Плывя по поверхности воды (ЛП) [scottmcniceass] (fb2) читать онлайн

========== 1 ==========

Лиам никогда не любил первый день летних каникул. Большинство людей обожали первый день свободы; обожали тот факт, что впереди их ожидает целое лето, кажущееся бесконечным, так и умоляющее о бессмысленных занятиях и сутках, проведенных на диване перед телевизором. Лиам недолюбливал таких людей, потому что в отличие от них его лето будет заполнено работой.

Также первый день — всегда самый худший. Самый напряженный. Во-первых, не очень легко приспособиться к работе в такую влажную, жаркую погоду. К концу лета у него будет невероятный загар, и его каштановые волосы обретут слегка осветленный оттенок (если он не сбреет их за несколько недель до этого). Во-вторых, ему нужно было посетить ежегодное собрание работников, которое проводят мистер Малик, его жена и их сын. Не то чтобы Зейн в самом деле что-то делал на этих собраниях. Ну или вообще по жизни.

Гарри остановил машину прямо перед ним и опустил стекло с криком «Забирайся, Пейн!».

Лиам последний раз окинул свой дом печальным взглядом. Он увидит его снова в конце недели, когда у них будет выходной, но к этому времени будет так изнурен, что ему едва хватит сил на то, чтобы добраться до двери и не завалиться по дороге.

Видите ли, описание работы (что было отмечено как «привилегия» работников, хотя Лиам знал, что это не совсем правда) на Malik Resort включало проживание в отеле в течение недели. Ты получаешь выходные, чтобы расслабиться (а если точнее, восстановиться), и затем с понедельника начинаешь заново.

Он часто задавался вопросом, почему он вообще утруждается работой на Malik Resort, но ответ на это очень прост: ему нужны деньги, и ему нужна постоянная, надежная работа на каждое лето. В течение учебного года Лиам работал в ближайшей пекарне вместе с Гарри. Однако работа там была непостоянной, и она не смогла бы принести столько плюсов в будущем, как та, что была в комплексе.

Лиам кинул свою спортивную сумку на заднее сидение рядом с багажом Гарри, затем неохотно забрался в заржавелую зеленую машину, которую Гарри год назад помогла купить мама, и моментально потянулся к кондиционеру.

- Я займусь этим, - уверенно сказал Лиам.

Машина Гарри, мягко говоря, ужасна. Они оба в курсе этого. Однако у Лиама есть на нее управа. Он знает, что кондиционер не так сломан, как упрям. Просто несколько поворотов влево — нажимаешь кнопку — еще поворот вправо — давишь, клик. Шум воздуха, плывущего по старому воздуховоду, донесся до их ушей, и Гарри издал громкий звук изумления.

- Как тебе всегда это удается? - спросил он, на что Лиам издал смешок.

- Легко. Здесь нужно легкое прикосновение, а твое больше напоминает удар кувалды.

Гарри не стал отрицать этого, но сделал звук радио слишком громким для дальнейших разговоров. Лиам не против, потому что это уже как традиция. Malik Resort находится в сорока минутах от города, и каждый понедельник Гарри заедет за Лиамом, они вежливо, насколько это возможно в такую рань, поприветствуют друг друга и затем проведут остаток дороги, слушая дурацкие песни, которые играют по радио или на одном из дисков Гарри.

Послышалось вступление «Call Me Maybe», и Гарри, нахмурившись, взглянул на Лиама.

- Я ненавижу эту песню, - перекрикнул первую строчку Гарри. - Почему они до сих пор ее крутят?

Лиам пожал плечами.

- Чтобы помучить нас.

Гарри согласно кивнул, и затем, какое-то время спустя, они уже подпевали песне, Гарри в такт качал головой, а Лиам ритмично отбивал пальцами по приборной панели. Как только она закончилась, Лиам неловко покашлял, и Гарри сказал:

- Ничего этого не было.

- Чего не было? - ответил Лиам, непроизвольно улыбаясь.

- Вот именно.

Ко времени, когда они приехали в комплекс, Гарри, уставший от бесконечного повторения одних и тех же десяти песен, включил один из своих дисков. Лиам был рад, потому что со всеми исполнителями, которых он любил, его познакомил Гарри.

Лиам в очередной раз был поражен тем, насколько красив комплекс. Как только ты сворачиваешь на подъездную дорогу, тебя тут же окружают высокие кроны деревьев, как будто они стоят на каждом твоем шагу. Но, чем дальше ты проезжаешь, тем тоньше становятся их ряды. И после, в конце дороги, находится сам комплекс.

База отдыха расположена на небольшом озере, от которого у него всегда захватывает дух. От каждого здания идет дорожка, ведущая к этому водоему, и Лиам проведет там все предстоящие пятницы, давая уроки серфинга всем желающим двенадцатилетним детишкам. Также слева от собственности имеется теннисный корт, а справа — прогулочная тропа, по которой Гарри, пока Лиам обучает серфингу, водит туристов.

Сам по себе комплекс состоит из четырех зданий. Первое — это главное здание (единственное многоэтажное), где находятся ресепшн, самые дешевые номера, банкетный зал и развлекательная комната (забитая настольными играми и игрушками, и доступная каждому, кто младше 18 лет). Также там находится раздевалка персонала и их жилые комнаты.

Одно из трех остальных зданий (то, которое внешне напоминает стеклянную коробку и чей вход расположен напротив деревьев, а не озера) — это бассейн. Внутри здания находится огромный бассейн с подогревом, три сауны и две джакузи.

Второе по размеру здание — это номера подороже. С видом на озеро, окнами на всю стену, персональной джакузи. Именно здесь Лиам и Гарри проведут большинство своего времени, так как эти номера нуждаются в постоянной уборке.

И самое последнее — это бунгало. Бунгало — это что-то вроде нереально дорогого коттеджа. Все остальные номера можно снимать на сутки, но бунгало — только на месяц, и его арендует всегда одна и та же семья. Лиам думает, это из-за того, что Томлинсоны — единственные, кто мог позволить себе его, но Гарри считает, это из-за того, что между миссис Томлинсон и мистером Маликом какая-то интрижка.

- Ладно, - сказал Гарри, как только поставил машину на стоянку (в нескольких минутах ходьбы от главного здания, ближе к теннисному корту) и положил ключи в карман. - Время напутственной речи, Лиам. Давай, начинай.

Лиам отстегнул ремень безопасности и повернулся к Гарри.

- Итак. Прежде всего, нам нужна эта работа, Гарри. Зарплата действительно хорошая, постоянная, и мы не разносим бургеры нашим одноклассникам и не носим униформу Макдональдс, - начал Лиам. Гарри кивнул, чтобы тот продолжал. - Эм… Нам выпал шанс работать с Элеанор, а ты просто обожаешь ее. Ты любишь проводить экскурсии, даже если это происходит только раз в неделю. Мэри готовит лучше, чем любой из наших родителей, и она всегда оставляет тебе дополнительную порцию десерта.

- Ага, - кивнул Гарри. - А ты не нянчишься с соседскими детьми, как когда нам было по четырнадцать. Эль иногда тайком проводит нас в бассейн после полуночи. А я могу представлять, как даю по морде Луи Томлинсону, сколько угодно, и он ничего не сможет с этим поделать. И ты живешь со мной в одной комнате.

- Это далеко не плюс, - подметил Лиам.

- Конечно же, плюс! - возразил Гарри. - Я постоянно убираю твою часть комнаты.

- Это твоя привилегия, не моя, - не отступил Лиам, на что Гарри лишь отмахнулся.

- Плюс, есть еще Найл.

- Плюс, есть еще Найл, - повторил Лиам, улыбаясь. - Который, кстати, сейчас скорее всего думает о том, где мы.

Гарри схватил Лиама за руку и вывернул ее так, чтобы посмотреть на часы.

- Вообще-то, - сказал Гарри с выпученными глазами, - скорее всего, все сейчас думают о том, где мы. Мы опаздываем почти на пять минут.

- Черт, - выдохнул Лиам, выпрыгивая из машины. - Оставь сумки, вернемся за ними вечером.

Гарри согласно кивнул, следом выбрался из машины и они вместе побежали к главному зданию. Когда они оказались внутри, волосы Гарри уже прилипли к потному лбу, и Лиам мысленно похвалил себя за то, что подстригся пару недель назад.

Они сразу же направились в раздевалку, зная, что их коллеги и начальство уже сидят в банкетном зале. Когда они зайдут, все обернутся в их сторону, и мистер Малик, несомненно, попросит их задержаться и спросит, почему они опоздали. Однако сейчас они уже ничего не смогут с этим поделать, поэтому надо просто попытаться быть как можно быстрее, чтобы не прийти еще позже.

Лиам открыл свой шкафчик и достал униформу, одновременно стягивая с себя футболку и снимая фирменное поло от Malik Resort с вешалки. Оно черного цвета и из довольно приятного материала, и слева на груди виднеется название комплекса, вышитое тонкой золотистой ниткой. Затем, не заботясь о том, что Гарри стоит прямо сзади него, он спустил брюки. Они видели друг друга голыми не один раз, и они слишком близкие друзья для того, чтобы с этим возникли какие-то проблемы.

Самая худшая часть униформы — определенно штаны хаки. Дело не в том, что Лиам имеет что-то против хаки, потому что его личный гардероб, в общем-то, имеет не одну пару подобных брюк и шорт. Просто эти сделаны из какого-то странного, чуть ли не ватноподобного материала, и к концу дня ты просто изнемогаешь от жары. Одевшись, Гарри в последний раз поправил футболку, и они отправились прямиком в банкетный зал.

Банкетный зал — это невозможно большая комната, которую арендуют в течение лета для вечеринок и свадеб. В данный момент она заполнена парой рядов стульев и всеми людьми, даже теми, чья смена не начнется до самых выходных, которые будут работать в комплексе этим летом.

Как Лиам и подозревал, когда они зашли внутрь, все взгляды были обращены в их сторону. Мистер Малик махнул рукой, чтобы они заняли места (что они и сделали, в самом конце, прямо рядом с Элеанор и Найлом, которые вопросительно посмотрели на них), и затем продолжил свою речь о том, чего от них всех ждут и что они могут ждать в ответ от начальства («Потому что вы не просто наши работники — вы наша семья!»). Лиам пропустил большую ее часть мимо ушей, потому что он слышал все это раньше, и речь совсем не изменилась с тех самых пор, как он впервые услышал ее два года назад.

- Ладно, - наконец сказал мистер Малик, и Лиам перестал играть со шнурком на своем поло, чтобы послушать. - Надеюсь, у нас всех будет чудесное лето вместе, а теперь шевелите задницами! - он всегда говорит это, словно ругательства сделают его как-то ближе к народу. - Все, кроме мистера Пейна.

Все направились к двери (миссис Малик вместе с Элеанор, чтобы обсудить что-то, чего Лиам не смог уловить, когда они проходили мимо), не считая Найла и Гарри, они оба задержались вместе с ним.

- Только Лиам, сэр? - спросил Гарри, и Малик кивнул в ответ.

- Только Лиам. Ты и мистер Хоран можете подождать за дверью, раз уж вы так настроены держаться вместе. Потом вы втроем можете расставить здесь стулья, когда мы закончим.

Гарри виновато взглянул на Лиама и потянул Найла из комнаты.

- Не будь таким перепуганным, - сказал Малик, смеясь. - Подойди сюда, Лиам, мне нужно попросить у тебя кое-что очень важное.

Он тут же начал листать стопку документов и, когда Лиам подошел к нему, вручил один из них парню. Лиам, хмурясь, осмотрел лист. Это его расписание, которое уже было выслано ему еще несколько недель назад. Однако в нем есть одно очень значительное изменение, и это его время уборки между 6:30 и 7:30 во вторник, которое теперь пустое.

- Что это? - спросил Лиам, поднимая взгляд на Малика.

Малик улыбнулся в ответ.

- Это твое новое расписание, если ты примешь мое предложение.

- Предложение, - повторил Лиам. - Какое предложение?

- Ну, видишь ли, - сказал Малик, указывая пальцем на теперь уже пустое поле в расписании. - Кроме повышения твоей зарплаты, мы хотим предложить тебе доступ ко всем привилегиям комплекса, включая бассейн, комнату развлечений, ресторан. Всё бесплатно, конечно же. Но только в течение этого времени.

Лиам все еще ничего не понимал.

- При каком условии?

- Ох, - вздохнул Малик, скрещивая руки на груди. - Вот тут уже немного деликатный вопрос. Лично я не понимаю, почему он делает из этого такую большую проблему… ты же наверняка встречал Зейна, да?

Лиам согласно кивнул, стараясь сохранять нейтральное выражение лица. Конечно же, он встречал Зейна за эти два лета, что провел здесь. Зейн ездит на красном кабриолете, имеет склонность к кожанкам, не смотря на то, что на улице лето и просто чертовски жарко. Еще у него высокомерное поведение, в чем он может посоревноваться даже с Луи Томлинсоном (что, скорее всего, неудивительно, ведь они лучшие друзья).

- Он не умеет плавать, - прямо сказал мистер Малик. - Он никогда не учился, и из-за этого у него страх перед большими поверхностями воды.

Лиам старался не выдавать своего удивления.

- Понимаю, - сказал он, хоть все еще в его голове не укладывалось, какое отношение всё это имеет к нему.

- Мне нужно, чтобы ты его научил, Лиам, - сказал Малик. - Но это должно остаться между нами тремя. Не говори Стайлсу, Хорану или кому-то еще из своих коллег. Если ты согласен на это, каждый вторник после того, как в девять часов закроется бассейн, Элеанор будет оставлять тебе ключи. От тебя требуется всего один час, именно поэтому я выделил тебе свободное время в течение дня, чтобы возместить тот факт, что это нарушит твой личный график.

Лиам закусил изнутри нижнюю губу. У него есть столько причин отказаться от этого. Лиам — не инструктор по плаванию: все, кто посещает его уроки, обязаны иметь базовые знания о том, как плавать. И также он не может представить себя наедине с Зейном целый час без повторения, как он любит это называть, «Инцидента Гарри и Луи» в прошлом году, что чуть ли не привело Гарри к увольнению (оказывается, попытка удушения гостей не очень приветствуется, но Гарри удалось избежать проблем после того, как Элеанор поручилась за него, объяснив, что Луи являлся провокатором (о чем Гарри до сих пор отказывается рассказать ему подробнее)).

- Какая дополнительная плата? - все равно поинтересовался Лиам.

- Сотня за урок, - ответил Малик.

Лиам протянул ему руку, и они обменялись пожатием.

- Я согласен.

- Я введу Зейна в курс дела, - ответил Малик, направляясь к двери. - Но это останется между вами двумя, Лиам, иначе договор нарушен. Он был непреклонен по этому поводу.

Лиам понимающе кивнул, сложил свое новое расписание и засунул его в задний карман штанов. Как только Малик вышел за дверь, в помещение зашли Найл и Гарри. Найл немного постоял у входа, затем закрыл дверь, сказав:

- На горизонте чисто.

- Что это было? - тут же спросил Гарри.

- Эмм, - «выразительно» начал Лиам. Он слегка ужасен во вранье, особенно когда приходилось обманывать Гарри. - Мы просто говорили о моем расписании. - Теоретически это правда. - Он поменял кое-что во вторник. - Тоже правда. - Я не буду работать с тобой с шести до семи. Оказывается, на кухне не хватает рабочего персонала или что-то в этом роде.

Гарри недовольно застонал.

- Я ненавижу эту смену, почему тебя от нее избавили?

Найл засмеялся и хлопнул Гарри по спине.

- Потому что Лиам — всеобщий любимчик. А ты паршивый работник. Помнишь, как ты попытался задушить Томлинсона в прошлом году? «Великое удушение 2012».

- Ты так это называешь? - спросил Лиам, подняв брови. - Звучит намного драматичней, чем «Инцидент Гарри и Луи».

Найл захохотал.

- Ну, а ты, Гарри? Как ты это называешь?

- «Тот раз, когда я должен был целиться в яйца, но схватил за глотку».

Лиам цокнул языком и стал расставлять стулья по местам. Дернув Гарри за кудряшку, Найл начал помогать ему, но Гарри лишь уселся на один из стульев и уставился на них.

- Ты собираешься помочь? - командным голосом спросил Лиам, когда они покончили уже с половиной комнаты.

Гарри взглянул на него.

- Я слишком занят фантазиями о том, как убиваю Луи.

Лиам подобрал пустой бумажный стаканчик и кинул Гарри в голову.

Как только они закончили уборку банкетного зала, по их расписанию шла подготовка номеров. Найла направили в бунгало, а Лиам и Гарри должны были направиться в соседнее здание, то, которое состоит лишь из номеров (Гарри прозвал его Отель Оверлук, потому что на первом курсе колледжа прочитал «Сияние» и думал, что он остроумный). Было бы быстрее выйти через заднюю дверь, но они все равно пошли через главный вход, чтобы поговорить с Элеанор, которая работает на ресепшне.

- Уволили? - спросила его Элеанор, в то время как Гарри оперся на ее стол и потянулся за одной из ручек. Она шлепнула его по руке.

- Нет, просто кое-что поменяли, - ответил Лиам.

- Ах, точно, это насчет… - Лиам сделал резкий взмах рукой, как бы намекая остановиться, и она, хмурясь, резко замолчала. Значит, она не знает, что происходит. Скорее всего, ей просто дали инструкции передать ключ от бассейна и на этом всё.

- Насчет кухни, - добавил Лиам, чтобы она больше ничего не ляпнула.

- Точно, насчет кухни, - медленно сказала она. - В любом случае, как у вас двоих дела? Ты должен был позвонить мне на выходных, Кудряш.

Гарри нахмурил брови.

- Правда?

Найл и Элеанор живут в соседнем городе. Комплекс находится как раз между их городами, и именно поэтому они редко видятся друг с другом, не считая работы. Иногда Гарри и Лиам ездят к ним в гости, но они привыкли время от времени просто переписываться и созваниваться по телефону.

Элеанор лишь закатила глаза на беспамятство Гарри и затем отмахнулась от них рукой.

- Гости должны прибыть через три часа. Может, вам хочется поработать?

- Может, тебе тоже хочется поработать? - парировал Гарри, в ответ на что Элеанор указала на компьютер.

- Я работаю.

- Ооо, - протянул Гарри, и затем пожал плечами. - В любом случае, наверное, ты права. Увидимся в обед, Эль!

- До скорого, - крикнул ей Лиам, выходя на улицу.

Пройти до следующего здания не может занять больше минуты, но дурацкие штаны, которые они обязаны носить, совершенно не пропускают воздух, и ко времени, когда они зашли внутрь, Лиам уже истекал потом. Гарри оперся спиной на стену и пробежал рукой по волосам.

- Как думаешь, сколько времени занимает добраться от главного входа до Оверлука? - спросил он.

Лиам пожал плечами.

- Минуту.

Гарри согласно кивнул.

- Мы умрем.

Лиам положил ему руку на плечо, выражая своё полное согласие.

- Давай приступим к работе.

Первое, что им необходимо сделать, это направится в комнату с инструментарием, которая находится слева от входа. Сама по себе комната размером как все остальные номера, только без стенки, разделяющей основное помещение от ванной. Вдоль левой стены стоят четыре тележки, и Лиам с Гарри должны взять по одной и забить их простынями, подушками и одеялами вместе с различными чистящими веществами, типа «Windex» и хлорки для джакузи.

Большинство номеров, по идее, уже должны быть чистыми, но нельзя быть на сто процентов уверенным. Иногда персонал с весенних каникул халтурит, и парням приходится убирать за них.

Теоретически комплекс закрыт большую часть года, за исключением рождественских праздников, весенних каникул и лета. Обоим Лиаму и Гарри предлагали работу в течение всего этого времени, но они отказались. Может, им и нужны деньги, но также им нужно время, чтобы просто побыть подростками.

Гарри схватил связку ключей для себя, а вторую кинул Лиаму со словами:

- Я возьму левую сторону, а ты — правую. Последний, кто закончит, должен забрать наши сумки из машины.

Лиам весело улыбнулся, уже зная, как это обернется. Он убирает быстрее Гарри, по большей части потому, что Гарри — идеалист, и он не будет рад, если на окне останется хоть один отпечаток пальца или полоска пыли под кроватью.

- Договорились, - согласился он.

Лиам был прав по поводу халтуры весеннего персонала. Первая комната, которую он проверил, была практически чистой, хотя ему пришлось выкинуть мусор из урны и протереть окна. Во второй — то же самое. Третий номер выглядел так, словно по нему пронесся торнадо. Он застонал вслух и начал стягивать постельное, мысленно благодаря начальство за то, что в здании работают кондиционеры.

- Увидимся на обеде, - сказал Гарри, заглядывая в дверь 11-ой комнаты Лиама.

Лиам злобно на него взглянул.

- Ненавижу тебя.

Гарри ослепительно улыбнулся и испарился. Он даже не предложил своей помощи, что Лиам еще припомнит ему в следующий раз, когда у Гарри будет завал.

Лиам закончил как раз ко времени, когда начали прибывать гости. Он улыбнулся женщине, проходящей мимо по коридору, вернулся обратно в комнату с инструментарием и, сложив в пакеты грязное белье, повез его в тележке в главное здание.

Прачечная находится в его подвале, и, наверное, для Лиама это самая нелюбимая часть комплекса. Она устрашающая, сырая, и сушилки здесь издают странные жужжащие звуки. Обычно они с Гарри заканчивают приблизительно в одно время, и затем Гарри бездумно шляется по подвалу, пока Лиам занимается стиркой. Его никогда это не смущало, потому что это всё же лучше, чем спускаться вниз в одиночку.

Наконец-то, он закончил свою первую смену. У него оставалось еще полчаса до обеда, а затем по расписанию — обслуживание номеров.

Столовая для персонала находилась отдельно от столовой для гостей. Она размещалась напротив банкетного зала и была довольно-таки небольшой. Внутри нее стояли шесть столиков с лавками, покрытые цветастыми скатертями. Гарри сидел за столом с Элеанор, Найлом и Эмбер. Рядом с ними было свободное место, как раз ждущее его, но прежде чем он успел занять его, Гарри сладко улыбнулся.

- Ты забрал наши сумки? - спросил он.

Лиам вздохнул и развернулся обратно, показывая Гарри средний палец. Он умирал от голода, ему было жарко, и он устал. Пока он успел дойти до машины, его футболка прилипла к спине, и он серьезно задумался над тем, чтобы написать жалобу на эти идиотские штаны.

Сперва он достал свою сумку и повесил ее на плечо, а затем потянулся за сумкой Гарри. Он понятия не имел, что там у засранца внутри, но был практически уверен, что это стопка кирпичей. Когда он захлопнул дверцу машины, кто-то подъехал на стоянку. Кто-то в ярко-красном кабриолете.

День Лиама становился все краше и краше, особенно когда следом подъехала еще одна машина, становясь на парковочное место рядом с первой. Он не узнал автомобиль, но он определенно узнал парня, который вышел из него.

Лиам помнит, как они впервые начали работать в комплексе, когда Гарри и Луи еще нормально разговаривали друг с другом. Гарри провел первую неделю, сходя с ума по Луи. Глядя на него сейчас, Лиам мог понять причину. То, как его джинсы облегают ноги, то, как его волосы идеально уложены и как его очки сидят на переносице. Просто Лиам никогда не был поклонником самодовольного типа парней.

- Кто это? - спросил Луи требовательным голосом, когда Лиам попытался пройти мимо них к главному зданию, оставшись незамеченным.

Он смотрел вперед, не отводя глаз, и Зейн ответил:

- Лиам. Он работал здесь последние два лета, идиот.

- Ооо, - протянул Луи. Скрип песка под ногами давал Лиаму понять, что они идут следом. - Черт. Когда он стал таким привлекательным?

Зейн издал смешок.

- Тебе нужно проверить зрение, приятель. Мы не водимся с прислугой.

Лиам знал, что его щеки покраснели, и совсем не от жары. Он закинул обе сумки на плечи, стараясь не принимать это близко к сердцу. Он знает, что из себя представляют Луи и Зейн. В этом нет ничего нового. По крайней мере, это он пытался сказать своим рукам, но они всё так же крепко были стиснуты в кулаки.

- Постой, он… он друг Стайлса, да? - внезапно спросил Луи, и Лиам улыбнулся, потому что у Гарри, в отличии от него, гораздо меньше силы воли, и, может быть, Луи напомнит об этом Зейну, и Зейн подумает дважды, прежде чем отпустить еще один грубый комментарий.

- Разве я только что не напомнил тебе, что мы не водимся с прислугой? - спросил Зейн.

Луи издал раздраженный звук.

- Я этого и не планировал.

- Я вижу, как ты на него смотришь, - прокомментировал Зейн, и Лиам чуть было не замер на полпути. Это было неожиданным, и он практически уверен, что никто из парней позади не в курсе, что он слышал их.

- И как же я на него смотрю? - резко среагировал Луи. - Я смотрю на него только с презрением или ужасом, потому что, как ты помнишь, однажды он обхватил своими руками мою, блять, глотку.

Такая защитная реакция удивила даже Лиама, который в самом деле не знает о Луи совершенно ничего. Он собрался рассказать об этом Гарри через пять минут, но вспомнил, по какой причине вообще сейчас находится здесь. Может быть, он не расскажет Гарри и вовсе.

Лиаму пришлось повернуть налево к заднему входу, а Зейн с Луи продолжили путь вперед. Лиам лишь раз взглянул на них через плечо и мгновенно встретился взглядом с Зейном. Он остановился на мгновение, глядя на него в ответ, пока уголки губ Зейна не поднялись вверх, вырисовывая на лице презрительную насмешку, и он вернул свое внимание к Луи.

Завтрашний день будет просто очаровательным, он уверен.

========== 2 ==========

Проснулся он от того, что Гарри чем-то в него кинул. Лиам громко застонал и повернулся посмотреть (и, возможно, убить) на своего лучшего друга. Гарри уже был в довольно бодром состоянии и счастливо улыбался Лиаму.

-Время вставаааааать.

-Не говори со мной, - жалобно простонал Лиам. - Я тебя так ненавижу.

Гарри прыгнул на соседнюю кровать. Их комната выглядела точно так же, как все остальные номера в главном здании: две одинаковых кровати с тумбочкой, разделяющей их, комод (который им приходилось делить), небольшой шкаф и ванная. Еще у окна стоял стол, но они никогда им не пользовались.

Лиам наконец-таки свесил ноги с кровати и потянулся, пока Гарри встал, чтобы распахнуть шторы, впуская в комнату слишком яркий свет, отражающийся от поверхности воды.

У него впереди был долгий день, а он уже начал его не с той ноги. Гарри успел принять душ ранее, поэтому Лиам отправился в ванную, чтобы совершить тот же подвиг. Когда он вышел, то чувствовал себя намного бодрее, однако всё так же эмоционально не готовым к предстоящему дню, как и когда только проснулся.

- Давай же, - сказал Гарри, махая руками, поторапливая его. - Одевайся, и мы пойдем завтракать.

Лиам даже не проверил, что он достал из сумки. Он до сих пор не разобрал вещи и, скорее всего, не дойдет до этого и сегодня вечером, уж явно не после уроков с Зейном. У него было чувство, что по их окончанию он будет выжат как лимон.

Жилье персонала находилось на последнем этаже. Они пользовались запасной лестницей, чтобы, спускаясь на завтрак, не разбудить спящих постояльцев. Как только они подошли к ступенькам, к ним присоединился Найл. В отличие от Гарри, он выглядел так же устало, как чувствовал себя Лиам.

- Меня поселили с Джейком, - объяснил он с явным раздражением в голосе. - Он, блять, храпит. Почему я не могу жить с вами?

Гарри пожал плечами.

- Я уверен, что если бы ты попросил Малика, он бы разрешил тебе притащить койку в наш номер.

Найл тут же задумчиво нахмурился.

- Ты так думаешь?

Лиам согласно кивнул головой.

- Просто спроси у него, когда в следующий раз увидишь. Худшее, что он может сделать, - это сказать «нет». Он же не станет тебя увольнять.

- Отлично, - радостно сказал Найл, придерживая дверь и пропуская вперед парней. - Никто же из вас не храпит, правда?

- Нет, - заверил Гарри. - Правда, однажды я застукал Лиама, когда он дрочил. - Лиам покраснел, как помидор, но Гарри продолжил. - Знаешь, как я называю этот случай? «Великая дрочка 2012».

Найл так сильно рассмеялся, что его лицо покраснело, как и у Лиама.

- Всё самое лучшее случилось тем летом.

- Ты издеваешься надо мной? - возразил Гарри. - Оба эти инцидента напугали меня до смерти.

- Заткнитесь, - скомандовал Лиам, потому что они уже заходили в столовую, и их начальник почему-то оказался внутри, о чем-то болтая с Элеанор. У обоих парней хватило ума, чтобы замолчать.

- Доброе утро, мистер Малик! - весело поприветствовал Найл.

Он взглянул на них с улыбкой и тут же повернулся обратно к Элеанор. Лиам сразу пошел за кофе, в то время как Найл направился к столику, заставленному тарелками с бубликами, маффинами, тостами и пирожными. Он увидел, как Гарри собрался пойти следом за ним, но, прежде чем он успел, мистер Малик перегородил ему путь.

Он не слышал, о чем шла речь, но выражение лица Гарри плавно сменилось от улыбающегося и приветливого до шокированного и испуганного. Кудрявый лишь раз кивнул головой, и Малик, хлопнув его по плечу, покинул помещение.

Чуть не перелив кофе, Лиам оторвал от них взгляд. Когда он снова обернулся, Гарри сидел за пустым столом, глядя в пустоту, словно его парализовало. Найл вопросительно посмотрел на Лиама, но тот лишь покачал головой, давая понять, что не имеет понятия о происходящем.

Он в быстром темпе добавил сахар в кофе, захватил маффин и поспешил к Гарри.

- Что он хотел?

- Ты выглядишь так, словно умер, - вставил Найл.

Гарри медленно покачал головой, не встречаясь с ними взглядом.

- Он хочет… я буду… нянькой.

Лиам нахмурился в непонимании.

- Кого-то из детей постояльцев?

-Да, - сухо подтвердил Гарри. - Я буду проводить с ними большую часть времени, следя за тем, чтобы им было весело и они не натворили делов. Что, по большому счету, означает, что я буду торчать в их комнате по шесть часов в сутки.

Лиам и Найл недоуменно переглянулись, и Найл спросил:

- Кто они?

И тут Гарри начал смеяться. Это был грубый и далеко невеселый смех, и если бы Лиам не видел бешеные глаза Гарри, то подумал бы, что он рыдает.

- А как вы думаете? - громко просил он. Так громко, что несколько людей вокруг обернулись в их сторону. - Я дам вам подсказку: их фамилия начинается на «Т», а заканчивается на «сон». Как во фразе «наш чертов сын — твой страшный сон».

- Ого, - тихо произнес Лиам.

- Черт, - одновременно с ним выдохнул Найл.

Гарри резко встал из-за стола.

- Я пойду переодеваться. Увидимся за обедом, ребят.

Дверь громко захлопнулась следом за ним, и парни снова переглянулись.

- Это закончится плохо, - сказал Лиам, на что Найл согласно кивнул.

- Будем надеяться, что Элеанор снова будет рядом, чтобы отцепить его от Луи.

У Лиама были огромные сомнения насчет того, что в этот раз удача им улыбнется.

Однако у него не было времени беспокоиться о друге, так как то, что Гарри отправляется в бунгало присматривать за младшими сестрами Луи, означало, что на Лиама обрушилась двойная работа по обслуживанию номеров. Переодевшись в чистую униформу и кинув вчерашнюю в стирку, следующие три часа он носился по комплексу. Он вбегал и выбегал из кухни столько раз, что даже сам потерял счет. Также он чуть не обжегся о кипящую кастрюлю супа, чуть не споткнулся с тремя тарелками еды в руках и один раз постучал не в ту дверь, разбудив весьма недовольную женщину в возрасте.

В общем говоря, это было хаотичное утро. У него был короткий двадцатиминутный перерыв, а затем он снова был на ногах, занимаясь тем же делом, только в этот раз разнося сэндвичи вместо яичницы и бекона.

Его последний номер находился на втором этаже главного здания. Лиам поднялся по лестнице, все еще пытаясь привести в норму дыхание после предыдущей доставки. Он постучал в дверь, и человек внутри проорал:

- Входите!

Лиам ненавидел такой тип постояльцев, потому что всегда чувствовал себя неловко, просто заходя в номер. В любом случае именно это он и сделал, потому что так ему сказали, и обнаружил внутри Зейна, развалившегося на двуспальной кровати. Он едва обратил внимание на Лиама, когда тот зашел, и просто махнул рукой в сторону стола.

- Оставь там, - сказал он.

- Хорошо, - кивнул Лиам и попытался пройти как можно быстрее, чтобы не загораживать телевизор.

Прежде чем он успел закрыть за собой дверь, Зейн сказал ему вслед:

- Увидимся вечером, Лиам.

Мягко говоря, Лиам был удивлен. Зейн и его семья обычно не оставались в комплексе. Согласно росказням Гарри (который мог ошибаться или даже просто придумать детальную историю ради веселья), они владели огромным, просторным особняком недалеко от города, где жил Найл. Конечно, Зейн все равно проводил время на базе, раздавая команды персоналу и зависая с Луи, но Лиам абсолютно уверен, что парень никогда не оставался на ночь.

Но, кажется, прошлой ночью остался. Лиам заметил одежду, разбросанную по комнате, и на кровати рядом с ним лежала открытая книга. Это смутило Лиама еще больше, потому что, если бы Зейн или его семья действительно проживали в комплексе, то они бы выбрали номера получше.

Но думать об этом времени тоже особо не было, потому что между ланчем и обедом дел было невпроворот. Лиаму нужно было взять служебный автомобиль и съездить в город за чем-то для одного из постояльцев, нужно было помочь Найлу убрать в комнатах Оверлука, и также надо было починить игру в комнате развлечений.

- Я не имею понятия, где он есть, - тихо сказал ему Гарри, пока девочки, которых он нянчил, были слишком увлечены другими игрушками, - но его нет в бунгало.

- Скорее всего он в комнате Зейна, - тут же сообразил Лиам.

Гарри нахмурил брови.

- Чего?

- Расскажу за обедом, - покачав головой, ответил шатен.

____________________________________________________________

Взяв порцию лазаньи на кухне, Лиам уселся на свое место в столовой. Он совершенно уверен, что сегодня работал усерднее всех. Он в курсе, что находился в лучшей физической форме, чем кто-либо из персонала, и прекрасно понимал, что все пользуются этим, отправляя его бегать из одного конца комплекса в другой снова и снова.

- Ты был на завтраке и ланче? - спросил Найл, с набитым лазаньей ртом.

Лиам сморщил нос, но согласно кивнул в ответ.

- Я собираюсь поговорить с Маликом насчет этих штанов, - сказал он, ковыряя вилкой в тарелке. - Они смертельные.

- Я с тобой, - согласился Гарри. - В них невозможно дышать.

- Но у тебя же потом дежурство на кухне, да? - поинтересовался Найл. - Разве тебе не надо переодеться в брюки для этого?

- Что? - переспросил Лиам, только потом вспоминая. - Ах, ну да. Точно.

- Ну вот, по крайней мере, тебе выпадет возможность сменить их.

На самом деле Лиам не знал, что он будет делать в течение следующего часа. Он мог заняться чем угодно: поплавать в бассейне, поиграть в теннис. Он даже мог заставить своих коллег приносить ему еду в постель. Вместо этого Лиам переоделся в плавки и направился на пляж, будучи сверхосторожным, чтобы его не заметили Найл и Гарри, иначе пришлось бы объяснять, почему он соврал насчет дежурства на кухне.

Когда Лиам пришел на пляж, там уже находилось два других человека. Они заметили его раньше, чем он узнал их, и у него уже не было шанса ускользнуть. Он постелил своё полотенце как можно дальше от Зейна и Луи и сразу же направился в воду, зная, что по крайней мере там он в безопасности. Он не думал, что парни станут портить свои прически, в самом деле заходя в озеро, подозревая, что их плавки лишь для вида, или для лучшего загара (не то чтобы кто-то из них в этом нуждался, на что Лиам не обратил внимания, потому что он конечно же не пялился).

Вынырнув, он весьма был удивлен обнаружить, что Луи тоже направляется к воде. Зейн всё так же валялся на полотенце с книгой в руках. Лиам сглотнул и остался стоять на месте, глядя, как Луи подходит все ближе к нему.

Луи нырнул в воду и вынырнул в метре от Лиама. Он убрал мокрые волосы назад и улыбнулся Лиаму, спрашивая:

- Разве ты не должен работать?

Лиам насупился.

- У меня свободное время.

Луи кивнул и обернулся в сторону пляжа. Кажется, Зейн был слишком занят чтением, чтобы обращать на них внимание.

- Я думаю над тем, чтобы записаться к тебе на уроки серфинга, знаешь, - между делом сказал Луи. - Слышал, что у тебя хорошо получается.

Лиам равнодушно пожал плечами.

- Видимо. Иначе бы мне не дали работу.

На это Луи разразился смехом.

- Симпатичный и забавный. Напомни, почему мы раньше не общались?

Лиам удивленно вскинул бровь.

- Я не знаю, - медленно начал он. - Может быть, это связано с тем, что ты не «водишься с прислугой», или как там выразился Зейн. Или, может, на это как-то влияет факт, что мой лучший друг пытался тебя задушить.

Луи лишь отмахнулся рукой.

- Это в прошлом, я уже забыл об этом. Скорее всего, и заслужил тоже, - пробормотал Луи себе под нос. - А Зейн — слегка засранец, в случае, если ты не заметил.

Лиам ничего не ответил. Может, Луи и пытался казаться дружелюбным, но это не означало, что Лиам станет оскорблять сына своего босса в его присутствии. Также он не стал упоминать о том, что слышал не одну историю от Гарри, чтобы понять, что Зейн не единственный здесь, кто засранец.

- Наверное, я пойду, - осторожно сказал Лиам. - Мне скоро нужно возвращаться к работе.

Луи только довольно улыбнулся.

- На перегонки до берега?

Лиам засомневался.

- Эмм…

- На старт. Внимание… - Луи нырнул в воду без предупреждения, и буквально через секунду Лиам последовал его примеру.

Он отличный пловец и, не смотря на свое слегка невыгодное положение из-за того, что Луи начал раньше, в итоге Лиам обогнал парня. Он встал и протер глаза, улыбаясь Луи, который только появился на поверхности.

- Господи, - сказал Луи, тряся головой и разбрызгивая капли воды во все стороны. - У тебя отлично получается, вынужден это признать, Лиам. Мы должны будем как-нибудь это повторить.

- Я довольно-таки занят, - сказал Лиам виноватым тоном.

- Ох, ну да, - кивнул Луи. - Увидимся позже, Лиам.

Лиам кивнул в ответ и пошел к своему полотенцу. Он накинул его на плечи, как раз когда Луи оказался около Зейна.

Не важно, насколько дальше он старался от них держаться, он все равно был достаточно близок, чтобы услышать слова Зейна:

- Что это за хуйня была?

Лиаму определенно нужно перестать слушать их разговоры, потому что, по какой-то причине, он всегда оказывается с горящими щеками.

- Ты видел этот пресс, когда он вышел из воды? - требовательно спросил Луи. - Посмотри на него, Зейн! Посмотри на него. Он просто изумительный.

- Ты идиот, - прокомментировал Зейн. - И я думал, что ты влюблен в кудрявого.

Луи что-то фыркнул в ответ на это, и в этот раз Лиам определенно перескажет историю Гарри.

____________________________________________________________

Он чуть не забыл об уроках плавания. Лиам помогал Найлу со стиркой, когда пришла Элеанор и вручила ему в руки ключ от бассейна.

- Просто положи их на мой стол, когда закончишь, - сказала она, покидая помещение.

- Боже, она такая сексуальная, - как только она ушла, выдохнул Найл. - Как думаешь, она бы пошла со мной на свидание?

На самом деле, Лиам никогда над этим не задумывался. Но Элеанор милая, и Найл замечательный.

- Вполне возможно.

Найл довольно заулыбался.

- Офигенно. В понедельник все собираются у костра на пляже. Думаешь, мне стоит пригласить ее?

- У нас будет вечеринка у костра?

- О черт, - Найл шлепнул себя ладошкой по лбу. - Я должен был сообщить это вам с Гарри за обедом.

Лиам совершенно не удивлен. Найл из тех людей, кто живет настоящим моментом. Доверь ему передать кому-то какую-либо информацию, и можно поспорить, что он забудет об этом в тот же момент, как скажет «Конечно, я передам».

- Кстати, зачем она дала тебе ключи? - внезапно спросил Найл.

- Эмм, - начал Лиам, наклоняясь вниз, чтобы достать простыни из сушилки. Он начал медленно их складывать, пытаясь придумать отмазку. - Просто Малик попросил кое-что сделать. Не должно занять много времени.

- Они сильно тебя грузят, приятель, - с сочувствием заметил Найл.

Лиам, пожав плечами, соврал:

- Яв общем-то и не против.

Когда они с Найлом закончили, у него оставалось как раз достаточно времени, чтобы сбегать в свой номер и взять вторую пару плавок. Он рад, что додумался положить их в сумку, потому что, спускаясь по ступенькам вниз, наткнулся на Гарри.

- Ты куда идешь? - спросил Гарри, но Лиам лишь продолжил путь дальше.

- Работать, - сказал он, не оборачиваясь. - Кстати, мне кажется, Луи Томлинсон влюблён в тебя.

Он добавил вторую часть лишь для того, чтобы Гарри не задавал дальнейших вопросов. Это явно сработало, потому что прежде чем выйти из здания, он обернулся назад и увидел, что Гарри смотрит ему вслед с широко открытыми глазами и ртом.

Когда он подошел к зданию с бассейном, Зейна там не было. Лиам дважды осмотрелся по сторонам и решил просто зайти внутрь. Он включил освещение на всю, надеясь, что деревьев, окружающих здание, достаточно, чтобы скрыть их от посторонних глаз, потому что Малик был весьма серьезен насчет того, чтобы никто ничего не узнал.

Лиам не стал ждать Зейна и направился в раздевалку, чтобы надеть плавки. Как раз когда он закрывал шкафчик, в комнате объявился Зейн. У Лиама не было ни единой мысли о том, что ему сказать, но в любом случае парень молча направился к своему шкафчику в другой стороне помещения.

Стоя к Лиаму спиной, он спросил:

- Ты так и будешь сидеть и смотреть, или как?

Как только Зейн начал снимать футболку, Лиам поспешил удалиться из комнаты, громко хлопнув за собой дверью, просто чтобы брюнет знал, что он ушел.

Он нырнул в бассейн, потому что не знал, чем еще заняться. Вода в нем слегка теплая, и уже не в первый раз в голове Лиама промелькнул вопрос, зачем здесь вообще нужен бассейн. Они так близко к озеру, что еще один «водоем» казался просто излишним, но некоторые люди боятся рыбы, или плавать в общественных местах, или еще чего-то. Лиам никогда не понимал.

Лично он предпочитает озеро. Предпочитает сравнительно бесконечный объем воды. Однажды, когда он, Найл, Гарри и несколько других работников пошли ночью на пляж, они с кудрявым решили проверить, как далеко смогут заплыть. Парни просто не могли остановиться, пока Найл не начал махать им руками, чтобы они возвращались назад, внезапно обеспокоенный тем, что они утонут или их сожрет гигантская рыба.

Когда Зейн вышел из раздевалки, на нем были одеты черные плавки с низкой посадкой. Когда он подошел ближе, Лиам увидел, что его грудь и руки покрыты татуировками, и еще одна была внизу живота. Его кожа выглядела мягкой, и шикарный загар был лишь на пару тонов светлее, чем у его отца.

- Мне просто спуститься сюда? - спросил Зейн, вскинув брови.

Лиам поднял взгляд к лицу Зейна, обнаружив, что брюнет раздраженно на него смотрит.

- Эмм… да. Залезай. С более мелкой стороны.

Зейн лишь единожды кивнул головой, затем опустился вниз к краю бассейна и спрыгнул в воду. Лиам подплыл к нему ближе, пока Зейн выпрямился, вода была ему как раз по талию.

- Думаю, мы должны начать с… - и Лиам заткнулся. У него не было ни идеи, с чего они должны начать. Он не подготовлен к этому. Он совершенно не знал, как вести себя с людьми, которые искренне боятся воды.

А Зейн ее боялся. Это было видно по его глазам, и по тому, как его руки были сжаты в кулаки. Возможно, он и смотрел на Лиама с вызовом, но это не могло скрыть напряжения в его плечах или уголки губ, опущенные вниз.

- Сперва мы должны научить тебя доверять воде, - наконец-то нашелся Лиам.

- Доверять воде, - повторил Зейн таким тоном, будто Лиам говорит с ним на другом языке, который он не понимает.

- Ну, я не могу научить тебя плавать, если ты так боишься воды, - подметил Лиам.

- Я не боюсь, - тут же гневно отреагировал Зейн.

Зейн говорил и выглядел, как двенадцатилетний ребенок, хотя Лиам знал, что Зейн (в свои 19) на самом деле старше его.

- Ладно, хорошо, - сказал Лиам, выставляя руки перед собой, словно защищаясь. Может быть, он не знал, как научить кого-то плавать, но он привык к общению с грубыми детишками. - Развесели меня тогда. Попробуй лечь на спину.

- Лечь, - повторил Зейн. - И каким же образом я не уйду на дно?

- Если честно, я не знаю, - признался Лиам, хмуря брови. - Ты просто… просто не уйдешь. Пока ты не будешь паниковать, все будет хорошо. Просто… смотри, я тебе покажу.

Убедившись, что взгляд брюнета прикован к нему, Лиам лег на спину, поднимая ноги к поверхности. Он медленно вдохнул, заставляя себя расслабиться и оставаться на месте. Лиам никогда не понимал, как кто-то может не любить этого. Может не любить ощущение невесомости, находясь в воде, или расслабляющие движения, которые ты совершаешь, плывя по ней или под ней. Это одна из его самых любимых вещей.

Спустя какое-то время Лиам снова встал на дно.

- Видишь? Не всё так сложно.

Зейн усмехнулся, и затем, в мгновение ока, на его лице появилось это непробиваемое, решительное выражение. Лиам смотрел, как он лег на спину, точно так же, как только что делал сам. Но только что-то пошло не так, когда Зейн оторвал ноги от дна. Он замахал руками, и его голова опустилась под воду.

Лиам тут же ринулся к нему, но Зейн оттолкнул его, убирая с лица свои теперь уже мокрые, черные как смоль, волосы. Также он тяжело дышал: его грудь быстро поднималась и опускалась с каждым вдохом. Его ресницы склеились от воды, и Лиам впервые заметил, что его глаза не чисто карие, а с бликами других оттенков, что делает их немного светлее.

- Ты запаниковал, - сказал Лиам.

Зейн принял защитную позу, скрестив руки на груди.

- Пошел нахуй, - огрызнулся он, слегка приподнимая подбородок.

Лиам начинал понимать, почему всё так сложно. Дело не только в том, что Зейн боится воды, еще он боится выставить себя дураком. Всегда легче учить чему-то детей, потому что их не волнует, что они могут выглядеть глупо.

- Давай попробуем еще раз, - обратился Лиам к брюнету. - В этот раз я прослежу за тем, чтобы ты не погрузился вниз.

На лице Зейна было видно явное сомнение.

- Что ты собираешься делать?

Лиам пожал плечами и стал прямо рядом с Зейном.

- Я поддержу тебя.

Зейн все еще недоверчиво на него смотрел, но не оттолкнул, когда Лиам поднял руку и положил ее между лопаток парня. Он не задумывался о том, какая теплая кожа у Зейна под кончиками его пальцев, или о том, что на ощупь она такая же мягкая, как и на вид. Он точно не задумывался, потому что мало того, что это неуместно, но к тому же он на дух не переносит Зейна, и все эти мелочи не имеют значения.

Второй рукой он нежно надавил на плечо Зейна, и парень медленно опустился на воду. В этот раз, когда он слегка взмахнул руками, Лиам был рядом, чтобы поддержать его.

- Просто расслабься, - терпеливо, как с ребенком, начал Лиам. - Чем сильнее ты паникуешь, тем труднее это будет.

В его голове промелькнула мысль, что если бы Зейн не закрыл глаза, то сейчас бы недовольно покосился на Лиама. Однако каким-то образом ему удалось заменить этот самый взгляд стиснутыми губами, что довольно впечатлило.

Зейн поднял ноги на поверхность, и Лиам стал держать его и там. Его руки больше не двигались по бокам, а просто лежали на воде, так же, как у Лиама, когда он находился в этой позе.

- Сейчас я тебя отпущу, ладно? - спросил Лиам, внезапно чувствуя себя странно, глядя вниз на этого отдыхающего на поверхности красивого парня с практически мирно закрытыми глазами и с ужасным характером.

Зейн мгновенно поднял руку и обхватил запястье Лиама смертельной хваткой.

- Не смей, блять.

- Всё хорошо, - сказал ему Лиам. - Просто не паникуй.

- Лиам, - предупреждающе прошипел Зейн.

Лиам убрал руку из-под Зейна, чего брюнет даже не заметил. Он отцепил пальцы Зейна от запястья, сделал шаг назад, затем еще один.

- Просто встань, Зейн, - сказал он.

Лиам думал, что они делают успехи, но в момент, когда Зейн понял, что Лиам отпустил его, он начал барахтаться. Он завертел руками, вскинул ногами и ушел под низ, через мгновение выныривая обратно.

Его волосы прилипли к голове, из-за чего он отдаленно напоминал Лиаму птенца. Его глаза были до невозможного широко распахнуты, и он выглядел одновременно милым и крайне взбешенным. Лучшим в этой ситуации было бы не смеяться. Однако у Лиама не вышло.

- Пошло всё нахуй, - злобно сказал Зейн, направляясь к лестнице, чтобы выбраться из бассейна.

- Зейн, - начал было Лиам, приближаясь к нему.

Зейн обернулся, вцепившись рукой в металлический поручень. Он держался за него так сильно, что косточки пальцев побелели.

- Отъебись, Пейн, - огрызнулся Малик.

Он не пошел в раздевалку, а вместо этого сразу же потопал прочь из здания, разбрызгивая воду по сторонам. Лиам ошарашенно смотрел ему вслед несколько секунд и затем, наконец, сам вылез из бассейна.

Переодеваясь, он думал, будет ли у них когда-нибудь разговор, когда Зейн не кроет его матом.

____________________________________________________________

Остаток той ночи он провел в кровати, пересказывая Гарри сцену на пляже, а затем, слушая гадости Гарри о Луи и его отрицания того, что он может хоть как-то нравиться парню.

Среда была такой же занятой, как вторник, но только он не чувствовал себя таким изнуренным, потому что знал, что как только закончится его смена, он сможет нормально отдохнуть не волнуясь о предстоящей встрече с Зейном. Мистер Малик так и не приходил к нему, чтобы сообщить об отмене уроков плавания, хотя он этого ожидал, и к четвергу Лиам понял, что в следующий вторник его все еще будут ждать.

С наступлением пятницы Лиам был в предвкушении отправиться домой. Их смена заканчивалась в восемь, и Лиаму лишь надо было провести урок серфинга, а затем 2 часа уборки. И после этого — он свободен.

Бывало, что никто не записывался на его уроки, особенно в течение первых двух недель, когда в гостиничные номера все еще продолжали заселяться. Когда он снял список со своего шкафчика, куда его, скорее всего, прицепила Элеанор, он обнаружил, что на сегодня у него кое-кто записан. Один единственный человек.

Это могло быть либо интересно, либо ужасно.

Лиам принес две доски и полотенца на пляж, видя, что Луи уже там, ждет его. Он был одет в гидрокостюм, точно такой же, как у Лиама.

- Можно я буду с тобой честен? - спросил Луи, когда Лиам втыкал одну из досок в песок. Пейн кивнул. - По правде говоря, мне не нужны уроки. Возможно, я уже великолепный серфер.

Лиам недоуменно нахмурился.

- Тогда зачем…

Луи пожал плечами.

- Я проходил сегодня мимо регистрационного листа по пути в комнату Зейна и заметил, что никто не записался. Разве они не отсылают тебя работать, если тебе некому давать уроки?

- Да, - медленно согласился Лиам, хмурясь еще больше.

- Видишь? Значит, я делаю тебе одолжение. Тебе не нужно работать, а у меня есть приятель по серфингу.

- Ну, я не знаю…

Кто-то мог подумать, что он отлынивает от работы, и ему могло за это влететь. Плюс, им не положено «зависать» с постояльцами. Мистер Малик предупреждает их об этом каждый год, и доказал всю серьезность данного вопроса прошлым летом, когда Ричард был застукан в постели с дочкой одного из гостей. Он был немедленно уволен.

- Ну же, Лиам, - заныл Луи. - Я ненавижу заниматься серфингом в одиночку.

- Почему ты не пригласил Зейна? - спросил Лиам, и Луи тут же рассмеялся.

- Как будто он бы полез в воду, - сказал Томлинсон, качая головой. - Он бы испортил свой безупречный хохолок, и мне бы пришлось слушать об этом до конца жизни.

Так случилось, что Лиам из первых уст знал, что это не та причина, по которой Зейн всегда отказывается, когда Луи зовет его поплавать. Еще он знал, что Зейн выглядит так же хорошо (если не лучше) с приглаженными волосами.

Не то чтобы он что-то из этого сказал вслух. Вместо этого:

- Ладно.

Это было против здравого смысла, но он не видел причин, почему бы и нет. Если бы их кто-то увидел, то Лиам мог предоставить реальное доказательство того, что Луи записался к нему на урок. И, спустя два часа, когда они с Луи вылезли из воды и парень вытирал голову одним из полотенец Лиама, у Пейна был еще один секрет от его лучшего друга.

Возможно, ему понравился Луи Томлинсон. Как друг, но все же. Этого более, чем достаточно, чтобы разозлить Гарри. Но Луи вроде бы веселый, иногда даже немного невыносимо. И он был удивительно добр к Лиаму, чего он точно никогда не ожидал (и из-за Гарри, и из-за его неудачного выбора друзей).

- Значит, до следующей пятницы? - спросил Луи, поднимая свою доску. И только через минуту Лиам понял, что тот, в самом деле, собирается помочь ему отнести ее обратно.

- Конечно, - согласился Лиам. - Хотя, может, мне по правде придется вести урок.

Луи безразлично пожал плечами, и они направились в сторону комплекса.

- Мне всё равно, пока у меня есть компания для плаванья.

В общем-то, Лиам уже ждал новой встречи. Он не мог вспомнить последний раз, когда заходил в воду с кем-то, кто действительно знает, что он делает. Было приятно просто заниматься серфингом, вместо того, чтобы проводить все время, следя за тем, чтобы кто-то не упал с доски, утонул или что-то в этом роде.

Они принесли доски в здание бассейна и повесили их в специальном помещении для подобного оборудования. Луи повернулся к нему, и продолжительное время пытался заглянуть Лиаму в глаза, при этом покусывая нижнюю губу изнутри.

- Гарри правда меня ненавидит? - спросил он спустя какое-то время, и Лиам правда не ожидал услышать от него этих слов.

Дело в том, что Лиам очень даже уверен, что это правда. Но глаза Луи были широко открыты, и он выглядел таким взволнованным, лишь спрашивая это, что Лиаму на самом деле стало его жалко. И впервые за все время он задумался над тем, что может быть Гарри зря его так ненавидит.

- Я не уверен, - соврал Лиам. - Не думаю, что он все еще хочет тебя задушить, если от этого легче.

Луи засмеялся, но Лиам заметил, что прозвучало это не так, как его обычный смех.

- Да это моя ошибка, по правде говоря.

- Он никогда не вдавался в подробности. Что случилось?

Луи вздохнул и оперся на одну из полок, скрещивая руки на груди. На его голове был беспорядок, и на лицо падали волнистые, еще слегка влажные пряди волос.

- Ты передашь ему всё, что я скажу, да?

Лиам слегка замешкался, но решил быть честен.

- Скорее всего.

Луи кивнул, спокойно принимая это.

- Ну, прежде всего, думаю, я должен сказать, что запал на Гарри еще в первый год, когда он начал здесь работать. Дело в том, что Зейн как бы… наверное, можно сказать, что он говнюк. И он явно дает понять, что не одобряет романы с кем-то, кто ниже нашего социального статуса, а встречаться с «прислугой», видите ли, означает именно это.

Лиам понимающе кивнул головой, но промолчал о том, что слышал это лично из уст Зейна.

- И, в общем, я обращался с Гарри хуже некуда, - признался Луи. - Было легче притворяться, что он мне не нравится, зная, что я не нравлюсь ему. И потом в тот день, когда случился инцидент, Зейн был со мной в бунгало, и Гарри принес нам ланч. Я как бы специально перевернул стакан (и это было после того, как я жаловался на еду, и как долго ее несли, и как я сказал Гарри, что определенно донесу всё это до отца Зейна), и после я сказал «Ты что, не собираешься убрать это, Гарри?». Об остальном ты в курсе. Он накинулся на меня через стол, вцепившись руками в шею.

Первое, что сделал Лиам, это сказал «вау». Второе — он до слез рассмеялся, так сильно, что аж согнулся пополам.

- Прости, - выдохнул он, потому что Луи было явно не весело. - Просто… извини. Это не смешно.

- Да, это не смешно, - согласился Луи.

- Знаешь, - начал Лиам, вытирая слезы с лица, - всегда можно просто извиниться.

Луи тупо уставился на него, моргая, после медленно повторив:

- Извиниться.

- Да, - кивнул Лиам. - Скажи ему, что тебе жаль, что ты вел себя, как свинья. Он не сразу же тебя простит (упрямый парень, честно говоря), но если ты будешь искренен, я уверен, что он обязательно к этому придет.

- Даже так, - сказал Луи, выглядя искренне удивленным этим, словно мысль об извинении его не посещала. - Ты поможешь мне, Лиам.

Лиам сделал шаг назад от неожиданности.

- Что ты имеешь в виду?

Луи подошел к нему и закинул руку на плечо.

- Ты поможешь мне убедить Гарри, что я не совершенно самовлюбленный придурок, - объяснил он. - А я уговорю отца Зейна дать тебе несколько свободных часов по средам, чтобы заниматься со мной серфингом. С полной оплатой, конечно же.

- Серьезно?

Луи кивнул.

- Позволь мне этим заняться, - сказал Луи, выводя его из комнаты с плавательными причиндалами, - а сам только сделай так, чтобы Гарри перестал меня ненавидеть.

Только потому, что Луи, казалось, искренне хочет понравиться Гарри, Лиам согласился. Это не имело ничего общего с перспективой нескольких часов отдыха каждую среду, чтобы просто забраться в воду и покататься на волнах. Определенно нет. Лиам — хороший человек.

- Ну ладно, - сказал он.

Луи отпустил его, и они вышли на улицу. Томлинсон взял курс в сторону бунгало, а Лиам направился к главному зданию, чтобы переодеться и вернуться к работе.

- Ах да, - позвал Луи, и Лиам обернулся к нему, - если Зейн тебя достает, отвечай ему тем же. Он может угрожать тебе увольнением, но на самом деле считает тебя слишком симпатичным, чтобы так поступить.

Вернувшись в здание, Лиам был всё еще в легком шоке.

========== 3 ==========

Выходные прошли в компании паршивых тв-шоу и сна. Проснувшись в понедельник утром, Лиам осознал, что целых два дня занимался в буквальном смысле ничем. И это слегка радовало, честно говоря. Кажется, он заслужил это после прошедшей недели.

По утрам у Гарри два настроения: либо слишком радостное, чтобы вытерпеть, либо слишком раздраженное, чтобы вытерпеть. Лиам залез к нему в машину, и лучшее слово, которое могло бы описать лицо кудрявого — это «угрюмый». Он словно обидчивый ребенок, у которого отобрали все игрушки.

Лиам открыл рот, чтобы спросить о причине его настроения, но Гарри тут же поднял руку перед его лицом.

- Никаких вопросов, пока я не выпью кофе.

Лиам усмехнулся, но послушался, зная, что мрачный Гарри в мгновение ока может превратиться в разъяренного, а он слишком сонный, чтобы разбираться с этим в данный момент. К счастью, после дозы кофеина, настроение Гарри повысилось. Но это закончилось тем, что он также выпил половину кофе Лиама, поэтому Пейн не уверен, можно ли засчитать это как плюс.

Остаток утра прошел в безумном темпе уборки. Оказывается, в выходные было забронировано множество номеров, и позже днем их ожидала толпа новых постояльцев. Это, и тот факт, что два прошедших дня оставили им кучу грязных комнат, означало, что каждая их минута была занята уборкой. Найл — единственный, кому удалось избежать этой смены, но он погряз в обслуживании номеров во время завтрака и ланча.

- По крайней мере, мы сможем расслабиться сегодня вечером, - сказал Найл за обедом.

Лиам не мог вспомнить, когда в последний раз в столовой было так тихо. Единственным человеком, который не клевал носом в суп, была Элеанор, и Лиам слегка ненавидел ее за это, потому что он как раз-таки один из тех других людей.

- Я закрепила Лиама и Гарри за тем, чтобы съездить в город и купить кое-что постояльцам, - сказала она, пока Лиам пытался поднести ложку ко рту. Это было сложно. Он не уверен, как ему это удалось. - Каждому перепадет по 10 фунтов к общему фонду.

- Офигенно, - радостно сказал Гарри. - Больше никакой грёбаной уборки. Честное слово, я уже задумывался над тем, чтобы повеситься на простынях в последней комнате, в которой убирал, на тюремный лад.

- Почему ты не записала меня? - спросил Найл, слегка надув губы.

- Потому что, - объяснила Элеанор, - Малик не доверяет Гарри пользоваться служебным транспортом (прости, Хаз, это правда), а вы с Лиамом слишком малы, чтобы покупать спиртное в одиночку, так что Гарри поедет с ним.

- Ты должен научить меня, как оказаться на хорошем счету у Малика, приятель, - сказал Найл Лиаму, тыча ему в лицо ложкой. - Нет, правда, что ты сделал, чтобы он так тебя полюбил?

- Дело не в том, что он сделал, а в том, что не делал. Например, он не превратил всё постельное в розовое, стирая свою красную кепку с кучей простыней, - подметила Элеанор, нежно улыбаясь Найлу. - Или не пытался задушить кого-то из постояльцев.

-Вы когда-нибудь об этом забудете? - спросил Гарри. - В итоге на моем надгробном камне будет написано «Гарри Стайлс… однажды пытался задушить Луи Томлинсона».

- Я помню это! - крикнул кто-то из-за соседнего столика. - Ты молодец, парень!

В знак согласия промычал не один человек.

- Он не так уж плох, – произнес Лиам, прежде чем успел опомниться и остановиться.

Гарри в буквальном смысле уронил ложку. Она упала на стол, разлив суп-пюре из брокколи по скатерти.

- Не так уж плох, - медленно повторил он. - Прости, я только что внезапно потерял свой слух? Могу поклясться, мне послышалось, что ты только что пытался его защитить.

Лиам опустил взгляд в тарелку и пожал плечами, черпнув ложкой суп.

- Может быть, - признался он.

- Какого хуя, Лиам? - возмутился Гарри. - Ты же знаешь, что он-

- Хочет извиниться, - перебил его Лиам. - Он хочет извиниться.

Гарри усмехнулся.

- Извинения не всегда помогают, блять.

- Может быть, тебе стоит выслушать его сторону, - не отступал Лиам.

-Может быть, мне стоит ткнуть себе вилами в лицо, - со злостью сказал Гарри. - Но это не значит, что я правда это сделаю.

- Как хочешь, - сдался Лиам, покачав головой. Он не любил ссориться с Гарри, по большей части из-за того, что это бессмысленно. Гарри — один из самых упрямых твердолобых людей, которых Лиам когда-либо встречал. - Просто забудь, что я поднял эту тему.

- Ни за что, - ответил Гарри, яростно мотая головой. - Откуда ты вообще знаешь, что он хочет извиниться?

- Скорее всего, упомянул это во время урока серфинга в пятницу, - вставила Элеанор.

Лиам злобно на нее взглянул.

- Ну, спасибо за это.

- Ты занимался с ним серфингом? - требовательно спросил Гарри.

Лиам указал ложкой в сторону Элеанор.

- Теперь смотри, что ты натворила.

- Почему ты не сказал мне? - продолжал Гарри. - Почему ты скрыл это от меня? Ты, правда, провел с ним целый урок? Что еще он сказал? Ты что, не видишь, какой он мудак? О, ну конечно, нет, особенно с тех пор, как ты пытаешься защитить его жалкую, самовлюбленную, круглую, упругую на вид задницу!

- Я в прямом смысле слова подавился сексуальным напряжением, - вставил Найл. - Серьезно. Кто-нибудь, стукните меня по спине.

Гарри проигнорировал его и отодвинул от себя тарелку, вставая из-за стола.

- Спасибо, что рассказал мне, Ли, - выпалил он, и использование уменьшительного имени еще больше дало понять, что он не только зол, но и разочарован.

Лиам не стал бежать за ним следом, когда тот выскочил за дверь. Он знал, что это только ухудшило бы ситуацию. Когда Гарри злится, он предпочитает одиночество.

- Это было эффектно, - тихо сказала Элеанор.

Лиам издал смешок, а Найл лишь ляпнул:

- Не хочешь пойти со мной на вечеринку сегодня вечером?

Найл умеет выбрать правильный момент.

_________________________________________________________________________________________

Дорога в город была одновременно неловкой и напряженной. Гарри молчал почти весь путь туда, лишь иногда фыркая на некоторые песни, играющие по радио. Лиам выполнил большую часть поручения, бегая по супермаркету, пока Гарри ждал в машине, потом пришло время алкогольного магазина, и они поменялись ролями.

Когда они ехали обратно, заиграла «Call Me Maybe». Даже не задумываясь, Лиам потянулся к системе и врубил звук погромче. Он краем глаза взглянул на Гарри и увидел, что уголки губ кудрявого поднялись вверх в улыбке. И затем, как и в прошлый раз, как только начался припев, они оба начали подпевать во всё горло.

Как только песня закончилась, Гарри убавил звук. Он громко вздохнул и пробежал рукой по своим густым кудрям.

- Прости за то, что я был придурком.

- Прости за то, что не сказал тебе, - тут же ответил Лиам.

- А ты должен был, знаешь, - сказал Гарри. - Но я понимаю, что ты не сделал этого только потому, что знал, какой будет моя реакция. Да и выбора у тебя не было. Ты же не можешь просто отказать постояльцу в уроке из-за того, что я его ненавижу.

Лиам закусил изнутри губу, зная, что следующие его слова начнут ссору заново, но также понимая, что будет еще хуже, если этот разговор состоится через неделю или две.

- Я сделал это не только потому, что должен был, - признался Лиам. - Может быть, он не совсем ужасен, по крайней мере по отношению ко мне.

Он чувствовал сердитый взгляд Гарри на себе и смотрел строго вперед, мысленно благодаря всё и вся за то, что у него есть вождение в качестве оправдания, чтобы не смотреть в осуждающие и, скорее всего, яростные зеленые глаза Гарри.

- Он тебе нравится, - Гарри сообщил это как факт.

Лиам пожал плечами.

- Может, он не так плох, как ты думаешь. Или, может, он изменился.

- Люди не меняются, - тихо сказал Гарри. - Они просто притворяются, чтобы что-то получить. Так что он хочет? Давай же, не ври мне, что он ни о чем тебя не просил.

- Попросил, - согласился Лиам. - Но я не могу сказать тебе что.

Гарри удивленно поднял брови.

- И какого же черта нет?

- Ну, во-первых, ты мне не поверишь. И не думаю, что он будет рад, если я скажу.

- Ооо, - протянул Гарри, резко вдохнув воздух, давая понять Лиаму, что сейчас что-то будет. - Значит, теперь ты хранишь секреты от своего лучшего друга, который-

- Он запал на тебя, - выпалил Лиам. - Ладно? - он покачал головой. - Ты доволен?

Он оторвал взгляд от дороги, обнаружив, что Гарри открывает и закрывает рот, словно рыба на суше. Это было бы уморительно, если бы ситуация не была настолько несмешной.

- Это неправда, - наконец сказал Гарри. - Лиам, он врет.

- Я так не думаю, - ответил Лиам. - И я же говорил, что ты мне не поверишь.

- Потому что… потому что… с чего мне в это верить? Он обращался со мной как с дерьмом целых два года! Знаешь, сколько раз он угрожал мне увольнением? Или отсылал с едой обратно, потому что она была недостаточно горячей или потому что я слишком много двигал ее по подносу, пока нес? Знаешь, сколько раз я перезаправлял его постель, потому что я не так постелил простынь или потому что пододеяльник слишком обтягивал одеяло?

Да, Лиам в курсе всего этого, потому что ему приходилось слушать бесконечные пререкания Гарри об этом. Однако Гарри вряд ли бы оценил, если бы он упомянул это сейчас.

- Этого не может быть, - наконец закончил Гарри. - Это просто невозможно.

- Верь во что хочешь.

- Так и сделаю.

- Молодец.

- Как твои уроки с Зейном?

Лиам чуть не съехал с дороги. Он выровнял руль и взглянул на Гарри с открытым от удивления ртом.

- Откуда ты знаешь об этом?

Гарри закатил глаза.

- Да ладно, Лиам, врун из тебя никакой. И я пробирался тайком на теннисный корт, чтобы поиграть с Элеанор, и увидел вас двоих внутри.

Лиам устало вздохнул.

- Тебе нельзя говорить об этом никому.

- И не собирался, но ты объяснишь мне, что за черт происходит, или у тебя теперь новая привычка хранить секреты?

- Малик сказал мне, что я должен молчать, - защитился Лиам. - И он платит мне 100 фунтов просто за то, чтобы я научил его плавать, вряд ли бы я смог отказаться.

- Он не умеет плавать?

Пейн покачал головой «нет».

- Он охренеть как боится воды, на самом деле.

- Вау, - вдохнул Гарри. - Я бы никогда не подумал. Но так ему и надо за то, что ведет себя как мудак. Это значит… ты умеешь делать что-то, чего не может он. Хоть раз он не сможет посмотреть на тебя сверху вниз.

Лиам нахмурился — он никогда не смотрел на ситуацию с этой стороны.

- Наверное.

- Он такой же подонок, когда вы наедине, как и обычно?

- Эмм, - Лиам на мгновение задумался над вопросом. - Учитывая, что урок закончился тем, что он сказал «пошло всё нахуй», а после «отъебись», мне придется сказать: да, он все такой же подонок.

- Может, тебе стоит попытаться задушить его, - предложил Гарри. - Оказывается, это завоёвывает сердца всех многоуважаемых мужчин.

_________________________________________________________________________________________

Ровно в половину двенадцатого весь персонал возрастом до 25 лет собрался на пляже. Гарри и Лиам отвечали за доставку спиртного, Найл спёр из прачечной несколько одеял, а Джессика (девушка, которая дает уроки тенниса по пятницам и субботам и проводит всё остальное время на кухне) стащила оставшийся десерт, несколько пачек чипсов и пастилу со склада.

Элеанор стала ответственной за костер, потому что она до чертиков любит контроль, и также она в этом мастер. Через 10 минут дым уже поднимался вверх, несколько человек отправились в воду, а Найл помогал Элеанор жарить пастилу.

В такое позднее время возле озера было прохладно, но Лиаму это нравилось. Нравился запах водоема, смешивающийся с дымом, и то, как ветерок раздувает запах пастилы по побережью. Ему нравилось смотреть на озеро, когда луна отражается в его волнах, и как ярко светят звезды, потому что за городом практически нет искусственного освещения.

Все громко разговаривали, но треск костра все же доносился до его уха. Он слышал, как захихикали девочки и загудели парни, когда кто-то достал футбольный мяч, и они начали игру, используя уже пустые пивные банки в качестве обозначения ворот.

Лиам не взял одеяло, потому что не имеет ничего против ощущения песка под собой. Он развалился на прохладной земле и откинул голову назад, глядя в небо. Это был практически умиротворенный момент, пока кто-то не плюхнулся рядом с ним, расплескав холодный напиток ему на ногу.

- Прости, - тут же извинился Гарри. - Держи, - добавил он, протягивая Лиаму пластиковый стаканчик с содержимым, внешне похожим на колу, но по запаху напоминающим водку.

Лиам взял его в руку и медленно сделал глоток. Он не большой фанат спиртного в большинстве случаев, потому что отвечает за то, чтобы доставить их с Гарри домой. Тут же над ним не висело подобной проблемы. Он мог пить что захочет, и, пока он не ковыляет по пляжу в сторону воды или леса, всё будет в порядке.

- Это славно, не так ли? - спросил Гарри, широко улыбаясь ему. - Иногда я, блять, ненавижу эту работу, но иногда бывает просто… славно.

Лиам согласно кивнул.

- Всё не так плохо, если нам удается заниматься подобным.

- Хочешь напиться и искупаться голышом?

- Я только за, - произнес слишком знакомый голос. Гарри напрягся, и Луи приземлился на песок рядом с Лиамом с другой стороны. Он еще не поднял на них взгляда, но знал, что Зейн тоже с ним, потому что услышал, как тот вздохнул и тоже уселся на землю.

- Предполагается, что эта вечеринка только для персонала, - холодно сказал Гарри.

Лиам тяжело вздохнул и откинул голову обратно на песок. Вот и конец его тихого вечера.

- Не знал, что мне надо убирать комнаты, чтобы быть приглашенным на вечеринку, - ответил Луи таким же язвительным голосом.

- Ну, теперь знаешь.

- Хорошо, - сказал Луи. - В следующий раз, когда будешь убирать, обходи мою дверь стороной. Я сам отлично заправляю кровати.

Гарри переводил взгляд с Луи на Лиама и обратно, словно спрашивая у второго «Этот парень серьезно?».

- Что? - шикнул Луи. - Только то, что я не занимаюсь этими вещами, не значит, что я не в состоянии.

- Честное слово, сейчас, мне кажется, вы должны просто забыть об этом и поцеловаться, - сказал Лиам.

Оказалось, ни Луи ни Гарри не услышали его слов, но услышал Зейн.

- Или зарезать друг друга. Я, правда, не вижу другого исхода этой ситуации.

Лиам повернулся так, что его щека теперь лежала на песке, и он смотрел на Зейна.

- То, что я больше склоняюсь ко второму варианту, делает меня плохим человеком?

Зейн как раз затянулся, но уголки его губ поднялись вверх.

- Скорее всего, - сказал он, выдыхая облако дыма.

Лиам не следил за происходящим, поэтому он не в курсе, почему Луи встал и через секунду Гарри последовал за ним. Лиам посмотрел им вслед, обращая внимания на напряженные плечи Гарри и на то, как живо он направился к Луи. Возможно, ночью они повторят «Инцидент Гарри и Луи», но Лиам не собирался заморачиваться, чтобы предотвратить это. Скорее всего, лучше просто пустить всё на самотек и надеяться, что никто не останется с тяжелыми увечьями.

Если честно, это нелепо, что Лиам надеялся на то, что Зейн в самом деле останется и составит ему компанию. Он смотрел, как Зейн сделал еще одну затяжку, медленно выдохнул дым и затем поднялся, уходя прочь, не обронив ни единого слова или взгляда в сторону Лиама.

Потому что для Зейна Лиам незначительный. Он всего лишь парень, который работает на его родителей и один раз пытался научить его плавать. Лиам ненавидел его, совсем слегка. Конечно, раньше Зейн ему не нравился, но Лиам его не ненавидел. Он никогда не испытывал к людям ненависть, правда, потому что, как часто выражается Гарри, Лиам всегда «пытается найти хорошее в людях, даже если они обращаются с тобой как с дерьмом».

Может быть, только теперь он стал понимать, что не у каждого есть своя скрытая хорошая сторона. Может быть, некоторые люди, как Зейн Малик, внутри на самом деле такие же гнилые, как и их действия.

_________________________________________________________________________________________

По началу, Лиам подумывал просто пропустить уроки плавания, когда Элеанор вручила ему ключи. Помимо похмелья, у него был ужасный день. Он знал, что должен был перестать пить прошлой ночью, но Луи и Гарри не переставали ругаться, Найл не переставал подливать им спиртное, и после всего этого остаток ночи был смутным воспоминанием споров, поцелуя Найла и Элеанор, и Зейна, курящего сигареты и ни разу не столкнувшегося с ним взглядом.

Однако сумма денег слишком большая, чтобы её терять, поэтому он схватил свои плавки и отправился в бассейн. В этот раз Зейн уже ждал его у входа, с сигаретой между пальцев. Он никак не поприветствовал Лиама, а лишь продолжил пускать клубы дыма, пока Лиам отпирал дверь.

Он не стал придерживать дверь для Зейна, вместо этого сразу направился вперед, включая по пути свет, и затем зашел в раздевалку. Он залетел в одну из кабинок, чтобы переодеться, зная, что Зейн стоит прямо за ним, и у него не было желания светить перед ним своим задом (или чем-то еще).

Когда он вышел, Зейна уже не было в комнате. Покинув раздевалку, он обнаружил, что брюнет уже в воде. Он лежал на спине с более глубокой стороны бассейна с легкой улыбкой на лице.

- Что ты делаешь? - спросил Лиам.

- Заткнись, - скомандовал Зейн. - Если ты меня отвлечешь, я потеряю спокойствие и утону.

Лиам смотрел на него несколько минут. Он мог признать, что, если мыслить объективно, на Зейна приятно смотреть. Просто на это трудно обращать внимание, когда знаешь, какой он человек. Лиам не из тех людей, для которых внешность важнее душевных качеств.

- Ты хотя бы задумывался над тем, как вернешься к стороне с мелким дном? - вскоре спросил Лиам.

- Я тренировался, - тихо признался Зейн.

Лиам нахмурился.

- Ты не можешь этого делать, Зейн, - в нем закипала злость. - Ты никогда не должен плавать в одиночку, особенно когда у тебя с этим проблемы. Ты мог серьезно пострадать. Ты мог умереть.

Зейн слегка взмахнул руками, но успел сохранить равновесие.

- Думал, ты будешь доволен этим, а не раздражен.

Лиам присел на край бассейна и опустил ноги в воду.

- Я не шучу, Зейн, - сказал он. - Больше так не делай. Если ты хочешь попрактиковаться, попроси кого-то пойти с тобой.

- Беспокоишься обо мне, Лиам? - спросил Зейн, на его устах заиграла знакомая нежная улыбка. Лиаму отчасти захотелось увидеть глаза Зейна, но опять же, может быть, это и к лучшему, что они закрыты.

- Нет, - раздраженно выпалил Лиам. - Просто не хочу потерять свою работу из-за того, что ты идиот.

Губы Зейна вырисовались в тонкую линию, и затем он снова заболтал конечностями, уходя под воду. Лиам спрыгнул в бассейн и подплыл к нему, так как Зейн все еще был на глубине. Даже если бы он выпрямился, то не смог бы достать ногами до дна.

Он поднял Зейна на поверхность воды и перетащил на мелкую сторону.

- Закончил? - строго спросил Пейн.

Зейн недовольно цокнул языком.

- Ты слегка зануда, не так ли?

Лиам злобно прищурил глаза.

- Может, мы просто приступим к уроку?

Зейн, сдаваясь, поднял перед собой руки.

- Как скажешь.

Ну, может быть, он и делал кое-что на выходных, потому что он провел несколько минут (или часов), изучая, как научить кого-то плавать. Оказалось, он был на верном пути, когда пытался избавить Зейна от страха воды (что, по-видимому, тоже сработало). Несколько сайтов, которые он исследовал, предлагали плавание на спине, как они и делали.

Следующее, что нужно было сделать, это научить Зейна правильным движениям, чтобы держаться на поверхности и передвигаться по воде. Зейн держался за край бассейна (как советовал сайт) и работал ногами. Хватило всего пяти минут, чтобы Зейн начал беситься.

- Я чувствую себя как конченый идиот, - прошипел Зейн, глядя на Лиама через плечо. - Это смешно.

Он, правда, выглядел слегка нелепо, но Лиаму удалось оставить эту мысль при себе.

- Ты хотел научиться. Этим мы и занимаемся.

- Тогда почему ты этого не делаешь? - требовательным тоном спросил Зейн.

Лиам поднял брови.

- Потому что я, в отличие от тебя, умею плавать.

Зейн отпустил край бассейна и повернулся к Лиаму.

- Что это значит?

- Именно то, что я сказал, - спокойно ответил Лиам. - И также, как я уже упомянул, если ты хочешь научиться, значит, ты будешь делать то, что я тебе скажу.

Зейн яростно на него зыркнул, затем развернулся обратно и схватился за край бассейна. Он продолжил движения ногами, и у Лиама не было сомнений, что он специально брызгал водой прямо в него, потому что каждый раз, когда он отходил в сторону, брюнет слегка менял направление.

- Ты наверняка наслаждаешься этим, да? - спросил Зейн спустя какое-то время. - Тем, что я не умею плавать. Дарит тебе чувство, что типа ты лучше меня.

- Нет, - ответил Лиам, и это было правдой. Он вовсе не чувствовал себя выше Зейна. По сути, Зейн так хорошо справлялся с тем, чтобы напомнить ему, где его место в этом мире, что для него было бы просто невозможным ощущать себя лучше Зейна. - В отличие от некоторых людей я не получаю удовольствия от чьих-то слабостей.

- Как будто у тебя какие-то есть, - усмехнулся Зейн. - Все… блять, обожают тебя, - каким-то образом он умудрился набрать в рот воды и выплюнул ее вместе с матом. - Мои родители. Мой, блять, лучший друг. Это нелепо. Такое впечатление, что ты срешь радугой.

Зейн начал сильнее бить ногами, и сзади него образовался постоянный поток брызг. Лиам отошел назад, хмуро глядя на Зейна. Так же, как Лиам никогда не испытывал ненависти к кому-то, он никогда не думал, что кто-то когда-то ненавидел его. Или же он старался убедиться, что ни у кого нет на это причины, гордился тем, что он хороший человек. Но Зейн? Зейн точно его ненавидел.

- Они все под твоим контролем, - продолжал Зейн, не останавливая движения ногами. - Чертов Волшебник, вот ты кто. И по какой-то причине, кажется, я единственный, кто помнит, что ты убираешь в номерах и разносишь пищу, чтобы выжить. Нет, а что в этом чудесного? Почему это делает тебя лучше меня в их глазах? Это херня, вот что это.

Лиам продолжал отходить от Зейна, но, кажется, брюнету было все равно или он не замечал. Он лишь продолжал говорить, продолжал давить на Лиама всё больше, пока шатен просто не перестал слушать и вылез из бассейна.

- Убирайся, - сказал Лиам, подходя к краю бассейна, где находился Зейн. - Убирайся отсюда нахуй.

Зейн убрал руки от края и стал на дно.

- Прости, что?

- Ты меня слышал, - сухо ответил Лиам. - Убирайся. Мы закончили.

- Но прошло всего сорок минут, - сказал Зейн, нетерпеливо убирая волосы с лица.

- Да, но мы закончили.

Зейн пристально на него посмотрел, после безразлично пожал плечами и вылез из бассейна. Лиам повернулся к нему спиной и отправился в раздевалку. Он не стал надеватьсухую одежду, вместо этого достал ключи из кармана штанов и сжал их крепко в руке, так что острые края впивались в ладошку.

Он подождал возле бассейна, пока Зейн переоделся, и когда он вышел, Лиам выскочил на улицу, подождал, когда Зейн выйдет из здания, и запер за ними дверь. После этого он ни разу не взглянул на Малика. Он просто рванул в сторону главного здания, в промокшей обуви, хлюпая водой при каждом шаге. Ему было просто плевать.

Зейн не пошел за ним следом, и Лиам понятия не имел, куда тот направился, да и не горел желанием узнать. Он подошел к столу ресепшн, оставил там ключ и затем пошел в свой номер. Лиам не хлопнул за собой дверью, но Гарри все равно посмотрел на него с удивлением.

- Что случилось? - спросил Гарри, моментально подскочив с кровати.

- Ничего, - ответил Лиам. Он сразу же завалился в ванную, чтобы избежать дальнейших вопросов, и повернул кран душа на кипяток, после забираясь внутрь. Он позволил теплой воде смыть с него хлорку и слова Зейна.

_________________________________________________________________________________________

Большая часть среды прошла непонятно, но Луи остался верен своему слову, и мистер Малик выловил его во время уборочного марафона, чтобы сказать, что он свободен с 16:30 до 18:00:

- Пройди с мистером Томлинсоном на пляж.

Лиам поблагодарил его, в 4:30 вернулся в свой номер, чтобы переодеться, и затем захватил две доски из бассейна. Луи даже не мог и представить, насколько он благодарен ему за это, потому что ему нужен был перерыв. Ему нужна была минутка, чтобы просто расслабиться и подумать о себе.

Когда он пришел на пляж, Луи уже ждал его, как и в прошлый раз. Он поднял очки и ослепительно улыбнулся Лиаму.

- А вот и он, - радостно воскликнул Луи. - Наша звезда!

Пейн недоуменно нахмурился.

- Что с тобой сегодня?

- Ой, ничего, - всё так же весело ответил Луи. - Просто в хорошем настроении.

- Что случилось?

Луи пожал плечами.

- Ничего сверхъестественного. Гарри всё так же ненавидит меня, Зейн, оказывается, ненавидит тебя. Но я провел всё утро в бунгало, наблюдая, как Гарри нянчится с моими сестрами. Это было мило. Они его обожают.

- Так вышло, что младшее поколение Томлинсонов не может насытиться им, - поддразнил Лиам, на что Луи шутливо толкнул его в бок.

- Так вышло, что да. - Он забрал у Лиама одну из досок и направился к воде. Но остановился прямо у начала озера и окинул Лиама вопросительным взглядом. - Не хочешь рассказать, что вчера произошло?

Лиам лишь побежал в воду с доской, громко выкрикнув «нет!» через плечо.

Лиам не уверен, сколько они пробыли в воде, но к моменту, когда они вылезли, у него хватило энергии лишь на то, чтобы добраться до стопки полотенец Луи, прежде чем он завалился на песок. Луи положил свою доску на землю и тоже упал рядом с ним, они долгое время просто лежали там, отдавшись в плен скрытому за облаками солнцу.

Вскоре Луи привстал, проверил свой телефон (который лежал на одном из полотенец) и вздохнул.

- У тебя осталось 15 минут до работы.

Лиам застонал:

- Прекрасно.

- Ну же, - заворковал Луи, - я отнесу наши доски обратно.

Лиам подскочил с песка и отмахнулся от него.

- Я сам, - сказал он, но Луи опустил очки на глаза и настойчиво взял его доску, умещая ее на пару со своей в руках, вместе с полотенцами и мобильным.

По пути к зданию бассейна они встретили Гарри. Сначала он прошел мимо них, но затем обернулся и окинул порицательным и недоверчивым взглядом.

- Вы занимались серфингом, - словно сообщил он.

Лиам сглотнул и открыл рот, чтобы что-то сказать, но Луи перебил его.

- Не его вина, - объяснил он Гарри. - Я его заставил. Уговорил Малика сделать ему перерыв. Он не хотел, но я был настойчив.

Гарри долго смотрел на них, насупившись, и фыркнул.

- Мне без разницы. Увидимся вечером, Лиам.

Они оба посмотрели, как он быстрым темпом направился к главному зданию. Когда он зашел внутрь, Луи громко вздохнул.

- На это понадобится столько сил.

Лиам согласно кивнул.

- Это уж точно.

- Ну, - начал Луи, хлопнул Лиама по спине, - у нас впереди есть целое лето. Мы что-нибудь придумаем. И в то же время, я буду исключительно хорошим другом обоим тебе и Зейну и поговорю с ним насчет всей этой «ненависти к каждой твоей клеточке».

Лиам слегка побледнел.

- Не парься, Луи.

Луи беспрекословно покачал головой.

- Я попарюсь, уж спасибо. Он ведет себя нелепо. Ты невероятно мил, у него совершенно нет причины, чтобы вести себя как мудак.

-Мне все равно, что он меня ненавидит, - сказал Лиам, и хотя бы частично это было правдой. - Пусть чувствует всё, что захочет. Меня это не цепляет.

Луи продолжительно на него посмотрел, будто пытаясь разгадать.

-Ты уверен?

Лиам кивнул.

-Пока он не пытается меня уволить или что-то подобное, пусть себе ненавидит сколько угодно.

-Ладно, - медленно произнес Луи. - Всё, что пожелаешь, Лиам.

И это то, чего он желал. Зейн Малик может ненавидеть его, если ему от этого лучше. Но только пусть ждет ответного чувства от Лиама.

Как это ни странно, когда он пришел в их номер, Гарри сказал Лиаму ту же самую вещь, что и Луи.

- Если ты хочешь дружить с ним, вперед. Я не собираюсь тебя гнобить за это. Всё, что пожелаешь, Лиам.

Лиам засыпал, мучаясь вопросом, почему это лето настолько сложнее, чем прошлогоднее.

_________________________________________________________________________________________

Так случилось, что четверг стал самым легким днем для него. Не было ни изнурительных уроков с Зейном, ни объяснений его новоявленной дружбы с Луи кудрявому. Была только работа. Много работы, но опять же, она прекрасно отвлекает от всего прочего.

Гарри избавили от обязанности няньки, потому что Луи зачем-то повез своих сестер в город. Понятное дело, Гарри не спрашивал о деталях. Он лишь отправился вместе с Лиамом в Оверлук, и они вдвоем убирались в номерах, дурачась между делом. В какой-то момент (должно быть, часов в восемь) к ним присоединился Найл и помог с последней комнатой, после чего они втроем завалились на большую двухспальную кровать и включили телевизор.

Они могли бы вляпаться в проблемы за зависание в номерах, но шансы того, что их застукают, были малы. Единственное, кто-то из их коллег мог бы шантажировать их ради того, чтобы они подменили его на работе когда-то в будущем.

- Думаете, нам бы удалось уговорить Джесс принести еду в номер? - спросил Найл, в то время как Гарри щелкал по каналам. Последний усмехнулся.

- Навряд ли.

- Лиам бы смог, - заметил Найл. - Вперед, Лиам, попробуй. Просто позвони ей и попроси прислать нам чипсы.

- Почему вы не можете?

- Потому что, - начал Гарри, - все любят тебя. Она сделает это ради тебя. Позвони ей. Я тебе приказываю.

Ему не 12 лет, и он не собирается делать что-то, только потому что ему приказали. Он сделает это, потому что голоден.

Он поднял трубку с тумбочку, набрал *2 и стал ждать. Джесс ответила почти сразу же звонким:

- Здравствуйте, это Джессика. Чем я могу вам помочь?

- Это Лиам, - тут же сказал он. - Мы в номере 109. Как думаешь, сможешь прислать нам кого-то с едой?

- Вы в одной из гостевых комнат, - прямо прокомментировала она. Ее голос был недовольным, но он знал, что она не станет на них докладывать. - Ладно, хорошо, я пришлю к вам Джейка с чем-нибудь… две порции или три? Этот ирландский гаденыш с вами?

Найл, который, как оказалось, хорошо слышал ее через трубку, засмеялся и прокричал:

- Я тоже тебя люблю, Джесс!

- Да, он здесь, - признался Лиам. - Так ты пришлешь что-нибудь?

- Угу, - согласилась она. - Всё, что осталось после обеда постояльцев. Не делай из этого традицию, Пейн.

Когда Лиам положил трубку, Найл и Гарри покачали головами.

- Тебе всё сходит с рук, - поразился Гарри.

- Наверное, я бы ненавидел тебя, если бы мы не были друзьями, - сообщил ему Найл. - Это просто смешно, как легко ты нравишься людям.

Он знал, что они пытаются сделать ему комплимент, но эти слова подзывали комок тошноты к его горлу.

- Я же их не принуждаю к этому.

- Нет, мы знаем, - начал Гарри, но Лиам перебил его.

- Это не моя вина, что я добрый и хороший работник. И я не пытаюсь кого-то выставить плохим. Но кажется, именно это все и думают, да?

Найл удивленно покачал головой.

- Никто так не думает.

Лиам усмехнулся и завалился спиной на кровать.

- Некоторые люди думают.

- Кто? - тут же спросил Гарри. - Кто сказал такое? Хочешь, я его задушу?

- У тебя проблема, дружок, - сказал Найл Гарри. - Мы займемся твоей терапией. Но, правда, Лиам, кто сказал такое?

- Зейн, - признался он. - Оказывается, он меня ненавидит. Очень сильно.

- Но ты же никогда ему ничего не делал, верно? - спросил Найл.

Лиам пожал плечами.

- Видимо, сделал.

- Это херня, - вставил Гарри. - А он мудак. Мы все это знаем. Просто игнорируй его.

- Легче сказать, чем сделать.

- Постой, - вдруг очухался Гарри, широко распахнув глаза. - Он сказал это во время ваших уроков плавания?

Найл посмотрел на них по очереди в замешательстве.

- Ладно, кажется, я что-то пропустил. Уроки плавания?

Лиам устало застонал и закрыл глаза.

- Ты не должен был никому говорить, - сказал он Гарри. - Мне определенно дали понять, что это нельзя никому рассказывать.

- Ну, теперь он знает, - заметил Гарри. - Значит, можно и выложить остальное. Лиам учит Зейна плавать, потому что он, как оказалось, не умеет.

Найл молчал какое-то время, и Лиам ожидал от него, что он засмеется так же, как и Гарри. Но он не стал.

- Я не умел плавать до 11 лет, - медленно произнес он. - Он проблематично себя ведет?

- Немного, - ответил Лиам. Это большое преуменьшение, но Лиам не собирается идти по стопам Гарри и жаловаться на каждую мелочь, которую сделает Зейн.

- Но вряд ли он так ужасен, - задумчиво произнес Гарри. - В смысле, что он такой красивый. Прямо очень-очень привлекательный. И его тату… - он вздохнул. - Может, вам стоит заняться яростным сексом.

- Может вам с Луи стоит заняться яростным сексом, - парировал Лиам.

- С кем мне заняться яростным сексом? - спросил Найл.

Настроение поднялось, и они снова смеялись, пока к ним в дверь не постучал Джейк с их едой. Он задержался у них ненадолго, таская пищу с каждой тарелки, пока не отправился обратно работать. Когда их перекус закончился, они убрали бардак, который устроили в комнате и затем отправились по своим комнатам, чтобы переодеться и расслабиться.

Спустя полчаса к ним в номер пришел Найл, таща за собой раскладушку.

- Угадайте, у кого только что появился новый сосед по комнате?

Гарри сел, подняв в удивлении брови.

- Значит, ты уговорил Малика.

-Да, - радостно сказал Найл. - Сказал ему, что это просьба Лиама, и он тут же поддался.

Лиам засыпал в ту ночь под шепот двух друзей, которые старались его не разбудить.

_________________________________________________________________________________________

Когда он отправился на пляж в пятницу, к нему было записано трое человек. Все дети возрастом 12-13 лет. Видимо, их родители — друзья, которые отдыхают вместе, и они решили, что это лучший способ избавиться от детишек на часок-другой. Гарри в это время проводил экскурсию с гораздо более обширной группой (иногда горожане просто приезжали сюда ради прогулки, не бронируя номеров), и он — это смесь ярких улыбок и радостных взмахов руками, всегда в отличном настроении по пятницам.

Так же, как и в первый вторник, когда он оказался на пляже, Луи и Зейн были уже там. Зейн одет в джинсы и футболку, но Луи — в гидрокостюм. Он оставил Зейна одного и побежал навстречу Лиаму, неся подмышкой доску.

- Мне придется проводить сегодня нормальный урок, - сообщил ему Лиам.

- Да, я знаю. Элеанор мне сказала. Я подумал, что тебе понадобится помощь.

Лиам нахмурился.

- Ты гость, Луи. Ты должен… отдыхать, раздавать работникам приказы. Но не помогать мне с работой.

- Я не против, - честно сказал Луи. - На самом деле, это чисто эгоистичный шаг. Зейн в паршивом настроении, а мне нужно немного развлечься.

- Это серьезная работа, - нерешительно заметил Лиам, потому что так и есть. Они отвечают за этих трех детей, которые пинают друг в друга песком у Лиама за спиной. Если кто-то из них поранится из-за того, что они с Луи прохлаждались, то мало того, что Лиам потеряет работу, так еще и будет чувствовать себя виноватым до конца жизни.

- Я могу быть серьезным, - пообещал Луи. Лиам очень в этом сомневался, но неохотно согласился.

Как оказалось, дети обожают Луи. Лиам увидел его совершенно новую сторону, о которой он даже не подозревал. Он задорный и игривый, как и обычно, но также он энергичный и дружелюбный, и дети тянутся к нему. Луи занимался развлекательной частью, в то время как Лиам по-настоящему инструктировал их. Когда они зашли в воду, Луи взял на себя одного ребенка, а Лиам — двух остальных.

Они сделали пятиминутный перерыв, во время которого Луи попросил Лиама:

- Принеси мне крем от загара на моем полотенце, ладно? Я превращусь в помидор.

- Ты не можешь сам принести? - спросил Лиам, допивая воду из бутылки, которую захватил из кулера на кухне. Он кинул по бутылке каждому ученику и Луи.

- Разве ты только что не говорил мне, что я должен раздавать приказы персоналу? - сказал Луи, подняв бровь.

Лиам вздохнул и побежал в сторону, где все еще, с книжкой в руках, сидел Зейн. Он ни разу не взглянул на Лиама, пока тот искал крем Луи.

Однако он тихо сказал «Ты хорошо смотришься там, Волшебник», когда Лиам уходил. Шатен притворился, что ничего не слышал, потому что скорее всего так и было. На улице очень жарко, его организм обезвожен, и скорее всего, он просто всё выдумал.

_________________________________________________________________________________________

Его мама не отходила от него ни на шаг все выходные. Как оказалось, у нее случился срыв из-за того, что в конце лета он уезжает в университет, и ей просто «грустно, что и в течение лета я совсем не буду тебя видеть».

Он провел с ней как можно больше времени, чувствуя за собой вину. Лиам помог ей приготовить обед, составил компанию за просмотром «Teen Wolf» (который является их тайным увлечением, хотя никто из них никогда в этом не признается) и рассказал о работе, избегая щекотливых моментов.

В этот раз уезжать в комплекс было сложнее, потому что его мать стояла на пороге и махала рукой, с грустным выражением лица. Гарри радостно помахал ей в ответ, и Лиам знал, что она будет скучать по кудрявому практически так же сильно, как по нему самому. По крайней мере, они поступили в один университет. К счастью, Дентон предлагал и медицинские курсы, куда хотел поступить Гарри, и бизнес курсы, куда хотел Лиам.

- Эмм, в общем, мы приглашены на вечеринку, - проинформировал его Гарри во время поездки. - В среду.

Лиам недоуменно нахмурился.

- Вечеринку?

Гарри кивнул.

- Луи вроде как пригласил меня в пятницу. Сказал мне захватить тебя, Найла и Элеанор тоже.

Лиам больше, чем просто офигел.

- И ты согласился?

Гарри заерзал на месте и полез к переключателю громкости радио, лишь бы чем-то занять свои руки.

- Он был так вежлив при этом, - признался Гарри. - Я бы выглядел подонком, если бы отказал.

Лиам непроизвольно заулыбался.

- Это чудесно. Я рад, что ты хотя бы даешь этому шанс.

Гарри сощурил глаза, но потом усмехнулся.

- Я тоже рад, что ты даешь этому шанс.

- Что ты имеешь в виду?

- Ну, вечеринка будет у Зейна дома.

Скорее всего, это было не очень хорошей идеей делать глоток горячего кофе, когда отвечал Гарри, потому что всё оказалось на его штанах. Лиам зашипел и начал тереть джинсы, пытаясь предотвратить ожог ног. Гарри только расхохотался, потому что он воплощение зла и Лиаму просто необходимы новые друзья.

- Что значит, «она будет у Зейна»? - затребовал он ответ, когда «стресс» уже практически прошел. Его штаны промокли, но ему теперь придется просто подождать, когда они доберутся до комплекса, чтобы переодеться.

- Шеф, кажется, сваливает из города на два дня, - с самодовольной улыбкой сказал Гарри. - Зейн остается хозяйничать дома, поэтому устраивает грандиозную вечеринку. И мы приглашены.

- Благодаря Луи, - добавил Лиам. - Зейн вряд ли захочет увидеть меня где-то поблизости.

Гарри равнодушно пожал плечами.

- Еще лучшая причина пойти. Сделай это, чтобы просто позлить его, ты должен.

- Что, если я не хочу?

- Значит, я потащу тебя туда, - просто ответил Гарри. - Как оказалось, у меня склонность к насилию, Лиам, вряд ли тебе захочется рисковать.

Лиам откинулся в кресле и провел остаток дороги, пялясь в окно.

_________________________________________________________________________________________

- Значит, мы продолжаем это дело? - спросил Лиам. Это был вечер вторника. Подойдя к зданию бассейна, он обнаружил там Зейна, который облокотился на стену с сигаретой в руке, как и в прошлый раз.

- Всего лишь с пользой трачу свои деньги, - легко ответил Зейн.

- Может быть, я больше не хочу этих денег, - сказал Лиам, открывая дверь.

- Удачи тебе, когда будешь говорить об этом моему папочке, - Зейн похлопал Лиама по плечу, проходя вперед мимо него.

После этого прикосновения его плечо горело, словно Лиам мог точно указать, где именно кончики пальцев Зейна дотронулись до него. Подобный жест со стороны Найла, Гарри или даже Луи посчитался бы дружеским. Но со стороны Зейна он чувствовался одновременно насмешливым и унизительным.

Когда Лиам зашел в раздевалку, Зейн был голым. Не просто снимал футболку — совершенно полностью голым. Лиам обнаружил, что у Зейна есть татуировка на внутренней стороне левого бедра, хотя он не мог понять в форме чего она была, потому что Зейн стоял к нему спиной и Лиаму была видна лишь ее часть.

Взгляд Лиама проследовал вверх по бедрам Зейна к изгибу задницы, а затем к впадине прямо над ней. Это смешно, правда, но его рабочие штаны вдруг стали слишком тесными в области паха, и Лиам почувствовал, как горят его щеки, но, блин, он просто не мог оторвать глаз. Перед ним эта мягкая смуглая кожа, и неожиданно он обнаружил, что Зейн улыбается ему, глядя через плечо.

- Могу я тебе чем-нибудь помочь? - спросил он, вскинув брови.

Лиам покачал головой и практически забежал в одну из кабинок, громко хлопнув дверью. Он облокотился на холодную стенку, закрывая глаза и тяжело дыша. Как оказалось, закрыть глаза — это не лучшая мысль, потому что все, что он представлял, это голого Зейна, а это очень и очень неподходящий момент, учитывая, что ему нужно было переодеваться в плавки. Он сомневался, что их тонкая ткань сможет скрыть его эрекцию, и он правда не мог разбираться с ней в данный момент. Он просто не мог.

Он в курсе, что проторчал там долго, и это только подтвердилось, когда Зейн крикнул:

- Жду тебя в бассейне, Лиам.

Лиам пробежал рукой по ежику на голове, впервые после стрижки скучая по длинным прядям, потому что тогда бы он смог впиться в них пальцами, чтобы боль смогла отвлечь его. Вместо этого, всё, что у него было — это слова Зейна с прошлого урока, и он прокручивал их мысленно снова и снова, пока злость не перевесила возбуждение.

Наконец-таки он расстегнул штаны и снял с себя одежду, сменяя её на красные плавки. Лиам аккуратно сложил свои вещи и положил их в шкафчик вместе с полотенцем, и тогда уже отправился в комнату с бассейном.

Зейн снова плавал на спине, выглядя так, словно ему плевать на весь мир.

- Проблема с труселями? - спросил он, усмехаясь.

«Может, проблема с тобой», - подумал Лиам. Но не сказал этого.

- Если ты хотел, чтобы кто-то посмотрел, как ты плаваешь на спине, уверен, что ты мог заплатить любой работнице за это. Могу поспорить, они бы сделали это и бесплатно.

Зейн нахмурил брови.

- Мне почти показалось, что ты завидуешь.

- А иногда мне кажется, что тебя можно стерпеть, но затем ты открываешь свой рот, - огрызнулся Лиам.

Зейн лишь вздохнул и слегка приоткрыл глаза, начиная работать ногами.

- Знаешь, как оказалось эта штука с ногами работает, - сказал он, умудрившись проплыть до мелкой стороны бассейна, не уйдя под воду. - Думаю, урок-другой и мы закончим.

- Слава богу, - пробормотал Лиам себе под нос.

- Так не терпится избавиться от меня? - спросил Зейн, потому что, по-видимому, Лиам не очень умеет говорить шепотом. Но игривый тон в голосе Зейна пропал, и он раздраженно сощурил глаза. - Без разницы, Лиам, просто прыгай в бассейн.

Чтобы освежить свою голову, Лиам прошел к дальней стороне бассейна и нырнул. Там глубоко, достаточно глубоко, чтобы не убиться, и на мгновение Лиам расслабился, позволяя своим мышцам двигать его вперед, плавно перемещаясь под водой. Он вынырнул в нескольких шагах от Зейна, чей взгляд медленно проследовал вверх по его телу, вызывая у Лиама чувство, что он такой же голый, как брюнет был в раздевалке.

- Можешь научить меня делать так же? - неожиданно спросил Зейн.

Лиам нахмурился.

- Не сегодня.

- Но потом? - и в его глазах было столько искренней надежды. Столько, что это путало Лиама просто до чертиков.

- Может быть. Я не знаю. Мы можем просто приступить к уроку?

Зейн приоткрыл рот на секунду, но затем захлопнул, и насупился.

- Если ты действительно не хочешь этого делать, просто возвращайся в свой номер, Лиам. Я скажу отцу, что ты провел урок. Не волнуйся насчет этого.

Лиам не имел понятия, что делать с этим практически робким Зейном. С раздраженным и грубым Зейном намного легче справляться, потому что тогда он знал, чего ожидать. Но всё, что слетало сегодня с уст брюнета, путало его всё больше и больше, и ему это не нравилось. У Лиама было чувство, что он находится на неустойчивой поверхности, и это не имело совершенно никакого отношения к воде, окружающей его.

- С тобой говорил Луи? - резко спросил Лиам.

Зейн молча смотрел на него какое-то время.

- Да, - признался он, потирая шею. - Кажется, он сказал мне слегка отступить. И пригрозил шлепнуть, если я не послушаюсь.

Лиам скрестил руки на груди.

- Я не хочу, чтобы ты был добр со мной, только потому что так сказал Луи. Мне больше нравится, когда ты ведешь себя, как засранец.

Зейн нахмурил брови, словно пытаясь понять, что творится в голове у Лиама, и у него просто не получалось.

- Почему?

- Потому что по крайней мере тогда я знаю, что это искренне, - тихо ответил Лиам. - Ну а теперь поехали, ты стал чувствовать себя комфортнее, двигаясь по площади бассейна, давай попробуй поплавать по-настоящему.

Зейн уставился на него и пожал плечами.

- Ладно. Что мне делать?

Лиам закусил губу, пытаясь вспомнить, что писали на сайте.

- У тебя хорошо получается двигать ногами, поэтому давай попробуем еще раз, но только не держась за край. Как и в первый раз, когда мы пробовали лежать на спине, я подержу тебя, пока мы оба не убедимся, что у тебя получается.

- Мне в рот попадет вода, не так ли? - спросил Зейн спокойным тоном.

Лиам на секунду задумался и затем согласно кивнул.

- Скорее всего. И в нос тоже.

Зейн скривился.

- Я начинаю думать, что умение плавать переоценивают.

- Вовсе нет. Полезно знать хотя бы основы, на случай опасности.

Зейн издал смешок.

- В отличие от тебя я не провожу свободное время, спасая тонущих деток.

- Что это значит?

Зейн пожал плечами.

- Ничего не значит. Ну же, Волшебник, научи меня плавать.

Лиам злобно прищурил глаза от прозвища и легкой усмешки на лице Зейна. Однако он проигнорировал это, потому что чем быстрее они займутся делом, тем быстрее он попадет к себе номер, ляжет спать и забудет обо всём этом до следующей недели.

- Хорошо, - медленно начал Лиам. - Когда ты передвигаешься по воде на животе, лучший способ сделать вдох — это повернуть голову в сторону. Я покажу тебе, просто следи за мной, ага?

- Ага.

Лиам нырнул в воду и появился на другой стороне бассейна, немного постоял в воде, убеждаясь, что Зейн наблюдает. Затем он поплыл к нему, через раз поворачивая голову в сторону, чтобы втянуть воздух.

- Глядя на тебя, это кажется таким легким, - сказал Зейн, когда Лиам вернулся к нему.

- Как только ты научишься, так и есть.

- Хвастун, - пробормотал Зейн. - Ладно. Давай сделаем это. И если я умру, ты уволен.

Уголки губ Лиама слегка поднялись вверх, но он сразу же вернулся к безразличному выражению лица.

- Ты не умрешь.

- Ты спасешь меня, Лиам? - спросил Зейн. Они почти одинакового роста, но внезапно Лиаму показалось, что Зейн смотрит на него снизу вверх, этими большими глазами с длинными ресницами. К Лиаму пришло осознание, что будь Зейн богатым или нет, все равно бы все выполняли его приказы.

Лиам проигнорировал вопрос и положил руку Зейну на живот, прямо над пупком. Зейн шумно втянул воздух и резко посмотрел на него, но Лиам изо всех сил старался не задумываться над этим, он положил вторую руку Зейну на спину и помог ему лечь на воду.

Было нелегко. Зейн — самый упрямый пловец в мире, и он начинал панику каждый раз, когда вода попадала ему в нос, глаза или рот. Шесть раз их попытки заканчивались тем, что они становились на дно даже раньше, чем Зейн успел начать двигать ногами. И Лиам стал впадать в отчаяние.

- Просто доверься мне, - сорвался он. - Ладно? Ты не поранишься или… что ты там себе напридумывал.

- Довериться тебе, - повторил Зейн. - Какого черта я стану тебе доверять?

- Потому что я ничего тебе не сделал! - перешел Лиам на крик. - Я пытаюсь помочь, а ты делаешь это охрененно сложным для меня.

- Охуенно.

Лиам нахмурился.

- Что?

- Ты сказал «охрененно», но слово, которое тебе было нужно, это охуенно, - исправил его Зейн. - Ну же, Лиам, скажи его.

Лиам зыркнул на него.

- Я постоянно матерюсь.

Зейн пожал плечами.

- Если ты его не скажешь, я не буду больше пытаться.

Лиам уперся рукой в бок. Было такое ощущение, что он возится с ребенком. Вредным, разбалованным ребенком.

- Нет.

- Твоё дело, - сказал Зейн, снова ложась спиной на воду. Лиам заметил, что ему нравится это делать. Лиаму нравилось тоже, но он не собирался к нему присоединяться.

- Ладно, хорошо, - сдался Лиам, и Зейн встал на дно, удивленно подняв брови. - Охуенно. Охуенно, охуеть, как охуенно. Ты доволен?

- Боже, это сексуально, - выдохнул Зейн. - Да, ладно, давай продолжим.

Лиам открыл рот от удивления, и он в курсе этого, но Зейн повел себя так, словно никогда не произносил этих слов, выжидающе подняв бровь, как будто говоря Лиаму «ну ты начнешь?».

В этот раз Лиам не смог не придать значения ощущению живота Зейна под своей ладонью. Возможно, там и не было накаченных кубиков, но у него были гибкие мышцы, и тонкая дорожка волос, идущая от пупка вниз, по которой Лиам чуть не провел пальцами. Чуть.

Им удалось проплыть половину бассейна, и Зейн попытался встать, при этом радостно улыбаясь, но после до него дошло, что он не достает до дна. Они заплыли на глубину, где Лиам едва стоял на носочках, не достаточно, чтобы держаться над водой. И, в который раз, Зейн запаниковал.

Он бросился Лиаму на шею, крепко держась за него. И чтобы вес Зейна не потащил их обоих под воду, Лиам обхватил его рукой за талию и с трудом потащил обратно на мелкую сторону.

Как только они ступили на дно, дверь в здание открылась.

- Кажется, вам двоим очень уютно, - громко прокомментировал Луи.

Лиам взглянул на него с широко открытыми глазами. Он знал, что выглядит виновато, но не совсем понимал почему.

Зейн внезапно оттолкнул его от себя со словами:

- Не трогай меня, блять.

Лиам повернулся к нему, но Зейн помотал головой, разбрызгивая воду во все стороны, и вылез из бассейна. Лиам остался стоять на месте, слишком ошарашенный, чтобы даже просто шелохнуться.

- В любом случае, что вы здесь делаете? - спросил Луи. - Я пришел, как раз когда вы держались друг за друга. Меня не поставили в известие? Когда свадьба?

Лиам хотел сказать Луи, чтоб он заткнулся, только потому что от его слов Зейн покраснел, и брюнет насмешливо улыбнулся Лиаму.

- Я собирался поплавать, и Волшебник подумал, что якобы мне нужна помощь и прыгнул в воду.

Луи какое-то время смотрел на них по очереди.

- Я… я пойду, - тихо сказал он. - Извините.

- Просто подожди минутку на улице, ладно? - крикнул Зейн ему вслед.

Луи кивнул и вышел из здания.

Лиам вылез из бассейна, когда Зейн уже зашел в раздевалку. В этот раз они оба воспользовались кабинками. Парни закончили одеваться практически одновременно, но Зейн поспешно прошел вперед него, распахнул главную дверь здания и захлопнул ее следом за собой, чуть не ударив Лиама, который только покачал головой и сжал руки в кулаки.

На улице было темно, но он мог слабо разглядеть Луи, который облокотился на стену возле выхода. Лиам отвернулся от них с Зейном, чтобы запереть дверь, но, когда развернулся обратно, Луи качал головой на какие-то слова Зейна и затем подошел к Лиаму.

- Пошли со мной, - скомандовал он, закинув руку Лиаму на плечо. Он зло взглянул на Зейна, проходя мимо него, но Луи повел его прочь в сторону пляжа.

Лиам лишь раз оглянулся назад и увидел, что Зейн смотрит им вслед, закусив губу и сжав руки в кулаки.

- Разувайся, - снова приказным тоном сказал Луи, когда они добрались до пляжа.

Он убрал руку с плеча Пейна, снял обувь и кинул её в сторону, показывая жестом Лиаму сделать тоже самое. Когда он повторил действие, Луи схватил его за руку и потащил ближе к воде, так, что теперь они шагали по влажному, мягкому песку, и вода плескала им по ногам.

Это должно было показаться неловким или даже в какой-то степени романтичным, но ладонь Луи в его была теплым и дружеским жестом; он размахивал их руками, сцепленными в замок, вверх и вниз, словно они маленькие дети.

У Лиама не было много времени, чтобы изучить пляж. Он всегда держался ближе к комплексу, отходя дальше, только если волны были лучше где-то в другом месте. Сейчас Луи увел их далеко от места, где они оставили свою обувь; только месяц и звезды освещали их путь.

Они не очень много говорили. Луи попытался разбавить атмосферу парой шуток, но в остальном парни просто молча думали о своем. Лиам снова и снова проигрывал у себя в голове последние сорок минут, пытаясь понять, почему он все еще удивлялся каждый раз, когда Зейн показывал своё истинное лицо.

Когда они возвращались обратно, Луи наконец-то не выдержал и спросил:

- Так что именно там случилось? Только скажи правду, Лиам, а не ту паршивую историю, что предоставил мне Зейн.

- Эмм… - Лиам впал в тупик, пытаясь придумать правдоподобную ложь, на которую купился бы Луи. - Мы просто…

- Ты учил его плавать, - закончил за него Луи. Лиам подумал, что он выглядит удивленно, потому что Луи тут же продолжил. - Я знаю, что он не умеет, и еще я знаю, что ему за это стыдно. Он мой лучший друг, Лиам, я не дурак.

- О, ну да, - мягко согласился Лиам. - Точно. Да, я пытался его научить.

Луи кивнул.

- И дай-ка угадать, он вел себя, как упрямый осел?

На это Лиам горько рассмеялся.

- Что-то вроде того.

- Проблема Зейна в том, - начал Луи, слегка пиная песок по пути, - что он не любит терпеть неудачу в чем-либо или быть неспособным что-то сделать. Его родители очень на него давят в этом плане, знаешь? Они всегда ждут от него большего. Поэтому, когда он понимает, что чего-то не умеет, он начинает злиться, потому что привык, что его за это осуждают, понимаешь? И он вымещает это на окружающих, потому что ему от этого… лучше что ли.

Лиам всё это время молчал, давая Луи высказаться и слушая, как волны бьются о прибрежные камни. Он думал о том, что да, в словах Луи есть правда, но это совсем не оправдывает поведение Зейна, и Лиам не хотел сочувствовать ему или спускать с рук хамское поведение только потому, что за этим стоит какая-то причина.

- Вот например… когда он поступил в школу художественных искусств, - продолжил Луи. - А он поступил в офигенную школу. Которая в Вилтоне, знаешь? - ошарашенный Лиам молчал. Он прекрасно знал школу, о которой шла речь, потому что она находилась в том же городе, что и Делтон. - Ну вот, они хотели, чтобы он поступил на бизнес в Дентоне, ага? Но впервые в жизни Зейн сказал им «нет» и в итоге поступил в художку. И раз уж он не сделал так, как они хотят, родители наказали его за это, понимаешь? Как-то этим летом он пришел домой и обнаружил все свои вещи в гараже. Они превратили его комнату в арт-студию. Именно поэтому он живет в комплексе.

Лиам не знал, что на это сказать. Он всегда считал странным, что Зейн ночует здесь вместо дома, просто он никогда не рассматривал вариант, что он просто не мог ночевать дома.

- Это…

- Это наглость, вот что это, - закончил мысль Луи. - Он ведет себя, словно ему плевать, но ты можешь заметить эти мелочи за своим лучшим другом. Ты можешь сказать, когда он врет, даже если думает, что говорит правду. И эта ситуация цепляет его. А эта фигня с плаваньем наверняка еще одна вещь, на которую они заставили его пойти, и поэтому он срывается на тебе. - Луи виновато и сочувственно улыбнулся ему. - Я не пытаюсь оправдать его поведение, я просто пытаюсь сказать тебе, что он не какой-то ужасный, бесчувственный мудак, который получает удовольствие от того, что превращает твою жизнь в ад просто ради веселья.

- Иногда создается именно такое впечатление, - признался Лиам, как раз когда они вернулись к своей обуви.

Лиам обулся сразу, а Луи лишь подобрал свою обувь и понес её в руках, шагая босиком по тропинке.

- Ты же все равно придешь на вечеринку завтра, правда?

- Я не знаю. Не думаю, что он хочет видеть меня там.

- Я хочу видеть тебя там, - возразил Луи.

- Только из-за Гарри.

Луи резко остановился и окинул Лиама обиженным, раздраженным взглядом.

- Это неправда. Ты же понимаешь это, да? Что я подружился с тобой не просто… чтобы подобраться ближе к нему.

Лиам неловко почесал шею, хоть она у него и не чесалась.

- Я знаю.

- Это хорошо, - твердо сказал Луи. - И ты придешь завтра, мы напьемся и отлично проведем время.

- Как скажешь, Луи, - покорно согласился Лиам.

_________________________________________________________________________________________

С самого начала согласиться на это было плохой идеей, но Лиам не ожидал, что настолько.

Дом Зейна, как и думал Гарри, находился недалеко от города, где живет Найл. Он громадный и шикарный, с подъездной дорогой, которая могла бы затмить ту, что ведет к комплексу. Они еще даже не подъехали к особняку, но уже было слышно музыку, которая доносилась из окон, - какой-то громкий грохот, слишком много баса, по мнению Лиама. На самом деле, они физически не могли подобраться ближе к дому из-за огромного количества припаркованного транспорта.

Некоторые люди выходили из машин, некоторые возвращались, и в освещении, исходящем из окон особняка, Лиам видел пьющих и танцующих гостей на газоне перед домом и в самом помещении.

Гарри припарковал машину и наклонился вперед, уставившись в лобовое стекло.

- Вот это вечеринка, - сказал он.

- Это безумие, - исправил Лиам.

- Я каждый раз забываю, что вас никогда не приглашали на такие вечеринки, - раздался чопорный голос Элеанор с заднего сидения. Все трое парней тут же повернулись в ее сторону, на что она подняла брови. - Что? Меня всегда приглашают.

- Давайте просто зайдем, - сказал Гарри, закрывая за собой дверцу.

- Давайте просто уедем, - предложил Лиам.

- Не волнуйся, Ли, - сказала Эль, положив ему руку на плечо, как бы успокаивая. - Ничего такого ужасного не происходит на этих вечеринках. Честное слово. Нет, ну несколько человек напьются и отключатся где-то на газоне, кто-то будет заниматься сексом в самых странных местах, и хотя бы один человек забредет в леса и пропадет дня на два, но никто никогда не умирает или что-то в этом роде.

Лиам в шоке уставился на нее.

- Я начинаю думать, что ты дьявол с невинным личиком.

Элеанор улыбнулась во все тридцать два.

- Так и есть. А теперь пошли! Желательно прийти раньше, чем кто-то кинет матрас в бассейн. После этого все вечеринки идут по наклонной.

По-видимому, Лиам был единственным, у кого оставались сомнения (или здравый смысл), потому что Гарри и Найл покинули машину, как сумасшедшие улыбаясь картине перед ними. Элеанор взяла Найла за руку, и они, с Гарри по левую сторону от нее, направились к дому. Лиам слегка задержался позади друзей, даже близко не настроенный зайти внутрь.

Дело не в том, что ему не нравилось веселиться или вечеринки. Ему нравилось. Просто он никогда не понимал, почему всем надо устраивать такой хаос. Лиам из личного опыта знал, что напиваться до стадии, когда ты рыгаешь на самого себя, точно не весело. Это ужасно. Куда намного приятнее выпить правильное количество алкоголя и зависать с людьми, которые тебе нравятся, вместо сотни людей, которых ты никогда раньше не встречал.

Чем ближе они подходили к дому, тем громче становилась музыка. Вблизи особняк выглядел еще лучше: кирпичные стены, широкие окна, красивый кустарник (испорченный подвыпившими людьми, которые облокачивались на него).

- Мы можем хотя бы обсудить наш план действий? - обеспокоенно спросил Лиам.

Гарри повернулся к нему и схватил Элеанор за руку, чтобы остановить их с Найлом.

- Это хорошая мысль, - сказал он. - Как долго мы тут будем?

- Два часа? - предложил Найл, и Эль кивнула в знак согласия.

- Ладно, - начал Гарри, доставая свой мобильный. Он сделал знак всем сделать то же самое. - Поставьте будильник ровно на два часа спустя этого момента. Мы все встретимся в машине. Если, по какой-либо причине, вы не можете вернуться в машину, просто позвоните одному из нас, и человек, который будет в состоянии, придет и заберет вас. Договорились?

- Договорились, - кивнул Лиам.

- Ну а теперь пойдемте, нажремся в хлам, - заключил Гарри.

Лиам задумался над тем, удастся ли ему пробраться обратно в машину и провести остаток вечера там, играя в Angry Birds на телефоне, но Гарри схватил его за запястье и потащил вперед, словно чувствуя, что планирует Лиам.

Внутри музыка просто оглушала. Если бы они не были так далеко от города, то полиция давно бы уже оказалась на пороге.

По площади дом был огромным, но в помещении было достаточное количество людей, чтобы создать ощущение столпотворения. В конце концов Гарри отпустил его где-то на середине гостиной, и Лиам больше не смог его найти. Однако он обнаружил Луи, поэтому направился к нему, стараясь не влазить в то, что скорее всего было обычным разговором, но выглядело, как спор, потому что им приходилось перекрикивать музыку.

- А это еще кто такой? - спросила девушка, с которой разговаривал Луи. Она симпатичная, заметил он мимоходом. Копна темных кудрей, темные глаза и яркая улыбка.

Луи обернулся, чтобы понять, о ком она говорит, и его улыбка стала еще шире, когда он увидел Лиама. Он приобнял его за талию и притянул ближе к ним.

- Это Лиам, - крикнул он. - Лиам, это Даниэль!

- Приятно познакомиться, - сказал Лиам, надеясь, что его слышно сквозь музыку.

- Мне тоже!

- Прости, Дани, но нам надо идти, - сообщил ей Луи с виноватым лицом. - Мне еще нужно завоевать сердце кудрявого парня.

Лиам нахмурился, глядя на него.

- Ты пьяный?

Луи отрицательно покачал головой и сказал:

- Да.

-Я не знаю, куда ушел Гарри, - признался Лиам.

Луи пожал плечами.

- Мы найдем его. Давай разделимся. Если я не найду тебя через 10 минут, встретимся… в… - он нахмурился и на мгновение задумался. - В кладовке наверху! В той, которая слева от ванной.

Лиам не стал спрашивать, почему они встретятся в кладовке, в основном потому, что Луи уже слинял. Лиам вздохнул и направился на поиски знакомых лиц или хотя бы крепких напитков. Он решил, что будет пить, потому что, если повезет, пьяное состояние сделает всю эту ситуацию немного более сносной.

На кухне (которую он не совсем нашел, а скорее туда егопропихнула толпа, словно волной во время серфинга) было изобилие пластиковых стаканчиков, паков сока, колы и пепси в различных упаковках и бутылок спиртного. Лиам взял чистый стакан, открыл новую бутылку Пепси и наполнил емкость почти до конца, добавляя следом немного водки.

Первый глоток обжог горло, но это отлично отвлекало от всего остального, поэтому он сделал еще один. И затем еще один, пока внезапно его стакан не опустел, и он обнаружил белое дно. Он пожал плечами, наполнил его по новой и покинул кухню, потому что там слишком пахло духами и разлитым алкоголем.

У него не было ни идеи, куда пропали Найл, Элеанор, Гарри и Луи, но было подозрение, что он их не найдет. Лиам проверил почти весь первый этаж, затем осмотрел еще и задний двор, где ярко мигали огни и люди толкали друг друга в бассейн. Лиам пообещал себе, что вернется туда попозже, чтобы убедиться, что никто не убился.

Он подумал, что уже как минимум прошло 10 минут, поэтому он отправился на второй этаж найти ту кладовку, о которой говорил Луи. Он сказал, что она находится рядом с ванной, но ведь Лиам не имел понятия, где располагалась ванная.

Он проверил первую дверь, обнаружил там пару в процессе раздевания на кровати и быстро захлопнул ее. Следующая комната продемонстрировала ему практически тоже самое, только в этот раз это были три парня и… да, он даже не стал задумываться о том, что там происходит.

Третья дверь заперта. У него не было сомнений, что Луи нашел бы способ запереться в кладовке, поэтому он неуверенно постучал в нее и позвал:

- Луи?

Несколько секунд спустя дверь распахнулась, и перед ним оказался Зейн. Он слегка нахмурился, но после заулыбался и схватил Лиама за руку, затащив в комнату.

- Лиам! - радостно воскликнул он, словно на свете не было другого человека, которого бы он предпочел видеть в этот момент. - Подожди секунду, дай я обратно закрою дверь.

Он потянулся и повернул замок, в то время как шатен рассматривал комнату. Посредине стоял мольберт, его полотно покрыто хаотичной смесью краски, что выглядело слишком странным, чтобы быть красивым, но в то же время — слишком приятным для глаза, чтобы не быть. Пол в помещении представлял в целом ту же картину — краска наляпана по серому ковру.

По сути, всё в комнате было покрыто краской, включая самого Зейна. Он был одет в белую безрукавку с глубоким вырезом, которая демонстрировала не только несколько татуировок, но и кожу в капельках краски.

- Хотя нет, еще секунду, - добавил он, проходя в другой конец комнаты. Лиам пронаблюдал, как он взял сигарету и зажег ее, делая глубокий вдох с закрытыми глазами, и затем медленно выдохнул, давая Лиаму понять, что нет, это не сигарета.

- Ладно, - сказал Зейн с косяком, зажатым между губ, - помоги мне, а?

- Эмм… - Лиам поставил свой стакан. - С чем конкретно?

- С порчей вещей, - объяснил Зейн, вручая Лиаму в руки кисть в красной краске. - С претензией на искусство.

Лиам нахмурился.

- Ты хочешь, чтобы я…

- Махал ей по сторонам, - ответил Зейн, и Лиам подумал о том, что он слегка похож на маньяка. Его глаза широко распахнуты и губы слегка приоткрыты.

Лиам был все еще так зол на Зейна, но только не на этого. Очевидно, что это не обычный Зейн, и было просто неправильным злиться на этого сияющего, улыбчивого, сумасшедшего мальчишку перед ним.

Зейн издал нетерпеливый звук и стал позади Лиама, положив одну руку ему на запястье, а второй — доставая косяк изо рта. Дым окружил их, и впервые Лиам обнаружил, что не испытывает к этому неприязнь.

- Вот так вот, - сказал Зейн, быстро двигая запястьем Лиама. Краска разлетелась по полотну, полу, полке рядом с ними. Зейн наклонил голову через плечо Лиама (это неудобно, потому что он все еще стоял за Лиамом) и улыбнулся ему. - Видишь? Мы портим милую комнатку моей мамы, но при этом занимаемся искусством, так что все в порядке.

Лиам отошел на шаг назад от Зейна и положил кисть на полочку мольберта, после чего опять повернулся к брюнету.

- Ты пьян, - вынес он приговор.

Зейн сделал затяжку.

- Пьян, накурен, - он помахал рукой, выдыхая дым. - Всего понемногу, если честно. В общем-то, я сейчас совершенно не в себе, так что не спускай меня на землю, ладно?

Лиам нахмурился, но Зейн опять улыбнулся и попытался всунуть ему в руки косяк. Лиам отрицательно покачал головой, и Зейн сощурил глаза, но впервые не злобно. Он просто внимательно изучал Лиама.

- Ты хоть раз курил косяк, Волшебник?

Один раз, на вечеринке, когда ему было 16. Он чуть не выплюнул легкие и даже не получил кайфа. Это не тот опыт, который ему хотелось бы повторить, если честно.

- Да, - всё, что он ответил Зейну.

Зейн покачал головой, все еще улыбаясь.

- Ты врешь.

- Я не вру.

- Лиам, - протянул Зейн хриплым голосом. Он подошел к нему вплотную, и Лиам не мог отступить назад (разве только упав на мольберт). - Раз уж ты научил меня, я научу тебя, ага? Научу тебя, как расслабиться хотя бы один чертов раз, Волшебник.

Лиам все еще отрицательно мотал головой, но Зейн положил ему руку на плечо, и он замер.

- Так и как ты собрался учить меня? - спросил Лиам. Он прозвучал намного спокойнее, чем ощущал себя, что скорее всего заслуга того полтора стакана спиртного, что он выпил. В его голове уже начинало мутнеть.

Зейн положил ему руку на подбородок, слегка наклонив голову вбок.

- Просто расслабься, - проинструктировал Зейн. - Как когда плаваешь на спине. Просто расслабься.

Лиам попытался, но затем Зейн поднес косяк к губам, затянулся и прильнул ртом к Лиаму. Губы Зейна были одновременно мягкими и грубыми (слегка потрескавшимися), он приоткрыл рот, раздвигая при этом губы Лиама своими, и выдохнул дым в шатена.

У Лиама была всего секунда, чтобы понять, что происходит (потому что он знал, что предположительно должен сделать, хоть это был и первый раз), прежде чем он сделал вдох и втянул в себя дым. Парень не подавился им, но почувствовал, как он проходит вниз по горлу, тяжелее, чем нормальный воздух, оставляя неприятный вкус во рту.

- Расслабься, - повторил Зейн, нежно выводя большим пальцем круги у Лиама на щеке.

Он не смог бы расслабиться, даже если бы захотел; уж точно не в условиях, когда Зейн так к нему прикасается или находится на таком близком расстоянии. Не когда кругом пахнет краской, дымом и алкоголем. Но Зейн все равно не дал Лиаму сдвинуться с места, держа его лицо в своих руках. Затем он снова повторил действия: вдох, рот в рот, выдох.

В этот раз, когда Лиам выдохнул, Зейн на мгновение задержал губы на его губах, проникая языком к нему в рот, прикасаясь к языку Лиама лишь на секунду. Всё слишком быстро, чтобы Лиам успел отреагировать, потому что брюнет тут же отстранился от него, когда кто-то постучал в дверь.

Зейн сделал шаг назад, убирая руки от его лица. Он смотрел на Лиама какое-то время, которое казалось вечностью, и шатену очень хотелось прочитать его мысли, узнать, что за херня творится в его голове, потому что он совершенно запутан. В обществе спиртного, марихуаны и губ Зейна Лиам почувствовал себя совершенно обессиленным. Словно кто-то опустил завесу перед его глазами, и он не мог нормально видеть, думать или даже двигаться.

Зейн отвернулся от него и открыл дверь, и, кажется, Лиам узнал девушку, стоящую за ней. Дани, или как там ее Луи назвал.

- Даниэль, - радостно произнес Зейн. И затем брюнет затащил ее в комнату, притянул ближе за шею и начал целовать.

Это настолько отличалось от того, что происходило несколько минут назад между ним и Лиамом, потому что Зейн обхватил ее двумя руками за талию, прижимая ее тело ближе. Она обняла его за шею, перебирая пальцами волосы на затылке, и они даже не думали отцепляться друг от друга.

Лиам вышел из комнаты, думая о том, что Зейн действительно нуждался в его помощи. У него отлично получалось всё портить, даже без его стараний.

_________________________________________________________________________________________

Обратно в комплекс их отвезла Элеанор, убедившись, что все добрались до кроватей без проблем и никто не перебудил постояльцев. Лиам узнал об этом только потому, что она два раза пересказала историю за завтраком, раздраженно глядя на них.

- Я в бешенстве из-за этих двух, - сказала она, указывая тостом в сторону Гарри и Найла, которые выглядели весьма хреново. У них у всех была тяжелая стадия похмелья, даже у Лиама. - Но ты, Лиам. Ты меня удивил. И даже слегка… - он ожидал слова «разочаровал», - впечатлил.

Он в шоке уставился на нее.

- Чего?

Девушка рассмеялась.

- Я не знала, что ты на такое способен, если честно. Ты был пьян просто вдрызг, и, если запах травки, которым от тебя несло, о чем-то говорит, то еще и обдолбан. Ты очень смешной, когда напьешься, знаешь. Ты объяснял компании из семи парней, как быстрее всего придать комнате чистый вид без уборки как таковой, и они внимательно слушали каждое твое слово.

Лиам застонал.

- Ну, отлично.

Гарри разговаривал меньше всего из них. Он провел весь завтрак, ковыряя ложкой в каше и ни разу не поднес ее ко рту. Только спустя какое-то время Лиам понял, что дело не в похмелье. Гарри расстроен.

- Так что с тобой случилось ночью? - спросил Лиам, хмурясь.

Гарри поднял голову, посмотрел на Лиама с безучастным выражением лица и затем устало вздохнул.

- Эмм… я провел почти весь вечер в кладовке, в общем-то.

Лиам еще сильнее сморщил лоб.

- В той, которая слева от ванной?

- Эм… - Гарри убрал волосы с лица, и его щеки покраснели. - Может быть.

- О боже мой, - выдохнул Лиам, в изумлении качая головой, и прикрыл рот рукой. Если что-то могло поднять его настроение после прошлой ночи (его передергивало от одной только мысли о том, что он мог вспомнить), то, скорее всего, вот это. - Ты же…

- Замолчи, - прорычал Гарри. - Не произноси этого, Лиам, я тебя предупреждаю.

- Что? - спросил Найл, бегая взглядом между Лиамом и Гарри. - Кто-нибудь, объясните мне, что я пропустил.

- Прошлой ночью Гарри и…

- Лиам! - рявкнул Гарри, но Лиам только заулыбался.

- Но тебе же понравилось, да?

- Заткнись, - повторился Гарри. После этого его каша внезапно стала намного интереснее, потому что он отказывался поднимать от нее взгляд, пока все не доели и стали расходиться.

Когда Лиам собирался уйти, Гарри жестом руки попросил его остаться, пока все не покинут столовую. Лиам уставился на него в ожидании.

- Он поцеловал меня, - тихо сказал Гарри, посмотрев на Лиама с непониманием в глазах. - Он поцеловал меня.

Лиам довольно улыбнулся.

- Давно пора было, как по мне.

- Нет, Лиам, ты не… ты не понимаешь. Мне понравилось. Я ответил на поцелуй.

- И что плохого?

Гарри прищурился и покачал головой.

- Я не знаю, что с этим делать, - тихо ответил он.

- Если тебе от этого станет лучше, - начал Лиам таким же мягким тоном, - кажется, мы с Зейном целовались прошлой ночью. Типа того. Или нет, на самом деле. Я все еще пиздец как запутан.

Гарри недоуменно наклонил голову вбок.

- Вы… что?

Лиам безразлично пожал плечами.

- Через полминуты после того, как он засунул язык мне в рот, он начал сосаться с другим человеком, так что…

Гарри ошарашенно на него уставился.

- Черт. Значит, могу поспорить, что у тебя сегодня такой же прекрасный день, как у меня.

Лиам ничего не ответил на это. Если быть до конца честным, он изо всех сил старался не думать об этом. Старался не вспоминать ощущение губ Зейна на своих, или его вкус. Или сумасшедший блеск в его глазах, и то, как красная краска разлеталась по сторонам, и как он вцепился в ту девку, моментально забыв о Лиаме. И может, эти вещи не имели значения для него, но они имели значение для Лиама.

- Давай просто займемся работой, - неожиданно сказал Лиам, вставая с места. - Впервые мне правда хочется отвлечься заправлением кроватей и оттиранием стекол.

- Никогда не думал, что услышу эти слова, - мрачно ответил Гарри. - И то, что я с ними согласен, отлично показывает, насколько мы с тобой в дерьме.

========== 4 ==========

Как ни странно, Лиам больше не видел Луи на той неделе. Он не пришел к нему на урок серфинга, не встречался ему на пути из главного здания в Оверлук. Он просто… уехал, по всей видимости. Но в то же время Зейна он тоже больше не видел.

Уезжать домой на выходные — это словно глоток свежего воздуха. Гарри оставался спать у него дома две ночи подряд, свернувшись клубочком на кровати под боком у Лиама.

Пейн привык к постоянному нытью Гарри о Луи Томлинсоне. Но обычно он матерился на него и проклинал, а теперь… Лиам был не уверен, хорошо это или плохо, серьезно. Он не знал, сможет ли выдержать разговоры о том, как Луи целуется или запускает руки в кудри Гарри, или еще раз услышать о том, какая у Томлинсона замечательная задница, потому что Лиам был уже на грани.

В понедельник парни снова немного опоздали на работу. Когда они пришли в раздевалку, оказалось, не одни они такие. Лиам не узнал человека, который стоял к ним спиной на другом конце комнаты; пока он не повернулся.

Поло было ему к лицу. Он оставил две верхние пуговицы расстегнутыми, и каким-то образом умудрился придать их рабочим брюкам выигрышный вид, чего никогда не удавалось Лиаму. По сути, он выглядел не как неряха с сигаретой в зубах, а скорее как сын какого-то богатого бизнесмена (каковым он и являлся), который собрался провести выходные в загородном клубе. Если не брать во внимание татуировки, конечно.

- Что? - огрызнулся Зейн, заметив, что Лиам пялится на него.

- Что ты здесь делаешь? - спросил Гарри, нахмурившись.

- Не твоё дело, блять. - Зейн достал из шкафчика солнечные очки, надел и пропихнулся между Гарри и Лиамом, больше не сказав ни слова.

Как только дверь за ним захлопнулась, Гарри повернулся к Лиаму с вопросом:

- Он же в курсе, что мы находимся в помещении, да?

Лиам проигнорировал его и начал переодеваться. Ему не хотелось знать, почему Зейн не только был в рабочей раздевалке, но еще и в рабочей одежде. Конечно же, он всё равно об этом думал, и, кажется, он знал ответ на этот вопрос: родители наказали Зейна за вечеринку.

Малику было поручено обслуживание номеров, о чем Лиам узнал позже. В то время как Гарри нянчился с сестрами Луи, шатен убирал комнаты в Оверлуке. Он дважды наткнулся на Зейна в коридоре, и оба раза у брюнета было такое лицо, будто он готов швырнуть поднос с едой в Лиама.

Если всё это уже было достаточно странным, то на ланче было еще хуже. Зейн сидел в одиночестве. Все замирали, видя сына начальника, и затем осторожно обходили его стол стороной, даже если это означало, что им придется ввосьмером тесниться за столиком, рассчитанным на шестерых. Зейн заметил это, и всё закончилось тем, что он раздраженно отпихнул от себя тарелку с едой и вылетел из комнаты.

К обеду он выглядел уже не так хорошо. Рубашка на нем слегка висела, и можно было сказать, что он наконец-то ощутил на себе, как отвратительно носить брюки-хаки весь день. Хохолок на его голове почти распался, и он сидел за столом, ковыряя вилкой в еде и не поднимая ни на кого взгляда.

Лиам сел напротив него. Гарри с Найлом непонимающе взглянули на Пейна, а Элеанор последовала его примеру и молча села рядом с Зейном. Позже Найл и Гарри присоединились к ним, и только тогда в помещении воцарилась привычная атмосфера. Стайлс и Хоран завели разговор, и Элеанор время от времени вставляла свои комментарии.

Лиам провел долгое время ковыряя вилкой мясной рулет, при этом не сводя глаз с Зейна. Наконец, спустя, как показалось, вечность, Зейн поднял взгляд на Лиама со словами:

- Не смотри на меня так, словно тебе меня жалко, Волшебник.

Лиам не сразу нашел, что ответить.

- Это не… это не так.

- О, так значит, это, блять, не благотворительная вечеринка?

- Не разговаривай с ним в таком тоне, - громко возразил Гарри.

Зейн удивленно поднял брови и окинул Гарри взглядом, от которого Лиаму захотелось бы спрятаться под столом, но кудрявый лишь еще больше выпрямился

- Мне кажется, ты забываешь, кто я такой, - медленно проговорил Зейн.

- Ой, и кто же? Ибо по тому, что я вижу, ты как раз один из нас, - ответил Гарри, приторно улыбаясь.

Зейн взглянул на свои рубашку и брюки.

- Это просто какая-то херня, - гневно пробормотал он, вставая из-за стола.

- Увидимся завтра на работе, Зейн! - крикнул ему вслед Стайлс.

- Это было не очень умно, - тут же прокомментировал Лиам.

Гарри только пожал плечами.

- Он может меня уволить, мне плевать. Я не собираюсь сидеть здесь и смотреть, как он обращается с тобой, как с дерьмом, после того, как ты переступил через себя, проявляя к нему дружелюбие.

- Но он же меня не просил, - заметил Лиам, хмуро глядя на мясной рулет. Он больше не казался аппетитным. - Нет, ну честно, разве кто-то из нас удивился этому?

- Нет, - тут же ответил Найл.

- Я знала, что это плохая идея, еще когда сюда села, - вставила Элеанор.

Гарри покачал головой, глядя на них троих, переводя взгляд от одного к другому.

- Это не меняет дела. И ты должен перестать оправдывать его, Лиам. Я знаю, что вы… теперь вроде как друзья с Луи, и может быть, он не какой-то мудак, что раздает нам приказания. Но не у каждого-

- Есть светлая сторона, - закончил Лиам за него. - Да, кажется, я это понял, спасибо.

- Я просто проверял.

- Дело в том, - начал Лиам, все так же задумчиво глядя в тарелку, - я не понимаю, почему его поведение должно влиять на моё. Если он хочет быть подонком, пусть будет. Но я не такой, и не собираюсь им становиться только из-за того, что он на меня срывается, презрительно смотрит или говорит свысока.

Гарри внимательно на него посмотрел и затем молча кивнул. Ему не нужно было что-то говорить, Лиам и так понял. Он больше не будет вмешиваться. Если Пейн хочет, чтобы с ним обращались, как с мусором, Гарри не станет его за это упрекать.

- Это, - неожиданно сказал Найл, - была глубокомысленная хреновина. Серьезно, Эль, у тебя есть ручка? Мы должны это записать.

Но Элеанор его проигнорировала. Она окинула Лиама тем же взглядом, что и Гарри, и слегка поджала губы.

- Мне все еще велено передать тебе завтра ключи от бассейна, - сообщила она.

Лиам был удивлен. Он подумал, что, учитывая вечеринку, отец Зейна отменит уроки. Или, опять-таки учитывая то, что произошло на вечеринке, Зейн отменит их.

Вместо того, чтобы произнести все это, он спросил:

- Неужели все в курсе? Я совсем не умею хранить секреты?

- В общем-то, да, - радостно заявил Найл.

- Ой, замолчи, - засмеялась Элеанор. - Это же ты мне и рассказал.

- Ах, точно.

- Я не понимаю, почему я с вами дружу, - сказал Лиам, вставляя вилку в рулет.

- По той же причине, что и мы с тобой, - ответил Гарри, закидывая руку Лиаму на плечо. - Мы друг другу необходимы.

Найл промычал в знак согласия, Элеанор кивнула, а Лиам приткнулся к Гарри, потому что отчасти кудрявый был прав, хоть он и идиот.

___________________________________________________________________________________________________

Лиам не собирался идти на урок плаванья с Зейном в тот вечер, и это никак не было связано с поведением брюнета в последнее время. Дело в том, что Лиам едва ли мог сидеть без угрозы вырвать на пол.

- У тебя жар, - сказала Мэри, стоя над ним. - Лучше будет остаться в постели до конца дня. Я бы даже не советовала тебе ехать домой, солнышко.

Лиаму хотелось поблагодарить ее за то, что она сразу же пришла сюда, когда Гарри сбегал за ней на кухню. Ему нравилась Мэри, но им редко удавалось видеться из-за плотного графика. Она напоминала ему о маме. Она — это теплые улыбки, старомодные свитера и постоянный аромат выпечки. Но всё, что он смог из себя выдавить, это стон.

Он молча смотрел, как она повернулась к Гарри.

- Тебе придется найти кого-то, чтобы его подменили, и лучше всего поискать человека, который за ним присмотрит.

Гарри кивнул.

- Я как раз знаю нужного человека, - сказал он. Когда Мэри последний раз вяло улыбнулась Лиаму и покинула номер, Гарри сообщил:

- Я приведу Луи.

- Я в порядке, - соврал Лиам.

- Ты выглядишь херово, - прямо сказал Гарри.

- Ну, спасибо.

- Прости, Лиам, но это правда. И я не хочу оставлять тебя одного, но мы не можем оба взять выходной. Я приведу Луи. Он бы наверняка взбесился, если бы узнал, что мы так не сделали.

- Ладно, - нехотя согласился Лиам, чувствуя, как к горлу поступает комок тошноты. Он запрокинул голову на подушку и крепко зажмурил глаза, мечтая просто отключиться. Его стошнило уже дважды, и рвать было больше нечем. А рвота на голодный желудок — это больно, и в этот раз он был не уверен, что успеет добежать до ванной.

- Только… не умирай хотя бы до моего прихода, ладно?

- Я так тебя ненавижу, - простонал Лиам.

Гарри скривился и поспешно покинул комнату. Когда он ушел, Лиам сосредоточился на том, чтобы не вырвать, а затем на том, чтобы уснуть. Он не мог вспомнить последний раз, когда ему было так плохо. Он знал, что пропускает работу и пропустит уроки с Зейном. Он пропускал в тот день всё, и ничего не мог с этим поделать, потому что единственный повод, по которому он бы покинул кровать, - это сходить в туалет или/и вырвать. Может быть даже, то и другое одновременно, учитывая состояние его желудка.

К несчастью, дело было не только в нем. Он чувствовал слабость и истощение, и голову словно разрывало изнутри. Такое впечатление, что каждая часть его тела решила заболеть в один день.

Должно быть, ему удалось задремать, потому что следующее, что он услышал, это голос Луи:

- Ого, ничего себе, он, правда, выглядит хреново.

- Я же не буду врать, - огрызнулся Гарри.

Лиам приоткрыл глаза, и Луи подошел к нему и приложил ладонь ко лбу.

- Ты горячий, - сообщил он. - Очень горячий.

- Думал, ты сказал, что я выгляжу хреново, - отметил Лиам, от чего Луи засмеялся.

- Это правда, детка, - признался он. - Но не волнуйся, я тебя прикрою. Ты оставайся в постели, а я позабочусь о том, чтобы номера были чистыми. Где твоя форма, кстати? Сомневаюсь, что я умещу свой в зад в твои брюки, но хотя бы рубашка мне подойдет.

Лиам не единственный, кто удивился его словам.

- Я думал, что ты за ним присмотришь! - громко воскликнул Гарри.

- Не ори, - умоляюще простонал Лиам. - Пожалуйста.

- Прости, - прошептал Гарри, и снова повторил, - но я думал, что ты за ним присмотришь, Луи.

Лиам посмотрел, как Луи покачал головой, от чего у него самого закружилась голова.

- Кто-то должен подменить его, иначе тебе придется работать за двоих, верно?

- Да, - признался Гарри, - но…

- Никаких «но». Я его подменю и пришлю другого человека присмотреть за ним, - твердо заявил Луи. - Не волнуйся. Все будет хорошо. Мы можем пережить день без Лиама.

- Сомневаюсь, - ответил Пейн.

- Ты дерзкий, когда болеешь, - в голосе Луи чувствовалось, что он приятно удивлен. - Мне это нравится.

- Тогда… просто иди работать, Луи.

- Точно, - кивнул Томлинсон. - Я навещу тебя в обед тогда, солнце. Просто подожди, пока он придет, ладно?

- Он — это кто? - одновременно спросили Гарри и Лиам.

Луи только улыбнулся и вышел из комнаты чуть ли не вприпрыжку, что не могло не вызвать подозрений у парней.

- Ты точно будешь в порядке, пока Луи не приведет сюда кого-то?

Лиам кивнул.

- Я просто посплю.

- Ладно.

Он выглядел так, словно хочет остаться и хлопотать над Лиамом весь день. У Пейна было чувство, что если кудрявый так сделает, то к концу дня он будет не единственным больным здесь, потому что уже сейчас обеспокоенный вид Гарри действовал ему на нервы. Ему нужно было идти на работу, а не стоять над Лиамом и волноваться о нем.

Стайлс закрыл за собой дверь, и Лиам снова остался один. Где-то минут через пять ему стукнуло в голову, что он должен был попросить кого-то подать ему пульт, потому что тот лежал на комоде рядом с телевизором аж в другом конце комнаты. И по каким-то неизвестным причинам у Пейна не получалось уснуть. Должно быть, дело в температуре.

Он попытался сесть, но его снова замутило, и он наклонился вперед, положив голову между ног и молясь о том, чтобы не вырвать на себя. Он бы правда не смог этого выдержать. На самом деле, если бы его опять стошнило, то это было бы как в сцене одной из этих ужасных комедий, где кого-то вырвало, и за ним по цепной реакции вырвало еще кого-то. Только в этой ситуации он был бы один, сидя в кровати и рыгая, и затем рыгая, потому что он только что рыгал, и это продолжалось бы до момента, пока он, например, не умрет или не выплюнет желудок.

Он не слышал, как открыли дверь, но внезапно почувствовал, как кто-то круговыми движениями гладит его по спине. Это помогло, хоть и рука была слишком теплой для его и так горячей кожи. Движения были идеально плавными, что помогло забыть о тошноте, и в целом ему стало лучше.

- Спасибо, Гарри, - сказал он, не открывая глаз. Лиам знал, что это Гарри, потому что он единственный человек, который знал о любви Лиама к поглаживанию спины, когда он болен.

- Это не Гарри, - ответил слишком знакомый голос.

Он идиот, потому что резко поднял взгляд на Зейна, и от этого у него снова закружилась голова.

- Черт, - выдохнул Лиам, опрокидывая голову на спинку кровати. Лучше бы он для начала положил подушку между своей спиной и твердой поверхностью, но он этого не сделал.

- Может, тебе лучше перестать вертеться, а? - предложил Зейн.

Лиам наклонил голову вбок, злобно глядя на него.

- Что ты здесь делаешь?

Зейн пожал плечами и присел на край кровати Гарри.

- Луи сказал мне прийти.

- Что он сделал? - спросил Лиам, он ненавидел то, каким тихим и слабым был его голос. - Пригрозил побрить на лысо, если откажешься?

Зейн натянуто улыбнулся.

- Нет. Он сказал, что тебе очень плохо, и у всех много дел, чтобы побыть с тобой и убедиться, что ты в порядке. А я вроде бы тебе должен, так что…

Лиам поднял голову к потолку и закрыл глаза, потому что так голова не кружилась.

- Ты мне ничего не должен, - сказал он, не открывая глаз. - Если честно, тебе лучше просто уйти. Я прекрасно справляюсь сам. Я не ребенок.

Зейн громко рассмеялся.

- Если бы захотелось воды, что бы ты делал?

- Пошел и принес бы.

- Да неужели? Потому что создалось впечатление, что тебя вырвет на меня только от того, что ты поднял голову. Мне бы хотелось посмотреть, как ты поставишь хотя бы одну ногу на пол, не то что встанешь и принесешь себе попить.

Лиам издал звук, который предполагался как раздраженный и взбешенный, но получился слабым и жалким.

- Как будто тебе не все равно, - добавил он, чтобы как-то компенсировать это.

- Но я же здесь, разве нет? - спросил Зейн, и ему без проблем удалось выдержать раздраженный тон. Лиам ненавидел его за это.

- Только потому, что все посчитали тебя сволочью, если бы ты не пришел, - заметил Лиам.

- Все и так уже считают.

Лиам открыл глаза, только потому что ему хотелось узнать, такой же у Зейна безразличный вид, как и тон его голоса? Но у него не вышло, потому что Зейн лежал на кровати Гарри, глядя в потолок и сложив руки на груди.

Где-то спустя минуту он повернул голову и спросил:

- Итак, ты будешь дальше пытаться выставить меня за дверь или позволишь остаться и помочь?

Лиам попытался пожать плечами. Не получилось. Он ненавидел свою жизнь.

Он снова прикрыл глаза, но услышал, как Зейн сел.

- Хочешь, я закажу нам завтрак?

- Нет, - моментально ответил Лиам. - Господи, даже не говори о еде.

- Ладно. Эмм… Ты… хочешь что-нибудь? Хочешь, я включу телевизор или… или принесу тебе… воды? А может книгу, или еще что-то.

- Просто помолчи.

- Хорошо. Помолчать. Я понял.

Лиам бы зыркнул на него, но даже на это не было сил.

Ему нужна была энергия, чтобы сесть, потому внезапно стало слишком жарко. Ему было жарко еще с момента, как он проснулся, но это чересчур. Он словно задыхался от жары, и было просто необходимым избавиться от футболки. И от одеяла тоже.

Как можно медленнее, Лиам сел, тяжело опираясь на руки. С трудом он потянулся рукой вниз и задрал футболку, выбираясь из одного рукава. Затем он проделал то же самое со вторым. Лиам затратил столько сил на это, но, когда он лег обратно на спину, тяжело дыша, футболка уже лежала у него на коленях.

Чуть позже он скинул ее на пол, следом спихивая ногами одеяло. Но через секунду оно снова оказалось на нем, и Зейн подоткнул одеяло ему под плечи.

- Не надо, - заумолял Лиам, смотря на него жалостливыми глазами. Ему даже было все равно, что он просит о чем-то Зейна Малика. Он перешагнул ту грань, когда его что-то волновало. - Слишком жарко.

- Ты же знаешь, что моя мама — медсестра, да? - спросил Зейн, подняв брови. - Тебе нужно пропотеть.

- Мне нужно умереть, - театрально простонал Лиам. Он снова попытался спихнуть с себя одеяло, но Зейн только встал над ним, придерживая ткань, пока тот не сдался. - Я ненавижу тебя.

- Да, я знаю, - тихо сказал Зейн. - Не двигайся, Волшебник. Я принесу влажное полотенце.

- Вот бы ты меня так не называл, - отозвался ему вслед Лиам. Ну или попытался. Получилось намного тише, чем он рассчитывал.

- И не надейся, - ответил Зейн уже из ванной, и после послышался шум воды из крана.

Лиам, правда, не хотел Зейна рядом. Если честно, он предпочел бы любого другого человека в тот момент. Он был слишком слаб, изнурен и болен, и Зейн наблюдал за ним во всей его жалкой «красе». От этого было не только стыдно, но и досадно. Почему это Зейну всегда удавалось оставаться скрытным, а Лиам всегда был будто обнаженный?

Он схватился руками за край одеяла, и в этот момент как раз вернулся Зейн.

- Перестань, - скомандовал он. - И подожди минутку.

Лиам не знал, чего ему ждать, да и в любом случае он не мог двигаться.

Зейн просунул ладошки под его голову и затем медленно приподнял; он был таким нежным с ним, что у Лиама перехватило дыхание. Брюнет подложил ему еще одну подушку и опустил голову обратно, после чего аккуратно положил Лиаму на лоб смоченное в холодной воде полотенце.

Лиам вздохнул, уголки его губ непроизвольно поднялись вверх в улыбке. Полотенце приятно охлаждало его пылающую кожу. Ему хотелось попросить Зейна взять одеяло и тоже намочить его, а потом положить сверху на Пейна. Или, может, ему стоило принять холодную ванну с кубиками льда внутри. Он даже представлял себе, как от его слишком горячей кожи исходит пар при контакте со слишком холодным льдом. По какой-то причине от этого становилось легче.

Так он и уснул, слабо улыбаясь.

Когда Лиам проснулся, первое, что он сделал, - это попытался сесть. Он мастер принимать плохие решения, так как попытка привстать с такой резкостью была словно удар под дых. Его тело пронзила боль, и шатен вцепился в одеяло, стараясь удержать крик. Влажное полотенце свалилось ему на колени, и он уставился на него, восстанавливая дыхание.

- Почему я до сих пор болен? - задал он вопрос самому себе.

- Потому что прошло только два часа, - ответил Зейн.

Лиам повернулся к нему с широко распахнутыми от удивления глазами. Он был совершенно уверен, что Зейн ему почудился в бреду лихорадки. Но нет, он лежал, развалившись на кровати Гарри, с книгой в руках и смешно поднятыми бровями. В этот раз Лиам обратил внимание на то, как хорошо выглядит брюнет. Сегодня Зейн не побрился, оставив легкую щетину на щеках и подбородке. Он был одет в джинсы и простую футболку, но не это делало его вид столь привлекательным. Это всё волосы, которые в этот раз не были собраны в идеальный хохолок, а просто торчали во все стороны, выглядя так, словно кто-то прошелся по ним лезвием. В хорошем смысле.

Лиам ненавидел его так сильно, что ураган в животе начинался по новой.

- Ты все еще здесь, - выдавил он из себя, как только убедился, что его не вырвет при первом же открытии рта.

- Я выходил на десять минут, чтобы взять книгу, но да, все еще здесь.

Лиам вздохнул и упал обратно в подушки. Он был не уверен, благодарен ли он за это, или взбешен. Может быть, всего понемногу.

- Ты не против? - спросил Зейн. Лиам взглянул на него и обнаружил в руках пачку сигарет.

- Это место принадлежит твоим родителям, - подметил Лиам. - Ты можешь делать всё, что захочешь.

- Это неправда, на самом деле, - ответил Зейн, подходя к столу возле окна.

Он открыл его, и Лиам сощурился от яркого света, после чего закинул руку на глаза, чтобы вовсе отгородиться от солнца. Он услышал щелчок зажигалки и через несколько секунд громкий выдох. Может, сейчас свет для него и был подобен смерти, но он был благодарен Зейну за то, что тот открыл окно, потому что, если хорошенько подумать, то от запаха дыма его скорее всего снова бы затошнило.

- Тебе стоит что-нибудь съесть.

- Ну уж точно нет, - сразу же ответил Лиам.

- Крекеры, или тост, - предложил Зейн. - Я сейчас же принесу тебе.

- Я не буду есть ничего, что ты мне принесешь.

- Тебе не станет легче, если ты не поешь, - настаивал брюнет.

- Тебе в прямом смысле придется засовывать мне в глотку, - пообещал Лиам.

Зейн расхохотался.

- Звучит как отличный способ скрасить день.

У Лиама заняло какое-то время догнать, о чем речь. Ну, хотя бы у него и так был сильный жар, так что угрозы покраснеть не было. Все же он ответил:

- Я не это имел в виду.

- Ну конечно, нет.

- Кажется, ты собирался принести мне еду.

Он услышал скрип стула, когда Зейн поднялся.

- Я вернусь где-то через две минуты. Не вставай с кровати.

Он бы закатил глаза, если бы мог открыть их.

Оставшись верным своим словам, Зейн вернулся обратно в рекордное время, принеся с собой запах жареного хлеба. Брюнет поставил на тумбочку большой стакан холодной воды, а следом — пачку соленых крекеров и тарелку с намазанным маслом тостом. Запах последнего был настолько сильным, что Лиаму даже не хотелось на него смотреть.

- Ну же, - ласково попросил Зейн, - привстань, Лиам.

Лиам тяжко вздохнул, стараясь вложить в этот жест как можно больше недовольства. Однако он послушался и с большим трудом занял сидячую позу. Он ненавидел одну лишь мысль о том, что его тело настолько слабое. Обычно Лиам сильный и в отличной форме, но сегодня его тело просто отказывалось слушаться. Это вызывало ощущение беспомощности.

Зейн присел на край его кровати, и Лиам прикрыл живот одеялом. До него только сейчас дошло, что он до сих пор был без футболки.

Сначала Зейн подал ему стакан воды, и Лиам выпил залпом половину емкости. Холодная вода — как раз то, что ему было необходимо. Теплый тост с маслом, который Зейн попытался вручить ему следом, - напротив. Он отрицательно помотал головой, хоть и от этого движения всё перед глазами пошло кругом.

- Нет, Зейн, - сказал он как можно тверже.

Зейн поставил тарелку обратно на тумбочку и взял в руки пачку с крекерами. Он разорвал ее, и протянул одну печенюшку Лиаму.

- Съешь.

Лиам недовольно сощурил глаза, но взял эту дурацкую штуку и укусил, потому что крекер хотя бы был без запаха. И, если честно, без вкуса тоже, не считая соли. У него во рту слишком пересохло, поэтому он снова потянулся за водой, но Зейн уже взял стакан в руки и протянул шатену.

- Спасибо, - скупо поблагодарил Лиам. После того, как он сделал глоток, Малик протянул ему еще один крекер. - Сколько ты заставишь меня съесть?

Зейн пожал плечами

- Я не знаю, - ответил он, достав и себе крекер. - Но так делает моя мама, когда я болею, так что…

- Я съем, максимум, еще один и затем буду спать.

- Ладно, - сдался Зейн.

Он дал Лиаму еще один крекер, положил пачку на стол и затем вернулся обратно на кровать Гарри. Лиам доел, допил и после, засунув голову под подушку, попытался уснуть. Но он четко слышал все, что делал Зейн. Его дыхание, редкое бормотание при каком-либо движении, шелест страниц. Только когда брюнет начал тихонько что-то мурлыкать себе под нос, Лиаму удалось задремать.

Проснулся он от шума. Слишком громкого шума для его раскалывающейся головы.

- Что ты вообще здесь делаешь?

Лиам поморгал, привыкая к свету. Он не мог рассмотреть владельца голоса из-за все еще затуманенного взгляда, но уже знал, что это Гарри.

- Я сказал ему побыть здесь, - ответил Луи.

Пейн застонал, желая, чтобы они помолчали, но парни продолжали разговор.

- Нет, ты сказал, что пришлешь кого-то. Думаю, я бы запомнил, если бы ты сказал, что пришлешь его, потому что я бы сказал этого не делать!

- Почему? Очевидно же, что он проделал отличную работу!

- Потому что он козел!

- Вы оба можете закрыть свои рты? Он пытается поспать.

Лиам простонал в знак согласия с этими словами, и Луи тут же оказался у его кровати, чтобы потрогать лоб.

- Как ты себя чувствуешь, детка? - спросил он. - Скажи своему сторожевому псу, что Зейн прекрасно с тобой справляется.

- Он… очень помог, - признался Лиам.

Теперь Гарри тоже стоял рядом с Луи, и на его лице было явное сомнение.

- Хочешь, я отпрошусь с оставшейся смены и побуду с тобой?

Зейн раздраженно цокнул языком, но Лиам ответил прежде, чем он успел что-то сказать.

- Нет, нет, всё в порядке. У нас… у нас всё в порядке. Иди на ланч. Оба идите.

- Видишь? - обратился Луи к Гарри. - Я же говорил.

Гарри внимательно смотрел на шатена, но потом вздохнул, сдавшись.

- Ладно, хорошо. Если тебе что-то понадобится, просто позвони на ресепшн, и Эль найдет меня.

- Обязательно, - согласился Лиам, хотя в его голове даже мысли не было делать этого.

Луи еще раз погладил его по голове и затем хлопнул Зейна по колену на пути к выходу. Лиам не упустил из виду угрожающий взгляд Гарри, который он кинул Зейну, но кудрявый вышел сразу же следом за Луи. Они закрыли за собой дверь, и Зейн пробежал рукой по волосам.

- Он ненавидит меня почти так же сильно, как ты.

- Почти, - согласился Лиам.

___________________________________________________________________________________________________

Он проснулся в кромешной темноте от холода. Лиам подтянул одеяло повыше, но это не помогло. Ему нужно было больше одежды. И еще одно одеяло. Может, даже и теплый душ, потому что было ощущение, что холод пробирал до самых костей, и вряд ли бы дополнительные одеяла решили эту проблему.

Он попытался перевернуться на бок, чтобы встать, но лампа на прикроватной тумбочке включилась, и он увидел вопросительное выражение лица Зейна.

- Проголодался?

- Замерз, - признался Лиам. - Можешь… в комоде, второй ящик, там должен быть свитер.

Зейн лишь раз кивнул и мигом слез с кровати. Он включил свет в комнате, заставляя Лиама зажмуриться. Было странным смотреть, как Зейн роется в его ящиках. Но с этим ничего нельзя было поделать, потому что шатен не собирался вылазить из постели. Воздух вокруг него слишком холодный. Скорее всего, он получил бы обморожение, еще не дойдя до середины комнаты.

Зейн нашел его красный свитер и остановился возле кровати, пока Лиам привстал. Теперь он, по крайней мере, был в состоянии сидеть, но ему так этого не хотелось. На нем не было футболки, и одеяло сползло с плеч, заставляя по телу пробежать дрожь. Он натянул свитер как можно быстрее, но тот был слишком тонким. На улице лето, поэтому он не подумал о том, чтобы взять что-то действительно теплое.

Лиам откинулся обратно на кровать и натянул одеяло до самого подбородка. Он прекрасно понимал, что все еще дрожит, но Зейн тоже это заметил. Мгновение спустя на нем сверху оказалось еще и одеяло Гарри.

- Лучше? - спросил Зейн.

- Может, включить отопление? - предложил Лиам.

Зейн снова кивнул и направился к термостату. Шатен с нетерпением ждал, когда в комнате станет теплее, потому что казалось, что пальцы на его ногах скоро отвалятся.

Он попытался свернуться в клубок, чтобы сохранить тепло, но это не совсем помогло. Его пальцы согрелись, но остальные части тела просто зябли. Он ненавидел болеть. Он так это ненавидел.

- Тебе все еще холодно. - Это был не вопрос.

- Это всё дурацкий жар, - прошипел Лиам. - Или грипп. Или, может, я умираю.

Зейн снова слез с кровати Гарри и выключил свет. Лиам больше не мог еговидеть, но было бы невозможным не заметить, как его одеяла с одной стороны приподнялись и кровать прогнулась под весом Зейна.

- Что ты делаешь?

Зейн поудобнее устроился на кровати рядом с Лиамом.

- А на что это похоже? - ответил он вопросом на вопрос.

Брюнет закинул руку ему на талию, и он был таким теплым, что Лиаму не хотелось, чтобы он уходил.

- Я, скорее всего, заразный, - все же сообщил шатен, в попытке избавиться от него.

- Замолчи, Волшебник, - тихо ответил Зейн.

Лиам отвернулся от Зейна, ложась на другой бок, и брюнет придвинулся ближе к нему так, что теперь они… обнимались. Это нельзя было назвать по-другому. Он был смертельно болен, не мог выбраться из постели и обнимался с Зейном Маликом. Может быть, ему всё это почудилось. Может, он погиб от жара еще в первый раз, когда проснулся, а всё, что было после, - это лишь превью того, что будет в аду.

Должно быть, прошло несколько часов, потому что, когда дверь в их номер открылась, Лиам чувствовал себя немного лучше. Кто-то на секунду включил свет, и затем снова всё погасло.

- Они обнимаются? - шепотом спросил Луи.

- Похоже на то, - ответил Гарри.

Лиам лежал на спине, а Зейн свернулся рядом, обхватив его грудь. Пейн опустил на него взгляд, видя отражение света из коридора в глазах брюнета. Они долго смотрели друг на друга, но после Лиам закрыл глаза и никто из них не сдвинулся с места.

- Давай, Стайлс, - сказал Луи, - забирай Хорана. Вы можете переночевать у меня в бунгало сегодня. - Они вышли за дверь, но он все еще слышал Луи из коридора. - Мы посмотрим «Бриолин», а потом… - остаток Лиам не услышал, потому что он уже был далеко.

___________________________________________________________________________________________________

Утром он чувствовал себя гораздо лучше. Еще не на 100%, и его тело было обессилено, но, по крайней мере, он не умирал.

Лиам почувствовал прикосновение губ к шее, и ему понадобилось какое-то время, чтобы осознать, что это реальность и в постели рядом с ним лежит кто-то еще. Кто-то, кто шепчет «С добрым утром, Волшебник», не отстраняясь от его кожи.

Лиам практически скатился с кровати, но успел встать на ноги раньше, чем распластаться на полу.

- Мне нужно в душ, - поспешно сказал Лиам, не глядя на Зейна. Он скрылся в ванной, прежде чем брюнет успел ответить, но все же услышал его веселый смех.

Лиам включил горячую воду в душе и разделся за рекордное время (учитывая то, что тело до сих пор не совсем слушалось его). Кажется, ему нужно было еще часов десять сна. Но у него была работа. Он не мог взять еще один отгул и передать свою смену кому-то другому. Ему просто надо было принять это.

И принять парня в его постели. Почему он до сих пор был здесь? Ах, точно, Гарри ушел к Луи. И черт, ему придется объяснять Гарри, почему Зейн вообще был в его кровати. По какой-то причине, он очень сомневался, что Гарри поверит истине, что Лиаму просто было холодно, а Зейн был слишком теплым, чтобы прогонять.

Ну, хорошо, поцелуй в шею не очень вписывался в эту историю, но это была вина Зейна, а не его. Зейна, который с каждым днем продолжал путать Лиама все больше и больше. Он что, получал удовольствие от запудривания мозгов Пейну? Неужели в этом дело? Потому что за день до этого Малик был невероятно груб с Лиамом, а вчера… практически милым, если Зейн Малик вообще был способен на что-то милое, в чем Лиам очень сомневался.

К сожалению, он не мог находиться в душе вечность, поэтому Лиам выключил воду и вытерся полотенцем. Он почистил зубы и закончил остальную утреннюю гигиену, после чего осознал, что не взял с собой чистую одежду. Он натянул штаны, в которых спал, и отнес остальную одежду обратно в комнату.

Зейна там не было. У Лиама слегка защемило в груди от вида идеально застеленной кровати, но после он облегченно вздохнул. Так было легче, и он понимал это.

Оказывается, все слышали о том, что вчера ему было плохо, потому что после того, как он спустился в раздевалку и переоделся в униформу, все улыбались ему, трепали за щеки и высказывали свою радость за то, что ему лучше.

Но никто не позволил ему выполнять свою работу. Лиам должен был обслуживать номера, но Мэри и Джесс гоняли его по главному зданию вместо того, чтобы, как обычно, отсылать в другой конец комплекса. Каждый раз, когда он собирался спросить, какого черта они делают, дамы давали ему очередное бессмысленное поручение.

- Можешь пойти сказать Элеанор, чтобы она заказала дополнительную партию гамбургеров на завтра? - спросила Мэри.

Лиаму не хотелось срываться на нее, потому что она этого не заслужила. Но он все равно не смог сдержать немного резкое «Почему ты просто не позвонишь ей?». Он не любил, когда люди обращались с ним, словно он беспомощный. Да, он до сих пор уставший. Да, вчера он чувствовал себя хреново. Но он в состоянии выполнять свою работу сегодня.

- Она не отвечает, - просто ответила Мэри. Лиам подумал, что она врет, но было ясно, что ему не позволят заняться обслуживанием комнат сегодня.

- Ладно, - вздохнул Лиам.

Он направился к стойке ресепшн. До этого он не подумал о том, что сегодня Зейн снова работал, но когда Лиам спустился на первый этаж, то обнаружил там брюнета в рабочей одежде, который разговаривал со своей матерью. Мама Зейна — приятная женщина. По сути, оба родителя Зейна были приятными людьми, насколько может быть начальство.

Но он никогда не видел такого нервного, раздраженного выражения лица у Патрисии раньше. Даже не подумав, Лиам направился к ним.

- Всё хорошо? - спросил шатен.

Зейн зыркнул на него, и только тогда Лиам заметил, насколько недовольным выглядел брюнет. Его руки были сжаты в кулаки, и плечи выдавали напряженное состояние. Брови были насуплены, губы сжаты в тонкую линию.

- О, всё отлично, Лиам, - успокоила его Патрисия. - Просто некоторые, в отличие от тебя, милый, не могут проработать и одного дня. Как оказалось, мой сын не понял, что мы делаем ему одолжение, позволяя работать здесь, чтобы возместить весь урон, который он совершил на днях. И как же он отвечает на нашу доброту? Прогуливает во второй же день.

Зейн не отрицал этого. Лиам все еще чувствовал себя не лучше всех, но он быстро сложил детали в единую картину. Вчера Зейн должен был работать, но вместо этого остался с Лиамом. И теперь ему за это влетает.

- Оой, - Лиам помотал головой. - Нет, он работал вчера! Мне было невозможно плохо. Вам никто не сказал? Клянусь, я попросил Гарри поставить вас или вашего мужа в известие. У меня был грипп, или жар, или что-то другое. Я не мог встать с кровати. И Зейну вчера было поручено обслуживание номеров, а мне — уборка. - Зейн недоверчиво на него смотрел, но Лиам лишь продолжил тарахтеть. - Джесс и Мэри сказали, что Джейк может заняться номерами Зейна, чтобы Зейн подменил меня. Лучше с опозданием принести пару завтраков, чем предоставить постояльцу грязный номер, верно?

- Верно, - медленно протянула Патрисия. Она взглянула на Зейна. - Это правда?

- Конечно! - тут же вставил Лиам. - Просто спросите… у Найла!

Найл, который проходил мимо с кучей полотенец в руках, развернулся на месте и подошел к ним.

- Что случилось?

- Патрисия просто интересовалась, как Зейн вчера убирал в номерах вместо меня, - объяснил Лиам, мысленно молясь о том, что Найл подыграет.

Найл немного засомневался, но ответил:

- Ох, да. Этот парень ответственно подошел к делу, - он хлопнул Зейна по плечу. - Но мне нужно отнести эти полотенца в бассейн, так что, если вам больше ничего не нужно…?

- Нет, мы справимся, - ответила Патрисия. - Спасибо, Найл. И Лиам. Ты только что спас Зейна от серьезных проблем. - Она покачала головой, глядя на Зейна. - Почему ты сразу не сказал мне, что подменял Лиама?

- Должно быть, вылетело из головы, - пробубнил Зейн, глядя в пол.

- Ну, тогда приступай к работе. И, Лиам, солнышко, тебе нужно взять еще один отгул. Восстановить силы. Если кому-то здесь и нужен отдых, так это тебе.

Лиам покачал головой, вежливо улыбаясь.

- Нужно отработать за вчера.

- Если только ты настаиваешь. Но мне уже нужно возвращаться домой. Рада слышать, что тебе уже лучше.

Лиам проводил ее взглядом до выхода, и затем Зейн повернулся к нему.

- Тебе не обязательно было это делать.

Лиам пожал плечами.

- Я тебе должен, - просто ответил он, точно так же, как вчера это сделал Зейн.

На лице брюнета было написано, что он хочет что-то сказать, но Лиам развернулся и подошел к столу Элеанор, чтобы передать сообщение от Мэри. Когда он оглянулся назад, Зейна уже не было.

___________________________________________________________________________________________________

В пятницу Луи не пришел к нему на урок серфинга. К Лиаму было записано четверо детей, и, если честно, он надеялся, что Луи будет там, чтобы, возможно, помочь. Конечно, это не было работой Луи. Его работой было слоняться без дела весь день. Просто было приятно иметь помощь под рукой.

Но пляж не был совершенно пустым.

- Я могу помочь, если хочешь, - предложил Зейн.

На уроке было три девочки и один мальчик. Лиам не мог поспорить с тем, что в глазах женской части сияла надежда на то, что шатен согласится. Лиаму хотелось отказать. Оба парня были так заняты последние два дня, что он практически не видел Зейна, не считая моментов, когда они пересекались на выходе из кухни или по дороге в Оверлук. И Лиам был рад этому.

Ему нужно было отдалиться от Зейна насколько это возможно, иначе парень свел бы его с ума.

- Я не думаю, что это хорошая мысль. Кроме того, разве тебе не надо работать?

Зейн неловко почесал затылок.

- Возможно, я попросил Элеанор слегка поменять мне график, так что… теоретически, я работаю. Перед тобой новый помощник инструктора по серфингу.

Лиам открыл рот от удивления, глядя на Малика продолжительное время, пока к нему не вернулась способность говорить.

- Учитывая обстоятельства, я не думаю, что это сработает.

Зейн расхохотался.

- Ты работал здесь последние два года. Я наблюдал, как ты проводишь уроки, как минимум, раз десять, и я знаю, что большая их часть проходит на пляже.

Он постарался проигнорировать комментарий о том, что Зейн наблюдал за ним, и сосредоточиться на текущей проблеме.

- Но…

- Ну же, Волшебник. Расслабься, ладно? - Зейн улыбнулся детишкам. - Кто-нибудь против того, чтобы я помог?

- Мы не против, - радостно пропищала одна из девочек.

- Это только потому, что ты симпатичный, - пробурчал Лиам.

- Это был комплимент? - весело поинтересовался Зейн, на что Лиам только нахмурился.

- Это серьезно, Зейн.

- Я воспринимаю это серьезно.

Дело в том, что это оказалось правдой. Он совершенно потерянный случай в плане самого преподавания, но брюнет развлекал остальных детей, когда Лиам сосредоточивал внимание на ком-то одном. И, конечно же, дети любили его. Это была сторона Зейна, которой Лиам раньше не видел; Малик постоянно улыбался и шутил.

И уже на данном этапе Лиам видел столько сторон Зейна, что он не мог понять, какая из них настоящая, а какая — просто игра.

К концу урока Лиам был совершенно уверен, что единственный ученик, который хоть чему-то научился, - это Коул. Девочки провели всё время, хихикая над Зейном. Если честно, у него было подозрение, что если спросить их, то они бы даже не вспомнили имя Лиама.

Но Зейн помог ему отнести доски обратно в здание бассейна, и он следовал за Лиамом, как потерявшийся щенок.

- Тебе разве не нужно вернуться к настоящей работе теперь?

- Я закончил обслуживание номеров перед этим. У меня нет работы до момента, пока Луи не вернется с экскурсии с Гарри, и затем, по идее, я должен убрать в бунгало. Но Луи уже сделал это за меня.

Лиам наклонил голову набок.

- Луи пошел на экскурсию?

Зейн заулыбался.

- Он хорошенько запал на Гарри.

- Я знаю.

- Ах, точно, - Зейн слегка прищурился, - забыл, что ты украл моего лучшего друга.

Лиам проигнорировал его.

- Так, а сколько тебе придется работать?

- Сегодня мой последний день, - объяснил Зейн. - Они наказали меня на неделю за то, что я сделал с их студией.

Теперь Лиам жалел, что поднял эту тему, потому что его мысли моментально вернулись к той ночи. Он сжал руки в кулаки и медленно вдохнул, надеясь, что раздражение, злость и боль пройдут.

- Если это утешит, - начал Зейн, доставая пачку сигарет из заднего кармана, - то я прошу прощения за тот вечер.

- Не понимаю, о чем ты говоришь, - тихо ответил Лиам.

Зейн хмуро глянул на него.

- Нет, ты понимаешь.

- Мы можем просто не говорить об этом? - спросил Лиам, останавливаясь на полпути. - Это не имело никакого значения. Всё уже забыто.

Зейн наклонился к нему, лишь немножко. На его лице была ухмылка, левый уголок губ слегка поднят вверх.

- Абсолютно всё?

Лиам отступил от него назад и продолжил путь к главному зданию.

- Абсолютно всё.

___________________________________________________________________________________________________

В понедельник утром у выхода из столовой собралась куча народа. Гарри нахмурился и пропихнулся в толпу, пытаясь понять, что происходит, в то время как Лиам слегка затормозил. Точнее попытался, но затем Гарри протянул руку из толпы и схватил Лиама за запястье, утащив вперед.

- Собрание, - объяснил Гарри, когда они зашли внутрь. - После завтрака в банкетном зале.

- Для всех? - Лиам направился к столу с едой и взял пончик, предварительно намазав его джемом. Он откусил немного, и спросил с набитым ртом:

- Думаешь, кто-то угодил в беду?

Гарри заерзал на месте и потянулся за маффином, который тут же уронил на пол. Он выкинул его в урну, взял новый и пошел к их столу. Лиам смотрел, как кудрявый разорвал упаковку и после разломал маффин пополам, кроша его пальцами на мелкие кусочки.

- Ты волнуешься, - предположил Лиам. - Что ты натворил?

Гарри поднял на него взгляд и слабо улыбнулся, но его улыбка исчезла практически моментально. Он вытер руки об штаны, взлохматил волосы и заново поправил — он делает это часто, но обычно, когда очень тщательно и упорно о чем-то думает.

- Кажется, я целовался с Луи под деревом во время экскурсии в пятницу, - признался Гарри.

Лиам чуть не подавился пончиком. Он сглотнул и прыснул со смеху.

- Под деревом?

Гарри злобно на него зыркнул.

- Это не смешно. Кто-то мог увидеть, и меня могут уволить, и…

- Всё будет в порядке, - Лиам закатил глаза. - Я сомневаюсь, что кто-то в самом деле угодил в беду.

Гарри кивнул и шумно сглотнул.

- Ты прав. Просто… это делает всё серьезней, да? В смысле, да, конечно, это была ошибка и я не должен больше никогда ее повторять. Я не могу рисковать работой, независимо от того, как хорошо Луи целуется, или каким милым он был во время экскурсии. Это продлится недолго, и я не собираюсь променять свою работу на что-то временное.

- Он правда тебе нравится, - заключил Лиам.

Гарри швырнул в него маффин.

- Заткнись. Я все еще пытаюсь понять это, ладно? Каким-то образом я пришел от желания задушить его к постоянному желанию целовать. Это диссонанс.

Лиам опустил плечи, кивнув.

- Поверь мне, я понимаю, о чем ты.

- О нет, - сказал Гарри, качая головой, - пожалуйста, скажи мне, что это не связано с теми обнимашками.

Лиам резко на него взглянул.

- Мы говорили об этом в субботу. Это не обнимашки.

- Вы обнимались.

Лиам встал и выкинул остаток пончика в урну. Весь аппетит пропал.

- Надеюсь, что тебя уволят, - ответил шатен, когда они отправились из столовой в банкетный зал.

Элеанор и Найл уже сидели в конце зала, и Лиам обратил внимание, что они держатся за руки. Он улыбнулся и шумно завалился на стул рядом с Найлом, от чего блондин подпрыгнул и после шлепнул его по плечу в отместку.

- Что происходит? - спросил Лиам у Эль.

Она пожала плечами.

- Не знаю. Они не рассказывают мне обо всем.

Гарри потянулся через Лиама, чтобы что-то спросить у нее, но в комнату зашли родители Зейна, брюнет сразу же следом за ними. Весь персонал выпрямил спины, и все разговоры, которые велись, моментально прекратились.

Малики направились в начало комнаты, но Зейн уселся на место рядом с Гарри. У Стайлса было перепуганное лицо, но все же он выдавил:

- Что происходит?

Зейн пожал одним плечом.

- Я не знаю.

- Уверен, вам всем интересно, что здесь происходит, - начал отец Зейна, и Лиам направил своё внимание на него. - Есть две причины, по которым я сегодня собрал вас здесь, и как бы мне не хотелось заверить вас, что обе из них положительные, я не могу. - Он сделал паузу, и все присутствующие заерзали на местах. - Значит, начнем с плохих новостей? - Никто не ответил. - Недавно до меня дошли вести, что правило «Не встречаться с постояльцами» соблюдается не всем персоналом.

Гарри резко побледнел, а Зейн выдохнул тихое «Черт».

Даже не задумываясь, Лиам потянулся за рукой Гарри и сжал ее в своей. Кудрявый так сильно стиснул его пальцы, что Пейн был уверен, что он перекрыл ему кровообращение, но парень не отпускал его руку и не просил ослабить хватку. Сердце Лиама слишком быстро билось в груди, чтобы открывать рот.

- С работником, о котором я говорю… - Он, Гарри, Зейн, Элеанор и Найл хором вдохнули, - Томасом Матерсом уже провели беседу и попрощались. Это неприятная ситуация, и мне бы не хотелось быть слишком строгим с кем-либо из вас, но мы ввели это правило не просто так, и я уверен, что в ближайшее время его больше никто не нарушит.

Гарри отпустил его руку, и по ней побежало легкое покалывание, но Лиаму было плевать. Они только что увернулись от огромной пули.

- Ну а теперь, - продолжил Малик, снова улыбаясь, - к хорошим новостям! В эту пятницу мы решили провести вечеринку на пляже для постояльцев. Только некоторые из вас будут работать на этой вечеринке, но это дело коснется всех, так как в этот день объем вашей работы будет увеличен.

- Вечеринка, - повторил Гарри. - Блять, я думал, что меня уволят.

Лиам и Элеанор резко на него взглянули, и он откинулся на стуле, снова замолчав.

- Также в среду в банкетном зале будет проводится свадьба, так что эта неделя будет тяжелой для всех, - заключил Малик-старший. Можете возвращаться к работе, но я попрошу Элеанор, Лиама, Джессику, Найла и Марка задержаться, чтобы обсудить пятничное событие.

Гарри застонал.

- Ну что такое! Меня никогда не включают в эти дела.

- Я посмотрю, что можно сделать, - пообещала Элеанор.

Остальной персонал (и Зейн) очистили помещение. В том числе и Гарри, который вышел из помещения, понурив плечи и голову. Малик жестом руки показал им пройти вперед. Джессика села слева от Лиама, Найл — справа.

Малик вручил Элеанор планшет и ручку.

- Мы еще не определились с тематикой. Это в ваших руках. Бюджет указан там на странице, также число участвующих постояльцев. Вы можете делать всё, как пожелаете, просто дайте нам знать в среду, на чем вы остановились. Мы рассчитываем, что там будет еда, напитки — как алкогольные, так и безалкогольные, - и развлечение для детей.

Элеанор задумчиво посмотрела на папку, и набросала пару строк.

- Сэр, - обратилась она, глядя на него с широко открытыми глазами. У Элеанор всегда был невинный и жалостливый взгляд, когда надо. Люди могли сказать, что Лиаму всё сходит с рук, но до Эль ему как до Киева раком. - Если я закреплю за Джессикой и Найлом еду и обслуживание, за Марком — напитки, за Лиамом — развлечения, а я буду наблюдать за мероприятием в целом, то мне не хватит персонала. Мне будет нужен кто-то, чтобы убирать со столов и присылать сюда, если у нас что-то закончится. Нет ли шанса дать мне в помощь еще одного работника?

Малик вдохнул, а его жена, рассмеявшись, крикнула:

- Мистер Стайлс!

Дверь открылась, и Гарри просунул голову внутрь, широко улыбаясь.

- Да?

Патрисия с нежностью покачала головой.

- Я знала, что ты будешь за дверью. Эту четверку не разлучить, - сказала она, указывая рукой на Найла, Лиама и Элеанор. - В общем, я уверена, теперь вы справитесь.

- Я сегодня же закажу палатки и еду, - пообещала Эль. - И займусь диджеем и всем прочим в течение недели. Все будет идеально, честное слово.

- Спасибо, - сказал ей Малик. - Мы пытаемся сделать комплекс более подходящим для детей. Привлечь больше семей.

- Не сомневаюсь, что нам удастся это сделать, - уверенно ответила Элеанор.

Родители Зейна еще раз им улыбнулись и направились к выходу. Как только они ушли, Джесс встала со своего места:

- Мне надо возвращаться на кухню. Мэри скорее всего завалили заказами. Я вам нужна для чего-то или вы сами разберетесь?

Элеанор махнула ей рукой.

- Я займусь этим. В принципе, я уже всё спланировала у себя в голове.

Марк вышел следом за Джесс, и затем Лиам тоже оказался на ногах.

- Мне надо начать уборку номеров после выходных, - объяснил он. - Я для чего-то понадоблюсь?

- Нет, - ответила Элеанор, не отрывая взгляда от планшета. - Хотя постой. Как ты относишься к бодиарту?

- Эмм, - Лиам недоуменно нахмурился, - честно говоря, не знаю.

- Отлично, - сказала она на автомате. - Детям понравится. Мы предупредим, чтобы все, кто младше 18, надели старые белые футболки, чтобы родители не злились, если они испачкаются. Дети любят разводить беспорядок. Это будет идеально. И они смогут легко смыть краску в воде.

___________________________________________________________________________________________________

Вторник, как и обещал Малик, был хаотичным. Четвертая часть персонала занималась подготовкой банкетного зала на завтра, кухня была занята готовкой к празднику, а Лиам был загружен уборкой своих и Найла номеров.

После окончания рабочего дня он сразу же собирался лечь спать. Лиам практически дошел до своей комнаты, но его перехватила Элеанор и вручила связку ключей. Пейн посмотрел ей вслед, пытаясь понять, что за черт происходит, пока не вспомнил.

Вздохнув, Лиам зашел в номер за плавками. У него уже не было сил, но какая-то его часть с нетерпением ждала уроков плавания, не чтобы увидеть Зейна (по крайней мере, так он себе твердил), а потому что он искренне наслаждался временем, проведенном в бассейне.

- Ты опоздал, - сообщил ему Зейн, бросив сигарету на землю.

- Я забыл, - признался Лиам, открывая дверь. - Чуть не ушел спать.

- Забыл? - спросил Зейн с наигранным удивлением. - Как ты мог, Лиам? Это самая важная часть моей недели. Ты меня ранил.

Лиам включил свет и повернулся к Зейну, упершись рукой в бок.

- Какого черта с тобой происходит в последнее время? - спросил он. - Потому что мне помнится, как в прошлый понедельник ты орал на меня и поругался с Гарри, а потом на следующий день ты ухаживал за мной, когда я заболел, и я проснулся от того, что ты целовал мою шею. А потом ты помог мне с уроком серфинга, и ты… ты был добр со мной, и я просто ничего не понимаю. Я просто не понимаю, Зейн, поэтому, в какие бы игры ты не играл, ты можешь просто прекратить?

Он ожидал, что Зейн разозлится. Или хотя бы объяснит, что к чему. Вместо этого он рассмеялся. Лиам начинал понимать, почему Гарри пытался задушить Луи. Он определенно задумался над тем, чтобы сделать то же самое с Зейном.

- Ты весьма милый, ты это знаешь? - спросил Зейн, хлопнув его по плечу, и направился в раздевалку с криком «Пошли, Лиам, или ты планируешь плавать в униформе?».

Лиам держал себя в руках, представляя, как он толкает Зейна в бассейн, и лицо брюнета, когда он выныривает, как промокнет его одежда и волосы упадут на глаза. Это очень расслабляющая фантазия, и она помогла Лиаму продержаться следующие 15 минут, не нанеся Зейну настоящего вреда.

- Ну же, - позвал Лиам, улыбаясь. Он находился на середине глубокой стороны бассейна, не касаясь дна. Зейн все еще стоял на мелкой стороне, где он мог достать до пола. - Я не смогу научить тебя плавать на месте, если ты не переберешься на глубокую сторону.

- Я не достаю там до дна, - резко ответил Зейн. - Я не хочу.

- Просто плыви сюда. Я знаю, ты можешь, Зейн.

Зейн покачал головой, пробурчав «чертов Волшебник» себе под нос и расправил руки перед собой.

- Ты лучше держи меня, когда я доберусь туда, Лиам, иначе я клянусь…

- Я подержу, обещаю, - успокоил его Пейн. - Поторопись.

Вполне возможно, что Зейн — самый неуклюжий пловец, которого Лиам только видел. Однако видно, что он снова тренировался, потому что ему удалось проплыть от одного края мелкой стороны к другому. Он не забирался глубже, и его движения в воде напоминали Лиаму кота. Он плыл хаотично, было очевидно, как ему непривычно. Но он был настойчив, даже если вода — не его стихия.

Как только Зейн подплыл к нему, он обвил свои тонкие руки вокруг шеи Лиама и сделал глубокий вдох. Лиам посмеялся над тем, как он помотал головой, словно кот, которого бросили в ванну.

- Хорошо, - сказал Лиам, положив руки Зейну на талию, - тебе нужно двигать ногами, чтобы остаться на поверхности. Ты также можешь использовать руки, но основная опора идет на ноги.

Зейн кивнул и начал двигать ногами под водой.

- Это я понял.

- Сейчас я отпущу тебя на секунду, - медленно произнес Лиам, и Зейн широко распахнул глаза. - С тобой всё будет в порядке. Я всё время буду прямо здесь рядом на случай, если ты уйдешь под воду. Просто попытайся продержаться как можно дольше.

- Нет… не отпускай, - мягко попросил Зейн. - Дай мне еще секундочку, ладно?

Лиам кивнул, и Зейн прикрыл глаза на мгновение, делая глубокие вдохи. После он снова открыл глаза, кивнул Лиаму головой, и Пейн отпустил его, слегка отплыв назад.

Зейн двигал ногами слишком быстро, и в этом главная проблема. Он не болтал руками, как раньше, но они все так же особо не помогали. Где-то через три секунды он ушел под воду, и Лиам тут же оказался рядом, чтобы поднять его обратно на поверхность.

Зейн жадно сглотнул воздух и злобно глянул на Лиама.

- Ты сказал двигать ногами. Я двигал.

- Ты двигал слишком быстро, - объяснил Лиам.

Зейн надавил на его плечи, пока Лиам не ушел под воду. Но это было не лучшим решением с его стороны, потому что Лиаму пришлось отпустить брюнета, чтобы вынырнуть. Когда он отпустил, Зейн снова замахал руками.

- Работай ногами! Просто работай ногами!

Голова Зейна едва торчала из воды, но он послушался. Опять же, было очевидно, что Зейну неудобно, и не было ничего элегантного или расслабляющего в том, как он держался в воде, но ему удавалось не уйти на дно, и это уже само по себе было результатом.

- Попытайся проплыть, - предложил ему Лиам. - Используй руки и двигайся вперед.

- Попытайся… проплыть, - выплюнул Зейн, закидывая голову назад, чтобы не набрать воды в рот. - Ты сошел… с ума?

- Ты же где-то в четырех шагах от меня, Зейн, - напомнил ему Лиам. - Просто плыви сюда. Это всё, о чем я прошу.

- Что мне… от этого? Что я… получу, если… доберусь туда?

- Удовлетворенность знанием, что ты можешь.

Зейн прыснул со смеха, но задвигал руками, что, Лиам был уверен, предполагало, что он переместится вперед. Не получилось. Вместо этого он отплыл где-то на шаг назад, и Лиам захохотал. Через несколько секунд он получил по лицу волной воды в отместку.

Когда Лиам вытер воду с лица, Зейн оказался в нескольких сантиметрах от него, бессовестно улыбаясь. У него красивая улыбка, когда она не была злорадной или самодовольной.

- Это не так уж трудно, - признался Зейн. - По крайней мере, когда я перестаю паниковать.

Он был так близко, что Лиам мог разглядеть светлые оттенки в его глазах. Он мог разглядеть легкую щетину над его губой, и, если бы захотел, то вполне возможно, что еще бы смог посчитать каждую из его длинных темных ресниц.

- Наперегонки до мелкого дна? - быстро спросил Лиам.

Зейн открыл рот, но Лиам уже нырнул в воду. Он предпочитал плавать именно таким способом, полностью под водой. Пейн открыл глаза, не смотря на жгучую хлорку, чтобы убедиться, что он не проплывет по диагонали, как в тот раз, когда он был младше, и не рассечет себе бровь об стенку.

У Лиама заняло несколько секунд, чтоб доплыть до другой стороны бассейна. У Зейна — целую минуту. Однако когда он смог достать до дна, брюнет убрал волосы с лица и снова заулыбался, словно то, сколько времени это заняло не имеет значения, потому что в конечном итоге он смог.

Это было заразительным, правда. Хорошее настроение Зейна уничтожало внутри Лиама всё то, что кричало ему «выходи из бассейна и убирайся куда подальше от него».

- Мы должны… - он собирался сказать «остановиться». Эти слова он четко перебирал у себя в голове. До тех пор, пока улыбка на лице Зейна не стала рассеиваться. - Забудь, - сказал он, помотав головой. Он не мог этого сделать. - Давай, вылезь на минутку.

- Мы закончили? - спросил Зейн, нахмурившись. - У нас еще где-то минут двадцать. Как минимум.

Лиам подошел к лестнице и вышел из воды.

- Да, я знаю, - ответил он через плечо. - Просто вылезь на минутку.

Когда Лиам встал на край бассейна, он повернулся к Зейну. Тот смотрел на него настороженно, но все же последовал за Пейном из бассейна, и затем шатен подвел его к краю с глубокой стороны. Зейн уставился в глубины воды, закусив нижнюю губу. Бассейн в их комплексе был большим, и достаточно глубоким.

- На днях ты попросил у меня научить тебя нырять, верно? - спросил Лиам, рассеянно дергая шнурки на плавках. - Так что просто… прыгай.

Зейн посмотрел на него так, словно он только что предложил брюнету перерезать себе горло.

- Чего? Нет!

- Я не смогу научить тебя нырять, пока ты просто не прыгнешь, - объяснил Лиам. - Ты пойдешь ко дну, и в первый раз будет немного страшно. Лучше сначала пережить этот момент, а потом уже сосредотачиваться на настоящем нырянии.

- Что, если я не смогу вынырнуть? - спросил Зейн, слегка наклонившись вперед, чтобы лучше рассмотреть дно бассейна. - Я даже не вижу, какая тут глубина.

- Ты, правда, думаешь, что я позволю тебе утонуть? - спросил Лиам, удивленно выгнув бровь. Зейн пожал плечами.

- Иногда мне кажется, что я бы это заслужил, но нет. - Он посмотрел на Лиама. - Прыгнешь со мной?

- Конечно, - согласился шатен. - На счет три. - Зейн кивнул. - Раз. - Они оба сделали глубокий вдох. - Два. - Лиам слегка согнул ноги в коленях. - Три.

Зейн схватил его за руку, и они оба прыгнули. Лиам любил нырять, но он ненавидел просто прыгать. Их общий вес опустил их намного глубже, и был момент замешательства, когда трудно понять, где верх, а где низ.

Они даже не дотронулись до дна, настолько было глубоко. Лиам моментально начал работать ногами, рука Зейна, которая все еще крепко сжимала его ладонь, затрудняла задачу вытолкнуть их на поверхность. Но все же ему удалось. Когда они вынырнули, Лиам сделал глубокий вдох и сразу же проверил, в порядке ли Зейн.

Лиам помнил первый раз, когда он упал в бассейн с глубокой стороны. Возможно, он даже плакал. Это был болезненный опыт, который удержал бы его от дальнейших походов в бассейн, если бы он так не любил плаванье. Зная это, он ожидал увидеть Зейна в панике.

Зейн радостно улыбался.

- Блять, это было невероятно, - сказал он, положив руку Лиаму на плечо, чтобы не тратить энергию на то, чтобы удержаться на поверхности. - Нахуй ныряние, можно мы еще раз так сделаем?

- Мы… что?

- Это было устрашающе, - продолжил Зейн, мотая головой, все еще с такой же улыбкой на лице. - Это было словно… поездка на очень больших американских горках. - Он оттолкнулся от Лиама, уже направляясь к ближайшей лестнице. - Еще раз, да?

Лиам просто смотрел на него в изумлении, пока тот вылазил из бассейна. Каждый раз, когда Лиам думал, что он изучил Зейна, знает, как он отреагирует, Малик делал совершенно противоположное.

Лиам вздохнул и решил вылезти, просто используя край бассейна вместо лестницы. Когда он поднялся, Зейн смотрел на него, подняв брови.

- Показушник.

- Что? - невинно спросил Лиам. Он был в курсе, что весь его тяжкий труд принес ему очень хорошее тело. Он знал, что когда он использует свои руки, чтобы вылезти из воды, мышцы его бицепсов поразительно выпирают. Но, он правда, не пытался произвести впечатление.

Как только он встал на ноги, Зейн повалил его обратно в воду. У Лиама даже не было времени, чтобы среагировать. Они со скоростью пошли ко дну, и руки и ноги Зейна переплелись с его. Рука Малика задела его бедро, и Лиам схватил его за бицепс, чтобы они оба выпрямились и он смог вытолкнуть их на поверхность.

В этот раз, когда Лиам вынырнул, он строго посмотрел на Зейна.

- Это очень опасно. Ты не должен так делать!

Зейн засмеялся и цокнул языком.

- Что плохого могло случиться?

- Мы могли удариться об дно бассейна. Мы могли… я не знаю, но на будущее, больше такого не делай. Существуют… правила безопасности в бассейне, или что-то такое. Это опасно.

- Остынь, Волшебник-

- И хватит называть меня Волшебником! - сорвался Лиам. Он как можно дальше оттолкнулся от Зейна и поплыл в сторону лестницы.

- Лиам, - позвал следом Зейн. - Ну же, не злись.

- Точно, - Лиам встал на первую ступеньку. - Я должен расслабиться, да?

Он знал, что его злость не совсем оправдана. Он знал, что делает из мухи слона, и, скорее всего, ведет себя как придурок. Но не мог ничего с этим поделать.

- Лиам, - снова позвал Зейн, но Пейн не слушал. Он пошел к раздевалке, оставляя Зейна одного. - Не бросай меня здесь. Лиам, ну же, не… не… бросай…

Последние его слова прозвучали глухо, и, обернувшись, Лиам увидел, что Зейн с трудом держится над водой, колотя ногами слишком усиленно, чтобы принести какую-то пользу. Лиам уперся рукой в бок и закатил глаза, отказываясь вестись на очередную уловку Зейна.

- Ли… - Его голова ушла под воду, и Лиам немного поздно понял, что он не прикидывается.

Пейн прыгнул в бассейн и подплыл к Зейну за рекордно короткое время, хватая его за талию, и подтащил к краю. Зейн был не совсем легким, но Лиам поднял его на край бассейна и сам выбрался следом.

Он был уверен, что брюнет в порядке, но Зейн просто лежал с закрытыми глазами, тяжело дыша.

- Зейн, - начал было Лиам, но Зейн покачал головой, все еще не открывая глаз.

- Уходи. Это было пиздец как позорно.

Лиам не смеялся над ним.

- Что случилось? - спросил он вместо этого. - У тебя хорошо получалось, а потом ты просто…

- У меня хорошо получалось, потому что я был слишком занят произведением впечатления на тебя, чтобы паниковать, - тихо ответил Зейн. - А потом, когда я подумал, что тебя не будет рядом, чтобы спасти меня, если я пойду ко дну, я начал панику. - Он поморгал и внимательно уставился на Лиама, не двигаясь с места. - Давай же, Волшебник. Скажи мне, что я жалок.

Лиам хмуро посмотрел на него.

- Я не собирался этого делать.

Зейн слегка приподнялся.

- Я знаю, что нет, - признался он. - Но однажды скажешь. - Он встал и улыбнулся Лиаму. - Однажды я тебя сломаю, Лиам. Ты только жди.

Лиам посмотрел, как брюнет лениво пошел к раздевалке, его шорты висели на бедрах. И Пейн не отрицал его слов, потому что скорее всего Зейн был прав.

========== 5 ==========

Честно говоря, в среду Лиам был совершенно рассеян. Было столько дел с этой дурацкой свадьбой. В итоге ему поручили обслуживание столиков и нарядили в брюки и черную жилетку. Гарри, сволочь, ржал над ним весь вечер.

В четверг ему пришлось потрудиться, чтобы наверстать работу, пропущенную в предыдущий день, и расставить палатки к пятничной вечеринке.

По крайне мере, в пятницу ему удалось выспаться. Всем, кто задействован в мероприятии, Малик-старший сказал, что они свободны до 10:30 утра, что было просто подарком. Вечеринка должна была начаться в 5 вечера («Таким образом будет еще подходящее время для людей, чтобы поплавать, а потом около восьми мы можем развести костер», - объяснила им Элеанор в четверг) и закончиться не раньше девяти. К счастью, Лиаму не пришлось бы провести весь день на ногах.

Ему все еще надо было разобраться с навесом. Элеанор заказала им дешевых белых футболок, которые Лиам как раз раскладывал на одном из столиков. В его распоряжении был целый навес. Но не один из этих закрытых. Просто четыре шеста, торчащие из песка, с натянутой сверху тканью, чтобы он не жарился весь день под солнцем.

У него было три стола: один для футболок, с кучей фломастеров и маркеров сверху, чтобы дети могли их украсить; один с настоящими кисточками и тюбиками с краской всех цветов, которые только существуют; и еще один стол, заваленный полотенцами. Последний, на самом деле, был не для его развлечения; он был для купающихся. Но Элеанор просто не могла найти, куда их еще положить. (Лиам подумал, что это плохая идея, ведь полотенца белые, а краска будет лететь во все стороны).

- Блять, как же жарко, - раздался голос Гарри за спиной. Элеанор заставляла его бегать в главное здание туда и обратно, чтобы каждый раз принести что-то новое. - Я почти думаю, что лучше бы убирал.

Лиам рассмеялся.

- Ты сам захотел в этом участвовать.

- Да, но я хочу заниматься чем-нибудь веселым, как ты. Тебе выпало пачкать краской детишек, а мне — носить коробки с гамбургерами.

Лиам поднял брови.

- Ты хочешь поторговаться?

Гарри посмеялся и покачал головой.

- Ни за что. Знаешь, как тяжело вымыть краску из этих волос?

- Возвращайся к работе, Стайлз, - сказала Эль монотонно. В течение всего утра она выглядела напряженной, но Лиам, конечно же, не рискнул об этом сказать. - И, Лиам, тебе хватит краски? Если надо больше, кажется, у нас есть еще одна коробка в главном здании, которую Гарри может принести.

- Конечно, Гарри может принести, - пробубнил Гарри себе под нос. - Гарри у нас, блять, золотистый ретривер, которому не доверяют ничего, кроме как принести убитую добычу.

- Что это было? - спросила Эль.

- Я сказал, что твои кеды просто убийственные, где ты такие добыла? - наигранно весело сказал Гарри

Элеанор взглянула на свои простые черные кеды, хмурясь.

- Возвращайся к работе, Гарри, - повторила она.

- Ты чертов диктатор.

- А ты будешь безчленным, если не займешься делом.

Гарри недовольно цокнул языком и отправился в здание. Элеанор поспешила раздавать приказы кому-то еще, а Лиам продолжил разбирать краску. Её было до нелепого много. Зачем столько? Укутать ею людей?

К половине шестого Лиам понял, что да, именно для этого она и была нужна. Краска была нетоксичной, и смывалась даже небольшим количеством воды. Это значило, что никто из родителей не переживал, что дети могут с ног до головы покрыться ею. Лиам бросил попытки остановить их после того, как третий по счету десятилетний мальчик стянул с себя футболку и выдавил полтюбика синей краски себе на голову.

Пейн не стал надевать униформу, вместо этого остановившись на одной из белых футболок, которые купила Элеанор. Точнее, она была белой до этого. Теперь же на ней были все цвета радуги, и это при том, что Лиам даже не прикасался к краске. Он не так руководил занятием, как просто позволял детям делать то, что им хочется, всего лишь присматривая за тем, чтобы они не пострадали.

До него донесся аромат жареного мяса, и Лиам печально посмотрел вслед подносу, который пронесла мимо Джессика. На пляжной вечеринке присутствовало около ста человек, и Элеанор расположила по площади стулья, столики и факелы, вкопанные в песок, которые будут освещать место, когда начнет темнеть. На верхушке палатки Лиама тоже имелись огоньки, которые включат к тому же времени. Элеанор проделала очень хорошую работу. Жаль, что никто из них не мог насладиться ей.

Около шести к нему пришел Луи, принеся напиток и тарелку с едой. Лиам пристально смотрел на него, пока Луи не передал ему всё в руки со словами:

- Ты выглядел так, словно был готов убить за еду.

Лиам смачно вцепился в бургер, который был таким сочным и как раз тем, что надо.

- Я был готов, - ответил он с набитым ртом, от чего Луи сморщил нос. - Умираю с голоду.

- Я надеялся встретиться с Гарри, - признался Луи, сев на один из раскладных стульчиков рядом с Лиамом. - Но он бегает по всему комплексу.

- Мы все немного заняты, - Лиам жестом руки окинул палатку, где шестеро детей брызгали друг на друга краской.

Луи понимающе кивнул.

- Я принесу тебе еще один бургер и после оставлю наедине с работой. Принести еще один напиток? Что-нибудь с болеевысоким градусом?

Лиам покачал головой.

- Думаю, если я выпью, то будет еще хуже.

- Как хочешь, - крикнул Луи, уходя.

Луи не было довольно долгое время. Когда он пришел, все белые футболки Элеанор были измазаны помесью синей и зеленой красок. Лиам отвернулся лишь на секунду, думая, что заметил знакомый хохолок в толпе, и когда он повернулся назад, все футболки валялись на земле, покрытые краской. Пейн даже не смог узнать, кто это сделал, потому что в палатке было четверо детей, и у всех них на руках присутствовали синий и зеленые цвета.

Луи отдал ему еще одну тарелку и чуть не подскользнулся на тюбике с желтой краской.

- Я сейчас же отсюда убираюсь, - сказал он, отпрыгнув в сторону. - Эта рубашка слишком дорогая для этого дерьма. Прости, Лиам!

Лиам отмахнулся от него. Он и не ждал, что Луи с ним останется. Если бы у него был шанс, шатен тоже бы смотался оттуда.

Около восьми в его палатке было пусто, но Элеанор не разрешала ему пойти и помочь с чем-то еще, на случай, если у кого-то внезапно возникнет желание окунуться в краску. Она включила гирлянду и отправилась разжигать костер. Лиам откинулся на спинку стула, размышляя, сможет ли он уснуть так, чтобы Элеанор об этом не узнала.

- Разве ты не должен руководить этой фигней? - спросил знакомый голос.

Лиам поморгал и увидел перед собой Зейна, который стоял возле столика с красками, подбирая все тюбики подряд и кладя их на место.

- Что ты здесь делаешь?

Зейн безразлично пожал плечами.

- Я как раз выпил третью стопку водки и подумал «Знаешь, что было бы прикольно? Разрисовать всё тело. Интересно, где это можно сделать?», и затем я пришел сюда. - Зейн оглянулся на него через плечо. - Иди помоги мне.

Лиам тяжело вздохнул и встал. На его руках высыхала краска, и от этого они страшно зудели. Ему просто был необходим душ, отдых и возможно повышение зарплаты, так как сегодняшняя «вечеринка» точно не была веселой.

Когда Лиам подошел к нему, Зейн снял с себя футболку с вопросом:

- Так какой цвет мне выбрать?

Лиам, не задумываясь, схватил ближайший тюбик с красной краской. Он затормозил, открыв его, но после подумал «пошло всё к черту». Сегодня ему пришлось пережить около тридцати кричащих, орущих, бешеных детей. Он заслуживал хотя бы этого.

Лиам покрыл свои ладошки слоем краски и провел ими вниз по груди Зейна. Но он не стал действовать медленно, как ему хотелось, потому что это было бы сложно объяснить брюнету. Затем он намазал живот Зейна, его плечи. Он дал Малику знак развернуться к нему спиной, и тот подчинился, в то время как Лиам снова намазывал свои ладони.

Красный цвет был Зейну к лицу.

- Знаешь, - начал брюнет, слегка подняв руки, чтобы Лиам смог захватить его бока, - красный — цвет любви.

Лиам чуть ли не подавился воздухом.

- Также это цвет агрессии.

- И страсти.

- И ненависти.

Зейн повернулся к нему и провел ладонью, вымазанной в голубой краске, по щеке Лиама.

- Как ты думаешь, что победит, Волшебник? - спросил он с ухмылкой.

Прежде чем Лиам успел хотя бы открыть рот, не то что найтись что ответить, Зейн уже направлялся в сторону вечеринки, оставив свою футболку и Лиама наедине.

Шатен долго смотрел ему вслед, даже когда потерял след выкрашенного в красный цвет тела Зейна в толпе. Иногда Лиаму казалось, что он правда мог нравиться ему. В другие разы он был вполне уверен, что Малик его ненавидит, или, как минимум, плевать хотел на его существование. Он словно какая-то… зараза, которая забралась Лиаму под кожу. Зараза, которая продолжала зудеть, независимо от того, сколько бы Лиам не чесал ее.

Красный — определенно цвет Зейна, потому что Пейн был уверен, что чувствовал всё это (агрессию, ненависть, страсть, и, может даже, любовь) по отношению к брюнету в какой-то момент. Зейн чем-то напоминал огонь (возможно, поэтому он ненавидел воду), но сколько бы Лиам не пытался затушить его, он все равно продолжал гореть.

- Угадай что? - спросил Гарри.

Лиам как раз пытался найти все колпачки от тюбиков. Еще не было девяти, но он подумал, что было достаточно поздно, чтобы закрыть навес (если его можно закрыть) и не получить за это от Элеанор.

- Что?

- Малик разрешил персоналу, который обслуживал вечеринку и свадьбу в среду, взять оставшиеся еду и выпивку. Говорит, что он знает о наших вечерах у костра, и что, пока мы не устраиваем пожары на пляже, ему плевать на то, что мы делаем.

Лиам тут же взглянул на него.

- Нам в ночь нужно ехать домой. Не думаю, что это хорошая мысль остаться.

Гарри довольно заулыбался.

- Я уже всё продумал. Мы переночуем у Лу.

- Теперь ты называешь его «Лу»? - спросил Лиам и тут же покачал головой. - Забудь, это неважно, потому что это очень плохая мысль. Малик будет в бешенстве.

- Он не узнает, - пообещал Гарри. Он потянулся к тюбику, чтобы помочь Лиаму закрутить колпачок. - Родители Луи сняли дополнительный номер на ночь для того, чтобы типа «побыть наедине». Ну Луи остались его сестры, но он укладывает их спать через час, а нам все равно перед этим нужно поубирать. Затем он придет сюда, чтобы потусить с нами. Он сказал, что нам можно будет остаться в его номере.

Лиам закачал головой, прежде чем Гарри закончил говорить.

- Гарри..

- Расслабься, Ли, - умоляющим голосом попросил Гарри.

- Расслабиться, - повторил Лиам. Он слишком сильно надавил на тюбик, и зеленая краска вытекла ему на ладони. Парень тяжело вздохнул. - Вот бы вы все перестали мне это говорить. Ладно, но если из-за этого у нас будут проблемы, жди, что я кину тебя под автобус, чтобы сохранить свою работу.

- Договорились, - тут же согласился Гарри. - Мне нужно отнести стулья обратно в комплекс. Увидимся где-то через час!

Навесы должны были забрать на следующий день люди из компании, у которой их арендовали, но Лиаму нужно было очистить столы и выкинуть пустые тюбики из-под краски и испорченные футболки. Также он помог Джесс собрать использованные одноразовые тарелки и стаканчики, разбросанные по всему пляжу.

Луи уложил сестер спать раньше, чем закончилась уборка, и он помог остальным занести вещи в здание. Зейн все еще был с голым торсом и в краске, но он тоже присоединился. Лиам заметил, что в связи с этим фактом, все напряглись. До этого народ дурачился и вел себя развязно. А теперь — практически все молчали, чтобы не вляпаться в проблемы из-за сына начальника.

Лиам просто не мог принять этого. Весь его день был слишком невыносимым, и теперь ему нужно было, чтобы все расслабились. Кроме того, Зейн определенно заслужил это за предыдущую выходку.

Лиам поднял недоеденный бургер и швырнул его Зейну в голову. Зейн резко посмотрел на него, и все, кроме Гарри и Луи, в изумлении открыли рты.

- Лиам! - ошарашенно выпалила Джесс.

Зейн. А Зейн только засмеялся и кинул в него бутылку из-под воды. Но в итоге попал в Гарри, и после этого — игра началась. Благодаря Луи в Джесс угодила тарелка с чипсами, она выплеснула бокал пива на Найла, и даже Элеанор не смогла остаться в стороне. К концу уборки еда была на каждом из них.

Откуда-то еще доносилась музыка, Джесс и Найл достали оставшуюся еду, Элеанор открыла переносной холодильник с пивом, слабоалкоголкой и водкой. Лиам прихватил еще один бургер и бутылку пива и спустился чуть дальше по пляжу в стороне от костра, возле которого собрались все остальные.

Кто-то слегка пнул песок рядом с ним, и, подняв голову, Лиам увидел улыбающегося ему Зейна. В глазах брюнета отражался свет от костра, и Лиам похлопал по земле рядом с собой, приглашая Зейна сесть. Он не был уверен, согласится ли Малик, потому что, кто знает, что Зейн вычудит в следующий раз?

- Поспеши, - сказал он вместо того, чтобы сесть.

- С чем? - спросил Лиам, делая глоток пива. Он ненавидел его, но ему было лень сделать себе нормальный напиток.

Он взглянул на воду: волны были слишком маленькими для серфинга. Они были низкими и тихими, а луна в этот вечер казалась до невозможности огромной.

- С едой, - дополнил свою мысль Зейн. - Мы идем плавать.

Лиам проглотил кусок бургера и нахмурился, не глядя на Зейна.

- В озеро.

- В озеро, - подтвердил Зейн.

- Но у нас нет плавок.

Зейн завалился на песок рядом с ним.

- Боксерки — практически то же самое. Если, конечно, ты их вообще носишь. Знаешь, мне всегда хотелось искупаться голышом.

Лиам прыснул со смеху, запихнул в рот оставшуюся четверть бургера, вытер руки об штаны и встал. Он не стал предлагать Зейну руку и вместо этого потянулся вниз и расстегнул пуговицу на джинсах, после чего стащил их с себя вместе с футболкой.

Все же хотели, чтобы он расслабился, верно? Ну вот он и расслабился.

- Боже, - выдохнул Зейн, медленно окинув тело Лиама взглядом. По телу Пейна пробежала дрожь, но на улице явно было не настолько холодно.

Зейн моментально вскочил на ноги, впопыхах снял джинсы и затем сразу же побежал к воде. Лиам на мгновение затормозил, но после ринулся за ним вслед. Пейн был быстрее в воде, но худые ноги Зейна сыграли свою роль, и он прибежал первым.

- Блять, тут холодно, - заорал Малик.

- А чего ты ожидал? - спросил Лиам, зайдя по пояс в воду следом за Зейном. - Озер с подогревом не бывает.

- Я не думал, что будет настолько холодно, - признался брюнет, но он улыбался и ковылял дальше от берега. - На самом деле, никогда здесь раньше не был. Я слегка в ужасе сейчас, если честно.

- Это была твоя идея. - Теперь вода Лиаму было почти по плечо.

- Я просто хотел смыть краску. От нее всё зудит.

По Зейну было видно, что он не готов идти на большую глубину, но он согнул колени и слегка присел, чтобы окунуться по шею. Когда он снова встал ровно, его плечи и грудь все еще были ярко-красного цвета. Зейн недоуменно сморщил лоб и повторил попытку.

- Она не смывается, - сказал он, водя рукой по груди. - Она же должна смыться водой, правильно?

-Ну да, - подтвердил Лиам, нахмурившись. Он взглянул на свои плечи, и краски на них уже не было. - Может, ты останешься красным на всю жизнь.

Зейн начал в панике оттирать краску.

- Ну же, Лиам, это не смешно! Помоги мне.

Лиам шутливо брызнул на него водой. Его волосы намокли, и хохолок слегка упал набок, что рассмешило Пейна.

- О, так ты думаешь, это смешно? - спросил Зейн и слегка толкнул второго парня в плечо.

- Ты не должен драться в воде, - поучительно сказал Лиам, но снова обрызгал Малика.

Лиам попытался убежать от Зейна раньше, чем тот успеет среагировать. Но чем мельче вода, тем труднее передвигать ноги, поэтому он старался остаться на достаточной глубине, чтобы можно было плыть. Он поплыл вдоль пляжа, в противоположную сторону от костра, в то время как Зейн следовал за ним, оставаясь на мели, чтобы чувствовать дно под ногами.

Когда Лиам был уже на приличном расстоянии от костра и был уверен, что их никто не видит, вместо того, чтобы плыть дальше вдоль берега, он свернул на глубину.

- Это нечестно, - отозвался Зейн. Он был далековато от Лиама, поэтому ему приходилось кричать, чтобы тот услышал. - Мошенник!

- Ты не можешь это увидеть, - сказал Лиам, потому что тот правда не мог (они были слишком далеко от костра, а месяц очерчивал лишь их силуэты), - но я улыбаюсь.

Зейн поднял вверх руку и показал ему средний палец.

- А это ты можешь увидеть?

- Нет, - соврал Лиам. - Тебе придется подойти немного ближе.

Зейн ничего на это не ответил, но стал медленно продвигаться вперед. Если бы пришлось заключить пари, то Лиам поставил бы на то, что скорее всего сейчас у Малика было то самое самоуверенное и раздраженное выражение лица, которое иногда появляется вовремя их уроков.

- Давай, Зейн, - подбодрил Лиам. - У тебя получится!

- Если бы мне было чем в тебя кинуть, - сказал Зейн слегка приглушенным голосом, так как он старался не набрать воды в рот, - я бы целился в лицо.

Лиам засмеялся и остался плавать на месте. Его боксерки слегка отставали от тела, и он уже жалел, что отказался взять с собой плавки. Но вода была приятно прохладной, и его мышцы расслабились в спокойном течении воды. Было просто… приятно.

Зейн остановился в нескольких шагах от него, двигая ногами и расправив руки позади себя.

- Доволен, Волшебник?

Улыбка Лиама медленно сошла с лица и почти сразу же сменилась на хмурый вид.

- Почему ты меня так называешь?

Зейн безразлично пожал плечами.

- Потому что, - ответил он. - А теперь давай, поплавай со мной на спине. - Он поднял ноги и лег на спину. - Как думаешь, мы сможем проплыть так до другой стороны?

Лиам слегка засомневался, но затем тоже лег на поверхность воды.

- Не переставай говорить, - проинструктировал он, закрыв глаза, чтобы в них не попала вода. - Я не хочу, чтобы мы отплыли друг от друга на большое расстояние. В воде ты всегда должен придерживаться своего товарища. Тут опасно.

- Надо было позволить тебе допить пиво, - сказал Зейн со смешком. - Может быть, покончил бы с волнением.

- Я давно кончил, - тут же отозвался Лиам.

Зейн начал громко смеяться, пока не закашлялся. Скорее всего набрал в рот воды. Так ему и надо, чтобы не ржал.

- Ты правда не замечаешь, как говоришь двусмысленные вещи, сам того не желая? Это до ужаса смешно.

- Откуда ты знаешь, что я не специально? - спросил Лиам прямо.

- Потому что ты практически такой же невинный, насколько и добрый, - сообщил Зейн. - Девственник. Сразу видно.

Лиам покраснел, но он не встал на ноги и не отплыл от Зейна. Ему не было стыдно. Просто он никогда не был в настоящих длительных отношениях. Дело не в том, что он не хочет секса, просто у него никогда не было, ну знаете, возможности.

- Замолчи. Ты не можешь знать наверняка.

- Я не смеюсь над тобой, - мягко сказал Зейн. - Но я слегка удивлен. В смысле, ты очень даже сексуальный, знаешь? Не могу поверить, что ни один человек не попытался заполучить этот лакомый кусок.

Лиам чуть не подавился водой.

- Замолчи, - повторил он. - Тогда что насчет тебя?

Зейн рассмеялся.

- А ты как думаешь?

Он думал, что мамы предупреждают своих дочерей о парнях с такой ухмылкой, как у Зейна.

- Сменим тему? - предложил Лиам вместо своих мыслей.

- Почему? - спросил Зейн, и на его лице скорее всего как раз была та самая ухмылка. - Ставлю тебя в неловкое положение?

- Может быть, - признался Пейн.

Голос Зейна звучал так, словно он исходил с правой стороны, но когда они только легли на спины, брюнет был слева от него. Ему хотелось приоткрыть глаза, проверить, как далеко они отплыли. Но он не хотел прерывать то, что между ними происходило, поэтому не стал.

- Ладно, - сдался Зейн. - Чем ты занимаешься, когда приезжаешь домой?

Лиам нахмурил брови.

- А что?

- Мне всегда было интересно. Такое впечатление, что за пределами комплекса тебя не существует.

- Я хожу в школу, - начал Лиам. - Осенью иду в универ. Я… эмм, иногда работаю в пекарне вместе с Гарри. Не слишком часто, чтобы назвать это настоящей работой, но это помогает в материальном плане в течение года. Я играл в школьной команде по регби, что у меня довольно неплохо получается.

- Могу себе представить. - Голос Зейна звучал немного ближе, и Лиам подумал о том, не врежутся ли они случайно в друг друга. - Ты точно выглядишь как спортсмен. Могу поспорить, что ты встречаешься с самой горячей штучкой школы, сидишь за столиком с популярными ребятами, по выходным пьешь дешевое пиво и слушаешь паршивую музыку.

- Едва ли, - усмехнулся Лиам. - Во-первых, мне не нравятся девушки. Совсем. Во-вторых, это Гарри у нас популярный. Я больше предпочитаю держаться особняком. Я не очень люблю пиво. И Кэти Перри — не паршивая музыка.

- Не могу поверить, что тебе совсем неинтересны ее сиськи и тем не менее ты сказал что-то подобное.

- Замолчи. - Чем дольше они разговаривали, тем тише становились их голоса, и совсем скоро парни перешли на шепот. - Что насчет тебя?

- В течение года я посещаю школу искусств в нескольких часах отсюда, - начал Зейн. Лиам не стал упоминать, что уже знает это благодаря Луи. - Мне нравится читать. Не важно о чем. Ужасы, драма, романы. Как получится. - Лиам вспомнил, как несколько раз видел его с книгой в руках. - И в отличие от тебя, я-то сидел за столиком с популярными ребятами и по выходным пил дешевое пиво и слушал паршивую музыку.

- Ну, понятное дело. Как будто Луи позволил бы тебе делать по-другому.

- Это уж точно, - признался Зейн.

Лиам приоткрыл глаз и увидел, что рука Зейна находится всего лишь в нескольких сантиметрах от его руки. Прежде чем он успел одуматься, Лиам подплыл слегка ближе и схватил её. Зейн переплел их пальцы, и после этого они просто лежали на поверхности воды, держась за руки. У Лиама проскользнуло секундное желание запечатлеть этот момент.

- Лиам! - крикнул кто-то издалека. Он понял, что это Найл, как раз когда следом послышался голос Гарри, тоже зовущий его.

- Зейн! - прокричал Луи.

Зейн отпустил его руку.

- Мы в порядке! Закройтесь!

- Наверное, нам надо возвращаться, - тихо сказал Лиам.

- Ага.

Лиам встал на дно и только тогда понял, насколько они далеко от берега. Однако он осознал это не очень быстро, иначе бы шатен сказал Зейну не открывать глаза и просто оттащил бы его обратно к пляжу.

Костер был настолько далеко, что Лиам был практически уверен в том, что Гарри и остальные не слышали ответного крика Зейна. Ему едва было видно их фигуры на берегу. И глаза Зейна, видные только из-за лунного сияния, широко распахнулись и наполнились ужасом.

Он вцепился в Лиама, как перепуганная коала, обхватив руками шею, а ногами — талию. Вода на этой глубине была еще холоднее, и Лиам не мог понять, как он не обратил внимания на то, что они отплыли так далеко. Скорее всего он был слишком занят тем, что слушал мелодичный акцент Зейна и о любви брюнета к книгам. Черт.

- Эй, - обратился Лиам, убирая волосы с лица Зейна. Малик крепко зажмурил глаза и мертвой хваткой держался за Лиама. - Всё хорошо. Я тебя не отпущу. Но тебе придется слегка слезть с меня, если ты хочешь, чтобы я доставил нас на берег.

- Не сейчас, - тихо сказал Зейн. - Не могу открыть глаза. Слишком далеко. Мне кажется, у меня приступ паники.

На самом деле, так и могло было быть. Его дыхание сбилось, и, возможно, это просто лунный свет, но его кожа, казалось, была нездорового бледного цвета.

- Помнишь, как ты повалил меня в бассейн на днях? - неожиданно спросил Лиам.

- И ты сразу же остервенел, - покивал головой Зейн.

Лиам проигнорировал оскорбление.

- И ты сказал «что плохого может произойти?». Помнишь?

- Ты сейчас приплетешь это к данной ситуации, не так ли?

- Именно.

- Тогда было по-другому, - сказал Зейн, открывая глаза и недовольно глядя на него. Даже будучи в ужасе, Малик не мог упустить такой возможности. - Мы посреди сраного океана. Тогда был бассейн.

- Мы в озере, - поправил Лиам. - Единственное условие, при котором может случится что-то плохое, - если ты отпустишь мою руку. Так что просто… отлипни от меня и держи меня за руку, ладно?

Зейн еще раз бросил взгляд в сторону пляжа, скривился и снова закрыл глаза.

- Мне понадобится очень убедительный стимул, чтобы я тебя отпустил..

Лиам вздохнул.

- Зейн. Ну же, давай.

Малик покачал головой, все еще не открывая глаз, и он напоминал капризного ребенка.

- Придется предложить мне что-то взамен.

- Я весьма впечатлен тем, что ты до ужаса напуган и тем не менее умудряешься шантажировать меня, - признался Лиам. - Ладно. Чего ты хочешь? Пока наши друзья не начали поиски и не позвонили твоим родителям. Мне, правда, не хочется объяснять твоему отцу, чем мы занимались.

- Оставайся у меня на ночь, - сказал Зейн с все еще закрытыми глазами.

А Лиам? Лиам мог подумать о сотне вещей, которые бы запросил Зейн, но он даже не предполагал, что брюнет произнесет эти слова. Лиам шумно сглотнул.

- Я не думаю, что это удачная мысль.

- Луи сказал, что вы с Гарри ночуете у него в бунгало, - объяснил Зейн. - По сути, мы сделаем это для них. Оставим их наедине. Ну же, Лиам, я думал, ты хороший друг.

Лиам точно не собирался вестись на эту приманку.

- Твои родители..

- Не узнают, - пообещал брюнет. - Они даже не знают, в каком номере я живу. Нет, конечно, они могли бы спросить у Элеанор, и она бы сказала, но шансы на это такие мизерные.

Это плохая мысль. Это настолько плохая мысль, что Лиам даже не мог рассматривать ее.

- Зейн…

- Кажется, я вижу отсюда, как Гарри звонит в полицию.

- У тебя закрыты глаза.

- Я забыл.

- Становится холодно, Зейн, хватит, - умоляющим голосом попросил Лиам.

- Скажи да. Мы просто… посмотрим фильм, например. Я даже лягу спать на полу.

Лиам закусил губу изнутри, обдумывая слова Зейна. Только потому, что им правда пора возвращаться к друзьям, он сказал:

- Ладно, хорошо.

Зейн заулыбался и отпустил Лиама, вместо этого крепко схватив его за руку со словами:

- Веди нас к берегу, Волшебник!

Лиам закатил глаза и потащил Зейна за собой. Он был словно буксир, а Малик — разбитая, непригодная машина, которую катили следом. Зейн ничем не помогал, играя лишь роль груза. Если бы шатен не знал, насколько Малик напуган, то скорее всего разозлился на него. Но он не был зол.

Когда они подплыли ближе к берегу, Лиам отпустил его руку. Зейн моментально открыл глаза, но поняв, что они на мели, не стал кричать на него. Лучше было не попадаться коллегам Лиама на глаза, держась за руки. Пейн не думал, что кто-то из них расскажет об этом Маликам, но ему не хотелось потерять работу только за то, что он держал за руку напуганного Зейна.

На берегу Лиам натянул брюки поверх мокрых боксерок. Зейн посмеялся над ним со словами:

- Такое впечатление, что ты обоссался, приятель.

Лиам свирепо взглянул на него.

- А что ты предлагаешь, разгуливать в одних трусах?

- Именно это я и собираюсь делать, - уверенно заявил Зейн, взяв в руки свои штаны и обувь. - И мы еще не уходим. Сначала я хочу выпить.

Лиам вздохнул, глядя, как Зейн направился к Гарри и Луи, на лицах которых было написано, что они невероятно злы на них обоих. Шатен посмотрел на свой низ и решил, что ему плевать, что его штаны промокнут из-за боксерок. Лучше походить с мокрыми пятнами на брюках, чем в одном нижнем белье.

В течение вечера и Гарри и Луи спрашивали у него, какого черта они делали с Зейном. Оба раза он ответил:

- Мы просто ходили поплавать.

Гарри был явно недоволен ответом, но Лиам не стал ничего добавлять.

Луи просто ответил:

- Как ты затащил его в озеро? Ты предложил ему вещи сексуального характера, Лиам? - что дало понять Пейну, что Томлинсон выпил пару лишних стаканов колы с водкой.

Было немного сложнее избавиться от Гарри, когда Пейн сказал ему, что собирается провести ночь у брюнета в номере. Стайлз выглядел так, словно готов был его ударить.

- Ты ненормальный или просто глупый, Лиам? - спросил Гарри с нотками изумления в голосе. Лиам отступил назад, зная, что Гарри заметил секундную боль в его глазах. - Нет… не в этом смысле, Лиам. Просто… Зейн? Серьезно? Ну же, это плохая идея, и ты это знаешь.

Он знал. По сути, он отреагировал точно так же, когда Зейн предложил это. Но осуждение и недоверие в голосе Гарри заставило его включить защитную реакцию.

- Ты считаешь, что я не в состоянии принимать верные решения?

- Конечно, в состоянии! - мгновенно ответил Гарри. Его щеки горели, и, по всей видимости, он тоже перепил. - Только… не когда это касается Зейна.

- И что же ты хочешь этим сказать? - спросил он, мысленно радуясь, что Зейн отошел куда-то вместе с Луи и Найлом. Хотя, может, и не с ними. Наверное, этих троих никогда нельзя оставлять без присмотра.

- Я хочу сказать, что… мне просто не кажется это удачной мыслью. Ладно?

Лиам положил руку Гарри на плечо.

- Хватит переживать обо мне и подумай о том, что ты проведешь ночь наедине с Луи.

Гарри долго смотрел на него с отсутствующим выражением лица, и только после того, как осознал сказанное, открыл рот.

- О боже мой, - он схватил Лиама за плечи и начал трясти. - О боже мой!

Лиам рассмеялся, но Гарри даже не обратил на это внимания, так как со стороны леса к ним направлялись Луи, Найл и Зейн. Лиаму даже не хотелось знать, чем они там занимались.

Прежде чем Лиам успел спросить у Гарри, что он делает, тот уже бежал (по кривой, некоординированной линии) им навстречу. Луи тоже был не готов к тому, что Гарри прыгнет на него, завалив их обоих в песок. Лиам в панике быстро посмотрел по сторонам, чтобы убедиться, что никто этого не увидел, после чего побежал к ним и пнул песок Гарри на спину.

- Вставай! - зашипел Лиам. - Или ты хочешь, чтобы кто-то сказал родителям Зейна, что ты целовал постояльца?

Гарри поднял на него голову с затуманенным взглядом.

- Мне все равно.

Найл уже отправился к костру, наверняка заприметив Элеанор, а Зейн посмотрел на Гарри и Луи и закатил глаза.

- Вы двое умалишенных, - сказал он, схватив Гарри за руку. Он поднял кудрявого и передал его Лиаму, на котором Стайлс тяжело повис, и следом поднял Луи, сказав:

- Давай отведем этих двоих в бунгало.

Луи заулыбался во все тридцать два.

- Скорее всего мы будем голыми, - громко сообщил он Лиаму.

- Это, эм… замечательно, - смущенно ответил Пейн.

- Замечательно, - повторил Гарри всё с таким же ошеломленным выражением лица.

- Сколько вы выпили? - спросил Зейн.

- Сколько ты выпил? - парировал Луи.

- Четыре рюмки водки, два пива и один из этих лимонадов, которые на вкус вовсе не лимонады.

- Этот парень выносит спиртное, как настоящий чемпион, - гордо сказал Луи, хлопнув Зейна по спине, в то время как Гарри махал на прощание всем оставшимся возле костра.

Дорога в бунгало заняла больше времени, чем должна была. Гарри останавливался, чтобы снять обувь, Луи настаивал, чтобы они украли чего-нибудь поесть с кухни, и затем Стайлс предлагал ночную игру в теннис, на что Томлинсон сразу же согласился. Лиам напомнил им, что корт в это время заперт, и они перестали клянчить.

Лиам думал, что цена за бунгало до нелепого высока, но на это были причины. Когда ты заходишь внутрь, создавалось впечатление, что оно огромное. Перед тобой сразу же представал большой зал с диваном, телевизором, бильярдным столом и доской для дартса. Главная комната отделялась от остальной части бунгало толстой деревянной стеной, дверь в которой вела в коридор. В конце того коридора — кухня, а в самом коридоре было еще пять дверей: основная спальня, которая находилась напротив кухни и в которой находилась большая двуспальная кровать, джакузи и отдельная ванная; три спальни с двумя односпальными кроватями в каждой; и ванная комната, которая по размеру была не меньше, чем весь номер Гарри и Лиама.

Было тяжело заставить Луи и Гарри замолчать, но Зейну удалось справиться с Томлинсоном фразой:

- Если ты не перестанешь хихикать, я расскажу Гарри о том случае прошлым летом, когда ты…

Луи закрыл Малику рот ладошкой, глядя на него глазами, полными ужаса. Лиаму, с другой стороны, не пришлось шантажировать Гарри. Он просто тяжело вздохнул, и Гарри надул губы.

Наконец-то им удалось затащить двух идиотов в спальню Луи, и они закрыли за собой дверь и вышли из бунгало как можно тише, чтобы не разбудить сестер Томлинсона.

- Это станет постоянным, можешь себе представить, - сказал Лиам. - Не думаю, что мир готов к этой парочке. Это будет катастрофой.

- Я просто рад за них, - ответил Зейн, засунув руки в карманы джинсов. Лиам не помнил, чтобы он надевал их обратно, но он как-то успел.

- Правда? - спросил Лиам. - А что насчет «не встречаться с прислугой» или как там было?

Зейн поднял на него взгляд, но не перестал идти к главному зданию.

- Значит, ты все-таки это слышал.

Лиам пожал плечами.

- Вполне возможно.

Теперь-то Зейн остановился. Он схватил Лиама за руку, чтобы тот тоже затормозил. Они стояли как раз возле входа в главное здание. Было не очень темно, потому что комплекс хорошо освещался даже ночью. Но все же Лиам не мог разобрать цвет глаз Зейна, и они казались практически черными.

- Ну давай, - начал Зейна, широко распахнув руки. - Выплесни всё. Назови меня мудаком. Скажи мне, что я самодовольный придурок. Выскажись за все те разы, когда я вел себя, как дерьмо. И не отказывай себе в этот раз, Лиам, потому что мы оба знаем, я это заслужил, и мы оба знаем, что если сейчас ты так не думаешь, то точно думал до этого. Поэтому давай, верни мне всё.

Лиам вернул, только не так, как Зейн ожидал. Он не осознавал этого раньше, до этого момента, глядя на Зейна в слабом свете, видя, как он искренне хочет, чтобы Лиам высказал ему всё о том, какой Малик плохой человек. Он не осознавал этого раньше, пока не стало ясно, что да, он думал именно так, но эти мысли остались в прошлом. Он даже не был уверен, что понял, как это случилось. Но целый вечер вел именно к этому, и Лиам подумал, что лучше действовать сейчас, пока они еще смогут свести всё в шутку, если что-то пойдет не так.

Лиам целовал его неуверенно. Даже если он чувствовал себя смелее благодаря выражению лица Зейна или двум выпитым бокалам пива на вечеринке, он все еще оставался Лиамом.

В этот раз губы Зейна не были потрескавшимися, и их не окружал запах дыма, но из-за костра их одежда была пропитана им. Какое-то мгновение Зейн не отвечал, потом еще одно, и только когда Лиам начал отстраняться, чтобы извиниться, брюнет взял его лицо в свои руки, удерживая на месте.

Зейн целовал его уверенно. Он толкал язык Лиаму между губ, пока тот не приоткрыл рот, и после стал усиленно двигать им против языка второго парня, с легкостью направляя поцелуй. Лиам уже даже был не уверен, поцелуй это или Малик просто пытается запомнить его вкус, так как он лихорадочно изучал полость рта Пейна, обхватив его руками за шею, слегка впившись пальцами в кожу.

Лиам вцепился в Зейна подобно тому, как парень вцепился в него в озере: словно ему было страшно, но пока он держится за брюнета, всё хорошо. Он провел ногтями по голой спине Зейна, и Малик застонал сквозь поцелуй, слегка отпрянув назад. Он оттянул нижнюю губу Лиама и после отстранился.

- Пошли внутрь? - спросил Зейн, и его голос был грубее, чем обычно. Лиам почувствовал легкое удовлетворение, зная, что причина этому он.

Его разум был затуманен, и вовсе не от выпитого пива.

- Ээ, - до Лиама наконец дошло, что Зейн задал ему вопрос. - Да. Да, точно. В-внутрь. Нам лучше… да.

Зейн провел большим пальцем по щеке Лиама, затем взял его за руку и потащил в здание. Он молча повел шатена по коридорам к номеру, в который Лиам приносил Малику обед тот единственный раз. Лиам наблюдал, как Зейн с трудом пытается попасть в замочную скважину, и это придавало немного уверенности. Зейн мог притворяться равнодушным и спокойным, но кажется, Пейн имел на него такой же эффект, как он на Лиама. (Ладно, скорее всего нет, но хоть какой-то эффект был, и Лиаму этого хватало).

Когда они зашли в номер, он отпустил руку Пейна и, даже еще не включив свет, сказал:

-Запри дверь, ладно?

Лиам развернулся сделать именно это, но прежде чем он успел прикоснуться к замку, Зейн прижался к нему сзади, слегка прижав к двери. Лиам ощущал у себя на шее жаркое дыхание и вскоре почувствовал, как к нему под футболку проскользнула рука, проходящая путь по его животу. Зейн убрал руку обратно, следуя по тому же пути, но только в этот раз пустив в ход ногти. И этого вполне хватило, чтобы Лиам почувствовал знакомое тепло внизу живота и тесноту джинсов. Он инстинктивно выгнулся навстречу Зейну.

-Жду не дождусь, когда раздену тебя, Волшебник, - прошептал Зейн ему на ухо.

По телу Лиама пробежала дрожь, и Зейн развернул его к себе лицом и потянулся к замку, чтобы самому запереть дверь. Он легко поцеловал Лиама в губы, после схватил его за футболку, сжав ткань в кулаке, и попятился назад, потянув за собой парня.

В темной комнате Лиам не видел ничего, но он знал приблизительную планировку. Шатен ожидал, что когда они подойдут к кровати, Зейн упадет на нее, потянув Лиама следом, но в последний момент брюнет повернул их и аккуратно толкнул Пейна в плечи, положив его на кровать.

Зейн потянул футболку Лиама вверх, пока тот не поднял руки, чтобы Малик мог снять ее. Он не имел понятия, к чему это всё ведет, но наверное в тот момент это не имело значения, так как Зейн снова толкал его в плечи, чтобы он лег на спину. Его голова коснулась матраса, и Малик сел на него сверху. От его тела исходило тепло, и Лиам просто не знал, куда деть свои руки. Перед ним было столько голой кожи, и ему хотелось потрогать Малика во всех местах.

Когда Зейн наклонился вниз, чтобы снова слить их губы в поцелуе, Лиам решил запустить руки брюнету в волосы. В этот раз они целовались нежнее, не так спешно. Зейн действовал размеренно, слегка лизнул губы Лиама, посасывая его язык. Его руки последовали вниз по бокам шатена, легким прикосновением пальцев пробегая по ребрам, от чего кожа покрылась мурашками.

Когда его руки оказались возле пояса джинсов Лиама, он слегка приподнялся и проделал эту невероятно дразнящую вещь, засунув палец в джинсы, от чего Лиам невольно толкнулся бедрами вверх.

И затем Зейн отскочил в другой конец комнаты и включил цвет. Он даже не встречался с Лиамом взглядом и вместо этого уставился на стену где-то у Пейна над головой, впившись пальцами себе в волосы.

- Черт. Черт, Лиам, прости.

Лиам был в полном недоумении.

- Эм, всё хорошо…? - Он не имел понятия, за что извиняется брюнет.

- Боже, я просто конченый придурок, постоянно, - сказал Зейн, закрыв лицо руками. - Если ты хочешь пойти к Лу, то я уверен, что дверь еще не заперта.

Лиам сел на кровати, нахмурив лоб.

- С чего бы я должен захотеть этого?

- Потому что ты… ты… - Зейн махнул рукой. - А я просто насильно тяну тебя в это, даже не задумываясь о том, что тебе наверняка хочется сбавить обороты. Я пользуюсь тем, что ты слишком хороший, чтобы послать меня, и…

- Зейн, - громко перебил его Лиам. - Я не сказал тебе сбавить обороты, потому что не хотел этого. Поверь, если мне захочется остановиться, ты узнаешь об этом. – Чего, скорее всего, никогда не случилось бы, но он не собирался признаваться в этом вслух.

- Обещаешь? - спросил Зейн с таким серьезным видом, словно Лиам для него невероятно много значит. - То есть… мне все равно, если мы будем оба голыми и готовыми к делу. Если ты хоть на секунду засомневаешься, просто дай мне знать, и мы… посмотрим фильм или еще что-нибудь.

- Я не хочу смотреть фильм, - твердо заявил Лиам. - Так что, может быть, ты вернешься обратно?

- Да, - выдохнул Зейн, кивая головой. - Да, точно.

Он оставил свет включенным, и было слегка неловко после этого всплеска эмоций. Но Зейн лег на кровать рядом с ним и с легкостью потянул Лиама на себя сверху, и когда брюнет снова начал его целовать, Пейну было тяжело вспомнить своё имя, не говоря уже о только что произошедшем.

Зейн перешел губами к его шее, посасывая кожу прямо рядом с родимым пятном. Лиам подумал о том, что на следующий день там останется засос, и хотел было разозлиться по этому поводу, но было слишком тяжело о чем-то переживать. Вместо этого он закрыл глаза и начал слегка тереться бедрами о бедра Зейна, пытаясь создать хоть какое-то трение между ними.

- Знаешь, - начал Зейн между поцелуями, не отрываясь от его шеи. - Кажется, я запал на твой пресс еще во второй день твоего пребывания здесь. Когда ты помогал какому-то парню выловить кусок пластмассы из озера. Ты был весь мокрый, и это выглядело возбуждающе.

Лиам приподнялся, нахмурив брови.

- Но это же было сто лет назад.

Зейн пожал плечами и сказал:

- Я знаю, но… - его взгляд последовал к животу Лиама, - такое было трудно забыть.

Лиам почувствовал, как к его щекам подступил румянец, потому что его разум просто не мог принять факт, что в прошлом Зейн обращал на него внимание. Он был полностью уверен, что брюнет даже не имел понятия, кто он такой, а если и имел, то не стремился запомнить его имя, а тем более какие-то детали о нем.

Зейн приподнял Лиама за бедра так, что теперь парень стоял на коленях над ним, и поднял голову, чтобы поцеловать его живот. Следом он пустил в ход язык, углубляя его в пробелы между кубиками мышц. Лиам не мог вспомнить, чтобы кто-то прикасался к нему в этом месте хотя бы просто руками, не говоря уже о губах, языке или — черт возьми — зубах. Всё это в сочетании с тем, как Зейн смотрит на него в процессе, было больше, чем просто невыносимым (в хорошем смысле).

Лиам запустил руки в густые волосы Зейна. Они были мягкие на ощупь, все средства для волос, которые он использовал, вымылись, когда пара пошла плавать. Брюнет застонал, не отрываясь от его тела, и Лиам подумал, что в таком темпе он точно кончит в штаны еще до того, как они разденутся.

Или нет, потому что Зейн уже тянулся к пуговице его джинсов.

- Можно? - спросил он сперва.

На тот момент слова «нет» даже не существовало в его словарном запасе.

- Конечно, - ответил Лиам. Это прозвучало немного нервно, как ему показалось, и он решил повторить слова, стараясь показаться более уверенным. - Конечно. Да.

Зейн слегка засмеялся и умело расстегнул пуговицу, следом раскрывая молнию. Затем он схватил Лиама за бедра, слегка привстал и толкнул парня, повалив спиной на матрас. Голова шатена слегка свисала с кровати, но такие мелочи, как эта, были не важны, учитывая происходящие события, потому что Зейн стягивал его джинсы вниз, и затем обхватил его стоящий ствол сквозь боксерки.

После Малик просунул пальцы под резинку и навис прямо над его членом.

- Блять, - выдохнул Лиам, и Зейн застыл на месте, испугавшись, что он сделал что-то не так. - Нет, продолжай, - тут же добавил Пейн. - Пожалуйста, продолжай. Это… зеленый свет. Определенно зеленый свет.

Зейн снова засмеялся и тут же спустил с Лиама трусы. В этот раз шатен видел, где они (на другом конце кровати, и он попытался приберечь эту информацию на потом, когда они будут одеваться), но опять же это было неважно, когда Зейн горячо дышал на его кожу и затем целовал внутреннюю часть бедра.

Никогда в жизни он не испытывал такой нужды, чтобы его потрогали, но Зейн дразнил его, прикасаясь губами и руками ко всем местам, кроме тех, где Лиаму было необходимо. Каждый раз, когда шатен думал, что сейчас Малик наконец-то обхватит его рукой или губами, Зейн просто переключался на другую сторону, оставляя засос внизу живота, царапая кожу ногтями, пока Лиам не начал стонать и выгибать спину.

Зейн остановился и с усмешкой посмотрел на него.

- Придется сказать мне чего ты хочешь, если ты правда этого хочешь, Волшебник.

- Ты можешь просто… - Лиам взмахнул рукой. - Давай.

- Дать что? - невинно спросил Зейн. - Нужно быть немного конкретнее, Лиам.

Пейн злобно посмотрел на него. Брюнет не дразнил, а просто издевался.

- Если ты не приступишь к делу, я сам всё улажу через три секунды, - раздраженно сказал Лиам.

Зейн задумался над словами Лиама, и улыбка спала с его лица.

- Можно я запрошу это зрелище в ближайшем будущем? Потому что мне правда хотелось бы на это посмотреть, но прямо сейчас я вообще-то собирался…

- Дотронься до меня! - сорвался Лиам, откинув голову назад. Это отдалось болью в его шее, потому что он все еще слегка свисал с кровати, но ему было плевать. - Пожалуйста, Зейн.

Зейн сдался и обхватил рукой член Лиама. Его пальцы были мягкими и тонкими, и Пейн издал тихий стон от удовольствия, но это было ничем — ничем — по сравнению с губами Зейна, которые вскоре обхватили головку. Брюнет надавил языком на коронку, и Лиам вскрикнул, беспомощно толкнувшись бедрами вверх, но Зейн прочно придерживал его, положив руку на живот.

Лиам впился пальцами в простынь, словно от нее зависела его жизнь. Ему было слишком жарко, и казалось, что каждая клеточка его тела чрезмерно чувствительна. Он не был глупым: шатен знал, что у Зейна имелся опыт в этих вопросах. Он просто не ожидал, что Малик будет настолько хорош, потому что то, как он скользил ртом по стволу члена, втягивая щеки у конца и обводя языком головку, было слишком хорошо, было просто слишком.

Лиам опустил взгляд вниз и увидел, чтоЗейн закрыл глаза, его ресницы напоминали два темных пушистых полумесяца на щеках. Он смотрел, как Зейн потянулся рукой вниз и надавил на свой собственный стояк, словно ему тоже не терпится кончить, но довести Лиама до оргазма первым было важнее.

Но ему не нужно было ждать так уж долго, потому что Лиам почувствовал, как сжимаются мышцы его живота, почувствовал это мгновенное предупреждение, в то время как Зейн всё приближал его к финишу куда быстрее, чем ему хотелось бы. Он потянул Малика за руку, и тот отпустил его, глядя на него с влажными, опухшими, красноватыми губами.

- Давай, Лиам, - нежно сказал Зейн, мокрой от слюны рукой скользя по его стволу раз, два, и этого хватило Пейну. Он издал долгий, дрожащий вздох, который он неосознанно держал в себе, и излился брюнету в руку, закрыв глаза.

Состояние пост-оргазма было похоже на пребывание в воде. Его тело казалось невесомым, и всё, что ему оставалось — это лежать так продолжительное время, пытаясь восстановить дыхание и успокоить сердце, которое молотком отбивало в груди.

Зейн ничего не просил взамен. Он просто лег на кровать рядом с Лиамом, на бок, чтобы дотянуться к его лицу, провести большим пальцем по бровям, затем по скулам. Вверх по щекам, по вискам и векам, вниз к носу. Словно он пытался запомнить каждую частичку лица шатена.

Наконец, Лиам немного пришел в себя и тоже лег на бок. Однажды, если появится возможность, он узнает историю, стоящую за каждой из татуировок Зейна, даже если это примитивное «Мне понравилось, как она смотрится», потому что ему хотелось знать о них всё. Но в тот момент в глазах Зейна горел огонь, и шатену хотелось узнать, чего стоит погасить его. Если его можно погасить.

Лиам аккуратно провел пальцами по бугорку в джинсах Зейна и, когда Малик не оттолкнул его руку, схватил его сквозь ткань. Но как только он попытался расстегнуть пуговицу, его пальцы показались ему слишком толстыми, и Пейн слегка замешкался, прежде чем ему удалось справиться с ней и молнией. Зейн спешно стянул с себя джинсы, и Лиам завороженно уставился на него — боксерки мало что прикрывали.

Он шумно сглотнул и потянул трусы Зейна вниз. Лиам не собирался паниковать или прекращать всё это. Он просто не мог, потому что ему хотелось потрогать брюнета во всех местах. Хотелось поцеловать его бока и расцарапать спину. Хотелось почувствовать нежную кожу внутренней части его бедра и изгиб спины, или ощутить голую грудь Зейна, прижатую к его спине. Если честно, он не знал, к какой части Зейна он хочет прикоснуться руками или губами больше всего, но мог догадаться, с чего предпочел бы начать сам брюнет, поэтому Пейн провел ладонью по бедру парня, взял его член в руку и, по-видимому, недостаточно туго.

- Давай, детка, - сказал Зейн, приподнявшись на одной руке.

Лиам взглянул на него, вспоминая, как парень сам недавно заставлял его просить об этом. Но было такое впечатление, что Зейн мог читать его мысли, потому что следующее, что он сказал, это:

- Я не стану тебя умолять, Лиам.

Но Пейн и не ждал этого. Хотя нельзя было поспорить, что было бы приятно посмотреть на Зейна, который неровно дышит, впивается пальцами в одеяло и выдыхает имя Лиама, потому что это единственное, что он помнит. Возможно, в другой раз.

Может, у него и не было подобного опыта с кем-то другим, но Лиам был прекрасно знаком со своей правой рукой. Он попытался сымитировать всё то, что сделал бы себе, потирая большим пальцем головку, слегка усиливая хватку, чередуя быстрые движения по стволу вверх-вниз с медленным трением.

В основном Зейн вёл себя тихо, сильно закусив нижнюю губу. Изредка его дыхание срывалось или же он издавал тихий стон, и Лиам наслаждался каждым из этих моментов, потому что он знал, с каким усилием Зейн старается сохранить невозмутимый вид, но иногда просто не может сдержаться.

Кончая, Зейн приоткрыл рот и больно вцепился в бицепс Лиама. Пейн лишь продолжил дрочить ему, пока парень не издал дрожащий вздох и оттолкнул его руку в сторону.

Зейну не понадобилось время, чтобы прийти в себя после оргазма, как Лиаму, и вместо этого он слез с кровати. Шатен поднял голову, чтобы полюбоваться его задницей (он ничего не мог с собой поделать), и Зейн повернулся к нему и подмигнул.

- Пошли примем душ вместе, - сказал он.

Лиам наморщил лоб. Теперь, когда Зейн не прикасался к нему, он прекрасно осознавал, что лежит совершенно голый. Голый и не один. Он сел и потянулся за боксерками, спросив:

- Что?

- Душ, - повторил Зейн, уже стоя в дверях в ванную. - Нам обоим нужно привести себя в порядок, и у меня в заднице остался песок после этого озера.

Это было настолько нелепо, что Лиам не смог удержать волну смеха, вырвавшуюся изнутри. Но его звук был заглушен бегущей из крана водой. Лиам уставился на открытый дверной проем в ванную и смотрел на него продолжительное время, пока в комнату не повалил пар.

Дело не в том, что ему не хотелось, просто он… был слегка напуган. Он не жалел о случившимся и, черт возьми, хотел делать это снова и снова, пока не выучит каждый сантиметр Зейна на память. Но всё это настолько переполняло эмоциями и сбивало с толку. В общем-то, сам Зейн постоянно переполнял эмоциями и сбивал толку, почему в этот раз должно было быть по-другому?

Лиам вздохнул, почесал затылок и направился следом за Зейном. Он закрыл за собой дверь и, немного посомневавшись, отодвинул душевую занавеску.

У Малика по спине сбегала мыльная вода, и Лиам снова неосознанно засмотрелся. Но ничего не мог с этим поделать. Совсем. Даже с объективной точки зрения Зейн был красив. Однако Лиама уже нельзя было считать объективным, потому что он знал, какая гладкая кожа его плеч, знал, как Зейн выгибается ему навстречу, если впиться ногтями в его поясницу. Всё это добавляло лишь еще больший дурманящий эффект телу брюнета.

- Хватит на меня так смотреть, - сказал Зейн, наполовину игриво, наполовину серьезно.

- Как так? - спросил Лиам, нахмурившись. Вода была слишком горячей, но он не жаловался. Парень лишь стащил, по всей видимости, новый кусок мыла и стал намыливать руки.

- Как будто ты влюблен в меня, - ответил Зейн, отвернувшись от Лиама, чтобы тот не видел его лица.

- Я… я нет, - тут же оправдался Пейн.

- Это хорошо. Потому что, на случай если ты забыл, я не встречаюсь с прислугой.

Лиам как раз потянулся за шампунем, и в момент, когда слова Зейна донеслись до его ушей, флакон вылетел из его рук. Что-то сжалось у него внутри, и он подумал «ну вот и всё», потому что он днями ждал, когда Зейн перестанет притворяться и снова станет собой. Просто… он имел глупость поверить, что, возможно, он честен и искренен с Лиамом. Но Гарри был прав. Лиам всегда был дураком, когда дело касалось Зейна. Таким большим дураком.

Когда шампунь оказался на полу, Зейн тут же повернулся к нему, а Лиам уставился на эту маленькую дурацкую вещицу, потому что казалось таким драматичным, что она наделала столько шума, в то время как его сердце раскололось пополам, и он сам не издал никакого звука.

- Черт, - мигом выпалил Зейн. - Нет, Лиам, эй, нет, я пошутил. Это была шутка. - Зейн взял лицо шатена в руки, приподнимая его голову, пока у Лиама не оставалось другого выбора, как посмотреть ему в глаза. - Да я, блять, готов встречаться со всем персоналом, если это избавит тебя от грустного выражения лица.

Лиам цокнул языком и попытался в очередной раз не чувствовать себя идиотом, лишь слегка провалившись.

- Ты не смешной, - проинформировал его Лиам.

Зейн прыснул со смеху и снова повернулся спиной.

- Я очень даже смешной, - возразил он.

Лиам любовно покачал головой и мысленно задал себе вопрос, почему всё так легко? Когда они стали друг друга поддразнивать, и когда он начал чувствовать себя так комфортно в присутствии Зейна? А также когда Лиам принял факт, что он, несмотря на сказанное несколько минут назад, влюблен в Зейна? Лишь слегка, но чем дольше они проводили время вместе, тем становилось хуже. Это напоминало песочные часы: чем больше времени проходило, тем больше песка сыпалось на дно. Лиам был тем самым песком, и ему было интересно, сколько времени займет, чтобы он осыпался полностью.

После душа Лиам обмотал полотенце вокруг талии и вздохнул, глядя на свою одежду, совсем не горя желанием снова надевать боксерки, которые высохли и слегка затвердели после озерной воды. Но в любом случае он потянулся к ним, и Зейн сморщил нос.

-Я найду тебе пару штанов, - сказал он.

Он прошел за Зейном в спальню, и брюнет начал рыться в комоде, после чего вытащил две пары красных и черных штанов. Он отдал красные Лиаму, и тот взял их со словами:

- Что, без футболки?

Зейн демонстративно медленно прошелся взглядом по груди и животу Лиама.

- Определенно без.

Лиам пошел обратно в ванную, чтобы надеть штаны. Это было слегка глупо, ведь Зейн не только видел его голым, но и трогал его, однако он ничего не мог с собой поделать. Сейчас было по-другому, когда не было жарко, когда он не чувствовал себя словно в огне и Зейн — единственное, что может спасти его от сгорания.

Когда он вернулся из ванной, Зейн лежал на кровати поверх одеяла.

- Хочешь посмотреть фильм или сразу спать?

Скорее всего было уже поздно, и Лиам очень сильно устал. Он потянулся и, зевнув, ответил:

- Наверное, спать.

- Тогда можешь выключить свет, - заявил Зейн и тоже зевнул. - Я вылезу из кровати, только если загорится здание. И то, наверное, даже тогда тебе придется меня вынести.

Лиам подошел к выключателю на стене и одним нажатием погрузил их в темноту. На пути к кровати он сказал:

- Знаешь, а я правда думал о том, чтобы стать пожарным.

Зейн засмеялся и, когда Лиам откинул одеяло вниз, залез под него.

- Ну конечно ты думал об этом, Волшебник.

- Я никак не могу понять, ты используешь это прозвище в качестве оскорбления или выражения нежности.

Когда он накрыл их одеялом, Зейн закинул ногу на Лиама и взял его ладонь в свои руки.

-Возможно, и то и то, - задумчиво произнес он. - А теперь шшш. Я устал. Перестань разговаривать и просто… наслаждайся моментом, пока не вышло солнце и всё не испортило.

Лиам улыбнулся и закрыл глаза, наслаждаясь теплым телом брюнета, прижатым к нему, не совсем поняв слова Зейна и насколько правдивыми они окажутся.

========== 6 ==========

Лиам проснулся от того, что Гарри щелкнул его по уху. Он издал нечленораздельный звук и перевернулся на другой бок, пытаясь расплести их с Зейном конечности. Признаться честно, это непросто. Было тяжело сказать, где заканчивается он, а где начинается Зейн.

- Ну же, - громко заявил Гарри, - моя мама в панике. Я забыл вчера предупредить ее, что не приеду домой, и она хочет видеть меня прямо сейчас.

- Заткнись, - застонал Зейн, накрыв голову подушкой. - Лиам, заткни его.

- О нет, - сказал Гарри, покачав головой. Лиам не понимал, как Гарри мог быть в состоянии боевой готовности в такое время. Бодрствование казалось для него далеким сном, который никогда не станет явью, потому что его голова была затуманена, а тело — изможденным. - Ты не имеешь права мне этого говорить, - продолжил Гарри, не обращая внимания на тот факт, что Лиам мысленно представляет, как душит его подушкой. - Тебе повезло, что я не ору и не швыряю в тебя вещи, придурок. Но за мной не убудет. Попомни мои слова, Зейн, если ты сделаешь ему больно…

- Забери его, Лиам, - прорычал Зейн. - Я слишком уставший для этой хуйни.

- Ты можешь просто… - Лиам состроил для Гарри свой лучший щенячий взгляд. - Я проснулся.

- Мне нужно, чтоб ты проснулся и вылез из кровати, - резко ответил Гарри. - И оделся. Блять, где твоя одежда? Что вы… нет. Я не хочу знать. Я даже не хочу знать.

Лиам подумал о том, чтобы предоставить Гарри подробное и красочное описание, лишь бы позлорадствовать. Но вместо этого он скинул с себя одеяло и вылез из постели, окинув голую спину Зейна тоскливым взглядом.

- Мне нужно зайти в номер, - сообщил Лиам.

- Только поторопись, - прошипел Гарри.

- Как ты вообще сюда попал? - спросил Пейн, направившись к двери. Он не знал, должен ли попрощаться с Зейном, но был практически уверен, что в любом случае Малик уже снова погрузился в сон.

- Эль дала мне ключи, - объяснил Гарри, когда Лиам аккуратно закрыл за ними дверь. - Я не мог понять, где ты есть, так как думал, что мы все ночевали у Лу, но потом я вспомнил, как вы с Зейном дотащили нас до бунгало, а потом ушли, и до меня дошло, что, должно быть, ты с ним.

Лиам в ответ на это лишь промычал.

- Ты собираешься рассказать мне, что случилось после, или я должен собрать этот пазл самостоятельно? - спросил Гарри.

- А ты собираешься быть категоричным козлом по этому поводу? - поинтересовался Лиам, открыв дверь в их номер.

- По большей части, да.

- Тогда нет, я не собираюсь тебе рассказывать, - равнодушно ответил Лиам. Он достал из комода одежду, вспомнив, что оставил свои футболку, боксерки и джинсы у Зейна. Он заберет их в понедельник.

Гарри не стал на него давить. Он больше не задавал вопросов не по дороге домой, ни вообще в тот день, ни в воскресенье. Лиам был благодарен, потому что все еще пытался со всем разобраться. Все еще проигрывал это в своей голове, потому что произошедшее практически казалось нереальным. Вся ночь напоминала фантазию, которую он выдумал в момент, когда они с Зейном держались за руки, плывя по поверхности озера. Все после этого было просто… невозможным. В лучшем смысле этого слова.

Никогда раньше он не был так рад вернуться в комплекс, и впервые в жизни Лиам не ждал окончания лета. По правде говоря, оно заканчивалось слишком быстро. Это была седьмая неделя. Следующая была их последней, и после этого они с Гарри отправлялись в университет, и скорее всего Лиам больше никогда не увидел бы «Malik resort». Он просто надеялся, что к Зейну это не относится.

- У тебя нет чувства, что это лето просто пролетело? - спросил Лиам по дороге в комплекс.

Гарри на секунду оторвал взгляд от дороги.

- Если под «пролетело» ты имеешь в виду «тянулось в бесконечном потоке заправления кроватей и разноса тарелок с едой», тогда да. Оно пролетело.

Лиам вздохнул, вовсе не удивившись ответу Гарри.

- Просто в этот раз всё как-то по-другому, - все же добавил он.

- Это точно, - согласился кудрявый. - И знаешь что? Всё из-за того, что Зейн Малик не умеет плавать.

- Он умеет, - исправил Лиам. - Теперь он умеет.

Гарри прыснул со смеху.

- Но если бы он научился в детстве, как все нормальные люди, ты никогда бы не давал ему уроки, скорее всего ты не подружился бы с Луи, у меня никогда бы не было секса с Луи…

- Вы с Луи занимались сексом? - практически прокричал вопрос Лиам.

Гарри недовольно на него посмотрел.

- Как бы не в полной мере, но да. Были члены, минеты и кое-что с задом.

Он сказал это так прямо. И именно это превратило фразу из просто смешной в такую-смешную-что-Лиам-не-может-дышать. Смеясь, он схватился за приборную доску, и Гарри сам не смог сдержаться.

- Это было несмешно, - попытался твердо сказать Гарри. - Это был… очень трогательный опыт.

- Могу поспорить, - согласился Лиам. - Задотрогательный опыт.

- И это тоже.

Лиам успокоился и попытался вернуться к разговору.

- Так вы двое… что? Встречаетесь?

Гарри непроизвольно улыбнулся.

- Я так думаю. Луи принес мне завтрак в постель. Это было мило.

- Видишь? Ты только что назвал Луи Томлинсона милым. Это самое странное лето в нашей жизни.

- По крайне мере, это было ожидаемо, - подметил Гарри. - В смысле, сексуальное напряжение между нами было годами. Но ты и Зейн… это даже в голове не укладывается.

Лиам нахмурил брови.

- Почему?

- Потому что ты такой… а он такой… ну ты знаешь, - увильнул от прямого ответа Гарри.

- Если честно, то нет.

Гарри повернулся к нему и закатил глаза.

- Ну же, Лиам, ты знаешь, что я не хочу никого обидеть. Просто… это не укладывается в голове. Вы двое просто… не подходите друг другу.

- Потому что он…

- Придурок, - закончил за него Гарри.

- Он заботился обо мне, когда я заболел, - напомнил ему Лиам.

- И это один приятный случай из скольки? Из ста неприятных?

Дело в том, что Лиам даже не мог с этим поспорить. Но просто Гарри не понимал этого. Он не понимал, что у Зейна есть другая сторона, которая просто… вовсе не похожа на первую. И что по какой-то причине Лиаму довелось ее увидеть.

Также он не понимал, что всё портит, заставляя Лиама во всём сомневаться. При свете дня было ли всё таким же совершенным, как Лиам запомнил? Действительно ли тогда всё было таким чудесным и настоящим, или он просто всё представил? Выдумал, чтобы не чувствовать себя дураком за случившееся?

Лиам просто заткнулся и перестал думать обо всем сразу, сосредоточившись на музыке и деревьях, мелькающих за окном. Он почувствовал руку Гарри у себя на ноге и, повернувшись, обнаружил, что тот смотрит на него с виноватым взглядом.

- Я просто не хочу, чтобы с тобой случилось что-то плохое, - мягко сказал Стайлс.

Лиам закатил глаза.

- Меня не поймают и не уволят, Гарри.

Кудрявый покачал головой и возвратил внимание на дорогу.

- Я беспокоюсь не о том, что тебя уволят. Дело вовсе не в этом, - он громко вздохнул. - Я переживаю о том, чтобы тебе не сделали больно.

- Нуу, - сказал Лиам вместо того, чтобы отрицать слова Гарри, потому что он не был глупым. Он знал, что может оказаться с разбитым сердцем, что все зашло уже слишком далеко, чтобы, на случай чего, он вышел из ситуации невредимым. - Мы разберемся с этим, если придется. Но до этого, можно я просто… наслажусь моментом? Пожалуйста?

Гарри кивнул.

- Да. Ты прав.

Когда Лиам подошел к своему шкафчику, он обнаружил на нем записку. Отцепив ее, он быстро прочитал:

Сегодня в полночь в бассейне? Зейн :)

Гарри покачал головой.

- Если увольняют за шашни с постояльцами, как думаешь, что сделает Малик, когда узнает, что ты прикасался к члену его сына?

Лиам слишком резко втянул воздух и закашлялся.

- Да что с тобой такое? - шикнул он на Гарри.

- Так значит, ты и правда прикасался к его члену, - у Гарри был самодовольный вид. - Ты мне всё никак не расскажешь, чем вы занимались. Мне все еще нужны детали, но думаю, я получу их от Луи, так как Зейн наверняка не такой скромняга, как ты.

Лиам свернул записку и положил ее на верхнюю полку шкафчика.

Как обычно, первая половина дня прошла за уборкой номеров в Оверлуке. Гарри снова нянчился с сестрами Луи, поэтому Лиам разбирался с этим сам. Часть него желала, чтобы из ниоткуда появился Зейн и отвлек его, и все закончилось тем, что он продумал у себя в голове эту фантазию, где Зейн заходит в номер, который он убирает, запирает за собой дверь и затем трахает Лиама до беспамятства. Очевидно, что Зейн имел плохое влияние на психическое здоровье Лиама.

Закончив уборку, ему удалось перехватить быстрый ланч (у него не было времени есть в столовой, так как Лиам поздно закончил убирать), стоя прямо на кухне. После этого его направили к стойке принести Элеанор ее ланч, а затем по расписанию у него шло обслуживание комнат.

Он практически подошел к стойке Эль, когда заметил копну диких кудрей и загорелые ноги. Даниэль стояла, облокотившись о стойку ресепшн, и болтала с Элеанор. Их разговор выглядел дружеским, и Лиам изо всех сил старался не испытывать мгновенное отвращение к этой девице, но ничего не мог с собой поделать.

- Ланч, - сказал Лиам, остановившись рядом с Даниэль.

- Ой, - произнесла Элеанор, моргая. - Прости, Лиам. Я как раз болтала с Даниэль. Даниэль, это Лиам. Лиам, это Даниэль…

- Мы встречались на вечеринке, - сказала Даниэль, улыбаясь. - Я девушка Зейна.

Дело в том, что она казалась такой милой и дружелюбной, и она улыбалась этой белоснежной улыбкой, которая, блять, ослепляла, и Лиам даже не уловил ее слов. Он просто протянул Элеанор ее сэндвич, на мгновение замер и уронил его прямо на клавиатуру.

- Лиам! - крикнула Элеанор, подскочив с места. - Господи, да что с тобой такое?

- Я… я… - Лиам с трудом пытался найти слова, помотав головой. - Прости. Я… должен вернуться к работе. Приятно познакомиться, Даниэль.

- Мне тоже! - искренне ответила она, от чего у Лиама внутри всё сжалось.

Он отправился обратно на кухню, находясь в состоянии шока. Лиам даже не знал, о чем говорит ему Мэри, вручая в руки коробку с едой. По сути, единственная причина, по которой Лиам вообще знал, куда ее нести, это номер комнаты, написанный на ней огромными черными цифрами.

Девушка. Это слово вертелось у него в голове все время по дороге в Оверлук. Конечно, она его девушка. Он же видел их на вечеринке, разве нет? А Луи не упоминал, что Зейн с кем-то встречается, но с чего ему это делать? Он же никогда никому не говорил о своем интересе к Зейну, кроме Гарри, так же? Черт возьми, да он даже самому себе в этом до конца не признался.

Честно, с его стороны было глупо удивляться. Зейн был слишком красив, чтобы ни с кем не встречаться. И ведь правда, он никогда не говорил, что они с Лиамом кем-то друг другу приходятся. Да, конечно, он должен был сообщить Лиаму о своей девушке до того, как они переспали, но опять же, Лиам ничего не спрашивал.

И это же Зейн. Он всегда действовал, не думая ни о ком другом, разве нет? С чего вдруг Лиам должен был стать исключением?

Лиам доставил еду мужчине средних лет, в постели у которого лежала девушка раза в два моложе него. Лиам ничего не сказал, он просто занес заказ и ушел, ощущая себя роботом, словно кто-то запрограммировал его движения, и он просто делал то, что должен был, даже не задумываясь.

Он вернулся на кухню, и Мэри хмуро на него взглянула. Лиам отмахнулся от нее и натянул яркую фальшивую улыбку на лицо, давая ей понять, что он в порядке. Он был в порядке, правда. Лиам прекрасно справлялся со всем, что готовила ему жизнь.

Он справился с уходом отца, который бросил их, когда Лиаму было семь. Он справился с отсутствием звонков на Дни Рождения и Рождество после того, как ему исполнилось двенадцать. Он справился с детьми, которые издевались над ним, пока ему не исполнилось четырнадцать и он начал качаться, становясь сильнее всех тех, кто его доставал, и именно поэтому они остановились. Он справился с тем, что его первый (и единственный) парень бросил его за то, что Лиам был слишком скучным. Лиам справлялся со всем, и с этим справится тоже, только когда отойдет от шока.

Наверное, он должен был быть внимательнее к тому, что говорила Мэри на кухне. Если бы он был, то заметил бы номер комнаты на подносе в своих руках и спихнул бы работу на Джейка. Однако он не был. И ему надо было просто взять себя в руки и постучать Зейну в дверь.

- Войдите, - отозвался Зейн.

Лиам не притронулся к дверной ручке. Он остался стоять под дверью в ожидании, слыша, как скрипнула кровать, когда Зейн встал. Через несколько мгновений дверь распахнулась и перед ним предстал брюнет с широкой улыбкой на лице.

- Почему ты не зашел? - спросил он, оперевшись на косяк. - Можешь сделать пятиминутный перерыв? Посиди со мной минутку? Я соскучился по тебе за выходные.

Лиам вручил Зейну в руки поднос и отправился прочь.

- Лиам! - крикнул Зейн ему вслед.

________________________________________________________________________________

Если выглянуть из окна и вытянуть шею, Лиаму можно было разглядеть бассейн. Он видел свет внутри, едва мог разглядеть Зейна, плававшего в воде. Лиам не знал, сколько времени он провел, пялясь в окно, и он знал, что это слегка странно, но какая разница. Никто этого не видел, так как Гарри ушел куда-то с Луи.

Где-то около часа Зейн вылез из бассейна, и свет в здании погас. Лиам как раз собирался лечь спать, когда в комнату ввалились Гарри и Найл. Они оба смеялись и держались друг за друга, и Лиам догадался, что наверняка Элеанор удалось стащить для них всех спиртное с кухни. Как мило.

- Лиам! - заголосил Гарри, прыгнув на него. Лиам отскочил в сторону в последнюю секунду. - Как прошло твое свидание с Зейном?

- Нормально, - соврал Лиам.

- Оуу, - засюсюкал Найл, почесав Лиаму голову. - Он так вырос, Гарри. Наш Лиам и его первая любовь.

- Я не люблю его, - огрызнулся Пейн.

- Ооо, кто-то сегодня чувствительный, - заметил Гарри, завалившись на кровать. - Так и чем вы двое занимались?

- Мы были в бассейне, - резко ответил Лиам, продолжая врать. - Как думаешь, чем мы занимались?

- Сексом, - тут же ответили Гарри и Найл.

Лиам покачал головой и залез в постель.

- Как скажете. Я устал, вы можете помолчать?

- Ну-ну, Волшебник, - сказал Гарри, хихикая.

Лиам резко на него посмотрел.

- Как ты меня только что назвал?

Гарри нахмурился.

- Прости, - тут же извинился он. - Это Луи откуда-то взял. Не знаю. Я слышал от него это раз или два.

- Не называй меня так, - сказал Лиам, накрыв голову подушкой.

Следующим утром он проснулся с таким чувством, словно вовсе не спал, скорее всего потому, что провел большую часть ночи, ворочаясь в кровати. Это именно то, что он имел в виду, когда говорил, что Зейн забрался ему под кожу. Лиаму просто срочно нужно было избавиться от него, потому что уже было не смешно. Лиам был сторонником того, чтобы давать людям второй шанс, но Зейн получил их слишком много, и Лиама просто всё достало.

Зейн пятнадцать раз заказывал еду к себе в номер. Лиам знал об этом, потому что каждый раз его лично просили отнести ее, и каждый раз Лиам спихивал работу на Джейка.

- Блять, просто пойди и поговори с ним, - сорвался Джейк после того, как Зейн заказал тарелку чипсов. - Клянусь Богом, Лиам, я дам твоему парню по морде.

Лиам открыл рот.

- Моему кому?

Джейк поднял бровь.

- Ой, да ладно, Лиам. Не говори мне, что ты его не трахнул, потому что этот парень выглядит, как побитая собачка, каждый раз, когда открывает дверь и видит, что это не ты.

- Я не трахнул, - честно ответил Лиам.

Джейк пожал плечами и взял в руки тарелку с чипсами.

- Тогда, может, тебе стоит это сделать, - предложил он. - Избавь этого несчастного паренька от муки. И неужели я правда это сказал? Мне правда жалко Зейна Малика? Блять, Пейн, уладь это, - он покачал головой и вышел из кухни.

К счастью, когда Джейк вернулся и снова угрожающе на него посмотрел, смена Лиама уже закончилась. На обеде Элеанор села рядом с ним и погладила его по голове.

- Я не думаю, что они еще вместе, - мягко сказала она. - Ладно? Я не знаю, что конкретно там происходит, но… выслушай его. Разве он не заслуживает хотя бы этого?

- Я правда не думаю, что он хоть что-то заслуживает, - ответил Лиам.

У Найла и Гарри были озадаченные лица.

- Что случилось? - первым спросил Гарри.

- В понедельник приехала девушка Зейна, и Лиам кинул в меня сэндвич, - объяснила Элеанор. - И теперь Зейн безустанно звонит на кухню, чтобы Лиам принес ему заказ, но Лиам с ним не разговаривает.

Найл от удивления открыл рот, а Гарри покачал головой.

- Нет… нет, у него нет девушки, - сказал Стайлс. - Луи бы сказал об этом. Лиам…

- Оказывается, есть, - безразлично ответил Пейн. - И я в порядке, правда. Убери с лица этот жалостливый взгляд, Гарри. Я в порядке, честно. И нельзя сказать, что кто-то из нас удивлен, правда же?

- Но я удивлен, - честно сказал Гарри. - Должно быть, это большое недоразумение, Ли. Ну же.

Лиам пожал плечами и воткнул вилку в свой — он даже не знал, что это, если честно, - и прожевал кусок того, что у них было на обед.

- Можно мне сегодня взять ключи от бассейна пораньше? - спросил он Элеанор.

Она нахмурила брови, но ответила:

- Конечно, я занесу их тебе.

Он не стал упоминать, что уроки плавания, скорее всего, больше не нужны, так как он научил Зейна всему, что мог. Он просто хотел попасть в комнату с оборудованием, чтоб взять доску. Ему было необходимо выбраться на озеро и побыть наедине с волнами часок-другой.

Что он и сделал сразу после работы. Лиам взял ключи у Элеанор и отправился в здание бассейна. Он переоделся в раздевалке, аккуратно сложил одежду в свой шкафчик и пошел в комнату с оборудованием. Пейн захватил свою любимую доску (красную с рисунком в виде черного пламени) и отправился на пляж.

Это не самое умное решение, заниматься серфингом ночью. По правде говоря, это совсем плохая мысль. Но Лиам знал это озеро, как свои пять пальцев, и он знал, что с ним все будет в порядке. Даже если вода в ту ночь была слегка буйной. Для серфинга это только плюс, правда.

Он отказался от гидрокостюма, предпочтя ему плавки. Как только Лиам зашел, то сразу почувствовал себя лучше. По какой-то причине в озере ему было легче со всем справляться, словно вещи, которые его беспокоили не могли добраться до него, пока он не на берегу.

Но как бы это не расслабляло, он не мог выкинуть из головы абсолютно всё. Он не мог перестать прокручивать ту ночь с Зейном в воде, хоть это и вызывало чувство, словно ты давишь себе на синяк. Он слегка побаливал, но он все продолжал тыкать в него пальцем, переигрывая в голове, желая, чтобы всё сложилось по-другому.

Зейн заслуживал право хотя бы объясниться. Лиам был не только упрямым, но еще глупым и эгоистичным. Элеанор и Гарри были правы. Скорее всего он просто неправильно понял ситуацию. Он был не уверен, как это возможно, но такая вероятность оставалась. У него была привычка делать поспешные выводы, а Зейн заслуживал больше, чем это, верно?

Он как раз думал об этом, решив вернуться на берег, когда огромная волна сбила его с доски. Он полетел в воду, моментально потеряв доску из вида. У него даже не было шанса набрать воздуха в рот, так как все случилось неожиданно, и он был под водой слишком долго. Волны не успокаивались, толкали его со всех сторон, и было слишком глубоко. Даже с открытыми глазами он не мог определить, где поверхность, где сам лунный свет, а где просто его отражение.

Когда перед глазами всё стало мутнеть, он почувствовал пару рук вокруг своей талии. Лиам оказался на поверхности и сделал глубокий, тяжелый вдох. Он проглотил немного воды, но с этим ничего не поделать — ему нужно было дышать.

Зейн даже не смотрел на него. Он просто тащил Лиама за собой на берег. Лиам стал спотыкаться на мелководье, но Зейн продолжал тянуть его, пока они не оказались на пляже. Тогда он сразу развернулся и толкнул Лиама так сильно, что тот попятился назад и споткнулся, упав на задницу и руки.

- Блять, ты придурок! - зашипел на него Зейн. Он смотрел на Лиама черными бездонными глазами. Лиаму больше ничего не оставалось, как уставиться на него снизу вверх, в шоке и непонимании. - Чем ты думал? Ты не следуешь своим собственным советам? Ты не помнишь? «Никогда не плавай один, Зейн, это опасно!», но ты не можешь послушать свои, блять, собственные слова? Какого хера?!

Лиам отвел взгляд от лица Зейна и остановил его где-то в районе коленок Малика, потому что они выглядели не так осуждающе. Зейн был прав, и Лиам знал это. Он вел себя глупо и мог серьезно пострадать. Ему просто повезло, что Зейн оказался рядом и вытащил его, иначе… что? Смог бы он выбраться на поверхность?

Скорее всего, нет.

-Идиот, блять, - продолжил Зейн, все еще крича. - Совершенно, блять, упрямый идиот. Господи, у меня чуть… у меня чуть не случился сердечный приступ, Лиам. Я пошел в бассейн, потому что Элеанор сказала, что дала тебе ключи, но тебя там не было! А потом я обратил внимание, что комната с оборудованием была открыта, и я проверил, всё ли на месте, и заметил, что одной доски нет, той, которую ты всегда берешь, когда даешь уроки, и я прибежал сюда поговорить с тобой, как раз когда ты шел на дно. Ты понимаешь, что я почувствовал?

- Мне жаль, - сказал Лиам, глядя Зейну на колени.

- Жаль, - повторил Зейн. - Тебе жаль. О, ну да, это совершенно всё меняет. Тебе, блять, жить надоело? Или ты просто правда настолько твердолобый?

- Я думал, это поможет, - голос Лиама был намного тише Зейна. - Мне нужно было освежить голову, разобраться с некоторыми проблемами. Я думал… я опытный пловец, Зейн, все должно было быть хорошо. Шансы на то, что это случится, были слишком малы, чтобы я о них беспокоился.

- Но это случилось, - отметил Зейн. - И… разобраться с чем? Это связано с тем, что ты полностью избегал меня последние два дня?

- Возможно, - признался Лиам, наконец-то встретившись взглядом с Зейном. - Я встретил твою девушку в понедельник.

- Мою… Даниэль? - спросил Зейн с ошарашенным лицом. - Она… она мне не девушка.

- Она сказала по-другому, - сказал Лиам, зарываясь пальцами в песок. Теперь когда начальный шок развеялся, он чувствовал себя полным дураком. Зейн был прав, что накричал на него. Он принял плохое решение, и это имело плохие последствия, и Зейн имел полное право злиться на него.

Зейн громко вздохнул и завалился на землю рядом с ним.

- Я пытаюсь злиться на тебя. Почему тебя так сложно ненавидеть? Ты можешь мне это объяснить, потому что, поверь мне, я пытался изо всех сил, и у меня ничего не получается. Тебе повезло, что ты слишком милый.

Лиам продолжал копаться в песке, сооружая маленькую горку в попытке сделать из нее что-то, после чего разрушая ее рукой.

- Наверное, я должен объяснить насчет Даниэль, - решил Зейн, поняв, что Лиам не собирается говорить. - В общем, Даниэль была моей девушкой. Мы встречались в течение последнего школьного года, перед университетом. Это было просто… удобно. Мы дружили с теми же людьми и были единственные, кто не состоял в отношениях. Мы встречались около шести месяцев, после чего начался универ. Я сказал ей, что больше не хочу отношений, потому что в них совсем не было смысла. Она поступила в колледж в другом конце страны, и, честно говоря, я не был так уж привязан. А этим летом, наверное, она просто подумала, что мы продолжили с того места, где остановились. Думаю, я не могу винить ее за это, так как тогда на вечеринке послал ей ложные сигналы, но, откровенно говоря, я поцеловал ее только потому, что очень хотел поцеловать тебя.

Лиам построил еще одну горку, смел ее и затем сказал:

- Знаешь, ты ведь мог.

- Нет, тогда я не мог, - возразил Зейн. - Я все еще пытался убедить себя, что ты тот ужасный человек, который постоянно выставляет меня плохим одним лишь своим существованием. Просто… знаешь, сколько раз я слышал от своих родителей фразы типа «Вот Лиам, таким бы сыном гордилась любая мать!» и прочий бред. И затем вы с Луи очень сблизились, и у меня было чувство, что все любят тебя намного больше, чем меня, и я злился на тебя за это. Но ты как бы… нравился мне годами. И из-за этого я постоянно вел себя как полный мудак.

- Я не стану с этим спорить, - сказал Лиам.

- И это справедливо, - ответил Зейн. - И я знаю, что мне нужно за многое извиниться и многое исправить. И я уверен, что меня не всегда легко понять. Но Даниэль… она совсем не относится ни к чему из выше перечисленного. Если бы я с кем-то встречался, то не спал бы с тобой. Или сказал бы тебе. И я поговорил с ней после того, как она приезжала сюда в понедельник, просто чтоб ты знал. Дал ей понять, что я у меня есть уже кто-то другой, кто-то, кто мне очень нравится.

Лиам молчал какое-то мгновение, вникая в слова Зейна. Они казались честными, и Лиам чувствовал себя еще хуже за все произошедшее.

- Значит, все это…

- Просто очень огромное недоразумение, - закончил за него Зейн. - Но это не оправдывает херню, что ты выкинул сегодня, Волшебник. Не думаю, что разрешу тебе когда-нибудь снова заниматься серфингом. У меня наверняка осталась психическая травма.

- Прости, - мягко сказал Лиам. - Я не думал головой.

- Ревновал, да? - спросил Зейн, и Лиам мог разглядеть в лунном свете легкую улыбку на его лице.

- Не так ревновал, как… был обижен, наверное. Я просто подумал, что все это значило для меня намного больше, чем для тебя, и от этого стало больно.

- Можно я буду честен с тобой? - спросил Зейн.

- Я на это надеюсь.

Зейн толкнул Лиама в плечо своим.

- Ты для меня много значишь. Я даже не знаю, как это случилось, потому что изо всех сил боролся с этим. Оказывается, учить кого-то плавать — отличный способ завоевать его сердце. Надо будет запомнить это на будущее.

- Так что это значит? - спросил Лиам, указывая пальцем между ним и Зейном. - Кто мы друг другу?

Теперь Зейн широко улыбался.

- Кем захочешь, тем и будем.

Лиам нахмурил брови.

- Думаю, ты не понимаешь, что я не… я не отношусь к вещам легкомысленно, как ты, Зейн. Я не могу просто крутить интрижки, не вкладывая в это чувств.

- Я от тебя другого и не ждал, Волшебник, - сказал Зейн, подскочив с места. Он отряхнул песок с джинсов и протянул Лиаму руку, чтобы тот поднялся. - Теперь пошли обратно в комплекс, ага? Ты не сможешь прогулять уроки плаванья со мной. Мне еще многому нужно научиться.

Лиам прыснул со смеху.

- Например? - спросил он, поднявшись.

- Например, как задерживать дыхание на длительное время, - сказал Зейн, когда они начали идти в сторону комплекса. - Я хочу проверить, смогу ли я сделать тебе минет под водой.

Лиам подавился своим собственным ответом и только лишь открыл рот, на что Зейн просто улыбнулся.

- Постой… - Лиам повернулся назад. - Моя доска…

- Давно уплыла, - сообщил ему Зейн, потащив вперед. - Забудь о ней. Я скажу Элеанор заказать новую и не говорить моим родителям. Не волнуйся об этом.

Лиам вздохнул и почесал затылок.

- Это был очень глупый поступок.

- Ага, - согласился Зейн. - И надеюсь, что больше такого не произойдет, иначе я правда запрещу тебе подходить к озеру. Знаешь, мои родители владеют этим местом. Думаю, я смог бы это устроить.

Лиам закатил глаза и хотел было что-то ответить, но Зейн открыл дверь в здание и придержал ее для шатена. В раздевалке Зейн пихнул его в сторону душа.

- Ты весь в песке, - объяснил он. - Я буду в бассейне, когда ты закончишь.

Лиам согласился только потому, что знал, Зейн прав. Душ находился сразу за кабинками для переодевания, и Лиам прошел туда и включил воду, позволяя ей смыть с себя озерную соль и грязь, которая забилась под ногти, когда он игрался в песке. Закончив, он остановился рядом со своим шкафчиком. Лиам всегда хранил там запасную пару плавок на всякий случай, и он переоделся в них, завязав шнурок на узел, после чего отправился к бассейну.

Зейн, что неудивительно, лежал на спине и невозмутимо улыбался. Откровенно говоря, скорее всего это было самым любимым местом Лиама, чтобы наблюдать за Зейном. Оно давало ему возможность полюбоваться обнаженными частями тела брюнета, оценить, как спокойно и расслабленно он выглядит, и рассмотреть темные пятна чернил на его коже. Ноги Зейна были слегка раздвинуты, и Лиаму было видно кусочек тату на внутренней части бедра, и он пообещал себе в этот раз обратить на нее особое внимание, чтобы понять, что она изображает.

Без предупреждения Лиам нырнул в бассейн, прыгнув как можно более неуклюже, чтобы образовать множеств брызг. Когда он вынырнул, Зейн плавал на месте в нескольких шагах от него и злобно смотрел на Лиама.

- Это было не смешно, - сказал ему Зейн, брызнув водой Лиаму в лицо. - Я расслаблялся вообще-то.

- Ты не обращал на меня достаточное количество внимания, - сообщил ему Лиам.

- Да неужели? - спросил Зейн, двигаясь вперед. Он остановился прямо перед Лиамом, и Пейн чувствовал, как брюнет работает ногами под водой.

Без лишних слов Зейн положил руку Лиаму на затылок и притянул его за поцелуем. Лиам пытался сосредоточиться на том, чтобы удержаться над водой, поэтому у него не совсем получалось прикасаться к Зейну так, как ему хочется. Зейн, напротив, обхватил рукой Лиама за плечи, чтобы не уйти под воду, и он полностью контролировал ситуацию, толкая язык Лиаму в рот и направляя поцелуй.

Спустя какое-то мгновение Зейн опустил свободную руку под воду, проведя ей по боку Лиама. Он проследовал пальцем по его животу, после чего схватил его член сквозь ткань плавок. Лиам с головой ушел под воду.

Когда шатен вынырнул, Зейн находился вдалеке от него и просто помирал со смеху.

- Я хотел… проверить… сработает ли это, - еле произнес Малик.

Лиам недовольно на него уставился.

- Извини, - сказал Зейн, вернувшись к нему. Он провел большим пальцем по нижней губе Пейна. - Просто хотел узнать, чего будет стоить вывести тебя из-под контроля хотя бы на минутку, Волшебник.

- Помнишь тот раз, когда я сказал тебе, что у тебя нет чувства юмора? - спросил Лиам, задрав бровь.

- Кажется, что-то такое вспоминается, - признался Зейн, все еще улыбаясь.

- Ага. Это все еще правда.

class="book">Зейн засмеялся, но после лег на спину, закрыв глаза.

- Можно мы опять так сделаем? - спросил он у Лиама, который наблюдал за ним. - Подержимся за руки и просто поплаваем?

- У тебя одержимость плаваньем на спине, - заявил ему Пейн, но тоже лег на спину и приоткрыл глаза только для того, чтобы взять Зейна за руку, после чего снова закрыл их. - О чем хочешь поговорить в этот раз?

Они говорили о многом. Лиам не знал, сколько прошло времени, но они говорили о школе, о том, что университет Лиама находится в том же городе, что и художка Зейна (что заставило Зейна встать и страстно поцеловать его, хотя Лиам не понимал почему). Они говорили о последней прочитанной Зейном книге (какие-то ужасы, по которым, как оказалось, несколько лет назад был снят фильм, и Зейн пообещал достать его, чтобы Лиам тоже смог посмотреть) и Зейн пообещал как-нибудь показать Лиаму свои картины. Лиам рассказал Зейну, что чуть не провалил английский и ему еле удалось выпуститься вместе с Гарри, на что Зейн ответил:

- Жалко, что ты не был моим бойфрендом в том году. У меня очень хорошо с английским.

-Бойфрендом, - мягко повторил Лиам.

-Бойфрендом, Волшебник, - подтвердил Зейн. - Я любитель прозвищ. Привыкай к этому.

Лиам довольно улыбнулся. Он больше не возражал против прозвища, теперь оно не звучало, как оскорбление, а наоборот казалось комплиментом. Вскоре Лиам предложил вылезти из воды. Кончики его пальцев сморщились, да и прошло уже не меньше часа. Зейн неохотно согласился.

Когда он переодевался, Зейн подошел к нему сзади и нежно поцеловал в шею, именно как нравится Лиаму, прямо за левым ушком.

- Мой номер будет не заперт всю ночь, - сообщил он Пейну.

По телу Лиама пробежали мурашки, и он натянул на себя футболку, в то время как Зейн направился к своему шкафчику, чтобы закрыть его. По дороге в главное здание они не держались за руки, но с лица Зейна не сходила улыбка, и было немного смешно, правда, что Лиам начал свой день, ощущая себя дерьмом, а заканчивал его с настроением на такой высоте, что никогда не смог бы предугадать.

Лиам отнес ключи обратно на стойку Элеанор и затем чмокнул Зейна в губы на прощание, и они разошлись по своим дорогам, с явным намерением встретиться через несколько минут. Лиам поднимался наверх, просто чтобы оставить мокрую одежду, захватить пижамные штаны и объяснить Гарри, где он будет.

Он зашел в комнату и обнаружил Гарри в кровати с одеялом подоткнутым под самый подбородок и красными глазами. Лиам посмотрел по сторонам, думая о том, куда делся Найл, но блондина не было в комнате. Гарри издал жалостливый звук, и Лиам, бросив одежду на свою постель, рванул к кровати Стайлза.

- Что случилось?

Гарри привстал и потер глаза.

- Ничего. Просто я… идиот.

Лиам нахмурил лоб.

- Что ты сделал?

- Я слишком увлекся, - ответил Гарри. - Забыл, что за пределами этого дурацкого комплекса есть жизнь, и что в конце лета все вернутся к ней, и всё это не будет иметь никакого значения.

Лиам ласково убрал волосы с его лица.

- Это неправда.

- Нет, это правда, Лиам, - серьезно сказал Гарри. - Луи уезжает в четверг.

Лиам наклонил голову набок.

- Что? Он не уезжает.

- Да, уезжает. И он даже не сказал мне. Единственная причина, откуда я это знаю, это потому что мне в расписание поставили уборку бунгало после того, как они уедут, чтобы подготовить его к приезду новой семьи в пятницу.

Лиам встал, покачав головой.

- Не может быть, - решительно сказал он. - Ты… жди здесь. Не уходи.

- Разве похоже на то, что я планирую что-то делать в ближайшем будущем? - спросил Гарри, завалившись обратно в подушки.

- Точно. Извини. Но я вернусь.

Он спустился на первый этаж за рекордно быстрое время и даже не постучал в номер Зейна. Лиам просто распахнул дверь, обнаружив, что свет внутри все еще включен, а Зейн лежит на кровати и смотрит телевизор.

- Луи уезжает?

Зейн сел прямо и выключил ТВ.

-Да, в четверг. Его родители везут девочек во Францию, а он едет на лыжный курорт с парой друзей со школы.

Лиам покачал головой.

- Черт, - выдохнул он.

- Что случилось? - спросил Зейн, нахмурившись. Это заняло несколько секунд, но его осенило. - Он не сказал вам.

- Нет, не сказал, - ответил Лиам, на мгновение закрыв глаза. - Блин. Гарри разозлен, обижен и… у них нет времени, чтобы решить это, да?

- Эм, точно нет. Родители Лу уезжают в четверг, а самолет Луи улетает завтра.

Лиам уставился на него, открыв рот, и Зейн вылез из постели. На нем были только обтягивающие белые трусы, и Лиам громко застонал.

- Не подходи ближе, - сказал он, выставив перед собой руки.

Зейн отступил назад с непониманием на лице.

- Лиам…

- Нет, просто если ты меня поцелуешь, я не захочу уходить, - объяснил Лиам, сглотнув. - Мне нужно… быть хорошим другом. Потому что, как бы сильно мне не хотелось, если я останусь здесь, то явно не буду им.

Зейн понимающе кивнул.

- Ладно. Увидимся завтра. В следующий раз, когда я закажу еду в номер, не присылай Джейка. Думаю, на третий раз он меня ударит.

Лиам еще раз пробежал взглядом по телу Зейна. Это правда было не честно. Белый цвет так шел его смуглой коже, и плаванье стало давать свои результаты, потому что Лиам был уверен, что мышцы на животе Зейна явно не бросались в глаза настолько, когда они только начинали уроки. Но в тот момент это не имело значения. Имела значение буря под названием «Инцидент Гарри и Луи 2.0».

- Ладно, мне нужно… пока, - сказал Лиам, развернувшись на месте. Закрыв дверь, он услышал тихий смех Зейна.

Когда Лиам вернулся в номер, Найл уже был там. Он принес три банки мороженого, пачку чипсов и один единственный банан. Лиам хмуро глянул на всё это (что лежало на прикроватной тумбочке) и затем сел на свою кровать.

- Луи уезжает завтра, - сообщил Лиам Гарри. Это было слегка грубо, но это не принесло бы удовольствия в любом случае, как бы он это не сказал.

- Завтра, - повторил Гарри. - Нет, они уезжают в четверг…

- Его родители уезжают в четверг. Он уезжает завтра. Он едет кататься на лыжах со школьными друзьями.

Гарри покивал головой и сел. Найл сидел на краю его кровати и не делал ничего, кроме того, как потирал лодыжку Стайлза, и выглядел так же растерянно, как чувствовал себя Лиам. Ему уже приходилось испытывать на себе разрывы Гарри с парнями, но раньше было по-другому. В другой раз кудрявый бы провел ночь, опустошая бутылку и кроя матом того, кто его бросил, пока ему не станет легче. Обычно чувства Гарри к людям проходили мимолетно. Но к Луи… в этом случае всегда было нечто сильное, даже если долгое время это была ненависть.

Наверное, именно поэтому Гарри потянулся за бананом и швырнул его в стену. Фрукт издал неприятный «шмякающий» звук и сполз по стене.

- Я убью его, - сообщил Гарри. - В этот раз не вздумайте меня оттягивать. Блять, я точно его убью. Он… он даже не предупредил меня. Он просто… переспал со мной, потому что я был под рукой и это было легко, а теперь, когда снова начинается обычная жизнь, я даже не имею значения.

Лиам сочувственно на него взглянул, покачав головой.

- Это неправда, Гарри.

- Нет, правда, Лиам, - Стайлз окинул его злобным взглядом. - Даже не пытайся оправдать это, потому что мы, блять, оба знаем, что как не крути, это окажется херней.

- Ладно, я не буду пытаться. Но, я говорю это, как человек, который уже сделал гигантскую ошибку, прибегнув к поспешным выводам, может быть, тебе стоит сперва позволить ему объясниться?

Гарри нахмурился.

- Ты помирился с Зейном.

Лиам с трудом сдержал улыбку на лице, только из сочувствия к Гарри. Он бы чувствовал себя мудаком, если бы начал улыбаться во все тридцать два или распинаться о том, каково это ощущать губы Зейна на своих, или как ресницы Зейна смотрятся на его щеках, в то время как Гарри страдает по Луи.

- Да, - безразлично ответил Лиам, пожав плечами. - Мы помирились.

Гарри прищурил взгляд.

- Ты, блять, светишься счастьем изнутри, не так ли? Ненавижу тебя.

Лиам взял в руки банку с мороженым и вручил ее Гарри.

- Вот, съешь своё любимое, мятное с шоколадной крошкой, а с остальным мы разберемся утром. Мы что-нибудь придумаем. Я уверен, что он всё объяснит и что он не хотел сделать тебе больно.

- Может быть, - признался Гарри и взял ложку. Он воткнул ее в мороженое и набил себе рот сладостью. Не успев прожевать, он продолжил:

- Может, он думал, что мне будет все равно. Верно? В смысле, я же не говорил, что рассчитываю на длительные отношения. Просто я думал, что это было очевидно. Наверное, не было.

Найл пересел поближе к ним.

- Подай мне ложку, - сказал он Лиаму, который подчинился. - Может быть, - сказал Найл, в отличие от Гарри после того, как прожевал, - вам всем нужно научиться разговаривать друг с другом? Клянусь, если не у одного драма в отношениях, так у другого.

Оба Лиам и Гарри кинули в него мороженым.

========== 7 ==========

Утром было не лучше. Не лучше, потому что Луи уже уехал. Лиам узнал об этом на ланче, когда закончил с уборкой в Оверлуке. Гарри размазывал еду по тарелке и выглядел, мягко говоря, отвратительно. На голове был бардак, щеки были красными, а остальная кожа — бледной.

Первое, что сказал Гарри, когда Лиам сел за стол:

- Он даже не попрощался.

Лиам посмотрел с надеждой на Найла, потому что Гарри явно не собирался разговаривать в ближайшее время. Найл быстро пересказал историю о том, как Гарри пошел к Луи нянчиться с его сестрами и спросил, где Луи. Оказалось, он уехал в восемь утра домой, чтобы собрать вещи. Если верить одной из его сестер, то Луи должен был уехать в десять, а это означало, что он уже улетел. Никому не сказав, просто улетел.

-Да какая разница, - внезапно заговорил Гарри. - Пошел он. Если он не додумался, что возможно я захочу с ним попрощаться, значит, я рад, что у меня не было такой возможности. Время двигаться вперед. Это была глупая летняя интрижка, которая в любом случае ни к чему бы не привела. На самом деле, давайте порадуемся тому, что всё закончилось тем, что мы трахнулись и после… - голос Гарри сорвался, - он убежал, положив хуй на мои чувства, ведь всё же могло закончиться еще хуже, правда?

- Гарри… - начал было Лиам, но Гарри отрицательно покачал головой.

- Я пойду и… займусь работой, - сказал Гарри. На его лице было это равнодушное выражение, которое пугало Лиама больше, чем швыряние вещей и крики. - Увидимся в обед.

Если бы Лиам правда знал, что сможет чем-то помочь, он бы пошел за кудрявым. Но он знал, что ничего не сможет поделать. Гарри справится с этим тем самым путём, которым Гарри справляется со всем: выпустит пар, а затем подойдет к ситуации с более разумной точки зрения. Но пока он не выпустил этот самый пар, лучше не попадаться под горячую руку.

После ланча Лиам начал разносить еду. На подносе его ждал сэндвич, но он сказал Мэри оставить его. Он отнесет его после того, как справится с остальным. Она сказала, что тот уже остынет, пока он его доставит, но Лиам не думал, что Зейн станет слишком возражать.

Когда он доставил последний заказ в Оверлук, Лиам вернулся на кухню, взял сэндвич и отправился в номер Зейна. Постучав раз в дверь, он услышал крик Зейна:

- Входите!

Так Лиам и сделал, сразу направившись к прикроватной тумбочке. Он поставил на нее тарелку и сел на край кровати.

- Луи уже уехал, - сообщил он Зейну. - Он даже не попрощался.

Зейн приподнялся и пробежался рукой по волосам.

- Черт. Он… блять. Луи просто мастер убегать от вещей, которые что-то значат. Наверное, я должен был предупредить тебя.

- Не меня, - сказал Лиам, покачав головой. - Гарри. Он… я не знаю. В ситуации с Луи всё по-другому, и я не знаю, как это исправить.

Зейн переместился на кровати и теперь сидел сзади Лиама, шатен находился между его ног. Он положил руки Лиаму на плечи, слегка впиваясь пальцами. Было приятно, почти успокаивающе.

- Ты не можешь исправить всё, Волшебник, - сказал Зейн. - И я знаю Луи. Сейчас он совершает огромную глупость, но Луи всегда удается всё исправить самостоятельно, это невероятно. Ты только подожди.

- Ты не видел Гарри, - ответил Лиам, непроизвольно закрыв глаза. Он положил голову Зейну на плечо, пока брюнет продолжал нежно массировать его спину. - Я не могу себе представить, чтоб Луи как-то смог это исправить.

Зейн поцеловал его в шею, перемещая руки на грудь.

- Иногда нужно всё пустить на самотек, знаешь? А сейчас, - сказал он, не отрывая губ от кожи Лиама и улыбаясь, - сколько времени осталось до того, как тебя начнут искать?

- Эмм, - Лиам задумался на мгновение, но это было трудно, учитывая то, что Зейн целовал его шею и просовывал руки ему под футболку. - Минут десять, наверное?

- Десять минут, - повторил Зейн. - Мне хватит.

Лиам засмеялся, но Зейн не шутил. Он показал Лиаму жестом, чтобы тот повернулся, и снял с него поло, после чего опустил Пейна вниз, чтобы он лег спиной на подушки. Зейн забрался на него сверху, водя руками вверх-вниз по груди Лиама. Он мог свести Пейна с ума, правда. Никто никогда не смотрел на него таким взглядом, страстным и томным, словно Лиам — единственное, что ему нужно в этом мире. Это было бы слишком поразительным, если бы он не знал, что, скорее всего, смотрит на Зейна точно так же.

Десять минут спустя у Лиама были опухшие губы, и ему пришлось бы возвращаться к работе со стояком, но нужно было уходить. Зейн нежно надавливал на бугорок в его штанах, никак не решая проблему, а лишь помогая Лиаму сохранить эрекцию и отчаянное желание.

- Мне правда нужно идти, - с трудом выдохнул Лиам Зейну в рот.

- Правда? - спросил Зейн. - Ты уверен?

Он снова схватил ствол Лиама сквозь штаны, и Пейн непроизвольно толкнулся бедрами навстречу.

- Да, - выдавил он. - Зейн, ну же.

Зейн слез с него и распластался на кровати с расслабленным и невозмутимым выражением лица. Лиаму захотелось в него чем-то кинуть.

- Я буду здесь на случай, если у тебя появится свободное время, - сказал Зейн, когда Лиам натягивал на себя футболку. - Причем, я буду здесь голым. И может быть, я позвоню Мэри, чтобы мне принесли вот ту шоколадную штуку со вчерашнего десерта, и…

Лиам все-таки кинул в него чем-то. Подушкой. Но, тем не менее, это помогло, потому что Зейн замолчал. Но все еще ухмылялся.

- Увидимся завтра, - ответил ему Лиам. - Сомневаюсь, что смогу улизнуть сегодня. Со всей это ситуацией, ну, с Гарри, понимаешь.

Зейн кивнул.

- Если Луи позвонит мне, я тебе сообщу.

- Хорошо, пока.

Было как-то неловко и не совсем правильно, словно он должен был добавить что-то еще. Но пока Лиам был к этому не готов, поэтому он просто молча закрыл за собой дверь.

__________________________________________________________

Лиаму так и не удается побыть наедине с Зейном на той неделе. Конечно, Зейн проскользнул к нему в один из номеров, пока он убирал в Оверлуке, и они целовались на кровати несколько минут, но после пришел Найл и кинул в них полотенце, что заставило их остановиться. Скорее всего, это и к лучшему, потому что Лиама уже накрывало отчаяньем, и он не мог позволить, чтобы их поймали на горячем. А с его удачей их бы наверняка застукал отец Зейна и уволил сразу же на месте, и тогда до свидания, рекомендация с места работы.

Гарри был сам не свой. Он провел остаток недели, словно робот, практически не разговаривая и выполняя свою работу, как будто на автопилоте. Лиам продолжал ждать злости, что Гарри взорвется и начнет кричать или рыдать или расстроится в целом, но ничего этого не было, и это настораживало. Гарри всегда было слышно. Всегда. Иногда это означало, что он смеется или скачет вокруг, иногда — кричит или швыряет вещи. Но в любом случае Гарри всегда выражал свои чувства способами, которые невозможно проигнорировать, но не в этот раз.

Дорога домой прошла в тишине. Он даже не включал радио.

Лиам провел выходные в постоянных угрызениях совести. Он всё ждал, чтобы время пролетело быстрее и он мог вернуться обратно в комплекс, но его мама всегда была так рада проводить с ним время, и он чувствовал себя ужасно от мысли, что есть другое место, где он предпочел бы находиться, он просто не мог ничего с этим поделать. Он не привык состоять… в отношениях. Ведь это были отношения, верно? Зейн назвал его своим парнем, что означало, что да, они встречаются. Даже если они не были на настоящем свидании.

В этот раз, когда он залез в машину на переднее сидение рядом с Гарри, Лиам не оглядывался назад, глядя с тоской на свой дом. Он попытался включить радио, просто чтобы заполнить тишину, которую Гарри отказывался заполнить сам. Но кудрявый шлёпнул его по руке, и Лиам бросил эту затею.

Но он попытался поговорить.

- Я в порядке, - огрызнулся Гарри после третьей попытки. - Ясно? Я в порядке. Я, блять, в полном порядке, господи, всем нужно перестать об этом спрашивать, иначе я не буду в порядке.

Лиам на мгновение замолчал, пытаясь побороть в себе желание подметить, что слова Гарри звучат не очень убедительно, но сломался и сказал:

- Не похоже, что ты в порядке.

Гарри засмеялся. Это прозвучало почти по-настоящему, но его глаза все еще были пустыми и холодными.

- Оставь эту тему, Лиам, ладно?

- Ни за что, - ответил Лиам, покачав головой. - Знаешь, что? Мы закатим вечеринку. На пляже. Я попрошу Элеанор развести костер, мы заедем за спиртным…

- Не утруждайся.

- Нет, мы займемся этим, - твердо заявил Лиам. - И мы напьемся, ты поплачешься, и после… всё наладится.

- Рыдания не всегда всё решают, - тихо ответил Гарри. - Если бы было иначе, то всё бы уже наладилось. Но этого не произошло, и я больше не собираюсь этим заниматься. Я не стоил прощания, а он не стоит слёз.

- Значит, мы с Найлом будем выставлять себя дураками, пока ты не начнешь смеяться, - пообещал Лиам. - Будет весело.

Кажется, Гарри это не очень убедило, но он сдался, сказав простое «ладно».

Когда Лиам зашел в раздевалку, на его шкафчике в очередной раз висела записка. Эта гласила:

«Сегодня в 11 вечера на пляже, плавки не нужны».

В этот раз она не была подписана, но опять же, в этом не было надобности. Лиам тут же положил ее в карман, но Гарри успел заметить и громко вздохнул.

- Я ненавижу парочки, - сказал Стайлс. - Меня от вас тошнит.

Лиам слюняво поцеловал его в щеку.

- Я тоже тебя люблю.

Завтрак прошел не лучше. Большую его часть Гарри провел, швыряя кусочками маффина в Элеанор и Найла, пока они не перестали держаться за руки. Когда он ушел работать, Найл вздохнул и повернулся к Лиаму.

- Нам нужно это исправить, - сказал Хоран. - Иначе я его задушу.

- Вот так ирония, - встряла Элеанор. - Я подержу его для тебя.

- Ребята, - начал Лиам, хмурясь. - Он же…

- У меня крошки маффина в волосах, - констатировала Элеанор. - В моих волосах, Лиам.

И это правда. Судя по всему, она не была этому рада.

- Мы устраиваем вечеринку сегодня вечером, - тут же сказал Лиам. - Сообщите всем, ладно?

Он помнил о записке Зейна, но понимал, что как бы ему не хотелось провести вечер наедине с брюнетом, Гарри должен быть на первом месте.

Опять-таки, Зейн заставлял его с нетерпением ждать того, чего обычно он бы боялся. Закончив уборку номеров, он практически побежал на кухню и начал разносить заказы. В этот день было особенно жарко, и футболка липла к спине, но его это не особо волновало.

Когда Лиам подошел к двери Зейна (в этот раз с двумя сэндвичами), он был потным, измотанным, и ему просто хотелось стащить один из бутербродов, скрутиться в комочек на кровати с Зейном и не беспокоиться о работе или друзьях с разбитыми сердцами.

- Ты получил мою записку? - спросил Зейн, как только распахнул дверь.

Лиам прыснул со смеху и вручил ему в руки тарелку, отправившись прямиком к кровати. Он завалился на нее и уставился в потолок.

- Я не могу, - честно сказал Лиам. - Я… мы устраиваем вечеринку. Вечеринку в стиле «Поправляйся, Гарри».

Зейн сел на кровать рядом с ним.

- Значит, завтра вечером. И может, после ты останешься ночевать здесь?

Лиам приподнялся на локтях. Зейн смотрел на него с улыбкой, и ему хотелось согласиться. Ему чертовски хотелось согласиться, потому что он понимал, что их время истекает. Меньше, чем через неделю, они оба вернуться к учебе, и да, они будут находиться в одном городе, но кто знает, что произойдет после. Как сказал Гарри, легко забыть о том, что за границами комплекса существует жизнь и всё будет по-другому.

- Не могу, - все-таки ответил Лиам. - Гарри… просто не думаю, что сейчас подходящее время.

Зейн продолжал улыбаться ему.

- Допустим, Гарри будет в порядке к этому времени, - сказал Зейн, проведя пальцем по ключице Лиама. - Тогда бы ты согласился?

Лиам нахмурился.

- Конечно. Но…

- Отлично, - ответил Зейн, взяв тарелку в руки. - Ловлю тебя на слове.

Он протянул Лиаму один из сэндвичей, и Лиам сел, скрестив ноги, и они приступили к трапезе.

- Что знаешь ты, чего не знаю я? - спросил Лиам.

Зейн пожал плечами.

- Я просто знаю, что всё само разрешится. Только жди.

Лиам продолжил жевать вместо того, чтобы выражать свои сомнения. Когда он доел, Зейн поставил тарелку на тумбочку и затем нетерпеливо потянул футболку Лиама вверх.

- Не понимаю, зачем ты носишь эти глупости, - прокомментировал Зейн, покрывая грудь Лиама поцелуями. - Футболки. Да это преступление против человечества, если честно.

Лиам усмехнулся, но затем Зейн лизнул место прямо под его пупком, и его смех оборвался.

- Мне нужно вернуться к работе, - выдавил Лиам, впиваясь пальцами в волосы Зейна.

- Еще десять минут, - сказал Зейн, переместив пальцы на пуговицу джинсов Лиама. Он взглянул на него с широко распахнутыми, полными надежды глазами, и, черт возьми, это не честно. Он поцеловал живот Лиама еще раз, после чего повторил:

- Еще десять минут.

- К черту всё, - ответил Лиам, кивая. - Еще десять минут. Не больше.

Как раз когда Зейн расстегнул пуговицу, кто-то постучал в дверь.

- Зейн, - позвал человек. Человек, которого узнали оба Лиам и Зейн, потому что Лиам тут же подскочил с кровати, а глаза Зейна напоминали блюдца. Он замахал руками в сторону ванной, и Лиам, кивнув, метнулся внутрь, закрыв за собой дверь.

Он опустил крышку унитаза и, застегнув джинсы, сел на него, как раз слыша, как в номер зашел отец Зейна.

- Твоя мать сказала мне прийти сюда и сказать тебе, что… - Малик запнулся.

- Сказать что? - спросил Зейн. Его голос показался Лиаму виноватым, но, может быть, это всё из-за паники.

- Чья эта рабочая футболка? - спросил Малик.

Лиам замер, задержав дыхание. Черт. Черт, черт, черт.

Зейн казался спокойным и расслабленным, когда произнес:

- Это…

Дверь в ванную открылась, и Малик вскинул брови. Он смотрел на Лиама довольно длительное время, и шатен ждал неизбежного «Убирайся из комплекса». Вместо этого он сказал:

- Не хотели бы вы пройти к нам в комнату, мистер Пейн?

Лиам сглотнул и кивнул головой. Обычно отец Зейна называл его по имени, и это еще больше давало понять, что они определенно угодили в беду. Совсем не помогало то, что Зейн передал ему футболку, едва скрывая улыбку, словно это какое-то веселье.

- Всё будет хорошо, - тихо сказал Зейн.

- Сэр, - начал Лиам, когда оделся. - Мне очень жаль. Я…

- Успокойся, Лиам, - сказал Малик. Покачав головой, он добавил:

- Ты же понимаешь, что правило состоит в том, чтобы не встречаться с постояльцами, да?

Сердце Лиама чуть не замерло, и Зейн взял его за руку и сжал.

- Эм, да. Я в курсе этого. И…

- Единственная причина, по которой у тебя сейчас будут проблемы это то, что в этот момент ты должен работать, - сообщил ему Малик. Он повернулся к Зейну:

- Не оказывай на него плохого влияния. Он хороший парень, Зейн.

Зейн кивнул.

- Я знаю.

- Возвращайся к работе, Лиам. Не планируй ничего на субботу. Мы пообедаем, и я надеюсь, что получу хорошее, подробное объяснение этому, ладно?

- Эм, точно. Да. Звучит… отлично, - тихо сказал Лиам. - Я просто… работать. Сейчас. Ладно. Пока.

Он неуклюже помахал им рукой, выходя из комнаты, и затем облокотился на стену рядом с дверью. Что, черт возьми, только что произошло? Почему он до сих пор не был безработным? Всё не могло быть так просто, верно? Он никак не мог получить что-то чудесное в жизни и не потерять что-то взамен, правда же? Иначе… иначе в его жизни просто не случалось.

Но Малик не вышел и не сказал, что он пошутил, и Лиам начал дышать свободнее.

__________________________________________________________

- Я правда рад за тебя, - сухо сказал Гарри. Он резал ножом куриную грудку куда более агрессивно, чем следовало. - Честно. Я рад.

Лиам нахмурил брови, глядя на курицу Гарри и мысленно интересуясь, последовал ли бы этот нож ему в руку, если бы он отпустил комментарий насчет того, что птица уже мертва. Но ему не хотелось портить настроение кудрявого еще больше, тем более когда он уже чувствовал себя ужасно за то, что выболтал Гарри всю ту неловкую историю, в которую до сих пор трудно поверить. Гарри был искренне за него рад, но Лиам понимал, что это заставляло его скучать по Луи еще больше.

- Я поговорил со всеми насчет вечеринки, - сказал Лиам, надеясь, что это что-то изменит. Элеанор и Найл даже не сидели с ними, вместо этого устроившись в другом конце комнаты с Джесс и Джейком. - Всё почти готово. После обеда Джейк поедет в город за спиртным.

- Замечательно, - ответил Гарри, подчеркнув слово очередным «ударом» ножа.

Лиам тяжело вздохнул и попытался отнять у него нож.

- Ну же, Гарри.

Гарри открыл рот, скорее всего чтобы рявкнуть на Лиама, когда дверь распахнулась, и Лиам поднял взгляд.

- Гарри, чертов, Стайлс!

В дверном проходе стоял Луи. Он был одет в огромную дутую куртку, щеки были красные, а волосы прилипли ко лбу от пота. Лиам уставился на него в шоке, но Гарри был ничем не лучше — его рот открыт от удивления.

Луи ринулся вперед к ним, но кто-то сказал:

- Эта комната только для работников.

- Сидеть, - огрызнулся Луи на человека, который это произнес. - Мне нужно убить чертового кудрявого засранца.

Луи хлопнул руками по их столу. Лиам подумал о том, что, наверное, должен что-то сделать, но просто не мог. Он был слишком шокирован, даже чтоб двигаться.

- Я был в Швейцарии, - громко сказал Луи, и каждый человек в комнате пялился на них, - и я должен был кататься на лыжах с друзьями, пить горячий шоколад у камина, в общем, отлично, блять, проводить время. И знаешь что? Я не смог. Я, блять, не смог развлекаться, потому что не попрощался с тобой, и это просто полная хуйня, потому что я не собирался влюбляться в тебя, но влюбился, и теперь я не могу выкинуть твои дурацкие кудри и твои дурацкие зеленые глаза из головы.

Гарри пришел в себя раньше Лиама, и он поднялся, сжав руки в кулаки. Он сделал шаг навстречу Луи и пихнул его.

- Ты должен был попрощаться!

Луи грубо взял его лицо в руки, притянув ближе.

- Еще я должен был сказать, что люблю тебя. Но я был напуган, ясно?

- В следующий раз предупреди меня заранее, - зло сказал Гарри.

- Обещаю.

Гарри кивнул, и затем они начали целоваться. Со стороны это выглядело яростно. Луи схватил Гарри за волосы и попятился назад, пока не наткнулся на стол для завтрака (который, к счастью, всегда пуст в течение дня), и после Гарри приподнял его за бедра и посадил на этот самый стол.

Все молча наблюдали за этим шоу, находясь в полном шоке, пока кто-то тихо не сказал:

- Мы кладем туда бублики.

После этого Гарри потащил Луи из комнаты. Несколько человек засвистело, а Найл кинул им вслед что-то из еды. Лиам просто продолжил свой обед, чувствуя себя так, словно с его плеч сняли огромный груз. Конечно, пока еще было не все налажено. У него было предчувствие, что Гарри определенно все еще зол на Луи, но он здесь, и…

Блин, где он ночует? Его родители больше не жили в бунгало. Там поселилась семья из четырех человек во главе с каким-то богатым адвокатом, который, как сказал Найл, был козлом. Может, Луи собирался уехать вечером домой, что означало, что, скорее всего, он не сможет остаться до конца вечеринки. Хотя теперь, учитывая обстоятельства, вечеринка казалась лишней.

И только когда он вернулся к работе, Лиам понял, что Зейн был в курсе, что это случится. Должно быть, он говорил с Луи, потому что он точно всё знал. Лиам не был уверен, хочет ли он швырять в Зейна вещами или целовать за то, что скрыл это от него.

Ко времени, когда началась вечеринка, Лиам был весьма не против отправиться спать. Сегодняшний день был слишком изнурительным: сначала встреча с отцом Зейна, затем момент с Луи и Гарри, который скорее всего мог бы стать таким же небезызвестным, как «Инцидент Луи и Гарри». Ему просто очень хотелось пойти наверх в кровать, но он знал, что не может, так как Гарри специально попросил его не идти в номер до полуночи, потому что он собирается смотать с вечеринки через час после начала и провести время с Луи.

Лиам громко зевнул и потянулся, и как раз в этот момент его талию обвила пара рук.

- Ты выглядишь измотанным, Волшебник.

Лиам инстинктивно прильнул к нему.

- Я измотан, - честно ответил он. - Слишком много за один день. О чем, я уверен, ты прекрасно знаешь.

- Возможно, я был в курсе, - признался Зейн. Он начал идти вперед, ведя Лиама к костру. - Знаешь, у меня был тщательно спланированный ужин для нашего сегодняшнего вечера. На наше первое свидание.

Лиам остановился, и Зейн вплотную прижался к его спине.

- Ты запланировал свидание?

- Да, - ответил Зейн, отказываясь убирать руки с торса Лиама, что не давало шатену возможности повернуться к нему лицом. - Ужин при свечах на пляже. Всё должно было быть банально до ужаса.

- Прости, - тихо сказал Лиам.

- За что? - спросил Зейн, произнося слова Лиаму в шею. Он снова начал идти вперед, и Лиам поддался.

-За то, что отменил всё.

- Не извиняйся, - сказал ему Зейн. - У нас все же состоится свидание со свечами на пляже. Только наша свеча оказалась намного больше. А теперь садись, я принесу всё, чтобы сделать сморы.

Лиам сел рядом с Джесс на длинное бревно. Она улыбнулась ему и слегка наклонилась вперед, глядя в направление, куда пошел Зейн.

- Хорошая работа, - сказала она, когда заняла прежнюю позу. - Он по уши в тебя втрескался, не так ли?

Лиам удивленно вскинул брови.

- Э… что?

Джесс засмеялась и положила руку ему на ногу.

- Вы оба такие милые. Наконец-то и тебе что-то досталось. Не думала, что у тебя получится, - она оперлась рукой на его бедро, чтобы встать. - А теперь я пойду посмотрю, сможет ли Джейк выручить меня на этом фестивале парочек. До скорого, Лиам.

Зейн вернулся в тот же момент, как она ушла, и он сел рядом с Лиамом, глядя ей в спину, прищурившись.

- Кто это?

Лиам нахмурил лоб.

- Ты правда не знаешь имена работников твоих родителей?

- Не всех, - ответил Зейн, протыкая зефир палкой. - Вы двое смотрелись довольно дружелюбно.

Лиаму понадобилась где-то минута, чтобы понять это, понять недовольное выражение на лице Зейна и холодный, безразличный тон его голоса. Когда же он понял, то сказал:

- Ты же понимаешь, что я на сто процентов заинтересован в мужском поле, правда?

Зейн пожал плечами и поднес зефир к огню.

- Так же, как она.

- Ты и правда ревнуешь, - сказал Лиам, и его голос был слишком довольным. Но он ничего не мог с этим поделать.

Зефир Зейна загорелся, но парень выглядел совершенно спокойным по этому поводу.

- Ревную, - согласился он, убирая палку от костра. Он поднес ее к Лиаму и распорядился:

- Подуй.

Когда огонек погас, Зейн взял пшеничный крекер, который лежал у него на коленях, добавил кусочек шоколада из батончика, о котором Лиам до этого не знал, и затем, используя второй крекер, обхватил зефир и стянул его с палки. Он отдал его Лиаму, который подождал мгновение, прежде чем укусить.

Кушая, он увидел, что Гарри и Луи отправились в комплекс, и вздохнул:

- Кажется, мой номер сегодня будет занят.

- Оставайся у меня, - предложил Зейн, поджаривая еще один зефир. Он позволил пламени поиграть с ним немного дольше, затем сам задул его и сделал смор для себя. - Если хочешь.

- Хорошо, - согласился Лиам, потому что не видел причин отказываться. Не то чтобы он сильно их искал. Он доел смор и вытер руки о свои штаны. - Пошли сейчас, да?

Зейн засмеялся.

- Один смор не равняется свиданию, Лиам. Мы должны съесть хотя бы по три.

Лиам покачал головой от умиления.

- Значит, ты эксперт по сморам?

- Конечно, - ответил Зейн, жаря очередной зефир. - Их нужно подпаливать, - добавил он, скорее всего из-за выражение лица Лиама. - Это добавляет вкус.

Лиам был уставшим, и ему, правда, хотелось пойти в кровать, но все равно он не сильно спешил даже после того, как они съели по четыре смора. Зейн взял его руку в свои, Лиам положил ему голову на плечо, и какое-то время они просто сидели и смотрели, как яркий огонь тянется высоко вверх.

Было просто… хорошо. Спокойно, легко. Не тихо (вокруг было слишком много людей, которые пили и кричали), но Лиаму это нравилось. Он будет скучать по этому месту, когда лето подойдет к концу. Также он проклинал себя за то, что они с Зейном так долго тянули. Они бы могли провести целое лето с подобными вечерами.

Когда Лиам в очередной раз зевнул, Зейн встал и, держа его за руку, помог подняться шатену. Лиам помахал на прощание Элеанор и Найлу, и попытался попрощаться с Джесс и Джейком, но, глядя на то, как Джейк чуть ли не съедает ее лицо, он сомневался, что кто-то из них его заметил.

Когда они пришли в номер, Лиам уже был готов отключиться. Зейн достал ему пижамные штаны, и он даже не стал идти в ванную, чтобы переодеться. Лиам просто скинул обувь, джинсы и натянул штаны. После того, как Зейн одарил его полным надежды взглядом с поднятыми бровями, Лиам закатил глаза и добавил свою футболку в стопку сброшенной одежды, после забравшись в постель.

Зейн выключил свет и последовал его примеру, и Лиаму хотелось еще полежать с ним, правда, но он так сильно устал. Да и Зейн, кажется, не возражал. Он лишь притянул Лиама на себя так, что шатен использовал его грудь в качестве подушки, и стал гладить по голове, пока глаза Лиама не закрылись сами по себе.

__________________________________________________________

Когда Лиам проснулся, он знал, что еще рано. Он не понимал откуда, но он просто знал. Чтобы это проверить, ему надо было всего лишь открыть глаза и повернуться лицом к будильнику. Была всего лишь половина шестого.

Лиам вздохнул и вспомнил, где он находится и чья рука обнимает его за талию. И чье тело прижато к его спине. Кровать Зейна пахла, как и сам брюнет: смесь резкого одеколона и ванильного шампуня, который комплекс выдавал постояльцам. Это опьяняло в лучшем смысле этого слова, и Лиам сделал глубокий вдох, пока лежащее рядом с ним тело слегка не зашевелилось.

Зейн крепче обхватил Лиама и толкнулся бедрами вперед, очень явно давая понять, что он проснулся. Лиам все еще находился в этом томном, сонном состоянии, от которого было просто хорошо и тепло. Он слегка прижался спиной к Зейну, как раз когда губы брюнета очутились у него на шее, а рука передвинулась ниже талии.

- Который час? - сонно спросил Зейн. Его голос был грубее, чем обычно, почти шепотом.

- Половина шестого, - честно сказал Лиам.

- Блять, - выдохнул Зейн ему в шею. - Слишком рано. Пока не встаем. Разве что…

Он завершил предложение не словами, а очередным толчком Лиаму в зад, чего было достаточно. Лиам хотел было повернуться, но подумал о том, что его дыхание не самое свежее в этот момент.

- Мне нужно почистить зубы.

- Тебе запрещено покидать кровать, - поставил его перед фактом Зейн. - Ты под кроватным арестом до… хотя бы семи. Таковы правила.

- Чьи правила?

- Не мои. Это постельные правила. Я просто их соблюдаю.

Лиам прыснул со смеху и перевернулся на другой бок. Зейн медленно поморгал, глядя на него, и улыбнулся одной из этих улыбок, которые возможны только спросонья, - нежной и практически детской из-за ее искренности. Лиам послал к черту утреннюю гигиену и поцеловал Зейна с закрытым ртом.

Зейн положил ладонь ему на затылок и, желая большего, притянул Лиама ближе, впиваясь ногтями в его голову. Он разомкнул губы, и Лиам последовал его примеру, пока Зейн не начал целовать его, медленно и неторопливо, словно у них в запасе целая вечность. Её не было, но полтора часа — вполне достаточно, правда.

Лиам провел рукой по боку Зейна, поглаживая по пути его ребра, пока не добрался до резинки пижамных штанов. Он просунул под них ладонь, обхватил ягодицу Зейна и прижался своим пахом к паху брюнета. Не отрываясь от губ Лиама, Зейн издал удовлетворенный звук, и Пейн начал стягивать с него штаны. После долгих усилий Лиама, слегка засмеявшись, Зейн разорвал поцелуй, чтобы снять их с себя, и затем потянул вниз штаны Лиама, пока шатен не приподнял бедра достаточно, чтобы Малик смог избавиться от ненужного предмета одежды.

- Эти тоже, - нежно сказал Зейн, оттянув резинку боксеров Лиама так, что она ударила по коже.

- А ты напористый.

- Просто возбужденный, - парировал брюнет.

- Очень романтично, - ответил Лиам, но все же снял боксеры, мысленно пытаясь понять, почему рядом с Зейном так легко быть голым и не чувствовать смущение или неловкость. Наверное, во многом это было связано с тем, что Зейн смотрел на него так, словно не смог бы найти ни единого недостатка, даже если бы попытался.

Зейн не ответил, а лишь прильнул обратно к Лиаму, снова целуя его. Они толкнулись бедрами вперед, соприкоснувшись членами. Лиам издал тихий стон в губы парня, и Зейн отстранился. Лиам смотрел, как Зейн поднес ладонь к своему рту и провел языком мокрую дорожку от ладони к пальцам, после чего опустил руку между ними и обхватил оба ствола.

Зейн начал дрочить, и Лиам тут же закрыл глаза, закусив нижнюю губу. В комнате было тихо, не считая их тяжелого дыхания, и Лиам поднял руку выше, чтобы схватить Зейна за волосы.

Он открыл глаза и встретился со взглядом Зейна. Его зрачки были расширенными, а губы приоткрытыми. Лиам почувствовал тепло внизу живота и слегка потянул волосы Зейна. Брюнет обхватил их еще крепче и начал дрочить быстрее, от чего Лиам резко втянул воздух. Всё это время Зейн сохранял с ним зрительный контакт, пока знакомое напряжение в его паху не рассеялось, и он кончил Зейну в ладонь.

Зейн водил рукой по его стволу, пока ощущение для Лиама стало просто невыносимым, от чего он издал тихий, чуть ли не хныкающий, стон. Зейн отпустил его и продолжил дрочить себе. Лиам опустил взгляд и уставился на то, как рука брюнета двигается по члену, смазанному спермой Лиама, и он издал очередной тихий звук и накрыл руку Зейна своей, заставив Малика отпустить свой член.

- Быстрее, Ли, - сказал Зейн, закрыв глаза. Лиам повиновался, наслаждаясь процессом, должно быть, больше, чем положено нормальному человеку. Наслаждаясь ощущением Зейна в своей ладони, и тем, как крепко зажмурены его глаза, и тем, как шире открывается его рот в форме буквы «о», когда Лиам двигает рукой, скользя по головке.

Он смотрел, как напряглись мышцы живота Зейна, и, широко распахнув глаза, Зейн кончил, с силой впиваясь зубами в нижнюю губу. Через какое-то мгновение Зейн сел, поднял с пола свои штаны и вытер об них свою руку, после чего предложил их Лиаму. Шатен повторил «операцию», хоть это было и не очень гигиенично.

Он не возражал, когда Зейн потянул его на себя, пока они снова не оказались прижатыми друг к другу, все еще липкие после предыдущего «дела». Он не возражал, потому что кровать Зейна была теплой, и рука парня лежала на его спине, а они сильно прижимались грудью друг к другу. Он не возражал, потому что всё было слишком идеальным, чтобы париться.

__________________________________________________________

В итоге Лиам опоздал на работу. Они с Зейном проспали до начала девятого, и именно поэтому Лиам вскочил с кровати, с трудом нашел свою одежду и рванул в ванную, чтобы быстро принять душ. Он вышел через две минуты, в то время как Зейн все еще лежал в постели, с нежностью во взгляде наблюдая за ним.

- Я опоздал, -шикнул Лиам, покачав головой. - Твоё дурацкое постельное правило.

- Возьми больничный, - предложил Зейн. Он положил руки за голову и широко улыбнулся.

- Я не могу взять больничный, когда мой босс может элементарно подняться и убедиться, что со мной всё в порядке, - резонно подметил Лиам.

Зейн надул губы.

- Трудоголик. Я должен быть готовым к тому, что так будет до конца наших дней?

Лиам наклонился, чтобы поднять носки, но после слов Зейна замер на месте, находясь лицом на уровне с кроватью. Он сказал это так, словно планировал, что то, что происходит между ними, будет длиться еще очень-очень долго, и от этого Лиам снова почувствовал прилив тепла.

- Скорее всего, - ответил Пейн вместо того, чтобы забраться обратно в постель к Зейну, как ему хотелось.

- Думаю, я смогу с этим смириться, - вздохнул Зейн. - Увидимся сегодня в бассейне?

Лиам нахмурил брови.

- Я думал, мы покончили с уроками.

- Кто такое сказал?

- Твоё умение прекрасно плавать..?

Зейн отрицательно покачал головой.

- Я не могу вспомнить, как это делается. В общем, тебе придется учить меня заново, так что, наверное, тебе удобнее будет встретиться в девять.

Лиам натянул футболку, после чего ответил:

- Я приду.

Когда он прибежал на кухню что-нибудь перекусить, Мэри повернулась к нему, скрестив руки на груди. Она указала на него кухонной лопаткой и сказала:

- Не думай, что Джесс не сказала мне, с кем конкретно ты убежал прошлой ночью.

Щеки Лиама покрылись румянцем, и он взял в руки бублик.

- Джесс — чертова врунья.

- Я всё слышала! - крикнула Джесс откуда-то из дальнего угла кухни.

Мэри улыбнулась и покачала головой.

- Тебе повезло, что мы все тебя любим. А теперь руки в ноги и работать!

Лиам улыбнулся и кивнул с бубликом в зубах, после покинув комнату. Было трудно злиться из-за огромного количества работы (кажется, кто-то закатил вечеринку в одном из номеров, по крайней мере, об этом ему сказали блестки, разбросанные по матрасу, и восемь (??????) оберток с презервативов на полу), когда его утро так прекрасно началось. Конечно, он опоздал, но это совсем ничего не портило.

В коридоре Оверлука он наткнулся на Гарри, который радостно улыбался. Он осознал, что улыбка на лице Гарри напоминает его собственную, и после понял, что они оба так улыбаются по одной и той же причине, от чего стало немного неловко. По-видимому, Гарри пришел к такому же осознанию, так как его нос сморщился.

- Хорошо провел ночь с Луи? - все же задал вопрос Лиам.

Гарри приторно ему улыбнулся.

- Определенно. Спинка твоей кровати скрипит меньше, чем моя.

Лиам швырнул в него грязным полотенцем.

Вручив ему ключи от бассейна, Элеанор окинула его двусмысленным взглядом.

- Надеюсь, деньги парня не уходят в пустую, - сказала она, покачав головой, в то время как Лиам отправился наверх в свой номер.

Он должен был постучать в дверь, но опять же, это его номер. Он увидел намного больше Луи, чем ему хотелось бы. Луи издал удивленный звук и накрылся одеялом с головой. Гарри, напротив, выглядел довольным собой.

- Я только возьму свои плавки, - быстро сказал Лиам. - И я рад, что вы не в моей постели.

- Мы были прошлой ночью, - отозвался Луи из-под одеяла. - Люблю тебя, Лиам!

Лиам закатил глаза.

- А где был Найл прошлой ночью?

Гарри пожал плечами.

- Скорее всего, занимался с Элеанор точно тем же, что и вы с Зейном.

Лиам поднял брови.

- Я очень сомневаюсь, что они с Элеанор занимались точно тем же, что и мы с Зейном.

Гарри нахмурил лоб.

- «Кое-что с задом», - предположил он, задумчиво кивая головой.

- Чего? - переспросил Луи, выглядывая из-под одеяла.

Лиам слишком сильно смеялся, чтобы сказать Гарри, что нет, «кое-чего с задом» не было. Он продолжал смеяться, даже когда закрыл за собой дверь и двинулся по коридору. Когда он пришел в бассейн, то все еще широко улыбался. Зейн бросил сигарету на землю и затушил ногой.

- Ты выглядишь радостным, - сказал он, вскинув брови.

Лиам пожал плечами и отомкнул дверь.

- Мне радостно.

- Луи был с Гарри в вашем номере? - спросил Зейн, пока они шли в раздевалку.

- Ага, - подтвердил Лиам.

- И что эти двое делали?

Лиам заулыбался еще шире.

- Кое-что с задом.

Зейн нахмурил лоб.

- Кое-что с чем?

Лиам покачал головой.

- Честно, лучше тебе не знать. Но я советую тебе никогда не водить дружбу с Гарри. Он идиот.

- Я запомню это, - ответил Зейн.

Когда они переоделись, Зейн направился к глубокой стороне бассейна.

- Мы можем прыгнуть? - спросил он.

Лиам пожал плечами и подошел к нему. Зейн обхватил его за талию и быстро поцеловал.

- Готов?

Лиам стоял спиной к воде и на мгновение почувствовал не только сомнение, но и страх. Но Зейн крепко держал его, и он знал, что с ним всё будет в порядке.

- Да.

- Раз, - начал Зейн, сделав шаг вперед, а Лиам отступил назад. - Два, - еще один шаг. - Я люблю тебя.

И они упали в бассейн.

__________________________________________________________

Эпилог.

Лиам отправился в их с Гарри комнату, проведя полтора часа в библиотеке, готовясь к экзамену. Откровенно говоря, он устал и переучился. Ему не хотелось смотреть на очередной учебник хотя бы неделю, но это мечта была нереалистичной.

Гарри одновременно был и самым лучшим и самым худшим соседом. Он постоянно убирал часть комнаты, которая принадлежала Лиаму, и никогда не жаловался, если застукивал Пейна в постели не одним. Но опять-таки у него была ужасная привычка громко слушать музыку во время учебы, почему Лиам и проводил так много времени в библиотеке.

- Привет, - сказал Гарри, закрыв книгу. - Не хочешь поужинать?

Лиам отрицательно покачал головой.

- Не могу, - ответил он, кинув стопку учебников на кровать, после чего направился к комоду. - Есть планы.

Гарри театрально закатил глаза.

- Ну конечно. У всех есть планы, кроме меня.

- Луи приедет на этих выходных, - напомнил Лиам.

- Это через целых два дня, - запротестовал Гарри.

- Ты совершенно не умеешь справляться с разлукой.

Гарри пожал плечами.

- Не суди меня за то, какой я есть.

Лиам прыснул со смеху и направился к выходу.

- Я вернусь где-то через час. Постарайся уйти к этому времени.

Лиам пришел в раздевалку и набрал код на своем шкафчике. Когда он открыл дверцу, то обнаружил внутри знакомую сумку и, переодевшись, повесил рядом с ней одежду.

Сразу после пяти было лучшим временем, чтобы воспользоваться школьным бассейном, так как большинство людей в это время ужинало. Но все-таки внутри было несколько человек, хотя в основном они находились на глубокой стороне. Лиаму было совершенно наплевать на этих людей. Больше его волновал этот красивый парень, который лежал на спине на мелкой стороне, с нежной улыбкой на лице.

С его места Лиаму было легко разобрать очертание татуировки в виде символа Даров смерти на внутренней стороне бедра Зейна, которую он сделал на спор, когда ему было четырнадцать и он только дочитал «Гарри Поттера». Лиам бесконечно дразнил его по этому поводу, пока Зейн не перевел внимание на бэтменовский пояс Лиама. В общем, они оба были большими чудаками. Лиам мог с этим смириться.

Лиам зашел в воду и подплыл к нему, но Зейн не открыл глаза. Скорее всего, сначала он даже не понял, кто это, пока Лиам не просунул руку ему под спину. Он медленно открыл глаза, после чего Лиам ласково ему улыбнулся, поцеловал в губы и тоже лег на спину. Наверное, они выглядели странно, и люди в бассейне, наверняка, задавались вопросом, чем это они занимаются, но Лиаму было не до этого.

Он взял Зейна за руку, и Зейн начал рассказывать ему о своем дне и пообещал вскоре привести Лиама в студию, чтобы показать картину, над которой он работает. Лиам просто довольно промычал в ответ и позволил Зейну вести беседу, пока они плавали по поверхности воды, не размыкая рук.