтрин. Пожарные начали заниматься огнём, а Фостер, игнорируя остальных, побежала к Алекс. Девушка просто на бегу приземлилась рядом с ней, обнимала её, видя ужасное состояние подруги. 

 Хардмона  нет рядом, а Флетчер плачет, то… К ней пришло осознание, как только она услышала тихий шёпот девушки. На её глазах появились слёзы, и Фостер просто молча продолжала крепко обнимать Александру. 

Внезапно Алекс начала истерически кричать и бить руками по земле, пытаясь освободиться. Она была в таком глубоком шоке, что просто отказывалась принимать правду. 

— Алекс, надо уходить, — предупредила подруга, но в ответ увидела заплаканное лицо и гневный взгляд. 

— Где ты была?! Я никогда тебя не прощу! Он умер из-за тебя! Ты была просто обязана его сохранить, не запирать меня в этой проклятой квартире! — Флетчер не скрывала своей слабости и продолжала всхлипывать между словами. — Ненавижу тебя.

 — Александра… 

— Он умер. Он не успел спастись! Зачем этот придурок спас меня?! Лучше бы я… но не он! Мой любимый. Мой… — слова застревали в горле комом, и было трудно дышать. — Он даже не дал мне ответить на его признание! Он больше никогда не узнает, как сильно я его люблю. Люблю. Люблю. Насколько сильно я его люблю. Хочу сдохнуть! Кэтрин, — Алекс схватила Кэт за край уже не белой рубашки, — почему эта боль в сердце настолько сильная?

В этот день Флетчер чувствовала, что у неё отняли что-то очень ценное и больше не вернут. Никогда.

Спасите его..

Александра прислонилась лбом к стеклу дверцы машины Кэт, без эмоций смотрела на проезжающие машины. От врачебной помощи она отказалась, и Фостер не стала ей в этом перечить. Девушка не могла поверить в то, что этот день окажется последним, когда она видела Хардмона. 

«Меня и так от вас тошнит. Давайте быстро это закончим».

 «И ты решил устроить мне тест драйв по моему умению целоваться. Хардмон ты просто молодец».

 «— А ты не знаешь?

— Нет. А мы встречались раньше?

— Нет, но обязательно ещё встретимся».

А ведь девушка так и не успела ничего ему толком сказать, она о многом хотела с ним поговорить, о чём умалчивала всё это время. В мыслях, Флетчер себя ненавидела, обзывала себя разными ругательствами. Она так хотела, горела от мысли, что защитит Хардмона, а в итоге парень защитил её.

Фостер  переживала за Алекс, за её состояние. Сейчас Флетчер вернула себе свою маску, но она понимала, что её чувства сейчас кричат там внутри. 

Кэтрин так хотелось узнать подробности произошедшего, но она каждый раз кусала себя за язык, когда хотела начать разговор. 

Зазвонил телефон, Алекс даже не шелохнулась. Кэт нажала кнопку на руле и мужской голос раздался по всему салону машины. 

— Ты просто так мне не звонишь, — сказала девушка, не отвлекаясь от дороги.

— Твоего дружка, Уильяма, везут ко мне в плачевном состоянии, ты в порядке?

Флетчер слушала ответ, и с каждой секундой её брови приподнимались выше, пока не достигли своей самой высокой точки. Она смотрела на панель неверующими глазами. В горле пересохло, сказать ничего не получалось. 

—Что?! Ты серьёзно? Мы сейчас же едем туда! — Кэт резко развернусь, пересекая разделительную линию, нарушая правила дорожного движения. Есть всё таки плюсы быть членом правоохранительных органов. —Флетчер, отбой уходить в траур. Нам ещё рано одеваться в чёрное и идти в похоронное бюро. 

— Не попади в аварию чокнутая! — крикнул мужчина и сбросил трубку.

— Но как?— Александра запустила руку в волосы, пытаясь вспомнить все возможные варианты. — Я упала в холодную воду, потеряла сознания, очнулась, а здание полыхало.

— Сознание ты потеряла на две-три минуты. Уильям мог за это время спуститься на первый этаж. Укрыться под чем-то, но как его отпустили Йегер с Бакли? — Кэт старательно игнорировала ругательства водителей сзади.

— Бакли ликвидирован. Мной,—Кэтрин присвистнула от заявления Алекс. — А Йегеру Уильям пристрелил колено вроде, особо не рассматривала.

— Теперь понятно. Надеюсь, что…

— Даже не думай! Он сильный, Уильям выживет.

                                              ***

   Все эти часы ожидания были такими долгими. Кэтрин как будто подменили, весёлая и жизнерадостная Фостер, стала измотанной и поникшей. Всё это время, девушки сидели в обнимку и ждали новостей, как приговор. 

Флетчер очень сильно устала, но ей всё-таки обработали ссадины. Когда медсестра увидела состояние Алекс, подумала, что она пришла лечиться, но как оказалось—нет. Выяснилось, что у Александры  была рассечена губа и множество ссадин по всему телу. Но тогда ей было плевать настолько, что девушка не чувствовала, как они побаливали.

Пока они ждали окончания операции, Александра была уже в состоянии рассказать Кэтрин все детали, которые узнала, а также о том, что произошло в особняке. Девушка это всё записывала для работы как дачу показаний свидетеля. 

— У нас осталось ещё одно не решённое дельце, — сказа Кэт и закрыла записную книжку. Флетчер издала тяжёлый вздох.

— Просвети.

— Одриана, — Кэтрин заглянула в глаза Флетчер, а то открыла рот и сразу закрыла.— Эвенс сдержала своё слово. И теперь опека над девочкой ваша. Вы конечно можете отказаться…

— Нет, — отрезала Александра. — Где она?

— У меня в офисе, достаёт Кёртиса, — усмехнулась Кэт. — Я сказала ему, что ты в порядке.

— Спасибо.

***

Когда операция закончилась, к ним вышел Деймон и устало вздохнул. Мужчина держал в руке карточку пациента, обвёл взглядом ожидающих.

— Когда вам говорят специалисты: идите домой, в случае новостей, с вами непременно свяжутся. Нужно идти домой и ждать звонка.

— Издеваешься?! — крикнула на весь коридор Кэтрин, никто даже не повернулся. Видимо, уже привыкли.

— Уильям — очень сильный парень. Я был прям удивлён. По дороге сюда у него были две остановки сердца, и я уже думал, что на операционном столе парень может умереть. Критическая потеря крови.Когда Хардмона нашли, он был уже без сознания. Его нога… перелом продольный с вклинением отломов. Видимо, он потерял сознание от сильной боли. Можно сказать большое спасибо команде скорой помощи, особенно Иветте, по дороге поддержали его состояние. Также был обнаружен ожог на спине, много ссадин, сломана правая рука.На операционном столе была ещё одна остановка сердца, Уильям  еле выдержал операцию, — задумчиво проговорил хирург. — Сейчас его состояние вполне стабильно, но он некоторое время будет без сознания. Узнать детали его состояния я смогу, только когда он придёт в себя и сам сможет сказать, как себя чувствует. Также у него было лёгкое сотрясение мозга, но, к счастью, ничего серьёзного. А теперь… Марш домой!

— Нет! — хором ответили девушки. Но потом Александра слишком поздно заметила состояние подруги. Фостер от бессилия упала на пол. Патрик, или точнее Аарон, подхватил её и начал осматривать. Затем взял на руки, сказав уже прибежавшим медсёстрам: не вмешиваться, и перевёл взгляд на Флетчер.

— Пока твоего мужа не переведут в палату, посещения будут запрещены. А теперь бегом домой, я скоро и эту отправлю следом.

— Спасибо вам.

— Ты не в первый, и я уверен далеко не последний раз, поблагодаришь меня Александра.‌‍

Патрик Аарон Деймон.

Хардмон.

Очнулся парень от резкого белого света, совершенно не понимая где он, как здесь очутился и что произошло.

— Уильям Майкл Хардмон. Вы меня слышите? Голова кружиться? — ввёл Уильяма в сознание знакомый мужской голос. Парень начал вспоминать произошедшее, и в голове сразу мелькнул образ возлюбленной.

— Александра! Как она?! — Подскочил парень и почувствовал резкую боль во всём теле и головокружение.

— Более чем, — фыркнул Патрик.— Ели спровадил домой. Обеих.

— Твою мать!—шикнул парень, с каждой минуты тело болело всё сильнее и сильнее. А веки тяжелели и хотели закрыться.

— Да, знаю. Запишу чтобы усилили дозу,—мужчина начал записывать что-то в карточке. — Отдыхайте, я скажу, чтобы осведомили вашу супругу. Родные ?

— Нет. Только она, — парень уже ели держался, чтобы не провалиться в сон. — Ну и Кэт.

Деймон хмыкнул, прекращая записывать, и посмотрел на Уильяма, подмечая его состояние. 

— Ну? Что вы об этом думаете? Есть травмы, которые говорят, что я теперь калека?

— Честно? Я думаю, что меня уже порядком задрала ваша семейка. А так, нет, вы не инвалид, что меня очень потрясло. А теперь отдыхайте, — сказал хирург, направляясь к выходу.

— Вы лжёте! — из последних сил крикнул Уильям. — Вам нравится Кэтрин.

Был ли на это ответ, парень не знал, силы на сегодня его покинули, но что-то ему подсказывало, что доктор просто вышел.

Александра. Два дня спустя.

Всё это время, девушка жила в квартире Фостер. Та конечно немного надулась за разбитое окно, но старательно делала вид, что всё в порядке.

Пришлось отрывать Кёртиса от учёбы, чтобы тот помог заменить стеклопакеты. Заодно, он привёз Одриану к Алекс, отвоевать малышку было просто, так как Фостер имела очень хорошие связи и замела все следы прошлого этой пары. Да и к тому  же, у них было завещание Эвенс. Теперь малышку зовут Одииана Хардмон, осталось оповестить об этом самого Хардмона.

Девушка подала документы об отчислении, а потом Фостер об увольнении. Выглядело  странно, но им было побоку. Кэтрин ушла с головой в работу, и не только на основную, про журналистику девушка тоже не забыла. А Флетчер в качестве  компенсации за окно и сожительство с Одри, готовила Фостер здоровую пищу. Та бурчала, что хочет печенье, особенно после пережитого стресса, но когда перед её носом появлялась тарелка с домашней едой, Кэт улыбалась и с удовольствием ела.

Девушке позвонили из больници «Рокивью». Сердце начало выпрыгивать из груди, дыхание участилось. Через четыре секунды, Флетчер подняла трубку.

— Алло? — тихо.

— Здравствуйте, вас беспокоит медсестра из отделения, в котором лежит ваш муж. Его перевели в палату, посещение открыты с восьми до девяти.

— Хорошо. Спасибо, — как в бреду пробубнила Алекс.

— Всего хорошего миссис Хардмон.

***

Александра так и разглядывала Уильяма на входе, боясь подойти. Аппараты показывали, что Хардмон действительно жив, что просто спит. Какая-то неведомая сила толкнула её в сторону парня. Флетчер подошла ближе, ощущая, как сердце бешено бьётся и становится тяжелее дышать. 

— Эй! А я пришла, — Флетчер стукнула себя полбу, «Он тебе не ответит дура!» — Ты не представляешь, как я испугалась. Больше не оставляй меня, ладно?

Флетчер ощутила, как в горле появился ком, мешающий говорить, а глаза начали слезиться. Александра не могла сейчас себя контролировать, видя, в каком состоянии её любимый человек.

— Уильям, я так скучаю! — всхлипывая. — И мне так стыдно, что я тогда не ответила на твоё признание. А надо было это сделать ещё тогда, в той проклятой ванне! Уильям, я… Я очень сильно тебя люблю! Вернись ко мне, пожалуйста…

Алекс  наклонилась, поцеловала Хардмона в  обе щеки, кончик носа, чмокнула в губы. Затем, потёрлась носом о щеку парня и выдохнула на кожу Уильяма.

— Почему ты спас меня? — прошептала девушка.

— Потому что жить без тебя не могу, Алекс Хардмон, — тихо сказал Уильям и открыл глаза. У Флетчер перехватило дыхание, когда она увидела, что парень в сознании

— Что…

— Да, я рад, что ты пришла, — ухмыльнулся парень. — Я тут попросил Деймона умолчать о том, что я пришёл в сознание. Знаю поступил гад…

договорить парню не дали. Александра не выдержала, наклонилась и поцеловала Хардмона в губы. На этот раз Уильям ответил, обхватил верхнюю губу Флетчер, но поцелуй вышел нежным, робким, несмотря на то что хотелось быть более страстным.

— Твою ж мать, Хардмон, чёрт тебя дери! — Прокричал Деймон. — И недели не прошло, кролики сраные!

Александра вздрогнула и слегка отстранилась. Щёки налились румянцем. Но она тут же почувствовала поцелуи на своих щеках. Уильям целовал мокрые дорожки от слёз, поражаясь, что видит Александру такой в людном месте. Хардмону было приятно, что Алекс перестала скрывать свои чувства. 

— Уильям, к тебе пришёл твой лечащий врач! 

— Мне,—поцелуй.— всё,—поцелуй.—равно,—поцелуй.—Пусть валит к Кэт, — поцелуй. 

— Александра, я надеюсь хоть у тебя есть мозг, покинь палату. У меня обход,— сказал Аарон.

— Вернусь через два часа, —  Флетчер на радостях поцеловала мужа в щёку и ушла.

Эпилог.

Неделю спустя. Хардмон.

— Уильям! Наконец-то я тебя увидела, — сквозь рыдания еле разобрал Хардмон, а затем с недоумением посмотрел на вошедших уставших Кэтрин с Александрой. 

— Эй, малявка, веди себя тише. Ты в больнице, — раздражённо сказала Фостер, будто девочка уже успела её порядком выбесить. 

Флетчер наклонилась, нежно коснулся пальцами щеки Уильяма, где остался рубец от раны, и поцеловала его в губы, ненадолго задержавшись, так как очень соскучилась. 

   Одри просто стояла около кровати и смотрела на этих двоих. Хотя девочка и была ещё маленькой, но из-за работы мамы, она уже много чего понимала. 

— Что происходит? — спросил парень, когда Алекс оторвалась от его губ. Парень осмотрел всех троих, пытаясь понять, что девочка здесь делает. 

— Итак, знакомься, Уильям, это Одриана Хардмон, — Кэтрин расселялась, аж до слёз, а всё потому, что Фостер знала о «желании» парня завести детей, и плюхнулась на диванчик напротив больничной койки так, будто у себя дома. — Всю эту неделю мы занимались удочерением этой девочки.

— Ну не всю и не только этим, — укоризненно сказала Флетчер, злобно зыркнув на подругу. — Да, вообщем так вышло. Уитни передала опекунство нам после того…

— Как мамы не стало,—девочка начала взбираться на кровать к Хардмону. Уильям хотел уже её подхватить и усадить девочку рядом, но сломанные конечности давали о себе знать. Поэтому, терпя боль и тяжесть гипса, он отодвинулся, раскрывая здоровую руку для объятий. 

— Именно, а отец остался на крыше, — сказала Кэт, но ни разу не посмотрела Уильяму в глаза.

— Фостер, что ты опять натворила? — вымученно вздохнул Хардмон.

— Я тебе врала, — тихо пробубнила Кэтрин, перебирая волосы.

— На счёт чего? — Александра не обращала на них никакого внимания, а просто начала рыться в своём телефоне.

— На счёт своей работы, — Ещё тише, а Уильям нахмурил брови. Но потом его осенило: 

— А. Ты про то, что ты из федерального бюро?—У Кэт брови взлетели до самой высокой точки. — Кэтрин, я про это уже пять лет знаю. К слову, если хочешь и дальше это ото всех скрывать, то прячь значок лучше и перестань пить со мной водку.

— Ты серьезно, Хардмон?! — вскрикнула Кэтрин, подпрыгивая с дивана. — Тогда почему ты не спрыгнул вместе с Александрой.

Флетчер же, поняв, что разговор движется к серьёзному, включила мультик Одри. Та без вопросов надела наушники, с интересом наблюдая за разноцветными картинками.

— Я хотел вынудить максимальную информацию, поэтому мне не нужны были полицейские по всему периметру. Не зная план отступления, я всё равно хотел прыгать в воду. Александру, чтобы не случилось того, что произошло, велел запереть дома. Хотя, я не знаю, как бы действовал без неё.

— Она заперла. Я сбежала через окно, — буднично сказала Флетчер.

— Я запрещаю вам общаться! — шутливо возмутился Уильям.

— Только попробуй! — хором отозвались девушки. Хардмон рассмеялся, как в коридоре началось какое-то движение.   

— А когда у вас обходные часы? — нервно спросила Кэт.

— В восемь и в пять, — ответил Уильям.

— Кстати, я так и не спросила, чем вы с Деймоном занимались, когда он тебя похитил? — Флетчер подогрела интерес парня, он ошибался, когда считал,  что если у Фостер появится личная жизнь, то она будет невыносимо скучной. Нет, весьма занимательна, теперь Уильям понимал увлечённость Александры в этом.

— Прям похитили? — хмыкнул Хардмон.

— Да идите вы! — Кэт покраснела. Впервые так обильно на памяти Уильяма. 

— Да, — протянула Флетчер.— Наша принцесса упала прямо в лапки  кровожадного дракона, и тот утащил её в свою берлогу.

— Даже так? — притворно удивился Хардмон.

— Заткнитесь! Я упала в обморок, между прочим из-за тебя, Хардмон! — Кэт надула свои губки.— Очнулась, лежа на диване в его кабинете. Он хотел со мной о чём-то поговорить…

— И? 

— Что «И»? Его позвали,  и пока он выходил, я сдрыснула в окно,— нервно протараторила Фостер.

— Да. С этого момента, окно в моём кабинете закрыто,— сказал Деймон, входя в палату. — У вас слишком шумно.

— Поверь, как показала практика… это не поможет,— Патрик закатил глаза, цыкнул и вышел в коридор, не одарив Кэт и взглядом.

***

— Да, я отдала её в садик. Гостевую обустроила в детскую. Вроде ей нравится, — Флетчер пожала плечами.— Не знаю сможем ли мы стать для неё хорошими родителями, но воспитать Одри до ее совершеннолетия—обязаны.

— Сможем, — кивнул парень, сгибая и разгибая ногу, пытаясь привыкнуть к ощущением.

— Прости, что не спросила твоего мнения.

— Ничего. Я бы поступил так же, — Уильям повернулся к жене и улыбнулся своей голливудской улыбкой.

— Я не могу иметь детей! — выкрикнула признание Александра. Уильям с непониманием уставился на неё. Потом смягчился, беря ее лицо в свои ладони.

— Я знаю. Давно. Это совершено не мешает мне любить тебя. 

Хардмон даже и не заметил, как Флетчер оказалась сверху, целуя его шею и плечи.  Руки девушки блуждали по телу парня, футболка задралась по самую грудь.

— Ммм … Думаете, доктор Хардмон, мне уже можно? — парень на самом деле очень хотел близости.

— Тебе гипс сняли? — проговорила Флетчер хриплым голосом, продолжая свои действия, целуя каждый сантиметр грудной клетки.

— Да.

— Ожог прошёл? — подразнивая.

— Допустим, — Уильям взял супругу за ягодицы и притянул ближе.

— Противопоказаний нет, — парню надоели издевательства Александры. Не успела девушка вскрикнуть, как они поменялись положением. Руки Флетчер были заведены за голову, а их губы были в паре миллиметрах. — За три месяца уже всё зажило, 

Девушка почувствовала его горячие, болезненные поцелуи, от которых голова кругом ходила у обоих. От постоянных смен позиций, койка стала громко скрипеть. Александра старалась стонать как можно тише, сжимая Уильяма в объятиях, так сильно, как только могла, сливаясь с ним, пытаясь поцеловать его в губы, как только его лицо возвращалась на исходную позицию.

—Я вижу, мистер Хардмон выздоровел, да?— Деймон стоял, уперевшись о стену, наблюдая как Флетчер отпихивает Уильяма.— Вы вообще в своем уме, оба? 

—Простите, - Александра смущенно откашлялась, слезая с постели мужа. 

—Идиоты. Это вам не публичный дом! — Патрик подошёл к нам, кинул на стол выписку. — Собирайте вещи и проваливайте!

— Спасибо, док! —Улыбнулся Хардмон ему вслед. 

Александра.

Было уже начало весны, но мороз всё-таки присутствовал.  На удивление Одриана была очень спокойным ребёнком, поэтому, когда супружеская пара сказала Кэт присмотреть за ней, та почти сразу согласилась, взяв ее к себе в офис.

Сами они ехали, куда-то, куда хочет парень, Хардмон не раскрывал секрета, лишь сказал, что мы никуда не выбирались  после операции и реабилитации. Не всё же время сидеть дома и смотреть ящик. Александра просто согласилась и забралась в машину.

Примерно через час, девушка начала узнавать местность, с этого момента у Флетчер появлялось всё больше и больше вопросов. Но не озвучивала, так как видела, что супруг был сильно напряжён и взволнован. «Может, мы едем к его отцу?».

Приехав на место, Уильям взял Алекс за руку и повёл к забору на задний двор.

— Эй, Придурок, что мы делаем? — Спросила Флетчер, смотря, как парень перелезает через забор. — Аккуратно!

Парень прыгнул на территорию загородного дома, подзывая девушку, лезть следом. Александра немного помялась, но всё же направилась за ним.

— Мне напомнить, что ты давно не молодой? — Флетчер спрыгнула, а Хардмон её подхватил, медленно ставя на твёрдую почву. — Мда…Когда мы тут были в последний раз, было теплее.

— Прости. С временем года наложал, — Хардмон смущённо улыбнулся и пожал плечами.

— Уильям, что с тобой? — Александра начала озираться по сторонам.

— Я тебя безумно люблю. Больше жизни, — Александра  внезапно замерла, а затем резко повернула голову в сторону Хардмона и взглянул в его глаза. 

— Ты меня пугаешь…

Уильям достал из кармана коробочку и открыл её. — Я должен был сделать это при нашей первой встречи, но ты сама сказала, что я ещё тот Придурок.  А ещё я никогда не хотел сделать это как можно быстрее. Я люблю тебя, Александра Джин Флетчер. Ты останешься со мной навечно? На сей раз по настоящему и без контрактов. 

У Александры отобрало голос от шока. Парные кольца в коробочке сверкнули благодаря солнцу. Она не могла поверить, что Уильям сделал это. Для Флетчер было неважно, когда Хардмон бы это сделал, пускай, даже если бы не решился, ей хватало того, что они вместе, но сейчас... Главное, что он это сказал. Её Уильям.

— Да, Хардмон, — с хрипцой, совсем тихо отозвалась Флетчер, а затем уже громко повторила: — Да, чёрт тебя дери! — засмеялась девушка, плевав на кольца, повалила мужчину на газон и нависла сверху. 

— Я тебя очень люблю, Уильям, — шёпотом в губы проговорила Алекс, а затем поцеловала Хардмона, закрепляя таким образом свои слова. 

Конец

Оглавление

Контракт

Внезапная встреча.

Подготовка к маскарадному балу.

Маскарад...

Планы.

Слежка.

Семейный ужин.

Проблемы.

Слежка.(Часть 2)

Начало истории.

Семейные проблемы.

Семейные проблемы (часть 2)

Кэтрин Фостер.

Я хочу быть всегда рядом.

Уитни Эвенс.

Только живи.

Такие нужные слова.

Ты мне нужен.

Эта вечная война никогда не закончится.

Ответы на вопросы.

Кэт, ты что влюбилась?

С первой брачной ночью Алекс Хардмон.

Я Хардмон.

Ты должен меня заслужить.

Банкет.

Удачный день рожденья.

Чёртов подарочек!

Шпион.

Вычислить недоброжелателя.

Я ненавижу врать.

Что ты наделала Эвенс

Война началась.

Николас Йегер.

Куда ты, туда и я.

Это конец?

Мы покончим с этим в двоём.

Лучше бы это была я.

Спасите его..

Патрик Аарон Деймон.

Эпилог.