Очень "тяжелый" уик-энд...(СИ) [Larienn] (fb2) читать онлайн

====== Глава 1. ======

- Вы сошли с ума, – с ужасом прошептал Северус, глядя на раздражающе-безмятежного директора, который сложил «домиком» свои длиннопалые кисти рук и с видом истинно-кротким взирал на Снейпа сквозь свои очки-половинки. – Я. Не. Поеду.

- Поедете, мальчик мой, поедете. Не упрямьтесь, право слово. Вы сделаете благое дело. Вам это тоже пойдет на пользу. Видите ли, в последние десятилетия маги абсолютно потеряли всякое, сколь-нибудь видимое, уважение и интерес к маглам. Таких, как мистер Уизли-старший осталось крайне мало. Многие чистокровные сегодня считают, что маглы – это чуть ли не животные. Движимые лишь основными инстинктами и абсолютно не интересные. А меж тем, у них многому можно поучиться и многое «подсмотреть». Они могут весьма забавно проводить время и они гораздо более изобретательны, чем мы, ведь магия им недоступна. Северус, это будет крайне увлекательно, уверяю вас…

- Но почему сейчас? И почему – я? Если вы не заметили, я отнюдь не отношусь к любимчикам студентов.

- Больше некого, – развел руками старец.

- Но…

- Северус! Хагрид и Флитвик отпадают по причине своего роста, что будет привлекать излишнее внимание и вызывать вопросы; без профессора Стебль и мадам Помфри возникнет хаос в теплицах и в магпункте. Минерва нужна мне для подготовки к международному съезду; Трелони видит будущее, ну а настоящее – не дальше собственного носа. Растеряет всех детей; профессор Вектор срочно вызвана домой и, по видимому, задержится; мадам Хуч согласилась курировать выпускников Пуффендуя и Когтеврана…

- Но…

- Все. Хватит! Вам, дорогой мой, будет полезно, повторяю. Нужно успеть вывезти в эту поездку выпускников, пока мы еще в силах в этом году. Со следующего – пойдем остальные курсы на уменьшение. С Министерством вопросы я практически уладил. И даже старший Малфой не смог своим влиянием сбить мои планы. Не сможете и вы. Поймите же, это КРАЙНЕ важно. Всего уик-энд, Северус. Лишь два дня.

- Два дня и все выпускники Слизерина с Гриффиндором в придачу! Это же рехнуться! Почему именно такая разбивка? Они же поубивают друг друга и без магии! К тому же, я не уверен, что никто… Точнее, я уверен, что будут мухлевать и нам это может выйти боком.

- Потому что я так сказал. Они должны научиться ладить. Хотя бы попытаемся еще разок напоследок. Я наложу самые сильные чары, подавляющие магическое ядро. На все заклинания, кроме тех случаев, если будет угроза жизни. И то, лишь потому, что министерство настояло. Я лично не вижу в этом необходимости, но так уж и быть. Нужно соблюдать уважение к властям… М-да. Северус, только представьте себе… Солнце… Пальмы… Песок… Море…

- Я ненавижу пляжи, – страдальчески простонал несчастный Зельевар, который понял, что ему, кажется, не удастся отвертеться на этот раз. Старый проныра «закусил удила» и не сдастся ни за что, если даже сумел обойти Люциуса со всеми его связями. Интересно, насколько «счастлив» Драко? Господи, при чем тут Драко, если у самого Северуса от открывающихся «перспектив» в ужасе шевелятся волосы по всему телу.

На следующий уик-энд приказом Дамблдора и с разрешения Министерства Магии будет открыта пара порталов, которые перенесут «размагиченных» студентов-выпускников Хогвартса на два «диких» пляжа в пригородах курортных городков, дабы искусственно поместить их в среду обитания маглов с целью дружественной социализации и развития терпимости…

«Шах и мат тебе, Северус».

«Господи, как выжить-то?»

Такого хаоса на ужине в Большом Зале Хогвартс, кажется, не помнил за всю историю существования школы. Ни в темные, ни в светлые времена. Директор махнул рукой и уже даже не пытался усадить студентов на места. Новость была сродни эффекту «разорвавшейся бомбы», вот только бомбануло гораздо сильнее, чем Альбус предполагал. Вопли смешались в один гул. Выкрики недовольных насчет подавления магического ядра, насчет созданных пар-факультетов, насчет курсов, ожидаемых условий размещения в обыкновенных немагических палатках и многое другое потонуло в какофонии.

Больше всех, конечно, бушевал Слизерин. Их декан сидел прямой как палка, прикрыв глаза, и лишь слегка пульсирующая жилка на виске выдавала его отношение к происходящему. Гриффиндор скорее был в шоке от компании и «размагичевания». Пуффендуй и Когтевран, вроде бы, против поездки, как таковой, ничего не имели, но не хотели спать в палатках и также обходиться без магии. Младшие курсы протестовали просто «потому что». Не ясно, то ли им также хотелось поехать, то ли просто сам факт того, что их «обделили» чем-то вызывал столь ярое возмущение… Право же, вывозить сразу «весь Хогвартс» в один год было ну просто ОЧЕНЬ рискованно. И так…

Постепенно, недовольство сменялось любопытством и обсуждением. Спустя полчаса шума, в который преподаватели даже не рискнули вмешиваться, давая студентам выпустить эмоции, в Зале уже звучали скорее заинтересованные беседы, нежели воинственные митинги. Тогда Дамблдор снова встал и попросил слова. Директор вкратце обрисовал предстоящий уик-энд, сурово прервав новые «выплески негатива» и очертив перед выпускниками мотивы данной поездки. К каждому на стол тут же спикировали методички со списком возможных проблем, магловскими путями их решения, советами и рекомендациями.

Решено. Следующую субботу и воскресенье выпускники четырех факультетов Школы Чародейства и Волшебства «Хогвартс» проведут на диких пляжах Монако.

Оставшиеся до поездки дни были как «что-то с чем-то». Выпускники никак не могли сосредоточиться на учебе. Главными «фигурами» сейчас были те, у кого имелись маглорожденные родственники и те, кто уже бывал на морях. Все перемены, вечера, а иногда и часть ночи – проводились в обсуждении предстоящего уик-энда и возможных коллапсах. Молодежь чувствовала себя как-то неуютно от того, что магию должны были заблокировать и их палочки окажутся бессильны. (После долгих раздумий Министерство все же разрешило детям взять их с собой для экстренного случая, который (не приведи Господь) мог произойти).

Естественно, все озаботились приобретением (или высылкой из домов совиной почтой) пляжных принадлежностей. Более-менее смирившись с ситуацией, девчонки принялись обсуждать фасоны купальников и модели солнцезащитных очков; фирмы солнцезащитных кремов, спреевв и лосьонов; все дружно решили выяснить свой вес и многие на оставшиеся дни практически отказались от еды, попивая лишь водичку и перекусывая фруктами.

Парни активно интересовались тем, какие развлечения смогут себе устроить. И, конечно, предвкушали увидеть своих сокурсниц практически раздетыми. Маглорожденные живо рассказывали о пляжном футболе, волейболе и прыжках в воду с каких-нибудь возвышенностей на спор. О том, что существуют пляжи, где маглы загорают абсолютно голышом и называют это – «единением с природой». Не одного выпускника в те ночи «мучали» эротические сны, и не один из них просыпался с «конфузом» в штанах.

Ну и, конечно, все в тайне разрабатывали планы на тему, кто кого будет соблазнять и – кто с кем флиртовать.

Приближался час Х.

Стояло ранее-раннее утро. Недавно рассвело, но небесное светило еще не взошло на небосвод. Прошло уже полчаса с их прибытия на место, а Снейп все также отсиживался под пальмой, не имея сил прийти в себя и заставить студентов заняться установкой палаток и разбором вещей. Море он видел лишь однажды и с тем случаем были связаны далеко не самые радужные воспоминания.

Большинство студентов в таких местах никогда не было и восторженно застыло с открытыми ртами, глазея на все вокруг, забыв и о заблокированной магии и обо все на свете. А посмотреть было на что. Просто невероятно! Белейший песок мельчайшей «мукой» просыпался меж пальцами тех, кто уже успел скинуть обувь. «Островки» ракушечника недалеко от кромки воды создавали естественный «массажер» для ног, что кое-кто уже успел «опробовать» на себе, сейчас кривя физиономию и растирая наколотые ракушками ступни. В более углубленной части пляжа создавали тень кокосовые пальмы, под одной из которых и «спрятался» Снейп. Было свежо. Ветренно. Полное отсутствие мусора и, пока что – маглов, довершали картину.

Огненный жаркий шар солнца величественно показался из-за горизонта, освещая все вокруг лучами любви и счастья. Вода в Средиземном море засверкала тысячами ярких бликов, в полной мере являя свою изумрудно-бирюзовую «кромку» у самого берега и тягучую синеву там, где было уже очень глубоко. Листья пальм вовсю трепал ветерок, «окутывая» студентов свежим бризом. На языке сразу же стало солоно, а на сердце – трепетно и восторженно. Даже слизеринцы прекратили кукситься, побросав на песок свои рюкзаки и уже гораздо более азартно переглядываясь. Лишь Зельевар недовольно щурился на полыхающий «шар», который уже полностью «выполз» и теперь золотом сверкал в вышине. Громко орали чайки, начавшие ловлю рыбы неподалеку.

- Тьфу, черт!, – выругался Драко, когда одна птичка в пикировке чуть не заехала ему крылом по лицу.

Поттер мстительно хихикнул. Он-то как раз был более чем счастлив. Море он наблюдал только по телевизору да на фотографиях, а уж побывать в ТАКОМ месте – и вовсе мечтать не мог.

- Профессор, а вам не жарко в мантии? – звонко крикнула одна из слизеринок, которая уже более-менее освоилась на месте (деваться все-равно некуда) и сейчас весело махала декану рукой.

Снейп щурился на солнце, нахохлившись, будто большой ворон, и, в буквальном смысле слова, начинал париться в мантии. Припекало. Идея снять ее вызывала в мужчине панический ужас. Потеря авторитета. Страх. Выставление собственного тела на показ.

«Нет уж. Лучше сдохнуть от жары и пусть потом Дамблдор делает что хочет», – мстительно и малодушно думал Зельевар, прекрасно понимая, что вскорости ему придется встать, взять себя в руки и руководить «детворой». Оттягивая эти, не самые приятные моменты, мужчина молча страдал в собственноручно созданной «парилке» и настроение его было самым отвратным.

А вот Гарри кайфовал и чувствовал себя абсолютно счастливым. Он с самого объявления в большом Зале был в состоянии нереала. Не спал ночами, предвкушая эти два дня и сто раз перекладывал свой рюкзак, задолбав разговорами о поездке всех вокруг. Он первым скинул обувь и с наслаждением погрузил ноги в еще прохладный с утра песок. Он быстрее всех вертел головой по сторонам так, что казалось, будто она у него на шарнирах. Он каждой клеточкой своего тела впитывал в себя позитив этого внезапного «отпуска».

Рональд, с перекошенной от избытка чувств физиономией, выглядел, наоборот, очень комично. Моря он не видел тоже. А уж такого «лакшери» – и подавно… Парень, открыв рот, наблюдал за всем широко открытыми глазами и не мог поверить в происходящее. Гермиона море видела, и заграницей на отдыхе с родителями бывала, но не здесь. Девушка, подготовившись, сразу же пододела под легкий сарафан купальник, собрала волосы в высокий пучок и надела вьетнамки. Сейчас она радостно подставляла лицо солнышку, раскинув в стороны руки и тоже наслаждаясь всем, чем только можно. Выкрик Малфоя относительно «мерзких птиц» вернул ее к реальности. Моргнув, девушка быстро смекнула что к чему и громко расхохоталась. Драко возмущенно надулся, открыв было рот, как тут всех настиг громкий голос Снейпа, который все же взял себя в руки.

- Так, студенты. Не скажу, что я рад буду находиться здесь с вами эти два дня, как и, подозреваю, вам моя компания также не особо приятна. Но, стараниями директора, мы оказались здесь, поэтому… Ставим палатки, раскладываем вещи и стараемся не выводить меня из себя. Все ясно? Вперед. Мистер Уизли, уберите уже с лица эту идиотскую ухмылку и берите в руки колышки.

Слизеринцы тут же захихикали, а Рональд пошел красными пятнами, возвращаясь в реальность и костеря «про себя» вредного профессора на чем свет стоит.

- Что, Ронни, – нараспев протянул Драко, очухавшись от неожиданного «знакомства» с пернатым «другом». – Морюшко не видел никогда? Ай какое красивое, правда? Если б я лицезрел твою физию в первый раз – решил бы, что точно умственно-отсталый. Либо, что тебя в детстве чем-то сильным приложили… Вон как перекосило морду и слюнки от вожделения чуть не капают…

- Драко, – окрик Снейпа заставил блондина примолкнуть. – Мне тут проблемы не нужны. Не нагнетай. Продолжишь доставать мистера Уизли в Замке, а сейчас будь добр…

Малфой зыркнул на крестного, но промолчал, а Уизелу показал язык, отвернувшись в другую сторону.

Рональд хотел было колдануть недруга, да вспомнил, что магии-то нет… Приуныл. Но «галочку» отложенной мести в голове поставил.

Все занялись «разбором» палаток и их установкой. Точнее – попытками. Рональд с Гарри преуспели не более остальных. Потный, красный от жары рыжий бросал вожделенные взгляды на водную гладь, мечтая с разберу нырнуть в это чудо, а не заниматься сейчас этим вот всем. Внутри зрело недовольство, которое грозилось рвануть с минуты на минуту… И ту Рону так кстати подвернулся на глаза жучок… Ну как жучок… Большой такой смачный жук… Глаза коварно блеснули. Идея пришла в мозг тут же. Ковырявшийся на другом углу палатки Поттер ничего не заметил и не успел остановить товарища. А Рональд, схватив двумя пальцами добычу, бочком подбирался к барахтавшейся в тенте и колышках компании слизеринцев…

- Мерзкий кусок ткани!, – Драко был вне себя. Он уже минут 15 воевал с одним краем палатки, но, лишь только он успевал закрепить ткань, с другой стороны тут же следовал рывок и все шло насмарку. Взбешенный блондин попеременно сыпал проклятиями в адрес то Крэбба, то Гойла (в зависимости от того, кто из них оказывался виновником «рывка»). За всей этой суматохой Рону удалось незамеченным подобраться поблизости и, с несвойственной ему ловкостью, запихнуть жука врагу за шиворот.

Глаза Малфоя полезли их орбит, как только он почувствовал под футболкой какое-то шевеление на спине. Истошный вопль услышали все, и Снейп в том числе. Вернувшийся под отдаленную пальму нахохлившийся вновь профессор резво оказался рядом, зло сверкая глазами.

- Так! Еще и часа не прошло! Что у вас тут?

Малфой дико скакал вокруг того, что должно было быть палаткой, повалив по пути все, что они успели «настроить». Парень размахивал руками и пытался содрать с себя футболку. Зрители кругом покатывались с хохоту. Очень уж комично выглядел Слизеринский Принц. Избавившись, наконец, от упрямого элемента одежды и, по счастью, сбросив вместе с футболкой и жука, парень запутался в ногах и, с размаху приземлился пятой точкой прямо на песок, очумело таращась вокруг. Пунктик насчет насекомых – об этом не знал никто. Раньше. Драко до ужаса их боялся. Причем, не так как Рон – только пауков… Драко сводило от ужаса все мышцы, если по нему ползло хоть что-то. Именно по этой причине он был так против этой «ночевки на природе».

Гермиона, первой заподозрившая неладное – действовала быстро и решительно. Девушка, бросив на Рональда предупреждающий взгляд, звонко крикнула: «Палатки можно и позже, верно? Айда в воду!». Взяла, да и скинула с себя легкий сарафан, оставшись в одном купальнике. Все внимание тут же переключилось на нее. Никто не ожидал, что у гриффиндорской заучки окажется такая точеная фигурка. И, хотя купальник был спортивного стиля, все, что нужно – он подчеркивал, а что нужно – открывал. И главное – в меру, оставляя простор для фантазии. Слегка покраснев от столь пристального внимания, Миона повернулась к студентам спиной и бросилась к воде, размышляя, насколько строгий выговор от Зельевара ждет ее по возвращении. Драко тем временем пришел в себя и жестом показал Уизелу, что он все понял и отомстит. Позже. Отмахнувшись от подгребших, наконец, Крэбба с Гойлом, блондин бросил задумчивый взгляд вслед Грейнджер, которая «застряла» возле кромки воды, поежившись от ее прохлады.

Северус страдальчески потер переносицу. Боже мой, еще и пары часов не прошло, а он уже устал… Солнце палило нещадно, рубашка под мантией противно прилипла к спине, пользоваться магией лишний раз не хотелось. Директор очень строго обозначил свое мнение насчет этого. Достав из сумки последний номер «Пророка» Снейп, скривившись, принялся обмахиваться газеткой, как какой-то самый настоящий магл. Внутренне протестуя и негодуя пуще прежнего.

====== Глава 2. ======

Мало-помалу, палатки были установлены и, даже вроде бы, не должны были завалиться на внутри находящихся. Спать должны были по двое или по трое. Естественно, мальчики с мальчиками, девочки с девочками. Но, до вечера было еще далеко. На пляж начали прибывать маглы. В брошюре, которую всем раздал директор, был строгий пункт о секретности в разговорах. Для простолюдинов – они были студенческим лагерем по обмену, что на пару дней решил «погостить» на «их» пляже. И точка. Все углубленные вопросы полагалось «сводить на нет». Миона, которая в воду так первая и не залезла, смущенно топталась «на бережку». Ее ступни приятно омывали накатывающие волны. Девушка пожалела уже о своем порыве, чувствуя себя неуютно в купальнике, тогда как все остальные еще были в одежде. Внезапно, рядом с ней что-то вихрем пронеслось и бултыхнулось в воду, подняв вокруг себя веер брызг и слегка намочив девушку. Она от неожиданности вскрикнула и отпрянула назад.

- Прости, – вынырнувший незнакомый брюнет приветливо улыбнулся шатенке, – не рассчитал траекторию. Ты новенькая? Я не видел тебя на нашем пляже. Я Марк, приятно познакомиться.

Снейп под своей пальмой напрягся. Он сразу же установил свою палатку под той же пальмой, поодаль от остальных. И теперь сычом глазел вокруг, потея, злясь и ругая про себя директора за его идиотские идеи. Подошедший к заучке магл заставил его слегка поднапрячься. Собственно, то, что девушка была маглорожденной и весьма неглупой – сводило шансы на «неудачный» контакт почти на нет. Но все же…

Бурча сквозь зубы, Северус поднялся на ноги, отлипнув от своего места и, чуть утопая закрытыми туфлями в песке, двинулся к воде. О том, что за ее спиной кто-то есть, девушка поняла лишь по вытянувшемуся лицу «чужого» брюнета. Повернув голову, гриффиндорка натолкнулась на сдвинутые брови профессора и невысказанный вопрос.

Марк, посчитавший неудобным находиться в воде, тогда как новые знакомые стояли на берегу, тоже вышел и приветливо протянул Снейпу руку.

- Здравствуйте. Вы ее родственник? Я Марк, приятно познакомиться. А мы тут…

На лице Зельевара застыло такое выражение, что парень закончил речь совсем не так, как собирался…

- … ну, тогда ладно. Мы с друзьями будем вот там (мах рукой в нужном направлении). Тоже поставим палатки. Если будет желание – приходите пообщаться. Мы каждый год отдыхаем на этом пляже, если нужна будет помощь или совет – …

Оборвав свою речь, Марк еще раз улыбнулся Мионе и направился к своим.

А Снейп, сурово поджав губы, уставился на Миону.

- Мисс Грейнджер…

- Да, простите профессор… за палатку… я просто подумала, что… нужно отвлечь внимание… с Дра… С Малфоем что-то было не то и я…

Очередная, особо сильная волна, приливом промочила туфли Снейпа просто насквозь. Глаза Зельевара сузились до узких щелочек. Все. Было. Хреново. Просто отвратительно. Северус со страдальческой миной возвел очи горе. Солнце язвительно «засветило» ему прямо в глаз особо ярким лучом. Снейпу захотелось кого-нибудь придушить. Ну все не в тему! Настолько ему было морально херово.

«И один день еще не прошел»

Круто развернувшись и чавкая мокрыми песочными туфлями, профессор вернулся под свою пальму, вновь насупившись и строго обводя взглядом своим «питомцев». Держались, как и ожидалось, по факультетам. Народ оживился. Теперь уже не одна Грейнджер была в купальнике. И, надо заметить, у других девчонок они были куда более открытыми. Зельевар просто за голову схватился, выцепив взгляды парней на противоположный пол. А вот об ЭТОЙ опасности Северус совсем не подумал. Бедному Снейпу хотелось встать и «убиться об стенку». Теперь нужно еще и не допустить… Ему что, не спать вовсе? Или над каждой палаткой «свечку держать»?

«О, горе мне, горе! Хочу назад! В свои Подземелья!»

А вокруг была красота. Зря Снейп дулся, как мышь на крупу. Мальчишки и девчонки весело смеялись, гурьбой бросившись к морю и подняв просто невероятный веер брызг. Малфой в воде тут же подставил гадкому Уизелу подножку, заставив того плюхнуться физиономией вперед, в после – долго кашлять и отплевываться от соленой жидкости. Крэбб с Гойлом прыгали по воде так бурно, что все благоразумно предпочитали держаться от них подальше. Слизеринки и гриффиндорки на время забыли об общей вражде, открыто осматривая купальники и фигуры друг друга. Мальчишки окатывали друг друга водой и, ныряя, щипали девчонок за что придется. Писк и визг стояли неимоверные. Лишь один человек не участвовал в общем веселье. Северус подыхал от жары, но держал марку.

Гарри, который первым выбрался из воды и решил перекусить что-то из снеков, застыл в нерешительности, а после – нырнув в палатку и вытащив ряд припасенных вкусняшек, решительно направился к Зельевару.

Каждый шаг давался ему все сложнее, но парень упорно шел вперед. Он, отчасти, понимал, как должен был сейчас чувствовать себя Снейп. В семействе Дурслей Гарольд всегда был чужим среди своих. Машинально поправив красные плавки, парень остановился прямо напротив профессора, который не мог не заметить его приближение, но упорно игнорировал студента. Пальма отбрасывала на лицо мужчины неясные тени и, невозможно было понять, где настоящие эмоции профессора, а где – игра теней. В любом случае, Гарри знал, что ему не рады. Но все же…

- Профессор… Я вот тут… Вышла новинка сверхпитательных сушеных бобов… и… еще у меня есть затяжное печенье с изюмом, орехами и злаками.

Гриффиндорец замолчал, вертя в руках свои подношения. Собственная идея вдруг показалась безумной.

- Поттер, – сквозь зубы процедил декан. – Вы пришли сделать рекламу товару или просто похвастаться запасами? Идите к друзьям. Не мельтешите у меня перед глазами. Без вас тут не особо-то…

Гарри переступил с ноги на ногу, машинально потерев ступней одной ноги о лодыжку другой. Зельевар чуть скривил губы. У самого него нестерпимо чесались ноги под черными брюками от костюма. Да и туфли после «купания» в море были до сих пор мокрыми. А тут еще Поттер со своими глупостями.

- Профессор, – Гарри, наконец, решился. – Я просто оставлю это вам. Для поднятия настроения. Положу здесь, ладно?

И, прежде чем Зельевар успел отреагировать, парень шустро сгрузил свою «поклажу» возле мужчины и резво ускакал назад в море.

Снейп удивленно уставился на «подношение». Это что это? Поттер перегрелся на солнце? Надо пойти сбросить все это там, где ему самое место. Где палатка этого гриффиндурка? Северус не запомнил и устало потер горячий лоб ладонью. Покосился на печенье и бобы. В желудке заурчало. Конечно, у него тоже была еда, но сейчас, отчего-то особенно аппетитным казалось именно это. Мужчина вздохнул и скинул, наконец, мокрые туфли. Снял носки. Нерешительно поставил босые ступни на песок. Под тенью пальмы он не обжигал, а был приятным и мягким. На первый взгляд, все было более-менее в порядке. «Завязанный» специальным заклинанием на каждом из студентов, профессор точно знал, что смертельная опасность не грозит не одному, а посему…

Северус глубоко вздохнул и постарался отвлечься от мыслей о печеньи. Зарывшись пальцами ног в песок, брюнет прислонился к стволу дерева, продолжая обмахиваться газетой. Что и говорить, теплый песочек был гораздо приятнее мокрых носков. Промучавшись минут 15, Снейп плюнул на все и постарался высмотреть среди мельтешения тел в воде – Поттера. Не нашел. Что ж…

Покосившись на пакет с печеньем, Северус не смог более противиться самому себе и медленно взял одно. Поднес к губам. Искушение было слишком великО. Выпечка таяла на языке подобно тому, как сам Снейп таял сейчас на солнце. Сушеные ягоды темного винограда отлично гармонировали с крошкой фундука, семенами кунжута и льна. Увлекшись, мужчина не заметил, как опустошил весь пакетик. Вздохнул, раздраженно скомкав шуршащий полиетилен.

«Ну отлично! Сожрал подношение студента, который так меня раздражает! (Прости, Лили)»

Мужчина еще раз вздохнул и малодушно подумал о лежавших в палатке белой футболке и шортах.

А кругом кипела жизнь. На пляже появлялись новые компании, и, вскоре сложно было с точностью сказать, где уже «свои», а где «чужие». Волшебники, конечно, пытались сторониться чужаков, но на общем пляже это было проблематично. Маглы повесили «сетку» и началась игра в пляжный волейбол. Хогвартские «питомцы», против воли, заинтересовались. Об этой «забаве» они слышали от маглорожденных сокурсников. Даже Драко соизволил обратить свой светлый взор в том направлении. Начавшаяся с неспешного разогрева в кругу, игра все больше принимала соревновательно-азартный оборот. Конечно, это был не квиддич, но…

Волшебники образовали на переферии круг зрителей и, разобравшись в правилах, принялись делать ставки на победителя, ставя на кон еду или «желание». Магловская молодежь довольно доброжелательно приняла «чужаков» и, вскоре самые азартные из хогвартских студентов, также присоединились к игре. Гарри в общем развлечении не участвовал и чуть хмурился, бросая взгляды куда-то назад.

- Что? – не выдержал в очередной раз Рональд.

Поттер потер шею, раздумывая над ответом.

- Гарри? – Миона тоже обратила внимание на беспокойное состояние друга.

- Нет, ничего. Ничего такого.

- !!!

- Ладно. Профессор… Он до сих пор в своей черной хламиде и, похоже, зол как черт.

- Надо думать, – хохотнул Рональд. – Такая жара и такая ответственность. «Летучая мышь» совсем не умеет веселиться. Не завидую я ему сейчас, да…

- Рональд, – Грейнджер укоризненно посмотрела на рыжего, потом – на Гарри. – Все так, Гарри, но… что мы можем? В смысле…

- Я отнес ему печенье и бобы, – буркнул в сторону Поттер.

- ЧТО-О-О? Ты отдал ему НАШУ еду??? Сбрендил? Он все-равно есть не будет. Выкинет, вот увидишь!

Рыжий возмущенно вскочил с песка, отходя в сторону. Будучи отчаянным проглотом, Рон слишком щепетильно относился к упоминаниям еды, если она могла принадлежать ему даже чисто теоретически. Симус что-то крикнул ему, но Уизли отмахнулся. Гермиона с Гарри тоже поднялись и направились за Роном. Отойдя на безопасное расстояние, Поттер неожиданно упрямо по-очереди взглянул на друзей.

- Не «нашу» еду, во-первых, Рональд, а – мою. А во вторых, я… чувствую, что поступил верно. Ему и правда сейчас не фонтан. Больше, чем всем нам. Как бы не хлопнулся в обморок от солнечного удара. И почему не переодевается?

- А чего ты так о нем печешься?! – скривился рыжий, который никак не мог простить «минус две единицы» в рядах снеди.

Гермиона же задумчиво покусывала ноготь. Бросив взгляд на ее губы, а после, случайно, на открытый живот, Уизел смешался, покраснел и отвернулся, пыхтя как паравоз. Девушка же о чем-то напряженно размышляла.

- Знаешь, Гарри, а ты прав. Но он такой упрямый… думаю, мы должны рискнуть и постараться помочь… ты поступил верно, а вот ты, Рональд…. Я схожу. Попробую тоже…

Так вот сумбурно сформулировав свои мысли, Грейнджер решительно направилась в сторону одиноко сидящего Зельевара. На него уже никто не обращал внимания и, было даже не ясно, прикрывший глаза мужчина под пальмой просто задремал, либо упал в обморок, либо просто раздумывает о чем-то. Подойдя ближе, девушка кашлянула. Снйеп не дрогнул. Она кашлянула громче. Зельевар вздохнул. И почему его не оставят в покое?

- Мисс Грейнджер? Вам требуется зелье от кашля? Не могу поверить, что такая «умница» как вы, не взяла с собой весь возможный арсенал медикаментов.

Декан, как всегда язвил и «плевался ядом».

Миона порозовела, но мужественно возразила.

- Нет, сэр. То есть, да, я взяла, но мне не нужно… Можно присесть рядом?

- Вам что, пальм вокруг мало? – удивился Снейп, полностью открывая глаза и вперивая взгляд в надоедливую гриффиндорку.

Миона, потоптавшись, все же села на песок неподалеку от Зельевара, поджав под себя ноги и сжав руки в кулачки. Смотрела она при этом в сторону студентов.

- А что, сэр? – сказала девушка. – Здесь не настолько уж плохо, вообще-то. Отчего бы вам…

- Отчего бы ВАМ… не лезть не в свое дело, мисс, – донеслось сбоку раздраженное бурчание.

- Но, настроившуюся на разговор Гермиону не так-то просто было сбить с толку, хотя она и покраснела до кончиков ушей, но все же мужественно продолжила:

- Все так. Вы правы. Дело не мое. Но некоторые студенты будут КРАЙНЕ рады, если вы хлопнетесь в обморок из-за теплового удара. И само то, что вы сидите тут и мрачнеете с каждой минутой – УЖЕ доставляет многим несказанное удовольствие?

- Вам-то что? – удивился Северус, забыв даже съехидничать на столь откровенную реплику студентки.

- Мне ничего, но, вам не кажется, что переодеться во что-то более легкое было бы куда разумнее? Со всех точек зрения? Раз уж мы все оказались в такой ситуации и в этих обстоятельствах – не лучше ли приспособиться и взять «по-максимуму»? Что вы теряете?

Декан скосил глаза. Девчонка. Она рассуждала слишком уж «по-взрослому». Устыдила его, здорового 35-ти летнего мужика, в ребячестве. Позор, да и только. Вот, значит, как со стороны все это… Следующий же комментарий заставил Зельевара поперхнуться собственной слюной и закашляться, рефлекторно спешно проверяя свои окклюментивные щиты.

- Мы все-равно скоро выпустимся, так что ваш имидж «Ужаса Подземелий» не сильно-то пострадает. Вряд ли уже хоть что-то может подорвать ваш авторитет. Можно иногда и выйти из образа.

Сказав это, гриффиндорка быстро вскочила на ноги, наскоро отряхнулась от песка и была такова.

Молодой мужчина в обалдении смотрел студентке вслед.

====== Глава 3. ======

А становилось все жарче. Северус так вспотел в своей черной хламиде, что ему казалось – будто от него уже идет пар. Вариться в своих, не самых приятных, мыслях ему надоело, поэтому мужчина против воли начал поглядывать в сторону своих студентов. В конце-концов, не смотря на «маску», которую брюнет держал в Школе, Снейп являлся обычным молодым мужчиной, которому не чужды были простые радости и интересы. Он не признался бы в этом даже самому себе (да и копаться у себя в душе страсть как не любил), но иногда, под вечер, когда он сидел у себя в покоях возле камина, держа в руке пузатый бокал с огневиски, вот тогда… Северуса посещали мысли…

Как сложилась бы его жизнь, не посвяти он все свое время преподаванию и Зельям? Не попади в переплет с историей о Темном Лорде? Мог бы он наслаждаться тем, чем наслаждаются большинство его сверстников? Мог бы он позволить себе больше? Не поддерживать постоянно годами «приросший» к нему имидж? Полюбить пляж, наконец? Заменить тяжелые воспоминания об убийстве Волдемортом своей жертвы среди темных вод Черного Моря? Полюбить свет больше, чем сумерки, в которых проходила бОльшая часть его жизни? В словах заучки Грейнджер была определенная доля разумности. Перед выпускным курсом имидж поддерживать более не будет нужно. Возможно, он смог бы…?

А игра в пляжный волейбол продолжалась вовсю. Снейп вгляделся и постарался вникнуть в суть: кто с кем соревнуется, зачем и почему. Сидеть под пальмой неподвижно и дуться ему надоело. Отбросив газетку, он поднялся на ноги и сложил руки на груди в своем фирменном жесте. Вдоль теневой кромки под пальмами двинулся в сторону молодежи. Прищурился на солнце. В этот момент, красный от натуги Уизел вовсю перебирал ногами, быстро отступая назад в надежде отбить летящий в него мяч. Споткнувшись о край веревки, отгораживающей игровую территорию, мяч рыжий поймал аккурат физиономией. Чего и следовало ожидать от этого неуклюжего увальня. Не удержавшись, Снейп хмыкнул. Настроение на миллионную долю градуса скакнуло вверх. Рука гриффиндорца начала привычно шарить в поисках волшебной палочки, дабы остановить струйку крови из разбитого носа, но Грейнджер вовремя пихнула парня, увлекая его в сторону палатки.

Зельевар не сомневался, что первую безмагическую помощь девчонка оказать сумеет, выдав растяпе что-то вроде ватных турундочек, а посему не стал ничего предпринимать со своей стороны. Так и есть, через полминуты парень показался в проеме палатки уже с заткнутой ватой носом и, кажется, весьма злой. Декан меж тем скоренько разобрался «что к чему» и даже прикидывал шансы своих подопечных против магловской молодежи.

Поттер, не раз участвовавший в подростковом возрасте в волейбольных баталиях на спортплощадках округи, неплохо отбил пасс блондинистой магле и с победным видом откинул со лба взмокшую челку. «Позер», – подумал Снейп. «Точно, как и старший-Поттер. Яблочко от яблоньки…»

Драко тоже уже освоился, с переменным успехом поддерживая имидж Слизерина. Проще говоря, часть подач он отбивал, а часть – пропускал. Во втором случае выражение его лица становилось просто зверским и он готов был колдануть любого, с чьей стороны «прилетел» незадачливый пасс. Мешало лишь отсутствие палочки. Это Раздражало. И как эти простецы решают свои вопросы без волшебства? Всегда кулаками? Крайне неудобно.

Северус расстегнул пару верхних пуговиц своего сюртука, переводя взгляд с одного подопечного на другого. Кадык саднило от соленой влаги, что скапливалась в яремной впадинке. Стало чуть легче. Пока брюнет воевал со своей одеждой и мысленно спорил сам с собой, пропустил момент, когда справа от него кто-то тихонько кашлянул. Снейп дернулся и чуть было не проклял нарушителя своего спокойствия. Настолько его «смущала» окружающая обстановка. Прикрыв глаза и сосчитав до трех, мужчина повернул голову и сначала никого не увидел. Моргнул. Потом догадался опустить взгляд ниже. Перед глазами все поплыло и Северус думал, что его хватит инфаркт либо, как вариант, что он все-таки заработал солнечный удар. «Кому-то от этого будет весьма радостно», – подумал вяло.

На него, по-детски трогательно хлопая глазками, смотрела уменьшенная копия ЕГО Лили.

Сморгнуть. Провести по лицу дрожащей рукой, сбрасывая липкий морок, как паутину. Сглотнуть. Обнаружить, что горло сухое, как наждак, а бутылка с водой осталась в палатке. Беспомощно оглянуться.

Стоящей напротив него девочке лет шести, которая, конечно, была никак не Лили, надоело молчать и она громко и уверено произнесла:

- Простите, вы не могли бы перейти в другое место, если вам не сложно? Мы просто всегда с мамой ставим столик именно здесь. Уже 3-й год. А я уже есть хочу.

Громко орали чайки. Не менее громко улюлюкала молодежь, травя байки. Усилившиеся волны с грохотом разбивались о далекие скалы.

С другой стороны пляжа к Зельевару уже бежала… молодая женщина. Снейпа второй раз чуть удар не хватил. Благо, первой к нему подошла все же девочка, а не ее мать. «Не может быть. Не бывает. Я, конечно, слышал о двойниках, но… Почему на мою голову еще и это сейчас? Я не выдержу, точно не выдержу!»

Мир вокруг замедлился. Звуки пропали. Широко открытыми глазами мужчина наблюдал, как по кромке воды к ним бежит точеная стройная фигурка в закрытом темно-зеленом купальнике. Огненно-рыжие волосы развеваются на ветру и лезут девушке в лицо. Она машинально отбрасывает их назад, но ветер с таким же упорством снова бросает рыжие прядки обратно. Запыхавшись, женщина резко затормозила напротив Северуса и девочки, тут же принявшись выговаривать дочери.

- Ева, сколько раз я тебе говорила, что бы ты не убегала без меня. Стоило мне отвернуться…

И тут же – Снейпу:

- Простите, она помешала вам? Видите ли, мы всегда просто…

- Да-да, – отмер брюнет, – ставите столик именно в этом месте. Мне уже сообщили…

Часть хогвартцев эту ситуацию просекла и теперь, осторожненько, бочком, подползала поближе в надежде подслушать, что же там происходит. Гарри, видевшему мать только на фотографиях, женщина показалась похожа лишь отдаленно и не вызвала в нем столь бурной реакции. Но сердце все же кольнуло.

Магла смутилась, знаками пытаясь подозвать дочку, но та, бессознательно потянув ко рту палец, продолжала открыто разглядывать Северуса.

- Ева, – зашипела женщина, начиная краснеть. – Не красиво же так пялиться… ты позоришь меня…

- Но, мамочка, – девочка оторвалась, наконец, от созерцания и уставилась на мать.

– Почему этот мужчина закутан, как наш священник в церкви? Ему что, холодно что ли? Или у него ноги кривые?

Если бы такое выражения лица декана увидел кто-то из студентов – тут же попрощался бы с жизнью. А эта Ева ничего, стоит себе и напряженно раздумывает. Даже морщинка на переносице образовалась. Зато всеми оттенками красного полыхает несчастная мать, которая не знает, куда деть глаза.

Нелепость ситуации и накопившееся напряжение прорвались наружу и внезапно случилось то, что выпускники Хогвартса после внесли в «Золотую коллекцию рассказов об Ужасе Подземелий».

Они впервые услышали, как Северус Снейп от души расхохотался.

Невилл Долгопупс, о котором мы в спешке забыли упомянуть и, который, естественно тоже был тут, близко подходить не стал, но и издали все прекрасно разглядел, в панике втянув голову в плечи. Будь его воля, парень вообще бы сунул ее в песок, как страус. Вид смеющегося Зельевара для бедолаги оказался слишком уж слишком. Уж лучше бы шипел, плевался ядом, сыпал сарказмом и насмешками, пускай бы унижал, но это… Когнитивный диссонанс дело такое. Выпускник Гриффиндора, который один из всех именно боялся этой поездки, не то икнул, не то странно тявкнул, попытавшись замаскировать это дело надсадным кашлем. Бедняга знал, что теперь в его коллекции ночных кошмаров прибавится еще один: веселящееся «Зло». Что может быть страшнее?

Реакция всех остальных выразилась также весьма в разнообразных способах. Студенты и сами выглядели сейчас комично. Кто-то застыл в странной позе, у кого-то брови «потерялись» в линии волос, некоторые забыли подхватить «отпавшую челюсть», другие – вытаращили глаза. Вот так так.

Гермиона спешно прикрывала рукой разъехавшиеся в улыбке собственные губы. Глаза ее искрились неподдельным изумлением. В хорошем смысле этого слова. Рональд скривился так, будто сожрал целиком лимон прямо с кожурой либо, будто ему сообщили, что Рождество в этом году отменяется. Гарри… Ну этого эмоции вообще раздирали изнутри. Хоть и отдаленно похожий, но все же типаж погибшей матери перед глазами. Первая поездка на море. А теперь еще оказалось, что самый вредный и противный преподаватель Хогвартса, который не упускал никогда случая зацепить парня, вполне себе умеет весело и открыто смеяться. И, надо сказать, выглядеть при этом весьма «по-человечески».

Поттер потер виски. Играть дальше расхотелось. Да и остальные волшебники как-то потихоньку подползали обратно к своим палаткам, несколько утомившись. Хотелось пить и есть. Солнце входило в зенит. Оставаться дальше под палящими лучами было небезопасно. Следовало спрятаться в тень. Мордашки многих, несмотря на солнцезащитные крема, которыми пришлось натираться в связи с невозможностью поддержания противоожогового заклинания, уже успели слегка порозоветь. И это при том, что почти каждый выпускник втихушку успел до отбытия этим самым заклинанием воспользоваться.

Молодежь один за другим исчезали в палатках, перетрушивая собственные рюкзаки на предмет запасенного съестного и уже прикидывая, кто с кем и чем будет меняться. Горячую похлебку планировалось готовить по вечерам на костре. Все необходимое для этого также было переправлено через портал. Большой котел, картофель, лук, морковка, караваи хлеба, перец, соль, помидоры, ножи и иная самая необходимая утварь. По легенде, все это было доставлено сюда минивэном, который должен был забрать «лагерь» спустя двое суток. В остальное же время предлагалось питаться припасенными сухофруктами, бобами, печеньем, бананами и прочим, что не требовало хранения при низких температурах и могло поместиться в походный рюкзак. Благо, умудренная опытом Гермиона как-то обмолвилась о сумках-холодильниках, которые порой использовали маглы. Инфа быстро пошла в массы и некоторое количество таких сумок успешно было заказано для хранения воды. Ибо, что может быть противнее теплой жижи в разгар зноя.

Вообще, «дети», конечно, оказались «слегка» шокированы, сколько же неудобств вынуждены были терпеть простецы. Неподъемные рюкзаки – тащи. Заклинание расширения пространства и уменьшения веса не используешь. Разбил нос – будь добр искать ватку и кровеостанавливающее, вместо того, чтобы взмахнуть палочкой и одним движением исправить дело. Водички холодной захотел? Так надо было озаботиться специальной супер-сумкой заранее, а не махать в воздухе какой-то там палкой в надежде, что твое питье «остынет». Даже время «темпусом» не узнаешь. Пришлось прибегать к банальным часам.

Больше всех вздыхали и охали чистокровные и родовитые. С тех вообще с детства пылинки сдували, разнообразно и сытно кормили, малейшие прихоти исполняли, а тут… В Хогвартсе хоть за еду думать не нужно было и стирку с уборкой Замковые эльфы тоже обеспечивали. Теперь же… Эти два дня были для таких «товарищей» прямо «школой жизни».Естественно, Драко был первым в этом списке.

Северус резко оборвал смех, неловко переступив босыми ногами. «Идиотская ситуация. И эти еще стоят, не уходят. Ах да, они же хотят поставить тут столик. Выходит – уйти-то должен как раз я. Что ж…» Мужчина старался не смотреть на рыжую женщину, боясь «поймать» в ее зеленых глазах призраки прошлого. Мало ему глаз несносного Поттера, так теперь еще одни зеленые будут мучать его и без того истерзанное сердце. Не повезло, так не повезло. Вслух же выдавил:

- Эм. Прошу простить. Я освобождаю вам место. Устраивайтесь…

Развернувшись, Северус хотел было брести назад к палаткам хогвартцев, как за его спиной донеслось возмущенное:

- Мам, мы что, отпустим его просто так? Он же согласился уступить нам место. Мы его согнали. Давай хотя бы покормим?

Зельевар очень надеялся, что весь этот абсурд ему снится. Маленькие дети… Не то, чтобы он их терпеть не мог… скорее… своей прямолинейностью они не раз ставили его в тупик и неловкое положение. Вот и сейчас. Ясно же было, что реплику он слышал – не успел уйти далеко. Не отреагировать на нее – значило выставить себя в глазах «Лили» полным мудаком. Мысленно декан схватился за голову. «Попал ты, Сев, попал, как кур в ощип». Пришлось оборачиваться. Девочка стояла, уперев руки в боки и ждала ответа от матери, которая за последние минут 15 была уже просто на грани обморока от реплик своего дитяти. Снейп вздохнул. Отчего-то, игнорировать малышку он не мог. «Рыжее с зеленым… Черт!» Брюнет подошел к Еве и сел возле нее на корточки. Девчонка дерзко выгнула бровь, заставив Снейпа второй раз за долгое время улыбнуться. «А характер есть, занятно… С такими сюсюкать не нужно. Тут требуется другое…»

- Ева, я премного благодарен тебе за заботу, но, думаю, это не самая лучшая идея…

- Это почему это?

- Вам с мамой комфортнее будет вдвоем. Я незнакомый человек…

- Ерунда! Мама любит гостей, она просто стесняется. И вообще… ты почти уже не незнакомый, считай. Вот тебя как зовут?

Северус прикрыл губы рукой. Мужчину начало забавлять происходящее. Возможно, этот уик-энд все же будет занятным… Мать девочки по-прежнему молчала, поняв видимо, что ЭТОТ спор ей не выиграть.

Зельевар вгляделся своими черными глазами в зеленые глаза ребенка. Та чуть выпятила нижнюю губу, абсолютно уверенная в своей логике. Ну что тут будешь делать!

- Меня зовут Северус, Ева. И мне приятно познакомиться с тобой. Только мне нужно наблюдать за моими подопечными, видишь сколько их за моей спиной?

- Ты что, учитель? Но они же уже большие, – выдала девчонка, вытягивая шею в сторону хогвартцев и пожимая плечами. – Ничего с ними не будет. Иди переодевайся и приходи минут через 10. Мы с мамой все подготовим. Давай… Ох эти мужчины.

Рыжая всплеснула руками и чуть не подтолкнула опешившего брюнета в сторону студентов. Аргументы у Снейпа закончились и он умоляюще оглянулся на мать девочки. Та уже стала нормального цвета и тоже прикрывала рот рукой, пряча разъезжающиеся в улыбке губы. Женщина, наконец, обошла дочь и протянула декану руку:

- Я Лиля. (Сев чуть не заскулил от боли. Даже имя похоже). Что ж, очевидно, вам придется согласиться. Ева очень упряма. К сожалению. Пожалуйста, приходите. Мы будем рады вам. И извините… она такая прямолинейная. Надеюсь, вы не обиделись на нас…

- Э… нет. Не обиделся. Но… я… не привык… Я не очень приятный собеседник…

Лиля с Евой синхронно выгнули бровь. (Так вот от кого характер, судя по-всему). Зельевару надоела эта ситуация, тем более, что есть и вправду уже хотелось. В конце-концов…

- Ладно. Хорошо. Уговорили. Приду ненадолго…

Ева победно выкинула в воздух кулак, умчавшись в направлении их вещей доставать складной столик и остальное. Лиля двинулась вслед за ребенком, крикнув через плечо:

- Мы ждем!

Северус на автомате направился к студентам, едва переставляя ноги.

«Ну охренеть теперь!»

====== Глава 4. ======

А «лагерь» меж тем бурлил. Смеющийся Зельевар – это вам не хухры-мухры! И о чем он там беседовал с этими маглами? Человек, который терпеть не мог детей, столь мило разъяснял что-то «чужой» маленькой простолюдинке. Чудеса на виражах! Большинство прямо-таки сомневались, то ли перегрелись на солнце сами, то ли, все же, перегрелся слизеринский декан.

- Вы видели? – верещал Рональд, задом выползая из палатки и присоединяясь к уже стоящему снаружи Гарри и подошедшей Мионе. Рыжий выпучил глаза и размахивал руками, попутно случайно съедив Поттеру подзатыльник. Потирая ушибленную голову, Гарольд в долгу не остался, отвесив товарищу «леща». Для успокоения особо впечатлительных. Уизел обиженно надулся, перестав изображать из себя ветряную мельницу и хватаясь за лоб.

- Он УЛЫБАЛСЯ! Нет, он РЖАЛ! По-настоящему. Как лошадь!!!

- Тогда уж, как Конь, – хмыкнул Поттер, думая о рыжей женщине и ее дочери. В груди до сих пор щемило. Нет, он не думал, конечно, что… Но желание познакомиться поближе становилось сильнее. Обсуждать это с друзьями не хотелось. Что-то объяснять было влом да и незачем. Самому бы разобраться для начала, чем облачать все в слова.

- Рональд! – вырвал его из размышлений голос Гермионы. – ну рассмеялся человек, что такого, что ты тут шоу устроил сейчас?

- Я?!!! Человек ЭТОТ? Да ты хоть раз видела, чтобы он вообще хотя бы улыбался? Именно по-настоящему, а не злобно ухмылялся? Гермиона, ты понимаешь хоть, ЧТО сейчас видела?

- Ну «ЧТО»?, – рассердилась шатенка, спихивая Гарри провизию и упирая руки в боки. – Можно подумать, мы много о нем знаем! Мало ли какие «маски» каждый из нас носит на людях и по какой причине это делает! Кроме его личины преподавателя, которую он так старательно поддерживал – Снейпа мы и не знаем. А ведь ему всего 35! Полагаю, у него в жизни было не мало боли и ударов судьбы, что заставили его закрыться от людей и очерстветь. Поэтому советую перестать уже муссировать тему и садиться есть! Гарри, закрой рот, тебя тоже касается. Поможет мне кто-то постелить подстилку и прижать края камнями? Сейчас ветер все унесет. Рон, дуй за камнями. Гарри… ты…

Так, командуя, девушка сумела «организовать» обед, который состоял из свежих яблок, слив, абрикосов, сушеных бобов, хлеба, овощей, вяленого бекона и прочей мелочевки. Друзья «выпали» на просторной подстилке, которую они разместили в тенечке ближайшей пальмы, сыто и разморено устроившись на отдых. Уизел внезапно громко рыгнул, тут же смущенно прикрывая рот рукой. Миона закатила глаза, Гарри фыркнул. Но все промолчали. Говорить было лень. Сытые желудки тянули веки. Только вот спать было глупо. Наступил полдень. Самое жаркое и опасное в плане ультрафиолета – время. Гермиона, положив ногу на ногу и закинув руки за голову, в прострации взирала на легкие облачка, что ветер гнал по небу. Из-за песка она вынуждена была даже в тени оставаться в солнечных очках. Рыжий очки не признавал, а Поттер свои забыл, о чем уже не раз пожалел.

Слизеринцы тоже «облепили» островки тенечка в противоположном от гриффов краю. И, если львы как-то притихли, то со стороны змеючек то и дело слышались взрывы хохота и емкие словечки. «Зеленые», кажется, побились о чем-то на заклад и сейчас громко делили «выигрыш», который состоял из…

- Где они ЭТО взяли? Как пронесли? – Рональд тут же подскочил на метр над подстилкой, узрев и безошибочно опознав ящик сливочного пива. Уизела возмутил не сам факт нарушения правил, а то, что ему тоже захотелось пива, а не было. Обидно? Ясен пень!

Драко показал кому-то большой палец, одним щелчком откупоривая бутылку и на весу заливая жидкость прямо себе в рот. Часть пивной пены потекла ему по оголенным плечам, торсу и ногам. Девчонки в экстазе визжали и хохотали. Парни улюлюкали. Малфой ухмыльнулся и, завидев интерес Золотого Трио, дерзко подмигнул Гермионе, свистнув и махнув рукой своим. Слизеринцы, приложившись к спиртному, повскакивали с мест и вслед за своим «Принцем» бросились к морю.

- Нельзя же после еды! Они же выпили, где профессор? Жарко ведь. Им станет плохо! (Гермиона)

- Успокойся, – буркнул Рон, – втайне мечтавший оказаться сейчас в той шумной компании, если бы они не были врагами. Очень уж заразительно выглядело со стороны их веселье. Тоскливо глянув на их сумку-холодильник, где была лишь вода, рыжий вздохнул, отворачиваясь от моря. Но, уши заткнуть он не мог, а потому, звуки чужой радости все же настигали его, расстраивая и раздражая. Уизел завидовал.

Гарри пожал плечами, он как раз завидел «возвращающегося» Зельевара и прикидывал, не стоит ли «сменить» того, инсцениировав знакомство с рыжим семейством. Или лучше подождать, – решал он. Мать с дочерью, очевидно, собирались пообедать. Гарри прищурился. Ну точно, продукты достают. Значит – позже.

«Змеючкам» повезло, что они вовремя убрали бутылки и удрали в море, не столкнувшись с грозным деканом, а потому их «косяк» еще долго оставался для Снейпа секретом. Да и не до мелочей ему сейчас было. «Индикатор жизней» студентов молчал, а значит – все было нормально. А вот индикатор «внутреннего состояния мужчины», кажется, дал сбой.

Обед… Обещал – надо идти. Даже, если это обещание вырвали у тебя хитростью. Северус, добравшись до своей палатки, нырнул внутрь, стремясь хоть на пару минут скрыться ото всех глаз. Сев на полу, он скрестил ноги, хотя бы тут скидывая жаркую мантию и утирая вспотевший лоб рукавом. Ему «дали» десять минут из которых уже, наверное, прошло около пяти. Значит, следовало что-то решать и возвращаться. Перед внутренним взором стояли зеленые глаза новой знакомой, ее улыбка и огненные пряди. Сердце плакало и подсовывало мужчине образ совсем иной «рыжей». Помотав головой и нажав на закрытые веки так сильно, что поплыли цветные круги, брюнет встряхнулся, уверив себя, что малюсенькая выступившая слеза лишь от того, что на глаза не стоило жать так яростно. Прикусил губу, раздумывая. Как там сказала мелкая? Ноги кривые? Ну-ну. Рука сама собой потянулась к рюкзаку, извлекая на свет хлопковую белую футболку и черные шорты до колен. Все новое. С бирками. Зельевар повертел в руках одежду и, решившись, стремительно сбросил с себя промокшую школьную «робу», быстро облачаясь в облегченный вариант, предварительно оборвав ценники.

Какое же это облегчение – избавиться от пропотевшей «кусачей» школьной мантии и плотных брюк. Просто почувствовать, как твою влажную кожу овевает морской бриз, оседая на волосках мельчайшей водной взвесью. На этой мысли ветер тут же бросил в лицо декана колючий песок. Видимо, чтобы жизнь медом не казалась. А ведь Зельевар уже почти подошел к своим новым знакомым. Вздохнув и пробормотав одно из непечатных слов, мужчина затормозил, пытаясь проморгаться. Коварная песчинка засела плотно и извлекаться не желала. Мужчина только растер глаз и в сотый раз мысленно высказал Мирозданию все, что о нем думает. Звонкий голос заставил его вздрогнуть.

- Ой, ма, – восхищенно кричала Ева. – Смотри, переоделся. Красивый, да? – непосредственно закончил ребенок.

Мужчина слезящимися глазами пытался «навести фокус» и найти взглядом крикливую егозу. Никто еще ни разу не называл его красивым. Впрочем, за все годы Северус уже практически и сам уверился, что чуть ли не урод. И тут на тебе: «красивый». Зельевар открыл было рот, как подбежавшая девочка тут же «припечатала» его нокаутом. Сощурившись, малышка выдала, обращаясь уже непосредственно к нему:

- Ну и чего в хламиде прятался? Ноги-то не кривые, а вон какие…

Снейп пошел пятнами. Он, конечно, каждый день занимался спортом, но, благодаря извечной мантии и брюкам, его фигуру никто толком не видел. А увидев – вряд ли рискнул бы так открыто комментировать.

- Сдаюсь, – выдохнул Северус, поднимая руки. – Ты была права.

- Конечно, – важно кивнула девочка. – Я же женщина, а мы всегда правы.

- Ева, – мать оборвала философию собственного ребенка, строго сдвинув брови. – Нужно быть внимательнее к гостям, если уж пригласила. Не видишь – ему в глаз песок попал, и ему не до разговоров сейчас. Веди его сюда, я помогу.

- Не надо, – в ужасе запротестовал брюнет, отчаянно моргая и пытаясь откреститься, но цепкая ручонка уже ухватила край футболки, а следом взрослые уже руки резко надавили ему на плечи, заставляя «упасть» в складной стульчик. Для нелюдимого и вечно одинокого Зельевара это было как снег на голову. Когда он последний раз ощущал заботу по отношению к себе? До сегодня – и вспомнить сложно. А тут: мальчишка Поттер, заучка Грейнджер и теперь… призрак из прошлого.

Вполне теплые руки «призрака» жестко зафиксировали его подбородок, а перед лицом возникли два бездонных зеленых озерца, что, сощурившись, вглядывались в его собственные глаза. Декан сглотнул, вжавшись в спинку стула и не смея отвести взгляд. Лиля, а это была, конечно, она, чуть нахмурилась:

- Не двигайтесь, я вижу соринку. Ева, подай мне чистую салфетку. Быстро.

Северус и не мог двигаться, даже если бы и захотел. Его тело словно сковало льдом, а в горле стоял тугой комок. Он уже успел проклясть себя, что позволил уговорить на эту поездку и на этот «обед». Прикосновение женских рук к своим щекам, тихое чужое дыхание у собственных губ и едва уловимый запах полевых цветов от золотистых волос. Мужчина хотел провалиться сквозь землю сейчас, боясь чем-то выдать себя и попасть в еще более неловкую ситуацию. Кругом было столько людей, в том числе его студентов, маглов да и вообще – чужаков, которые представляли потенциальную опасность, а он…

Не в форме. Не сможет обороняться. Уязвим. Жалок. Зависим сейчас.

Тем временем Лиля осторожно чуть оттянула нижнее веко декана, быстро и ловко убирая соринку. Улыбнулась, отстраняясь.

- Ну вот. Лучше, правда?

- Эм… хм… да… благодарю…

- Что ж вы без солнечных очков-то? Принцип?

- Забыл, – голос брюнета повиновался с трудом. Вспомнив, что пришел не с пустыми руками, мужчина молча протянул Лиле пакет с продуктами. Та кивнула, отходя к столу и принимаясь разбирать принесенное.

- А между прочим, – влезла Ева. – мы с мамой, пока шли сюда, видели палатку, где продавалось все для пляжа. Недалеко тут. Очки тоже были. Пошли выберем тебе после еды.

Лиля, нарезавшая хлеб, обернулась и приструнила дочь.

- Ева, ты навязчивая, не находишь? У мистера Снейпа, очевидно, есть и свои дела, чтобы проводить с нами все время. Лучше помоги разложить фрукты и отстань от него. Он слишком вежлив, чтобы сказать тебе.

- Ага! Но очки-то ему нужны! Чего это я навязчивая? Я заботливая! Может, мне он нравится!

Северус, наливший себе в одноразовый стаканчик воды и решивший в этот момент промочить горло, тут же поперхнулся и закашлялся.

«Да уж, не соскучишься».

Подбежавшая Ева участливо похлопала его по спине, а Лиля только развела руками.

- Ну ты чего такой неаккуратный? То одно, то другое? Глаз да глаз за тобой…

Снейпу уже минут пять как хотелось вставить девчонке кляп в рот, только бы она перестала вываливать вслух, все, что думает. Это было пострашнее студенческого шипения за спиной. Парировать в полную силу он не мог, да и что скажешь на правду? Кто ему виноват, что за последние полчаса он умудрился выставить себя таким нелепым?

И все же, девочка, хоть и заставляла его терять дар речи практически от каждой своей реплики, но… разве можно вот так просто сказать кому-то, что он тебе нравится? Абсолютно чужому малознакомому человеку. Просто взять и сказать? Кому может понравится угрюмый, сломленный жизнью мизантроп? Но, маленькие дети не умеют лгать о таких вещах. Когда-то Снейп слышал, что они безошибочно «видят» душу, и никогда не потянутся к плохому человеку. Значило ли это, что его искалеченная душа еще не окончательно погасла? Что в этом теле робота можно было разглядеть отголоски чего-то светлого?

Северус недоверчиво смотрел на суетящуюся вокруг девчонку, постукивая длинным аристократичным пальцем по собственным губам и размышляя. Если бы он помнил, что такое благодарность за хорошее к себе отношение, то понял бы, что сейчас испытывает именно это.

- Мы обедать будем или нет? Все готово.

Мужчина мысленно приказал себе прекратить валять дурака и отложить свои мысли на потом.

- У вас чудесная дочь, – пробормотал он, присаживаясь к столу и беря протянутую ему тарелку.

- Ага!, – важно кивнула Ева. – Я отпад. За очками пойдем?

«Ну как тут печалиться или злиться?»

Северус мягко улыбнулся ребенку и внезапно потрепал ее по кудряшкам.

- Ешь. Пойдем. Приятного всем аппетита.

Внезапно, брюнет поймал себя на мысли, что ощущает себя уютно. Он, который годами не мог найти точки соприкосновения с людьми, закрываясь ото всех сарказмом и иронией – сейчас запросто сидел за столом с маглами, проводя выходные на пляже. Скажи ему кто-то такое раньше – Заавадил бы точно. За бредовость идеи. Или скорее – за те несбыточные «картинки», которые посмел бы озвучить оппонент. Сейчас же в душе робко поднимала голову надежда… Правда, абсолютно не ясно, на что…

Комментарий к Глава 4. Блин, первый раз мне так импонирует созданный мною персонаж. Я о Еве. И это при том, что я не испытываю особо теплых чувств к детям, но эта егоза...))))

https://vk.com/photo36921990_457242256 – Ева)

https://vk.com/photo36921990_457242257 – Лиля)

====== Глава 5. ======

- Слушай, у меня идея, – провозгласила неугомонная малявка, вкусно хрустя зеленым яблоком.

- Какая это? – подозрительно замер Зельевар, который даже жевать перестал.

- Да ты не бойся, – хмыкнула девчонка, выбрасывая в импровизированную урну огрызок и протягивая руки, чтобы мать полила ей водичку из бутылки. Помыв липкие ладошки, Ева вскочила и умчалась за чем-то в сторону палатки.

Мужчина и женщина уставились друг на друга.

- После ее слов я боюсь еще больше, – испуганно признался Лиле Северус, готовый, если что, удирать со всех ног. – Она всегда такая… активная и… общительная?

Мать девочки все еще не закончила обедать, расслабленно сидя в тряпичном складном стульчике и постукивая шлепкой о пятку. Отложив надкусанную сливу, рыжая усмехнулась страху мужчины.

- Не настолько. Видимо, вы и вправду ей сильно понравились.

Снейп тут же порозовел:

- Это ОЧЕНЬ плохо? – шепотом уточнил.

- Да как сказать, – хихикнула Лиля. – Сами поймете.

Тут вернулась Ева и победоносно потрясла у сидящего Северуса перед носом белой резинкой для волос.

- ВОТ!

- Не-не-не, – брюнет мигом подорвался с места и в один прыжок оказался за обратной стороной стола.

- Как «нет»?: – девочка искренне удивилась. – У меня много. Я тебе подарю. Ты так будешь еще более классным!

Мужчина страдальчески закатил глаза, уже даже забыв отреагировать на такое непривычное определение себя. Позорно «спрятавшись» за спинкой стула Лили, декан готов был «сражаться» за свою прическу до последнего. И так имидж полетел ко всем чертям. Это еще студенты не успели «отловить» его в шортах и футболке. Но еще и «хвостик»? Сплошная неформальщина же. Как потом вызывать у них страх? Уважение? Добиваться послушания?

- Иди сюда! – топнула ногой малышка. – Что ты как маленький? Я умею, ты не думай. Я на куклах знаешь как натренировалась?

- В смысле – умеешь? – еле прошептал уже совсем посеревший от перспектив мужчина. – Ты что же, сама собралась…

- Ну да, – пожала плечами девочка. – Сделаю тебе хвостик. Делов-то. Больно не будет, обещаю. Я уже почти не дергаю за волосы. Мама так говорит. Ну иди скорее. А потом – за очками. И будешь ты прямо как король пляжа. Да, ма?

Лиля вытерла руки салфеткой, внутренне очень сочувствуя Снейпу. Ева если кого-то любила – то вот прямо настолько. Это мать пугало. Дочка быстро привязывалась к людям, а потом горько плакала, когда приходило время отпускать. Женщина видела, что девочке не хватает мужского внимания. Отец их бросил еще при рождении и дочку Лиля растила сама. У всех в группе садика папы были, а у Евочки – нет. Некому было покатать ее на ручках, назвать своей принцессой и… Короче, мужского внимания малышке ОЧЕНЬ не хватало. Мать понимала это, но ее редкие и инфантильные кавалеры тут же сбегали, стоило им узнать о ребенке, а Ева с грустью смотрела, как очередной «отец семейства» в парке аттракционов покупает своим детям мороженное или сладкую вату.

Конечно, женщина не была прямо в восторге, что дочка так пристала к малознакомому мужчине на пляже, но, смотря в горящие радостью детские глаза, просто не могла не позвать брюнета «на обед». Лишать дочку таких крох показалось кощунством. В конце-концов, куча народу кругом. Вряд ли этот Северус какой-то аферист или мошенник… Придется ему потерпеть, что ж… Не хотелось Лиле признавать и то, что пристальный взгляд агатовых глаз всколыхнул и внутри нее нечто давно забытое. Обжег, подобно пламени, оставив после себя чуть заметное теплое покалывание на коже. Опалил по-касательной, когда девушка столь ловко извлекла соринку из глаза. Да уж, когда-то она представляла себе, что будут вот так отдыхать они семьей… она, ее мужчина и дочь… Но, судьба распорядилась иначе. Что поделать. Очевидно, счастье положено не всем. На всех не хватило. Бывает. Нужно смириться и не роптать. Однако, что это она? Вон же ее счастье, сердито потрясает медными пружинками-кудряшками. Гневно сверкает такими же, как у матери, зелеными глазами. Только все-равно… Что, если хотя бы ненадолго представить? Что мешает немножко «поиграть»? Просто чтобы долгими зимними вечерами, лежа в постели, было что вспомнить. Было, что в сотый раз «перебрать» в памяти, заново ощущая частички душевного тепла и пьянящий «вкус» легкого флирта. Даже если это «что-то» было лишь выдумкой уставшего от одиночества воображения.

Ева тем временем возмущенно доказывала Северусу свою правоту, подступая к нему с резинкой и расческой то с одной, то с другой стороны. Брюнет стойко держал оборону, и, выходило, что девочка и мужчина бегали вокруг стола и вокруг самой Лили.

- Да ну тебя, – наконец сдалась малышка и расстроено надула губы. – Я ж как лучше хотела. Не принимать подарки не красиво! Это от всего сердца!

После последней фразы Снейп почувствовал себя полной скотиной. Бросив взгляд в сторону своих подопечных, которые, похоже, пытались «оседлать» пальмы, декан плюнул на все и, обойдя стол, подошел к ребенку, опускаясь прямо на песок и садясь по-турецки.

- Давай, – обернулся он, усмехаясь надутой и расстроенной девочке. – Только прошу тебя, оставь мне хотя бы пару волосин на голове.

Пока рыжая кудряшка сосредоточенно проводила ладошками по смоляным прядям мужчины, Снейп даже дыхание затаил. Он никогда не задумывался о детях, о роли отца или еще чем-то таком. Никто никогда кроме него самого не прикасался к его волосам. Это оказалось… неожиданно приятно. Девочка и вправду действовала очень осторожно, ни разу не дернув и расчесывая, начиная с кончиков. Очевидно, мать научила. Зельевар даже расслабился немного, привыкнув в легким прикосновениям тонких ручонок. Вопреки опасениям, хвостик вышел недурным. И даже вовсе не девчачьим. «Освобожденную» шею приятно обдуло ветерком.

Удовлетворенно оглядев результаты своих трудов, Ева кивнула. Она справилась. Справилась хорошо. Это вам не куклы, которые не чувствуют боли. Она молодец. Лиля задумчиво наблюдала за «картиной» со стороны.

Северус, меж тем, в таком виде чувствовал себя настолько непривычно, что ему казалось, будто он и вовсе другой человек. Тот, на ком не висит тяжелым грузом ответственность слишком за многое; на кого не давят обязательства, прижимая его к земле подобно могильной плите; тот, кому можно… расслабиться. Поднимаясь на ноги и отряхивая от песка шорты, он обернулся к Лиле, взглядом спрашивая мнения.

Молодая женщина слегка кивнула, отметив про себя, что черты лица нового знакомого оказались весьма харизматичны с этой прической. Она придавала ему какой-то дерзости, сбавляла лет и как-то… взволновала Лилю.

- Плохо? – обеспокоенно вопросил Зельевар.

- Хорошо, – откликнулась женщина. – Все наелись? Тогда убираю продукты.

Вместе управились быстро.

- За очками! – закричала Ева, хлопая в ладоши.

- Сначала за деньгами, – возразил Северус, уже представляя, как его сейчас «встретят» в «лагере».

Но он ошибся.

Процентов так – на «много»…

Все оказалось гораздо фееричнее.

Издали профессор разглядел все верно. Молодежь, а точнее парни, действительно организовали нечто вроде соревнований на тему: кто быстрее залезет на пальму. Связав собственные носки на манер веревок у туземцев (подсказка маглорожденных сокурсников), студенты, карабкаясь на манер обезьян, под громкий хохот друзей пытались «покорять вершины». Красный от натуги Уизли, который соревновался с одним из слизеринцев и одолел лишь малую часть «своего дерева», резко обернулся на внезапный восхищенный девичий визг. Углядев «причину», рыжий разжал руки, лицо его вытянулось, а сам он весьма живописно спикировал ласточкой вниз, отбив себе мягкое место. Но, потрясение его было столь велико, что он не издал ни звука, сидя на песке и хватая ртом воздух.

Невилл, стоящий в тенечке, громко икнул и сказал: «Ага», вытаращившись на подошедшего декана как на «невидану зверушку».

- Все нормально? – отрывисто спросил Зельевар у студентов, обводя всех взглядом. – Живы/здоровы? Вопросов нет?

Пару секунд «немой сцены» и…

- Есть…– синхронно-восхищенно выдохнули несколько девчонок из обоих факультетов.

- Ну? – нахмурился Снейп.

- Вы прямо… ничего себе… другой такой… как человек…

Озвучившая общую мысль слизеринка выпила пива больше остальных, а потому не смогла вовремя сдержать свой длинный язык. Осознав, что сболтнула, девушка тут же закрыла себе рот рукой, втянув голову в плечи. Снейп хмыкнул, складывая руки на груди в фирменном жесте и склоняя голову на бок. Видеть преподавателя ТАКИМ было столь непривычно, что многие не могли связать в уме «два*два», осознанно признавая в стоящем рядом молодом спортивном мужчине своего вредного и желчного педагога.

- А раньше, значит, был как кто? Не пытайтесь даже, – махнул рукой Зельевар на испуганно залепетавшую студентку. – Вопрос был риторический.

И после:

- Мисс Грейнджер, подойдите-ка сюда. У меня есть вам задание…

«Оставлять» на заучку Грейнджер «лагерь» даже на 15 минут ой как не хотелось. Но больше было не на кого. Снейп и так чувствовал себя весьма неуютно, когда в сторонке озвучивал студентке свою просьбу. Только, что было делать? Не то, чтобы Декан серьезно думал, что за это время что-то может случиться, но все же… все же…

Идея насчет очков выглядела все привлекательнее. Яркое солнце слепило. К тому же, казалось, все песчинки мира специально норовят «залезть» ему в глаза и обустроиться там жить. Порывшись в памяти, мужчина понял, о каком лотке с морскими принадлежностями говорил ребенок. Тот и вправду был близко. Много времени это не займет.

Дав отрывистое указание гриффиндорке и поеживаясь под восхищенными взглядами девушек, которые внимательно «изучали» его фигуру, Зельевар схватил из палатки кошелек и быстрым шагом направился к тропе, где его должны были ожидать Лиля и Ева.

- Это просто… – шептала Милисента, пораженно вздыхая и подпирая подбородок руками. Слизеринка, как только спина преподавателя скрылась в отдалении, плюхнулась прямо на песок, не заботясь ни о волосах ни о мокром купальнике, который тут же стал «песочным».

- Это просто… девочки, ну и сюрпрайз, а? А наш Сев, выходит, вполне себе даже… Ему идет белый, ага? И этот хвостик… чертовски сексуален, не находите?

Обладая плотным телосложением, тяжелой челюстью и не слишком привлекательной внешностью, Милли с первого курса в тайне была немножко влюблена в Зельевара. С возрастом из гадкого утенка девушка превратилась в весьма обаятельную пышечку, а вот «интерес» к профессору никуда не делся. Скорее, даже «расцвел» бурным цветом… Увидев же сейчас того в обычной одежде и «свободным от школьного официоза»… Впрочем, в той или иной степени боготворили харизматичного декана все слизеринки, так что у Милисенты нашлось немало «подруг по вкусу». Вот сейчас выпускницы бурно и обсуждали то, «как им повезло с этой поездкой» и «слушайте, да он же, оказывается, ходячий секс, я бы с ним…». Парни на этот щебет кривились и поспешно отползали подальше, но и их внешний вид такого знакомого и незнакомого Снейпа ввел в ступор.

Гриффиндорки «я бы с ним...» вслух не обсуждали, но про себя так же отметили, что не будь Снейп преподом и давно въевшейся в мозг «величиной», то вполне сошел бы сейчас за обычного парня из их компании. Эдакого взрослого мачо, угрюмого плохиша, к которому отчего-то тянутся окружающие. Не то старшего брата, не то… гормоны на море играли будь здоров. Скорое окончание школы и нетипичная ситуация заставили взглянуть на знакомого с детства «Ужаса Подземелий» совсем с иного ракурса. Представление о Зельеваре перевернулось в этот день у многих.

Снейп же обо всем этом, естественно, не знал и не думал. Он скорым шагом направлялся к ожидающим его матери с дочерью, надеясь покончить со всем как можно быстрее. Все же, как преподавателю и куратору, оставлять студентов без присмотра надолго – ему не представлялось правильным. Да и… вдруг резко захотелось побыть одному… Столько нетипичных событий на «единицу времени и пространства» было для него слишком. Потянуло «спрятаться» возле своих привычных котлов, зелий и колб. «Зарыться в нору» в мрачных коридорах школьных Подземелий. Оказаться в знакомой обстановке, где он контролировал все и вся. Где один его взгляд заставлял остальных ежиться, а внешний вид – держать дистанцию. А значит – меньше была вероятность, что кто-то сможет пробиться сквозь его «броню» и причинить НАСТОЯЩУЮ боль… А значит – израненная душа была в безопасности. На мелкие «порезы» вроде всеобщей ненависти и слухов о себе, декан давно уже не обращал внимания. Сейчас же…

Его выстроенный с такой тщательностью мрачный уединенный мирок дал трещину…Трещину, которую хотелось скорее подлатать и вернуть все на круги своя. Следовало продержаться еще немного. Еще полтора дня. Полтора суток и можно будет вернуться в Школу и забыть обо всем. Снова стать тенью… «Призраком»… Нелюбимым Ужасом Подземелий…

Ева подскакивала на месте от нетерпения.

- Что ты так долго? Пойдем же…

Брюнет кивнул и было собрался подниматься вверх по пригорку, как малышка разочарованно протянула:

- И что, даже за руку меня не возьмешь?

Зельевар удивленно глянул на маленькую спутницу, что отчего-то резко погрустнела.

- Нуууу… нет, а зачем? Мама тебя возьмет.

Ребенок замялся, растеряв весь свой запал.

- Просто… знаешь, тогда было бы похоже, будто я отдыхаю с мамой и… папой…

Зельевара перекосило.

- Ева, иди сюда! Хорош болтать, все что в голову приходит! – прикрикнула мать. – Пойдемте, а то вам, наверное, нужно быстрее возвращаться к своим…

- Да-да, – тут же подобрался Снейп, стараясь не думать о словах девочки.

Лиля взяла Еву за руку и они все быстро направились в нужном им направлении. Каменистая «дикая» тропа шла в горку и изобиловала ямками. По расстоянию вроде бы было близко, но взбираться по палящему солнцу оказалось несколько выматывающее. Девочка несколько раз споткнулась, удерживаемая от падения лишь материнской рукой.

- Ева, смотри под ноги, прошу тебя! – не выдержала на 5-м разе женщина.

- Не ругайте ее, – вздохнул Слизеринский декан, нагоняя обеих и становясь по другую сторону от ребенка. Маленькая детская ладошка «утонула» в крепкой и надежной мужской. Теперь со стороны они и вправду смотрелись как семья. Дело сразу пошло веселее и через пару минут троица была на месте.

Молодой прыщавый паренек лениво обмахивался от надоедливых мух веточкой местного деревца, размеренно жуя жвачку. Красная бейсболка его была надета козырьком назад, худые и длинные ноги с большими ступнями вытянуты «на пол дороги». Завидев потенциальных «жертв», парнишка ветку отбросил, цепляя на лицо дежурную улыбку и «подбираясь» на стуле.

- Добро пожаловать! – пафосно провозгласил он, будто приглашал не к раскладной стойке всякой мелочевки, а, как минимум, в кашерный ресторан либо отель-лакшери.

Северус поморщился, жестом останавливая поток «предложений», готовый политься изо рта мальчишки.

- Мы сами, – коротко бросил он.

Продавец сник, недовольно поджав губы. Такую речь загубили. С утра еще не было ни одного покупателя и парнишке, естественно, хотелось поговорить. Сидеть молча и таращиться по сторонам ему дико надоело. А тут…

Снейп отпустил руку Евы и, сощурившись, уставился на стойку с не весьма большим выбором солнцезащитных очков. Качество, конечно, было дрянь. Но на полтора дня можно было и потерпеть. А то ветер никак не унимался, норовя всяким сором «выколоть» магу глаза. Взяв одни очки – декан примерил их, пытаясь рассмотреть свое отражение в мутном щербатом куске зеркала.

Лиля сзади сдавленно хихикнула. Брюнет очки тут же сдернул, подозрительно покосившись на женщину. Та развела руками, мол, ну смешно же, что поделать. Следующая пара сделала Северуса похожим на ту самую летучую мышь, с которой его так часто сравнивали студенты. Задумчиво вертя «стойку», Зельевар все же нашел еще одну модель, которую рискнул примерить.

«А что…»

Глянул на солнце, покрутил головой по сторонам на предмет «посадки» аксессуара. Все же – выдающийся нос требовал некоторого, более детального, подхода к покупке такой вещи. Обернулся к «женщинам.

- ДАААА!!! – победно выкрикнула девочка.

- Весьма... гм… колоритно, – изрекла старшая, дернув уголком губ.

Северус еще раз глянул на себя в обломок старого зеркала. Смотрел и не узнавал. Ну пацан как есть. Футболка, шорты, хвостик, темные очки… И это «Ужас Подземелий?». Вздохнул, мысленно совсем прощаясь со своей репутацией. По крайней мере, у выпускников.

- Берем, – сказал коротко, бросая на стойку купюру. Задумался. Скользнул взглядом по простенькому аппарату наливного мороженного, который стоял тут же.

- Две порции, – так же лаконично сообщил прыщавому «хозяину лавки».

Тот с готовностью подскочил, вынимая вафельные рожки и что-то бормоча под нос.

- Вы же не против? – обратился Северус к Еве с Лилей. В благодарность за помощь в выборе.

- Ура-Ура! – обрадовалась девочка. И тихонько добавила так, что услышал только Снейп. – Папы в парках всегда покупают детям мороженное. Теперь и мне!

Снейп машинально перевел взгляд на Лилю, благо за стеклами очком его глаз теперь не было видно. Женщина фразу, очевидно. не услышала, что-то там рассматривая. Выбирая сироп, должно быть. Декан прокашлялся, стараясь замять неловкость. Не тут-то было. По закону подлости, именно сейчас прыщавый решил в очередной раз «проявить радушие» и включить свою «говорилку».

- Сэр, – излишне воодушевленно обратился продавец к Снейпу, сверкая, как медный пятак на солнце. – Сэр, какой наполнитель налить вашей дочке?

Брюнет от неожиданности икнул, поспешно прикрывая рот рукой. Вот когда он в очередной раз порадовался купленным очкам. «Надо же… какая полезная во всех смыслах вещица оказалась».

Ева захлопала в ладоши, поворачиваясь к Снейпу и заговорщицки прижимая палец к губам.

Пацан все еще ждал ответа и несчастный декан мучительно соображал, что, по-идее, могут любить маленькие девочки.

- Клубничный, – выдавил спустя пару секунд, скосив глаза на кудрявую малышку. Та довольно кивнула. Угадал.

Расплатившись и забрав покупки, двинулись в обратный путь. Молчали. Мать с дочерью наслаждались мороженным, а Снейп угрюмо смотрел прямо перед собой. Ксерофитные травы и мелкий кустарник перемежались цветущей средиземноморской растительностью. Пряно пахли на солнце мирт и розмарин. Жужжали мелкие пчелки и трутни. Группа людей подходила к склону. Нужно было спускаться, но… Теперь в руке у девочки было мороженное и поддерживать ее с двух сторон не представлялось возможным. Это неопытный в таких делах декан не учел. А спуск был куда сложнее подъема, между прочим. Оставалось либо подождать, пока мороженное будет съедено, либо…

- Мама, мама, – воскликнула Ева. – Смотри, какая бабочка!

В стремлении получше разглядеть насекомое, девочка дернулась вперед и нога ее поехала. Моментально среагировав, мужчина на лету поймал ребенка за свободную руку. Та даже испугаться и уронить мороженное не успела. Лишь пара белых сливочных капель упала на крупноплодный земляничник. Сдвинув брови, Зельевар в миллионный раз за сегодня вздохнул. Он в этой поездке переживал за противостояние слизеринцев с гриффиндорцами? Ха! А такого не хотели? Получите-распишитесь.

Маленькая леди расстроено и чуть виновато смотрела на нахмурившегося нового знакомого. Девочка думала, что сейчас ее снова будут ругать за неуклюжесть. И еще – боялась, что мужчина больше не захочет с ней дружить и не придет к их палатке.

Ситуация забуксовала. Поколебавшись еще пару мгновений, пока Лиля «вставляла» дочери очередную нравоучительную тираду о том, что под ноги смотреть все-таки надо, Северус жестом мягко прервал этот поток красноречия. Во второй раз за день спиной присел перед девочкой на корточки.

- Зелезай, – сказал просто.

- Ой, не надо, – Лиля обескуражено замахала руками. – Сейчас она доест и мы…

- Будет безопаснее. И быстрее – добавил брюнет, покосившись на наручные часы. Следовало поспешить к «своим». Мало ли чего… Куратор он или как?

Аргумент подействовал как надо. Лиля кивнула, а девочка недоверчиво нахмурила бровки. Ну почти как сам Северус. Поймав эту мысль, Зельевар тут же пинком вышвырнул ее прочь. Все эти разговоры…

- Правда можно? – очень по-взрослому спросила малышка. – Я тяжелая! Не уронишь?

- Никогда, – усмехнулся мужчина, подсаживая ребенка на закорки и поддерживая ее сзади пониже спины. Одной рукой малышка обвила его за шею, а другой торжественно держала заветный рожок мороженного. Начали спуск. Северус, неся ребенка и спускаясь сам, ловко умудрялся в «опасных» местах подавать руку и Лиле. Добрались быстро и без происшествий. Если не считать того, что «открывшая шпионаж» женская половина двух факультетов, в полном составе «выпала в осадок», наблюдая за открывшейся им картиной.

Желчный язвительный и ехидный «Ужас Подземелий» бережно нес на своих плечах магловского ребенка, галантно подавая руку миловидной молодой девушке, спускающейся позади него. На глазах Зельевара красовались невъебенно-сексуальные «полароиды».

====== Глава 8. ======

Лунная дорожка волшебно блестела на водной глади успокоившегося к вечеру моря. Стоял, практически, полный штиль. Миона и не заметила, как бредя вдоль кромки слабо-накатываяющих волн, отошла достаточно далеко от «своих», свернув в укромную лагуну. Гриффиндорка была полностью очарована шепотом ночи и эфемерностью сладких грез. Повинуясь внезапному порыву, девушка начала медленно входить в воду, заворожено ступая босыми ступнями по песчано-каменистому дну. Потревоженный чужеродным вмешательством, планктон «отзывался» на действия студентки яркими разноцветными вспышками, которые «лучами» расходились от ног Гермионы, создавая иллюзию космоса на поверхности Средиземного моря.

«Кажется, это называется флюоресценция, – вяло промелькнуло в голове. – Морские организмы в ночную пору так реагируют на потенциальную опасность, отпугивая светом врагов».

Но, как же это было притягательно. Немигающим взглядом глядела Миона на «распускающиеся» вокруг нее «цветы, звезды и узоры», что вспыхивали и гасли, стоило девушке прекратить движение. Зайдя практически по колени, гриффиндорка застыла, позволив морским обитателям успокоиться, а водной глади – погрузиться во тьму. Было уже достаточно поздно. Семейные пары с детьми – спали, отдыхающая молодежь тоже в большинстве своем угомонилась и разбрелась по «норкам». Зачем – думать не хотелось. Местные сверчки и цикады ненавязчивым звуковым сопровождением гармонично дополняли окружающую картину. Было спокойно и хорошо. Ощущение дереала и «осознанного сновидения» погружало девушку в какое-то подобие транса.

Всплеск позади заставил дернуться и резко прийти в себя. Крутанувшись на месте, и запустив тем самым новую «световую волну», студентка испуганно вгляделась «в реальность». Благодаря яркому свету луны она почти сразу поняла, кому принадлежал стоящий напротив силуэт. Пока девушка старалась унять колотящееся в горле сердце, силуэт заговорил, подтвердив ее догадки.

- Здравствуй еще раз, – раздался низкий голос с хрипотцой, который принадлежал ни кому иному, как утреннему знакомому. – А я вышел покурить, смотрю – бредешь одна не пойми куда на автопилоте. Потом в воду полезла…

Марк хмыкнул и сделал вперед пару шагов.

- А знаешь, я думал, ты найдешь днем возможность удрать от своего соглядателя и подойти к нам. Я ждал… Мы ведь так и непознакомились толком, как считаешь?

Ничего такого, но Гермионе стало как-то не по себе. Вроде бы все было в рамках, но позади было море, а впереди – малознакомый парень. Кругом ночь и ни души. Дернул же ее некто забрести в эту уединенную бухту…

Сглотнув, студентка попыталась выдавить из себя беззаботную улыбку:

- Да мы… как-то… то одно, то другое… профессор дал задание…

- О, он профессор? – Марк ухмыльнулся. – А что, похож. Задание выдал значит. Но, теперь-то мы можем пообщаться теснее? Как тебя зовут? Ты красивая…

Гермиона начинала паниковать. Подозрения обретали плоть, а намеки становились все «толще». Беспомощно оглянувшись, девушка приняла решение попытаться по дуге обойти «препятствие» и выйти на сушу. Стараясь поддерживать видимо-беззаботную беседу, она мелкими шажочками стала уходить вправо и вперед, не показывая наглядно своего страха. Так, улыбаясь и зачерпывая ладонями воду, студентка добралась до берега, удерживая в поле зрения неподвижно стоящего Марка.

Тот, заложив пальцы за петельки свободных джинсовых шорт, ехидно наблюдал за «планом» девчонки, давая ей фору. Малышка была ничего, хоть и много младше. Чем-то она приглянулась ему с утра, зацепила. Так почему бы не попытаться оставить себе парочку приятных воспоминаний? К тому же, шанс-то как раз выпал. Марк умел соблазнять женщин. Он был настоящим ловеласом и казановой. Отказывали ему редко. Да и то – самые стойкие. Потому он был вполне уверен в себе и не видел в привычных действиях чего-то особенного. Очередная одноразовая кандидатура. Не более.

Лишь только шатенка вышла из воды, парень в пару шагов оказался рядом и улыбнулся как змей-искуситель.

- Отличная ночка, не правда ли? Только прохладно немножко. Вон твоя кожа мурашками покрылась. Позволь, я согрею?

Волоски на теле Грейнджер и вправду встали дыбом, но вовсе не от ночной прохлады. Осознавая, что без палочки она слабее, кругом никого, и она, по дурости своей, кажется, влипла… Гермиона запаниковала, беспомощно озираясь.

Видя, что «добыча» не поддается, магл решил действовать активнее и попытался со спины насильно обнять девушку. Почувствовал на своей коже чужие мужские руки, студентка задрожала, делая рефлекторный рывок вперед. Хватка стала стальной.

- Ну ты чего?, – раздалось у самого уха. – Неплохо же? Тепло, приятно… А может быть еще лучше, если захочешь…

Жаркое дыхание опалило висок. Тело парализовало.

«Догулялась одна ночью. Доигралась. Дознакомилась», – пронеслось в голове. «Где же профессор? Ведь «связь» должна сработать. Должна ведь?»

Губы задрожали. Мышцы свело судорогой. Собираясь отбиваться до последнего, девушка решила задорого «продать» свое тело, приготовившись пустить в ход ногти и зубы. Но помощь пришла оттуда, откуда не ждали, что называется.

Знакомый манерный голос показался девушке лучшим, что она слышала в своей жизни.

- Грейнджер… у тебя дурной вкус… Впрочем, ничего другого я не ожидал, ведь ты путаешься с малышом-Потти и Уизелом… Но те, хотя бы, из нашенских…

Из темноты, отделившись от склона скалы, ленивой походкой приближался не кто иной, как сам Драко Люциус Малфой. Слизеринский Принц.

- Эй ты!, – голос блондина стал стальным, растеряв всю свою манерность. – Оставил девушку и свалил отсюда.

Взгляд Малфоя не предвещал ничего хорошего. Вряд ли парень встал так специально, но луна как раз отражалась в его зрачках, делая видимыми жуткие черные тени, метавшиеся в глубине ртутного цвета радужки.

Нельзя сказать, что Марк был из робкого десятка, но что-то в нежданном визитере его крайне смущало. Что-то, что он никак не мог интерепритировать. (Ибо маглы чувствуют силу магии по-своему). При всем, не самом атлетическом телосложении, от студента фонило какой-то непонятной мощью, что озадачивало и сбивало с толку.

- С чего вдруг? Ты кто такой, что смеешь указывать МНЕ?

Досада на очередную «помеху» заглушила голосок интуиции, который прямо-таки трубил об опасности. Гермиона рванулась, но мужчина выкрутил ей руку, не давая сбежать. Девушка коротко вскрикнула и на ее глазах выступили слезы.

Это было сделано совершенно зря. Воздух вокруг пошел статическими разрядами.

Грейнджер, которая даже в такой ситуации не утратила привычки копаться в своих познаниях, сразу поняла, ЧТО ИМЕННО происходит.

- Малфой! Малфой, не надо!

Но интуитивная магическая мощь набирала силу, рискуя вырваться из-под контроля.

Гриффиндорка читала о таком. Прецеденты, подобные этому, случались крайне редко. В основном тогда, когда волшебник по какой-либо причине терял связь с проводником магии (в данном случае – волшебной палочкой), либо, если его магическое ядро было заблокировано. Катализатором же служила явная либо потенциальная опасность для некой значимой личности. Существа, которое маг интуитивно желал защитить. Признавал он это осознанно либо нет.

Мысли в голове Мионы скакали перепуганными зайцами, мешая верно оценить ситуацию и дословно вспомнить книжный абзац. Зато было четкое осознание того, что слизеринца сейчас магически «рванет».

Блондин вплотную приблизился к маглу, удерживающему гриффиндорку и заглянул тому в глаза, улыбнувшись при этом так жутко, что у Гермионы мороз пошел по коже, а Марк неосознанно сглотнул.

- Я тот, – прошипел Драко, почти любовно отводя оцепеневшие руки взрослого мужчины от сокурсницы, – кто может не оставить от тебя даже пепла. Желаешь проверить?

На кисти Марка образовался ожог, что заставил его охнуть от боли и вытаращить в ужасе глаза.

- Тебе никто не поверит, а мне ничего не будет, спорим?

Получившая свободу Миона рванула за спину Малфоя, забыв и о давней вражде и о нападках. Сейчас он был гораздо безопаснее ошеломленного и униженного взрослого магла.

- Желаешь пообщаться о чем-то еще? – Драко хмыкнул и сделал шаг в направлении успевшего отскочить Марка.

Тот, чертыхаясь, развернулся и опрометью унесся прочь. Больше его ни в эту ночь ни на следующий день не видели. Слизеринец, смотря вслед улепетывавшему «товарищу», полыхал изнутри. Мощь, которая уже образовалась, требовала выхода или могло случиться полное выгорание ядра и, как следствие, потеря всех магических способностей. Расхерачить все вокруг было не лучшей идеей по многим причинам. Испуганная Гермиона потерянно жалась позади.

Резко развернувшись, Драко глянул на нее темными глазами практически без радужки. Взгляд его и правда был поистине страшен. Грейнджер готова была расплакаться от бессилия. Она уже не понимала, что именно происходит и ее не интересовали причины вкупе с последствиями. С секунды на секунду мог произойти сильнейший магический выброс, который положит конец и отдыху, и спокойствию всех остальных. Находясь на грани истерики, девушка сделала единственное, что могла и что пришло ей в голову. Драко следовало остановить любым путем.

Дрожа и спотыкаясь, Миона сделала шаг по направлению к Слизеринскому Принцу и неуверенно коснулась бледной руки. Секунду черные омуты глаз прожигали насквозь, а после – губ девушки требовательно и жестко коснулись пряные уста младшего-Малфоя, заставив потеряться в реальности и полностью отдаться властной мужской силе.

Все так. Этот спонтанно-невозможный поцелуй «перетянул» на себя всю интуитивную мощь магии, с трудом подавив энергетическую вспышку. Тело Малфоя обмякло и перестало напоминать некого Супермена, кто одним лишь желанием воли мог распотрошить мир, как жестокий ребенок ножом мягкую игрушку.

Рухнув на одно колено, блондин с силой потер виски, погружая руку в морские воды и проводя ею по пылающему лицу. Парень подрагивал, не вполне еще избавившись от отголосков магических импульсов. Такой выплеск был с ним впервые. Конечно, как наследный образованный аристократ, Драко не мог не знать о таких возможных проявлениях Силы, но… Не в такой же ситуации. Как глупо…

Малфою хотелось застонать с досады и с психу двинуть кому-нибудь в морду. Но… необтесанный и наглый магл сбежал, а сзади испуганно жалась девчонка. Заучка, мать ее, Грейнджер. Малявка с вороньим гнездом на голове. Заноза, которая мучала его сердце с самого первого курса…

- Грейнджер, – вдруг опасно-тихо протянул Малфой, поднимаясь с колен. – Я вот тут подумал…

Миона резко приняла оборонительную стойку, готовая защищаться не на жизнь, а на смерть.

- Да расслабься уже, чокнутая, – нормальным голосом сказал Драко, вздыхая. – Не все такие, как твой этот магловский ухажер. Я просто хотел сказать: а слабо напоследок, перед выпускным, забыть о вражде и составить мне компанию?

Девушка вытаращила глаза, думая, что ослышалась. На губах до сих пор ощущался привкус дикой черноплодной рябины с нотками жгучего перца. А блондин, будто не замечая ее реакции, продолжил:

- Не усну теперь все-равно. Пройтись к дальней скале думал. Так что?

- А я зачем? – потерянно ляпнула растерянная шатенка, слишком ошеломленная, чтобы мыслить внятнее.

- Зачем-зачем, – рассердился Слизеринский Принц. – Скучно самому. Мои все… э-э-э… заняты, – скомкано закончил Малфой, чуть было не ляпнув, ЧЕМ именно. – Предлагаешь мне остаться наедине со своими мыслями? Вот уж спасибо.

Луна вовсю улыбалась с неба, смотря на этот необычный «тандем». Она-то знала, сколько сердец соединило южное море и сколько противоположностей заставило полярно поменять свое мнение друг о друге…

Возможности озвучить свои мысли и сделать выбор, Гермиона неожиданно оказалась лишена.

- И чем это, позвольте узнать, вы тут занимаетесь, уважаемые?

Студенты разом вздрогнули, моментально опознавая говорившего. Этот тон они выучили назубок, а потому и реакция была выверена до автоматизма. Внешне обманчиво-спокойный и вежливый, Северус Снейп мягкой походкой хищника скользил к ним, выжидающе-вопросительно подняв бровь. Но, магловская одежда и отсутствие неизменной черной мантии, не смогли обмануть молодежь и ввести в заблуждение.

Слизеринский декан был зол. Крайне зол. В бешенстве.

- Так что скажете, милейшие? Почему, хотелось бы мне знать, у меня среди ночи срабатывает «браслет», сначала пару секунд указывающий на мисс Грейнджер, а после – резко перескакивающий на вас, Драко? Какого черта вы делаете тут вдвоем и что происходит?!

Похоже, ночная прогулка к скалам экстренно отменялась.

К счастью. Или к сожалению.

Позже, когда разъяренный Снейп загнал их по палаткам, высказав по пути много чего «хорошего», Драко лежал в своем спальнике безо всякого сна, невидящим взором таращась в темный потолок. До чего же насыщенный выдался день. До чего же уставшим он должен быть. До чего же идиотским казался последний спонтанный поступок.

Допустим – ему не повезло не вовремя выйти на перекур и заметить странно бредущую вдаль заучку. Допустим – движимый глупым интересом, он потащился следом и увидел то, что его вовсе не касалось. Допустим, кем бы он там себя не выставлял на людях и какую бы репутацию не имел – как потомственный аристократ и настоящий мужчина – Малфой не мог не вступиться за сокурсницу. Девчонку. Без магии – заведомо более слабый физически «элемент» по сравнению с тем выблядком эволюции. Допустим… Но…

За каким хером было злиться до такой степени? С какой стати раскаляться до предельных границ, рискуя спались собственное магическое ядро? Ведь фигня-вопрос. Ну дал бы пару раз козлу в морду и дело с концом. Зря что ли в свое время Люциус настоял на изучении сыном нескольких боевых искусств? Справился бы сто пудов. Так нет… Забылся. Распалился. Провтыкал момент. Не успел вовремя затормозить, запустив необратимую энергетическую реакцию.

В итоге что? Пан либо пропал. «Взрыв» либо «дестабилизированное погашение». Выгорание либо необходим каталитический яд. Что-то, что «отравит» катализатор на эмоционально-неожиданном уровне и «поглотит» импульсивный магический пласт. Спасение возможно лишь в этом.

Времени разбираться «что к чему и почему» – не было. Сознание отказывалось давать стоящие советы, пульсируя и корчась внутри черепной коробки. Парень ощущал сам себя «бомбой», готовой рвануть с секунды на секунду. Огромная мощь в каждой клеточке тела противопоставлялась полнейшей пустоте и обреченности в голове. Доотдыхался? Домагичился? Доигрался? Все? Конец? Будущее в «шкуре» сквиба?

Но нет. Очередной финт судьбы, чье своеобразное чувство юмора испытал на себе каждый из когда-либо живущих. Случайная «помощь» невыносимой всезнайки. Тактильный контакт, образовавший «сцепку». Несмелое прикосновение ледяных дрожащих пальцев к собственной руке.

«Вот оно! Ну конечно!»

Выход осознался моментально. Можно ли было себе представить, что он, Драко Люциус Малфой, наследный потомственный аристократ в n-ном поколении; Слизеринский Принц; мечта большинства студенток Школы и прочая-прочая-прочая… Короче, разве мог он даже в самом бредовом-бреду вообразить себе, что когда-либо поцелует раздражающую безродную грязнокровку? Импосибл! Конечно нет! Но, тем не менее, сейчас катализатором явилась она, как пить дать. А значит – идея могла сработать. Силу вырывающейся магии определенно мог «погасить» всплеск от столь шокирующе-невозможного «контакта». Все это – за доли секунды в голове.

Заставить собственное вибрирующее тело повиноваться. Дернуть еле стоящую на ногах девчонку на себя – не составило никакого труда. Не давая себе времени на раздумья – быстро коснуться губами чужих губ, ощутив при этом резкий внутренний протест и шок. Почувствовать, как две противоположные энергетические «природы» несутся навстречу друг другу, сталкиваясь по пути и «пожирая» одна другую, превращаясь в ничто. В ноль. В пустоту. Магия, рвущаяся наружу и эмоциональное потрясение, стремящееся в обратном направлении – к сердцу. Реакция. Взаимодействие. Кончено.

БАХ! И Драко падает на одно колено. В ушах звенит. Перед глазами пляшут черные точки. Кончики пальцев немеют, отторгая остатки импульсивной магии. Внутри все постепенно возвращается на круги своя. Успокаивается. Приходит в баланс. Ничего лишнего. Сработало. Получилось. Пронесло. Почти…

- Мать его так!

Крестный. Ну конечно! «Браслет» не мог не сработать. Такой выплеск магии грозил проблемами с Кодексом Секретности, а значит – попадал под категорию повышенной опасности. Тем более – был возможен самый критический вариант – сгорание магического ядра. Люц бы другу этого не простил. Как и Дамблдор, собственно. Зельевара можно было понять…

Хотя, учитывая то, что язык блондина сам-собой молол о какой-то там дальней скале пару минут назад – Северус , скорее, был спасением сейчас. И финалом этого идиосткого происшествия.

Обратная дорога, показавшаяся в разы длиннее из-за «втыка», где профессор дал себе волю и вообще не стеснялся в выражениях, отнимала остатки сил. Накатывала запоздалая усталость. Грейнджер уныло плелась по другую сторону от Зельевара. Ехидная луна подмигивала насмешливым звездам.

Последний «комплимент» собственным умственным способностям от декана. Палатка. Спальник. Блаженное забытье? Нифига.

Отстроченная реакция. Замедленная перемотка «назад». Телесная память. Раз-два-три… – грушевый мед на губах ощути. Потрясенный выдох девушки прямо ему в рот. Собственное сердце, пропустившее удар. Внезапное «оживление» в шортах. Дальше – известно что. Но теперь, ворочаясь и злясь на самого себя пуще прежнего…

Драко никак не мог забыть вкус этого «грушевого меда», который вновь столь коварно проявился на собственных губах… Не мог отделаться от ощущения, что все это было подстроено кем-то «свыше». Не мог с отчетливой уверенностью сказать, что поцелуй был ему противен. Как не смог бы и честно признаться самому себе – что какая-то его часть отчаянно желала, чтобы Зельевар не появился тогда столь «не вовремя»…

- Проклятье, Грейнджер! Ты можешь не попадаться на моем пути до окончания Школы? – возмутился Драко, в 3-й раз за утро наткнувшись на Гермиону.

Девушка как раз направлялась обратно в лагерь, возвращаясь со стороны «подъема в город» и чему-то задумчиво хмурясь. Новый день не облегчил ее внутренних метаний. Не сделал вчерашние события менее острыми и незначительными. Не внес никакой ясности в поступок самовлюбленного Слизеринского Принца. Не прояснил чудом остановленный коллапс. Вспомнив, каким именно «чудом», – студентка слегка покраснела. Был ли это сон? Бред испуганного сознания? Глупая шутка южной ночи? Уговорить саму себя забыть произошедшее поскорее – не получалось. Заставить принять то, что быстрое касание властных губ аристократа было вынужденно мерой – не удавалось. Точнее, не хотелось. Внутри что-то противилось. Бунтовало. Открещивалось от такого «объяснения». И это все порядком выводило шатенку из состояния душевного равновесия, которое и так уже достаточно пошатнулось. Ненавидела ли она младшего-Малфоя? Презирала ли? Положа руку на сердце, со стопроцентной уверенностью студентка не могла дать ответ самой себе. А раз не могла – выходило, что не совсем. Не совсем?

От резкого окрика Миона тут же споткнулась, вынырнув из собственных мыслей. Рефлекторно рванувший вперед, Драко успел подхватить ее под локоть раньше, чем гриффиндорка вознамерилась проконтактировать носом с каменистой породой. Касание было коротким, но оба студента почувствовали небольшой электрически разряд, что прошел в месте соединения их кожи.

- Ты чего током бьешься? – фыркнул Малфой, собираясь повернуть в противоположную сторону, но отчего-то замешкавшись.

- Хм… знаешь, – задумчиво протянул он, машинально обрывая листики близрастущего кустарника. – … не дуйся на крестного. Северус, конечно, порядком наговорил всякого, но он… просто переволновался за нас…

Тут блондин кашлянул и скривился. Это «за нас» – ситуацию не упростило и прозвучало как-то совсем не так, как должно было.

- Короче, я все сказал…

Сунув руки в карманы и оставив после себя «лысую» ветку ни в чем неповинного кустика, блондин небрежной походкой начал спускаться вниз, поняв, что «нагулялся по горло» и этот короткий «отпуск» его уже порядком задолбал. Благо – завтра они уже вернутся в Школу и все встанет на свои места. Войдет в давно отведенные рамки. Устаканится. Вернется магия. Территории факультетов станут четки и осязаемы физически. Привычный распорядок дня и положение вещей вселят уверенность и спокойствие. Скоро весь этот фарс подойдет к концу.

Гермиона, щурясь, смотрела Малфою вслед. Он снова помог ей, хотя действовал чисто на автомате. Могло ли это значить, что, вдали от влияния друзей и толпы благодарных «зрителей», парень не был таким уж эгоистичным нахальным придурком, каким казался все эти годы? Или ХОТЕЛ казаться? Что, если…

- Драко…

Тихий шепот за спиной был услышан и блондин застыл, стоя спиной и не поворачиваясь. Назвала по-имени… С какого…? С чего взяла, что имеет право? Панибратство в чистом виде. Только, злости отчего-то нет…

- Что? – процедил студент, ощущая себя «не в своей тарелке».

- Я…, – Грейнджер запнулась. – Я хотела... Я должна… Спасибо.

Внутри блондина образовался какой-то незнакомый тугой «комок». Руки в карманах шорт сжались в кулаки.

- Ничего ты мне не должна, – выдохнул слизеринец сквозь зубы и, забив на аристократическую манерность, практически помчался вниз, удаляясь все быстрее и быстрее.

Миона в растрепанных и непонятных чувствах смотрела ему вслед.

Комментарий к Глава 8. Блин. я не знаю, как изменить расположение, но, конечно, глава восьмая идет после седьмой... само-собой разумеется....

====== Глава 6. ======

Снейп был слишком занят ребенком у себя на закорках и ответственностью за спускающуюся позади женщину, дабы попусту пятиться по сторонам, а поэтому – на «слежку» не обратил никакого внимания. Его инстинкты «смолчали», ибо и вправду, опасности от этого не было никакой. По-крайней мере, в широком смысле этого выражения. А вот, вернувшись в лагерь, инстинкты хищника сработали, как надо. Профессиональный нюх и наметанный глаз…

- Не сметь врать мне! Я идиот и слепец по-вашему? – Зельевар грозно сверкнул стеклами новых очков. – Кто протащил сюда алкоголь??? Быстро собрать всех. Я кому сказал? Пойти и выловить бултыхающихся из воды. Прочесать пляж и каждый куст. Живо! 10 минут вам.

Сдернув с психу «полароиды», мужчина устало потер глаза. Отлучился, блин! Хотя, чего собственно он ожидал? Что подростки будут паиньками, вырвавшись на свободу? Он сам в свое время с Люцем…

«Как неприятно, оказывается, быть с обратной стороны баррикад», – подумал Северус, припоминая собственные школьные годы и «ныряя» в палатку за бутылкой воды. Прохладная жидкость слегка остудила пыл. Оставалось надеяться, что студенты лишь чуть «бахнули», а не «ужрались» в хлам на палящем солнце.

Стоя пятью минутами позже перед группкой молодежи, что старательно отводила глаза, Северус чуть выдохнул. Вроде все были на месте и никто не помирал.

Зельевар выгнул бровь в своем фирменном жесте:

- Н-н-ну-у???

Ответа ожидаемо не последовало. Кто-то пальцами ноги ковырял песок; кого-то внезапно страшно заинтересовали ползущие по небу облака; еще часть скукожилась и старалась казаться как можно незаметнее.

Причем, хотя спиртным баловались только слизеринцы, гриффам под тяжелым взглядом Зельевара тоже было весьма неуютно.

- Мне до утра ждать?

Краем глаза Снейп уловил, что Уизелл открыл было рот, но неизменная Грейнджер ощутимо пихнула того под ребра, заставив подавиться готовыми сорваться с губ словами.

- Вы открыли рот, мистер Уизли? Должен ли я расценивать это, как ваше желание сообщить нам всем нечто любопытное?

Рональд поежился, когда «змейки» разом впились в него взглядами. Прямо «кожей почувствовал».

- Нет, – выдохнул парень, стараясь не смотреть на свое растрепанное отражение в стеклах зеркальных очков Снейпа. – Я… я это… зевнул. Вот.

- Ах, зевнули?, – сладко пропел декан. – Кто-то еще желает «зевнуть»? Нет? Короче так…

Профессор ногой прочертил на песке прямую линию.

- По одному пройти. Быстро. Шустро. Без разговоров. Построиться, – рявкнул брюнет.

Студенты, толкаясь, мигом выстроились друг за другом, зная, что спорить бесполезно, а промедление грозит новой вспышкой гнева и не прогнозируемыми последствиями. Так вышло, что Драко оказался вслед за Роном. Рыжий занервничал, поводя плечами. Ткнув того меж лопаток, Малфой тихо прошипел:

- Сдать нас решил, хомяк несчастный? Радуйся, что подружка твоя с головой дружит больше, чем ты, а не то…

Тут-то Рональд и сообразил, чем ему грозило «разоблачение врагов». Как ни на есть травлей до конца обучения со стороны всего факультета «Слизерин». Те за своих стояли горой. «Спасибо тебе, Гермиона!».

Как и ожидалось, гриффы тест прошли все. «Змейки» – почти. Держались стойко и крепились из всех сил, но четверо особо «приложившихся» все же «виляли» из стороны в сторону, провалив «экзамен».

Снейп сощурился.

- Так. Ясно. В рассыпную. Те четверо – в тенек и трезветь. Я вас от солнечного удара откачивать не намерен. Еще раз поймаю кого – вам крышка. Доступно разъясняю? Впереди экзамен – остальное додумаете сами. Если есть чем.

Оставив молодняк, Зельевар направился к своей палатке, намереваясь немного передохнуть. Все же – привыкшему к Подземельям, такое солнце – в тягость. Утомляет. Как и постоянная толпа и необходимость общаться.

Студенты выдохнули. Предупреждение. Могло быть и хуже. Пронесло.

«Буря», миновавшая молодняк да так и не разразившаяся, – побудила всех чуток притихнуть и прикрутить активность. Большинство решило просто позагорать. Хогвартские воспитанники «выпали» кто на подстилках, а кто и просто на песке в тенечке (ибо на солнце песок был обжигающ). Девочки мазали друг друга кремами и брызгали спреями, с завидным упорством отвергая «помощь» мужской половины их коллектива.

«Чисто из вредности», – думали парни, хищно наблюдая, как девичьи руки скользят по девичьим же стройным телам. Слюной захлебнуться можно! А коварные магички, будто специально, делали все медленно, размеренно и чувственно. Только что не мурлыкали.

- Нет, я так больше не могу, – в отчаянии простонал один из парней, споро поднимаясь и спеша к морю. Остудиться. Еще несколько последовали его примеру.

Девчонки, делая вид, что заняты «своим женским», конечно все это секли и ехидно посмеивались про себя. На то «спектакль» и был рассчитан.

«Ах, женщины, о – имя вам – коварство!»

Вдоволь обмазавшись и напшикавшись всем, чем только можно, студентки угомонились и разморено замерли на своих подстилках. Кто на животе, а кто – на спине. Особо «вредные» (с точки зрения парней) еще и развязали тесемки лифа да подвернули края плавок, выставляя на всеобщее обозрение гораздо бОльшую часть аппетитных ягодиц.

Гермиона ничего не развязывала и не выставляла, но, именно ее фигура, словно магнитом, отчего-то притягивала взгляд наследного Малфоя. Девушка спокойно лежала на спине, накрыв свое лицо соломенной шляпкой и, очевидно, абсолютно не интересовалась происходящим извне. Драко это задевало.

Не сдержав своей мелочной натуры, блондин тоже отправился в море, а выходя, выбрал дорогу мимо подстилки Грейнджер. Поравнявшись, «случайно» встряхнулся от воды всем телом. Еще и волосы взлохматил. Сделав пару шагов вперед, злорадно услышал сзади «ответ» в виде череды нелестных эпитетов, которые гриффиндорская заучка возмущенно выдала ему вслед.

Продолжая двигаться в сторону своих вещей, Малфой довольно ухмылялся. Полегчало. Взяв полотенце и обтирая им лицо, Драко крайне изумился, когда сзади ему «прилетел» неожиданный подзатыльник. Обернулся.

Разозленная шатенка только что дым изо рта не выдыхала:

- Малфой!

- Чем обязан? – скривился Драко, потирая голову. – Ответки не боишься?

- Ты это специально! – выплюнула Гермиона.

- Что именно? – притворился валенком аристократ.

- Знаешь «что»!

- Знаю? – Малфой вдруг ехидно сощурился и, оглянувшись удостовериться, что все заняты своими делами, одними губами произнес, глядя девушке прямо в глаза:

- Докажи…

Остаток дня прошел в разнообразной возне, общении «по-группкам», исследовании окрестностей и прочем «ничегонеделании». Ребята все еще порывались временами достать волшебную палочку, но, как оказалось, быстро освоились придумывать выход из ситуации. Это оказалось весьма полезно и, временами, даже занимательно.

Девчонкам быстро надоело строить недотрог и они сами стали флиртовать с парнями. Образовывались «парочки». Проскакивали «искры». Парни бросали сокурсниц в воду, не забывая максимально плотно «ознакомиться» с их фигурами; девушки позже с абсолютно невинным видом предлагали волшебникам фрукты из своих рук… В воздухе витал «ля мур». Все, казалось, были чуточку пьяны… Пьяны обилием оголенных тел, теплом южного солнца, соленым бризом и томной поволокой в глазах друг друга. Гормоны гуляли вовсю. Смелости прибавилось даже у самых скромных. Казалось возможным то, что так тщательно скрывалось и утаивалось в темных коридорах Школы.

Забегая далеко вперед и чуть приоткрывая будущее, можно с уверенностью сказать, что эта поездка многих толкнула друг к другу. А Дамблдора после в своих мыслях не поблагодарил разве что самый ленивый и неблагодарный. Этот опыт вспоминался волшебникам до конца их жизни… А пока что…

Комментарий к Глава 6. В связи с нелинейным написанием фика, “проду” буду выкладывать небольшими кусочками, дополняя главы. О дополнениях буду сообщаться к комментах. спасибо за понимание.

====== Глава 7. ======

Приближалось время ужина. Солнце начало клониться к закату, уже касаясь нижним краем морской глади далеко на горизонте. Пурпурно-алые краски перетекали одна в другую, меняя интенсивность, насыщенность и удивляя разнообразием полутонов природной палитры. На стороне волшебников царила небольшая суматоха и слышались шутки и смех. Некоторое время назад студенты под четким руководством своего куратора повытаскивали все необходимое для приготовления еды в походных условиях и сейчас активно пытались наладить процесс. Естественно, не без эксцессов.

Кребб и Гойл, взявшие на себя обязанности «тяжеловесов» и доставляя к определенному месту необходимые предметы и провизию, умудрились уронить котел и рассыпать по пути пакет с картошкой, которая тут же покатилась во все возможные стороны. Стоня и охая, Гойл ухватился за большой палец на ноге, который придавило металлическим предметом и вовсю запрыгал на ноге здоровой, выражаясь столь витиевато и цветисто, что заработал еще и подзатыльник от Зельевара.

- Дети кругом! Прикуси свой язык, балбес безрукий.

Кинувшиеся ловить картошку, студенты больше мешали другу другу, сталкиваясь в погоне за весело скачущими по песку картошинами и хохоча во все горло. Мышиная возня была столь уморительной, что Северус тихонько ухмыльнулся самым краешком губ, тут же «спрятав» зарождающуюся улыбку. Удастся ли сохранить остатки имиджа?

Невилл с Гарри отправились наломать сухих сучьев для розжига. Гермиона с теми девочками, кто вызвался помогать – чистила морковку, лук, перец и другие овощи. Малфой, вместе с несколькими слизеринцами копающий ямку для будущего костра и выкладывающий дно и границы камнями – нет-нет, да и бросал на нее нечитаемые взгляды. Заметив один такой, Миона дрогнула, рука соскочила и острый нож оставил на подушечке большого пальца длинный порез, что тут же начал наливаться кровью. Не долго думая, Грейнджер сунула палец в рот, зализывая ранку, как всегда делала в детстве. Глаза Драко потемнели и он отвернулся, вставая с корточек и направляясь к противоположному концу их лагеря.

Рональд, как водится, больше мельтешил, чем помогал. Путаясь у всех под ногами, рыжий ехидно комментировал действия студентов, не в силах унять свой длинный язык. В конце-концов, Финниган с Ноттом пригрозили заткнуть Уизеллу рот кляпом из чьих-нибудь позавчерашних носков, если он не умолкнет и не займется делом. Присмиревший Рон обосновался возле принесенной кучки сушняка, ломая веточки на мелкие кусочки (в чем, собственно, не было большой необходимости) и что-то там недовольно бурча.

Через время, первые язычки пламени, полученные безмагическим способом, уже вовсю «лизали» древесину, разгоревшись от кусков старого пергамента и бумажных оберток привезенной снеди. Снейп удовлетворенно отошел от огня, пряча в карман магловскую зажигалку, которую попутно «прихватил», когда выбирал себе очки. Учесть все магловские нюансы оказалось сложнее, чем думалось. Благо, случайно услышанный разговор соседней компании о вечернем костре заставил мужчину задуматься о том, как и чем организовать все «у себя». Вовремя обнаружив отсутствие того, что простецы звали «спички» (очевидно, выпали где-то по пути или завалились куда-то), Северус оперативно «решил» этот момент и сейчас торжественный розжиг костра состоялся, как полагается.

Небесное светило уже полностью «утонуло» в водах южного моря, приведя на смену себе густые сумерки. Как-то разом присмиревшие студенты заворожено вглядывались в отблески пламени, рассевшись по кругу в произвольных позах. Это тоже было для волшебников в новинку. Тихо шептали что-то волны, ритмично накатывающие на песчаный берег; потрескивали сухие сучья, периодически выбрасывая в воздух снопы горячих искр. На небосводе зажглась первая звезда. Температура стала гораздо комфортнее. Тепло нагретого за день песка и свежесть «остывающего» воздуха входили в резонанс. И даже налетевшая мошкара и комары не могли испортить момент.

Повозившись и дождавшись подходящего состояния дров (этот момент контролировала Гермиона), приладили котел, залив в него почти весь запас воды. Завтра придется идти в город и добывать новую. Через время закинули порезанные овощи, специи, добавили открытые банки свино-говяжьей тушенки. Рональд с бывалым видом гордо внес свой вклад, торжественно кинув в котел пару лавровых листиков. Остальные лишь закатили глаза на это позерство. Теперь оставалось ждать. Похлебка весело булькала, источая умопомрачительные ароматы и заставляя желудки окружающих издавать голодные звуки. У Рона что-то внутри взвыло с таким яростным бурчанием, что все просто покатились со смеху, а сам он покраснел как помидор и отвернулся спиной к костру, пылая бордовыми ушами.

Северус сел чуть поодаль, задумчиво глядя в темноту. Он понимал, что его присутствие вряд ли будет студентам «в тему». Да и сам он… как-то… пускай уж подопечные там веселятся и расслабляются. Он посидит в сторонке, пока не придет время ужинать. Да и после – взяв свою порцию, не станет досаждать никому своей физиономией, вернувшись на этот отдаленный участок. Не компания они друг другу. Одиночка никогда не впишется в «стаю».

Только надеждам отсидеться в темноте да в тишине, издалека присматривая за молодняком, сбыться было не суждено. Тихонько кашлянув, несмело приблизилась гриффиндорская заучка. Студентка молча протянула ему миску с наваристой похлебкой, но не уходила, топчась на месте и кусая губы.

- Что?, – не выдержал Зельевар. – Спасибо. Это?

- Нет, – мотнула головой девчонка. – Можно сесть рядом?

Снейп нахмурил брови.

- Идите к своим. Чего вам не сидится там? Или мое место какое-то особенное?

Шаги еще двух пар ног заставили декана раздраженно вскинуть глаза.

- Профессор… , – Милисента и Кайла протягивали мужчине хлеб и салфетки. – Мы подумали – пригодится. Можно, мы тут посидим чуток с вами?

Открывший рот Зельевар собрался было высказать все, что думает по этому поводу, как:

- Сэр, я взяла из дома слишком много вяленого мяса… Не хотите?

Северус в обалдении застыл с открытым ртом, поперхнувшись собственным «ядом» и так и не произнесенными словами. Уставился на стихийно-образовавшуюся группку девчонок.

- Вы что? – наконец выдавил он. – К своим идите. Что за цирк вы тут устроили? Я сам в состоянии о себе позаботиться. От голоду не умру. Не дождетесь. Экзамен сдавать придется в любом случае.

- Мы и не ждем, – тихо произнесла девочка, подошедшая последней. – Мы знаем, что вы сильный, но… Ведь всем иногда нужно, чтобы о них заботились…

Слизеринский декан вытаращился на гриффиндорку. Эти-то точно должны были его ненавидеть… Лицо Зельевара приобрело комичное выражение.

- И обо мне решили позаботиться все вы? – уточнил он, ставя на песок обжигающую тарелку и чуть встряхивая подпекшиеся пальцы.

Студентки в унисон кивнули, вольготно устраиваясь на песке под недовольным взглядом преподавателя.

- Слушайте, – тряхнул распущенными волосами мужчина. – Вы выбрали для своей… кхм… опеки… не ту цель. Идите к ровесникам. Вам самое время веселиться и надеяться, что я не замечу того, как вы нарушаете правила.

Давай понять, что разговор окончен, брюнет поднял с песка похлебку и, подув, зачерпнул первую ложку, отправлялся ее в рот. В желудок потекло «тепло», приятно обволакивая внутренности и даря чувство насыщения. Пряно, густо, питательно, жирно. Выудив попавшийся ему большой лист лавра, декан чертыхнулся, вспомнив «добрым» словом рыжего болвана, настоявшего на использовании этого «обязательного» атрибута. (Мама всегда везде добавляет!). Прикусил язык, покосившись на студенток. Те никак не выразили ни удивления ни неудовольствия поведением своего профессора. Они смотрели, кто – на звезды, кто – на горящий в отдалении костер, в который вновь были подброшены дрова.

- Говорят, это к счастью, – заметила Гермиона, чуть подергивая ногой в такт какой-то мелодии, очевидно звучащей у нее в голове. – Маглы в это верят. Ну… в листик лавра… и в вилочковую косточку индейки… Сэр, вас ждет какое-то счастливое совпадение…

- Я и так счастлив, – буркнул Снейп, раздраженно косясь на листик, что лежал теперь на краю миски. – Просто ОЧЕНЬ счастлив! Не заметно разве? Надеюсь, индейку никто не приволок?

- Нет!, – Милисента пихнула в свободную руку преподавателя большой ломоть хлеба. – Ешьте! Мужчинам нужны сила и энергия.

Следом на край тарелки ему приземлились два ломтика вяленого бекона.

- Девочки, – закатил глаза Снейп. – Вы не забыли КТО я? Ничего не перепутали?

- Неа, – замотали головой студентки.

- … но, мы же не в Школе…

- … и вам так круто в простых шмотках…

- … и очки…

- … а хвостик…

- СТОП! – испуганно рявкнул Снейп, громче, чем хотел. – Брысь к костру! Отдыхать, веселиться, все такое. И чтобы я всего этого больше не слышал!

Впервые за все годы уловив в голосе своего преподавателя неподдельный страх, девчонки синхронно расхохотались, вскакивая на ноги:

- Приходите к нам, – крикнули они уже на бегу, маша ему издали руками.

- Будем ждать!

Декан безо всякого аппетита доел подостывшую еду, отставив от себя тарелку.

«Ну что ты будешь делать!»

Тихий шорох заставил его подобраться.

- Ты-ы-ы?, – удивленно выдохнул мужчина, обреченно смотря на ребенка. – Что ты тут… где мама?

- … а где мама?

- Мама отошла, а меня поручила тете-соседке. Тетя плохо видит и я сбежала. К тебе, – бесхитростно выложила девочка, выбираясь из зарослей и отряхивая платьице. – Они любят тебя, – в своей прямолинейной манере доложил ребенок. – Те взрослые девочки. Но, я все-равно больше. Почему ты их прогнал? Ты что, испугался? Испугался, что они хотят быть рядом с тобой, как я?

Северус застонал. Ну за что ему все это!!! Не девчонка, а рентген ходячий. Никакой легиллименции не надо.

«Ее же ищут!», – шибануло в голове.

Сердито нахмурив брови, мужчина мигом оказался на ногах, хватая малышку за руку:

- Я отведу тебя к матери. Сбегать нельзя, Ева, запомни! Ты почему пряталась?, – на ходу вопросил Зельевар.

- Как почему? – возмутилась девочка, вприпыжку бежа рядом с мужчиной, который в растрепанных чувствах не замечал, что задал слишком быстрый для ребенка темп.

– Ты б меня тогда сразу выгнал. Что я, дура?

Декан вздохнул.

- Ты слишком языкастая, но не дура. Что за слова? Мать по губам не дает?

- Дает. И по попе тоже. Ой, вон она… Ох, что щас будет…

Заплаканная Лиля металась на другом краю пляжа, зовя дочку и опрашивая редких, оставшихся с ночевкой, маглов. Длинное легкое платье «летало» за ней, как парус, то вспархивая позади, то плотно облепляя стройные ноги. Снейп моргнул. Сцепив зубы, шагнул вперед, попадая в полосу лунного света.

- Лиля, – позвал он негромко.

Обернувшаяся на зов, женщина безошибочно остановила взгляд на «потерявшейся» дочери. Выражение крайнего облегчение на лице неспешно сменялось тихой яростью. Воу-воу… ничего хорошего. Снейп отлично знал эти признаки.

- Ты!, – «подлетевшая» мать схватила девочку за плечи и безмолвно затрясла, как тряпичную куклу, открывая и закрывая рот. – Ты! Хоть понимаешь, ЧТО я пережила? Всю душу из меня вынимаешь! Ты могла утонуть, упасть, потеряться… Зачем ты сбежала? ЗАЧЕМ?!

Губы ребенка начали кривиться в плаче. Материнские пальцы слишком больно сжимали хрупкие плечики. Поведение родительницы пугало.

«О Боже», – закатил глаза Зельевар. «И как меня угораздило ввязаться во все это? У меня ведь совсем нет опыта разруливания подобных ситуаций. Да и желания, если честно – тоже. Все эти слезы, сопли… ну не мое это!»

А маленькая кудряшка меж тем была уже более, чем напугана, не узнавая поведение матери и не зная, кому уже верить и что делать. Девочка глядела испуганным зверьком, вся сжавшись в «тисках» материнской хватки, пока женщина что-то кричала ей в лицо, то целуя, то ругая.

- Ева, – прочистил горло Северус, не без усилий «отрывая» от ребенка руки взрослой женщины. – Пойди-ка посиди немного в вашей палатке. Нам с мамой нужно поговорить. Я чуть позже приду за тобой.

Последнее заверение немного успокоило ребенка, и девочка, кивнув, со всех ног бросилась к знакомому «домику», что находился в поле зрения мужчины.

Проследив, что малышка юркнула внутрь и поспешно застегнула за собой «молнию», Зельевар вновь обратил свое внимание на Лилю. Молодая женщина безумно шарила глазами вокруг, все еще будто ища собственного ребенка и не находя его. Поведение ее было абсолютно невменяемым.

Мужчина вздохнул:

- Я прошу у вас прощения, – тихо произнес он, и в следующий миг щеку женщины обожгла пощечина, заставив голову той беспомощно мотнуться назад. Пару мгновений магла бездумно пялилась на брюнета. Потом ее взгляд начал приобретать осмысленное выражение. Еще мгновение – и из горла новой знакомой начали вырываться булькающие звуки вперемешку с рыданиями. Ее начало сильно трусить.

«Да за что мне все это! Кто-нибудь ответит?»

class="book">- Лиля… Лиля, все хорошо, вы просто переволновались. Ева нашлась, она в палатке. Вам следует взять себя в руки. Вы напугали ее своим поведением.

Начав говорить, слизеринский декан УЖЕ видел, что его слова не доходят до разума женщины. Чертыхнувшись про себя, мужчина поймал вновь начавшую метаться девушку и сжал ее в стальной хватке так, что у той кости хрустнули. Лиля билась в истерике и что-то кричала, царапая кожу брюнета и отчаянно вырываясь. Только Северус был сильнее и физически и морально. Не обращая внимания на достававшиеся его телу мелкие увечья, Снейп продолжал удерживать женщину до тех пор, пока она не обессилила, безмолвной марионеткой повиснув у него на руке. Истерика шла на спад. Еще пару раз вяло трепыхнувшись, рыжая попыталась принять более-менее приличное положение в пространстве, но это было не самой лучшей идеей. Тогда она всхлипнула и рискнула кинуть беглый взгляд опухших и покрасневших глаз вверх, тут же встретившись с внимательно-агатовыми глазами нового знакомого. Стало неловко. Очень.

- Посадите меня, пожалуйста, на песок, – тихо попросила девушка, делая рваные вдохи-выдохи и изредка икая.

Снейп кивнул, выполняя просьбу и садясь рядом на корточки. Лиля отворачивала от него свое лицо.

- Мне так стыдно, – наконец сказала она шепотом, неловкими движениями пытаясь привести себя в относительный порядок. – Не смотрите на меня, пожалуйста. Такой позор. Но, я правда очень… Ева?

- В полном порядке. Ждет в палатке. Мы пойдем, как только вы будете готовы.

- Да-да. Пару минут…

Замолчали. Лиля исподтишка косилась на глядящего в сторону моря Снейпа. На то, как он бессознательно прикасался к ярко-красным царапинам на кисти, оставленных ее ногтями. Щеки залил румянец. Ну красотка! Выставила себя истеричкой. Вот тебе и втайне лелеемый курортный роман. Вот тебе и воспоминания на долгие зимние ночи. Дурында!

Разозлившись на саму себя, девушка попыталась как можно скорее прийти в видимость «нормы», а также – насколько возможно, распутать пальцами волосы. Несколько раз энергичными движениями провела ладонями по лицу. Стало чуть легче. Не глядя на нее, новый знакомый обыденным жестом протянул ей носовой платок. Будто в этой ситуации не было ничего «из ряда вон». Женщина замялась, но помощь приняла, отойдя подальше и от души высморкавшись. Вернулась.

- Спасибо, – несколько хриплым от криков и рыданий голосом поблагодарила она, еще раз вздохнув. – Мы можем идти.

Мужчина поднялся на ноги, в этот раз смотря прямо Лиле в лицо. Правая рука чуть дернулась, будто желая отвести от глаз девушки влажную рыжую прядку. Заметил это лишь сам Снейп, вовремя успев тормознуть собственную конечность. Нахмурился.

- Вы уверены? – спросил чуть резче, чем хотел.

Кивок, и они направились в сторону палатки, где их ждала маленькая напуганная Ева.

Шум вокруг костра стих, лишь только студенты один за другим увидели, что их, куда-то запропастившийся преподаватель, возвращается. Да еще и ведет за руку незнакомую маленькую девочку. Когнитивный диссонанс? Еще бы! Устроившие днем «слежку», конечно, узнали в ночной гостье малышку, которую Зельевар бережно нес на закорках. Остальная же часть молодежи вообще «выпала в осадок».

Все молча следили, как двое приближаются к костру.

- Привет, – ничуть не смущаясь, громко поздоровалась новенькая, цепко ухватившись за ладонь «Ужаса Подземелий». – Я Ева. Северус разрешил мне немножко побыть тут с вами, потому что моя мама переволновалась и ей нужно отдохнуть. Где мне можно сесть?

Ребенок по-очереди обводил взглядом хогвартский молодняк.

«Северус? Вот так просто, по-имени? Кто эта девочка? Почему так запросто держит за руку самого грозного и мизантропичного педагога Школы? «Ночной кошмар» целых поколений студентов? Снейп и ребенок. Немыслимо! Откуда она только взялась?!»

Примерно такие мысли роились в голове у каждого, пока над костром висело напряженное молчание.

- А ко мне иди, – подал вдруг голос ухмыльнувшийся Драко, меняю позу на более открытую и подмигивая девочке.

Кудряшка прищурившись, оценивающе глянула на него. Отрицательно мотнула головой.

- Я к девочке пойду. Ты, конечно, ничего, но мне нравится Северус. И я ему не изменяю.

Малфой поперхнулся воздухом, а остальные студенты загоготали, подталкивая слизеринца локтями. Напряжение спало. Все чуть расслабились. Похоже, скучно не будет. Девочка гордо вздернула носик, выбирая себе «кандидатуру».

- Вот к тебе, можно? – спросила малышка у Гермионы, которая показалась ей самой милой. – Жалко, Северус костры не любит. Не хочет сидеть тут близко. А я хочу. Можно, к тебе пойду? – как всегда прямолинейно выдала девочка.

Снейп в это время заинтересованно изучал особо яркую звездочку на небосводе, делая вид, что его все это не касается и он тут так, мимо проходил. Да случайно ребенком обзавелся. Нашел в кустах. Бывает, че.

Когда девочка отпустила его руку и вприпрыжку побежала к улыбающейся Грейнджер, брюнет тихонько выдохнул.

«Вот и хорошо. Эта присмотрит. А я пока в уголочке посижу. Ох уж эти обязанности куратора…»

Сидеть у костра оказалось весьма уютно. И даже появление маленького ребенка не повлияло на общую атмосферу. Ева тут же «вписалась» в круг молодежи, ведя себя естественно и раскованно. Ее наивные и бесхитростные реплики очень смешили студентов, а то, как по-свойски она общалась с приведшим ее Снейпом – было достойно уважения. Зельевар примостился подальше, в уголочке. Так, что пламя костра лишь слегка освещало его лицо. Вынужденный остаться, потому как отвечал за все и всех, мужчина тоскливо поглядывал на свою спокойную палатку, не забывая одним глазом контролировать малышку. А та выглядела весьма счастливой.

Молодежь еще по светлу набрала длинных прутиков и, перешучиваясь, поджаривала на них всякую «ерунду»: кусочки хлеба, грибов, кабачков и колечки лука. Взрыв дружного хохота разнесся над пляжем, когда Невиллу не посчастливилось не вовремя чихнуть и «уронить» в костер все свое нанизанное «добро». Смущение парня было практически осязаемым. Разочарованным взглядом глядел он на «пустой» прутик, на котором секунду назад висела практически подкопченная «цепочка вкусняшек».

Слизеринский декан фыркнул на это и отвернулся. Гриффиндорские недотепы. Не Уизелл, так Долгопупс.

Спустя время, парни вскочили на ноги и начали соревноваться на песке, показывая акробатические трюки, кто на что был горазд. Колесо, хождение на руках, кувырок назад в прыжке… Ева хлопала в ладоши и заливалась хохотом. Она же заворожено слушала, как играл на укулеле Дин Томас. Как нестройным хором подхватывали знакомую всем песенку взрослые мальчики и девочки. Как… Веки ребенка тяжелели. День был дня нее слишком долгим и насыщенным. С трудом поднявшись на ножки, девочка добрела до Северуса и тихонько примостилась рядом. Тот, увлекшись своими мыслями, ее поначалу даже не заметил. И лишь когда кучерявая головка несмело прислонилась к его боку – мужчина обратил внимание на практически спящую девочку.

«Доследился? Красавец.»

- Профессор, – тихонько окликнул его подошедший от костра Поттер.

- Что? – зашипел в ответ Зельевар, бережно поднимая ребенка с песка и пристраивая ее голову у себя на плече. Ева во сне крепко обняла мужчину за шею и уткнулась в нее носом, обдавая кожу декана горячим дыханием.

- Профессор, – повторил студент, чьи губы то и дело норовили расползтись в ухмылке, – А вы монтируетесь с ней.

Гарри кивнул на безмятежно сопящую малышку.

Декан сердито сверкнул глазами, машинально прижимая к себе детское тельце.

- Поттер, вы бессмертный? Топайте отсюда. И закругляйтесь там уже. Сейчас я отнесу ее, и всем спать – понятно? Времени уже… много…

А позже, когда Северус забылся беспокойным сном у себя в палатке, снились ему вовсе не медные локоны «чужой» Лили… Снилось ему строгое личико Евы, которая сердито хмуря рыжие бровки, пафосно вопрошала:

- Почему? Почему ты прогнал их? Ведь они хотят быть с тобой, как и я. Ты что, боишься?

Ты что, боишься?.. Ты что, боишься?.. Ты что, боишься?..

Мужчина метался в своем спальнике, не в силах вырваться из кошмара, пока его руку не пронзила острая боль . «Горел» браслет связи…

====== Глава 9. ======

А в лагере, меж тем, тянули жребий, кому предстояло идти со Снейпом в город за питьевой водой и провизией. Прогуляться хотели многие, но брать с собой весь «базар-вокзал» не представлялось возможным. Решено было отправить группку человек из 5ти-6ти. Не много – не мало, а вполне в самый раз. Как ни странно звучит, Гарри волей случая посчастливилось забить себе место еще накануне. А вышло это вот как…

«… Топайте отсюда. И закругляйтесь там уже. Сейчас я отнесу ее, и всем спать – понятно? Времени уже… много…»

Посовещавшись, студенты решили Снейпа не драконить, а создать видимость того, что все отправились по-койкам. Точнее – по спальникам. Еще свежи были в памяти угрозы насчет выпивки и будущего экзамена. Проявлять настолько явное общее непослушание было не самой разумной идеей. Другое дело – дождаться, пока профессор ослабит бдительность и уснет… Многим сложившимся стихийно парочкам хотелось уединиться то тут, то там, а то и просто побродить ночью в тишине по кромке южного моря. Тут уж мнения двух противоборствующих факультетов совпали, и было заключено первое за долгое время существования Школы негласное соглашение между Слизерином и Гриффиндором.

В общем, как бы то ни было, вернувшийся в лагерь Зельевар застал студентов подчищающими «хвосты» ночных посиделок и готовящимися расходиться по палаткам. Мужчина мазнул по ним всем взглядом, отметив порядок и нормальное положение дел. Молча пошел по направлению к своему временному прибежищу.

Молодежь была настолько занята тем, чтобы все выглядело достоверно и по-настоящему, что абсолютно не вдавалась в подробности того, в каком там состоянии вернулся их куратор. Все были чуточку возбуждены и взбудоражены предстоящими межгендерными «приключениями». Слишком озабочены тем, чтобы не выдать самих себя раньше времени и не подпортить себе (а заодно и остальным) «малину». Лишь от Гарри и Гермионы не укрылось то, что Снейп возвратился несколько более задумчивый и погруженный в себя, нежели был в течении дня. Какой-то… не такой. Рассеянный что ли… если этот термин вообще можно было применить к строгому и педантичному слизеринскому декану.

Грейнджер, по-своему обыкновению, уже успела сделать кое-какие выводы, но делиться ими ни с кем не собиралась, а поэтому – просто направилась к себе, многозначительно глянув по пути на Поттера. Гарри поежился. Невербальное послание Мионы было более, чем понятным, только… Все же Гарри помнил то, кем являлся Снейп. И кем являлся для Снейпа ОН. Бельмом на глазу. Извечным напоминанием то ли о юношеских издевательствах, которым тот подвергся в школьные годы со стороны отца Гарри; то ли о не взаимной жестокой любви к матери Поттера. В любом случае – источником каждодневного раздражения и непроизвольного экскурса в прошлое. По-крайней мере, так думал парень, собираясь с духом. Зельевар сейчас более напоминал себя прежнего, нежели за все время пребывания на этом уик-энде, а посему… подходить к нему сейчас ой как не хотелось. Только… права была Гермиона… что-то было не так…

Костер почти что догорел, молодежь расползлась по палаткам, а Зельевар отчего-то затормозил на входе в свою, невидящим взглядом смотря в сторону тлеющих углей.

Тяжело вздохнув, Гарри решил хотя бы попробовать. Натолкнется на грубость и резкий язвительный отказ – что ж, не привыкать. Плавали-знаем. Но, смотря сейчас на слизеринского декана застывшего с непроницаемой маской на лице и держащего в руке не задернутый полог палатки (Поттер тут же подумал о комарах)… Смотря сейчас на него. Гарри, вопреки своему желанию, видел что-то еще, помимо желчного отталкивающего мизантропа, которым считал Снейпа все эти годы… Он видел то, что заставило его чуть ранее поделиться с нелюбимым преподавателем своей едой. Что-то, что снова побуждало его попытаться хоть как-то помочь…

Подойти оказалось сложно. Привлечь к себе внимание, заставив мужчину моргнуть – весьма боязно. Силу ответной реакции рассчитать было нереально, и Гарри уже приготовился «принять на грудь» массу нелестных эпитетах о собственных умственным способностях, как на самом деле…

Реагировал Зельевар раздраженно, но скупо. Очевидно, более обычного тяготясь сейчас общением. Он даже забыл как-нибудь обозвать Гарри, лишь два раза коротко кивнув. Первый – когда Поттер спросил разрешения задать вопрос, и второй – когда Гарри заговорил о покупке воды и изъявил желание быть в составе «выдвигаемой» команды. Так и не выяснив ничего, что можно было бы пересказать подруге, гриффиндорец потоптался на месте, собираясь с духом.

- Сэр, – пересохший от волнения язык с трудом ворочался в ротовой полости.

Снейп, казалось, уже забыл о надоедливом студенте, вновь уставившись на угольки вдалеке.

- Сэр, комары… – совсем тихо закончил Гарри. В самом деле, не мог же он прямо спросить у Зельевара, все ли у того в порядке. Точнее, мог бы, но что толку. Этим бы только вызвал волну недовольства…

Северус чуть скривился, признавая правоту мальчишки и усилием воли отрывая пальцы от тента палатки. И о чем он думает? Не время. И не место. Он не один и не у себя. Застыл, как дурак, и «ни туда» «ни сюда». Мужчина сцепил зубы, разозлившись на самое себя за неуместное поведение при студенте.

«Он сказал комары… Что пацану за дело до этого… Печенье, бобы… теперь еще это… Что паршивец пытается провернуть?»

Гриффиндорец, решив, что сделал все, что мог, и, наскоро пробормотав что-то типа «спкной нчи, сэр», начал отползать от «Ужаса Подземелий».

- Стоять, Поттер.

Резко обернувшийся Гарри с врожденной ловкостью ловца поймал огромное красное яблоко, небрежно запущенное ему вслед. Тупо таращась на фрукт, Гарольд пропустил момент, когда профессор нырнул в палатку, оставив его снаружи одного.

Вот так-так… Выходит, Зельевар все же запомнил и отблагодарил его за утреннее печенье с бобами. Правда, в своей собственной, ехидно-насмешливой манере, разумеется…

Вспоминая это, Гарри грыз яблоко, дожидаясь, пока остальные «места» будут распределены. Зельевар с утра все так же был угрюм и не разговорчив, а потому, дав подопечным 10 минут на «разборки», вновь скрылся в палатке. Яблоко было сочным и вкусным. Мякоть отдавала нежно-розовым цветом. Сложно было поверить, что Снейп фрукт-таки предварительно не отравил чем-нибудь эдаким.

«Кажется, я перечитал магловских сказок», – подумал Гарри, болтая одной ногой и имея ввиду, конечно, «Белоснежку».

Гермиона, вернувшаяся в лагерь, всячески избегала Драко. Тот тоже старался держаться от шатенки на самом противоположном краю территории. Оба они с утра еще не успели лично столкнуться с Северусом, а потому чувствовали себя весьма неуютно, гадая, что их теперь ждет. И будет ли продолжение наказания. Да и… ситуацию с импульсивным выплеском магии каждый их них понимал достаточно хорошо. Как и спровоцировавшие ее причины. Другое дело, что признать или копаться в этом казалось смерти подобно. А так – взаимный игнор всех устраивал.

Подошедший через отведенные 10 минут Зельевар застал все тот же процесс спора и дележки. Поморщился.

«И чего я ожидал…»

- Так. Дискуссия окончена. На выход: Поттер, Малфой, Грейнджер, Забини, Паркинсон. Шустро и без разговоров. Я ОЧЕНЬ не в духе. Благодаря ночным выходкам некоторых из вас (тут Северус так на всех зыркнул, что каждый решил, что «засекли» именно его и неосознанно поежился). В ваших же интересах не доводить меня сейчас. И не тормозить процесс. Сумки в руки и за мной.

Идти предстояло по весьма живописным и интересным местам. Оба факультета заключили временное перемирие, решив на пару дней забыть о противостоянии и иных спорных моментах. Подниматься по мощеной тропке, которая с одной стороны отгораживалась каменистой «стеной», в высоту достигающей человеческого роста, а с другой переходила в обрыв – было здорово. Гермиона и Панси прикасались ладонями к уже нагретым солнышком валунам, ощущая кожей их тепло и шероховатую текстуру. Парни поддевали носками обуви мелкие камешки и метким движением ноги сбрасывали их в пропасть. Те катились по склону, весело подпрыгивая и «играя в догонялки».

Стена эта образовалась из-за различий в уровне почвы и сверху нее, ожидаемо, продолжались земельные угодья, густо поросшие средиземноморской растительностью. Над головами студентов приветливо раскачивались веточки оливковых деревьев и пальмовые листья. Вовсю цвели большие кусты белого и розового алеандра, соки которого считались ядовитыми и вызывали на коже небольшие ожоги. Переплетали свои кроны и вовсе неопознанные студентами растения, «теряясь» друг в друге и создавая причудливые тандемы цвета и форм. Сквозь все это великолепие проглядывали солнечные лучи, образуя на левой части тропки теневой узор. Запахи стояли невероятные. Пахло медом, пряными травами, цветочной пыльцой и анисом, еще чем-то таким, что просто кружило голову и вызывало на лице глупую улыбку. Мерно жужжали пчелки, шершни и трутни. Порхали мотыльки и бабочки. Вдруг резко вскрикнула Панси и тут же, фыркнув, рассмеялась – сверху, стукнув ее прямо по носу. свалился оранжевый цветок граната.

Снейп шел впереди, изредка оглядываясь, дабы проверить положение дел и пересчитать подопечных. Он молчал и его тоже не трогали. Зельевара это вполне устраивало. После подъема по извилистой тропке, что серпантином петляла вверх, предстояло идти еще минут 10 и, по-идее, должны были показаться первые людные места.

Драко с Блейзом чуть поотстали и, сорвав по пути длинные тонкие веточки, издали щекотали ими заболтавшихся девушек. Те, не сразу сообразив, что мешают им вовсе не мухи и прочая летающая мелочевка, пару раз машинально пытались согнать с себя «насекомое», прежде чем сзади раздался неудержимый ржач. Малфой и Блейз получили от Панси по затылку, а Гермиона, покраснев при взгляде на ухмылявшегося Драко – пошла рядом с задумавшимся Гарри.

- Хорошо здесь, правда? – тихо спросила девушка, шагая рядом с другом.

- Слишком, – вздохнул Поттер. – Слишком хорошо, чтобы завтра нам пора было уже уезжать. Будь моя воля – я бы облазил тут все и исследовал каждый камешек.

Грейнджер понимающе кивнула. Ей понятна была эта просыпающаяся в Гарольде страсть. Она сама очень любила путешествия и новые места. Это вдохновляло и пленило сердце. Вдыхало жажду жизни. Побуждало кровь бежать по венам быстрее.

Спустя время вышли на открытое пространство. Все стали с любопытством осматриваться. Громко верещала какая-то голосистая птичка. В ближайшем кустарнике кто-то вдохновенно шуршал. То ли ящерка, то ли какая-то местная лягушка. Нужно было определиться, в каком направлении продолжать путь.

Завидев вдалеке прохожего, Забини, как самый шустрый и коммуникабельный, тут же рванул вперед не слушая окрика раздраженного профессора. Догнав сухонького пожилого аборигена и переговорив с ним пару минут, темнокожий парень вернулся вполне довольный собой. Дядечка поодаль чего-то выжидал, поправляя соломенную выдавшую виды шляпку на лысом черепе и поглядывая в сторону молодежи. Оказалось, до ближайшего магазина было идти и идти, но Блейз сумел очаровать дедулю и тот предложил им бесплатно набрать воды из своего колодца, да продать немного провизии.

Северус хмыкнул и кивнул. Слизеринская изворотливость выручила и тут. Забини оказался молодцом. Дамблдор точно будет доволен их «коммуникацией с маглами». Все вместе подошли к дожидавшемуся их старичку. Раззнакомились. Сухопарый дедок приветливо протягивал всем по-очереди руку и не пожать ее было слишком уж невежливо. Правда, Малфою и Снейпу удалось заставить себя с большим трудом. (Драко потом еще полдороги втихаря тер ладонь влажными салфетками). Идти оказалось и вправду недалеко. Через десять минут были на месте. Пустые баклажки, которые взяли с собой парни, быстро наполнялись ледяной кристальной водой. Освежающие брызги и тихий плеск не мог не заставить каждого вдоволь напиться колодезной водички, тем более что солнце поднималось все выше, а в горле у ребят пересохло. Снейп тоже принял из рук старика простую деревянную кружку, поблагодарив того кивком головы.

Разобравшись с этим – стали договариваться о провизии. Вышедшая из дома хозяйка активно участвовала в переговорах. Полная миловидная женщина за умеренную цену снабдила туристов несколькими «головами» домашнего сыра, овощами, парой связок сушеных грибов и караваем свежеиспеченного хлеба, от запаха которого у всех тут же забурчало в желудках. И еще «в нагрузку» дала пакет с фруктами, которые разрешила самим собрать в огороде. Смотреть, как Малфой подпрыгивает, пытаясь достать бананы или, как Гарри, пыхтя, откручивает на грядке ананас – было весьма забавно. Даже Северус, сложив руки на груди, непроизвольно дергал уголком губ, вынырнув из своего мрачного настроения. Панси и Гермиона вместе нарвали пакетик личи. Блейз, очаровавший не только хозяина, но и хозяйку, отправился помогать в сборе съедобных травок для вечерней похлебки на костре. Все были при деле. Слышались ехидные комментарии, дружеские пикировки и заливистый смех. По окончании «работ» – Северус щедро расплатился с хозяином, оставив тому неплохие чаевые. Дедок улыбнулся радостной улыбкой, в которой недоставало пары зубов и махнул декану рукой, мол «сейчас. подождите».

Пока волшебники собирались в кучку, неся каждый свою «добычу», старичок вынырнул откуда-то с большой миской и вручил каждому по бутерброду с домашней колбасой. На дорожку.

Расстались все весьма довольные друг другом. Гермиона с Гарри долго благодарили незнакомых маглов за проявленное участие. Блейз сверкал белозубой улыбкой, отвешивая хозяйке дома витиеватые комплименты и тряся руку сухопарого гостеприимного дедка. Панси же с Драко держались чуть в сторонке, «приклеив» к лицам вежливые полуулыбки.

Дорога назад не ознаменовалась особыми происшествиями, разве что парни меньше балагурили, ведь в руках у них были полные баклажки воды. Спустя полчаса группа уже спускалась к «месту стоянки».

- Вот ты где! – встретил Северуса возмущенный детский голос, когда они со студентами только-только вернулись из города с покупками. – А я тебя ищу-ищу! С самого утра между прочим. Куда ты пропал? Завтракать давно пора. Я без тебя не ела!

Уперев руки в боки и чуть выпятив от обиды нижнюю губу, девочка исподлобья мрачно взирала на опешившего от такого наезда мужчину. Снейп выглядел обескураженным, остро ощущая затылком взгляды любопытных студентов. Похоже, сплетен было не избежать. Тем более, что рядом с девочкой смущенно топталась ее мать, о которой малышка вчера вскользь упоминала, что мол «…ей надо отдохнуть». Северус прямо кожей ощущал, как чешутся сейчас языки у молодняка, желавшего поскорее поделиться «новостями» с друзьями.

«Кто-то когда-то видел рядом с Летучей Мышью Подземелий молодую женщину? Нет? Исторический момент, епт… Трубите в фанфары/бегите за валокордином»

Взяв себя в руки, Зельевар нейтральным голосом скомандовал «своим»:

- Брысь в лагерь. Покупки разложить. В неприятности не влипать. Ясно? Выполнять.

Пока молодежь, переглядываясь и шушукаясь, огибала их троих, устремляясь к остальным хогвартцам, мужчина хранил молчание. Молчала и Лиля, не желая ненароком сболтнуть что-нибудь не то. Не понимая, что происходит, нетерпеливо подпрыгивала на месте рыжая кудряшка.

- Ева, – обратилась к ней мать. – Сходи собери немного ракушек – стол украсить. Только так, чтобы я тебя видела.

Девочка кивнула и умчалась. А Лиля тихо проговорила, не смотря на нового знакомого:

- Ваши подопечные? Жестко вы с ними. Прямо солдатская выправка.

И без перехода дальше:

- Ева. Она с утра такая и я не могу на нее повлиять. Я хотела попросить вас… Я не могу сама объяснить ей – не хочет слышать. Может, ВЫ могли бы рассказать ей, что заняты и у вас есть обязанности. Что вы не можете уделять ей столько свободного времени. Я понимаю, что мы не друзья и вы ничего нам не должны. И тем более, я не стала бы беспокоить вас после вчерашнего, мне так стыдно… Но она…

Девушка чуть покраснела, неосознанно комкая в руке подол платья и тем самым задирая его выше положенного. Северус взирал на это «безобразие» с каменным выражением лица и терпеливо ожидал завершения монолога.

- Бог весть что теперь обо мне подумаете, – совсем тихо закончила Лиля и замолчала.

Передвинувшись на пару шагов влево, мужчина облокотился о ближайшую пальму, продолжая внимательно вглядываться в лицо новой знакомой и «читая» эмоции. Она нервничала. И довольно сильно. Только ли за дочь волновалась? За ее спонтанно-возникшую привязанность к незнакомцу? Глаза женщины бегали, пальцы мяли ткань. Не говоря уже о том, что она рефлекторно облизывала пересохшие губы.

«Ну что за напасть эти женщины! Разве можно спокойно смотреть на такую «картину»? Стоит. Мямлит извинения. А сама… Задирает подол платья, просто неприлично обнажая одну ногу да еще и все губы себе искусала. Понимает хоть, как выглядит и какие мысли сейчас вызывает?»

- Так важно, что я о вас подумаю? – едко бросил мужчина в пространство.

Девушка совсем стушевалась.

- Я пойду, – выдавила она спустя мгновение. – Поговорите с Евой? Я позову ее сейчас…

Внутри Зельевара полыхало все то, что не давало ему уснуть прошлой ночью. Давно забытое теплое ощущение в груди, что смущало разум и заставляло оживать покрытое ледяной коркой сердце. Это существо… Эта девушка… Колдовская зелень ее глаз, что сейчас стыдливо «прятались», гася в своей глубине уже знакомых ему непокорных бесенят. Медные прядки волос, которыми весело играл ветер. Она выглядела сейчас такой беззащитной, но то, какой ураган может вырваться на свободу из недр этого разума – Северус видел вчера. И помнил. И мучало его всю ночь отнюдь не поведение женщины в самом прямом смысле этого слова. Истерику можно было понять и забыть. Но, как было забыть собственную реакцию на это?

Мужчина будто опьянел от вихря энергии, когда сдерживал в своем стальном объятии бешено вырывающуюся девушку. Когда ловил взглядом гневные искры, сыплющиеся из ее глаз. Когда спокойно «принимал» наносимые ему незначительные повреждения. Царапины... Синяки… Благо, заживляющий бальзам был с собой и помог скрыть от студентов эти нюансы. Страсть – вот что чувствовал тогда Северус. Распаляющую и дикую. Первобытную и манящую. Животную и необузданную. Будто что-то поднималось внутри него, заявляя свои права на происходящее. Что-то, что пробуждало Желание подчинить и обладать. Любой ценой.

И это его не на шутку нервировало. И ночью, и сейчас. Не то, чтобы он действительно забыл, что еще достаточно молод и ему могут быть не чужды естественные реакции тела, но… Все это было не вовремя, неуместно, иррационально. Только, несмотря на все доводы разума – оно все-равно было. И это желание обладания он отчетливо помнил по отношению к «первой» Лили. Эта властная и глубинная часть его души поднималась на поверхность до этого лишь однажды. Северус, сам того не осознавая, был истинным доминантом, который, найдя своего «нижнего» категорически не желал того отпускать. Во всех смыслах.

Мужчина, до этого считавший себя однолюбом, категорически гнал мысли, что, похоже, влюблялся. В маглу. В копию «своей Лили». В ту, с кем назавтра все-равно придется расстаться. Снова. История повторялась…

- Лиля, – сказал брюнет, выныривая из собственных дум, сосредотачиваясь на настоящем и четко произнося каждое слово. Мужчина снял солнечные очки и его агатово-черные глаза сейчас гипнотизировали и подчиняли, не позволяя девушке отвести взгляд. Женщина чувствовала себя как кролик перед удавом, и боясь и, одновременно, неосознанно желая утонуть в этом затягивающем омуте.

- Лиля. Твоя вчерашняя реакция нормальна и объяснима. Забудь. Тебя не должно волновать, что подумает о тебе посторонний человек. Касаемо Евы – то ее реакция на меня скоро перестанет быть твоей проблемой. Завтра утром мы со студентами уезжаем.

Лицо женщины застыло «маской», резко потеряв вся свою живость и краски. Лиля была не готова к такому повороту событий. Слишком быстро. Слишком сухо и официально. Слишком жестоко. Впрочем, чего она ждала? Факты. Все-верно. Информация передана. Остальное – плод ее разгулявшейся фантазии и шепота южного моря. Не более. Так кого винить?

А Снейп лишь к концу фразы понял, что перешел на «ты». И мысленно чертыхнулся. Его подсознание сыграло с ним злую шутку, отчаянно желая сократить разделявшую их с объектом влечения дистанцию. И это сложно было назвать умным шагом. А ведь впереди еще ждало объяснение с ребенком, что тоже требовало немалых эмоциональных затрат. Только, как ни старался Северус подобрать слова, обращаясь к подбежавшей с горсткой ракушек малышке – итог был очевиден. В той или иной степени. Выслушав мужчину, девочка сделала единственно понятный ей вывод:

- Я тебе не нужна.

- Ева, – вздохнул Зельевар. – Я уезжаю завтра. Мы возвращаемся домой. Я и мои студенты. Я очень ценю, что ты…

- Ложь, – спокойно и четко парировал ребенок.

Развернувшись, кудряшка не оглядываясь направилась к ждущей поодаль матери. Взяла ее за руку:

- Пойдем. Он остается.

Глядя вслед удаляющимся «дамам», Зельевар поймал себя на том, что ощущает нечто вроде… пустоты. И еще, что, оказывается, был вовсе не прочь согласиться на совместный завтрак.

Вплоть до самого вечера ни Ева ни Лиля больше не появлялись в поле зрения слизеринского декана. Вопреки собственным убеждениям, Северус даже не удержался от прогулки в направлении их палатки, придумав какой-то незначительный повод. «Домик» был заперт. Все вещи убраны внутрь, а хозяек поблизости не наблюдалось. Вернувшийся к хогвартцам, Снейп был мрачнее тучи и никто не рисковал хоть как-то тревожить его. Мужчина как-то взял за аксиому, что у него есть еще один этот день. Еще день, когда он может позволить себе чуток приоткрыть створки своей раковины и пожить «другой» жизнью. Он, как никогда, не хотел думать о том, что дальше. Бессознательно отодвигал неминуемые горькие эмоции.

Он не любил детей. Он не любил маглов. Он не любил шум. Но он знал, что не раз еще вспомнит этот уик-энд. Знал, что одним шрамиком на его сердце станет больше. Точнее – двумя…

====== Глава 10. ======

Студенты же своего упускать не собирались. «Сверкая», вопреки солнцезащитным кремам розовыми носами, плечами и спинами, молодежь веселилась вовсю, одолжив у соседской компании мяч и гоняя в импровизированный футбол. Точнее – это парни забавлялись с мячом, а девушки – визжали и хлопали в ладоши. Все в лучших традициях стандартного отдыха. Северус прищурился. Вроде бы, все было в порядке. И не сказать, чтобы хогвартцы сильно выделялись на общем фоне. На второй день за палочками тянуться перестали почти все, а кто забывался – просто «по пути» делал вид, что у него зачесалась рука или там – спина. Присмотревшись, Зельевар даже обнаружил среди полуголых тел пару чужаков. Хмыкнул, в очередной раз вспомнив Дамблдора с его идеей социализации. «Ну что ж, директор. Ваши указания выполнены в лучшем виде. Дружба «народов» состоялась». Только в следующее мгновение ехидная ухмылка медленно сползла с губ.

Маглы. Взаимодействие. Задорный смех Евы и лукавый прищур Лили. В груди что-то кольнуло.

«Хватит», – жестко сказал сам себе Снейп и решил попытаться вникнуть в текст одной из книг, которые он прихватил с собой… Впрочем, не сказать, чтобы эта попытка была успешной…

Гарри с Роном накупались и нанырялись так, что у них носом шла соленая вода и в ушах шумела она же. Впрочем, друзья были не одни такие. После спора на «щелбаны» по поводу ровного стояния на руках прямо в море – тут и там можно было обнаружить парней, которые пытались избавиться от влаги в ушах, резко мотая головой или скача на одной ноге. (Кто на что был горазд). Многие мигали покрасневшими от соли глазами, которые недостаточно сильно зажмуривали при нырянии.

Поттеру казалось, что он мог бы пробыть здесь целую вечность. Мир, абсолютно другой, чем он знал ранее. Чем тот, где он вырос с дядей, тетей и кузеном и тот, куда его привез Хагрид. Нечто третье. Без магии, но и без унижений и ощущения собственной никчемности. Место, где было тепло, светло и просто. Где даже те, о ком был не лучшего мнения, проявляли себя с абсолютно иной, незнакомой, но положительной стороны.

Рон, как водится, не задумывался на серьезные темы, просто дурачась и ловя момент. Даже слизеринцы не казались такими уж мерзкими и напыщенными, когда наравне с гриффами ныряли, участвовали в готовке и бегали в догонялки. Чудеса да и только. Настоящая магия. Да и магловские парни тоже было вполне себе ничего. Рональд «прихватил у них пару фишек», поймав себя на том, что уже гораздо снисходительнее думает об увлечении отца неволшебниками.

Если так покопаться, то можно сказать, что каждый из пришедших сквозь порталы, вынес за эти два дня какие-то важные для себя инсайты и откровения. В чем-то поменял свою точку зрения и взгляд на некоторые вещи. Ни для кого эта поездка не прошла просто так. Прежним не вернулся не один, разве что, за исключенияем, может быть, туповатых Крэбба и Гойла…

Что ж. Дело клонилось к вечеру. Пришло время готовить ужин, и в этот раз все взялись за дело с гораздо большим воодушевлением. Студенты немного пообвыклись в окружающей обстановке, распробовали «вкус» такого отдыха и даже стали менее придирчивы к соперникам. (Хотя, все прекрасно понимали, что стоит им вернуться в Хог – вражда между факультетами возобновится). Но сейчас…

Весело трещали сухие сучья, закипала в котле вода. Вокруг, примостившись кто как сумел, девчонки сообща нарезали овощи, проливая крокодильи слезы над луком и дружно чихая над просыпанным молотым черным перцем. Парни снимали с веревочек сушеные грибы, безжалостно ломая их по неаккуратности и усыпая мелкими обломками песок и подстилку.

- Эй, – подошедший Зельевар неодобрительно поджал губы. – Бестолочи. Я вас зря что ли на уроках учил, что с ингредиентами нужно обращаться осторожно и бережно? Это, конечно, не зелье, но, мистер Уизли, хотелось бы, что бы что-то из грибов попало и в котел, а не только на песок.

Напарник Рональда ехидно заржал.

- Мистер Гойл, зря веселитесь, вас это тоже касается!

Тут же заглохнувший Грегори набычился и высунул от усердия кончик языка, стараясь своими огромными ручищами делать все аккуратнее. Рон, удостоверившись, что «враг» на него не смотрит, тут же скорчил Гойлу рожу, чем вызвал у сидящей напротив сокурсницы едкий смешок. Но, пока недалекий малфоевский прихвостень вертел головой по сторонам и соображал «что к чему», Уизли уже добросовестно и преувеличенно внимательно дочищал свою «грибную ниточку». Так и «не догнав» ситуацию, слизеринец вернулся к своим грибам, из которых 5 штук все-таки «дожили» до похлебки.

Спустя время в воздухе поплыл удивительный аромат грибной юшки, сдобренной специальной смесью приправ и корений, что пожилая магла помогла скомбинировать и собрать Блейзу. Ярко блестели звезды. Казалось, небо опустилось так низко, что до них можно было дотянуться рукой. Одни из них светили холодным белым светом, другие – перемигивались цветными огоньками, будто посылая ребятам «привет», а заодно – и прощаясь. Море нынче было неспокойно и белые барашки волн с грохотом накатывали на берег, разливаясь пушистой пеной. Когда основные приготовления были окончены и можно было с чистой совестью расслабиться, не беспокоясь о том, что тебя обвинят в лени и отлынивании от работы – вновь стали формироваться группки. Одни, скинув обувь, пошли к кромке воды, смотря на лунную дорожку и позволяя разбушевавшейся стихии свободно омывать ступни, которые с каждой волной все глубже погружались в мокрый песок. Другие оккупировали палатки, набившись туда как горошины в стручок. То и дело слышались взрывы хохота и комментарии типа:

- Эй, чувак, это моя нога, не смей ее гладить! Тебе левее…

Или:

- Дорогая, твои волосы, конечно, чудесны, но не тогда, когда ты пытаешься ими меня накормить. Я лучше подожду похлебку…

Через полчаса юшка была готова. Усевшись по-турецки, студенты жадно наворачивали еду, закусывая огурцами/помидорами и ломтями домашнего хлеба с сыром. Даже Драко казалось, что так вкусно он не ел уже очень давно. Не изысканно. Да. Но, отчего-то, все выглядело таким… аппетитным. Слизеринский декан, как и ранее, в задумчивости стоял в стороне, укрывшись в тени. Гермиона, закончив ужин, пристально посмотрела в том направлении. Огляделась. Вроде бы, кроме нее, еще никто не успел «переключиться» с еды на харизматичного профессора. Слизеринки и гриффиндорки активно обсуждали какую-то тему, размахивая импровизированными бутербродами и доказывая друг другу что-то «с пеной у рта».

Шепнув Гарри, что «она сейчас», девушка тенью скользнула туда, где затаился Зельевар. Если ее кто и заметил – очевидно подумал, что сокурсница всего лишь решила отойти «в туалет». Спустя пару минут Гермиона беспрепятственно достигла своей цели, как всегда, полная благодарных порывов помочь…

Северус был сейчас вообще «не здесь». Призраки прошлого и настоящего окутали мужчину, смешивая образы «его» и «не его» Лили. Картинки накладывались одна на одну, сводя с ума, бередя раны и вызывая нестерпимую боль.

«Завтра я потеряю еще одну», – думал Снейп, плавая в этом дурмане и поражаясь жестокости судьбы, что в очередной раз решила вырвать из его груди сердце. «К чему была эта насмешка? Что еще ты хочешь от меня, Господи? Что еще мне отдать в уплату моих ошибок?»

- Сэр, – голос студентки вернул мужчину в реальность.

И не сказать, чтобы тот был доволен. Зельевар моргнул.

- Грейнджер, какого черта?!

Снейп усилием воли заставил себя разжать кулак, из которого на песок капал раздавленный помидор. Северус и не заметил, когда успел взять овощ и превратить его в лепешку. Что ж. Томату не повезло. Только Северусу казалось, что это не томат, а его самого расплющило о жернова реальности. И не томатный сок сейчас капает с ладони, а самая настоящая кровь…

- Сэр, – …

Настойчивость студентки выводила из себя. В такой момент не хотелось чьего-либо присутствия. Показывать свою слабость перед студентами – последнее, чего желал бы Снейп. Еще и касаемо личной темы. С противоположной стороны ветром принесло отдаленный детский смех. На лице Зельевара вздулся желвак.

- Сэр!

- Ну что?!

- Пригласите их, профессор. (Гермиона кивком головы указала направление. Хотя, это и было лишним). Позовите к костру.

Брюнет раздражённо закатил глаза.

- Вы забываетесь, Грейнджер. И это не ваше дело. Не стоит совать свой длинный нос, куда вас не просят. Держите субординацию. Смена декораций не означает, что я перестал быть вашим преподавателем.

- Но вы же скучаете…

- Мы уезжаем завтра, – рявкнул доведенный до предела Снейп, против своей воли втянутый в этот неприятный разговор. – Не забыли? Что мне сделать по-вашему?! У вас богатый опыт не только в учебниках, но и в личных отношениях, мисс всезнайка? Так просветите своего недалекого педагога, если осмелитесь!

Шатенка смело глянула декану в глаза, метавшие сейчас «громы и молнии». За той яростью, что полыхала в агатовых глазах, отчетливо просматривалась боль. Сквозила обреченность и безысходность. Тоска…

- Знаете, профессор, – не в пример ему тихо вымолвила девушка. – Это будет завтра. Сейчас есть только сейчас. Не отбирайте у себя и у них эти крохи. Кто знает… как потом вы пожалеете об этом…

Не закончив фразу, гриффиндорка ушла к костру, а слизеринский декан еще какое-то время слышал ее слова в своей голове. Повторял их вновь и вновь. Вертел и так и эдак. И соврал бы, если бы сказал, что они не пробили некую брешь в его упрямстве…

Северус ступал тихо и медленно. Еще немного, и со стороны могло бы показаться, что он идет назад. И все же, сухой сучок предательски треснул под подошвой его обуви. Мужчина вздрогнул. Не столько от этого тихого звука, сколько от перспективы, что его могут обнаружить раньше того, чем он будет готов. Но, молодежная компания неподалеку затеяла песни/пляски и опасения брюнета не подтвердились. Только отсрочка не значила облегчение. Он подобрался уже достаточно близко, чтобы затаиться в тени пальмы и скрытно наблюдать, как Ева переплетает волосы своей кукле, что-то тихо шепча «подруге» и вздыхая. Видел он и Лилю, что переоделась в серый спортивный костюм с неоново-зелеными лампасами и собрала волосы в смешной маленький пучок на макушке. Ее, выставленная на показ, шея выглядела такой трогательной, изящной и беззащитной, что Снейпу вдруг до ужаса захотелось провести по ней рукой и ощутить, как под его пальцами начинает быстро пульсировать венка. Он сглотнул, хмурясь и пытаясь выкинуть из головы «эту ересь».

- Мама, – услышал он вдруг тихую реплику кудряшки. – Мама, он не придет, да?Больше не придет?

Лиля ничего не ответила дочери, лишь передернув плечами. Но Северус абсолютно точно видел, что при этом девушка с трудом сглотнула, будто в горле у нее стоял комок. Так бывает, когда пытаешься сохранить хорошую мину при плохой игре. Когда душат слезы, но ты не можешь позволить им пролиться наружу.

- Мам…

- Ева, перестань! Ты взрослая уже! Мистер Снейп свободный человек и не обязан с нами нянчиться. Он чужой, Ева, ты не понимаешь?! Хватит уже доставать меня этими вопросами.

- Но он покупал нам мороженное! Он нес меня на руках! Он…

- … просто вежливый! Хватит, я сказала!

Девочка сморщилась, обнимая куклу и пряча личико у той в пушистом ореоле выбеленных синтетических волос. Детское горе даже пахнет по-особенному: горькими лекарствами из кабинета дантиста; кислым плесневелым хлебом, который ты вынужден есть тогда, когда другие дети смакуют шоколадные конфеты; гнильем разлагаемых отходов на заднем дворе. Северус, на миг перенесшись в собственное детство, явственно ощутил всю эту адскую смесь.

Этого Зельевар не смог вынести. Он думал, что видел много боли в своей жизни. То та, что луна отразила в огромных детских глазах – поразила его до самой глубины души. Эта девочка… Это маленькое существо… Неужели, дети способны испытывать столь сильные и сложные чувства по отношению к нему… Неужели, кто-то может искренне привязаться к такому нелюдимому и саркастичному мизантропу с покалеченной душой?

Сжав руки в кулаки, Зельевар прикрыл глаза, тихо кашлянув и обозначив свое присутствие. Из рук Лили выпала тарелка, которую она собиралась поставить на столик, очевидно, готовясь к ужину. Этот звук отрезвил брюнета, заставив его собраться и шагнуть вперед. Он поднял вещь, растерянно вертя ее в руках. Прибежала со своего места девочка и остановилась от него в паре шагов, смотря с затаенной надеждой широко открытыми глазами.

Все молчали.

- Добрый… хм… Добрый вечер, – Снейп поежился, будто ему стало холодно. – Я вот тут… мы разожгли костер. Там теплее и светлее. Сегодня у нас грибная юшка, домашний сыр и хлеб. Мои студенты будут рады, если… вы присоединитесь к нам снова. Если у вас есть желание…, – сумбурно закончил мужчина. – Так что… милости просим.

- Твои студенты? – взгляд ребенка стал укоризненным. – Я думала, ты пришел за нами, потому что САМ соскучился, а ты!!!

Лиля, по-своему обыкновению, молчала, ибо при столь прямолинейной дочери некоторые «важные и тяжелые» фразы смело можно было доверить ей. Северус покосился по-очереди на обеих.

«Что же за напасть эти женщины! Почему нельзя было просто согласиться? Зачем оголять все столь четко!»

Почесал щеку. Переступил с ноги на ногу. Решился.

- Ну… в общем-то так и есть, Ева. Так и есть…

Малышка с недоверием покосилась на пришедшего. Приметила озорные искорки в глазах мужчины и дергающийся в усмешке уголок губ. Не выдержала. Фыркнув, бросилась навстречу. Снейп поймал ее «в прыжке», когда девочка вознамерилась крепко обнять его ручонками за шею. Тихо гортанно рассмеялся, решив последовать рекомендации невыносимой всезнайки. «Есть только сейчас… Только сейчас…». Похоже, гриффиндорке действительно удалось дать достойный совет своему преподавателю. Бывает же... «Что ж, спасибо, Грейнджер». Придерживая ребенка одной рукой, обернулся к ее матери.

- Лиля, – обратился мягко. – Идем? Ты ведь не откажешь?

Девушка смешно сморщила нос, будто собираясь «отстреляться» сарказмом. Мужчина качнул головой, подходя к ней, обнимая за плечи второй рукой и заставляя примолкнуть.

- Я знаю, – сказал тихо. – Оправдываться нечем. Но юшка стынет. Пойдем, пока все не съели без нас?

- Что скажешь? – обратился он уже к кудряшке и та согласно кивнула, счастливо блестя глазами.

Лиле ничего не оставалось, как с трепещущем сердцем пойти рядом, пока сильная рука осторожно придерживала ее за талию, обжигая даже через ткань. Все было так странно и так зыбко. О будущем думать не хотелось. Был только этот момент и только «сейчас».

Недалеко от лагеря мужчина опустил ребенка на ноги и убрал руку с талии девушки. Замялся.

- Много глаз, – сказал так, чтобы слышала только Лиля.

Та кивнула, признавая правоту, но с сожалением ощущая холод там, где секунду назад лежала горячая мужская ладонь. Подошли к костру. Молодняк, кажется, даже не удивился такому «дополнению». Да и основная часть уже поела и разбрелась по своим делам. Благо, в котле еще оставалась еда. На троих как раз хватало.

Лиля протянула было руку к половнику, но Зельевар молча покачал головой, указывая им с девочкой садиться. По профессиональной привычке он предпочитал сам разливать «продукт» по емкостям. Когда у каждого в руках оказалось по тарелке и большому бутерброду – сели ужинать. Не сказать, чтобы декан ощущал себя уютно. В том плане, что все это слишком напоминало семейные посиделки, которых у брюнета никогда не было. Он не привык принимать пищу с кем-либо, если не брать в расчет завтраки/обеды/ужины в Большом Зале. Но то было другое. Кардинально другое. Из раздумий вырвала малышка, подергав его на подол футболки.

- Северус? Ты почему не кушаешь? Стынет же. Или тебе горячо? Хочешь – давай подую?

Выражение лица Зельевара надо было видеть. Оно было настолько комично-удивленным, что Лиля за спиной дочки тихо «прыснула в кулачок». Забота, че. Совладав со своим изумлением, Снейп тепло улыбнулся ребенку. Той самой «настоящей» улыбкой, которую студенты смогли увидеть на лице Ужаса Подземелий только здесь. Сказать по-правде, брюнет вообще не смог припомнить момента, чтобы к нему кто-то был внимателен в таких мелочах. Разве что… (Лили… в детстве. До знакомства с этим Поттером). Не думать. Не вспоминать. Не сейчас.

Потрепав девочку по огненным кудрям, мужчина приступил к еде и напряжение в атмосфере постепенно улетучивалось. Ева самозабвенно болтала, спеша выложить новому знакомому все, что произошло с ней за день. Лиля изредка вставляла реплики, подтрунивая над дочкой, так что та запальчиво начинала доказывать свою правоту, чем вызывала новые улыбки на лице слизеринского декана.

- Ну ты мне веришь? – с отчаянием спросил ребенок в конце, с обидой косясь на «попирающую ее авторитет» мать. – Краб правда был размером с котенка!

Брюнет, сделав самое серьезное выражение лица, которое только мог в тот момент, важно кивнул. (Мол, чистая правда. Даже не сомневаюсь). Девочка тут же успокоилась, кинув на Лилю победный взгляд и, бочком-ползком… прижалась к теплому боку профессора. Взрослая «рыжуха» даже позавидовала.

«Блин, как у детей все просто. Я бы тоже сейчас не отказалась… Но, не могу же, в самом деле… Меня обскакала собственная дочь», – с шутливой интонацией подумала Лиля, наблюдая эту картину.

Веки ребенка тяжелели и вскорости она уже мирно спала, прижавшись к тому, кого хотела бы видеть своим отцом и защитником. Северус взглядом задал ее матери вопрос. Та кивнула. Им пора было к себе. Стали подниматься. Двинулись в обратный путь. Молча. Уже «на подходе» брюнет замедлил шаг, раздумывая, как и какими словами сообщить о завтрашнем отъезде. Волшебство ночи заканчивалось. Пора было ставить точку, а он… Придержав девушку за руку, Зельевар просто смотрел ей в глаза. Впитывая. Запоминая.

- Лилс… – выставил пересохшим горлом. – Я должен тебе кое-что… Я…

Заворочалась Ева, устраиваясь по-удобнее. Мужчина перехватил ребенка, малодушно радуясь временной отсрочке. Собрался с силами.

- Лилс… мы уезжаем завтра. На рассвете, – сказал как есть, рассудив, что подслащать горькую пилюлю будет кощунством с его стороны. – Я не знал, как сказать…

К чести девушки, она стойко выдержала этот удар. Сейчас. Потом, в палатке – будет другое. Но, в этот момент она лишь судорожно вздохнула. Сказала какие-то слова прощания и благодарности, которые потом не смогла вспомнить. Попыталась даже улыбнуться. Короткое скомканное рукопожатие – и все было кончено.

Только, взрослым было невдомек, что в этот момент на руках у Зельевара тихо, беззвучно, по-взрослому, плакала Ева, которая проснулась, но очень хотела подслушать, что же скажет Северус ее матери…

Было тихо. Драко находился в палатке в полном одиночестве. И его это сейчас полностью устраивало. Парень положил руки за голову и вытянулся в полный рост в своем спальнике, задумчиво смотря в темноту «потолка». Блейз по-тихому свинтил на очередное свидание, а блондину вдруг захотелось уединиться ото всех. Завтра предстоял ранний подъем и отправка группками в Школу. По-идее, он должен был оторваться по-полной напоследок, но, отчего-то не хотелось. А хотелось курить, только… вспомнив, во что вылился его перекур прошлой ночью – Малфой перевернулся на другой бок и остался на месте. Хоть бы у крестного хватило дальновидности не выносить на «всеобщий суд» эту историю. (Под «всеобщим судом» Драко понимал, конечно, Отца и Директора). Благо, ничего не случилось непоправимого, а выслушивать нотации и отвечать на неуместные вопросы ой как не хотелось. Хоть бы это досадное происшествие поскорее стерлось из памяти всех участников. И, в первую очередь, из памяти самого Драко.

Тихое покашливание снаружи заставило вздрогнуть. Раздался неуверенный стук об одну из металлических «конструкций» каркаса палатки.

- Драко… Драко, ты спишь?

- Панс? – удивился Малфой, протягивая руку и чуть отодвигая полог. – Панси, что ты тут…

Девушка ужом скользнула внутрь, решительно отодвигая с дороги опешившего блондина.

- Я видела, как Блейз ушел. Драко, я подумала…

В полной темноте женские пальцы нащупали мужскую кисть и начали настойчивое движение по руке вверх. Малфой резко сжал другой рукой своевольную девичью конечность.

- Нет.

- Нет? – голос Паркинсон был крайне удивленным. – Ты никогда не отказывался.

Малфой порадовался, что в темноте не видно его замешательства. Пока он пытался наскоро придумать более-менее вескую причину отказа, слизеринка не теряла времени даром, умудрившись безошибочно определить нахождение его губ. Горячие женские накрыли прохладные мужские.

- Проклятие, Панс!

Малфой отпрянул назад, чуть не ударившись затылком. Пробравшись мимо одногруппницы, выполз из палатки. Выпрямляясь, вдохнул полной грудью свежий воздух. Где-то поблизости слышалось шушуканье какой-то влюбленной парочки. Свои или чужие? Скорее всего чужие. Свои бы не стали шуметь так явно, побоявшись бы гнева строгого профессора. Выбравшаяся следом Панси выглядела разозленной.

- Почему, Драко? Последняя ночь на море!

Малфой медлил.

- Прости, не могу, – невнятно выдавил в конце-концов. – Иди спать.

- Щас! Разбежалась! – девушка была сильно обижена. – Не ты, так другой! Мудак ты, Малфой!

Слизеринец рассеянно пожал плечами, смотря вслед удаляющейся подруге детства.

«Может и мудак. Кто знает».

Рефлекторно облизнул губы, поморщившись от приторно-сладкого вкуса. Роза… Память тут же услужливо подсунула воспоминание о грушевом меде… Жестокая, невыносимая насмешка судьбы…

На утро все были заспанные и недовольные. Ну как, на утро… Еще было темно и лишь дальние зарницы давали понять, что скоро начнется новый день. Студенты вяло ковырялись в собственных вещах, складывая пожитки и собирая палатки. Многие умудрились протусить почти «до предела» и теперь еле волочили ноги, «сверкая» красными белками глаз и мешками под ними же. Северус и сам был не в лучшем виде и расположении духа, а потому сил на нотации у него попросту не было. Отвыкнув за годы от всяких там душевных терзаний и привязанностей – мужчина сейчас реально мучался. А потому – здраво рассудив, что раз «браслет связи» молчал все время – ничего серьезного и непоправимого не случилось, то в наказание за неповиновение оболтусов можно будет на год «приговорить» к отработкам в Подземельях (а работы там хватало). Но, конечно, все эти мысли вяло шли фоном… волновало Снейпа, как вы понимаете, совсем другое.

Голова гудела, виски ломило, но мужчина осознавал, что предаваться сейчас слабости не может – ответственность превыше всего. Нужно доставить молодняк в Школу без происшествий. Порталы… Отчет директору… Любимые полутемные покои… И вот тогда…

Что ж. Палатки собраны. Вещи уложены. Стайка мучительно зевающих «зомби» стоит, покачиваясь и пытаясь опереться на соседа, который и сам почти что заваливается вбок от недосыпа. Все ждут команды куратора. А Северус медлит. Отдать приказ – значит оборвать последнюю ниточку и поставить точку. Но пора... занимается новый день. Следует спешить, если они не хотят лишних свидетелей. Мужчина закидывает за спину рюкзак, не позволяя себе оглянуться назад, куда отчаянно зовет его сердце.

Уйти по-английски… так будет правильно. Так будет верно. Так будет проще. Для всех. Чудес не бывает. И сказки лишь выдумка. Счастье – не его территория. Прочь глупые надежды!

Студенты гуськом потянулись в горку, повинуясь тихому приказу. Северус тоже начал движение, замыкая процессию и оставляя позади значительную часть души.

- Стой! – звонкий окрик пронзил зарождающийся новый день, эхом отскочив от скал и угодив Зельевару прямо в сердце.

К нему со всех ног неслась встрепанная со сна малышка, а за ней по пятам бежала не менее встрепанная Лиля.

- Ева! Ева, остановись! Когда ты успела выскочить из палатки?

Но ребенок не желал ничего слушать, отчаянно перебирая ногами в надежде, что мать не успеет ее поймать и остановить. Зельевар будто в землю врос, наблюдая за этой сюрреалистической по своей сути, картиной. Он не видел, что студенты за его спиной замерли все тоже. Он не думал о них сейчас. Молодежь молча смотрела… Никто не смеялся и не шушукался. Каждый вдруг примерил ситуацию на себя и где-то в глубинах студенческих душ что-то дрогнуло, осознавая важность момента.

Две фигурки с развевающимися рыжими волосами притягивали взгляд. Зельевар молча ожидал приближения ребенка. Болезненно сжималось сердце. Девочка споткнулась, но тут же подскочила, упрямо продолжая путь и, очевидно, не обращая внимания на боль.

- Ты! – кудряшка чуть не плакала. – Ты… (Малышке не хватало слов. Дыхание сбилось. Личико раскраснелось) – Ты не попрощался даже!

Брюнет растерянно смотрел на девочку, не зная, что делать.

- Мы ноль для тебя? – малышка, не выдержав, бросилась к мужчине, обнимая его за талию и громко плача навзрыд.

Лиля растерянно топталась неподалеку, ломая руки и кусая губы. Зельевар попытался отстраниться от ребенка, но девочка громко надрывно закричала, изо всех сил вцепившись в Снейпа. Миг – и мужчину шибануло нехилым таким разрядом энергии. Он дернулся, не веря своим ощущениям. Резко присел, заслоняя ребенка своей спиной от любопытных студентов. Волнуясь, приблизил губы к самому детскому ушку:

- Ева… ты ведь делала уже так раньше, я прав? Когда на кого-то сильно злилась или обижалась?

Кудряшка, отпрянув, нечитаемым взглядом уставилась на мужчину. На длинных стрелочках ресниц блестели слезы. А губы Зельевара тронула бледная улыбка. С души будто камень упал. Легко отводя от раскрасневшегося в плаче личика завиток медных волос, слизеринский декан тихо шепнул:

- Похоже, мы еще увидимся, Ева. Точнее, теперь я в этом абсолютно уверен. Только… пускай пока это будет нашим маленьким секретом, хорошо? Это очень важно, понимаешь? Ты ведь подождешь? Однажды я обязательно приду…

Девочка, всхлипывая и изредка икая, серьезно кивнула, ощущая доверие к этому странному харизматичному незнакомцу, который за такой короткий срок стал ей настолько близок.

Поднимаясь, Снейп бросил быстрый взгляд в сторону Лили и заставил себя сделать глубокий вдох.

Это был не конец. Это было отсроченное на несколько лет начало…

А через годы дерзкая рыжая малышка решительно прошла через весь Большой Зал к преподавательскому столу и собственнически взяла грозного Зельевара за руку, громко объявив на весь зал:

- Это мой папа!

И никто больше не посмел в этом усомниться.

Конец.

P.S. А что же с историей Драко и Гермионы? О произошедшем той ночью никто более не обмолвился ни словом. Ни во время уик-энда, ни до самого окончания Школы. Но каждый помнил все. И однажды, когда до выпуска оставалось пару дней, Малфой подстерег шатенку в одном из коридоров, грубо хватая за руку и вталкивая в нишу за стоящими доспехами.

- 12 ночи. Астрономическая башня. Придешь?

Миона спокойно глянула в стальные глаза:

- Да…

====== Бонус! NC-17. ======

Бонус. НЦа.

Ну что, подсмотрим немножко в спальню Севы и Лили?) Допустим, мы смогли обойти все супер-сложные ограничители Снейпа и заглянуть в замочную скважину)

В комнате царил сумрак. На столе горела одинокая свеча, чье пламя плясало и прыгало. Очевидно, где-то был сквозняк. На кровати старинного образца, чью спинку сверху венчали кованые витые узоры, сидели двое.

Девушка с ногами забралась на постель, поставив их стопами на покрывало, а на колени положив маленькую подушку, которую она обняла руками. Мужчина примостился рядом, одну руку перекинув через тело женщины и упираясь ею в матрас. Они молчали. То, что девушка после такой давнишней встречи на море, сразу приехала в Хогвартс, лишь Снейп сумел организовать эту возможность спустя годы – конечно, было чистым безумием. Возможно, это можно было сделать и раньше, но обоим понадобилось достаточно много времени, чтобы все «переварить» и удостовериться, что тяга ко второму никуда не девается, а лишь прогрессирует тоска. Вот когда Снейп «дошел до ручки» и, наплевав на все, пошел к директору… примерно тогда Лиля поняла, что их с Евой жизнь никогда не будет прежней. Они каждый день так или иначе вспоминали харизматичного незнакомца из Монако. Тут-то все карты и сложились… Вот теперь и…

Мужчина поднял руку и медленно повел ею по женской ноге от ступни вверх. Лиля дернулась. Северус замедлился, но руку не убрал.

- Лилс? Все нормально? Ты доверяешь мне?

Рыжая поежилась, еще сильнее сжимая подушку.

- Я… да. Просто знаешь, мы столько не виделись. И то, что ты был в моих мыслях каждый день… это другое. По-факту… те два дня летнего общения сразу, перескочив все стадии, перешли в это. Я… немного смущаюсь.

Брюнет убрал руку с ноги партнерши, приобнимая ею девушку за шею и притягивая к себе. Обжег ушную раковину горячим дыханием, что у Лили аж мурашки по телу побежали.

- Не бойся. Это просто нежность. Прими. Привыкай к моим прикосновениям.

Девушка покраснела, что не укрылось от глаз внимательного Зельевара. Он отстранился, полностью прервав всякий физический контакт.

- Ты не уверена? Одно твое слово и мы останемся просто друзьями. Клянусь тебе. Но, учти, если ты примешь меня и мои чувства – дороги назад не будет. Я не отпущу тебя. Просто не смогу. Слишком долго по жизни ты шла ко мне, чтобы я вновь тебя потерял. Я собственник, Лилс. И поверь, то, что я сейчас даю тебе право выбора – дается мне слишком уж сложно. Я еле сдерживаюсь, чтобы не оставить тебя рядом насильно и навсегда. Но, будь уверена, я прислушаюсь к тебе и приму сейчас любой твой выбор.

Рыжая девушка заметила капельку пота на виске партнера, что показывало, насколько ему сложно сдерживать свою альфа-сущность и чего стоило озвучить этот текст вслух.

Лиля глубоко вздохнула, пытаясь удержать собственное сердце, которое норовило выпрыгнуть наружу – внутри. Улыбнулась, протягивая руку и отводя от лица мужчины темные прядки волос.

- Прости.

Северус напрягся, но партнерша продолжила.

- Я не это хотела… Я просто крайне смущаюсь. У меня давно не было мужчин. Я буду с тобой Северус Снейп. пока ты сам этого хочешь. И я и Ева без тебя больше не сможем. Я люблю тебя, Сев… Ты не можешь не видеть этого…

Зельевар на миг прикрыл дрожащей рукой лицо, будто стремясь спрятать свои эмоции. Потом хмыкнул и прямо глянул в зеленые глаза напротив:

- Ты нужна мне больше жизни. Ты и она. Люблю…

В ту же секунду глаза его хищно блеснули и мужчина одним резким движением подмял под себя вскрикнувшую рыжую. Усмехнулся, медленно наклоняясь к ее губам. Тихо прошептал:

- Ты сама выбрала, Лилс. Ты моя… Уж прости, но сегодня ночью пощады не будет…

И, поверьте, Северус сдержал свое слово)))

Когда ближе к рассвету девушка буквально взмолилась о долгожданной разрядке, охрипнув от криков/стонов и вконец обессилев, Снейп понимающе фыркнул, уступая…

- Лилс, сейчас, со мной, – прорычал он, сжимая горячее и потное тело в своих стальных объятиях и впиваясь укусом в нежную шею, покрытую бисеринками соленой влаги.

Девушка тут же выгнулась дугой, открывая рот в беззвучном крике и содрогаясь от накрывшей ее мощной волны. Северус, наоборот, длинно гортанно застонал, изливаясь в любимую женщину и чувствуя, как стеночки влагалища пульсируют в ответном оргазме.

Они оба рассыпались на миллионы частиц, чтобы затем соединиться вновь. И после – еще долго лежали обессиленные на мокрой насквозь простыне, не находя сил расплести объятия и не понимая, где кончается один и начинается другой человек. Идеальное сочетание. Жизнь так долго вела их друг к другу, что это должно было стоить того. Они обязательно будут счастливы. Грозный Ужас Подземелий и его персональное рыжее чудо…