Дорога на Север (СИ) [Игорь Некрасов] (fb2) читать онлайн

Невольный маг 2 | Дорога на Север

Глава 1

Два дня, до отмены заклинаний на изменение разума.

«Андрес движется по лесной тропе, уверенно переступая ногами и ударяя посохом о землю. Проходя сквозь глубокий лес и отодвигая ветки свободной рукой, он продолжает размышлять о прошедших событиях. Перед ним возникают всё новые и новые вопросы на которые ему необходимо найти решение.»

Я потратил большое количество магической силы на побег из тюрьмы и создание артефактов. Следом улучшил свою божественную защиту, и теперь мне не страшны заклинания всех четырех стихий включительно до 6-ой ступени сосуда магии. В случае встречи более могущественного противника, я смогу еще сильнее укрепить свою защиту заклинанием божественные доспехи.

Но… при долгом сражение, заклинание не выдержит и повторное его наложение будет стоить мне последнего остатка сил. Я не знаю способа с помощью которого смогу восстанавливать свои магические силы, помимо сна или совершения обмена с Пандорой.

«Андрес, украдкой посмотрел на свою левую руку облаченную в металлическую броню.»

Но обращаться к Пандоре… я не желаю… меня беспокоит, что я не смог самостоятельно снять его с руки. И его превращение выглядит слишком подозрительно, особенно после того как изменился мой цвет волос и глаз. Единственной причиной подобному изменению является обмен жизни на силу с Пандорой. Но по его же словам, он не имеет понятия почему так произошло… И я сам не могу с уверенностью сказать, что это его вина.

Но… я обязан быть осторожен, поэтому, пока что, я прекратил любой обмен с Пандорой. Я изучил заклинание на замедление старения, но исходя из информации. Использование этого заклинания возможно только на 8-ой ступени сосуда магии, так как, мне сейчас попросту не хватит магической энергии на его активацию, даже будь у меня полный запас энергии.

А раз доступа к пополнению магических сил от Пандоры у меня нет, а сон восполняет слишком мало, мне необходимо найти дугой источник. Но на это у меня еще будет время, сейчас главный вопрос, это как мне попасть на Север, к моей наставнице. Я не знаю здешних мест, я даже не знаю где оказался после побега из темницы. Мне необходимо как можно быстрее отыскать карту страны людей, или поговорить с местными жителями.

Но из этого… возникает еще несколько проблем… кем мне перед ними представиться? Кем мне стать… ибо я, выгляжу достаточно необычно, эта металлическая броня на левой руке, изящный посох в правой и перчатка стихий на ней. Можно сделать вид, что я являюсь магом какого-нибудь знатного дома из окраины, но для этого мне нужен специальный знак отличия.

Взяв изображение из памяти… я бы смог выплавить себе несколько знаков, того или иного дома, а так же придумать легенду, но сначала нужно найти подходящий материал. И желательно придумать что-то стоящее, ведь в ходе последних событий, они будут разыскивать сбежавшего мага. Конечно, я подстроил всё так, что всё будет указывать на побег Сергио, и на мою скоропостижную погибель.

Пока я облачался в свою одежду, заметил список заключенных, по нему стало ясно, что тюремные надзиратели ведут записи о том, кого и в какую камеру посадили. После, я отнес обгоревший труп Сергио в свою камеру, а остальные заключенные скорее всего помрут от голода и холода.

И к тому же, они всё равно меня не видели…

«Андрес остановился недалеко от выхода из леса, и начал с настороженностью осматриваться. Перед его глазами, за ветвистыми деревьями виднелась лишь одна ухабистая дорога.»

После того как я наслал метеоритный дождь на крепость, они точно сошлют это на нападение отступников с целью вызволение Сергио из темницы. Меня же они должны посчитать мертвым.

Мой план удался идеально, но в любом случае они должны искать сбежавших, и ко всему прочему должны усилить патрули окрестностей. Учитывая нападение на академию, постоянные происки отступников, убийства учеников, и теперь ко всему прочему добавилось и нападение на крепость.

Интересно, как обстоят… дела на самом Севере. Должно быть много недовольных среди населения, раз силы короля неспособны сдержать сборище рабов и простолюдинов. Отступники даже смогли забраться в самое сердце страны, и устраивают там диверсии…

«Андрес облокотился на ствол дерева, и начал осматривать дорогу скрывшись за мохнатыми ветками деревьев. Он заметил на ней множество следов от копыт и колёс повозок, из чего сделал вывод что эту дорогу довольно часто используют для перевозок чего либо.»

Нужно отдать должное отступникам, как только им это удается… доставлять столько проблем королю. Мне даже стало интересно, кто ими командует, что за человек смог собрать столько простолюдинов вместе. Тех кто с рождения слабее своих господ, тех кому не позволяют обучаться магии… Собрать их всех в достойную армию, звучит нереально. А суметь дать отпор знати… еще более невозможно.

Хотя, это может быть и не заслуга предводителя отступников, скорее глупость и жадность короля людей. Первых кого он отправил на войну, была мелкая знать да простолюдины. Я уверен, что этим воспользовались богачи и выкупили все их земли. В конце концов… богатые стали еще богаче, пока бедные погибали сражаясь за них и за мир в стране.

Из того что я услышал от учителей, ситуация выглядит следующей: мелкая знать гибнет на войне, а они, как правило, гораздо слабее в магии аристократов с более высоким происхождением. Следовательно, из-за этого отступники и стали сильнее, они почувствовали что одерживают вверх и смогли пробраться вглубь страны.

Король совершил глупую ошибку, подобное решение может стоить ему жизни, ведь людей низкого сословия всегда меньше. А он отправляет их на смерть — это вызовет недовольство среди и им подобных и только станет причиной пополнения рядов отступников. Думаю… что после стольких дерзких выходок от отступников, и высшему сословию придется отправиться на войну, и я уверен, что они будут посильнее и скорее всего могут стать концом для армии отступников.

К сожалению мой разговор с Сергио, был прерван его смертью. Я желал узнать кто командует силами отступников. И даже надеялся, что Сергио поможет мне добраться до Севера, а там бы я отыскал наставницу и мы на время бы скрылись среди их сил.

Но сейчас… у меня нет никаких связей с ними. Думаю, что хорошей идеей будет идти вдоль дороги, рано или поздно должна проехать какая-нибудь торговая повозка. Я остановлю её и постараюсь разузнать дорогу на Север, спрошу карту и немного материала для создания знака дома магов. Если нужно будет забрать все необходимое мне, силой, ну что ж, значит придется немного побыть плохим парнем.

* * *

«Прошло несколько часов, перед тем как Андрес услышал звуки приближающейся повозки и стук копыт. Он собрался использовать заклинание «Мысленное лезвие» чтобы срезать одно из колес и тем самым остановить повозку. Андрес выставил свою правую руку в её сторону, прицелился и…»

— Нападай братцы! — Закричал кто-то из леса.

«Андрес удивленными глазами смотрел как группа людей выбегает из чащи леса с криками, и приближается к повозке. Один из них создал земляную преграду перед конями и от страха те встали на дыбы. Испуганное лицо извозчика, крики тех кто находился внутри и дикий ржач испуганных лошадей. Андрес еще некоторые время наблюдал, как бандиты с грубыми выкриками окружали повозку, и по всей видимости имели желанием её ограбить.»

— Вообще-то, это я хотел её ограбить. — Произнёс он с легким недовольством в голосе и вышел из леса.

«Андрес медленным шагом направлялся в их сторону, а бандиты уже начали стаскивать извозчика и шарить по повозке в поиске наживы. Они громко кричали, перебивая вопли оказавшихся в повозке детей, ударили несколько раз по лицу самого извозчика. И запугивали всех остальных, магией огня вырывающейся из их рук.»

Всего трое… по виду обычные простолюдины, которым не хватает серебра и они решили ограбить мелкого торговца. Для меня они не проблема, и я не позволю им этого сделать. Я прождал более двух часов в ожидании этого несчастного торговца.

Мне как можно быстрее нужно найти информацию, каждый день промедления, это опасность для наставницы. Я даже не знаю сколько мне нужно времени, чтобы добраться до холодных земель на Севере. Я не имею права опоздать.

— Закрой рот! — Выкрикнул один из бандитов. — Нам всего лишь нужно серебро! Отдавай всё что есть, и мы не причиним вам вреда!

— Пожалуйста, не отбирайте серебро! — Закричал торговец. — Если я не заплачу за товар и не перепродам его, у меня не будет денег на королевскую пошлину. Меня отправят на войну, а я ведь не маг, меня просто убьют отступники!

— Ха! Ты его слышал? Мы еле-еле сводим концы с концами, а ты тут товарами торгуешь. Да еще и рабов имеешь!

— Пожалуйста, сжальтесь, вы такие же простые люди, как я.

— Не сравнивай нас! Ты такой же аристократ как и другие, так что выкладывай серебро и побыстрее.

— Пожалуйста, не делайте этого.

— Ух!!! Давай сюда серебро, или я немного подпалю твою одежду.

«Андрес практически оказался у созданной недавно бандитами земляной преграды. Она практически полностью скрывало приближение молодого мага, несколько рабов уже заметили приближавшегося парня. На их лицах показалось спокойствие, возможно в Андресе они увидели своё спасение. Когда только Андрес подобрался ближе, его заметил и один из грабителей.»

— Эй! А ты кто еще такой! — Удивлённо выкрикнул мужчина.

— Маг? Откуда он здесь взялся? — Добавил второй.

— Чёрт! Первый раз решились на ограбление, и на тебе… сразу встретили мага. — Недовольно проговорил главный бандос, и выпустил торговца из рук. — Нас трое, а ты один! Проваливай отсюда, и не лезь, иначе и тебе достанется.

— Мне нужны ваши кольца. — Произносит Андрес, твёрдым голосом.

— Ха! Наши кольца, а не пойти ли тебе на…

«Андрес махнул рукой и мужчина в туже секунду замолчал. Двое других ошарашенно смотрели на своего друга, который резко упал на колени и начал хвататься за горло. Андрес использовал заклинание «Вакуумная сфера» и грабитель начал умирать от удушения.»

«Один из грабителей решился напасть, и как только он выставил свою руку вперёд и уже был готов произнести заклинание. Его пальцы посыпались на землю, срезанные заклинанием «Лезвие мысли» ужас на лице мужчины был непередаваем.»

«Крики ужаса.»

— Мои пальцы!!! Аааа!!!

«Пока один кричал от боли смотря на свои отрубленные пальцы, второй лежал уже будучи мёртвым. А третий… Последний из грабителей просто упал на колени и начал молиться.»

— Я сдаюсь, сдаюсь! — Жалобно промолвил он. Пожалуйста, не убивай меня!

«Андрес осмотрел мужчину, и убедившись что тот не представляет для него угрозы произнёс…»

— Кольца, сними свои кольца и кольца тех двоих.

— Да-да, конечно. — Пробормотал мужчина и принялся судорожно ползать по земле собирая кольца своих товарищей.

«Сначала он стянул их с мертвого тела, следом со слезами на глазах принялся стягивать и с обрубков разбросанных по земле. В это время, раненный, уже барахтался от боли лежа на спине, и сквозь зубы выкрикивал ругательства. Когда мужчина собрал все кольца, которых в итоге оказалось всего четыре, три железных и одно золотое, он дрожащими руками преподнёс их Андресу. Стоя перед молодым магом на коленях, мужчина боялся даже поднять взгляд, а Андрес в это время задумчиво смотрел на него.»

Железо… оно не подойдёт для знака отличия аристократа, мне нужно хотя бы серебро. И что мне делать с ним… с этим грабителем.

Убить или не убить… вот в чём вопрос…

«Андрес оглядел испуганные лица рабов, дети которым на вид было не больше десяти лет, они прятались за спиной своего хозяина, торговца с синяками на лице.»

Ладно…

— Сложи кольца, в этот мешочек.

«Андрес кинул мешочек на землю, мужчина резво принялся закидывать туда кольца. Как только он закончил сразу же быстрым движением руки, вернул мешочек владельцу.»

— Ошеломление разума. — Произнёс Андрес, и мужчина перед ним сразу же потерял сознание.

«Следом он направился к торговой повозке, проходя мимо раненного грабителя, так же наложил на него ошеломление разума.»

— Сспасибо зза помощь. — Заикаясь произнёс мужчина в возрасте, пытаясь рукой скрыть рабов за своей спиной.

— Не стоит, мне так же нужно твоё серебро. — Твердо произнёс Андрес, и следом добавил. — И карта с обозначением городов и ближайших к ним территорий.

— Конечно господин, сейчас же достану из повозки. — Пробормотал торговец дрожащим от страха голосом, и направился к повозке.

«Увидев всю картину расправы с бандитами, торговец явно не хотел спорить с этим магом. Как только он передал Андресу мешочек с серебром и карту, сразу же потерял сознание, как и пара рабов рядом с ним. Андрес сложил их аккуратно в повозку, после чего выстрелил огромным сгустком огня в воздух и затерялся в гуще леса.»

Глава 2

«Андрес в чаще всё того же леса занимается чтением карты и составлением пути на Север. В его руках лишь карта и дорожные бумаги торговца, он сверяет информацию из записей с расположением городов в стране людей.»

Если я правильно понял, то этот торговец двигался в город под названием «Арион», тот самый откуда и начался мой путь в академию магии. Следовательно, я сбежал из крепости «Аркх», что неподалёку. Раз других крепостей поблизости нет, видимо как раз из неё и запрашивали подкрепление учителя в академии. Интересно какой я нанёс вред крепости своим метеоритным дождём.

«Глаза Андреса забегали по карте и остановились на одном из названий обозначенных территорий.»

Сейчас, я нахожусь в лесу под названием «Мангровый лес» что восточнее Ариона. Чтобы попасть на Север, мне нужно следовать мимо Ариона и дальше через десятки деревень к пограничному городу «Ковольттар». Этот путь займёт около недели на повозке с лошадьми, если учитывать измерение расстояния в километрах. Пройдя через него я окажусь в холодных землях, и мне останется не больше двух дней пути до крепости людей на Севере. Я обязан добраться туда раньше магов, которых послали задержать Валерию.

«Андрес на мгновение задумался.»

Дорога на Север, займёт у меня около десяти дней на повозке…

Если я буду передвигаться бегом с усилением моих ног, это займет около шести дней… но затратит много магической силы…

Успею… ли я?

Из… возможных передач информации на расстоянии, в этом мире есть нечто подобное «голубиной почте». Большая вероятность, что именно так они отправят информацию на Север. Но… вряд ли знать пошлёт на задержание магов, ниже ступенью чем предполагаемый преступник.

Но всё равно… уже прошел один день, с момента как они могли отправить кого-то на задержание. В таком случае у меня не больше трех четырех дней.

Нужно решать поскорее каким образом мне добираться до Севера. Смогу ли я просто взлететь с помощью стихии воздуха. И хватит ли мне на это магической силы, а если нет… то должны быть способы её пополнить, теми же пилюлями или эликсирами.

«Андрес вновь задумался, и обратился к подсознанию для поиска ответа.»

Действительно, я могу поднять себя в воздух и даже некоторое время парить. Но подобное заклинание требует постоянного обновления, ибо я просто рухну на землю. И магические силы можно пополнить качественными эликсирами энергии. Для его создания мне нужен алхимический стол и ингредиенты, а также куча времени на приготовление. Время — это не позволительная роскошь сейчас, но с заклинанием полёта я добрался бы за пару дней.

Уверен, что подобные эликсиры должны продаваться в городе, с легендой и знаком дома магов я смогу войти внутрь. Но где мне взять достаточно серебра на их покупку. Напасть на город я конечно же не осмелюсь.

«Андрес осмотрел горсть серебрёных монет, количество которых не превышало и пятидесяти штук.»

Не думаю… что этого хватит, вряд тли обычный торговец мог позволить себе дорогостоящий эликсир. Ладно, для начала займусь тем что мне подвластно в данный момент, а следом просто войду в город Арион и буду действовать по ситуации.

В любом случае я всегда смогу сбежать благодаря своему зачарованному посоху.

«Андрес присел на одинокий пенёк, и разложил перед собой серебрёные монеты и металлические кольца.»

С моим внешним видом… мне подойдёт дом магов зачарователей. Маленький дом, но достаточно известный и богатый чтобы откупиться от королевского указа. Они известны тем, что создают сильные артефакты для прочих домов магов. Среди них есть тот, кто вступил на восьмую ступень сосуда магии. И благодаря остроте своего ума, он создаёт могущественные зачарования для посохов, гримуаров, мечей и прочих предметов магов. Знак отличия дома, это круглая серебрёная медаль с изображением посоха, меча и книги. Для основы я использую железо, сверху покрою его серебром и после создам изображение предметов.

«Андрес принялся создавать круглую медаль, часть серебряных монет подлетели в воздух и начали плавиться от жара заклинания огня. Потом расплавленное серебро собралось в кучу и сформировала небольшой диск, и уже спустя несколько минут Андрес держал в руке готовую медаль и осматривал её со всех сторон.»

Вышло неплохо, но сейчас необходимо придумать себе легенду. Нужно что-то правдоподобное и не вызывающее лишних вопросов.

Может…

* * *

«Андрес подходил к воротам города Арион, которые были наглухо закрыты и пред ними стояли лишь трое стражников с длинными алебардами в руках. Когда молодой парень оказался достаточно близко, чтобы стражники на стенах его заметили. Раздался крик — Кто-то приближается! — После выкрика одного из воинов на стенах, ниже находившееся стражи поспешили занять свои позиции. Двое встали у дверей в город, а третий медленным шагом направился к парню.»

— Прощу вас остановится и предъявить знак отличия. — Проговорил страж, выставит руку в перед и с любопытством осматривал молодого мага перед собой.

«Андрес спокойным движением закованный в металл рукой, вытащил круглый значок своего дома зачарователей. После чего предъявил его стражнику. Тот в свою очередь начал внимательно его изучать. Потом стражник с задумчивым видом достал из кармана маленькую записную книжку. Он еще некоторое время водил пальцем по листкам и по всей видимости искал описания значка, что показал ему молодой маг.»

— Дом зачарователей? — Удивлённо спросил стражник.

— Верно. — Коротко ответил Андрес.

— Зачем пожаловали к нам в город?

— Мне нужны сопровождающие, я направляюсь в холодные земли.

— Вас призвали на войну?! В таком случае могу я увидеть ваши бумаги? Если всё будет в порядке, вы сможете отправиться со всеми призванными через два дня.

— Нет, вы неправильно меня поняли. Мой дом достаточно богат, чтобы не принимать участие в войне. Я желаю встретиться с командиром на Севере, и продемонстрировать ему последние достижение моего дома. Самые могущественные зачарование предметов и невероятный свойства артефактов созданные моим домом.

— Не совсем понимаю ваши намерения… — С настороженностью произнёс страж, и еще внимательнее начал всматриваться на экипировку молодого мага.

— Я прибыл с предложением, которое поможет в борьбе с магами отступниками.

— Ааа… я понял, вы приехали торговать! Вы не один такой, только вчера приезжали Алхимики. — Спокойным голосом проговорил страж, и на его лице даже появилась легкая ухмылка. — Но никто не хочет вести их взрывоопасные вещества в своей повозке. Поэтому они ждут пока им предоставит повозку глава нашего города.

— Вот как, это очень интересно. — Пробормотал Андрес, затем настойчиво спросил. — Так я могу войти в город?

— Не спешите. Могу я узнать как вы добрались к нам в город? Последнее время, на дорогах и в их окрестностях не спокойно…

— Пешком. — Произнёс Андрес, и указал на свои ботинки.

«Пол часа назад, Андрес покрыл ботинки лёгким слоем металла по периметру подошвы. Его планом было обмануть стражу города, сказав, что эти ботинки не позволяют человеку уставать и ускоряют его шаг. На самом же деле, он наложил на них заклинание «Ноги Ветра»»

— Они зачарованные? — С интересом спросил страж и уставился на обувь молодого мага.

— Конечно, именно с их помощью я преодолел весь путь от своего дома и до города Арион. И даже не запыхался и не вспотел, отличная вещь для любого человека.

— Они правда так хороши? А удобны ли?

— Разумеется, на них наложено зачарование «удобства», и с ним они идеально облегают ногу.

— Звучит здорово, а то от этих солдатских сапог все ноги болят. — Стражник недовольно поёрзал ногами и снов обратился к Андресу. — Сколько такие стоят?

— Пять серебрённых.

— Ооо… дороговато, в пять раз дороже чем мои самые лучшие ботинки.

— Поверьте мне, это достойная цена! Наши ботинки не только самые удобные, они не только помогут вам сохранять силы, но и никогда не изнашиваются.

— То есть, можно носить одну пару всю жизнь?

— Именно так!

— Ого, а где можно их купить?

— Через три недели, в этот город приедет торговец с запасом товаров по списку, который я ему отправлю.

— Вот как! Это отличная новость! — Не скрывая своей радости, произнёс стражник.

— Мне нужно попасть в город, чтобы обсудить дела с главой города. После успеть попасть в холодные земли, так что не пропустите ли вы меня поскорее?

— Проходите-проходите! Добро пожаловать в наш город Арион. А не напомните своё имя?

— Серж Мовроти.

— Рад познакомиться Серж. Открывайте ворота, всё в порядке! — Прокричал страж, обращайся к воинам на стене.

«Андрес наконец закончил бессмысленную беседу с наивным стражником и проследовал за стены города. Перед ним, сразу же за дверями показались довольно пустынные улицы.»

Что за болван…

Пришлось притворяться торговцем, еще и глупое имя выдумать.

Теперь мне нужно найти Алхимиков и любым способом, выменять у них несколько эликсиров на восстановление магической силы. Мне повезло, что они недавно прибыли в город. Надеюсь у них есть то, что мне нужно, а не только что-то взрывоопасное как обмолвился стражник.

«Андрес еще некоторое время ходил по пустынным улицам, встречая лишь стражников или мелкую знать. Все оборачивалась при виде его, и глазели на его странную одежду и экипировку не скрывая интереса. Особенное внимание приковывал посох и золотая перчатка. Но самое удивительным для них были — это белоснежные волосы, сам Андрес заметил что ни у кого, кроме него нет такого цвета волос.»

Я слишком выделяюсь, необходимо поскорее найти алхимиков!

«Проходя мимо, Андрес заметил небольшой прилавок, за ним стояла дама в возрасте и продавала различные мантии.»

Хм… мне бы пригодилась одна такая, с её помощью я смогу уменьшить количество любопытных глаз.

— Добрый день, сколько вы хотите за вот эту мантию?

— Вот эту?! — Переспросила дама и подошла ближе к мантии на которую пальцем указал Андрес, после чего начала изучающе осматривать молодого парня.

«Андрес действительно выделялся, сейчас он выглядел как напыщенный аристократ, который красуется своими артефактами. Прочие маги, которых Андрес встретил в городе, также имели мантии и посохи, но большинство из них не выглядели сильными, скорее это недавно закончившие обучение молодежь. Или же, дети низших представителей власти. Большую часть людей населявших это город, представляли стражники в полном обмундирование. Каждый из них был одет по своему, но все как один были вооружены одноручным мечом. По всей видимости, это и есть те выпускники школы боевых магов.»

— Пятнадцать серебряных монет господин. — Учтиво произнесла дама.

Пятнадцать… удивительно, даже меня продали дешевле несколько месяцев назад.

— А не дороговато? Из какого же материала сшита эта мантия, уважаемая.

— Есть и дешевле, например эта, — женщина указала рукой на уродливую девчачью мантию, — её отдам за две монеты. Но та, что вам приглянулась из шерсти магического зверя «Черного Льва» или «Пустынного Льва» обитающих в Долине Орков. В условиях войны, когда большинство авантюристов призваны сражаться, больше некому добывать столь изысканные материалы, вот и цена подросла. Но за твои голубые глазки красавчик, могу скинуть пару серебряных, отдам за тринадцать.

— Что ж, справедливо, и премного благодарен вам за приятные слова, я беру эту мантию, вот монеты. — Андрес передал ровно монеты женщине, и накинул на себя черную мантию.

Теперь мои артефакты не будут так заметны. Скрыть их полностью с помощью магии при наличии моей легенды, нет смысла. Мне стало интересно, смогу ли я зачаровать это мантию, заклинанием «Полёта». Но этим вопросом я займусь позже, сейчас главное — это найти эликсиры, или хотя бы Алхимический стол.

«Андрес продолжил идти вперёд через главную улицу города, попутно осматривая окружающие его прилавки.»

Глава 3

«Спустя несколько минут своих поисков, Андрес всё же наткнулся на группу стариков в белых одеждах с красными подшивками на воротниках и поясе. Они были окружены молодняком, видимо различными помощниками из ряда принеси, подай. Андрес заприметив их, сразу же направился к Алхимикам, которые были заняты, бурными спорами друг с другом. Один из стариков, грубо обращался к подмастерьям и приказывал им быть как можно аккуратнее с ящиками. Другой, весело хихикал и пытался всячески подколоть своего друга. Третий старичок стоял тихо и спокойно, продолжая молча наблюдать за происходящим.»

— Сколько стоит одна бутылочка эликсира восстанавливающего магическую силу? — Спросил Андрес, прервав спор стариков.

— Чего? — Удивлено ответил старец, и обернулся на молодого парня.

— Мне нужен эликсир. — Повторил он.

— Я с первого раза услышал, то что я стар… не значит что я глух. — Сморщившись рявкнул старик. — Но с чего ты взял, что мы продаём эликсиры? Мы что похожи на продавцов эликсиров?

«Андрес начал вновь осматривать одеяния стариков и их багаж, кругом стояла куча различных ящиков со склянками разных цветов. Деревянные ящики, наглухо забитые гвоздями и маленькие мешочки наполненные неизвестными порошками.»

— Разве, вы не Алхимики? — Спросил Андрес спокойным голосом.

— Алхимики, и что с того? — Ответил недовольно старик, и фыркнул носом.

— Да ладно тебе, чего ты пристал к пареньку?! — Произнёс старец с добродушным лицом, и отпихнул плечом своего друга. — Да… ты верно подметил, мы Алхимики. Что ты там спрашивал, эликсир на восстановление силы?

— Верно.

— Эй! Ты что решил распродать наши эликсиры? — Влез недовольный старец.

— Да успокойся ты, мы кучу серебра отдали за повозку, которую нам предоставит глава города. Так что пара лишних монет, за пару наших эликсиров уж точно не помешает.

— Тут ты прав. — Он жадно ухмыльнулся, и отошел назад.

— Сколько монет за один эликсир?

— Ну… у нас собой, только эликсиры среднего качества, так что… отдадим каждый за десять серебряных монет.

У меня как раз хватит, на три эликсира. Повезло, что я получил скидку при покупке мантии.

— Беру три, на пробу, а там и еще куплю… если придутся по душе…

«Андрес достал свои последние монеты, и передал их старичку, то взамен отдал ему три прозрачные бутылочки.»

— Смотри не упусти свой шанс, мы скоро уедем из города. — Произнёс с улыбкой, добродушный старичок. — А пилюли, тебя не интересуют? Есть на развитие сосуда и на его спокойствие.

— Сколько за каждую?

— По сорок серебряных монет.

Сорок значит, и вправду дорогое удовольствие…

— Благодарю, но пока мне и эликсиров хватит, и прежде чем я уйду, не подскажите, сколько магической силы восстанавливает этот эликсир? — Проговорил Андрес, осматривая прозрачную бутылочку с жидкостью внутри едва голубоватого оттенка.

— А на какой ты ступени сосуда сейчас? — Поинтересовался старичок.

— На шестой. — Коротко ответил Андрес.

— Молодец! Видел, у молодого парня ступень сосуда, как и у тебя, еще Алхимик… называется. — Добродушный старичок начал по-доброму постукивать ладошкой по спине своего приятеля. — Ладно… на шестой ступени значит, эликсир восстановит около десяти процентов магической силы. Постой, а ты что раньше не пользовался эликсирами?

— Пользовался, но в этой части страны покупаю их в первый раз.

— А… понял… нездешний значит, смотри, как выпьешь бутылочку, сразу почувствуешь бурление в животе. Это будет означать что эликсир начал действовать, и не ешь ничего примерно час после его принятия.

— Я всё понял, благодарю.

— Давай, удачи парень.

«Андрес попрощался с Алхимиками, и краем уха услышал, как они начали делить заработанное серебро. Когда он отошел подальше, отдернул пробку из одной бутылочки и почувствовал приятный ягодный аромат. Потом он залпом выпил эликсир, а пустую стеклянную бутылочку убрал к остальным эликсирам в мешочек на поясе.»

Хм… ничего не чувствую…

А Алхимики оказались довольно жадными ребятами… но наверное в их деле, по-другому и нельзя. Из их разговора, осмотра багажа и фразы брошенной стражником у ворот… стало ясно, что Алхимики хотят предложить что-то взрывоопасное против отступников.

*Внимание, на организм действует неизвестное вещество. Приносит дискомфорт желудку, но положительно воздействует на восстановление магической силы, нейтрализовать действие вещества?

Моё подсознание реагирует даже так… интересно…

Нет, оставить всё как есть.

*Принято.

Да, теперь я чувствую как магическая сила восстанавливается, но наверное ожидать восстановление десяти процентов не стоит, всё же я на седьмой ступени сосуда, а не на шестой как сказал им. Скорее всего эликсир восстановит около пяти процентов, но это тоже не плохо. Использовав три эликсира, я восстановлю пятнадцать процентов, за один день… вместо пятнадцати дней сна.

Теперь, когда я получил эликсиры… нужно рассчитать сколько магической силы я потрачу на путь до Севера. Используя при этом заклинание полёт, я доберусь до города Ковольттар всего за два дня, но при этом потрачу… примерно тридцать процентом магической силы.

Исходя из того, что у меня будет примерно половина… останется слишком мало, я не знаю, с чем могу столкнуться когда доберусь до Валерии, вдруг нам придется бежать находясь в бою.

«Андрес, осмотрел лица тех немногих, кто был на главной площади города. Он не заметил большого страха или отчаяния, скорее безмятежное спокойствие и даже улыбки.»

Интересно… почему все ведут себя так спокойно? Неужели еще не дошли слухи, о нападении на академию магии или крепость… Или они уже так привыкли к войне, что им нет дела до небольших происшествий в сердце страны?

Как всё странно, большая часть из них… должны скоро отправиться на войну, но как я знаю там много жертв. Или от людей скрывают настоящее положение дел? Даже учитель Себастьян решил меня обмануть, когда я спрашивал у него о наставнице.

Хм… может, стоит обокрасть Алхимиков?

Нет… они могут оказаться слишком сильными магами. И наверняка король в скором времени пошлёт своих инквизиторов на поиски сбежавших отступников.

Мне нельзя сейчас вступать в бой, нужно отправиться в Ковольттар. Уверен там будет оживленнее чем здесь, и так же найдутся продавцы эликсиров. А по пути, я найду на что их купить, сегодня ночью я покину этот город и полечу в сторону Севера.

«Прежде чем Андрес подумал о том, чем же ему заняться до наступления ночи, он заприметил двух оборванцев. Молодые парни, не похожие на остальных, небрежно бритые и в странных одеждах.»

Они похожи на простолюдинов, но что они здесь делают?

Среди знати даже солдаты выглядят более опрятно чем они.

Наложить «усиление слуха».

«Андрес навострил уши и принялся осторожно подслушивать разговор ребят.»

— Артур… что нам делать? Нас снова отправляют в холодные земли, мне надоело разбираться с волками!

— И что ты предлагаешь? Сам же знаешь что у нас нет выбора! Либо гонять отступников, либо волков! Я лично, не хочу убивать людей!

— Я тоже!

— Тогда нам ничего не остается! Берём задание на волков, или возвращаемся на поле… собирать зерно.

— Нет уж, лучше волков!

— Ну и решено! Пойдём в гильдию, возьмем очередное задание на удержание снежных волков в ледяных горах.

— И почему этим не занимаются солдаты армии? На этих заданиях постоянно гибнут Авантюристы!

— Ты сам… ответил на свой вопрос!

— Ох… я понял… пойдём уже, у нас и так осталось слишком мало серебра.

* * *

«Глубокая ночь, вокруг одна кромешная тьма, а на земле не души, изредка лишь виднеются крохотные огоньки от факелов. По всей видимости, это солдатские патрули прочесывают местность в поиске следов отступников. Андрес не обращает на это внимание, так как уже не первый час находится в воздухе. Ему приходиться быть полностью сконцентрированным, чтобы вовремя обновлять заклинание полёта.»

«Каждый час он произносит заветные слова «Активация заклинания полёта» и после этих слов, частичка его магической силы проникает в зачарованную им мантию. И он спокойно продолжает полёт, как свободная птица. Крепко держа свой посох в руках, он направляется в сторону холодных земель на Север, его черня мантия развивается от порывов ветра, а глаза горят голубым огнём от заклинания «Ночное зрение». В его мешочке на поясе, стучат друг об друга несколько десятков серебряных монет, а взгляд направлен лишь вперёд.»

Как только начнёт светать, нужно будет сделать остановку, немного выспаться и определить моё место нахождение. Потом поискать дополнительные возможности получения серебряных монет, и информацию о силе магов командующих армией солдат на Севере.

Мне необходимо продумать план во всех мелочах.

А это что такое!?

«Андрес заметил яркую вспышку с земли, и она становилась всё ярче и ярче, как будто стремительно приближаясь к нему.»

Молния?

«Как только Андрес сумел разглядеть вспышку света, ей оказался магически созданный разряд молнии. Он сумел увернуться, и сильный раскатистый удар пронесся мимо него.»

Меня атакуют с земли?

«Андрес не успев подумать, заметил еще одну вспышку, следом еще одну. Он уворачивался как, мог, но неидеально освоив заклинание полёта, он не смог увернуться от третьего удара молнии.»

— Ах!!! — Прокричал Андрес, но больше от удивления чем от боли.

Мне нельзя, прямо сейчас использовать заклинание «Божественного доспеха».

Я останусь совсем без сил! Придётся сразиться с ними на земле!

«Андрес направился вниз, и практически достигнув земли… он отменил полёт, следом упал на обе ноги и начал высматривать противников.»

— Это он! Схватить его! — Прокричал мужчина, в светлых одеждах за сотню метров от Андреса.

Глава 4

«Услышав слова агрессивно настроенного мужчины, Андрес уже был готов к бою. Он встал в защитную стойку и ожидал действий от противников. Раздался оглушительный треск, и в него со спины ударила еще одна молния. Его божественная защита выдержала, но он почувствовал, как она дала слабину.»

Сильный удар! Похоже, что у них высокая ступень сосуда!

«Андрес опомнился и решил перейти в нападение, он отбросил свой посох и использовал несколько заклинаний стихии ветра, ему удалось разделить врагов сдувающей волной. Это дало ему немного времени, для того чтобы собраться с мыслями.»

Они тоже используют заклинание «Ночного зрения» раз так хорошо ориентируются в темноте.

«Как только Андрес задумался, в него полетели несколько ледяных копий. Он поднял вокруг себя земляную защиту и полностью укрылся от врага в коконе из твёрдой земли. Из четырёх летевших в него ледяных заклинаний, два проткнули кокон насквозь, но не задели его.»

Раз они видят в темноте, сильная вспышка света должна будет ослепить их.

«Андрес снял с себя заклинание ночного зрения, и создал огромный и яркий огненный шар в своих руках.»

Берегите глаза, глупцы!

«Андрес обрушил свой же щит и выпустил пламя под свои ноги, оно моментально разошлось во все стороны. Нападающие на него маги, в туже секунду ослепли, и следом начали прикрываться ледяными заслонами. Андрес сменил своё положение и смог рассмотреть нападавших, всего их было четверо, маги в белых одеждах и с трудно различимыми символами на ней.»

Что это за маги? Почему они решили напасть на меня?

«Он заметил что ослепли только трое, и его целью сразу же стал четвертый маг. Андрес использовал несколько отвлекающих огненных стрел, которые зигзагами направились в сторону мага. В момент когда тот уклонялся от магической атаки, Андрес сумел рассмотреть разноцветные браслеты на его руках.»

Вот значит как, вместо колец они используют браслеты.

«Андрес решил лишить врага его магических предметов, он направил сильный поток воздуха в мага, который подбросил его вверх на пол метра. И следом он использовал заклинание мысли «лезвие» сначала выстрелив им в левую руку, затем сразу же в правую. Невидимое глазу заклинание застало врасплох противника, и отрубило ему обе руки.»

Отлично, один выведен из строя.

«Безруков упал на землю и начал кричать от дикой боли, Андрес быстро сформировал в руке, ледяное копьё и швырнул в мага, пронзив его им насквозь. Остальные противники начали поправляться от ослепления. И один из них, поняв что происходит, вновь запустил молнию в Андреса, далее последовали ещё несколько заклинаний ветра и ледяных стрел от двух других.»

Осталось трое, я обязан справится!

— Чёрт, эта мразь убила Бориса! — С яростью в голосе, выкрикнул один из нападающих.

— Отомстим же за него!!! — Прокричал второй.

«Андрес не обращал внимание на их выкрики, он старался сохранять концентрацию и уклоняться от направленных в него заклинаний. Маги в основном использовали молнии и лёд — продвинутые формы элементов воды и воздуха. Они начали активнее использовать свои элемента стихий, после смерти своего соратника, постоянно атакуя и не давая Андресу времени на контратаку.»

Черт, если так будет продолжаться, либо у меня закончится магическая сила, либо к ним прибудем подкрепление, но в любом случае я проиграю…

«Андрес создал вокруг себя водную сферу, и начал обстреливать врагов ледяными стрелами. Следом использовал мысленное лезвие когда враг переключался на защиту. Он выбрал эту стратегию так как заклание стихий, отнимали меньше магической силы, чем заклинание мысли. И он использовал их как отвлекающий манёвр, чтобы в конце провести смертельную атаку.»

Нельзя затягивать бой!

«Андрес не хотел снова оказаться в тюрьме, он всеми способами отбивался и проводил контратаки по возможности. Он сумел обезвредить ещё одного, создав спереди и сзади него земляные стены и прихлопнув его ими как муху.»

И как они меня заметили, любовались на звёзды? Все же я летел довольно высоко, а меня не только увидели, но и смогли атаковать молнией.

— Ты умрешь! — Злобно произнёс маг, и направил в Андреса тройку ледяных стрел.

— Зачем вы напали на меня? — Спросил Андрес защищаясь.

— Аааа!!!

«Вопрос Андреса остался безответным, а маг лишь с криками побежал на него, в его руках появились ледяные когти.»

Ближний бой значит…

«Андрес выпустил огненный шар из рук, и тот устремился в мага, которому ничего не оставалось как защититься своими когтями скрестив руки на груди.»

Не выйдет!

«Как только тот встал в защитную стойку, за огненным шаром последовало мысленное лезвие, и нанесло смертельную травму магу, его руки были истерзаны, а лёд на них расколот. Как только еще один противник рухнул на землю, Андрес обратил внимание на последнего.

Остался только ты…

«Он уверенным шагом направился к нему, а тот лишь оглядывал павших соратников, и спустя мгновение пустился в бегство.»

Испугался?

«Андрес атаковал его в спину очередным мысленным лезвием и тот рухнул замертво.»

Убил?

«Андрес прислушался…»

«Тишина, но едва заметные хлюпанья и стоны от боли…»

Всё еще жив… посмотрим что он скажет…

«Андрес направился к раненому магу, по пути захватил свой посох и приближаясь…»

— Вперёд! Тащите свои задницы!

— Мы видели магические вспышки!

— Там сражаются наши ребята, им нужно помочь!

Вот как, подкрепление уже в пути, нужно спешить… по звуку они в трех четырёх сотнях метров отсюда.

Развеять заклинание на усиление слуха.

«Андрес подошел к магу лежащему лицом в земле и истекающим кровью. Он стонал от боли, и не мог пошевелиться, Андрес осмотрел его, и присел рядом на колено.»

Я думал они окажутся сильнее…

— Кто вы такие?

«В ответ молчание… Андрес схватил мага за плечи и развернул его лицом к себе.»

— Повторяю, кто вы такие?

— Откуда… у отступника… столько силы? — Спросил раненый, дрожащим от слабости голосом.

— Это не важно, говори кто ты, и почему вы напали на меня.

— Я ничего не скажу… грязному выродку… — Выхаркивая кровь пробормотал он.

Хм… вот как…

«Андрес на секунду задумался, после чего осмотрел вышитый на его одежде знак, он обратился к своей памяти и нашел историю знака. Он принадлежал дому наёмников, маги которые по контракту, выполняют поручения по поиску преступников.»

Охотники за головами значит…

«Адрес использовал заклинание «испепеляющее пламя», но распространил огонь лишь на один палец. После чего дотронулся им до открытой раны мужчины лежащего на земле.»

— Аааа!!! — Закричал он от жгучей боли.

«Андрес убрал свой палец объятый тёмно-красным пламенем.»

— Ты что творишь… изверг… убей меня… просто убей!

— Говори, почему вы на меня напали?

— Пошел ты!

«Андрес снова прикоснулся к нему и тот закричал еще сильнее.»

— У меня мало времени…

— Ладно-ладно, мы получили заказ на ловлю сбежавших магов отступников!

«Когда Андрес узнал что охотников за головами нанял Маркиз Ренан, и они выполняют поручение по ликвидации сбежавших отступников. И таких отрядов всего пять, по четыре мага в каждом, и один из них уже приближается на подмогу.»

Какая же, у тебя ступень сосуда…

«Андресприкоснулся к груди мужчины, и произнес заклинание, оказалась что у него шестая ступень сосуда…

Хм… похоже с седьмой ступенью сосуда, людей действительно не так много, а с восьмой как я помню, еще меньше. И за прошедшие десятки лет, никто не достиг восьмой ступени…

Странно…

«Андрес обратил внимание на уже обмякшее тело мага, и решил добить его не желая оставлять свидетелей.»

Нужно обыскать их, пока у меня есть время.

«Андрес проверил карманы и поклажу убитых им магов, после чего воспарил в небо, обогнул прошлую позицию так, чтобы его не заметили приближавшиеся воины.»

Теперь… мне нужно быть вдвойне внимательнее… У меня осталось слишком мало магических сил, не больше пяти процентов от общего запаса…

Это слишком мало…

Пандора!

{Да?}

Поглоти месяц моей жизни.

{Хорошо.}

*Предупреждение, поступает посторонняя энергия, трудно усваиваемая для сосуда магии. Остановить вторжение энергии?

Хм… нет, оставить всё как есть.

*Принято.

{Я закончил…}

{Последнее время ты не сильно разговорчив, Андрес.}

У меня нет времени на разговоры, слишком много дел.

{Хорошо… понимаю, еще увидимся.}

Увидимся…

Пандора.

«Андрес слегка скривил лицо, и задумался…»

Я получил магическую энергию… теперь мне нужно проверить опись.

Проверка описи состояния!

*

Полная опись состояния.

Имя: Андрес.

Фамилия: Отсутствует.

Раса: Человек, из племени Шира.

Возврат: 18-ть лет.

Рост: 185 см.

Вес 77.5 кг.

Наложенные заклинания:

Усиления разума: Предчувствие, Многозадачность, Сосредоточение мыслей, Усиление ума. Спокойствие разума. Бесчувственность и Развитие способностей.

Защита тела и разума: Божественное благословение.

Усиления тела: Божественное усиление.

Заклинания изменения: частичное сокрытие сущности (левая рука/метка раба)

Сила магии:

Ступень сосуда 7/10, уровень спокойствия сосуда 2/7.

Контракт со взрослыми духами стихий огня и земли, развитие духов 7/100.

Контракт со взрослыми духами стихий воды и воздуха, развитие духов 18/100.

Количество магических сил:

Всего 100 % = 18954, доступно: 34 % = 6444.36

Действующие негативные эффекты:

Недосыпание, слабость организма, легкой чувство голода.

*

Хорошо… я восстановил силы, но уровень спокойствия сосуда резко снизился. Нельзя и дальше этим злоупотреблять. Как доберусь до пограничного города, необходимо будет купить пилюли и эликсиры. Серебра теперь у меня должно хватить, хотя бы на несколько пилюль и десяток эликсиров. Также, мне нужно будет сделать остановку по пути, на сон и приём пищи.

Глава 5

Меньше дня, до отмены заклинаний на изменение разума.

Я вижу город, если верить карте, в этой местности только один большой город со стенами, скорее всего это он, пограничный город Ковольттар.

*Предупреждение, организм под угрозой, требуется шестичасовой сон на восстановление.

Вот как… подсознание сильно преувеличивает… но уже всё равно светает, я не могу лететь при свете дня, нужно сделать перерыв. После того как я пересеку город, мне останется всего два дня пути, как раз отосплюсь и под вечер войду в город. Осмотрюсь, закуплю всё необходимое и продолжу свой путь.

Надеюсь, что в городе не будет охотников за головами. Интересно почему они на меня напали сразу, не ужели потому что я летел? В стране людей запрещены полёты? Будет не лишнем прочитать действующие законы этой страны.

Хотя, я всё равно решил покинуть её вместе с наставницей как только мы встретимся. Нужно сбавить скорость и найти хорошее безлюдное место для отдыха.

«Каррр…»

Чего?

«Андрес удивлённо повернул голову и по правой стороне от себя увидел черную ворону, беззаботно летящую рядом. Он присмотрелся, и заметил привязанный красной лентой к её лапке свёрток.»

Значит я не ошибся, они и вправду доставляют послание при помощи птиц. Судя по времени, там как раз должна быть информация о наставнице.

«Андрес постарался подлететь ближе и схватить ворону, но она каждый раз отлетала от него всё дальше.»

— Мысленное лезвие! — Прокричал Андрес.

«Птица начала падать куда-то вниз, Адрес посмотрел под ноги и увидел небольшую лесную опушку, посередине которой виднелась дорога ведущая прямо к городу.»

Плохо… если эту ворону найдут, стражники всё равно увидят послание в том свёртке. Да и мне не помешает знать что там написано.

«Андрес решил приземлиться поблизости и отыскать черную ворону.»

Куда же она упала…

«Андрес провёл около двадцати минут в поисках, но потом всё же наткнулся на труп птицы…»

Что это?

«Он наклонился поближе, и с изумлением начал осматривать обгоревшую лапку вороны.»

Почему послание сгорело, неужели это защитное заклинание?

«Андрес обратился к памяти…»

Ничего нет об этом… видимо, есть возможность с помощью магии связать нечто неживое и живое, если живое умирает, то неживое деформируется.

Хм… это не позволит увидеть послание, тому кому не следует его видеть.

Что ж… доставку этого письма я остановил, буду надеяться, что других не было и не будет в ближайшее время.

«Андрес еще некоторое время осматривал небо, в поисках других почтовых ворон, но спустя пол часа он задумался о другом.»

Сон… мне нужно выспаться и продолжать свой путь, но существует и другая проблема — это голод. Смогу ли я в этом месте найти что-то съедобное?

«Хрю хрю…»

Не понял?

* * *

«Андрес на медленном огне из своих рук, жарит тушку кабанчика «испепеляющим касанием», удерживая и покручивая её с помощью магии ветра.»

Еда скоро будет готова, дыма я не создаю, а значит меня по нему не вычислят.

Пока я заканчиваю есть немного времени на размышления о ступенях сосуда магии. Всё же… разница в силах между магами, меня сильно беспокоит.

Если я с лёгкостью победил тех четырех охотников за головами, среди которых точно не было никого с седьмой ступенью. И это даже учитывая малое количество магических сил, что у меня были на том момент. Означает ли это, что встретив кого-то равного себе по силе, то мог и проиграть будь их двое, трое или еще больше.

Всё же мысленное лезвие, которое я создаю очень сильное заклинание. Как мне самому противостоять подобному заклинанию? Пока что на своём пути, я встречал лишь слабых магов… хотя, своего уровня они достигли более честным путём чем я… Нужно покопаться в памяти… и найти информацию о сравнении сил магов на разных ступенях.

«Андрес медленно погрузился в свои мысли, он избирательно копался в воспоминаниях хранившихся в его голове где-то с края сознания.»

Выходит… что каждая последующая ступень, увеличивает количество доступной магу магической силы, в два раза… если не больше. Получается… те кто ниже пятой ступени сплошные ничтожества, которые не способны даже защититься от моего метеоритного дождя, что кроется в посохе. Вот в чем дело, это означает… чем больше я магической силы направлю в заклинание, тем оно сильнее станет. Даже обычная огненная стрела, может разить врагов с одного удара, если они не обладают высокой ступенью сосуда магии.

Переход на следующую ступень напрямую зависит от спокойствия сосуда, когда спокойствие на высшем уровне. Образно выражаясь… когда стенки сосуда будут готовы принять большее количество силы, мне нужно восполнять её больше и больше. Тогда он увеличится в размере, и я получу доступ к большому объёму магической энергии.

Теперь понятно, почему при помощи Пандоры всё происходит так быстро… Он принудительно расширяет мой сосуд магии, а мне лишь нужно поддерживать его спокойствие чтобы он не лопнул.

Сейчас, мне стало интересно… каковы причины столь редкого перехода людей на восьмую ступень. Из доступной мне памяти, каждый эльф в своё время имел ступени от седьмой до восьмой, и это для них было обыденным.

Возможно ли, что причины этому… разница в годах жизни, но тогда по какой причине в стране людей есть Архимаг с девятой ступенью сосуда магии.

Эх… похоже на это вопрос мне сможет ответить только Пандора. Как единственный на моей памяти индивид, владеющей девятой ступенью сосуда.

Но сначала…

«Андрес обратил внимание на мясо перед собой, уже готовое к употреблению.»

Для начала стоит спокойно поесть, и утолить свой нарастающий голод.

* * *

Пандора!

{Слушаю.}

У меня возникли вопросы касательно ступеней сосуда.

{Что именно?}

Ты достигал каждой ступени самостоятельно, и я хочу знать… насколько было сложно перейти с седьмой на следующую ступень.

{Сложно… если быть честным сложно было переходить как раз с восьмой на девятую. А предыдущее ступени давались проще, мы — эльфы, достигали седьмой ступени к восьмидесяти годам своей жизни, восьмой ступени к сто сорока годам.}

{А вот с девятой… тут уже сложнее…}

Почему?

{Причина этому, нехватка места в нашей груди для расширений сосуда до девятой ступени. Бывали случаи, когда неопытные маги пытались прорваться на следующую ступень, и их грудь… просто разрывало…}

{Ужасное было зрелище…}

И как же ты в таком случае прорвался на девятую ступень? Ты ведь был, не один такой?

{Нет… не один.}

{В общем слушай, для того чтобы безопасно перейти на девятую ступень, нужно изменить вид своего сосуда. Вместо того чтобы скапливать всю магическую энергию в одном месте, мне потребовалось направить её по всему телу. Ощущения от этого… просто невероятные, я как будто чувствовал каждый нерв в своём теле. Каждый поток крови проходящий по артериям, каждое мельчайшее изменение в организме.}

{Но это… еще не всё, самое прекрасное это возможность поглощать магическую энергию из окружающей среды.}

Что это означает?

{Восполнение магической энергии, без эликсиров, пилюль или чего то еще. Просто энергия из воздуха, ну практически… конечно в местах где её нет, значит и поглощать будет нечего.}

Вот как…

{Заинтересовало? Согласен… всё же чем выше ступень, тем сложнее восполнять затраченную энергию. Но спешу тебя расстроить, сейчас ты не готов к девятой ступени, ты и восьмую не осилишь.}

Я понимаю, моё развитие… и так очень быстрое по сравнению с другими.

{А по какой причине ты решил про ступени поспрашивать? Встретил кого-то сильного? Где ты вообще сейчас находишься? Как там Валерия? Ты её нашел?}

Не совсем…

Про ступени я спросил, так как среди людей есть один Архимаг. Сам я его конечно не видел, но по информации что я получил. Сейчас он на девятой ступени сосуда, и уже очень давно.

{Не может быть! Человек, да на девятой ступени? Сколько же ему лет?} — С невероятным удивлением, пробормотал гнусавый голос.

Больше сто пятидесяти… но точная цифра мне неизвестна.

{Хм… я получил девятую ступень, когда мне стукнуло двести лет.}

{Удивительно… кем же является этот человек…} — В голосе Пандоры, чувствовалась лёгкая злость и одновременно любопытство.

Что касается твоих других вопросов, то я практически добрался до Севера, и до наставницы.

{Опасное ты дело затеял, мог бы быть уже на пути в Долину Орков. А там бы ты точно нашел чем заняться, Орки те еще выдумщики в развлечениях.}

Ты прекрасно понимаешь, что я не могу бросить наставницу. Если бы не она, я бы работал где-нибудь в поле, или был бы уже мёртв. Тем более, это из-за меня она в опасности… до моего появления, у неё всё было в порядке.

{Ну… как сказать…}

Что ты имеешь в виду?

{Она… очень часто грустила… все близкие ей люди, покидали её… сам же знаешь.}

Ты о родителях? Или её учителе, или об учениках?

{Да про всех… она была одинока большую часть времени. Так что… выручи её, но будь осторожен… если что-то пойдёт не так, беги и не оглядывайся.}

Ладно, я тебя понял.

Остался последний вопрос… почему существует ровно десять ступеней сосуда, но я никогда не слышал о ком-то, кто бы овладел этой ступенью.

{Тут всё просто… когда достигаешь следующей ступени, в твоей описи видна возможность перейти на следующую. Но… раз никто не достигал десятой, сложно сказать одиннадцать их или еще больше. К тому же, еще сложнее представить что случится с телом, когда ты достигнешь десятой ступени.}

{Может быть, ты и перестанешь существовать как человек…}

Почему ты так думаешь?

{На девятой ступени, уже едва хватает места в человеческом теле, что же будет когда потребуется вместилище в два раза больше?}

Я понял, благодарю за ответы Пандора, теперь мне нужно погрузиться в сон и после продолжить свой путь.

{Что ж… тогда приятных сновидений, Андрес.}

* * *

«Андрес, скрыл себя заклинанием «Полного сокрытия сущности» и моментально уснул. Вокруг не было ни души, лишь изредка было слышно чириканье крохотных птиц. Ветер разгонял падающую листву с деревьев… и лишь подсознание Андреса добивалось от него ответа…»

*Выявлено изменение разума, через 15-ть минут закончиться эффект заклинаний: Усиление ума. Спокойствие разума. Бесчувственность и Развитие способностей. Требуется разрешение основного сознания, на продление действия заклинаний.

* * *

*Выявлено изменение разума, через 10-ть минут закончиться эффект заклинаний: Усиление ума. Спокойствие разума. Бесчувственность и Развитие способностей. Требуется разрешение основного сознания, на продление действия заклинаний.

* * *

*Выявлено изменение разума, через 5-ть минут закончиться эффект заклинаний: Усиление ума. Спокойствие разума. Бесчувственность и Развитие способностей. Требуется разрешение основного сознания, на продление действия заклинаний.

* * *

*Выявлено изменение разума, через 1 минуту закончиться эффект заклинаний: Усиление ума. Спокойствие разума. Бесчувственность и Развитие способностей. Требуется разрешение основного сознания, на продление действия заклинаний.

*Разрешение не получено, эффект заклинаний на изменение разума… прекращён.

Глава 6

«Странные звуки издавались неподалёку от места, где Андрес восстанавливал свои силы при помощи крепкого сна. Противное чавканье и жадное жевание заставляет молодого парня проснуться и неохотно открыть свои глаза. Андрес сразу же замечает двух собак впереди себя, обгладывающих тушку кабанчика торчащую из-под земли.»

Ворона, кабан, а теперь еще и пара собак…

Удивительные животные, лишь с помощью своего нюха отыскали кабана, которого я укрыл под землей от посторонних глаз. Голова раскалывается… какие у меня были планы на сегодня? Точно! Я же практически добрался до холодных земель на Севере!

И…

«И в ту же секунду… Андрес меняется в лице, он понимает что за последние несколько дней, лишал жизни людей стоящих у него на пути… без малейшей тени сомнения. Он ужасается, но понимает, что другого выбора не было.»

Либо… ты, либо тебя…

Похоже, что окружающие могут считать меня убийцей…

Всё это время, пока на меня действовало заклинание на изменение разума. Я как будто не чувствовал… не осознавал своих жестоких действий. Каждый человек, что мешал мне, был лишь не нужной преградой от которой можно было легко избавиться.

Но я понимаю, это было необходимо… и я не сожалею что использовал это заклинание. Без него… я бы точно не справился, я не смог бы пережить переход на седьмую ступень сосуда магии. И не смог бы отбиться от тех охотников за головами, не смог бы выжить…

«Андрес на минутку ушел в себя, он обдумывал последние события, вспомнил слова того охотника, произнеся которые он умер от его руки.»

Маркиз… Ренан…

Как же меня достала эта семья, по какой причине он нанял головорезов для ловли отступников… Неужели, из-за того что они напали на академию магии, и его глупой дочери угрожала опасность. Смог бы я победить их не используя заклинание на изменение разума?

И вообще… добраться до пограничного города?

Всего за пару дней, я успел я обмануть, ограбить и убить людей… вот что такое сильный разум? Бесчувственное отношение к тому что тебе не нужно, к тому что ты не можешь использовать.

И почему… тогда я не избавился от торговца с рабами? Неужели… причиной этому было отсутствие угрозы с их стороны. Или моя настоящая личность воспротивилась? Слишком много вопросов, на которые у меня нет ответа.

«Андрес направил свой взгляд всё на тех же собак, жадно пожирающих кабанчика. Он решил, что из-за заклинания сокрытия сущности. Собаки даже и не подозревают, что за их пиром кто-то наблюдает.»

Если вспомнить… второй я, создал несколько подсознаний с разными задачами…

Теперь мой мозг как настоящий компьютер, с кучей папок внутри. Архив, его я уничтожил, а материал из кольца использовал для посоха. Если задуматься какой силы заклинание заложено в посох, его хватит только на одно использование… максимум на два.

Так же… меня беспокоит случай с Пандорой….

«Андрес обратил внимание на свою левую руку, прикоснулся к ней и сразу же почувствовал холодную гладкую поверхность доспеха.»

Изменение цвета волос и глаз, изменение формы самого браслета… всё это очень подозрительно. Но почему второй я, со всем своим умом не сделал ничего с этим?

Могу ли я как то себя обезопасить? Например, создать резервное подсознание, с задачей сохранения моей личности.

Нужно попробовать…

«Андрес зажмурил глаза, и начал перебирать знания хранившееся в его памяти. Он корчил лицо, словно не мог найти ничего стоящего, ничего полезного в памяти…»

Вроде есть тут кое-что… заклинание мысли, защищающее память… «Сохранность ума.» Сложное… но почему я не использовал его ранее? Если я использую его сейчас, сколько он затратит магической силы?

«Андрес задумался, и начал подсчитывать количество необходимой энергии, вскоре он выяснил что на заклинание сохранности ума потребуется около десяти процентов магической энергии.»

Теперь ясно… второй я, расставил приоритеты и более важным стало поскорее добраться до Севера. А единственный способ в моей ситуации, это достаточное количество магической силы. Наверное, он хотел это сделать как только восстановит хотя бы половину от общего запаса энергии.

Значит! Так поступлю и я. Осталось попасть в город, надеюсь, что я не сболтну лишнего при разговоре с каким-нибудь стражником.

После всего что случилось, мне стало наплевать на реакцию окружающих. Всё же я живу не для них. У меня есть своя цель! Я хочу вытащить наставницу из военного лагеря, пока за ней не явились стражи порядка.

«Андрес потянулся к своему посоху, и опираясь на него начал подниматься с земли.»

Пора отправляться, разузнаю как можно больше информации в городе Ковольттар.

«Андрес встает с земли и поправляет свою мантию, следом проверяет наличие знака дома зачарователей и подсчитывает количество серебряных монет.»

Так, шестьдесят семь серебряных и четыре золотые, а каким номиналом обладает золотая монета? Надеюсь что мне хватит на всё, иначе придется снова промышлять грабежом…

«Андрес направился в сторону дороги, которую видел еще при спуске в эту лесную полянку. Пройдя немного, он развеял заклинание полного сокрытия сущности и последовал по песчаной тропинке до самого города.»

* * *

— Доброго дня, я из дома зачарователей, прибыл предложить свои услуги главе города. — Твёрдым голосом произносит Андрес, и показывает свой знак дома магов прямо в лицо стражнику.

— Хм… — Хмыкает тот недовольно, но всем своим видом пытается выказать доброжелательность.

«Стражник некоторое время внимательно осматривает значок, следом осматривает странного парня перед собой. Потом оглядывает его одежду, посох, золотую перчатку и металлическую руку.»

— Какие услуги? — Спрашивает он.

— Конечно же зачарование предметов, наш дом лучший в этом деле. — С повышенной интонацией произносит Андрес, и величаво поправляет воротник рубашки.

— Каждый маг окончивший академию магии или школу боевых магов, способен создать себе зачарованный посох, гримуар или меч. Для чего главе города ваши услуги по созданию зачарованных предметов? Мы вот сейчас ждём прибытия группы Алхимиков, они вот везут действительно кое-что стоящее.

Да пропусти ты меня внутрь и всё…

— Я знаю об Алхимиках, я встречал их в городе Арион, они как раз ожидали предоставление повозки от главы города. На улицах говорили, что никто не хочет вести их взрывоопасные вещества, вот они и задерживаются.

— Понятно, уже и слухи начали расходиться… это не хорошо. — Покачивая головой проговорил стражник. — А как давно вы в пути? — Спросил он неожиданно. — Мы как раз ждем новости из Ариона, но ворон с посланием всё еще не прибыл. А прошло уже несколько дней…

Так… похоже, что я сболтнул лишнего… но раз у них нет новостей, я могу еще выкрутиться.

— Около четырёх дней. — Ответил Андрес со спокойным видом.

— Вы добрались всего за четыре дня? — Удивлённо спросил страж. — От Ариона до Ковольттара более пяти дней, причём на лошади, а лошади рядом с вами я не вижу.

— Верно, я преодолел этот путь всего за четыре дня, и не верхом на лошади.

— Как же так?! Надеюсь вы не летели?! — С расширенными от удивления глазами начал задавать вопросы стражник. — У нас в стране, полёты строго запрещены! — Серьёзным тоном добавил он.

Запрещены полёты значит… это мы выяснили.

— Нет, конечно нет, посмотрите на бои ботинки. — Произнёс Андрес и указал вниз.

— И что в них такого? — Спросил стражник, слегка поморщившись при этом.

— Они зачарованы, в них ты не только не чувствуешь усталости, но и способен двигаться быстрее лошади.

— Чтооо? — С удивлением и приподняв бровь, спросил стражник.

«Андрес собрал все свои навыки убеждения, что у него были и использовал похожую стратегию для обмана стражника, которую использовал второй «он» при посещении Ариона.»

— Хорошо, проходите, вот вам документ с моей подписью. — Неуверенно пробормотал стражник. — Только ведите себя прилично, прошу вас… иначе у меня будут проблемы.

— Не переживайте, всё будет в порядке. — С едва заметной улыбкой произносит Андрес.

«Он проходит через ворота города и сразу же видит перед собой оживлённую улицу, сотни стражников вокруг, более полу тысячи различных магов в похожих и нет одеждах. Около полусотни прилавков с различными товарами, и это только начало главной улицы города.»

Самое время пробежаться по магазинам!

Глава 7

«Андрес бродит по улице, и с интересом заглядывает в каждый прилавок на своём пути. В продаже он видит много различной утвари, от простой иголки до зачарованного доспеха. Но Андресу на данный момент интересны были только пилюли и эликсиры. В период его поисков он заметил на себе множество взглядов, но не на странной металлической руке или посохе, люди с интересом смотрели на его белоснежные волосы.»

И чего на меня все так пялятся?

«Он старался не реагировать и продолжать осматривать прилавки в поиске желаемого. За целый часа он обошел лишь около половины, справился бы быстрее, но из-за огромного количества людей было тяжело разглядеть даже продавца за прилавком… уж не говоря о том что он продаёт. Но пробиваясь через очереди, он мельком оглядывал ассортимент и шел дальше.»

Как много всего…

Я нашёл торговца эликсирами, но по виду, запаху и цене… было ясно что они низкосортные. Мне нужны хотя бы те, что были у Алхимиков в Арионе, пятипроцентные. Упиваться слабо действующими эликсирами… у меня попросту нет времени. Так как всем им нужно время на усваивание в организме, а низкосортные эликсиры восстановят не больше двух процентов магических сил за час.

«Пока Андрес ходил по прилавкам, на вывеске одного из них он увидел знак дома зачарователей. И из своего любопытства, решил посмотреть чем торгует дом, который служит ему прикрытием. Он подошел и начал осматривать различные предметы, медальоны, кольца, посохи, мечи, топоры и различные элемента доспехов.»

Да уж, видя всё это перед собой, теперь я не выгляжу так уж странно. Скорее как какой-то богатенький мальчик, хотя… моя одежда… довольно грязная. Но если присмотреться, я ничем особо и не отличаюсь от большинства здесь присутствующих.

«Он начал осматривать магов их одежду и экипировку, все они были достаточно молодого возраста от семнадцати лет до двадцати трех, у каждого было что-то подчеркивающее, то ли красивый и изящный меч, или наоборот фигурно украшенный посох. На одеждах молодых людей он замечал различные вышивки, изображающие символы принадлежности их к своим домам.»

Хм… какие… незнакомые и разнообразные символы.

«Он внимательно изучал вышивки на одеждах, и ему стало ясно, что скорее всего все эти люди из малозначимых и малоизвестных домов. Дочери и сыновья отцов и материй низкого происхождения среди знати. Помимо них, он также заметил и группы солдат, каждый из которых имел на себе экипировку из кожаной или частично железной брони и меч на поясе.»

Похоже здесь собрались как маги элементов, так и боевые маги мечники. Видимо, это новая партия воинов, которых готовят на войну.

«Мечники на вид были гораздо старше остальных магов, мужчины в возрасте тридцати лет. Разница между ними была сразу видна невооруженным взглядом, одни в основе своей держали посох в руке и были облачены в мантии, другие же имели мечи на поясе и броню. Пока он любовался экипировкой магов, заметил отряд из четырёх человек, одетых как один, и с парными браслетами на руках… и все той же знакомой вышивкой на одежде.»

Охотники за головами! Они и сюда добрались?

«Андрес быстрым шагом проследовал мимо них.»

Почему они здесь? Маркиз Ренан же только недавно нанял этих ребят, как они оказались так далеко от Ариона? Может эта группа, выполняет другое задание?

«Андрес инстинктивно удалялся от группы головорезов быстрым шагом, он не желал выяснять причины их присутствия в этом городе. И пожелал скрыться где-нибудь не надолго, чтобы спокойно всё обдумать. Он заметил здание на котором была вывеска с надписью «гильдия Авантюристов», любопытство снова взяло над ним вверх и он вошел в гильдию.»

Фух… может тут я передохну… хоть немного…

«Он задумался, ведь за последние несколько дней он ничего не ел, кроме того кабанчика и… ничего не пил…»

Почему меня не мучает жажда и голод… заклинания на бесчувственность ведь тоже потеряло эффект…

«Когда Андрес оказался внутри здания гильдии, он заметил большой зал разделённый на две половины. Одна была отведена под столы и стулья за которыми сидели несколько человек и уплетали местные блюда. Другая представляла собой длинный стол с доской объявлений и толстопузым мужичком у стойки рядом.

Хм… похоже, как раз тут можно взять парочку заданий и отдохнуть после их выполнения.

«Он продолжал осматривать зал, и задался вопросом — Почему здесь так мало людей? Половина зала могла бы вместить около сотни человек, не говоря уже о десятке обеденных столов. Сейчас же в гильдии находилось не больше десяти человек, включая самого Андреса. И как только он вошел внутрь, обратил на себя внимание всех девяти остальных, которые неодобрительно смотрели на него.»

— Парень, ты не ошибся? — Выкрикнул мужчина у стойки.

«Андрес направился к нему, и весь путь от главного входа в гильдию до самой стойки его сопровождали взглядами присутствующие Авантюристы.»

— Добрый день, извините, но я не понял вашего вопроса. — Спокойным голосом, проговорил Андрес.

— Ты же Аристократ? А здесь гильдия для Авантюристов, тебе в другое здание, паренек… Оно на противоположной стороне улицы, там и записывают новобранцев.

— Я не новобранец, я прибыл к вам в город чтобы предложить свои услуги.

— Это какие же? — С лёгкой ухмылкой, спросил толстопузый мужчина.

— По зачарованию предметов, я в этом деле один из лучших.

— Понятно… тогда тебе к главе города, но не знаю найдёт ли он на тебя время. Он постоянно занят с новобранцами, да еще и ожидает прибытия Алхимиков, уже весь город на уши поднял.

— Ничего страшного, я подожду.

— Как знаешь.

«Андрес закончил разговор и направился к доске объявлений, решив узнать какие же задания выдают Авантюристам. К его удивлению… кроме заданий связанных с отвлечением или убийством снежных волков… ничего не было.»

Хм… как странно.

«Андрес спокойно стоял, и осматривал листки с заданиями прибитыми гвоздями к доске. В каждом из них была описано суть задачи для Авантюриста, количество награды и способы доказательства её выполнения.»

— Ты из дома зачарователей? — Спросил парень, неожиданно вставший рядом.

— Эмм… — Замешкался Андрес, но спустя секунду всё же нашел что ответить. — Можно и так сказать, я прибыл по поручению своего дома, представить главе города новые виды зачарований.

— Ты прости, что так неожиданно подошел и спросил, и так же прошу прощения за взгляды брошенные нами как только ты вошел в гильдию. — Проговорил молодой парнишка, на вид лет двадцати и указал на еще троих ребят стоявших неподалёку.

— Не стоит извиняться. — Спокойно ответил Андрес.

— К нам нечасто заходят Аристократы, вот нам и стало интересно зачем ты пожаловал в гильдию?

— Когда я был в Арионе, узнал, что последнее время разнообразие заданий выдаваемых гильдией Авантюристов, уменьшилось. И решил посмотреть как обстоят дела и тут, но похоже, что картина всё та же, одни снежные волки.

— Еще как уменьшилось… аж до двух, и ты прав… волки, волки и еще раз волки… Но это только тут… ближе к Северным границам, в других городах… скорее всего дела обстоят иначе.

— Почему же вы тогда остаетесь тут?

— Мы бегуны, лучшие Авантюристы на Севере… по вопросам волков конечно же…

— Бегуны? — С интересом спросил Андрес.

— Да, у нас зачарованные ботинки, и с помощью них мы быстро выполняем задания.

«Андрес посмотрел вниз на обувку парнишки, но не заметил ничего выдававшего бы сильный Артефакт.»

— Узнал работу? — Заулыбался парень.

Только не говорите мне, что эти ботинки они приобрели у дома зачарователей.

— Если честно нет… возможно это зачарованный предмет старого образца.

Надеюсь, его такой ответ устроит.

— Вот как… — С лёгкой обидой произнёс парень. — Но наверное ты прав, мы приобрели эти ботинки около года назад, и наши дела пошли в гору… Только вот одно, но, они изрядно износились, а других таких больше не привозят в город. Как мы выяснили, их выкупают Аристократы еще в Арионе… перед отправкой в Ковольттар. И когда мы услышали… что ты занимаешься зачарованием, в общем… мы решили узнать не сможешь ли ты создать нам похожие ботинки?

— Хм…

«Как только Андрес дослушал речь паренька, он снова посмотрел на ботинки, сначала одного, потом второго и третьего и четвертого парня. Все они были одинакового вида, прям как будто с фабрики выпустили. Потом Андрес задумался…»

А они сами не могут этого сделать? Не ужели зачарование ботинок на удобство, скорость и прочее… Да и вообще я использую усиление всего своего тела, и мне самому особо то и не нужна подобная обувь. Но я уже проявил искусство не только в зачарование, но и в создание формы Артефактов. Уж обычную обувку точно смогу зачаровать, но вопрос зачем это мне?

— Простите парни, я прибыл в гильдию лишь из любопытства, да и магической силы потратил изрядно пока добирался сюда. Мне пора продолжить поиски качественного эликсира, и дожидаться аудиенции у главы города.

— Постой! — Выкрикнул парнишка. — С аудиенцией мы тебе не поможем, а вот с эликсирами…

— О чём ты? — Заинтересовано спросил Андрес.

— В городе дефицит подобного, Аристократов слишком много и они скупают всё более или менее ценное. Остаются лишь самые дорогие вещи, которые они ни не могут себе позволить, так как являются знатью низкого происхождения.

— И как же ты мне поможешь с эликсирами? — С недоверием спросил Андрес.

— Иногда мы отправляемся в город Арион, и закупаемся там всем необходимым. Мы только не давно оттуда вернулись и у нас полно эликсиров среднего качества и даже есть несколько высшего. Если они тебя устроят, то мы готовы отдать часть из них за твою помощь.

Хм… если это правда, то у меня нет выбора.

— Покажите эликсиры.

— Так ты сможешь зачаровать для нас обувь? — С надеждой в голосе, спросил парнишка.

«Андрес моргнул, и за это время успел найти способ зачарования предметов на скорость и удобство.»

— Смогу, но мне нужно оценить количество затраченной на зачарование магической силы. И сколько после этого, я смогу восстановить её от ваших эликсиров.

— Хорошо, мы поможем. — Кивнул парень и начал копаться в своей сумке на поясе.

Глава 8

«Андрес закончил с просьбой авантюристов из отряда бегунов. Он зачаровал им обувь и уже выходил из гильдии авантюристов держа в руке сумку заполненную эликсирами.

Вышло неплохо, я потратил на четыре пары ботинок около десяти процентов магической силы, и мне даже самому понравился результат зачарования. Я использовал сохранность предмета, так что их ботинки прослужат им еще много лет.

А с двумя качественными эликсирами и пятью средними, я смогу восстановить до половины объема своих магических сил. Получается… что я восстановлю в пять раз больше, чем я использовал. Для меня это выгодно, тем более при условии, что в округе нет ни одного продавца достойных эликсиров. А про пилюли спокойствия сосуда магии можно пока вообще забыть, так как в продаже их не осталось.

«Андрес открыл один из эликсиров высшего качества, он был голубоватого оттенка и совсем без запаха. Он выпил его залпом и почувствовал приятное шипучие покалывание на языке, а послевкусие отдавало миндалём.»

А эти ребята довольно забавные, пока я зачаровывал им ботинки, они обсуждали своё следующие задания. Интересно было узнать чем они занимаются, на словах всё выглядело просто. Двое отвлекают волков, а другие их убивают. Обычно в одной стае волков не больше десяти особей, и Авантюристам необходимо убить около половины из стаи. А остальных согнать на ближайшую ферму, откуда волки смогут поймать немного добычи и отступить. Как я понял, цель задания не допустить больших потерь скота, но и не убить всех волков за раз.

Все же они посланники Снежного Волка Императора, и правители людей опасаются, что не получив достаточного количества пиши для своей волчий армии, он и сам может отправиться на охоту. После завершения задания, они отчитываются перед командиром на заставе, и там же и могут отдохнуть перед возвращением в город. Пускай это и выглядит опасно, но лучше там чем среди снега и льда в холодных землях.

«Андрес задумался… почему же, зачарованные ботинки столь ценны в этом мире. Всё же зачарованию обучают прямо в академии. Хоть он и не видел подобных заклинаний в книгах, которые использовал для создания ботинок для бегунов. Мысленные заклинания зачарования сильно отличались от атакующих или защитных, которые можно заключить в предмете.»

Любопытно, как я понимаю образование в этом мире сильно отстает от моего. И даже понятия простых жизненных аспектов доступных обычному студенту, будет сравнимо с каким-нибудь ученым из этого мира. И даже я со своими скудными знаниями был бы способен на многое, а уж с доступной мне памятью мог бы стать самым лучшим преподавателем…

Если вспомнить что мне говорила наставница перед тем как уехать. И то, что она писала в письме, о том, что не будет участвовать на прямую в войне. А раз именно в этом городе собираются новобранцы, то может она не на заставе в холодных землях. А прямо здесь, где-нибудь прямо сейчас обучает молодых магов!

Может она ближе чем я думаю! И мне нет смысла отправляться дальше, а следует искать здесь!

«Андрес принялся осматривать окружающих его людей с надеждой в глазах. Он выискивал лица девушек среди большого количества магов. Его глаза бегали по лицам молодых и более взрослых представительниц прекрасного пола. Но Андрес нигде не встречал лица Валерии, её нежных губ, золотых волос и прекрасных голубых глаз… теперь так похожих и на его глаза.»

Мне нужно спросить кого-нибудь! Разузнать, есть ли в этом городе наставники или учителя!

«Он начал искать подходящего человека, кого-нибудь более взрослого и стоящего в стороне от толпы магов чтобы расспросить его без лишних глаз и ушей. Спустя пару минут он заметил мужичка одиноко стоявшего возле одного из домов. Подойдя к нему ближе, он смог осмотреть его, тот мужичок был достаточно взрослый и с добрым выражением лица.»

Думаю он подойдёт!

«Андрес начал приближаться всё ближе и ближе, ему показалось забавная лысина мужчины и его умиротворенная поза. Он стоял со скрещёнными руками, закрытыми глаза и прислонялся спиной к стене напевая при этом спокойную мелодию себе под нос. Мужичок был крепкого телосложение и невысокого роста. Как только Андрес оказался в полуметре от него, мужичок резко произнес…»

— Чего хотел, парнишка? — Он задал вопрос, все еще не открывая своих глаз.

«Андрес удивился проницательностью мужчины…»

— Да, извините что беспокою… Я хотел узнать у вас, нет ли в этом городе наставников?

«Мужчина открыл свои глаза, и неспешно осмотрел Андреса.»

— Недавно прибыл? — Спросил он.

— Да, только сегодня, несколько часов назад.

— Призвали на войну, или ты так проездом?

— Проездом… если можно так выразится, хотел предложить свои услуги главе города.

— Понятно, значит торговец.

— Можно и так сказать.

«Мужичок, отошел от стены и занял более стабильную позу, следом заснул свои руки в карманы штанов. Лысик начал более внимательно осматривать Андреса, и заострил своё внимание на его экипировке.»

— Наставники… все ребята которых ты можешь видеть за своей спиной, прибили сюда для проверки навыков, получения распоряжений и введение в курс дел ведения войны. Все они пройдут небольшой недельный курс и потом их распределят на боевые подразделения. Так что, ты не волнуйся за них, их не станут отправлять сражаться не подготовленными. И как раз учителя магии и различные наставники, прибыли для этого дела.

— Понятно, рад это слышать. — С радостью в голосе произнес Андрес, практически убедившись в том, что Валерия где-то рядом. — А вы не подскажите, если ли среди наставников женщина по имени Валерия?

— Хо-хо-хо, я обычный старый Авантюрист пожелавший помочь в борьбе с отступниками. Может я спасу парочку из этих ребят, и как ты понимаешь меня не нужно обучать. Да и прибыл я не так давно, поэтому я и не знаком с наставниками. Так что извиняй, с этим вопросом я не могу тебе помочь.

— Спасибо и на этом, а насколько безопасно за стенами этого города? Вы не знаете, совершали ли отступники нападения на этот город?

— Он безопасен настолько на сколько это возможно. За последние пятьдесят лет на этот город ни разу не нападали, ты же наверняка знаешь об магическом звере Императоре огромном снежном волке?

— Да, имею представление.

— Так вот… после его буйства, большая часть города была разрушена. А когда ему надоело буйствовать на развалинах города, он укрылся в ледяных горах. Нынешний глава города усилил всю территорию от сюда и до самой заставы, где и собрались наши силы. Смотровые башни, патрули и так далее… до сюда не волки и ни отступники не доберутся. Угрозой может стать лишь тот самый магический зверь Император, если молодняк среди авантюристов не справится со своей работой.

— Насколько он опасен? — С интересом спросил Андрес.

— Очень опасен… я присутствовал при возвращении городу прежнего вида, и зрелище было пугающее… Много добрых людей тогда лишились своих жизней. — Проговорил он с поникшим взглядом от воспоминаний прошлого. — Конечно магия продвинулась за прошедшие пятьдесят лет, но никто так и не достигал особых высот в магии, получить восьмую ступень уже редкость в наше время. Боюсь если объявиться Император, то придется умолять Архимага вмешаться и тогда… разразиться настоящий хаос. Гораздо опаснее чем война с отпускниками, боюсь что своей битвой они снесут половину нашей страны.

— Надеюсь… что этого не случиться, благодарю вас за ответы.

— Бывай, береги себя.

— Благодарю… и вы тоже себя берегите.

«Андрес попрощался с мужичком и направился дальше искать Валерию. Пока он бродил и глядел по сторонам, на его взгляд попала башня на которой стоял стражник. Андрес заметил возле него несколько клеток с птицами.»

Похоже, что этот стражник ответственный за получение посланий.

«Пока Андрес наблюдал, к стражнику на башне подошел второй с красным хохолком на шлеме. Андрес подумал что этот мужчина более высокого военного звания. Он решил подслушать их разговор и быстро использовал заклинание «усиления слуха» и начал фокусироваться именно на разговоре их двоих, отстраняясь от прочих голосов и шума.»

— Ну что там? Что принесла ворона? Есть информация об Алхимиках? — Спросил мужчина с красным хохолком на шлеме.

— Сейчас посмотрю, она только что влетела. А тебе самому не надоело спрашивать про Алхимиков каждый час?

— Надело, но сам знаешь, что не мне это надо, а главе города. Он ждет информации от меня, а полководец на заставе ждёт вестей от него.

— Ладно, сейчас посмотрим.

«Стражник молча подносит какой-то камушек к лапке вороны, после чего стягивает свёрток и разворачивает его.»

— Спешу тебя расстроить, тут нет ничего об Алхимиках, но зато написано про появление темного практика.

— Чего??? — Удивлено спросил мужчина.

— Сам посмотри.

«Стражник передаёт письмо второму, и тот недовольно зачитывает его в слух.»

— Объявился темный практик, был замечен возле Ариона, ограбил торговца, убил несколько грабителей, уничтожил отряд охотников за головами. Информация не подтверждена полностью, сведения были получены в основном от выжившего грабителя и торговца с рабами. Их воспоминания прерывисты, но из общих показаний составлен следующее описание. Седые волосы, золотой скипетр, облачен частично в железные доспехи, возраст не больше двадцати пяти лет. Очень опасен, убить на месте если будет подтверждена причастность к использованию темной практики.

— Ну что там?

— Хреново… сейчас везденачнут рыскать инквизиторы, черт… наверняка это кто-то из отступников. Мелкие засранцы, уверен это они подговорили какого-нибудь мага заняться темной практикой. Поняли что в скором времени проиграют и прибегли к такому… ужасно…

— И что будем делать? Скорее всего он очень силен, раз убил охотников за головами… а ведь они крепкие ребята.

— Раздай ориентировку стражникам, хотя вряд тли… он сюда сунется.

— Сделаю.

«Закончив подслушивать, Андрес испугался, он понял, что если ориентировку получат стражники, они быстро его опознают. Он развернулся и начал поспешно отдаляться от башни, и его глаза бешено смотрели по сторонам.»

Мне нужно как можно быстрее отыскать наставницу и сваливать отсюда. Раз это послание только что прибыло, значит предыдущее точно было с информацией по задержанию Валерии.

«Андрес продолжал идти в противоположную сторону от ворот, всё время ускоряя свой шаг, и продолжать смотреть по сторонам. Вдруг он не замечает впереди идущего, и сталкивается с ним… после секундного замешательства он поворачивает голову вперед… И видит знакомый ему голубой кристалл на элегантной женской шее, в этот момент его тело задрожало, дыхание сбилось, а сердце яростно застучало, он как в замедленной съёмке поднимал свой взгляд все выше и выше.»

Она?

«Ему показались кончики золотых волос, чуть выше прекрасные сладкие пухлые губки и он понял…»

Валерия!

«Перед Андресом стояла Валерия, его наставница с которой он так жаждал встречи, но сейчас он смотрел на неё не снизу вверх, а глаза в глаза… голубые глаза обоих встретились. Валерия хлопала своими глазками и после недовольно сжала губки.»

«Андрес же стоял молча и продолжал изумленно смотреть на неё, сейчас он был с ней одного роста, и она ему казалось уже не такой взрослой как раньше.»

— С вами всё в порядке? Вы один из новых учеников? Прибыли недавно? — Валерия продолжала задавать вопросы своим тонким и звонким голоском, а Андрес продолжал глупо и безмолвно стоять. — Обучение начнётся через пару часов, не опаздывайте. — Произнесла она и направилась дальше.

«Андрес продолжал стоять в оцепенение и лишь провожал её своим взглядом… грациозная походка Валерии заставляла его сердце трепетать от долгожданной встречи. Но вскоре он опомнился и уже хотел окликнуть наставницу, как понял… она ведь его не узнала…»

Я же так сильно изменился, не только повзрослел, но мой цвет волос и глаз… Она не могла узнать меня… мы ведь расстались, когда я еще был ребенком. Как объяснить? Как мне рассказать ей обо всё что со мной произошло? И примет ли она это?

Глава 9

«Адрес медленным шагом шел за Валерией по огромной и казалось нескончаемой улице. Всё это время он обдумывал… как же рассказать ей обо всем… он даже не знал с чего начать.»

Как сложно, я не хочу упасть в её глазах.

«Продолжая идти по пятам Валерии, он становился свидетелем того как с ней здороваются молодые маги. Он замечал от них пошлые взгляды на выдающейся фигуре наставницы, это заставляло его впадать в неописуемую ярость. Но вскоре он возвращал себе спокойствие, и продолжал искать способ завязать беседу.»

Бесконечно обдумывая это, я ничего не добьюсь! Нужно начать, а там как пойдёт!

— Вале..!

«Только пытаясь выкрикнуть имя наставницы и окликнуть её чтобы завязать разговор. Андреса останавливает неожиданно спустившийся с небес мужчина. Он приземляется на ноги и чуть склоняется от усталости опираясь руки на свои колени, мужчина запыхается и вскоре выпрямляет спину и начинает оглядываться по сторонам.»

— Ты чего вытворяешь!!! — С диким воплем, навстречу мужчине выбежал стражник с хохолком на голове. — Тебе что жить надоело? Полёты запрещены! — Продолжает кричать он.

«Стражник подбежал прямо к мужчине одетом в белые приталенные одежды, и схватил его за шиворот. Всё это произошло рядом с Валерией, и Андрес испугался что этот человек может быть с вестями угрожающей наставнице.»

— Чрезвычайная ситуация! На нас движутся магические звери. — Отвечает мужчина.

— Что? Сколько? — Спрашивает страж, и ослабляет свою хватку.

— Больше сотни, снежные волки спускаются с холма на северо-западе.

— Откуда их так много? — Удивлено спрашивает стражник.

— Мы не знаем почему… Авантюристы выполняли свою работу, но их всех сожрали волки.

— И через сколько они будут здесь? — Спрашивает страж, не обращая внимание на информацию о смертях авантюристов.

— В течение часа.

— Почему так поздно сообщаете?! — Прокричал стражник, и обернулся к Валерии — Госпожа Валерия, объявите сбор всех готовых сражаться, пускай они займут стены. А тех кто еще не готов, вам бы с другими наставниками следовало бы поскорее подготовить.

— Поняла, капитан. — Ответила наставница и торопливо последовала в ближайшее здание, с вывеской «подготовительный пункт».

— Ну! Говори! Почему, я узнаю за час до нападения магических зверей, у нас же почти не остается времени на подготовку.

— Наблюдательные посты разрушены, именно поэтому мне пришлось воспользоваться полётом.

— Их тоже разрушили волки?

— Нет… пока я находился в воздухе видел как они горели, скорее всего это сделали маги отступники.

— Что?! Может они еще и волков натравили?

— Не могу знать капитан.

— Всё ясно, иди отдыхать солдат, мы здесь разберемся.

— Есть капитан.

«Когда воины закончили свой разговор, а Андрес успокоился узнав что дело не в наставнице и не в нём. Он обратил внимание на других магов, которые поспешили покинуть улицу и начали укрываться в домах. Следом внутри городских стен, раздался громкий голос.»

— Внимание! Обнаружена угроза городу, объявляется чрезвычайная ситуация. Всем кто не состоит в армии, приказываю укрыться в убежищах. Остальным направиться к своим руководителям для получения дальнейших распоряжений.

«Голос замолк, и Андреса вместе с остальными простыми посетителями города, стражники повели в убежища.»

— Я могу помочь. — Произнёс Андрес.

— Вы слышали распоряжение главы города? Все кто не состоит в армии, должны укрыться в убежищах!

* * *

Чёрт! Что там происходит?

«Андрес задавался вопросом, почему вокруг него постоянно происходят столь странные вещи. Почему он не может спокойно убраться из этой страны вместе с наставницей.»

Уже прошел целый час с момента как нас завели в убежище, действие эликсира по восстановлению магической энергии усвоилось…

Пора выпить и следующий.

«Андрес расправляется с еще одним эликсиром, и продолжает ждать. Изредка, его взор падает на окружающих граждан города, с которыми ему посчастливилось оказаться в убежище. Большинство из них напуганы, так как нападение на город не самая частая вещь.»

Неужели сотни магов укрытые за стенами города, не могу быстро справится с сотней магических зверей. Из того что я слышал о снежных волках, они не такие уж и сильные… обычно не выше третьего уровня.

«Вдруг раздался грохот и прервал размышления Андреса, с потолка посыпалась каменная крошка. А среди людей раздались испуганные крики и разговоры дрожащими голосами.»

— Что там твориться? Что за взрывы? Снежные волки же на такое не способны.

— Кто знает, ты когда-нибудь их видел?

— Нет…

— Вот и я нет.

«Еще некоторое время продолжались обсуждения между испуганными людьми. А Андрес в это время беспокоился, он надеялся что солдаты и маги смогут справиться с врагами напавшими на город.»

Я не могу сидеть сложа руки!

— Товарищ стражник, выпустите меня! Я хочу помочь! — Обратился Андрес к единственному стражнику в убежище.

— Прошу вас сохраня…

«Речь стражника была прервана обрушением крыши убежища прямо ему на голову. После чего раздался оглушительный визг от нескольких десятков женщин вокруг.»

Всё! Я иду наверх, там точно не спокойно!

«Андрес выпрыгнул через образовавшуюся несколько мгновений назад дыру в потолке. Перед ним разверзлось настоящее поле сражения, он увидел как впереди сражается группа воинов. Сверху на город падают огненные шары и земляные глыбы, но их сдерживает невидимый глазу щит. Потом он заметил пылающие красным огнём здания, а рядом с собой мертвое тело стражника.»

Надеюсь, с ней всё в порядке!

«Андрес поспешил отыскать Валерию, он наложил на себя заклинание «полного сокрытия сущности» так как не хотел ввязываться в сражение. Следуя мимо сражающихся огненными мечами воинов, мимо магов колдующих заклинания молнии и льда. Андрес догадался что среди магов которые были внутри города, оказались и отступники. Продолжая двигаться он не замечал ни одного трупа магических зверей, и это означало лишь две вещи. Либо их перебили на подходе к стенам города, либо это был обман чтобы убрать невинных людей с улиц.»

«Зловещий рык.»

Черт возьми! Волк?

«Андрес обернулся и на крыше дома заметил огромного волка с белоснежной шерстью и гигантскими клыками в пасти.»

Я же только что о вас думал! И какой это уровень? Надеюсь, не Императорский? Так… спокойно, в прошлый раз меня не заметили те собаки… волк же похожее животное, может и он не заметит.

«Волк стоял спокойно, и смотрел вперёд на людей сражающихся друг с другом. Следом он спрыгнул с дома и приземлился рядом с Андресом, медленной походкой он направился к ним.»

Фухх… повезло, но как он оказался здесь? Или городской щит не работает против магических зверей?

«Подумал Андрес и с неба посыпался каменный град, а следом за ним и огненные шары.»

Вот дерьмо!

«Андрес переключился на бег, и побежал по улице в поиске Валерии, попутно уклоняясь от магического дождя. Спустя несколько минут пробежки под ускорением от заклинания «Божественное усиление» он замечает её. Валерия стояла в центре главной улицы. Она высоко держала свой посох, создавай огромного размера щит из воды. Под ним прятались десятки молодых магов, а рядом стояли еще несколько опытных по всей видимости воинов.»

Да что тут происходит! Как этот город так легко пал?

«Подумал Андрес, заметив вокруг большое скопление человеческих тел. Воины окружавшие Валерию, защищала её от наступавших отступников пока она защищала всех остальных от магического града. Как только Андрес хотел ринуться к ней, с домов посыпались магические звери. В таком количестве, что уже через несколько секунд их было чуть больше полусотни.»

Это плохо!

«Магический град прекратился, а отступники ранее нападавшие на магов отступили, как будто специально оставляя волкам закончить начатое. Любой бы в этот момент догадался, что всё это нападение было спланировано и довольно умело.»

Я уничтожу волков! Я как ни как на седьмой ступени сосуда магии, и у меня должно хватить магических сил!

«Андрес принялся готовить заклинание, как резко почувствовал что потерял равновесие. Как только он открыл глаза, понял что находиться в невесомости, а после врезается в прилавок с фруктами. Он быстро поднимается на ноги и понимает, что получил удар волчьей лапой. И волк после этого не успокоился, он прямо сейчас движется к нему.»

Не понял… что сейчас произошло? Волк снёс меня одним ударом? Но из-за сильной защиты я ничего не почувствовал… как странно.

И как он меня учуял?

«В это время волк уверенно приближался к своей добыче, идя на неё по магическому запаху.»

Не знаю какой у тебя уровень, но ты не на того напал волчара!

Глава 10

«Оглушительный вой, зубастая пасть и дикое желание сожрать парня, Андрес запускает огненный шар в волка, но он рассеивается от удара об белую шерсть зверя.»

Что? Не сработало? Разве огонь — это не подходящая магия против ледяного магического зверя?

«Огромный волк рычит и через мгновение Андрес отпрыгивает в сторону от вырвавшегося ледяного потока из его пасти. Зверь резко срывается с места и начинает бежать в сторону Андреса, его глаза сверкают, а из пасти виден ледяной пар.»

— Эй! — Кричит кто-то сзади.

«После его слов, из земли поднимается острое основание, и пронзает брюхо волка насквозь поднимая его вверх вместе с движением земли.»

— Ты не можешь справиться со зверем всего четвертого уровня? — Недовольно произносит мужчина, и Андрес оборачивается на его голос.

«Мужчиной оказывается тот самый недавно встреченный им, лысоголовый авантюрист.

— Я думал, что против льда, огонь уж точно сработает! — Проговаривает Андрес.

— Ты ошибся, их шкура огне устойчива, нужно физическое воздействие. Либо шип из земли, либо ледяное копьё.

— Понял! Спасибо.

«Отвечает Андрес и смотрит в сторону наставницы, её позицию окружают всё больше и больше волков разного размера и по всей видимости уровня. Тот зверь которого только что убил лысый мужчина, был больше человека примерно в два раза.»

— Нужно помочь им! — Говорит лысоголовый, повысив свой голос.

«Андрес снова оборачивается на Авантюриста, желая ответить ему согласием… Но к своему удивлению, замечает прямо над его головой притаившегося зверя, чуть большего размера чем убитого ранее.»

— Осторожно, сверху!!! — Кричит Андрес, и мужчина меняется в лице, он только собирается поднять голову как она оказывается в пасти зверя.

— Нееет! — Кричит Андрес, но уже поздно… мужчина мёртв.

«Андрес произносит заклинание земляного шипа, и тот вырастает из земли в три метра высотой, но волк успевает отреагировать и сбегает на другую крышу дома. Под его весом крыша частично рушится, остановившись, магический зверь использует ледяное дыхание, а Андрес защищается огненным заклинанием. Пылающий диск поглощает всю ледяную атаку, сам Андрес в это время отступает и думает.»

Сейчас не время скрывать свои силы!

«Андрес создаёт ледяное копье и бросает его в волка, но оно лишь раскалывается на осколки, а волк лишь злится от столь жалкой попытки парня…»

Черт! Этот волк больше остальных, наверное пятого уровня.

«Андрес начинает отступать, и формировать в голове новую форму заклинания для борьбы с волком. Раздается вой… рычание… но вскоре заглушается, Андрес замечает что волк не гонится за ним, а направляется к наставнице.»

Черт! Я что, для тебя совсем не противник! Думай Андрес… Думай…

Нет… я не могу ничего придумать, голова пуста, совершенно… И мне еще необходимо следить за количеством магической силы, так как я не успел её восстановить. В это же время мне нельзя медлить, иначе все закончится скверно…

Пандора!

{Что случилось?}

Подскажи мне, каким образом я могу избавиться от пол сотни магических зверей, вида снежный волк?

{Вспори им животы и всё, использует заклинание мечей из земли, но магических сил то, у тебя хватит?}

Не знаю… скорее всего нет, передай мне магической энергии взамен десяти дней.

{Боюсь… что у тебя слишком слабый контроль сосуда, сейчас ты этого не выдержишь…}

Понятно…

«Андрес проводит около минуты в раздумьях над важным для себя решением. Он думает над тем, стоит ли ему прибегнуть к изменению разума, снова.»

Раз я сам не могу ничего придумать, похоже у меня нет выбора!

«Он закрывает глаза и произносит заклинания, через несколько секунд его веки поднимаются, и он вскакивает с места. Делает несколько шагов вперёд и прыгает в сторону наставницы и окружающих её воинов. Приземляясь рядом он ударяет посохом, и земля вокруг начинает дрожать. Повсюду формируются сотни ядер из земляной основы, и вносят смуту в ряды магических зверей.

— Что происходит?! — Кричит один из воинов.

«Вокруг Андреса и ближайших людей включая Валерию образуется воздушный шит, следом ядра приподнятые в воздух начинают возгораться и взмывать по очереди в небо.»

— Ты кто такой? — Кричат молодые маги, но Андрес молчит продолжая активацию сложного заклинания заключенного в посохе.

«Как только последнее ядро взлетает вверх, Андрес понимает, что в посохе больше не осталось магической силы. Он отпускает посох, а тот продолжает стоять будучи воткнутым в землю, Андрес оборачивается и произносит.»

— Валерия, я пришел за тобой. — Говорит Андрес, смотря ей прямо в глаза.

— Что это значит? — С удивлением спрашивает Валерия, и вместе с её вопросом начался и метеоритный дождь.

«Всё вокруг воздушной сферы и малого количества укрывавшихся людей внутри, разлеталось вдребезги. Раскалённые ядра с грохотом падали с неба, разбиваясь и создавая огненные вспышки. Все по открывали рты от удивления и ужаса, от того как их город превращается в руины. Магические звери начинали разбегаться от страха быть убитыми, и вокруг защитной сферы Андреса ни осталось ничего кроме вспышек огня.»

— Боже… это ты вызвал метеоритный дождь? — Дрожащим голосом спросила Валерия. — Ты же уничтожить город, и выживших людей что остались в нём.

— Сейчас самое главное спастись самим. — Твёрдо произнёс Андрес.

— Как ты можешь такое говорит! — Со злостью проговорила она.

«Андрес внимательно осматривает озлобленное выражение лица Валерии, а остальные маги лишь неуверенно смотрят за развитием событий и отмалчиваются.»

Она недовольна мной…

«Он тяжело вздыхает и произносит…»

Ошеломление!

«Валерия теряет сознание, и падает ему прямо в руки. Андрес со всей нежностью подхватывает её и…»

— Эй! Ты что вытворяешь?! — Начинают кричать окружающие его воины и в попытках схватить Андреса, тянуться к нему руками.

«Но в это время Андрес слегка сгибает колени и делает прыжок на ближайшее здание, следом взлетает над городом с наставницей на руках. Пока он пролетает через все окрестности города, замечает сотни трупов снежных волков у его стен. На вершине он обнаруживает не меньше и людских останков, обглоданных и истерзанных волками.»

Неприятное зрелище…

«Весь город пылает и на него всё еще продолжают падать земляные ядра… Продолжая лететь прочь из города, Андрес замечает группы людей снизу, которые спокойно продолжают чего-то выжидать. Он понимает что это отступники и поднимается выше, и это было верное решение, так как в него сразу же полетели огненные заклинания.»

У вас не выйдет.

«Он делает несколько уклонений в воздухе, и продолжает полёт. Большинство направленных в него заклинаний попросту не достигали его высоты, и теряли свою силу в нескольких десятков метров от него.»

Где же мне спрятаться…

«Андрес посмотрел на Валерию, её золотистые волосы развивались на ветру, а прекрасное лицо приковывало его взгляд. Вскоре он вспомнил что магические посохи обоих, остались там, в разрушенном городе.»

Ну и дел я натворил, интересно как она отреагирует на моё уничтожение города, изменение вида и потерю её посоха… В любом случае… будет сложно, но без этого нападения на город отступниками и магическими волками, было бы на много проще. Интересно, как отступники провернули это? Натравить такую армию волков на город… похвально…

Но появляется и другой вопрос, почему они так легко проиграли? Столько бахвальства, якобы отступники слабые и беспомощные, а сами не могут отбиться от единственного нападения. Своим заклинанием метеоритного дождя, я смог внести хаос… но они проиграли задолго до этого. В убежище, я просидел не больше часа и за это время они успели проиграть.

Смешно…

*Предупреждение… выявлено обезвоживание, для нормальной работы организма требуется вода.

Не сейчас…

*Принято.

«Андрес заметил высокие скалистые горы на юго-востоке, и направился к ним. Приземлившись у небольшой пещеры, которую он не сразу заметил, направился вглубь её в кромешную и непроглядную темноту.»

* * *

— Повтори еще раз… — Произнесла Валерия, хмуря при этом брови.

«Андрес легонько вздохнул, и посмотрел на лицо наставницы от которого исходило негодование и недоверие к каждому его слову. Он ещё раз вздохнул, и начал повторно, но уже в подробностях рассказывать произошедшее с ним раньше.

— После того как я получил ваше письмо… наставница… Я как вы и велели, отправился в Арион для встречи с сопровождающим. Вместе с ним, мы направились в академию и по пути на нас напали отступники. Мы отбились, но учителя ранили и в ближайшей крепости мне дали другого сопровождающего.

«Андрес продолжал пересказывать все события, ещё на протяжении двух часов. Наставница его внимательно слушала, и иногда задавала уточняющие вопросы. Андрес отвечал честно, и даже не думал её обманывать. Когда он дошел до истории про своё заключение…»

— На Академию напали, какой ужас, а потом тебя посадили в тюрьму?! — Со злостью спросила она.

— Да… всё так…

— Какой ужас, я надеялась что такого никогда не произойдёт, когда решила отправить тебя в Академию. Когда нас задержали, и я поняла что не смогу вернуться в обещанное время. Пришлось думать как поступить дальше… я даже хотела нанять тебе няньку, но потом подумала что это опасно… да и ты в душе уже взрослый. В итоге я узнала, что есть люди, которые принимают пожертвования, а взамен помогают ученикам попасть в Академию Элементов. Но теперь понимаю, что этим же способом пользовались и отступники. А ведь я хотела… уже через еще две недели забрать тебя из Академии.

«Андрес продолжил свой рассказ и дошёл до момента изменения сознания…»

— Прости… Андрес, ты все ещё под действием этого заклинания? — Неуверенно спросила Валерия.

— Да. — Коротко ответил Андрес.

— Поняла, продолжай.

«И он продолжил, когда рассказ Андреса подходил к концу, Валерия все больше и больше менялась в лице. Её злость, недоверие, страх и прочие негативные мысли исчезли, осталось лишь одно глубокое сожаление…»

— Вот как… ты столько всего пережил из-за моей глупой идеи… — Расстроенно произнесла она.

— Не стоит Валерия, если бы я не попался, то у нас обоих бы не было проблем. И сделанного не вернешь… поэтому, нам лучше решить что делать дальше.

— Ты прав, в скором времени армия разберётся с магическими зверями и силами отступников. И я уверена, что о нарушение мной закона, тоже станет известно. Еще и ты прославился как тёмный практик…

«Валерия произнесла последние слова, и задумчиво посмотрела на Андреса. Она с интересом оглядывала его шею, черты лица и белоснежные волосы. Её взгляд ненадолго задержался на голубых глазах парня, но потом она отвела взгляд и слегка раскраснелась.»

— Ты и вправду повзрослел… и так сильно изменился. — Произнесла она в пол голоса.

«Андрес спокойно и невозмутимо смотрел на девицу перед собой, сейчас он понимал что Валерии не больше двадцати двух лет. Когда он был на вид десятилетнего возраста, она ему и вправду казалась высокой статной женщиной. Но сейчас, и еще во время полёта до этой пещеры, пока он держал её в руках осознал насколько же она молода.»

— Валерия…

«Произнёс Андрес и задумался, стоит ли ему предложить Валерии, сбежать в Долину Орков.»

Если она так молода… теперь понятно, почему она пользовалась уважением среди остальных. Всё же в таком юном возрасте достичь шестой ступени сосуда магии для девушки не из богатой семьи аристократов.

Она молодец… если бы мы не встретились, Валерия когда-нибудь бы стала очень влиятельным магом. Либо… погибла бы вчера в стенах города.

— Андрес? — Валерия наклонилась ближе, и…

*Выявлено изменение разума, через пятнадцать минут закончиться эффект заклинаний: Усиление ума. Спокойствие разума и Развитие способностей. Требуется разрешение основного сознания, на продление действия заклинаний.

Как вовремя…

Даю своё разрешение.

*Принято, срок эффекта заклинаний продлён на семь лет.

Глава 11

«Андрес сидел в позе лотоса посередине холодной пещеры, и смотрел на мирно спящую Валерию. Которая лежала на земле укутанная в его мантию, чтобы она не чувствовала холод, Андрес наложил на неё заклинание огненное сердце.»

Настала ночь… я рассказал Валерии всю правду и она приняла её скрепя сердцем. Даже согласилась отправиться в Долину Орков, а там мы можем решить что делать дальше.

*Предупреждение, организм подвержен обезвоживанию.

Ясно… пора поискать воды, раз я нахожусь на Севере, значит на вершине холма должно быть немного снега.

«Андрес направился к выходу из пещеры, оказавшись снаружи он поднял голову и заметил одну из вершин покрытую пушистым снегом. Добираться до туда он решил твёрдым шагом, желая сэкономить как можно больше магических сил.»

До наступления ночи я сумел восстановить только десять процентов магических сил, благодаря оставшимся эликсирам. И то… использовал только два, так как остальные разбились во время битвы в замке. Сейчас мне доступно всего восемнадцать процентов. Нужно быть осторожнее.

«Андрес принялся собирать снег в созданный из земли кувшин, следом слегка нагрел его ладонью и растопил его превратив в воду. Отпил немного и прислушался…»

Подсознание не ругается, значит вода получилась чистая.

«Андрес делает еще несколько глотков и обезвоживание проходит, он задумывается и набирает еще кувшин для Валерии. Потом оборачивается и замечает отряд из десяти воинов в нескольких шагах от пещеры.»

А это еще кто такие?

«Андрес роняет кувшин и тот разбивается расплескивая воду под его ногами, он вскакивает и бежит в сторону пещеры.»

Пандора! Две недели жизни, забирай, я хочу обмен!

{Понял.}

«У Андреса вспыхивают глаза голубым светом и он совершает прыжок приземляясь прямо перед входом в пещеру. Воины вздрагивают при виде парня так неожиданно упавшим с неба. Каждый хватается за своё оружие, но их останавливает командир группы, громким выкриком.»

— Спокойно! — Произносит мужчина в черной кожаной броне и держащий в руках знакомый Андресу посох. — Это твоё оружие? — Спрашивает он.

«Андрес оглядывает свой посох, затем осматривает группу воинов одетую в легкие доспехи и вооруженные разными видами оружия.»

— Отступники? — Спрашивает он, игнорируя вопрос про посох.

— Да. — Отвечает тот не уверено.

— Что вам нужно? — Спросил с недоверием в голосе Андрес.

— Для начало твой ответ, он еще раз указывает на золотистый посох.

— Да, он мой.

— Тогда слушай, мы видели тебя в городе из которого ты сбежал… предварительно устроив метеоритный дождь. Зрелище впечатляющее! От города ничего не осталось, а армия магических зверей отступила.

— Ближе к делу. — Твёрдо произнёс Андрес.

— В общем, у нас к тебе предложение, как я понимаю ты неслучайно решил устроить такое… Тебе тоже, как и нам не по душе правление короля и его законы? Мы отступники, и большая часть из нас из племени Шира, которые не способны использовать магию. А судя по этому посоху, ты настоящий мастер чародей! Мы хотим чтобы ты и нам создал подобное оружие.

— И какая мне с этого польза?

— А куда ты отправишься? К Оркам? Или Гномам? Мы готовы предложить тебе отличное место в нашем лагере! Помоги нам, и после мы сопроводим тебя куда захочешь.

«Андрес еще раз осмотрел воинов, оценивая свои шансы на победу сразу над десятью магами.»

— А если я откажусь?

— Такой ответ… мы даже не рассматриваем, нам нужна помощь искусного зачарователя. Мы на войне, и в скором времени перевес сил будет не на нашей стороне.

— Разве? Вы совершили успешное нападение на город, натравили армию снежных волков и сровняли город с землей. И к тому же, я наслышан и о прочих ваших успехах.

— Верно, но это череда счастливых случайностей. И в основном… за это можно благодарить самих аристократов. за их беспечность и равнодушие. К тому же разрушение города, это только твоя заслуга. Мы не знали как избавится от волков, после того как они выполнят свою задачу, но ты с этим легко справился. Присоединяйся к нам и всё узнаешь, а мы в свою очередь не останемся в долгу.

Действительно… было бы интересно узнать, но мои главным желанием является…

{Соглашайся.}

Что?

Зачем мне это?

{Ты попал в довольно щепетильную ситуацию и прославился как отступник и тёмный практик на всю страну людей. Я не говорил этого раньше, но все расы… недолюбливают тёмных практиков. Конечно в стране людей к этому относятся более расторопно. В городах прочих рас, никто бы и не обращал на тебя внимание, но сейчас ты стал слишком опасен… особенно после разрушения города. Молва от тебе быстро достигнет каждого правителя, и они не допустят чтобы такой человек шатался по их владениям.}

И ты мне предлагаешь помогать отступникам? Рисковать своей жизнью и жизнью Валерии, участвую в чужой войне?

{Они же предлагают только зачаровывать для них артефакты, поживи среди них, помоги им своими умениями. А когда восстановишь силы, и твоя черная слава утихнет, сможешь придумать что делать дальше.}

Хм… что же на это скажет Валерия…

— Так что ты решил? — Спросил воин, нервозно сжимая посох в своей руке.

* * *

«Андрес сидит на деревянном ящике, перед столом из того же материала. Он находится внутри палатки и ткани светло-серого цвета, укрывающей его от гуляющей снаружи вьюги. Сама палатка, находиться в центре лагеря отступников, который находиться где-то в холодных землях на Севере.»

Этот готов…

«Андрес откладывает позолоченный завивающийся на руке как змея браслет, к другим еще пяти таким же сложенным в кучку на столе. Он делает тяжелый вздох, и хватает еще одну заготовку для зачарования.»

Уже неделя прошла? Я без конца создаю для отступников зачарованные предметы, не сказать, что мне это не нравится… но вот…

«Андрес украдкой посматривает на противоположный край стола, в который уперлась локтями Валерия. Он поднимает взгляд чуть выше, и видит её красивое но недовольное лицо.»

Целую неделю… она злится…

Хотя я её понимаю, наверное для начала нужно было посоветоваться с ней. Но и выбор был не велик… либо сражаться с ними, а потом бежать куда глаза глядят…

— Валерия, может пришло время поговорить?

— Может и пришло! Знае…

«Вдруг поднялось полотно палатки. Во внутрь вошла женщина со странной полосой бордового цвета ото лба и до шеи, похоже это было на боевой окрас лица. Белокурые волосы заправленные назад, чуть желтоватого оттенка глаза и ярко выраженные скулы на лице. Вся её внешность выдавала строгий нрав и тяжелый характер, одета она была в стеганую кожаную броню.»

По всей видимости это она…

— Андрес. — Произнесла вошедшая женщина, громким и ясным голосом.

— Да?

«Ответил он невозмутимо и сохраняя спокойствие. Будучи Андрес без изменённого сознания, наверняка бы перепугался от подобного обращения. Такой взгляд, манера речи и обращение к нему на любого бы нагнало страх.»

— Я слышала, что ты нашёл способ вооружить наших воинов из племени Шира.

— Да, вы принесли что я просил?

— Ты про это? — Женщина отвязала мешочек со своего пояса, и бросила его на стол.

— Посмотрим.

«С этими словами Андрес схватил мешочек, запустил в него руку и нащупал небольшой камушек. Когда он достал его, убедился, что в нём заключен малый дух стихии огня.»

— Да, это подойдёт, если хотите проверить… позовите кого-нибудь из Шира.

— Не стоит, скажи что делать и я сама проверю.

«Андрес еще раз оглядел женщину, и понял что не видит на ней предметов присущих каждому магу.»

Неужели она и сама из племени Шира? Женщина, да еще и без магических сил… смогла объединить людей, удивительно.

«Андрес схватил один из недавно зачарованных браслетов, и протянул его женщине.»

— Надевайте.

«Она к удивлению послушно выполнила просьбу парня и нацепила браслет на свою тонкую, но в то же время явно натренированную руку. Даже через броню и одежду, были видны характерные мускулы женщины.»

— Что теперь? — Спросила она с интересом.

— Возьмите этот духовный кристалл, и сожмите его в ладони. Как только вы это сделаете из вашего кулака вырвется пламя, и чем сильнее сжимаете тем сильнее будет и выброс заклинания. Можно использовать рывками, сжимая и разжимая кристалл, из кулака будет выстреливать подобие огненной стрелы.

— Хм… — Она схватила духовный кристалл, и поместила его в ладонь на который был одет змеиный браслет.

«Следом, она демонстративно направила кулак в сторону Андреса, он оказался прямо перед его лицом и она произнесла…»

— Сейчас и проверим.

Глава 12

«Женщина внимательно оценивала реакцию парня на свою выходку, но к её недовольству он даже не шелохнулся от угрозы получить порцией огня в лицо.»

— Совсем не страшно? — Спросила она с поднятой бровью от удивления.

— Дело не в страхе, — ответил Андрес, — сила заклинания на которую способен это браслет… едва ли сможет мне навредить…

— Хм… — женщина недовольно хмыкнула, и направила руку в сторону Валерии. — Ей он тоже не навредит? — Спросила она, с едва заметной ехидной улыбкой.

«Валерия в этот момент слегка вздрогнула, но постаралась сохранить спокойствие и продолжала молча наблюдать за ситуацией.»

— И ей… тоже… — Произнёс Андрес, взглянув на Валерию и потом снова на женщину. — И я вам не советую… впредь, угрожать моей спутнице. К тому же, я не понимаю к чему всё это.

«Женщина опустила руку и ослабила хватку на духовном кристалле, следом начала игриво перебирать его пальцами.»

— Значит не такой он и сильный, этот зачарованный браслет.

— Направьте его, на кого-то менее способного чем я, следом сожмите кристалл покрепче, и узнаете на сколько он силён.

— Ясно, так и сделаю. — С этими словами женщина демонстративно вышла из палатки.

«Как только она удалилась, Андрес встретил неловкий взгляд Валерии…»

— Спасибо за заботу, но я всё равно злюсь на тебя. — Проговорила она, опустив свой взгляд.

— Я понимаю.

— Как долго мы еще будем находиться среди отступников?

«Андрес поднял руку с безмолвной просьбой замолчать Валерию, что она и сделала в тот же момент. Андрес щелкнул пальцами поднятой руки и прошептал заклинание…»

— Теперь мы можем говорить, сейчас я на седьмой ступени сосуда магии. И мне нужно два месяца, чтобы полностью восстановить свои магические силы.

— Постой, что ты сейчас сделал?! — С удивлением и немного привстав с места, спросила Валерия.

— Сделал так… чтобы нас не подслушивали. — Спокойно ответил Андрес.

— Ты и на такое способен?

— Да…

— Вот значит как работает изменение разума, ты быстро находишь решения и так же быстро обучаешься, но я тебя… не узнаю… — Пробормотала Валерия, чуть дрожащим голосом.

— В нашей ситуации, другого выбора нет.

— Понимаю, а почему тебе нужно целых два месяца на восстановление? Это из-за седьмой ступени сосуда? Ты не можешь использовать силу Пандоры, чтобы восстановится быстрее?

«Продолжала спрашивать Валерия, было ясно что ей не нравится находиться среди тех, кого она недавно считала врагами.»

— Спокойствие моего сосуда магии сейчас нестабильно, пока я не подниму его на достаточно высокий уровень, использовать силу Пандоры я также не могу. Восстановление энергии сном требует слишком много времени, если бы я не создавал Артефакты для отступников, это произошло бы быстрее. Но это палка о двух концах, пока я трачу магическую силу на зачарование, они снабжают нас едой, питьём и эликсирами. Также я запросил несколько пилюль для спокойствия сосуда, и некоторые материалы.

— Мне не нравится что ты создаешь для них оружие, пускай мы и стали врагами армии короля, но не врагами обычных людей. А всё что они тебе приносят, получают либо мародёрством, либо отбирая у простолюдинов.

— Из того, что я знаю об отступниках, они не несут большой угрозы простолюдинам. Их главные желания, это отстоять права рабов, и улучшить жизнь низшей касты людей.

— Я понимаю, ты хочешь помочь им… ведь ты и сам когда-то был рабом… — С грустью в голосе проговорила Валерия, — Но мне не нравятся их кровавые методы…

Хм… странно, до недавнего времени меня не сильно заботила проблема рабства или угнетение простого люда. Зато сейчас, я чувствую желание помочь отступникам в их борьбе.

Почему же…

«Вдруг, в палатку вновь зашла женщина, также неожиданно, как и в первый раз, прервав тем самым разговор Андреса и Валерии.»

— Чего это вы тут так тихо сидите. — Довольным голосом, произнесла она. — Проверила я твой браслетик, меня устраивает! И не обращайте внимание на крики снаружи.

«Произнесла она, и вдруг удивилась что ничего не слышно, в этот же момент Андрес развеял заклинание звука и послышались мужские вопли.»

— Горячооо!!! Я горю!!!

— Туши его ребята!

«Андрес вернул взгляд на довольное лицо женщины, и заметил как она открывает рот…»

— Ни чуть не хуже тех зачарованных стихийных мечей, и магических доспехов, что ты зачаровывал ранее.

— Благодарю. — Ответил Андрес, и кивнул.

— Нам нужна сотня таких браслетов, с разными заклинаниями внутри. Сколько такой камушек, — произнесла женщина, указывая на кристалл духа, — сможет прослужить?

— От десяти до тридцати выстрелов, в зависимости от силы высвобождения энергии.

— Неплохо, с такими Артефактами наша армия станет в два раза сильнее! — С лёгкой улыбкой, и величием в голосе произнесла она. — Осталось решить вопрос, где взять достаточно этих камней… Похоже, придется обокрасть еще несколько торговцев.

— Надеюсь… вы их хоть не убьёте… после того как обворуете? — С переживанием и лёгкой злобой, спросила Валерия.

— Дорогуша… мы никогда не убиваем невинных людей, только тех, кто стоит на нашем пути к свободе и равноправию. — Злобно оглядев Валерию, ответила женщина.

Надеюсь, что они не станут ругаться друг с другом…

— А как же ученики Академий магии?! — Повысив тон голоса, спросила Валерия. — Они же еще дети, зачем вы напали на них? — Добавила она.

— Хах! — Громко рассмеялась женщина. — Послушай меня, глупая девчонка! Те, кого ты называешь детьми, все они — Аристократы! И в будущем эти «дети» продолжат принижать слабых, если не делают этого уже сейчас. Каждый, будь то раб или простолюдин должен подчищать дерьмо за Аристократами. Всю свою жизнь терпеть их издевательства! Те кого ты называешь детьми, уже через два года встанут по ту сторону баррикад. А пока они слабы и неопытны, лучшего времени для их уничтожения и не придумаешь.

— Но… — Хотела возразить Валерия, но женщина не дала ей высказаться.

— Я еще не закончила! — Твёрдым голосом произнесла она, и продолжила. — Пойми, никому из нас не нужна война! Мы вынуждены проливать свою и чужую кровь ради возможности стать свободными. И даже если у нас получиться… отпечаток издевательств, что мы терпели, навсегда останется с нами. Каждый из нас пережил что-то страшное: жизнь в грязи, боль от ударов плети, унижение, принуждение к выполнению похотливых желаний вышестоящих господ… — Женщина замялась на последнем слове. будто вспомнив что-то неприятное из прошлого, затем она тяжело выдохнула и продолжила… — И чувство… что это никогда не закончиться, чувство, что ты вечно будешь страдать. Оно убивало нас, и убивало бы еще многих людей в стране, но сейчас они получили надежду, в лице отступников.

«Женщина закончила свой монолог, и в палатке повисло молчание, в воздухе чувствовалась гнетущая атмосфера, и от неё отдавало злостью, печалью, состраданием и… пониманием…»

— Простите… — В пол голоса произнесла Валерия. — Я… я не знала, насколько всё серьёзно…

— Ты еще много чего не знаешь… — Женщина пододвинула стул и присела за стол. — Если такая девчонка как ты, имеющая высокий статус или титул, согласна со мной, это уже хорошо. И еще лучше будет, если ты такая не одна…

— Что вы имеете в виду? — С любопытством спросила Валерия.

— Мы постоянно получаем поддержку со стороны, много кому не нравится положение дел в стране, но мало кто… осмеливается высказаться. Наши ряды пополняются обедневшими фермерами или рабами, которых нам удается вытащить из лап Аристократов.

— Почему, вас всё еще не разбили армии короля? — Спросил Андрес, спокойным и невозмутимым голосом. — Вы гораздо слабее чем армия, которую на вас может спустить король.

— Неприятно слышать но это правда, за наши достижения и заслуги на войне, прежде всего нужно благодарить самих же Аристократов. Они вечно грызутся из-за титулов, власти и земли. Если быть честной, я не думала что в один день поведу за собой столько людей, и уж тем более добьюсь такого размаха. Сейчас я даже думаю что у нас может получиться, особенно с такими сильными союзниками.

— Извините, а как кстати вас зовут? — Поинтересовалась Валерия.

— Что? — Удивленно переспросила женщина. — Вы здесь уже неделю, а так и не узнали имя главнокомандующего силами отступников?

— Да… как то… времени не было. — Неловко и в пол голоса, ответила Валерия.

— Меня зовут Астарта, и уже около года я веду войну за освобождение рабов, и равноправия для всех каст в стране людей.

— Приятно познакомиться, я…

— Ваши имена, я хорошо знаю… так, на чём я остановилась? Ах, да, глупость короля, из-за бесконечной вражды между влиятельными домами Аристократов. Помимо короля, человека — являющегося главным правителем страны, чьё слово закон. Появилось куча правящих страной — домов магов. Король допустил ошибку позволив нескольким домам, слишком широко развить своё влияние на общество. Без Алхимиков, аристократы не смогут развивать свои сосуды магии, без академий элементов вовсе не получат должного обучения.

«Андрес обратил внимание, как яро Астарта рассказывает о своём положение дел, практически незнакомцам. Еще немного и она разболтает все самые важные аспекты введения борьбы, доложит о стратегиях, планах и прочем. Следом он посмотрел на Валерию, которая внимательно слушала Астарту. Он тихонько вздохнул, и вернулся к разговору.»

— Король всё еще владеет достаточным количество силы, но теперь просто не может отдать им приказ об участие в войне, так как они чуть ли не равны ему по силе. И на войне, приходиться отдуваться простым людям, да низкого статуса аристократам со слабыми по силе домами. Которые не могли вежливо отказаться или откупиться. И именно с помощью золота, король дал возможность крупным домам отказаться от участия в войне, чтобы это не выглядело как проявление слабости с его стороны. Богачам же плевать на войну,многие из них даже зарабатывают на ней, и наше присутствие на Севере их не заботит.

— Раз всё шло так гладко, зачем же вы начали нападать на Академии магии? Зачем ворошить гнездо Аристократов, если они не собираются вмешиваться в войну, разве вам невыгодно было, не трогать и не злить дом магов, глава которого сам Архимаг… самый сильный маг в стране? — Проговорил Андрес.

— Да, и мы бы не делали этого… не будь мы готовы к последствиям. Нас уже достаточно много, мы прямо сейчас может снести заставу, которая стоит в паре дней пути от нас, и якобы преграждает нам путь к продвижению дальше. Но там собралось много простолюдинов, которых мы хотим переманить на свою сторону.

— Готовы? Что за силы на вашей стороне? Ведь заполучив меня, как зачарователя для сил отступников. Вы сможете вооружить людей из Шира, и других мало способных магов магическими артефактами. — С лёгких интересом, проговорил Андрес.

— И как же нападение на город? И армия магических зверей? И как кстати вы заманили столько снежных волков в город? — Насыпала вопросов Валерия.

— Нападение на город было хорошо спланировано, и мы долго готовились, то что зачарователь в твоём лице оказался там и после согласился нам помочь, это лишь счастливое обстоятельство. В день нападения на город, в нём были собраны в основном Аристократы, второй призыв людей в армию. Мы хотели показать уже сражающимся простолюдинам, да и всем прочим, что способны дать отпор. К тому же город разрушил ты, а не мы…

— Да разрушил, так получилось, но откуда взялись волки?

— Нам помог один… друид. — Ответила Астарта.

— Друид?! — Удивлённо выкрикнула Валерия.

— Да, зверо-человек, из-за их близости с животными, они способны разговаривать с магическими зверями. И мы пошли на одну хитрость, сначала, мешали авантюристам выполнять задания с волками, потом когда волки перестали получать достаточно пищи с ферм. Друид договорился с одним из приближенных Волка Императора, чтобы те напали на город в этот день. Не знаю, что он им пообещал взамен, но всё вышло идеально.

— Не может быть… зверо-человек! И какого он типа? — Продолжала удивляться Валерия.

— Волчьего, иначе бы ему не удалось убедить снежных волков… наверное… я не особо разбираюсь в зверо-людях. Это первый раз когда я увидела кого-то из представителей других рас, какое-то время я даже не верила в их существование.

— Я тоже, никогда не видела… — Произнесла Валерия, с задумчивым видом.

— Так и в чём, ваш план победы? Желаете попросить помощи у магического зверя Императора? Иначе… даже с моим магическим оружием, вы вряд ли сможете выиграть в долгосрочной перспективе.

— Наш план не убить короля или разрушить как можно городов. Мы не хотим вносить хаос и смуту, наше желание достучаться в сердца простых граждан, и дать им понять что они способны на большее. И нам это, уже удаётся! Многие встают на нашу сторону, а с твоим оружием и помощью магических зверей, мы покажем им что способны дать отпор. Аристократам и королю в конце концов придётся смириться и принять наши требования, либо всех нас изничтожить, всех… до одного.

— Что если они на это решатся? — С опаской, спросила Валерия.

— Тогда, будут сами добывать зерно и делать тяжелую работу! — Резко ответила Астарта.

— Астарта, цель борьбы отступников, действительно верная. Я лично видел отношение власть имущих, к тем кто трудится у них под ногами. И эти люди, они заслуживают справедливости и ежедневной благодарности за свою работу.

«Астарта внимательно посмотрела на Андреса, провела взглядом по его груди, рукам, шеи и лицу. После чего встала изо стола и…»

— Мне пора отправляться к бойцам, и передать наставникам эти браслеты, чтобы они научили ими пользоваться людей из Шира. Андрес, зайди ко мне вечером, у меня к тебе есть важный и личный разговор.

— Хорошо. — Ответил Андрес, и поймал неодобрительный взгляд Валерии.

Глава 13

— Последний на сегодня. — С этими словами, он откладывает очередной браслет в кучу к остальным.

За неделю, что я нахожусь в лагере отступников, я зачаровал шестнадцать мечей, нагрудников и браслетов. Это немного усилит их армию, а когда они смогут достать мне более качественные эликсиры, дело пойдёт гораздо быстрее. Всё же главной моей задачей, является восполнение магической силы.

«Андрес оглядывает палатку и рассматривает десяток мечей сваленных в кучу, рядом лежат нагрудники и прочие предметы которые ему еще предстоит зачаровать. Валерия отправилась отдыхать около часа назад, и он остался один доделывать работу. Внутрь палатки изредка задувает гулящий ветерок, а поднимающаяся полотно, даёт понять что снаружи уже наступил темный и прохладный вечер.»

Астарта просила меня зайти, интересно, что ей от меня понадобилось? Раз она из народа Шира, может, хочет попросить для себя особенное зачарование?

«Андрес встал со скрипящего стула, задул пару свечей которые практически полностью выгорели и направился наружу. На своём пути он встречал десятки воинов, собравшихся в отдельные группы. Они что-то обсуждали и заинтересованно посматривали на него, но никто не осмеливался подойти и заговорить. Сам же лагерь отступников представлял собой скопище палаток в лесной гуще, среди деревьев и снега сложно заметить его как земли так и с воздуха.»

Хороший выбор для расположения лагеря, и скорее всего они смогут быстро переехать на другое место, если их найдут разведчики армии короля людей.

Возможно… они это делали уже не один раз.

«Андрес заметил большое скопление нераскрытых ящиков и мешков, по всей видимости с хранящимися припасами внутри. Пройдя немного, он оценил количество людей на улице и количество палаток вокруг. Андрес предположил что армия отступников насчитывает около тысячи человек.»

Хотелось бы встретить зверо-человека о котором рассказывала Астарта, и узнать в чём заключается их друидская магия. Что их связывает с магическими зверями и как они с ними общаются, ответы на эти вопросы и понимание магии друида помогло бы мне в будущем.

«Следуя к палатке Астарты, он заметил много людей с перевязанными тканью левыми запястьями. Андрес предположил что все эти люди до недавнего времени были рабами, и скрывая свои рабские метки, они желают скрыть и рабское прошлое.»

Их можно понять, все мои воспоминания о рабстве несут лишь скверный окрас.

«Продолжая наблюдать, он понял что большая часть людей тепло одета, что кажется правильным в подобных условиях, но многие обходились лишь легкой одеждой и кожаной бронёй. По всей видимости, те кто еще не обучился магии или попросту не мог её использовать, обогревались стандартными методами.»

Костёр в таких условиях, разводить не целесообразно… противник сразу же заметит дым, и направит разведку в область. Похоже, что те кто одет не по погоде знают заклинание огненного сердца или чего-то подобного… Отступникам действительно не хватает достойных магов, раз другие не способны наложить заклинание на своих соратников. Будь у меня полный запас магических сил, я смог бы на всех и каждого наложить заклинание огненного сердца.

«Раздумывая всю дорогу о положении дел армии отступников, Андрес и не заметил как оказался возле палатки Астарты. По своему виду, она больше напоминало огромный шатер, в три четыре раза больше по сравнению с остальными.»

Зачем ей… такой огромный?

— Андрес? Маг зачарователь? Верно? — Спросил воин у входа в шатер.

— Верно. — Ответил он хранителю покоя Астарты.

— Проходите, Астарта и другие уже ждут. — Воин отдернул полотно и из образовавшегося проёма, сразу же показалось свечение ламп.

Другие? — Андрес задумался, и проследовал внутрь шатра.

«Сделав несколько шагов вперед навстречу яркому свету, ему вскоре показалась группа людей. Пятеро мужчин окружали круглый стол на котором лежали различные бумаги, карта, пара ножей и еще несколько странных предметов расставленных по всей карте, напоминающие деревянные фигурки. В конце стола по противоположную сторону от Андреса, находилась Астарта, как только она заметила вошедшего парня, кивнула ему, давая, понять что он может заходить.»

Так она меня позвала на собрание?

«Пока Андрес приближался, на него без радостно бросали взгляды рядом стоящие мужчины.»

— А он что здесь делает? — Недовольно произнёс один из них.

— Тише Артур, он на нашей стороне. — Произнёс самый молодой из мужчин, тот самый которого Андрес встретил у пещеры неделю назад.

— Пускай он и с нами, но он тёмный практик! Зачем ты вообще его привёл, Демид? Ему не следует быть здесь!

— Потише Генри… — Произнесла Астарта. — Андрес, наш верный союзник, и Демид принял правильное решение приведя его к нам! С его зачарованиями наша армия только окрепнет!

— Тут не поспоришь. — Добавил мужчина с широкой бородой, который ранее отмалчивался.

— Я позвала его, для решения важного вопроса, и присутствие всех вас моих капитанов необходимо.

— Слушаем. — Единогласно произнесли воины.

— Вопрос касается нашей брони и оружия, я предлагаю просить Андреса, сделать нам более сильные зачарования. Пускай на это и понадобиться больше времени, но мы — основа сопротивления. Впереди нас ждёт важный бой, если нас не станет, воины разбегутся не имея предводителя.

— Мы и так оставили людей в неведении касательно зачарованных артефактов. Все думают что он вместе со своей подружкой создаёт зачарования. А разговоров о темных практиках не было, так как мы решили что это только помешает нашему делу. — Бормоча себе под нос высказался Гунар.

— Верно, и вы прекрасно понимаете что так будет лучше. — Произнесла Астарта.

«Андрес в это время стоял в метре от стола и спокойно слушал речи присутствующих.»

— Может и так, но углубляться в ложь… всё глубже и глубже у меня нет желания. — Произнёс Артур, и показательно сложил руки на груди.

— Мы вынуждены принимать тяжелые решения для общего блага, и как я сказала… без нас люди разбегутся. И что тогда им останется? Раз они заклеймили себя преступниками? Ответ лишь один — это смерть!

— Я согласен с вами командующая, хоть мне и не нравится идея выставления нас более значимыми людьми в сопротивлении. — Произнёс Демид, с печалью в голосе. — Но так и выходит, мы с вами должны принять правду! Люди долгие годы жили в нищете или рабстве, им незнакомы такие вещи как письменность, знание окрестностей, стратегии войны и всего прочего что делает командира, командиром.

— Всё верно, нельзя забывать что мы сейчас на войне. После того как мы выиграли битву за граничный город, место, где готовили подкрепления — уничтожено. Мы смогли получить небольшое количество зачарованных предметов и прочих припасов… но большинство были уничтожены метеоритным дождём.

«Как только Астарта произнесла «метеоритный дождь» все присутствующие обернулись на Андреса. В их взглядах читалось недовольство и одновременно восхищение за подобную выходку.»

— Когда Андрес закончит работу, и у нас будет достаточно артефактов. Мы подготовим армию и нападем на заставу пока к ней не прибыли новые силы. После разрушения города всё перейдет на более серьезный уровень. Уверена, что больше способных магов будет направлено на борьбу с нами.

«На лицах капитанов появилась гримаса задумчивости и лёгкого отчаяния. Казалось что они не верят в успех сопротивления, и считают что вскоре всё закончится их разгромным поражением.»

— Если я правильно помню, мы подготовимся, потом нападём на заставу и постараемся переманить тамошних солдат на свою сторону? — Спросил Артур.

— Да, и если нам это удастся, мы захватим заставу сделав из неё наш временный опорный пункт, следом отправимся в город Арион. — Ответила Астарта. — Но помните, наша задача не захват власти, а её преображение…

— Мы помним! — Ответили синхронно капитаны.

— Тогда на сегодня всё, завтра должны прибыть воины с припасами для армии. Будем надеяться на хороший улов. — Произнесла она, и кивнула с намёком что им пора уходить.

«Капитаны начали по очереди покидать шатёр, а женщина махнула Андресу чтобы он остался. Когда последний мужчина вышел и они остались наедине, она тяжело вздохнула.»

— Хорошо, что они не были сильно против.

— Вы предоставили достаточно аргументов, у них не было другого выбора как принять ваши слова.

— Может и так, но всё равно как то гадко… на душе.

«Астарта уперлась в стол руками и склонила над ним голову.»

— Когда я только собирала сопротивление, думала что смогу всего добиться лишь правдой и благой целью. К сожалению сейчас нам приходиться врать своим же людям, и постоянно делать сложный выбор ради лучшего будущего.

— Такова участь всех правителей, — произнёс Андрес, и следом спросил, — могу ли я узнать, зачем был вам нужен?

— Поговорить… и зачаровать мой личные доспехи.

— Хм… понятно.

«Астарта молча отошла от стола, и последовала в другую комнату. Через небольшой промежуток времени прозвучал ясный женский голос…»

— Ты там скоро..?

Глава 14

«Андрес отозвался на приятный женский голос и пошел к нему навстречу, за полотном он увидел Астарту освещаемую одной одинокой свечой стоящей на столе в углу её апартаментов. Сама женщина стояла к Андресу спиной с закинутыми за неё руками, пытаясь дотянуться до узелков на своей кожаной броне.»

— Не поможешь. — В пол голоса произнесла она.

«Андерс медленным шагом подошел к ней сзади и лёгкими движениями пальцев, освободил Астарту от плотно прилегающей к телу брони, а та спала ей прямо в руки. Под броней оказалась короткая повязка сильно прижимающая её не малую грудь к телу.»

— Благодарю. — Произнесла она, повернувшись к Андресу лицом, и его взгляду сразу же пристали объёмные груди женщины.

«Под бронёй они казались не такими большими, и лишь тканевая повязка сдерживала их от того чтобы не подпрыгивать во время движения. Похоже на то, что скрывая свою грудь под одеждой, она хотела казаться менее женственной среди окружающих её мужчин.»

«Астарта проследовала к небольшому столику и небрежно кинула кожанку на него.»

— Присаживайся, и можешь начинать своё зачарование. — Произнесла она, и села за стол. — Будет интересно посмотреть, как ты это делаешь.

«Андрес замешкался, находя эту ситуацию довольно странной. Перед ним сидела малознакомая женщина, будучи в полу обнажённом виде. Но он подошел и расположился напротив неё, всё за тем же столом из дерева. Пододвинув её кожаную броню к себе, он начал думать что же за заклинание на неё наложить.»

— Какое зачарование ты используешь? — С интересом спросила Астарта.

— Еще не решил, как я понимаю вы хотите что-то посерьезнее, чем я использовал раньше?

— Да, поэтому я хочу… чтобы ты начал с моих доспехов, следом я проверю силу защиты и ты сможешь приступить к зачарованию доспехов и для моих капитанов.

— Так какое зачарование вам нужно?

— Самое лучшее на которое ты способен. — Произнесла Астарта, внимательно всматриваясь в глаза Андреса.

«А тот задумался после её слов, ведь самым лучшим его заклинанием будет объединённое… — божественный доспех.»

Вряд ли этот кусок кожи… выдержит столько магической силы, к тому же и тратить столько у меня нет желания. Да и выглядеть это будет пугающе, я сам ещё ни разу не использовал это заклинание, но во время его создания выглядеть оно должно примерно так…

«Андрес вспомнил визуализацию заклинания «божественный доспех». После его наложения на тело, оно представляло собой две фазы, первая — пассивная, покрывающая кожу тонким слоем льда и чистой энергии мысли, олицетворяя из себя полный комплект рыцарской брони времён средневековья. Вторая фаза — активная, создающая сферу воздуха, огненные диски и земляные щиты вокруг.»

«Заклинание «божественное усиление» и «божественное благословение» также приобрело по две фазы. Усиление действовало на тело таким образом, что в активном состоянии человек мог голыми руками ломать стены или гнуть прочный металл. Исходя из этого была и пассивная фаза, ослабляющая действие заклинания на 90 % от его полного уровня силы.»

«Божественное благословения, помимо постоянного воздействия приобрело одно улучшение. Теперь сила защиты варьировалась от степени угрозы, чувствуемой самим человеком. Именно улучшенный вариант благословения, Андрес и наложил на Валерию. Теперь он был уверен, что ей никто не причинит вреда в его отсутствие.»

Всё, я решил.

— Я наложу четыре заклинания на усиление и защиту, но… вы не думали использовать полный комплект брони? Всё же зачарование полного доспеха принесёт больше пользы в качестве защиты.

— Люди… должны видеть, что мы не страшимся врага, пускай это и неполная правда. Мы не можем сменить привычный им вид, и ходить в железе среди ребят которые будут чувствовать себя менее защищенными.

— Понятно, хорошо, тогда я начну зачарование.

«Андрес взял кожаную броню в свои руки и начал процесс… Рядом со столом задрожала земля, и небольшая сыпучая кучка взмыла в воздух. Следом, тонкими линиями она начала покрывать броню, создавая на ней рисунок из земли плотной сетью.»

— Сохранение предмета, крепость материала, ветряной покров.

«Андрес произнёс три последних заклинания, и зачарование брони на этом было завершено. Всё это время Астарта, внимательно и с большим интересом наблюдала за его действиями.»

— Уже всё? — Удивлённо спросила она.

— Да. — Коротко ответил Андрес, и положил кожанку обратно на стол.

— Что за зачарование ты использовал? — Спросила она, выдавая всем своим внешним видом любопытство.

— Если коротко, броня стала очень прочной и выдержит одно или два прямых попадания заклинаний шестой ступени сосуда магии.

— Всего два? — Расстроено спросила Астарта.

— Да, следом эта сетка из земли разрушиться. — Произнёс Андрес, показывая пальцем на броню и привлекая внимание Астарты к тонким линиям на ней. — Потом броня будет выдерживать заклинания, за счёт своей прочности… еще два или три удара и броня потеряет свойства зачарования.

— Понятно, что ж… неплохо… это самое сильное зачарование на которое ты способен?

— Нет, но эта броня не выдержит чего-то сильнее, да и потом… мне еще много предметов нужно зачаровывать.

— Хм… тут ты прав. — Произнесла Астарта, и оценивающе посмотрела на парня перед собой. — Сколько же тебе лет Андрес, раз ты знаешь столько заклинаний и имеешь столько опыта в магии?

— Около двадцати. — Ответил Андрес, не задумываясь о действительном возрасте.

— А опыт..? — Повторила вопрос Астарта наклонившись ближе.

— У меня… были хорошие учителя. — Неохотно ответил Андрес спокойным голосом.

— Это заметно, не скажешь… на какой ты сейчас ступени? И почему ты решил стать тёмным практиком?

— К чему эти вопросы Астарта? — Спокойно спросил Андрес. — У нас с вами взаимовыгодный договор, я помогаю с зачарованием и укрываюсь в вашем лагере. Зачем вам знать моё прошлое или задумываться о моём будущем?

— Простое человеческое любопытство, твои волосы, глаза и подобные познания в магии… удивляют. Не будь у тебя обычные человеческие уши, я бы решила что ты эльф.

«Андрес молча смотрел на Астарту, задающую ему слишком много лишних вопросов. Он решил что будет лучше прервать её допрос, и не заводить дальнейшие разговоры о себе.»

— Ну эльфы… — существа которые раньше жили в стране людей. — Уточнила Астарта.

— Я понял. — Ответил Андрес.

— Заклинание на изменение разума? — Неожиданно спросила Астарта. — Так? Я ведь права, Андрес?

Она заходит слишком далеко, изрядное любопытство до добра не доводит.

— С чего вы так решили? — Спросил Андрес, и начал сверлить Астарту недовольным взглядом.

— По твоей реакции, ты всегда спокоен и даже на меня не обратил особого внимание. Пускай я уже и возрасте, и как ты знаешь люди из Шира живут гораздо дольше чем простые люди. Но на меня вечно засматриваются воины в лагере, а уж увидеть меня в таком виде…

«Астарта чуть наклонилась назад, и свет упал на её плоский живот и пролился на ложбинку между грудей. Она всем своим видом давала понять, ну же посмотри на меня.»

— Но ты… даже не взглянул ни разу, сделал свою работу по зачарованию и… наверное уже хотел поскорее уйти.

— Дело в том, что меня интересуют другие вещи, и пожалуй нам стоит закончить разговор на этом. — Утвердительно произнёс Андрес.

— Хорошо, приятных снов Андрес. — Спокойно произнесла Астарта.

«Андрес встал изо стола и покинул шатёр любопытной женщины, как только он вышел, заметил что вокруг стало еще темнее. Идя к своей палатке, он ни мог не заметить одинокого парня развалившегося на куче ящиков сложенных друг на друга у одной из палаток.»

«К позднему времени, на улице практически не осталось других воинов. И именно поэтому этот одинокий парень, во всём черном и с капюшоном на голове привлёк внимание Андреса. Двигаясь дальше и уже практически проходя мимо него, Андрес заметил сильную волосатость на его лице.»

— Доброй ночи. — Произнёс Андрес, стоя в паре метров от него. — У вас не найдётся минутка на разговор? — Спросил он, и наконец смог поближе рассмотреть лицо — зверо-человека.

«Взору Андреса предстало красивое лицо с пушистыми бакенбардами и маленькой бородкой. Капюшон скрывал едва виднеющеюся уши и лохматую пышную шерсть, заменяющую волосы.»

— Андрес, тот самый зачарователь? — Спросил зверо-человек.

— Верно, как вы узнали?

— Увидев тебя… я сразу догадался. Ты сильно отличаешься от здешних людей.

— И вы… сильно отличаетесь…

— Это точно, всё же я зверо-человек.

— Я наслышан о вашей силе, и о том, что вы друид способный разговаривать с магическими зверями.

— Если ты хочешь поговорить, и обменяться знаниями, то я не против. Но уже поздно, а я лишь ненадолго вышел подышать воздухом. Меня все знают в лагере, но всё равно смотрят с недоверием и страхом, поэтому это лучшее время для того чтобы прогуляться.

— Понял, тогда до завтра?

— Да, до завтра дружище.

«Распростившись с новых другом, Андрес отправился к себе и быстрым шагом добрался до своей палатки. Оказавшись у входа, он заметил как внутри горит свет, отдернув полотно, Андрес увидел недовольную Валерию.»

— Ну и что хотела эта женщина? — Спросила Валерия, надув свои красные губки и демонстративно поправив локоны золотых волос.

Глава 15

«Андрес потратил около минуты на объяснение Валерии причины, столь его позднего возвращения в свою палатку и общие причины из-за которых его вызывала Астарта.»

— Ничего такого значит… — Приободрившись произнесла Валерия.

— Такого? — С легким удивлением в голосе, спросил Андрес.

Что она там себе надумала? Я же ей всё рассказал, больше не о чем беспокоиться.

— Да не бери в голову… — Улыбчиво ответила Валерия.

— Я только что встретил зверо-человека, и хотел узнать у него про магию друидов, но к сожалению было уже поздно, поэтому мы договорились обменяться знаниями завтра.

— Постой! — Воскликнула Валерия, а её глазки заблестели. — Как он выглядел? — Спросила она, и всем своим видом выдавала огромный интерес к зверо-человеку.

— Ну… волосатый… он больше похож на человека, чем на зверя. — Проговорил Андрес, вспоминая лицо друида сохранившееся у него в памяти.

— Как интересно, я бы тоже хотела на него посмотреть! — Заявила Валерия. — Ты ведь нас познакомишь? — Спросила она с надеждой.

— Как только представиться шанс, обязательно познакомлю.

— Я так рада! — Улыбнулась она. — Чем ты сейчас займешься, может я могла бы к тебе присоединится и помочь?

— Я планировал лечь в постель, завтра у меня много работы.

— Аа… — Смущенно акнула Валерия, и отвела свой взгляд. — Тут… я не смогу присо… в общем! Не буду тебе мешать! Доброй ночи Андрес!

«Валерия поднялась со стула и летящей походкой покинула палатку Андреса, оставив его одного со своими мыслями, а он лишь успел произнести ей вслед.»

— Доброй ночи, Валерия.

Её интерес к зверо-человеку… неужели она тоже хочет обучиться друидской магии? Хотя… скорее всего просто посмотреть на то как он выглядит… Если второе, то будет проще. И судя по её реакции на мой поход к Астарте, она… точно ревнует… и лучше ей не знать в каком виде я лицезрел её тело. Возможно она даже ждёт развития наших с ней отношений. И я знаю… что был не против… подобного, но сейчас у меня на это нет времени. Нужно будет поговорить с ней об этом… в другой раз…

* * *

«Настал следующий день. С необъятного голубого неба, сыпется снег, покрывая всё вокруг пушистым и белоснежным одеялом. Андрес путешествует по лагерю отступников в поисках друида, ступая своими ножками по холодной земле. За ним остаются отчетливые следи на покрытой белым пухом поверхности.»

Нужно было уточнить, где мы сможем с ним встретится.

«Андрес остановился и посмотрел вверх, на его щеку сразу же приземлилось несколько крохотных снежинок.»

— Любуешься? — Язвительно спросил некто, будучи совсем рядом.

— Да. — Ответил Андрес и опустил голову, следом он заметил друида стоящего перед собой.

И как я его не заметил… даже не услышал…

— Хорошо что я тебя нашёл, давай укроемся от снега и спокойно поговорим.

«Андрес молча кивнул и они отправились в более подходящее место для разговоров. По дороге им встречались удивлённые лица воинов, которые смотрели на так сильно выделяющихся среди них «соратников». В голове каждого из них, звучала лишь одна мысль — Нашли друг друга.»

— Ну? С чего начнём? — Спросил друид, когда оба оказались под навесом одной из палаток, оборудованной как склад.

«Двое разношёрстных магов, расположились на деревянных ящиках с неизвестно чем внутри. Их укрывал небольшой навес всё из того же материала, и по размеру он как раз подходил для двоих не сильно крупных людей.»

— Хотелось бы узнать твоё имя. — Проговорил Андрес, обращаясь к друиду.

— Джахан, меня зовут Джахан. — Ответил друид, и слегка наклонил голову в знак почтения.

— Как ты оказался в стране людей, Джахан? — Поинтересовался Андрес.

— Я путешествовал по миру долгие годы, встретил множество интересных личностей и побывал в сотнях невероятных ситуациях. — Ответил тот уклончиво.

Похоже он не хочет выдавать подробности своего появления в этой стране.

— Почему ты решил помогать отступникам, в их не простом деле? — С интересом спросил Андрес.

— Мне импонирует цель отступников, борьба за свободу и равенство — это благая цель. Как ты знаешь… — Он пристально взглянул в голубые глаза Андреса, и продолжил. — Ни один из других народов, населяющих наш мир… не погряз в порабощении себе подобных… настолько масштабно… И мне захотелось помочь, не знаю что из этого выйдет, но пройти мимо я просто не мог.

Не похоже, что он врёт, но прочитать мимику его лица, слишком сложно из-за обильного шерстяного покрытия.

— Значит ты участвуешь в войне и во всём помогаешь отступникам. Даже помог им с нападением на город. Мне интересно узнать, как ты смог управлять снежными волками и заставить их сражаться на своей стороне? Или же, скорее ты договорился с ними? В таком случае, что же ты мог пообещать им взамен?

— Ах ты про это… я смотрю ты очень информирован обо мне и моих недавних делишках. Всё же я зверо-человек как ни как, и мы по сути своей связаны со зверьём. Мы понимаем их повадки и даже можем общаться с ними, а при развитии наших магических способностей, у нас начинает формироваться магическое ядро внутри тела, прямо как и у них.

Вот как работает их звериная часть, но пока что слишком мало информации и рано о чем либо судить.

— Не знал об этом, расскажи поподробнее. — С любопытством произнёс Андрес.

— Хм… мало кто об этом знает. Сами магические ядра не особо исследованы до сих пор, и только гномы умеют с ними обращаться. Остальные же используют их как трофеи и только…

Магические ядра, значит. Становиться понятно, почему зверо-людей обвиняют в появлении магических зверей.

— Возможно ли человеку, обучиться мастерству друида и получить способность общаться со зверями?

— Нет. — Решительно ответил Джахан. — Хотя, не так много кто и пытался, и уж тем более получил какие-то полезные знания об этом. В целом из тех кому удалось получить информацию, никому это не удалось. — Пожимая плечами, проговорил Джахан.

— Ты согласишься посвятить меня в особенности вашей магии…

— Не вопрос, — Резко ответил согласием Джахан, — всё равно, в лагере особо и заняться не чем. Также, в ответ я хотел бы узнать о зачарование артефактов.

— Договорились. — Кивнул Андрес.

«Еще около часа двое новых друзей обменивались знаниями, укрываясь от обильного снегопада, потом они отправились в палатку, где Андрес и зачаровывал артефакты для армии отступников. Он показал Джахану как зачаровывать артефакты на примере одного из браслетов. Потом Джахан попробовал и сам, но у него не вышло в первый раз, следом и во второй, и еще много раз… до самого вечера.»

Хм… почему у него ничего не получается? Даже дети в академии магии были способны на простое зачарование посоха. А он достаточно сильный маг… даже способен натравить сотни магических зверей на своего врага. В чём же дело? Может ли это быть из-за магического ядра? Или он не до конца понял суть зачарования, и ему просто нужно еще немного времени на обучение.

«Андрес задумался, и начал искать ответ в своих знаниях, немного покопавшись в тысячах воспоминаний он нашёл небольшую подсказку.»

— Джахан, не ответишь мне на один вопрос? — С настороженностью в голосе, спросил Андрес.

— Думаешь у меня нет шансов? На самом деле знаний о зачаровании артефактов, в нашем королевстве зверо-людей хватает. Но лишь не многим удаётся достичь успехов в этом деле. И я надеялся что молодому эксперту как ты, удастся научить хоть чему-то такого старика как я.

Старика? Он молодо выглядит… Неужели зверо-люди тоже долгожители?

— Я хотел узнать, на какой ты ступени сосуда магии.

— Ступени?! — Выкрикнул он от неожиданности. — Я… точнее мы — зверо-люди, тем и отличаемся от вас людей. Из-за магических ядер, что формируются внутри нас, вместо ступеней мы используем определение магической силы с помощью уровней.

— Прямо как у магических зверей? — С лёгким удивлением, спросил Андрес.

— Верно! — Ответил Джахан.

Как я сразу об этом не подумал…

— Ты говорил, что владеешь магией воздуха. И правильно ли я понимаю… что ты не призывал духа, для использования данной стихии.

— Нет, когда у нас формируется ядро, оно приобретает свойства одного из четырёх элементов стихи. И мы по этой же причине не можем использовать силу духов.

— А что вам мешает? — С интересом спросил Андрес.

— Количество магической силы, у вас людей есть сосуд магии в котором и хранится весь объем. И вы можете использовать энергию как вам заблагорассудиться, мы же ограничены в доступе к ней, вся наша сила исходит от магического ядра и уровня на котором оно находится.

Вот что ему мешает, у него попросту не достаточно магической силы для заключения заклинания в предмет.

— Тогда на каком же ты уровне? — Спросил Андрес.

— Я на…

«Внезапно в палатку вошел один из капитанов армии отступников, по имени Артур и прервал желавшего дать ответ друида. Он слегка агрессивным взглядом осмотрел обоих, и сделал еще два шага в их сторону, звеня при этом своими металлическими поножами.»

— Вот ты где! — Заявил он. — Джахан! Я тебя по всему лагерю ищу! — Недовольно произнёс он.

— Что стряслось? — Спокойным голосом спросил друид, обращаюсь к капитану отступников.

— К нашему лагерю с востока подходит группа магических зверей. И нам хотелось бы узнать, с какими же намерениями они к нам направляются.

— Я разберусь. — Вновь спокойным голосом, произнёс Джахан и следом развернулся к Андресу. — Благодарю, на сегодня скорее всего мы закончили, так что увидимся завтра.

— Договорились. — Кивнул Андрес.

— Чем это вы тут вдвоём занимаетесь? — С очевидным подозрением спросил Артур.

— Просто обменивались опытом. — Проговорил Джахан, и направился к выходу.

Артур… ты на самом интересном месте нас прервал… Хотя, может я могу проследовать за ним и посмотреть как он использует свою магию друида…

«Андрес встал со стула и направился в след за Джаханом.»

Глава 16

«Выйдя в след за друидом, Андрес заметил что на улице наступил вечер. Снегопад закончился и на земле были видны протоптанные дорожки от сотен пар сапог.»

Быстро же время пролетело пока я обучал Джахана зачарованию. Хорошо что успел выполнить ежедневную норму в создание артефактов для отступников.

«Андрес огляделся и нашел глазами друида, который быстрыми шагами уходил в сторону леса на восточной стороне лагеря. Он поспешил его нагнать и приблизившись к нему, завязался разговор.»

— Что такое? — Спокойным голосом спросил Джахан. — Решил составить мне компанию? Волки не особо любят посторонних, тем более людей.

— Меня одолевает любопытство, я жажду узнать как ты ведешь с ними беседу и как смог договориться о сотрудничестве.

— Всё… довольно просто, дальше на Севере распространяются холодные горы и конечно же ледяное ущелье — логово волка императора. Как ты понимаешь, в таком месте мало еды для хищников. Именно по этой причине волки выбираются ближе к территории страны людей, нападают на их фермы, жрут людей, скот и приносят дары в виде пищи императору и другим вождям стаи.

— Как так получилось, что магические звери смогли создать систему своего пропитания.

— Чем выше по уровню становится магический зверь, тем он и умнее. А когда он получает возможность командовать другими и делает это, то вынужден искать решения для удовлетворения потребностей своей стаи. Император волк — особенный, в его армию входят лишь волки, а остальных магических зверей они поедают. Во времена, когда его армия ещё не разрослась настолько, ему хватало изредка отправлять волков на поиски пищи. Но чем больше становилось его армия, тем и чаще они нападали на земли людей.

— Потом люди спохватились и начали истреблять волков, что в какой-то момент сильно не понравилось императору и он сам явился, дабы показать кто хозяин на Севере. Он разрушил город, уничтожил десятки ферм и следом вернулся в своё логово. Люди испугались, что в следующий раз он может отправиться дальше, к сердцу страны. Поэтому они подготовили что-то в виде дани императору. Перевезли скот на пастбища поближе к Северным границам, и продолжают это делать и по сей день. Точнее… продолжали до не давнего времени.

— Снежные волки нападали, забирали часть и уходили на время. С одной стороны хорошо, мало затрат, никаких жертв, но потом волков стало приходить всё больше. И люди испугались, что своими же действиями лишь увеличивают число и без того опасных магических зверей. Они придумали стратегию по уменьшению количества волков — стали убивать часть, пришедших за своей данью. С начало одного волка, потом двоих и так далее по нарастающей прогрессии. Они всегда оставляли около половины, чтобы те смогли забрать достаточное количество пищи для императора.

— Это длилось долго, но потом появились отступники и нарушили долгосрочную идиллию… как могло показаться… Когда я отправился к одному из двух вождей стаи. Я узнал, что им не нравится непрекращающееся истребление их сородичей. С другой стороны это закалило их, молодняк всегда отправлялся за очередной партией пропитания, а если кто из них и умирал от рук Авантюристов или другим магов, считался слабаком.

— Так каким же было твоё предложение? Раз они согласились помочь с нападением на город?

— Моё предложение было следующим. Если они помогут, то в будущем мы обеспечиваем их едой, а если добьемся своего, то Север станет полностью под их властью.

— Армия отступников способна обеспечить им это? Какое же количество волков нужно прокормить?

— Около пяти сотен волков, сейчас меньше… многие мертвы после нападения на город. А если мы добьемся отмены рабства, то возможность отдать им Север не кажется такой уж нереальной.

— Насколько же они стали умны? Раз способны затребовать не только поставки продовольствия, но и владение над территорией?

— Начиная с пятого уровня… достаточно чтобы думать о будущем своей стаи.

— Из того что я знаю об зверях императорах, они очень сильны… я бы даже сказал непобедимы. Почему же он сам не разберётся во всём? — С интересом спросил Андрес.

— Не знаю, императоры своевольны. Они выбирают себе пристанище и в редких случаях покидают его. Может у них пропадает желание участвовать в чем либо, сложно ответить…

— Ясно. — Не удовлетворившись ответом, произнёс Андрес.

— Мы уже близко, я чувствую их присутствие. — Произнёс Джахан в пол голоса.

— Я могу идти с тобой?

— Да, но тебе стоит держаться позади и лучше и оставайся на виду. Волки способны учуять тебя, даже под скрывающими заклинаниям.

— Понял.

«Пройдя вперёд мимо сотен деревьев и сугробов, за ними чуть впереди показалась небольшая и открытая полянка, тут, друид подал знак, что Андресу следует остановится. Сам же проследовал к центру полянки, а к нему навстречу вышли несколько волков. Которые всего минуту назад лежали в снегу, и их белоснежная шерсть служила отличным камуфляжем в подобную погоду.»

Они скрывались? Я их только сейчас заметил!

«Глаза зверей ярко светились в вечернее время, и без этого света было бы сложно обнаружить волка невооруженным взглядом. Когда Андрес перевёл взгляд на друида, тот резко откинул свою верхнюю одежду и она упала в снег. Показались его прямые волчьи уши, покрытая шерстью спина, локти и затылок.»

Вот как он выглядит без своей маскировки.

«Андрес внимательно осматривал происходящее перед собой. Друид сблизился с волками и те завыли направляя свои морды в небо.»

Как же они будут общаться? Надеюсь я не услышу звериное рычание, иначе подобному… будет странно обучаться.

«Когда друид оказался прямо перед главным по всей видимости зверем, по размеру который был в два раза выше самого друида, а позади него ещё были шесть волков поменьше.»

Этот волк похож на того что я встретил в городе… Не хотелось бы, чтобы звери узнали о том что я убил кучу их сородичей. И мне интересно на каком он уровне? Так же и сам друид не ответил на каком он, любопытно… если они так похожи по развитию на магических зверей, какой же силы они достигнут на седьмом уровне… и будут ли они являться подобием императоров…

Как много вопросов, и я хочу узнать на них ответы как можно скорее…

Усилить зрение, усилить слух.

«Андрес замер и настроился на группу существ перед собой. Он внимательно следил за тем что происходит… Следом он услышал рычание от здорового волка, и в ответ похожий рык от друида. Далее друид подошёл к огромной волчьей морде и прикоснулся к ней своими руками.»

— Для чего вы прибыли сюда? — Спросил друид, обращаясь к магическому зверю.

— Мы понимаем, что было много жертв, но мы это обговаривали.

— Появился сильный противник, и город в ходе битвы был уничтожен. Нет, это никак не помешает нашим планам и нашему договору, так ему и передайте. Мы достигли желаемой цели.

— Мы уже готовим вам первую партии мяса.

— Два дня.

— Нужно около месяца и мы сделаем следующий шаг.

— Всё верно.

— Через два дня на обговорённом месте.

* * *

«Андрес стоит в своей палатке возле деревянной тумбы, он снимает с себя одежду и экипировку.»

Было интересно, похоже из-за того что он зверо-человек, способен понимать и общаться с помощью волчьего рычания. А обучившись магией друидов, он с помощью ментальной связи способен объединить разум со зверем и дать тому возможность понимать его речь.

Джахан сказал, что составит мне пособие с информацией по обучению магии друидов. В ней будет всё что нужно делать, и что изучить. Будь у него книги по практике магии друидов, он бы с удовольствием передал бы их мне. К сожалению, подобное запрещено вывозить из его Королевства.

Остаётся лишь одна проблема, если я и смогу обучиться ментальной связи, то как мне заставить зверя довериться мне и позволить спокойно держать руки на его голове. Друид из-за своей схожести с волками, смог этого добиться… но что делать мне.

Ладно… дождемся его пособия, а там посмотрим…

«Андрес положил свою перчатку стихии сверху тумбы, следом он прикоснулся к броне Пандоры и вновь не смог снять её. Он нахмурился, и у него слегка задергался глаз от злости.»

— Пандора! Я желаю принять ванну, не позволишь снять тебя ненадолго? — Недовольно произнёс он.

{Да-да конечно, как твои дела то? Что нового?} — Спросил гнусавый голос.

«В это время Андрес смог отстегнуть металлическую броню со своей руки, и положил её рядом с перчаткой стихий.»

— Я все ещё в лагере отступников, помогаю им с зачарованием. У меня уже восстановлено более половины магических сил. Ещё несколько недель, и я смогу покинуть отступников…

{Правда? Так скоро?}

Когда я восстановлю силы, больше не будет причин здесь оставаться.

{А как же… твоя известность?}

Если ты про тёмные практики, то я нашёл способ скрыть свой облик.

{Правда? Как?}

С помощью красителя я перекрашу свои волосы, а с помощью магии придам экипировке другой вид.

Вот только…

«Андрес обратил внимание на броню Пандоры и задумался… ведь изменить его вид он не способен. А сам Пандора, лишь может сделать себя еще более заметным, изменив металл на золото.»

{Что только? Андрес?}

Да… не бери в голову…

{А ты не хотел остаться, и помочь отступникам в их борьбе?}

Нет, зачем мне это? Как я понял скоро начнется главная битва, и мне лучше быть подальше от всего этого.

{Вот значит как, ты не хочешь…}

Не вижу смысла, дело не в моих желаниях. И я не пойму… почему тебе это так интересно? Вспомнил о своём прошлом? Я думал, что тебе больше не интересно сражение за свободу посторонних.

{Да… ты прав, вспомнил прошлое…}

«Андрес промолчал, следомразмял пальцы и локтевой сустав на левой руке, потом он скинул с себя жилетку и рубашку. Показалось его тело с подчёркнутыми мышцами пресса, бицепсов и плеч. Андрес оглядел своё тело такое непривычное и часто меняющееся в размерах. И эти выделяющеюся мышцы как у кого-нибудь профессионального спортсмена по плаванию. Все контуры настолько выделялись, что у него самого ушло несколько минут, чтобы осмотреть все видимые участки тела. Закончив любоваться он уже хотел снять и штаны и перейти к тому для чего вообще оголился, как…»

— Андрес! — С громким выкриком в палатку вошла Валерия. — Когда ты меня уже познакомишь со зверо-человеком? Я хочу на него посмотреть, и где ты вообще пропадал весь…

«Валерия резко прикрыла глаза рукой, но невольно продолжала смотреть сквозь пальцы на оголённого по пояс Андреса. Её милые щечки покраснели от стыда, а глазки игриво сверкали и бегали по телу Андреса.»

— Почему ты голый?! — Спросила удивлёно Валерия, повысив тон голоса.

Глава 17

— Эм… — Андрес замешкался от подобной претензии в свою сторону. — Валерия! — Повысив тон, произнёс он. — Я нахожусь у себя в палатке, так почему я не могу раздеться чтобы принять горячую ванну.

«Валерия чуть приоткрыла лицо и осмотрела внутренний интерьер палатки Андреса.»

— Купальня находится отдельно, где это ты собрался мыться? — Недоверчиво спросила Валерия, после того как не обнаружила ничего похожего на ванну.

«Андрес сделал шаг в сторону Валерии заставив ту ещё больше засмущаться, затем он запустил руку в карман и достал…»

— Вот, смотри. — В развернутой ладони он протянул ей простенькое кольцо из обычного железа, а Валерия от удивления, захлопала глазами. — Я создал его для нашего будущего.

— Шшш-што? — Неуверенно промямлила она.

«Кольцо в ладони засияло голубым светом и Андрес бросил его в угол своей палатки, кольцо задержалось в воздухе и из земли начала формироваться ванна, следом она заполнилась водой и от неё начал исходить пар.»

— Что это?!

— Моя ванна.

— Да нет! Я вижу! Но как ты это сделал?

— Я создал форму с помощью магии мысли и придал ей свойства магией стихий. Кольцо создает ванну, наполняет её водой до половины и нагревает огнём. В плане ещё одно кольцо, для создания вокруг чего-то наподобие небольшого дома из земли.

— Удивительно! — Воскликнула Валерия.

— Я сделаю такие и для тебя.

— Даже это твоё… кольцо-дом? — В пол голоса произнесла она.

— Конечно.

— Ну… ты бы мог не тратить лишние магические силы, и мы… могли бы… спать вместе. — Еще тише произнесла Валерия.

— Я хотел это предложить, и раз ты не против… то так и сделаем. — Спокойным голосом произнёс Андрес.

Я думал она будет против, но так я смогу меньше использовать магической энергии.

— Отлично. — Улыбнулась Валерия. — Я тебя с самого утра не видела. Где ты был весь день?

— С Джаханом, от этого зверо-человека я многое узнал.

— Вот как, это его имя? Впервые такое слышу. Он рассказал тебе, о своем мастерстве друида?

«Валерия оживилась и позабыла про своё смущение, теперь она внимательно смотрела в глаза собеседника, не отрываясь.»

— Да, но я не уверен что смогу обучиться этому, и мы в этом сильно похожи. Из-за нашего отличия рас, он вряд ли сможет обучиться магии зачарования. Из-за его столь большого интереса к этому, можно предположить что никто из зверо-людей не способен на создание артефактов.

— Вот как… — Валерия заметила лежащею экипировку Андреса на тумбе. — Ты изобретателен Андрес, твоя перчатка стихий — она удивительна. Не представляю как ты смог заключить всех духов в ней одной. Темная практика, пускай и считается запрещённой, но теперь я не понимаю почему. Ведь она открывает столько нового для магов. И посох… — Валерия заметила посох Андреса аккуратно прислоненный к тумбе с другой стороны. — Ты уже восстановил его силу?

— Нет, сейчас это слишком затратно. — Ответил Андрес.

— Понятно.

— Мне не холодно стоять в таком виде, но я бы хотел закончить с купанием и одеться… если ты не против.

— Ах, да. — Валерия вновь обратила внимание на оголённого Андреса и быстрым взглядом пробежалась по его торсу.

«Андрес в свою очередь как закончил говорить, принялся снимать свои штаны. Заметив это, Валерия резко отвернулась и подумала. — Он меня совсем не стесняется?»

Сейчас я приму ванну, а следом нужно решить как помочь Джахану с зачарованием. Всё же я смогу получить от этого выгоду, я надеюсь.

«Через мгновение Андрес уже стоял полностью голый и направлялся к ванне. Валерия мельком успела заметить его оголенную задницу и зажмурила глаза, когда она услышала всплеск воды, позволила себе обернутся и увидеть Андреса спокойно лежащим в ванной. Высокие бортики которой скрывали его наготу.»

«Она уже собиралась покинуть палатку, но её внимание вновь привлёк артефакт Пандоры. Приблизившись к металлическому элементу доспеха, Валерия захотела прикоснуться к нему. Как только она это сделала, сразу же почувствовала холодный метал кончиками своих пальцев. Нежные подушечки проскальзывали по гладкой поверхности доспеха, пока…»

{Валерия!} — Прозвучал гнусавый голос.

«Она тут же отдернула руку и обернулась, но Андрес спокойно продолжал лежать в своей ванне с закрытыми глазами. Она хотела его окликнуть, как гнусавый голос вновь обратился к ней.»

{Валерия, это Пандора… доспех… который ты сейчас так нежно поглаживаешь.}

Что? Пандора?

{Я почувствовал тебя, у меня есть просьба, очень важная!}

Что? Что это значит? Почему ты обращаешься ко мне? А не к Андресу, он же твой владелец!

{Это… как раз его и касается.} — С едва заметной злобой, пробормотал голос.

Но что, на это скажет Андрес?

{Андрес… сейчас он нас не слышит.}

Несколько дней спустя.

— Андрес, я слышал, что ты меня искал!? — Утвердительно произнёс Джахан.

— Да, у меня появилась одна идея касательно твоей проблемы с зачарованием. Возможно, ты всё же сможешь создавать артефакты.

— Ты сейчас серьезно? Мы уже столько раз пробовали, не обнадёживай меня по чём зря! — Недовольно произнёс друид. — Но если ты говоришь правду, то я вернусь настоящим героем в своё королевство. Ну же! Выкладывай! Что ты там придумал?

— Ты знаешь что это? — Спросил Андрес держа в ладони духовный кристалл.

— Драгоценный камень?

— Да, драгоценный камень в котором таится малый дух стихии ветра.

— Так… и что с того? Я встречал такие за время своего путешествия, да и в королевстве зверо-людей таких полно.

— Я подумал, раз люди из племени Шира с помощью этих кристаллов способны активировать заклинания в артефактах, что я создаю для армии отступников. То может и ты будешь способен зачаровывать предметы, использую магическую силу из кристалла.

— Давай попробуем! — Радостно произнёс Джахан.

Спустя пару часов…

— Неудача! Одна за другой. У меня ничего не выходит Андрес! — С обидой в голосе проговорил он.

— Хм… — Задумчиво хмыкнул Андрес проведя в мыслях несколько минут. — Может причина в другом, ты не можешь самостоятельно направлять магическую силу… как тебе нужно. Всему причиной магическое ядро, вся ваша магия проходит через него… а значит тебе нужен посредник…

— Посредник? То есть другой маг? Это нам не подходит, мы уже сотни лет пользуемся услугами других магов. Но расы не любят делиться друг с другом знаниями, особенно полезными. Правители каждой расы со всей своей бдительностью за этим следят, заботятся об их сохранности.

— Нет… я имел в виду иное, дай мне немного времени на работу.

— Что ты задумал? — Недоверчиво спросил Джахан.

— Возвращайся через два часа. — Твёрдо ответил Андрес, и начал искать что-то среди поклажи.

«Андрес погряз в работе, и спустя час создал проводник — перчатку, которая заряжается от духовных кристаллов и с её помощью любой сможет зачаровывать предметы. Для её использования не нужны магически силы, она делает всё сама, нужно лишь представление о том какое зачарование ты хочешь наложить.»

— И вправду! У меня получилось! — Радостно закричал Джахан. — Я не могу поверить! Я и вправду способен зачаровывать! Спасибо тебе Андрес, огромное спасибо. — Джахан приблизился к Андресу и начал пожимать ему руку, в знак благодарности.

У него и вправду получилось, хоть и были проблемы с направлением магической силы.

Интересно…

«Проведя еще немного испытаний перчатки-проводника, выяснялось одно небольшое ограничение в её использовании, из-за того что зверо-человек не имел представления о том как использовать заклинания других стихий, он мог создать артефакт — только со стихией воздуха. Однако, если другой маг опишет подробный способ зачарования артефакта другим элементом, скорее всего и у него может и получиться.

— К сожалению, сейчас я не могу в полной мере использовать твой Артефакт. Но то что мы зверо-люди способны на такое… это уже невероятно!

— Я рад за тебя Джахан, рад, что у тебя всё вышло. — С натянутой улыбкой, произнёс Андрес.

Если сильные маги мира сего не смогли избавиться от угрозы, именуемой — звери императоры, должна быть веская причина для этого. И лишь помогая ему, я смогу выяснить в чём же дело. Зверо-люди больше всего близки к магическим зверям и правде о них. В будущем, я не раз могу столкнуться с противником равным или близким по силе к магическому зверю императору. А раз даже Архимаг, человек на девятой ступени не выходит с ним на бой…

— Как ты смог создать такое чудо? Сколько сотен лет мой народ искал подходящий способ для создания артефактов, мы сильно отстали в этом плане от других рас. — Джахан еще раз взглянул на перчатку.

«Перчатка-проводник, представляла собой железную перчатку с небольшими отверстиями на уровне костяшек, в которую вставлялись духовные кристаллы. Для зачарования необходимо было вставить в отверстие духовный кристалл и прикоснуться к предмету, следом произнести заклинание. Перчатка высасывала магическую энергию из кристалла и передавала её в предмет. В зависимости от уровня зачарования, требовалось либо больше камней с малыми духами внутри, либо один, но с более сильным духом. Джахан с улыбкой осматривал перчатку на своей руке, но вдруг он опомнился, и с надеждой посмотрел на Андреса.»

— Могу ли я взять эту перчатку, Андрес? — Спросил он дрожащим голосом от предвкушения.

— Конечно. — Коротко ответил Андрес.

— Ты уверен? — Удивленно спросил друид не понимая такой щедрости.

— Мне достаточно видеть как ты счастлив получив её. Да и потом, твоему народу пора бы познакомиться с зачарованием. Рад был помочь.

— Я должен срочно вернутся на родину! — Произнёс Джахан. — Но я не могу уйти прямо сейчас, нужно довести начатое здесь… до конца. Мне нужно как минимум две недели, и я смогу покинуть отступников. — Проговорил он вслух с задумчивым видом, следом взглянул на Андреса. — Отправляйся со мной Андрес! Ты станешь великим! У меня на родине все будут тебе благодарны!

— Даже не знаю… Как долго добираться до твоего дома?

— Долго, два месяца на лошади, около месяца по морю и несколько недель пешком. Путь не близкий, но тебе понравится! Я бы никогда не уехал из дома, но моя семья, является королевскими искателями. Мы ищем новые способы использования магии, и зачарование артефактов очень важное для нас мастерство. Многие из моей семьи отправились к гномам, но те не хотят пускать к себе кого попало… Даже представителей королевской семьи другой расы… Их секреты не постижимы, а артефакты уникальны, если попытаться их исследовать, то они попросту потеряют силу.

— Но, с этим! — Джахан поднял руку и еще раз взглянул на перчатку. — До сих пор не могу поверить, что такое возможно! Я чуть не забыл! Я же начал писать для тебя брошюрку по использованию магии друидов, начал, но потом отвлёкся на отправку и передачу еды снежным волкам. Может, ты все же поедешь со мной? Станешь героем, начнёшь новую жизнь!

Хм… если так подумать, это более выгодное предложение, чем слепое путешествие в долину орков. Я не знаком с информацией о других расах, так как они живут порознь друг от друга.

— Предложение и вправду хорошее, найдется ли место ещё на одного человека?

— Конечно! — Радостно выкрикнул друид. — Бери свою подружку, как там её? Валерия? Только пускай… когда мы прибудем… В общем, попроси её не смотреть так пристально на чужие уши и шерстку, у меня на родине это считается пошлым.

— Хорошо, я ей передам. — Кивнул Андрес.

— Тогда договорились, как только мы закончим подготовку к битве отступников, сразу же отправимся в королевство зверо-людей.

— Валерия будет рада, услышать такую новость.

Глава 18

«Наступила поздняя ночь, Андрес закончил свой разговор с друидом и сейчас находясь в своей палатке вспоминал произошедшие события, он искал в воспоминаниях упущения чего-то важного.»

Вышло не плохо, теперь нам с Валерией не нужно отправляться в долину орков, в это неведомое и опасное место где нас могут ожидать одни лишь проблемы. Нам не придется бояться и постоянно скрывать кем мы являемся и надеяться что слухи о нашей причастности к войне на Севере распространятся.

Когда мы прибудем в королевство зверо-людей, и за нас поручится Джахан, мы с Валерией начнем новую жизнь подальше от всей этой суеты. Мы даже сможем получить хорошие условия, так похожие на те когда мы только вдвоём жили в замке. Если верить словам друида, зверо-люди не способны зачаровывать, и созданный мною артефакт будет пользоваться огромным спросом.

Я уверен, что повелитель королевства зверо-людей обязательно запросит еще подобных артефактов. И я снова стану востребован в зачарование, только уже с более выгодными условиями для меня. Осталось недолго, вскоре Джахан договорится со снежными волками и через неделю они начнут совершать набеги на территорию рядом с городом Арион.

«Андрес бросил взгляд на своё спальное место и начал готовиться ко сну, попутно снимая с себя одежду.»

Это поможет замедлить и отвлечь армию короля людей, так же помешать поставкам провизии к заставе, и следом ещё через одну неделю, Астарта во главе армии отступников поведёт людей в бой. Их план, это окружить армию и не допустить большого количества жертв. Они будут держать их в оцеплении, пока люди не сдадутся.

Желание свести жертвы к минимуму, и показать тем самым свои «благие намерения» неплохая мысль. Я уверен многие простолюдины поверят в это, и захотят сменить сторону… Но у них должны быть высокопоставленные лидеры, которые имея важные титулы, не захотят с ними расставаться чтобы поучаствовать в борьбе за справедливость и тем самым уменьшить значимость своей же касты.

Тем более отступники еще не встретили настоящего сопротивления, уверен, что где-то прямо сейчас решается вопрос направить более сильных магов чтобы усмирить взбунтовавшуюся толпу простолюдинов. И исходя из этого, нужно поскорее убираться из лагеря, пока здесь не стало слишком опасно.

«Андрес лёг в свою лежанку и закинул руки за голову.»

Я не успел рассказать Валерии о предстоящем путешествии. Мы с ней мало общались, да и такое чувство что она меня избегает. Возможно ей не нравится изменения что я приобрёл… Если она и дальше будем меня сторонится, придется подумать о том, чтобы её оставить с отступниками. Я не могу допустить угрозу для моего будущего. Если ей и вправду не нравиться мысль нахождения рядом со мной, то следует исключить её персону из договора с друидом.

Чем меньше людей будут знать куда я направился, тем лучше…

«Спустя несколько минут, Андрес спокойно и крепко заснул. В его палатке не было света и лишних звуков, создавал шум лишь слегка дующий снаружи ветер. Примерно через два три часа его спокойного сна, к нему в палатку пробралась Валерия, и тихим шагом приблизилась к его лежанке. Андрес продолжал спать не замечая бесшумного присутствия девушки, она тихонько присела рядом с ним, и осмотрела его лицо. Потом, убедившись что он крепко спит, направила свои руки к его голове.»

— Рассеивание заклинания. — Произнесла она, едва шевеля при этом губами.

«Её руки дрожали от неуверенности, но она продолжала рассеивать заклинание на беззащитном парне. Сначала Валерии пришлось рассеивать защищающие заклинания, следом она перешла к заклинаниям на изменение разума.»

— Прости Андрес. — Прошептала она.

Три дня назад.

Пандора, как это ты со мной говоришь?

{Тише, не подавай виду что ты меня слышишь и понимаешь! У меня есть то, что я уверен покажется тебе важным.}

«Валерия украдкой посмотрела за спину, обнаружив что она никак не привлекает внимание Андреса. Даже слегка обиделась, потом спокойно выдохнула и вернула свой взгляд на железную броню.»

Что это значит? О чём ты?

{Ты заметила, как он изменился в последнее время?}

Да, он ведёт себя странно.

{Виной этому заклинания на изменение разума.}

Я знаю… он рассказывал.

{И ты ничего не сделала с этим? Ты хоть знаешь как это опасно? Запомни, чем дольше на него действует заклинание, тем сильнее это изменит его. Он всё больше будет думать о себе, и проблемы других отойдут не только на второй план, а вовсе не будут его волновать.}

Что ты хочешь этим сказать?

{Вскоре он станет хуже самого противного, грубого и самовлюбленного аристократа которого ты знаешь. А еще позже, он вовсе перестанет быть человеком, он станет схож с магическим зверем, которому нужна лишь сила и собственная безопасность. Он будет безустанно искать её, и мы потеряем Андреса которого знаем, навсегда!}

Андрес помогает друиду, создаёт зачарования для отступников. Он изменился, но он также заботится обо мне и… помогает другим… как может.

{Ты забываешь, что твоё спасение обернулось смертью многих в городе. Он поставил перед собой цель — спасти тебя, а всё остальное его не волновало. Он убивал не моргнув глазом, и убьет снова если понадобится. А помощь друиду и этим отступникам, это лишь вынужденная мера. Я постоянно с ним общаюсь, и вижу что он ищет лишь выгоду. А тебя он спас, только из-за прошлых мыслей и желаний, настоящий Андрес слишком сильно любил тебя и много думал о тебе.}

Любил? — Валерия смутилась, но потом…

Да… я же спасла его от рабства…

{Нет… по-настоящему! Валерия, он не только благодарен тебе за спасение, его любовь чиста. Но сейчас, если он решит что ты ему не нужна. Он уйдет и бросит тебя без сожалений.}

{Подумай Валерия, и реши…}

Но что я могу сделать? — Не дослушав собеседника, перебила она его вопросом.

Попросить его снять заклинивания на изменение разума?

{Нет, он откажется. Ты должна сделать это сама, когда он потеряет бдительность. Во время сна лучший вариант, когда он заснёт, ты сможешь развеять его заклинания.}

Как именно? Он же владеет невероятной защитой! И что мне делать если он проснётся, он сразу же почувствует угрозу! Вдруг он нападёт на меня?

{Слушай что нужно делать…}

Сейчас…

«Валерия продолжала развеивать заклинания. По словам Пандоры, ей нужно было сделать это ровно одиннадцать раз, чтобы пробиться через защиту и в конце развеять сами заклинания на изменение разума Андреса. Когда она произнесла десять раз одну и туже фразу, и впереди осталось последнее и самое главное заклинание на разум…»

«Несколько минут назад, пока Андрес себе спокойно спал, а над его лицом пыхтела Валерия. В голове Андреса, разносился противный и звучный голос.»

*Внимание, происходит вмешательство в сознании, попытка снять наложенные заклинания.

*Внимание, попытка вмешательство в сознание — удалось. Требуется разрешение основного сознания, на осуществление мер защиты, запрос на использование 20 % магических сил.

*Внимание!

*Внимание!

*Внимание!

*Внимание!

*Внимание!

*Внимание!

*Внимание!

«Андрес неохотно открывает глаза, в его мыслях пустота, ведь он освободил свой разум чтобы отдохнуть от дня полного раздумья о будущем. Подняв свои тяжелые веки и увидев перед собой женски ладони, а после и услышав раздражающий голос. Поняв что происходит, он резко хватает Валерию за руку, а та успевает произнести последний раз заветное заклинание. Разум Андреса освобождается, и он успевает ослабить хватку на запястье возлюбленной.»

— Что происходит? — Твёрдым и монотонным голосом спрашивает Андрес, продолжая сжимать нежную руку Валерии.

— Прости… у меня не было выбора… — С грустью в голосе и страхе в глазах, произносит Валерия.

«Секундное замешательство. Андрес непонятливо хлопает глазами и смотрит на лицо Валерии, у которой на глазах накатываются слёзы. Он еще какое-то время не понимает что происходит, следом обращает внимание на себя.»

Я раздет? Что здесь делает Валерия?

«Андрес смотрит на Валерию, по её лицу становится ясно что она испытывает боль, но сдерживает крик, стиснув зубы. Он понимает что слишком сильно сжимает руку девушки, даже ослабив хватку в нужный момент… силы всё равно достаточно, чтобы нанести увечье.»

— Прости! — Произносит Андрес, и отпускает руку Валерии.

— Ничего… — Продолжая сдерживать боль, произносит девушка. — Это ты Андрес? Ты вернулся? — С надеждой в голосе спрашивает она, и внимательно смотрит в глаза Андреса, будто бы желая прочитать в них ответ.

— Я… — Андрес на мгновение задумывается, и его озаряет…

Я всё вспомнил, все события минувших дней встали в ряд! Валерия избавила меня от заклинания на изменение разум! Она спасла меня от забвения своего же сознания!

— Это я, Валерия! — Андрес радостно выкрикивает, и лезет к девушке с объятьями.

«Как только его руки обхватывают Валерию и соединяются на спине девушки, она вскрикивает от боли…»

— Андрес, я бы рада, но моя рука…

Глава 19

«Восстановивший свою личность Андрес и прекрасная девушка Валерия, наслаждаются белоснежным видом перед собой. Сейчас они находятся недалеко от лагеря, сидя на поваленном дереве и мило беседуют, окруженные лишь ветвистыми деревьями. Валерия поглаживает свою руку, недавно поврежденную от сильной хватки парнем рядом с собой и следом восстановленную им же.»

— Больше не болит? — С беспокойством в голосе, поинтересовался Андрес.

— Нет, просто… дурное воспоминание. — Отвечает Валерия и складывает руки на свои колени.

«Андрес вспоминает, как всю ночь изучал магию восстановления, чтобы исправить причинённую боль своими действиями. Когда у него вышло и он закончил лечение, они разговорились и так длилось всю ночь. Валерия рассказала, что это Пандора надоумил её на попытку вернуть его разум в норму. Потом Андрес бесчисленное количество раз извинился перед девушкой, и они решили оставить это в прошлом…»

Хорошо что у неё получилось, я всё больше начинал терять себя…

Я не имею права и в дальнейшем пользоваться этим заклинанием. Иначе я могу остаться таким навсегда, в следующий раз новый я, точно обезопасит себя от постороннего вмешательства. Может даже, предпримет нечто… чтобы избавиться от Валерии и Пандоры раз и навсегда. Я понял что во время сна… я беззащитен, новый я точно изменит это и больше не будет шанса вернуться.

И я не знал, что Пандора способен разговаривать еще с кем-то кроме меня. После того как мы заключили контракт, я решил что мы связаны только друг с другом…

Похоже, что я ошибался.

«Андрес взглянул на Валерию, которая отводила от него взгляд.»

После того как мы проговорили всю ночь напролёт, уснули с ней вместе… оставшись без сил… Между нами ничего не произошло, но на утро… было неловко. проснуться в обнимку в одной постели…

— Валерия. — Произнёс Андрес, и нежно взял девушку за руку.

— Да? — Произнесла она, и Андрес почувствовал как она дрожит.

— Всё в порядке?

— Да… в порядке… просто у меня странное чувство. Я будто разговариваю с разными людьми, ты сейчас… так заботлив и нежен. Проявляешь внимание и любовь ко мне… — Валерия радостно улыбнулась проговаривая последние слова, при этом, продолжая смотреть на падающий снег впереди неё. — раньше… когда на тебя действовало заклинание на улучшение разума… — С лица девушки резко пропала улыбка, и появились легкая грусть на лице. — Ты как будто…. — Валерия старалась подобрать правильные слова, но затруднялась и не могла изложить свои чувства и переживания.

— Не стоит, я понимаю… я был холодным и расчетливым, искал во всём свою выгоду. — Проговорил Андрес пониженным голосом, и заботливо погладил Валерию по руке.

— Я очень рада что ты вернулся! — Валерия повернулась лицом к Андресу. — Я рада, что у меня получилось вернуть тебя, Андрес.

— Спасибо что ты не отвернулась от меня. Я столько всего сделал за последнее время, что чувствую себя виноватым перед многими людьми. А особенно… перед тобой Валерия…

— Это уже не важно, у тебя не было выбора. — С серьезным видом проговорила она, и положила свою руку поверх руки Андреса.

— Выбор есть всегда, просто для меня он не имел значения пока я был под эффектом от заклинания. Но сейчас, у меня есть шанс всё исправить!

— Ты прав, у тебя еще всё впереди Андрес.

Верно, мы с тобой направимся в королевство зверо-людей, и там начнём всё с начала!

— Валерия! — Громко произнёс Андрес, и уже хотел ей всё рассказать про договорённость с друидом, но…

{Стой Андрес!} — Выкрикнул гнусавый голос.

{Не говори ей ничего.}

Что? Почему это?

{Вы только вернулись к нормальному общению и доверию между собой, не стоит её обнадеживать по чём зря.}

Что ты имеешь в виду? Мы с друидом обо всём договорились, не думаю что он меня обманывает.

{Просто не торопись, мало ли что еще случится… впереди…}

Ты и вчера не дал мне рассказать ей, об отправление к зверо-людям. Почему ты так против? Я не знаю чего-то важного? Вчера я был без сил, и не стал спорить с тобой.

{Зверо-люди могут быть коварны, ты видел лишь одного, а уже хочешь следовать за ним в неизвестность. Я мало знаю об этой расе, но их постоянные поиски новых учений о магии… подозрительны! Ты так не считаешь? Они вечно гоняться за магическим развитием своей расы, боюсь что ты не сможешь действовать свободно оказавшись в королевстве зверо-людей.}

Хочешь сказать что меня посадят на цепь? Пока я не создам каждому зверо-человеку артефакт для зачарования?

{Может и так, поэтому поищи и другие варианты, а там уже и решишь куда тебе отправиться.}

Вариантов у меня не так много, и я считаю что королевство зверо-людей самый лучший.

{Доверься мне, я тебя ни разу не подводил.}

Хорошо, я доверюсь тебе, хоть и не хочу скрывать от Валерии это, но ты помог мне избавиться от заклинания и вернуть свою личность.

— Андрес? — Недовольно спросила Валерия, уже в третий раз за прошедшую минуту. — Ты что не слышишь? Опять со своим другом разговариваешь?

— Да, прости меня. — Андрес ответил с лёгкой улыбкой, и обратил внимание на Валерию.

Поговорим позже Пандора.

{Хорошо.}

— И что он спрашивает? — С интересом в голосе спросила Валерия, и прикоснулась к левой руке Андреса с надеждой присоединится к разговору. Но после того как она это сделала, услышанный ранее ею голос, молчал.

— Даа… он интересовался как я себя чувствую…

— А Пандора… он постоянно в твоей голове? Он в курсе всего что происходит?

— Нет, только когда я к нему обращаюсь. — С задумчивым видом ответил Андрес.

— Вот как, это хорошо. Было бы странно будь он вечно с тобой.

— Почему ты так думаешь?

— Ну… представь если тебе нужно остаться с кем то… наедине… — Не уверено произнесла Валерия.

— То есть… как сейчас?

— Нет! — Валерия засмущалась, и уточнила. — Совсем наедине, как мы… вчера… ну ты же понимаешь…

— Я… кажется понял. Ну… в таком случае, ты наверное права.

— Андрес, а у тебя уже это было?

Чёрт… только вернул личность, а меня уже про амурные дела спрашивают. Какая же Валерия всё-таки любопытная… Будто видя меня в таком виде, в виде взрослого парня, она совсем забыла что пару месяцев назад я выглядел как ребёнок.

— Ты про отношения с девушкой?

— Да, про очень близкие отношения. — Уверенно ответила Валерия.

— Не было, ты же знаешь мою историю… у меня не было даже возможности завести «такие» отношения.

— Ах… точно… — У Валерии на лице появилось неловкое выражение и она резко отвернулась, следом добавила. — Прости…

— Да ничего, я не против об этом поговорить.

— А ты бы хотел? Ну я про отношения, с человеком который тебе нравится?

Может… и я ей тоже нравлюсь? Иначе зачем она всё это спрашивает?

— Да, конечно, а ты? — Быстро ответил Андрес, и задал тот же вопрос Валерии.

Раз на то пошло, я должен убедиться в её чувствах.

— Да. — Коротко ответила девушка.

— Прости за такой вопрос, но раз ты задала его мне… было ли у тебя с кем-то?

— Нет. — В пол голоса и еле различимо ответила она.

— Нет? Правда? — С заметной радостью в голосе и удивлением, спросил Андрес.

— А чего это ты так удивился? И почему улыбаешься?

— Да нет, просто…

— Я не искала любовь, посветила себя изучению магии. Хотя, видя твоё развитие… кажется что я не так уж многого и достигла.

— Перестань Валерия, ты прекрасный маг. И как ты знаешь в моей голове множество информации, я с уверенностью могу сказать что ты одна из самых лучших магов в своем возрасте, за долгие годы истории магии.

— Правда? — С улыбкой на лице спросила Валерия.

— Конечно, я не стал бы тебе врать.

— А как… я тебе как девушка? — Спросила она и внимательно посмотрела на Андреса, казалось что Валерия совсем не моргает и следит за его реакцией.

— Эм… что? — Неуверенно спросил Андрес.

— Нравлюсь ли я тебе как девушка?

— Конечно!

— Правда? А что именно? — Нахмурив брови спросила она. — Мы уже так долго находимся в этом лесу, и тут нет возможности поухаживать за собой.

О чём она говорит?

— Валерия! — Громко произнёс Андрес. — Не нужно скромничать, ты прекрасна как и всегда! И твою красоту не скрыть ни чем, но…

— Но? — Погрустневшим голосом спросила Валерия.

— Когда мы расстались, когда ты уехала на Север и прошло столько времени… пока мы не встретились вновь. Меня согревали мысли… не о твоей красоте, а о твоей доброте и заботе. Я вспоминал проведённые вместе дни, и в моей душе становилось теплее. — С нежностью и любовью в голосе проговорил Андрес, а Валерия в это время ловила ушками каждое его слово. — Мне было очень хорошо с тобой, и не помню когда мне было так весело, интересно и радостно поводить время с человеком. Мне в тебе нравится всё, твои прекрасные волнистые волосы цвета золота. Твои глубокие голубые глаза, от которых не хочется отводить взгляд… твои нежные губы… и…

«Андрес сглотнул после того как понял, куда его начало заносить и он остановился. Валерия сильно засмущалась и начала опускать взгляд на коленки. Какое-то время, двое сидящих на поваленном дереве провели в полнейшей тишине и в неловкой атмосфере. Чуть позже Андрес решил закончить, но уже перефразирую свои слова.»

— Я хотел сказать, что ты мне нравишься Валерия. Сильно нравишься.

— Ты мне тоже нравишься. — Быстро произнесла девушка.

Это оно? Признание? Стоит ли перейти дальше прямо сейчас.

— Но прежде чем продолжить наш разговор, и зайти дальше. Давай покинем это лагерь, и найдём более спокойное и подходящее место.

Верно… она права, меня мотает туда-сюда, и столько всего вокруг происходит… сейчас не самый лучший момент для признания в любви.

— Пойдем уже в лагерь, а то мне холодно. — Произнесла Валерия, и с намёком обняла себя руками.

— Холодно? — Удивленно спросил Андрес. — Заклинание перестало действовать?

— Нет… просто… пошли уже в лагерь.

— Понял.

Не понял… Что она имела в виду… под мне холодно? Видимо она застеснялась, хотя сама ведь начала этот разговор… эх… девушки…

Глава 20

«Когда Андрес вернулся к себе, его у входа в палатку ждал воин. Который передал ему просьбу Астарты наведаться к ней на разговор. И сейчас он направлялся в шатёр к главнокомандующей армией отступников, войдя внутрь он заметил Астарту за столом спокойно наслаждающуюся чашечкой чая. Она кивнула ему, мол, присаживайся, и Андрес присоединился к женщине за столом. Она налила ему кружку чая и начала…»

— Андрес, мы скоро выступаем к заставе, и нам нужно чтобы ты успел за четыре дня закончить еще двадцать браслетов, десяток мечей и несколько комплектов брони. — Проговорила Астарта, и пододвинула чашку чая к Андресу.

— Хорошо, сделаю. — Спокойно ответил Андрес, и поднял напиток.

— Ладно… — Удивлённо произнесла Астарта, и внимательно посмотрела в глаза паренька.

— Это всё? — Спросил Андрес. — Ради этого вы меня позвали?

— Да… только для этого, я не думала что ты так спокойно отреагируешь на просьбу ускорится. Зачарование отнимает у тебя много магических сил, и я понимаю почему ты не хочешь тратить больше чем нужно. Но раз ты согласен… — Астарта продолжала смотреть на Андреса удивлёнными глазами.

Точно, она же уже подозревала меня в наложении заклинания на изменение разума. Нельзя слишком сильно менять свой характер перед ней и другими отступниками.

— Я понимаю что для вас это очень важно. Чем больше я сделаю зачарований, тем больше у вас шансов преуспеть. Разве я не прав?

— Прав… всё верно… благодарю тебя за понимание.

— Раз мы договорились, я могу идти?

— Конечно.

«Андрес сделал несколько последних глотков и поставил кружку чая на стол, потом он поблагодарил неполным поклоном Астарту и вышел из её шатра. Дальше он отправился осматривать лагерь, уже свои глазами. Вернув свою личность, для него всё было как в первый раз.»

Боже, мой разум будто был затуманен, для меня сейчас всё в новинку. Ощущения странные… мягко говоря, я как будто первый раз в этом лагере.

Даже страшно…

Кем я мог стать, если бы Валерия не сняла с меня заклинание на разум. Слушай Пандора, а как ты заговорил с Валерией? Объясни почему ты способен на такое?

{Мне пришлось использовать много своей силы, чтобы это удалось. Ты терял себя, и у меня не было выбора, чтобы поступить иначе.}

Тут я согласен… конечно… но что ты предлагаешь? Как мне искать другие пути? Что делать? Информации о других местах негде взять, доступ в библиотеки людей для меня закрыты.

А тут и спросить не у кого…

{Помоги отступникам, помоги своему народу Шира. Может тогда ты что-то узнаешь, и найдешь для себя иной путь. Останься и сражайся, стань одним из капитанов армии.}

Зачем мне это? Я бы хотел избежать опасности, и жить спокойной жизнью. Сейчас я достаточно силен, дальше мне нужно лишь развивать свои способности. Увеличить контроль над спокойствием сосуда, и позже я смогу стать сильнее. А что самое главное, я смогу проводить время с Валерией.

{Ты ошибаешься Андрес, ты силён… но в мире есть не только представителей разных рас, что могущественнее тебя, но и магические звери. Помоги отступникам, окружи себя верными людьми. И тогда ты точно сможешь обезопасить себя.}

Я не понимаю… зачем мне так рисковать?

{Ты не хочешь помочь людям освободиться от рабства?}

Хочу, но это не моя война… уже нет. Я понимаю что в прошлом, ты участвовал в чем то подобном, но не смог преуспеть.

{И ты не хочешь повторить мою судьбу… что ж верное замечание. Но ты всё равно подумай о моих словах. Подумай сколько людей прямо сейчас страдают, ты ведь и сам был рабом. Ты понимаешь их чувства, тебе они близки как никому другому.}

Хорошо, Пандора. Я обязательно поразмыслю над этим, и приму взвешенное решение.

{Благодарю.}

«Закончив с Пандорой, Андрес продолжил гулять по лагерю. Ему на глаза попадались воины, что собирали вещи, перекладывали ящики с припасами на повозки и складывали палатки.»

Почему они убирают палатки? Может часть армии выдвинется раньше? После слов Пандоры… мне как то не по себе. Выходит будто я эгоист, не думающий о проблемах других людей. Но разве это так? Я помог им с артефактами, и даже то что я устроил в городе…

Я уверен, что сделал больше чем любой из воинов перед моими глазами, но неприятное чувство… всё равно не покидает меня. Эх… как там говорилось? Чем больше сила тем больше и ответственность? Похоже так и есть, со своей силой я бы смог помочь им. Боюсь как только сюда прибудут более сильные маги из числа аристократов, на этом и завершиться восстание отступников.

Но что будет если я встречу мага седьмой ступени сосуда? С одним я скорее всего справлюсь, но с двумя? Или если их будет еще больше, нет… я не хочу. А как же Валерия, она тут вообще не причем, ей нет смысла сражаться за свободу рабов. Пускай со своей добротой она и не откажется, но я не позволю ей рисковать жизнью.

Всё же шансов на победу в этой войне слишком мало. Из того что я понял после слов друида, снежные волки помогут… но вот без их главаря магического зверя уровня императора, вряд ли получится перевесить чашу весов в сторону отступников. Даже если им удастся убедить большую часть солдат из числа простолюдинов на заставе, всё равно останутся аристократы которые не допустят отмены рабства.

А если на войну прибудет и сам Архимаг? То пиши пропало… в этот же момент закончиться война и будут тысячи жертв. Что ж… я поразмыслил над этим… смысла оставаться в лагере точно нет, нужно поговорить с друидом, а потом и с Валерией. Вместе с ней, мы решим всё окончательно.

* * *

— Джахан! Приветствую! — Выкрикнул Андрес, заприметив друида одиноко стоящего у груженой повозки.

— Доброго дня Андрес.

«Подойдя ближе, Андрес заметил что на повозк, е кучей свалены туши рогатого скота. Посмотрев дальше, он заметил еще три такие повозки.»

— Это всё для снежных волков?

— Да, очередная поставка еды. Завтра я встречусь с вождями, и мы договоримся об их помощи. После того как я вернусь, начнём собираться в путь! — Радостно заявил он. — Ну как? Что ответила твоя подружка?

— Да… я же ей еще не рассказал, но уверен она будет не против.

— А чего тянешь? Сюрприз какой готовишь? — Улыбчиво спросил Джахан.

— Можно и так сказать… сегодня же ей расскажу о нашем путешествии в королевство зверо-людей.

— Как знаешь! — Друид внимательно посмотрел на Андреса. — Ты же не передумал?

— Нет, мне нравится идея обосноваться в безопасном месте, и к тому же еще и быть полезным.

— Очень полезным! Я каждый день тренируюсь в зачарование, уже два духовных кристалла истратил. Пока получаются слабые артефакты, но уже не плохо.

— Для более сильных зачарований нужны кристаллы более высоко уровня, и чуть больше практики.

— С кристаллами проблем не будет, у нас в королевстве их много. Да и времени на тренировку у меня достаточно. Еще раз спасибо тебе Андрес! Ты окажешь огромную услугу моему народу.

— Не стоит так часто меня благодарить. — Произнёс Андрес и еще раз обратил внимание на повозку с мясом. — Откуда столько мяса?

— После того как город на границе был разрушен, фермеры сбежали оставшись без защиты. И мы, точнее отступники смогли увести скот с ферм. А в таком холоде, мясо сохраняется надолго.

— Понятно. Значит проблем с поставкой мяса волкам не будет?

— Нет, эту часть договора с ними мы легко выполним.

— Вот как, интересно справятся ли они, смогут ли достичь желаемой справедливости своими действиями.

— Шансы есть, мы с тобой сделали всё что было в наших силах.

— А всё ли… — Задумчиво произнёс Андрес.

— Что ты имеешь в виду? Переживаешь за отступников? — Удивлённо спросил Джахан.

— Да… немного…

— Не стоит Андрес, это не твой бой. Не следует переживать о чужой войне, думай больше о себе и своём будущем.

С одной стороны он конечно прав, но меня не отпускает мысль о помощи отступникам.

— Ты прав, я пойду увижусь с Валерией и поговорю с ней об путешествии.

— Хорошо, еще увидимся.

— До встречи.

«Попрощавшись, Андрес проследовал дальше, и весь путь его голова была забита мыслями и переживаниями.»

Что со мной происходит? Почему я так переживаю за отступников? Неужели на меня так повлияли слова Пандоры? Или я и раньше хотел им помочь? Но из-за эффекта заклинания на разум, меня это не волновало. А сейчас вернулись мои настоящие чувства… Что же мне делать… Я хочу помочь… но в то же время и нет…

Пора увидится с Валерией, надеюсь она мне поможет сделать правильный выбор. В моей голове и мыслях произошло столько изменений, что я уже мог сойти сума. Мне нужно спокойное место, и разговор с честным человеком. Который не будет влиять на меня, желая достичь своих целей при помощи моих сил.

«Андрес остановился почувствовав сильную боль в груди и покалывания по всему телу. В его глазах помутнело, всё впереди начало расплываться. Ноги подкосились и он схватился рукой за свою грудь.»

*Внимание в сосуд магии поступает неизвестная магическая сила, спокойствие сосуда на опасном низком уровне.

Что происходит?

*Внимание, возможна потеря сознания, если не остановиться вливание потусторонней магической силы.

Останови это!

*Принято, провожу остановку потока магической силы.

Пандора? Что происходит? Ты начал обмен?

*Внимание, попытка не удалась.

Пандора?

«Яркая вспышка света, и помутнение рассудка Андреса. Его глаза перестали что-либо видеть, а тело ослабло.»

— Эй! Что с тобой? — Спросил проходящий мимо воин.

— Мне плохо! — Выкрикнул Андрес из последних сил и упал.

— Помощь! Нужна помощь!

«Андрес лежал на спине, стараясь остаться в сознании, но с каждой секундой ему становилось всё хуже. Вокруг него собрались люди, и он едва различал десятки голосов окружающих его.»

Что со мной? Я умираю? Кто-то напал на меня из укрытия? И моя магическая защита не справилась?

— Несите его к лекарю!

Почему Пандора не отвечает?

Я… я…

….

«Вдруг, он резко открывает свои глаза, которые вспыхивают ярким голубым огнём. И от него исходит невидимая силовая волна, которая заставляет слегка пошатнуться окружающих его людей. Он спокойно встаёт на ноги на удивление всех присутствующих. Парень замечает легкий страх и не понимание на лицах воинов вокруг.»

— Андрес! — Послышался приятный женский голос. — Что с тобой произошло? — Спросила Астарта, выйдя из-за спин воинов.

{Андрес? Андреса больше нет.} — Задумался голубоглазый паренёк.

— Всё в порядке! Я просто подскользнулся. — Улыбчиво, и спокойным голосом отвечает он на вопрос Астарты.

— Серьезно? Ты нас всех перепугал.

— Простите за это, я и сам не ожидал от себя такого. Наверное сказались мысли и переживания о будущем.

— Раз всё в порядке. — Астарта обернулась к воинам и повысив голос произнесла. — Расходитесь, с ним всё в порядке.

«Воины начали расходиться кто куда, а Астарта приблизилась к парню.»

— Ты не против, если мы покажем тебя лекарю… на всякий случай. — Проговорила она в пол голоса.

— Если тебе станет спокойнее, то так и быть. — Пожав плечами ответил он.

Глава 21

«Тёмное ничего… и где-то в этой непроглядной тьме блуждает разум Андреса. Он бьется о невидимые углы и в сумасшедшем ритме шатается из стороны в сторону. Его сознание разбито, но он продолжает искать выход из этой бездны… Вдруг его безмятежные мысли… обретают единый позыв…»

Я хочу жить!

«Андрес начинает чувствовать что-то знакомое… его разум восстанавливается и он ощущает своё тело, но лишь частично. С огромным трудом он открывает свои глаза и видит перед собой довольно знакомый антураж. Первое на что падает его взгляд, это небольшой плоский телевизор висящий на стенке. На экране которого расплывчатое изображение постоянно сменяющихся картинок.»

Телевизор?

«Удивление и непонятливость отражается в глазах парня, и только в глазах ведь другие его мышцы попросту атрофированны. Он не способен пошевелиться, от чего на него нападает паника и беспокойство. Спустя время, его взор проясняется, и он пытается осмотреть остальную часть комнаты в которой проснулся.»

Больничные покои?

«Андрес замечает приятные стены голубого оттенка, шкафчик белоснежного цвета со стеклянными окошками. Рядом с собой он с видит еще один шкаф по правое плечо со стоящим на нём оборудованием, на экране которого был по всей видимости изображен пульс его самого.»

Я вернулся? — проносится у него в голове.

«По левую сторону он замечает капельницу, и из-за глухого звука он снова обращает внимание на телевизор. На экране которого шли новости, женщина с микрофоном в руке говорила про главные события недели.»

Не понимаю, как я смог вернуться в свой мир?

«Андрес медленно моргает, и потом снова пытается пошевелиться, но у него ничего не выходит. Он пробует снова и снова, напрягая каждую частичку своего тела.»

Не могу! Моё тело не реагирует!

Что случилось… как я вернулся? Или кто меня вернул? Это был Пандора? Я ведь не желал этого, я хочу обратно в магический мир! Я не хочу оставаться в обычном мире, тем более здесь меня ничего не держит…

И почему я вообще еще жив, меня ведь ударили ножом…

И сколько времени уже прошло с того момента?

«Поток мыслей Андреса останавливает вошедшая в палату девушка, по её одежде он понимает что она скорее всего медсестра. Девушка небрежно оглядывает палату, смотрит на оборудование и замечает открытые глаза парня. Она громко ахает от удивления и из её рук выпадает планшет с бумажными листами.»

— Вы очнулись?! — Громко спрашивает она.

«Девушка подбегает к больничной койке и склоняется над Андресом. Она внимательно осматривает лицо парня и заостряет внимание на его зелёных глазах. Девушка замечает что мышцы лица никак не реагируют, и лишь зрачки глаз пытаются смотреть на неё в ответ.»

— Вы меня слышите? — Спрашивает медсестра, но в ответ получает лишь молчаливый взгляд.

Я не могу говорить, лишь видеть и слышать… неужели она не понимает?

— Если вы меня понимаете, два раза моргните.

Попробую… — Подумал Андрес.

«Андрес моргает ровно два раза и девушка довольно улыбается, после чего немного отклоняется от больничной койки.»

— Отлично, я рада, что вы очнулись.

Рада? Сколько же времени я был в отключке?

— Вы чувствуете боль? Моргните один раз — если нет, и два раза — если да.

«Андрес однократно моргает.»

— Вы можете пошевелиться?

«Андрес однократно моргает.»

— Не переживайте, вы провели в постели почти пол года. Такое бывает после выхода из комы, сейчас у вас период коматозного состояния.

Пол года?! Я был в коме целых пол года? Боже… что теперь со мной будет? И что случилось с моим телом в том мире? Я так же умер, или всё это было долгим и странным сном…

— Не переживайте! — Повысив голос произнесла медсестра. — У вас сильно подскочил пульс, пожалуйста сохраняйте спокойствие. Вам сейчас нельзя волноваться.

Я могу остаться инвалидом на всю жизнь!

«Спокойствие Андреса всё сильнее нарушалось, он был сильно напуган своим состоянием.»

Я не верю что всё это было сном! Я хочу обратно! Я хочу в другой мир! Я хочу к Валерии!

— Это не хорошо. — Промямлила девушка с испуганным лицом. — Постарайтесь не беспокоиться, я сейчас же позову врача. — Произносит она, и убегает в коридор.

Нет нет нет!!!

«Андрес всё больше пугается, его пульс и биение сердца сильнее учащается. Он начинает слышать предупреждающий сигнал оборудования, но звук приборов заглушается и уходит на второй план.»

Я не хочу этого!

«В больничную палату вбегает врач и за ним две медсёстры. Врач осматривает Андреса и начинает раздавать команды своим помощницам.»

— Подготовьте два кубика успокоительного! — Произносит врач повышенным тоном голоса.

«Медсёстры начинают открывать медицинские ящики, доставая оттуда шприц и микстуры с успокоительным.»

— Пожалуйста! — Выкрикивает медсестра, и передаёт шприц врачу.

«Мужчина в белом халате хватает шприц и впрыскивает успокоительное пациенту, которое не даёт ощутимого результата. Андрес продолжает нервничать, и даже его тело реагирует и начинает дрожать.»

— Готовьте увеличенную дозу!

«Медсёстры начали подготовку новой дозы успокоительного, а в это время пульс Андреса начал падать.»

— Стойте, готовьте дефибриллятор и дозу адреналина. — Произнёс врач, затем добавил. — Его сердце останавливается. — Ева, начинайте не прямой массаж сердца, а вы Анна заряжайте дефибриллятор.

— Хорошо — Синхронно ответили медсестры, и забегали по комнате.

«Ева прильнула к груди Андреса и начала комплекс мер направленных на поддержание кровообращения, её движения были отчётливыми и выверенными. Анна достала дефибриллятор и подключила к нему питание, следом передала приборы выдающие сам импульс, в руки врача.»

— Заряжайте! — Выкрикнул он, и Ева мигом отошла от койки пациента на пол шага. В это время Анна переключила тумблер, и ток поступил в приборы. — Разряд! — Крикнул он и незамедлительно ударил пациента направленным импульсом тока. После того как пациент дернулся, врач начал смотреть на показания пульсометра. — Не сработало, еще раз!

«Повторил он команду одной из медсестёр, и та вновь переключила тумблер.»

— Разряд!

«В этот момент пульс пациента появился, точнее сказать он взбесился и показания стали превышать норму. Следом тело Андреса сразу же начало биться в конвульсиях.»

— Да чёрт возьми! — Недовольно закричал врач. — Шприц с адреналином, и поживее. — Проговорил он и к нему направилась Анна, с готовым шприцем в руках.

«Но было уже поздно, разум Андреса покинул тело, он снова устремился в непроглядную бездну. Собравшись воедино по осколкам через небольшой период времени, он вновь осознал себя.»

Где я? Я снова в этом страшном месте?

«Сейчас его разум выглядел как шар тусклого света с желтоватым оттенком. Где-то внизу показалось изображение, полу ясное и чёрно-белое как картинка на каком-нибудь старом телевизоре прошлого века. Больничная палата в которой он недавно прибывал в роли пациента. Когда неясная картинка стала всё больше проясняться, Андрес заметил пугающее изображение, он увидел себя, а точнее свое тело на больничной койке. Рядом с ним стояла троица больничного персонала, и в какой-то момент он даже смог различать их голоса.»

Я стал призраком? Я буду блуждать здесь вечно? Или это снова страшный сон?

— Пульса по-прежнему нет, я ввожу дозу адреналина.

«Врач поднес шприц к груди, и точным движением рук всадил толстую игру в грудь Андреса. Жидкость из шприца поступила в организм, но реакция тела на это не последовала, на пульсометре отображалось значение — ноль.

— Он… он умер? — Произнесла дрожащим голосом медсестра.

— Да. — Твёрдо ответил врач. — Мы сделали всё, что смогли. Записывайте время смерти. — Пробормотал мужчина недовольным голосом и взглянул на свои наручные часы. С его последними словами, картинка с видом сверху на палату исчезла…

Значит всё, таков мой конец? Всё что было до этого было лишь сном, раз меня больше не кидает в другие миры.

Значит я всё потерял? И кто я теперь? Беспокойный дух?

«Перед Андресом неожиданно начало появляться чёрно-белое изображение, но уже с другим видом. Он увидел большое скопление людей вокруг стола, и знакомые лица.»

Астарта? Её капитаны и… я сам? Что же происходит? Кто же управляет моим телом прямо сейчас?

«Андрес постарался прислушаться к разговору людей.»

— Андрес, ты уверен? — Спросила Астарта, и с задумчивым видом продолжила. — Думаешь нам стоит действовать так вызывающе?

— Конечно, с нашей подготовкой и моими артефактами мы сможем дать им достойный бой. К тому же, я и сам буду участвовать в сражении. — Спокойным, уверенным и размеренным голосом произнёс некто в теле Андреса.

— То что ты предлагаешь… — Покачивая головой пробормотал один из капитанов, имя которого Андрес не мог вспомнить.

«Разум Андреса не понимал, минуту назад он видел как умерло его настоящее тело, то…. что он получил при рождении. А теперь второе, что ему было даровано как второй шанс действует само по себе.»

Пандора…

Уверен это он захватил власть на ним! Этот странный эльф был очень подозрителен последнее время, но как он сумел это провернуть? Могу ли я вновь вернуться в этот мир, и занять своё место? Иначе… зачем я вижу это перед собой?

«Андрес напряг все свои извилины и постарался влететь в изображение перед собой. Он надеялся что это какой-то магический портал. Он с каждой секундой видел и чувствовал как приближается к телу молодого парня с белыми волосами.

«Потом яркий свет, взрыв разума и бесконечная темнота… Его глаза моргают, и настоящий Андрес начинает видеть. Он видел всё как прежде, тот же стол, те же люди перед собой. Но он уже был внутри своего тела и мог видеть его глазами, слышать его ушами и чувствовать запах его носом. Но не имел контроля над ним, он не может сам принимать решения.»

«Сейчас он даже не был способен поднять руку или повернуть голову по своему желанию. Его веки открывались и закрывались произвольно, не зависимо от его желаний. Всё это заставляло его ужасаться, страшиться и терять самообладание. Он чувствовал себя гостем, сторонним наблюдателем которого насильно привязали и не дают выбраться из заточения.»

Аааа!!!

«Закричал он в своём разуме, и сразу же увидел как ладонь прикрыла его рот. Было видно, что тот кто сейчас управляет его телом, услышал крик, но не понял что случилось.»

{Это что сейчас было? Я не кричал! Да и другие вроде бы этого не слышали…}

Пандора? — Закричал Андрес, услышав знакомый гнусавый голос.

{Андрес?} — Удивлено подумал Пандора.

{Я же выбросил твой разум из этого тела, как ты вернулся? Хотя, можешь не отвечать, это не важно, отправляйся обратно.}

«Пандора закрыл глаза и постарался выбросить разум Андреса вновь.»

Верни мне моё тело! — Закричал тот, но вдруг почувствовал как его разум встряхнуло на секунду, перед его глазами всё погасло, и он перестал слышать, но мгновение спустя все вернулось на место.

Пандора!!! — Обозлённо прокричал Андрес.

{Что? Не сработало? Ты всё еще тут?}

Больше, мне некуда возвращаться!

{Что это значит? Убирайся!}

— Эй! Андрес, что скажешь? — Спросила Астарта, затем присмотревшись на испуганное лицо парня, добавила. — С тобой всё в порядке?

— Да всё в порядке. — Ответил Пандора, поставив на паузу перепалку с Андресом в своей голове. — Не повторишь ли ты свой вопрос многоуважаемая Астарта. А то я задумался, и прослушал его ненароком.

Пандора!!! — Продолжал кричать Андрес.

{Не мешай, с тобой я разберусь позже!} — Властным тоном подумал Пандора.

Пандора!!! Как ты смеешь!!! Верни мне моё тело!!!

{Не обманывай себя, ты такой же захватчик, как и я…}

{Так что смирись!}

Что???!!! — Недовольно спросил Андрес.

— Что нам делать, если появятся действительно сильные маги? Восьмой ступени сосуда, например. — Спросила Астарта обращаясь к Андресу. — Среди нас нет никого, кто был бы выше шестой ступени, да и их маловато.

— Если что, их я возьму на себя. Сейчас нам главное переманить как можно больше простолюдинов несущих службу на заставе. И показать людям, что мы сражаемся не за себя, а за всех людей низшего сословия.

— Ты уверен, что справишься с магами на восьмой ступени? — Недоверчиво спросил Артур, один из капитанов.

— Уверен! — Обозлено ответил Пандора, продолжая слышать звон в своей голове.

Пандора!!! Пандора!!! Пандора!!! Пандора!!! — Не унимаясь продолжал кричать Андрес.

«Пандора пытался его игнорировать, но не мог избавиться от этого надоедливого и оглушительного крика в своей голове.»

{Андрес! Подожди… и мы обсудим то что случилось!} — Устало подумал Пандора.

Ещё чего, возвращай украденное и это не обсуждается!

«Недовольство Андреса было столь велико, что он смог получиться контроль над одной из рук и схватить себя за горло.»

{Как ты?!}

«Удивлению Пандоры не было предела, но не только частичный успех по возвращению контроля над телом Андресом его смутил, но и взгляды окружающих его людей на такую странную выходку. Пандора смог быстро вернуть власть, и убрать руку от своего горла.»

— Как я и сказал. — Произнёс Пандора, слегка прокашлявшись. — Сильных магов, я отвлеку на себя и задержу их на сколько это будет возможно. Сейчас у армии врага очень много забот, снежные волки нападают на их территории. Нам нельзя ждать слишком долго, нужно нападать на заставу немедленно. И так же отправить людей на распространение информации, о том что здесь происходит. Важно показать чего мы пытаемся добиться.

— Тогда решено, завтра же выступаем! — Решительно произнесла Астарта.

Волки уже нападают на территории людей? Сколько же дней меня не было?

— У нас всё готово, осталось лишь отдать приказ о наступление.

— Раз мы всё решили, позвольте откланяться. — Произнёс Пандора, и быстрым шагом вышел из шатра Астарты.

{Андрес, сукин ты сын! Что ты вытворяешь? Я только наладил общение и заполучил репутацию!}

Мне плевать! Верни мне тело!

{Как ты смог вернуть свой разум в этот мир? Я переделал созданные тобой подсознания под действием заклинаний на улучшение разума, и не оставил ни частички твоей души.}

{Но ты смог вернуться…}

Ты предатель! Я доверял тебе!

{Это не правда, я всё знаю Андрес… я знаю всю правду!}

Что ты ими ввиду? Хочешь сказать, это я поступил несправедливо и предал тебя?

{Это я и хочу сказать, ты не слушал мои советы и собирался избавиться от меня!} — Заявил Пандора.

Да о чём ты? Что ты несёшь? Хватит меня забалтывать! Я хочу назад своё тело!

{Я знаю что ты не из этого мира.}

Что? Откуда? Как?

{Я слышал всё с самого начала, с момента заключения контракта в замке, где ты меня нашёл или скорее я тебя…}

Но ты говорил… ты…

{Прости, но я соврал.}

Подожди, что значит соврал? Раз ты знал что я не из этого мира, разве это тебя не удивило? Как же так?

Я ничего не понимаю!

{Удивило, но я уже встречал путешественников через миры. Ты далеко не первый кто оказался у нас, путём захвата чужой жизни.}

Что? Я ничего не захватывал!

{Тогда как же ты смог занять место человека, из племени Шира?}

Я был смертельно ранен в своём мире, и после того как потерял сознание сразу же очнулся в теле ребёнка.

{Вот как…}

{Но почему ты вернулся во второй раз?}

Я тебе ни хрена не стану рассказывать! Стой! Раз ты всё слышал с самого начала, разве ты сам не в курсе? К чему эти глупые вопросы?!

{Хорошо… признаюсь, чем мы больше с тобой совершали обмен… те больше я получал контроля и силы над твоим телом.}

Так ты планировал это с самого начала? Ты гнусный предатель!

«Андрес взбесился, и снова его злость позволила захватить контроль над телом. В этот раз это стала одна из ног, и он поставил сам себе подножку, после чего рухнул на землю. Еще бы чуть-чуть и его лицо ударилось бы об твёрдую поверхность земли покрытую примятым снегом. Но Пандора вовремя подставил руки, и после смог восстановить контроль.»

{Не делай так Андрес! Или ты хочешь чтобы меня сочли местным дурачком?}

Раз я могу получить контроль на одной часть, то смогу и захватить полностью всё тело.

{Может и так, но сколько времени это займёт?}

А что ты предлагаешь? Мирно ждать и надеяться что ты сам это сделаешь?

{Давай успокоимся, и поговорим в палатке… без лишних глаз. Как ты понял, завтра я иду на войну и мне бы не хотелось что бы ты мешал.}

{Иначе мы можем умереть.}

«Андрес задумался, как только Пандора закончил говорить.»

Хорошо. — Понимающе ответил Андрес.

Глава 22

«Пандора направлялся в более укромное место, желая решить неожиданно появившуюся перед ним проблему. Добравшись до своих покоев, он расположился в позе лотоса на своей постели и собрался с мыслями.»

{Андрес, пора решать что мы будем делать.}

Всё что мне нужно, это чтобы ты вернул мне мою жизнь.

{Она не твоя… не забывай об этом.}

Теперь уже моя, прежняя душа покинула это тело пол года назад. И я не просил засовывать мою душу в тело этого раба, но раз так вышло…

{Покинула? Значит этот мальчик умер… как жаль…}

Да, и как только это случилось, я занял его место… не по своей воле.

{Что с тобой стало, когда я вынул твой разум из этого мира?}

Я вернулся в свой мир, но спустя несколько минут снова умер.

{Вот значит как, тебе больше некуда возвращаться. И ты достаточно силён, поэтому я не могу выгнать тебя насильно.}

Конечно не можешь! И почему ты вообще так поступил? Желаешь возрождения, даже ценой предательства?

{Хорошо Андрес, раз вышло как, вышло. Я расскажу тебе всю правду. Возродиться я могу уже сейчас. Моё тело не погибло, оно хорошо спрятано… глубоко под землей. И ждёт часа когда моя душа вернётся в него.}

Тогда почему ты оказался в этом браслете? И почему не возвращаешься в своё тело? Зачем ты меня мучаешь Пандора? Верни мне моё тело и возвращайся в своё! — Прокричал Андрес.

{Не спеши, я отвечу на все вопросы по порядку. Я сам поместил себя в этот браслет, для своей же безопасности. Много лет назад когда устроили охоту на эльфов, я не придумал ничего другого как скрыться. Я боялся что если моё тело найдут, то моя борьба на этом и закончится.}

А в чём смысл помещать душу в браслет?

{Начну сначала, чтобы ты всё понял. Много лет назад существовали ангелы или, как их прозвали эльфы — народ фей.}

Я уже слышал эту историю от тебя.

{Верно, но сейчас она будет без лишней лжи, только чистая правда.}

{Так вот, народ фей — они были единственными кто населял наш мир. Феи были разделены на четыре культуры, каждая из которых управляла своим элементом стихии. Потом случилось непостижимое бедствие, унёсшее все жизни народа фей, но это несчастье дало начало появлению других рас. Ими стали эльфы, люди, орки, гномы и зверо-люди. Так взамен одной расы, появились целых пять новых видов.}

{Расы сильно отличались друг от друга, но жили в мире и спокойствие много веков. Они развивались и приобретали всё больше особенностей и различий в развитии. Не было войны и междоусобиц, но лишь до одного момента. Однажды народ эльфов познал магию, заключение контракта с духами позволяло им творить неведомое ранее волшебство. Другие народы захотели того же, познать магию… и эльфы… научили их этому.}

{Вскоре, магия изменила народы еще больше, каждая раса стала в чём то хороша. Гномы в мастерстве создания артефактов, орки в бою, люди же занимались всем понемногу, стараясь преуспеть во всех сферах. Эльфы, из-за своего долголетия были сильны во всём, особенно в красоте нашей магии. Мы устраивали красивые зрелища, и невероятные праздники с использованием магии. Зверо-люди… им было хуже всех, так как их магические силы стали ограничены. Внутри их тела формировались ядра, не позволяющие им развивать свою магию в разных направлениях.

Поэтому они первые закрыли границы в своё королевство и запретили другим расам посещать их.}

{Подобное сильно не повлияло на положение дел, мы продолжали жить спокойно… пока не появились магические звери. Существа, что впитывали в себя магическую силу используемую остальными расами. Эти существа стали угрозой с которой начали бороться все расы и всеми силами. Но была одна проблема, не желая появления новых магических зверей, всего лишь нужно было аккуратнее использовать магию. Как делали мы — эльфы, но другие расы оказались неспособны на это, им стало проще обвинить эльфов в появлении магических зверей, чем установить ограничение на магию.}

{На наших территориях магических зверей практически не было, это стало основной причиной обвинения расы эльфов. Остальные расы, решили что это мы способствуем появлению монстров для нарушения гармонии в их странах. Что конечно было не правдой. С начало они закрыли для нас границы и сделали отшельниками целый народ. Но на этом, всё не закончилось, в дальнейшем появились такие магические звери по силе которым не было равных.}

{Они уничтожали города и забирали тысячи жизней, эти монстры стали ужасной напастью для всех рас. У каждой расы появился свой монстр, в каждой… кроме страны эльфов, что стало ещё одним подозрением в нашу сторону. Узнав о магических зверях, мы — эльфы сразу же начали готовиться к возможной войне. Мы ждали долго, очень долго. Прошла почти сотня лет, но вместо вести о войне, прибыли гонцы просившие короля эльфов о помощи.}

{Оказалось что прочие расы были практически уничтожены теми монстрами, которые устроили себе логово у каждой расы в центре страны. Мы снова совершили ошибку, решив вновь помочь просившим. Из-за нашего долголетие, на тот момент у нас было очень много сильных магов. Мы уже не боялись проиграть в войне, так как каждый воин эльфов, достиг либо седьмой, либо восьмой ступени сосуда. В отличие от противников которые были максимум на шестой. Эльфы всегда имели меньше населения, чем другие расы. Разница в количестве населения и боевых силах, всегда уравновешивала наша магическая сила.}

{Мы изучили магических тварей, затем собрали отряд который направился в первое логово зверя, в страну людей. У них обитал неведомой силы монстр, огромная птица с горящими крыльями и огромным клювом, который извергал пожирающее пламя. В его логове казалось жил вечный огонь и огромные столпы дыма поднимались к небу. Вокруг в воздухе была сажа и пепел, дышать было сложно и даже огромного монстра было трудно увидеть за огромным туманом.}

{В первом же бою из одной сотни эльфов, мы потеряли пятнадцать хороших и добрых воинов. Зверь оказался слишком силён. Потеряв столько достойных братьев, отряд эльфов разработал новый план, они решили нападать не в лоб, а выжидать и нападать лишь из-за спины зверя. Сражение длилось несколько дней и вновь были потери, уже пол сотни эльфов, но зверь всё же пал. Его тело начало испаряться что создало огромное паровое облако, настолько жгучее что лишь стоя вблизи можно было получить ожоги.}

{Когда облако развеялось, на месте туши зверя нашли лишь огромную сферу. Сгусток красного пламени, переливающейся огненными потоками. Когда артефакт перевезли к эльфам и отдали учёным на исследования, а в страну людей передали хорошие новости. Эльфы стали думать как помочь и остальным расам, и при этом не терять так много воинов.}

{Исследование магического ядра зверя, показало что оно излучает слишком много магической энергии, и становится причиной появления новых магических зверей. Было решено уничтожить ядро, после его разрушения из него вылетел красный огонек и вселился в один из предметов надетых на войне, которым был позолоченный нагрудник. От удара тот потерял сознание и чуть не умер, мы с трудом спасли его жизнь. А сам нагрудник стал вместилищем для души магического зверя, и его нарекли артефактом древних.}

То есть… древние духи — это магические звери императоры? И духа уровня элементаля, невозможно превратить в древнего духа?

{Нет, древними духами называют именно императоров. Хотя, не видя силы магических зверей, которых сейчас называют императорами, я не могу ответить точно. Духи которых мы призываем, это духи тех самых феи, которые становятся элементалями, но не более.}

Хорошо, продолжай.

{Когда мы смогли уничтожить и других магических зверей, а после превратить их ядра в артефакты древних. У нас был большой пир, на котором высказывали множество почестей и славы погибшим. Мы выбрали день, один день в году который олицетворяет победу и большую цену за неё. На сражение у нас ушло около десяти лет. Я тогда ещё считался подростком, которому было всего семьдесят лет.}

То есть, ты сам не участвовал в том сражении.

{Нет не довелось, я был недостаточно силён, но смог стать одним из исследователей древних артефактов. Потом прошло ещё около пятидесяти лет, другие расы быстро восстановили своё положение и набрали силу. Мы надеялись что оказав им столько помощи, они забудут свои надуманные обиды… но этого не случилось. Они продолжали обвинять нас, пока в один день не пришли со своими армиями. Мы смогли отбиться раз, два и много раз после, но они продолжали атаковать.}

{На тот момент я уже повзрослел и участвовал во многих битвах. Но я понимал, если не показать этим глупцам, что мы сильнее… ничего всё равно не выйдет. Я решил отправиться в сокровищницу, и начал исследовать древние артефакты еще больше. Я желал воспользоваться силой магических зверей, чтобы прогнать врага из нашего дома.}

{Мне удалось выяснить, что древние духи также нуждаются в заключение контракта, как и феи. Но их цена не материал типа золота или серебра, им нужна часть души или часть тела. Я боялся что эти существа таким способом желают возродиться. Поэтому начал искать возможность подчинить их, так и появилась тёмная практика. Я использовал подчинение на других духах, чтобы потренироваться. И вскоре об этом узнали мои собратья, и обозлились…}

{Начались споры между эльфами, наш народ разделился на две группы, те кто были за тёмные практики и те кто против. Так и появилась моя армия отступников. Каждый из них начал использовать все стихии, и мы с лёгкостью одерживали вверх. Но была ещё одна не решенная проблема, на нас продолжали нападения с четырех направлений. И в долгосрочной перспективе, мы все равно бы проиграли. Поэтому я начал испытание по принуждению древних, и умения получилось. Я даже смог использовать силу, но только одного древнего духа одновременно.}

{Я настолько зарылся в записях и испытаниях, что забыл про счёт времени. И теми кто вернул меня в реальность стали четыре героя. Оказалось они победили моих защитников и вторглись в нашу крепость, следом и в мои покои. От неожиданности, первым, что я успел схватить это, был пояс короля воды.}

{Я не знал кто они такие, но их магия и сила отличалась от других. Магия мысли — именно герои стали её прародителями. Моя магия против них не работала, все мои стихийные атаки просто игнорировались ими. Но использую силу пояса, я смог сбежать и взять с собой несколько сотен эльфов. Мы спрятались в холодных землях, где-то неподалёку от теперешнего расположения лагеря отступников, и создали сопротивление.}

{Я потерял три древних артефакта, всю армию, свой замок и надежды на будущее. Я даже не успел обдумать план будущих действий, как герои снова меня настигли. И следующим, что я помню, как я оказался в тюрьме перед героями. Они разговаривали между собой на странном языке… Я знал все существующие языки, но они разговаривали на необычном… И движение их были странные, и вели они себя как будто старые друзья.}

{Когда я встретил тебя, сразу же начал догадываться что ты один из них. Ты постоянно вспоминал неведомые мне вещи, не существующие в этом мире. А когда я услышал про Архимага из страны людей, который на девятой ступени сосуда магии, сразу понял что они ещё могут быть живы. Так как не один человек, не мог достигнуть такого высокого развития в магии за свой период жизни.}

{Даже я достиг девятой ступени с большим трудом. А после допроса я провел много лет в заключении, изучая магию мыслей. Когда я смог сбежать и освободить около пятидесяти эльфов, вместе мы укрылись далеко-далеко. Я потерял древних духов, и лишь думал о том как мне выжить и спасти свой народ.}

{Я сделал следующее, с помощью магии я смог придать эльфам похожий на людей облик, в дальнейшем как ты понимаешь они стали племенем Шира. Укрыв их от посторонних глаз, я надеялся что они смогут жить спокойно, пока я не найду выход. Но у меня не получилось, и мне пришлось создать артефакт Пандоры.}

{Я желал сохранить свою силу и своё тело для будущего, сделав себя бессмертным существом. А в дальнейшем, когда герои умрут от старости и мир изменится. Я бы вернулся, стоило только старейшине одеть браслет который должен был предаваться через поколения и использовать контракт. Но меня разбудил другой человек — учитель твоей подружки Валерии.}

{Я узнал что прошло больше двух сот лет, мой народ эльфов, племя Шира стали рабами. Упоминания об эльфах практически исчезли, а сама раса вовсе сгинула. У меня не хватало жизненной энергии чтобы вернуться в своё тело. Простой человек не мог дать мне достаточно, и мне пришлось ждать. Я уже перестал надеяться как появился ты. Ты дал мне достаточно силы чтобы я мог воскреснуть. Но я решил что у меня нет власти… чтобы я делал в облике эльфа сейчас.}

{Я думал что в твоём теле, я бы смог подготовить почву. И это сопротивление отпускников, очень важно для меня, с их помощью я смогу захватить власть. Вернуть один из артефактов древних и восстановить силу своего народа, вернуть им облик эльфов и наследие. Такова моя история… Андрес.}

История действительно грустная, и полна предательства, но я не понимаю… зачем люди, даже если они пришли из моего мира, зачем они пошли на войну?

{Я не знаю, но они виновны в уничтожении моего народа.}

Я понимаю твои мотивы, но я к этому не причастен! Разве ты не можешь вернуться в своё тело и делать всё тоже самое, но без моего участия.

{У эльфов плохая репутация, которую им создавали долгие годы. Многие даже не верят в их существование, я проверил это, ходил и расспрашивал местных ребят. Даже Шира — прямые потомки эльфов, не любят их. Поэтому я и хочу воспользоваться тобой, у тебя здесь есть репутация. Как только я получу первый артефакт… сразу же покину тебя, ведь у нас всё равно разногласия.}

{И твоё тело останется только твоим.}

Хорошо, но сейчас… сейчас ты сможешь вернуть мне контроль? Я хочу повидаться с Валерией, поговорить с ней.

{Ты получишь контроль, но без глупостей, помни… я в любой момент могу вернуть его обратно себе.}

Хорошо, я понял.

«Резкое помутнение и Андрес начинает ощущать каждую частичку, каждую мышцу и каждый волосок на голове. Он смотрит на свои руки и медленно сжимает пальцы в кулаки. Плотом выпрямляет спину и…»

Фух…

Я правда вернулся. Надо бы помыться, а то ощущение… мягко сказать не приятное…

{Я всё слышу Андрес.}

Ладно-ладно. Вернём мы твой древний артефакт, и на этом наше сотрудничество будет закончено.

{Договорились.}

Как они хоть выглядят? Что мы ищем? Какой именно древний артефакт должен быть у Архимага?

{Это были обычные предметы того времени, ничего необычного. Духи магических зверей сами выбирали для себя вместилище. Ими стали: Пояс воды — это обычный пояс с железной бляхой. Нагрудник огня. — нагрудник из прочного закалённого железа с позолотой, в центре которого выжженный знак пламени. Медальон ветра — чистый и прозрачный кристалл, в виде шестиугольника с повязкой для шеи. И последний это — Шлем земли, закрытый шлем из полированного железа.}

За столь долгий срок многое могло измениться. Что если они утеряны?

{Тогда я проведу всю свою оставшуюся жизнь в их поиске, иначе мне не хватит сил вернуть народу эльфов их истинный облик. Без сил к магии, рано или поздно они перестанут существовать.}

Тяжелый тебе предстоит путь впереди.

{Это точно…}

Глава 23

«Андрес поднимается с ванны, с него стекает вода и от его тела исходит пар.»

Как хорошо, будто заново родился. Я ощущаю себя прекрасно… кажется что каждая частичка меня наполнена силой.

{Кстати… Андрес, твоё тело немного изменилось.}

{Мне пришлось перестроить его изнутри, чтобы оно смогло справиться с моей магической силой девятой ступени сосуда.}

Хочешь сказать, что я сейчас на девятой ступени?

{Не совсем… я ограничил твои силы, чтобы ты не уничтожил тут всё.}

Ограничил? Это настолько опасно? И что значит перестроил тело?

{Твой сосуд преобразился, теперь он находится не только в твоей груди, а расположен по всему телу. Сейчас тебе будет проще использовать магию, но ты сможешь использовать силу только седьмой ступени сосуда, какой ты обладал раньше.}

{Так будет лучше.}

Хорошо… хоть я и не понимаю всего до конца, но я определенно ощущаю себя сильнее.

Пандора, я правда мог случайно уничтожить лагерь, если бы ты не ограничил мою силу?

{Конечно, не рассчитаешь силу и вместо заклинания огненного шара выпустишь смерч, который сотрёт всё в округе пары миль.}

Невероятно… даже сложно представить…

«Андрес делает несколько шагов голыми ногами по земле, а за его спиной ванна из земли превращается обратно в кольцо. Он подхватывает его рукой и кладёт на деревянный комод.»

— Андрес, ты у себя? — Слышится приятный голос снаружи палатки, и Андрес замечает как начинает разворачиваться полотно.

Валерия!

«Он поворачивается и видит смущенное лицо девушки, забывая что он полностью раздет, Андрес бросается к Валерии с объятьями.»

— Прикройся. — Отворачивая голову и прикрывая глаза рукой произносит она.

«Андрес быстрым шагом приближается к ней и крепко обнимает.»

— Я скучал по тебе! — Произносит он дрожащим голосом.

— Андрес! — Удивлённо произносит Валерия. — Скучал? Мы же виделись, просто не так много говорили.

«Андрес молча располагает одну руку на шее Валерии, а вторую за её спиной, следом прижимает её и целует прямо в губы. Глаза девушки расширяются и она вначале пытается оттолкнуть парня, но через несколько мгновений сдается и утопает в объятии и поцелуи Андреса. Валерия отвечает на теплоту прикосновением к обнаженной талии парня. Из-за чего на её щеках появляется румянец и она зажмуривается еще сильнее. Андрес начинает чувствовать жар и его руки невольно сползают на талию девушки, а потом всё ниже и ниже, он практически подхватывает Валерию за бёдра.»

— Стой! — Выкрикивает девушка и отталкивает Андреса.

«Одна её рука лежит на груди и чувствует как у неё бешено стучит сердце, другая с запретом выставлена вперёд. Открыв глаза, Валерия сразу же обращает внимание на тяжело дышащего Андреса, она проводит взглядом по его лицу, груди и спускаясь ниже пояса замечает его боевую готовность.»

— Прости! Я сейчас не готова! — Выкрикивает она, и выбегает с красным от смущения лицом из покоев Андреса.

— Постой. — Кричит он ей вслед, но от желания догнать Валерию его останавливает излишняя нагота.

Я не удержался, надеюсь она не злиться, хотя поначалу была не против. Возможно я поспешил, решив взять её за бёдра, но с желанием было слишком сложно справится. Сейчас я разобрался в своих в чувствах, мне нужно одеться и поговорить с ней.

«Андрес натянул штаны и накинул свою мантию, следом он выбежал из палатки и побежал на поиски Валерии. Он начал оглядываться, надеясь увидеть отдаляющейся силуэт девушки.»

Куда же она ушла…

{Андрес, я не хочу лезть в ваши отношения, но я вижу и даже знаю что ты её любишь.}

Ближе к делу Пандора.

{Завтра, когда мы отправимся к заставе, лучше оставить Валерию в лагере. Не хочу чтобы твои мысли о ней, мешали мне во время боя.}

Я так и хотел с самого начала, но не думаю что она согласиться.

{Это точно, пока ты отсутствовал, у нас с ней состоялся один разговор. Валерия во многом согласна с отступниками, ей приятна мысль о равенстве и отмене рабства. Но она боится что благая цель, в итоге превратится в ужасное кровопролитие. И она хочет попытаться удержать всё под контролем, хотя я не знаю как она собирается это сделать.}

Я поговорю с ней на эту тему, лучше чтобы она осталась в лагере и была в безопасности.

{Отлично, я рад, что ты со мной согласен.}

Кстати, Пандора, а ты теперь даже не будешь притворяться что не подслушиваешь?

{О чём ты?}

Ну… если бы у нас с Валерией всё зашло дальше… ты бы всё видел? Когда ты контролировал тело, я видел всё что ты делаешь.

{Ну…}

Ладно… не хочу думать об этом.

Мне нужно найти Валерию.

«Андрес отправился дальше, гуляя по лагерю он расспрашивал встречающихся ему воинов. Узнав, куда отправилась Валерия, он последовал в туже сторону. Андрес нашел девушку в том же месте, на том же поваленном дереве где они несколько дней назад вели приятную беседу, он аккуратно подошел к ней со спины и окликнул.»

— Валерия, я не помешаю? — В пол голоса спросил Андрес.

— Нет, присаживайся. — Ответила Валерия и легонько похлопала по бревну.

«Андрес сел по левую сторону от неё, и около одной минуты они провели в неловком молчании, после которой Валерия заговорила.»

— Прости, что я так отреагировала…. просто ты так неожиданно это сделал, да еще и в таком виде.

— Да… я понимаю.

— Я не против, мне понравилось… — Застенчиво проговорила Валерия. — Только не делай это так внезапно.

— Больше не буду. — С улыбкой произнёс Андрес.

— Так что теперь? Хочешь еще не много посидеть здесь или прогуляемся немного?

— Давай посидим, мне нравится это вид… и тишина в дали от лагеря.

— Хорошо.

— Андрес, почему ты решил помочь отступникам в прямом сражении? Я думала мы уедим отсюда, и дадим им самим разобраться в том что они начали.

— Я так и хотел…

Пандора, из-за тебя мне приходится врать Валерии.

{Ты можешь рассказать ей правду.}

Нет так нельзя, это будет слишком сложно объяснить. Да и потом, как она отреагирует на то что иногда моим телом управляешь ты.

{Согласен… это может напугать.}

— Мне тяжело покидать отступников, зная что я могу им помочь. Я хочу внести свой вклад в их борьбу, может им действительно, удастся изменить ситуацию в стране людей. И мы сможем когда-нибудь вернуться сюда.

— Меня тут ничего не держит, мы с тобой можем отправиться в любое место где нам будут рады.

— И мы отправимся, нужно лишь немного подождать… Если будет хоть малейшая опасность, мы сбежим, так что не волнуйся.

— Хорошо, значит через неделю мы будем знать о нашем будущем.

— Верно.

— Давай возвращаться в лагерь.

— Подожди, я хотел еще кое-что обсудить.

— Что же? — С любопытством спросила Валерия.

— По поводу завтрашнего отправления к заставе.

* * *

«Андрес лежит в своей постели, с закинутыми за голову руками.»

Завтра мы пойдем сражаться, интересно что из этого выйдет. Раз теперь Пандора имея столько сил будет за главного во время опасных ситуаций, мне наверное не о чем волноваться.

Кстати!

Пандора, ты тут?

{Да, теперь я всегда тут.}

Понятно…

Я хотел узнать.

Что будет когда ты меня покинешь и вернёшься в своё тело. У меня же останутся все изменения? Или они исчезнут вместе с твоей душой?

{Если честно, то я не знаю.}

Вот как…

{Я думаю что изменённый сосуд останется, но моя магическая сила испарится вместе с моей душой. А на восстановление магической силы у тебя уйдёт много времени.}

Разве с девятой ступенью, я не высасываю энергию из воздуха? И что будет с твоим ограничением на моё высвобождение силы?

{Ты задаёшь правильные и важные вопросы, но я не знаю на них ответа. Как ты понимаешь, со мной как и с тобой это впервые. Я не знаю что произойдёт… после того как я тебя покину.}

Меня это пугает…

{Я понимаю, перед тем как воскреснуть, мы подготовим тебя.}

{Не переживай…} — Задумчиво произнёс голос.

Ты прав, переживать о том чего не знаешь… бессмысленно.

«Андрес закрыл глаза и задумался о своём будущем, как вдруг он почувствовал что-то знакомое… Будто неподалёку, он ощущал приятную ауру исходящую от магической силы знакомого человека.»

— Андрес, ты не занят? — Спросила Валерия стоя у входа в палатку.

* * *

Пандора… я надеюсь ты не подслушивал, знаешь же что третий лишний и всё такое.

{Не понимаю о чём ты сейчас, но можешь быть спокоен, мне не интересны ваши любовные дела.}

Хорошо, но всё равно как-то неловко…

«Валерия и Андрес лежат в одной постели, укрытые тоненькой простынкой и полностью обнаженные. Валерия сладко спит в объятьях Андреса после проведённой бурной ночи. С лица Андреса не спадает улыбка и он постоянно прокручивает в голове прошедшую ночь.»

Несколькими часами ранее…

«Андрес грациозно снял с себя одежду, полностью оголившись перед Валерией, он направился к ней походя снимая задержавшиеся на нём штаны. Оказавшись у постели он уткнулся в ложбинку между грудями и стал исследовать ее губами и кончиком языка. Его жаркое дыхание, на молодой и упругой коже, поднимало в Валерии сильное возбуждение. Нежно прикоснувшись к её груди, руки Андреса скользнули на стройную талию, обхватили заманчивые бедра и далее спустились к её ногам. Глядя на него, Валерия почувствовала, что-то странное… чего она не могла описать.»

«Она лежала неподвижно прижав руки к своим бокам. Валерия хотела Андреса, но запутанность и неуверенность сковывали её до этого момента. Ей вдруг показалось, что она созданаименно для него. Его пальцы крепко сжали её бедра, когда он встал на колени и потянул её к себе. Положив руки ему на плечи и закрыв глаза, Валерия откинула голову, от мокрого и жаркого скольжения его языка по её шее, от чего у неё перехватило дыхание.»

«По мышцам её плоского живота пробежал огонёк удовольствия, Андрес проник в неё, и её ноги задрожали. Она чувствовала его дыхание, и её унесло куда-то далеко-далеко. Ни на секунду не отрываясь от своего занятия, он исследовал её тело своими сильными руками, прикасался губами к её губам, языком к её шеи и периодически вонзаясь в неё зубами…»

«Валерия вскрикнула от наслаждения. Ухватившись за его мускулистые плечи, она приняла его полностью, побуждая взять её всю… без остатка. Она желала его, безумно, в момент наивысшего наслаждения они слились в едином движении, едином порыве. Их единство было теснее, чем просто прижавшиеся друг к другу тела, глубже, чем жаркие вдохи, тихие, неистовые мольбы и протяжные, сипловатые звуки невыразимого наслаждения.»

Сейчас…

Как же мне хорошо, теперь всё встало на свои места. Впервые, я действительно ощущаю себя настоящим. Осталось лишь помочь Пандоре, после чего наши пути разойдутся. И мы отправимся с Валерией куда глаза глядят.

Мы сами будем вершить свою судьбу! — Андрес посмотрел на Валерию, с которой он лежал в обнимку и довольно улыбнулся. — Спи моя радость…

Глава 24

— Ты не передумал? — С печальным видом произнёс друид.

— Нет Джахан, я всё же собираюсь отправиться с отступниками на заставу.

— Почему ты так хочешь им помочь?

— Меня многое связывает с отступниками и с их идеей восстановления справедливости.

— Ну раз так…

— Да… и я бы не хотел это обсуждать.

— Понятно… значит на этом наши пути расходятся.

— К сожалению да, но может после того как я покончу с этой войной, отправлюсь в королевство зверо-людей.

— Раз так, то запомни «Я — Джахан Хруспан, искатель магии и величавый посланник короля Антрона.» Как окажешься на территории королевства зверо-людей, назови моё полное имя и титул любому стражу. Тебя приведут ко мне или одному из других посланников короля.

— Хорошо, я запомню. — Андрес кивнул и протянул друиду руку для прощания.

— Тогда желаю удачи! — Произносит громко Джахан и отвечает на рукопожатие. — Во всех твоих замыслах и начинаниях Андрес!

— Благодарю!

— Мне пора отправляться, надеюсь еще свидимся!

— И я надеюсь Джахан, спокойного тебе пути до дома.

— Благодарю Андрес! — Произнёс друид и направился к своей лошади.

«Андрес недолго следил как Джахан крепит свою поклажу на лошадь и следом сам запрыгивает на неё и отправляется верхом из лагеря. Следом к Андресу подходит один из капитанов армии отступников, и несколько секунд также смотрит на отдаляющегося наездника.»

— Вы закончили прощаться? — Спрашивает Демид.

— Да, а ты всё это время ждал, пока мы закончим?

— Да, не хотел мешать. Андрес, нам тоже пора отправляться, Астарта и другие уже ждут.

«Дослушав капитана, Андрес заметил как перед ним опустел лагерь, будто бы это произошло только в этот момент. Отсутствие людей вокруг, пустые проходы между палатками и лишь одинокий воин носящий титул капитана ждёт ответа от Андреса.»

Похоже Армия уже готова выступать…

Эх… чем же всё это закончиться и когда?

— Я готов! — Громко произнёс Андрес. — Веди!

— Следуй за мной.

«Андрес следовал за широкой спиной воина, с каждым шагом он отдалялся всё дальше от лагеря, и замечал всё больше и больше воинов вокруг.»

Столько людей… не сосчитать…

Надеюсь кровопролития не будет, иначе все они могут не вернуться.

Этого бы не хотелось…

Пандора, когда ты возродишься, пожелаешь возглавить армию отступников?

{Да, я бы хотел этого.}

{Или… в крайнем случае спасти как можно больше людей из племени Шира, и вместе с ними покинуть страну людей.}

Куда же вы в таком случае отправитесь?

{Не знаю… подальше ото всех, как можно дальше.}

— Андрес! Наконец и ты прибыл! — Выкрикнула Астарта. — Подходи сюда! — Замахала она рукой.

«Андрес направился к ней и встал поближе к остальным, в окружение сотен людей и во главе с самой Астартой чувствовалось и нарастало напряжение. Большинство армии отступников разделились на большие отряды по сто и двести воинов. Они были готовы выступать по первому же приказу, неопытность в сражениях и отсутствие магической подготовке уравновешивало — единомыслие.»

Если задуматься, со стороны они все похожи на фанатиков, особенно если не познакомится с ними лично.

— Повторим наш план! — Прокричала Астарта. — Потом все вы проверите, не забыл ли никто в ваших отрядах нашу стратегию. Нам не нужны глупые выходки, помните, что мы не жаждем сражений! Мы идём в первую очередь на переговоры!

«Астарта продолжила произносить свою речь перед капитанами и другими высокопоставленными отступниками. В это время к Андресу пристроилась Валерия, энергию магии которой он заметил еще на расстоянии десяти метров. Она слегка прикоснулась к Андресу плечом, и взяла его за руку.»

— Андрес… как ты себя чувствуешь? — Ласково проговорила девушка.

— Отлично, бодр телом и силен душой! — Повышенным тоном и ободрённым голосом произнёс Андрес.

— Рада слышать. — С улыбкой и лёгким смущением на лице, произнесла Валерия.

— А ты как? Хорошо спала? Видела приятные сны? — Заигрывая спросил Андрес.

— Да, было несколько приятных сновидений. — С неловкостью в голосе ответила Валерия. — Что говорит Астарта?

— Повторяет наш план, ты не передумала идти с нами?

— Нет, я хочу участвовать, как ты помнишь на заставе могут быть и мои старые ученики. Я бы не хотела чтобы они, или кто-то другой пострадал из-за недопонимания.

— Вряд ли в таком столкновении обойдётся совсем без жертв.

— Я понимаю, но если у меня есть шанс спасти хоть кого-то, я должна это сделать. Не могу же я просто отсиживаться в лагере.

— Хорошо, но будь осторожна.

— С твоей магической защитой, что ты на меня наложил… только могущественный маг сможет хоть как то мне навредить. — Проговорила Валерия в пол голоса.

— Верно, но говори потише.

— Прости. — Прошептала она.

— Ничего, просто не хотелось чтобы в самый последний момент люди испугались.

«Андрес внимательно слушал разговоры окружающих, проверяя не услышал ли кто сказанное Валерией. Убедившись что все прислушивались лишь к голосу Астарты, он успокоился. Андрес чувствовал как Валерия прижимается к нему, и обнял её… как вдруг он начал терять контроль над своим телом.»

{Андрес, мне нужно вмешаться в разговор, так что позволь одолжить тело ненадолго.}

Хорошо.

«Как только Пандора получил контроль, он перестал обнимать Валерию и нежно отодвинулся от неё, после улыбнулся и сделал несколько шагов вперёд к Астарте, и тем самым обратил на себя внимание.»

— У меня есть что сказать, я предлагаю заострить внимание на наших воинах без магических сил. Им следует занять более безопасные места в отрядах. И вообще держать в последних рядах, особенно теъ кто из племени Шира.

«Речь Пандоры никто не прерывал и все внимательно смотрели на него, казалось что каждый ждал комментария от другого. Глаза капитанов бегали по лицам друг друга и останавливались на лице Астарты, взгляд которой был полон удивления.»

— Как ты вовремя со своими предложениями Андрес, я конечно согласна с этим высказыванием, но людей вовсе не обладающих магией… или тех кто владеет ею на низком уровне слишком много. — Астарта покачала головой, и продолжила. — Мы хотим показать противнику нашу силу, чтобы они не решили сразу же пойти в наступление.

— Верно, мы сделали множества приготовлений для этого дня, и ослабили их за прошедшее время. Остановили более трех поставок продовольствия к армии на заставе, организовывали постоянные вылазки и нападения на торговцев, устраивали диверсии в замках.

— Я согласен, сейчас не время отводить большую часть армии в тыл, солдаты на заставе сейчас ограничены в продовольствии. Если выждать еще несколько недель, и продолжать нападать на караваны с едой идущие к заставе. Солдаты разбегутся, и мы избавимся от них без битвы или переговоров. Но наша задача в другом, когда они увидят нашу армию, у них будет только два выбора в самом начале. Первый это напасть пока они совсем не ослабли. И второй это занять оборону если они посчитают что не смогут справиться.

— Перестаньте, у нас есть обдуманный план! — Твёрдым голосом и повышенным тоном выкрикнула Астарта. — Как я и говорила, мы уже показали им свою силу, уничтожение города самое главное из этого. Уверена, что они получили известия и это напугало их. Сейчас мы должны сделать всё, чтобы не состоялось прямое столкновение. Когда мы окружим их, и займем ключевые позиции, сразу же отправим кого-нибудь предложить переговоры. После, будем пытаться давить на их командиров, а солдат переманивать на свою сторону.

— Верно, я полностью согласен с вами, но рисковать понапрасну людьми не имеет смысла. Если на заставе окажется хотя бы парочка достойных магов, лишь они смогут нанести нашей армии непоправимый вред. Поверьте мне… те кто видел моё заклинание метеоритного дождя, разрушившее город. Вы не дадите мне соврать, любой маг выше пятой ступени развития своей магии, запросто сможет защитить себя, но другие попросту погибнут в хаосе.

— Черт, а он прав. — В пол голоса произнёс Артур. — Если кто из аристократов использует такое заклинание на нашу армию, мы не сможем защитить всех людей.

— Как же так… почему мы раньше об этом не подумали? Стоит ли вообще идти к заставе раз существует такая угроза? Раз пара сильных магов, могут превратить нас в пепел?

— Скорее заморозить, ведь Аристократы не любят использовать огненные заклинания.

— Прекратите! — Взвыла Астарта. — Мы подумали и предусмотрели всё что, могли, мы лишь можем надеяться что такого не произойдет. Андрес, ты вносишь смуту в наши ряды, разве ты не способен создать мощное защитное заклинание в момент необходимости?

— Способен, но все кто не обладают магией всё равно имеют шанс пострадать. Именно по этой причине я предлагаю держать их позади.

— Хорошо, тогда так и сделаем, как мы закончим… передайте людям об изменениях в плане. Теперь вернемся к нашему обсуждению. Мы подойдём на достаточное расстояние чтобы нас заметили, и далее закрепляем свои позиции. После чего установим наблюдение над лагерем и заставой, будем отправлять послов с предложением об переговорах. Внутри заставы есть несколько человек, которые уже начали действовать от имени отступников и перетягивать солдат на нашу сторону.

Я не знал этого, сколько же они планировали свой план? С одной стороны кажется что у отступников всё схвачено, а с другой…

— Отправляйтесь к своим отрядам, в скором времени выдвигаемся.

«Капитаны начали разбредаться по своим отрядам, Пандора вернул контроль над телом Андресу, и тот в ту же секунду поймал строгий взгляд Астарты.»

Ох… Пандора, теперь похоже меня начнут отчитывать из-за твоих высказываний.

{Ничего, ты справишься. Ты же понимаешь для чего я всё это начал?}

Конечно, ты хочешь сохранить жизни людям из племени Шира, потомкам эльфов.

{Верно.}

Ладно, пойду выслушаю что хочет сказать Астарта.

«Андрес обернулся и увидел удивлённое лицо Валерии.»

— Я ненадолго.

— Хорошо. — С улыбкой кивнула Валерия.

Глава 25

«Армия магов отпускников приближалась к заставе, они шли в рассыпную остерегаясь масштабной магической атаки по площади, которая может быть направлена на большое скоплению людей. Капитаны армии руководили строем и ожидали предупреждения от разведчиков, что находятся в воздухе используя заклинание полёта. Парящие наблюдатели должны были предупредить о любом проявлении агрессии со стороны солдат на заставе.»

— Подходим ближе! — Скомандовал один из капитанов.

«Армия проходила около пяти сотен метров, после ждала указа двигаться дальше. Когда она оказалась на расстояние пары километров от заставы, главами армии было решено выставить оцепление. Воины забегали начиная выставлять имеющееся у них ограждение, это были не большие деревянные заборы и крепленные к ним копья. Следом было выставлено несколько палаток и наблюдательных постов. Армия начала расходиться по важным позициям, выставились патрули и были отправлены разведчики во все четыре стороны.»

{Смотри Андрес, разведка с заставы уже должна была давно нас заметить, но они ничего не предприняли.}

Может они ждут от нас первого шага?

{Может и так, но зачем им это…}

Сам не знаю, возможно они устали от всего этого и не желают сражаться. Всё же война идёт уже достаточно давно, и как мы знаем их заставили сражаться на ней.

{Вероятно… обычные солдаты так и думают, но на заставе должны руководить именно Аристократы, не думаю что они сдадутся просто так. Хм… уверен если они сдадутся, то покроют свои дома магов позором.}

Разве жизнь не важнее?

{Жизнь всегда важна, но главное для них это имя и власть, а потерять это всё равно что смерть.}

Знаешь что странно Пандора?

{Что же?}

— Андрес! — Выкрикнул мужской голос со спины.

{Позже Андрес, видимо пришёл тот момент о котором тебе говорила Астарта.}

Похоже на то, пора и нам браться за работу.

{Ты имел в виду мне…}

Ну да… это я и имел в виду.

«Пандора в теле Андреса направился к воину произнёсшему его имя, за спиной которого была выставлена командирская палатка. Заглянув в неё он увидел одинокую Астарту, та подозвала его поближе и начала…»

— Андрес, как ты помнишь я попросила тебя занять пост на центральной наблюдательной позиции. Возможно ты единственный маг среди нас, кто сможет свести на нет сильную вражескую магическую атаку.

— Я понял, прямо сейчас туда и отправлюсь, но перед этим хотел спросить. Когда вы отправите на заставу первого посла?

— Мы ждём прибытия разведчиков, которые провели много времени с людьми на заставе. Получив от них информацию, мы поймём как действовать дальше.

— Когда же они прибудут? — С интересом спросил Пандора.

— Ближе к ночи, по нашей договорённости как только наша армия окажется вблизи заставы, они закончат своё задание и вернуться с информацией.

— Всё ясно, тогда я отправляюсь.

«Пандора покинул Астарту и направился к наблюдательному посту, представлявшему собой небольшое удлинение деревянной стены в высоту с лестницей рядом. Андрес поднялся по ней и начал смотреть в сторону заставы.»

{Так что ты там хотел сказать Андрес?}

Ах, да! Я хотел…

«Вдруг показался большой взрыв со стороны заставы, огненное облако поднялось ввысь, а следом огненные стрелы тонкими струйками вылетали во все стороны. Казалось будто они решили пострелять по птицам, следом огненные стрелы начали лететь в сторону лагеря отступников. Но они всё равно были направлены высоко в небо, через несколько мгновений стало ясно что происходит.»

— Это там человек летит?! — Удивлённо произносит Пандора.

Да, похоже на человека, может это и есть разведчики которых Астарта отправляла в лагерь?

{Может быть, если они так эффектно покидают заставу, значит что-то пошло не так.}

Интересно что…

{Думаю мы скоро узнаем.}

— Что происходит?! — С криком спросила Астарта, быстрыми шагами приближаясь к позиции Адреса.

— Нам больше нет нужды дожидаться ночи. — Произносит Пандора и показывает пальцев в сторону дыма.

— Боже! Что черт возьми происходит? — Выкрикивает Астарта и упирается руками в забор, начиная внимательно наблюдать за происходящим.

— Без понятия… — Пожимая плечами отвечает Пандора.

— Это! Не наши разведчики там?

— Возможно…

— Им нужно как то помочь! У них может быть важная информация! — Властным голосом говорит Астарта.

— Я могу это сделать, но тогда лагерь останется без моей защиты.

— Давай, мы должны рискнуть!

— Хорошо.

«Пандора резко взлетает, и снег под его ногами разбрасывается вокруг из-за сильного порыва ветра, большая часть которого попадает на Астарту и на её недовольное лицо.»

{Посмотрим поближе, что же там происходит.}

Будь аккуратнее, не забывай, что ты отвечаешь и за мою жизнь.

{Не переживай, всё будет в порядке.}

«Пандора продолжает лететь еще несколько минут, и ему навстречу начинают лететь огненные и ледяные стрелы вперемешку. Он от них легко уклоняется и следом встречает пролетевшего мимо него война, благодаря своей внимательности и собранности он понимает что тот сильно испуган и серьезно ранен.»

{Нужно его спасать, иначе долго он не протянет.}

«Пандора использует заклинание тумана, и создаёт огромное непроглядное облако темно-серого цвета. Которое встаёт как защитная стена в небе, между заставой и лагерем отступников. Следом он нагоняет раненого разведчика и накладывает на него лёгкое заклинание лечение и усиление тела.»

— Живой?! — Спрашивает Пандора громким голосом.

— А? Кто ты? — Паренёк с удивлением оборачивается, и на его лице отчетливо виден ужас от обнаруженного им по соседству летящего человека.

— Ты что меня не заметил, когда пролетал мимо?

— Что? Ты кто? Враг? — Обеспокоено спрашивает парень.

— Нет, меня направила Астарта, чтобы помочь тебе.

— Правда? Ох, я действительно чувствую себя лучше, ты что меня вылечил? Ты наш лекарь?

— Не совсем, да это сейчас и не важно, скажи почему ты так поспешно сбежал?

— Там начался хаос! — Выкрикнул разведчик. — Часть солдат взбунтовалась, но Аристократы их наказали! Потом когда пришла весть об уничтожении города, стало совсем плохо. Люди сражаются друг с другом, убивают друг друга!

— Прямо сейчас идут сражения между простолюдинами и аристократами?

— Да, именно!

— Всё ясно, ты сам сможешь долететь до лагеря отступников?

— Да, думаю, да!

«Пандора быстрым взглядом осмотрел паренька, и убедился что у того хватит сил добраться до лагеря отступников.»

— Хорошо, передай эту информацию Астарте и её капитанам, а я скоро вернусь.

— Ты куда собрался? — Удивлённо спрашивает он.

— Хочу увидеть всё своими глазами. — Произносит Пандора и делает резкий разворот.

— Это же опасно! — Успевает выкрикнуть разведчик.

— Не для меня.

«Пандора направился вновь к заставе, приблизившись к своему облаку, что он создал дабы укрыть себя и разведчика от глаз врага.»

Что ты задумал? — Обеспокоено спросил Андрес.

{Раз сейчас они отвлечены и грызут друг другу глотки, я могу закончить всё прямо сейчас.}

Что это значит?

{Ликвидировать лидеров их армии, и прочие как я понял быстро сдадутся.}

Опасное дело…

{Нет, они не ждут кого-то сильного.}

{Я уверен Аристократов продолжают поддерживать из-за страха перед их силой, как только они падут, все остальные примут нашу сторону или просто сдадутся.}

«Пандора начал аккуратно осматривать лагерь, он усилил своё зрение и слух, полностью сфокусировавшись на происходящем на территории заставы. Которая напоминала собой большой лагерь с высокими деревянными стенами, внутри которых было много деревянных домиков небольших размеров.»

«Часть строений были в огне и всё остальное в дыму, Пандора видел как большое число воинов бегают по лагерю. Некоторые прятались, другие пытались заниматься грабежом, другие же сражались прямо сейчас по всему лагерю. Пандора приблизился к центру, и начал подслушивать, мимо него всё еще изредка пролетали всевозможные магические заклинания.»

— Да хватит тебе, он давно уже скрылся.

— Вдруг он прячется за этим облаком, решил устроить себе передышку и прямо сейчас где-то там.

— Да ты всё равно никогда не попадешь, лучше прибереги силы.

— Ты конечно прав, но что нам теперь делать? Нам войны с отступниками не хватало, так у нас тут и своя началась.

— Не знаю, я не знаю… мне страшно…

— Мне тоже, нужно держаться поближе к аристократам… они нас защитят.

— Ты уверен? Видел какая армия к нам подошла? Это отступники!

— И что? Там люди не сильнее нас, отступники ничего не добьются!

— А мне бы хотелось обратного, хотелось бы чтобы все изменилось. Надоело прислуживать, я чувствую себя как раб коим не являюсь. Это унизительно!

— Тише ты, иначе и тебя заклеймят предателем.

Вот как, у них действительно разногласия, для нас всё складывается как нельзя лучше.

{Действительно, шансов на успех все больше с каждой секундой.}

«Пандора направился еще ближе к центру сражения, продолжая всматриваться он старался найти аристократов управляющих на заставе. Те кто выглядит более сильными и опасными магами. Вглядываясь в группы людей, в силуэты переливающиеся за дымом и вспышками от заклинаний.»

Как думаешь кто из них командует?

{Я думаю вот те двое точно за главных.}

«Пандора всматривался в двоих мужчин, у них были бело-серые одежды с металлическими вставками. В руке каждого был длинный посох, а на теле различные бижутерии. Рядом с ними стояли десятки воинов с мечами и щитами в руках, по другую сторону их окружали солдаты. Которые не спешили нападать и выжидали, было видно как им страшно.»

Ты собираешься их убить? — Не уверено спросил Андрес.

{Да, но нужно найти и остальных… не верю что всего два человечка командовали такой армией. Если я не ошибаюсь, их количества достигает больше тысячи, но до того как они начали сражаться их было гораздо больше.}

«Пандора продолжает смотреть и находит всё новые и новые стычки по всему лагерю.»

{Хм… я насчитал десять сильных магов, и все в разных участках лагеря.}

Я надеюсь ты не собираешься накрыть весь лагерь, каким нибудь массовым заклинанием?

{Нет, от такого они могут и не умереть, нужно избавиться от каждого из них по отдельности. Так больше шансов пробить их защиту, пожалуй начну с тех двоих.}

«Пандора приблизился к позиции магов, следом аккуратно сформировал два ледяных копья в каждой руке, и усилил их форму. Потом он прицелился, и запустил копья прямо в грудную клетку каждого мага. Как только оба мага были проткнуты насквозь, и начали подать на землю, их безжизненные тела опёрлись на края копий и остались в полу висячем положении.»

— Они мертвы! Мертвы! — Радостно прокричала толпа солдат, но затем их радость сменилась отчаянием. — Кто их убил? Кто смог убить аристократов? Это отступники? — Солдаты кричали от удивления и испуга.

— Плевать! Эй вы, сдавайтесь, ваших вождей больше нет. — Прокричал один из воинов, обращаюсь к испуганным солдатам.

— Да-да хорошо! Не нападайте, мы сдаемся! — Ответили солдаты окружавшие мертвых аристократов и побросавшие своё оружие.

«Пандора в этот момент отправился дальше, убивая каждого мага по порядку и не встречая особых трудностей на своём пути. Пока не наткнулся на одного единственного в черных одеяниях и с зеленоватыми вставками в мантию.»

— Инквизитор! — Выкрикивает Пандора от удивления.

У нас проблемы? — Обеспокоенным голосом спрашивает Андрес.

{Небольшие…}

Глава 26

«Пандора продолжал следить за движениями инквизитора через дыру в чёрном облаке, воздействуя на него магией ветра. Инквизитор был перед ним как на ладони и Пандора выбирал заклинание, которым он сможет поразить мужчину в черных одеждах.»

{Я использую мысленное лезвие, но перед этим швырну в него ледяное копьё, чтобы скрыть основное атакующие заклинание.}

Ты всё же решился? А если у тебя не выйдет его убить?

{Я точно сильнее любого человека, почти любого… а что касается этого инквизитора…}

{Стихийные заклинания на него не подействуют, во всяком случае те что я сейчас могу использовать и не выдать присутствие могущественного мага на поле боя, раньше чем появиться Архимаг.}

{Не нужно переживать Андрес, если я не смогу его убить одним ударом, мы сразу же отступим и придумаем что-нибудь еще.}

Понял, тогда давай попробуем.

«Пандора произнёс заклинание ледяного копья, и в ту же секунду оно появилось в его руке, затем он усилил его магией ветра создав воздушную воронку на конце. Во второй руке появилось невидимое лезвие, но в глазах его создателя это выглядело как будто клинок покрытый голубым свечением.»

{Андрес, ты видишь свечение исходящее от мысленного лезвия?}

Да, это магическая энергия из которой формируются заклинания, разве нет?

{Верно, благодаря глазам алхимика мы способны её видеть.}

{Это удивительно, на высокой ступени сосуда магии глаза алхимика дают возможность видеть мысленные заклинания. Раньше я считал этот дар не таким полезным, но сейчас это очень полезная способность.}

Согласен, это невероятно.

{Что ж, пора проверить насколько сильны инквизиторы.}

«Пандора замахнулся и совершил бросок копья, а позади древко виднелась воздушная сфера которая ускоряла полёт ледяного заклинания. Затем Пандора сфокусировался на шее противника, и бросил в него мысленное лезвие.»

{Если это единственный инквизитор на заставе, победа над ним будет означать победу и в…}

«Не успел Пандора закончить, как поймал на себе пристальный взгляд инквизитора. Следом тот уклонился от ледяного копья, которое воткнулось в замёрзшую землю. Следом инквизитор уклонился и от мысленного лезвия, и в ответ запустил несколько ледяных стрел и ускорил их полет воздушным толчком.»

{Как он так быстро отреагировал?!}

«Увидев град стрел летящих в свою сторону, Пандора незамедлительно захлопнул дырку в облаке и направился в сторону лагеря отступников.»

Мы отступаем?

{Да, этот маг удивил меня, сейчас будет лучше отступить.}

«Когда Пандора оглянулся, он увидел десяток стрел вылетевших из черного облака, но пролетевших гораздо выше его головы, следом показался раскатистый удар молнии, что развеял облако и дал увидеть десятки магов на стенах атакующих отступающего Пандору.»

Уворачивайся! — Закричал Андрес.

{Не нервничай, столь слабые заклинания не принесут нам вреда, если вообще кто-то из них сможет попасть в цель.}

«Только Пандора обнадежил Андреса и отвернулся, как ему в спину прилетел удар молнии, сначала один за ним ещё один.»

— Ахх! Вот ублюдки! — Сквозь зубы произнёс Пандора.

«Он обозлено развернул голову и завис в воздухе, он не чувствовал боли от удара, скорее лёгкую обиду.»

Что случилось?

{В нас попали, но сейчас я им отвечу той же монетой.}

«Пандора выставил руки вперёд и начал создавать огромный огненный шар, он направлял всё больше и больше магической силы в него. Со стороны стен заставы продолжали вылетать заклинания различного вида, но в какой-то момент огненный шар в его выставленных вперёд ладонях стал настолько большим, что закрыл собой весь вид.»

Ты не перестараешься? — С удивлением от увиденного, и чуть дрожащим голосом спросил Андрес.

Ты же не хотел показывать свою силу…

{Это заклинание, всего седьмой ступени сосуда магии, так что ничего страшного.}

{Саму заставу этим я не уничтожу, но зато напугаю их как следует.}

«Пандора выпустил огромный огненный шар и рук, и он направился в направление солдат занявших стены. Пока он находился в полёте и приближался к стене, огненный шар превратился в настоящий смерч, он потерял форму шара и огненным вихрем направился дальше. Пандора с улыбкой на лице смотрел как солдаты начали покидать стены, и их магические атаки по нему прекратились.»

{Так-то лучше.}

«Пандора продолжил своё возвращение в лагерь отступников, но мимо него пролетело ещё несколько ударов молний не достигших его тела.»

Снова инквизитор?

{Похоже на то, но первые его две молнии не причинила вреда, просто немного меня разозлили.}

Немного?!

«За спиной Пандоры и Андреса раздался сильный взрыв, и жар от него пролетел волной ещё на несколько сотен метров. Пандора бросил стремительный взгляд назад, и увидел огромное облако дыма, затем пожар бушующий на заставе. Следом он заметил как с неба полил дождь и затушил весь огонь, после чего над заставой поднялось облако тумана. Через всего пару минут в воздухе, Пандора был уже в лагере отступников и его встречал полный состав капитанов во главе с Астартой, Валерией и тем самым пареньком разведчиком.»

{Все в сборе, это хорошо.}

«Приземливший на землю, Пандора заметил что разведчик находится без сознания, и несколько воинов пытаются привести его в чувства.»

— Ты чего так долго Андрес? — Недовольно и с опаской в голосе, спросила Астарта.

— Я прикрывал отход… — Пандора посмотрел на парня, и тяжело вздохнул, потом указал на него пальцем, — вот этого парня.

— Так то черное облако в небе это твоя работа! А мы было дело испугались, ты не перестаешь удивлять Андрес! — Заявил один из капитанов армии, по имени Генри.

— Лучше расскажите, что тут произошло и почему он без сознания?

— Он прилетел и успел сказать всего пару невнятных слов, потом сразу же потерял сознание. — Отчитался Демид.

— Почему не вернули его в чувства?

— Он пострадал, вся его броня разорвана, а на теле виднеются ожоги, мы хотели дать ему отдохнуть, перед тем как задавать вопросы.

— Мы на войне, сейчас не до отдыха. — С лёгкой раздраженностью в голосе проговорил Пандора.

«Он твёрдым шагом направился к разведчику, даже хотел закатать глаза от недовольства, но смог сдержаться. Подойдя ближе он встал перед парнем на одно колено и приложил к его лбу два пальца. Черноволосый паренек двадцати лет на вид, в ту же секунду глубоко вздохнул и открыл глаза.»

— Что ты сделал? — Удивлено спросила Астарта.

— Наложил несколько заклинаний поддержки. Он будет в порядке, теперь самое главное его допросить и узнать все подробности происходящего. Пока я был там, видел что люди на заставе сражаются друг с другом.

— Что? Сражаются? Так чего же мы ждём, это самый удобный момент для нападения! — Проговорил Артур.

— Да это правда, — произнёс разведчик. — проблемы на заставе начались около недели назад, а сражение только вчера, поздним вечером.

— Поподробнее! — Выкрикнула Астарта. — Что послужило началом кровопролитию между союзниками?

— Постойте, в начале я должен сказать что они отправили отряд в город Арион, для прошения подкрепления. Мы старались остановить его, но большая часть отряда всё равно скрылась, сейчас они наверняка подбираются к его границам.

— Так скоро? Они что используют заклинание полёта?

— Да, это приказ инквизитора, который взял на себя командование после того как мы убили полководца. Он объявил чрезвычайное положение и разрешил одним из сильнейших магов использовать запрещённое заклинание и отправится за помощью.

— Это плохо… — Пробормотал Демид.

— Не совсем…

— Что ты имеешь в виду Андрес? — Спросила Астарта.

— Сколько магов отправились за помощью?

— Шестеро. — Ответил разведчик.

— Да какая разница? Что изменится? Все знают что тут война, аристократам плевать на Север. — Топая ногами, бормотал самый старый капитан армии Эндрю.

— Это важно, пока я был там видел как многие маги лишились жизни, и раз еще шестеро покинули заставу, значит там почти не осталось сильных магов.

— Я поняла тебя Андрес, нам нужно нападать и как можно скорее! Пока на Севере есть иллюзия контроля, аристократы не будут вмешиваться.

— Всё так, если они и вправду отреагируют, то могут отправить небольшой отряд из сильных магов на помощь.

— Верно, когда нам выступать? Мы готовы хоть прямо сейчас! — Гордо заявил Артур.

— Что делать с подкреплением мы сможем решить позже! — Выпалила Астарта. — Сначала расскажи что там на заставе, и с чего всё началось?

— Как только мы затесались в армию короля и оказались на заставе, всё что мы делали это сидели на территории заставы. До того как мы начали выполнять наше задание по роспуску слухов и внедрения идей отступников. Мы поняли что и без нашего вмешательство стоит гнетущая атмосфера неприязни к аристократам. Мы решили усилить её размах, когда простые люди слышали о ваших успехах их сердца наполнялись надеждой и гордостью. Помимо молодых ребят, там были и люди в возрасте. Кого только не присылали на войну, лишь бы не аристократов и их детей. Были и те у кого сдали нервы, особенно после разрушения приграничного города и нападения снежных волков. А нехватка еды под конец… совсем уничтожила веру в короля и его знатных особ.

— Значит люди готовы встать на нашу сторону? — Спросила Астарта.

— Готовы, многие прямо сейчас сражаются, но не которыми всё еще движет страх… Но когда все узнали о разрушение города, это стало большой заслугой отступников. Люди не слушали своих командиров, повышали голос на аристократов, что раньше казалось невозможным. Кто-то желал вернуться домой, кто-то быстрее закончить войну, не было ни одного человека кто оставался бы доволен положением дел. Даже самые ленивые солдаты были против оставаться на заставе хоть один лишний день. Холод, малое количество еды, унизительное отношение и изматывающие тренировки.

— Тяжело вам пришлось, тяжело осознавать… что в некотором смысле это наша вина. — С печальным видом выдавил Демид.

— Ничего бы этого не было, не начав мы свою борьбу, но сколько людей живут в похожих условиях каждый день на протяжении всей своей жизни. — Решительно высказалась Астарта.

— Этот так… в самом начале люди винили нас в начале войны, но после… после того как мы начали рассказывать им правду, всё изменилось. Когда первые солдаты вышли и начали просить улучшение условий пребывания на заставе, говоря что даже рабы могут сжить лучше, чем они. Они были посажены в тюрьму и наказаны плетью, когда другие солдаты об этом узнали, не без нашей помощи конечно. Начались волнения среди людей, в тюрьме нельзя было выжить, особенное в погодных условиях Севера. Мы просили освободить заключённых, и их выпустили, но потом отвели на плаху и там же казнили.

— Какое зверство… — В пол голоса произнесла Валерия.

— После этого и началось восстание, многие остались сражаться на стороне аристократов, но другие воспротивились им. Небольшая группа объявила себя отступниками и сделали повязки на левых руках красного цвета. Сейчас идут бои, у солдат мало шансов против аристократов, и я не знаю сколько они еще продержаться.

— Теперь всё ясно, какова была численность армии до начала битвы? — Спросил у разведчика Пандора.

— Около двух тысяч, может чуть больше, сосчитать было сложно… территория заставы слишком большая.

— У нас тех кто может сражаться около тысячи, как нам быть, солдаты в любом случае лучше подготовлены. И даже если армия врага разделилась надвое, нам будет сложно справиться.

— Есть один способ. — Произнёс Пандора. — Я придумал простой план пока добирался обратно. Нам нужно выступить основными силами к заставе. Я проделаю брешь в стене и через неё наша армия попадёт внутрь. Остальные останутся позади, и сообщат если будет подходить вражеское подкрепление. Когда мы окажемся внутри, передадим послание чтобы все люди желающие поддержать нас надевали красные повязки, а кто будет против, окажутся в плену.

— Твои решения всегда кстати, но как ты собираешься передать это послание? — С интересом спросил Артур.

— С помощью магии конечно, магия звука мне в этом поможет.

— В первые о такой слышу… — С недоверием произнесла Астарта. — С её помощью ты правда сможешь передать двум тысячам солдат своё послание?

— Думаю… что у меня хватит на это сил.

— Как же она работает? — С интересом спросила Астарта.

— С помощью магии мысли, я усилю свою речь и магией стихии воздуха разнесу её по всей территории заставы. Каждый должен будет услышать моё послание.

— В чём же заключается наша задача в предстоящем сражении? По началу план был совсем другим, а теперь к нам могут затесаться и предатели. — Переживая проговорил Эндрю.

— Это проблема будущего, мы сможем разобраться с предателями позже. Сейчас главное захватить контроль над заставой и отбить последующие нападения. Только тогда мы сможем показать свою силу и что-то требовать от короля. Собирайте людей, и готовьте их к битве! — Прокричала Астарта. — Мы идём побеждать! Вперёд! К светлому будущему!

«Капитаны разбежались выполнять приказ главы отступников, а к Андресу медленным шагом начала приближаться Валерия. В её походке читалась неуверенность и обеспокоенность, а по её лицу было ясно что она жаждет разговора.»

{Андрес, я возвращаю тебе контроль.}

Фухх… давай.

Глава 27

— Андрес ты так хорош! Мне иногда кажется что это ты глава отступников, а не Астарта, так хорошо разбираешься в ведение войны. Ты все еще мой Андрес, или ты снова под действием заклинания на изменение разума?

— Это всё еще я, Валерия. Многое произошло и мне нужно быть серьезным, от этого зависит наш успех и многие жизни людей.

— Вот как, рада слышать что ты переживаешь и о других.

«Валерия некоторое время отмалчивается и прибывает в раздумьях. Она переминается с ноги на ногу и неловко посматривает на Андреса.»

— Что ты там видел? Было много погибших?

— Достаточно… в каждом уголке заставы идут сражения, всё в огне и кро…

— Я поняла… не продолжай.

— Хорошо.

— Какие у нас шансы на победу?

— Я думаю что хорошие, мы легко сможем захватить заставу, но что будет дальше… я не знаю. Ты была учителем в армии короля людей, сколько сильных магов они могут прислать для битвы?

— Если силы разных домов магов объединяться и возьмутся всерьез, то очень много. Отступники доставили кучу проблем не только королю, я уверена он требует от своих советников решение скорого завершения войны. Всё же он верховный правитель, и все винят его во всех неудачах. Но он не может ничего сделать, из-за того что многие дома стали самобытны. Отправив свои личные войска он оставит себя без защитным, и кто знает… захотят ли другие дома напасть на него в это время.

— Как же в таком бардаке они согласятся на равноправие между простолюдинами и аристократами. Они никогда не договорятся… только если мы не оставим им другого выбора. — Задумчиво произнёс Андрес и посмотрел на Валерию пристальным взглядом. — Ты готова выступать? И надеюсь ты же помнишь о чем мы договаривались?

— Да Андрес, без геройство… я буду держаться в стороне.

— Хорошо, я рад, что ты понимаешь.

— Ты сильный маг и очень умный человек, я долго изучала магию звука, но она мне так и не далась. — С лёгкой завистью в голосе проговорила Валерия.

— Как всё закончиться, мы с тобой позанимаемся вместе. — С улыбкой на лице произнёс Андрес, и нежно прикоснулся к плечу Валерии.

— Значит теперь ты станешь моим учителем? — Ответила улыбкой Валерия.

— Видимо да, надеюсь тебя это не смущает?

— Нет, я совсем не против, и буду очень рада поучится у такого мага как ты Андрес.

«Андрес и Валерия уединились в своей палатке, и провели там всё время до самого начала наступления армии отступников на солдатскую заставу.»

* * *

«Армия выдвинулась, целых шесть сотен воинов приближались к стенам заставы. В небе парил Пандора, и осматривал всю территорию перед армией отступников. Он ждал реакции от солдат на стенах, которых видел при помощи усиленного зрения.»

{Они выжидают…}

Может быть ждут пока мы подберёмся поближе?

{Может быть…}

— Астарта! — Голос Пандоры прозвучал в её ушах, хотя он говорил практически шёпотом. — Прикажи воинам быть наготове, нас могут атаковать магическими заклинаниями. Прикажи им разбить строй, как только мы приблизимся к заставе.

«Продолжая находиться высоко в небе, он видел как она передаёт его слова остальным капитанам. По мере продвижения, Пандора замечал что стены заставы заполняются сотнями солдат, когда армия отступников приблизилась на расстояние четырех сотен метров в воздухе показались магические заклинания противника. Небо заполонили огненные и ледяные стрелы, а Пандора ускорился и перегнал армию на сотню метров, впереди неё он создал воздушную завесу сдерживающую магические заклинания.

— Атакуйте в ответ кто способен, другие же защищайте соратников магическими заклинаниями!

«Скомандовал Пандора, обращаясь сейчас уже ко всем воинам отступников. И армия разделилась на тех кто начал вести ответный огонь всевозможными заклинаниями, и на тех кто пытался защитить соратника от пролетевшей мимом завесы стрелы. Хоть большая часть магических заклинаний отступников и не достигала стен заставы, но они все равно выполняли свою задачу по отвлечению.»

{Теперь и я ударю чем-нибудь!}

«Пандора начал формировать перед собой большие огненные шары, и запускать их по очереди в противника. Каждая его атака была разрушительнее другой, стены пустели так как солдаты бежали в ужасе. Огненный шар при столкновении обжигал любого оказавшегося рядом с ним, а деревянные заборы начинали гореть. С обратной стороны заставы солдаты всеми силами тушили деревянную ограду водными заклинаниями.»

— Ускорьте шаг, прикажи всем отрядам нападать, сейчас я проделаю дыру в стене.

«Пандора вытянул из земли огромную валун, затем обжег его огнем и толкнул по направлению к заставе. Сам он продолжал парить над людьми и любоваться своим творением. Большой и прочный камень катился по земле прямо к заставе, он должен был с легкостью снести стену. Солдаты не заставили ждать своей реакции на появившуюся угрозу, они начали атаковать земляной шар различными направленными заклинаниями. Впереди него начали появляться земляные завесы, но под его тяжестью всё рассыпалось в пыль. Через короткий промежуток времени армию отступников начало осыпать ледяным градом.»

{Показался кто-то способный…}

«Пандора спустился на землю, впереди него были объятые огнем стены, а позади него бежали отступники. Пандора направил свои руки в сторону шара, и ударил по нему потоком воздуха и потом снова воспарил над полем боя. Большая часть солдат уже покинули стены и атаки с их стороны практически прекратились. Земляной валун катился вперёд и ничего не могло его остановить от удара об стену, как раздался треск и грохот, сильный удар молнии ударил прямо в него,первый удар смог замедлить его, а затем встрой удар, который расколол его надвое.»

{Черт! Похоже это тот инквизитор!}

«Только успел подумать Пандора, как ещё несколько ударов молний начали бить позади него, прямо по армии отступников.»

{Он не один?}

«Подумал Пандора, когда заметил вылетающие удары молнии с разных участков стены.»

— Астарта, продолжайте движение и осаждайте стены, я разберусь с теми кто бьёт в нас молниями.

«Пандора ускорился и полетел так быстро к стенам как только мог, не прошло и минуты как он оказался над заставой и увидел атакующих армию магов.»

Это не инквизиторы, но все равно достаточно сильные маги.

«Подумал он и получил удар ледяным копьём, сразу за ним последовал воздушный поток оттолкнувший его. Следом несколько десятков огненных стрел полетели в него, но для столь сильного мага это не было чем то опасным.»

Нас атакуют! Сделай что-нибудь!

{Я вижу.}

«Пандора оглядел испуганных солдат перед собой. Со стороны всё казалось так, будто его загнали в ловушку, но не одна магическая атака не навредила ему.»

— Хм… — Он недовольно хмыкнул, и сложил руки вместе после чего поднял вверх и из земли вылезла огромная стена земли разрушавшая деревянную стену, следом она также скрылась, оставил лишь обломки.

{Другое дело, я хотел сделать это более эпично… но раз они разрушили мой земляной валун…. то и так сойдёт.}

— Теперь ваша очередь!

«Пандора расставил руки и взлетел ещё выше, он хотел создать несколько вихрей что пронесутся по всей территории заставы, но несколько сильных ударов молнии подкосили его. Пандора на время потерял контроль над полетом и устремился к земле. Когда он опомнился, успел развернуться и встать прямо на ноги, его сразу же окружили солдаты с мечами наготове. Первый смельчак, который замахнулся на него, был сразу же отправлен в полёт воздушным потоком, а второй закован в ледяную тюрьму. Пандора глубоко вздохнул и вновь взлетел в небо, он начал летать по всей заставе и использовать магию звука.»

— Я один из отступников, мы хотим добиться справедливости для каждого человека униженного аристократами, мы пришли захватить заставу и у нас есть для этого силы. Мы знаем что среди вас есть те кто поддерживают наше начало! Любой кто пожелает к нам присоединиться, должен обмотать левую руку красной тканью. Остальные же знайте! Кто окажет сопротивление, будет против нашей свободы и нашего благополучия, все вы будете заключены под стражу!

«Пока Пандора пролетал и проговаривал свою речь раз за разом, в него продолжали направлять заклинания. Атаки молниями прекратились, и проговорив свою речь в пятый раз он вернулся к бреши созданной им и откуда отступники должны были вторгнуться на территорию заставы.

{Как же медленно они действуют…} — С недовольством задумался Пандора.

«Он осматривал дыру в стене, у которой уже стояли около сотни солдат под руководством разных магов высокого сословия. Пандора приземлился в центре и в этот же момент ворвались отступники.»

Глава 28

«Отступников вбегающих плотным строем через одну единственную дыру в стене, остановили поднявшиеся из земли земляные основания, затем полетели ледяные осколки с неба из-за чего полегло много воинов в считанные секунды. Пандора начал убивать всех рядом стоящих солдат при помощи мысленных лезвий, и после чего он разрушил преграду и армия смогла продолжить своё нападение. В скором времени отступники заполонили всю улицу и взяли её под свой контроль. Заняв позиции они начали продвигаться дальше, Пандора увидел первого капитана перед собой. Тот яростно командовал отрядом и направлял их в бой.

{Похоже тут всё схвачено.}

Думаю тебе нужно отыскать инквизитора, пока он не натворил чего.

{Ты прав.}

Заметив что армия отступников двигается дальше, Пандора взмыл в небо и начал искать противников посильнее, а обычных солдат оставил на плечи отступников, его главной целью было ликвидировать инквизитора, пока он не убил еще больше воинов. Пандора пролетал высоко над лагерем, и замечал как войны с красными повязками либо нападают либо, держат оборону, летя мимо он разбрасывался заклинаниями огненных шаров дабы внести смуту в ряды врага и помочь будущим союзникам. Замечая кого-то из командиров он убивал, его ледяным копьём или мысленным лезвием.»

— Где же ты прячешься. — Проговаривал Пандора, продолжая искать инквизитора взглядом.

«Наткнувшись на мага в черном, он замедлился и бросил в того несколько заклинаний. После чего приземлился рядом и тот заговорил.»

— А ты силён для мальчишки! На какой ты ступени темный практик?

«Лицо инквизитора поведало немало битв, это было понятно по его шрамам на лице. Едва седые волосы и легкая растительность на лице, темно коричневые глаза и острый взгляд. Пандора внимательно осматривал противника перед собой, забывая о том что его окружает.»

— Слухи обо мне дошли и до твоих ушей старик. — Язвительно проговорил Пандора.

— Слухи всегда быстро расходятся, даже во время войны. Не ожидал что отступники доставят нам столько проблем. Не ты ли причина их успеха?

— Я отвечу, но только если ты сможешь меня одолеть.

— Хах… как дерзко, не рассчитывай на честную дуэль, все же мы на войне.

«В этот момент из-за дыма показались другие маги с выставленными наготове посохами. Вокруг Пандоры начали появляться ледяные глыбы, создавая вокруг него преграду для отступления. Только он хотел взлететь, чтобы оказаться в выгодном положение для себя, как сверху него упала ледяная плита завершив тем самым клетку. Был лишь один выход, это напасть прямо на инквизитора и двух магов рядом с ним.»

{Засада значит, вот где он прятался… готовил для меня ловушку.}

Это опасно? — С волнением в голосе спросил Андрес.

{Нет, не думаю.}

«Пандора активировал заранее нахоженное заклинание божественного доспеха, и его тело в ту же секунду покрылось ледяным слоем, из его рук разродился кроваво-красный огонь и его жаром он растопил лёд вокруг себя. Маги не стали ждать атаки и напали сами, десяток заклинаний вылетели из их посохов и направились прямо в Пандору, он же сделал небольшой подкоп под собой и пропал в земляной яме, прорыв себе туннель и оказавшись за спиной инквизитора он смог сразу же поразить рядом стоящих с ним магов, а сам инквизитор вовремя отскочил и защитился ледяным щитом.»

{Как он это делает, неужели он почувствовал что я нападу со спины.}

Может у него тоже глаза алхимика?

{Не исключено… но на какой же он тогда ступени сосуда магии, раз способен чувствовать моё присутствие. С его подготовкой и анти-магической броней он уже серьезный противник. А если ко всему этому добавить и глаза алхимика… — Пандора ненадолго замолчал и обдумав ситуацию в которой оказался, продолжил, — будет сложно с ним справится… учитывая что он ещё и не один. Как же было бы проще просто сровнять эту заставу с землёй, уничтожить здесь всё и каждого.}

Это не лучшая идея Пандора, все же здесь есть и наши будущие союзники, к тому же и отступники уже напали.

{Я понимаю… это так… просто, мысли в слух. Не думаю что они способны нанести мне хоть какой-то серьезный вред. И магических сил мне хватит на сражение с еще десятью такими.}

{Только… как же его убить.}

{Я не был лучшим воином среди эльфов, у меня хватало времени на изучение магии, но не на использование её в практике.}

{Пока мы с ним сражаемся, ты Андрес подумай как мне победить.}

Понял, сделаю.

«Пандора начал создавать перед собой диски пламени для защиты, так как все маги перед ним использовали ледяные заклинания. Постоянно отступая и уклоняясь от атак противника, Пандора оценивал их силы и возможности. Он учился сражаться на более слабом противнике чем он может встретить в дальнейшем.»

{Они больше не используют молнию, возможно их магические силы заканчивается.}

{Хах, в битве на истощение я точно выиграю.}

«Пандора, снял все ограничения с заклинания божественное усиление. Находясь на девятой ступени, его сила превосходила человека в десятки раз.»

Пандора, может тебе, стоит использовать меч? Ты же умеешь сражаться в ближнем бою?

{Да, но зачем? Это битва магов, а не мечников.}

Физическое воздействие, это лучший выбор против анти-магической руды. Если ты не можешь атаковать его заклинаниями, например простой землёй, или сильным воздушным ударом. Ведь ему хватает опыта, и таким простым заклинанием его не возьмёшь. А с нашей силой, ты сможешь разрубить его пополам если доберешься.

{Не нравится мне это решение, я не уверен в его успехе… но я попробую.}

«Пандора продолжил двигаться по полю, создавая земляные, ледяные и огненные заслоны на своем пути. Попутна убивая магов рядом с инквизитором и не давая ему самому расслабиться. Заметив одного из солдат, чей труп лежал на земле в сторонке, он подобрал его меч.»

{Думаю это подойдёт.}

«Пандора быстро сблизился с магом в черных одеждах.»

— Твои напарники оказались довольно слабы, ты не находишь? — С ухмылкой на лице проговорил Пандора.

— Ты жалкий мерзавец! Как ты получил такую силу? Да ещё и в таком юном возрасте! Кому ты продал свою душу? Неужели темная практика настолько сильна! — Со злостью выкрикивал инквизитор, продолжая создавать магические заклинания из своих рук.

— Хах глупец, ты так далёк от правды!

«Пандора ускорился и оказался прямо перед лицом мага, его сильные и быстрые ноги позволили сделать это в одно мгновение. Только оказавшись перед ним Пандора замахнулся и нанес режущий удар ему прямо в грудь. Инквизитор вовремя отскочил, но получил не глубокий порез на своей груди. На его лице появился страх, он понимал что небольшое промедление стоило бы ему жизни.»

— Ах ты!

«Только он посмотрел на свою грудь и успел провести по ней пальцем, как нащупал кровь, мужчина собирался поднять голову, но получил второй удар от Пандоры. Это удар стоил ему головы, которая упала на землю и покатилась в сторону, а тело упало вслед за ним сначала на колени, а затем рухнуло на землю животом вниз.»

Сработало! — Воскликнул Андрес.

{И вправду, хорошая была идея.}

{Божественное усиление, что ты создал под эффектом заклинания изменения разума, действительно сильное. Как и благословение и божественный доспех, с этим нельзя бороться на равных.}

Постой, а разве созданные мной подсознания остались? Даже когда ты выкинул моё настоящее?

{Да, но одно из них ругалось что основное подсознание отличается, и предлагало уничтожить мне самого себя.}

{Так что я… заткнул его…}

Заткнул?

{Да, я не уверен, что оно исчезло… но больше я его не слышу.}

{И ещё кое-что… раньше я не поднимал эту тему, но то что ты уничтожил кольцо-знаний даже не посоветовавшись со мной… было неприятно…}

Ах, ты про это, ну… ты же понимаешь? Что это сделал не совсем я, а тот я…

{Да… я понимаю, жаль что его больше нет, это была единственная память о моем давнем друге. Но пора оставить эту частичку прошлого в прошлом. Забудем про это, нам нужно вернуться к Астарте, раз главная проблема ликвидирована, значит им пора бы ускориться.}

Да и мне бы хотелось проверить Валерию, надеюсь у неё всё хорошо.

{У неё такая же защита, как и у нас, больше не осталось мага, способного ей навредить.}

Рад это слышать.

«Пандора совершил прыжок и оказался на крыше одного из полуразрушенных домов. Следом он огляделся и нашёл взглядом место, где сражаются отступники. Он взмыл в небо, и отправился туда, по прибытию приземлился перед капитаном и сразу же зад ему вопрос.»

— Где Астарта?

«На вопрос капитан отреагировал небольшим удивлением, похоже еще не все привыкли к выходкам Пандоры.»

— В том доме, — капитан показал рукой в сторону небольшого деревянного дома, что уцелел посреди битвы. — Там мы организовали небольшой штаб, и решаем что делать дальше.

— Решать нечего! Я избавился от главных сил противника, сейчас нужно лишь заставить остальных солдат сдаться.

— Скажи это ей, у меня тут еще много работы, необходимо помочь раненным.

— Много людей пострадали?

— Примерно пол сотни мертвых и около сотни раненых, и это лишь спустя пару минут как мы оказались внутри.

«Пандора оглянулся, и увидел сотни отступников каждый из которых занимался своим делам. Кто-то помогал раненым, кто устанавливал ограждения или разбирал припасы.»

— Жаль что многие погибли, я направлюсь к Астарте и передам ей новые сведения.

«Пандора направился к дому, около которого пара воинов ему одобрительно кивнули, на их поясах висели мечи созданные Андресом. Войдя внутрь он нашел Астарту рядом с огромным пергаментом на столе, на котором она судорожно что-то вырисовывала.»

— Значит это примерная карта территории заставы, если мы вошли с этой стороны… значит это немного правее центрального входа. Ворвались мы неудачно… если так можно выразиться. Но осаждая врата мы могли бы потерять гораздо больше людей, а благодаря помощи Андрес, сопротивления почти не было. Похоже, про сражение между собой это чистая правда, уже многие солдаты сдались или встали на нашу сторону.

— Астарта! — Произнёс Пандора желая обратить на себя внимание.

— А вот и ты! — С облегчением произнесла Астарта. — Как обстановка?

— Отлично, я успел избавиться от главных сил противника, большая часть предводителей и самых сильных магов устранены. Поэтому я предлагаю разделить воинов на небольшие группы и пройтись по улицам. Мне нужны несколько магов, с которыми мы сможем атаковать с воздуха.

— Парочка таких найдется, и это хорошие новости Андрес, всё складывается отлично.

— Если будем действовать быстро, то сможем закончить сражение за один день.

— Я передам новые приказы армии, а ты пока отдохни Андрес, ты и так слишком много сделал.

— Отдохну, но сначала повидаюсь с Валерией.

Глава 29

«Астарта величавой походкой устремилась на улицу, Пандора успел заметить на её поясе один из мечей, что он создал ранее. Так же по виду главы отступников было видно, что она довольно тем как продвигается война.»

{Всё же я был прав, она тоже из племени Шира, отсутствие магической силы и использование зачарованного меча для битвы, полностью подтверждают мои подозрения. Раз она командует армией, то после того как я верну ей магическую силу и конечно же остальным Шира. Мы сможем стать новой силой в этом мире, после чего вернуть былое величие народа эльфов.}

Разве им не нужно будет развивать свои сосуда магии?

Конечно нужно, и на это у них будем время… а пока я создам для них могущественные артефакты. Все же это моя стезя, с ними они станут подстать людским магам.

«Пандора вышел в след за Астартой прямо на улицу и встал рядом с ней, женщина достала меч из ножен и прокричала во всеуслышание.»

— Соратники! Слушайте меня! — Астарта подняла клинок высоко в небо. — Мы получили важные сведения! Главнокомандующий заставы, мёртв!

«Как только Астарта закончила короткую, но ободряющую речь, послышались возгласы толпы отступников. Люди радовались, стучали мечами об щиты и топали ногами.»

— Мы укрепили позиции на заставе, участок стены через который мы проникли внутрь укреплен и теперь нам осталось лишь захватить оставшуюся часть территории. Капитаны! — Громко выкрикнула предводительница отступников. — Разделите армию на отряды по пятьдесят человек и прочешите каждый дом и каждую улицу. Всех кто носит красные повязки, сопровождайте в лагерь за стенами. Но будьте бдительны, среди них могут скрываться противники. Всех остальных… кто не примет нашу сторону или не согласиться сдаться, разрешается атаковать всеми доступными силами, но не допускайте напрасных жертв. Помните! Мы сражаемся за общее благо! Вперёд войны! За победой!

«Послышались радостные крики и капитаны взялись раздавать приказы и делить воинов по группам. Все начали готовиться, а Астарта в этот момент обернулась к Андресу.»

— Сколько человек тебе нужно для поддержки наземных отрядов?

— Человек пять, если найдётся столько знающих заклинание полёта. — Ответил Пандора, не отрывая взгляда от армии.

— Есть… трое…

— Тоже неплохо.

«Закончив разговор с Астартой, Пандора попрощался и сделал несколько шагов в сторону, после чего вернул контроль Андресу. Сам Андрес сразу же направился искать Валерию, но поиски не продолжались долго…»

— Валерия! — Громко произнёс Андрес, только завидев золотистые волосы со спины.

— Андрес, вы уже закончили? — Обернулась Валерия, и Андрес заметил грустное выражение лица девушки. — Всё в порядке? — Спросила она тихим голоском.

— Мы уже близки к победе… но… — Андрес продолжал наблюдать за эмоциями Валерии, и ему не давало покоя расстроенное лицо девушки. — что-то случилось?

— Я искала своих учеников, мне не по себе от мысли… что они могли или могут погибнуть во время сражения.

— Да… ты как то раз говорила что они могут находиться на Севере и участвовать в войне с отступниками.

— Хм… может тебе, стоит присоединиться к моему отряду, будучи в воздухе мы сможем заметить их раньше основных сил.

— Я не знаю… согласятся ли они сдаться или встать на сторону отступников.

— Они не аристократы, и я уверен что они встанут на нашу сторону.

— Хорошо. — Приободрившись произнесла Валерия.

— Пойдём, встретимся с тремя воинами, что должны будут присоединяться к нам.

«Андрес и Валерия направились к Астарте, она представила им троих воинов. Все были среднего возраста и их вид выдавал более-менее способных магов. Решительный взгляд, легкая одежда и броня, по которой можно понять что они владеют заклинанием огненное сердце.»

— Какова наша задача, уважаемый Андрес? — С большим почтением и смотря прямо в глаза Андресу, обратился один из троих воинов.

— Наблюдать. — Спокойно ответил Панодра. — Если вы увидите большое скопление магов противника, то атакуйте их и продолжайте двигаться дальше. Я скрою наш отряд туманом, но всё равно будьте осторожны, если нас заметят, обязательно попытаются убить.

— Есть, когда мы выступаем?

— Скоро… наземные отряды только собираются выступать, нужно немного подождать прежде чем подниматься в небо.

Началось сражение…

«Пролетая над заставой, Пандора и ещё трое магов отступников атаковали группы солдат, внося в их ряды беспорядок. Тем самым они помогали своим людям продвигаться всё дальше и дальше. Понемногу, улица за улицей была захвачена и вся застава. Сражение закончилось довольно быстро, многие солдаты перешли на сторону отступников. Солдат с красными повязками отправляли за стены, где за ними следили оставшиеся там воины.»

— Ты их не видишь? — Спросил Андрес обернувшись к Валерии, её золотистые волосы развивались на ветру а лицо стало менее грустным.

— Нет… похоже их нет на заставе… может они они смогли избежать участия в войне.

— Теперь тебе стало спокойнее? Разведчик подтвердил что солдат подходящих под описание твоих учеников не было.

— Да, стало… совсем немного…

«Когда сражение за заставу закончилось. Разведчик, который провёл много времени среди солдат короля. Выбрал себе людей из их числа в которых он был уверен. И вместе они отобрали тех кто точно был на стороне отступников, остальные же стали заложниками. Так ряды отступников пополнили ещё четыре сотни человек, к удивлению среди них оказались и…»

— Учитель Валерия?! — Послышался мужской голос неподалёку.

— Что? Где? — К нему добавился еще один удивлённый голос.

— Вон же! Это точно она, её прекрасные волосы я ни с чем не спутаю. — Парнишка схватил друга и повернул его лицом, тот сразу же схватил своим взглядом девушку.

— Точно! Это она!

«Андрес слышал разговор благодаря своему улучшенному слуху, он обернулся и увидел двух молодых ребят примерно своего возраста.»

— Смотри! Она всё так же красива!

— Постой! Что она тут делает?

— Не знаю, может как и мы вступила в ряды отступников?!

— Давай подойдём и спросим!

— Ты уверен? Я что-то волнуюсь…

— Ты всё еще влюблен в неё?

— Перестань, она мне просто нравится как девушка.

— Ага… сколько раз я от тебя слышал о ней… и о твоих пошлых снах.

— Тише ты, вдруг она услышит.

«В этот момент на лице Андреса появилась легкая злоба, но он не подал ввиду и обратился к Валерии.»

— Не твои ли это ученики, Валерия?

— Ученики? — Удивленно спросила она и начала искать их взглядом. — Точно! Это они! Мои ребята! — Валерия начала махать двум парням, которые только завидев её руку сразу же начали бежать к ней.

«Прошла всего минута, но давние знакомые встретились друг с другом и начали обсуждать произошедшее и причины их пребывания в рядах отступников. Ученики Валерии рассказали, что находятся на заставе уже пол года, и они познакомились с тем самым разведчиков, как только он прибыл на заставу. Так эти двое и стали одними из первых кого приняли в ряды отступников.

— Я оставлю вас, мне нужно встретиться с Астартой, а вы пока можете спокойно поговорить о прошлом.

— Хорошо Андрес, увидимся немного позже.

«Андрес начал удаляться и, но продолжал подслушивать разговор между ними.»

— Его имя Андрес? Он не тот самый зачарователь артефактов и великий маг?

— Всё так, это он. — С улыбкой и гордостью произнесла Валерия.

— Вы с ним встречаетесь?

— Аамм… что это за вопросы? Мы только встретились! И единственное, что вас волнует, это встречаюсь ли я с кем-нибудь?

— Ну да… вы всегда были так одиноки, и мы переживали об этом, когда заканчивали обучение у вас.

— Охх… негодники… у меня… у нас с ним всё хорошо.

— То есть вы встречаетесь?

— Да, мы встречаемся! А теперь давайте поговорим о чем нибудь другом…

Ладно… вроде всё нормально…

{Ты ревновал… Андрес?}

Нет, вовсе нет… просто было интересно о чем они будут говорить.

{Понял.}

У меня всё равно нет больше времени, пора встретиться с Астартой.

{Согласен.}

«Андрес встретился с Астартой и другими её приближенными, он узнал подробности завершения сражения. Многие погибли в сражение, особенно со стороны солдат короля, кто-то смог сбежать из заставы и затерялся в холодных землях. Среди отступников не оказалось больших жертв, около одной сотни смертей и пол сотни раненых. За ранеными начали уход, остальных же начали восстанавливать заставу и укреплять позиции. Сейчас капитаны собирались в одном месте, чтобы обсудить план действий и подсчитать ресурсы.»

— Готовых к бою у нас тысяча человек, остальные три сотни занимаются готовкой, ремонтом стен, снаряжение и лечением раненых. — Отчитался ответственный за подсчеты ресурсов.

— На какое время нам хватит еды? — Задал вопрос один из капитанов.

— Примерно на три месяца.

— Этого достаточно? — Спросила Астарта.

— В условиях Севера… это даже очень много, наши воины привыкли есть небольшими порциями. Но проблема в том, что мы будем делать дальше. Последние отряды посланные на перехват торговцев и захват продовольствия… практически ничего не принесли.

— Мы можем делать вылазки на деревни и фермы вокруг города Арион. Но это опасно и будет отнимать много времени, всё же расстояния слишком огромны.

— Главная задача сейчас… это удержать заставу, раз они успели отправить солдат за подкреплением. Нам необходимо дождаться вестей от разведки.

— Если они не прибудут в течение одной недели, нам стоит перенести лагерь ближе к границе, и поставить его на месте разрушенного города Ковольтар. — Заявил Пандора.

— Я согласна с этим. — Скрестив руки и кивнув произнесла Астарта. — Так мы займем более удобную позицию, и заявим что не собираемся отсиживаться на Севере.

— Меня не покидает чувство, что нам даётся всё слишком легко… учитывая насколько могут быть сильны знатные маги. Боже, а если к нам прибудет сам Архимаг, да он же один… сметёт всю нашу армию… как простую пыль со стола. — Неуверенным голосом проговорил капитан.

— Я думаю они не станут так поступать перед всей страной. Они опоздали, сейчас о нас знают слишком много людей. Убить… столько несогласных людей… и причем таким способом… Простолюдинов охватит паника, они потеряют надежду…

— Я согласен, раз у аристократов идёт борьба за власть им как никогда нужно одобрение простолюдинов. И убить тех, кто выражает их чувства и мысли… прямо сейчас не лучшая идея. Если бы они победили в войне и взяли большую часть в плен, после подождали пару лет, когда история утихнет, то только тогда они бы могли завершить нашу историю.

Пандора, так нам нет смысла ждать что Архимаг решит прийти сюда лично?

{Если он, как и ты из другого мира, то может. Последне время всё было так спокойно, а сейчас эта ситуация со снежными волками и присутствие рядом зверя уровня императора. Слухи, что отступники контролируют зверей уже должны были дойти до его ушей, это может заставить его явится.}

Почему ты так думаешь?

{Вспомни мою историю, именно из-за обвинений в сторону народа эльфом и началось истребление моих братьев и сестер. Другие расы решили, что это мы причастны к появлению магических зверей. Тогда же и явились «герои» которые перевернули чаши весов.}

Я понял, если он сопоставит эти события, может появиться, чтобы проверить информацию.

{Именно.}

— Что же вы тогда предлагаете? — Недовольно спросил капитан.

— Всё просто, укрепить оборону и ждать вестей от разведчиков. А вы пока подготовите людей к продвижению до пограничного города, там мы устроим новый лагерь на его развалинах. Если и там мы не встретим сопротивления, то следующий точкой будет город Арион.

— Через сколько дней нам стоит выдвигаться?

— Отправьте разведчиков, если после их доклада к нам ещё не будет идти подкрепление врага, то мы можем сразу же выдвигаться. Нет смысла сидеть в мерзлоте и умирать от голода, мы должны показать что наши претензии действительно важны и с нами нужно считаться.

— Хорошо так и сделаем.

* * *

«Спустя три дня армия отступников основательно закрепилась на территории заставы, Астарта получила доклад от разведчиков о том что подкрепления врага не было обнаружено. Сейчас было собрано собрание, где главы отступников должны были решить когда армие выступать.»

— Что сказали разведчики? Они правда не встретили никого кроме отрядов разведки врага? — С интересом спросил Пандора.

— Да, нам нужно двигаться дальше. — Со всей серьезностью заявила Астарта.

Это значит мы выдвигаемся?

{Похоже на то, я всё ближе к своей цели!}

— Астарта! — Громко произнёс Пандора. — Командуй, мы отправляемся к пограничному городу, затем перегруппируемся и отправимся дальше… на Арион!

— Я рада, что ты присоединился к нам Андрес, в такой важный момент… решающий нашу дальнейшую судьбу. Твоя помощь бесценна Андрес.

— Благодарю, и… я тоже рад был встретиться и помочь в деле, что ты начала пару лет назад.

— Наш союз очень важен. — Произнесла Астарта и протянула Андресу руку, тот ответил на рукопожатие и вскоре Астарта удалилась.

* * *

«Отступники выдвинулись уже к следующему утру, больше тысячи человек двигались в сторону разрушенного города Ковольтар. Путь был не близок, но люди привыкшие к холоду и тяжелому труду легко преодолевали большие расстояния. Однако вскоре разведка доложила что небольшой отряд из трёх человек, недавно прибыл в город и находится там до сих пор.»

— Докладывайте! — Командирским голосом произнесла Астарта.

— Они в дне пути от нас. — Произнес один из разведчиков.

— Кто это такие? И почему их всего трое?

— Может это и есть то самое подкрепление? Самые сильные маги, способные столь малым числом разбить нашу армию?

— Это возможно. — В пол голоса пробормотал Пандора.

Они всё же решились напасть, неужели см Архимаг уже прибыл.

{Я же говорил, что он захочет проверить связаны ли отступники с магическими зверями.}

— Что будем делать? — Спросил один из капитанов обращаясь к Андресу.

«Все остальные также ждали от него ответа, казалось что Андрес или точнее будет выразиться Пандора, перетянул на себя бразды правления и даже сама Астарта ждала что он ответит.»

— Нам нужно собрать отряд из самых способных магов и отправить его в город, раньше чем прибудет основное войско.

— Самых способных? Для чего?

— Чтобы проверить силы противника, и убедиться… несут ли угрозу всего трое магов, всей нашей армии.

— Кто же будет состоять в этом отряде?

— Во первых я… и те трое магов, способных использовать заклинание полёта.

— Я тоже пойду! — Гордо заявил один из капитанов, и перебил тем самым Андреса.

— Вы уверены? Было бы лучше не отправлять на опасное задание… руководящих армией людей.

— Сильных магов у нас раз два и обчелся, Андрес… так что… либо ты принимаешь мою помощь, либо отправляешься туда малым числом.

— Вы правы… конечно я буду рад вашей помощи, и есть ли еще маги готовые столкнуться с превосходящими их силами.

«В конце собрания, передовой отряд был сформирован. Вызвались еще двое капитанов, и они выбрали двоих самых способных магов из своих приближенных людей. Отряд состоял из десяти человек, а также вместе с ними отправилось около двадцати разведчиков. Которые должны будут доложить об успехе или провале задания передового отряда.»

На следующий день…

— Снова ты рискуешь своей жизнью…

— Прости меня за это…

— Будь аккуратнее, а то я начинаю привыкать! Не хочу в один из дней узнать что пропал или чего хуже…

— Не переживай Валерия, я буду аккуратен.

— Обещаешь?

— Обещаю.

«Сладкий и нежный поцелуй, после чего Андрес вместе с отрядом отправился в сторону пограничного города.»

Глава 30

— Будьте бдительны и держитесь рядом со мной, чтобы я мог вас защитить в случае атаки. — Скомандовал Пандора и осмотрев воинов рядом с ним он убедился что они всё поняли.

{Ты попрощался с Валерией, Андрес?}

Да… мы провели много времени всместе, а ты разве ничего не видел?

{Нет, я был занят обдумыванием плана битвы с Архимагом. Искал новые заклинания и способы сражения, тактики и возможные исходы…}

И как? Ты готов?

{Да, думаю что готов!}

«Отряд двигался быстро, и к ночи достиг территории пограничного города. Они медленным шагом вошли внутрь развалин, проходя мимо сотен мертвых тел магических зверей. Посреди развалин их взору показались и десятки людских тел, вокруг было разброшено поломанное оружие и элементы брони. Двигаясь плотным строем каждый из отряда разглядывал окрестности.»

— Ужасное зрелище… — Произнёс один из воинов в пол голоса.

— Не отвлекайся, где-то рядом скрывается враг. — Сказал капитан и взял воина за плечо, тот кивнул ему в ответ.

{Ну и натворил ты дел… Андрес…}

Не могу поверить что это всё моих рук дело… заклинание на изменение разума слишком опасно…

{Именно, холодный и расчетливый ум… может составить конкурентность даже магу имеющую более высокую ступень развития сосуда.}

Думаешь… Архимаг где-то здесь? Ты не чувствуешь присутствие сильной магической ауры?

{Нет… к сожалению ауры древнего артефакта я не ощущаю, но более слабые здесь точно присутствуют.}

{Эта троица скрывается… но я могу с уверенностью заявить… что они сильнее всех кого мы взяли с собой в отряд.}

Плохи наши дела, еще не поздно отступить Пандора.

{Нет… уже поздно…}

«Продолжая идти вперёд, успев сделать всего несколько шагов, группа отступников вышли на главную улицу и вскоре перед ними показались противники. Пандора заметил их первый благодаря своему зрению, первый из них был седовласый и в длинной боле снежной мантии. В руках он держал длинный посох из светлого дерева, на вершине которого был кристалл голубого оттенка. Рядом с ним стояла прекрасная девушка, с длинными огненными волосами в приталенной броне из черной кожи. На её руках виднелись изящные браслеты и на поясе висел гриммуар в металлической оправе.»

— Готовьтесь к сражению, противник прямо перед нами.

«После слов Пандоры, воины засуетились и покрепче сжали своё оружие, а сам Пандора начал искать глазами последнего из противников. Им оказался воин в черных одеждах с большим мечом воткнутым в землю, на крестовине которого был большой кристалл красного цвета. Лицо его было скрыто капюшоном, и весь его вид выдавал принадлежность к дому инквизиторов.»

Они выглядят очень сильными…

{Да… я с тобой согласен. }

{Чем ближе мы приближаемся тем сильнее я чувствую давление их магических аур.}

«Когда воины по обе стороны заметили друг друга, старик в белом облачении заговорил.»

— Не думал что отступники додумаются отправить небольшой отряд первым, чтобы сразиться с нами, как интересно. — Его речь была надменной и полна презрения, но он говорил не повышая голоса и его речь, вря, тли кто-то слышал кроме Пандоры.

— Кто вы такие?! — Громко заговорил один из капитанов, но его вопрос проигнорировали.

— Как жаль…. мне придется использовать слабые заклинания, а я уже хотел разгуляться. Эх… а как хотелось ударить чем-нибудь серьезным и унести сотни жизней предателей… одним взмахом посоха. А теперь мне придется возиться с мелочью…

— Довольно Аристарх, мне доверили главенство над этой миссией. — Проговорила девица, и старик замолк, он даже поклонился ей высказывая тем самым своё уважение. — Моё имя Ева Ренан! — Громко и понятно заявила она. — Я посланница маркиза, правителя территории к которой вы приближаетесь.

Дочь маркиза Ренан? Сестра Розы?

— Я прибыла с требованиями от маркиза, вы должны сдаться и тогда всех вас помилуют, вы останетесь жить, но будете в рабстве до конца своих дней. Причиной подобных требований являются ваши преступные действия, в число которых входят многократные нападения на торговцев, покушения, убийства и…

— Перестань, ты правда решила зачитывать эту бумажку? — Произнёс мечник, сидящий на груде камней. Он обращался к Еве Ренан, и на его обращение она отреагировала недовольным выражением лица.

— Требование!!! — Громко выкрикнула она, пытаясь заставить всех к ней прислушаться. — Если коротко, любой кто принадлежит в преступной фракции магов отступников, обвиняется в преступной деятельности по отношению к королевству людей. Вам даётся единственный шанс сейчас, сдайтесь или вы будете приговорены к смерти прямо сейчас.

«Ненадолго в воздухе повисло молчание….»

— Ваш ответ?

— Мы не собираемся подчиняться аристократам или их отпрыскам, наши действия праведны мы желаем справедливости! — Закричал один из капитанов.

— Да не ужели, как глупо с вашей стороны…

«Мужчина в капюшоне поднялся опираясь на свой меч и начал двигаться в сторону отряда отступников, приблизившись на десяток шагов он высоко задрал голову и показалось его лицо.»

— Довольно глупостей! Я прибыл не, для того чтобы смотреть, как они сложат мечи. А потом и выставят руки чтобы их заковали… Я хотел посмотреть на людей, доставивших столько проблем королю и всему королевству. Вы хорошо постарались! — Он поднял свой полуторный меч и выставил его в направление капитана. — Небольшая кучка не до магов, привела всю страну в упадок. Все власть имущие грызут друг другу глотки будто они свора бешеных собак, а не достопочтенная знать.

— Владлен! Это информация не для их ушей! — Недовольно прокричала Ева.

— Какая разница… всё равно никто из них не доживёт до утра, приговаривай их уже к смерти…

— Я не меньше вас хочу это сделать, но есть официальная процедура!

— Так начинай её, а мы пока начнём избавляться от предателей. — Пробормотал с улыбкой на лице Аристарх.

— Ох… хорошо! — Недовольно высказалась Ева, после чего она тяжело вздохнула и серьезным лицом заявила… — Вы приговариваетесь к смерти за свои преступные действия, согласно законам страны людей! Всё! Теперь вы довольны?

«Отступники смотрели на магов перед собой с отвращением, все их выходки, споры и угрозы в их сторону вызывали у них чувство презрения и рвоты.

— Андрес, что нам делать? Нам нападать пока они выясняют отношения?

{Это он…}

Кто? Тот старик, это и есть Архимаг?

{Нет, тот мечник… с именем Владлен, он был в числе героев, что уничтожили мой народ.}

Ты уверен? Он же так молод…

{Видимо, он нашел способ не стареть… вскоре после победы над эльфами, возможно это один из древних артефактов дал ему силу.}

Мне стало не по себе…

{Я думал это Архимаг, человек, что на девятой ступени сосуда магии будет один из четверых героев, но как оказалось я ошибался.}

Тогда… у него должен быть артефакт древних?

{Должен быть, но я не чувствую его.}

А что за меч у него в руках? Не похож он на обычный зачарованный артефакт.

{Нет, этот меч… это духовной артефакт, в нем заключена душа воина.}

Черт, если у него два таких сильных артефакта, то как же нам его победить.

{Сейчас… я не представляю как это можно сделать…}

{Двое других не так сильны как он. }

{Это точно… девчонка не больше чем седьмой ступени сосуда, а вот старик возможно на восьмой ступени сосуда.}

{Но этот мечник, я не чувствую в нём магическую силу даже седьмой ступени сосуда магии, возможно он заключил контракт с древних духом и именно тот не даёт ему умереть от старости…}

Какой из древних артефактов к него?

{Дай подумать, раз это не шлем и не посох… значит либо нагрудник скрытой под одеждой либо пояс…}

Что будем делать?

Не знаю, каждая частичка моего тело просит меня сбежать.

Мне кажется… я переоценил свои силы, возможно будет лучше отступить.

— Андрес!!! — Громко закричал капитан, пытаясь достучаться до Андреса. — Что нам делать? Они выглядят сликом сильными для нас!

— Согласен. — Коротко ответил Пандора и продолжать думать.

{Даже если нам удаться сбежать, у других не выйдет.}

«Наконец Пандора обратил внимание на отряд, на лицах каждого была неуверенность и страх.»

{Ладно… другого шанса может и не быть, сейчас рядом снами самые способные войны. Для начала нужно избавиться от этих двоих. Они оба маги воды и ветра, если старик выглядит сильнее, на него нужно направить больше сил нашего отряда, а на девицу меньше, сам я займусь этим ублюдком с мечом.}

— Раз вы не желаете подчиниться, волей короля людей и моего отца маркиза я заявляю о начале…

«Ева Ренан не успела договорить, как парень в черном начал действовать. Со зловещей улыбкой на лице он стремительно начал бежать вперёд, после совершил прыжок и замахнулся своим мечом. Его рассекающий удар мечом по воздуху выдал ударную волну, которая пришлась прямо по земле и подняла в воздух всю грязь и копать с неё вверх.»

— Отступаем! — Закричал Пандора.

«Все воины начали отступать назад, уворачиваться от атаки мечника и отпрыгивать как можно дальше от его позиции.»

— Держитесь вдали друг от друга, и не нападайте первыми! Они гораздо сильнее вас, стараетесь вымотать их. А я займусь мечником. Разделитесь на две неравные группы, одна с большим количеством воинов пускай нападёт на старика с посохом, остальные на девчонку.

— Есть! — Ответили воины.

«Началась битва, Пандора выпустил огромную ледяную волну в сторону мечника позволив остальным отойти и перегруппироваться. После чего те разделись как им и велел Пандора, каждая группа начала нападать на свои цели.»

— Похоже они не готовы легко принять свою смерть! — С радостью в голосе проговорил старик и поднялся высоко в воздух, он создал вокруг себя воздушную сферу и начал выпускать из неё ледяные стрелы.

«Осколки непрекращающимся потоком были по воинам, что начали окружать его, они прятались за укрытиями представляющими собой оставшиеся от домов стены или каменные насыпи. Из-за подавляющей силы мага Аристарха, отступника оставалось только прятаться за укрытиями и изредка атаковать его в ответ.»

— Не высовывайтесь! — Прокричал капитан. — Ждите подходящего момента!

— Аха-ха-ха! — Раздался зловещий смех от старика и ледяной град прекратился. — Глупцы, я слышу вас… лучше сдайтесь и примите смерть. У вас нет и шанса меня одолеть.

«В этот момент, пока Аристарх злорадствовал, в него прилетело несколько заклинаний огненной стихии. На что он ответил лёгкой улыбкой и запустил ледяное копьё в одно из укрытий и пробил его насквозь. Послышался крик и все понял что только что один из воинов отступников был убит.»

* * *

— Окружай её! — Прокричал воин.

«Трое магов преследовали Еву Ренан, оказавшись в тесном уголке они поняли что, оказались в её ловушке. Девица высокого подпрыгнула и оказалась на крыше одного из зданий, после чего начала выпускать разряды молнии из кончиков своих пальцев. Первая молния убила сразу одного из трёх воинов напавших на неё, и тот замертво упал возле своих соратников.»

— Сука! Он мёртв!

— Держись! Мы на войне и не можем проиграть, иначе нашим братьям придется сражаться еще и с ней. Прячься и атакуй из укрытия.

— Хорошо, один отвлекает другой, нападает!

— За дело!

«Воины резко развернулись и начали отступать, а Ева Ренан погналась за ними, продолжая, выпускать смертельные разряды молнии им в спину.»

* * *

— Вот как, значит это ты командуешь этим отрядом несостоявшихся магов. — Проговорил мечник воткнув свой меч в землю и облокотившись на него. — И в чем же твой план? — Спросил он спокойным и уверенным голосом. — Мы остались один на один, выходит ты взял на себя самого опасного из противников… как самонадеянно. Но это же и означает, что и ты самый способный среди них.

Почему он решил поболтать? Почему он больше не нападаете?

{Я не знаю, мы остались наедине… возможно он и хотел этого атаковав так внезапно.}

— Любопытно… ты ждешь от меня действий? Хах… не зря я напросился в этот отряд, было так скучно находиться возле королевских покоев и охранять эту глупую королевскую особу…

{Похоже он любит поболтать, это может сыграть нам на руку… нельзя торопится, нужно разговорить его.}

Я надеюсь ты знаешь что делаешь Пандора, помни не только твоя жизнь на кону.

{Я помню.}

Глава 31

— Ты считаешь меня самоуверенным? Хотя всё что я слышу от тебя, это пустая болтовня. Раз ты такой сильный, то почему твоя работа заключается лишь в охране короля?

— Хах! — Усмехнулся мечник. — Огрызаешься, а я думал ты собираешься всё время молчать. Да… я сторожу покои королевской династии уже долгие годы, без меня бы они точно потеряли трон еще давно. Так… не сболтнул ли я чего-то лишнего, хотя я всё равно собираюсь тебя убить.

«Он замахнулся ещё раз и волна от его удара прошла над головой Пандоры, снеся за ним оставшуюся от дома стену.»

{Черт, что за сила у этого артефакта, пока я не узнаю… нужно быть предельно осторожным. Одно ясно он может атаковать им на расстояние, хороший меч однако… если им необязательно касаться лезвием чтобы кого-то убить.}

Осторожно! — Закричал Андрес и Пандора увернулся ещё от одного удара, который оставил яму на земле.

{Я хотел выведать у него побольше секретов из разговора, но он перешел в нападение…}

{Но не похоже, что он хочет меня бить одним ударом. Ощущение будто он играется со мной, проверяя мои способности.}

{Раз так, то попробуй отразить это!}

«Пандора встал на одно колено и собрал магическую энергию в своей правой руке, перчатка стихий завибрировала и как только он разжал пальцы из ладони вылетели десятки огненных стрел. Мечник сделал легкое движение кистью и расположен меч перед собой вертикально. Вся магическая атака Пандоры сошла на нет при столкновении с его мечом.»

Андрес, ты видишь этот меч, он…

Да, похоже он из анти-магической руды.

Я совсем забыл про его облачение инквизитора…. это плохо…

Что такое?

Если присмотреться, вся его одежда покрыта рудой, а меч… любое его касание пробьет мою магическую защиту.

— Хах! Забудь про магию темный практик, она слишком слаба и скучна… А против меня, её использование так вовсе бессмысленно. Мечник скинул свою черную мантию и показался во всей красе. Его тело было покрыто броней тёмного цвета, по которой везде были расположены анти-магические камни, вставки на каждом элементе его тела.

{Вот оно!}

Да ты был прав, вся его броня…

{Да нет! Пояс… его древний артефакт — это пояс воды.} — Пандора поднялся на ноги и начал думать.

{Как мне его победить, я долгое время изучал этот артефакт. Но проблема в том что я не чувствую его силу, кажется будто он вовсе не использует силу артефакта. Всё его тел защищено рудой, всё… кроме головы.}

А разве это не означает, что он и сам не сможет использовать магию?

{Да, слишком много руды, но он всё равно очень силён.}

Ты говорил что это четверо героев принесли магию мыслей в ваш мир, может при помощи именно это магии он стал таким сильным.

{Ты прав…. может и так, если он использует усиление своего тела, и этот меч выступает его оружием вместо заклинаний.}

У нас проблемы?

{Да… определённо.}

— Нравиться? С этой броней и мечом я прямо как главный враг всех магов. Называй меня паладином, хотя это прозвище будет понятно только среди друзей. А мы с тобой не друзья, хотя могли бы ими стать не будь ты тёмным практиком. Хотя мне всё равно темный практик или нет, это причуда нашего Архимага… эх… а я помню его еще ребёнком.

{Похоже он спятил, выдаёт всё сам… даже не приходиться его расспрашивать.}

{И что еще за паладин?}

Это слово из моего мира… означает что он убийца магов.

{Понятно, ошибки быть не может… он тот самый герой.}

— Не обращай внимание на мои рассуждения, так что мы будем сражаться? — Мечник начал поднял свой меч и опустил его на плечо. — Или ты желаешь поговорить? Ну же не заставляй меня скучать.

Пандора, я подумал… может ли он использовать древний артефакт для продления жизни. А в остальном полагаться только на свою защиту и меч… и конечно на магию мыслей.

Хм… возможно… но нужно убедиться.

«Пандора резко взлетел в небо и начал смотреть на то как обстоят дела у остальных воинов отряда. Старик Аристарх по-прежнему теснил отступников, а те прятались и атаковали изредка, а он насмехался над ними…»

— И это всё что вы можете? Нужно было раньше наведаться в холодные земли и избавить короля от проблем.

«Потом Пандора увидел как Ева Ренан держит одного из воинов за рубаху перед собой, а другой лежит рядом и недвигается. Стало ясно, она уже победила. Девица действовала агрессивно и решительно, пока старик насмехался над своими противниками она стремительно настигала их.»

{Нужно вмешаться!}

«Только Пандора решил помочь воину выбраться из рук Девицы Ренан, как услышал.»

— Эй, а про меня ты не забыл?

«Пандора обернулся и увидел как к нему приближался черный мечник. Тот делает прыжок, затем замах и Пандора успевает поставить перед собой огненный щит. Лезвие меча разрубает его как бумагу, после чего щит развеивается, а Пандора поднимается выше в небо.

— Я к тебе по-хорошему! А ты значит покидаешь поле боя?!

Мечник успевает сделать замах пока находиться в воздухе, и Пандора видит как в него, летит ударная волна от меча. Он выполняет быстрый отскок в сторону при помощи воздушного потока и успевает запустить ледяное копьё в Еву Ренан. Та оборачивается и выпускает из рук воина, отбивает копье и возвращает взгляд на воина, а тот атакует её огненной вспышкой прямо в грудь. Девушка отлетает на небольшое расстояние от удара, а воин направляет в её сторону ещё несколько магических атак и отступает.

Он её убил?

{Не думаю… атака не была слишком сильной, но выбила её из равновесия.}

«Битва продолжается, Пандора всё время отступает и совершает магические атаки в мечника. Стараясь достать его воздушными или земляными заклинаниями. Пытаясь хоть ненадолго задержать его.»

{Нужно постараться вывести из строя и того старика, иначе такими темпами я останусь один из всего отряда.}

Уже многих отдали свои жизни, я поддерживаю тебя в желание спасти их.

«Когда мечник вновь разрушает преграду перед собой, он втыкает свой меч в землю и обращается к Пандоре.»

— Как давно я не видел столь способных магов. Интересно, твоя внешность навеяла мне воспоминания… уже практически забытые… Волосы, глаза, откуда ты взялся темный практик?

— Это не важно! — Выкрикивает Пандора и выпускает из рук огненный шар.

Стой Пандора, раз он из моего мира может мне, стоит поговорить с ним?

{О чем ты будешь говорить с этим убийцей? — Голос Пандоры был агрессивным и полон злости.}

«Пандора активировал активную фазу божественного доспеха, затем прыгнул в сторону мечника. И начал сражаться с ним в ближнем бою, его руки обдало обжигающим пламенем. Пандора начал атаковать мечника, тот защищался своим мечом блокируя каждый удар Пандоры.»

— Ха! Такого настроя я от тебя и ждал! Наконец ты стал серьезнее!

* * *

— Черт, жалкий маг, смог навредить мне… — Недовольно произнесла Ева Ренан, она скинула с себя мантию, которая была порвана и частично сожжена.

— Пора разобраться с последним, и посмотреть как обстоят дела у Аристарха и того… напыщенного инквизитора. — Она продолжала оттряхиваться от грязи и пыли. — Я отомщу вам жалкие выродки за то что вы устраиваете беспорядок на землях моей семьи, и за покушение на жизнь моей любимой сестре. От меня вы не дождетесь пощады. — Она строгой походкой отправилась обратно на поле боя.

«В это время выживший воин объединился с отрядом сражающимся против старика.»

— Капитан! Как вы? Моя группа разбита и я решил присоединиться к вашей.

— Они мертвы?

— Да.

— Как та девчонка? Вы с ней справились?

— Да, я нанёс ей сильный удар, но не знаю жива она или нет.

— Чёрт, значит ты не уверен… у нас всё плохо, двое ранены и один убит. Этот белобрысый старик не даёт нам даже высунуться, он просто издевается… это не бой… и уж точно не равный. Стоит ему только захотеть закончить битву, как он покончит с нами.

«Пока капитан пересказывал воину положение дел, преграду рядом с ними разрушил удар молнии и моментально лишил жизни их соратника.»

— Это она! Это её заклинание молнии!

«Воины начали менять позиции и прятаться, никто не желал оказаться на пути этого удара молнии.»

— Эй это мои противники! — Нахмурив брови выкрикнул Аристарх. — Зачем ты мне мешаешь Ева?

— Хватит с ними играться! Заканчивай уже! Нам ещё предстоит остановить главные войска отступников.

— Да они же как мухи, дай ты старику повеселиться на последних годах жизни.

— О чем ты говоришь Аристарх? Ты выглядел точно также когда обучал меня магии десять лет назад.

— Ты права, кстати… ты неплохо похорошела. — Старик обратил внимание на фигуру девушки, которая более не была скрыта мантией. — Помню когда ты ещё была маленькая и я обучал тебя, а сейчас не против разделить с тобой чашечку чая.

— Аристарх!

— Ладно-ладно, дай мне минутку и я закончу с ними.

«Ледяной град прекратился и в округе настала тишина, уши воинов уже успели привыкнуть к разбивающимся осколкам об стены.»

— Что происходит капитан?

— Не знаю… — Капитан высунул лицо из-за преграды, чтобы оценить ситуацию. Только он успел выглянуть, как закричал — Бежим!

«И все кто слышал приказ капитаны рванули прочь от укрытий, на которые через мгновение упал ледяной гроб. Огромная и тяжелая стена обрушилась на преграды. Раздавив не только их, но и бездыханные тела отступников.»

Глава 32

Пандора успокойся! Ты слишком рискуешь!

«В этот момент Пандора сражался как бешеный пёс, им управляли эмоции, а не разум. Его атаки магией не прекращались, вспышки магии и постоянные выпады. Но все его атаки были разбиты об броню, или лезвие его меча что он крепко держал в руках.»

— Эй ты! Я считал что ты способный маг, может пора прекратить… использовать столь слабые заклинания?

«После этих слов Пандора остановился, его глаза вспыхнули голубым огнем. Земля вокруг задолжала, и из её недр начали бить тонкие струи пара.»

Что происходит Пандора?

{Я использую заклинание девятой ступени сосуда магии.}

Это на тебя так повлияли его слова? Сдерживай себя Пандора!

«Земля начала трещать, стали появляться разломы и из трещин помимо горячего пара, выбрался и огонь. А за ним начала выплёскиваться лава.»

Похоже на что-то серьезное, никогда не видел подобного ранее.

Это заклинание, чтобы создать хаос и неразбериху, мне это понадобиться если враги объединяться.

— Эй это что за фигня? — С удивленным лицом спросила Ева у старика.

— Может это то маг, что остался с Владленом?

— Думаешь, он ещё не разобрал с ним?

— Ты наверное плохо знаешь этого мечника, он любит поиграться с добычей. Тем более тот маг командовал этим сбродом, наверно способен на что-то…

— А что это за заклинание такое? Землетрясение?

— Не похоже, видишь этот пар… это заклинание связанно со стихиями земли и огня.

«Из земли начали вырваться потоки лавы, они выстреливали сгустками магмы и начинали сжигать всё вокруг. Пандора взлетел в небо и его окружили магические сферы разных элементов.»

— А этот маг силён! — Старик Аристарх следим за действиями Пандоры, и в этот же момент начал собирать магическую силу в своём посохе.

— Братья отступники, укройтесь в безопасном месте, желательно вовсе покиньте город. — Пандора заговорил с выжившими воинами при помощи магии звука.

— Ты это слышал?

— Да, это был Андрес, нам нужно отступать.

«Отступники подхватили раненых под плечо, и начали покидать город.»

— Магия звука! Да что там за маг такой? Даже если он тот самый темный практик, как он смог добиться таких высот в изучении каждой стихии, И уж точно… я не мог подумать что какой-то юнец будет обладать такой силой.

— Нужно узнать в чем дело, может мечнику нужна наша помощь! — Проговорила Ева.

— Постой, я проверю его защиту следующим заклинанием. — Аристарх стукнул посохом, и из его вершины вырвался ледяной смерч.

«Смерч направляющийся в Андреса выглядел ужасающе, как только Пандора его заметил, поднял из земли огромный кусок камня из которого струилась лава и бросил его навстречу смерчу. Столкнувшись ледяное заклинание не выдержало и рассеялось, а огненный камень направился прямо в Аристарха и Еву. Аристарх подхватил девицу одной рукой и с помощью магии воздуха отлетел на безопасное расстояние.»

— Нужно идти к мечнику, и проследить чтобы он поскорее закончил с этим магом.

— А что делать с этими? — Ева обратила внимание Аристарха на убегающих отступников.

— Да плевать… они не несут никакой угрозы.

«Девица Ренан и старик вместе отправились к позиции мечника и Пандоры. В этот момент глаза Пандоры горели ещё сильнее, от его тела начал исходить голубой пар.»

Пандора! Не теряй бдительность!

{Андрес, лава обладает большой магической силой и особенно физическим воздействием, после того как образуемся лава её уже не остановить и она не требует поддержание постоянной энергией.}

Как ты собираешься её использовать?

{Наблюдай и ты всё узнаешь.}

«Пандора поднял взгляд на небо и поднял к нему руки, после чего тучи начали сгущаться и из них появились раскаты молнии, которые были по земле случайным образом. Когда Пандора закончил произносить заклинания, и обратил свой взор на землю где его дожидался черный мечник.»

— Уже закончил? Ты удивил меня парень, с тобой что-то не так. Ты слишком молод, чтобы обладать такой магической силой.

{Наглец, мерзавец! Он даже не воспринимает меня в серьез!}

— Я уничтожу тебя! Ты слышишь! Я отомщу! — Закричал Пандора что есть сил от злости.

Перестань Пандора!

— Месть? Ты же меня в первый раз видишь, да и потом… в этом мире только…

«Мечник замолчал и задумался…»

— Что-то я начал говорить лишнего, пора мне начать драться в серьез!

— Не ужели.

«Пандора направил руку в сторону мечника, и в него ударила сразу три молнии прямо из туч над головой Пандоры. Поразив его прямо в грудь от чего мечника слегка пошатнуло, но он устоял на ногах и улыбнулся.»

— Было неприятно… ты поаккуратнее, молнии могут быть опасны.

— А если так!

«Пандора поднял две руки к небу и уже собирался ударить снова, как получил разряд молнии и ледяное копье прямо в спину. Его магическая броня выдержала, он обернулся, увидел Еву Ренан и старика Аристарха не подалёку, те уже готовили новые заклинания для атаки.»

Явились…

Пандора, давай отступим, нас уже окружили.

Не переживай, всё идёт по плану.

«Пандора опустил одну руку поближе к земле и медленно начал поднимать её вверх, под ногами девицы Ренан взбугрилась земля, а после из неё вырвалась лава. В этот момент Ренан окружил воздушный шит и поднял вверх.»

— Девчушка, ты поаккуратнее! Следи за ходом боя! — Выкрикнул старик. — Перед нами не простой маг, ты еще с такими не сталкивалась.

— Я поняла, опусти меня!

«Аристарх отменил своё заклинание, и Ева приземлилась на землю. Аристарх подлетел ближе к мечнику и…»

— Нужно заканчивать с ним поскорее, иначе он превратит это место в рассадник для магических зверей. Этот маг использует слишком много магической энергии, будет плохо если нам придется разбираться и со снежными волками. Или чего хуже… он может привлечь сюда Императора.

— И это говоришь мне ты, забавно это слышать от тебя старик. — С улыбкой на лице, ответил мечник.

— Владлен, мы знаем что ты можешь закончить это сражение за один удар, хватит играться давай уже покажи нам свою силу.

— Ладно… я понял.

«Мечника окружила невидимая сила, глаза же Пандоры и Андреса увидели вокруг него голубое слияние.»

Он использует магию мысли… и в больших масштабах. Значит ты был прав Андрес, он не использует духов стихий. Как только сияние, что бушевало вокруг мечника, успокоилось и покрыло его тело полностью. Он стал выглядеть как сгусток энергии, после чего он прыгнул к Пандоре.

Это опасно!

«Пандора окружил себя воздушной сферой, но лишь один удар меча Владена разрубил его защиту. Пандора вовремя покинул сферу, после он упал на землю и создал вокруг себя волну огня.»

Что будем делать? Он слишком силён!

{Сражаться, я не собираюсь отступать.}

Сколько у тебя осталось магической силы?

{Больше половины.}

А было?

{Запас магической энергии…. был полон, Андрес.}

Плохо…

{Нет… всё нормально, я бы рассказал весь свой план действий… но не могу отвлекаться.}

«Пандора, произнёс заклинание дождя, каждая капля которого превращалась в пар от прикосновения с левой. Чем сильнее шел дождь, тем быстрее всё вокруг покрывало неприглядным туманом.»

{Я вижу и чувствую их магическую силу, глаза алхимика дадут нам преимущества в условиях тумана. Я собрал информацию о них, раз никто из них не достиг девятой ступени сосуда, значит у нас есть шанс. Похоже нам повезло что мечник не является Архимагом, иначе бы мы точно проиграли.}

Хочешь сказать что ты уверен в победе?

{Можно и так сказать, сила этого мечника действительно большая, но он выбрал сражение мечом и совсем не использует магию. В таком случае…}

«Всё это время Пандора медленным шагом шел через улицу города, он лёгким движением пальцев прикоснулся к металлической броне на левой руке. И начал изменять форму брони создавая из неё себе подобие клинка.»

Что ты делаешь?

{Я видел, как ты используешь магию изменения. То как ты создавал эту перчатку стихий и тот посох удивило меня. Я создам из артефакта Пандоры клинок, с его помощью и усилением тела я смогу пробить его защиту. Раз магия не способна нанести ему вреда…}

Ты устроил всё это вокруг…

{Да… я устроил весь этот магический хаос вокруг, чтобы им было сложно передвигаться. А когда я смогу подобраться поближе, я проткну его остриём своего нового клинка.}

Что с теми двумя? Их больше не кому сдерживать.

{Девица сильна, но она не будет проблемой. Со стариком будет сложнее, но я справлюсь… сделаю всё что будет в моих силах.}

Глава 33

«Пандора отступил и завершил изменение своего доспеха на руке так, что вместо перчатки получился острый клинок по-прежнему прикреплённый к его руке. Следом он поднялся в небо и начал бить молниями по врагам, Ева Ренан сразу же отступила вмести со стариком Аристархом. Пандора старался расслышать все слова, что они произносили, пока отступали.»

— Да кто черт возьми это такой?! — Со всей злостью закричала Ева. — Откуда у жалких отступников столь сильный маг, и как он вычисляет наши позиции в этом густом тумане. — Девушка сделала паузу и передохнула. — Почему этот сумасшедший инквизитор с ним играет…

— Ты с ним мало знакома Ева, он всегда был таким… Раз ему представился шанс развлечься в бою с более-менее равным противником, с достойным магом каких мало в наше время… вот он и использует этот шанс на полную….

— Как бы нам его шалости… не вышли боком Аристарх.

— Успокойся, здесь больше… — Аристарх осмотрел виднеющиеся перед ним развалины и тяжело вздохнул. — Нечего спасать, город разрушен… и он стал могилой сотням людей, сейчас же наша главная задача — это положить конец отступникам. Король не пользуется популярностью в совете домов магов. Все его силы сейчас направленны на укрепление власти и сохранения королевского титула.

— Если у нас не выйдет, боюсь он потеряет влияние.

— Всё так серьезно Ева?

— Да, ему не хватает поддержки, мой отец на его стороне, но во время заседаний он старается сохранить нейтралитет. Поэтому на это задание я решилась отправиться лично, чтобы оказать помощь. Я хотела показать королю нашу поддержку, в случае если он удержит власть.

— Хмм… как цинично Ева, ты выросла в настоящую интриганку. Я согласен, что поначалу отступники не представляли большую угрозу, но в последнее месяцы они причинили слишком много проблем. Мы с его величеством давние друзья, если так можно выразиться… И как один из его приближенных могу честно сказать… правит он никудышно. Мало кто знает, но он был вторым претендентом на трон, но когда первый умер из-за неизвестной болезни…

— Стой! — Перебила его Ева. — Зачем ты мне это рассказываешь?

— Ты моя самая лучшая ученица, и подобное тебе нужно знать. Всё же ты преемница своего отца, когда ты унаследуешь земли еще больше погрязнешь в политике.

— К чему ты ведешь Аристарх.

— К тому… что не советую и дальше поддерживать нынешнего короля, передай отцу придерживаться нейтралитета и улучшать связи с другими домами магов.

— Я запомню Аристарх, но мы должны победить этого мага.

— Девочка не переживай, мы с Владленом справимся.

— Вы? А как же я? — С удивлением спросила Ева.

— Тебе лучше остаться и наблюдать со стороны, боюсь ты можешь не выдержать силу заклинаний этого мага. Он может быть на восьмой ступени сосуда, или даже выше.

— Девятой? Хочешь сказать он равен по силе самому могущественному магу в нашей стране? А может и в целом мире?

— Я понимаю твоё удивление, он выглядит очень молодо… но ты видела его силу. Возможно ему уже сотни лет… и за все эти годы он… ни на один день не постарел. Поэтому оставь это дело старику и инквизитору, не хочу чтобы ты пострадала.

— Хорошо, я поняла учитель.

— Давненько ты меня так не называла…

* * *

Вот значит как, Астарта и ее люди были правы.

{Это сейчас не важно, главное, что девчонка перестала быть помехой.}

Неважно? Ты уверен Пандора?

{Правда это или нет, мы сможем разобрать после битвы, сейчас нужно проверить выживших.}

«Пандора направился на поиски через дым и туман, скрывающие его от посторонних глаз. За короткий промежуток времени, он сумел найти выживших, им оказались всего четверо воинов включая раненого капитана. Нашел он их за городскими стенами, отступники собрались вместе и притаились среди обрушенных участков стены.»

— Вы целы? — Спросил Пандора, как только приземлился на землю рядом с воинами.

— Да, ранены и напуганы. — Ответил капитан. — Андрес, мы не в том состоянии, чтобы дать им отпор, ты единственный кто способен сражаться с ними.

— Мне нужно… чтобы вы лишь отвлекли того старика… ненадолго.

— Да как? — Удивленно вскрикнул напуганный воин. — Он нам проходу не давал, мы даже высунуться не могли, а если и пытались…

«Пандора использовал заклинание лечение на капитане, после продолжил слушать жалобы воинов на то что они не смогут справиться и лишь напрасно отдадут свои жизни в бою с неравным противником.»

— Я дам вам магическую защиту против его заклинаний, огненные и земляные доспехи дадут вам возможность подобраться ближе. Нападите на него когда я попрошу, а в это время я постараюсь избавиться от того черного мечника.

«Воины начали не уверено переглядываться друг с другом и никто из них не решался ответить первым.»

Они слишком напуганы Пандора, ты уверен, что нам нужна их помощь?

{У мечника слишком хорошая защита и пока тот старик мне мешает… я не смогу подобраться достаточно близко.}

— Хорошо Андрес, мы сделаем это… — Решится ответить на предложение Пандоры, именно только что вылеченный капитан.

«Пандора поднялся на ноги и начал произносить заклинания защиты на каждого воина отступника, после чего он пожал руку капитану и направился в сторону где он последний раз видел инквизитора.»

Они выживут после нападения?

Не могу знать… всё зависит от их действий, если они окажутся медлительными… моя магия всё равно не поможет. Ведь я не мог тратить на них слишком много магической энергии. Защита что я наложил на них, выдержит разве что один два удара этого мага.

«Пандора уже приближался к центру города, и он вновь активировал улучшение слуха.»

— Где ты?! — Прокричал черный мечник где-то снизу.

«Владлен медленным шагом двигался сквозь туман, его походка была полна уверенности, а меч находился на правом плече. Пандора подлетел на расстояние двадцати метров от мечника и произнёс заклинание «ледяной копьё». Мечник отразил удар, закричал…»

— Вот ты где! Я уж начал думать что ты сбежал!

«Как только Пандора выдал свою позицию, старик Аристарх атаковал его ледяным вихрем. А за ним сразу же последовала молния, Пандора вовремя заметил атаку исподтишка, и в старика тут же последовал ответ молниями сверху из грозового облака.»

{Старик мешается, если он будет так и дальше атаковать из-за угла… он уничтожит всю мою магическую защиту. Она и так ослабла, а её восстановление потребует слишком много энергии.}

«Пандора поднялся еще выше и начал поднимать землю в воздух, создавая удобный для себя ландшафт. В него продолжали попадать заклинания которые он блокировал стенами из земли. Пока Пандора защищался от атак Аристарха, черный мечник подпрыгнул и постарался атаковать его мечом. Его удар пришелся прямо на грудь Пандоры, но он вовремя уклонился и на теле остался лишь легкий порез.»

{Я хочу убить это мечника, уничтожить его душу!}

«Пандора выпустил несколько огненных стрел в мечника, а за ними последовали мысленные лезвие. Мечник получил удары лезвиями, и его кожаную броню слегка истерзало, отчего он сильно удивился и отступил. Пандора продолжал всё время находиться в воздухе, он вилял между стенами из земли, поднимался выше и скрывался в тумане.»

— Магия мысли? А он не плох, но я тоже так умею!

«Мечник воткнул свой меч в землю, следом ударил ладонями друг об друга и начал и медленно раздвигать. Дождавшись момента пока Пандора окажется в пределах его видимости, и как только это случилось из его рук появилось голубоватое копьё, которое он швырнул прямо в Пандору.»

Что это?

«Мимо Пандоры пролетел огромный сгусток энергии, от которого он даже не уворачивался.»

— Эх… чёрт… прицел сбился. — Невольным голосом пробормотал Владлен.

{Ты видел, он способен использовать так много мысленной энергии. Он создал целое копьё за раз… этот мечник удивляет…}

Возможно нам даже везёт… что он использует меч, а не магию мыслей…

{Можно и так сказать.}

«Пока Пандора удивлялся способностям мечника, в него устремилось еще одно мысленное копьё. От которого он не смог уклониться полностью, мысленное копье задело его плечо и оставило на нём глубокий порез. Пандора схватился за плечо и начал произносить заклинания лечения. А в это время мечник хлопал в ладоши.»

— Молодец! — Выкрикнул Владлен с улыбкой на лице. — Я уж думал… что попал прямо в цель. Ты меня не раз удивил мальчишка, никто не выдерживал этой атаки. Потому что не мог уклониться от неё, но ты… разве что… Глаза алхимика! Значит ты видел это голубое свечение? И как оно тебе? Красивое?

{Он издевается? Почему я начинаю чувствовать, что не способен его победить!}

Пандора соберись, у меня есть идея!

Глава 34

{Какая еще идея?}

Проси отряд выживших отвлечь старика, а сам сблизься с мечником. После чего верни мне контроль, раз мы убедились что он пришел из моего мира. Я заговорю с ним и собью с мысли, а ты сможешь нанести решающий удар.

{Хм… хорошо, попробуем.}

«Пандора спустился на землю, и выпустил яркий огненный шар прямо в воздух — это было сигналом к нападению отступников, о котором они договорись недавно.»

— Эй волшебник, мне очень интересно узнать откуда ты такой взялся. Владеешь высшей ступенью сосуда магии и обладаешь даром глаз алхимика. Я многое знаю о нём, и успел хорошо его изучить и даже знаю слабое место.

«Мечник ухмыльнулся и сжал свободную руку в кулак.»

— Сейчас покажу!

«Мечник крепче сжал меч и побежал в сторону Пандоры, в его правой руке загорелся яркий голубой свет и когда он оказался в несколько метрах от Пандоры он разжал кулак.»

{Что он задумал?}

«Ослепительная вспышка вырвалась из руки мечника и Пандора перестал что-либо видеть перед собой, он окружил себя сферой воздуха и постарался взлететь как можно выше. Но получил глухой удар в грудь, по ощущениям это было похоже на удар ногой от которого он упал на землю. Открыв глаза, перед Пандорой начало прояснять зрение, он увидел нахальную улыбку мечника. Тот упёрся об свой меч и внимательно изучал парня лежащего на спине в куче грязи.»

— Знаешь… ты мне кого-то напоминаешь… но кого..?

— Ублюдок! — Сквозь зубы произнёс Пандора.

— Тише-тише, я мог убить тебя пока ты был ослеплен моей магией мысли, и могу это сделать даже сейчас, но решил сохранить тебе жизнь ещё ненадолго.

Что это было? Что за вспышка?

{Могу предположить… что это магия мысли, но её форма… была странной.}

— Как тебе мой фокус? Я собрал большое количество магии мысли в одном месте, а потом просто рассеял её вокруг, я не заметил ничего. А вот ты со своими глазами алхимика, наверняка увидел вспышку, что ослепила тебя.

«Мечник принял позу победителя, он небрежно облокачивался на меч стоя в наклоне перед Пандорой всего в паре метров.»

— Хах… как забавно. Как же легко убивать магов, даже столь сильных как ты. Не знаю что сделал, чтобы достичь таких высот в изучении магии и развития своего сосуда. Но все это… было тщетно.

— Хватит играть с ним! Заканчивай! — Прокричал Аристарх, по звуку и вспышкам заклинаний где-то в стороне, Пандора понимал что отступники начали выполнять свою задачу.

— Ещё минутку Аристарх! — Мечник ответил убедительным выкриком, после чего снова обернулся к Пандоре. — Есть что сказать напоследок тёмный практик? Перед своей смертью? — Мечник выпрямился, вытащил свой меч из земли и направился к Пандоре. Он приставил клинок прямо к горлу и начал внимательно смотреть в голубые глаза парня.

{Андрес, возвращаю тебе контроль, попробуй отвлечь его.}

— Постой! — Андрес выпрямил правую руку вперёд. — Я как и ты! Я из другого мира! Я проверял тебя! Давай поговорим! — Андрес начал выкрикивать фразы которые должны были сбить мечника с мысли и потерять бдительность.

«Глаза мечника расширился от удивления, и даже его рука чуть задрожала, от чего конец острия соскользнул вперёд и пустил кровь на шеи Андреса.»

— Что ты сказал? Повтори…

— Я попал в этот мир после того как умер, в своём… это тело и магия… всё досталось мне случайно.

«Андрес продолжал отвлекать мечника, а в этот момент Пандора перехватил контроль над левой рукой и поднёс её ближе к земле.»

— Я думал мы одни такие… — Размышляя в слух пробормотал мечник.

«Только Владлен ослабил хватку и отвлекся, как Пандора произнёс заклинание и из земли вылезла куча, которая схватила меч будто большая земляная рука, следом Пандора полностью перехватил контроль и проткнул мечника своим клинком на левой руке. Он прошел сквозь его броню, но мечник успел отпустить свой меч и схватиться двумя руками за клинок. Владлен остановил лезвие и оно не успела пройти слишком глубоко, лицо мечника изменилось… оно покраснело от злости.»

Удалось? — Спросил Андрес.

{Мы его лишь ранили.}

«Пандора оттолкнул его сильным потоком воздуха, после чего начал использовать мысленное лезвие и стараться добить противника. Его тело терзали невидимые лезвия, разрезая кожаную брону и кожу. Мечник потерял свой меч и отпрыгнул на несколько метров. Пандора соединил руки и ударил мечника молнией прямо в грудь, из-за разрушенной брони и потери многих анти-магических камней он почувствовал его.»

— Что за глупый трюк… — Склонившись от боли произнёс мечник.

{Нужно заканчивать эту битву, он ранен и достаточно ослаблен.}

Согласен, пора добить его пока не оправился.

«Пандора крепко встал на ноги и направился в сторону мечника. Схватив рукоятку меча, Пандора развеял заклинание, и освободил меч от крепкой хватки земляного нароста.»

{Этот меч удивителен, сразу видна работа мастера.}

{Смогу ли я подчинить волю этого духовного артефакта.}

Может, займемся этим позже?

«Пандора сжал покрепче меч и постарался использовать его силу, но в его руках это был обычный меч.»

{Не получается…}

Дух меча не отвечает?

{Похоже, что нет… но даже без силы духа, этот меч грозное оружие.}

«С мечом в руке, Пандора продолжил двигаться к раненному врагу. Владлен начал сдавать позиции и даже постарался скрыться в тумане. Пандора шел вперёд с усилением слуха, и в окружающим его хаосе он старался найти след мечника. Магическая энергия уже заполнила всё вокруг, пыльца стала столь плотной, что создала незримый большинству людей туман. В этот момент глаза алхимика, стали помехой и Пандора не мог почувствовать или определить где именно находится его противник.»

{Хм…}

{Куда же он делся… его магический след совсем исчез… Он не использует магию, и мне его сложно обнаружить.}

«Продолжая двигаться… Пандора почувствовал резкий всплеск энергии через несколько минут.»

{Древний дух!}

Он решил его использовать?

«Пандора ускорился и начал двигаться в сторону источника силы.»

{Где же он?!}

«Завернув за угол он увидел мечника сидящего на коленях и использующего по всей видимости заклинание лечения. Одна его рука была приложена к ране которую нанёс Пандора своим клинком. Сам мечник же был без брони, он снял её практически полностью, на нём остались лишь черные штаны.»

— Уже нашел меня… другого я от тебя и не ожидал, но придумать трюк с разговором про другой мир. Как ты узнал что я не отсюда? Хотя я и сам мог сболтнуть лишнего, а ты просто догадался. В прочем не важно, твоя ложь не сработает во второй раз.

«Он поднялся на ноги и Пандора наконец смог рассмотреть пояс на его талии, парень был спортивного телосложения. И в его правом боку уже не был следов от раны, лишь запачканная кровью и грязью кожа.»

— Смотрю ты прибрал к рукам мой меч, или же тебе стало стыдно за свою выходку и ты решил вернуть его мне?

Какой наглец!

— Отдать врагу его самое сильное оружие, ты должно быть шутишь…

— Самое сильное? — Мечник ухмыльнулся и расправил плечи. — Сейчас я покажу тебе, что такое настоящая сила.

«Мечника начали окружать водные потоки, он медленным и уверенным шагом стал приближаться к Пандоре.»

Он использует силу древнего?

{Да.}

Ты же знаешь как с ней бороться?

{Да… но сначала нужно убедиться.}

«Пандора развернулся и взлетел, но его моментально схватил водный поток в форме большой человеческой руки и следом ударил об землю.

— Ааа! — Пандора закричал от удара.

Боже, я наложил ослабленную защиту, чтобы сэкономить на магической силе. И это удар… в раз её разрушил… причем полностью. Похоже он стал серьезнее, теперь я даже сбежать не могу в опасной для нас ситуации.

«Пандора заметил неподалеку один из потоков лавы, что он ранее создал. С помощью силы земли и огня он поднял его вверх и направил в мечника. Тот на удивление Пандоры не стал его блокировать, а уклонился от этого заклинания. После чего Владлен нанёс сильный удар водным потоком. Этот удар сбил Пандору с ног, но он быстро встал на ноги.»

Почему он уклоняется?

{Не знаю… сила древнего артефакта, что он использует, слишком слаба.}

Когда ты изучал эти артефакты, они были сильны?

{Да… очень, с их помощью можно было легко разрушить город, но дух зверя требовал цену за использование своей силы.}

Может он не смог овладеть ею полностью? Такое же возможно?

{Вполне, раз он сражался мечом… может быть артефакт ослаб за столь долгий срок, или же он действительно не знает как им управлять.}

{У меня в запасе около двадцати процентов магической энергии. Должно хватить.}

Глава 35

«Два могущественных воина сражаются посередине поля битвы, представляющее собой десятки стен из земли огибаемые ручьями лавы, пыль поднимающаяся в воздух и пепел падающий с неба. Вокруг был хаос и лишь два воина, два на вид молодых парня… но в душе… каждому из них прожил больше сотни лет. Один использует стихию воды, создавая вокруг себя водяные кольцо постоянно вращающиеся. Он атакует сильными водными потоками, которые способны пробить прочные каменные стены. И второй считающий, что лава — это слабое место древнего артефакта и его обладателя. Пандора поднимает лавовые потоки вверх и направляет их прямо в мечника. Битва продолжается наравне, и продолжалась бы так и дальше… но…»

* * *

— Защита, которую на нас наложил Андрес действительно сильная, с её помощью мы можем даже нападать. — Проговорил один из воинов, после того как вернулся к своей группе. — Я уже выдержал две атаки этого старика.

— Не радуйся раньше времени, одного из нас уже ранили. Нам нужно окружить мага и напасть всем вместе. Иначе… он всё равно перебьет нас по одному.

— Я согласен, так и сделаем!

— Нападаем по моей команде! — Капитан пробежался взглядом по лицам соратников и… — Раз! Два! В атаку!

«Только он высунулся, чтобы повести своих бойцов в бой, как получил удар молнией в тело, он отлетел на несколько метров, упав прямо на кучу сваленных камней и потерял сознание. Магическая защита, и доспех зачарованный Андресом, позволили ему выжить, но продолжать сражаться он явно не мог.»

— Капитан! — Закричал отступник и уже собирался выпрыгнуть из-за укрытия и отправится в бой, как его схватили другие воины.

— Держи себя в руках! Давайте отступим и проверим… смог ли выжить наш капитан. А после придумаем другой план нападения.

* * *

— Аристарх! — Выкрикнула красноволосая девица, спускаясь с крыши дома. — Я решила вмешаться!

— Я же просил держаться тебя подальше, Ева! — Старик недовольно стукнул посохом о крышу и та чуть надломилась, после чего оба спустились на твёрдую землю.

— Я поняла план отступников, они отвлекают тебя пока тот маг сражается с Владленом. И он ему не уступает в силе!

— Владлен начал биться в серьез?

— Как я поняла да, маг даже сумел ранить его. Отступники обнаглели и ты не можешь сам с ними справиться, и я не могу оставаться в стороне.

— Хорошо, давай покончим с теми кто выжил вместе. Где сейчас инквизитор?

— После того как я увидела что его ранили, хотела помочь, но из-за всего этого дыма… Я не заметила ка он скрылся в месте с тем магом.

— Не волнуйся, этого инквизитора очень сложно убить.

* * *

«Пандора был сосредоточен на битве, как и его противник, оба продолжали атаковать друг друга без остановки, но стихии с отрицательными друг другу элементами разбивались при соприкосновении.»

Вы будто равны по силам! — Одновременно восхищаясь и переживая заявил Андрес.

{Зная нрав древнего духа воды, противник передо мной не может использовать другие стихи.}

{У меня большое преимущество!}

{Но проблема в том, что я не совсем понимаю, скрывает ли он свою силу? Или же наоборот это всё на что он способен. Нужно подобраться ближе.}

«Пандора создал перед собой несколько дисков пламени для защиты, после чего начал приближаться к мечнику быстрым шагом. Зайдя за последний диск и оказавшись всего в пяти шагах от врага, он устремился к нему со всей скорость на которую был способен. Владлен пожелал отступить только завидев приближающегося Пандору, но тот нагнал его и сделал широкий удар мечом и разрезал водные потоки. После чего еще удар и противник падает на спину получая кровоточащую рану на животе. Пандора прижимает его к земле ногой и демонстративно выставляет перед ним меч, остриё клинка оказывается у лица Владлена.»

— Ты проиграл! — С легкой улыбкой и твердым голосом заявляет Пандора.

«Не дожидаясь ответа, Пандора поднимает меч и наносит еще два точных удара. Первый оставляет режущую рану на груди и второй приходиться прямо на горло Владлена и тот захлебываясь своей кровью…»

Это все?

{Да… мы победили… наконец я смог отомсти…}

«Вдруг мечник открывает глаза, и со злобной улыбкой вонзает кинжал прямо в ногу Андреса от чего тот кричит и отступает на несколько шагов. Его рана на ноге изливается кровью, и Пандора тут же произносит заклинание восстановления на ране.»

Что это было? — Удивлённо вскрикивает Андрес.

«Пандора тоже удивился, но не был способен в этот момент ответить Андресу, он наблюдал за маленьким кинжалом в руках мечника. А рана на его груди и шее начала затягиваться, причем так стремительно, что Пандора ужаснулся.»

{Как он выжил после такого? Успел использовать магию лечения? Но он же был же мёртв к этому моменту!}

— Удивлен? — С ухмылкой на лице спросил Владлен, после чего поднялся на ноги и начал отряхиваться.

— Что за магия?!

«Со злости Пандора позабыв про осторожность, вновь устремился к мечнику. Ударив его воздушным потоком и использовав после земляные колья, от которых мечник легко уклонился отпрыгнув в сторону. Он начал яростно размахивать мечом.»

— Ха-ха-ха-ха! — Громко и противно рассеялся Владлен. — Я бессмертен! У тебя нет шансов!

«Пандора на мгновение задумался услышав слова инквизитора о бессмертии, после чего его целью стал ремешок на поясе. Пандора точным движением меча разрубил ремень на котором держалась железная бляха, и мечник тут же потерял свою уверенность. Пандора склонился и взял пояс в свои руки, после чего увернулся от попыток Владлена вернуть его и отступил на десяток шагов назад.»

— А теперь ты также бессмертен? — С улыбкой на лице Пандора смотрел прямо в глаза Владлена и крепко сжимал пояс в руке.

— Откуда тебе известно? Откуда тёмный практик? Кто ты такой? — Глаза Владлена были полны злости, а рот его брезжил слюной.

— Сегодня была не первая наша встреча, когда мы уже виделись… до того как ты стал таким напыщенным. Помни, концом твоей истории стал Гаспар Райт, последний выживший эльф в этом мире.

— Кто? Эльф — Удивлённо пробормотал Владлен.

«Пандора толкнул себя сильным потоком ветра, и оказавшись перед напуганным лицом инквизитора и нанес решающий удар. Проткнув грудь Владлена мечом насквозь. Пандора внимательно смотрел в глаза врага, и видел как из них утекает жизнь. Тело инквизитора обмякло и Пандора вытащил меч, он наблюдал за раной что только что оставил. Желая убедиться что она не затянется магическим образом.»

— Теперь мы точно закончили.

Разобравшись с одним их главных врагов своей жизни, Пандора почувствовал как к нему приближаются две магические ауры. Он развернулся и разглядел две фигуры выходящие из тумана, старик Аристарх и Ева Ренан. Глаза старика сразу же упали на меч в руках Пандоры. После чего он прикоснулся к спине девушки и приказал Евебежать, он подкинул её вверх с помощью стихии воздуха и сам устремился к парню держащему меч. Ледяные стрелы, воздушные потоки и разряды молнии, Пандора сделал несколько ловких движений мечом и смог блокировать каждое заклинание выпущенное стариков. Следом он сблизился с магом, и так же как и Владлена пронзил его клинком в грудь. Потом его взгляд упал на сбегающею со всех ног девицу, но он не стал её преследовать.»

{Этот меч действительно не плох.}

{Идеально сбалансирован и анти-магическая руда становится отличным оружием против магов.}

Ты не погонишься за ней?

{Нет, на самом деле моя магическая сила на исходе, а она… пускай расскажет какой силой, владеет армия отступников. Это может сыграть нам на руку в будущем.}

«Пандора обернулся и взглянул на труп инквизитора, желая убедиться что он всё еще мёртв.»

{Каков глупец… столько лет он прожил в пустую…}

{Сила древнего артефакта огромна, но он познал лишь малую её часть. И в остальных аспектах магии также ничего не добился, после заключения контракта с духом зверя он получил бессмертие. И на этом закончил своё развитие в магии… довольствовался малым значит, вот ты и поплатился за свою небрежность.}

Ты отомстил, как себя чувствуешь Пандора?

{Хм… ничего особо не изменилось… моя главная цель вернуть наследие эльфов, а избавиться от героев, от тех кто виновен в смерти стольких братьев и сестер… я еще успею.}

«Договорив Пандора взглянул на пояс в своей руке и задумался.»

{Я получил что, хотел, пора вернуться в своё тело и вернуть тебе твою жизнь.}

{Спасибо Андрес, без твоего появления… всего этого могло и не случиться.}

Я рад, что ты так считаешь… так что теперь? Мы отправимся к месту где спрятано твоё настоящее тело?

{Да, всё так… путь не займёт много времени, моя гробница расположена как раз на Севере.}

* * *

— Боже!!! Аристарх, Владлен… что это за монстр этот тёмный практик, как он одолел одних из самых сильных магов в стране.

«Ева Ренан продолжала убегать, иногда оборачиваясь с надеждой не увидеть позади себя мага лишившего на её глазах жизни её учителя.»

— Он не гонится за мной! Не ужели… я для него слишком слаба? Раз он даже не пытается меня остановить.

«Продолжая свой побег, она уже покинула территории города и спустя сотни метров заметила вдалеке боевой отряд магов.»

— Вторая группа! Чёрт! Почему мы не подождали их прибытия… зачем нам нужно было брать всё на себя. Ладно! Не время об этом думать, нужно передать им информацию, сейчас он сильно ослаблен и вместе… вместе мы сможем его одолеть.

* * *

Пандора, почему ты решил прямо сейчас вернуться в своё тело? Может нам, стоит подождать до завтра? Мы можем вернуться в лагерь и передать информацию Астарте.

{Это не займёт много времени, и нам понадобятся силы племени Шира если мы будем сражаться с подобными магами и дальше. Пускай это и были одни из лучших, но это только маги присланные королём людей, если другие дома магов решат вмешаться в войну… будет плохо.}

{Я верну тебе жизнь, а ты сам решай остаться с отступниками или начать новую жизнь.}

Ты окончательно решил сражаться за отступников? Думаешь эльфов… так просто примут, ты же говорил…

{Да… я помню, но решил поступить иначе, вместо восстановления им облика эльфов я исправлю лишь сосуды магии. И изменю свою внешность, пускай я буду выглядеть как человек, но мы сохраним наше прошлое в памяти и будущи поколениях. Вместе мы будем сражаться за общее будущее.}

Вот как, надеюсь всё получиться… ты долго к этому шел.

{И вправду… долго…}

«Пандора продолжал лететь к месту своего захоронения, вдруг он увидел под собой армию магических зверей, бессчетное количество снежных волков двигались в сторону пограничного города Ковольтар.»

Что происходит откуда их столько? Причем среди них много высокоуровневых волков.

{Похоже они учуяли магическую энергию исходящую от города…. неудивительно… я использовал её очень много…}

{Всё же магические звери жаждут силы и развития своего уровня.}

Они не встретятся с отступниками?

{Если отступники остались в лагере и ждут информации от разведки, то нет… в любом случае мы вернемся раньше чем они доберутся до лагеря.}

Твоё настоящее тело где неподалеку?

{Ближе чем кажется, оно глубоко под землёй… и мы почти на месте.}

«Облетев армию магических зверей, Пандора приземлился на снег и начал создавать вокруг себя яму используя магию земли, он спускался всё ниже и ниже. Продолжалось это около двадцати минут, пока Пандора не добрался до заветных дверей своего же склепа.»

{Ох… как же давно я тут не был.}

— Снять покров короля. — Произнёс Пандора, выставив руку вперёд и прикоснулся ладонью к каменной двери с металлической оправой.

«Заклинание сработало и дверь в склеп отворилась, а Пандора вошёл внутрь.»

Глава 36

Лагерь отступников.

— Что там происходит?

— Вы видите это?

— Столько магических вспышек, боюсь даже представить с кем они столкнулись.

— Сколько это уже длиться? Сколько часов они сражаются?

— Не знаю… вроде бы в один момент всё прекратилось… и потом снова началось…

— Они в дне пути, а в облаках отражаются магические заклинания.

— Надеюсь они справятся!

— Они обязаны… иначе мы, вря тли сможем что-то сделать… если даже у них не удастся.

«Группа людей смотрели в направление города, самих стен они не видели… но огненные вспышки или разряды молнии иногда мелькали перед ними.»

— Астарта! — Прокричал только что прибывший разведчик.

— Вы уже вернулись! Докладывайте!

— Даже не знаю с чего начать… они бились и большая часть нашего отряда погибла почти сразу, Андрес смог убить двоих магов, но последний сбежал, после чего Андрес куда-то отправился. Мы успели всё это выяснить в последние минуты боя, затем заметили огромную армию магических зверей движущихся к городу и решили вернуться. После мы узнали что Андрес направился в сторону армии магических зверей.

— Значит они справились! Но почему Андрес туда отправился, что он задумал… — Астарта размышляла вслух, затем вспомнила об остальных воинах. — Выжившие?

— Один из капитанов, он сильно ранен… сейчас он находиться у второй группы разведки, боюсь его перевозка в лагерь затянется.

— Черт! Всего один! И что на теперь делать? — Вмешался с вопросом один из приближенных Астарты.

— Идти туда… сейчас слишком опасно, не стоит нам связываться с армией магических зверей… Друид покинул нас, Андрес куда делся, так что нас просто растопчут, нужно ждать возвращения Андреса или пока снежные волки не покинут территорию города.

«Астарта закончила говорить и ушла в свои мысли, ходя из стороны в сторону она обдумывала план и искала решение. Затем она встала в стойку и выпрямила спину.»

— Вы отправляйтесь отдыхать, и нам необходимо отправить на разведку как можно больше людей. Мы должны знать обо всём что происходит за сотни миль вокруг нас.

— Есть — Выкрикнули высокопоставленные отступники и отправились выполнять поручение Астарты.

* * *

«Пандора прошел через огромные ворота, после направился к огромному гробу с каменной крышкой. Окружали его лишь голые стены из камня и больше ничего. Оказавшись перед гробом он отложил меч, что решил оставить себе как трофей после победы над черным мечником и повесил пояс на его крестовину.»

Внутри лежит твоё тело?

{Да, оно под сильным заклинанием восстановления, не дающим ему мереть и сейчас мне нужно будет перенести всё своё сознание внутрь. И наполнить его магической энергией дабы разбудить сосуд магии.}

Для этого тебе и понадобиться древний артефакт?

{Да именно, но будь готов… что я заберу часть магической силы и у тебя…}

Постой, а ты же ещё должен обучить меня! Чтобы я мог справиться с энергией и с сосудом девятой степени..

{Я сделаю это когда вернусь в своё тело, у тебя всё равно не будет достаточно силы чтобы что-то разрушить.}

Хорошо… договорились.

{Нужно начинать, пока отступники не начали волноваться. Уверен разведчики в скором времени передадут сведения о нашем сражении.}

Когда мы к ним вернёмся… как мне тебя им предоставить?

{Придумаем позже, можешь даже сказать что я твой учитель… а Валерии… расскажешь всё как есть.}

Хорошо, так и сделаем.

«Пандора отодвинул крышку и наконец Андресу показалось тело эльфа. Отчётливые конторы худого лица, длинные уши прикрытые длинными белоснежными волосами располагающимися ниже плеч. Тело было одето в мантию сероватого цвета, к удивлению Андреса оно совсем не выглядело безжизненным. За долгое время, даже одежда совсем не износилась, казалось будто он просто спит и от любого лишнего шума проснётся.»

{Тяжело смотреть на себя…}

{Последний раз я его видел много сотен лет назад, и даже не представлял… что всё так обернется.}

Ты правда решил выглядеть как человек?

{Да… думаю что времена эльфов закончились, мы станем чем-то новым когда я воссоединюсь с племенем Шира. Мы изменимся, но будем помнить наше прошлое.}

Какую магию ты использовал, чтобы изменить их внешность? Почему Шира перестали владеть магией?

{Это была страшная ошибка, я не хотел повредить их сосуды, но так получилось из-за нехватки времени и опыта в этой области магии. Долгие годы исследования, и проверка различных способов использование и изменения магической энергии. С помощью магии позволяющей заключить душу в артефакте, я смог создать кольцо знаний — Архив.}

{Продолжая исследования уже при помощи знаний собранных в Архиве, я смог повлиять на организм эльфов, и придать им человеческий облик, мы и так всегда были похожи… только цвет волос, глаз и форма ушей отличались, с помощью магии мысли я смог изменить внешний облик, но не саму сущность эльфов. Продолжительность жизни и сосуд магии не должны были быть затронуты…}

{Но из-за моей ошибки с годами у Шира разрушился сосуд и они потеряли способность к магии, затем и продолжительность жизни нарушилась. Они начали рождаться слабыми и практически беспомощными… Я узнал об этом слишком поздно, и пока искал способ всё исправить… меня настигли герои и я потерял всё. Мне пришлось укрыть Шира, а самому спрятаться в браслете Пандоры.}

{Далее история развивалась без меня. Те немногие кого мы смогли выжить и приспособиться, стали жить отдельно. Так как и ты был из Шира, то я смог повлиять и на твой облик придав ему практически вид эльфов, не дошло лишь до формы твоих ушей, а в остальном ты как настоящий эльф. Хах забавно, возможно ты… человек из другого мира, останешься единственным эльфом и будешь больше всего походить на эльфа.}

{Удивительно.}

Да…

У моих детей тоже будут волосы и глаза такого цвета?

{С долей вероятности, всё же нет… такого второго как ты… Так что ваше слияние тел… даст неизвестный результат. Что-то среднее.}

Понятно…

{Если хочешь я могу восстановить твой прежний облик…}

Да… думаю так будет лучше.

{Хорошо.}

«Пандора придвинулся ближе к своему телу и дотронулся до него рукой, следом он взял пояс в свободную руку и…»

{Андрес я начинаю, в следующий раз мы увидимся уже лицом друг другу.}

Буду рад встрече.

«Пандора закрыл глаза и очистил свой разум, он начал высасывать магическую энергию из древнего артефакта. После чего восстановил своё магический запас энергии, после начал передавать её в тело, что лежит в гробу. Андрес чувствовал неприятное ощущение, его голова закружилась и к глотке начала подступать рвота.»

Как странно… я ощущаю изменения в древнем артефакте…}

Он стал слабее?

PНет, вовсе нет, он будто перестал быть живым… раньше при попытке с ним взаимодействовать… он сильно сопротивлялся.}

А сейчас, кажется… будто его усмирили.}

{Возможно это произошло после разрыва контракта с тем мечником, когда тот умер, артефакт будто заснул.}

{Я не чувствую в нем вообще ничего, он будто стал простым источником магической энергии.}

«Тут Пандора услышал громкий звук где-то сверху, и этот звук всё сильнее нарастал. Подбираясь ближе, казалось будто кто-то рыл землю.»

Что происходит? Нас нашли?

{Не может быть, я не чувствовал никакой магической ауры вокруг.}

«Вдруг, внезапно с потолка начали сыпаться камни и земля. Затем потолок позади Пандоры обрушился и куча камней упало, образовывая насыпь и поднимая пыль в воздух. Пандора обернулся и когда пыль отступила он увидел того самого мечника…»

— Мы с тобой ещё не закончили Гаспар Райт!

Глава 37

Он жив! — Ошарашено заявил Андрес.

{Я же почувствовал как из него выходит жизнь! И даже пояс отнял!}

{Ах, вот в чем дело…}

«На Пандору будто бы снизошло озарение, паника на его лице от вида воскресшего инквизитора моментально улетучилась и он стал серьезен.»

{Я не почувствовал древнего духа внутри артефакта, потому что древний находится внутри него.}

Что это значит?

{Значит… что придётся убить его еще раз!}

— Признаю… — Пробормотал Владлен. — Ты живучий гад, никогда не думал что увижу тебя вновь сбежавший эльф. — Договорим инквизитор обратил внимание на лежащие в гробу тело, после перевёл взгляд на лицо Пандоры. — А это еще кто? Длинные уши… и это лицо… Так это же твоё настоящее тело! Как интересно… кто же тогда сейчас стоит передо мной.

— Нам не о чем говорить, я убил тебя раз убью и второй.

— Хах! Как наивно… значит не зря я провернул это трюк со смертью. Я заподозрил в тебе что-то странное, и понадеялся что перед тем как меня убить. Ты обязательно выдашь нечто интересное. Так и произошло! И ещё… то что ты привёл меня к своей настоящей оболочке, очень кстати. Теперь я смогу избавиться от тебя раз и навсегда, и ты не станешь угрозой моим друзьям.

— Мерзавец! Раз ты помнишь кто я такой, и кем я был… — Пандора выпрямил спину, схватил меч и выставил его в направлении инквизитора. — Ответь мне, зачем ты и трое других героев напали на мой народ. — Пандора начал тяжело дышать, после того как задал вопрос терзающий его столько лет. — Какова была причина?

— Ах… это… прости нас за это нападение… Тогда мы были еще молоды… и совершили глупую ошибку. — Владлен пожал плечами и возложил руку себе на грудь, после слегка наклонился в знак извинения.

— Что? — Удивлённо произнёс Пандора, и в его голове перемещались мысли. Он судорожно пытался понять действия и слова инквизитора. Желал найти в них какой-то подвох.

— Всё достаточно просто… как только мы оказались в этом мире. Один из нас оставил сообщение на понятном только для нас языке, и когда остальные увидели его, собрались вместе. После чего начали думать, почему же мы четверо оказались в этом непонятном мире с магией и расами так не похожими друг на друга. Позже мы узнали что существуют монстры, магические звери. Да столь опасные и могущественные, что держат в страхе любого человека, орка и так далее.

«Пандора внимательно слушал и проглатывал каждое слово сказанное Владленом.»

— Мы решили, что вот она наша цель — уничтожить угрозу в виде магических зверей, которых сейчас обозвали — императорами. Но у нас не было достаточно силы для этого, посему всё своё время мы проводили обучаясь магии. Позже выяснилось, что эльфы… то есть твои сородичи сделали то, что у нас не вышло. А раз магические звери были побеждены… а мы по-прежнему пребываем в этом мире… значит это не было нашей целью.

«Пандора вспоминал свою историю по деталям, и сверял с рассказом инквизитора.»

— Мы начали искать другое решение, и думать как же нам вернутся в свой мир. Когда в появлении монстров обвинили эльфов, мы решили что вон она наша цель — узнать правду. А дальше расы развязали войну, и оказалось что эльфов так просто не победить. И мы поняли что вы действительно могли стать причиной появлению тех чудовищ. Затем мы обнаружили новый вид магии, совсем случайно… нам помогли знания из нашего мира. А дальше и ты знаешь конец истории, победа в войне над эльфами не без нашей помощи, заточение и полное уничтожение вашей расы…

— Хочешь сказать… что войну начали не вы, но сыграли в ней главную роль. И лишь потому что посчитали нас главными врагами всего мира?

— Если говорить грубо, то так и выходит.

— Значит мой народ был уничтожен из-за вашей глупости.

— Да… выходит именно так, позже мы убедились что вы не были причастны к появлению монстров… Ведь появились новые, но было уже слишком поздно, мы ещё какое-то время пытались бороться с магическими зверями уровня императора, но другие расы оказались слабее вас. А мы сами, даже с силой твоих артефактов не смогли ничего сделать. Мы долгое время искали и другую цель нашего пребывания, но так и не смогли вернуться.

{Меня не устраивает такое обьяснение… это заставляет меня еще больше ненавидеть четверку героев…}

— Мы обосновались в этом мире, начали привыкать и каждый нашел свою судьбу.

Ты не уйдешь отсюда живым… — Злобно пробормотал Пандора.

— Я приношу тебе извинения, за то что мы натворили! — Инквизитор еще раз поклонился.

— Это уже не важно, сейчас моя цель убить тебя! И сколько бы раз ты не возрождался, я всё равно продолжу тебя убивать.

— Перестань… я бессмертен, это всё контракт с древним духом. Он попросту не даёт мне умереть, сколько бы я не пытался. Зачем нам сражаться, давай лучше поговорим и найдём компромисс… раз уж я не могу умереть..

— Нет. — Пандора ответил решительно и еще крепче сжал рукоять меча.

— Я понимаю… ты хочешь моей смерти, раз так, то давай сразимся.

«Только Владлен договорил, как Пандора запустил в него мысленное лезвие и мечник даже не стал уворачиваться. На его груди появился первый разрез, который в одно мгновение затянулся.»

— Я бессмертен, поверь… за сотни лет я испытал свою силу. Меня невозможно убить! — Продолжал он настойчиво убеждать Пандору в своём бессмертие.

— Ты в этом так уверен? Я тот кто создал эти артефакты, и я знаю твою силу. Ты совершил ошибку, когда рассказал мне о контракте.

— Разве?

— Я знаю как одолели чудище, которому принадлежала эта душа, в целом у магических зверей такого уровня лишь одна слабость. Единственное, что я не смог изучить, это заключение контракта. Но ты показал мне силу и рассказал о ней, этого мне достаточно.

— Хм… твои слова полны уверенности, докажи же их на деле… ибо многие мои враги любили поболтать во время битвы. А всё всё равно заканчивалось их смертью.

— С радостью! — Громко произнёс Пандора.

«Он окружил своё тело огненной броней и его руки загорелись темным пламенем. Пандора начал двигаться вперёд твердо ступая по каменному полу. Он бросил меч и продолжил приближаться к мечнику с горящими огнём кулаками. Мечник окружил себя потоками воды и начал атаковать ими по Пандоре, тот же продолжал двигаться вперёд и защитой ему выступили диски пламени сдерживающие каждую водную атаку мечника.»

{Теперь когда я восстановил свой запас магической энергии, а ты раскрыл все свои секреты… ты мне больше не противник.}

«Оказавшись всего в пяти метрах, Пандора ринулся к нему ускорив шаг и перейдя на бег. Мечник хотел отпрыгнуть, но позади него появился огненный диск об который он обжёгся спиной и закричал от боли. Пандора схватил его за руки своими горящими руками и пламя усилилось в тот же момент. Огонь всё сильнее разгорался и мечник начал испытывать неописуемую боль.»

— Ты решил меня сжечь? Мне будет очень больно, но это не убьет меня!

— Ошибаешься.

Что ты придумал Пандора?

{Я ослаблю его, именно так побеждали древнего зверя, которого все считали непобедимым. Эльфы ослабляли его, выматывали… после чего наносили решающий удар. И меч что я оставил неподалёку сыграет в этом важную роль.}

Правильно ли я понимаю…

Слабое место магического зверя императора, — это..?

{Ограниченный запас магической энергии, как только его становиться мало… зверь начинает сильно слабеть ведь всё его нутро состоит из магической энергии.}

Ты имеешь в виду ядро?

{Да, сила исходит от него, и стоит лишь сделать так, чтобы его тело не выдерживало. Из-за различия в уровне сосудов, моя магия намного сильнее его. }

А как же древнего духа?

{Тот пояс, что я снял, был источником его силы. Пускай дух и остался в нём, но основная часть магической энергии духа храниться в артефакте, так как его тело просто неспособно вместить столько магической энергии.}

«Пандора продолжал держать инквизитора за руки, и в какой-то момент огонь стал настолько сильным, что заполонил практически всё вокруг, Пандора испугавшись за своё настоящее тело создал ледяной барьер вокруг гроба. Владлен пытался вырваться, но ему не хватало сил преодолеть божественное усиление тела Пандоры. А его регистрация не справлялась с бесконечным жгучим пламенем.»

— Ах ты… Как же больно! Перестань!? Отпусти меня!

«Владлен пытался вырваться, дергаясь так лениво будто из своих последних сил. Пандора заметил что тело инквизитора перестало так же быстро восстанавливаться, его руки начали чернеть и на них появлялись волдыри. Пандора выпустил руки мечника и сделал несколько шагов назад, после чего он сомкнул руки на своей груди и произнёс заклинание «Волна огня». Пандора разомкнул руки и огненная волна вырвалась вперед, конус пламени был такой силы, что заполонил собой весь вид спереди.»

{А теперь посмотрим что от него осталось…}

«Пандора разогнал и погасил огонь, после чего увидел обгорелый полутруп перед собой, стоящий на коленях. Он начал медленно пятиться назад и закинул одну руку за спину пытаясь ухватиться за рукоятку меча. Пока он пятился, и всё время держал взгляд на теле инквизитора, Пандора увидел как тот, открыл глаза и с трудом разинул рот.»

— Ты страшный человек… — Хрипящий еле слышимым голосом произнёс он. — Причинить такую боль кому-либо… ужасно… Захотел зажарить меня заживо? У тебя не вышло, я все ещё жив, как я и говорил я бессмертен. Но должен отдать тебе должное, Это самые сильные повреждения, что мне когда-либо наносили.

— Я еще не закончил! — Пандора схватил меч за рукоятку и молниеносно приблизился к Владлену, после чего нанёс решающий удар и отрубил тому голову.

{На этот раз всё должно быть закончено, но на всякий случай…} — Пандора создал подобие земляного гроба в которой поместил труп Владлена и выпустил в него огненный шар, после чего закрыл клетку крепкой дверью из каменной земли. Потом он начал сжимать гроб, пытаясь расплющить то что осталось от инквизитора.

Все?

{Надеюсь что так, а если нет… ему понадобится очень много времени на восстановление. Я успею закончить и разобраться с ним позже. Сейчас я не ощущаю никакой силы исходящий от него.}

Надеюсь что всё кончено… а то на это было сложно смотреть.

Ужасающее зрелище.

{Постой Андрес, что-то не так…}

«Подозрение Пандоры не было напрасным, из гроба в котором покоился Владлен, вырвался огонек голубого цвета и он очень быстро направлялся прямо к поясу. Пандора попытался остановить его, но ни одно заклинание не подействовало и огонёк ударился об бляху пояса после чего пропал в нём.»

Глава 38

{Древний дух вернулся в артефакт, это может означать только то, что заключивший с ним контракт — мёртв. Артефакт точно стал сильнее по моим ощущениям, теперь нужно использовать его силу и вернуться в своё тело.}

«Пандора вновь вернулся к гробу и занял место перед ним склонившись на одно колено. Начав высасывать энергию из пояса и передавать её прямо тело насыщая его магической силой. Закончив, он начал перемещение своего сознания, как вдруг в этот момент пояс лежащий рядом с Пандорой начал дрожать.»

{Что-то снова не так… мне мешают…}

{Это древний! Дух почувствовал угрозу для себя и мешает мне поглощать его энергию. Похоже, что за столько лет он не утратил волю к могуществу. И всеми силами пытается его защитить, но сейчас я сильнее, я смогу тебя подчинить!}

«Началась борьба между Пандорой и древним духом, Андрес не видел и не ощущал его. Он слышал речь Пандоры, но не более того. Связь сознания Пандоры и Андреса начала ослабевать, стало ясно… он одолел древнего духа и подчинил его волю. Осталось лишь дождаться пока Пандора оживёт полностью.»

Не терпеться заговорить с ним… видя его лицо, и… сейчас даже стало как-то не уютно без него.

Неужели я настолько привык, что разделившись всего на минуту я чувствую себя не комфортно.

«Продолжая ждать в неведение что сейчас происходит с Пандорой, Андрес и ни мог догадаться что дух не полностью сдался. Древний решил высвободить свою энергию, можно сказать что он старался от неё избавиться. Наверно полагая, раз он не может ею владеть то и никто н будет. Оставляя Пандору без источника магической энергии, и не давая ему возможность закончить перенос сознания…»

{Как это возможно? Почему он сохраняет свободу мысли и может продолжать мешать мне? Мне так не хватит энергии… а ведь уже не могу остановиться…}

{Черт… уже слишком поздно…}

Что происходит?

{Ты меня слышишь?}

Да! Я думал что ты уже заканчиваешь! В чем дело?

{Мне не хватает энергии…}

Что это значит? А как же древний артефакт?

{Этот дух оказался хитрее чем я думал, он избавляется от своей магической силы… просто выкидывает её в пустоту. Я не смогу воскреснуть, мне не хватит силы, чтобы восстановить свое тело и силу и вернуть людям Шира возможность использовать магию.}

Возьми часть моей силы!

{У тебя её слишком мало, а как де обмен на жизнь? Возьми годик другой… от меня не будет!}

{Нет, в этом нет смысла… с обменом на годы жизни… я тебе лгал… Я мог отдавать тебе энергию за так, а годы жизни нужны были чтобы изменить твой облик. И иметь возможность получить контроль над телом, больше не хочу этого делать, ты единственный кто понял меня и согласился помочь… пускай не совсем по своей воле. Я не могу с тобой так поступить. Я слишком много тебя обманывал. Мне придется восстановить только своё тело, и искать другой источник силы.}

«Как только Пандора подумал об этом, дух из пояса как будто на мгновение выбрался из него и попробовал вселится в лежащее рядом тело Пандоры.»

Что это тварь делает, он будто понимает нас!

{Он пытается повредить моё тело! Возможно из-за того что я забираю его силу, у нас установилось связь! И он вторгается в наши мысли, и понимает… о чем мы говорим!}

Злобный дух! Как нам его остановить?

«Вдруг тело Пандоры начинает трясти.»

{Нет! Он разрушит заклинания восстановления и повредит его!}

«Пандора принимает опасное решение и начинает перенос сознания в неподготовленное тело. Вселившись в него, он всего на секунду открывает глаза, видя перед собой потолок и только желает открыть рот чтобы что-то сказать как начинает захлебываться.»

— Пандора!!! Пандора!!! — Андрес не замечает как становиться полноправным владельцем своего туловища, рук и ног. Он бросается к гробу и не знает что делать и как помочь Пандоре. — Да что происходит!

«Вдруг голубой свет вырывается из тела Пандоры и врезается в лоб Андреса, от чего тот теряет сознание, а тело Пандоры перестаёт трясти.»

«Андрес начал видеть перед собой голубую пыльцу, магическая энергия заполнила всё вокруг и Андрес как будто начал чувствовать безграничную силу, его сосуд девятой ступени начал поглощать энергию жадными кусками. В этот момент Пандора очнулся, и эльф поднялся и с трудом смог сесть на краю гроба, он судорожно начал осматривать комнату и его взгляд остановился на Андреса, что лежал на полу без сознания. Он посмотрел на Андреса и с трудом начал говорить…»

— Ты… — Хриплый полуживой голос вырвался изо рта Пандоры. — Это ты поглощаешь магическую энергию, которую дух выпускает, она нужна мне чтобы… — Пандора начинает кашлять и задыхаться. — Энергия нужна, чтобы выжить! — Договаривает он свои последние слова на которые у него хватает сил, и начинает еще сильнее задыхаться.

* * *

«Андрес сейчас пребывает в неизвестном для него месте, окруженный голубым сиянием. Его сосуд продолжает поглощать энергию, высасывая её не только из древнего артефакта, но и из тела Пандоры. В этот момент Пандора начал захлебываться, казалось будто древний дух заполонил его лёгкие водой и тем самым пытался его убить. В какой-то момент Андрес начал получаться так много энергии, что у него сначала закружилась голова, но потом он почувствовал большой прилив сил и начал этим безвольно наслаждаться. Его одолела эйфория от огромного количества энергии.»

«Паднора же перестал дышать и вообще как либо реагировать, он обмяк и упал обратно в гроб… будто вернувшись в состояние до того как они открыли дверь и вошли в этот склеп. Вдруг он будто ожил на мгновение и сделал глубокий вдох… и широко открыл рот. Из него стала выходить голубая воздушная масса, и этот поток устремился к вершине склепа, а затем и сквозь него наружу. Андрес всё так же лежал на полу пребывая в неописуемом наслаждении от чувства силы и могущества.»

* * *

— Что же там происходит, разведка если и прибудет… то только к утру завтрашнего дня. Как же меня беспокоит чувство пребывания в неведении, где же ты Андрес… в порядке ли ты?

«Только Астарта хотела отправиться в свою палатку, как увидела яркий свет в небе. Затем её голову пронзила острая боль, она почувствовала покалывание по всему телу. На секунду Астарта решила что на неё напали и уже собирался выхватить меч для защиты. Как почувствовала будто внутри неё разжёгся огонь, ей стало тепло и спокойно. Астарта почувствовала возрастающую силу, будто энергия растекалась по всему её телу и собиралась в груди.»

— Ааа! — Сквозь зубы прокричала она. — Что происходит? — Она огляделась и заметила всё тот же яркий свет в небе, отдаённо напоминающий форму человека. — Кто… или что это? — Потом она услышала гнусавый голос, но исходящий не от света а звенящий прямо у неё в голове.

— Соплеменники, люди из племени Шира. Моё имя Гаспар Райт, я некогда был тем… кто виновен в том что вы лишились своих сил. Все вы знаете про когда-то существующую расу эльфов, и я один из них, как и ваши предки. Вам не послышалось! Ваши родители были эльфами. Я смог пробудиться от долгого сна, и целью моего возвращения было лишь одна задача, вернуть то… что я когда-то украл. Храните это в секрете от других, и помните что прочие расы опасны! Я верну вам возможность использовать магию. Все кто сейчас находятся в лагере и считают себя отступниками, держитесь вместе. Вы воины, что желают и требуют справедливости, и я надеюсь что обретя магию вы добьетесь своего. Астарта, ты предводительница, веди их в будущее.

«Силуэт в небе засветился сильнее прежнего и вскоре начал гаснуть… пока совсем не исчез. Астарта ещё раз почувствовала покалывание и повторный прилив силы, после чего всё её тело заболело и она ощутила усталость, настолько сильную что она заставила её вернуться в свою палатку и лечь спать.»

* * *

— Все собрались?

— Да Астарта все 212-ть людей из племени Шира, включая нас и тех кто сейчас стоит на страже.

— Хорошо.

«Астарта вышла вперёд и осмотрела толпу перед собой, на дозоре стояли несколько её доверенных человек. С которыми она обсудила всё заранее. Сейчас целых две сотни воинов стояли с лицами полными непонимание и смятения. Вчерашнее событие на многих нагоняло страх, узнать столько нового о себе и своём прошлом для многих оказалось через чур. Астарта хотела убедиться что все соплеменники слышали тоже что и она, а также успокоить взволнованных людей.

— Рада всех вас видеть… — Произнесла неуверенно Астарта, после чего замолчала и задумалась. Она полезла в карман и тяжело вздохнула. — Соплеменники, люди из Шира… посмотрите на меня внимательно. — Астарта достала золотое кольцо и продемонстрировала его всем присутствующим, затем надела его на палец и шелкнула ими. В её ладони загорелся маленький огонёк и все присутствующие ахнули от удивления. — Братья и сестры, вы знаете что я одна из вас. И вы знаете что до недавнего момента, не один человек из племени Шира не мог использовать магию. Но вчера… произошло то что изменит нашу с вами жизнь и я надеюсь… скрепит наши узы еще сильнее.

«Валерия стояла и смотрела вдаль, её голос слегка дрожал и был полон грусти.»

— Где же ты… мой Андрес, куда ты пропал и когда ты вернешься…

Конец

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38