Амат (СИ) [VELVET ORCHID] (fb2) читать онлайн
Возрастное ограничение: 18+
ВНИМАНИЕ!
Эта страница может содержать материалы для людей старше 18 лет. Чтобы продолжить, подтвердите, что вам уже исполнилось 18 лет! В противном случае закройте эту страницу!
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
========== Пролог. Не хочу жениться! ==========
Под ноги Хасамили вдруг что-то подвернулось, и он упал на каменную дорожку, расшибая колени. Его меч ударил его по бедру.
- Ах, зараза! - выругался себе под нос Хасамили, с трудом поднимаясь.
Хорошо, что не упал на золотую дорожку! Спасибо хоть за это! О металл ударяться еще больнее, это он уяснил с пеленок.
Вот не был он никогда сильным воином! Не был! Хасамили блистал умом - да, а вот мощью - не очень. Правда, он старательно убеждал окружающих в обратном.
В их мире слава принадлежала сильным. Умники не ценились.
Хасамили нервно огляделся. Да где этот мелкий демоненок?
Только Хасамили подумал об этом, как из кустов хризантем раздалось радостное хихиканье. Ага, попался!
- Телепину! - рявкнул Хасамили, устремляясь к дрожащим кустам.
Смех стал громче, и его четырнадцатилетний племянник (мелочь мелочью!) сорвался с места, вновь убегая. Хасамили от души выругался. И почему нельзя было прихлопнуть негодника магией? Столько бы мучений избежали!
Телепину снова обманул учителей и слинял с занятий. На проходящего мимо Хасамили возложили обязанность его поймать. Вот вышел из покоев на свою голову! Чего ему в кабинете не сиделось?
Да и няньки Телепину на что?
Хасамили тяжело вздохнул и, подобрав полы золотого халата, чтобы не запачкать (он же будущий глава клана!), побежал к резиденции, где, судя по всему, скрылся Телепину. Маг слышал, как хлопнули ворота. От сверкающего золота, которое натыкано было буквально везде, пришлось сложить руки у лица козырьком. Слепило страшно, но следовало оглядеться. Вдруг демоненок нашел новые кусты?
Ничего такого Хасамили не заметил - лишь парочку садовников, ухаживающих за цветами.
Увидев их, маг замедлил свой шаг, кивая людям и складывая руки на спиной. Глава клана должен был ходить степенно, величаво… Да.
А вот когда никто не видит, можно было снова мчаться, как полоумный. Так он и сделал. Его племянник ждать его не собирался. Хасамили распахнул золотые ворота с шикарной резьбой на них и вбежал в зал, яростно вертя головой.
Ну, попадись ему сейчас Телепину!
Заметив движение сбоку, Хасамили открыл было рот, чтобы разразиться праведной бранью, но сразу осекся, увидев, кто перед ним.
- Ты чего здесь забыл? - фыркнул Хасамили, скрестив руки на груди и смотря на высокого мужчину с длинными черными волосами и изящной бородкой, - Иди обратно в свой Совет!
- Ты как с отцом разговариваешь? - рыкнул на него папа, грозя ему кулаком.
Хасамили на это закатил глаза. Отец тут же сдулся.
Честно сказать, папа никогда не умел ругаться на него. Так что Хасамили вырос избалованной сволочью. По крайней мере, так болтали в столице.
- Все еще злишься на меня? - посмотрел на него отец виновато, - Из-за событий в клане Эстанус?
- Конечно! - всплеснул руками Хасамили, - Я обезвредил главного злодея! А ты… Ты что мне сказал?! Что мой поступок позорит честь клана! Что мне следовало уничтожить Хепат своей зои! И ничего, что с этой дурой при помощи магии даже глава Эстанус сладить не смогла! Я же не Пирва Эйя, чтобы все выжигать на своем пути!
- Ты огрел ее по голове ломом! Ломом! Да члены Совета до сих над тобой обхохатываются! - вспылил отец, - Но это не главное! Главное, что ты вмешался, но сказал, что не будешь! Ты солгал мне, мелкий паршивец!
Вмешался, потому что стало выгодно.
- Передумал, - вздернул упрямо подбородок Хасамили, - Сначала не хотел вмешиваться, а потом захотел. Ну и что ты мне сделаешь?
У отца дернулся глаз.
Пока у папы не случился разрыв зои, Хасамили поспешил сменить тему.
- И чего тебе надо? - уточнил он почти спокойно, - Днем и в резиденции! Обычно ты на заседаниях даже ночуешь! Случилось чего?
Отец молча развернулся на пятках и устремился к лестнице. Хасамили пришлось последовать за ним. Так они добрались до кабинета отца на третьем этаже.
Как только за ними захлопнулась дверь, папа указал ему на диван, а сам сел в кресло.
Отец долго молчал, избегая смотреть на него.
Хасамили сначала терпел, а потом не выдержал и выпалил:
- Когда разродишься? Мне еще мелкого искать. Он снова сбежал от учителей.
- Весь в тебя, - покачал головой отец, - За Телепину не беспокойся. У него есть мать, отец и няньки. Подумай лучше о себе.
Хасамили вскинул брови. А чего ему о себе вдруг думать?
Когда главная обязанность главы думать о клане?
- Ты совсем отбился от рук. Об этом все говорят, - после небольшой паузы продолжил отец, - Неуправляемый, наглый, дерзкий… В этом моя вина. Я сам тебя избаловал. Так что мой сейчас долг - поскорее исправить это.
Хасамили сначала довольно улыбнулся. Он сам выбирал себе такой образ - бравого и наглого придурка. Таких никогда не воспринимают всерьез. А раз так, то можно оставаться в тени и незаметно управлять кланом, не вызывая зависти и гнева.
Но потом Хасамили расслышал последнюю фразу отца и напрягся. О чем это он?
- Я хочу женить тебя. Чтобы у тебя появилась пара, которая сможет тебя приструнить, повлиять на тебя, - сам объяснил отец, тяжело вздыхая, - Я понимаю, Лелельвани разбила тебе сердце, ты любил ее, но пора идти дальше, сынок…
Хасамили терпеть не мог эту дуру. Серьезно. Он говорил о любви к ней, потому что это было удобно. Никто не лез. В том числе, и сама Лелельвани. Их неприязнь была взаимной.
Хасамили, вообще, вступать в брак не хотел. Будет он еще впускать в клан чужака, ага!
- Младшая сестра Лелельвани - очень красивая и добрая девушка, - начал рассуждать вслух отец, - Мы проверили ее. Достойная партия.
- Сестра дуры и преступницы! - замахал руками Хасамили, - Да ни за что!
- В клане Эстанус очень мощные целительницы… - не сдавался отец.
- Я больше женщинам клана Эстанус не доверяю! - коротко отрезал Хасамили.
- А род Цилипури? - подкидывал новые варианты папа, - Ох, какие там красивые женщины!
- Красивые, но совершенно не талантливые! Этот клан всегда на последнем месте! Не ровня нам! - открещивался охотно Хасамили.
- А род Кашку? - задумчиво почесал бороду отец, - Очень сильные маги! Хоть и далеко от нас их резиденция… На самой границе.
- Женщины у них страшные! - мгновенно среагировал Хасамили, - Когда у нас делегация была, я не мог понять, где дева, а где юноша! Пожалей меня!
- А… - еще раз попробовал отец, но Хасамили, утомившись, перебил его и заорал, - Тоже не нравится!
- Я даже не назвал род! - вскричал в ярости отец, подскакивая на ноги.
Папа всегда был ужасно вспыльчивым.
- А неважно! - завопил в ответ Хасамили, - Не хочу жениться!
- Ну, раз женщины тебе не любы, то ты у меня замуж выйдешь, понял, негодник?! - взревел папа, ударив ладонями по столу, - Слово отца!
Хасамили засмеялся в голос, почти сгибаясь пополам.
Ну, отец дает! Замуж!
- Я серьезно, понял?! - еще пуще разозлился отец, - А что? Наследник есть. Сестра твоя постаралась! А вы с мужем никого не родите! Кланы не объединятся, усиления не произойдет… Никто нас не осудит. Я найду тебе самого крутого мужика, понял? Чтобы приструнил тебя, чтобы в ежовых рукавицах держал… Письма разошлю, награду пообещаю… Соревнования устрою! Чтобы самого сильного выбрать! Смейся-смейся!
Хасамили продолжал хохотать, не обращая внимание на мрачнеющего с каждой новой секундой отца.
Он не мог поверить, что папа серьезно…
Но глава рода, Тару Эа, уже дал себе слово исполнить то, что задумал, пусть и в сердцах.
Правда, если бы он знал, к чему это приведет, Тару бы навсегда зашил себе рот.
Но пока он находился в блаженном неведении, кто посмеет заявиться на смотрины и кто будет бороться за сердце его сына.
========== Глава 1. Первое задание ==========
Хасамили поправил волосы, собранные в высокую и сложную прическу, а потом тяжело вздохнул.
Кто знал, что папа говорил серьезно? И к Хасамили реально приедут свататься претенденты?
Он даже не знал, что папа письма разослал! Отец просто поставил перед фактом весь клан, что к двум надо прийти на стадион и поприветствовать прибывших. Вот это было нормально? Раньше ему казалось, что отец его очень любит, а теперь…
Ну, за что такое отношение?!
Впрочем, Хасамили не унывал. Ни жениться, ни замуж выходить он все еще не собирался. По ходу соревнований он найдет способ избавиться от сомнительной обязанности. Женишки сами от него убегут. С диким криками.
Хасамили хмыкнул и вышел из спальни, почти лоб в лоб столкнувшись в коридоре со своей старшей сестрой.
- Каттах-цифури! - улыбнулся ей Хасамили, - Ты еще не на трибунах?
- Хотела тебя встретить, - легко пожала та плечами, - Тебе нужна поддержка. Отец задумал какую-то…
Каттах-цифури прокашлялась и взяла брата под руку.
- Отец задумал странное предприятие, - исправилась она, устало вздохнув, - По-моему, ему голову обнесло.
- Ага, с ним такое часто бывает, - ехидно вставил Хасамили, а потом нервно пожаловался, - Не хочу замуж! И жениться! Он меня неволит!
- Не хочешь - не выйдешь, - спокойно парировала сестра, - Когда тебя кто мог заставить? Хотя твои женихи расстроятся… Ты такой красивый!
Ага, расстроятся! Они здесь явно не по своей воле. Просто хотят поправить дела своих кланов.
А что касалось красоты… То она у Хасамили была сомнительной. Он казался себе обычным. Все, как у всех, - черные волосы и карие глаза… Ничего выдающегося. Разве только кожа его была от природы смуглой. Но это как раз считалось некрасивым и немодным. Смуглой должна быть челядь, а не знать.
Они с Каттах-цифури прогулялись мимо кустов хризантем, спустились с горки в низину, минуя резиденцию, и, завидев трибуны, направились к ним.
- Где Телепину? - уточнил Хасамили, оглядывая золотые сидения.
- С отцом, конечно, - пояснила Каттах-цифури, почти передернувшись, - Я с ним с утра была. Теперь его очередь.
Хасамили хмыкнул. Да, с этим ребенком никто не хотел сидеть.
Хасамили хотел было посоветовать скинуть Телепину на деда (отец в последнее время обнаглел - пусть получает подарочек), но увидел этот самый “подарочек” и рассмеялся.
Телепину сидел на коленях мужа Каттах-цифури и от души пинал своего папу, капризничая и чего-то выпрашивая.
Бедный Аниттаса пытался успокоить ребенка, как мог, но все было тщетно. Правда, когда Телепину заметил Хасамили, то перестал пинать отца и мгновенно оживился.
- О, а твоих мужей на поле нет! - радостно оскалился демоненок, - Наверное, ты никому не нужен!
О, да слава богам, если так!
А Телепину можно было только позавидовать. Его макушка едва доходила до пояса Хасамили, а сколько ехидства!
Мили сел рядом с сестрой, которая заняла место рядом с мужем, и уставился на пьедестал, который поставили в проходе между трибунами.
Как и ожидалось, отец забрался туда. Радости у него, наверное, было полные штаны. Добился своего.
Хасамили присмотрелся к нему и нахмурился.
Отец был бледен и как-то нервно дергался, будто сам не радовался, что такое устроил. Чего это он? Случилось что?
Хасамили огляделся. Люди и маги клана Эа забили почти все трибуны и радостно переговаривались, смеясь. Печальным никто не выглядел. Так почему отец казался таким испуганным?
Ответ Хасамили получил через несколько минут. На поле под звук горна вышли люди. Хасамили насчитал восемь магов. Шли они по парам.
По парам… Значит, претендентов было четверо. Негусто. Это очень хорошо! Хасамили быстро придумает, как их отвадить!
Первая парочка была в бледно-зеленых одеждах. Ага, клан Шаушка! У Лелельвани вроде был кузен, который только из ползунков выпрыгнул! Забавно. Наверное, они хотят браком с Хасамили поднять свой пошатнувшийся престиж…
Вторая парочка была в красном. Род Цилипури. Тут все просто. Хотят получить достаточно сильного мага. В их клане в последнее время наблюдалось вырождение. Вот только Мили не был мощным магом. Они обломаются.
Третья пара была в простом сером. Клан Кашку. Мили и подумать не мог, зачем он им понадобился. Разве только…
Хасамили передернуло. Разве только в клане кого-то реально привлекли его сомнительные прелести! Женщины в Кашку были страшнее мужчин. По царству ходили слухи, что их прокляли.
Хасамили пригляделся к последней парочке и обомлел, заметив ярко-синие одеяния. Ярко-синие!
- Каттах-цифури! - заорал бешено Мили, - Есть бинокль?!
Сестра поспешно подала ему требуемое.
Хасамили вжал себе в глаз стекло так сильно, что чуть не ослеп, но зато он смог рассмотреть, что хотел.
По полю шел Пирва Эйя! Пирва Эйя! Глава клана Эйя! О боги! Боги!
По спине Хасамили побежали мурашки. Что он здесь забыл?! Что?
Может, Мили ошибся? Ему показалось?
Но нет, не показалось. Растрепанные темные волосы, дико короткий халат и виднеющиеся худые, бледные ноги, исцарапанные до невозможности, один глаз черный, а другой - светящийся и белый.
Ох, ты! Демоны их всех порви! Пирва Эйя!
Если честно, это был единственный маг, которого Мили страшно боялся. Он даже когда в клан Эстанус проникал, молился - только бы не наткнуться на главу Эйя…
Впрочем, этого мага боялись все.
На лице Пирвы Эйя застыли такая вселенская скука и такое презрение ко всему живому, что было понятно даже дураку - он здесь не по своей воле. Но что ему нужно было от Мили? Что? Какая у него выгода? У этого мага были все козыри в рукавах!
Зато понятно стало, почему отец был бледен, как полотно. Пирва Эйя имел ужасную репутацию. Его все считали хладнокровным убийцей и злодеем, пожирающим детей. Необходимым злом. Родниться с таким магом папа явно не хотел.
Но придется! Потому что соревнования выиграет явно Пирва Эйя! Он был здесь самым сильным магом! Да глава Эйя, вообще, был самым сильным магом!
Кто еще выиграет, если не он?
Правда… Возможно, стоило придумать такие дурацкие задания, которые Пирва Эйя точно не выполнит?!
У Мили загорелись глаза, и он, подбирая полы халата и кидая бинокль сестре, слетел с кресла и кинулся вниз. Отец, что-то рыча и угрожая ему, бросился следом.
Мили хихикал, не обращая на это внимание. Остановился он только на поле, когда согнулся в глубоком поклоне перед кандидатами.
- Приветствую, уважаемые маги! - торжественно сказал он, - Спасибо за честь, которую вы мне оказали! Хочу перейти сразу к первому заданию! Пока отец не убил вас своими витиеватыми и скучными речами! Я, знаете ли, сегодня не завтракал, нервничал перед встречей! Так что хочу самый вкусный в мире десерт! Мой муж обязан уметь готовить! И баловать меня! Поэтому мое первое задание - это лакомство, приготовленное специально для меня. На это даю вам час! Вас проводят на кухню! Потом испробуем, когда вернетесь! И не жульничать! Узнаю - дисквалификация! А вот когда покажете свои шедевры, тогда и представитесь чин по чину! Жду! Время пошло!
Мили распрямился и резко развернулся, огибая по широкой дуге отца, который, кажется, находился в глубоком шоке.
Так, ладно, задание выполнено. Пирва Эйя вряд ли когда-либо прикасался к готовке… Он не выиграет.
Беспокоиться было не о чем.
========== Глава 2. О телятах и кексах ==========
Отец буквально за шиворот оттащил Хасамили в кусты жимолости за стадионом.
- Ты что творишь?! - гаркнул ему на ухо он, - Где ты потерял приличия? Почему побежал вперед главы клана? И что за дурацкие задания? Когда ты начнешь вести себя степенно и величественно?!
Хасамили презрительно фыркнул и закатил глаза, показывая всем своим видом, какой отец идиот.
- Но это же ты во всем виноват! - спокойно сообщил Мили, после того, как от души покривлялся, - Ты молил богов о самом крутом мужике для меня! И твои просьбы были услышаны! Боги смилостивились над тобой и послали ко мне самого крутого мужика в округе! Вот этот точно меня приструнит! Не сомневайся! А за одним и тебя за пояс заткнет, чтобы не выделывался!
Отец сначала покраснел, а потом побледнел. На его лице красовалась такая палитра эмоций, что Мили реально забеспокоился. А вдруг, правда, разрыв зои случится? И не до шуток всем будет.
- Я понял, что ты в ужасе от главы клана Эйя и не желаешь его видеть в качестве моего мужа, - поспешил успокоить отца Хасамили, пока тот не лопнул, - Поэтому решил вмешаться и придумать такие испытания, которые он точно не выиграет. Ты же сам понимаешь, что любые соревнования, где нужна магия, нам не подходят. Пирва Эйя блестяще с ними справится. Мне, конечно, без разницы, кто там выиграет, я не хочу замуж, но… Не уверен, что ты выдержишь, если Пирва Эйя будет побеждать раз за разом…
Хасамили сам не выдержит. Потому что этот маг…
Мили снова покрылся мурашками.
В общем, вряд ли Хасамили сможет отвадить от себя такого жениха, если тот упрется и решит добиться его во что бы то ни стало.
По телу Мили прошел озноб.
- Успокойся, в общем, - подытожил Хасамили, обращаясь к отцу, - Я знаю, что делаю.
Все было как обычно. Отец дурил, а Мили исправлял. Да, тяжело быть таким вспыльчивым…
Хасамили, пока папа находился в ступоре и не обращал на него внимание, решил сбежать и молниеносно выпрыгнул из кустов, чуть не врезавшись в кого-то.
- Будущий глава Эа, - низким и насмешливым тоном произнесли над ним, - Может, будете передвигаться потише? Иначе я просто раздавлю вас.
Мили резко вскинул голову и, похолодев, увидел над собой главу Эйя.
Ох, демоны! Он был таким высоким!
Мили сам был не низким, но Пирва Эйя был просто вышкой! Он реально мог его задавить! Хасамили еле достигал подбородка главы клана. Ох, ты!
Это почему-то волновало.
Мили замер, сжав потными ладонями полы своего халата. Он словно язык проглотил, а еще - почему-то боялся посмотреть Пирве Эйя в лицо.
Это отец постоянно по приемам ходил, а Мили в резиденции, в основном, сидел и не отсвечивал. Подобные встречи для были редкостью.
- О, вы хорошеете с каждым годом! - вдруг раздалось рядом звонкое, - Вы такой красивый, будущий глава Эа!
Мили осторожно поднял взгляд. Это сказала девушка в ярко-синем халате с длинной, черной косой, стоящая за спиной Пирвы Эйя. Она вся была какой-то мягкой, с круглым лицом и полной талией.
- Правда, учитель? - надавила девушка, обращаясь явно к Пирве.
Глава Эйя помолчал, а потом явственно буркнул:
- Теленок!
Что?! То есть он похож на корову? На быка?!
Мили даже не знал, что было менее обидно.
Девушка бросила на Пирву Эйя недовольный взгляд, и тот вдруг серьезно добавил:
- Глаза большие, с длинными ресницами… Как у теленка.
Девушка просияла.
Но не успела она порадоваться, как Пирва самодовольно добавил:
- И такие же тупые и непонимающие, как у теленка!
Да как он посмел?!
Мили задохнулся от возмущения. Его весьма нагло и прямо оскорбили!
- Да ты! - рыкнула недовольно девушка, но ее прервали.
Послышался шум.
К кустам кто-то приближался с дикими криками.
- Да что наследник Эа о себе возомнил?! Какие десерты? Верхушка общества не должна таким заниматься! - на небольшой дорожке показались бледно-зеленые одеяния, и Хасамили поспешил сбежать обратно в кусты.
С противным родом Шаушка он не захотел встречаться. Отца в кустах уже не было. И куда только подевался, скотина? Бросил его на растерзания этим зверям!
Хасамили вспомнил вид и слова главы Эйя, и его передернуло.
Скоро разрыв зои случится не только у отца, но и у него! Доведут.
А кстати…
Старик, случайно, не подох тут где-нибудь в кустах?
***
Отец не подох. Наоборот, воодушевился. Буквально восстал из мертвых!
Кажется, идея Мили ему понравилась.
Сейчас Хасамили стоял рядом с отцом на стадионе и обмахивался золотым веером. Было очень жарко. Люди шумели на трибунах, ожидая развязки. Перед Мили стояли женихи с подносами в руках. Каждое блюдо было прикрыто золотой тканью. Люди клана Эа следили за каждым из претендентов на кухне. Смухлевать женишки не должны были.
Отец чего-то выжидал, и Мили все успело надоесть до тошноты. Так что Хасамили осторожно приблизился к папе, чтобы огреть его веером по голове. Будто бы случайно.
Отец, словно почуяв опасность, прокашлялся и неловко объявил:
- Да начнутся соревнования! Первым выступить предоставляю…
Папа замялся, а потом продолжил:
- Кандидату клана Цилипури!
Вперед выступил достаточно молодой мужчина в красном, с уточненными чертами лица и мягкой улыбкой.
Мили он нисколько не впечатлил.
- Хальмасуит Цилипури, - представился маг, поклонившись, - Третий сын главы клана. Позвольте показать вам традиционное блюдо нашей семьи…
Мужчина сдернул с подноса ткань, и Мили спрятал свое лицо за веером, чтобы скрыть пакостную улыбку. “Традиционное блюдо” выглядело, как кусок сиреневой жижи. Пробовать это было неприятно и опасно, так что…
- Я на диете перед свадьбой, - сладко выдохнул Мили, прикрываясь так удачно захваченным веером, - Пусть пробует мой обожаемый папочка!
Отец посмотрел на него так, будто Хасамили действительно ударил его по голове. И не веером, а наковальней.
Мили прикусил кончик своего веера зубами, чтобы позорно не захихикать.
Сам виноват. Сам все это устроил. Пусть теперь сам жрет чужие харчи.
Отец с тяжелым вздохом взял ложечку и, зачерпнув буквально на кончике, отправил ее содержимое себе в рот. Папа скривился так, что все стало ясно и без слов. Мили издал какой-то странный звук - что-то похожее на слабый кошачий писк. Ну, не сумел он сдержать смешок, не сумел! Грешен!
- Ммм… Достойно, - с каменным выражением на лице буркнул отец и перешел к следующему подносу.
- Лацхан Кашку, второй сын главы, - поклонился до пояса маг в сером - внешность он имел непримечательную, Мили увидел бы и сразу забыл, - Я приготовил нечто особенное. Что понравилось бы самым придирчивым и прекрасным…
После этого Лацхан посмотрел прямо на Мили, и его темные глаза неприятно, алчно загорелись.
Хасамили передернуло. Он подавил в себе порыв запустить в этого козла веером. От липкого взгляда хотелось отряхнуться.
Под тканью на подносе оказалось что-то золотое и квадратное. О, это глазурь? Может, и неплохо. Папа подумал также.
Отец с удовольствием зачерпнул ложкой целый кусок и тут же подавился, надсадно кашляя. Неужели это было реально золото?
Бедный папа!
- Сносно, - еле выговорил отец и тяжело зашагал к следующему претенденту.
- Хююка Шаушка, - представился маг в бледно-зеленом, почтительно склонившись, - у него было круглое, почти детское лицо, - Племянник главы рода.
Хююка сдернул ткань с подноса и покраснел. Мили вмиг понял его смущение. Десерт выглядел отвратно. Как кусок непропеченного теста с плесенью…
- Вид этого блюда крайне не эстетичен, - поспешил вмешаться Мили - отца все же он любил, - Не будем его пробовать. Мое чувство прекрасного в печали.
Отец, который уже потянул дрожащие руки к подносу, с облегчением выдохнул. И кажется, помолился.
Оставался последний кандидат.
- Глава клана Эйя, - склонил голову набок Пирва и поспешно сдернул с подноса ткань.
На тарелке была пара кексов, покрытых белой глазурью. Обычный таких, но вполне приятных на вид.
- Пусть попробует ваш сын, - вдруг тихо, но твердо обратился к Тару Эа Пирва, - Думаю, вы уже немного утомились.
Глава рода Эйя посмотрел на Мили, и тот традиционно вздрогнул. Захотелось сделать хоть что-то, чтобы он перестал пялиться.
По спине ползли мурашки величиной с лошадь.
- Я попробую! - почти взвизгнул Хасамили и молниеносно запихал кекс себе в рот.
Целиком.
Интересно, будет нормально, если его вырвет на глазах у всего клана?
Но если честно… Это было… Вкусно! Даже очень. Тесто было сладким, но не приторным, и мягким.
Подобные готовила мама в детстве. Она никогда не умела стряпать что-то изысканное или мудреное… Но вот такие кексы у нее получались здорово.
Воспоминания о маме заставили сердце Мили сжаться, и он поспешил пробормотать:
- Это съедобно… Но слишком просто! Ни один здесь десерт не достоин того, чтобы я его вкушал! Проиграли все! По нулям у всех! Над следующим заданием я еще подумаю… Отдыхайте!
- А это я возьму себе, - промямлил Хасамили, хватая с тарелки второй кекс и прижимая его к груди, - Птичек покормлю.
Мили развернулся и позорно сбежал, направляясь к выходу. Хватит с него на сегодня!
Только у давешних кустов жимолости он остановился и перевел дыхание. За край халата его тут же кто-то дернул.
Мили обернулся и хмыкнул. У его ног топтался демоненок. Толстые щеки малыша раскраснелись, а его черные глазки жадно сверкали.
- Дай! - ткнул пальцем в кекс Телепину, - Раз ты забрал, значит, вкусно. Дай!
Ага, разбежался!
Родители его так разбаловали, что тот уже в дверь не влезал! Впрочем, в их клане тощих отродясь не водилось. Самый богатый клан царства, что поделать!
Мили усмехнулся и показательно начал уничтожать кекс, откусывая от него большие кусочки. Нет, все-таки Пирва Эйя умел готовить. Впрочем, жил он уже долго. Вполне мог научиться.
Демоненок, увидев, что с ним делиться не собираются, затопал ногами и яростно завизжал.
Мили лишь спокойно пожал плечами. Привык. Не добившись реакции, Телепину попытался пнуть его в колено. Мили отпрыгнул и показал ему язык.
И вдруг демоненок замер.
- Вытри глазурь с носа, поросенок, - послышалось позади, и Мили поспешно обернулся.
К ним шел Пирва Эйя вместе со знакомой девушкой.
Хасамили нервно начал тереть рукавом нос, чем окончательно выдал себя.
- Или мне назвать тебя птичкой? - продолжал дразнить его Пирва, - Этот кекс же был для птички…
Мили молчал, не смея ничего сказать в ответ, то ли из-за охватившей его ярости, то ли из-за робкого смущения…
Телепину рядом пакостно захихикал, и Хасамили недовольно его оглядел.
- О, - вдруг подумал Мили, расплываясь в улыбке и рассматривая своего племянника, - Кажется, я придумал новое испытание…
С этим демоненком без помощи магии не справится никто!
Даже Пирва Эйя.
========== Глава 3. Один-ноль ==========
- Весь клан хохочет с твоего первого задания, - едва слышно хихикнула Каттах-цифури, переплетая Мили волосы, - Поговаривают, что ты специально хотел опозорить именитые рода…
- И вовсе не специально, - проворчал себе под нос Мили, - Кто виноват, что они совершенно не умеют готовить? Можно было просто смешать орехи и мед! Получился бы замечательный и полезный десерт! Зачем извращаться и готовить фиолетовую жижу?! Не умеешь - не берись! Просто хитри! Я сейчас сходу могу тебе набросать несколько вариантов, где не нужно печь! Кинули бы что-нибудь вкусное в миску и размешали бы! Делов-то! У нас есть и творог, и сгущенное молоко, и сметана, и фрукты…
Хасамили чуть не задохнулся от возмущения. Ну, никакой смекалки и зачатков мозгов!
- Не всем быть таким умными, как ты, - погладила Мили по голове сестра, забирая его волосы в простой пучок и закрепляя получившуюся конструкцию золотой заколкой, - Не будь так строг к ним. Может, тебе кто-нибудь из них и приглянется… Ты сам знаешь, что наш клан славится самыми счастливыми браками по расчету. Именно поэтому отец так настаивает… У них с мамой все получилось, хотя до свадьбы они виделись всего один раз и никогда не рассматривали друг друга в качестве пары.
Мили чуть не сплюнул, вспомнив своих женишков, но сдержался - с ним все-таки сейчас была сестра. Дама.
А вот при упоминании мамы его сердце сжалось.
Да у кого бы с мамой не получилось? Она была такой замечательной…
Мили тяжело вздохнул.
Сестра, почувствовав его настроение, поспешила сменить тему.
- И какое будет следующее задание? - насмешливо уточнила она, - Чем удивишь?
Мили резко обернулся.
- О! - нервно посмотрел на сестру Хасамили, - Совсем забыл спросить! Каттах-цифури, ты одолжишь Телепину для соревнований?! Пожалуйста-пожалуйста!
***
- Надеюсь, вы хорошо отдохнули, - ехидно проговорил Хасамили, обращаясь к своим женишкам.
Они стояли в саду и вдыхали травянистый, еле уловимый запах хризантем.
- Повторяю еще раз, - бодро продолжал ворковать Мили, - Ваша задача - отыскать моего племянника Телепину и поладить с ним. Мой будущий муж должен найти подход к этому де… Божьему дару! Использовать магию нельзя. Запугивать мальчика и применять силу - тоже. Если хоть волосок упадет с головы Телепину - вас ждет Совет. За вами будут следить наши маги. Если нарушите правила - дисквалификация… Приступайте!
Хасамили развернулся и с чувством выполненного долга нашел взглядом Каттах-цифури, чтобы поспешно сесть рядом с ней.
В саду были расставлены столики с угощениями, чтобы люди и маги рода могли понаблюдать за придурками, которые рылись по кустам в поисках демоненка.
А женишки реально были придурками. Представитель клана Цилипури уже получил пинок от демоненка под злобное хихиканье последнего. Так ему и надо, козлу!
Это задание было просто гениальной задумкой!
Всем хорошо - и зрелище занимательное, и Телепину на седьмом небе от счастья.
- Где твой муж? - пододвигая к себе креманку с мороженым, спросил у сестры Мили.
- Беседует с отцом, - устало пояснила Каттах-цифури, обмахиваясь веером, - было до сих пор душно, пусть и вечерело, - Но сдается мне, они просто отмечают в кабинете… Алкоголь - это зло.
- Что отмечают? - пробормотал Мили, накидываясь на свое любимое мороженое с кусочками свежих фруктов и крошкой шоколада, - Свободу от демоненка? Так она мнимая. Телепину заняли всего лишь на один вечер.
Каттах-цифури хихикнула, прикрываясь веером. Хасамили улыбнулся ей в ответ.
В такие моменты он явственно чувствовал, как они похожи…
И вдруг сестра ойкнула, чуть побледнев. Справа от Мили послышался скрип ножек стула о каменную дорожку…
Хасамили обернулся (кто это к ним подсел?) и тут же подавился мороженым.
Сам Пирва Эйя удобно устаивался рядом с ними. Маг закинул одну ногу на другую и облокотился правой рукой на столешницу, чуть разворачиваясь к ним.
Мили вздрогнул.
Ох, так близко!
Чего это… Чего это ему тут надо было?
Кажется, он задал этот вопрос вслух.
- А, что, нельзя было садиться с вами? - усмехнулся почти понимающе Пирва, - Или мне следовало спросить разрешения, отвесив глубокий поклон?
Мили почувствовал негодование и раздражение, но взял себя в руки.
- Просто мы думали, что вы выполняете задание, - поспешила вмешаться сестра.
- Не заинтересован, - пожал плечами Пирва.
О как!
Ему не нравилось задание? Или он был, вообще, не заинтересован в браке?
Зачем тогда пришел? Что ему здесь было нужно?
- У вас везде такая еда? - вдруг презрительно кивнул на стол Пирва, где громоздились фрукты, различная выпечка, конфеты, торты и мороженое, - Если да, то мне либо придется поболеть человеческими болезнями, наподобие ожирения, либо…
Пирва вдруг бросил на стол изогнутый, словно кривой, железный кинжал. Очень простой на вид, но неуловимо хищный.
Откуда он его извлек, оставалось загадкой. Мили даже не заметил движения.
- Либо мне придется заняться охотой, - спокойно добавил Пирва.
Мили никак не успел прокомментировать это.
К столику осторожно, на цыпочках подобрался Телепину.
Как только демоненок заметил, что его обнаружили, он вдруг обиженно выпалил, обращаясь к Пирве:
- А почему ты меня не преследуешь? Не ищешь?
- А зачем ты мне сдался? - с искренним удивлением спросил у него Пирва.
Телепину замер, растерявшись и смешно приоткрыв рот.
- А разве ты не хочешь получить дядю? - почти очаровательно нахмурился он.
- Если захочу, то получу и без тебя, - пожал плечами Пирва.
По спине Мили побежали мурашки. Уже в который раз.
Да что такое, а?
Но просто Пирва говорил с такой простой уверенностью, что это и пугало, и волновало.
Телепину помялся, а потом подошел ближе к столу и ткнул пальцем в кинжал.
- А это что такое? - с любопытством спросил он, - Где твой меч?
- У меня нет меча, - хмыкнул презрительно Пирва, - Они очень громоздкие и абсолютно не маневренные. Не мое оружие. А это - кинжал. У меня их большое количество. С ними удобно. Кинжал маленький и незаметный. Но его острие никогда не подводит.
- Кинжал - это твое основное оружие? - демоненок положил подбородок на столешницу и заинтересованно запыхтел.
- Не совсем, - глаза Пирвы загадочно сощурились, он вдруг одним слитным движением вытащил что-то из-за пояса.
Что? Там ничего не было! Мили бы заметил!
- Парные клинки, - пояснил Пирва - в обоих руках у него было по кинжалу.
Но были они разными.
- Этот для того, чтобы атаковать, - кивнул глава рода Эйя на тот, который был длинным и с виду необычайно острым.
- А этот, - Пирва указал на кинжал с чуть более коротким, но широким и тупым лезвием, - Для того, чтобы блокировать удары противника. Битва на простых мечах - ужасно дурацкая. Либо ты атакуешь, а защищается оппонент, либо ты защищаешься, а противник атакует. Так что тебе приходится находить слепую зону в обороне врага или выбивать у него меч из рук. Скучно. А с парными клинками ты победишь противников гораздо быстрее. Если умеешь с ними обращаться. Потому что клинками ты разишь и обороняешься одновременно.
- Вау! - взвизгнул Телепину и подошел совсем близко к Пирве, чтобы рассмотреть получше клинки, - Как круто!
- Но и это не мое основное оружие, - вдруг рассмеялся Пирва.
- А какое? Какое? - заголосил в возбуждении демоненок, чуть ли не топая ногами от нетерпения.
Пирва странно улыбнулся и прикрыл глаза, вытягивая вперед правую руку, делая круговые движения ладонью и что-то шепча себе под нос.
Послышался шорох ветра, и Мили чуть не сбросило со стула, потому что прямо перед его носом показалось древко какого-то неизвестного оружия, замотанное в темно-синюю ткань. Видимо, чтобы не скользили руки.
- Когда не до шуток. Когда нужно уничтожить. Когда сырую зои применять бесполезно, - спокойно объяснил Пирва, - Я использую клановое оружие моей матери - секиру-лабрис. Лабрис никогда не подводит. И колет, и режет, и рубит, и защищает, и атакует… Секиру можно метать, использовать, как копье, чтобы не подпускать противников на ближнее расстояние… Секирой можно стаскивать всадников с лошадей или обрубать им конечности. Это идеальный гарпун. Если меч встретится с моим лабрисом в момент удара, то он просто треснет… Секира очень маневренная, она помогает сохранять баланс. И она смертоносна.
Телепину заорал от восторга.
Мили прекрасно его понимал. Этот боевой топор имел два лезвия в виде полумесяца, древко почти два метра и выглядел настолько мощно, что перехватывало дыхание.
Пирва держал секиру так легко, что от этого зрелища буквально кружило голову. Разве только вены на его худых руках выступили четче… Халат чуть задрался, и Мили четко видел его запястья и предплечья. Вены на правой руке Пирвы будто сияли мягким, голубым светом.
Ох, не сожранная ли это сила других магов?
- Я посмотрю поближе! - закричал восхищенно демоненок и без спроса залез к Пирве на колени, протягивая свои ручонки к лезвию.
Глава Эйя подхватил Телепину, крепко прижимая его к себе, так уверенно, будто только этим и занимался. А потом он остановил руки ребенка, не давая добраться проказнику до секиры, и начал что-то уверенно ему объяснить, буквально поучать.
Телепину преданно слушал и послушно кивал. Выглядел он очень заинтересованным и абсолютно шелковым.
- Ты выиграл, - пробурчал себе под нос Мили, - Ты определенно выиграл…
Пирва победил, не ударив и пальцем о палец!
Но, тем не менее, он выиграл. Это было неоспоримо. Мили даже не хотел хитрить. Его племянник - это самое трудное задание из всех возможных. Так что эту победу он отобрать не мог.
Ладно, ничего страшного… Это только первый конкурс.
Они с отцом выкрутятся.
Пирва в ответ лишь насмешливо посмотрел на Хасамили, будто никогда и не сомневался в своих силах. Словно заранее знал, что делал.
- Дядя Мили! - вдруг подал голос Телепину, - Если ты не выберешь дядю Пирву, то я пну тебя между ног! Он такой классный!
Молчавшая до этого сестра погано захихикала, сразу напоминая собственного отпрыска, а громкие возмущения Мили потонули в звуках гонга.
Это задание было закончено.
Один-ноль в пользу Пирвы Эйя.
========== Глава 4. Шпилька ==========
Мили всю ночь не мог уснуть. Ворочался с боку на бок. Думал.
Пирва Эйя оказался очень серьезным противником. Впрочем, Мили ничего другого от главы клана и не ожидал.
Хотя его отец тоже был главой… Но ладно, о характере папочки он лучше промолчит. Мили повезло, что отец вчера так наотмечался, что даже поругаться не пришел. Он не выдержал бы его упреков… Точно бы поколотил папочку веером!
Ведь тот был сам виноват во всем, что сейчас происходило. Мили не мог ничего сделать с тем, что Пирва Эйя был круче всех.
Вот в этом-то и была основная проблема! Как сделать так, чтобы мощнейший и хитрейший Пирва Эйя проиграл, а отец не убил Мили?
Хасамили думал об этом всю ночь, и только под утро он нашел более-менее нормальное решение.
Пирва Эйя, казалось, был далек от моды и красоты. Он не носил никаких украшений, не блистал дорогими нарядами. Ему было абсолютно наплевать на свой внешний вид. Пирва даже волосы никогда не заплетал!
Так почему бы не придумать совсем простое задание? Связанное с дорогими украшениями, например? Такое, с которым точно справятся остальные идиоты-женишки?
Где Пирва не будет выделяться в лучшую сторону?
Счет пора было выравнивать. А то Пирва тут навыигрывает, что и деваться будет некуда.
От такого женишка Мили вряд ли сбежит…
***
В полдень Мили стоял на поле вместе с отцом. Напротив замерли претенденты с подносами в руках.
На этот раз, слава богам, они не собирались никого кормить. Золотая парча скрывала украшения.
Женихам дали задание еще с утра - найти то, что будет эффектно и достойно удерживать “невероятно прекрасные, словно самый лучший шелк, будто черное золото или самый драгоценный оникс, тяжелые косы самого прекрасного в мире юноши”. Это прямая цитата папочки. На слова тот не поскупился.
Но если говорить кратко, претендентам нужно было просто найти и подарить Мили заколку или любое другое украшение, которое бы замечательно удерживало волосы и подходило бы наследнику именитого и богатого рода. Что могло быть проще?
Но Мили просто не знал, что женишки его были совсем отбитыми.
Хасамили обмахивался веером и лохматил рукой волосы (отецнастоял на том, что они должны быть распущенными, чтобы его сын сразу надел то, что ему больше всего приглянется), когда к нему подпрыгнул представитель клана Цилипури, сдергивая ткань со своего подноса.
- Ваш раб Хальмасуит желает преподнести дар, который точно удовлетворит самого притязательного! Самая богатая и прекрасная корона для самого настоящего короля! - проворковал кандидат от Цилипури, и Мили захотелось зарыдать в голос.
Потому что на подносе красовался золотой шлем, украшенный россыпью бриллиантов, изумрудов и, конечно, рубинов (цвет рода Цилипури - красный).
Этот Хальмасуит, что, был больным? Он всерьез считал, что Мили будет носить такое убожество? Или Хасамили был похож на сороку, которой неважно что, лишь бы блестело?
От ярости хотелось выколоть придурку глаз веером. Ну, никакого вкуса и уважения!
Но Хасамили сдержался и деревянным голосом объявил:
- Следующий!
- Лацхан так поражен вашей красотой, что решил подарить вам то, что передавалось из поколения в поколение в его семье, - поклонился представитель рода Кашку и бросил на Мили такой алчный взгляд, что того передернуло.
Пусть засунет это украшение себе в жопу, похотливый урод!
Лацхан сдернул ткань с подноса, и Мили передернуло во второй раз. Что за жуть?
Клан Кашку всегда славился своей аскетичностью, но увиденное било все рекорды. Почерневшая, уродливая диадема (она, что, железная?) напоминала, скорее, пояс верности, чем украшение. При виде этого чудовища хотелось сходить помолиться, а не надевать его на голову.
Мили в сердцах сложил веер и хлопнул им себя по лбу, чтобы прийти в чувства, а не наброситься с кулаками на местных идиотов.
- Глава рода Эйя, - сам не понял, как раскрыл рот Мили, пропуская вяло мнущегося кандидата от клана Шаушка, - Может, вы чем-нибудь порадуете меня?
Dir en Grey - CONCIEVED SORROW UNPLUGGED
Пирва усмехнулся и ловко сдернул золотую ткань с подноса. Рассмотрев, что там лежит, Мили замер, похолодев. Боль обожгла все его внутренности. Он даже сначала не понял, что вызвало у него такие чувства…
Мили просто пялился на золотую шпильку с короткой цепочкой, на которой поблескивал необработанный изумруд, и задыхался. Все слова застряли у него в горле.
А потом Мили резко, щелчком пришел в себя, и гнев, душная ярость, почти ненависть затопили все его существо.
Да как он посмел насмехаться?! Над памятью? Над его горем?!
Как Пирва Эйя надумал использовать в своих гнилых целях память об его покойной матери?!
Мили сам не понял, как бросился в драку. Все происходило, как будто не с ним.
Он видел себя словно со стороны. Будто во сне.
Раз - его ладонь опускается на щеку Пирвы. Два - веер Хасамили идет в бой, оглаживая плечи главы Эйя. Три - Пирва с каменным выражением на лице легко скручивает его, и Мили почти в судорогах бьется в его сильных руках. Четыре - Хасамили вдруг понимает, что лежит на своей кровати, а Пирва Эйя нависает над ним, прижимая его руки к матрасу.
- Как… - едва слышно выдохнул Мили, - Как мы здесь оказались? В моей комнате?!
- Перенес тебя, - легко пожал плечами Пирва, - Магией. Сам мне потом спасибо скажешь. При собственном клане такое устроил. Успокоился, истеричка?
- Да как ты посмел?! - Мили вновь затрясло, кажется, его щеки были влажными, - Использовать память о моей матери, чтобы завоевать меня! Это низко и подло! Ты, наверное, видел ее при жизни! И знал, что она обожала такие шпильки! Ее даже похоронили с подобной! Так низко…
Мили теперь понял, что действительно плакал.
Пирва тяжело вздохнул и спокойно сказал:
- Я глава клана Эйя лишь двадцать лет. Поэтому я видел твою мать только пару раз в жизни. Мои родители встречались с ней часто, да, а я даже не помню ее лица. Я выбрал такое украшение не из-за нее. Я не лез так глубоко и не в курсе, что там твоя мать любила. Я выбирал шпильку по другому принципу.
Пирва вдруг распахнул халат на груди Хасамили и извлек на свет золотую цепочку с необработанным изумрудом в качестве подвески.
Мили почти перестал дышать. Пирва вертел в руках изумруд, словно имел на это полное право. Будто не в нем крылась сама суть Мили.
- Это твое сосредоточение зои, верно? - задумчиво пробормотал Пирва, - Я случайно увидел вчера, пока ты бегал по саду. Думал, что моя шпилька подойдет к этой цепочке… Больше никаких зловредных мыслей у меня не было.
- Она тоже принадлежала моей матери, поэтому… - почти просипел Мили, не в силах сказать что-то еще.
- Ясно, - кивнул Пирва, понимая его и отпуская.
Кажется, он говорил о шпильке совершенно искренне, мать Мили здесь была ни при чем, и маг вдруг осознал, что сделал! Он напал на главу клана при всем честном народе! Страх овладел им.
- Прости-прости-прости… - зашептал Мили, чуть приподнимаясь, - Я очень любил мать. А она мертва, и я… Я подумал, что ты хочешь воспользоваться моими чувствами. Я сам не соображал, что делаю!
Пирва долго молчал, а потом вдруг ничего не выражающим тоном сказал:
- Ты знаешь, почему я здесь?
Мили покачал головой, не понимая, как связаны глава Эйя и его мать.
- Мне этот цирк даром не нужен, - тихо пояснил Пирва, - Но мне почти сто пятьдесят лет. И мне давно пора вступать в брак. Меня уговаривали это сделать. Буквально на коленях. Тем более, такой известный род ищет пару своему наследнику…
Пирва едва заметно скривился.
- Я был непреклонен, - продолжил равнодушно глава Эйя, - Но на пике спора мою мать выпустили из тем… Из покоев. И она… Она подслушала разговор и сказала - лучше спутаться с жабой, чем с представителем клана Эа. Эта фраза поразила меня, потому что…
Пирва вдруг рассмеялся, бешено и безумно.
- Видишь ли, мне тебя не понять, - резко успокоился он, будто никогда и не менялся в лице, - Я-то свою мать ненавижу от всей души. И она у меня живее всех живых. Может быть, когда сдохнет, что-нибудь и изменится, но пока…
Пирва покачал головой и коротко закончил:
- Я прибыл сюда, потому что мать обронила ту фразу. Если эта су.. Если она говорит, что клан Эа - дерьмо, значит, это не совсем так. Но… Иногда нам стоит прислушаться к родителям, как бы мы к ним ни относились. И иногда нам стоит признать, что мы все равно похожи на них.
Пирва Эйя медленно поднялся с кровати.
- Прости мне мою искренность, - чуть склонил голову он, - И прости меня за резкий тон. Просто мне не нравятся такие люди, как ты. Грубо, но зато честно. Прости меня и за это.
После этого Пирва Эйя просто ушел.
- Стой… - протянул Мили к нему руку, но было поздно.
Хлопнула дверь.
На парчовом покрывале осталась лежать одинокая шпилька с изумрудом-подвеской.
Как наяву, Мили вдруг увидел, как мама распускает волосы, доставая из строгого пучка похожие шпильки, а потом улыбается ему.
Он так любил играть с ними на кровати…
Когда мама лежала в гробу, а ее изуродованное лицо было скрыто маской, у нее была такая же прическа. И такие же шпильки.
Мили осторожно взял украшение с покрывала и, стянув свои волосы первой попавшейся лентой, воткнул в образовавшийся пучок свой подарок.
Шпилька держала плохо, потому что она была одна, но держала.
Мили, запрокинув голову, долго сидел, не двигаясь. Он надеялся, что так слезы перестанут течь, но ничего не менялось.
И тогда Хасамили сказал:
- Спасибо. Я не должен был отвергать то, что она безумно любила. Не шпильки виноваты в том, что она умерла. Ты… Снова выиграл.
Снаружи прогремел гонг.
Два-ноль.
========== Глава 5. Луна с неба ==========
Мили заперся у себя в комнате и вознамерился не выползать оттуда под страхом смерти.
Сказать, что он чувствовал себя разбитым, значило ничего не сказать. Воспоминания о матери так растравили Мили душу, что он мог только лежать на кровати и дрожать под одеялом, не вынимая несчастную шпильку из волос.
Но теперь, странное дело, это украшение ассоциировалось не только с мамой, но и с главой рода Эйя, и это ничуть не успокаивало. Наоборот, заставляло тосковать сильнее…
Будто Пирва Эйя обидел его чем-то. И сильно.
Но чем?
Пирва Эйя не был ни в чем виноват.
Раньше Мили гордился своей хитростью, умом, но сейчас он чувствовал себя слабым и безмозглым. Тупым, немощным незнайкой.
Однако, одно Хасамили понимал абсолютно точно - он никого не хотел сейчас видеть. Или слышать.
Правда, папу это никогда не останавливало.
Отец ворвался к нему в спальню с дикими криками, сломав все защитные чары.
- Ты же сказал, что отвадишь Пирву Эйя! - заголосил папа, как только переступил порог, - Так почему он ведет в счете! Пирва единственный, кто получил очки! Сначала ты поколотил его, а потом присудил ему победу! Ты назло мне?!
- Кто виноват, что он самый крутой? - обреченно и тихо пробормотал себе под нос Мили, а потом повысил голос, - А он разве не уехал? Не отказался претендовать на меня?
На последней фразе голос Хасамили дрогнул.
Пирва четко дал ему понять, почему он здесь.
Глава Эйя дал ему шанс только из-за слов своей матери. Но Мили не показал себя с лучшей стороны, и Пирва окончательно разочаровался в нем, уверившись в том, что его мать была права.
Хасамили не знал, что чувствовал по этому поводу. Он ощущал себя жалким?
- Да куда этот демон денется? Пусть только попробует отказаться от тебя! - проворчал недовольно отец, - Ты у меня такой красивый…
Теперь в голосе папы слышались умиление и гордость. Еще бы за щечки его потискал, как в детстве!
Мили перевел дыхание. Пирва Эйя не собирался отказываться от соревнований. Почему?
Может быть, принцип? Может, он все свои дела доводил до конца? Даже такие дурацкие?
Но это были лишь предположения.
Главное, что Пирва Эйя не сошел с дистанции. Это должно было вызвать недовольство, но Мили ощутил лишь облегчение.
Остальные женишки были совсем тухлыми…
- Папа, - вдруг резко выдохнул Мили, отряхиваясь от своих мыслей и стремясь закончить разговор, - Я позволил выиграть Пирве Эйя не по своей воле… Смотри, что он мне подарил!
Мили вытащил из своих волос шпильку и буквально подсунул ее отцу под нос.
- Подбирал к моей подвеске, - тихо пояснил Мили, - Вернее, к маминой подвеске. Ты думаешь, я способен был отказаться от такого подарка?
Отец молчал. Молчал долго.
Лишь со странным выражением на лице смотрел на шпильку.
- Это был запрещенный прием, - наконец, очень тихо сказал он.
И замолчал снова.
- Да, но не думаю, что глава Эйя специально так поступил, - тяжело вздохнул Мили, - Прости, но здесь я не мог позволить ему проиграть. Да и кто виноват, что остальные претенденты такие тупые? Ты видел другие подарки? Понравились?
Отец совсем потемнел лицом. Видно, его дары тоже не впечатлили. По крайней мере, приятно.
- Ладно, - сжалился над бедным папой Мили, - Я к вечеру поднимусь и дам претендентам новое задание… Не бойся. Пирва Эйя больше не выиграет.
Отец сразу воодушевился.
***
Как оказалось, радовался папочка преждевременно.
К вечеру у Мили не появилось никакой новой идеи. Он не знал, что придумать для женихов. В голове было пусто, словно из нее выкачали все мысли.
Мили устал, ему хотелось есть, но кусок не лез в горло, его тошнило, да и было так жарко, что мечталось лишь об одном - упасть и не вставать. Еще и Каттах-цифури заплела его волосы в такую высокую и тугую прическу, что брови Мили не по своей воле взлетели на несколько сантиметров. Отец запретил ему надевать шпильку, чтобы не травить других женишков. Скотина.
Сестра хотела переплести получившийся ужас, но времени было не так много, поэтому Хасамили отказался. Очень и очень зря.
Он теперь мучился головной болью и почти ничего не замечал вокруг себя.
И когда отец неожиданно вывел его на поле и поволок к женихам, Хасамили растерялся и, наконец, понял, как облажался.
Идей насчет нового задания не стало больше, но на Мили смотрели требовательно, весь стадион замер в ожидании его слов, и он так испугался, что выпалил первое, что пришло ему в голову.
- Хочу Луну с неба! - рыкнул Мили, словно загнанный в ловушку зверь, - На выполнение у вас час!
А потом он лихо развернулся и убежал под навес. Подальше от солнца, пусть и вечернего, но жалящего. И поближе к сестре, чтобы зализать свои раны.
Как там Пирва его назвал? Истеричка? Теперь глава Эйя окончательно уверится в своих словах.
Хуже задания Мили придумать не мог. Абсолютно дурацкое! В духе самой истеричной девы на свете!
Мили в очередной раз подтвердил слухи, которые о нем ходили. Раньше он бы обрадовался этому, а теперь радоваться никак не получалось…
Было стыдно до слез.
- Ты молодец, дядя Мили! - довольно пнул его в колено демоненок, сидящий под боком у сестры, - Классно придумал! С таким заданием справится только дядя Пирва!
Мили застонал, сложив веер и уткнувшись в него лицом.
Он так облажался!
Каттах-цифури ласково погладила его по плечу, а Телепину снова пнул, видимо, чтобы приободрить.
Но Мили даже этого не почувствовал…
***
Мили сумел прийти в себя, хоть его до сих пор тошнило, и страшно хотелось спать и пить.
На этот раз придурки-женишки почти не сели в лужу. За час они, видимо, коллективным разумом, а может, и нет, додумались до простой истины - лунный камень похож на Луну. Хоть какие-то зачатки разума! Слава богам! А то Мили уже начал за них беспокоиться. Вдруг дебильные с рождения?
В итоге, представленные дары были даже милыми.
Хальмасуит Цилипури преподнес кольцо, Лацхан Кашку - браслет, а Хююка Шаушка - кулон. Все было с одинаковыми вставками - с лунным камнем. И хоть фантазии у женишков не было и грамма, украшения смотрелись весьма неплохо. Так неплохо, что даже отец перестал хвататься за сердце.
Отлично, разрыв зои откладывался…
Однако, кое-что все же папу волновало. Пирва Эйя стоял с пустыми руками. Неужели он решил перестать бороться?
Мили постарался проглотить обиду, хоть не имел на нее никакого права.
- А почему глава Эйя не преподнес моего прекрасному сыну дар? - ехидно уточнил отец, - У вас нет ни одной идеи?
Пирва посмотрел на Тару Эа насмешливо и вдруг спокойно объяснил:
- Когда просят Луну, то имеют в виду не небесное светило. Ведь достать Луну все равно нереально. Когда так говорят, то буквально умоляют - сделай то, что я больше всего желаю… Сделай для меня невозможное. Я не знаю, чего желает ваш прекрасный сын в долгосрочной перспективе, но я могу понять, что он хочет сейчас.
Пирва Эйя внезапно подошел к Мили совсем близко и начал осторожно, методично распускать его волосы. Темные, тяжелые пряди полностью скрыли лицо Хасамили, который стоял ни жив, ни мертв, не зная, что делать.
Пирва касался его, и Мили не мог понять, что чувствует. Тело его онемело.
- Возьми, - едва слышно произнес Пирва и впихнул в руки Хасамили стакан с простой водой и гроздь винограда.
Мили безропотно принял подношения. На секунду их пальцы соприкоснулись, и тело Хасамили прошило судорогой. Он заметил, как на запястьях Пирвы вздулись бледно-голубой силой вены, и ноги его подкосились.
Глава Эйя придержал Мили за локоть и поднес к его губам стакан.
- Ваш сын, - обманчиво мягко произнес Пирва, - Устал, хочет есть и пить… Прическа ему мешает. Я просто удовлетворил его основные, пусть и мимолетные, потребности. Не это ли основная задача самого заботливого мужа?
У Мили снова подкосились ноги. Но Пирва Эйя был достаточно сильным, чтобы держать его даже одной рукой.
По толпе пронесся ропот и вздохи восхищения. Кажется, женщины клана были в восторге от подобной реплики…
Мили сглотнул и поднял взгляд. Но так как Пирва был выше, он увидел лишь его дергающийся кадык и…
И поспешно опустил глаза, покраснев.
Три - ноль.
Недовольно-возмущенные взгляды отца Мили проигнорировал.
Правда, не только папа смотрел на них злобно.
Было еще два взгляда. Но Мили их не замечал, захлебываясь эмоциями.
========== Глава 6. Где отец входит в игру ==========
- Ты, конечно, хороший организатор, - насупился отец, ведя Мили под руку, - наступил следующий день, а значит, пришло время для нового задания, - И конкурсы у тебя интересные. Но… Думаю, довольно. Пора брать ситуацию в свои руки. А-то с тобой Пирва Эйя выиграет досрочно. И с большим перевесом. Три - ноль! До чего дошло! Подумать только!
Мили подавил в себе желание отхлестать отца веером.
Снова обвиняют его! Его! Хотя он тут изворачивался не по своей воле!
Если бы спросили его желание, то никаких женихов тут, вообще, бы не было!
Но Мили папа не спрашивал.
- Сколько раз повторять! - огрызнулся весьма агрессивно Хасамили, - Ты сам виноват! Ты! Не я! А еще меня упрекаешь в чем-то! Набрал всяких придурков, а потом удивляешься, почему Пирва Эйя лучший! Может, потому что он действительно лучший? И это никакие тупые конкурсы не изменят!
- Так, все, - мгновенно вышел из себя отец, явно чувствуя свою вину, - Дальше соревнования продумываю я. Я уже позаботился о первом конкурсе.
Мили закатил глаза.
- Пап, магию Пирве точно нельзя применять, - назидательно проговорил он, - Проиграют ему не только женишки в таком случае, но и весь ваш Совет!
- Я знаю, - нахмурился отец, - Не держи меня за дурака. Я твой папа, а ты вечно думаешь, что меня на помойке нашли! Я прекрасно все понимаю. И без тебя! Конкурс будет такой, где нельзя применять магию!
Ну-ну.
Мили заранее это все не нравилось.
- И почему ты надел эту несчастную шпильку? - бросил на его волосы обеспокоенный взгляд отец, - После смер… Ты давно такое не носил! А теперь что изменилось? Разве я не говорил тебе, что так делать нельзя?! Ты будто отвечаешь Пирве Эйя взаимностью! Не надо подавать ему ложную надежду! Потом проблем не оберемся!
- А кому тут еще ее подавать? - хотел рыкнуть Мили, но промолчал.
Вместо этого он сказал, гордо вздернув подбородок:
- Хочу и ношу. Нравится. Мое дело!
Отец принял правильное решение и, заметив дурное настроение Мили, благоразумно поджал хвост, не став спорить.
***
Какой-такой конкурс?!
Что?!
Мили сидел, вытаращив глаза. Отец сошел с ума!
Люди и маги клана даже вскочили, чтобы получше рассмотреть происходящее, но ничего не изменилось.
На поле выволокли огромного медведя, закованного в цепи.
- Папа! - задушено проскрипел Мили, прикрывая побледневшее лицо веером, - Этот зверь одержим духом! Ты чокнулся?! Это маразм! Да медведь разорвет тут всех! Абсолютно всех, если ты запретишь применять кандидатам магию! Потому что духа можно изгнать только магией! Проломишь ему череп! Сломаешь ему конечности! Он все равно поползет! Тебе, что, мои женишки дорогу где-то перешли? Иначе какой смысл?! Вот этого всего? Нет, это точно маразм! Тебе лечиться пора!
Мили нервничал так, что веер в его руках трепыхался, как мотылек, бьющийся о лампу.
Просто медведь выглядел ужасно. Он скалился, его конечности конвульсивно дергались, а изо рта шла пена! Точно дух!
Чем отец думал?
Именно такой одержимый и убил его мать… А она была очень сильной. Помогущественней отца. И все равно…
Отец сошел с ума! Одолеть без магии! Подумать только! Это настоящее убийство, а не соревнование!
У Мили от страха онемели пальцы.
Он не хотел смертей! Это и клану повредит, и…
Мили просто не хотел!
Он с беспокойством поглядел на Пирву, но тот был абсолютно спокоен, - глава Эйя с безмятежным выражением на скуластом и хищном лице осматривал трибуны.
- Мили, приди в себя! - дернул его за руку отец, останавливая начинающуюся истерику, - Этот медведь не одержим! Это обычный зверь! Просто бешеный! Да еще и людоед! Охотники его хотели убить, потому что он уже попробовал человечину! Таких нельзя оставлять! Но я нашел ему лучшее применение… Так что не надо меня обвинять в жестокости! Знаю я тебя и некоторых наших дев! Никто из претендентов не должен пострадать! А зверя все равно убьют…
- Точно не одержим? - покачнулся от облегчения Мили.
- Где твой разум? - проворчал недовольно отец, - Посмотри на его глаза! Не светятся!
И точно! Вполне обычные глаза… Красным не горели.
Куда делась наблюдательность Мили? И почему его колени так дрожали? За кого он так боялся?
Эти маги были ему чужими…
- Наденьте артефакты, - громко сказал отец, кивая женихам и показывая на поднос, где лежали массивные золотые браслеты, испещренные символами.
Такие обычно носили арестанты. Браслеты полностью блокировали силы. Конечно, если маг был могущественным, он мог их сломать… Но опять же, если артефакты делал кто-то сильный, то такое было почти нереально.
Женишки с явной неохотой по очереди защелкнули на себе браслеты. Да, никто не хотел ограничивать себя добровольно. Тем более, маги привыкли полагаться на свои силы и без них чувствовали себя практически инвалидами…
Мили взволнованно посмотрел на Пирву, но тот, казалось, совершенно не нервничал. На его лице не дрогнул ни один мускул. Будто сила для Пирвы ничего не значила.
- А теперь сдайте свое оружие! Все свое оружие! - продолжал добивать Мили отец.
Что?!
Да они без магии как обычные люди! Человек без оружия против бешеного медведя?!
Это заранее проигрышный вариант! Медведь их разорвет! Это настоящее убийство!
- Пап, ты больной?! - зашипел отцу на ухо Мили, - Если надо пригласить лекаря, ты только скажи! Ты точно замыслил смертоубийство!
- Не беспокойся! Истинный маг должен справиться со зверушкой голыми руками! - пафосно изрек отец, - Я в их возрасте и не такое мог!
- Да ты никогда ничего не мог, дурак старый! - ткнул его Мили под бок веером.
Отец даже речь потерял от такой наглости.
А женихи, между тем, поколебавшись, побросали на подносы свои мечи. Пирва Эйя снова выглядел так, словно ничего особенного не происходило. Он с каменным лицом принялся выгружать свое оружие. Неизвестно откуда, Пирва набросал такую огромную кучу стали, что магу, который держал поднос, пришлось положить свою ношу на землю.
Боги, где он прятал столько кинжалов?! Их, как минимум, было одиннадцать!
- Мили, не думай обо мне так плохо, - качнул головой отец, уводя его с поля, - Если опасность будет реальной, клан вмешается. Никто не пострадает, обещаю. А мы пока пойдем за защитную стену. Главное, чтобы со зрителями было все в порядке. Среди них есть люди…
Это немного успокоило Мили. Но только немного. Его до сих пор потряхивало от беспокойства…
Ага, папочка хвастался, что медведей разрывал голыми руками, а сам прятался за стеной! Мили презрительно хмыкнул.
Как только они покинули поле, раздался гонг, и все пришло в движение.
На медведе лопнули цепи, и он весьма бодро поднялся, взревев.
Участники соревнований бросились в рассыпную. Хальмасуит Цилипури упал в траву. Он грохнулся в обморок? Или притворился мертвым, чтобы не сожрали?
Мили даже не знал, что лучше.
Лацхан Кашку поднял с земли ветку и побежал к медведю, но как только зверь ощерился, извергая из пасти пену, маг передумал и кинулся в противоположную сторону. Медведь ринулся за ним.
Хююка Шаушка внимательно следил за медведем и старался отбегать от него как можно дальше.
Мили тяжело вздохнул, скрыв свое покрасневшее лицо за веером. Это был такой провал, хоть он и признавал, что задание поражало сложностью. Хасамили бы тоже попытался сбежать…
Но вот при виде этого всего ему не хотелось выбрать в себя мужья кого-то из этих “доблестных воинов”. Правда, клану все нравилось. Люди и маги улюлюкали и веселились от души.
Ладно, хоть кому-то радостно…
Из женишков один только Пирва Эйя не двигался. Он сосредоточенно оглядывал зверя, скрестив руки на груди.
Медведь, заметив, что одна из его жертв сбегать не собирается, решил заняться в первую очередь ей.
Пирва, казалось, был к этому готов. Он вдруг развязал пояс на своем халате, спустил синюю ткань вниз, делая из нее что-то вроде набедренной повязки и оголяя свой торс.
По стадиону раздался ропот. Несколько впечатлительных дев даже хлопнулись в обморок. Они в жизни такого разврата не видели! А здесь…
О, это действительно было порочно! Торс Пирвы Эйя был бледным и мощью не поражал, но он казался таким рельефным… Ни грамма лишнего. Витые мышцы!
И эти вены и царапины на нем…
Мили спрятал свое горящее лицо за веером почти полностью. Хорошо, что он был смуглым.
Пирва Эйя, между тем, времени зря не терял. Он хлестнул медведя поясом по глазам, и тот взревел от боли. Но на этом все не закончилось. Ярко-синий пояс змеей взметнулся вверх и ловко стянул шею медведя, раздался свист, и…
И голова зверя взмыла в воздух, орошая поле и самого Пирву кровью, а потом приземлилась в нескольких метрах от главы Эйя.
Раздался гонг. Медведь был мертв.
Какого?!
У Мили отвисла челюсть. Как и у остальных присутствующих. Не такого зрелища они ожидали. Не такого. По крайней мере, не настолько короткого…
Отец выругался так грязно, что Мили захотелось зажать уши. Давненько он подобных выражений от папы не слышал.
Отец, кипя от гнева, бросился к Пирве. Мили ринулся за ним.
- Вы жульничали! - рявкнул папа, как только добрался до главы Эйя, - Что у вас там? Леска? Проволока?! Это какое-то оружие?! Из чего сделан ваш пояс?!
- Из волос девственниц. Их обрезали в полночь новолуния, - абсолютно серьезно объяснил Пирва, протягивая отцу пояс, весь перемазанный в крови, и дико улыбаясь.
Почему дико?
Потому что лицо главы Эйя тоже было запачкано кровью.
Пояс развевался на ветру, как обычная лента. Ничего особенного в нем не было.
Отец потерял дар речи - то ли от слов Пирвы, то ли при виде пояса…
- Честно или нечестно, но вы выиграли, - тихо произнес Мили и сдернул со своего запястья простую цепочку, а затем передал ее Пирве, - Вы заслужили.
Хасамили не смотрел главе Эйя в глаза, хотя и должен был. Это казалось вежливым. Но Мили не в силах был видеть сейчас его лицо.
Поэтому взгляд Хасамили блуждал между ключиц Пирвы. Хотелось ударить себя за это веером. Но если он сотворит такое, то глава Эйя никогда не перестанет считать его истеричкой.
Пирва несколько секунд странно смотрел на цепочку, а потом перехватил ее и обвязал вокруг своего запястья..
Ого, надел!
Рядом задыхался от ярости отец.
Четыре-ноль.
Ладно, пора было проверять папу…
А вдруг действительно разрыв зои? Какие тут шутки?
========== Глава 7. Где отец игру заканчивает ==========
- Мили, сколько ты еще будешь прятаться в моей спальне? - с беспокойством уточнила Каттах-цифури, глядя, как брат кутается в ее одеяло на ее кровати.
- Аниттаса требует супружеский долг? - сразу помрачнел Мили, высовывая из-под одеяла нос, - Я вам мешаю?
Каттах-цифури закатила глаза.
- Аниттаса сейчас с Телепину, - усмехнулась она, - Ему не до супружеского долга.
Да, когда рядом демоненок, всем не до глупостей…
- Просто сколько можно прятаться в моих покоях? - надавила на Мили сестра, и тот тяжело вздохнул.
- Отец меня убьет, - покачал головой Хасамили, - Пирва Эйя ведет в счете с большим отрывом.
- И кто в этом виноват? - насмешливо оскалилась Каттах-цифури.
- Что? Ты тоже обвиняешь меня? - взвился Мили, - Разве я виноват, что Пирва такой… Такой…
- Такой крутой? - подсказала сестра, а потом нахмурилась, мигом растеряв все веселье, - Мили, ты присудил ему эти баллы. Ты! И ты преподнес ему подарок при всем честном народе. Тебе придется взять на себя ответственность. Что ты будешь делать, если Пирва Эйя выиграет? Он ведь станет твоим мужем, Мили! Ты понимаешь это? Ты хочешь этого? Я сейчас не ругаю тебя! Я просто действительно желаю знать, что ты чувствуешь!
Хасамили замер, не в силах пошевелиться.
Чего он хочет…
Желает ли Мили, чтобы Пирва Эйя стал его мужем?
В груди у него вдруг что-то сжалось. Он смотрел на сестру, а в голове у него было пусто.
Если Пирва Эйя выиграет…
- Я думаю, что, если я за кого и решусь выйти замуж, то только за него, - вдруг неожиданно даже для себя сказал Мили, - Если папа будет настаивать, то я… Выберу главу Эйя… Наверное.
Ого, он сумел произнести такое!
Хотелось огреть себя веером по губам.
- Понятно, - взволнованно посмотрела на него сестра.
Интересно, что ей было понятно?
Мили вон сам ничего не понимал…
***
Под вечер отец задумал новое задание.
С сестрой под руку Мили прошмыгнул на стадион. Отец, заметив его, лишь поджал губы. Орать при всем клане, конечно, он не стал.
- Следующее задание заключается в том, чтобы проверить ум претендентов! С моим самым красивым в царстве сыном должен быть разумный мужчина! - объявил отец, как только Мили бочком к нему подобрался, делая вид, что всегда тут стоял.
Ого, а у папы мозги явно были!
Он понял, что сила и магия - это беспроигрышный вариант для Пирвы Эйя. Так что решил проверить ум женишков…
Вот только Мили был уверен, что и здесь папа ничего хорошего не добьется. Хасамили казалось, что остальные претенденты были полными идиотами. Да и Пирва жил дольше всех из них…
Так что Мили поставил бы на него. Но кто знал, как там обстояли дела на самом деле. Может, он и удивится…
Раздался гонг, и конкурс начался. Так, и в чем же он заключался?
Отец протянул Хальмасуиту Цилипури золотой мешочек и заставил его достать оттуда кусок пергамента, перевязанного лентой.
И что надо было с ним сделать?
Хальмасуит развернул маленький свиток и озаботился той же мыслью.
- А… Что? - неловко начал он, и Мили явственно услышал, как отец тяжело вздохнул.
- Там загадка, вам ее нужно прочитать вслух, а потом отгадать, - подсказал папа, голос его немного дрожал.
Кажется, от злости на тупость некоторых.
Да, такими темпами шутки о разрыве зои скоро перестанут быть смешными…
- О! Понял, - улыбнулся мягко Хальмасуит и медленно проговорил, - Кто в глухом лесу живет, любит есть малину, мед? О! Какая интересная загадка!
Интересная?!
У Мили отвисла челюсть.
Да это загадка для человеческого ребенка лет четырех!
- Давайте порассуждаем логично, - с умным видом покивал Хальмасуит, - В глухом лесу живут отшельники-маги… И они питаются тем, что дает им лес, то есть как раз-таки малиной… Они также могут заниматься бортничеством…
- Это медведь, придурок! - простонал сквозь зубы Мили, схватившись за голову.
Боги, какой кошмар! Этого Хальмасуита в детстве не роняли?
Отец рядом вздрогнул и всунул представителю клана Цилипури новый свиток.
- Еще попытка, - жалко выдавил папа.
- Не со зла, но как на грех, плакать он заставит всех, вылечит любой недуг, а зовут его все… - прочитал Хальмасуит и тут же радостно вскрикнул, - О, это я знаю! Это мой личный лекарь! Описание точь-в-точь! Но я не понимаю, почему совсем не в рифму!
- Хююка Шаушка, - с каменным лицом оборвал Хальмасуита отец, - Возьмите загадку вы.
Жених от клана Шаушка осторожно развернул пергамент.
- Шубка серая для лета, для зимы - другого цвета, - пробормотал себе под нос Хююка, морща свое почти детское лицо.
Мили захотелось вздернуться. И от загадок для малышей, и от непонимания в глазах Хююки…
- Это клан Кашку? - промямлил себе под нос жених клана Шаушка, - Они же серое носят?
Чего?! Мили поплакал бы, если бы мог.
- Следующая попытка, - отца, кажется, трясло.
- Без глаз, без рук, без ног по земле ползет шнурок, - продекламировал выразительно Хююка.
А потом у него стали такие глаза, словно он прочитал очень темное заклинание, а не загадку.
- Это проделки некромантов? - брезгливо предположил Хююка.
Пирва Эйя, до этого скучающе оглядывающий трибуны, вдруг спокойно отобрал у него мешок и тихо произнес:
- Давайте я. Очень интересно, что там за загадка следующая… Может, мягкие лапки, а в лапках царапки? Или что-то поинтереснее придумали?
Мили спрятал лицо за веером, хихикнув. Шутку он оценил.
Как только Пирва Эйя развернул свой свиток, его брови взметнулись.
- О, не про зверей, - улыбнулся Пирва как-то очень мягко, - Что можно завязать, а развязать нельзя… Ммм? Разговор?
- Нет! - вдруг рявкнул отец, - Пупок новорожденного - правильный ответ!
Ах, так вот какой был план у папы!
Задавать остальным женишкам загадки для малышей, а Пирве - посложнее! А если глава Эйя ответит правильно, хитрить.
Мили сам не понял, как его затрясло от ярости.
- Тогда следующая? - ничуть не расстроился Пирва, разворачивая второй свиток и начиная читать, - В каком слове “нет” употребляется сто раз?
Глава Эйя вдруг рассмеялся.
- Ну, это ничуть не лучше, чем про зверей, - качнул головой он, - Стонет? Это же так легко…
- Это неправильно! - вскричал в сердцах отец.
- Это правильно! - рявкнул Мили, перебивая папу, - Он два раза ответил верно! А ты не засчитал!
- Да, это так! - рядом с Хасамили встала его сестра, прижавшись своим плечом к его плечу, - Это весь клан подтвердит! Пирва Эйя все разгадал!
На лице отца промелькнуло странное выражение, очень упрямое и усталое, а потом он будто замкнулся.
Повисла тяжелая пауза.
Прошло несколько страшных минут, а затем папа вдруг громко сказал:
- На самом деле, неважно, кто выиграет… Потому что случилось нечто очень значимое. Такое, что мне придется остановить соревнования и назвать будущего мужа Хасамили Эа досрочно. Потому что мой сын… Мой сын влюбился. И я не вижу смысла ему препятствовать.
Что?! Влюбился?!
Нет-нет-нет!
Он не влюбился в Пирву Эйя! Нет! Мили бы не допустил такого! Просто Пирва восхищал, да… Но это точно была не любовь!
Щеки Мили будто обожгло кипятком.
Отец тяжелым взглядом осмотрел женишков, а потом вдруг неуверенно произнес:
- Мой сын влюблен в Хююку Шаушка. И именно с ним он вступит в брак. Пусть два измученных сердца, наконец, воссоединятся!
Что?!
Из дрожащих рук Мили выпал веер.
- Что?! - задушено прохрипела рядом сестра.
- Чтооо?! - перестал вырываться из рук папочки Телепину, - Пну по яйцам! Вмиг разлюбит!
Пирва Эйя откинул волосы со лба ленивым движением и тихо, презрительно хмыкнул.
========== Глава 8. Где женишки раскрывают тайны ==========
Мили трясло. Он не понимал своих чувств, но точно мог вычленить из вороха эмоций гнев на отца.
Да как посмел?
Мили такое ему устроит, что папочка мигом про свадьбы забудет! О, он постарается!
Отец, будто почуяв настроение Мили, позорно ретировался с поля. Сбежал, как собака!
Ну, Хасамили такое в отместку вытворит! Пусть начинает молиться!
- Мили, я пойду найду отца, поговорю с ним, - шепнула ему на ухо сестра, - Сейчас тебе пока не стоит с ним встречаться.
Да, не стоит! Потому что точно будут разборки и драка!
Чего стоило Мили не броситься с кулаками на отца, одни боги знали!
Останавливало одно - не хотелось позорить клан. О них и так говорили всякое…
Мили яростно кивнул сестре и оглядел поле. Женишки куда-то делись.
Папа успел им что-то сказать? Что Мили упустил, упиваясь своим гневом?
Пирва Эйя тоже исчез. Веер в руке Мили треснул.
Ну, и скатертью ему дорога! Такой же слабак, как и все! Позволил отдать свою победу! Немыслимо! Уступил этим придуркам!
Позволил отдать его!
Так, а вот об этом думать не стоило. Мили покачал головой, будто отряхиваясь от мыслей. Он сам разберется с отцом. И никто ему здесь не нужен…
- Поздравляю, - вдруг раздалось сбоку от Мили, и он обернулся, сжимая в руках веер, чтобы, если что, пустить его в ход.
Справа от Хасамили стоял Хальмасуит Цилипури.
А этому что нужно было?
- Или мне стоит сказать - сочувствую? - внезапно понизил голос Хальмасуит, обмахиваясь ярко-красным веером.
Мили вопросительно вскинул брови.
- Вы не любите Хююку Шаушка, - легко пожал плечами Хальмасуит, - Это и дураку понятно.
- А чего вы такую смекалку и наблюдательность не проявили на конкурсах? - огрызнулся Мили, - Или прозрели?
Хальмасуит тонко усмехнулся.
- О, не один вы не хотели тут замуж, будущий глава Эа, - покачал головой он.
Что?!
О, так, значит, конкретно этот женишок проваливал задания специально!
Не одного Мили заставляли участвовать в этом фарсе.
В другой раз его бы это заинтересовало, но сейчас… Сейчас ему хотелось лишь от души врезать отцу.
- Но здесь я стою не потому, что хочу рассказать о своих целях, - тяжело вздохнул Хальмасуит, и зрачки его вдруг расширились, - Я тут, чтобы предупредить вас. Не думаю, что вам нужно выходить замуж за мага из рода Шаушка. Если кого и стоит выбрать, то Пирву Эйя.
Мили захотелось разрыдаться, топая ногами. Да это и дураку понятно! Что нужно выбирать Пирву!
Хальмасуит щелчком закрыл веер и развернулся, чтобы уйти.
Правда, напоследок он сказал:
- И да, опасайтесь того, что внутри…
Мили почти застонал. Достали! То дураки, то сумасшедшие!
Думать о словах Хальмасуита было некогда.
Следовало найти отца. И разобраться с ним, как следует. Мили такое ему с рук не спустит! Ни за что!
Хасамили бросился со стадиона - прямо в цветущий сад.
Продираясь сквозь кусты жимолости, Мили услышал чужие голоса и замер.
Потому что говорили о нем.
- И что? Ты так все и оставишь? - это сказала женщина, - Стерпишь несправедливость? Это ты выиграл. В то, что Хасамили Эа влюбился в эту мелочь, я не верю. Уволь. Цепочку он подарил тебе. Тебе, а не ему!
- А что я должен сделать? - медленно ответили ей.
У Мили упало сердце. Потому что это произнес Пирва Эйя. Он сразу узнал его голос.
- Глава Эа меня терпеть не может, - продолжил спокойно и неторопливо Пирва, - Все по взгляду его видно. По-доброму мне никто Хасамили Эа не отдаст. Я, что, должен послать армию? Отряд магов, чтобы его украсть?
Мили зарделся. Неожиданно ему понравилась мысль о похищении.
- Каит, я попробовал, - вдруг тяжело вздохнул Пирва, - Не вышло. Ты отстанешь от меня?
- Я спрашиваю не про его отца, учитель! - вдруг повысила голос девушка - Каит, - А про тебя! Неужели ты это так оставишь?! Тебе же понравился Хасамили Эа!
Мили, казалось, перестал дышать.
Да быть того не может!
- Понравился? - тоже удивился Пирва, - Не думаю.
- Ты врешь, - коротко отрезала Каит.
Пирва вдруг хмыкнул и уверенно ответил:
- Мне он не нравится. Но это не помешало мне заметить, какой он…
Глава Эйя вдруг прервался, а Мили чуть покачнулся от нервов. Его ноги дрожали, а сердце колотилось.
Какой он…
Каким Мили был для Пирвы?!
Ну, почему, почему он замолчал?!
- Какой он любопытный и наглый, - внезапно холодно добавил глава Эйя, - Подслушать разговор! Из знатного клана, и такие манеры!
Мили пискнул, осознав, что его заметили, и ломанулся в противоположную сторону. Он бежал так, будто за ним гнались сотни демонов. Или мчался Пирва Эйя собственной персоной!
Только через несколько долгих минут Мили понял, что его никто не преследует, и позволил себе перевести дыхание.
Хасамили с трудом выполз из кустов, держа в зубах веер, и сразу столкнулся нос к носу с магом, которого даже не сразу узнал. Помогли бледно-зеленые одежды.
- А, Хююка Шаушка… - буркнул себе под нос Мили, - Чего вам надобно?
Хасамили надеялся поговорить с отцом и больше этого мага не видеть. Так что распинаться он сейчас не хотел… Дела поважнее были.
Хююка поклонился и попросил:
- Можно мне с вами поговорить? Буквально несколько минут? Наедине. У меня есть для вас важная информация.
Мили начал нервно обмахиваться веером. Стоило ли идти?
Ему следовало поторопиться.
Но…
Но вдруг Хююка преподнесет такой же сюрприз, как и Хальмасуит? А если он тоже не хотел замуж? Его просто заставил собственный клан?
Вместе будет легче противостоять браку.
Мили тяжело вздохнул и неохотно пробормотал:
- Только несколько минут.
Хююка отвесил еще один поклон и зашел в резиденцию. В дом можно было попасть, откуда угодно. У родовой резиденции было очень много черных ходов, чтобы вовремя избежать опасностей.
Хююка повел Мили в гостевые апартаменты на втором этаже. Хасамили знал их, как свои пять пальцев. В конце концов, это был его дом. Ему нравился балкон в этих комнатах. Маленький, уютный и изящный.
Хююка распахнул перед Мили запасные двери и пропустил его вперед.
Хасамили, гордо вздернув подбородок, хмыкнул и зашел в чужие покои. Но как только он сделал первый шаг, его ногу обожгло страшной болью. Мили испуганно вскрикнул и, схватившись за пострадавшее место, упал.
Дверь за ним захлопнулась.
========== Глава 9. Все средства хороши ==========
Мили с ужасом потрогал свою лодыжку и понял, что в его кожу будто врос какой-то овальный предмет.
Он попробовал содрать его, но только обжегся. Похоже, это был талисман. Кончики пальцев закололо, и Мили не почувствовал внутри себя никакой силы. Будто его зои отрезало. Связи с магией у Мили больше не было.
Выходит, талисман работал, как браслет, блокирующий силы…
Но зачем? Кому нужно было ловить Мили в собственном доме, а потом лишать его сил?
Ну, не Хююке же!
Они до этого ни разу не пересекались!
Кто-то схватил Мили за волосы и приподнял его голову.
- Вот ты и попался! - прошипели ему на ухо, и Хасамили поморщился, скосив глаза.
Кажется… Кажется, рядом был все-таки Хююка.
- Какого демона тебе надо? - еле ворочая языком, пробормотал Мили, - Нападать на меня в моем собственном доме! Я и так был невысокого мнения о твоих умственных способностях, а сейчас, вообще, думаю, что у тебя мозгов нет!
Хююка дернул его за волосы, и Хасамили еле сдержал стон.
- Ты еще спрашиваешь, какого демона мне надо?! Мне?! От тебя?! - голос Хююки дрожал от едва сдерживаемой ненависти, - Так это ты же во всем виноват! Ты!
Ох, интересно, и в чем же он виноват?
- Лелельвани сидит в тюрьме только из-за тебя! - встряхнул его Хююка, как котенка, - Ты не послал ей подмогу, хотя твой отец был тогда за! Ты отвернулся от нее, хотя постоянно пел ей о любви! Ты виноват больше всего! Не эта сволочь Куду-Или! Ему всегда было наплевать на сестру! А вот ты… Именно ты! Ты отомстил ей за то, что она не ответила на твои чувства! А теперь я отомщу тебе!
Лелельвани находилась в заточении, потому что была полной дурой! Еще хуже, чем сам Мили, который пошел за этим идиотом!
Хасамили совсем забыл о том, что этот Хююка был связан с Лелельвани и мог желать ему зла!
Но просто отец сам пригласил его… И говорил, что клан Шаушка проверили!
Но, быть может, Совет заинтересовала только основная ветвь рода. А Хююку, как племянника главы, даже не побеспокоили.
- Что молчишь? - дико рассмеялся над его ухом Хююка, - Ты полностью в моих руках! Твой отец дал мне полное право распоряжаться тобой! И что мне с тобой сделать, а?
- Я думал, что ты тупой, но ты даже хуже, - Мили и не думал пресмыкаться и умолять, - Напал на меня в собственной резиденции! Отец убьет тебя, когда узнает!
- Не узнает, - хмыкнул радостно Хююка, - Месть бывает разной. Мне не обязательно убивать тебя или резать тебе лицо… Можно просто надругаться над тобой! Скажу папеньке, что у нас с тобой была первая брачная ночь! Он сам этого хотел!
Мили дернулся, услышав это, но Хююка держал крепко.
- Правда все равно всплывет наружу, - попытался выкрутиться Хасамили, - Я не собираюсь молчать.
- Да кто тебе поверит? - рассмеялся благодушно Хююка, - Все знают, что ты не хочешь вступать в брак. И постоянно врешь. Твой отец просто подумает, что ты желаешь отвадить меня от себя… И не послушает тебя!
Мили выругался про себя.
Так действительно могло произойти. Репутация Мили работала против него.
Хасамили принялся судорожно соображать, как ему лучше поступить, чтобы спасти себя, и вдруг почувствовал, что его шпилька начала постепенно выпадать из волос.
На раздумья не оставалось времени. Мили молниеносно выхватил острое украшение из пучка и всадил его туда, где находился Хююка. Наугад. Но, судя по тому, как тот вскрикнул, он попал.
Не теряя времени, Мили бросился к балкону, почти всхлипывая от боли. Нога совсем онемела. Он волок ее за собой, вцепившись в колено.
Двигаться быстро, понятное дело, Мили не мог.
Но до того, как его перехватили, он выпрыгнул на балкон и крикнул:
- Помогите!
А вот после праздник кончился. Хююка снова дернул его за волосы, втащил в комнату и, отвесив сильную пощечину, повалил на пол.
Мили вскрикнул, почувствовав на своем теле чужой вес.
- Помогите! - снова позвал он, но тщетно.
Хююка зажал ему рот. Зря. Зубы у Мили всегда были хорошими и острыми.
Хююка заорал, и Хасамили от всей души пнул его коленом в живот. Хватка этой сволочи ослабла, и Мили, ковыляя, бросился к двери. Свобода была близко.
Но Хююка решил воспользоваться нечестным приемом.
Хотя о какой честности говорить в такой ситуации?
Хююка ударил ему в спину своей зои. Боль была настолько сильной, что Мили споткнулся и начал падать. Из глаз его брызнули слезы.
Кажется, на миг Хасамили потерял сознание, потому что, когда он в следующий раз открыл глаза, то увидел перед собой круглое и добродушное лицо женщины. О, он уже видел ее!
Она тогда была рядом с Пирвой Эйя…
Пирва Эйя!
Значило ли это, что и сам глава был тут?
Мили пошевелился и понял, что у него ничего не болит. Даже спина, в которую ударили. А он, между прочем, лежал именно на ней…
- Учитель, он очнулся! - радостно объявила женщина.
- Знаю, - ответили неторопливо ей.
Через секунду Пирва Эйя сел рядом с женщиной. В руках он вертел золотую шпильку с подвеской-изумрудом.
- Мне нравится, как ты используешь мой подарок, - вдруг хмыкнул Пирва, и Мили, наконец, заметил, что украшение было перемазано в крови.
О, так он достаточно сильно достал Хююку!
Отлично!
- А где… - начал оглядываться Мили, вспомнив про подонка (Хююки нигде не было видно), но Пирва остановил его взмахом руки.
- Неважно, - холодно произнес глава Эйя, - Неважно, что произошло. Главное, что в твоей ноге до сих пор талисман…
И правда.
Мили пошевелил ногой и только тогда почувствовал боль.
Пирва аккуратно задрал его халат и с каменным выражением на лице просто выдрал овальный, серебряный талисман.
Как только артефакт покинул кожу Мили, то сразу рассыпался в прах.
Ух ты!
Хасамили такого ни разу не видел…
Мили сразу успокоился и нервно облизал губы. Столько всего хотелось спросить! И о том, как Пирва его нашел и о том, почему спас… Руководствовался ли он лишь милосердием? Или, наоборот, оно было здесь не при чем?
Да и Пирву надо было поблагодарить, в конце концов!
Но попытки Мили заговорить на корню обрубили громкие голоса неподалеку. В коридоре?
Хасамили мигом узнал вопли отца.
Конечно, никто не мог задумать преступление в резиденции Эа без последствий. Отец узнал бы рано или поздно.
Думать снова было некогда. Мили прекрасно понимал, что, если папочку не остановить, то он будет продолжать дурить. Так что пора брать ситуацию в свои руки. Это был просто инстинкт самосохранения, да!
Мили изящным движением скинул с себя халат и прижался всем телом к Пирве Эйя, обнимая его за шею.
Глава Эйя будто заледенел, но не пошевелился.
Прекрасно! А то Мили от своей наглости буквально умирал! Но делать глупости он и не думал прекращать. Для большего эффекта Хасамили обхватил ногами бедра Пирвы и замер, как испуганный зайчишка. Глава Эйя не успел отреагировать на эту дерзость.
Отец ворвался в комнату с охраной позади себя.
- Папа! - подал голос (скорее, жалкий писк) Мили, - А на меня Хююка Шаушка напал! Чтобы отомстить за Лелельвани! Надругаться надо мной хотел! Но… Пирва Эйя меня спас! Настоящий герой, правда?! Я тоже так подумал и отдался ему в качестве благодарности! Совсем отдался! Ну, ты понимаешь… Так что, быть может, быстренько сыграем свадьбу? Раз уж я потерял всякую честь и невинность?
В комнате повисла тишина. Ни на Пирву, ни на отца Мили старался не смотреть.
Вот уж точно разрыв зои не за горами…
Только бы знать - у кого?
Не у Мили так точно! Он не собирался извиняться за свой верный выбор.
Хасамили все правильно сказал сестре - лучше Пирва Эйя, чем любой другой…
На войне за свое счастье все средства хороши!
========== Глава 10. Четыре-один ==========
- Мили, почему ты снова прячешься в моих покоях? - тяжело вздохнула Каттах-цифури, ласково пригладив ему волосы.
- Отца боюсь, - пробурчал Мили, традиционно кутаясь в одеяло сестры, - И Пирвы Эйя.
Хасамили так и не смог посмотреть в лицо ни тому, ни другому. Испугался до ужаса.
Сделал пакость и в кусты, называется!
Но что ему оставалось делать?
Пирва Эйя его мог за такое и пристукнуть! Да и папочке глаза не хотелось мозолить. А вдруг, правда, до разрыва зои дойдет?
Хотя…
Отца вряд ли что сломит. Он тот еще жук. Впрочем, как и вся их семейка.
- Не бойся отца, - успокоила его Каттах-цифури, - Он уехал. На заседание Совета. Ты думаешь, все это так просто? Известный клан напал на единственного сына члена Совета и главы рода! Начнется разбирательство. Да и вмешательство Пирвы Эйя… Я не знаю, как они там решат! Пирва Эйя как обычно не церемонится с теми, кто его не устраивает!
Не церемонится с теми, кто его не устраивает…
Значит, Хююка исчез не просто так!
- А… Пирва убил Хююку? - с мстительной надеждой уточнил Мили.
Эту скотину он нисколько не жалел.
- Почти, - по-змеиному ощерилась Каттах-цифури, - Он просто смел своей зои его в сторону, чтобы оказать помощь тебе. У тебя спина была обожжена. А учитывая то, что зои у Пирвы колоссальной мощи, то поджарило Хююку знатно. Состояние стабильно тяжелое. Ему еще повезло, что Пирва не старался. Просто перешагнул его и все. Папе и твоему будущему мужу, конечно, лучше, чтобы Хююка выжил. Разбирательств меньше. Но я не расстроюсь, если случится иначе.
Да, Мили тоже не сильно огорчится.
- А Пирву вызвали на заседание? - после небольшой паузы поинтересовался Мили, инстинктивно вжав голову в плечи.
Честно, он опасался реакции главы Эйя. До ужаса.
- Вызывали. Вернулся уже, - усмехнулась сестра, внимательно наблюдая за ним, - Но не беспокойся. Не думаю, что он убьет тебя. В конце концов, Пирва сам решил за тебя бороться… Сам прибыл на соревнования. Да и по его лицу не видно, что он зол!
По лицу Пирвы никогда ничего не видно!
Это не показатель.
- А вот люди много чего болтают, - покачала головой Каттах-цифури, - Сам понимаешь, в резиденции Эа Пирва Эйя чуть не убил ближайшего родственника главы Шаушка! Такие знаменитые кланы! Ажиотаж не скоро утихнет! И про месть никто даже не говорит. Все считают, что это была драка за твое сердце…
Ага, и ничего хорошего про него явно не говорили.
Мили - главная сучка. Ничего не менялось.
Хасамили тяжело вздохнул.
- Я, кстати, успела перехватить отца и перекинуться с ним парой слов, - мрачно добавила сестра, - Он, как и ожидалось, не очень-то верит, что у тебя был… Очень близкий контакт с Пирвой Эйя. Папенька хочет вывести тебя на чистую воду.
Мили мгновенно вышел из себя, перестав бояться.
- Да как он это проверит? - сжал агрессивно кулаки Хасамили.
- Думаю, если использовать магию, можно найти способы… - задумчиво проговорила сестра.
Ах, так!
Вот, значит, как!
Мили вскочил с постели с мрачной решимостью на лице.
Больше он не позволит отцу вмешиваться, ясно?!
- Где остановился глава Эйя? - рыкнул сердито Мили.
- Его покои на втором этаже, - пожала плечами Каттах-цифури, - Недалеко от комнат Хююки. В самом конце коридора… А… Что? Что ты задумал?
Мили не ответил ей. Просто сорвался с места и выбежал из спальни сестры.
Та почти с ужасом крикнула ему вслед:
- Мили! Остановись, что бы ты ни задумал!
Но было поздно. Хасамили успел выскочить в коридор и помчался так быстро, что только халат золотом мелькал.
Лишь у покоев Пирвы Эйя он очнулся. Ну, вроде как покоев…
Может, Каттах-цифури неправильно объяснила.
Не давая себе передумать, Мили постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, вошел в комнаты.
Хасамили не ошибся.
Пирва Эйя сидел на кровати и точил один из своих кинжалов куском гранита.
Он почти никак не отреагировал на визит Мили. Просто поднял голову, спокойно оглядел его и продолжил заниматься тем, чем занимался. Из его рта не вырвалось ни звука.
Мили оробел. Он шел сюда такой решительный, но как только увидел Пирву Эйя, то растерял буквально весь настрой. Задрожал перед ним, как несчастный и слабый зайчишка.
Тем более, Пирва Эйя даже не поздоровался. Будто правила для него не существовали. Это еще сильнее сбивало с толку.
Нужно было как-то завязать разговор…
Хотя бы подобраться поближе, чтобы узнать, что там у Пирвы на уме. И будет ли он бороться за Мили, если папочка вмешается.
Но мысли словно устроили бойкот. В голове Мили не было ни одной идеи, что и как сказать.
- Ммм… Часто этим занимаешься? - жалко изрек Хасамили, пытаясь пафосно опереться на полку с разными вазами и статуэтками.
Но он не рассчитал силы и со страху буквально врезался в несчастную полку. Та покачнулась, и в следующий миг одна из шикарных ваз упала, разбившись на мелкие осколки.
Пирва снова на него посмотрел с каменным выражением на лице и никак не выразил своих эмоций. Не улыбнулся, не посмеялся над Мили…
И это реально начинало пугать.
Хасамили, помявшись, решил подобраться к Пирве поближе, но тут глава Эйя снова вскинул голову, и Мили споткнулся на ровном месте.
- Ты обут? - вдруг спокойно сказал глава Эйя.
Мили вздрогнул и медленно кивнул.
Пирва сразу потерял к нему интерес. Гранит вновь заскользил по стали.
Ну, это ни в какие ворота! Его будущий муж тут распинается, а этот молчит!
Окончательно обидевшись, Мили перестал думать головой. Теперь за решения отвечали эмоции.
Мили, гордо вздернув подбородок, развязал лямки своего халата и, оголив плечи, вырвал кинжал из рук Пирвы, чтобы отбросить его в сторону.
А после он весьма нагло сел на колени главы Эйя, лицом к нему, и многозначительно поерзал, схватившись за его плечи.
- Ммм… Оружие - это хорошо, конечно, - сладко выдохнул Мили, вновь поерзав, как следует, - Но не хочешь ли ты заточить свой другой клинок?
Скулы обожгло стыдливым румянцем. Боги, что за тупая фраза?
Мили хотелось умереть на месте.
Но это того стоило. Пирва медленно поднял на него взгляд.
Выражение лица главы Эйя было абсолютно не читаемым, но зрачки его чуть расширились. Он явно был удивлен.
Радость растеклась по телу Мили. Он все-таки вывел Пирву на эмоции!
Четыре-один?
Мили отыгрывается?
========== Глава 11. Такой глупый! ==========
Если Пирва и удивился, то быстро пришел в себя.
Пожалуй, слишком быстро.
Вскоре он встряхнул Мили и коротко произнес:
- Слезай с меня.
Хасамили отчаянно помотал головой, вцепляясь в Пирву еще крепче.
Ни за что!
Пока он не получит гарантий, никакого “слезай”! Мили должен обезопасить себя от отцовских козней!
Если надо будет, то он Пирву за ногу схватит и не отпустит! Будет везде за ним ползать!
- Слезай! - вновь повторил Пирва.
Взгляд его потяжелел. Мили задрожал, ему срочно захотелось родиться обратно, но сдаться он и не подумал.
Глаза боятся, а руки делают, как говорится! Хасамили даже попрыгал на коленях Пирвы, показывая, что слезать не собирается. В ближайшее время - так точно.
Пирва тяжело вздохнул и осторожно начал сгружать его со своих коленей, словно толстого и ленивого домашнего кота. Мили даже обиделся.
Вот чем он Пирве не угодил? Ничего уродливого в Мили не было! Так чего Пирва так старательно его отпихивал?
Нет, Мили добьется своего! Пусть Пирва даже и не пробует воротить от него нос!
Хасамили почти на инстинктах наклонился вперед и поспешно прижался своими дрожащими губами к узким, судорожно сжатым губам Пирвы. Но тот даже рот не открыл!
Мили, к своему величайшему сожалению, не успел ничего почувствовать. Его позорно отпихнули! И не просто отпихнули, а в отместку еще и укусили прямо за нижнюю губу! Совсем не нежно - наоборот, грубо и жестоко. Было больно. Губа лопнула, и из нее пошла кровь.
Вот зараза!
Мили к нему со всей душой, а Пирва… Пирва вдруг показался ему диким камышовым котом, которого Хасамили притащил к себе, когда был маленьким. Мили тогда два дня плакался маме. Потому что кот сбежал, а укусы остались.
А ведь Мили был так ласков… Точно так же, как и сейчас.
На глаза от обиды навернулись слезы. Мили сам не понял, как сдернул с пояса веер и от души огрел им Пирву по плечу.
А потом Хасамили осознал, кого он ударил, и ойкнул.
Глаза Пирвы опасно сузились. Миг - и он перевернул Мили на спину, бросая его на кровать и нависая над ним.
- Ты ничего не попутал, Хасамили Эа? - почти насмешливо вскинул брови Пирва, - Сначала домогаешься меня, а потом бьешь? Ты осознаешь свои действия? Как ты себя ведешь? Где твои манеры? И это будущий глава клана?
Мили мучительно покраснел, но каяться не собирался.
- Ты - мой будущий муж! - возмутился он, - Нет ничего предосудительного в том, что я хочу забраться к тебе в постель!
- Мне не нужен такой истеричный муж! - резко прервал его Пирва, - Веди себя прилично. В конце концов…
Цепочка с изумрудом на шее Мили вдруг расстегнулась и поползла маленькой змеей по покрывалу, а потом поспешно нырнула в рукав Пирвы.
- В конце концов, многое подчиняется мне. И мщу я от души, - едва заметно усмехнулся глава Эйя, - Даже твоя зои мне подвластна! Абсолютно послушна.
Цепочка снова неторопливо вернулась к Мили, обвиваясь вокруг его шеи.
Хасамили, по идее, должен был почувствовать страх и беспомощность, но этого не произошло.
Вместо этого его буквально подкинуло от нездорового возбуждения.
- Хасамили, я, кажется, понимаю тебя, - вдруг тяжело вздохнул Пирва, - Твой отец не видит краев. Его пора поставить на место. В конце концов, добиться тебя - уже дело принципа. И я добьюсь тебя.
Мили не понравилась эта фраза про принципы… Совсем.
- Это ты не понимаешь! - рыкнул на Пирву Хасамили, - Я хочу именно тебя видеть моим мужем. Тебя, а не вот этот вот парад идиотов! А папеньке ты не нравишься! Он найдет способ узнать, что я девственник, и расторгнет наш брак! А я этого не хочу! Так что давай… Ну, до брака все сделаем… Быстренько.
Пирва покачал головой.
- Ну, пожалуйста! - взмолился Мили, хлопая просительно ресницами, - Чего тебе стоит?
Пирва был непреклонен.
- Неужели ты не хочешь воткнуть в мои ножны свой меч? То есть свой кинжал? - не сдавался Мили.
Если бы взглядом можно было испепелять, то Хасамили бы давно сгорел.
- Разве ты не хочешь взрыхлить своим могучим корнем мою податливую землю? - подкидывал варианты Мили.
Ух, вот это холод!
Мили аж поежился от мороза в глазах Пирвы!
- Твой внутренний дракон не хочет выбраться на волю и слопать нечастного теленка с потрохами? Или… Твой огромный змей не желает заползти в мой влажный и жаркий тоннель? - энтузиазму Мили можно было только позавидовать.
А вот Пирва, казалось, еле удерживался от того, чтобы отвесить Хасамили смачный подзатыльник.
Ладно, придется найти новое сравнение…
- Твой нефритовый стержень не хочет погрузиться в мою пещеру страсти? - попробовал сказать еще одну фразу Мили, - Ох, знаешь, как я наточу твой клинок? Он сразит меня наповал!
- Ты можешь просто заткнуться? - потер виски Пирва, - Ты несешь откровенный бред! Мне даже слушать это больно!
- Н-не могу, - заикаясь, выдохнул Хасамили.
Он, правда, не мог. Пирва нисколько не впечатлился этими жалкими и пошлыми фразами. А вот Мили попал в собственную ловушку.
Он возбудился так, что между его ног вырос золотой холмик. Так и хотелось к нему прикоснуться… Тем более, рядом был Пирва Эйя.
Восхитительно привлекательный Пирва Эйя!
Мили прерывисто вздохнул и на минуту отпустил контроль, растекшись амебой по кровати. А когда очнулся, то Пирва смотрел на него странно.
- Хасамили, - напряженно позвал его глава Эйя, - Ты сейчас толкаешься… Прямо в мое бедро?
Ой!
О…
- Простите… - жалко промямлил Мили, замирая, как испуганный суслик, - Это… Больше не повторится?
- Ты такой глупый, Хасамили, - вдруг очень тяжело вздохнул Пирва, - Но такой красивый, Боги!
Эм, что?
Он красивый?
Мили не успел додумать мысль.
Пирва Эйя накрыл его своим телом, и в голове Хасамили что-то лопнуло.
========== Глава 12. Где Пирва демонстрирует разные эмоции ==========
Пирва Эйя вгрызся своим ртом в губы Мили так, что тот застонал. Это было больно, но почему-то Хасамили не хотел, чтобы он останавливался. Тем более, Пирва вдруг сжал холмик между ног Мили и достаточно уверенно сдавил его.
Хасамили инстинктивно подбросил бедра. Его почти унесло от властности и уверенности Пирвы, но разум еще не до конца умер, и кое-что Мили беспокоило. Сильно беспокоило.
Его волновало, серьезен ли Пирва. Не издевался ли он? Что это все значило для него?
- А… Ты чего это делаешь? - не придумал ничего лучше Мили, похрипев это в губы Пирвы, как только тот оторвался на секунду от его рта.
- Молчи, просто молчи! - рыкнул ему в ответ Пирва, - Если ты еще скажешь хоть слово, то у меня все упадет! С закрытым ртом ты само совершенство! Но как его откроешь… Так хочется пристукнуть тебя, а потом закопать! Хуже твоей болтовни ничего нет.
Ого, Пирва раньше не говорил столько много! Такой поток слов от него Мили слышал впервые!
Но потом до Хасамили дошел смысл этой фразы, и он воспылал от праведного гнева.
Пирва не заметил смены настроения Мили и наклонился, чтобы вновь его поцеловать. За что и получил.
Хасамили оттолкнул Пирву и поспешно выполз из-под него, чтобы сесть на краешек кровати.
- Значит, хуже моей болтовни ничего нет? - ехидно спросил у главы Эйя Мили, - Ну и соси тогда лапу! Не буду я с тобой спать до свадьбы! Точи свой нефритовый клинок в одиночестве! Как-то же точил до меня!
Пирва медленно повернулся к нему и странно оглядел его. Кажется, это было удивление…
Мили против воли почувствовал гордость. Он снова вывел главу Эйя на эмоции.
- Что? - холодно произнес Пирва, и Мили поежился, - Ты сейчас серьезно? Сначала приходишь ко мне, скачешь у меня на коленях и уговариваешь… А потом просто уходишь?
Мили твердо кивнул.
- А не надо меня обижать! Хорошего понемножку! - нагло заявил Хасамили, - Я себя не в бочке с отходами нашел!
- Ты просто невозможен, - проворчал себе под нос Пирва, - Как я умудрился ввязаться в какие-то отношения с тобой?
- Ну и отвяжись тогда! - окончательно обиделся Мили.
Чего это он, правда, тут унижался? Умолял, соблазнял, терпел оскорбления…
Шкурка выделки не стоила. Может, и не нужен ему был Пирва Эйя? Сам совладает с отцом? Или просто доведет всех кандидатов папочки до белого каления!
Мили решительно поднялся, чтобы гордо уйти, хлопнув дверью. И у него почти получилось.
Но длинный халат Хасамили вдруг зацепился за резной остов кровати и шелковой волной спал с его плеч. Торс Мили обнажился. Смуглая кожа матово блеснула в свете свечей. Хасамили остался в одних шелковых, легких шароварах. Которые ничего не скрывали, а, скорее, подчеркивали.
Выражение лица Пирвы изменилось. Его черный глаз будто совсем потух, а светлый, наоборот, вспыхнул белым пламенем. Мили окатило такой волной чужого, жадного желания, что у него подкосились ноги.
Пирва, продолжая сверкать глазами, схватил его руку и повалил на кровать, чтобы хищно нависнуть.
- Будешь насиловать меня? - жалко выдавил Мили, тут же растеряв весь свой пыл.
Губы Пирвы насмешливо искривились.
- А добровольно ты, значит, не дашь мне? - в отличие от лица, голос главы Эйя был удивительно серьезен.
- Дам, конечно… - вырвалось мгновенно у Мили.
Он просто не смог бы отказать… Это было выше его сил.
Боги, что за мужчина!
Пирве, похоже, только разрешение и надо было. Он резко перевернул Мили, стаскивая с него шаровары.
- Ты мне не нравишься, - прикоснулся губами к его виску Пирва Эйя, - Но мое тело не согласно. Оно с ума сходит, когда видит тебя. И что мне с этим делать, как думаешь? Ты ему так нравишься…
Мили больше не злился. Пирва Эйя над ним дрожал, и пока этого было достаточно.
В конце концов, его родители не чувствовали и влечения, а какой счастливый получился союз…
Так что это было неплохим началом. Мили сумел покорить тело Пирвы, а с его разумом он разберется позднее. Хасамили не привык сдаваться.
- В смысле, что делать? - почти насмешливо промычал Мили.
Говорить было сложно. Все-таки его вжимали лицом в матрас.
- Тебе нужно смириться и просто любить меня, - спокойно объяснил Хасамили, - Чего ждешь? Давай, люби меня…
Пирве не требовалось дополнительное приглашение. Он раздвинул ему ягодицы и провел пальцами по его дырочке, нарочито медленно, будто примеряясь. Послышался тяжелый вздох, и Мили против воли вновь почувствовал гордость… Хоть и гордиться своей задницей было странно.
- И ты не пожалеешь, теленок? - прошептал в его шею Пирва, голос у мужчины был странным, холода в нем больше не осталось, - Вначале будет больно, хоть мы с тобой и маги…
Пирва вдруг впился в место между его плечом и шеей зубами. Буквально вгрызся своими острыми клыками в его нежную кожу… Будто помечая и наказывая. Нисколько Мили не жалея, оставляя синяки и ранки…
- Будет еще больнее, чем это… - тихо добавил Пирва, с трудом отрываясь от смуглой кожи.
Мили не сказал бы, что это было больно. Это казалось потрясающим…
Вроде должно быть неприятно, да, но все, что ты хочешь, - это, чтобы тебя кусали сильнее.
Сама мысль, что он довел до такого состояния Пирву Эйя, сводила с ума.
Мили хотел было сказать это вслух, но Пирва вдруг поспешно оторвался от него, накрывая его обнаженное тело одеялом.
Хасамили даже сначала не понял, что происходит. Просто вдруг стало прохладно и неуютно.
Неужели Пирва решил ему отомстить? Возбудить до невменяемости и бросить?
Но все оказалось гораздо банальнее.
Когда Мили приподнялся, чтобы разобраться и как следует поорать, то уткнулся взглядом прямо в шокированное лицо папеньки.
Ой…
Вернулся!
- Что ты делаешь с моим сыном?! - раненым зверем взвыл отец, - Да как ты посмел?!
Мили судорожно закутался в одеяло, чтобы скрыть последствия их игрищ. Шея немного кровоточила. Да и губа продолжала сочиться красным.
- Я собирался с ним переспать, - спокойно и честно ответил Пирва.
Он непринужденно сидел рядом с Мили, имея вид короля.
- Ваш сын совсем не против, - весомо добавил Пирва.
Отец, кажется, потерял дар речи. Просто с открытым ртом стоял и ловил воздух.
- Да я… Да ты… - бормотал папа, не зная, что сказать.
А потом он мазнул глазами по плечу и губам Мили, и на его лице промелькнул искренний, ничем не замутненный гнев.
- Что ты делал с моим сыном?! - закричал отец так, будто его резали, - Ты причинил ему боль?!
- Это не та боль, по которой следует убиваться, - окинул жадным взглядом Мили Пирва, и того тряхнуло от такого внимания, а руки и ноги его ослабели.
- Вы вмешиваетесь не в свое дело, - плавно поднялся глава Эйя, угрожающе посмотрев на отца, - Я думаю, вам следует покинуть мои покои.
В комнате сразу стало тесно. Пирва был очень высоким, а сила, которая исходила от него, казалась почти осязаемой.
- Следует покинуть?! - взвился отец, - Это мой дом! И мой сын! Я могу уйти, но сына ты моего не получишь! Тебе больше не видать его! Только через мой труп ты выйдешь замуж за моего Хасамили!
Пирва подобрался поближе к отцу. Двигался от медленно, почти лениво.
В комнате как будто стало темнее… Половина свечей погасла?
- Тогда, быть может, вам стоит умереть? - абсолютно серьезно сказал Пирва, - Потому что я хочу получить вашего сына любой ценой.
У Мили от ужаса перехватило дыхание.
Святые боги!
Да сейчас будет драка! Мили напрягся, как струна, со страхом ожидая, что же случится дальше…
Ну, не переубивают же они друг друга, правда?
========== Глава 13. Будет моим ==========
- Так, Мили, выйди отсюда! Подальше от этого… Этого… От этого! - яростно выкрикнул отец.
Пирва Эйя, нависающий над ним, нисколько папу не пугал.
Хасамили, замерев на кровати, судорожно думал, как ему лучше поступить. С места он не сдвинулся.
Тогда отец спокойно обогнул Пирву и подошел к кровати, чтобы дернуть сына за руку и поднять его на ноги.
- Моего Мили никто не получит! Вообще, никто! - ворчал себе под нос папа - его буквально трясло, - Запру за семью замками! Никто даже не увидит! Плохая идея была… Я такой дурак…
Кажется, отец разговаривал сам с собой. Видимо, происходящее все-таки добило его.
- И чего вы в моем идиоте нашли?! - вдруг повысил голос отец, - Один насиловать собирается, второй - грызет, третий - пороги обивает и буквально умоляет отдать ему моего сына! Обнаглели, похотливые скоты! Больше я сына из дома не выпущу!
Отец снова дернул Мили за руку, но тот начал активно сопротивляться.
Папа выругался себе под нос.
- Так, ну-ка быстро вышел! - резко обернулся отец к Пирве, - Мне надо с сыном поговорить!
- Папа… - начал осторожно говорить Хасамили, - На самом деле, я хочу…
- Молчи, просто молчи! - рявкнул на него отец, перебивая.
Выражение лица Пирвы стало совсем зверским.
- Да, это ваш сын, но и мой будущий муж тоже, - казалось, глава Эйя сейчас просто бросится на них.
Хасамили хотел вывести Пирву на эмоции?
Теперь он получил сполна. Только всю миссию Мили взял на себя его отец.
- Ты, что, еще не понял?! - заорал бешено папа, начиная экспрессивно дергать Хасамили за руку, - Только через мой труп! Вот убей меня, а потом забирай моего сына! Я, видят Боги, слишком люблю своего Мили, чтобы отдавать его тебе! Все знают, что ты из себя представляешь! Я был прекрасно знаком с Лилем Эйя, и твой отец не говорил о тебе ничего хорошего! Он был так разочарован!
О боги, зачем было говорить о родителях? Это же самое больное!
Мили попытался отпихнуть от себя отца.
Пирва, как только услышал последние слова главы Эа, чуть побледнел. Его губы дрогнули, скулы заострились, а белый глаз бешено завращался…
- Раз вы так хотите умереть… - медленно произнес Пирва, и в его руках вдруг вспыхнула белая молния, которую он бросил в ближайшую стену.
По шикарной лепнине тут же стала расползаться трещина. Но далеко она не пошла. Зато странная, светлая и пугающая магия будто начала распространяться, захватывая здание.
Мили впервые такое видел, но он много читал и через секунду внезапно понял, что сейчас происходило. От ужаса у него перехватило дыхание.
Хасамили с трудом оттолкнул от себя отца и кинулся к Пирве, падая перед ним на колени и хватая его за руку.
- Не надо! - взмолился Мили, - Пожалуйста! Не проклинай наш род! Я все, что угодно сделаю, но не делай этого! Прошу! Если… Если я тебе хоть немного нравлюсь, то перестань! Я люблю свою семью!
Пирва Эйя резко перевел на Хасамили свой взгляд. Маг смотрел на него с пугающим выражением на лице несколько долгих секунд.
Мили тяжело дышал, будто только и делал, что бегал без остановки. Он ждал вердикта. И с облегчением дождался.
Чем дольше Пирва смотрел на Мили, тем медленнее вращался его глаз. А потом он остановился совсем.
Пирва презрительно хмыкнул, отвел от Хасамили взгляд и сжал свою ладонь в кулак. Пугающая магия мгновенно впиталась в его руку. Трещина на стене запечаталась.
- Вы оскорбили мой род, - тихо произнес Пирва, обращаясь к отцу Мили, - Не выдаете мне то, на что я имею полное право! Ведете себя нагло и грубо. Так что… Я вызываю вас на дуэль. Ваш сын будет моим. Я выполнил все условия. Он - мой.
После этого Пирва спокойно прошел мимо них и направился к балкону.
Мили бросился за ним.
- Хасамили! Куда? - рявкнул отец, перехватывая его.
- Исправлять то, что ты наворотил! - огрызнулся в ответ Мили, - Придется идти за ним и уговаривать его тебя пощадить!
- Не пущу! Сам с ним разберусь! Выиграю эту демонскую дуэль! - принялся кудахтать отец.
- У тебя нет права меня не пускать! Потому что я больше не ребенок! - вырвался из отцовской хватки Хасамили, - И я не позволю никакой дуэли случиться! Потому что я люблю и его, и тебя! Он будет моим мужем! И поведешь меня к алтарю именно ты! Как шелковый, понял?!
Отец мгновенно сдулся, отпрянув от Мили, словно обжегшись. Будто его сын произнес магические слова…
Впрочем, это было неудивительно. Любовь всегда была волшебным словом. Мили знал, что отец не будет так бороться с Пирвой, если он докажет, что любит его…
Как только папа отошел, Мили поспешно выбежал на балкон. Пирва давно скрылся из виду.
Хасамили бешено огляделся. Пирва покинул резиденцию?
Но нет… Маг обнаружился под балконом. Он странно оглядел Хасамили, а потом растворился в воздухе. Будто в саду, полном жимолости и хризантем, его никогда и не было.
Мили с болью застонал. Ну и где его теперь искать?
Неужели придется наведаться в резиденцию главы Эйя?
========== Глава 14. Прости ==========
Хасамили не собирался сдаваться. Если Пирва хотел, чтобы он за ним побегал, то Мили бросится за ним собачкой…
Ситуацию пора было исправлять. Если Мили, конечно, хотел быть счастливым.
А он очень хотел.
Куда исчез Пирва, Хасамили догадывался. Придется нанести визит в резиденцию Эйя. Благо, она находилась в столице, и портал использовать было необязательно.
Мили плавно спрыгнул с балкона - магия легко подхватила его, и бросился к воротам. Через несколько секунд он был на улице. Его никто не останавливал. Видимо, отец был в шоке и пока не знал, как ему поступить.
Это было на руку Мили. Он буквально побежал в сторону резиденции главы Эйя. Следовало ковать железо, пока папа не очнулся.
Хасамили повезло, что резиденции именитых родов находились на одной улице. Так что бежать не пришлось долго.
Через несколько минут Мили уже стоял у обветшалого, но величественного здания.
Внезапно Хасамили оробел, почти задрожал. Про резиденцию Эйя ходило множество слухов. Будто бы она была проклята…
Здание действительно выглядело плохо. Позолота поблекла, а мрамор словно потрескался… Казалось, что сейчас на Мили что-нибудь грохнется.
Только он подумал об этом, как с ворот на него обрушилась шикарная ваза. Хасамили еле отпрыгнул.
Но испугаться он не успел. Потому что ворота вдруг открылись, и его кто-то схватил за руку, затаскивая внутрь.
- Будущий глава Эа, - улыбнулась ему знакомая девушка - немного полненькая, с круглым лицом, - Мы вас ждали. Каит вас проводит к главе.
Девушка поклонилась и, развернувшись, пошла к дому.
Мили последовал за ней.
Территория резиденции выглядела неухоженной. Сад зарос. Никаких цветов и в помине не было.
Мили поежился. Им приходилось буквально продираться через кусты. Это немного пугало. Будто Мили отсюда заранее выгоняли…
В самом здании было не лучше. Ковры казались пыльными, а стены - потрескавшимися. Потолок выглядел так, будто вот-вот упадет.
- Осторожнее, - будничным тоном пояснила Каит, - В любой момент на вас может что-нибудь упасть. Но, если что, я вас защищу…
Это радовало, конечно.
Хотя нет… Мили бы предпочел, чтобы на него ничего не падало.
Хасамили проводили на третий этаж по шаткой лестнице.
- Один из кабинетов главы, - подмигнула ему Каит и распахнула тяжелую, деревянную дверь.
Сама она внутрь не зашла. А вот Мили, у которого гулко и быстро колотилось сердце, пришлось шагнуть в комнату.
Пирва сидел за огромным дубовым столом, обложившись книгами. Как только Мили показался на пороге, то он на секунду поднял взгляд и криво усмехнулся. А потом глава Эйя снова вернулся к своим бумагам.
Мили помялся.Пирва, казалось, не планировал сейчас заниматься им.
Это Хасамили не устраивало. Но как именно следовало отвлечь Пирву от дел, Мили не знал.
Пришлось импровизировать.
- Нас прервали, - тихо и томно (по крайней мере, ему так казалось) произнес Мили, - Ты не хочешь продолжить?
Пирва снова поднял на него взгляд. Выражение лица мага не изменилось. Но он отвлекся, и Мили почувствовал прилив сил.
Хасамили плавно подошел к столу и, поколебавшись, перекинул ногу через бедра Пирвы, усаживаясь на его колени, лицом к лицу.
Ну, один раз же сработало? Может, и второй прокатит?
По крайней мере, сейчас Пирва не спешил его отталкивать. Мили приободрился еще сильнее.
Он положил свои руки на плечи мага и легко прикоснулся своими губами к его губам. Это был даже не поцелуй. Скорее, просьба разрешить ему что-то большее.
Пирва не ответил. Просто сидел неподвижно. Но в глазах главы Эйя вспыхнуло что-то жадное, почти звериное, а руки его сжались на талии Мили, словно в судороге.
- И с чего такое желание? - поднял брови Пирва, - Соскучился? Или хочешь попросить у меня что-то другое?
Ох, а он догадливый!
Мили пришел, в первую очередь, потому, что хотел помирить их с папой.
- Отмени дуэль с отцом! - попросил горячо у Пирвы Хасамили, смотря на него из-под ресниц.
- Нет, - качнул головой глава Эйя, - Твой отец тебя по-другому не отдаст. А я хочу тебя получить.
- Я договорюсь с отцом! Он не будет препятствовать! - в нетерпении подпрыгнул на чужих коленях Мили, - Отмени дуэль! Можно все устроить мирно!
- Нет, - челюсти Пирвы упрямо сжались, - Это дело принципа. С проклятием я погорячился, конечно. Но… Твой отец меня оскорбил. Его придется наказать. Дуэли быть. Тем более, я не уверен, что тебе удастся уговорить своего отца на наш брак.
- Но я люблю своего папу! - с ужасом воскликнул Мили, - Если с ним что-нибудь случится, я себя не прощу! Пожалуйста, ради меня! Отмени дуэль! Я тебя умоляю! Ради меня!
- Я и тебя люблю! Мне больно на это все смотреть! - чуть было не произнес Мили, но вовремя прикусил язык.
- Ради тебя? - почти удивился Пирва, - Почему я должен делать что-то ради тебя? Я буду поступать, как посчитаю нужным.
Эти слова словно пробили грудь Мили. Они ощущались как удар в сердце и вызвали чистую боль. Они застряли в плоти Хасамили, словно стрела.
Пирва ничего не будет делать ради него. Ничего. Потому что он и не испытывает к Мили ничего. Ничего, кроме звериной похоти.
Мили для него всего лишь тело. Просто кукла.
А с куклой можно сделать все, что угодно. Выколоть глаза или выбросить… Потому что она неживая. Она - вещь.
- Это все, что ты хотел попросить? - хмыкнул Пирва, окинув его горящим взглядом.
Мили почти на инстинктах кивнул и, покачнувшись, поднялся с колен главы Эйя. Он не совсем понимал, что происходит. Внутри то ли все онемело, то ли горело огнем…
Что-то росло и зрело в нем. Грозило вот-вот лопнуть.
Наверное, Мили боялся расплакаться. Словно тот подросток из прошлого, который только что потерял мать… Он был когда-то тем подростком.
Чтобы не пасть к ногам Пирвы и позорно не разрыдаться, Мили нетвердой походкой пошел к двери.
- Я напишу твоему отцу о примерной дате дуэли, а потом заберу тебя, - спокойно бросил ему в спину Пирва.
Мили вздрогнул и чуть не упал, покачнувшись. Он был не силах что-либо ответить. Просто онемевшими руками открыл дверь и на подрагивающих ногах вышел в коридор.
Он успел спуститься на первый этаж в каком-то странном оцепенении, когда эмоции внутри него просто лопнули.
Мили упал на колени прямо у подножия лестницы. Из его носа брызнула кровь.
Боги! Какого демона? Неужели разбитое сердце может вызвать и такое?!
Мили поднес руки к лицу и вдруг понял, что кровь течет даже из его ушей…
Хасамили бы удивился, если бы боль внезапно не усилилась, сводя на нет весь мыслительный процесс.
- Ты - сын Госпожи Эа? - вдруг прорезался сквозь пелену боли чей-то голос, - Ты очень похож на нее. Тебе передалась ее родовая болезнь?
- Какая болезнь? - сквозь тошноту подумал Мили, - Мама никогда не болела…
- Я больше не маг, но мой сын - сильнейший, - едва слышно прошептали над ним, - Сейчас, подожди…
В следующий миг Мили подняли на руки. Это были очень худые, но сильные руки. Будто ветви сухого, но еще могучего дерева.
Мили на минуту выпал из реальности, а очнулся от диких криков. Орали громко, а потом…
Потом Хасамили почувствовал на своей коже другие руки.
И эти руки прижали его к себе крепко-крепко, будто он был величайшим сокровищем. Как только Мили ощутил их тепло, боль начала уходить. Дышать стало легче.
- Прости… Прости меня, - выдохнули ему в висок, и Мили с облегчением понял, что, наконец, теряет сознание.
========== Глава 15. Затаенный страх ==========
- Снова запрешь меня? Накажешь тех, кто выпустил меня? - его мать спокойно, почти расслабленно сидела в кресле около стола.
С каждым годом она выглядела все хуже и хуже. Ее сильные руки стали совсем худыми, а скулы, казалось, вот-вот прорежут кожу. И только черные глаза бешено сверкали. Это не менялось.
- Ну, что, его прокляла я? - не сдавалась мать.
Пирва поморщился и с беспокойством провел пальцами по виску Мили. Кризис миновал. Но мертвенная бледность никуда не делась. Сейчас Мили спал, свернувшись на коленях у Пирвы в клубок, но несколько минут назад все было гораздо хуже.
- Проблема идет изнутри, - неохотно признал Пирва, - Он… Стресс ускорил процесс. Ты здесь не при чем.
- У его матери было точно такое же, - ткнула пальцем бывшая госпожа Эйя в Мили, - Я всегда чувствовала чужие слабости.
- Почему ты принесла его? Не бросила? - рука Пирвы сжалась на плече Мили сильнее.
- Но он же твой, - пожала плечами мать, - Как я могла пройти мимо? Ты - единственное живое существо, которому я никогда не смогу причинить вред. Я люблю тебя. Как жаль, что ты ненавидишь меня в ответ…
Пирва внимательно посмотрел на нее.
- Да, я ненавижу тебя, - спокойно кивнул он, - Но это ничего не значит. Я всегда тебя любил. То, что ты до сих пор жива, доказывает мои чувства. Это сложно. А теперь… Я, кажется, еще и понимаю тебя.
Глаза его матери вспыхнули, как свет далекого костра, а потом погасли, словно слабые, утренние звезды.
- О, - тихо произнесла она, - Ты хотел убить ради него.
- Не ради него, - на лице Пирвы возникла уродливая гримаса, - А чтобы добраться до него. Мне казалось, что я могу уничтожить целый клан, чтобы сделать это. Никаких колебаний. Только он. Только цель. Это сумасшествие. На миг мне почудилось, что я сделаю все, что угодно, чтобы получить его в свои руки… Все, что угодно. И здесь моя любовь и вся моя ненависть к тебе усилились. Потому что я понял, как похож на тебя… Как часто ты чувствовала подобное?
- Я чувствовала подобное каждый раз, когда видела твоего отца. И думала о нем. А думала я часто, - криво, очень знакомо улыбнулась мать, - Он никогда не любил меня, и я сгорала от боли. А постоянная боль - не лучший советчик. Она толкает к безумию.
- Этот мальчик… - вдруг продолжила мать, подаваясь вперед, - Этот мальчик… Отверг тебя? Ты не можешь получить его?
- Могу, он сам выбрал меня, - рука Пирвы запуталась в волосах Мили, - Но я оттолкнул его.
- Почему? Просто возьми его. Он ведь твой, - руки матери сжались на подлокотниках кресла.
- Его отец против меня, - устало выдохнул Пирва, - Да и я - не самая подходящая пара для него. Я боюсь, что это все плохо кончится. Я уже чуть не убил его семью. Отца я точно прикончу, если в ближайшее время увижу.
- Ну и прикончи, - уверенно припечатала мать.
- Хасамили его любит, - равнодушно парировал Пирва.
Мать замолчала, будто раздумывая над чем-то.
- И что ты будешь делать? - наконец, сказала она.
- Отпущу, - с трудом выговорил Пирва, - Это наилучший вариант. Чем дольше я его знаю, тем все хуже. Сумасшествие прогрессирует. В конце концов, все может выйти еще хуже, чем у тебя. Я прекрасно помню, что сделал твой дед. Массовым убийцей я быть не хочу. Пока не поздно, я должен попытаться оставить Хасамили… Я был рядом. И что из этого вышло?
Пирва кивнул на спящего Мили.
- Ты не сможешь, - качнула головой мать, - Кровь - не вода. Ты такой же, как и я. Ты не сумеешь оставить его.
- Смогу, - едва слышно прошептал Пирва, - Когда-то я смог покинуть брата ради его же блага… И сейчас смогу.
Мать поморщилась, услышав о брате, и тихо произнесла:
- Не сравнивай. Ты следил за ним… И брат - это другая любовь. Ты не сможешь.
- Посмотрим, - упрямо поджал губы Пирва, стараясь больше не смотреть на Хасамили, - Посмотрим…
***
Мили приоткрыл глаза и застонал. Все тело болело, будто его пинали ногами последние два часа.
- Тихо-тихо, - на его лоб легла знакомая рука, - Все хорошо…
Каттах-цифури.
Мили был дома. А где… Где Пирва?
Грудь снова обожгло невыносимой болью.
- Убью подонка! - рявкнули рядом - отец, - Просто в пепел сожгу! Что он с тобой сделал?!
- А… Что случилось? - заплетающимся языком проговорил Мили, - Почему я не у Пирвы? Дома?
- Пирва Эйя пришел в резиденцию с тобой на руках. Материализовался прямо из воздуха в кабинете отца, - принялась объяснять Каттах-цифури, - Папа и так был дерганым, а после этого… Совсем озверел.
Сестра замолчала, а потом тихо продолжила:
- Но Пирва вел себя спокойно. Заявил, что претензий к нашему роду не имеет. Отменил дуэль… Сказал, что в будущем не хочет осложнять отношения между кланами. Извинился за свое поведение…
Хасамили с облегчением перевел дыхание.
Дуэли не будет… Значит, Пирва все-таки прислушался к его мольбам.
Глава Эйя пожалел Мили? Или он действительно что-то чувствовал?
В груди против воли робко расцвела надежда.
- Мили, что произошло? - вдруг взволнованно уточнила сестра, - Ты спал двое суток! Двое! Сейчас ты здоров, но ты так напугал нас! Мы чуть с ума не сошли! Пирва Эйя что-то сделал тебе?
Ого, двое суток! Так много!
- Пирва точно в этом не виноват, - задумчиво пробормотал Мили, - Я просто перенервничал, что он не отменял дуэль с отцом. Я расстроился, что Пирва меня совсем не любит. А потом просто стало больно, и кровь хлынула из носа и ушей. Кажется, меня спасли… Я помню чужие руки, а потом руки Пирвы. А после я потерял сознание. Ммм… У меня могло быть подобное от нервов?
Хасамили не заметил, как Каттах-цифури с ужасом посмотрела на отца. Тот выглядел не лучше.
- Я думаю, от нервов многое может быть… - уклончиво ответила Каттах-цифури, - Но мы обязательно разберемся.
- И… Вчера тебе пришел подарок, - резко сменила тему сестра и указала на столик у кровати.
Там, в вазе, стоял прекрасный букет белых лилий.
Сердце Мили подпрыгнуло, и он с яростным нетерпением извлек записку, которую спрятали между нежных цветов.
Хасамили поспешно, дрожащими пальцами развернул маленький свиток.
- Прости меня, мой теленок, больше никаких дуэлей, обещаю. Отныне все будет ради тебя, - увидел витиеватый, мелкий почерк Мили, и от счастья у него выступили слезы.
Он прижал записку к груди, словно она была величайшим сокровищем, а потом потянулся к столику, чтобы понюхать цветы. Хотелось и их приложить к сердцу.
Пирве Эйя он дорог! Дорог!
Радуясь, как маленький ребенок, Хасамили не заметил, с каким затаенным страхом смотрели на него отец с сестрой.
========== Глава 16. Сожру ==========
Хасамили чувствовал слабость, и через какое-то время снова задремал. Как ушли отец с сестрой, он не заметил.
Проснулся Мили, когда совсем стемнело. В комнате никого не было. Мили поворочался на кровати несколько минут, горло немного саднило, будто его всю ночь рвало, но и спать больше не хотелось. Он мучился разными вопросами. Хотелось поговорить с отцом. Они так ничего и не решили…
Пирва отменил дуэль. Но отец не дал Мили никаких обещаний. Стоило потребовать их. Получить согласие на брак.
Так что Мили на дрожащих ногах поднялся, чтобы направиться в кабинет отцу. Если папа спал, то он вернется обратно. А если нет, то они, наконец, поговорят нормально.
По дороге Мили никто не встретился. Это было к лучшему. Тело трясло от слабости. Не хотелось ни с кем распинаться в приветствиях.
Мили ковылял по коридору, пока не остановился у кабинета отца. Дверь была приоткрыта, и на пол падал оранжевый свет…
Папа не спал.
Мили хотел было войти внутрь, но вдруг услышал голоса. Говорили на повышенных тонах.
Хасамили замер почти инстинктивно.
- Он не догадывается! - ого, это произнесла Каттах-цифури.
Сестра была здесь.
Интересно, кто там о чем не догадывался?
- Да, не догадывается, - тяжело вздохнул отец, - Пирва Эйя попрощался с ним этим букетом цветов! В другой раз я был бы счастлив до безумия! Такие родственники нам не нужны! Но если это любовь…
У Мили подскочило сердце.
С какой стати Пирве прощаться? Не может такого быть!
В записке было только хорошее.
- Обещай мне, что ты заставишь выйти его за Мили любой ценой! - рыкнула агрессивно Каттах-цифури, - Если надо, я его караулить круглосуточно буду! Цепями скотину обмотаю! Запрем его в темнице, но заставим!
Мили нахмурился. С чего такая кровожадность?
Сестра всегда казалась Хасамили мягкой.
- Я как понял, что с Мили случилось, так начал собирать магов в погоню, - начал поспешно оправдываться отец, - Если бы я знал, что у него снова началось то же самое, что и у моей Госпожи… Я бы этого… Этого главу Эйя за порог бы не выпустил!
Мили совершенно ничего не понимал.
Тут какая-то ошибка…
Пирва не собирался отказываться от него! И при чем тут мама?
Что у Мили от нее? Ну, кроме внешности?
- Почему Пирва Эйя еще не у нас?! - прошипела рассерженно сестра, - Быстро вернул его! Живо! Какого демона ты сейчас со мной разговариваешь?! Резиденция Эйя через несколько домов от нас! Рукой подать!
- Сегодня кое-что случилось…. То есть уже вчера, - понизив голос, горько сказал отец.
Мили почти прижался к двери.
- Что?! - надавила Каттах-цифури, - Не томи!
Да-да-да, не томи!
- Пирва Эйя сразу после того, как нанес нам визит, отправился к брату… - помолчав, тихо сказал отец, - В резиденции Эстанус на границе что-то произошло. Я пока не знаю, что именно. Никто не знает. Но Шимике Эстанус и Пирва Эйя поехали разбираться. И…
- И?! - в нетерпении вскричала Каттах-цифури.
Мили буквально трясло от схожих чувств.
- Они пропали. Совсем, - тяжело вздохнул отец, - На их месте нашли остаточный след. Темный след. Как минимум, от десяти некромантов! Минимум! Все царство гудит, что… Что их убили. Ситуация… Очень подозрительная. Это все из-за Армы Эстануса, конечно. Напали на его брата и на его мужа… Совпадение? Не думаю. Говорят, его родственники-некроманты хотят добраться до него. Понятное дело, им надо уничтожить тех, кто будет его защищать. И таких сильных магов легче убить, чем брать в плен… Я не уверен, что Пирва Эйя жив. Каттах-цифури, я в ужасе! А что если… Если Мили его, правда, любит?
Легче убить, чем брать в плен…
Эта фраза буквально выбила из Мили весь воздух. Его словно ударили наотмашь, и в глазах потемнело.
Нет-нет-нет!
Пирва не мог умереть! Только не он!
Самый сильный маг… Как его могли убить? Как посмели?!
Но если… Если противников было действительно много? Да еще и некромантов!
И они были сильны…
То…
Что тогда?
Сильная боль обожгла все тело Мили.
Он не мог ни вдохнуть, ни выдохнуть. Его сковало оцепенение.
А потом…
Потом просто хлынула кровь. Из носа, ушей, рта и глаз…
Она была везде.
- О боги! Какого демона?! - успел подумать Мили, - Это так похоже на разрыв зои, но… Я же не самоубийца!
А после все смешалось.
Из кабинета выбежал отец с диким ужасом на лице, и Мили успел прошамкать, захлебываясь кровью:
- Спаси… Пирву…
И все померкло.
***
- Сука, - емко выругался Пирва, - Сдохните, твари!
- Не выражайся! - на автомате буркнул Шимике, - Это все равно не поможет. Нужно думать, как выбраться отсюда.
- Зато мне легче станет! - огрызнулся на него Пирва, наблюдая за белой клеткой, которая обступила их со всех сторон.
Эта клетка была создана магией Пирвы и сейчас являлась их единственной защитой.
Рухнет она, и чужая некра доберется до Пирвы и Шимике.
- Суки! - снова проворчал Пирва, - Прямо порадовали! Перенесли неведомым порталом, а теперь обстреливают!
- Но ты же пожираешь их магию, - кивнул Шимике на клетку, - Когда-нибудь у них закончатся силы! И тогда мы выберемся.
- Когда-нибудь! - мерзко оскалился Пирва, - К тому времени твоего мужа и моего брата поймают и спрячут так, что ты его никогда не увидишь! Да еще и женят! Сволочи! Убью всех, как выберусь!
- Я всегда найду Арму. Мы с ним связаны. Навечно, - без сомнений заявил Шимике.
- А вот ты уверен? - ехидно уточнил Пирва, - Я с этими долбанными родственничками с рождения Армы борюсь! Никакого отдыха от них нет! Так и знал, что замужество Армы им не помеха! Мой брат из-за них отправился на болота!
- И что ты предлагаешь? - нахмурился Шимике, - Мы не самые слабые маги, но их гораздо больше. Целая община, которая, судя по всему, обстреливает нас по очереди. Их очень много. А нас - двое. Да и живы мы только благодаря тебе. У твоей магии очень удобная направленность… По крайней мере, в этом случае.
- Я сожру их всех, - вдруг твердо сказал Пирва, - Всех. До единого. Выпью до дна.
Шимике дернулся.
- Не сходи с ума! - поджал губы он, - Тебя разорвет. Ты не выдержишь. Чужая некра завладеет тобой, и ты сорвешься. Безумие охватит тебя. Что я скажу Арме? Он тебя любит.
- Ничего, я и так сумасшедший… - упрямо вздернул подбородок Пирва, - Меня уже ничего не испортит. Я и так насквозь гнилой… На кону жизнь моего брата. И твоего мужа, не забывай!
Глаза главы Эйя опасно вспыхнули.
- Да, но вот кто будет бороться с тобой, если ты сойдешь с ума… И убьешь нас всех… - тяжело вздохнул Шимике, заранее ничего хорошего не ожидая.
Пирва его не услышал.
========== Глава 17. Побег ==========
Мили очнулся от того, что его упорно тыкали в бок.
Он слабо застонал и попытался уйти от прикосновения, но ему не дали. Стали дергать только сильнее.
Мили замычал, не желая прощаться со спасительной темнотой, но с каждым разом его мотали все интенсивнее и интенсивнее. Пришлось открыть глаза.
Но как только Мили сделал это, то мгновенно пожалел.
На него весьма агрессивно смотрела очень худая женщина. Ее острые скулы буквально заходили ходуном, а черные глаза вспыхнули, как только она поняла, что Мили заметил ее.
- Чего лежишь? - грубо проворчала она, - Вставай давай! Пора в путь!
Что? Куда?
Голова была чугунной. Мили не понимал, где он и что происходит.
- Вы… Кто? - слабо проблеял Мили, - И куда мы должны отправиться?
- К Пирве, - закатила глаза женщина, будто была удивлена подобным тупым вопросам, - Я - его мать.
Мили подпрыгнул на постели. Воспоминания обрушились на него лавиной.
- С Пирвой все хорошо? - воскликнул поспешно Хасамили, - Он… Жив?! Жив, да?! Правда?
- Конечно, жив! - презрительно хмыкнула Госпожа Эйя, - Что с ним сделается? Но ему нужна помощь. Я чувствую это, хоть и потеряла силы. Пошли.
Мили попытался встать с постели, но не смог. Жалко застонал. Тело болело так, что даже дышать было сложно.
- Выпей, - вдруг всунула ему в руки какую-то склянку Госпожа, - Варево из моих старых запасов. Лечит лучше целителей. Мигом на ноги встанешь. У тебя чуть не разорвалась зои. То еще удовольствие, я тебе скажу…
Что? Разрыв зои?
Да не может такого быть! Обычно это происходит по желанию самого мага…
Или в состоянии очень-очень сильного стресса.
Были ли переживания Мили настолько мощными?
- У тебя слабая зои, как и у матери, - пожала плечами Госпожа, - Пей.
Ладно, потом разберется со своей зои.
Сейчас главное было - помочь Пирве. Мили послушно выпил содержимое склянки, не раздумывая.
Да, Пирва говорил, что ненавидит мать, но…
Это не значило, что мама его не любила. Она же пришла сейчас, чтобы помочь! Так что Хасамили решил, что будет доверять ей.
Вкус зелья оказался жутким, но Мили сразу стало легче.
- Ты нужен Пирве, - вдруг отрывисто проворчала Госпожа, - Именно ты. И как можно быстрее. Я чувствую его безумие. Пошли.
- А… - начал мычать Мили, поднимаясь.
Госпожа мгновенно его поняла.
- Твои родственники не придут в ближайшее время, - спокойно пожала плечами она, - Я их отвлекла. Разорвала пару талисманов на первом этаже. Никто не пострадал, уверяю. Но пока они заняты. Ты сможешь спустить меня вниз? С балкона? Своей силой? Или мне снова таскать тебя на руках и проявлять чудеса ловкости?
Мили осторожно поднялся и прислушался к себе. Ну… Вроде не шатает. Отлично.
- Я смогу спустить вас с балкона, - уверенно кивнул он.
Варево действительно помогло. Сейчас Мили не чувствовал, что буквально недавно истекал кровью и был слаб, как котенок.
Госпожа кивнула, выпрямляясь и устремляясь на балкон.
Ого, она была такой высокой! Очень. И тощей. С могучим разворотом плеч. И сильными руками.
Мили почти открыл рот. Госпожа была точной копией своего сына. Только еще более мрачной и агрессивной… Если это возможно.
И мертвенно-бледной. Словно только-только вышла на свет из подземелья.
- Ты идешь? - резко поторопила его Госпожа.
Мили без разговоров кинулся к балкону.
Подхватить своей магией Госпожу удалось с трудом. Но удалось!
Мили вздохнул с облегчением и прыгнул за женщиной.
- Быстрее-быстрее! - торопила его Госпожа, и Хасамили бежал, тяжело дыша, словно за ними гнались бешеные псы.
Сад они буквально пролетели, а там и до ворот было недалеко…
- Куда теперь? - опираясь на колени и отдыхая, уточнил Мили.
Его подташнивало. Что бы с ним ни случилось - оно даром не прошло.
- У меня есть талисман, который связывает меня с моим сыном, - принялась объяснять Госпожа, - И несмотря на отсутствие магии… Я могу запустить его. Иди сюда!
Госпожа Эйя протянула ему руку, и Мили приготовился к тому, что его сейчас тряхнет порталом.
Его действительно тряхнуло. Но совсем не порталом.
Госпожа вдруг со всей силы оттолкнула его. Мили с испуганным вскриком упал на землю и больно ударился.
Обида обожгла его. Ну зачем сразу толкать?!
Но как только Мили поднял голову, он понял, почему его отпихнули. Там, где он стоял буквально секунду назад, материализовался маг, закутанный в черное.
Боги, что, вообще, происходило? Кто это такой?
А потом прямо перед Мили появились еще две фигуры. Дело принимало скверный оборот.
- Беги! - внезапно рыкнула Госпожа, - Это по твою душу!
Что?! Почему вдруг по его?
Он никому не нужен! Ну, кроме своей семьи…
Госпожа Эйя выхватила кинжал и запустила его в одного из магов. И даже попала! Тот застонал от боли.
- Беги, кому говорю, теленок! Хватит глазеть на меня! Ты нужен моему сыну! - рявкнула сквозь зубы Госпожа.
Но и здесь он тоже был нужен! Это же мать Пирвы, в конце концов!
Мили, не думая, бросился на защиту Госпожи, вставая между ней и магом. Его силы были слабыми, но… Но защитную стену он попробует поставить.
Маги не спешили нападать. Один из них просто бросил что-то в их сторону, и земля будто провалилась под ними.
Их засасывало в портал.
Мили ухнул вниз, а мать Пирвы до боли сжала его руку. То ли проклиная за тупость, то ли подбадривая…
- Вы пожалеете! - в ярости крикнула она, - Мой сын все равно найдет вас. Он придет, помяните мое слово! И его состояние вам не понравится!
А потом их окончательно затянуло в портал…
Следующее, что Мили почувствовал, - холодный, каменный пол.
Госпожа выругалась рядом. Она так и не выпустила его руку.
Слава богам, с ней ничего не случилось!
Мили осторожно поднял голову - она сильно кружилась, и вдруг стал не теленком, а совенком - так выпучил глаза.
Уж этого мага он точно не ожидал увидеть!
Над ним будто издевались небеса!
- А вот и мой жених прибыл! - вдруг прогремело нетерпеливое и радостное над ними.
- Ага, разбежался, сука! - прошипела рядом Госпожа.
И медленно начала подниматься.
Но что она могла сделать? Госпожа была лишена сил…
Теперь все зависело от самого Мили.
========== Глава 18. Плен ==========
Госпожа попыталась что-то бросить на пол, но ее перехватили маги в черном.
Серебряный талисман покатился по ковру.
- Зря стараешься, - вперед вышел маг в сером, - В этой комнате стоит мощнейшая защита…
Похитителем Хасамили оказался Лацхан Кашку.
Мили бы сказал, что удивлен, но он удивлен не был. Тот постоянно смотрел на него слишком алчно. От таких взглядов стоило бежать как можно дальше… Ни о чем хорошем они не говорили. Слишком много похоти. На любовь и привязанность это было слабо похоже.
А вот удивлен Мили был другому.
Как эта сволочь, вообще, посмела?
Украсть его?
Неужели этот идиот думал, что семья Мили забудет про него? Что его не станут искать? Какой во всем этом был смысл?
- Скрутите эту сумасшедшую! - махнул рукой Лацхан в сторону Госпожи, и той заломили руки.
- Если ты причинишь ей вред, то я убью тебя! - вскрикнул злобно Мили, поднимаясь на ноги, - А потом за тебя возьмется Пирва Эйя!
- Пирва Эйя терпеть не может свою мать! - пожал плечами Лацхан, - Ему плевать.
- Ты слишком поверхностен, чтобы понять, что родители есть родители! И сын всегда защитит свою мать! - сжал кулаки Мили.
По крайней мере, он в это верил.
Лацхан закатил глаза.
- Как мило, что ты защищаешь убийцу и маньячку, - презрительно фыркнул он.
- Я хотя бы не скрываю, кто я! - огрызнулась в ответ Госпожа, - Терпеть не могу таких жалких крыс, как ты! Мой сын уничтожит тебя! Не из-за меня. А из-за того, кого ты украл! Пирва придет… Я знаю. Но тебе это не понравится. Нам всем это не понравится!
- Он не придет, - рассмеялся благодушно Лацхан, - Дорогие мои друзья-некроманты поведали мне о своих планах. Даже если Пирва Эйя не умрет, то он сойдет с ума. В таком состоянии он вряд ли что-то будет помнить… И, разумеется, не пойдет никого спасать.
- Нет, ты совсем дурак и не понимаешь… - покачала головой Госпожа, - Пирва придет. Но в таком состоянии он уничтожит все на своем пути…
- Оставь свои фантазии при себе, женщина, - махнул на нее рукой Лацхан, - Я должен насладиться тем, что дорогой Хасамили Эа отныне в моих руках… Наконец-то! Спустя столько времени!
- Ну, порадуйся, тварь! - не стал любезничать Мили, - Все равно я тебе не дамся!
- А я спрашивать не собираюсь, - посмотрел на него почти ласково Лацхан.
- И я не буду спрашивать! - пожал плечами Мили, - Разрыв зои и в гроб! Уж лучше сдохнуть!
- Ах, разрыв зои… - задумчиво поговорил Лацхан, потерев подбородок, - В твоем случае это действительно проблема. Ну, ничего… Напою тебя чем-нибудь, чтобы расслабить… Чтобы ты и не думал нервничать!
- О, будешь жить с овощем? - издевательски хмыкнула Госпожа.
- Ох, ну, что делать, если мой обожаемый жених болен от рождения? - развел руками Лацхан, - У его матери была такая же проблема! Слабая зои… Как печально! Она же поэтому и умерла!
- Она умерла, потому что ее разорвал дух! - нахмурился в непонимании Мили, - Не из-за болезни!
Почему все говорили, что его мама болела?
Он ничего такого не помнил!
- О, ее действительно разорвал дух! - с притворным сожалением выдохнул Лацхан, - Но что этому предшествовало? Она была такой сильной! Почему ее одолел простой дух? Говорят, лицо Госпожи было скрыто маской… Не потому ли, что у нее не было глаз? Они просто вытекли!
У Мили мороз пошел по коже. Его тело задрожало.
У мамы… У мамы было действительно скрыто лицо. Мили видел только ее прекрасные волосы и знакомые с детства шпильки в них…
- А откуда столько много информации? - злобно выпалила Госпожа Эйя, пихнув одного из своих охранников локтем в живот.
Тот еле остановил ее.
- Зачем ты совал свой нос в смерть женщины из другого клана? - не сдавалась Госпожа, - Какое тебе было дело? Зачем ты в это лез? Какой тебе с этой информации прок?
Лацхан едва заметно вздрогнул и зло сощурил глаза.
- Уведите женщину! - холодно произнес он.
- Ага, ага… - жутко оскалилась Госпожа Эйя, - Я куда-то попала верно…
- Хасамили, - вдруг резко повернула голову в его сторону Госпожа, - Что бы он тебе ни наболтал, не слушай его. Не принимай слова этой твари близко к сердцу. Запомни, преступник здесь только один… И это он! Борись до последнего!
А потом Госпожу увели. Мили попытался сжать ее запястье, чтобы не посмели…
Но один из магов преградил ему дорогу.
- Не бойся за меня! - крикнула Хасамили Госпожа, - Я могу за себя постоять, уверяю!
Мили поколебался, но решил пока не вмешиваться.
Надо было обдумать план. Ему требовалось время…
- Церемония завтра утром, - с тошнотворной нежностью обратился к нему Лацхан, - Не будем торопить события. Близость будет только после обряда… Я слишком уважаю тебя, чтобы порочить до брака.
- Да-да… - с издевкой покивал Мили, - А еще если мы проведем обряд, и ты сделаешь все по правилам, моему отцу будет сложнее разорвать брак…
- Твой отец будет только рад нашему союзу, - мечтательно выдохнул Лацхан, - Я буду замечательным мужем!
- Мой отец не будет рад, - покачал головой на такую тупость Мили, - Хоть папа и бывает резким и вспыльчивым, но он меня любит. Поэтому всегда будет на моей стороне. Ты ничего не знаешь… И ничего не понимаешь!
- Посмотрим! - недоверчиво усмехнулся этот тупой козел, а потом обратился к магам в черном, - Уведите моего жениха в его покои! Пусть отдохнет.
Мили подхватили под руки и поволокли из темной комнаты прочь.
Он не сопротивлялся. Пока было рано.
Но Мили не собирался сдаваться. Сейчас на его плечах повисло слишком многое.
Ему нужно было сбежать из покоев, выручить Госпожу и отыскать Пирву…
Прошло слишком много времени. Все ли было в порядке?
Мили одолевало страшное беспокойство. Но он верил - Пирва был слишком силен, чтобы его сломить.
В конце концов, он был лучшим. Самым лучшим…
========== Глава 19. Снова храм ==========
Мили заперли в небольшой комнатке. Наподобие комнат для прислуги. Обстановка была весьма скромной.
Лишь кровать… И больше ничего. Даже окна не было.
Мили никто не лишал сил. Но около двери он явственно чувствовал охранника. Лацхан Кашку отпускать Хасамили не собирался.
Мили тяжело вздохнул. Нужно было придумать план побега. И как можно быстрее.
Мыслей особых не было. Разве только…
У всех магов жизни в течение их существования проявлялись редкие способности. У кого-то они были почти не выражены, а у кого-то - развиты достаточно сильно. Мили тоже такую имел. И очень интересную. Правда, не любил ей пользоваться.
Он мог заставить своего собеседника забыть события последних нескольких минут. Действовало это, правда, только на людей. Мили однажды обнаглел и на отце решил попробовать… Не вышло.
А вот на людей клана его влияние распространялось. Хасамили всего передергивало, когда он так поступал, но иногда его рот извлекал совершенно лишние звуки, рушившие созданный образ… Приходилось исправлять.
Мили знал, что только эта способность была его козырем. Но на магах никогда не выходило… И вот что теперь ему было делать?
Попробовать?
Ну, хотя что ему еще оставалось? Лацхан не собирался его убивать, так что рисковать было нечем.
Мили осторожно постучал в дверь, тихонечко прошептав:
- Пить…. Я так хочу пить… Пожалуйста, принесите!
Вряд ли здесь материализуется стакан. Комната, скорее всего, была защищена от воздействия магии.
В коридоре стояла абсолютная тишина.
Мили снова начал скрестись в дверь. Сдаваться он не собирался.
- Пить! - снова жалобно попросил Хасамили, - Неужели вы пожалеете мне стакан воды? Разве можно так обращаться с женихом Лацхана Кашку?
Поначалу ничего не поменялось, но потом…
Потом дверь приоткрылась, и в образовавшуюся щель Мили увидел, как ему протягивают стакан воды.
Отлично!
Мили одной рукой обхватил стакан, а второй - сжал свою подвеску в виде изумруда и буквально взмолился:
- Пожалуйста, пожалуйста, пусть он забудет, зачем здесь… Забудет, что должен охранять меня… Ради Пирвы! Пожалуйста, забудь!
Мили приоткрыл зажмуренные глаза.
Дверь не закрыли. Стакан все еще был в его руках.
Мили распахнул пошире дверь и понял, что маг в черном замер в проходе. Двигаться он, похоже, не собирался. Получилось?
Мили помахал рукой прямо перед предполагаемым носом мага и, не дожидаясь реакции, аккуратно миновал его.
Думать и проверять, что там с ним, было некогда и опасно.
В коридоре никто ему больше не встретился. Мили остановился, поколебавшись.
Ему нужно было найти Госпожу. Но как это сделать? Может, попробовать заклинание поиска? Но опять же у него не было ни одной ее вещи! Или сойдет образ Госпожи? Воспоминания о ней? Боги, как все сложно!
Мили сделал несколько шагов вперед, мучительно раздумывая, как ему поступить дальше. И в этот момент в конце коридора послышался шум.
Мили прижался к стене, пытаясь спрятаться за темными портьерами, которые повесили в качестве украшения. Ткань скрыла Хасамили. Он высунул из ее темных слоев лишь нос, наблюдая.
Так себе укрытие, конечно, но на большее мозгов не хватило.
Правда, такая маскировка все равно не пригодилась. В коридоре показалась Госпожа Эйя. Ее волосы были растрепаны, а халат - окровавлен.
Слава богам! Она выбралась сама!
Мили поспешно выскочил из укрытия.
- Это ваша кровь? - с ужасом воскликнул Мили, подбегая к ней.
- Значит, сбежал! Молодец! - одобрительно кивнула Госпожа, - Прекрасно! Это не моя кровь, не волнуйся. Мой сын правильно запирал меня… Я могу за себя постоять. Ладно, пошли… Пора выбираться. Я была здесь. Знаю, куда идти.
Госпожа схватила Мили за руку и потянула его дальше по коридору. Но не успели они пройти и пару метров, когда путь им преградили.
- Так-так… - вперед вышел Лацхан Кашку, - Так и знал, что охрану нужно удвоить… Так и думал, что вы не захотите сидеть спокойно! Ох, я хотел провести все по правилам, но… Но, наверное, церемонию придется провести прямо сейчас. У меня не остается выбора!
- Хватайте его! - приказал магам Кашку, указывая на Мили.
- И не советую сопротивляться, - ласково добавил Лацхан, - Иначе пострадает Госпожа. Ты же не хочешь этого?
Мили не хотел. И поэтому замер, позволяя схватить себя за руки. Ладно, может быть, по ходу дела что-нибудь еще придумает…
- И Госпожу Эйя захватите! - раздувался от радости Лацхан, - Пусть свидетелем будет! Она же так хотела выдать прекрасного Хасамили за своего сына! Пусть теперь смотрит на свой крах!
- Я ничего не хотела! - огрызнулась зло Госпожа, - Это выбор моего сына! И поэтому я сдохну, но тебе его не отдам!
- Посмотрим, посмотрим… - легко рассмеялся Лацхан, - Сдохнуть ты всегда успеешь!
Их подхватили и поволокли по коридорами. Было так темно, что Мили почти ничего не разбирал.
Запоминать что-то было бесполезно.
А потом его вытащили на улицу. Снаружи было ничуть не лучше. Луна вероломно скрылась за тучами.
И сколько бы Мили ни силился, он не мог сориентироваться в пространстве. Хасамили заметил только какие-то цветы вокруг… Маки? Неужели?
Это те самые, в поле которых можно заснуть и не проснуться? Мили качнул головой. Какие-то странные мысли лезли ему в голову…
Их тащили несколько минут, а после - заволокли в какое-то невысокое здание. Тоже темное и непрезентабельное. А вот внутри горел свет.
Мили тяжело вздохнул. Снова храм… Правда, Мили ни за что бы не узнал это, если бы не алтарь. Стены здесь были серыми и скромными. Без всяких украшений.
А вот на самом алтаре было много фруктов и подношений. Рядом замер какой-то бог с огромными глазами…
Ладно, как сделать так, чтобы не дойти до этого алтаря? Даже приближаться было страшно!
Только Мили подумал об этом, как сзади раздался шум. Хасамили резко обернулся и понял, что Госпожа сумела освободиться. Она ударила одного из своих сопровождающих неизвестно откуда взявшимся кинжалом…
Не теряя времени, Мили собрал всю свою силу, накопившуюся внутри, и ударил ей магов, которые держали его.
Те на секунду выпустили Хасамили, и он бросился на помощь Госпоже. Женщина сама кинулась к нему, чтобы перехватить, а потом крепко сжала его руку и поволокла к алтарю. Госпожа не остановилась, пока они не обогнули его.
- В алтарь они ударить не посмеют! - уверенно заявила Госпожа, толкая Мили на пол, - Спрячемся за ним. И будем обороняться!
- Как? - почти хныча, думал Мили, - Как? У меня так мало сил! Такой слабак!
Но выбора, похоже, у него не было.
- Ах, все убегаешь от своей судьбы? - печально выдохнули неподалеку (вроде говорил Лацхан), - К чему лишние телодвижения? Так хочешь выйти замуж по любви? Правда? Похвально. Но достоин ли ты этого? Ты не столь чист, как хочешь казаться… Может, ты не знаешь, но ты тоже убийца. Как и все мы…
Что? О чем это он?
Госпожа Эйя до боли сжала руку Хасамили, качнув головой и как бы говоря, - не обращай внимание, он больной.
Но Мили уже обратился в слух…
========== Глава 20. Правда ==========
- Что ты имеешь в виду? - нахмурился Хасамили.
Он не хотел слушать, нет… Но любопытство было сильнее.
Госпожа Эйя сжала его запястье до боли, почти приказывая, - не ведись.
Но Мили велся…
Лацхан, кажется, усмехнулся. Но Хасамили не мог сказать точно. Из-за алтаря эту скотину не было видно.
- Ты убил собственную мать, - ласково проворковал Лацхан.
Изо рта Мили вырвался истеричный смешок.
Вотпросто - что?
Ладно, сначала говорили, что мама болела. Это еще можно было понять…
Но при чем тут Мили? Его женишки были, похоже, не только тупыми, но и безумными.
Страшное дело!
- О! - закатил глаза Хасамили, - Я притворился медведем и разорвал маму, пока спал? Или чего еще умного ты придумаешь?
- Ты не притворялся медведем, - жутковато рассмеялся Лацхан, - Все гораздо банальнее. Просто именно ты виноват в смерти матери. И все!
Чем? Тем, что родился?
Боги, пусть этот идиот уже заткнется! Хватит оскорблять память его матери!
- Видишь ли, твоя мать была весьма интересной женщиной… - вдруг задумчиво протянул Лацхан, - Она говорила, что ее сын вступит в брак только по любви… И пусть у нее самой получилось полюбить своего мужа, которого ей навязали, Госпожа Эа не изменила своего решения. Она посчитала, что ей просто повезло, и попросила своего мужа не устраивать больше договорные браки. Твой отец, хотя и считал такие союзы самыми прочными, уступил ей. Пошел на попятный… Но мало кто знал, что он, скотина мерзкая, обещал, уже обещал мне тебя, когда тебе исполнится сорок! Мы сговорились! Все произошло по правилам! А он… Он нарушил свое слово! Как он мог?! Я же присмотрел тебя очень и очень давно! Ты был… Ты был восхитительно красивым подростком! Твоя внешность была не просто прекрасна, но еще и… Порочна.
- Что?! Порочна? В детстве? - прошипела рядом Госпожа, - Ах ты извращенец! Сжечь тебя мало! Если бы я была до сих пор сильна…
- Но ты не сильна, - насмешливо оборвал ее Лацхан, - Да и не стоит тебе осуждать меня. Сама хороша! Хотела убить ребенка! Этого некроманта…
- Да, хотела! - рыкнула озлобленно Госпожа Эйя, - Но это был не план. Порыв! Я просто устала терпеть! Лиль совершенно забыл, что у него двое детей! Да, он терпеть не мог меня, но Пирва… Пирва никогда не был виноват в моих грехах! Мой сын всегда прекрасно понимал, что мы не должны отвечать за своих предков. Он ругался с отцом так часто, как дышал, терпеть не мог его вторую жену, но брата просто обожал! Я до сих пор жалею, что причинила боль Пирве. И поверь, за свою попытку убить Арму я заплатила, может, и мало, но заплатила. Сидеть взаперти без сил больше двадцати лет - то еще развлечение!
- Оправдывайся-оправдывайся! - рассмеялся с издевкой Лацхан, - Ничего уже не поменять… Мы с тобой одинаково порочны…
- Что ты сделал с моей мамой?! - резко перебил его Мили.
Он сидел ни жив, ни мертв. И никак не мог понять, что чувствовал. Но, определенно, Хасамили очень боялся услышать правду… И одновременно хотел ее узнать.
- Твоя мать происходила из старинного рода, - медленно начал рассказывать Лацхан, - Но некоторые из представителей этой семьи болели особым недугом. У них была очень слабая зои. Она легко выдерживала колоссальные потоки сил, если рассудок мага был холоден. Но любой стресс… Мог повлиять ужасающе. Разрыв зои и моментальная смерть - для рода твоей матери это не было шутками. Я давно выведал эту информацию и приберег для лучших времен. И однажды такие времена наступили. Когда ты был подростком, лет пятьдесят назад, даже чуть меньше, в ваших владениях активизировались злобные духи. Я был неподалеку и вызвался сопроводить Госпожу Эа, чтобы уничтожить одного из них. Твой отец был занят. Проблем тогда навалилось на ваш род ужасное количество! Учитывая это, я моментально выдумал план. И он сработал! Во время поимки духа я притворился, что получил записку, и соврал Госпоже, что в ней говорилось о смерти ее мужа. Будто бы он защищал резиденцию от демона и погиб… Тогда нечисть разгулялась, и такое действительно могло произойти. Госпожа Эа даже не успела прочитать записку! Проклятие слабой зои настигло ее раньше. Она начала истекать кровью. На это я и рассчитывал!
Мили казалось, что у него вырезали сердце. Боль в груди была такой, что он не мог дышать.
- А знаешь, она ведь боролась! - с притворным сожалением выдохнул Лацхан, - Не хотела умирать. Все шептала “у меня дети, дети, я не должна их оставлять, я справлюсь…” И у нее почти получилось. Но злобный дух помог моим планам. Вмешавшись, он довершил начатое. Твоя мать погибла. В таком состоянии она не смогла одолеть нечисть. А я, разумеется, ей не помог. Госпожа Эа умерла быстро, и я был отомщен. После ее гибели ничто не мешало мне добраться до тебя. Тем более, поначалу мне помогал твой отец. Видишь ли, слабую зои иногда называют болезнью любви… Большинство твоих родственников по материнской линии умирало из-за разбитого сердца. Так что твой отец подумал, что Госпожа втайне любила кого-то другого… У него буквально раскололось сердце! И из-за смерти жены, и из-за ее предательства. Он разочаровался в любви. Это было мне на руку. Я хотел дожать его с браком.
- Но в итоге твой отец все испортил! - с затаенной злобой продолжил Лацхан, - Вернее, испортил ты сам. У тебя случился первый приступ из-за смерти матери. Это были очень негативные воспоминания, и, видимо, со временем ты их забыл… Но твой отец после этого буквально сошел с ума! Долго не выпускал тебя из виду и разбаловал тебя до смерти! Сделал так, чтобы ты больше не испытывал стресса… Всем посторонним вход в резиденцию был запрещен. Тебя сильно берегли… А я… Я остался ни с чем. Никак не мог до тебя добраться. И только сейчас, когда тебе почти семьдесят, я смог побиться за тебя… Но все изначально было нечестно. Пришлось брать ситуацию в свои руки.
Сердце Мили колотилось с перерывами. Он еле-еле дышал. Грудь ходила ходуном.
Получается, его мать убили? А у него после этого случился приступ?
Который Мили не помнил? Забыл? Могло быть так, что он сам стер себе память, чтобы унять боль?
Это ведь была его способность…
- Ты убил мою мать! - наконец, сосредоточился Мили на том, что было самым важным.
- Нет, это ты убил ее! - возразил уверенно Лацхан, - Если бы не твоя красота, то она была бы жива!
- Не слушай этого больного ублюдка! - сжала его ладонь до треска костей Госпожа Эйя, - Только ты здесь невинен… Единственный из нас!
- Я знаю, - с трудом взял себя в руки Мили, - Я не совсем дурак, чтобы слушать этого… Этого поехавшего маньяка! Ничего бы не было, если бы его кастрировали! Я не виноват, что родился с такой внешностью!
- Что теперь рассуждать? - тяжело вздохнул Лацхан, - Случилось то, что случилось! Ты родился! Специально для меня.
И тут до Мили, который пребывал в шоке, наконец, дошло.
Эта тварь убила его мать. Вероломно, жестоко… А теперь хочет получить и Мили. Добраться до его тела. Вот так просто! После всего, что он сделал!
Ненависть захлестнула Мили с головой. Он почти перестал соображать от заполнившего его бешенства.
- Убью! - яростно закричал Хасамили и выбежал из своего укрытия.
Так внезапно, что Госпожа не успела его остановить.
Понятное дело, далеко он не убежал. Мили остановили потоком магии, и его отбросило прямо на алтарь.
Где-то рядом дико закричала Госпожа.
- Вот ты и сам нашел свое место! - радостно проворковал Лацхан.
Мили дернулся, приподнимаясь и собираясь драться до последнего.
И в этот страшный момент он заметил кого-то у стены. Кого-то очень странного…
Мили сначала даже не понял, что увидел.
Просто заметил бледное, худое лицо и абсолютно черные глаза без зрачков…
Кажется, из них вытекало что-то темное. Похожее на некру.
А потом Мили вздрогнул и, наконец, понял, что увидел.
========== Глава 21. Явление ==========
Мили с ужасом понял, кого он видит. И все мысли в его голове разлетелись маленькими птичками… Осталось только одна - болезненная, словно иголка.
- Пирва! - прохрипел задушено Хасамили, - Пирва!
Мили стало неважно, где он, кто он… Что его бросили на алтарь… Что над ним нависал самый мерзкий из всех магов…
Волновал его лишь Пирва.
Глава Эйя стоял у стены и не двигался. Но то, как он выглядел, пугало до дрожи.
Его глаза были абсолютно черными. Из них вытекала некра. Она пропитала весь его халат. Скулы Пирвы почти вспороли ему кожу, а его лицо казалось серо-синим. Бледнее, чем у мертвеца.
Руки Пирвы были перемазаны кровью. В одной из них он держал оружие, чье лезвие упиралось в пол.
С трудом Мили узнал это оружие. Сейчас перемазанное кровью и ошметками плоти…
Это была секира-лабрис. Так Пирва называл клановое оружие своей матери. Мили помнил.
- Пирва! - вновь взмолился Хасамили.
Но тот даже не дернулся. Будто не услышал.
Мили кричал в пустоту.
- Убейте Главу Эйя! - коротко приказал Лацхан, о котором Хасамили успел забыть, - Он не осознает себя. Сила не влезает в его тело!
Кашку обернулся к Мили и гадко усмехнулся.
- А теперь смотри, как твой Пирва будет умирать! - будничным тоном добавил Лацхан, - Да, он Пожиратель… Но жрать вечно невозможно. Твоего любимого просто разорвет! Некра, которую он поглотил, уже вытекает из него… Тело отторгает ее. Сейчас Глава Эйя - слабая мишень.
Маги в черном мгновенно окружили Пирву.
- Нет! - воскликнул в ужасе Мили, - Нет! Не смей!
Но было поздно. Маги подобрались совсем близко к Пирве.
Мили попытался слезть с алтаря, чтобы… Что?
Чтобы сделать хоть что-то! Хотя бы закрыть Пирву своим телом!
Но ничего из этого не понадобилось.
Казалось, Пирва абсолютно ничего не сделал, но маги, которые теснили его, вдруг рассыпались в пепел.
Мили ни разу не видел подобной силы. Ее действие не было похоже ни на некру, ни на магию жизни…
- Что? - слабо пробормотал Лацхан, - Не может такого быть! Он должен был лопнуть!
Это было последнее, что он сказал. Пирва каким-то неуловимым движением вдруг оказался совсем рядом с Лацханом.
Раздался свист, и Мили с ног до головы обрызгало чужой кровью. Лацхана Кашку просто разрубило на две части.
Хасамили еще несколько минут назад мечтал о смерти этой твари, но теперь ему было все равно. Потому что единственное, что его заботило, - это благополучие Пирвы.
Мили вытер кровь со своего лица и сделал шаг к своему магу, протягивая к нему руки.
- Хасамили, беги! - вдруг раздалось рядом - это сказала Госпожа Эйя.
Она сжимала руками свое правое плечо и морщилась. Похоже, ее ранили.
- Пирва обезумел. Он не разбирает, кто перед ним! И уничтожит всех на своем пути! Беги! Я задержу его! - крикнула Госпожа Эйя и бросилась к своему сыну.
Секира Пирвы взметнулась, чтобы обрушиться прямо на нее.
Мили не думал. Он кинулся наперерез Пирве и поспешно оттолкнул Госпожу своей силой. А потом в страхе зажмурился, ожидая нестерпимой боли. Потому что… Потому что при таком замахе секиру невозможно было остановить.
Но прошла секунда, потом - две, а затем - еще больше, и ничего не произошло.
Мили осторожно приоткрыл глаза. Делать это было ужасно страшно.
А вдруг он уже умер?
Но нет, похоже, Хасамили был жив.
Потому что первое, что он заметил, - это лезвие секиры, которое едва-едва задевало его плечо. Оно было настолько близко, что распороло на нем халат. Одеяние сползло и болталось в районе пояса Мили.
Пирва застыл напротив него и, казалось, не собирался двигаться в ближайшие лет сто.
Его глаза были пустыми и ничего не выражали. Но потом…
Потом они вдруг на секунду вспыхнули, посветлели, а затем стали совсем черными. Еще темнее, чем были. На жалкий миг взгляд Пирвы опустился на грудь Мили, а потом все вернулось на круги своя. Будто ничего и не произошло.
Но Хасамили не пропустил этот момент. Он понял - его тело до сих пор имело власть над Пирвой. А значит… Значит, стоило рискнуть.
Мили собрался с силами и осторожно схватил Пирву за плечо, притягивая его к себе. Тот не сопротивлялся, и их губы соприкоснулись в едва заметном, слабом поцелуе.
Черная жижа запачкала рот Мили, но ему было плевать на это…
Главное, что Пирва не отталкивал его. И, похоже, не собирался убивать.
========== Глава 22. Брось на алтарь ==========
Сначала касание губ было совсем детским. Они не углубляли поцелуй, но потом…
Потом Пирва притянул Мили к себе ближе, стискивая до боли ему талию и буквально ворвался своим языком в его рот. Это было грубо и не сказать, чтобы приятно, но Хасамили вдруг задрожал.
Ему понравилось?
Да, похоже, что так. Даже несмотря на то, что черная жижа хлынула Мили в горло.
На вкус она была… Никакой? Так что какая разница?
- Мили! - вдруг крикнули рядом - это был голос Госпожи, - Ты должен спасаться. Пирва не осознает себя до конца! Ты можешь пострадать!
Сразу после этих слов послышался какой-то шум, и вдруг Пирва резко оторвался от губ Мили и задвинул его себе за спину.
Хасамили осторожно выглянул из-за его плеча, чтобы понять, что происходит.
В храме появились новые лица. И этих магов Мили прекрасно знал.
Первым шел худой, бледный мужчина в черных одеждах, с пустым выражением на лице и идеально забранными волосами - глава Вурункати. Прямо за его правым плечом маячил Инар Вурункати, муж главы. Он тоже был в черном, но лицо его было подвижным и живым. На нем застыло волнение и решимость.
Замыкал тройку Шимике Эстанус, как всегда холодно-прекрасный, с мягким светом в глазах. Его бледно-розовые одежды в этом мрачном храме смотрелись весьма странно.
Этих магов Мили прекрасно знал. Лично общался с ними с детства. Но отношения у них всегда были натянутыми, и Мили не знал, чего от них ждать.
Правда, он был уверен, что они не захотят убивать Пирву.
В конце концов, Глава Эйя был Шимике почти братом.
Манекены без лиц, следующие за Главой Вурункати, схватили под руки Госпожу Эйя и попытались вывести ее наружу.
- Нет! - дернулась она, - Нет! Что вы собрались делать с моим сыном?! Остановитесь!
- Ничего плохого мы не сделаем, - спокойно проговорил Шимике Эстанус, - Мы просто поймаем его в ловушку. Он наш друг, и мы не причиним ему боли…
Госпожу поспешно увели, а Пирва, казалось, этого даже не заметил. Он лишь прижал Мили к своему боку, стиснув его талию крепче.
Хотя куда уже крепче?
- Будущий глава Эа, - обратился к Хасамили Куду-Или Вурункати, - Сейчас мы окружим Пирву магией, которую невозможно сожрать, а вы попытайтесь сбежать. По возможности.
- Будущий глава Эа, - вдруг перебил мужа Инар, - Даже не пытайтесь сбежать! Вообще, не дергайтесь!
- Ты хочешь поспорить со мной именно сейчас? Серьезно, Инар? - чуть повернул к нему голову глава Вурункати.
- Куду-Или, ты такой умный, но иногда дурак дураком! - закатил глаза Инар, - Смотри, как Пирва держит Хасамили Эа! И заметь, он его не убивает! Да если мы сейчас Хасамили украдем, головы полетят во все стороны!
Глава Вурункати цепко оглядел талию Мили, на которой сжались пальцы Пирвы, и едва заметно кивнул, соглашаясь.
- Давайте, начнем! - громко объявил Шимике, - Будущий глава Эа, не бойтесь. Эта ловушка должна запечатать силы Пирвы… Вы не пострадаете.
Куду-Или поспешно извлек свою саблю и скрестил ее с мечом Шимике. От лезвий их оружия взметнулся столб ослепительного света и окружил Мили и Пирву.
Последний чуть вскинул подбородок, будто бы с интересом оглядывая сеть над своей головой. Глаза Пирвы оставались черными, но в них на секунду мелькнуло странное выражение. Будто бы насмешка… А потом светлая сила вверху будто бы начала трескаться.
- Пирва не жрет силу, - вдруг с напряжением произнес Куду-Или, - Но он ее разрушает…
- Шимике, почему ты не привел своего мужа? - холодно добавил глава Вурункати через минуту, - Может, при виде брата он бы пришел в себя…
- Я не хочу волновать Арму, - спокойно возразили ему, - Он ничего не знает. Узнает, когда с его братом все будет в порядке…
- Если с ним все будет в порядке! - со значением поправил Шимике Куду-Или.
- Нет, когда! - жестко остановил его Шимике, - Я не могу подвести Арму.
Но, кажется, он подвел.
Светлая сила вдруг треснула и рассыпалась в пепел над их головами…
Пирва оскалился, и в его руках возникла секира. Он, видимо, действительно собирался рубить головы.
Нужно было остановить его, пока не стало поздно.
Мили поспешно схватил Пирву за запястье и взмолился:
- Не надо! Не обращай на них внимание! Смотри… Смотри только на меня, хорошо? Разве ты не хочешь… Не хочешь меня?
Пирва не изменился в лице, и Мили, психанув, стянул свой халат чуть ли не полностью…
И надо же!
Глаза Пирвы сверкнули.
- Возьми меня! Просто возьми, наконец, меня! - не сдавался Мили, - Пожалуйста! Заточи свой клинок! Войди в мои ножны! Пусть твой дракон вырвется наружу! Помнишь, помнишь, как я это говорил?
- У меня сейчас кровь пойдет из ушей, - равнодушно пробормотал Куду-Или.
Шимике вежливо отвернулся, будто бы его здесь, вообще, не было. И только Инара происходящее, казалось, совсем не удивляло.
- Брось меня на алтарь и возьми меня, наконец! Покори! - все больше распалялся Хасамили, - Сколько можно терпеть? Мне, правда, не очень нравится здесь обстановка, но что поделаешь…
Сначала Пирва никак не отреагировал на слова Мили, но потом секира в его руках исчезла, а пол под их ногами начал проваливаться.
Они с Хасамили рухнули вниз, в серо-белый свет, а через секунду их выбросило неизвестно куда.
Мили успел увидеть под собой траву, а рядом - ветви могучего дерева. В следующий миг неподалеку от него, на землю, шлепнулся алтарь.
Хасамили вытаращил глаза. Кажется, фразу “брось меня на алтарь и возьми” Пирва понял буквально…
========== Глава 23. Не сможешь сбежать ==========
- Пирва! - тихо позвал мага Хасамили, - Ты слышишь меня? Ты… Понимаешь меня?
Пирва молчал. Но его черные глаза, казалось, неотрывно смотрели на Мили.
- Пирва, мы тут с какой целью? - Хасамили покосился на алтарь.
Ну, неужели Мили действительно хотели бросить на священный камень и взять? Неужели Пирве в таком состоянии был важен какой-то там Хасамили?
Но, видимо, был.
Пирва вдруг, не издав ни звука, схватил Мили, обнял его за талию и бросил на алтарь.
- Пирва! - пискнул несмело Хасамили.
Нет, Мили как бы сам на это намекал!
Умолял заточить клинок, войти в свои ножны, но…
Все равно было страшно.
Мили даже не знал точно, осознавал ли себя Пирва. Был ли это действительно он…
- Пирва, это ты? - задал самый тупой вопрос, который только мог, Хасамили.
Пирва вновь ничего не ответил, но он вдруг взял Мили за руку и положил ее себе на запястье. Пальцы Хасамили ощутили холодные звенья цепочки…
Подождите-ка!
Не этот ли браслет подарил Мили Пирве?
Хасамили скосил глаза и изловчился разглядеть украшение. И правда - этот.
Мили немного успокоился.
- Так, значит, ты знаешь, что я - это я? - снова задал глупый вопрос Мили.
Пирва молчал, а потом вдруг провел губами по челюсти Хасамили.
Это значило, что Глава Эйя его помнил?
На поцелуях Пирва не остановился. Он вдруг скинул с себя халат и буквально забрался на Хасамили, освобождая его от золотых одеяний, которые сейчас были больше похожи на лохмотья.
Губы главы Эйя впились в рот Мили. Тот замычал от удивления, а потом просто сдался - разомкнул губы. Пусть делает все, что угодно. Ну, это же Пирва, верно? Даже если слегка не в себе…
Изо рта Пирвы больше ничего не текло. Если не брать странный цвет его глаз, их изменение, то и не скажешь, что недавно происходило нечто жуткое.
Действия Пирвы были осторожными, даже нежными. Тепло чужого тела и ласковые касания повлияли на Мили, как солнце на шоколад. Он растаял. По телу его потекло возбуждение. Руки и ноги почти отнялись.
А Пирва продолжал добивать его. Глава Эйя теперь осыпал поцелуями все лицо Мили…
Ох, такая нежность! Это точно был Пирва, который только что пытался всем рубить головы?
Но только Мили удивился этому, как в Пирву будто демон вселился.
Он притянул Хасамили к себе и усадил его на свои колени. Достоинство Мили, которое и до этого было твердым, просительно ткнулось Пирве в живот.
Глава Эйя в ответ сжал его талию до боли и укусил Мили за нижнюю губу.
О, знакомые действия! Вот теперь Мили окончательно успокоился.
Это был его кусачий Пирва! Сейчас он снова уничтожал губы Мили… С явной жадностью и охотой.
А потом Пирва впился зубами в его шею, словно ставя метку. Пальцы главы Эйя стиснули по-собственнически ягодицы Мили, раздвигая их в стороны.
Хасамили попытался перехватить взгляд Пирвы, но не смог. Пирва внезапно оторвался от шеи Мили, сам внимательно посмотрел ему в глаза, а затем Хасамили почувствовал боль. Между ягодиц словно горело.
Правда, длились неприятные ощущения недолго. Все прошло моментально, как рукой сняло… Мили поймал взгляд Пирвы, и чернота затопила его. Казалось, что она хлынула ему в нос, уши, рот… Все растворилось в этой тьме.
Мили дышал через рот, чувствуя чужие губы на своих, цеплялся за плечи Пирвы и чувствовал толчки его бедер, как сквозь вату.
Он плыл по течению. Его тело распадалось на части, а потом будто соединялось обратно.
Было странно… Мили словно взрывался изнутри. Или рождался… Он пока не понимал. Но больно не было. Было хорошо и спокойно.
А потом что-то внизу треснуло, и свет, окружающий Мили, на несколько секунд погас. Кажется, он потерял сознание.
Очнулся Хасамили от того, что кто-то прижимал его к себе и целовал в висок.
Хотя почему кто-то?
Мили узнал Пирву мгновенно.
- Прости, - глава Эйя пропустил пряди его волос сквозь свои пальцы, - Прости…
- Что произошло? - тихо прокаркал Мили, утирая кровавые разводы под своим носом.
Он чувствовал себя так, будто по нему проскакал табун лошадей.
- Наши силы схлестнулись, - тяжело выдохнули ему в висок, - Во время… Во время нашей близости. Наши зои начали объединяться, и тебе стало дурно. Прости. Твое тело не создано для моей магии. Но не бойся… Все позади.
- А… - принялся с трудом бормотать Мили - в голове клубился туман, - А с тобой все в порядке? Эта тварь, Лацхан Кашку, сказал, что тебя разорвет от поглощенной некры…
- Меня могло разорвать, - Пирва провел кончиком носа по его виску, - Но потом я справился… Когда увидел тебя. Твои коровьи ресницы - это страшная сила, знаешь? Я даже начал понимать забавную болтовню своих друзей, представляешь? И все благодаря тебе.
О, он издевался, да?
Или нет?
А потом Мили заметил, что сидит на груде камней.
- Что это? - вырвалось у Хасамили.
- Мы раскололи алтарь, - спокойно пожал плечами Пирва.
Ого! А он и не заметил!
- Твой отец теперь точно примет меня, - как-то самодовольно усмехнулся Пирва.
О, ну да…
Мили потерял девственность на священном камне.
Теперь отец сам пойдет арканить Пирву. Да он и без этого бы пошел…
Ради Мили.
Хасамили поднес один из камней к своим глазам и вдруг заметил, что от его запястья тянется ниточка, почти веревка, светло-черной силы. Полосатой такой…
- Что это? - удивленно пробормотал Мили.
- Это значит то, что ты никогда уже не сможешь от меня сбежать, - еще довольнее ответил Пирва.
А он собирался?
По мнению Мили, здесь бегал один лишь Пирва.
Но все же… Что это?
========== Глава 24. Сердце ==========
- Это что? - снова спросил Мили, указывая на веревочку, обвивающую его запястье.
Пирва усмехнулся.
- Я же говорил, теленок, - пальцы его снова запутались в волосах Хасамили, словно не могли оторваться от них, - Наши силы начали объединяться. Но так как моя магия слишком сильна для твоего тела и твоей зои, получилось то, что получилось. Наши силы нашли интересный выход. Они связали нас буквально. Интересно, правда? Эту нить больше не разорвать. Мы можем сделать ее невидимой, но уничтожить - вряд ли. Стоит мне потянуть за нить, и ты будешь прямо в моих руках. Да и мне теперь от тебя не скрыться…
Мили растерялся, не зная, что и думать. Он такое впервые видел.
Да, это было здорово. Пирва от него больше никуда не денется, но доволен ли был этим сам маг?
Помнится, он говорил, что его привлекает лишь тело Мили…
- А ты… Ты рад этой связи? - наконец, решился Хасамили, - Как-то ты сказал, что я тебе не нравлюсь…
- Не нравишься, - легко пожал плечами Пирва, и у Мили упало сердце.
- Я люблю тебя, - добавил почти молниеносно глава Эйя, и душа Хасамили воспарила, - Я уже смирился с этим.
- Смирился? - буркнул будто бы недовольно Мили, еле сдерживая себя от того, чтобы не засиять от счастья, - Значит, не хотел в меня влюбляться, да?
- А я ни в кого не хотел влюбляться, - насмешливо произнес Пирва, - Но сердце решило иначе. И я не жалею.
- Я тоже не жалею, - широко улыбнулся ему Мили, - И тоже… Люблю. Демоны, я как только рассмотрел тебя поближе, так больше не смог отвести взгляд!
- Знаю, - мягко сощурил глаза Пирва - теперь совершенно обычные глаза, его, - И… А кстати!
Взгляд главы Эйя резко переместился с лица Мили на его грудь.
- Твоя метка… - прошептал он, - Никогда не успевал рассмотреть ее. Она будет меняться, конечно… Но сейчас это надпись?
Мили поморщился.
Он не считал свою метку оригинальной и крутой. На ней было банальное слово “сердце”. Вот так вот просто!
Ага, спасибо за информацию! Как будто он не знал, что слева под ребрами у него сердце!
Но реакция Пирвы была совсем нетипичной. Странной.
Он вдруг рассмеялся. Чисто и искренне, почти до слез.
Мили хотел сначала обидеться, но хохот Пирвы был таким заразительным, что он поневоле улыбнулся и прижался виском к плечу своего мага, с трепетом слушая его смех.
***
- Может, прервем их? - Инар возился в кустах, пытаясь не смотреть на поляну, где сидели два обнаженных мага.
- Не стоит портить им момент, - возразил уверенно Шимике, - Просто не слушайте!
- Совсем стыд потеряли! - проворчал себе под нос Куду-Или.
- Кто бы говорил… - возвел глаза к небу Шимике.
- Что? - с каменным лицом уточнил у него Куду-Или, - Я соблюдаю все правила приличия.
Шимике недоверчиво фыркнул, а Инар насмешливо вскинул брови.
- Знаешь, мой учитель говорит, что врать нехорошо, - кивнул стихийник на Шимике, обращаясь к Куду-Или, - Так что не надо. Когда ты хочешь меня, ты не останавливаешься ни перед чем. Ни перед кем! Иногда я ревную страшно! Потому что мне кажется, что тебе нравится не я сам, а мой чл…
Шимике просто зажал Инару рот.
- Лучше остановиться на этом, - тяжело вздохнул он.
Куду-Или недовольно посмотрел на ладонь Шимике и буркнул:
- Я люблю твой член, потому что он твой.
- Боги, прекратите! - прикрыл лицо рукой Шимике.
Возразить ему не успели.
В воздухе внезапно возник портал, и из него вывалились маги в золотых одеждах.
- Где мой сын?! - зверем взревел глава Эа, как только спрыгнул на землю.
А потом его взгляд нашел, наконец, то, что искал.
И бедный глава Эа схватился за сердце.
Ах, как жаль, что шутки о разрыве зои уже устарели…
========== Эпилог. Сильнее невозможно ==========
- Не дают заняться любовью с собственным мужем! - ворчал Мили, слезая с колен Пирвы и поправляя свои волосы.
Его муж как обычно начал наматывать их на кулак…
Любимое занятие - что тут еще сказать?
- Вот не мог отец попозднее зайти? - продолжал бурчать Мили, разглаживая на себе складки халата, - Только тебя сумел от дел оторвать! Ты даже меня куснуть не успел! Проклятье!
Поправляя на себе ярко-синие одеяния (цвет его мужа), Мили в который раз удивился. Больше на левой части его груди не было метки. Она исчезла.
Когда Мили впервые заметил это, то испытал чистый шок. Но Пирва быстро объяснил ему, что к чему.
На груди Мили было слово “сердце”, а у Пирвы - странное животное - то ли крокодил, то ли гиппопотам. Его муж сказал, что это Амат, - чудище, пожирающее сердца.
Так что, выходило, что этот неведомый зверь просто съел сердце Мили…
Но самое интересное было в том, что метка Пирвы тоже исчезла.
Улыбаясь, муж сказал:
- Похитив твое сердце, чудовище успокоилось и перестало существовать. И не будет высовывать нос, пока ты рядом.
Эти слова наполнили Мили счастьем. Объяснение ему до дрожи понравилось.
Но не видеть метку все равно было странно.
В коридоре снова раздался шум. Папочка, похоже, буйствовал, ругаясь с Госпожой Эйя. Ничего нового. Все, как всегда.
- Мили наш! Он будет жить у нас! Дом его принял! - орала Госпожа до ужаса громко, - Не отдадим! У вас внуки есть! Вот их и растите!
Да, резиденция перестала разрушаться, как только Мили официально стал мужем Пирвы. Дом принял его за хозяина.
А у отца действительно были внуки… Вернее, пока один внук.
Телепину, будто почувствовав, что его вспоминают, чуть не сбил их с ног, как только Мили с Пирвой вышли в коридор.
Племянник нисколько не менялся. Размахивал игрушечной секирой и вопил что-то наподобие “порублю женишков!”.
Да, хоть кого-то впечатлили недавние соревнования за сердце Хасамили…
- Жаль, что наши родители не ладят, - тяжело вздохнул Мили, наблюдая, как носится по коридору племянник.
- Жаль? - поднял брови Пирва, - Да они прекрасно взаимодействуют! Ты просто не знаешь мою мать. Подожди еще немного, и они под ручку будут ходить! Уверяю!
Мили показательно схватился за сердце, неосознанно повторяя любимый жест отца, а про себя - улыбнулся.
Если все так, то…
То он будет абсолютно счастлив. Даже если кажется, что сильнее уже невозможно.
Последние комментарии
5 часов 4 минут назад
5 часов 12 минут назад
5 часов 21 минут назад
5 часов 27 минут назад
6 часов 56 минут назад
6 часов 59 минут назад