Мрачные истории октября (СИ) [Langsuir] (fb2) читать онлайн

Дрейк вздрогнул и устало потер глаза. Он задремал, а делать этого ни в коем случае было нельзя. Рука сама собой потянулась к бутылке вина, стоящей на столике рядом. Да, в шестнадцать глушить вино не бокалами, а бутылками — нужно уметь. Но Дрейк считал, что в этом искусстве он достиг небывалых высот. С магией выходило несколько хуже, но Дрейку больше нравилось холодное оружие. Сталь клинка, ощущение превосходства. А копаться в чужой памяти — не так уж и интересно.

Рикас вздрогнул и заворочался в кровати. Дрейк внимательно прислушался, но ни стонов, ни тихого шепота в этот раз не было. Дрейк откинулся на спинку стула и сделал глоток. Сейчас он готов был посчитать собственные силы благом, но только вот Рикас никогда не позволит помочь. Изменить память, притупить боль.

Я сын Зеврана и Кендры Вайтов! И я хочу помнить, что с ними сделали, чтобы потом отомстить.

В голосе Рикаса слышалась сталь. В глазах не было ничего, кроме холода и решимости. Он говорил спокойно, но Дрейк видел, как Рикас сжимает кулаки в приступе бессильной злобы. Беспомощным Рикас Вайт быть не привык. Но и в шестнадцать мало на кого сваливалось бремя ответственности за один из самых могущественных и влиятельных родов Остовии. Дрейк видел, что Рикасу тяжело, но тот раз за разом отмахивался от протянутой руки помощи. Рикас Вайт хотел стать достойным сыном Зеврана. Сильным, могущественным, несгибаемым.

Тихий стон сорвался с губ Рикаса, и Дрейк моментально оказался возле его кровати. Руки слегка засветились, Дрейк поднес их к вискам Рикаса и вздрогнул. Перед глазами предстало лицо Зеврана. Дрейк был знаком с ним и раньше, но таким видеть графа Вайта ему не приходилось. Выжженные магией глазницы, обугленные волосы, ожоги по всему телу. Дрейку хотелось отпрянуть, но он продолжал смотреть, забирал кошмары Рикаса себе. В реальности эти воспоминания забрать ему не разрешали, но ночью он не позволит им тревожить Рикаса. Ни за что не позволит.

Рикас застонал громче, а после затих. Сны оставили его, но зато отпечатались в сознании Дрейка новой порцией боли. Рука снова потянулась к вину.

Он не собирался спать до самого утра. Благо, бесполезного друга Рикаса Вайта никто не станет тревожить, даже если он продрыхнет до самого вечера.

Никто не скажет ему в этом замке ни слова. Дрейк это знал, поэтому сделал очередной глоток и внимательно посмотрел на Рикаса.

Днем он, может, и бесполезен, но ночью он не позволит Рикасу снова видеть пустой взгляд отца. Ночью Рикас будет вспоминать только самое лучшее. Уж об этом Дрейк позаботится.

Он прикрыл глаза, но тут же открыл их снова.

В его кошмарах на него пустыми глазами смотрел Рикас.

========== Огни в тумане ==========

Комментарий к Огни в тумане

И сейчас с нами герои работы Ну очень доброй феи “Сны во сне и наяву” (https://ficbook.net/readfic/7194207) Кел и Крэг!

Кел чувствует, как туман проникает под кожу, не просто окутывает полностью, а становится частью его самого. Туман прикасается, зовет отдаться ему полностью. Сила расцветает в Келе постепенно, но ему кажется, что он совершенно не готов ее принять. Он бежал от нее, сторонился, отторгал.

Кел терялся в ощущениях, а по пальцам словно проходят электрические импульсы. Шаман. В современном мире это кажется странным и даже несколько пугающим. Других, но не Кела. Он привык, но примут ли таким его другие? Келу страшно, потому что неизведанное пугает всегда, даже если ты готовился к этому с самого детства.

Кел не готов и не знает, будет ли хоть когда-нибудь. А туман сгущается, становится плотнее и словно пытается забрать душу. Силы нужно принять, но для этого потребуется время.

Времени, как всегда, не хватает. Оно утекает сквозь пальцы, подобно песку в песочных часах. Кел делает вдох и пытается двигаться в этом тумане, вот только понять, что это все сон, не выходит. Кажется, что его утаскивают в самые глубины подсознания, чтобы уже никогда не выпустить.

— Кел.

Он чувствует прикосновение к плечу. Он знает этот голос. И огонь вспыхивает справа. Кел тянется к нему, и у него получается сделать несколько шагов. Туман отпускает. Туман словно позволяет Келу вернуться к прежней жизни. Туман словно позволяет Келу быть не готовым.

— Кел.

Прикосновения становятся все настойчивее, а огоньки вспыхивают ярче. Их становится больше, они разгоняют туман. Они показывают Келу дорогу обратно. Туда, где его ждут. Туда, где его примут.

Любым.

Любым — это главное. Важнее этого разве что «любимым». Улыбка касается губ Кела, голос звучит все настойчивее. Огоньки вспыхивают ярким светом, прогоняя туман окончательно.

Кел открывает глаза.

— Соня, мы так на работу опоздаем. — Крэг хмурит брови, но его глаза сверкают задорными огоньками.

И эти огоньки принадлежат Келу.

И пока они у него есть, ни один туман над ним не властен.

========== Рыжие волосы ==========

Комментарий к Рыжие волосы

Это свершилось!!! Моя любимая Сирин (https://ficbook.net/readfic/8049101) спела моему любимому мальчику. Дерек заслужил ее песню! Я уверен!

— Спирт.

В руках Дерека оказывается стаканчик с бесцветной жидкостью, а рядом садится рыжеволосая девушка. Вроде Вадим Борисыч представил ее как Риту. Назвать Вадима отцом не получается даже в мыслях, да и вся эта Россия давит на Дерека с невероятной силой. Нет, страна прекрасная. Красивая. И воздух здесь, на стационаре «Тайга», особенный. Лея говорила, что ему понравится. И понравилось. Правда, понравилось. Фотографировать эти красоты — сплошное удовольствие. Но вот ловить на себе косые взгляды, слышать шепотки за спиной. Это невольно возвращает Дерека в прошлое, поднимает из глубин души все самые скрытые страхи. Теперь касаясь руки Джейсона, он сразу же одергивает себя.

Гомофобия — слишком страшное слово. Он переживал за инцест, а здесь… Здесь просто опасно любить того, кого хочешь. Порой Дереку кажется, что еще секунда — и в него прилетит камень. И успокаивающие слова Леи совсем не помогают. Она замечательная. Добрая и понимающая. Вадиму определенно повезло с ней. Сам же Вадим новоиспеченного сыночка сторонится. Дереку интересно: из-за Джейсона или нет. Он не хотел навязывать себя Вадиму, он сейчас и вовсе считал, что искать отца — большая ошибка. Хоть Лея и просила дать Вадиму время, но сколько? Неужели Вадим не понимал, что Дереку тоже страшно.

— Пей.

Рита подталкивает руку Дерека ко рту. Он делает глоток и кажется, что свет на секунду меркнет. Спирт обжигает, а Рита моментально наполняет стакан снова — меньше, чем на треть. Теперь Дерек понимает почему. Он смотрит на Риту, словно пытаясь понять, что она здесь забыла. Зачем вообще кому-то искать его? Он хотел сбежать от Вадима, понимающей Леи, пытающегося помочь Джейсона и русских, которые здесь делали вид, что не осуждали.

— Не осуждают.

Рита словно угадывает мысли Дерека. Ее рыжие волосы светятся в лучах солнца. Дерек невольно сравнивает ее с ангелом, оставляет стаканчик и делает пару снимков. Рита не возражает. Она молчит, но от ее присутствия на душе становится теплее.

Дерек пьет. В этот раз жидкость не так обжигает горло, Рита выпивает тоже, а затем снова меньше, чем на треть наполняет стаканчики.

Они молчат, но в этом молчании скрыто столько всего. Дерек словно чувствует все, что Рита хочет сказать ему.

Он здесь не чужой.

Просто дай ему время.

Рядом с Ритой эти слова приобретают совсем другой оттенок. Или может, дело в пятом меньше, чем на треть стаканчике спирта?

Рита улыбается. Теперь она еще больше похожа на ангела. Дерек снова делает снимок, а Рита жалуется, что забыла гитару. Но она все равно начинает петь. Дерек уверен, что это самое прекрасное, что он слышал.

Мне сегодня не найти себе. Места.

Мне сегодня стало на Земле. Тесно.

Я ушел в открытый океан. В темень.

Только затонувших кораблей. Тени.

Видели, как молния вошла. В темя!

И Дерек чувствует, как песня описывает полностью его состояние.

Выпусти меня отсюда.

Рита поет, а Дерек выкрикивает эти слова, словно освобождая самого себя от оков. Он отпускает себя. И сейчас ему, кажется, плевать на любые взгляды. Что это не он должен принять Россию, а она принять его. А если она не готова…

Если он не готов…

Сам себя исправляет Дерек, то значит — это его проблемы.

У них есть время, но Дерек устал его терять.

Началось и кончилось кино. Тихо.

Ни один знакомый не мелькнул. В титрах.

Ни один знакомый не попал. В кадр.

Только затонувших кораблей. Карта.

Знает, где осталась навсегда. Яхта!

Утром голова не болит совершенно, даже сухости во рту нет. В голове лишь воспоминания о прекрасном голосе и рыжих волосах в отблесках солнца. Дерек уверен, что встретил вчера ангела. Но фотографии и улыбка Джейсона говорят о том, что все реально.

Дерек улыбается, теперь он точно знает, что времени терять больше не будет.

И Вадиму Борисычу придется сегодня поговорить с сыном.

========== Шрамы на лице ==========

Комментарий к Шрамы на лице

Ребятки из “Принять себя настоящего” (https://ficbook.net/readfic/7903417)

Джастин убрал из дома все зеркала, словно это могло помочь. Кристиан спрятал несколько под подушкой — попросил Дерека их принести. Удивительно, но Дерек не стал сопротивляться или доказывать, что Кристиану это совсем не нужно. Просто принес на следующий день и молча положил рядом с Кристианом.

Кристиан был благодарен. Дерек не говорил о том, что Кристиан этого не заслужил, не обзванивал всех известных и неизвестных пластических хирургов, чтобы выяснить возможные риски. Не держал Кристиана за руку, повторяя, как заведенная кукла, что все будет хорошо.

Хорошо. Хорошо. Хорошо.

По сотне, тысяче раз в день Джастин повторял это проклятое слово. Заявлял, что деньги — не проблема, что скоро, совсем скоро Кристиан снова станет собой.

Красивым. Как раньше. Ведь это ничего не стоит для современной медицины. Кристиан снова станет собой, ведь врач уберет шрамы. А пока Кристиану совершенно не нужно на них смотреть.

Так говорит Джастин, а Дэвид повторяет за ним. Джейсон уговаривает не унывать, ведь сейчас медицина шагнула далеко вперед. Даже Джастину убрали тот самый шрам после аварии. Убрали так, что и следа не осталось.

Все будет хорошо. Шрамы пройдут.

Смотреть на них не обязательно, но Кристиан достает принесенное Дереком зеркало и смотрит. Смотрит часами, по ночам, пока Джастин забывается беспокойным сном, а Дэвид делает вид, что не замечает того, чем занят сын.

Кристиан смотрит. Кристиан ждет. Он ждет, но ничего не меняется.

«Хорошо» остается. «Хорошо» не проходит. «Хорошо» поселяется в их доме и сжирает Кристиана день за днем.

Кристиан по-прежнему смотрит в зеркало.

— Не пройдут. — Кристиан вскидывает взгляд, но Дерек смотрит в стену, словно говорит это самому себе или кому-то за пределами комнаты. — Станут не так беспокоить, но не пройдут, но это не делает тебя уродливым. — Дерек переводит взгляд на Кристиана. Он понимает, действительно понимает, а не говорит это ради того, чтобы успокоить. — Ты ошибся, Кристиан, но все ошибаются. Просто твоя ошибка чересчур тяжела. Не будет хорошо, но станет лучше.

В эту ночь Кристиан впервые не достает зеркало. В эту ночь Кристиан впервые позволяет себе плакать.

Потому что его не беспокоят шрамы на лице. Его беспокоят совсем другие. И сегодня с ним наконец-то заговорили о них.

И сегодня Кристиан впервые подумал, что, может, однажды… Он сможет себя простить.

========== Старинный парк ==========

Комментарий к Старинный парк

Мини Аушка по “Дому” (https://ficbook.net/readfic/7765880)!!!

Автор канона сказал, что это канон! Так что все! Ито канон!!!

В заросшем парке

Стоит старинный дом:

Забиты окна,

И мрак царит извечно в нём.

Это был очень старый парк. А каким он мог быть для того, кто побывал в две тысячи сороковом? И дом был старый, хотя сейчас, наполненный светом и теплом, он таковым не выглядел. Сейчас он казался домом. Без забитых окон, без настоящего, где есть только боль и отчаяние. Это был дом! И пахло в нем выпечкой и теплом, а не вереском, от которого Руслана тошнило. Эти цветы вызывали в нем приступы. Он задыхался и плакал, вспоминая то, что, как и все, должен был бы забыть.

Но, видимо, Хану память оставили, чтобы его вовсе не появилось.

А Руслан просто хотел домой.

Сказать я пытался:

«Чудовищ нет на Земле»,

Но тут же раздался

Ужасный голос во мгле,

Голос во мгле…

Его голос. Голос Хана. Голос Руслана.

Руслан крепче сжал виски, пытаясь прогнать видения. Видения того, кем он стал. А ведь он просто хотел спасать людей, быть нужным, понятым, важным. Руслан не хотел быть Ханом. Тогда почему стал?

Руслан ходил по аллеям старого парка, слушал заливистый смех детей, смеявшихся здесь и сейчас. Они не видели, чем станет этот парк там. Заросший вереском, кишащий монстрами.

Такими, как Хан.

Мне больно видеть белый свет,

Мне лучше в полной темноте.

Руслан трясет головой. Руслан откидывает эти мысли. Сколько лет? Сколько дней, минут, часов он провел в темноте, позволяя Хану вершить судьбы тех, кто ему дорог?

Сколько лет Руслан молчал?

Руслан гуляет по старому парку. Старому только в его памяти.

И Руслан знает одно…

Его память никто не забрал, чтобы он не позволил Хану появиться.

Руслан пинает кленовые листья, окрашенные багряным цветом. Руслан помнит кровь.

Кровь на руках Хана.

В этом парке ее не будет…

Никогда.

========== Хрупкие кости ==========

Комментарий к Хрупкие кости

Кристиан из “Принять себя настоящего” (https://ficbook.net/readfic/7903417)

Какие хрупкие кости Clinkz, кушай больше кальция.

«Дота» никогда не нравилась Кристиану, скорее даже вызывала раздражение. Его удел —гонки, на крайний случай какие-нибудь стратегии, но бессмысленные убийства… Ему никогда не нравились. В чем забава переть друг против друга, орать в микрофон и получать недовольные реплики от других участников процесса? Он мог еще понять «Мортал Комбат», когда сидишь плечом к плечу, напряжение нарастает, а желание побить соперника становится нестерпимым.

Кристиан любил спорт, где мог видеть поражение вживую. Этот момент триумфа доставлял ему особое удовольствие. Но теперь игрушки, вроде «Доты», стали привычным способом скоротать время, чтобы совсем не сойти с ума.

Провалиться, забыться, убивать.

Стать убийцей там, чтобы забыть, что ты такой и в реальности.

Кости слишком хрупкие.

Кристиан проводит по подлокотникам инвалидного кресла, слегка касается ног, обтянутых джинсовой тканью.

Кости…

Он до боли сжимает пальцы на собственных ногах, впивается в них, но не чувствует совершенно ничего.

Он не чувствует, а в ушах по-прежнему скрежет металла и тихий, едва различимый хруст.

Хрупкие.

«Ниссан» куда более крепкий, но тоже едва выдержал лобовое столкновение. Хорошо, что не с другой машиной.

А если бы с ней? Если бы там была семья? Дети?

Если бы…

Кристиан отрывает руки от ног и затыкает уши, пытаясь заглушить собственный голос. Только вот он идет изнутри. Избавиться от него не получается. Он сводит с ума, потому что все время напоминает, что Кристиан убийца.

Убийца…

Даже если окружающие думают иначе.

Кости слишком хрупкие. Их так просто сломать.

Кристиан знает об этом не понаслышке, а еще он знает, что жизни еще более хрупкие.

Одна кость сломаться может, но одна сломанная жизнь всегда и неизбежно влечет за собой другие.

Кристиан знает, что он убийца. А еще, что сломать ему удалось не одну жизнь.

========== Тропа духов ==========

Комментарий к Тропа духов

Дрейк из работы “Между долгом и честью” (https://ficbook.net/readfic/7350423)

Злость прошла давно. Растворилась так, словно ее и не было никогда в сердце. Словно не от нее Дрейку хотелось выть и разрушать все, что попадется под руку. Да и на кого ему оставалось еще злиться, кроме себя? Это он не уберег, не удержал, позволил этой выскочке отобрать у него все, что ему принадлежало.

Дрейк до сих пор вспоминает ее усмешку, больше похожую на оскал. Хотелось вцепиться ей в глотку и перегрызть. Она не имела права приходить, усмехаться, топтаться по ранам, заживающим слишком медленно. Дрейк даже бросился вслед за ней, но она исчезла, растворилась, оказалась очередной галлюцинацией. Она напомнила, что злиться на нее бессмысленно. Ведь это Дрейка в нужный момент не оказалось рядом. Это он поддался собственным чувствам и оставил Рикаса одного.

Он хотел быть важнее войны, Остовии, мести.

Он не прикрыл ему спину. Образ Рикаса появляется крайне редко, когда от выпитого вина Дрейк уже не может стоять на ногах. Когда глаза закрываются против воли, поэтому он не может продлить время, проведенное рядом с тем, кого действительно любит. Рикас словно не хочет его тревожить, словно пытается исчезнуть из памяти, но именно за его образ Дрейк так отчаянно цепляется. Только благодаря тем секундам, пока не провалился в беспамятство, он все еще жив.

Даже после смерти Рикас продолжает держать его на плаву.

Андриэль появляется куда чаще. Но он и жив, а еще до сих пор помнит о Дрейке. Из Андриэля получился замечательный граф Вайт, почти ни в чем не уступающий Рикасу. Уж учиться быть главными Вайты умели всегда. Это, видимо, в их крови. Андриэль пытается взывать к разуму Дрейка, говорит что-то о войне и мести. Но Дрейк нажрался этой мести сполна. Хватит. Он мстить не собирается.

Он всего лишь хочет загнуться на полу этой полусгнившей хижины. А еще — чтобы пришел Рикас. Хотя бы на секунду пришел Рикас.

— Так нельзя.

Голос Андриэля доносится издалека. Дрейку плевать на то, что он хочет сказать. Дрейку давно на все плевать. Но стоит Андриэлю упомянуть тропу духов, внимание Дрейка теперь полностью приковано к его словам.

Дрейк считал, что это сказка, вымысел. Тропа, способная осуществить любые желания. Духи, способные сотворить чудо. И Андриэль рассказывает Дрейку, как ее найти.

А еще Андриэль очень надеется, что Дрейк этого делать не станет, но уж лучше так, чем… Чем что, Андриэль не договаривает, но Дрейк и сам понимает, насколько жалко и плачевно выглядит.

Следующие несколько дней Дрейк пьет, но Рикас так и не появляется. Словно всем видом показывает, что не одобряет затеи Дрейка. Дрейку плевать, ведь для себя он все решил, но отчаянно хочется еще раз увидеться с Рикасом, а то вдруг…

Эту мысль Дрейк прогоняет от себя изо всех сил. Никто не знает, что именно попросят духи в качестве жертвы. Может, его жизнь не так уж и ценна для них?

Дрейк не знает, что его ждет, когда ступает на тропу духов. Но точно знает, что просьба у него только одна — жизнь Рикаса Вайта.

И ему совершенно плевать, какую цену за нее назначат.

========== Холодное озеро ==========

Комментарий к Холодное озеро

Герои из “Баллады без слов” (https://ficbook.net/readfic/8977404)

Джиллиан одернула ногу и расстроенно посмотрела на Лютика. Он прекрасно понимал, что причина этого — чересчур холодная вода в лесном озере, но поделать с этим ничего он не мог. Поэтому оставалось только развести руками, состроить печальное лицо и пойти собирать хворост для костра. Лютик был уверен, что, несмотря на неудобства, Джиллиан все равно искупается. Да, если честно, после встречи с утопленниками он бы и сам не отказался, но все-таки забота о Джиллиан стояла на первом месте, а уж после шел собственный комфорт. Подумав об этом, он невольно улыбнулся. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь кто-то станет для Лютика таким важным и значимым. И уж тем более — никто бы не поверил, что этим кем-то станет незнакомка из другого мира.

Мысль о другом мире неприятно кольнула в сердце, но Лютик отбросил ее в сторону, подбирая очередную ветку. Он понимал, что разлука с Джиллиан неминуема. Ну, если Геральту удастся осуществить задуманное, а причин сомневаться в нем у Лютика не было. Если ведьмак взялся за дело, то обязательно доведет его до конца. Но Лютик и хотел, отчаянно хотел, чтобы им повезло. Чтобы Джиллиан вернулась к той жизни, к которой привыкла.

И в эту жизнь явно не входило озеро с холодной водой. Он уже вернулся на поляну возле озера и принялся разводить костер. Лютик невольно залюбовался Джиллиан, просто выпал из реальности, наблюдая, как она промывает волосы. При этом забавно морщит нос, потому что вода все-таки доставляет массу неудобств. Он настолько погрузился в созерцание, что чуть не подпалил рукав рубахи, когда костер уже разгорелся до приличных размеров.

Наверное, если бы не Вальдо, ткнувший чересчур засмотревшегося на музу барда, беда бы точно случилась. Но Вальдо, как всегда, помогал Лютику избежать больших неприятностей, чем уже имелись. Лютик даже слегка улыбнулся Вальдо и погладил по морде. К нему он тоже уже привык, а Джиллиан и вовсе души в нем не чаяла.

— Ты ведь тоже будешь по ней скучать? — спросил Лютик, и ему показалось, что Вальдо утвердительно кивнул, словно понимал его скорбь и тоску.

— Лютик, спасибо.

Лютик моментально потерял к Вальдо интерес и повернулся к Джиллиан, уже усевшейся у костра. Лютик обратил внимание, что ее одежда слегка намокла от стекающей с волос воды, поэтому Джиллиан немного трясло. Лютик моментально схватил покрывало. Сто раз похвалил себя, что додумался взять его с собой, и набросил на плечи Джиллиан.

Она подняла голову и улыбнулась, сердце Лютика затрепетало. Ради этой улыбки он готов на любые подвиги, лишь бы она предназначалась только ему. Мысль о том, что так Джиллиан не улыбалась даже Вальдо, почему-то приятно согрела душу. Хотя сравнивать улыбку девушки себе и ослу… Видимо, любовная лихорадка действовала на разум Лютика слишком губительно, но сейчас это совершенно не беспокоило. А в голове уже рождались строки баллады о самой теплой улыбке на свете. Улыбке Джиллиан.

Несколько минут Лютик просто смотрел в огонь, прокручивая в голове мотив новой баллады, а после снова посмотрел на Джиллиан. Ему нужно было еще немного вдохновения, но то, что он увидел, совсем ему не понравилось. Джиллиан трясло, покрывало не помогало, поэтому Лютик неуверенно придвинулся к ней, слегка приобнял за плечи и прижал к себе, чтобы согреть. Больше всего он боялся, что его оттолкнут, но Джил вздохнула и устроила голову на его плече.

Так они и сидели, молча глядя на костер. И в эту самую минуту Лютик подумал, что холодная вода — не так уж и плохо.

========== Сгоревший дом ==========

Комментарий к Сгоревший дом

Вообще, Николь тут из “Скованных”, которые разлива части три, но ее на сайте еще нет.

Но есть “Скованные” (https://ficbook.net/readfic/6251929), откуда ноги растут.

А еще “Без исключений” (https://ficbook.net/readfic/7350134)!

Николь ненавидела Логан всем сердцем. И проклинала случайность, занесшую ее сюда, но для дела и спокойствия Элис Николь была готова на любые жертвы. Хоть и стоили они ей немало нервов, боли и эмоций. Огромные очки, кепка, бесформенная куртка. Они тут всего на один вечер, но Николь не позволит никому себя узнать, даже если узнавать уже некому.

Она ненавидела Логан, но ей нужно было посетить одно место. Одной. Без Элис. И Николь была благодарна, что та не стала задавать вопросов. Просто отпустила, понимая, что есть вещи, через которые необходимо пройти в одиночку.

Эта была одна из них. Улицы Логана навевали тоску, горечь и бессильную ярость. Только здесь, в этом проклятом городишке, Николь чувствовала себя беспомощной, уязвленной, неспособной ни на что. Эта боль притупилась с годами, но налет подростковой обиды все равно остался. От такого невозможно избавиться до конца. Хотелось кричать: «Почему? Почему вы меня не приняли?» Но Николь лишь сильнее сжала кулаки и продолжила путь. Это в прошлом. Она больше не зашуганная девчонка, неспособная дать отпор. Это больше не про нее. Она выросла, стала сильной. И никто больше не вправе ее осудить. Никто.

А тем более жители этого захудалого городишки, способные только шипеть за спиной, да показывать превосходство, набрасываясь толпой. Николь видела в этом лишь слабость. Видела сейчас, но не тогда.

Тогда оставалось лишь бессилие, даже не боль. С ней можно было справиться, с беспомощностью — нет. И многие годы именно ощущение того, что она ничего не смогла сделать душило Николь изнутри, не позволяло спокойно жить.

Не уберегла Джесси, а затем не смогла уберечь и Элис.

Николь на секунду остановилась, глубоко вздохнула, прогоняя отравляющие мысли и пошла дальше. На улицах на нее оборачивались, даже шептались, но она старательно это игнорировала. Любое новое лицо в Логане вызывало пересуды и сплетни. Не мог никто ее узнать, просто не мог. Николь в это верила.

До нужного места она дошла довольно быстро, несмотря на то, что останавливалась, чтобы успокоиться раз пятнадцать, если не больше. Справиться с прошлым внешне куда проще, чем внутри.

Вместо дома ее встретило пепелище, но новостью для Николь это не стало. То, что дом Джесси сгорел, она узнала еще несколько дней назад. Отстраивать заново его не стали, семья, жившая здесь последней, и так забросила дом, перебравшись поближе к Нью-Йорку, а недвижимость в Логане популярностью никогда не пользовалась.

Но одно дело знать, а другое — видеть собственными глазами. А еще вспоминать. Николь закрыла глаза, прогоняя непрошенные слезы. Встречи с прошлым еще никому не давались безболезненно, а с таким прошлым и подавно.

Николь присела на корточки и дотронулась до земли. Казалось, она еще хранила остатки пепла. Пепла, которым стал для нее Логан, когда она вырвалась отсюда, вот только Логан стоял на месте, а дома Джесси, как и ее самой, уже давно нет.

Нет, потому что она, Николь, не смогла вовремя ее спасти. Не сумела, оказалась бесполезной.

Пепел, сожженного дома.

Вино, пролитое на ковер.

Кровь, боль, беспомощность.

Одна картина, только вариации разные. Николь всегда умудрялась терять тех, кого любила.

«Но в случае с Элис ты успела».

Подсказывало сердце.

«Успела ли?»

Шептал разум.

Николь сжала в руках горстку земли и вздохнула. Пока Элис жива, поздно не будет. Со всем можно справиться, кроме смерти.

Николь хотела в это верить.

— Прости, — прошептала она и выпустила землю из ладони.

Ей давно стоило попросить у Джесси прощения. По-настоящему попросить, а еще простить себя, ведь прошлое не изменишь, но всегда можно спасти будущее.

========== Оленьи рога ==========

Комментарий к Оленьи рога

Герои “Дома с привидениями” от Sинички (https://ficbook.net/readfic/7765880)

Вальдо из “Баллады без слов” от Mind_Game (https://ficbook.net/readfic/8977404)

Благодарность Mind_Game за беттинг!

Этой встречи Альберт Мейер жаждал, но ее же он боялся, как огня. Николай не простил его — это было понятно и ежу. Вообще, этот самый еж, которому все понятно, жутко раздражал Альберта, которому было непонятно совершенно ничего. Хотя бы, зачем Николай снова ворвался в его жизнь? Зачем растревожил старые, но все еще ноющие долгими осенними, да и короткими весенними вечерами тоже, раны? К чему все это было? Альберт не знал, но точно знал, что, несмотря на поцелуи и улыбки — Николай его не простил.

Возможно, дело было в том, что Альберт не простил бы точно. Как можно забыть того, кто тебя бросил, предал, увел желанное место буквально из-под носа? Альберт действительно не был всепонимающим ежом, потому что если бы был, то догадался, что место в магистратуре Николая в данной ситуации, да еще и спустя такое количество лет, волнует меньше всего. А вот он, Альберт, точно не перестал тревожить душу Николая, иначе зачем ему возвращаться спустя столько лет да врываться в жизнь Альберта?

Но эти вопросы сам себе Альберт бы задал, если бы не был чересчур поглощен самобичеванием, а еще попытками разглядеть двойное дно там, где его в принципе быть не могло.

Еж по имени Вальдо, которому в последнее время было, конечно, привычнее быть ослом, но чего не сделаешь ради исполнения очередной миссии, хотел уже ударить себя по лбу. Но, знаете ли, коротенькими ежиными лапками сделать это было чертовски сложно, неудобно, да и вообще…

Поэтому все, что оставалось делать Вальдо — это наблюдать за тем, как Альберт изводит себя, сидя на скамейке в парке в ожидании Николая. Еж Вальдо в этот момент верил только в одно: что все боги этого мира будут к нему благосклонны, и Николай таким оленем, как Альберт, все-таки не окажется.

Время шло. Альберт то и дело поглядывал на часы. Тут у Вальдо возникал закономерный вопрос: «Кто просил Альберта приходить на полтора часа раньше и страдать, что Николай не придет?». Вальдо сам уже хотел начать нервно постукивать лапкой, но Николай появился в конце аллеи. Альберт вскочил, сделал шаг навстречу, передумал, снова сел на скамейку, а в его голове крутились самые бредовые идеи. Например, что Николай все-таки решил его проклясть. Ну, как в случае с оленьим черепом! Или все-таки поцеловать. Второе, к слову, Альберт хотел сделать и сам, поэтому Вальдо совершенно не понимал, почему тот не может сам? И что вообще творится в голове его подопечного? Точно нужен отпуск. Вот закончит с Лютиком, и никаких больше заданий, а еще небольших халтурок.

Только Ленни и серфинг.

Николай наконец-то подошел к скамейке. Его чувства и мысли оглушили Вальдо. Такое острое желание прикоснуться к человеку Вальдо встречал нечасто. Хотя, в последнее время попривык. Все-таки Лютик таким оглушал его ежесекундно при взгляде на Джиллиан.

Николай стоял и мялся, что-то пытался говорить. Альберт продолжал сидеть, теребил рукав пальто и чувствовал себя неуверенно.

Вальдо вздохнул, попытался дотянуться коротенькой лапкой до лба, но потерпел неудачу. Зато он словно воочию видел, как у его обоих подопечных вырастают огромные и ветвистые оленьи рога.

Болваны.

Вальдо вздохнул, молнией бросился Николаю под ноги. Тот появления ежа явно не ожидал, поэтому полетел прямо на Альберта.

Спустя пятнадцать минут неловких извинений Альберт все-таки заткнул Николая поцелуем.

Вальдо вздохнул с облегчением, а рога, нарисованные его воображением, стали у Альберта и Николая чуточку меньше.

========== Запертая комната ==========

Комментарий к Запертая комната

Герои из “Понять себя” (https://ficbook.net/readfic/6809079)!

Дышать становится все труднее и труднее. Кажется, что кислород заканчивался не только в легких, но и во всей комнате. Дерек лежит на полу, сжавшись в комочек, и старается не плакать. Ведь настоящие Джефферсоны — не слабаки, настоящие Джефферсоны не плачут.

Если считать до десяти, то можно успокоиться. Вроде именно так советуют взрослым. Дерек как-то слышал, что подобное Дэвид посоветовал Джоан, когда она злилась.

Считать до десяти, а еще думать о чем-то хорошем. Обязательно о хорошем.

Один.

Дерек делает глубокий вдох и закрыл глаза. Все равно в подвале и так темно, а с закрытыми глазами это пугает не так сильно. Темноты нет, он в своей комнате за столом. Он рисует. Эльфа с луком, а еще глазами, как у самого Дерека. Сильного эльфа. Такой точно не заплакал бы.

Два.

Дерек жмурится еще сильнее, а картинка перед глазами становится на миг ярче. За окном ярко светит солнце. Это весна. Дерек любил весну. Вот лучик солнца осветил его рисунок, и Дереку на секунду кажется, что эльф ожил. Что сейчас он сойдет с картинки, а после заберет Дерека в прекрасный лес, наполненный волшебством. Вот сейчас, еще секунду.

Три.

Дерек чувствует запах блинчиков, а это значит, что Джоан с раннего утра отправилась по делам. Значит, не будет дурацкой овсянки на завтрак. Прислуга часто балует Дерека, когда Дэвида и Джоан не было дома, но это всегда оставалось самой большой тайной. Дереку обязательно достанется еще и двойная порция кленового сиропа.

Четыре.

В коридоре раздаются торопливые шаги. Это Джейсон проснулся и сразу помчался к Дереку. Наверное, удивился, что младшего брата не оказалось с утра в постели, но Дереку безумно захотелось рисовать. Да и просыпался он зачастую раньше Джейсона. Дерек не любит долго спать, ведь Джоан это раздражает, а он боится лишний раз разозлить ее.

Пять.

Руки крепко обхватывают Дерека со спины. Джейсон тут же заглядывает через его плечо, чтобы рассмотреть, ради чего брат проснулся ни свет, ни заря. Дерек не видит, но чувствует, что Джейсон улыбается.

Шесть.

Джейсон садится рядом и просто наблюдает за процессом. Дерек посматривает на него искоса, старательно зарисовывая черты старшего брата. Рядом с эльфом появляется воин в легкой рубахе и с мечом. Дереку нравится такая компания для эльфа. Джейсон рядом счастливо улыбается.

Семь.

Джейсон хватает Дерека за руку и тащит в столовую. Сегодня блинчики можно есть прямо руками, не жалеть клинового сиропа и запивать газировкой. Джейсон говорит, что Джоан и Дэвид уехали на целую неделю. Дерек счастливо улыбается и облизывает пальцы. Это уже что-то совершенно за гранью разумного, но Дереку нравится. Безумно нравится.

Восемь.

Они лежат прямо на полу в гостиной и смотрят какой-то дурацкий ужастик на огромной плазме. У них есть попкорн, газировка и объятия. Дереку хорошо. Он счастлив.

Девять.

Джейсон перетаскивает задремавшего Дерека в свою комнату, в их комнату. Дерек засыпает, крепко прижавшись к Джейсону. Кошмары отступают.

Десять.

Видение тает. Дерек открывает глаза. Перед ним до сих пор была закрытая дверь подвала.

========== Червивое яблоко ==========

Комментарий к Червивое яблоко

Герои из “Понять себя” (https://ficbook.net/readfic/6809079)!

Джоан Джефферсон создала картинку идеальной, безупречной жизни. Пожалуй, не было ни одного из соседей, кто не завидовал бы ее умению преподносить все в лучшем свете. Лучшие наряды, мероприятия, дом, муж, дети. Безупречный отличник Джейсон и творческий, немного замкнутый, но, бесспорно, талантливый Дерек.

Никто не сомневался, что будущее компании будет в надежных руках. Что прибыльный бизнес семейства Джефферсон будет только процветать, преумножая и без того немалые капиталы семейства.

Семейство Джефферсон было идеальным. Такое живое воплощение американской мечты. Если бы в Сиэтле решили развесить плакаты, отображающие совершенство, то никто не удивился бы, что на них появилось семейство Джефферсон.

Идеальное до тошноты.

«Тебе повезло», — завистливо бросали одноклассники Дереку, да и Джейсону говорили то же самое. Это уже потом до многих дошло, что с самого начала стоило попытаться подружиться с парочкой братьев, потому что дружба с сыновьями Джоан Джефферсон, безусловно, сулила только выгоду.

Прекрасное, совершенное семейство. Джоан на людях даже могла слегка приобнять Дерека за плечи. И никто не замечал, что его буквально трясет в такие моменты. Что он замирал, боясь сделать лишнее движение. Цепенел от страха, когда она к нему прикасалась. Дерек каждый раз ожидал удара, хотя понимал, что Джоан не позволит развалиться идеальной картинке, выстроенной ее же силами.

Дерек знал это семейство изнутри. Знал лучше, чем кто бы то ни было. Именно восьмилетнему мальчику приходилось прятать неслучайные синяки под длинными рукавами кофт. В двенадцать Дерек знал, что такое — провести ночь в подвале, свернувшись в комочек. Дерек знал, что за красивым фасадом скрываются большие тайны и ужасы.

А еще, что зачастую самое красивое на вид яблоко на самом деле червивое. Такое же, как сердце Джоан Джефферсон. Женщины, которую он давно перестал звать матерью!

========== Путник ==========

Комментарий к Путник

Герои работы Хаос в ТАРДИС (https://ficbook.net/readfic/8900767)!

Тардис не была для него исцелением, как и Доктор не стал заменой Азирафаэлю. Это скорее оказалось попыткой сбежать от пугающей и убивающей реальности. Ангела больше не было, сил тоже, да и сказать, что счастье мелькало хоть где-то рядышком — это слишком.

Просто Кроули нужно было сбежать, покинуть Землю, которая после смерти Азирафаэля опротивела до чертиков. Кто мог подумать, что ангела на самом деле было так много в его жизни? Что он был настолько важен в его жизни? Кроули предпочитал на такие предположения отмахиваться, потому что, если что и казалось вечным и незыблемым, — это их странная недо-или немного пере… дружба.

Кроули предпочитал все время быть в движении, осваивать новые земли и горизонты. Он ненавидел стоять на месте. В то время, как Азирафаэль был тем еще домоседом. Но при этом ощущение, что на самом деле Кроули за ним не угнаться, периодически поселялось в душе. Азирафаэль оставался на месте, но всегда при этом был немножко впереди. Это ощущение несколько раздражало Кроули, но почему-то и зарождало в сердце непонятную ему самому гордость. Потому что этот невероятный ангел выбрал дружбу с ним, заурядным на самом-то деле демоном.

И когда Азирафаэля не стало, Кроули показалось, что весь мир исчез. Кто бы мог подумать, что лирический треп «ты для меня весь мир» на самом деле не так уж и далек от истины. Кроули впервые остановился. Накачивался вином до бессознательного сознания, читал вслух Шекспира и просто упивался болью и одиночеством.

Кроули было совершенно плевать на то, что с ним будет дальше. И в этот самый, казалось бы, последний для демона момент появился Доктор в дурацкой синей будке, оказавшейся внутри намного больше, чем снаружи. Кроули поразился тому, что Доктор чертовски походил на него самого. Пожалуй, этот факт заставил Кроули вовсе обратить на Доктора внимание. А еще Доктору нужна была его помощь. Кому-то, кроме Азирафаэля, понадобилась помощь Кроули. Это почему-то приятным теплом разлилось внутри. Ну, или дело было на самом деле в глинтвейне, плескающимся в желудке. Этого Кроули не мог сказать с точностью, но и не казалось оно таким уж важным. Доктор искал какую-то редкую книгу. Книги, конечно, были по части Азирафаэля, но Кроули ухватился за возможность нового путешествия и приключения.

Ему это было нужно. Жизненно необходимо.

Книгу они в итоге отбили у племени каких-то аборигенов на юге Африки. Хотя отбили — слишком громкое слово. Она просто пылилась в доме шамана, совершенно ненужная. А вот парочка блестящих камешков показалась аборигенам довольно полезной и нужной штуковиной. Поэтому путешествие случилось, а вот приключение — с очень большой натяжкой, но это нисколько не опечалило Кроули, потому что он снова почувствовал вкус жизни. Вкус пути. Он снова стал путником, готовым обойти тысячи дорог и узнать все тайны мира.

А что может быть лучше для этой цели, если не путешествие в пространстве с Лордом Времени?

Вот и Кроули считал, что ничего.

========== Сторож кладбища ==========

Комментарий к Сторож кладбища

Герои из “Принять себя настоящего” (https://ficbook.net/readfic/7903417)

У меня есть маленькое кладбище людей,

которые были мне дороги. Они умерли «понарошку»,

но для меня — навсегда.

Джастин никогда не думал, что на этом кладбище будет похоронен и Дэвид. Но все-таки именно этим и закончился их брак. Просто в один прекрасный момент Джастин понял, что у него не осталось сил. Мысль о всепрощении перестала быть привлекательной, а здоровый эгоизм буквально постучался изнутри черепной коробки.

Ты достоин лучшего. Все мы достойны.

Кто бы мог подумать, что о достоинстве будет рассказывать угасающая на глазах Джоан Джефферсон. Она сказала, что жалеет о том, что сделала с жизнью Дерека, но самым неожиданным признанием стали слова о зависти. Она завидовала Дереку, потому что он тратил жизнь, время, внимание на того, кто его любил.

Действительно любил.

Джоан же потратила ее на того, кому никогда не была интересна ни как личность, ни как женщина.

Тебя он любит, но себя все-таки больше.

Джоан в свое время помогла сохранить их с Дэвидом брак, но сейчас словно жалела об этом. Смотрела на Джастина, а видела того, кто просто уничтожает себя, растрачивает на чувства, которые никогда не были всепоглощающими.

И Джастин слушал, а сам смотрел на Дерека и понимал, почему Джоан ему завидовала. Со временем стал и он. Любовь — настоящая, неподдельная, преодолевающая все. Вот что видел Джастин в глазах Джейсона, когда тот бросал даже мимолетный взгляд на Дерека.

Он видел их прикосновения. Постоянные, мимолетные, словножелание лишний раз убедиться, что все реально.

У Джастина перед глазами был пример настоящей любви. Дэвид тоже любил его, но не так же.

Спокойствие. Стабильность.

Это Дэвид ценил куда больше, чем Джастина.

Джастин ценил Дэвида куда больше, чем себя. И это стало тем, что разрушило его самого. Права была Джоан. Джастин такого не заслужил.

Но понять — одно, а вот сделать — совершенно другое. Решиться вычеркнуть Дэвида из жизни оказалось очень сложно. Сложнее увидеть смирение на любимом лице. Дэвид даже не попытался спорить. Дэвид отпустил. Вот так… Легко и просто. Словно между ними не было огромного количества лет вместе.

Джастин очень явно осознал, что сделал правильный выбор. Он «похоронил» Дэвида, а также их общие воспоминания где-то очень глубоко в душе.

Это оказалось больно. Вернее, во сто крат больнее, чем Джастин себе представлял.

Дэвид не хотел исчезать из жизни. Джастин то и дело натыкался на его вещи, фотографии и их детей. Это было сложнее всего. Джастин любил всех троих, поэтому не прекратил общения с Дереком и Джейсоном, но теперь приходилось лавировать между ними и Дэвидом. Пропускать годовщину свадьбы, потому что не готов ко встрече. Искать поводы не прийти на семейный ужин. Дерек понимал, поэтому не звал. Джейсон сочувствовал, но все-таки считал, что избегать - глупо. Кристиан обижался. А Джастин просто не мог взглянуть в глаза Дэвида. И его бесило, что Дэвид этого не понимал, что он сам не шел на уступки. Ведь мог бы и пропустить ужин, но нет. Дэвид держался за семью, а может, просто хотел вернуть Джастина?

Эти мысли приходилось выбивать из головы, закапывать как можно глубже, потому что иначе Джастин и сам захотел бы простить, поговорить, принять обратно.

Дэвид в его жизни умирать не хотел. Он порывался вырваться из кладбища забытых людей и ненужных воспоминаний. Очень хотел, но Джастин упрямо сторожил вход, не позволяя Дэвиду вернуться.

Да уж… Сторожем собственного кладбища Джастин не хотел быть никогда, но не видел иного выхода!

Я не приду на ужин. Я думаю, что тебе нужнее.

Всего одно сообщение, и Джастин почувствовал, что совсем не справляется со своей работой.

========== Костяной принц ==========

Комментарий к Костяной принц

Герои работы “Лук для дочери маркграфа” от Окно на восток (https://ficbook.net/readfic/6767939)

В склепе холодно, мрачно, но почему-то спокойно. Мертвые не могут причинить вреда, мертвые не бросаются с проклятьями. Мертвые не осуждают, приписывая тебе колдовские силы. Мертвые просто лежат.

Лежат, потому что им некуда идти, не к кому идти, а главное - незачем.

Мертвые не лгут. Их тела - это открытая книга, способная рассказать о многом. Но тела не так интересны, как кости. Только глупые люди могут считать это странное и безумное увлечение колдовством. Знание и умение их использовать - это благо.

Оллард хмыкнул и провел рукой по стене склепа. Холод так же привычен, как и полумрак, а еще тишина. Казалось, они неизменно следовали за Оллардом, где бы он ни оказался. Даже его жена оказалась тихой, даже слишком тихой, чем и стала привлекать много ненужного внимания.

Оллард разоблачения не боялся, хотя понимал, что люди не способны принять его взгляд на жизнь и смерть. Пока еще не способны. Им не дано увидеть чудо в обычных, казалось бы, вещах. Оллард мог. У него это вышло блестяще.

Но Олларду отчаянно не хватало того, кто смог бы разделить с ним знания и взгляды. Одиночество Олларда не тяготило, но беспокоило то, что его знания умрут вместе с ним. Этого он допустить никак не мог.

Танкварт не показался ему хорошим преемником. Простоватый, слишком наивный и даже глупый на первый взгляд. Оллард отвел ему роль нового экспоната. Местечко рядом с Мавлайн.

Но Танкварт умел удивлять, а еще таил куда больше талантов, чем крепкие и молодые кости. Надо признать, Танкварт действительно разжег в Олларде неподдельный интерес, а живым это не удавалось уже очень давно.

Оллард еще раз осмотрел склеп, а потом представил неподдельный восторг в глазах Танкварта, когда он приведет его сюда. Когда откроет самую большую тайну.

Да, Оллард всегда был королем среди мертвых. Королем костей.

Но любому королю нужен принц.

И Танкварт на эту роль годился.

========== Болото ==========

Комментарий к Болото

Элис взята из работы “Скованные. Побег от прошлого” (https://ficbook.net/readfic/7669721)

Элис глотает таблетки, запивает их бокалом каберне, а после все равно вздрагивает от слишком громкого звука за окном. Хотя в Нью-Йорке к шуму и суете можно было бы и привыкнуть. Раньше ей даже нравилось, что этот город вечно живой. Нравилось ощущать свободу и жизнь в каждом мгновении.

Сейчас Элис никогда не выключает телевизор, засыпает под его бормотание, создающие иллюзию безопасности. Элис не боится темноты — ее страшит тишина. В тишине каждый звук кажется особенно громким. Элис не выключает телевизор, но каждый раз вздрагивает и просыпается, если там, за экраном, звук становится громче.

Хлопок, выстрел, крик, стук двери.

Элис вздрагивает, убавляет громкость почти до минимума, но все равно упорно не выключает телевизор. Так ей кажется, что она не одна. Очередная таблетка, еще один бокал вина.

Спокойствие. Слишком иллюзорное и призрачное. Элис кажется, что стоит ей открыть дверь, выйти на улицу, как он вернется. Впрочем, в собственном доме она тоже не в безопасности. Один раз закрытая дверь ее уже не спасла.

Элис протягивает руку и дотрагивается до пистолета. Теперь он всегда лежит рядом. Элис отрабатывала реакцию, чтобы даже только проснувшись, она могла схватить его молниеносно. Схватить и выстрелить, не раздумывая о последствиях. Элис невольно переводит взгляд на пулевые отверстия в стене. Пару раз она уже ошибалась. Хорошо, что никто не пострадал, кроме нескольких картин. Элис предпочла снять со стен все. Портить вещи ей не особо нравится.

Портить жизнь тоже, но Блэйд ее не спрашивал. Элис крепче сжимает пистолет. Ей кажется, что он за дверью, что еще секунда…

Она закрывает глаза и делает глубокий вздох. Отпускает пистолет, а затем снова тянется к таблеткам. Знает, что нельзя, что это уже лишнее, но ничего не может с собой поделать.

Элис хочется что-то изменить, но выбраться из болота собственных страхов — непосильная задача.

========== Проклятые близнецы ==========

Комментарий к Проклятые близнецы

За все спасибо маме Ро!

Он смотрел на него, пытаясь найти хотя бы одно отличие, но не находил. Улыбка, взгляд, залихватский смех, прищур.

Он смотрел на него, стараясь понять его чувства. Боль, страх, смятение, обида. И он чувствовал тоже самое. Это разливалось непонятным теплом в области сердца. Разделить самое главное.

Он смотрел на него, улавливал каждый жест, каждое слово. Как отражение в зеркале.

Чувство одно на двоих.

Внешность одна на двоих.

Хобби одно на двоих.

Все разделить пополам. Вместе, рядом, близко. Еще ближе, чем можно себе представить.

Взаимопонимание.

Полное и безоговорочное. Фразу закончить за другого. Слово подхватить на половине. Смех разделить поровну.

Счастье чувствовать рядом.

Душа одна в двух телах, разлученных по ошибке.

По ошибке.

Ошибке.

Ошибке.

Кровь и осколки зеркала под ногами.

Счастье, ставшее проклятьем.

Джордж, который не Фред.

Фред, которого нет.

Все на двоих…

Но за что им досталась одна на двоих жизнь.

========== Клоун без грима ==========

Комментарий к Клоун без грима

Кассандра из “Рисунков” (https://ficbook.net/readfic/8377858)!

Слезы текут по лицу ручьем, по белым щекам растекаются черно-красные полосы. Кассандра размазывает их тыльной стороной ладони, старается не смотреть на себя в зеркало, но взгляд невольно цепляется за отражение. За размазанный грим, воспаленные красные глаза, слипшиеся от слез ресницы.

Джессика знает, что плакать бессмысленно. Знает, что сегодняшний день она должна сделать особенным для детишек, которые ждут. Она же обещала им настоящий праздник. Даже нацепила на Чарльза дурацкие эльфячьи ушки, а он так отпирался. Дерек бы не стал.

При мысли о Дереке слезы начинают течь еще сильнее, тихие всхлипы переходят в рыдания. Джессика со всей силы стучит в дверь ванной, но у Кассандры даже нет сил ответить, а самое ужасное, что она совершенно не знает, что делать. Куда бежать и за что хвататься. Телефон разрывается трелью звонков. Кассандра не сомневается, что это Кайра. Что Кайре так же страшно, как и Джессике. Что Кайра не знает, что делать, чтобы помочь Чарльзу. А что Чарльзу так же хреново, как и Кассандре - она не сомневается.

Кассандра включает воду, начинает смывать дурацкий грим. Кассандра знает, что обещала. Кассандра знает, что дети ждут. Кассандра все это понимает, но сегодня клоун будет без грима.

Сегодня клоуну положено плакать. Сегодня праздник отменяется.

Кассандра смывает грим, стараясь не смотреть на свое отражение, а еще избегает бросать взгляды на телефон.

А еще Кассандра считает, что Джейсон слишком жесток, потому что о таком мог сообщить лично.

Кассандра злится на Джейсона, но тут же понимает, что ему сейчас в разы хуже. Кассандра смывает грим, а вместе с тем приводит мысли в порядок. Кассандре больно, ей хочется разбить что-нибудь. Кассандра злится на себя тоже, ведь она не заметила, не уберегла, не предотвратила.

Клоун смывает грим, а вместе с тем четко осознает, что именно нужно делать.

Ей нужно ехать к Джейсону. Им всем нужно, даже несмотря на то, что мучительно больно.

Но сообщение “Дерек умер” явно показывает, что Джейсону сейчас куда больнее.

========== Шепот в ночи ==========

Комментарий к Шепот в ночи

Джейсон из “Рисунков” (https://ficbook.net/readfic/8377858)!

Джейсон больше не дышит. Он просыпается ночью, отчаянно пытается сделать вздох, считает секунды, ищет ингалятор, но больше не дышит.

Даже тогда, когда сделать вздох все же получается. Джейсон не дышит.

Потому что ему не хочется, потому что задерживать дыхание, надеясь, что все-таки сдохнешь — привычнее. Джейсон знает, что все-таки сделает вздох.

Ты — слабак.

Шепот Джоан врывается в сознание, а Джейсону даже не хочется с ней спорить, потому что слабак.

Не мой сын оказался куда сильнее тебя.

И с этим спорить тоже не хочется. Дерек нашел в себе силы уйти, изменить жизнь, пусть даже променяв ее на смерть. Джейсон никогда на это не решится. Столько раз хотел, но каждый — пасовал.

Ему хочется ответить Джоан, сказать, что все это ложь. Что он сильный, что он может…

Только вопрос один «что?» Что именно может тот, кто не уберег самое важное и ценное в жизни? Что?

Джейсон переворачивается на живот, вцепляется зубами в подушку и плачет. Он пытается не плакать, а еще дышать. Но и то, и то выходит чертовски плохо.

Он не умеет дышать без Дерека. Это он вдыхал в него жизнь, заставлял идти вперед, делал уникальным.

Дерек, Дерек, Дерек.

Не сберег, не сберег, не сберег.

Не получилось.

Джейсон плачет, задыхается, слышит Джоан.

— Я виноват, но ты виновата не меньше. Это ты, ты забрала его. — Джейсону кажется, что он кричит, но на самом деле его голос — лишь слабый шепот.

Слабый шепот посреди ночных кошмаров.

— Джейсон? — Такой знакомый шепот врывается в сознание, вырывает из оков сна, возвращает в реальность.

— Дерек? — Джейсон сам не узнает свой хриплый голос.

— Я здесь. Это лишь сон. Она никогда не вернется. Никогда.

Дерек обнимает Джейсона, прижимает к себе так крепко, что Джейсон верит в то, что Дерек — не мираж.

========== Цирк уродов ==========

Комментарий к Цирк уродов

Семейство Джефферсон во всей красе ;)

— Вина? — Джоан вопросительно смотрит на Джастина, а тот лишь кивает, соглашаясь.

Ему странно находиться в этом доме, рассматривать стены, увешенные фотографиями и картинами. Странно думать о том, что раньше Дэвид проводил большую часть времени здесь, а не с ним. И удивительно, что сам Джастин не чувствует никакого напряжения, когда берет бокал из рук Джоан.

— Тогда дом был другим. — Она словно угадывает его мысли, садится в кресло, а бутылку ставит на столик между ними. — Фотографии не были такими…

Она замирает, делает глоток, словно подбирает слова.

— Живыми? — подсказывает Джастин.

Джоан лишь согласно кивает. Джастин усмехается и рассматривает снимки получше. Дэвида на них нет, зато Джейсон присутствует почти на каждой, как и Дерек. Большая часть фотографий — их совместные. Джоан на редких снимках с Джейсоном или Дереком до сих пор выглядит напряженной, словно боится, что в любой момент ее оттолкнут. Дерек же улыбается счастливо и открыто. А на фотографиях с Джейсоном у него даже глаза светятся.

— Чувствую себя уродливой. Снимки изменились, а я словно осталась прежней. И как он меня простил?

Вопрос повисает в воздухе, Джастин не знает ответа, а врать не хочется. Он не собирается утешать Джоан, до сих пор считает, что ее поступкам нет оправдания, но почему-то ее помощь и поддержка так нужны Джастину. Сначала ему было за это стыдно перед Дэвидом и Дереком, а потом отпустило. Когда Джастин перестал считать себя виноватым, приезжать в этот дом сразу стало легче.

— Кристиан тоже все время твердит об уродстве. Что он искалечил себе не только жизнь, но и душу. И все время смотрит в чертовы зеркала, словно ищет в них ответы.

— Простить себя на самом деле сложнее всего. — Пожимает плечами Джоан.

Джастин понимает, что она знает это лучше, чем кто-либо другой. Он видит, что она действительно раскаивается за все, что сделала с Дереком. Но может, не будь всего этого, и Дерек стал бы совсем другим. Джастину кажется, что он начинает верить в судьбу.

— Джессика простила его.

— Дерек меня тоже.

Тишина повисает в воздухе, но Джастина она нисколько не напрягает. В одной реплике Джоан куда больше смысла, чем во всех советах психотерапевта вместе взятых.

— У каждого из нас свои тайны и уродства. Никто из нас не безгрешен. Порой мне кажется, что семейство Джефферсонов целиком и полностью сбежало из цирка уродов.

Джастин смеется, но его смех больше похож на истерический. Он хотел бы не согласиться с Джоан, но прекрасно понимает, что каждый в их семействе действительно считает себя уродом, пусть даже и незаслуженно.

========== Тайна крови ==========

Комментарий к Тайна крови

За все спасибо Драгонаге )))

Алистер неуверенно переминался с ноги на ногу, стыдливо прятал взгляд, чем серьезно раздражал Лину. Она все ждала, что он заговорит, нетерпеливо наматывала прядку волос на палец и бросала красноречивые взгляды в сторону костра. Она хотела намекнуть, что похлебка уже готова, что Морриган буквально испепеляет их недовольным взглядом, а Зевран, начищающий клинки, явно готовился запустить один из них Алистеру в спину.

Лина могла прекрасно его понять. Нерешительный, вечно всем недовольный Алистер, зацикленный на своих проблемах часто доводил отряд до желания прибить его, лишь бы не слушать нытье. Можно подумать, долийской эльфийке, забранной из клана после смерти лучшего друга, живется куда лучше, чем ему. Стоило только вспомнить, с каким презрением на нее смотрели в Денериме — даже городские эльфы ее сторонились, считая заносчивой и высокомерной. Лина и не спорила. Никогда не могла понять, как гордые и прекрасные эльфы позволили загнать себя в эльфинажи. Как могли жить, подобно крысам, радуясь мелким подачкам от шемленов. Алистер так старательно подчеркивал, что не видит разницы между собой и Линой, что это не нравилось еще больше, чем открытая неприязнь. Словно она просила его сочувствия или того хуже — одобрения. Она вообще не была рада, что именно с Алистером выпала честь спасать мир от Мора. Будь ее воля, то она бы укатила с Зевраном в Антиву, наплевав на все. Останавливала только мысль, что Мор доберется и туда. Ну, еще беспокойство за судьбу клана. Его она подвести не могла. Его она обязана спасти, раз Тамлена не смогла.

— Может, ты уже скажешь в чем дело, и мы пойдем есть? — поинтересовалась Лина и бросила взгляд на Зеврана.

Она надеялась, что тот прочитает в ее глазах мольбу и спасет от Алистера, если ему не удастся озвучить свою проблему в ближайшее время. Зевран лишь усмехнулся, отложил клинки и скрестил руки на груди. От него помощи явно ждать не приходилось, но Лина подумала, что обязательно припомнит это ночью. Во время очередного знаменитого антиванского массажа.

— Понимаешь, я не уверен, что ты не станешь относиться ко мне иначе, — вздохнул Алистер.

Лине захотелось рассмеяться, но она сдержала порыв. Хуже относиться к Алистеру она точно не станет, потому что уже некуда. Лучше? Ну, если он сейчас поклянется панталонами Андрасте или чем там принято у шемленов, что весь оставшийся путь он не вспомнит имя Дункана и не будет жаловаться на тяжелое детство и бытность храмовника, то Лина могла бы подумать над этим.

— Я вроде как брат Кайлана. Понимаю, что нужно было сказать тебе раньше, но мы с эрлом Эамоном…

Лина жестом прервала его речь. Она прекрасно знала, что оправдываться Алистер мог бесконечно долго, а потом еще столько же жаловаться, что это все — не его вина. А Лине хотелось всего двух вещей: похлебку и Зеврана, поэтому выслушивать Алистера не входило в ее планы.

— То есть ты — король?

— Наследник, — поправил Алистер.

— Тоже мне тайна крови. — Лина закатила глаза, не веря, что на раскрытие этого секрета Алистер потратил столько времени. — Мне все равно.

Алистер хотел было что-то сказать, но Лина уже обогнула его и направилась к костру. Похлебка и Зевран, а душевные метания Алистера — это не ее проблемы.

========== Антикварная лавка ==========

Комментарий к Антикварная лавка

То самое АУ, где Рикас пишет фанфики ))) Про Рикаса )

Колокольчик звякнул, а из глубины антикварной лавки послышался бодрый голос Дрейка, обещавшего, что он сейчас вернется. Рикас дотронулся до старинных часов, стоявших прямо на входе. Если честно, когда он познакомился с Дрейком в школе, то мог представить его в будущем кем угодно, но только не владельцем антикварной лавки.

Недаром в своих рассказах Рикас отвел Дрейку роль разбойника, сорвиголовы и безумца с огненным сердцем и такой же головой. Дрейк был пламенем, стихией, удержать которую почти невозможно. Это был один из любимых вопросов репортеров, как два таких разных человека смогли ужиться вместе.

— Рикас. — Вывалившийся из-за стеллажа весь в пыли, Дрейк буквально просиял. — Неужели ты сбежал с нудного совещания, чтобы покопаться в моих древностях? — Дрейк подошел и оставил на губах Рикаса быстрый поцелуй, а на дорогущем кашемировом пальто — следы пыли.

Обычно Рикас щепетильно относился к вещам и внешнему виду, но рядом с Дрейком менялся. Наверное, это и был единственно верный ответ на вопрос «как» — просто только с Дрейком Рикас становился собой, плевал на все вокруг, в том числе и на собственный бизнес. Рядом с Дрейком, в его антикварной лавке, пропитанной запахом старины и тайн, Рикас менялся. И сейчас вместо того, чтобы позволить Дрейку отстраниться и снова вернутся к древностям, он притянул того к себе и поцеловал.

— Я скучал, — прошептал Рикас и уткнулся в шею Дрейка.

Он и правда скучал, а еще дико устал от совещания, необходимости все контролировать и заботиться о том, чтобы все прошло идеально. Бизнес процветал, но Рикас все никак не мог ослабить контроль, поверить, что если он немного отвлечется, то ничего, совсем ничего не рухнет.

— Я закрою лавку, — ответил Дрейк и слегка отстранился. — Мне сегодня принесли такую вещь, что даже ты не устоишь и перестанешь называть мой антиквариат хламом.

Дрейк пошел к двери, продолжая говорить, а Рикас лишь вслушивался в тембр его голоса и ему казалось, что за закрытой дверью лавки до него не сможет добраться ни одна реальность.

А поэтому стоило еще отключить мобильный телефон.

========== Красная нить ==========

Мэдисон хотела вцепиться в проклятую красную нить, видимую только ей, и разорвать. Она всегда считала ересью мамины истории о предначертанных друг другу людях. Мама говорила, что бабушка могла видеть эту тонкую, натянутую между людьми нить, связывающую души. Связывающую так, что души должны были найти друг друга в любом из существующих миров. Правда, мама говорила, что встречаются такие очень редко. Что бабушка за всю жизнь видела всего одну такую пару. Мэдисон лишь отмахивалась. Она верила, что каждый сам выбирает судьбу. Она верила в это, пока однажды Рикас не встретился с Дрейком. Тонкая, едва видимая красная нить протянулась между ними. Она возникала каждый раз, когда они оказывались близко друг к другу.

Мэдисон отмахивалась, твердила, что Рикас терпеть не может этого безродного выскочку. Она радовалась каждому едкому слову Дрейка, недовольному взгляду Рикаса, а уж их драки и вовсе заставляли ее улыбаться. Тем более что после особенно сильных именно она залечивала ссадины и царапины Рикаса. Мэдисон поверила, что эта красная нить — ошибка. Что Дрейку не место рядом с Рикасом.

Магия не ошибается. Судьба не ошибается.

Так любила говорить ее мать. Не ошиблась и в этот раз. Каждая драка и грубое слово сближали Рикаса и Дрейка, а не наоборот. Каждый из них видел в другом достойного соперника. Красная нить становилась толще и ярче. Рикас не видел ее, Дрейк не видел ее, но Мэдисон видела. Она столько гадостей сказала за это время про Дрейка, но все равно однажды в тренировочном зале обнаружила Рикаса, целующегося с Дрейком.

Судьба не ошибается.

Слова матери сами по себе всплыли в сознании, а Мэдисон промчалась до покоев за считанные секунды. Тогда она проплакала всю ночь, а на утро пообещала, что сделает все, чтобы красная нить исчезла.

Но с каждым днем она становилась только ярче. И когда в очередной раз Дрейк вернулся в замок Рикаса, Мэдисон наконец-то признала, что судьба действительно не ошибается.

Но ведь была еще смерть… А смерть рвет любые связи, даже предначертанные свыше.

========== Коллекционер ==========

Лангсуренок сидел за компьютером, с остервенением грыз ногти и пытался понять, куда в очередной главе занесет Рикаса и Дрейка. И почему про вредного Андраса, да заносчивого Андриэля писалось легко, но стоило вывести на экране монитора “Рикас”, как умение писать отшибало напрочь? Рикас вредничал, молчал и явно намекал, что его планы на дальнейшую судьбу Остовии впрочем-то совершенно не Лангсуренка дело. И он сам как-нибудь разберется.

Ясно, что дела Рикаса касались только самого Рикаса — это Лангсуренок понял практически сразу, как тот ввалился в текст. Хотелось спросить: “А как же путешествие по Пустынным землям и опасные приключения?” Но Рикас решил, что пришла пора вернуть братца домой, а значит, спорить бессмысленно.

Каждый раз оставалось только согласно кивать головой, да записывать вслед за Рикасом его действия и мысли, если он, конечно, позволял.

Главы писались медленно, каждое слово приходилось буквально выпрашивать, а уж мечтать о том, что Рикас позволит написать свой фокал, и вовсе не приходилось. Лангсуренок вспомнил своенравного Дерека и печально вздохнул. Где то время, когда Лангсуренок считал, что эта самая большая головная боль? Если бы тогда Лангсуренок знал, как он заблуждается, то обожал бы Дерека еще больше. Хотя Лангсуренок не был уверен, что больше вообще возможно.

Лангсуренок повернул голову и уставился на полку, где в ряд стояли фигурки персонажей. Лангсуренку нравилось ставить туда очередную статуэтку, когда с героем удавалось наконец-то поладить. Пока последним пополнением коллекции была Джоан. Если Дерек был вредным и своенравным, то Джоан просто раскрывалась с трудом, словно не желая говорить о болезненном прошлом и совершенных ошибках. В итоге Лангсуренку было даже жаль ее убивать, но каждому предначертана судьба. В этом Лангсуренок не сомневался, а поэтому никогда не запрещал персонажам жить так, как им вздумается. Лангсуренок считал себя коллекционером судеб, а еще персонажей, с которыми удалось поладить.

С этими мыслями Лангсуренок печально вздохнул, перевел взгляд на монитор и…

Произошло самое настоящее чудо. Строчки полились за строчками, Рикас говорил и говорил, позволяя записывать мысли, чувства, переживания. Лангсуренок очнулся только через несколько часов.

Глава была готова, а на полке магическим образом появилась статуэтка в виде Рикаса.

Они поладили. Коллекция пополнилась.

========== Заброшенная ферма ==========

Дэвид. Андриэль. Дерек. Саймон. Джеймс.

Лангсуренок вбил данные в компьютер, откинулся на спинку стула и выдохнул. Идиоты были на месте, даже случился прирост в целого Джеймса, а значит, ферма работала исправно. Идиоты, не умеющие разговаривать и решать проблемы, поступали в тексты Лангсуренка исправно, а вместе с тем обеспечивали сюжет, проблемы и очень много стекла.

Стекольный завод процветал наравне с фермой. Вот с флаффовым полем творилась какая-то ерунда. Все цветы вырастали с острыми шипами, поэтому сорвать их без опасности изрезать пальцы в кровь было невозможно. Это несколько беспокоило Лангсуренка, поэтому единичные цветы с мягкими стеблями он предпочитал накрывать пластиковыми колпаками, а то стекольным недоцветам станется задушить эти алмазы, похоронив в море крови. Лангсуренок знал, что так бывает. Причем очень часто. Вспомнились «Рисунки», которые буквально отвоевало себе якобы флаффовое поле.

Компьютер пискнул, завыла сирена. Это точно не предвещало ничего хорошего. Лангсуренок подскочил на месте и включил камеры видеонаблюдения. Результат был не утешающим.

— Поумнел, — глядя, как Дерек разговаривает с Джейсоном, понял Лангсуренок.

Это значило только одно: количество идиотов уменьшилось. Лангсуренок надеялся, что из одного поумнения не разовьется целая эпидемия, но зря.

Вслед за Дереком способностью думать и говорить ртом обзавелся Саймон. Если честно, от него такой подставы Лангсуренок не ожидал никак. Как же его врожденный иммунитет? Как же вакцинация? Неужели помогает не всегда? А если за ним последуют другие?

Лангсуренок метнулся к стекольному заводу. Пока производство шло полным ходом, но стекла стало меньше, а флаффовых цветов стало появляться все больше и больше. С одной стороны, баланс — хорошо, но с другой… Кому этот флафф нужен?

Потом позиции сдали Андриэль и Джеймс. Говорить не научились, но думать стали. Это обнадеживало, ведь они всегда имели шанс вернуться на ферму.

А пока остался только один Дэвид. С одним экземпляром содержать целую ферму было совершенно нецелесообразно. Ферму пришлось забросить.

Покидая привычное место обитания, Лангсуренок верил, что еще вернется. Ведь не могут же будущие макси обойтись без идиотов.

========== Прирученный хищник ==========

Никита представлялся Юле хищником. Беспринципным, уничтожающим все на своем пути, беспощадным. Никита шел к цели, не сворачивая, и никому не позволял помешать ему.

Никита был не львом — скорее ягуаром. Более грациозным и не менее прекрасным. Никита внушал страх, хотя Юля умело принимала его за раздражение. Но ведь хищниками восхищаются, пусть и боятся до дрожи в коленках. Юле хотелось бросить ему вызов, доказать, что и она стала столичной акулой, растеряв наивность девчонки в ободранных джинсах из Воронежа. Юле хотелось доказать, что она выросла и доросла до таких, как Никита.

Юля старалась не думать, что ее раздражение — лишь осознание, что она не такая. Ей хотелось стать такой, а еще иметь все с самого рождения, как Никита. Чтобы не доказывать раз за разом, что она достойна.

Юля не думала, что Никите тоже приходится это доказывать. Ей — из-за провинции, ему — из-за имени. Она и мысли не допускала, что Никите все тоже далось не по щелчку пальцев.

Так было проще.

Видеть в Никите беспринципного хищника, собирающего сожрать всех вокруг.

Он был таким, но только отчасти.

Сейчас Юля сидела в его постели, перебирала пряди его волос и понимала, что не видала не то что половины, а даже трети Никиты.

Настоящего Никиты.

Никиты, нуждающегося в тепле, ласке и признании. Никиты, желающего больше не быть просто фамилией, доставшейся от отца.

Юля до сих пор видела хищника, готового на все.

Но теперь она видела и человека, боящегося ошибиться.

А еще Юля чувствовала ответственность, ведь человек ей доверился, а хищника вышло приручить.

И Юля не была уверена, что знает, что с этим делать.

========== Тиканье часов ==========

Тик-так. Тик-так. Тик-так.

Лишь тиканье настенных часов напоминает, что время продолжает бег. Джейсону кажется, что в этом доме оно уже остановилось. По завещанию дом достался Джейсону, тогда как все остальное Джоан разделила между ним и Дереком. Видимо, посчитала, что оставлять ему дом — не самая лучшая идея.

Дерек с ней согласился. Он даже отказался ехать сюда, оставшись в отеле. Сказал, что без Джоан в этом доме остались только призраки его детских страхов.

Дом встречает Джейсона тишиной. Время прошло, пробежало, жизни изменились, а здесь все осталось прежним. Да, фотографии поменялись, появились картины Дерека, но сам дом, словно остался пропитан болью, одиночеством и страхами.

Время здесь замерло. Этот дом погубил так много жизней, что Джейсону физически тяжело здесь находиться. Он удивляется, как Джоан смогла продолжать жить здесь после всего, что случилось.

Джейсону совсем ничего не хочется забирать отсюда. Он лишь подходит к часам на стене и отключает их.

Время для этого дома прошло. Этот дом окончательно умер вместе с Джоан.

Джейсон выходит из дома. Закрывая за собой дверь, он знает, что больше сюда не вернется.

Вещи в конечном итоге соберет Дэвид, а сам дом побыстрее продадут за бесценок.

Джейсон лишь надеется, что другой семье он все-таки принесет счастье. Что другие люди смогут наполнить его любовью и уютом. А семье Джефферсон там места точно нет.

========== Хвойный лес ==========

Хвойный лес горел. Огонь поглощал одно дерево за другим, неся хаос и разрушение. Кричали птицы, их гомон отзывался в самом сердце Тайги.

Она стояла, смотрела со слезами на глазах и ничего не могла сделать. В самый важный и ответственный момент она оказалась неспособна спасти собственных детей от этого ужаса.

Слишком человечная, больше не дух, больше не имеющая власти. Тайга плакала, понимая, что слишком высокую цену пришлось заплатить за человеческое существование.

Лес горел. Лес кричал. Лес стонал. Лес превращался в пепел. Лес умирал.

Тайге хотелось выть раненым зверем, бежать в самое пекло, умолять всех известных и неизвестных богов спасти ее детей, но все, что она могла — смотреть. Пламя отражалось в ее глазах. Пламя словно обвиняло ее в произошедшем.

Дух, признанный оберегать, оказался беспомощным и бессильным.

Лес горел, а вместе с ним в пепел обращалась и душа Тайги.

Слишком человеческая душа.