Цикл романов: "Сфера Гаеан". Компиляция. Книги 1-8 [Джек Холбрук Вэнс] (fb2) читать постранично, страница - 5
- Цикл романов: "Сфера Гаеан". Компиляция. Книги 1-8 (пер. Александр Фет) 27.98 Мб скачать: (fb2) читать: (полностью) - (постранично) - Джек Холбрук Вэнс
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
и на некоторое время замолчал, глядя в пустой стакан. Герсен подал знак, и юная Араминта Смейд принесла «виски» на подносе из белого нефрита с цветочным бордюром, собственноручно нанесенным Араминтой красной и синей эмалью.
«Все это никому не интересно, — неожиданно сказал Тихальт. — Я наскучил вам своими проблемами».
«Напротив, все это очень любопытно, — искренне возразил Герсен. — Меня интересуют дела Аттеля Малагейта».
«Ваше любопытство можно понять, — еще раз помолчав, пробормотал Тихальт. — Малагейт — в высшей степени необычная, противоречивая личность».
«Кто именно предоставил вам корабль?» — простодушно спросил Герсен.
Тихальт покачал головой: «Не скажу. Откуда я знаю? Может быть, вас подослал Малагейт. Надеюсь, это не так — на него работать опасно».
«Почему бы меня подослал Малагейт?»
«Обстоятельства позволяют сделать такое предположение. Но только обстоятельства. По сути дела я понимаю, что вы на него не работаете. Он не прислал бы незнакомого мне человека».
«Значит, вам назначена встреча».
«Да, хотя я не хотел этой встречи — но что еще мне остается?»
«Возвращайтесь в Ойкумену».
«Какая разница? Малагейт везде меня найдет — для него не существуют границы и законы».
«Почему бы он стал интересоваться именно вами? Наводчиков — как собак нерезаных».
«Я — не такой, как другие! — заявил Тихальт. — Я нашел планету, слишком драгоценную, чтобы ее можно было продать».
Несмотря на скептицизм, Герсен был невольно впечатлен.
«Этот мир слишком прекрасен, его нельзя подвергнуть разрушению, — разволновался Тихальт. — Невинный мир, полный света, воздуха и красок. Отдать его Малагейту, чтобы он строил там дворцы, аттракционы и казино? Это все равно, что отдать невинную девочку взводу саркойской солдатни. Хуже! Боюсь, что хуже».
«И Малагейт знает об этой планете?»
«Я слишком много пью и слишком много болтаю».
«В том числе сейчас», — напомнил Герсен.
Тихальт оскалился мрачной улыбкой: «Малагейт знает все, что вы могли бы ему рассказать. Непоправимое уже случилось — в Крайгороде».
«Расскажите мне еще об этой планете. Она обитаема?»
Тихальт снова улыбнулся, но не ответил. Герсен не обиделся. Тихальт опять подозвал Араминту Смейд и заказал «Фрэйз» — густую и крепкую кисло-сладкую настойку, к числу ингредиентов которой, по слухам, относился ненавязчиво действующий галлюциноген. Герсен показал жестом, что больше не хочет пить.
На планету Смейда спустилась ночь. Молнии с треском метались в небе; на крышу с шумом обрушился внезапный ливень.
Убаюканный настойкой, Тихальт смотрел на языки пламени в камине — перед его внутренним взором явно проносились видения прошлого: «Вы никогда не найдете этот мир. Я твердо решил, что не допущу его осквернения».
«Но вы заключили договор?»
Тихальт презрительно махнул рукой: «Я не нарушил бы договор, будь это обычная планета».
«Информация зарегистрирована на волокне монитора, — возразил Герсен. — Она принадлежит вашему спонсору».
Тихальт молчал так долго, что Герсен начал было беспокоиться — не заснул ли собеседник? Наконец Тихальт произнес: «Я боюсь смерти. Иначе и я, и корабль, и монитор — все уже превратилось бы в плазму, погрузившись в корону звезды».
На это Герсену нечего было сказать.
«Не знаю, что делать, — теперь Тихальт говорил тихо; напиток успокаивающе действовал на мозг и стимулировал зрительные иллюзии. — Это достопримечательный мир. Прекрасный, да. Но возникает ощущение, что за его красотой скрывается другое, непонятное свойство... Так же, как красота женщины может скрывать ее более абстрактные преимущества — или пороки. Так или иначе, это неописуемо прекрасный и безмятежный мир. Там горы, омытые дождем. Над долинами плывут мягкие и яркие белоснежные облака. Небо сияет, как сапфир — бездонное темно-синее небо! Прохладный, сладостный воздух — настолько свежий и чистый, что кажется хрустальной линзой. Там есть цветы, но их не слишком много. Они растут небольшими россыпями — когда их замечаешь, радуешься, словно нашел сокровище. Но там много деревьев, и самые величественные, сероствольные, по-королевски возвышаются над лесом — глядя на них, начинаешь верить, что они там были всегда и всегда там будут.
Вы спросили, обитаема ли эта планета. Должен ответить положительно, хотя там обитают очень странные существа. Я называю их «дриадами». Я насчитал лишь несколько сот дриад — похоже на то, что они живут практически вечно. Они — древние, как деревья, древние, как горы». Тихальт снова закрыл глаза: «Сутки там в два раза дольше земных; утро не хочет кончаться, в полдень тихо и тепло, вечерами все пронизано золотистым светом, как медом. Дриады плещутся в реке или стоят в лесной тени...» Голос Тихальта замер — похоже было, что он засыпает.
Герсен подсказал: «Дриады?»
Тихальт вздрогнул, выпрямился на стуле: «Можно называть их и так — какая разница, как их называть? Во всяком
Последние комментарии
1 час 21 минут назад
3 часов 51 минут назад
3 часов 59 минут назад
1 день 15 часов назад
1 день 19 часов назад
1 день 21 часов назад