Ненависть (СИ) [Артём Алексеевич Савельев Савельев А] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
[Оглавление]
Ненависть. Книга первая
Глава 1. Инициация
— Диман, только не говори, что проспал. — Хорошо, не буду. Я сбросил вызов, посмотрел на дисплей телефона и чуть не выругался. Отвратительная привычка переводить будильник на десять минутв очередной раз сыграла со мной злую шутку. Если бы я только знал, что сегодня умру, я бы расколотил его и сладко спал, невзирая на увольнение. — Успею, — заявил сам себе, не совсем веря в сказанное, и едва не свалился с кровати. Вяло переставляя ноги добрался до кухни, включил кофеварку и пошёл умываться. Из зеркала ванного шкафчика на меня смотрел парень двадцати шести лет. Его опухшее лицо являлось платой за безудержное ночное веселье, а из-под давно нестриженных волос краснели с недосыпа некогда синие глаза. Кофеварка сделала своё дело, и аромат заполнил всю квартиру. Я взял стакан и аккуратно сделал первый церемониальный глоток. Но долго наслаждаться не пришлось — телефон выдал трель. — Твою же мать! — пробормотал под нос. Приложение оповещало, что скоро подъедет мой трамвай. «Прибывалка» никогда не обманывала — пора поторопиться. Разбавил кофе холодной водой и быстро допил получившуюся бурду. Оделся, вышел из квартиры и вставил ключ в замок. Протяжно выдохнул. Вернулся, проверил плиту, окна, взял телефон с кошельком, трижды сплюнул через плечо и постучал по дверному косяку. Только за прошлую неделю у меня было три опоздания. Если это повториться и сегодня, то начальство точно погонит меня поганой метлой. Этого совсем не хотелось. Я только недавно устроился в небольшой стартап по продвижению сайтов. Меня отлично принял молодой коллектив. И возвращаться обратно во фриланс что-то не очень-то и хотелось. Почему? Да просто надоело держать всё под контролем, и сейчас устраивало то, что кто-то делает это за меня. Денег меньше, но и головняков тоже. Громыхая по рельсам, подъезжал трамвай. От остановки, не дождавшись, когда транспорт остановиться и откроет двери, на проезжую часть хлынул поток людей. Бурлящая, ворчащая река ударилась в оба вагона. После того, как я пропустил всех вперёд, мне осталось местечко на ступеньках второго. Я взобрался на него и обхватил покрепче поручень. Лишь бы не опоздать. Утренний час пик. Я прислонился лбом к холодному стеклу и уставился на пробуждающийся город. Ещё пара остановок, и моя. Из нирваны меня вырвал скрип тормозов и грохот железа. Вагон подбросило, скинуло с рельс и повернуло перпендикулярно путям. Взгляд зацепился за кабину громадного грузовика, который сносил бок первому вагону и летел прямо на меня. Последнее, что почувствовал — как меня смяла груда человеческих тел, и как моя несчастная голова встретилась с железным поручнем. Боль прошла по всему телу быстро, но неотступно. Всё вокруг окутала тьма. «Добро пожаловать в Мир» Эти слова вновь пробудили моё сознание, и я попытался прогнать чёрную завесу перед глазами. Как на кинескопе старого телевизора, передо мной стала проявляться картинка. Чёрный экран медленно наполнялся красками. Чувства постепенно возвращались. Сперва обоняние — в нос ударил мерзкий резкий запах, напоминающий смрад выгребной ямы. Потом слух — я пытался уловить то, что творилось вокруг. Были слышны звуки чавкающих по грязи сапог, мужская ругань, мольбы. Во рту я почувствовал железный привкус крови и, наконец, начал ощущать свое тело. Неприятное покалывание тысячью иголок. И лишь спустя несколько секунд до меня дошло — это моросит холодный мелкий дождь. По ушам ударил заунывный, тоскливый вой. Я дёрнулся, рывком сел, открывая глаза. Передо мной на одной ноте, раскачиваясь как сумасшедшая, выла женщина. Рядом с ней стоял парень со стеклянными глазами и потерянным видом. Их лица показались знакомыми. Они ехали со мной в трамвае. Трамвай…Авария! Воспоминания обрушились лавиной, руки затряслись, живот скрутило ледяным узлом страха. Все окружавшие меня люди были участниками той ужасной аварии. Потрёпанные, грязные, но живые. Непонимание заставило меня поднятья на ноги, чтобы осмотреться. Я увидел не врачей, не полицию, а натуральных, мать его, рыцарей! В настоящих, мать его, доспехах! Латах! Стёганной коже! На всю округу стояла лишь одна деревянная постройка в два этажа. Остальное видимое пространство занимали шатры, выше которых были только деревья, которые кронами подпирали небо. Я сошёл с ума? — Твою же мать, где я?! — выругался и обратил внимание на человека, подошедшего к нашей толпе. Фиолетовая плотная мантия с золотой вязью непонятных начертаний прятала всё его тело, оставляя открытыми лишь кисти рук и голову. — Приветствую вас, — он двигал губами, но его слова звучали сразу в моей голове, — страх вскоре пройдёт, а эмоции успокоятся, проследуйте за мной. Он приоткрыл полог ближайшего шатра. Кто-то даже попытался нервно отшутиться, но, не почувствовав угрозы, испуганная толпа быстро превратилась в стадо, поддалась призыву и двинулась вперед. Незнакомец встал перед нами и продолжил: — Вам невероятно повезло. Вы были призваны в Мир! — ретрансляция его голоса продолжалась в моём сознании. — Сейчас начнётся первый этап инициации. Вам откроется немного больше, чем простому человеку. Постарайтесь скорее привыкнуть. Он вскинул руку чуть выше своей головы: мантия сползла, и стало видно кожу, полностью покрытую чёрными татуировками. Они одна за другой наполнялись светом, сливаясь по начертаниям от предплечья к запястьям. После ладонь вспыхнула и в одно мгновение озарила шатёр ярким светом. Вспышка не обжигала, не резала глаза, но каким-то образом влияла на всех нас. Что-то явно творилось в моей голове. В конце концов, рука засияла так сильно, что кроме белого света вокруг, ничего не было видно. Этот странный тип не обманул — страх и вправду волшебным образом исчез. Представление продолжалось не больше минуты. После перед глазами появилась надпись: «Вы в интерфейсе» Я ощупал голову, пытаясь снять очки виртуальной реальности, но их не было. Оповещение размывалось, а мой взгляд всё больше походил на взгляд в монитор компьютера. Сверху справа всплыла мини-карта, в противоположном углу — меню. В нижней части по центру расположились три полосы: первая была заполнена красным, вторая — осталась пустой, третья — имела небольшое золотое обрамление. Я крутил головой, пытался произвести манипуляции руками, но ничего не происходило. Но как только моё сознание отчётливо сформулировало мысль «перейти в меню», оно открылось. Характеристики Класс Инвентарь Поняв, как этим пользоваться, перешёл в «характеристики». Уровень — 0 Сила — 0 Ловкость — 0 Выносливость — 0 Интеллект — 0 Вера — 0 Класс был заблокирован, поэтому перешёл в инвентарь. Взор разделился на две части, в левой — моя точная копия в лохмотьях, а в правой — пару десятков ячеек, в трёх из которых находилась одежда. «Рубашка рекрута» Уровень 1 «Штаны рекрута» Уровень 1 «Сапоги рекрута» Уровень 1 Рубашка, штаны, только я успевал о них задуматься, как те сразу надевались. Вышел из инвентаря и оглядел себя. Вся одежда, подогнанная по размеру, уже была на мне. С виду я походил на мальчишку пастуха: серая льняная рубаха, такие же штаны, а на ногах неудобные валяные сапоги. — Первая стадия подходит к концу, — вновь раздался этот голос. — Посетите тренировочные поля в округе, где вам присвоят класс. После приобретите начальную экипировку. Силы Света всегда поддерживают своих рекрутов. +100 монет. Цифры быстро пронеслись перед глазами и тут же растворились. Нижний левый угол взгляда подсветился золотым, после чего там появилась миниатюра монеты с числом «сто». Так и не представившийся незнакомец ушёл. А под мини-картой серыми маленькими буквами всплыло: Посетить тренировочные поля. Получить класс. Встреча с капитаном (2д). Первый этап инициации был завершён. Половина толпы ошеломлённо стояла, мотала головой и пыталась разобраться в интерфейсе. Другая, переоделась в одежду новобранца и спешно покидала шатёр. Моё внимание привлекла девушка-пассажир. Рыжие волосы, наспех собранные в хвост. Большие выразительные глаза, зелёный цвет которых можно было разглядеть на расстоянии. Острый маленький носик. Прикусывая пухлые губы, она старательно подворачивала манжеты серой рубахи на две трети. И в отличие от остальных, девушка не была растеряна — просто приводила себя в порядок. Почувствовав, что за ней наблюдают, она повернула голову. Мы встретились взглядами, и я застыл. Неловкая ситуация вызвала на моём лице робкую улыбку, а губы, едва шевелясь, произнесли беззвучное: «Привет». Не отводя глаз, девушка кокетливо поправила волосы, отвернулась и направилась к выходу. Я вышел следом, но она уже растворилась в туманной мороси. Ужасная авария, этот чёртов «Мир», с его рыцарями и интерфейсом, а мою голову заняли мысли о ней. Меня переполняло новое, неведомое до этого чувство. Скользнув по грязи, я облокотился на невысокий деревянный забор и следующие минут десять просто стоял, приходил в себя, рассматривал окружающих. Не все здесь были воинами, встречались и обычные люди. Двое таких катили огромную бочку в деревянный дом, единственную дверь которого украшало изображение пенной кружки и надпись «Зор». Только при мне из этой «зорьки» вылетело пару в стельку пьяных, но ещё готовых к героическим подвигам ребят. Дал самому себе обещание, что позже обязательно туда загляну, но сначала решил разобраться с заданиями. Ведь судя по окружающим, выживает тут сильнейший. Не успел об этом подумать, как золотым подсветилось: Посетить тренировочные поля. Пять золотых стрелок на мини-карте указали направление. Я протяжно выдохнул, собираясь с духом, выбрал одну из них ориентиром и пошёл. По дороге, отвлекаясь с непривычки на интерфейс, пару раз врезался в прохожих и чуть не отхватил от какого-то громилы в доспехах. Вскоре показалась контрольная точка «Школа магии». Передо мной стояла толпа таких же новобранцев, как и я сам. Они размахивали руками, что-то нашёптывая себе под нос. Искреннюю радость у них вызывали еле заметные искры, появляющиеся из рук, или обмороженные пальцы, покрывшиеся тонкой корочкой льда. Решив, что этот цирк точно не для меня, я развернулся и отправился искать свой путь. Следующем местом была арена «Школа воина». На входе стоял постамент. Оружие на нём покрывали оранжевые следы от укусов ржавчины. Тут висел двуручный меч, пара кинжалов, молот, большой и средний топор и, вполне обычные, в моём понимании, круглый щит и короткий меч. На них и пал мой выбор. На защиту железного кругляша можно было сильно не надеяться, прогнивший метал я мог проковырять пальцем. Отличный из меня получился воин или, правильно говорить, танк. Помню, я часто убивал время за играми, пытаясь ускользнуть из реальности. Ну вот и ускользнул, радуйся! Вышел на арену, в центре которой стоял тренировочный манекен — пугало высотой чуть больше метра. Ну, давай отрабатывать удары. Только мой меч покинул ножны, как у пугала появился двуручный топор или алебарда. Разбираться, что это, не было времени, потому как «оно» увеличилось вдвое и двинулось в мою сторону. Замах. Удар. Ставить блок щитом — себе дороже, я еле успел отпрыгнуть. Да-да, пугало задало ритм боя. Я бегал по арене около двух минут и за всё это время лишь вскользь задел мечом оживший манекен, который потерял лишь пару соломинок. Сил продолжать практически не осталось. Вдобавок, уж очень отвлекал смех собравшихся зевак — это злило, но заставляло собраться. Ну что же, сейчас я вам покажу, на что способен. Это уродливое чучело делает выпад. Я пытаюсь контратаковать, чтобы распахать набитое тело, но его топор оказывается быстрее. У самого плеча, успеваю подставить щит, что хоть немного смягчает удар. Но уже по касательной оружие оставило небольшое рассечение, и льняная рубаха начала медленно пропитываться кровью. Полоса здоровья пошатнулась, и теперь в красный было окрашено только восемьдесят процентов. Упал, заработав ещё пару ссадин. Смех вокруг заглушил сердцебиение, которое и без того не давало мне покоя. Значит, я вам на потеху?! Добавлена характеристика — «Ненависть». +10 ненависти. Разглядывая надпись, что почти исчезла, я не заметил очередной замах пугало. На инстинкте выставил руку, потерявшую щит в предыдущей атаке, и был готов пропустить смертельный удар. Но всё резко изменилось. Пугало замерло. Из-под его ног стали пробиваться слабые языки пламени, отчетливо видные, хоть и совсем небольшие. Но их хватило, чтобы набитый сеном манекен вспыхнул, как спичка, и разлетелся, словно фейерверк. — 10 ненависти. Не понимая и не разбираясь в произошедшем, я поднялся и с наслаждением посмотрел на то, что осталось от поверженного противника. Открыл вкладку характеристик и посмотрел на вновь добавленную. Ненависть 0. (индивидуальная способность). «Индивидуальная» — смакуя произнёс про себя, думал, она во всём живом в мире. Мои размышления прервал сильный толчок в спину. Позади стояло килограмм двести доспехов, сквозь которые невозможно было разглядеть их хозяина. — Что ты, болван, творишь? Понаберут идиотов! Вали в свою «Школу магии», раз выбрал класс, — гулко донеслось из жестянок, — проваливай, а не то мои ученики с радостью тебе помогут! Со всех сторон стягивалась толпа зевак, чей звонкий смех доносился совсем недавно. Вот только сейчас улыбок на их лицах не было — больше половины были в саже от моего представления. Я решил не испытывать судьбу и, не оглядываясь, выскочил с арены. Мир от моего особо не отличался — даже в этой непонятной реальности кто-то поставил в бюллетене галочку за меня и не оставил мне выбора. Проверил в интерфейсе меню — доступ к классу по-прежнему заблокирован. Плечо не переставало ныть, но кровь уже запеклась и остановилась. Подойдя к забавной толпе, размахивающей руками, я стал высматривать тех, к кому обратиться. Метрах в десяти от этого «Цирка Дю Солей», у шатра под небольшим навесом, сидел седой старик. Белая мантия, сандалии с витиеватыми завязками, посох, в возглавии которого играло пламя. Все клише сошлись и дали понять, что мой поиск окончен. — Здравствуйте, — я посмотрел на мага, — мне бы получить ваш класс. — Класс? — старик прищурился и нехотя поднял на меня взгляд. — Так почему молодой человек выбрал именно магию? Я рассказал о случае, который произошел на арене воинов, о небольших языках пламени; но только стоило сказать про «Ненависть», как маг тут же ткнул меня пальцем, чтобы я замолк. — Больше никогда и никому не говори об индивидуальной характеристике, — выпалил он с явной злостью, но сказанное мной для него оказалось достаточным, — пойдём, перед завершением инициации мне надо немного рассказать о происходящем. Мы прошли в небольшой шатёр, который внутри оказался просто колоссальных размеров. Кирпичные стены, высокие потолки, в которые упирались книжные стеллажи. Подойдя к одному из нескольких арочных окон, я понял, в чём дело — это одна из башен замка. В округе не было видно ни шатров, ни жуткого леса. Волшебство, мать его. В дальнем конце комнаты мы уселись за массивный деревянный стол. Приятная прохлада и запах жжёных свечей ненадолго выкинули из головы картинку того ужаса, в который я попал изначально. — Меня зовут Гаспер, и я уже многие годы являюсь наставником вновь прибывших, таких, как ты. В тот момент, как появилось время, каждое его мгновение было заполнено борьбой добра и зла. Я устроился поудобнее и попытался прогнать из головы мысли, что старик просто бредил. Он тем временем продолжал: — Сейчас так называемое «зло» стало набирать силу. Чтобы его сдержать, архангелам вновь пришлось призвать Героев. Жрицы говорят, что среди них должен оказаться спаситель, а пернатые охотно этим прикрываются. — Пришлось призвать? Я отчётливо помню тот грузовик: он разнёс трамвай в клочья. Помню, как часть железного поручня впечаталась в мою голову и чуть не стала ее частью. Призвать?! — я повторил, не в силах больше сдерживаться. — Замолчи и дослушай, — прервал он и глубоко вздохнул, — чтобы вытащить героя из нейтрального мира, коим является Земля, архангелам приходиться довести простого человека до смерти, и лишь после этого они могут воспользоваться способностью призыва. — Нельзя просто сердечко остановить? — Нет, — старик устало цокнул, — ты в мире всего день. А это значит, что тот грузовик ещё даже не остановился, а зеваки не успели достать телефоны, чтобы вызвать скорую. Твой трамвай — отдельная история, жрицы уверяли — в нём спаситель. Но этот же спаситель и в жертвах землетрясения в Китае, и в ужасном пожаре в Португалии найден не был. Не все из той аварии были призваны, кому-то была уготована участь просто умереть. Для святых пернатых — обычная жертва статистики. Что только ужасного не происходит в нашем мире, а по факту, силы света и добра рекрутируют новобранцев для своей армии. Потом старец поведал о территориях, подконтрольных Силам Света, о смежных, на которые низкоуровневому герою лучше не соваться. Самое интересное — место битвы, извечный фронт, на поле которого с начала времён не стихает звон мечей. Его границы время от времени незначительно сдвигались, но всегда возвращались на исконные места. Просто вечная война, пожирающая всё и вся. — Ну, и давай по существу, — Гаспер встал и направился к одному из небольших сундуков, — ты выбрал класс мага. — Ничего не выбирал, — я буркнул себе под нос, отрицая к этому своё причастие. — Сейчас инициация закончится, и у тебя появятся три направления класса, в каждом будет по одному заклинанию. Прошу, потренируйся на манекене и постарайся не задеть людей. Порывшись в ларце, он достал камень, который был полностью покрыт символами, похожими на огонь и лёд. — А что третье? — Разум! — ответил Гаспер. — Протяни руку. Камень, вложенный в мою ладонь, засветился и, рассыпаясь на мелкие частицы, стал проникать под кожу. Верхнюю часть груди обожгло. Когда последняя крупица исчезла, не в силах больше сдерживаться, я оттянул рубаху. На коже появились те же символы. — Это служит маяком для магии. Теперь инициация завершена. Плечо перестало ныть, полоса здоровья вернулась на максимум. Вторая постепенно наполнилась синим цветом. А над стариком в воздухе повисла надпись. «Гаспер». Наставник Сил света. Маг 76 уровня. — Ну что, добро пожаловать в Мир, маг, — он посмотрел чуть выше моей головы и добавил, — теперь все будут тебя знать как Одима! Что ещё за Дим? Я быстро открыл характеристики. Даже имя мне сами присвоили, опять всё решив за меня? «Одим» Звание — Рекрут Сил Света Класс — Маг 1 уровня Сила — 10 Ловкость — 10 Выносливость — 35 Интеллект — 20 Вера — +10 — Не пропусти встречу с капитаном, он посмотрит на тебя в деле. И загляни перед этим в лавку магов, приоденься, — чуть слышно, обыденно добавил Гаспер, подталкивая меня к выходу. — А школа? Мне надо отрабатывать заклинания, как те маги снаружи? Колдовать? — я ещё с трудом произносил подобные слова. — Какие маги?! — наконец на его лице появилась улыбка. — Запомни, маг тут один — я! Можешь обращаться ко мне по любому вопросу, всё, ступай. Выйдя, он сел на своё место и продолжил наблюдать за «колдунами». Мир, к которому я даже не начал привыкать, опять изменился. Теперь над каждым Героем высвечивались его имя, звание, класс и уровень. А у простого человека алела едва заметная полоса здоровья. Одим, а что, неплохо обыграли фамилию, пять за креативность, привыкну. Оценил новое имя и зашёл в меню, затем класс, перед глазами появилось: Заклинания Три ветки. Первая — Огонь, вторая — Лёд, третья — Разум. «Огненная стрела». Базовый урон 30. Стоимость 50 маны. «Ледяная стрела». Базовый урон 30. Стоимость 50 маны. «Ошеломление». Базовый урон 10. Стоимость 20 маны. Время действия 3 сек. В каждой, как и говорил наставник, всего по одному заклинанию. Маловато, конечно, но желание всё это испробовать появилось сразу. Маны хватит на пять-шесть атак, поэтому решил сначала приодеться. Разобрался с картой — просто мысленно представил, как она расползается, и это сработало. Перед глазами появилась «карта Мира» с новыми территориями. Виден только малый участок под названием «Южный аванпост», за которым красной линией прочерчена граница. Переместился в аванпост и увидел знакомые места: «Арена воина», «Школа Магии», трактир «Зор». Миниатюры кошельков, вероятно, указывающих на торговцев: «Алхимия», «Магическое Оружие», «Магические Доспехи». Настало время прибарахлиться, для этого выбрал «Доспехи» и, не спеша, побрёл к ориентиру. Несколько выставленных в ряд наспех сколоченных палаток образовывали небольшой рынок для новичков. Оружие и доспехи для мага по-сиротски уместились на небольшом прилавке: три мантии, две пары сапог и посох с кинжалом. Меня встретил суетливый торговец, недалеко ушедший от меня в плане местной «моды». «Эзим» Торговец магическими доспехами. Маг 8 уровня. — Здравствуй, мой друг, решил приодеться? Вот и правильно, выбирай! — добавил тот, не дожидаясь, когда я заговорю… Он не был каким-нибудь НПС или программой, обычный настоящий человек. Торгаш, который не променял любимое дело, ради каких-то навыков и прочего свойственного Герою. — Небольшой у тебя выбор, — я произнёс, оглядывая полупустой прилавок. — Всем хватает, давай выбирай! — слегка раздражаясь, произнёс Эзим и забарабанил пальцами по столу. Все одеяния монотонного серого цвета напоминали старую сорочку в пол, и были доступны игрокам с первого уровня. Новое облачение прибавляло плюс пять выносливости, плюс десять к интеллекту. Различия были в дополнительных характеристиках. Урон магии огня +5 %. Урон магии льда +5 %. И у третьего, соответственно. Улучшенное базовое восстановления маны. Пять процентов от моих тридцати урона — просто смешно, поэтому взял «восстановление». С ботинками оказалось проще. Две абсолютно идентичные пары. «Сапоги мага» +2 к выносливости +5 к интеллекту — 40 монет. Купленные мантия и ботинки тут же оказались на мне. Всё было сшито по размеру — впору и нигде не жмёт. Отлично, оставалось разобраться с оружием и надеяться, что после всего этого у меня будут монеты для похода в трактир. «Деревянный посох» Урон 4–8 Интеллект +1 Цена 33 монеты. «Кинжал» Урон 2–3 Интеллект +1 Цена 30 монет. Таскаться с палкой не хотел. Небольшой кинжал — явно лучший выбор. Покрутил в руках своё первое оружие — с виду простой железный кортик, и убрал его в опоясанные ножны, которые шли в комплекте. — 30 монет. Учтиво кивнул продавцу, и направился в трактир. День выдался насыщенным: смерть, пробуждение, рыцари, в итоге я — маг! Голова, была готова лопнуть. Скорее бы пропустить стакан какого-нибудь местного креплёного. На небе появилась луна, а дождь давно успокоился. По пути прохожие попадались все реже и реже. За спиной со скрипом закрылась дверь в опустевший кабак — всего пара Героев повисли тяжёлыми головами над опустевшими кружками. В углу, подальше от лишних взглядов, в железных латах, собирая волосы в воинственный огненный хвост, сидела она. «Айрис» Рекрут Сил Света. Воин 1 уровня. Айрис подняла голову, и мы снова встретились взглядами. На лице девушки появилась робкая улыбка, она рукой указала на свободный стул за её столиком, а губы, едва шевелясь, произнесли: «Привет». Пока я шёл, маленький мальчишка в моей голове в панике метался в поиске нужных слов, чтобы начать разговор с прекрасной девушкой. — Привет, — она еще раз поздоровалась, чем реально спасла ситуацию, и продолжила, — Одим-маг. Ну и как тебе твоя новая жизнь? — Ты не понимаешь, это только начало. Сейчас немного разберусь, в чём тут дело, и стану архимагом. Открою магическую лавку, потом вторую. Куплю коня, построю замок. Заживу нормально. Девушка рассмеялась, а я выдохнул. Если бы она не поняла шутку, можно было бы заканчивать наше знакомство, поставив на себе клеймо «Болван». — Класс, настоящий предприниматель, бизнесмен. — милая улыбка не покидала её лица, — а я вот хрупкий нежный воин. Стараясь шутками оградить себя от новой реальности, мы просто болтали. Её настоящее имя Алиса. Богатые родители позаботилась об образовании и хорошем месте работы в банковской сфере для своей дочери. Но, в какой-то момент, девушке надоела её размеренная жизнь, она захотела перемен. И именно в этот день, специально оставив дома ключ от автомобиля представительского класса, села в трамвай. О себе я лишь коротко отрапортовал. Фамилия, имя, отчество, род занятий. Поняв, что больше, по сути, и рассказывать-то нечего, я перешёл к случаю на «Арене воина», Айрис театрально нахмурила брови и засмеялась: — Я видела, потом ещё полчаса ждала, когда появится новый манекен! — она театрально нахмурилась. — Нелегко было в доспехах сражаться с чучелом? Или он не тронул тебя за красивые глазки? Задав вопрос, я продолжал любоваться ею. Такой контраст: большие яркие зелёные глаза и рыжие волосы. Необычная. Красивая. — Выбирая оружие я долго не понимала, в чём дело, — она посмотрела вверх и погрузилась в воспоминания, словно заново их переживая, — всё оно было лёгкое, как пушинка. Даже двуручный топор подняла двумя пальцами. Но, почему-то, остановилась именно на мече с щитом. Я особо не вникаю в происходящее, мне просто нравится. — Мой выбор! — рассмеялся я. — А выйдя на арену, я почувствовала необъяснимое воодушевление. Одним словом — понравилось. Противостояние было долгое, но за всё время манекен так и не пробил мой щит. — Не пробил что? Тот гнилой щит? — Почему гнилой? Отличный. Правда сделать бы его чуть больше. Она не поняла о чём я говорил, а это значило, что предметы каким-то образом зависят от того, какой класс их поднял. — Пойду возьму что-нибудь пожевать. Тебе повторить? — я посмотрел на опустевшую кружку Алисы. Девушка молча кивнула, а я поднялся и направился к барной стойке. Встал перед трактирщиком, пытаясь понять, как к нему обратиться. Ни имени, ни класса над его головой не высвечивалось, лишь алая полоса здоровья. — Что встал, как истукан, не в интерфейсе я вашем, простой человек, слава Богу. Моё имя Таран, — пробурчал низенький толстенький мужичок, вытирая руки о рубаху, — чего тебе? — Пару кружек той браги, что наливали ей, — я указал на девушку. И чего-нибудь мясного, да побольше. — Сам ты брага, сегодня у нас лучшее вино из заречья, — он зажмурил глаза от наслаждения, — утром у торговцев получилось урвать целую бочку. Кружки по шесть, и за десять у тебя будет рулька. Иди, сейчас всё принесу. — 22 монеты. Я грустно посмотрел на оставшиеся восемь монет. Но ещё больше меня огорчила сидящая за нашим столом, на моём стуле, вторая груда тяжёлой, железной брони. Со мной девушка кокетливо хихикала, с ним она, не сдерживаясь, хохотала. +5 ненависти. Чувство родилось где-то в глубине и не встречая преград и фильтров вырвалось наружу. Сердце застучало. Ноздри расширились, жадно втягивая воздух. Необъяснимый страх потерять то, что мне не принадлежит, завладел моим сознанием, отобрав контроль. Вместе с тем появилось непонятно желание избавиться, уничтожить этот кусок металлолом. Это были мои эмоции, по крайней мере я так думал тогда. Стиснул зубы и направился к ним. Свечи, расставленные по трактиру, заполыхали в два раза сильнее. Даже те, что успели погаснуть на единственной самодельной люстре, вновь ожили, и присутствующих обдало нарастающим жаром. Из кухни, за спиной Тарана, раздался крик — похлопывая тлеющий фартук, оттуда выбежала местная повариха.Глава 2. Новые друзья
Я замер, наблюдая за тем, как в интерфейсе растворялась строка о пяти единицах дополнительной характеристики. Пламя свечей безуспешно металось в надежде перекинуться на что-нибудь существенное и спалить всё дотла. Посетители молча наблюдали за огнём, то и дело посматривая на реакцию трактирщика. Тот отмахивался, всем своим видом показывая, что всё в порядке, но слабый дымок из кухни его предательски подставлял. Оцепенение спало, и я подошёл к столику. — Знакомься, — сказала Алиса, продолжая настороженно осматривать помещение, а после уже веселее добавила, — Антоха — жрец в железных доспехах! «Альдэ» Рекрут Сил Света. Жрец 1 уровня. Он протянул мне руку. Огромный накаченный парень. Брутальная борода на лице сбивала с толку и, как всегда, не давала точно оценить возраст. Может двадцать лет, может, тридцать. А вот его одежда явно противоречила классу. Жрец, на игровой лад получается — прист, латы не носит. Как он вообще умудрился их надеть? Может, всему виной первый уровень? — Такие дела, чувак, не разобрался, что к чему, и пошёл шопиться, — начал оправдываться Альдэ. — Теперь хожу, как клоун, всем на радость. Вспомнил вас, в трамвай заходили. Решил, дай подойду. Ненависть 0. Сейчас причина смеха Алисы была ясна, и так стремительно нахлынувшие эмоции тут же отступили. Я снова начал контролировать себя. Пламя свечей успокоилось — дикая пьеса театра теней была окончена. — Говорил же, всё в порядке! — крикнул из-за барной стойки трактирщик и спешно удалился на кухню исправлять последствия необъяснимого явления. Жрец продолжил рассказывать, как, неудачно приодевшись, наткнулся на «паб». Познакомился с Толяном-Тараном, который, подпаивая горе паренька, подробно поведал о том, что нас ждёт в ближайшем будущем. Конкретнее, после завтрашней встречи с капитаном будет аудиенция с главнокомандующим — большой шишкой — который официально предложит нам вступить в ряды Сил Света, а дальше уж как решим. Главное, о чём ему поведал Таран, мы можем вернуться на Землю, но, к сожалению, как именно это сделать, он не знал, а то бы сам уже давно потягивал пиво под Саратовом. Боясь спугнуть весёлое настроение, которое создал беспечный здоровяк, вопрос о возвращении в тот вечер мы не поднимали. Тем временем принесли огромную рульку, запечённую с горсткой овощей, и пару кружек вина «Заречье». Я был готов схватиться за напиток, но поймал на себе печальный взгляд Альдэ. — А ты чего не закажешь? — Понимаешь, я приоделся, потом пил, много пил. А последние десять монет отдал Толяну за комнату, — отвернувшись, смотря куда-то в сторону сказал жрец. Комната? Точно, мне и в голову даже не пришло обзавестись местом для ночлега, а в опустевшем кармане оставалось всего восемь монет. «Горит сарай — гори и хата», — подумал я и крикнул, чтобы принесли ещё кружку. — 5 монет. — Угощайся, — я пододвинул напиток Альдэ. — Всё равно на ночлег не хватит. — Не варик! Значит вместе ляжем, имею в виду, в одной комнате. Чувак, устроим мини-вписку, поболтаем. А то, что я на халяву-то пью. — Альдэ оживился и явно обрадовался такому повороту событий. — Успокойтесь, — оборвала нас Алиса, — силы света оплачивают ночлег в трактире вновь инициированным. У них тут договор с твоим Тараном, он тебя обманул. — Ну почему сразу обманул, — жрец пожал плечами, — там комната с удобствами, вроде даже душ есть. Ничё страшного, — в этот раз, избегая конфликта, здоровяк уже оправдывал трактирщика. Посмотрев на остывающую рульку, мы взялись за кружки и размашисто чокнулись, разливая драгоценный напиток, как это бывает только в кино. Я сделал пару жадных глотков, и тело сразу наполнилось теплом. Пока морщился, ребята уже налетели на рульку. Никто не следил за этикетом: впиваясь в неё вилками, каждый отрывал здоровенные куски. Следующие пятнадцать минут прошли под звуки сочного чавканья. Мы молча сидели с набитыми животами, уставившись на чистую, кажется, до блеска вылизанную кость. Никаких мыслей в захмелевшей голове не было. Я посмотрел на Алису, которая только что допила целую кружку вина, но осталась явно трезвой, хотя к моему приходу осушила еще одну; ну а сколько их было до этого? — Что-то не так? — Пью этот компот и чувствую, что переплачиваю, с тем же успехом попила бы и воды. Не знаю, мальчишки, видимо, из-за класса не берёт меня алкоголь. Альдэ, не поднимая склонившейся головы, буркнул, что пора расходиться, выразив тем самым общее настроение. Вот кому местное пойло зашло на ура: попытки жреца подняться уже несколько раз заканчивались неудачей. — На плечи и пошли? — предложила Алиса. — Есть ещё одно дело, — мое помутневшее сознание нашло повод для совершения героического поступка, — подожди минутку, и в путь, перебирая ватными ногами, я зашагал к стойке трактирщика. Таран был на месте: встретил меня заискивающим взглядом и, вытирая руки о фартук, приветливо начал разговор: — Желаете ещё по кружечке, или на боковую? А то у меня тут осталась пара свободных комнат, тебе они обойдутся дешевле, всего пятнадцать монет. Есть хоть какие-то удобства и… — Прекрати, — оборвал я, — какие ещё монеты? За меня и моих друзей оплачивают Силы Света, так? — Так. — Он отвёл взгляд, убирая посуду под стойку. — Как ты думаешь: они разорвут только договорённости или тебя вместе с ними, узнав, что ты обманываешь новобранцев? Не было даже мысли использовать полученные умения, к ним я ещё не привык. А вот кулаки были со мной, и я был готов. Желваки на скулах трактирщика заиграли, и он выдавил сквозь зубы: — Нашёлся тут активист, тебе чего надо? — Монеты верни! Таран бросил на стойку ключ и монеты. +10 монет. Ключ от комнаты «9» добавлен в инвентарь. Оставив свои дела и швырнув тряпку в сторону, он метнулся в подсобку. Алкогольную браваду прервал строгий взгляд Алисы. Девушка сдувала огненную прядь волос, что мешалась ей, падая прямо на лицо, и пыталась в одиночку приподнять Альдэ: — Ты чего там застрял? — Мужские дела, — я пытался сказать это менее пафосно, но, по-моему, не получилось. Она лишь покачала головой, и, взгромоздив тело на плечи, мы поволокли его наверх по лестнице. Первая комната, вторая, третья. У четвёртой мы остановились. — Я пришла. — Она выбралась из-под руки жреца. — Ваши комнаты дальше по коридору. Я молча смотрел на девушку — думал, как избавиться от тела на плече и провести с ней время подольше. Мои глаза предательски закрывались. Уверен, зрелище было убогое, но Алиса снисходительно улыбнулась и, выдохнув, произнесла: — Идите уже. Пройдя несколько дверей, я спросил у Альдэ номер его комнаты. Он пытался что-то произнести, но не смог — стены деревянного барака сотряс громкий храп. И куда мне тебя нести? Уже понимая, что мне придётся засыпать под эту серенаду, я встряхнул обмякшее тело и зашагал вглубь коридора. Девятая комната. Я поднёс пустую руку к замочной скважине и в этот момент даже не задумался, каким образом в ней появился ключ и куда он пропал, когда мы зашли внутрь. Кровать одна. — Прости, друг, — с этими словами я стряхнул его тело на пол, а моё рухнуло на законное место. Окон в комнате не было, так что первые лучи солнца обошли меня стороной. Сон прервал тяжёлый топот, доносившийся из коридора. Я потянулся, перевалился от стены и осмотрел комнату. В ней было пусто, как в самом дешёвом хостеле на Земле. Кровать и тумбочка в углу, на которой стояли две затушенные свечи без подсвечника. Если бы они всё-таки догорели, то точно забрали бы на тот свет постояльца, а возможно и весь трактир. Слегка проломленный железными латами пол есть, а приста нет. Куда нелёгкая унесла? Я встал, явно переоценив свои силы. В голове загудело, ударило давление, возвращая меня в исходное положение. Похмелье. Просидел минут десять, уставившись в одну точку — подобная медитация мне была хорошо знакома, и только после этого я аккуратно поднялся и направился вниз к барной стойке. — Можно какой-нибудь завтрак купить, а главное попить, да побольше? — спросил у Тарана и лишь потом вспомнил вчерашний инцидент. — Купить? — рявкнул трактирщик и поставил передо мной тарелку непонятной каши и кружку с водой. — Уже оплачено, новобранец, — добавил он с недобрым оскалом. «Пусть злится, зато справедливость восторжествовала» — подумал я, а взгляд уже зацепился за выходящую из трактира Алису. Наспех засунул в рот несколько ложек безвкусной пастообразной дряни, залил все это дело водой и помчался следом за ней. — Привет, куда собралась? Где наш жрец? — Привет алкоголикам! Я на «Арену воина», Альдэ тоже решил потренироваться, чего и тебе советую. Сегодня ведь встреча с капитаном. — Девушка подмигнула. — Я побежала! Как ей это удаётся? Как можно так быстро обосноваться и привыкнуть ко всему происходящему? Даже эта лёгкость, с которой она приняла Мир, добавляла шарма и без того чудесному созданию. Встреча с капитаном — «5 часов». Решив воспользоваться советом девушки, направился в «Школу магии». Утренняя прохлада, солнце, которое только начало согревать лагерь, и ни души вокруг. Подошёл к одному из манекенов и открыл характеристики. «Одим» Звание — Рекрут Сил Света. Класс — Маг 1 уровня. Сила — 10. Ловкость — 10. Выносливость — 35(+7). Интеллект — 20(+17). Вера — +10.Итого: мой запас жизней четыреста двадцать, а маны пятьсот пятьдесят пять. Отличное начало, уж манекен-то я точно в силах победить. Встал примерно в двадцати метрах от условного противника, открыл навыки и выбрал заклинание «огненная стрела». Она сразу отобразилась в нижней части интерфейса. Осмотревшись вокруг и убедившись, что никого рядом нет, поднял руки, представил, что держу в них лук. Зарядил воображаемое оружие воображаемой огненной стрелой и отпустил натянутую тетиву. Огненная стрела промчалась мимо и растворилась, а вместе с ней и строчка перед глазами: — 50 маны (505/555). Поняв, что для этого можно использовать только одну руку, я отводил назад правую на уровне лица. Сжатые пальцы расслаблялись, и в этот момент происходил бросок, вроде это называлось в игрухах «каст». Выпустил ещё одну. Обугленное круглое отверстие на манекене давало понять, что я попал точно в цель. Быстро открываю меню, выбираю ледяную. — 50 маны (407/555) В этот раз набитый соломой противник на мгновение покрылся инеем, но через пару секунд эффект обморожения прошёл. Этого мне было мало. Интерфейс, направление, разум, «ошеломление». — 20 маны (388/555) Видимо, для быстрого доступа, как и предыдущие два умения, последнее расположилось в интерфейсе. Но с противником ничего не происходило. Интуитивно понимая, что мне нужен более-менее живой соперник, я стал искать манекен, наподобие того, что видел на «Арене воина». И, как говорится, кто ищет — тот всегда найдёт. В отличие от других соломенных истуканов, нанизанных на деревянные колья, этот стоял в отдалении, и на нём уже были доспехи. Каст «огненной стрелы». У противника материализуется щит, который принимает удар на себя. Комбайн, подгребающий в своё жерло колосья пшеницы — именно так слышались его шаги. Он медленно, прикрывшись щитом, двигался в мою сторону. Я отскочил вбок и скастовал «ледяную стрелу». Манекен в мгновение повернулся, и его щит украсили ледяные узоры. — 50 маны (290/555). Хорошо, раз я здесь ради «ошеломления», то самое время его проверить. Я выставил вперёд правую руку и использовал заклинание «разума». «Ошеломление». — 20 маны (271/555) Соломенная голова завертелась в поиске противника, который только что был перед ней. Но через пару секунд, вновь найдя цель, он двинулся в мою сторону. Вот и сказочке конец, а я уже предвкушал победу. Немного побегал, настраиваясь на решающие действия. Настоящая коррида, на которой вместо красной тряпки — моё тело. Набитый сухой травой исполин, наконец, сократил дистанцию. Нас разделяло каких-то пятнадцать метров, когда он рванул на меня в последний раз. Инстинкт самосохранения делал своё дело: ноги, не понимая моей решительности, пятились назад. Каст «ледяной стрелы». — 50 маны (222/555) Она летела в щит. Забыв про защиту, противник ускорился. Десять метров. Пять… «Ошеломление» Пара приставных шагов. Я сбоку, щита там, куда должен попасть удар, нет. «Ледяная стрела» — 50 маны (154/555) Выстрел влетел в брюхо, противник покрылся ледяной коркой. Три броска «Огненной стрелы». Первый попадает в грудь. Летят тлеющие куски соломы. Второй — в ногу, разделяя её на две части. Третий летит в падающего противника, настигая его уже у земли. — 150 маны (5/555) На этот раз никакого фейерверка. Противник тлеет, лёгкий утренний ветерок местами заставляет ярче гореть угольки. Я подошёл к поверженному, броня которого исчезла, и теперь передо мной валялось обычное пугало. Адреналин в крови начал потихоньку рассасываться, и вот тогда я ощутил, что мои икры с непривычки превратились в камень. Каждый следующий шаг давался с ужасной болью. Выйдя с территории школы, доковылял доогромного дуба, размашистые ветви которого давали метров пятнадцать тени, а переступать его корни я начал и того раньше. Такие деревья я видел только в фильмах и фентезийных артах. Прислонился к дереву спиной и сполз на землю. Проступившие на лбу капельки пота быстро собирались и стекали по лицу, попадали в глаза, от чего их ужасно щипало. Я старался восстановиться глубокими размеренными вдохами. Сердце постепенно успокаивалось, кровь циркулировала медленнее, пульсация по телу прекращалась. Ведь всё детство я занимался каким-нибудь видом спорта: бассейн, волейбол, бокс, футбол. Даже посещал секцию каких-то восточных единоборств, которая открывалась в школе. И когда я успел стать такой развалиной, ума не приложу. Закрыл глаза. Вновь вернуться в Мир заставили крики с территории школы. Ангельский комбайн по набору рекрутов не останавливался. Их было человек сто, все в рванье — копии предшественников. Они жестикулировали, кричали, стараясь воздействовать на манекены — цирк. Я поднялся и зашагал к Гасперу. Старик, как всегда, сидел у своего шатра в ожидании того, что к нему кто-то подойдет, чтобы задать вопрос или попросить совета. — Здравствуй, инициация? — Вот пришла новая партия, — он потёр уставшие глаза и посмотрел на того, кто потревожил его покой. — Хорошие ребята, дружные. Так и ходят толпой по аренам и школам. Жалко их. — Авария, пожар, катаклизм? — Самолёт! — понимая, о чём я, он слегка пожал плечами. — Ты как? Наблюдал за твоим сражением, — наставник издевался, к гадалке не ходи. — Отлично, опробовал весь арсенал. Сейчас мана восстановится и повторю. Кстати, а есть способ ускорить этот процесс? — не спросишь, не узнаешь — вот принцип общения с ним. — Подойди поближе… Я сделал пару шагов навстречу вытянутой руке Гаспера. Его ладонь залилась ярким синим светом, который через мгновение вырвался и буквально ударил меня в грудь. Пришлось сделать пару шагов назад, чтобы устоять и не свалиться на землю. Полоска маны плавно восполнилась. Восполнение маны (555/555). — Получишь пару уровней, будет проще, сможешь сам восполняться. И чего ты такой ГРЯЗНЫЙ? Говорил же, что маги не должны выглядеть оборванцами, — с брезгливостью осматривая меня, произнёс Гаспер. — Вот тебе небольшой подарок. — В его руке материализовался скрученный свиток. — Бери! Обычный кусок пергамента серого цвета был запечатан сургучом, на котором красовалась уже знакомая мне печать «Разум». Свиток заклинания «Очищение» добавлен в инвентарь. «Очищение» Снимает небольшую часть негативных эффектов. Стоимость 30 маны. Залез в инвентарь: «ключ от 9 комнаты», горсть монет, свиток. Выбрал последний, использовал. В воздухе вокруг меня повисли сотни крохотных бусинок воды. Хаотично передвигаясь, они начали проникать сначала сквозь мантию, потом под кожу и вновь вылетать наружу. Оказывается, «очищение», не считая снятия негативных эффектов, отлично справлялось с грязным телом и одеждой. — Так лучше, — сказал Гаспер, — иди, займись чем-нибудь, хватит меня отвлекать. Хотелось, конечно, потратить всю ману на манекен, но восполнить её ещё раз наставник точно откажется. Хотя, мне и вправду было чем заняться. Думал забежать в трактир, надеясь повидаться с Алисой до встречи с капитаном. Встреча с капитаном — «2 ч». Я поспешил покинуть территорию школы, но моё внимание привлёк мальчишка. Он очень старался, но размашистые движения руками не приносили результата. Злясь, он подбегал и пинал манекен ногой, а потом вновь отходил на прежнюю дистанцию и начинал всё заново. Я отчётливо слышал, как он пару раз даже произнёс, что-то из «Гарри Поттера». — Эй! — крикнул, привлекая внимания пацана. — Иди сюда. Забыв обо всём, он помчался мне навстречу. Его глаза горели от счастья, ещё бы: его позвал настоящий маг в настоящем магическом одеянии. — Да? — малой вытянулся по струнке, прижав руки к телу, старательно скрывая отдышку. — Перестань заниматься ерундой. Видишь вон того седовласого дядю под навесом? Иди к нему и задай все вопросы, что набрались в твоей юной голове. Принимая указания, солдатик ещё постоял, а потом пулей помчался к Гасперу. Будем считать, что я сделал хорошее дело. Мальчишка теперь не пропадёт, а вопросов у него может оказаться больше, чем ответов у наставника. Солнце было высоко, наверное, уже полдень. Я давно не определял время по солнцу, точнее сказать, не определял вообще. В наше время этот навык отпал за ненадобностью: наручные часы, часы в телефоне, китайские рекламные LED экраны, на которых нет-нет, да проскочит местное время. Место в ресторане бронируешь ко времени, мобильное приложение поминутно показывает прибытие общественного транспорта. Всё расписано. Всё по часам. Но жить настоящим так и не получается. Когда я зашёл, Таран даже не бросил на меня недовольного взгляда. Трактир медленно наполнялся постояльцами. За одним из столиков сидел Альдэ, мотал головой, отбивая ногой в такт слышимой только ему музыке. Ни намёка на похмелье — всё-таки молодой. — Хорошее настроение? — Я присел рядом. — Отличное, сейчас подойдёт Айрис, и будем выдвигаться на встречу. Я проходил мимо «Арены воина», видел бы ты, какое она устроила там представление, — сказал он и замолчал, ожидая встречного вопроса. — Какое? — Она держалась сразу против четырёх манекенов. Вот это танк! Он только закончил говорить, как тут же появилась героиня его истории. Пару размашистых шагов, и она у столика, отдёрнула стул и плюхнулась на него. — Ребята, — голос после боя был ещё на взводе, — метка появилась, готовы? Идём? Я и не заметил, как стрела на мини-карте указывала направление, а задание под ней с светло-серого сменилось на золотой. Мы вышли из лагеря и минут десять шли по лесу. Аккуратно, не торопясь, не зная, что может повстречаться на пути. — Мы на месте! — сказала Алиса. Небольшая пустая полянка, вокруг никого. Толком осмотреться не получилось — неподалёку начал доноситься лошадиный топот, по нарастающему звуку которого было понятно, что скоро у нас появится компания. У Алисы тут же материализовался щит и меч, кажется, среди нас она была единственным человеком, готовым ко всему. Через минуту мы увидели всадника в золотых доспехах. Его лошадь, не останавливаясь, неслась прямо на нас, но всего в паре метров просто исчезла из-под ног Героя. Тяжёлые латные сапоги ударились о землю, заставляя своего владельца по инерции сделать ещё несколько шагов вперёд. — Чувак, это маунт! — Чувак, это репчик, — я чуть слышно поправил Альдэ, который непонимающе посмотрел на меня. «Ариан» Капитан Сил Света. Паладин 26 уровень. Шлем, сквозь который было сложно разглядеть даже глаза, исчез. Короткие светлые волосы, голубые глаза, волевой подбородок — Ариан. Капитана можно было бы назвать красавчиком, если бы не правая сторона его лица пугающая огромным уродливым шрамом. — Пару минут ждём остальных, не придут, выступаем таким составом. Я нашёл, с кем вам поразвлечься, но эти черти могут уйти, — не глядя на нас, произнёс Ариан. Мы молча стояли и ждали прибытия других инициированных. Капитан в это время перебирал инвентарь, и в его руке то и дело появлялись разные мечи. Оценив один, он тут же его убирал, а на его месте возникал другой. Как очарованные, мы смотрели на Героя двадцать шестого уровня, пока не подошли остальные. Семь человек: два воина, три охотника, жрец и шаман. — Делимся по пять человек. Как — решайте сами, — бросил капитан. Мы держались обособленно, ожидая пополнения рядов. Прибывшая семёрка, не долго совещаясь, вытолкнула к нам шамана, следом за ним последовала девушка-охотник. Забитые, испуганные, явные аутсайдеры. — Шаман, какое направление? — спросил Альде. — Исцеление, тотемы там всякие, — неразборчиво пробубнил тот. — Ну хоть не в тяжёлых доспехах! — в шутку произнесла Алиса и уставилась на жреца. — Разобрались наконец? Тогда к делу, медлить нельзя, — сказал Ариан. Встав ровно между двумя пятёрками новобранцев, капитан разделился. В смысле, прям реально раздвоился: две точные копии зашагали вперёд, но одна держалась чуть левее. Наша проекция выбрала правую сторону и, махнув рукой, потянула за собой невнятную компанию жреца, воина, мага и шамана с охотником. Сначала шли пешком, пока Герой проводил поверхностный инструктаж, потом перешли на бег и уже через пять минут были на месте. Впереди на небольшом отдалении показался противник. Чёрт Обычный (320 жизней). Силы тьмы. 1 уровень. Три существа ростом чуть больше метра, покрытые короткой шерстью, вымазанной сажей. Свиной пятачок заменял нос, а вместо глаз были пустые чёрные впалости. Безвольные, глупые существа, выживающие за счёт инстинктов, что-то вынюхивали на зелёной полянке, топтали растущие повсюду голубые цветы. — Уничтожьте их! — крикнул капитан, и его проекция исчезла. Переглянувшись, мы стали действовать. Альдэ с шаманом сделали пару шагов назад, оставив нас троих на передовой. Только успела проскользнуть какая-то мысль, но до того, как она сформировалась, Алиса, у которой уже материализовалось оружие, закричала и бросилась на чертей. Ворвавшись, одного она сразу отбросила и повалила на землю. Двое других стали бросаться на неё, но небольшой щит с лёгкостью справлялся. Охотница: «Браво» Рекрут Сил Света. Охотник 1 уровень. Натянула стрелу в появившемся из инвентаря луке и выстрелила. Попала в отброшенного Алисой противника, который, не успев подняться, вновь упал. Видимо поторопилась та группа с выбором отстающих. «Ледяная стрела» — 50 маны (505/555). 30 урона. Моё попадание замедлило чёрта, который прыгнул на Алису. В последний момент она поставила щит, махнула мечом, что сняло ему ещё десять жизней. Не густо, полоса здоровья по-прежнему была на три четверти. Обледенение еще не прошло, как в него тут же прилетела ещё стрела. По-детски неуклюжие выпады мерзких созданий не оставались бесследными для танка, хоть и большая часть ударов приходилась в щит, но порой, страшные кривые когти впивались в железные латы. И Алиса постепенно теряла здоровье. Альдэ с шаманом принялись ее лечить. Чуть заметное сияние обволокло девушку, и полоса её жизни начала постепенно восполняться, движения стали увереннее. Мы увидели, на что были способны черти. Танк всё лучше справлялся с их атаками. Настало время заканчивать этот бой. Я переглянулся с Браво, и нашей целью стал уже слегка побитый чёрт. Замахнулся и выпустил подряд три огненных стрелы, они поочерёдно со стрелами охотницы влетели в тело противника. У него просто не было времени увернуться — без шансов. Полоска здоровья иссякла, чёрт испарился в чёрной дымке, а на его месте появился небольшой мешочек. Третья полоса в интерфейсе немного заполнилась золотым цветом. +40 опыта (40/100). +20 веры. Алиса держала на себе второго противника. Третий, который всё время провалялся то от натиска танка, то от меткого выстрела Браво, уже поднялся и бежал в сторону шамана. Оскалив свою маленькую пасть, набитую острыми короткими зубами, он прыгнул, целясь ему в горло. «Ошеломление» — 20 маны. 20 урона. Чёрт падает, успевая когтями разодрать грудь парня. Шаман переключается и в панике пытается вылечить себя. Альдэ поддерживает танка в одиночку. Ошеломление стало проходить, и в дело опять вступили обычные огненные стрелы. Сначала вскользь, потом точно в туловище. Ни одна из атак не закончилась промахом. Красная полоса здоровья стала еле заметна, и я нанёс заключительный удар. +40 опыта (80/100). +20 веры. Дело за малым — последний. Алиса к этому времени снесла всего пятьдесят жизней своему оппоненту. Постоянные перемещения чёрта не давали возможности стрелять без разбора. Чтобы не зацепить девушку, мы старались атаковать аккуратнее, но платили за это скоростью и точностью. Мои заклинания летели вскользь или вообще мимо. Заметив почти исчерпавшую себя полосу маны в интерфейсе, я остановился. — Чего встал? — закричал сзади шаман. По моему растерянному взгляду он всё понял. Приблизился и бросил в землю тотем. Небольшая фигурка с изображением непонятного дикого зверя стала испускать слабое голубое свечение. Тотем восполнения маны. +10 маны в секунду. Строка всплыла и закрепилась в интерфейсе. Восполняя ману, нам не составило труда расправиться с последним противником. Красочнее всего было то, что наш хрупкий танк, использовав щит, опрокинула чёрта и уже в лежачего вонзила меч. Лёгкая тёмная дымка, и снова мешочек добычи. +40 опыта. +20 веры. Вы достигли 2 уровня (20/300). Поздравляем, у вас появилась возможность выбрать направление! Характеристики немного подросли, здоровье и мана восполнились. Класс окрасился в золотой. Страсть, как интересно было заглянуть, но сначала надо вернуться в лагерь. Но капитана всё нет. Альдэ не растерялся и, пока я рассматривал интерфейс, уже подобрал всю добычу. — Уши чертей в количестве пяти штук, — радостно выдал прист, — наш первый лут. — Не наш, а мой, — передразнивая голос Альдэ, сказала Алиса. Одной охотнице было не до смеха. Замирая лишь на мгновение, чтобы прислушаться, она двигалась, осторожно обходя наш отряд. — Мы не одни, готовьтесь. — В её руках снова появился лук. — Та может капитан? — отмахнулся жрец. — Может и он, только лошадь его скачет на двух копытах. — Браво дёрнула голову. — ТАМ! Из-за деревьев показался он. Ростом с человека, покрытые сажей волосы. Существо не горбилось, не лоснилось вдоль земли, как его предшественники. Вбиваясь мощными копытами в зелёную траву, оно выступило из-за деревьев, надменно разглядывая компанию смельчаков. «Чёрт Погонщик» (900 жизней) Силы тьмы. 12 уровень. В его лапе появился длинный чёрный от копоти кнут. Слегка взмахнув конечностью, существо медленно расправило стянутый кожаный сарвень…
Глава 3. Сволочь
Мы выстроились по уже привычной схеме: танк впереди, дальше я с Браво, за нами герои поддержки. Нас сковывал страх, и в глазах каждого читалось отчаяние — никто не верил, что мы выйдем из этой схватки победителями. — Нам не выбить столько жизней из твари, чуваки. Словно подтверждая слова Альдэ, погонщик приоткрыл пасть и коротко глухо прорычал. Взмах. Алиса закрылась щитом, но удар обрушился в паре метров от неё. С кончика кнута сорвался звонкий щелчок, а вместе с ним появилась густая тёмная дымка. Она быстро материализовалась в обыкновенного чёрта первого уровня, который тут же кинулся на нас. Второй, третий, четвёртый удары кнута. И вот Алису уже обступают, но в этот раз черти бьются иначе: наплевав на повреждения, они рвали защиту танка. Я использовал «оглушение», выбив двадцать пять урона, а маленькая чёрная тварь и не думала останавливаться. Тогда нашёл цель охотницы и стал бросать в неё огненные стрелы. Четырех попаданий хватило, чтобы чёрт растворился в той же дымке, из которой недавно появился. +35 опыта (55/300). +20 веры. Завывая, погонщик продолжил размахивать хлыстом. С разных сторон то и дело слышались щелчки. Обычных чертей было уже восемь штук — троих держала на себе Алиса, а пятеро обступали нас. Альдэ изо всех сил лечил танка, но его здоровье продолжало уменьшаться. — Сгруппируйтесь! — шаман крикнул, перебрался в центр и бросил на землю зеленоватый тотем. Тотем исцеления +25 жизней в секунду. Всплыла строка в интерфейсе. Чем-то заклинание смахивало на «очищение»: в воздухе появилось около десятка крохотных зелёных сфер. Хаотично передвигаясь, они пронизывали наши тела, восполняя здоровье. Как нельзя кстати, потому что черти, окружившие нас, стали замыкать кольцо. Видя, что скоро нас всех перегрызут, Алиса отошла от нас на пару метров: — А-а-а-а-а-а-а-а-а-ар-р-р!!! Неистовый крик, заставил чертей атаковать танка, и они накинулись на него со всех сторон. Будто смычок скрипки в произведении Вивальди «Времена года — Зима», полоса здоровья Алисы прыгала от максимального значения к критическому. Но хуже всего было то, что наши атаки больше не приносили результата — подбитые черти прятались в толпе, уходя на второй план, а их места занимали сородичи с полным запасом здоровья. Ненависть +15. Ненависть +30. Вы достигли «Агрессии». Пятеро чертей замерли. Под их копытцами стало пробиваться пламя. Нет, не маленькие красные язычки, от которых вспыхнуло пугало на арене. А пламя, которое сожгло их до чёртовых костей всего за несколько секунд. + 175 опыта (230/300). +100 веры. Без остановки раздавались звонкие, как выстрелы, удары кнута Погонщика. Несколько таких щелчков я поймал взглядом — материализовавшиеся в дымке черти тут же сгорали. + 70 опыта. +40 веры. Вы достигли 3 уровня (0/600). Повышение уровня восполнило всем здоровье и ману. Мы продолжили биться с новыми силами, но всё было напрасно: хлыст погонщика работал безустанно. Охотницу обступили. Отстреливаясь, девушка зацепилась о торчащий из земли изогнутый корешок и упала. Альдэ не мог переключиться на неё, иначе группа могла потерять танка, и тогда смерть была бы неминуема уже для всех. Шаман сделал пару шагов в сторону Браво, бросил мне под ноги тотем и на прощание махнул рукой. Тотем восполнения маны. +10 маны в секунду. Парень с разбегу влетел в чертей, которые уже буквально облепили охотницу. Схватив их в охапку, он прокатился с ними несколько метров. Враги не оставили ему ни единого шанса. Браво бросила взгляд на жреца, но тот лишь покачал головой и продолжил лечить Алису. Внутренний пироман куда-то пропал, как и тело шамана. — 100 веры. Ещё с полминуты мы отбивались, пока не показался Ариан. Паладин опять провернул этот трюк — он с криком спрыгнул с исчезающей лошади и ударил о землю материализовавшимся в воздухе щитом. Раздался хлопок, от которого заложило уши, а ударная волна откинула чертей метров на десять. Продолжая стоять на одном колене, капитан вытянул свободную правую руку и достал из инвентаря меч. — Живо все в сторону лагеря, — не поднимая головы, склонившейся возле щита, прокричал Ариан. Уверенные в том, что здесь ничем не поможем, мы послушались приказа. Я и Альдэ пропустили вперёд Браво с Алисой и побежали. Сзади раздавались жалобные визги чертей, рёв Погонщика, но уже через пару минут всё стихло и снова послышался топот. Восседая на коне, Ариан поднял руку, давая понять, что всё спокойно, и поскакал ко второй группе. До лагеря оставалось немного, и мы сбавили темп, но так и не перестали бежать. Трусцой добрались до трактира и ввалились в заведение. На удивление, свободных мест было предостаточно. Мы уселись за стол вчетвером. Альдэ поднялся и направился к Толяну. Немного переговорив с трактирщиком, он вернулся с четырьмя кружками «заречья». Мы молча разобрали спиртное. — Четыре кружки… — Альдэ выждал паузу. — А должно было быть пять. — кажется, здоровяк попался сентиментальный, и сейчас был расстроен не меньше охотницы. — Сколько Таран дал за уши? — я спросил, понимая, откуда алкоголь у тестостероновой принцессы. — По девять, — жрец немного замялся, — за ухо. — Это общая добыча, давайте делить остальное?! На стол упал небольшой мешочек, а на меня — четыре непонимающих и шокированных взгляда — Никому не надо, значит, моё! +25 монет. — Пора уже понять! Шаман был слаб, поэтому его больше нет! — я начинал понемногу беситься, но уже понимал откуда во мне подобные чувства. Алиса скорчила недовольную гримасу и покачала головой, не веря моим словам. Альдэ лишь вытаращил на меня глаза, но так и не рискнул произнести и слова. — Не смотри так на меня, — я бросил взгляд на оболтуса в жестянках, — если бы его место в группе занял кто-нибудь посильнее, то у нас было бы больше шансов. А нам попался слабак. Живым бы от него была хоть какая-то польза, а он решил, что проще умереть! — Да заткнись ты уже! Сегодня утром перед тем, как мы сели в трамвай, Димка признался мне в любви, — холодно, но в тоже время жёстко, сказала Браво, и на её глазах проступили слёзы. Я попытался взять себя в руки, но дополнительная характеристика полностью овладела некогда добрым и отзывчивым парнем. Димка, мать его! Его звали Дима — тёзка, за всё время я не удосужился даже посмотреть, как звали шамана в Мире. Хотя…тогда мне было наплевать на его смерть. Ненависть —20. Спад характеристики отобразился в интерфейсе, но всё ещё оставалось десять пунктов. Под наплывом эмоций я даже не стал осматриваться, не загорится ли чего. Мне было настолько плевать, что если весь этот трактир сейчас вспыхнет, я буду спокоен. Относительно спокоен. Непонимающий взгляд Алисы, который обязывал меня объясниться, если не перед всеми, то хотя бы перед ней точно, оборвал зашедший в трактир Ариан. — Добрались? — бросил капитан. — Отлично. Ну и проблемки вы создали. Как вы поняли, появление Погонщика в планы не входило. Даже Герои моего уровня не желали бы такой встречи. Бог его знает, сколько чертей было в его стаде, любого могут загрызть, если вовремя не убить предводителя. — У вас хорошее настроение, — съязвила Алиса. — Скоро встреча с главнокомандующим. Вас, наверное, даже похвалят, вы первые, кто выжил после такого, — паладин пытался сменить тему, — а чего грустить, выбрались и то хорошо. Не велика потеря, у нас такое через день! — Сволочь, — процедила охотница, и на ее подрагивающие губы, растянутые в улыбке, скатились слёзы. Ариан, поняв, что сболтнул лишнего, решил тут же ретироваться: — Не опоздайте к главнокомандующему, — бросил напоследок и быстро вышел из трактира. Алиса обняла Браво, чтобы успокоить, но охотница уже смахнула слёзы и успела спрятать свои переживания за каменной маской. Понимая, что наговорил не меньше Ариана, я решил дать ребятам немного от себя отдохнуть: — Пойду в комнату. — Встретимся на месте, — даже не повернувшись в мою сторону, кинул вслед Альдэ. Я добрёл до комнаты и завалился на койку. Ненависть к этому времени полностью исчезла, из-за чего меня немного отпустило. Пришло понимание того, что влияние характеристики на мое сознание происходит столь незаметно для меня самого. От мыслей, которые лезли мне в голову, там внизу, стало стыдно перед самим собой. На привычном месте висело задание — через час встреча с капитаном. Перешёл в карту, отметка стояла у «Школы магии». Вспомнил про новые уровни и, решив, что есть время немного разобраться, перешёл в интерфейс. «Одим» Звание — Рекрут Сил Света Класс — Маг 3 уровня Сила — 14 Ловкость — 14 Выносливость — 40(+7) Интеллект — 30(+17) Вера — +120 Сносно: четыреста семьдесят жизней и семьсот пять маны. Теперь самое интересное — покрывшаяся позолотой надпись «Класс». Я открыл вкладку, и всплыло сообщение. «Вы прошли начальное испытание и повысили свой уровень. Сейчас вам предстоит выбрать одну из трёх веток. Выбранное направление откроет вам дополнительное заклинание и таланты школы. Сделайте свой выбор!» Перед глазами всплыли три большие печати. Недолго думая, я выбрал школу огня. Перешёл в «направление» и возле заклинания «огненной стрелы» в пустой ячейке появилось ещё одно. «Огненный шар» Базовый урон 100. Время каста 3 секунды. Стоимость 70 маны. Снизу от слотов заклинаний «Таланты школы огня». «Зажигалка» Каждая атака заклинанием «Школы огня» с вероятностью в тридцать процентов вызовет возгорание. На противнике появится дот с уроном в пятьдесят процентов от использованного заклинания на 5секунд. Пассивная способность. После талантов идут способности. «Восполнение» Восполняет количество маны на 40 % от максимального запаса. Восстановление 10минут. Не убийственная машина, конечно, но жить будет чуточку легче. Прийти к школе пораньше и опробовать на манекене не получится. Сейчас главное не опоздать, потому что, разглядывая интерфейс, я потерял чувство времени. Встреча с главнокомандующим через 15минут. Выбежав из трактира, я влетел в толпу вновь прибывших. Их было человек тридцать-сорок: испуганные, грязные и, почему-то, до нитки мокрые. Я пробрался между ними и очутился на уже знакомой мне дорожке. Возле школы, у палатки Гаспера уже стояли Альдэ, Браво и Алиса. В стороне, в полном составе — вторая пятёрка, тоже прошедшая проверку боем. Кивнул своим ребятам и они как-то нехотя кивнули в ответ. — Всем доброго дня, — из палатки появился мой наставник. — Пройдёмте за мной. С каменным лицом я наблюдал удивление других, потому что, войдя внутрь, мы, ожидаемо для меня, попали в замок. С прошлого визита было лишь одно, но существенное отличие: перед нами была не комната Гаспера, а огромный коридор, даже скорее галерея. Гаспер шёл вперёд к единственным дверям, которые были не меньше трёх-четырёх метров в высоту и заканчивались под самым потолком. Перед ними неподвижно, словно статуя, стоял, опираясь на рукоять опущенного в пол здоровенного меча, облачённый в броню стражник-гигант. Исполин медленно опустил голову, взглянул на моего наставника и приоткрыл дверь. — Сейчас вы предстанете перед главнокомандующим южного фронта, — вводил нас в курс дела седовласый маг. — В ваших интересах не говорить ничего лишнего. Зашли — молчим. Спросили — ответили. Всё просто. Мы подошли к следующей двери. На этот раз она была высотой с человеческий рост. Вновь одним лишь жестом Гаспер приказал нам оставаться на месте, а сам вошёл внутрь. — Айрис. Войди. Алиса, прикусывая нижнюю губу, окинула взглядом собравшихся и последовала приказу. Я остановился возле ребят. Желание выговориться и всё объяснить травило душу, но место и время были не самыми удачными, поэтому я не решился. Через пять минут вышла Алиса. Браво с Альдэ поспешили к ней. Я уже сделал пару нерешительных шагов навстречу к ребятам, но следующим вызвали меня. — Одим. Заходи. Место, куда я попал, отличалось от других помещений: небольшого количества света, которое давали свечи, едва хватало, чтобы зал не утонул во мраке; золотой пол, каждый шаг по которому тут же разносился во все стороны, бился о стены и возвращался эхом. Метрах в сорока от входа на троне сидел главнокомандующий. «Гросем» Ангел. 75 уровень. Спинка трона была невысокой, что позволяло крыльям ангела свободно свисать позади. Мощные доспехи покрывали всё его тело, на голове — шлем, забрало было поднято. Огни свечей играли на драгоценных камнях, воткнутых в его наручи и пояс. Слева от него стоял Гаспер, он шёпотом, чуть слышно, рассказывал о Героях, которые пришли на аудиенцию. Справа — молодая девушка с белыми, полностью лишёнными зрачков, глазами. «Релла» Ангельская жрица. Силы света. Жрица 75 уровень. — Подойди ближе, — нежным, ласковым и в тоже время пугающим голосом произнесла белоглазая. До того, как Гаспер меня остановил, я уже прошёл метров двадцать. Наставник опять что-то зашептал Гросему. Что именно, отсюда было не расслышать, да и мне уже было не интересно. Потому что я заметил далеко, позади трона, в полной темноте, два синих огонька. Они находились на небольшом расстоянии друг от друга, пропадали на мгновение, после чего вновь появлялись. Это точно были чьи-то глаза. И теперь, забыв, что стою перед настоящим ангелом, перестав разглядывать перья на его крыльях, я заворожённо смотрел в темноту. — Он не спаситель! — резко выпалила жрица Релла. Видимо, ожидавший совершенно других слов, главнокомандующий глубоко вздохнул. — Ну что же, Герой, добро пожаловать в Мир, — голос Гросема в таком помещении было просто невыносимо слушать. — Тебе выдалась возможность стать участником великой битвы. Битвы против тьмы, — эти слова он особенно выделил. — Ты прошёл инициацию и проверку боем, теперь ты готов вступить в ряды «Сил света». — После того, как ты покинешь замок, у тебя в интерфейсе появится предложение, — в разговор вклинился наставник, — вступить в ряды Сил Света. Тебе придётся сделать выбор: принять предложение и стать нашим воином или отказаться, тогда, потеряв нашу опеку, ты будешь предоставлен самому себе. Его слова я уже пропускал мимо ушей, ведь всё и так понятно: вступайте в наши ряды, бейтесь и умрите за нас! Единственный вопрос, который крутился в моей голове — чьи это глаза? — Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор, и тогда слава о твоих победах будет вечно жива… — добавил Гросем. — Ступай. Следующим вызвали Альдэ. А я закрутил головой в поисках Алисы, и это заметила Браво: — Мы договорились встретиться в трактире, Алиса пошла туда. И знаешь, — она выдержала паузу, видимо этой пары секунд ей хватило, чтобы снять каменную маску и показать свои эмоции, — я не сержусь на тебя. Все мы успели рехнуться в этом грёбаном мире за два дня. Что будет дальше… Она покачала головой и отошла. Это не было прощением, скорее пониманием с её стороны, что тоже неплохо. Значит, в трактир. Перед выходом я задержался у окна. При взгляде на окружающий мир и не скажешь, что идёт кровопролитная война длиною в вечность, а натиск сил тьмы усилился в последнее время настолько, что Свет с новой силой ищет своего спасителя. Я простоял так минут десять, пока в проходе не появились жрец с охотницей. — Нас что ли ждёшь? — легко с улыбкой спросил Альдэ. — Ну, а кого мне ещё ждать-то? — я уже хотел было объясниться, рассказать про действие характеристики, но жрец сдавил меня в объятиях. — Не беда, чувак, в наше время всё лечится! — здоровяк несколько раз погладил меня по голове, продолжая держать мёртвой хваткой, а потом расхохотался. Втроём мы шли в трактир, ребята всю дорогу спорили, становиться Героями Сил Света или нет. Плюсами было полное довольствие, постоянные бои, в которых будут помогать собратья с высоким уровнем, да и узнать о Мире будет проще. Минусом было лишь отношение к павшим Героям: о них тут же забывали и заменяли другими. Не думай, а только исполняй приказы. Но компашка наша была своенравной, и Силам Света это было явно не по духу. Войдя в заведение Толяна, я, наконец, увидел Алису. Сели к ней за столик и продолжили обсуждение уже вчетвером. Мне не пришлось объясняться перед всеми, не пришлось сказать и слова обо всем этом. Меня просто приняли обратно. Хорошо, что сидели без алкоголя, потому что споры о вступлении не угасали. Теперь вдвоём ребята наседали на охотницу, чтобы та не вступала. Уже выкрикивая надуманные плюсы, Браво распылялась на две цели. Мне оставалось лишь изредка подшучивать над ними, снимая напряжение. — Я пойду отдохну, — я вышел из-за стола, — главное, не подеритесь! — Давай, — улыбнулась Алиса, она была единственной, кто смог оторваться от спора и ответить мне. Поднявшись на второй этаж, я зашёл в свою комнату, закрылся на ключ и выругался: — Твою же мать! Их спор было слышно даже тут, чуть приглушённо, но слышно. В третий раз за два дня без сил упал на кровать и закрыл глаза. Мгновенно уснул, и, кажется, весь день повторился в моём сне. Вспышками из памяти появлялись изображения битвы, интерфейса, шамана-Димы. Потом Гаспер, опять этот замок, аудиенция, вновь слова жрицы, а потом глаза… — Подойди! — раздался голос из тьмы. — Быстрее! Я сделал несколько неуверенных шагов и понял, что троица во главе с Гросемом на меня никак не реагирует. Я зашёл за трон, но как ни старался, добраться до незнакомца не мог. Синие глаза, сколько бы я к ним ни бежал, оставались вдалеке. — Кто ты и что тебе надо?! — спросил я, пытаясь подавить в себе растерянность и страх. — Живо протяни правую руку! — он явно не собирался вести со мной диалог. Только успел протянуть руку, как мое запястье обожгло. Ощущение было такое, будто порох загорелся на коже, оставляя в темноте мириады искр. — Не принимай сторону света! Ты доверяешь мне, ведь так было всегда. Как только откроешь глаза, откажись от договора. И БЕГИ!!! Раздался грохот, стены замка сотрясло, с потолка посыпалась каменная крошка. Появилось ощущение тревоги. Ещё удар. И ещё один. Я открыл глаза. Сон прошёл, я лежу в кровати, а кто-то со всей силы тарабанит в дверь. Стоило мне открыть её, как в комнату влетел перепуганный Альдэ. — Чувак, ты чего? Бежим! — он схватил меня за руку и помчался по коридору. — Что случилось-то?! На улице раздались страшные, душераздирающие вопли и стоны, от которых по телу пошли мурашки. Выбежав из трактира, мы попали в кровавую баню. — Война! — закричал жрец. — Часть людей, которым повезло, успели уехать. Остались повозки для Героев Сил Света. Принимай договор, и садимся, Айрис с Браво уже ждут нас. Я остановился. Только сейчас почувствовал, как запястье изнывает от боли, а мозг стал проговаривать слова из сна: «Откажись от договора и беги». Потянул наверх рукав мантии и увидел свежий ожёг. — Я…Я не могу! Альдэ посмотрел на меня, как на сумасшедшего, но схватил за плечо и потащил к повозке. Этого времени мне было достаточно, чтобы зайти в интерфейс и выбрать «Отказаться». Здоровяк забрался в повозку и потянул меня за собой. Но один из воинов Сил Света решил иначе: ударом железного сапога по лицу он выбил моё тело из хватки жреца. — Только Силы Света! — Герой отвернулся и крикнул. — Гони! Друзья пытались остановить извозчика, Альдэ даже полез в драку, но всё тщетно. Повозка быстро уносила ребят. Я приподнялся и наблюдал за ней, пока она не скрылась за деревьями. Рядом со мной проскакала лошадь без наездника. Из-под копыт в свежую ссадину на моей щеке ударила грязь. Позади небольшие группы, не успевшие к повозкам, пытались сражаться. Но, не получая достойного отпора, силы тьмы крушили всё на своём пути. Крылатые демоны догоняли отступавших, часть разрывали на месте, других отбрасывали назад, где наземные сородичи убивали их и издевались над телами обывателей. Я из последних сил поднялся и побежал. Ноги сами несли меня к «Школе магии». Ещё десять-пятнадцать шагов, и я был у забора. Сверху пролетел демон, взмахи его огромных крыльев ураганом подняли в воздух пыль. Второй вираж демона, удар в спину сбил меня с ног, я чувствовал, как по спине потекла тёплая кровь. Мантия тут же насквозь промокла и прилипла к телу. Дима Одимов потерялся в пространстве. Позади раздался рык. Я обернулся и увидел трёхголового пса с тремя парами пылающих глаз. Одна из голов держала в пасти человеческую руку. Её, как игрушку, пес сжимал зубами, и кровь тонкими струйками брызгала во все стороны. Тварь рванула на меня, но перед самым прыжком превратилась в глыбу льда. Голова гудела, а тело отказывалось слушаться. Рана на спине начала пульсировать. От боли я закрыл глаза, перед этим заметив, что от полосы здоровья не осталось и пары процентов. Кто-то подхватил моё тело, поднял и перекинул мою руку через плечо. Сначала я старался перебирать ногами, после волочил одну за другой, а потом и вовсе провалился во тьму.Глава 4. Падение
Я проснулся на небольшом покрывале, расстеленном прямо на полу. Голова была прижата к холодной каменной стене, что немного успокаивало боль. Хотя грёбанный интерфейс считал, что я в полном порядке — полоса здоровья была заполнена на максимум. — Очухался, друг мой? — спросил Гаспер, собирая со стола бумаги. — Практически. Только спина ноет, но в целом живой… — Ничего страшного, в будущем организм привыкнет к подобному, и ты перестанешь замечать предсмертное состояние. — Фраза вызвала у наставника ухмылку. — Давай отлёживайся, скоро приду. Я попытался перевалиться на бок, чтобы окрикнуть, остановить старика, но дверь захлопнулась раньше, чем я успел открыть рот. Сволочь, оставил меня наедине со своими мыслями. Где Алиса? Что с ребятами? Наконец, я с трудом перекатился от стены. Надо сказать наставнику спасибо — шрамы, которые оставила на спине летающая тварь, заросли, но стянутая кожа всё ещё сковывала движения. Голова, потеряв каменную анестезию, вновь загудела. Вставать точно рано. Осмотрелся. Никого. На лбу проступили капельки пота — жар. Отвернулся, закрыл глаза и меня снова вырубило. Не знаю, сколько времени прошло, но разбудило меня весёлое щебетание птиц и наполнивший комнату яркий свет восходящего солнца. Я валялся, потягивался, наслаждаясь ощущением здорового тела. Дремота исчезла, когда за окнами послышались взмахи крыльев. В сторону балкона по стене напротив пронеслась огромная тень. Послышались шаги. — Выжил? В комнату зашёл высокий молодой мужчина. На плечах у него была белая льняная накидка, под которой виднелись рубаха навыпуск и брюки из того же материала и цвета. На ногах золотые сандалии, которые выглядели так, будто их сняли с героя из учебника по истории Древней Греции. Образ дополняли два круглых серебряных браслета на руках с сияющими белыми рунами. Но самое главное, его глаза: они даже при дневном свете горели ярко-синим цветом. Изредка языки пламени вырывались из них и дотягивались до бровей, но не опаляли их. — Поднимайся, Герой. Куда подевался Гаспер? Одим, ты там живой? — уже в упор произнёс человек из моего сна. — Одим! «Азраиль» Архангел 82 уровня. — Рассмотрел, теперь ответь мне, где наставник? Я уставился на настоящего архангела и не мог произнести ни слова. За простым внешним видом чувствовалась какая-то безграничная первородная мощь. Сила. Ситуацию разрешил так вовремя вошедший Гаспер, и Азраиль направился к нему. Отойдя от меня, они начали что-то обсуждать, и, судя по жестикуляциям, это больше походило на спор. Концовкой стал монолог архангела, на слова которого наставник лишь понимающе кивал. — Нам надо ненадолго отлучиться. Война, — Гаспер развёл руками, — из комнаты не выходи ни при каких обстоятельствах. Не мельтеши в окнах и, главное, не суйся на балкон. Мы скоро вернёмся. Они вышли. Из приоткрытой на пару секунд двери хлынуло море шума. Видимо, прорыв сил тьмы оказался непредсказуемым, и местные были подняты по тревоге. Сел, осмотрел интерфейс. Полосы здоровья и маны полны. «Одим» Отшельник. Маг 3 Уровня. Новое звание давало понять, что теперь я «не пришей кобыле хвост». Радует лишь то, что под рукой у меня оказались две «няньки», от которых мне очень хотелось бы получить объяснения. Шум за окнами не прекращал раздирать моё любопытство. И, наконец, не выдержав, я поднялся и аккуратно подошёл к одному из окон. Прямо у ворот замка выстроился необычный отряд: четыре шеренги по пять человек. Людьми я их назвал лишь потому, что не знал, как будет правильно. Будто двадцать упитанных, коренастых бородатых первоклашек заковали в тяжёлые доспехи и раздали каждому по боевому молоту. Огромные, относительно их роста врата открылись, и они зашли внутрь. С высоты я не мог разглядеть имён, званий, классов и уровней. Голова стала искать ассоциации и очень быстро их нашла, но не хотела верить — это гномы. Думать о других вариантах я не стал, потому что про рациональность в Мире можно было и вовсе забыть. Я сел за стол, за которым закончилась моя инициация, и в этот момент за спиной открылась дверь, вернулся архангел: — Поднялся, это хорошо, — он что-то взял из сундука, — наверное хочешь есть? Первым среагировал живот, который предательски громко заурчал. — Да, твой организм ещё не привык, — Азраиль достал из инвентаря тарелку с кускм жареного мяса, — поешь, Гаспер сегодня уже не придёт, у него появились неотложные дела. Я сглотнул слюну, которая, словно цунами, хлынула в рот, и схватил руками большущий кусок и жадно откусил. — Может, расскажешь мне хоть немного о том, что, чёрт побери, творится вокруг? — спросил я, даже не успев дожевать. Архангел явно торопился, но посмотрев на дверь, он ухмыльнулся и сел напротив: — Ну хорошо. И тут он поведал мне о целом отряде ангелов, высматривающих в нашем мире людей для дальнейшего призыва в Мир. Настоящие хедхантеры, которые у нас попросту назывались ангелами-хранителями. О том, как они ведут людей, порой и вправду помогая им в нелёгких жизненных ситуациях. Рассказал, что когда-то он входил в верхушку местной власти. Пятеро архангелов, включая его, были правителями сил света, принимали законы и становились судьями тем, кто их нарушал. Устоявшаяся система была хороша и многие века исправно работала. Но, как известно, ничто не вечно. Силы тьмы стали более изощрёнными и отрывали всё большие куски земель, а закостеневшие предводители сил света не могли дать им достойный отпор. Каждое новое поражение на границах всё сильнее раскалывало понимание между правителями, и тогда они обратились к жрицам — наверное, последнее, что могут сделать пять могущественных, рубящих одним взмахом меча, архангелов. Провидицы поведали о спасителе, который будет призван в Мир. И призывы, как локомотив, стали набирать обороты. Пернатые успокоились и стали просто ждать. — А что ты? — я давно оторвался от еды и ловил каждое слово, каждый жест Азраиля. — Оставил пост пяти правителей. Понимая, что система на пороге своего конца, я стал искать единомышленников. Моё видение в том, что спасителя нет ни в одном из миров. Его не существует, — он выдержал паузу. — Но мы можем его создать. — Кто мы? Что значит создать и при чём здесь я? — я старался закрыть все белые пятна в понимании происходящего. — Мы — это архангелы, ангелы, приближённые герои, которые занимаютсовершенно разные должности в иерархии Сил Света. Простой страж золотых ворот, через которые вас вели на аудиенцию или герой Гаспер, наставник всех вновь прибывших магов. Все они выступали как оппозиция, с одним отличием — они не кричали об этом на каждом шагу. Продолжая работать по местным правилам, они вели свою игру. — Моя жизнь? — я устал задавать этот вопрос. — Тебе повезло, наверное, больше остальных, чтобы ты не навешал на себя всяких ярлыков, скажу сразу, что мой выбор — простая случайность. Перестав надеяться на пернатых хедхантеров, я решил взять всё в свои руки и отправился на Землю. Я твой Архангел-хранитель. Я молча сидел, пытаясь переварить услышанное. — Этот блицкриг, что устроили силы тьмы на Аванпост, не входил в мои планы, и теперь они подвергнутся большим изменениям. И, кстати, дай мне свою руку, — с этими словами он указал на запястье. Легким прикосновением он убрал с протянутой руки руну, появившуюся во сне. — Ты не должен был вступить в ряды Сил Света, они бы узнали о характеристике. Пришлось импровизировать и прийти к тебе во сне. А вот отметина — идея Гаспера. Старик ворчал, что не будет носиться в поисках тебя по всей территории, и предложил наложить «руну поиска». — Большое ему спасибо, конечно, но что делать дальше? Где мои друзья? И как вернуться на Землю? — Караван твоих ребят разбили. Но не расстраивайся, им удалось скрыться в лесу во время боя. У демонов было достаточно неприятностей, и они не кинулись за ними в погоню. По поводу тебя я пока не готов дать какие-либо чёткие указания. Насчёт Земли — вернуться можно, но пока рано об этом задумываться, просто прими это. А сейчас дожидайся Гаспера, — он собирался подняться и уйти, но мой вопрос его остановил. — Просто ждать, пока ребята одни прячутся в лесу? Азраиль сел на место наблюдал за тем, как меня пожирали мысли о единственных друзьях в этом Мире. Как там сейчас мой рыжеволосый танк, что с ними? Одних слов архангела мне не хватало. — Ты попал сюда лишь потому, что не мог вступить в Силы Света, а оставлять тебя в Аванпосте было нельзя, — он выдохнул и покачал головой. — Могу тебя перенести поближе к ним. Не сразу в их дружеские объятия, конечно, но за полчаса ты до них доберёшься. Места там спокойные, не считая леса, да и время теперь есть, главное не встревай ни во что! Согласен? Понимая, как я отнесусь к этому предложению, он поднялся и протянул мне камень. Увесистая вещица сразу оказалась в моём инвентаре. «Каменная метка архангела Азраиля» добавлена в инвентарь. — Не выкидывай, носить её выпадает честь лишь моим близким друзьям. Через пару дней я свяжусь с тобой. Ещё несколько напутствий о том, что ждать какой-либо помощи от гвардейцев Сил Света мне не стоит. Если моё тело задержит воинов Сил Тьмы, дав время на отступление солдатам, то его с радостью кинут на растерзание. Нехотя, будто родитель, впервые отпускающий своё чадо на ночёвку к друзьям, он подошёл и протянул руку к моему лбу. — На карте появится метка, двигайся к ней, это примерное расположение твоих друзей. И не вздумай останавливаться или идти в другую сторону. Этот лес не самое лучшее место для прогулок. Мои веки сомкнулись. Сильные порывы ветра ударили по телу. Всего несколько секунд, и я открыл глаза в совершенно другом месте. Передо мной густой лес, покрытый лёгкой дымкой. Посмотрел карту. Я нахожусь в центре леса «Пристанище павших», западнее от бывшего Аванпоста. На востоке метка расположения друзей. Закрыл интерфейс и побежал лёгкой трусцой. Прыть закончилась через пару минут, и я перешёл на шаг. Маги не спринтеры и не марафонцы — это факт. Вокруг тихо. Свет, которому и так было не просто пробиваться сквозь высокие кроны деревьев, постепенно угасал. Вновь пришлось замедлиться, аккуратно перешагивая корни. Ночной лес был совершенно другим: пение птиц заменили жуткие, пугающие звуки; скрип деревьев, которые раскачивает ветер, днём кажется таким умиротворённым, сейчас же от него моё тело покрывалось мурашками. Ночные обитатели очнулись. Мне казалось, что кто-то невидимый наблюдает за мной. Идёт по моему следу и вот-вот настигнет меня. Несколько раз я отчётливо видел, как туман поднимался, образуя силуэт человека, но лёгкий порыв ветра тут же рассеивал его. Нарастающий ужас наполнял меня. Не знаю, что дёрнуло меня впервые обернуться. За моей спиной, метрах в двадцати, стояло больше сотни силуэтов, порывы ветра теперь не разрушали их, а создавали новых. От страха удары сердца перешли в монотонный бой. Я побежал. Пять или десять минут бега, за которые я ни разу не обернулся, как впереди замелькал огонёк. Открыл карту, практически на месте, метка постепенно растворилась, а я выбежал на поляну, в центре которой горел костёр. Рядом был расположен аккуратно сложенный хворост, которого хватило бы до утра. На вертеле сочно потрескивала тушка небольшого поджаренного животного. И никого. — Чувак, я так рад! — послышалось из-за дерева. Ребята, услышав несущегося на них из леса кабана, рассредоточились. Сзади налетела Алиса и крепко обняла со спины. Альдэ, скинув подгорающий ужин, обхватил спереди. — Где ты был? Мы уже тебя похоронили! — не ослабляя хватки, явно злясь на меня, выпалила девушка. Крепкие обнимашки не давали мне отдышаться. — Я обязательно всё расскажу, но сначала хотелось бы услышать вашу историю. Мы уселись у костра. Если убрать эмоции из истории приста, то произошло следующее. Караван, на который они успели в последний момент во время атаки, подвергся нападению. Превосходящие силы демонических противников повергли Силы Света в бегство, ребята отбились от общей группы и вдвоём рванули сквозь лес. Остановились лишь, наткнувшись на эту поляну. Здесь уже разбил небольшой лагерь Герой отшельник, гном Бёрд двадцать пятого уровня. По красочному описанию этого вида от Альдэ, я понял, что видел ему подобных у стен замка. Жуткий на первый взгляд, гном оказался добродушным малым. Приютил и накормил ребят, рассказал о местной локации, а на следующий день взял их на зачистку небольшой группы чертей и бесов. Только тут я обратил внимание, что уровень ребят поднялся до шестого. После Бёрд дал понять, что дальше их пути расходятся. — И как вам на шестом? — Ты, наверное, уже знаешь о способностях, в общем эти бои отличались от первого, мы просто заходили в толпу и вырезали всё, что движется, — пафосные нотки слышались в словах Алисы. — Ты можешь меня поздравить, чувак? — перебив, Альдэ расплылся в улыбке. — Ну точно не в победе на звание «Самый тактичный», говори. — Я начал учиться «Профессии», Бёрд, ну гном, поделился с нами свитком профессии «Кулинария». Айрис отказалась, а я схватил, — проглатывая окончания, как маленький ребёнок, стал выдавать прист. — И ты теперь участник «Адской кухни»? — Нет, ты попробуй, — он протянул обугленный кусок, который ещё недавно был на вертеле. — Смысл не во вкусе. Моя стряпня теперь восполняет жизни и ману! Сколько бы я не отнекивался, а уважить друга-чувака пришлось. На зубах неприятно заскрипело. Не дожевав, проглотил кусок целиком. Жизни +10 маны +10 в сек(10с). Я одобряюще кивнул Альдэ. — А где ты пропадал два дня? И как ты вообще умудрился там выжить? — потребовала объяснений Алиса. И, как было в восьмом классе, они услышали половину правды. Я решил, что о персоне с пылающими синими глазами пока лучше умолчать. Для них Гаспер приволок моё потрёпанное тело в замок, выхаживал меня пару дней, а после отправил к ним. — А где Браво? — я настороженно задал вопрос, надеясь не услышать плохих вестей. — Она ушла с гвардейцами, — в один голос выдали ребята. — В последний момент, полуживую охотницу схватил один из воинов Света, призвал скакуна и умчался, — добавил Альдэ. — То есть с ней всё в порядке, и она у Сил Света? — Да. Последним местом, куда мы должны были добраться от Аванпоста, была территория Заречье, видимо, она там. Но после того, как сбежали, метка исчезла, а мы получили новое звание. Гном сказал, что продержится всего пару дней. В эту ночь уже спадёт. Я правда потерялся в этой суете. Сначала не заметил повышенный уровень друзей, теперь звание, которое красовалось аккуратно под ним — «Дезертир». Кроме постыдного названия оно давало некий эффект — дэбаф, и встречаться сейчас с гвардейцами Сил Света для них было смерти подобно. Подбросив пару поленьев в костёр, я посмотрел на ребят. Вымотанные за эти дни, они собирались улечься спать, а тут появился я со своими расспросами. — Ложитесь уже, ещё успеем наговориться, мы, видимо, тут надолго. А я покараулю ваш сон. — Разбуди попозже, я тебя подменю, — ворочаясь в поисках удобного положения, сказал Альдэ. А у меня вновь появилось время подумать о происходящем. Голова ещё по старинке пыталась найти логику в произошедшем, собрать всё воедино, но отойти от обыденного мышления было невероятно сложно. И вновь чувство страха, нет, ни от тех призраков в лесу, ни от демонов, ни от всего этого Мира. Страх принимать решения. Он пугал больше всего. Разгильдяй, пятничный алкоголик. Сказали иди в школу — пошёл. Сказали иди в университет — пошёл. Работа — иду. А сейчас нужно двигаться самому, принимать собственные решения. Конечно, можно ждать, что Азраиль и Гаспер возьмут за ручку и покажут дорогу, но что-то мне подсказывает, что быстрее я отправлюсь на тот свет. От самобичевания лучше не становилось, а до депрессии дело не дойдёт, не в том мы месте. На рассвете я подкинул остатки хвороста в костёр, закрыл глаза и уснул. Утренняя трель здешних птиц пробилась сквозь сон. Я открыл глаза. Густой туман, которым был окутан ночной лес, превратился в лёгкую дымку. Я повернул голову и наткнулся на пристальный взгляд. — Чувак, ты нас вообще охранял или сразу уснул? — Закрыл глаза я на секунду. А-а-а. А ты уже сидишь на… — судя по виду Альдэ, «Фактор-2» он не слушал, и мне пришлось остановится. — Сидишь на мне, — продолжила запевать, не открывая глаз, Алиса, — проснулись? Когда все встали, я ещё раз задал Альдэ вчерашние вопросы, но ничего нового в его ответах не нашел. Посидели у затухающего костра, рассуждая о прекрасном кофе по утрам, которого сейчас так не хватает. — Ну, что будем делать? — Алиса вопросительно посмотрела на меня. — Что-что, идём в деревню, о которой мне рассказывал гном, она тут совсем близко. А потом и до Браво недалеко, — выдал Альдэ, и, не понимая моего взгляда, уставился в ответ. — Чувак, ты чего? — Ничего, я уже начинаю привыкать к тебе. Аванпост пал, назад точно дороги нет. А раз нельзя назад, показывай дорогу вперёд. Устроим небольшой привал в деревне и дальше за Браво. Как настоящий джентльмен, я взял Алису под руку, за что был вознаграждён очаровательной улыбкой.Глава 5. Жители «Эфкаира»
— Сейчас, осталось совсем чуть-чуть. — Альдэ, ты говорил это уже раз десять, — чуть слышно пробормотала Алиса, — не вздумай сказать, что мы заблудились. — Да близко она, за тем холмом, — жрец в очередной раз ткнул пальцем в сторону горизонта. Сдерживаясь из последних сил, мы дали ему еще один шанс. Я был уверен, что Алиса растерзает его, если там вновь окажутся бескрайние поля. На подходе к месту, на которое указывал Альдэ, миникарта на короткое время покрылась позолотой и погасла. Открыта новая территория. Свернув вкладки интерфейса, я бегом взобрался на холм. По другую сторону от него, у подножья гор, в низине расположилось поселение. Десятка три построек, которые больше напоминали деревянные сараи. Не добралась сюда коллективизация. Спуск был быстрым, и вскоре мы уже подходили к домам. Это первое поселение, которое мы встретили в Мире. Наша наивная радость очень быстро разбилась о суровую действительность: о гостеприимстве в этом месте не знали. Взгляды прохожих сопровождались недоброй ухмылкой. Продвигаясь вглубь, мы наткнулись сначала на охмелевших, а потом и в стельку пьяных деревенщин. Это означало лишь одно — впереди трактир. Ещё несколько поворотов по узким разбитым улочкам, и нас встречает покосившаяся вывеска «Последняя корчма». Зашли в помещение, в котором, к удивлению, оказались единственными героями. Все столы были заняты обывателями, видимо, напиваться в стельку единственное их спасение в этом месте. Наше появление порядком оживило трактирщика. Он подошёл к одному из столиков и, помогая встать очередному забулдыге, провёл его к выходу за нашими спинами. — Наверное, к этому визиту я сегодня и готовился! — с воодушевлением сказал нам владелец. — Присаживайтесь. Не успели мы сесть, как трактирщик поставил на стол огромную тарелку, на которой горой были навалены аппетитные жареные рёбрышки. Сам он пододвинул ещё один стул и уселся с нами. — Всё за мой счёт. Кушайте, друзья, ещё утром я зажарил своего лучшего барашка. И как не верить после этого в судьбу! Его совсем юная помощница принесла каждому по кружке. По сногсшибательному амбре я понял, что это так полюбившееся вино «Заречье». Альдэ жадно отхлебнул и сразу налетел на угощение. — И чем мы заслужили такое отношение? Я задал вопрос, пытаясь понять причины такой щедрости. Внешний вид трактирщика, как он ни старался, да и всей этой деревни, никак не сочетался с его поведением. — Ну как же? Мы тут на самом отшибе находимся, если к нам и заглянут герои, то все они воины Сил Света, — поморщившись, ответил трактирщик, — а тут отшельники и сразу трое. Это редкость! — Не любите гвардейцев? — перенимая мой скепсис, спросила Алиса. — Поймите меня правильно, все они носятся, выполняя приказы, и дел до нас им нет. Отшельники же нет-нет да помогут простым людям. А мы им платим, чем сможем, если они, конечно, возвращаются. — Мы здесь не задержимся, — с твёрдостью в голосе произнёс я, пытаясь закончить разговор. — Жалко… Но вы же направляетесь в Заречье? — не унимался мужик. — Именно туда. Нас там подруга Браво ждёт, она сейчас гвардеец Сил Света, — дожёвывая мясо ещё с набитым ртом, в разговор вступил Альдэ. — Так это же хорошая новость, — ободрился трактирщик, — к Заречью одна дорога — горная тропа за нашей деревушкой. Где-то там логово погонщика, поэтому мы пользуемся переходом только вслед за гвардейцами, а если опоздать на пару часов, то лучше туда не соваться. — А почему новость хорошая? — я уставился на него, чувствуя, что ответ нам явно не понравится. — Сожрут вас троих и всё, но есть возможность подзаработать, а главное — немного поднять опыта, пока вы нам помогаете. Шансы выбраться целыми возрастут. Возьметесь? Принимая решения, я оглядел ребят. Искать другие варианты того, как еще попасть в Заречье, времени не было, да и вероятность того, что Браво ещё там, с каждым часом уменьшалась. С другой стороны, нас поджимали полчища демонов, ещё недавно уничтожившие Аванпост. — Давай своё задание! На весь интерфейс тут же высветилось: Найти и зачистить пристанище бесов. «Местному лесорубу не дают спокойно работать ночные гости. Глупые, бездумные твари сначала разносили всё после заката солнца, а сейчас стали появляться небольшими группами днём. Местные боятся, что, почувствовав волю, они вскоре доберутся и до деревни.» Награда: 300 монет. 1200 опыта. Принять / Отказаться Выбрал «принять». Видимо гном и вправду чему-то научил ребят, они тут же прислали заявки на добавление в группу. — По завершении возвращайтесь за наградой, — закончил трактирщик и ушёл. На улице уже смеркалось, и мы решили дождаться ночи в надежде разом перебить всех бесов. Альдэ пододвинул к нам изрядно опустевшую тарелку. — Может, немного прогуляемся? — предложила Алиса. Без особого энтузиазма на нас посмотрел объевшийся до отвала Альдэ, который решил остаться в трактире. А для меня это была идеальная возможность побыть с девушкой наедине. Я вновь взял её под руку, и мы медленно побрели по грязным улицам вымирающей деревни. Пытаясь хоть немного повеселиться, мы обсуждали красоту местной архитектуры, в шутку даже звучали идеи остаться здесь жить. — Как ты думаешь, Браво жива? — голос Алисы дрогнул. — Обязана! Мне ещё ей надо доказать, что я нормальный, адекватный. Загладить своё поведение. Аристотель говорил: «Человек — социальное животное». А как перестать быть животным? И его же логика давала простой ответ — надо перестать быть социальным. Но даже в Мире мы хотели вновь воссоединиться, пусть даже с едва знакомым человеком. Дав небольшой крюк по деревне, мы снова подошли к трактиру. Его иссохшие деревянные стены ходили ходуном и вот-вот могли рухнуть. Внутри кто-то громко кричал и бранился. Эту картину надо было видеть: в центре стоял здоровый парень в железных доспехах, который на самом деле прист, вокруг всё, как от взрывной волны, разбросано в стороны. С небольшой периодичностью из завалов по периметру вылетают пьяные мужики и лезут с ним в драку. А после вновь улетают в свои баррикады. — Весело хоть?! — попыталась докричаться Алиса. — А что мне с ними делать? Боюсь, если использую магию, то могу ненароком покалечить. Выбежавший со спины боец уже хотел было огреть Альдэ стулом, но заклинание «ошеломление» его остановило. Здоровяк упал. — Дышит бедолага, — сделав пару шагов к телу, резюмировала Алиса. Альдэ к этому моменту уже подбежал к нам и, держа нас за одежду, потягивал к выходу. — Чувак, пойдём, мы же собирались уходить. На пути к дому лесоруба Альдэ попал под раздачу. Он пытался объяснить, что мужики перепили и, как быдло, стали цепляться к его словам. Но наши подколки сыпались без остановки. Заводясь от них, он заставлял нас продолжать снова и снова. — Пришли, — Альдэ поднёс палец к губе, чтобы мы замолчали, вызвав при этом у нас ещё больше смеха. Ребята уже имели с ними дело при зачистке территории с гномом, а я их увидел впервые. Ростом они были ещё меньше чертей, зато имели маленькие глазки, а самое мерзкое, что тело их не было покрыто шерстью. Около тридцати грязно-розовых толстых комочков бегали вокруг дома, точнее, около того, что от него осталось. Для героев они были не угрозой, даже больше головной болью, обыкновенными пакостниками. А вот человека загрызть могли. — Окружаем и быстро забиваем их, вся тактика, — шёпотом произнесла Алиса. — Давай на наживку, а то разбегутся, как в прошлый раз. Не хочу ночью за ними гоняться, — судя по глазам Алисы, Альдэ предложил что-то стоящее. — Я в прошлый раз наживкой был! — он подытожил и посмотрел на меня. Было непонятно, почему это не сделает танк, но пришлось согласиться. Я пошёл прямиком к дому, раздумывая над провалами в наших тактических действиях, а группа уже успела рассредоточиться. И чем же вас привлечь, да так, чтобы все сбежались? Альдэ предлагал свой способ: махать руками, дёргаться и кричать. Я бы хотел посмотреть на это в его исполнении, но сам был не готов. Метров за десять я остановился и открыл вкладку заклинаний. Пришло твоё время, сто урона за три секунды. «Огненный шар» появился на панели. Я выдохнул и начал произносить заклинание. Один. В моей ладони проявляется маленький, едва заметный вихрь огня. Два. Он набирает силы и превращается в гладкий огненный шар. Три. Будто небольшой взрыв внутри и языки пламени прорываются наружу. Заворожён происходящим был не только я — маленькие твари быстро собрались в огромную кучу и таращили на меня свои глазки. Тут я уже отчётливо мог их разглядеть. Бес (90 жизней). Силы тьмы. 1 уровень. Эти мелкие твари каким-то образом получают тут опыт. Бес (110 жизней). Силы тьмы. 3 уровень. Но разбираться, что да как, не было времени. Самые смелые уже двинулись в мою сторону. А как только языки пламени погасли, даже робкие бесы рванули на меня. Один, два, три. Я бросил перед собой огненный шар, который, ударившись о землю, растёкся, как небольшой «коктейль Молотова». Мне удалось сбить пыл нападающих, но между нами было уже не больше пяти метров. Ещё один огненный шар. Маны 495/720 Бросил в ближайшего. Чёрная дымка и мешочек на землю. + 20 опыта (20/600). + 10 веры. Ещё один каст. И я увидел первую плюшку, доставшуюся за выбор направления. Бес четвёртого уровня имел сто двадцать жизней, но пал от дота «Зажигалки» упав к моим ногам. Маны 425/720 + 40 опыта (60/600). + 15 веры. Появилась моя команда, которая до последнего ждала, чтобы все бесы стянулись на меня, что заставило меня изрядно понервничать. Сначала появился Альдэ, а как только бесы переключились на него, позади них вылетела Алиса и громким рыком заставила атаковать себя. Судя по всему, для танка это была просто мелочь: она то раскручивалась, выставив меч, то прорубала целых бесов сверху донизу. Альдэ лишь пару раз подхилил её, когда жизни упали ниже семидесяти процентов. Ну а я, стараясь не зацепить Алису огнём, тренировался в бросках. Ничего сверхъестественного, но мне понравилось. Слив ману до нуля, я спокойно восполнил её в сторонке, успев под конец боя бросить ещё парочку шаров. Итогом стало: + 450 опыта (510/600). + 270 веры. — Совсем немного не хватило до четвёртого уровня, — расстроено произнёс, глядя на ребят. По моим расчётам мне должно было хватить опыта на повышение, но, видимо, сказалась разница с ними в уровне. Мешочки обсыпали небольшую поляну, и мы стали собирать добычу. Большая часть лута была мусором, но в одном мне попались интересные вещи — записка и кусок синей ткани, пропитанный кровью. Ткань я выбросил, а вот обрывок бумаги хоть и был потрёпанный, грязный, но слова на нём разобрать было можно. «Дорогой Алёша, я больше не могу так жить. Сегодня ночью, я с дочерью покину эту ужасную деревню навсегда. Наша Анечка не обязана так жить, мы же всегда хотели лучшего для неё. А ты привязался к своему делу, этот грёбанный пьяный трактир уничтожил людей больше, чем все напасти за долгие годы. Прости меня, но я уже всё решила. А самое ужасное, что она согласна уйти вдвоём. Разговоры, просьбы, мольбы на тебя не действуют. И мне ничего не остаётся. Прости. Прощай…» Только успел дочитать, как внимание отряда привлёк силуэт беса. Загулявший не попал на основную часть вечеринки. Увидев, что тут творится, он принялся уносить ноги куда подальше. Расстояние большое, но я скастовал «огненный шар» и был готов запустить в беглеца. — Стой, — Алиса схватила мою руку. — Проследим за ним, эта тварь нас обязательно приведёт к чему-то интересному. Мы бежали, и тут до меня дошло. Они похожи на маленьких, отвратительно сложенных поросят, которые бегают на задних лапах. Только не хрюкают, а вместо пятачка у них мерзкий хоботок. Алиса была права, спустя десять минут, беглец нырнул под землю. Нора, с человеческий рост, уходила далеко вглубь. — Поджигай! — Альдэ, невероятно быстро среагировав, сунул мне под нос поднятую палку. Я скастовал «огненную стрелу» и сразу «восполнение». «Восполнение» +288 маны (380/720). — Следующее восполнение через десять минут, а маны половина. Может, подождём? — Ждать не варик, уйдёт же! — Альдэ не терпелось ринуться в бой. Алиса, решив не участвовать в коллегиальном решении, уже направилась внутрь. Нам оставалось только последовать за ней. Никто не знал, какое подземелье эти твари выкопали, куда оно ведёт и сколько их там ещё. Коряги, что выбрал прист, хоть и не сильно походили на ручные факелы, но дело своё делали. В освещённых стенах тоннеля виднелись вбитые деревянные сваи, явно позаимствованные у лесоруба. Молча, остерегаясь быть услышанными, мы продвигались вглубь, пока не наткнулись на огромную комнату. Свет лишь едва цеплялся за стены. — Ура! Склад! — не громко, но восторженно произнёс я. — Да ладно вам? Пёс шарик из Простоквашино. — добавил в ответ на вопросительные взгляды. В руках у Алисы вновь материализовались щит и меч. К нам на встречу вышел маленький озлобленный бес. Маленькая тварь остановилась, преграждая нам путь дальше. Бес (90 жизней) Силы тьмы. 1 уровень. — Можно, наконец, я? — прист отодвинул танка себе за спину. — А есть чем? — готовая во всеоружии, подколола Алиса. Альдэ поднял руки и выставил их по направлению рычащего полурослика. Сотни едва заметных голубых нитей потянулись к телу беса, и его жизни стали таять. Сначала он гордо переносил боль, но, в конце концов, не выдержав, ринулся на нас. Но было поздно — чёрная дымка развеялась у наших ног. — Мои поздравления! — я похлопал Альдэ по плечу. — Обращайся, чувак, бес мне по плечу, правда, если он один. Только мы расслабились, разрушив небольшой лаз в дальней стене, как к нам вывалился огромный бес. В его руках было изуродованное, окровавленное женское тело, облачённое в синее платье. «А вот и хозяйка записки» — подумал я. Обычным людям в этом Мире обычная смерть. Бес (800 жизней) Силы тьмы. 10 уровень. Он был втрое больше своих собратьев и, как минимум, на метр выше простого человека. Издав ужасный рёв, он бросил тело и рванул на нас. — Разойдитесь, места мало! — скомандовала Алиса и побежала навстречу монстру. Обуздав агрессию беса, она держала его на себе, не давая атаковать нас. Размашистые удары срезали девушке разом больше двадцати процентов здоровья. На шестидесяти спохватился Альдэ и принялся за работу. «Огненный шар» — 70 маны (310/720) 70 урона. Опять эта разница в уровне. Алисе неслабо достаётся. Альдэ показывает, что мана скоро закончится. Я кинул ещё пару шаров. Последний повесил на беса дот «зажигалки». Ещё один каст. Маны на два броска, а у этой твари, с учётом того, что наковыряла Алиса, ещё около четырёхсот жизней. — Надо отступать, я практически пуст, — сказал Альдэ и попятился назад. — У меня восполнение только через четыре минуты, — я сразу поддержал его идею. Алиса стала отступать, разорвав дистанцию с этой тварью, видимо потеряла агро. Бес повернул свою мерзкую, огромную голову в мою сторону и рванул на меня. В два шага эта с виду неуклюжая тварь преодолела расстояние метров в семь и врезалась в меня. Полоса здоровья резко обрушилась до двадцати процентов, а я отлетел в стену. Альдэ оставался в проходе. Алиса пыталась переманить внимание, но было поздно. Бес приблизился ко мне для решающего удара. Ненависть +10. Ненависть +20. Вены на лбу вспухли, а скулы сжались от злости. Ещё один скачок характеристики и будет «Агрессия» — мы спасены. Но, увиденное дальше, помешало разыграться чувству. Будто дезориентированный, бес остановился и замотал головой. Чёрный, едва заметный силуэт промелькнул несколько раз за спиной монстра. Бес (120/800 жизней) Силы тьмы. 10 уровень. На секунду призрак стал видимым, он проткнул спину беса острым кинжалом и исчез. Я ничего не успел разглядеть сквозь чёрную дымку, оставленную бесом. Он вновь исчез. — Э-э-эй! — закричал Альдэ в узком проходе, упав на землю. — И что это сейчас было? — не знаю у кого, но Алиса требовала объяснений. Только мне было сейчас не до этого — тело ломило от резко просевшего здоровья. Разыгравшееся чувство-характеристика заставило выгореть коряги Альдэ дотла. Я перестал корчиться, и поднялся. В кромешной темноте, ориентируясь по голосу, схватил друзей за руки, и мы направились к выходу. По дороге Альдэ меня немного подлечил, и наружу я вышел практически здоровым. А самое главное, что отхлынула ненависть. Потрясённые произошедшим, мы решили не останавливаться, а продолжить разговор по дороге в деревню. Алиса была далека от игр, а вот я и Альдэ сразу нашли ответ — убийца или рога. Как не называй его, а смысл один. Но откуда он и почему нас не тронул? — Жаль, что опыта не получили, чувак, ты всего уровень поднял за весь поход. — Почему же ничего? — Алиса материализовала мешочек в своей руке. — Я успела схватить добычу в темноте. Ваш этот рога её не тронул. «Мантия мудреца» +10 к выносливости +25 к интеллекту Улучшенное базовое восполнение маны — II — Вот это вещь, — смотря на меня, Альдэ протягивал руку к мешку. — Я возьму? Конечно, очень хотелось забрать эту мантию, а свою отдать присту. Но решил, что это будет неправильно. — Забирай, не в железяках же продолжать ходить! Альдэ быстро накинул мантию, из-под подола которой продолжали торчать железные сапоги. В отличие от моего балахона, его был с интересным узором и, кажется, даже немного притален. А может, это заиграла обыкновенная зависть. Вскоре мы дошли до деревни. Вошли в опустевший трактир. Помощница Алуна протирала залитые спиртным столы. Слова из записки не выходили из моей головы: — Привет, Ань, где Лёха? — Привет, сейчас позову, — удивлённая, что я назвал её по имени, девушка быстро убежала в подсобку. — Так ты Шерлок? — Альдэ растёкся в улыбке. — Да, если ты Лестрейд, хотя твоя физиономия не похожа на хорька, скорее на… — пока я раздумывал к нам вышел Алун. Отчитавшись в проделанной работе, мы завершили задание. + 100 монет. +400 опыта. Вы достигли 4 уровня (310/1000). — Ну, ступайте в своё «Заречье», будете в наших краях, заходите. — Алун протянул руку для прощания. Я же в эту руку вложил записку, что оставила его жена. Трактирщик развернул её и принялся читать. — Видимо, она не успела оставить. Соболезную, её больше нет в живых. Но останки можно… Меня оборвали на полуслове: — Слушай ты, погань, я сам прогнал её два дня назад. Мне всё равно, что с ней случилось, для меня жена умерла ещё раньше, — Алун смял листок и швырнул в сторону, — проваливайте отсюда! Я подходил к ребятам, которые ждали у выхода, как вдруг раздался плач. Склонившись над брошенной на пол запиской, девочка рыдала. Получив хлёсткую пощёчину от отца, она убежала в сторону подсобки. — Надо идти, — чуть слышно сказал Альдэ и потянул за мантию. Молча мы отошли на пару сотен метров от деревни. — Вернёмся за девочкой? — робко предложила Алиса. — Я не знаю, что мы будем делать с простым человеком, к тому же, с ребёнком, — уже развернувшись в обратную сторону, сказал Альдэ. — Мы должны спасти девочку, — Алиса схватила меня за запястье, — прошу, давайте вернёмся. Ну, давайте сделаем что-то достойное. Полный решимости, я отдёрнул руку и быстро зашагал в сторону деревни. — Альдэ, ты стоишь за пару домов в сторону нашего отступления. Я буду следить за входом в трактир. Ну а ты, Алис, обойди сзади, там много окон. Найдёшь свою девочку, постучишься и поговоришь. Только пусть примет решение сама. Если начнём отбиваться, то без жертв не обойдётся. Так что надо всё сделать тихо. Кивая головами, команда приняла указания. Первым остановился Альдэ. Потом Алиса свернула за трактир. Никаких фонарей, свет из окон да пара факелов на всю улицу — рай для воришек и глупцов, как мы. С терпением в моей жизни всегда было плохо. Не дав девушке и пяти минут, я пошёл проверять, в чём дело. На встречу, держась за руки, вылетели Алиса и дочка трактирщика. — Бежим! Мы там на прощание подарочек оставили! Несясь, сломя голову, мы покинули пределы деревни. Я остановился и посмотрел назад. Трактир во всю полыхал красным пламенем. Местные поднялись по тревоге, но дела до пожара им не было, потому что они искали нас. — Мы же договорились, что всё сделаем тихо, зачем подожгла-то?! — я, конечно, разозлился, но, задавая вопрос, был мягок, насколько это вообще было возможно. Алиса отпустила руку девочки и, улыбаясь, подошла ко мне вплотную. — А это и не я! — огонёк в её глазах выдал полную поддержку девочки. Вопросов я больше не задавал. Мы подбегали к горам, а разъярённая толпа продолжала преследование. Конечно, можно было остановиться и убить парочку мужиков, что сразу бы охладило пыл остальных, но среди этой парочки точно бы оказался Алун. Как бы девочка к нему не относилась, но убивать его у неё на глазах было чересчур. Сейчас бы выйти на тропу, туда за нами не сунутся. — Нам сюда, я знаю дорогу, — видя нашу растерянность, чуть слышно произнесла юная спутница. Деревенщины, только добравшись до гор, остановили погоню. Мы к этому времени уже продвигались по каменному коридору. Неожиданно расталкивая нас в стороны, кто-то невидимый пробежал между нами. Тень быстро скакала по скалам. Обступив человеческого детёныша, мы приготовились к бою. Небольшой кинжал пролетел в паре сантиметров от моей головы и по самую рукоять зашёл в камень. Крошка горной породы посыпалась мне на плечо. Отключив невидимость, перед нами показался рога. Света луны было достаточно, чтобы разглядеть его. Вздутые и почерневшие вены по всему телу и залитые кровью глаза.Глава 6. Вера
Учебники истории рассказывали нам о том, как люди во имя своих богов начинали кровавые войны. Фанатично принуждали к вере целые народы. Инквизиторы считали своей задачей не уничтожение инакомыслия, а истребление инакомыслящих. Не сказать, что я был радикальным атеистом, но верил я всегда во что-то своё. — Куда это вы собрались? — произнёс рога, уходя в стелс. — Мы же встречались, да? Ты помог нам в пещере. Мой вопрос вызвал смех у невидимого собеседника. — Я выслеживал этого беса и наткнулся на вас. Отдать убийство такого редкого монстра я не мог. Он замолчал, и через пару секунд я почувствовал возле себя смрадное дыхание. «Огненный шар». Раз. Два. Сбивая меня с ног, вновь показался рога, выдернул свой клинок и тут же исчез. Алиса закричала, пытаясь поймать его в зону действия своего заклинания «агро». — Побольше тренировок и, может быть, начнёт получаться, Айрис. — прокашлявшись, он появился в трёх метрах от нас. «Вомвист» Отшельник. Убийца 14 уровень. — Мы не с того начали, — кожаным напульсником, который защищал запястья, он вытер рот от чёрной слизи, — вам нужно пройти к Заречью, а мне убить парочку погонщиков на этой тропе. Без меня у вас нет никаких шансов, а вот у меня без вас есть. — Разве твой уровень не позволяет расправиться с ними в одиночку? — Алиса слегка опустила руки, но всё ещё была готова к бою. — Мелкие твари чувствуют меня и прячутся, а вы неплохая наживка. — Айрис, мне страшно. — прошептала девочка. — Всё будет хорошо, дядя нас не тронет, правда же, дядя? — убирая оружие спросила Алиса. — Развели детский сад! Дам тебе своё честное слово, достаточно? — Вомвист мерзко улыбнулся и быстро направился к танку. Ещё шаг и он бы стоял вплотную, но вновь материализованный меч в руках Алисы, остановил его, слегка придавив кожу на его жилете. Ненависть +10. Резко, как это бывает в набитых всевозможными клише фильмах ужасов, рога дёрнул голову и посмотрел на меня. — Я же просто хотел пожать руку, маг, ты чего? — отступив от острия, он театрально поднял руки. — Меньше резких движений. — я выдавил сквозь сжатые от злости челюсти. — Какие все нервные! Шансов пройти этот путь у нас было мало и рога, правда, оказался настоящим подарком, так вовремя свалившимся нам на головы. Хоть он и псих, но дарёному коню, как говорится, в зубы не смотрят. Эта мысль проскочила у всех, и мы немного успокоились. Вомвист набросал нехитрый план. Наша задача — сдержать стадо, а как только появится погонщик, он возьмёт его на себя. Главное условие — убить эту тварь должен именно он. — Я пойду позади вас. — видя, что все поняли расклад, убийца исчез. Мы стали медленно продвигаться вперёд. Сначала я слышал, за спиной шаги роги, но постепенно они начали угасать. Надеюсь, в его больную голову не пришла какая-нибудь глупая идея, и он все-таки появится во время боя. Тропа была огромной расщелиной в скале, местами она становилась настолько узкой, что я, расставив руки, вставал враспор. Ни одного растения тут не было. Серый холодный пейзаж изредка разбавляли цветные, переливающиеся камушки, которые сразу попадали в карманы к Ане. Полчаса пути выдались спокойными. — Что дальше то? — спросил заскучавший Альдэ. Не успев подобрать достойной шутки, так на неё нарывавшемуся присту, внимание привлек шум осыпающейся горной породы. Метрах в двадцати от нас, сверху кто-то заворошился. — Готовы? — Алиса прикрылась щитом. — Какие у нас шансы, чувак, если мы будем биться без роги? — Ни-ка-ких. За время прогулки ненависть вновь приравнялась к нулю. Постоянно надеяться на неё было опрометчиво, и я начал кастовать огненный шар. Первого щелчка кнута долго ждать не пришлось. Сверху, быстро промчавшись всё расстояние, полетел первый «десантник». Падая, он сначала повстречался с огненным шаром, на земле получил удар мечом от Алисы, и вновь шар. — 140 маны(565/705) +10 опыта (320/1000) +20 веры. Щелчок, ещё щелчок, погонщик дал их около тридцати. И тогда посыпалось со всех сторон. Зенитная установка в моём лице работала, четыре попадания и все вызвали дот «Зажигалки». Догорая в воздухе, на землю уже приземлялись мешочки с лутом. — 280 маны(285/705) +40 опыта (360/1000) +80 веры. Все черти были первого уровня, а узкий проход не давал им атаковать с флангов. Поэтому Алиса с легкостью сдерживала их, лишь изредка отбрасывая навалившуюся кучу. Шестеро мохнатых, чёрных уродцев спрыгнули у меня за спиной, пришлось развернуться. Я бросил ещё несколько шаров и тут же использовал «восполнение». На двоих я повесил дот «зажигалки», и через пару секунд они растворились в дымке. — Маны хватит ещё на четыре каста. А у меня трое полностью здоровых и один подбитый. — Их слишком много. — запыхаясь ответила Алиса. — Тянем время. С огненных шаров я перешёл на менее затратное «ошеломление». Урон никакой, но три секунды давали мне возможность отдышаться. От натиска этих тварей мы вчетвером практически вжались друг в друга. Почувствовав, что добыча ослабла и сопротивляться больше не в силах, спрыгнул он. «Чёрт Погонщик» (1300жизней) Силы тьмы. 14 уровень. Его появление, как и в прошлый раз, взбодрило стадо. Залечивая, хоть и мелкие, но всё же раны, Альдэ держал нас всего на пятидесяти процентах жизней. Аня нетронутая сидела на корточках и закрывала лицо ладошками. Визжавшие исчадия ада пытались разорвать нас на куски, но через пару минут всё резко прекратилось. Черти успокоились и просто разбежались, оставляя своему господину самое «вкусное». Погонщик расправил кнут и занес его для удара. Хлёсткий щелчок раздался возле моей груди, шипованный наконечник разодрал мантию и оставил после себя рассечение, а полоса жизней сразу упала до десяти процентов. Я был не единственным в тот момент, кто наивно надеялся, что рога появится. И, слава Богу, мы не ошиблись. Перед следующим ударом, который поставил бы точку в моей жизни погонщик получил дезориентацию. Пара секунд и перед нами Вомвист. — А я так надеялся ещё раз её увидеть. — он разочарованно посмотрел на меня и подходя к спине погонщика достал клинки. — Заждались? — Чувак, ещё как заждались. Молча соглашаясь с Альдэ, я приготовился к представлению. Первый кинжал впился в шкуру, и дезориентация спала. Чёрт двинулся в нашу сторону, не обращая внимания на удары роги. Всё продолжалось не больше десяти секунд. Рога безнаказанно наносил удары. Когда полоса жизней у противника опустилась ниже пяти процентов он, наконец, обернулся. Раздался рык, который показался мне не устрашающим, а скорее удивлённым. Рога исчез, лишь его тень носилась вокруг противника нанося урон. Вомвист появился за его спиной. Удар. Вскрик. Дымка. И вот уже рога поднимает мешочек. Растолкав нас, он пошёл дальше. — Стой, — Алиса обняла девочку. — ей надо передохнуть. — Да вы издеваетесь со своим «отдохнуть»? — Нам правда надо восполнить ману и залечить раны. — поднимаясь на ноги я указал на окровавленную мантию. — Один час, не больше. Мы немного прошлись, покидая узкий участок, в поисках подходящего места для отдыха. Чертей низкого уровня, что успели разбежаться, можно было не бояться. Потеряв погонщика, они из стада превратились в разрозненных слабоумных существ. — Здесь, — рога достал из инвентаря несколько брёвен, по-детски сложил вигвам и посмотрел на меня, — поджигай. При свете костра стало заметно, что некогда налитые кровью глаза Вомвиста, вновь приобрели человеческий вид. Он больше не захлёбывался чёрной жижей, хотя она всё ещё текла по его вздувшимся венам. Я «восполнился» и ждал отката, чтобы повторить процедуру. Алиса не выпускала Аню из объятий. Альдэ угостил девочку остатками мяса, судя по виду, тем самым, что зажарил перед нашей встречей, и уставился на стеклянные баночки. Вомвист расставил их уже штук десять. — Интересные такие, а что внутри? — Алиса протянула руку к одной из склянок. Рога исчез, а через мгновение появился возле неё приставив к горлу клинок. Альдэ приготовился захиливать, я начал произносить заклинание огненного шара, но больше всего поразила девочка. Она была ближе всех и уже занесла над головой противника быстро подобранный камень. — Извиняюсь… — Вомвист убрал оружие и исчез. — Что ещё за выходки?! — я закричал, рассматривая свой интерфейс. Рога снова появился на своём месте. — Простите, это всё она! Это последствия! — он взялся за голову и тихо заплакал. Последнее повергло в шок ещё больше. И он начал рассказывать нам свою историю. До недавнего времени он был в армии сил света. Его класс часто используют для разведки. Никакого боя, задача находиться невидимыми, пробираться в тылы противника и добывать информацию. — Работа не пыльная, — всхлипывая продолжал Вомвист, — обходи себе ловушки и тварей снимающих стелс и считай бессмертный.Потом обратно в казармы и пару месяцев наслаждайся жизнью на полном довольствии. — А что произошло? — спросила Алиса, увидев человека, нуждающегося в помощи. Ребята с каждым словом проникались сочувствием. Даже Аня минуту назад, готовая ударить его камнем по голове, поддалась общему настроению. Но, к слову, её руки всё ещё не были пусты. — Мы с напарником, возвращаясь с очередного задания, устроили привал. Ушли далеко от опасных мест и решили немного отдохнуть. Всего пара кружек за успех операции. Мы не ожидали, что так далеко от линии фронта окажется суккубус. — Кажется я где-то слышал об этом в интернете. Суккуб — это симпатичный демон, которая мужчин развращает и энергией этой питается? — перебирая информацию в памяти спросил Альдэ. — И я так думал, пока не попал сюда. На деле суккубусы редкие твари, подчиняющие сознание и питающиеся верой. Каждый их удар снижает этот показатель. С положительным и нулевым бояться нечего. А как только число станет отрицательным начнутся проблемы. Суккуб был тридцать четвёртого уровня. Он легко завладел разумом Вомвиста и его руками расправился с напарником. Характеристика тут же ушла в отрицательные значения. Очухался рога лишь через пару дней, судя по статистике, забрав на тот свет ещё пару Героев. Демоническая отродье не расправился со своей марионеткой, а поступила намного хуже, просто оставив его в живых. — И какие ощущения при отрицательной? — Мысли страшные в голову лезут, скорее, даже всплывают откуда-то из глубины. Потом голоса тебя подталкивают к действиям, — рога вытер слёзы. — уже к этому моменту вера начинает уходить сама собой. Что твориться с телом вы видели во время нашей встречи. И тогда ты выходишь на прямой контакт с ними. Что-то наподобие телепатии. — Ты их слышишь? — мой интерес стал разгораться, хотя бреду этого психопата я не доверял. — Сначала я убивал всякую мелочь, чтобы хоть как-то остановить стремительную потерю веры. Но вскоре мой разум вновь сдался. По ощущениям я не контролировал себя несколько дней. Очнулся, когда показатель перевалил за тысячу. И вот тогда я стал и слышать их, и понимать, и чувствовать… Словно грешник на исповеди, он выдержал длинную паузу и снова продолжил. — Поэтому вы мне и нужны были. Чтобы поднять веру надо убивать тварей, а как их убить если, почувствовав твоё присутствие и понимая твои намерения, они просто скрываются от тебя. Ожидая момента, когда ты полностью перейдёшь на их сторону. Заканчивая, Вомвист закашлял и сплюнул на землю чёрную, как мазут, слюну. Время поджимало не только нас, нужно было спешить за вторым погонщиком. Мы выдвинулись дальше. Ребята всю дорогу обсуждали трагедию роги, который снова ушёл в стелс и пропал. — Думаешь ему можно помочь? — Алиса была настроена серьёзно. — Сначала выберемся отсюда, найдём Браво, а потом будем думать о помощи другим. И слёзы эти мне не нравятся. Согласившись с ориентирами, она просто кивнула и продолжила беседу с Аней. Девочка, которая многие годы находилась в затворках отцовского трактира, неплохо вписалась в нашу компашку. Тот камень, поднятый над головой Вомвиста, о многом говорит. Краем уха я услышал, как Аня просит, чтобы мы её не бросили в Заречье. В аргументы она приводила, что пригодится нам: может убираться и готовить, помогать по дому. Наивная ещё не знала, что мы бездомные. Час пути, и показался выход. Буквально пятьсот метров, и мёртвые каменные коридоры сменят зелёные просторы. — Надо поговорить. — опять запахло смрадом. Заставив меня притормозить, он продолжил из инвиза: — Погонщик уничтожен, Заречье усиливает оборону своих границ. Скоро сюда прибудет большой отряд, — ему с трудом давалось каждое слово. — надо торопиться. Раздался гром. Молнии забили из-под земли очерчивая ровный круг, в который попали ребята. Аня упала сразу, по Алисе с Альдэ прошло несколько разрядов, после чего их тела также повалились на землю. — Магическая ловушка. — между нами показался рога. «Вомвист» (3200/3200) Силы тьмы. Убийца 15 уровень. Я рванул к друзьям, но выставленный в мою сторону клинок красноречиво говорил, что лучше не дёргаться. Он вернулся к своему первоначальному облику с одним отличием, лицо было исполосовано рассечениями, из которых текла та же дрянь, что и в его венах. — Как я тебе? — Вомвист красуясь расставил руки. — Маг, что устанавливал тут эту дрянь, почувствовал моё присутствие, и будь проклято направление разума, снял с меня стэлс. — Ты убил его и перешёл к силам тьмы? — Я давно примкнул к ним, «отшельник» простая маскировка, которая теперь не нужна. Естественно убил, и ещё двоих из сопровождения. Это вы по незнанию стали разговаривать со мной, другие понимая опасность либо стараются уничтожить, либо спасаются бегством. — Ближе к делу! Рога исчез и появился у тела Альдэ. Склонившись, он схватил его за бороду и приподнял голову. — Что ты делаешь? Мы были готовы тебе помочь. — Помочь?! Мне не нужна ваша помощь! Понимаешь, вся та история обо мне полна лжи, я часто так веселюсь. И Вомвист поведал мне правду. Устав от постоянных насмешек напарника он подлил в его кружку парализующее зелье. Когда перемешанная с алкоголем отрава подействовала, наш рога стал издеваться над безвольным телом. Срезая кусочки кожи, уродуя лицо, он с наслаждением смотрел в открытые глаза жертвы понимая, что она всё чувствует. Такого удовольствие Вомвист не испытывал никогда в жизни. Суккуб появился позже, заинтересованный происходящим, он, не вмешиваясь в представление, наблюдая со стороны. Между двумя тварями образовалась связь. Всю следующую неделю они сообща вырезали путников. Чёрная месса продолжалась в течение месяца. Демон многому научил за это время Вомвиста и отпустил его в свободное плавание. Так их пути разошлись. — В той пещере я подготавливал лаз со своим новым другом, и, вдруг, появились вы. — Другом? Так почему ты не убил нас ещё там?! — Я хотел, но заметил то, что просыпается внутри тебя. После этого я не мог позволить бесу расправиться с вами. — он мерзко улыбнулся, чёрная жижа из его рта стекала и капала на голову приста. — Покажи, покажи ещё раз, я прошу тебя. Я должен увидеть это ещё раз! Давай! — он уставился на меня заворожёнными глазами. Сказать, что я не контролирую ненависть было нельзя. Единственное чувство, которое могло спасти сейчас ситуацию, находилось в состоянии покоя. Не выдержав ожидания, Вомвист отпустил голову Альдэ. — Я понял, тебе нужен триггер, — он снова исчез, а когда появился, его клинок уже слегка придавливал горло Алисы. — спускаем курок? — Хватит! Ненависть +10. — Здравствуй… — его губы нервно задрожали. Он сглотнул чёрную слизь. Встал и подошёл к телу Ани: — А давай я убью ни в чём не повинную, маленькую девочку. Потом под нож пойдёт твой «чувак». После разбудим Алису и покажем ей, как мы тут разыгрались? Ненависть +30. Вы достигли «Агрессии». Я сделал шаг навстречу к роге, потом второй. Ненависть +40. — Алиса будет рыдать над телами друзей. Обвинять тебя, что ты им не помог. — конец фразы он договаривал уже невидимым. Ненависть +50. — Раз ты так жаждешь смерти, то пусть это будет кто-то из нас двоих. — агрессия не давала мне сконцентрироваться. Я крутился в поисках этого ублюдка. — Меня ты можешь убить, как мне кажется, а вот я тебя не трону. — похлопывая тлеющий жилет, он появился передо мной. Чёрная жижа на его лице от жара начала запекаться. Я выпустил огненный шар. Потом второй. Третий. Рога принял их не уворачиваясь, а после громко рассмеялся. В сумме мои заклинания нанесли лишь девяноста урона. Ненависть +80. Чувство бессилия перед противником заставляло ненавидеть даже самого себя: — Хватит просто стоять, дерись! — прокричав, брызжа слюной, я побежал на противника. Рога нанёс удар. Кулак скользнул по моей челюсти, и я упал. — Нет, нет, нет. Прости, но мне нельзя тебя убивать, как бы мне этого не хотелось, они запретили. — наклонившись надо мной произнёс Вомвист. — Кто?! — обеими руками я схватил его за жилет и подтянул к себе, оказавшись с ним лицом к лицу. — Ну они, — рога поднёс палец к своему виску, — они, они наблюдают. Ненависть +100. Вы достигли «Ярости». Огненная вспышка вокруг моего тела откинула Вомвиста. Я встал и начал уже привычный мне каст. На второй секунде, пылающая сфера потеряла свои идеальные формы, превращаясь в подобие огненной глыбы. — 0 маны (705/705) Вы нанесли критический удар: 765 урона. Следующее заклинание было без задержки. В мгновении глыба появилась в моих руках и тут же полетела в противника. — 0 маны (705/705). 225 урона. «Вомвист» (2120/3200). Потеряв сразу треть здоровья, он пошатнулся, и я, наконец, увидел страх в его глазах. — Это чуд… — фразу роги оборвала ещё одна глыба и он ушёл в невидимость. — Не смей исчезать! Со стороны Заречья послышался топот лошадей, к нам стремительно приближался отряд. — А вот и непрошенные гости, — раздосадовано произнёс Вомвист. — дальше развлекайтесь без меня. Но я тебе обещаю, Одим, мы обязательно встретимся. Ориентируясь на голос, я бросил два огненных шара, не найдя адресата, они разбились о скалы. — Стоять! Вы задержаны пограничным отрядом Заречья! Не сопротивляйтесь! Ненависть +120. Я обернулся. Три воина, маг и прист осматривали тела моих друзей. На интерфейсе было сразу видно их количество жизней, что означало — это враги. Самый здоровый из них, материализуя в руках щит, двинулся в мою сторону. «Игетис» (6400/6400) Защитник заречья. Воин 26 уровня. Ждать каста не пришлось, без задержек у меня в руке появилась готовая глыба, которая сразу полетела в защитника. Разница в двадцать два уровня между нами нивелировалась и урон прошёл. — 0 маны (705/705) Вы нанесли критический удар: 625 урона. Моя атака активизировала их группу. Прист произнёс два заклинания и вернул потерянное здоровье Игетису. Маг, закатив глаза и направив на меня руку, нашептывал какое-то заклинание. А где? — Аааааарррр! — не дав мне додумать, раздалось позади меня. Я успел обернуться, огненная вспышка отбросила противника на пять метров. Видимо маг кастует защитное заклинание, которое скрыло приближающихся Героев. Ненависть +130. — Хватит с меня на сегодня невидимок! — моя кровь закипала от ярости. Раздался крик второго «натиска», я не успел развернуться и пропустив удар рухнул на землю. Над моей головой завис огромный, железный, сапог Игетиса. Ещё секунда, и он стремительно опустил ногу, втаптывая моё лицо.Глава 7. Беспризорники
Изоляция — один из немногих действенных способов, чтобы усмирить буйных пациентов в психиатрических больницах. Вколоть аминазина, чтобы снять возбудимость и галлюцинации, накинуть смирительную рубашку и бросить отдыхать в «мягкое» помещение. А что делать, если пациент без разбора бросает огненные шары во все стороны? После того, как Игетис припечатал моё лицо в землю, я потерял сознание. Оно пыталось вернуться несколько раз. Помню, что кто-то держал за руку. Алиса, кажется, это была она. В чувства я пришёл в камере. Высокий потолок, кирпичная кладка стен, исписанная рунами, от сырости покрылась грибком. Над решёткой, видимо, бывший постоялец накарябал издевательскую надпись «Добро пожаловать в Заречье». Осмотрел интерфейс. Ненависть на нуле. Жизни полный запас, что не сказать о мане, полоса опустилась на значение «ноль» и не восполнялась. Видимо, местные механизмы защиты. — Одим? — раздался детский голос из камеры напротив. — Ты отошёл? Или опять будет невменяшка? — Кто ты? Мы знакомы? — я встал и подошёл к решётке. — Знакомы? Ты знакомился со мной раз пять, дяденька. — он вышел на свет. «Отис». Воришка. Друид 6 уровня. Не знаю, чему я тогда удивился больше, тому, что передо мной мальчик лет двенадцати или тому, что у него уже шестой уровень. — Ничего не помню, давно я тут? — Денька три точно, — мальчишка почесал затылок. — Хотя я уже потерял счёт времени. — Три дня?! — моя голова впилась в железные прутья. — Хахаха, только не начинай опять. За тобой в первый же день пришла стража, но ты сбрендил. Поэтому решили держать дальше. — А ты? — За решёткой уже месяц, — мальчик выдержал паузу, — а в Мире четыре года. — Я тоже здесь давно, уже неделю. Во сколько же ты попал сюда, наверное, не лучшее детство? — Детство? Став героем, забываешь такое понятие. — Отис помотал головой. — Кому здесь нужен маленький ребёнок, даже если он получил интерфейс? Послышались шаги. Мой собеседник отошёл от решётки и снова спрятался в темноту. — Как ты себя чувствуешь, поджигалочка? Ой. Я думала, ты всё ещё…Хотя, забудь, я так рада. Сейчас вернусь и заберу тебя. — она заулыбалась и, не давая мне ответить, убежала обратно. Мои руки слегка потрясывало, а сердце забилось, пытаясь вырваться. То прекрасное, непонятное ощущение, когда у тебя получилось сделать то, чего ты так сильно желал. Окаменевший, я стоял и рассматривал описание героя. «Браво». Сержант сил света. Охотник 10 уровня. — Слушай, тебя сейчас выпустят, можешь помочь немного? — Отис вернулся к решётке и протянул руку. Я замялся. Неприятностей мне хватало, а тут ещё его звание, вряд ли он тут оказался случайно. — Да ладно тебе, ничего противозаконного, просто записку передать. Возьми, а я в долгу не останусь. — в его протянутой руке появился листок. Как отказать маленькому мальчику, который с надеждой смотрит тебе прямо в глаза? — Хорошо, — я схватил письмо, — кому передать? «Письмо Отиса» добавлено в инвентарь. — Любому, у кого увидишь вот это. — парень поднял рукав рваной рубахи. На его предплечье красовалась татуировка, небольшой кинжал прорывал круг, в котором был заперт. Чёрная, местами неровная картинка на теле маленького ребёнка, докатились. — Крутая. — я невольно поднял брови. — Если передашь, то потом и тебе такую набьём, — малой заулыбался. Шаги Браво заставили его вновь отойти. Лёгким движением руки она открыла замок и отворила решётку. — Ну привет, — охотница обняла меня, — ты не поверишь, как я счастлива, что вы все живы. — А где остальные? — Не бойся, ждут нас. Я замолвила за тебя словечко перед начальством. Оно закрыло глаза на твою выходку, списав всё на то, что клинки Вомвиста были смазаны какой-то отравой. Но выпускать тебя с поехавшей кукушкой отказались. Тюрьмой оказался подвал двухэтажного здания. Первый, как сказали бы у нас, оупенспейс, занимали защитники Заречья, а второй был отдан под секретный отдел, о чём свидетельствовала надпись перед винтовой лестницей. Никто не обратил на нас внимания, кроме одного героя. Ухмыляющийся Игетис провожал меня взглядом до самого выхода. Отличная характеристика, помог кому-то — повысил её, вступил в бой — повысил, накосячил, отсидел — всё равно растёт. — Фарту масти, бесноватый чувак! — расхохотался Альдэ. — Угадай, кто? — сзади, ладонями мне закрыли глаза. — Это я должна была сделать! — Аня расстроилась и хмуро посмотрела на Алису. Полностью освободив глаза, я обнял девчонок. — Давайте посидим где-нибудь и обсудим ваши дальнейшие действия. — сказала Браво. Я открыл карту и увидел просто огромных размеров город. Сотни строений, среди которых встречались лавки продавцов на любой вкус: оружейники, травники, учителя профессий и два трактира. Браво объяснила, что одно из питейных заведений тут для простых людей, другое для таких, как мы. Местные, хоть и спокойно уживались бок о бок, но разграничивали своё пространство. И вот мы, наконец, впятером шли по улицам Заречья. Белоснежная брусчатка, клумбы ярких цветов у каждого дома. Идеальная чистота и порядок вокруг, был бы я в нашем мире, подумал, что попал в туристическую зону. — Пришли, — Браво распахнула ничем не приметную дверь. — не смотрите на меня. Героям с интерфейсом ни к чему броские названия и вывески. Трактиром был большой зал, в центре которого стояла доска объявлений и десяток столов. Ни барной стойки, ни персонала, да здесь вообще никого не было. — А поесть то получится, а то в тюремных застенках я изрядно проголодался? — Голод? Видимо ты ещё не совсем привык. Голода, как и потребности во сне, нет. Героям это ни к чему. — отрапортовала охотница. А здесь, максимум, можно купить выпивки и то, если появится владелец. Мой живот, видимо в последний раз, протяжно заурчал. — Ага, не привыкли. — раздосадовано произнёс Альдэ. Я посмотрел на Аню. Девочка играла с разложенными на столе разноцветными камушками. — Не переживай, ребёнка я накормила. — произнесла Алиса. — Ребята уже дали объяснения городской главе, естественно, что она хотела поговорить со всеми участниками того инцидента. Поэтому тебе нужно посетить её в ближайшее время. — встретиться с Хорди Строка высветилась под мини картой, и я удивлённо посмотрел на Браво. — Ты дала мне задание? Как ты вообще так быстро вписалась в Силы Света? Полномочия охотницы были куда больше, чем просто выдать задание. В нашем мире у спецслужб есть люди, в обязанности которых входит кураторство над ВУЗами. Там они находят подходящие для себя кадры. И ведут студентов до выпуска. Браво была одной из отличившихся, ещё на третьем курсе ей предложили служить на благо Родине. Потом год курсов в Москве, распределение, и первые звёзды. — Местный начальник секретного отдела из силовиков, услышав мою историю, не раздумывая предложил работать у него. Ну я и согласилась. Доступ к секретной информации и все дела. Такое, конечно, не рассказывают на каждом углу, только семье, а у меня остались только вы, поэтому считаю, что я ничего не нарушаю. Она залезла в интерфейс и её звание на секунду поменялось. «Браво». Секретная служба Сил Света. Охотник 10 уровня. — Конспирация — залог успеха в нашей работе, поэтому для всех я простой сержант. — Звания можно менять? — я стал ковыряться в интерфейсе. «Рекрут сил света» «Отшельник» Не густо, оставив всё без изменений, я закрыл вкладки. — Можно. Но особых бонусов это не даёт, немного поменяет отношение Героев к тебе, но не более того. — Тебя мы нашли, наш чек лист пуст, что делать дальше? Искать дорогу домой? — глубоко вздохнула Алиса. — О таком только мечтать, мы тут надолго. Так что, Одим, отправляйся пока на встречу, а я помогу ребятам найти комнату попросторнее. Догадавшись, что у друзей монеты за три дня должны были закончиться, я открыл инвентарь и выгреб все золото. — 138 монет. Браво обнадёжила, что на сегодня этого хватит, а я залез обратно. Читать чужие письма некрасиво, но куда деться от любопытства. «Письмо Отиса» «Прочесть во всеуслышание. Друзья, Хорди почему-то решила, что это я украл изумруд из её коллекции и пустила все силы на мою поимку. Меня подставил кто-то из наших, больше бы никто не решился. У вас есть всего пару дней, чтобы найти предателя, после меня казнят. Если мои дни будут сочтены, Рэтис, брат, хоть у тебя нет интерфейса, я уверен, ты сможешь стать настоящим лидером.» Не плохо бы по пути к главе избавится от этой улики. Договорившись через пару часов встретится в трактире, я пошёл в направлении золотой стрелы. Судя по карте, надо пройти пять кварталов в сторону центра города. По дороге я осматривался в поиске беспризорников. И за квартал до метки заметил босоногого мальчишку, который вылезал из окна первого этажа с большой котомкой. Мой клиент, я побежал за ним в переулок и, догнав, схватил за руку. Из упавшей сумки посыпалась еда. — Чего тебе надо, урод? — Повежливей, малой! Подними рукава! — Чего ещё! — он отмахнулся зажатым в руке лезвием. — Да успокойся ты, я от Отиса, ты же знаешь такого? — Какой ещё Отис? — он недоверчиво смотрел на меня, немного успокоившись. — У меня кое-что есть от него, — я достал из инвентаря письмо, — он просил передать это одному из вас. Мальчишка, недоверчиво осматриваясь, подвернул рукав потрёпанной рубахи и показал татуировку. Медленно потянулся к записке и выдернул её из моих рук. После чего молча, глядя мне в глаза, он собирал рассыпанную еду. — Тебе помочь? — Себе лучше помоги. — фыркнул мелкий поганец и убежал. Избавившись от письма, я подошёл к дверям трёхэтажного дома. Мини карта блеснула позолотой — я на месте. Вход охраняли двое, один был простым человеком, другой — охотник. Преградив дорогу, Герой молча осмотрел меня и открыл двери. Внутри, за стойкой, сидел маг Катис того же уровня, что и я. Хоть его одежда и напоминала образ офисного работника, выглядел он куда лучше. — Одим, здравствуйте, глава ожидает. Только дайте минуту я отмечу вас в списке посетителей и провожу к ней. Бюрократия в мире магии, прекрасно, надеюсь, справку из тюрьмы у меня не попросят. Маг проводил меня до второго этажа и рукой указал на нужную дверь. «Хорди». Глава города. Шаман 7 уровня. — Проходи. — тучная женщина, которой явно далеко за пятьдесят, махнула рукой. — Здравствуйте, — я застыл, пытаясь разобраться в местной иерархии, — я… — Я вижу кто ты, — она раздражённо прервала меня, — давай рассказывай, как всё было, ты единственный, кто ещё не отчитался. Немного рассказав о том, как мы продвигались по тропе, я перешёл к описанию боя с Вомвистом. Хотел начать врать, но Хорди меня остановила. — Это всё мне не интересно, там был яд, вы чуть не умерли, всё понятно. Расскажи больше о той пещере или лазе, как его там, в котором вы впервые с ним повстречались. Пока я говорил, женщина подошла и открыла шкафчик. Она проделывала это вновь и вновь, будто надеясь, что в очередной раз открыв его, в нём что-то изменится. Переливающиеся под лучами света, там хранились аккуратно разложенные драгоценные камни. А судя по их расстановке, одного не хватало. — Так, — она снова прервала меня, — у нас появилась похожая эта ваша пещера. Добычи там никакой нет, местные её сделать без моего ведома не могли. Есть большие опасения, что это дело рук… — , она немного замялась и продолжила, — вам надо будет с отрядом направиться туда и присмотреться, есть ли схожесть с тем, что вы видели вблизи Эфкарии. — отправится на осмотр лаза На привычном месте высветилось задание. Что за матриархат, даже выбора не оставляют. Она снова подошла к шкафу, вцепилась в его ручки и медленно выдохнула: — Что-то случилось? — я задал вопрос, хотя прекрасно понимал, что она хочет там увидеть. — Мелкие воришки украли мой глаз дракона. Так ваш или дракона, ваш или дракона, крутилось в моей голове для ответа, но я решил не нарываться. — Чем он так важен для вас? — Это не простой камушек, инкрустированный в предмет, он повышает основную характеристику на сто единиц. Это самое ценное, что у меня было! — Хорди закричала. — Никто не имеет права безнаказанно красть у главы города! Ничего, сегодня ночью всё решится, я устрою показательную казнь всем воришкам в назидание. Всё, иди! Я спустился вниз, помахал ковыряющемуся в бумагах Катису и вышел. Время аудиенции заняло примерно час, а значит, у меня был ещё один в запасе. Открыл карту, отметил лавку заклинаний и направился к ней. На пороге меня встретил продавец. «Спики». Продавец свитков. Учитель начертания Маг 15 уровня. — Добро пожаловать, Одим. Прости, но учить тебя начертанию пока не могу достигни хотя бы пятого уровня. — Спики окинул меня взглядом и протянул свиток. — Возьми, пока это единственное чем могу помочь. Свиток заклинания «Очищение» добавлен в инвентарь. — Спасибо, а товар посмотреть хоть можно? — Ну за «посмотреть» я пока денег не беру, проходи, приценивайся. В наличии есть серые свитки, которые можно использовать лишь раз, и золотые, чтобы выучить заклинание. Среди заклинаний чаще попадались: «ледяной осколок», «чародейский шар», а из моего направления «огненная глыба» и «метеорит». Метеорит, от одного только названия пересохло в горле, цена правда неприподъёмная, пять сотен монет за серый свиток. — Копи на глыбу, придёшь на пятом уровне, купишь. Если они останутся, а то расходятся как горячие пирожки. — сказал Спики. Золотой свиток — одна тысяча монет, дороговато для пирожка, хоть и такого сочного. Но моё внимание привлекло два заклинания направления разум. «Скачок». Переносит вас вперёд на двадцать метров до ближайшего препятствия и освобождает от всех эффектов оглушения и затруднения передвижения. Стоимость 5 % от максимального запаса маны. Восстановление 30 секунд. Для изучения требуется 5 уровень. Цена 1500 монет. Второе ещё вкуснее. «Невидимость». Вы постепенно исчезаете и через 3 секунды становитесь невидимыми. Эффект прервётся, если вы используете любое заклинание. Стоимость 200 маны. Время действия 20 секунд. Восстановление 20 минут. Для изучения требуется 10 уровень. Цена 2000 монет. Два каста за счёт которых можно уйти практически от любой угрозы. По итогу недолгих подсчётов, к десятому уровню мне нужно было потратить минимум четыре с половиной тысячи монет. Я расстроился и попрощался со Спики. Выставил метку и побрёл в трактир. Альдэ встретил меня на входе: — Можно не заходить, девчонки нашли пару комнат и ждут нас там. Только сейчас я заметил лёгкую поступь приста по каменной брусчатке. — Переобулся? — я приподнял подол его мантии и вместо тяжёлых, железных ботинок увидел сандалии. — Браво подогнала, говорит, на складе конфиската завалялись. — радостно ответил парень. — А ещё знаешь, хоть наши ноги и закрыты мантией, но штаны носить надо. Продолжая обсуждать местные тенденции моды, мы добрались до окраины города. — Практически пришли, — Альдэ указал на небольшую, одноэтажную постройку. Отсутствие окон не позволяло назвать это домом. Две комнаты на распашку и небольшой коридор, всё, что можно было найти за наши деньги. Ребята сидели у единственной зажжённой свечи. — Комфортно тут у нас. — сказал я и споткнулся о порожек. — Чем богаты. — раскладывая на табуретке еду для Ани, ответила Алиса. Выслушав рассказ о встрече с Хорди, я попросил Браво объяснить, как шаман седьмого уровня смог стать главой города. — Что толку от мага или воина тридцатого уровня, если он не смыслит в организации, не знает, как выстроить работу. Она просто хороший управленец, к тому же, работала вице-губернатором в нашем мире. Вопросы сразу отпали, а охотница протянула мне книгу. — Почитай, пока есть время. Такие раздают тут новобранцам, информации не так много, но для начала хватит. Я ушёл в другую комнату и плюхнулся на кровать. Книга открылась в интерфейсе, поэтому свет мне был не нужен. Перешёл к оглавлению. История Заречья, отметки на карте, местные законы, бла-бла-бла, характеристики. И только собирался почитать, как в дверь постучали. Все кроме Ани вышли в коридор. На улице уже стало темнеть и гостей мы не ждали. Я переглянулся с друзьями и открыл дверь. Через порог переступила грязная босая нога. Зашёл тот беспризорник, которому я передал письмо. Весь грязный и в ссадинах, он что-то прятал в двух окровавленных ладошках.Глава 8. Чисто сработано
Работа спецслужб не заметна до того момента, пока она выполняется хорошо. Для обычных граждан всё идёт своим чередом, они даже не догадываются, что творится в закулисье. А КГБ считается единственным самодостаточным институтом, который нам достался со времён СССР. — Помогите нам, пожалуйста. — малой сделал пару шагов в нашу сторону и вытянул руки. Весь в крови, огранённый камушек в его ладонях был размером с яйцо. Запачканный, он продолжал светится голубоватым цветом. Алиса с Браво подхватили паренька и провели к Ане в комнату. Я взял камень. «Глаз Дракона» +100 к основной характеристике. Возможно инкрустировать в предмет любого уровня. — Что случилось? — я прошёл за ребятами в комнату. — Мы нашли того, кто подставил Отиса. Дело за малым — вернуть камень. Но боюсь, если его принесу я, то она казнит нас обоих. И правда, Хорди, после того как получит «глаз», не успокоится и не сжалится. Весь город поднят на уши, все вкурсе, что кража произошла в её доме. Она это просто так не оставит. — Давай, я тебя подлечу, на вас же сработает. — Альдэ подошёл к ребёнку, встряхнул руками и приготовился к касту. — Дядь, стой! Не нужны мне ваши заклятья-проклятья. Это не моя кровь, я цел. — вжимаясь в стену от приста, произнёс малой. Алиса приобняла мальчика и посадила на кровать к Ане. Дочь трактирщика, хотя, какая «дочь трактирщика», это уже была «дочь полка», нашего маленького полка. В общем, она аккуратно подложила подушку под спину гостя. — Маленький храбрец, как тебя зовут то? — спросила Браво. Охотница стояла отстранённо от всех, наблюдая за происходящим в углу комнаты. Изначальный порыв помочь ребёнку сменился на хладнокровную оценку ситуации. — Данилка. Кхм. — он слегка прокашлялся и повторил, опустив голову в небольшом поклоне, — Данил. — Ну что, как помогать будем? — не рассматривая других вариантов, спросила Алиса. Я согласен, что детям надо помогать. Но это последний раз, когда девушка без обсуждения принимает решение. Пора брать всё в свои руки, а то скоро в Мире откроется «отдел опеки и попечительства», а боевой отряд превратится в детский сад. — Посидите здесь минут так двадцать, я ненадолго отскочу. Обещаю, вернусь с готовым решением. — сказала Браво, захлопывая за собой дверью. — Данил, что случилось после того, как я отдал тебе это письмо? — Я прочёл его и стал думать, кто бы мог быть предателем. Хотя знаете, напрягаться и не пришлось. Это всё его брат, он давно мечтал занять его место, стать предводителем, главарём Воришек. — Ретис?! Ребята посмотрели на меня удивлённые моей осведомлённостью. — Да я ещё не дочитал письмо, а он начал возмущаться, говорить, что Отис вёл нас в никуда, что мы можем больше. — Данил всхлипнул от обиды. — Это его кровь что ли? — Альдэ пальцем расчерчивал воздух перед пареньком. — Ага. Малой достал из-за пазухи небольшую самодельную железную флягу. Плеснул немного воды на ладони и вытер о рубаху, которая вся в кровавых разводах и так больше походила на фартук мясника. — Я набросился на Ретиса и повалил, — продолжил Данил, — начали драться. Нас попытались разнять, и в этот момент из кармана вонючего урода выпал свёрток с камушком. Больше доказательств нам не требовалось. — Почему он его не спрятал, не убрал в инвентарь? — Наверное не хотел расставаться с этой штуковиной, а интерфейса у него нет. Малой рассказал, что ссоры между родными братьями всегда основывались на зависти Ретиса. Его сильно задевало, что только один из них стал героем. Браво вернулась минут через двадцать. — Есть план, но для этого мне надо, чтобы ты, мальчик, отвёл меня к вам в убежище. — В какое ещё убежище? — недоверчиво посмотрел на нас Данил. — В то самое, мальчик, в то самое. Понятно, что паренёк не хотел выдавать их секретное место, подставляя под угрозу своих товарищей, но других вариантов сейчас не было, поэтому ему пришлось согласиться. — Иду я и Одим, — Браво осадила собиравшихся ребят, — вы лучше сидите тут. Пойдя на конфликт в открытую, мы проиграем. Это операция другого типа. Так что оставайтесь с Аней. Мы вернёмся через пару часов. Ошарашенным Алисе и Альдэ оставалось только подчиниться. Мы вышли и, к моему удивлению, пошли не за город, а в сторону его центра. В интерфейсе всплыло приглашение от Браво «вступить в группу». — На всякий случай, — она подмигнула, — я бы и одна справилась, но раз уж ты связующее звено в этой истории, то работать будем вместе. Мы ушли с центральных освещённых улиц и двигались по тёмным переулкам. — Браво, ты в курсе как проходит казнь? — в моей голове мелькали образы гильотины и удавки. — Если честно, ещё нет, я тут вообще-то неделю. — Просто выведут на площадь и убьют. Герои на такие представления не ходят, боятся веру потерять, а вот людей будет полно. — не оборачиваясь, буркнул Данилка. — Мы пришли. Перед глазами небольшое круглое строение, со всех сторон прикрытое строительными лесами. Судя по виду, работа здесь встала давно. Заколоченный вход украшают два каменных ангела. Малой со скрипом отодвинул небольшую доску и залез внутрь. — Что здесь? — спросила Браво, протискиваясь в узкую, явно не предназначенную для взрослых лазейку. — Колодец, — сказал малой, указывая на небольшой пьедестал в центре помещения, — он иссох пару лет назад, и первые из воришек обосновались в нём. — Мы в трёх кварталах от дома Хорди, вас за это время ни разу не обнаружили? — Неа, сначала его пытались прокопать, чтобы пришла вода. Но мы такие диверсии придумывали, что решение по восстановлению убрали в долгий шкаф. — Ящик, — поправила Браво, — спускаемся? По виду Данилки было понятно, что ему всё ещё трудно вести посторонних в их дом. Он подошёл к яме, ведущей, судя по глубине, прямиком в бездну, и на минуту ещё раз задумался о правильности своего решения. — Канат начнётся в темноте через пару метров, до него добирайтесь по выступам. — договорив, малой прыгнул в колодец. Я подошёл к краю и посмотрел вниз. Лёгкий холодный ветерок ударил мне в лицо. Аккуратно перевалившись внутрь, я нашёл опору для ног. Ширина колодца не позволяла встать в распор, в кромешной тьме приходилось на ощупь цепляться за камни. Наконец, я добрался, судя по ощущениям, до железного прута, вбитого в стену. В ушко, на его конце, продета верёвка. Дальше пошло легче. Спустя минуту мы все стояли по щиколотку в воде. — Расступитесь, — паренёк растолкал нас и потянул один из камней. Кладка поддалась, и скрытый от посторонних глаз проход открылся. Свет от пары факелов резал уже привыкшие к темноте глаза. Кое-как, я с охотницей протиснулся внутрь. Данил перешагнул пару небольших капканов, присыпанных землёй, и, убедившись, что я и Браво заметили ловушки, пнул деревянную дверь ногой. Мы буквально ввалились в пещеру. Вода ушла из неё, образовав причудливые, витиеватые ходы. Высокий потолок украшали сталактиты, маленькие кристаллы, что покрывали их, переливались в лучах света. В стенах выбиты углубления, заменившие детям кровати. А несколько соляных сталагмитов в центре убежища служили ножками массивного деревянного стола. Нас обступило около тридцати детей, старшему не больше шестнадцати. Те, что были героями вооружились, остальные приняли боевые стойки, зубоскаля и сжимая кулачки. — Дань, ты кого сюда притащил? — спросил самый крепкий мальчишка, паладин третьего уровня. — Не ругай, это тот самый олух, что передал мне письмо от Отиса, и подруга его. Говорят, смогут нам помочь. Ну с первым утверждением я был не согласен, а второе, после этого мог бы поставить под вопрос. — С какой стати сержант Сил Света пришла на помощь воришкам? — крепыш схватил Данила за плечо и слегка тряханул. Оттолкнув руку, Данилка обернулся, ожидая, что кто-то из нас ответит за него. — Не нравятся Силы Света, ваш выбор, но я пришла сюда, больше ради него. — Браво ткнула пальцем мне в грудь. — У меня есть план, в конце которого Хорди сама, может и не лично, но отпустит вашего предводителя. А для реализации задуманного нужен каждый из вас. Вариантов у вас не много, а я здесь и сейчас готова вам помочь. Убрав оружие, дети минуту перешёптывались. — Ну здравствуйте, Браво и Одим. — сказал маленький паладин. — Рассказывайте свой план. Моё внимание привлёк ребёнок, хотя… Когда толпа расступилась, я увидел маленького светло-фиолетового детёныша. Острые длинные уши, не меньших размеров сморщенный нос, покрытый бородавками, и пара маленьких клыков, которые прорастали из нижней челюсти и уже касались своим остриём верхней губы. — Привет. — я посмотрел ему прямо в глаза. — Здравствуйте. — бросил он в ответ и, расталкивая окружающих, попытался затеряться в толпе. Пока я приходил в себя от встречи с необычным ребёнком, охотница уже проводила инструктаж. — Мне нужно пять героев, — она достала из инвентаря свитки и раздала вызвавшимся, — у вас сейчас появились метки — городские постройки. Вы должны поджечь их и незаметно уйти. Остальные, двигайтесь на окраину города, в сторону болот. Там вас будут ждать мои отряды. — Тоже из Сил Света? — с ноткой недоверия кто-то спросил из толпы. — Опять? — Браво набрала воздуха в грудь и повысила голос, чтобы её услышал каждый. — Если вы не будете мне доверять, то сегодня Отиса казнят, а потом придут и за вашими мелкими, никому не нужными душонками! Охотница осмотрела ребятишек и, уже спокойно, ещё раз повторила указания. — Подожжёте через десять минут после нашего ухода. Надеюсь, считать умеете! Не без труда мы выкарабкались наружу. — Ты закричала на детей, серьёзно? — Нормально, рабочий момент. Детишки в стрессовой ситуации могут надумать себе всякого, а так я их в чувства привела. Поспешим к Хорди. Подъём из убежища занял около пяти минут. Те три квартала, что надо было пройти, мы преодолели за четыре минуты. Ещё две потратили на упёртых охранников на входе, которые отказались нас пропускать, пока моя спутница не переключила звание на «секретная служба Сил Света». Минута на возмущения Катиса о том, что мы не по записи. И вот перед нами открываются двери городской главы. — Что ещё вам надо? Не отвлекайте, у меня приготовления к утренней казни. — не отрываясь от зеркала, сказала Хорди, укладывая причёску. — Мы к вам как раз по этому поводу, госпожа Хорди. Мы принесли то, что было так нагло у вас украдено. — Браво легонько подтолкнула меня в спину. Я сделал шаг вперёд и достал из инвентаря «глаз дракона». — Откуда он у вас?! — женщина отбросила расчёску и подбежала ко мне. Словно берёт в руки что-то живое и хрупкое, она аккуратно сняла камень с моей ладони. Медленно подошла к шкафчику, открыла его и поставила украденную вещицу на законное место. — Мне кажется, я задала вопрос! — голос Хорди стал гнусавым и невыносимо звонким. — Мальчика, что находится сейчас в заточении и приговорён к казни, подставил один из его «банды». Предателя уже настигло наказание. А сейчас главное, что этот чудесный камень снова у вас. Остаётся дело за малым — отпустите паренька. — Что?! — Хорди от возмущения перешла на визг. — Как вы смеете даже думать о таком! Теперь, когда я точно знаю, что это дело рук маленьких подлецов, я дам награду за каждого воришку в этом городе. — Прошу поверьте, освобождение Отиса в интересах Заречья. — сказала Браво, открывая одно из окон. — Только глава города может дать приказ на освобождение приговорённого к казни. Лёгкий запах гари наполнил комнату. — Что происходит? — Хорди открыла второе окно и посмотрела на город. Пять зданий полыхали огнём, прилегающие улицы окутало густым дымом, а на окраине города мерцало около пятидесяти зажжённых факелов. — Это устроили воришки, они грозятся спалить всё до чего доберутся. — хладнокровно произнесла Браво. — Пусть только попробуют, я сейчас же спущу на них всю охрану! Катис, бегом ко мне. Браво жестом дала мне понять, что в комнату никто не должен войти, и я спиной подпёр дверь. — Госпожа Хорди, с вами всё в порядке? — заверещал клерк. — Что вы себе позволяете? У вас нет таких полномочий! — лицо главы багровело от злости. — Вы не представляете наши возможности, но сейчас о другом. Можете поймать и казнить этих наглецов, — охотница пальцем показала в окно, — но сколько зданий они успеют поджечь? Сколько человек пострадают? Какая цена у вашей гордости? Красс хочет оказать вам услугу, отпустите Отиса из-под стражи, а секретный отдел даст вам гарантии, что воришки перестанут докучать вам раз и навсегда. Хорди застыла, обдумывая предложение Браво. А слабый серый дымок уже скользил по подоконникам её кабинета. — Впускай. — посмотрев на меня, резко скомандовала Браво. Я отошёл от двери и, чуть не упав, к нам влетел маг. — Голубчик мой магический, — обратилась Хорди к своему помощнику, с трудом выговаривая каждое слово, — отпустите заключенного воришку. И разберитесь уже с этими пожарами. Ничего не понимая, Катис рванул исполнять приказы. — Принять помощь Красса было единственно верным решением, вы, как всегда, поступили правильно госпожа Хорди. А теперь нам пора. Женщина стояла и молча наблюдала за тем, что творится в городе, не обращая на нас никакого внимания. Мы ушли и молча направились к колодцу воришек. Меня стало немного раздражать, будто хвостик, я постоянно догонял охотницу. — Может подождёшь? — Не отставай, надо прийти в убежище быстрее остальных! — ускорившись, ответила Браво. Первые лучи солнца стали пробиваться сквозь дымку пожаров. Залезли в колодец. Спустились по верёвке. Браво рукой прошерстила стену в поисках потайного входа. Перешагнули капканы. Последняя дверца с трудом поддавалась, и мне пришлось навалиться на неё всем телом. Попав внутрь, охотница принялась рыскать в детских вещах. — Ты серьёзно?! — Успокойся и помоги мненайти письма! — сказала Браво командным голосом. — Не думаешь, что они могут быть у мелких героев в интерфейсе? — В нашем отделе есть пара завербованных людей со званием «воришка». Это не простое звание, и далеко не постыдное. Оно даётся, когда ты поднимаешь характеристику «воровство» до уровня мастера. После можешь стащить даже то, что лежит у героя в инвентаре. Поэтому хранить такие письма при себе для мелких беспризорников слишком опасно. — протяжно рассказывала Браво, постоянно отвлекаясь. — Нашла! Она быстро убрала в инвентарь несколько исписанных листов и, подойдя ко мне, с облегчением выдохнула. — Такие важные письма? — Одно из условий всей операции. — Может ты наконец расскажешь свои мотивы? А заодно, хотелось бы узнать, кто такой Красс. — Какие мотивы? Просто помогла вам, как умею. Приятным дополнением стало то, что Хорди теперь обязана отделу за спасение города, а Отис за спасение жизни. Красс мой начальник, всё это его идея. — Надеюсь мы вам ничего не должны. — Прекрати! — Браво с обидой смотрела на меня, а следы прожжённого ГБшника исчезли. В этот момент в убежище вернулась молодёжь во главе со своим лидером. Шумная толпа детей не могла нарадоваться своей победе и в суматохе не обратила на нас никакого внимания. Веселье перерастало в небольшой пир. Отис подошёл ко мне и протянул явно ворованную серебряную кружку. — Не смотри на меня так, это морс. Сухой закон. — рассмеялся малой. — Не думал, что ты окажешься моим спасителем, видимо стоит тебя отблагодарить. Он достал из инвентаря мешочек и отдал мне. «Пронизанный магией шнурованный ремень» Броня:20. +35 к выносливости. +26 к интеллекту. +3 % процента критического удара. Прочность: 30/30. Требуется 6 уровень. — Вот это вещь! Наконец стану бронированным. — я искренне обрадовался подарку, хоть и не мог его даже примерить. — Не просто вещь, а редкая и магическая. Для шестого уровня, она просто имба! — Отис подошёл и слегка приобнял. — Спасибо тебе! — Не мне, всем нам спасибо. — я покраснел от такой искренней благодарности. К нам подошла Браво и отозвала к себе паренька. Отойдя от шумной толпы, они долго о чём-то разговаривали. Улыбка пропала с лица Отиса. Он кивал в знак согласия, практически, на каждое слово охотницы. — Твоя подруга сказала, что вам негде остановиться? — вернувшись ко мне, спросил лидер воришек. — К сожалению, она права. Вы только об этом разговаривали? — Конечно, только об этом, блин, — Отис фыркнул от досады, — вот возьми свиток. Там метка заброшенного дома, не усадьба, конечно. Но денег за аренду никто не возьмёт. Я отправил своих ребят к твоим друзьям, их приведут на место. Ладно, тебе пора. Он по-взрослому пожал мне руку и вернулся к разговору с Браво. Всё-таки ГБшник не исчез. Я выбрался из колодца. Должно было появиться хотя бы воодушевление от того, что у нас всё получилось, а в итоге остался осадочек. Открыл карту. Метка находилась далековато. Быстрым шагом я проходил улицу за улицей, пока не вышел за город. С дороги мне практически сразу пришлось свернуть в сторону леса, возле которого я нагнал друзей. — Что за шуточки? — увидев меня, Алиса развела руками. — А где воришки? — Вывели нас сюда, чувак, сказали идти вперёд к какому-то дому. Заспанная Аня с прищуром осматривала меня, встав в стойку сварливой жены. — Нам выделили шикарные бесплатные апартаменты. Судя по карте, идти осталось пару минут, давайте доберёмся туда, и я вам всё расскажу. Пара поворотов по едва заметной тропе, и мы вышли к деревянной покосившейся лачуге. Полностью заросшая, она в одиночестве стояла на небольшой лужайке. Вчетвером мы встали в паре метров от нашего нового дома, пытаясь разобраться, где же вход. В этот момент воздух перед нами разрезала голубая сверкающая нить. Увеличиваясь, она переросла в портал. — Чур, я Дин, а ты будешь Сэм. — подёргав меня за руку, сказал Альдэ. Алиса облачилась в доспехи, и мы приготовились встречать гостей.Глава 9. Да обрушатся скалы
Считается, что незваные гости вызывают раздражение и дискомфорт. Для меня же такие встречи всегда были началом хорошей истории. С одним нюансом — раньше стучали в дверь, а не разрывали пространство магическим порталом. Огненный шар в руке был готов полететь в цель. Альдэ отошёл на безопасное расстояние и крикнул Ане, чтобы та спряталась. — Не особо торопятся. — сказала Алиса, вгрызаясь глазами в сияющий портал. — А может нам войти? Только успел договорить, как с той стороны в нас полетел огромный сундук. С хрустом, придавив сорняки, он рухнул на землю у ног девушки. — Это ещё что? — Алиса опустила щит и попятилась назад. Следом за ящиком появился кожаный начищенный ботфорт с небольшим каблуком. Осторожно потопав, он нащупал поверхность. Убедившись, что под ногой земля вылез и сам хозяин этой франтовской обуви. «Мишель». Названный брат клана морских игл. Друид 29 уровень. — Ужасно выглядите! — Ты ещё кто такой? — Друг, — он закрутил свои рыжие усы и щёлкнул пальцами, шар в моей руке исчез, — точнее, ваша нянька. Не пригласите гостя в дом? Ужасный выбор, кстати. Хотя, это поправимо. Сундук возьмите. Не обращая на нас внимания, друид стал пробираться к постройке. Из кармана приталенного кафтана он достал белый носовой платок, протёр окно от грязи и заглянул внутрь. — Ужасно… — Хватит! Откуда и для чего ты свалился нам на головы? — Прошу прощения, видимо мне и правда стоит объяснится, — гость выбрался из сорняков и встал перед нами. — Меня прислал Гаспер, я тот человек, который поможет тебе, точнее вам всем, побыстрее прокачаться и отправиться дальше. А вдруг что, прикрою ваши маленькие жопки. — Не, Мишель, мою не надо прикрывать. — чуть слышно пробубнил Альдэ и по-детски захихикал. — Прошу вас, познакомьте меня с вашей юной принцессой, — друид посмотрел в сторону дерева, за которым пряталась Аня. Девочка с опаской выглядывала из своего укрытия. Она вышла, получив одобрение от Алисы, и подошла к нам. — Приветствую вас, Ваше Высочество, — друид поклонился. — Виконт Мишель прибыл в ваше распоряжение, — от улыбки кончики его усов слегка приподнялись. Девочка покрылась румянцем, вышла и, сгибая ноги в коленях, синхронно отвела одну из них назад. — Ну что вы, я не заслуживаю реверанса от вас. Хватило бы просто кивнуть в знак признательности. Ужасные манеры, господа, мы так и будем стоять на улице? Я подошёл к Алисе и взял её меч. Размахивая тяжеленым оружием, я прорубил небольшой проход сквозь сухостой и дёрнул за ручку покосившейся двери. Издав резкий невыносимый скрип, петли поддались, и она открылась. Я зашёл первый. Потратил немного маны на формирование огненной сферы и стал осматриваться. После коридора в пару метров, шла огромная, как сказали бы у нас, комната студийка, растянувшаяся на весь первый этаж. Оттесняя меня в сторону, вперёд проскочил Мишель. Превосходно ориентируясь, он направился к едва заметной в темноте лестнице, ведущей на второй этаж. — Ловко, — позади меня произнесла Алиса. — Сверху три просторных комнаты, правда в одной из них ночью можно наблюдать за звёздами, — вернувшись, сказал друид. Он поднёс к огненному шару канделябр с шестью свечами, которые сразу загорелись, и поставил на большой обеденный стол. — Молодой человек, что стоите? Будьте добры, снимите вы уже доски с окон. Такой прекрасный день начинается, а мы сидим впотьмах. Хотел сказать, что сидит только он, но пока сдержался. Вышел. В это время Альдэ, хоть и здоровый парень, мучаясь и пыхтя, тащил сундук в дом. — Брось его! Лучше пойдём доски с окон срывать. — Хорошо, — сказал прист и рухнул на пятую точку. — Ань, иди в дом. Пока мы работали, девчонки и Мишель сидели за столом и о чём — то беседовали. — Не нравится мне он, — сказал я, разглядывая сквозь окно ребят. — Чувак, а как мне не нравится мужик, говоривший про мою жопку, ты поверить не можешь. В моей кампании бы за такую манерность… А друид и вправду был манерный. Хоть его длинные волосы и были небрежно перекинуты в бок, было понятно, что сделано это специально. Ни единой складки, ни грязи на одежде не было, будто нарисованный. Ухоженные закрученные усы и этот приталенный кафтан дополняли его образ. — Ну что, идём к Мишеле? — спросил Альдэ растягивая детскую улыбку. — Думаю Михан больше воображает, прикалывается. Мы зашли в дом. В воздухе летает пыль, деревянный пол пошёл волнами, а на потолке, повиснув на единственном шнуре, висит круглая люстра. — Друзья, а вот и вы, мы заждались. — ребята засмеялись, а друид встал и подошёл ко мне. — Вот возьми, — он протянул мешочек. — Сходите в город и наймите простолюдинов, чтобы немного преобразили наше жилище. Я не хотя взял его подачку, понимая, что мы на мели, и денег с горем пополам хватит только на еду для Ани. +1500 монет. «Список работ» добавлено в инвентарь. «На стол» добавлено в инвентарь. — На работу не больше тысячи, остальное на еду. Устроим небольшой праздник, — Мишель нашёл взглядом Аню и торжественно продолжил, глядя на неё, — в честь нашей принцессы! — А заодно, зайдите в таверну и соберите задания! — изменившись в лице, добавил друид с такой громкостью, чтобы это услышал только я. Альдэ среагировал быстрее всех, он вышел и по тропинке направился в сторону города. Пришлось немного пробежаться, чтобы догнать его. — Ну куда ты собрался? — В город, он же сказал, что нам надо сходить. — Дуй к ребятам и не спускай глаз с этого чудика, в городе я и один справлюсь. — развернул приста и слегка подтолкнул в спину. — Давай, давай. Не стоит оставлять наших девчонок с этим… Я покопался в голове в поисках эпитета, но так и оставив фразу незаконченной, пошёл в сторону города. Ну Гаспер, ну молодец. Надо было прислать такую странную няньку. Петляя по извилистой тропинке, я ковырялся в характеристиках интерфейса. Разочаровывала золотая полоса опыта. Опыта (360/1000). Шестьсот с небольшим не хватало до пятого уровня. Чувствую, там плюшка какая-нибудь упадёт, да и профессии смогу изучать. Пройдя ворота города, я наткнулся на стражей. Они перекинулись парой фраз и, не спуская с меня взгляд, пошли за мной. — Да, нет. Не мог я накосячить и не знать об этом. — сказал вслух самому себе. Ускорив шаг, пытаясь уйти от преследования, я дошёл до трактира. Сегодня был аншлаг. Герои разных уровней и разных классов заняли все столы и за чаркой крепкого судачили каждый о своём. — Здравствуйте, могу я вам чем — то помочь? — спросил меня сутулый мужик. «Красс» Владелец таверны «За рекою» Воин 25 уровень. — Нет, спасибо, — стараясь не глазеть на него, я прошёл к доске. Объявления пестрили своим разнообразием. От убийства непонятных редких монстров, до самых обычных: помочь разобраться с соседями, собрать ингредиенты, найти пропавших. Я быстро принял их все и поспешил убраться отсюда, но меня остановил владелец. — Одим, вижу, решили взяться за всё сразу, что же похвально. — он пододвинул стул и предложил присесть. — Там было задание на убийство чернокнижника тринадцатого уровня, который обосновался в нашем лесу, знаете, если вы останетесь живы после встречи с ним, то я заплатил бы вам за его дневник. — Ценный? — Интересно знать, как он до такого дошёл, не более, заплачу пять тысяч. — Красс отмахнулся от героев, что лезли к нему с вопросами и продолжил, — Слышал, вы у нас обосновались, нужна будет помощь, обращайтесь. — Дорого стоит ваша помощь. Вы понимаете, что я знаю, кто вы на самом деле? — Конечно. Браво тепло отзывалась о вас. — Лучше я принесу вам этот дневник, и тогда долг будет за вами. Я попрощался с Крассом и вышел на улицу. Судя по мини карте, в центре города площадь. Направился к ней и открыл «список работ». Наш Мишель решил построить новый дом, в списке присутствовала сотня заданий: починка крыши, ремонт дверей, прочистка дымохода, забор. Как и следовало ожидать, площадь была заполнена торговцами, герои и обычные люди, вперемешку, продавали и предлагали свои услуги. Пройдясь по торговым рядам, я купил еды по списку. Добрался до палатки, на вывеске которой красовались пила и молот. Бросил список продавцу, он пробежал задания и озвучил цену — восемьсот. Я попытался поторговаться, но работяга не поддался. Отдал монеты и вышел. — Вы обязаны пройти с нами. — два стража преградили мне дорогу. Ещё двое схватили меня под руки, и, не церемонясь, потащили вдоль торговых рядов. Я сыпал вопросами, но все они оставались без ответа. Спустя десять минут меня опустили на землю. Передо мной рога, паладин, прист и Браво. — Прости, что так получилось, сама не знала. — оправдалась подруга. — А что происходит то? — Хорди, конечно, рада, что ты был среди тех, кто спас город от пожаров, но её приказы выполнять надо сразу. Совсем вылетело из головы. Серая полоса букв под миникартой сразу окрасилась в золотой, а меня добавили в группу. — Выдвигаемся. — скомандовал паладин. Напрямик, сойдя с дороги, мы двигались к точке чуть севернее от горной тропы, что привело нас в Заречье. — Познакомился с Крассом. — Это хорошо, но давай потом. — Браво окинула едва заметным взглядом каждого, пытаясь понять, кто мог меня услышать. — Понятно. — Хватит, а! Я не говорю ему лишнего о вас, — охотница выдохнула, — а вам про него. Разграничиваю службу и обычную жизнь. — Браво, о какой службе ты говоришь? — Нора! — крикнул впереди идущий паладин. У подножья горы, среди редко растущих деревьев виднелась яма. Её края были в насыпи земли, будто огромный крот выбрался наружу. Рога ушёл в стелс, заставив меня вспомнить одного знакомого. — Пришли? Оставшиеся ребята переглянулись. Паладин сжал от злости губы и ответил: — Это не наш лаз! Осмотрись немного внутри, пока ждём рогу. Я подошёл к норе — крутой спуск из глубины которого веяло затхлым, резко — кислым запахом. Порода под ногами осыпалась, заставляя меня проехаться несколько метров на пятой точке. Будь я перед букмекером, поставил бы на то, что этот лаз копия того, в котором мы встретили Вомвиста. Те же исцарапанные стены трудягами бесами, опоры, которые вот — вот упадут. Другими были только ящики, стоявшие у самого выхода. Я посмотрел на один из них и откинул деревянную крышку. Пустой желудок сжался, пытаясь выдавить содержимое, которого нет. Внутри было мясо, сверху вдавлена человеческая рука. Набухающий пузырь на одной из кишок лопнул на моих глазах, открывая окошко в мир опарышей. Цепляясь руками за землю, я вылез из этого ада. — Там ящики с трупами. — ещё один позыв желудка оборвал мою фразу. — Это не схрон, лаз идёт под гору. — сказал появившийся за мной рога. — Я пробежал около километра и наткнулся на пару бесов. Трогать их не стал, но двигаться дальше было опасно. Паладин не долго размышлял и принял решение завалить проход и скорее отправиться к следующему. — Динамит побережём, подожги опору чем можно дальше. — сказал прист. Не знаю, кто здесь был самым главным, но командовал мной каждый. Я вернулся в нору. Вонь после того, как я узнал, от чего разит, стала ещё невыносимее. Прицелился и бросил огненную стрелу. Мимо. Огненный шар немного зацепил одну из балок. Третий каст попал аккуратно на стык опоры и дерево охватил огонь. — Давай, — Браво протянула руку. Пяти минут хватило, чтобы лёгкий дымок из ямы превратился в густой чёрный дым. Послышался хруст, а следом обвалилась земля. Мы бегом добрались до нужной нам точки: огромный пологий лаз, в котором с лёгкостью могут разъехаться пара грузовиков, встретил нас светом зажжённых факелов. — Этого же не было раньше? — обратился паладин к роге, на что тот помотал головой. — Какая же здесь пропускная способность! Теперь понятно, почему вся нечисть вокруг так оживилась. — сказал прист, осматривая вход. — Главное, что они ещё не атаковали, и есть возможность их задержать. — паладин облачился в доспехи и зашагал внутрь. — Разведка боем — это хорошо. — выдал рога и сразу получил оплеуху от приста. — Никакого боя, стараемся пройти как можно глубже. Устанавливаем взрывчатку и сразу на выход! — Взрывчатку? — я обратился к Браво. — Да, — она поняла моё удивление, — крутая вещь, наши, естественно, кличут «динамитом», а гномы, которые её производят, гордо называют «Мощь огненного недра». Факелы горели на протяжении всего пути. Кто — то зажёг этот свет, и он был явно не для нас. Ощущение тревоги от неминуемой встречи с местными хозяевами только усиливалось. Первые бесы попались метров через четыреста. Парочка схлопнулась от двух метких выстрелов охотницы, не успев заверещать. — Может отсюда начнём? — спросил я, снова почувствовав запах гниения. — Максимально да — ле — ко. — не оборачиваясь произнёс паладин. И это «недалеко» было уже близко. Несколько поворотов, и мы наткнулись на развилку. Три пути, меньше той части лаза, по которой мы сюда шли, но всё ещё просторные. — Надеюсь разделяться не будем? Знаете, это всегда плохо заканчивается. — Слишком много болтаешь! — паладин не оценил шутку. Продолжая пилить меня взглядом, он дал отмашку присту. Тот принялся аккуратно укладывать «мощь недра». — Мы прошли чуть больше километра и находимся под горой. Бабахнуть должно знатно. — всматриваясь в даль, произнёс рога. — Что это? Темнота заполняла пути перед нами, но уже скоро стало понятно, что свет факелов не гас. Его загораживала туча демонов, которые на всех парах приближались к нам. — Ещё пол минуты, — выкрикнул прист, — практически готово. Я уже мог разглядеть первого демона в центральном проходе. «Мульцибер». Демон архитектор. 46 уровень. Проход для него был маловат, чёрные крылья его тёрлись о стены лаза, а рога вспахивали потолок. Окаменев на секунду, я принялся бросать огненные шары в одну из балок перед ним. Разгорелась она быстро, а вот обваливаться не собиралась. Чтобы не тратить время, стал кастовать мгновенные огненные стрелы. Удача, хотя я бы назвал это холодный грамотный расчёт, была на моей стороне. Балка рухнула точно в тот момент, когда под ней был Мульцибер. Брус вместе с землёй придавливал демона. — Знай наших! Не успев вдоволь нарадоваться, я наблюдал, как мощный демон, расправляя крылья, выпрямляется. Словно могучий титан, он держал горящую деревянную балку, пропуская вперёд своих приспешников. — Всё, бежим! — дочитав из свитка заклинание — ловушку, сказал прист. А огненные руны легли на стену. Я обернулся лишь раз — посмотреть на архитектора. Тот откинул горящий брус и, словно понимая, что это западня, отступил назад. Когда перед нашими глазами был виден выход, твари в авангарде наткнулись и активировали огненную ловушку. Раздался хлопок, взрывную волну мы ощутили уже снаружи. Паладин добивал выскакивающих из лаза бесов, умудрившихся избежать каменной могилы. Остальной отряд наблюдал, как медленно рушилась, уходя под землю, огромная скала. Если бы сейчас заиграла песня The Pixies — Where is My Mind, из финальной сцены «Бойцовского клуба», это бы полностью дополнило картину, и гештальт закрылся. +6 опыта (366/1000). +20 веры. +3 опыта (369/1000). +20 веры. +10 опыта (379/1000). +20 веры. … Строчки без остановки мелькали в интерфейсе. +48 опыта (26/1500). +60 веры. Вы достигли 5 уровня. (20/1500) Поздравляем, теперь вам доступно изучение профессий! Доступен новый талант. Вы достигли 6 уровня. (420/2000). Два уровня, около трёх тысяч веры без какого — либо боя и море эмоций. Такие вылазки мне по душе. Интересно, сколько бы поднял, если провернул это всё в одиночку. — Это не атака, а скорее защита своих рубежей! Все быстро в город. — скомандовав, Браво сменила звание, чтобы никто не задавал лишних вопросов. Как только мы прошли ворота города, троица из Сил Света отделилась. — Я в сторону дома, пойдёшь к нам или ты в трактир? — В трактир, надо доложить Крассу. Заскочу завтра, привет всем передавай. — сказала охотница, помахав на прощание рукой. Грохот и уходящая под землю часть горы не могли остаться без внимания. Народ вышел на улицы и обсуждал произошедшее. Мой домик находился по другую сторону поднятого на уши города. Темнеть ещё не начало, времени было часов семь — восемь, не меньше. — Альдэ, я адресом случайно не ошибся? Территория вокруг, полностью очищенная от сухостоя и сорняков, была огорожена метровым заборчиком. На улице стоял стол, а рядом отведённая под костёр круглая каменная кладка. Дом не узнать: заменены стёкла, вбитые доски встали по месту, счищена облупившаяся краска. — Всё нормально, ты ещё внутрь не заходил. — ответил тот, красуясь новым плащом. — Обновки? — Подарок друида. Подожди, зайдём вместе. — Альдэ проводил шестерых рабочих и вернулся ко мне. — Их утром налетело человек пятьдесят, только всё закончили. Мишель сказал, надо будет ещё дом покрасить. — А где он сам? — Ушёл сразу после тебя. — прист легко открыл входную дверь и пропустил меня вперёд. Свежий, такой приятный, запах чистоты встретил меня первым. А уже потом подбежали девчонки. — Ты где пропал — то? — приобняв, спросила Алиса. Аня хлопнула мне в ладошку и вернулась к разожжённому камину наблюдать за языками пламени. — Останавливал полчища демонов, которые едва не обрушились на Заречье. — раскладывая купленную еду на стол, я посветил друзей в свои приключения. Мишель вернулся в момент, когда я поставил на стол последнюю бутылку вина, и заставил пересказать всё ещё раз. — А потом я вернулся сюда, встретил друзей и повторил всё два раза. Пойдёт? — я договорил и уселся на стул. — Ужасная концовка! — улыбнулся друид и сел рядом. Девочки принялись сервировать стол. — Покажи задания, — слегка пригубив вина, сказал Мишель. — Вы кушайте, кушайте. Понятное дело, что такой потребности больше нет, но наслаждение никто не отменял. Я потянулся к еде и увидел свои руки. Что там грязные руки, я весь был в земле, серая мантия напоминала половую тряпку. Молча вышел из — за стола и поднялся на второй этаж, по дороге достал из инвентаря свиток заклинания «Очищение» и использовал его. — Надо будет зеркало повесить. — сказал я, спустившись обратно совершенно чистым. — Я думал придётся терпеть это весь вечер. Ещё бы её зашить. — фыркнул друид себе под нос. Прикрыл рукой дырку в районе груди, что оставил погонщик ещё на тропе, и садясь обратно, нарочно задел ворчуна локтем. Мы пили, ели, всё — таки прав этот чудной — наслаждение никто не отменял. Потом Алиса повела Аню спать. — Вы бы тоже пошли отдохнули, — Мишель успел оборвать пререкания Альдэ, — знаю, но небольшой сон даст вам приятный бафф. А он не помешает, ведь завтра вы будете загонять чернокнижника!Глава 10. Ненависть убивает
Альдэ без нареканий отправился наверх, и я решил последовать его примеру. На втором этаже из-за двери девчонок услышал, как Алиса напевает. Слов было не разобрать, но мотив был до боли знаком, кажется, какая-то попсовая песня заменила им колыбельную. В комнате меня встретили большая мягкая кровать и заделанная дыра в потолке. Я завалился в постель и открыл интерфейс. Поздравляем, теперь вам доступно изучение профессий! Доступен новый талант. Завтра надо будет пробежаться по торговцам и учителям, посмотреть кто, что и, главное, почём сможет предложить. Перешёл к «Талантам школы огня». «Пироманьяк» При срабатывании таланта «Зажигалка» есть 40 % шанс того, что последующие атакующие заклинания вызовут огненный взрыв, который повесит аналогичный дот на окружающих противников в радиусе 10 метров. Не люблю я теорию вероятности с её шансами, но талант отличный, теперь толпы низкоуровневых бесов и чертей не будут большой проблемой. Уснуть получилось на удивление легко, я воспользовался одной уловкой, которую придумал ещё в годы студенчества. Как-то пролистывая каналы телевизора, я наткнулся на передачу о животных. Там лев медленно зевает, открывая огромную пасть. После приходилось лишь вспомнить эти кадры, чтобы зеркальный синдром сработал, и я, подобно королю зверей, заразился зевотой. Лёгкие наполнялись воздухом, организм расслаблялся, а я засыпал. Проснулся, судя по рассвету, часов в шесть-семь. «Бодрость» Ваша основная характеристика и запасы жизни повышены на 5 % на 12 часов. Неплохая прибавка, за какие-то восемь часов сна. Я потянулся и встал с кровати, спустился на первый этаж и вышел на улицу. — Доброго утра. — Мишель сидел за бокалом вина и смотрел на тлеющие угли костра. — Отправил нас на боковую, а сам допил всё вино? — Я всю ночь работал, в отличие от некоторых. И плод моих стараний ждёт в подвале. — он сделал глоток, поморщился и продолжил. — Ужасное вино! Пойдём за мной. Зайдя в дом, друид потянул за подсвечник в стене. Несколько половиц просели, он сдвинул их, открывая проход. — Судя по всему, предыдущие жильцы незаконно гнали вино. — слегка пошатываясь, он шагнул вниз. — Но это даже к лучшему, я воспользовался парой их склянок. По периметру горели десятки свечей, я бы подумал, что попал в логово старого вампира, если бы вместо гроба по центру не стояла небольшая лаборатория. Всё бурлило, перетекало, конденсировалось и вновь стекало. — Ты знаешь, кто такой Хайзенберг? — Шварцбургов знал, встречался с Ольденбургами, а фамилия вашего знакомого мне ни о чём не говорит. Не отвлекайте, а выслушайте. Я готовил зелье, что поможет в битве с чернокнижником, и мне не хватило одного ингредиента. К счастью, мы убьём двух зайце разом, точнее трёх. Его идеей было выполнить одно задание. Уничтожить небольшой отряд разбойников, который появился у местного болота, там же собрать ярко-синие лепестки «Биладина» для его варева. — Так ты у нас алхимик? — Я мастер алхимии. Бери приста с танком и ступайте. А я останусь с Аней? Видя моё недоверие, Мишель задумался. Закатил глаза и достал из инвентаря камень. «Каменная метка архангела Азраиля» — Думаю это даёт неплохие гарантии. — он убрал метку и посмотрел мне в глаза. — Не бойтесь, я никому не дам в обиду Её Величество. Мы вернулись на улицу и сели за стол. — Прими задание. Клан разбойников «Силы Света сконцентрировали своё внимание на вторжение демонов. Каждый, кто хочет заработать и помочь нам, может разобраться с загулявшими разбойниками, что орудуют на дорогах севернее города. Если в вас мало веры, то лучше это задание пропустить.» Награда: 2500 монет. 2000 опыта. Принять/Отказаться — Надеюсь, у вас в запасе есть полторы тысячи веры? — Мишель достал из инвентаря бокал. Я думал, что он продолжит напиваться, но следом друид поставил на стол тарелку с приборами и вазу. Сосуд изящной формы с живописными украшениями был заполнен разноцветными, яркими полевыми цветами. Посмотрел в интерфейс. Вера — +3270. — У меня хватит. — Надеюсь, у твоих друзей тоже. За каждого убитого человека характеристика будет падать на двести. Не хотелось, чтобы кто-то из вас ушёл в минус. Буди всех. Скажи, чтобы Аня умывалась, завтрак скоро будет готов. Постучав в комнату, я попросил сквозь запертую дверь, чтобы девочки просыпались. У Альдэ было открыто. Накачанный парень сидел в одном исподнем, уставившись в стену, и не реагировал на окружающие раздражители. — Раскачивайся и выходи. На удивление быстро все спустились. Мишель откланялся перед Аней и, пригласив завтракать, аккуратно повязал салфетку на её шее. — Ступайте, день должен выдаться насыщенным. — сказал друид, наливая девочке воды. — Чувак, мы куда? — Пойдём, по дороге всё расскажу. Друзья добавились в группу отправив приглашения в интерфейсе. Я принял задание. Спрашивать, получили ли они его, не было смысла. Альдэ встал как вкопанный и принялся читать описание. — Даже под руку не возьмёшь, боишься девушек с детьми? — улыбаясь, спросила Алиса. — Просто растерялся. А ведь было перед чем: зелёные глаза блестели в лучах утреннего солнца, а слабый ветерок играл с собранными в хвост волосами. — Как ночь? — я задал вопрос, пытаясь разговорить ещё заспанных друзей. — Грустно было. Долго не могла отогнать мысли о нашем мире… — от фразы Алисы всем стало не по себе. — Ещё вернёмся туда. — твёрдо произнёс я, чтобы ребята не падали духом. — Сколько в вас веры? — Чуть больше полутора тысяч, тысяча семьсот, если быть точной. — У меня ровно полторашка. Чувак, не смотри на меня так, я засиделся у костра со своей профессией, пока Айрис с Бёрдом лупили бесов. Дальше мы шли молча. Совсем забыв о подарке лидера воришек, я залез в инвентарь — «Пронизанный магией шнурованный ремень». Одел и перешёл в характеристики. «Одим» Отшельник Класс — Маг 6 уровня Сила — 14 Ловкость — 14 Выносливость — 40(+42) Интеллект — 30(+43) Вера — +3270 Броня — 20 Критический удар — 3 % Ремень увеличил показатели практически вдвое — тысяча маны и восемь сотен здоровья, не учитывая бафф бодрости. Закрыл вкладки и посмотрел на себя. Ножны кинжала идеально вписались и стали частью широкого коричневого ремня. — Симпатичный, откуда? — спросила Алиса. — Спасибо, с Земли сюда вместе попали. Забыла? Девушка рассмеялась и сильнее обняла мою руку. Вскоре мы вышли к болоту. Высохшие, голые деревья взмывали в небо. Ноги по щиколотку вязли в жиже. Вспыхнувшая золотым карта подсказала — мы на месте. Собрать биладину было не трудно, она росла практически на каждом дереве. За пару минут каждый из нас имел по двадцать лепестков в инвентаре. — Чувак, смотри. — ткнул пальцем Альдэ. Замаскированные ветками, на пригорке стояли три домика, больше напоминавшие наспех собранные шалаши. Судя по всюду разбросанным бутылкам и кружкам, разбойники вчера неплохо веселились и подниматься рано утром не собирались. Мы осторожно подошли ближе. Возле дерева лежала прикованная девушка. Её обнажённое тело было всё в грязи и сливалось с местным ландшафтом, кровь на ссадинах запеклась, виднелись отпечатки человеческих рук. Алиса подбежала к ней, обняла и поднесла палец к её губам. Альдэ принялся кастовать заклинание, чтобы вылечить пленницу. — Всех…Никто не должен уйти. — слёзы скатились с глаз Алисы. Отворив дверь, мы зашли в первый домик. Разбойник, развалившись на кровати, сладко спал, обнимая тело ещё одной пленницы. Мы подошли ближе и руки Алисы затряслись, она не смогла сдержать эмоции и несколько раз всхлипнула. Пленница лежала с открытыми глазами, тело обрело мраморный, белый цвет, а тёмно-фиолетовые губы были сжаты от злости в последний раз в её жизни. — Вынеси её отсюда, — девушка потянула пленницу из объятий разбойника, — а с этим я должна разобраться сама. Я поднял на руки холодное тело и собрался выйти. Алиса занесла меч над головой спящей твари. Взмах, и лезвие раскололо череп застряв в его середине. Кровь брызнула во все стороны, тело задёргалось в конвульсиях. Девушка ещё раз занесла орудие. Выходил я под чавкающие удары меча. Вы совершили убийство человека. Вера -200. Альдэ бросил взгляд на меня, освобождая от цепей первую пленницу. — Чувак, они здесь были вдвоём. — указывая на труп произнёс прист. Я положил тело у потухшего костра, взял пару прочных палок и подпёр ими вход оставшихся жилищ. Держа в руках огненную сферу, посмотрел на выходящую Алису, она вся была в крови. — Подожжём. Она кивнула головой, а я стал бросать заклинания. Вчетвером мы стояли в центре лагеря, наблюдая, как огонь уничтожает жилища. Послышались первые крики, перерастающие в жалобные вопли и удары в дверь. Вы совершили убийство человека. Вера -200. Вы совершили убийство человека. Вера -200. Вы совершили убийство человека. Вера -200. Дым заслонял лучи солнца. Одно из обугленных тел сумело вырваться из домика, оно сделало пару шагов в нашу сторону и упало. Вы совершили убийство человека. Вера -200. — Всё кончено. — сказала Алиса, оборачивая спасённую девушку в покрывало. Мини-карта вспыхнула позолотой, а в городе появилась метка, в которой можно было сдать задание. — Мы возвращаемся в Заречье, ты оттуда? — спросил Альдэ. — Угу. — выдавила из себя пленница. — Что с трупом делать будем? — В смысле делать? Заберём в город, может у неё там родственники есть. — сказала Алиса. Я нашёл ткань, которой мы обмотали костенеющее тело. Альдэ перекрестился и закинул его на плечо. На обратный путь, как показалось, мы потратили в два раза меньше времени. Стража у ворот подхватила спасённую девушку и хотела задержать нас, но, услышав рассказ, один из охранников проводил нас до здания Защитников Заречья, то самое, которое совсем недавно встречало меня стенами своих камер. Сдали задание. +2500 монет. +2000 опыта (420/2800) Вы достигли 7 уровня. (420/2800). До конца не отойдя от такого похода, мы молча вернулись домой. Аня бегала по улице с деревянным мечом, отмахиваясь от невидимых ударов, а Мишель с чем-то ковырялся в земле. — Аня, ты же девочка, какие тебе мечи? — впервые заворчала Алиса. — Тебе же можно, а я стану такой же как ты! — сделав очередной выпад, ответила девочка. — Простите меня, в инвентаре не было кукол. — сказал друид и подошёл к нам, — Судя по вашему виду, всё прошло не так гладко, как хотелось. — он посмотрел на повышенный уровень. — Собрали биладину? Забрав лепестки, Мишель отправился в подвал. — Мне кажется, она не обменяет этот меч на ваши куклы? — Хватит! Плохо, что девочка вообще взялась за оружие, пусть и игрушечное. — продолжила ворчать Алиса. — Будем в городе, сразу куплю ей кукол. — Нужен час, чтобы приготовилось зелье. — вернувшись, сказал друид. — Чувак, — обратился к нему Альдэ, — раз у нас есть час, скажи мы вернёмся домой? — Начнём с того, что я, как и Гаспер, знаем всё лишь из книг. — Мишель сел поудобнее и продолжил. — Тысячи лет назад наш мир был пронизан магией исходящей из открытых порталов. Свободно путешествовать мог каждый. Боги, полубоги, герои, чья сила превосходила человеческую — это всё отголоски того времени. — Но потом? — Потом… — друид замялся, подбирая правильные слова, — герои, что были на Земле, возомнили себя всемогущими. И, решив, что могут править в одиночку, запечатали порталы. От разрушительной магии, ударившей в центральные врата, целый материк ушёл под воду. И наша с вами Земля навсегда стала отрезана от остальных миров и магии. Мишель достал из инвентаря полный бокал вина и одним глотком осушил его. — Баланс был нарушен. Закрыв врата в наш мир, магия переполнила остальные, и вот тогда появились демоны. А об остальном лучше спроси Азраиля. Оставив нас с мыслью о том, что назад дороги нет, друид сходил в подвал и раздал нам зелья. — Возьмите. «Зелье Кровавого Ритуала» добавлено в инвентарь. — Бросьте колбу в чернокнижника, кровавый ритуал создаст связь между ним и его питомцем. Герой пока несильный, очистится от такого у него не получится. Поэтому вы легко должны с ним справиться. Бейте призванного питомца и не обращайте внимания на хозяина. Мишель крикнул Ане, чтобы та готовилась к обеду и принялся накрывать на стол. — Мы заработали, — я достал из инвентаря увесистый мешок монет. — Молодцы, потратьте их с умом. В городе есть стойла, зашли бы обучиться «верховой езде», чтобы ноги не истоптать. Принимай. — он протянул мне листок. «Убийство чернокнижника» На руках этой твари, что поселилась недалеко от восточных ворот, кровь от убийства уже десяти людей. Редкие герои, что берут это задание, не возвращаются. Если вы чувствуете в себе силы и хотите неплохо заработать, ступайте и уничтожьте чернокнижника. В доказательства пойдут любые его вещи. В случае обмана аналогичное задание будет выписано на вас! Награда: 3800 монет. 2000 опыта. Принять/Отказаться Было два пути, пройтись через восточные ворота или, дав небольшой крюк, обойти город. Мы выбрали второй, хотелось немного развеяться, чтобы запах горелого мяса, который пропитал наши мантии, немного выветрился. — Чувак, а кто такой этот Азраиль? — Архангел. — Ты видел архангела и даже не рассказал об этом? Серьёзно? Мы же вроде друзья, зачем скрывать такое? — прист бросал вопрос за вопросом. Я не знал, что ответить, поэтому просто молчал. Сложно сходу взять и признаться, что ты был не прав. Я признался в этом, но пока что только самому себе. Мы забрели довольно далеко от города, вместо привычной метки на мини-карте была выделена территория. — Надо искать. — сказал я, закрывая интерфейс. — Чувак, если найдёшь, не забудь нам об этом сказать! Алису позабавило язвительное высказывание Альдэ, было понятно, что она на его стороне и ждёт от меня объяснений. Искать никого не пришлось. Из кустов на нас с визгом выпрыгнул бес. Он был слегка выше тех, что мы встречали, а вокруг его тела было зелёное марево. Он успел полосонуть руку приста и с тем же визгом отбежал метров на десять. «Бесёнок» (1500/1500) Питомец Заримана. Демон 8 уровня. В его маленькой ручонке появился огненный шар, который он с неким карикатурным замахом бросил в нас. Алиса не успела прикрыть Альдэ, и у него снялось пятьдесят жизней. — Ах ты, мелочь! — я бросил огненную сферу в ответ. Бесёнок не двигался, а перед самым попаданиям ушёл в астрал, его тело стало прозрачным и невосприимчивым к атакам. Я уверен, что в этот момент услышал, как мелкая тварь смеётся. Он дал дёру, и мы погнались за ним. Преследование длилось не больше двух минут, да и не преследование это было. Бесёнок заманивал нас подальше от дорог к своему хозяину. «Зариман» (2700/2700) Жрец тёмного круга. Чернокнижник 15 уровня. — Ты мой умничка, кого опять привёл? — спросил Зариман своего питомца. Алиса прикрылась щитом и стала наступать. Я слегка подбрасывал в ладони разрастающийся огненный шарик. — Не любите разговаривать, я тоже. Приступим к делу. — шепелявя, произнёс чернокнижник. Его огромные наплечники, сшитые из небольших костей, немного придавили голову. Он втянул шею и выставил руки в сторону Алисы. Грязно-фиолетовое облако дыма полетело в танка и, ударившись целиком в щит, сняло чуть меньше десяти процентов жизни. Следом полетел огненный шар от Бесёнка. — Чувак? — Альдэ посмотрел на меня. Я понимал, что смысла от броска не будет, но кинул заклинание в Заримана. 20 урона (2680/2700). Разница в уровне срезала большую часть урона. В интерфейсе всплыло: Вы попали под действия «Болезненных мучений». Вы теряете 1 % от общего запаса жизней. Время действия 15с. Чернокнижник повесил на меня заклинание, и дота от него начала снимать десять здоровья в секунду. Алиса медленно подобралась к противнику на расстояние броска. Достала склянку с зельем и бросила в Заримана. Тонкие, едва заметные красные нити протянулись от хозяина к питомцу и тут же исчезли. — Откуда это у вас, кто вам это изготовил? — Давай! — Алиса с криком влетела в противников, заставляя атаковать себя. Первый каст огненного шара попал в Бесёнка. 100 урона «Бесёнок» (1400/1500). — 70 маны (1010/1150). Два последующих заклинания повесили дот «зажигалки», плюс Алиса пару раз полосонула демона. 200 урона «Бесёнок» (1040/1500). — 140 маны (870/1150). Действие натиска Алисы прекратилось, и чернокнижник сумел отбежать от неё на пару метров. «Кровавый ритуал» работал, каждая потерянная жизнь питомца, даже дотой, столько же урона наносила и его владельцу. «Зариман» (2090/2700) — Ах так! Получайте! Чернокнижник стал читать заклинание. На расстояние трёх метров над нами появилась фиолетовая туча всё той же непонятной тёмной энергии, которая вначале стрелой полетела в танка. Она искрилась и разрасталась, пока не взорвалась. Вы попали под действие «Пагубы» 200 Урона. 30 % замедление передвижения в течении 30с. Вся наша группа замедлилась и потеряла две сотни жизней. Альдэ, поддерживая Алису на девяноста плюс процентах, посмотрел на меня. «Болезненные мучения» уже протикали свои пятнадцать секунд, и моё здоровье замерло на отметке в пять сотен. Три огненных шара влетели в спину отступающего к своему хозяину Бесёнка и снова повесили дот. «Зариман» (1840/2700) — Так нельзяяяя! — завопил чернокнижник. Под ногами Бесёнка появился огненный разлом, в который он провалился, а через пару секунд вылез другой демон. «Душка» (3000/3000) Питомец Заримана. Демон Бездны 11 уровня. Тёмно-синий бесформенный демон похожий на джина из бутылки. Душка посмотрел на своего хозяина светящимися белыми глазами и скастовал на нём магический щит. — Что делать? — спросилаАлиса. Я бросил огненный шар. 70 урона «Душка» (2930/3000). — 70 маны (590/1150). Удар по Душке был не таким, как хотелось бы, даже «кровавый ритуал» не сработал. Я использовал восполнение. «Восполнение» +460 маны (1050/1150). Чернокнижник направил непрерывный поток тёмной энергии в Алису, высасывая из неё жизни и восполняя их себе. — Чувак, я брошу зелье. — бросок Альдэ, доставил подарочек прям под ноги Заримана, пары зелья стали подниматься. Нити крови потянулись к демону бездны. Туда же полетел огненный шар, и сразу повесилась дота. Второй бросок при попадании вызвал огненный взрыв, языки пламени зацепили чернокнижника. Статистика работает! Замедление немного спадало, но передвигаться было всё ещё сложно. Зариман поправлял здоровье, высасывая его из Алисы, которая с трудом справлялась с ударами Душки. Чернокнижник успел восполнить примерно половину того, что потерял, и повесил ещё одно заклинание на каждого из нас. Вы попали под действие «Порчи» Урон от тёмной энергии по вам увеличен на 15 %. — Альдэ, сколько маны? — С такими успехами хватит не на долго. — прокричал прист. — Перестань лечить Алису! Девушка посмотрела на меня удивлённым взглядом, из-за чего пропустила удар от демона бездны. — Что за приколы, чувак? — крикнул Альдэ, продолжая лечить Алису. Ненависть +10 — Доверься, просто не допусти, чтобы жизни закончились. — я посмотрел на девушку и крикнул. — Прости! Ребята не понимали, что происходит. Альдэ опустил руки и смотрел, как жизни Алисы стремятся к критической отметке. Ненависть +30. Вы достигли «Агрессии». Я бросил огненный шар в демона, чтобы проверить, что выйдет. 100 урона «Душка» (2585/3000). — 70 маны (840/1150). Алиса потеряла больше восьмидесяти процентов. Она опустила руки, не в силах дальше защищаться, пропуская удар за ударом. Доспехи давили на её тело, казалось, ещё немного и она упадёт на колени. — Начинай лечить! — я испугался, что достигну «ярости». Ненависть +50 Замедление от «Пагубы» ещё работало, но на меня уже не действовало. Злость охватила моё сознание. Я пошёл на встречу чернокнижнику, не переставая бросать заклинания в его питомца. — А, и ты захотел порцию! — Зариман бросил в меня облако дыма. Урон прошёл, но, не обращая внимания, я сокращал расстояние. Альдэ вылечил Алису и переключился на меня. Следующая огненная сфера обрела угловатые формы и увеличилась в размерах. Я бросил её в Заримана. Вы нанесли критический удар: 525 урона. «Зариман» (1840/2700). — 150 маны (790/1150). Чернокнижник приказал демону бездны атаковать меня. Питомец пытался напасть со спины, но на половине пути земля под ним загорелась, и он остановился. Это были не маленькие языки пламени, как на «арене воина», это была «адская конфорка». Огонь быстро выжигал жизни. Красные, кровяные нити протянулись к Зариману и уже не обрывались. Когда жизни Душки упали до трети, чернокнижник в последний раз взглянул на меня, но произнести ничего не успел. Он исчез, а я налету подхватил мешочек. Вы убили героя с положительной характеристикой веры. — 500 веры. +580 опыта (1000/2800). «Тёмная Мантия» добавлена в инвентарь. «Жезл уничтожения» — именное орудие добавлено в инвентарь. «Пустой свиток» х15 добавлены в инвентарь. «Письмо А.» добавлено в инвентарь. «Сапоги уничтожителя» х2 добавлены в инвентарь. «Костяные наплечники энергии» добавлены в инвентарь. «Дневник Заримана» добавлен в инвентарь. +1300 монет. И ещё много мусора упало с этой твари. — Чувак, что сейчас было? — Альдэ положил мне руку на плечо. — Ты ничего не хочешь нам рассказать? — Алиса подошла и встала вплотную передо мной. Ну зачем ты сейчас мучаешь меня своими тупыми вопросами?! Ну что ты хочешь услышать — отвали?! Не умерла и радуйся! Проносились мысли в моей голове, но я молчал. Грубо отмахнулся от приста, схватил девушку за руки и, слегка приподняв её, сказал: — Я всё расскажу! ПОЗЖЕ! Она резко, сквозь боль, вырвалась. Я выбрал в инвентаре «Жезл уничтожения» и передал Альдэ. — Сдайте задание, встретимся через пару часов у стойл! — я старался говорить нормально, но не мог даже разжать зубы. — Посмотрим. — холодно бросила Алиса и потянула приста за руку. Провожая их взглядом, я сел на один из обугленных пней. Вся поляна была в саже, местами немного тлела трава, а нервоз в моей голове никак не пропадал. В небе раздался орлиный клёкот, за ним ещё один. Я поднял голову и увидел, как десятки грифонов летят в сторону города.Глава 11. Грифоны
Четыре лапы, клюв и огромные крылья — точно грифоны. Я сидел и смотрел, как они пролетали надо мной. Сначала подумал, что глаза меня обманывают, чуть выше, над стаей, летел Ангел. Имени и уровня было не разобрать, но это точно был пернатый. Они скрылись из виду, а вслед за ними тянулась грозовая туча. Солнце спряталось, подул лёгкий ветер. Решив, что и мне уже пора, я поднялся и отряхнул пятую точку от сажи. В этот момент на дерево передо мной села белая, будто альбинос, сова и повернула голову в мою сторону. Я подумал, что письмо из Хогвартса всё равно не получу и двинулся в сторону города. Птица продолжала прожигать меня взглядом. Прошиб мелкий пот, а спину стало покалывать. Я обернулся, позади стоял ребёнок лет трёх. Ветер усиливался, от его порывов силуэт ребёнка стало размывать. Волосы по всему телу встали дыбом — призрак. Он рванул в мою сторону и проскочил сквозь меня. Я рухнул на землю, дыхание сбилось, а полоса здоровья опустилась до семидесяти процентов. Перекатился на живот и поднялся, впереди только дорога в город, и никого. Набрал воздуха в лёгкие и, медленно выдыхая, обернулся. — Кто ты? Мелкий в ответ улыбнулся, а его тело стало быстро покрываться язвами и пульсирующими гнойниками. Я скастовал огненный шар и бросил в него. Сфера пролетела насквозь. Лицо мальчика скривилось, он открыл рот в попытке что-то сказать. Вы попали под действие «Страха». Ужас на мгновение сковал меня, а потом заставил бежать оттуда. Я хотел несколько раз оглянуться, но так и не решился. Показались восточные ворота Заречья, я добрался до них и лишь потом обернулся. Раскинувшись на весь горизонт, надвигалась туча, бушевал ветер, и редкие слабые молнии освещали то место, откуда я только что унёс свою тушку. Я попятился назад и на кого-то наткнулся. — Ты чего, Одим, как маленький, боишься молний? — раздался голос Браво. Я резко повернулся и посмотрел на неё. — Эй-эй-эй, что случилось, ты весь бледный, даже твои губы. — девушка обняла меня и прижала к себе. — Что-то с ребятами?! Не знаю, что в тот момент меня больше смутило, объятия Браво, которая особо не проявляла свои чувства, или то, что в прохладную погоду сквозь свою мантию и её комбинезон, я отчётливо ощущал упругую женскую грудь. — С ребятами всё нормально, они в городе, — медленно снял её руки с себя и ещё немного подержал их, чтобы не обидеть девушку. — Мне привиделось что-то, всё хорошо. — Привиделось, значит, ему? — охотница достала из инвентаря и передала мне мешочек. — Бери, только обучилась, забила инвентарь и думала, как от них избавиться. «Бинты первой помощи» x20 добавлены в инвентарь. — Используй. — понимая, что я не договариваю, с обидой произнесла Браво. Зашёл в интерфейс, пачка из двадцати бинтов, каждый восстанавливает по пятьдесят жизней. Активировал пять штук, и красная полоса медленно поползла вверх. — Ты какими судьбами тут? — Проверяю охрану, раздаю указания. Ты не заметил, что в город пожаловали гости? Большие шишки прилетели проверить, как у нас тут дела, и зачистить норы, которых стало на порядок больше. А Красс накидал поручений, чтобы я не мешалась. — Вот он то мне и нужен, где сейчас Красс? Девушка подняла брови и хмыкнула: — Какие все деловые, поторопись, может тогда успеешь застать его в таверне. — Я побегу, спасибо. — не понимаю почему, но на прощание я улыбнулся и сам приобнял охотницу. Открыл карту и, посмотрев самый короткий путь до заведения, побежал. Спринтер в грязной мантии никогда не привлекал особого внимания в Заречье, к тому же, сейчас улицы были на удивление пусты. Каких-то пятнадцать минут, и я на месте. — Думал, не успею! — Отдышись. Куда ты не успеешь? — захлопывая дверь в трактир, спросил Красс. Я протянул ему «Дневник Заримана». — Отлично. Я пока что не знаю, как у вас это получилось, молодой человек, но это пока. — он быстро взял дневник и убрал в инвентарь. — Читал? Его вопрос заставил меня грустно выдохнуть. — Понятно. Бери, всё как договаривались. — он протянул увесистый мешочек. — А мне пора. +5000 монет. Он скрылся за ближайшем поворотом, а я всё продолжал корить себя за то, что не прочитал дневник. Сел на ступеньки у входа в трактир и залез в интерфейс. — Ужас, осталась тысяча семьдесят. — сказал я вслух самому себе. Порадовала лишь сумма на моём счёте. 8868 монет. Две с половиной получили за разбойников, тысяча триста упало с чернокнижника, шестьдесят восемь монет осталось с покупок для друида. Правда, по-хорошему, нужно разделить эту сумму на троих. С этими мыслями я отправился к стойлам. Стойла — бывший манеж, в котором ютилась всего пара лошадей. На входе стоял учитель верховой езды, воин восемнадцатого уровня по имени Турин: — Пришли обучаться? — Да, пора бы уже. — я огляделся по сторонам в поисках друзей. — Ну смотри, достигнув пятого уровня, ты можешь обучиться «верховой езде» до уровня ученик. Он говорил, а в интерфейсе всплывали сообщения: «Верховая езда» — Ученик. Теперь вы можете призывать наземное ездовое животное. Для изучения требуется 5 уровень. Стоимость 1000 монет. «Верховая езда» — Подмастерье. Большая часть заклинаний контроля не будет срабатывать на вас, когда вы находитесь на ездовом животном. Для изучения требуется 10 уровень. Стоимость 5000 монет. «Верховая езда» — Мастер. Находясь на верховом животном, появляется возможность использовать некоторые заклинания. Для изучения требуется 30 уровень. Стоимость 15000 монет. — Обучи на ученика. — я протянул мешочек. — 1000 монет. Турин взял деньги, а весь интерфейс покрылся золотыми блёстками. Не знаю, почему я не дождался друзей, но теперь делить я собрался уже то, что осталось. Дождусь ребят, а после загляну к Спики прикупить заклинания. — С ездовыми животными у меня проблемы, но для начала этого хватит, будешь брать? — продолжил учитель. Не успел порадоваться, как перед глазами всплыло две картинки. На каждой изображена лошадь, первая в броне была недоступна, вторая имела под седлом большое покрывало из сукна и стоила четыре тысячи. — Серьёзно? — А ты думал, всё и сразу? — рассмеялся воин. — Я же могу тебе что-нибудь продать? — Показывай. В интерфейсе открылось окно под названием «Сделка». Я осматривал вещи, которые упали с чернокнижника. Даже если продать всё, не выйдет и тысячи. — Ладно, в другой раз. — я быстро прогнал появившееся желание потратить всю сумму на себя любимого. — Бывай, молодой. Вставать с раскладным столиком где-нибудь у рынка и выкладывать на него вещи, как на барахолке, не хотелось. Дождусь Алису с Альдэ и попробую впарить всё это Спики. +2000 опыта. Вы достигли 8 уровня. (200/3800). Видимо ребята сдали задание и скоро будут на месте. Я развернул карту, две точки крутились у рынка, и ожидания, что участники группы отмечаются на карте оправдались. Решил отправиться к ним, всё-таки Алиса девушка, а там рынок, это могло затянуться на долго. Городские улицы опустели, по дороге попадалась только стража, много стражи. Военное положение? Торговцы, ввиду отсутствия клиентов, сидели без дела. Только возле моих друзей суетливо крутилось пара зазывал. — Привет. — Вроде виделись. — холодно бросила Алиса, выбирая у прилавка игрушки для Ани. — Чувак, вот твоя часть. + 1266 монеты. — Я тут тоже немного подзаработал, — в ответ я протянул Альдэ мешочек покрупнее, примерно разделив сумму на троих. — 5000 монет. — Ого, круто, откуда столько?! — Альдэ на мгновение забыл про обиды, да и не из обидчивых он был. — Там с чернокнижником всё завязано, выполнил небольшое поручение для Красса. — Не помню, что я слышала об этом раньше, — сказала девушка и взяла свою долю у приста, — Альдэ, пойдём к стойлам. Увидимся дома. Последней фразой девушка дала понять, что меня они с собой не берут. Участник покинул группу. Участник покинул группу. Альдэ бросил на меня извиняющийся взгляд, развёл руками и побежал догонять Алису. — Первый класс, вторая четверть! Я стоял среди рядов с ощущением, что меня окатили из ночного ведра. — Принеси лучшее вино, — обратился к одному из местных, — только лучшее! Как это обычно бывает на рынке, торговец, что продавал игрушки и разную мелочь, окрикнул парочку знакомых, куда-то быстро сбегал, и вот уже в его руках несвойственный ему товар. — Д-д-двести. — он протянул грязную ручонку. — 200 монет. Бутылка «Эльфийского креплёного» упала в инвентарь. Креплёное — это хорошо, это по-нашему. Выставил метку и отправился к Спики. — Здравствуй, мой дорогой, смотрю, готов к изучению начертания? — маг опять стоял возле лавки. — Расскажи мне больше об этом. — Ты чего, одна из лучших профессий, получаешь возможность создавать свитки заклинаний, а они всегда пользуются спросом, в добавок, можешь отрисовать карту местности, полезная штука! Я раздосадовано цокнул: — Думал, это накладывать на оружие и доспехи разную магию. Клепать свитки — это не моё. — Тебе нужно наложение чар, — он приоткрыл дверь и громко крикнул, — Нина, иди сюда! Заходи. Я прошёл в лавку. Со второго этажа по лестнице спускалась девушка, чьё лицо было точной копией Спики. «Феланния» Продавец свитков. Учитель Наложения чар. Маг 15 уровня. — Чего ты орёшь то? Иди ещё поори! — быстро спустившись, она закричала в сторону закрытой двери. — Надоел уже, придурок! А тебе чего надо? — Обучиться. Профессии. — я старался сдержать смех, чтобы не попасть под раздачу, потому что её братец вопил в ответ благим матом. — Пять сотен. Дальше покупаешь сами чары, если надо, могу собрать ингредиенты. Для начала — будет достаточно. Я растерялся от свалившейся информации и залез в интерфейс. Денег впритык хватало, чтобы приобрести, хоть и захудалую, но всё-таки лошадку. 4134 монеты. — Ну, что ты там думаешь? Хочется? Купи. И правда, лучшие покупки всегда делаются спонтанно. Я отбросил сомнения и достал монеты. Интерфейс вновь покрылся фейерверком золотых блёсток. Вы обучились профессии «Наложение чар» Доступно «Распыление» — А что такое распыление? — Будешь уничтожать вещи в инвентаре, получая ингредиенты для чар. А дальше был список самих чар: повышение брони, выносливости, интеллекта, ловкости и так далее. Выбрал то, что мне показалось самым интересным, к тому же, с самым дорогим ценником. «Святой нагрудник» 1 уровень. Наложение на нагрудник чар, повышающих все основные характеристики на +5. Требуется: «чародейская пыль» x 5, «Сверкающая субстанция» x 2 Цена 200 монет. «Боевые кольца» 1 уровень. Наложение чар на кольцо, повышающих основную характеристику на +1. Требуется: «чародейская пыль» x 4, «Астральный осколок» x 1 Цена 120 монет. Взял ингредиентов на десяток использований — гулять так гулять. Заодно продал Феланние предметы из инвентаря, к которым она проявила больший интерес и предложила сумму повнушительней, нежели Турин. В итоге после всех взаиморасчётов я даже остался в плюсе на сто монет. И настало время свитков. «Невидимость» с десятого, поэтому забрал «скачок» и «огненную глыбу». А на последнюю сотню купил десяток серых «очищений» и сразу использовал один. — Пока. — сказал Спики, скрывающемуся на улице от сестры. — Ага, давай. — холодно, потеряв ко мне интерес, ответил торговец. Я никогда не был шопоголиком, но сейчас испытывал от покупок какой-то непередаваемый кайф. Голова соображала плохо, но ей было так хорошо. Набив инвентарь и спустив все деньги, я пошёл домой. Что у нас дома гости, я понял задолго до того, как вышел к нему — орлиный клёкот разносился на всю округу. Три огромные птицы были «припаркованы» возле нашего забора. Поводья накинуты на деревянное ограждение, но не завязаны. Наконец я мог разглядеть их вблизи. Хвост, задние лапы и туловище от льва, голова и передние когтистые лапы достались существу от орла. И, конечно, ослепительно белые крылья. Я как-то наткнулся в интернете на одну из версий о том, что это за мифические существа. Изображение грифона, что служило миниатюрой к новости, была настолько крутой, что пройти мимо я не мог и пришлось прочитать. Шумеры считали, что эти птицы посредники между небом и землёй, людьми и богами. Они не причислялись к добру или злу, а считались началом того и другого. Я аккуратно приближался к нашей калитке, пока одна из птиц не подняла уши и не повернула голову в мою сторону. Её примеру последовали остальные. Пока шесть глаз размером с мужской кулак смотрели на меня, я открывал интерфейс и ругал себя, что сразу не изучил «скачок». Дверь домика открылась, и раздался незнакомый голос: — Не бойся, эти своих не тронут. — А где Алиса? — спросила Аня, выбежав с большой миской полной мяса, и без опаски подошла кормить грифонов. — Скоро придёт, они с Альдэ за покупками отправились, а меня не взяли. — Стрёмно. — девочка выпучила на меня глаза. — И я так считаю. — Мой дорогой друг, что же вы до сих пор не зайдёте. Разве вы не заметили, у нас гости. — сказал, высунувшись из-за двери, Мишель. Ещё минуту посмотрел, как грифоны хватали куски мяса, брошенные Аней, и пошёл в дом. За столом, окружив нашего друида, сидели ещё три героя. — Вот, наш герой. — Мишель приподнялся, подошёл ко мне и едва слышно добавил. — Да ещё и чистый — удивительно. — Ну здравствуй, — сказал первый гость. «Адриа» Отряд воздушной братии Паладин 47 уровня. — Так вот на кого поставил Азраиль. — встал второй, как показывал интерфейс — тоже паладин с тем же званием и уровнем по имени Готье. Руку мне первым пожал маг пятидесятого уровня Патрис: — Как дела? — Пока не очень. — ответил и протянул руку остальным. — Главное, что живой, — продолжил маг, — ты же знаешь, что на карту поставлена работа, которая ведётся не один десяток лет. И твоё «не очень» лишь малая плата. — Загрузил парня, давайте лучше пить! — сказал Адриа и выставил на стол пять бутылок вина. — Всего пять? Вы точно собирались ко мне в гости? — раздосадовано произнёс Мишель. Я взглянул на бутылку — «Эльфийское креплёное», и достал из инвентаря свою. — Смотрите-ка, Одим, а ты мне уже определённо начинаешь нравиться. Отличный выбор. — схватив гостинец, сказал Адриа. Все три героя выглядели, как Мишель. Одежда явно была с низкими характеристиками или была вовсе без них, служила больше красоте. — Вы наливайте, а я отведу его. — положив мне руку на плечо, сказал остальным Патрис. Мы спустились в подвал. Перед алхимическим столом нашего друида висел портал. Я забегал глазами. — Ты чего? Проходи не бойся. — достав курительную трубку, произнёс маг. — Ненавижу порталы! — я закрыл глаза руками. Было понятно, что отсылка к третьему ведьмаку не вызовет никаких эмоций у Патриса, она была больше для меня самого — защитный механизм. Сквозь пальцы ещё раз посмотрел на разорванную ткань пространства и сделал шаг вперёд. Опустил руки и огляделся. Я попал на небольшую поляну, декоратором которой был, как минимум, какой-нибдь Уолт Дисней. Переплетённые плющом ветви деревьев и листья, покрытые мелкими блёстками, переливающимися в лучах солнца. Пушистая, мягкая зелёная трава, и море мелких ярких цветочков. Я ожидал встретить Белоснежку, но раздался далеко не женский голос: — Здравствуй, Одим, присаживайся. — произнёс мой архангел-хранитель. Он был позади меня, стоял возле пары массивных стульев. Я молча прошёл и сел перед Азраилем. Попытался накидать у себя в голове список вопросов первостепенной важности, но так и не смог. Поэтому выпалил лишь: — Почему я получил эту грёбанную характеристику? Архангел ненадолго задумался, достал из инвентаря книгу и кинул её мне. В руках она сразу растворилась и попала в инвентарь. «Характеристики — основы. Труды Вальхольма» — добавлено в инвентарь. — Я скорректировал свой план. Пора нам поговорить о том, как тебе вернуться домой. — произнёс архангел.Глава 12. Паразит
— Характеристика доставляет тебе проблемы? — поудобнее усаживаясь, спросил Азраиль. — Проблемы? — я задумался, ведь по факту, она уже не раз спасла мне жизнь. — Нет, скорее неудобства. После того, как нахлынет ненависть, я ещё долго не могу прийти в порядок, уже не говоря о том, что происходит со мной в тот момент, когда она набирает обороты. — Кто-то пострадал, может твои друзья? — Друзья физически нет, тут вопрос в их доверии, которое я быстро теряю. — Так расскажи им, если, конечно, уверен. — архангел увидел моё непонимающее, немного глуповатое лицо. — Хватит, рассказывать не надо на каждом шагу, а тут ничего страшного, если ещё пара героев узнает, тем более друзья. Всё! Закончили об этом! — Ты говорил, что скорректировал план. В чём он заключается? — Да, я разобрался с мелкими делами. Смотрю, и ты успел за это время немного поднять уровень, а значит, можно начинать. Мы откроем врата, и ты сможешь вернуться в свой мир. — Так они же были разрушены, материк под воду, разве нет? — Правда, те врата были самыми большими, центральными. Но до их создания были ещё одни, поменьше, — архангел улыбнулся, — самые первые. За сотни лет до разрушений их закрыли по ненадобности и забыли. Азраиль поднялся и, обойдя мой стул сзади, взял меня за плечи. — А тебе нужно собрать печати, с помощью которых, мы усилим сгустки магии, что понемногу просачиваются сквозь них. И тогда она снова наполнит твой мир. — Звучит слишком просто. — Ну почему же, думаешь, мне стоит говорить о том, что тебе для получения этих печатей придётся воровать, убивать, обманывать? Сделать всё, чтобы заполучить то, что нам требуется. Словно приукрашивая слова архангела, в этот момент портал раскатисто загромыхал и стал медленно уменьшаться. — Ступай, — Азраиль мотнул головой в сторону затягивающейся раны на материи пространства, — Мишель в курсе, что делать дальше. Передай ему, что вам уже пора в Нордвид. Я сделал шаг. Портал проглотил меня в райском месте и выплюнул в наш подвал. Я поправил склянки на алхимическом столе и поднялся наверх. Во дворе мелькал весь отряд «воздушной братии» с Мишель и Аней. Они разожгли костёр и готовились к ужину. Я же решил, что к шашлыкам пока не готов, и пошёл в свою комнатку. Плюхнулся в кровать и залез в инвентарь. Открыл труды Вальхольма и начал читать. Глава 3. Расовые особенности «Тролли» К талантам этой расы относятся: «Изворотливость» — сокращение время действия всех замедляющих передвижение эффектов снижено на 25 %; «Регенерация» — скорость восполнения здоровья, даже в бою, увеличена на 10 %. «Дворфы» «Мощь гор» — урон от критического удара и эффект критического исцеления увеличен на 4 %; «Сопротивление» — уменьшен урон от магии на 5 %. И ещё по несколько расовых талантов на каждого, но меня интересовало другое. Перелистнул до нужной страницы. «Человек» «Дипломатичность» — отношение улучшаются на 10 % быстрее; «Человеческий дух» — бонусы всех второстепенных характеристик увеличены на 5 %; «В поисках себя» — каждый герой этой расы получает дополнительную характеристику. Дальше шёл огромный список известных Вирхольду дополнительных характеристик. Встречались самые обычные, которые увеличивали выносливость, ловкость, интеллект в процентном соотношении. Но попадались и отмеченные, как редкие: «Живая броня» — характеристика повышает показатель брони в зависимости от количества ударов. Я своими глазами наблюдал, как человек с ней противостоял десятку героев. Победителей не было — в противовес она снижает ваш собственный урон. «Стойкость разума» — одна из самых интересных, что мне встречалась, характеристик, даёт полный иммунитет к направленным заклинаниям контроля. Я проскальзывал взглядом от одной страницы к другой, пока не нашёл её: «Ненависть» — малоизученная активная характеристика, её повышение дарует обладателю возможность своеобразной защиты. Частые всплески влекут за собой последствия в виде антисоциального поведения. Добраться до владельца этой характеристики я не успел, он выпустил чувство из-под контроля и, кажется, погиб. Отлично, ну естественно, именно моя и мала изучена. Погиб, ещё бы не погибнуть тут, работает она как ей заблагорассудится. Плюнул на это и закрыл книгу, Вильхольм, кем бы ты ни был, трудился ты плохо. Судя по восторженным крикам Ани со двора, ребята вернулись. Спускаясь на первый этаж, я попытался собраться с мыслями и обыграть в голове мой разговор с друзьями. — Чувак, мы тут все ноги истоптали, а ты отдыхаешь. — Прочтите на шестидесятой странице. Это она влияет на моё поведение. Как всегда, я выбрал самый простой способ извиниться. Показал причину своего поведения и просто ждал, чтобы они сами всё поняли и простили меня. Альдэ схватил книгу и, не убирая в интерфейс, открыл её. Шёпотом он проговаривал каждое слово, а Алиса пыталась их расслышать. Я же в это время был ошарашен другим. Аня играет с кошкой! Лапки чуть больше, кисточки на ушах, чёрная шёрстка, с едва проглядывающими тёмными пятнами на коже, будто пантера, но это кошка. — Я буду звать её Лапой. — Аня не могла нарадоваться подарку и тискала его в своих объятиях. А Лапа, судя по мурчанию, была рада хозяйке. — Хочешь сказать, что у тебя есть справка и спросу с тебя нет? — с ехидной улыбкой произнесла Алиса. — Хочу сказать, что я стараюсь. И теперь вы знаете мой секрет. — Ребята, а я святой, — листая страницы крикнул Альдэ. — Блаженный, не обязательно святой, — я потрепал друга за плечо. — Алис, ты у нас кто? Девушка нежно взяла мою руку, выдержала паузу, посмотрела в глаза и сказала: — Красивая и загадочная! — отпуская руку, она рассмеялась, подмигнула и вышла вслед за Аней на улицу. Снаружи раздались призывы садиться всем за стол. Я оставил Альдэ одного, изучающего книгу, и уселся за накрытый стол. Всё-таки умеют эти парни отдыхать: сыры, мясо, копчёности и, конечно, море вина. — Давайте выпьем за воинскую, — Мишель остановился, а остальные перебирали варианты, — дружбу! Мы стали отдыхать. Алиса наблюдала за грифонами, наслаждаясь кусочком сыра. Вышедший прист вписался в кампанию «братии». А я сидел в размышлениях, что не стоит в такой хороший вечер передавать слова Азраиля, да и не спрашивал никто. — Мы тут гостинцев купили. — Алиса подошла и положила на стол большую миску рёбрышек. — Не знала, что у нас гости, взяла бы больше. А мне она протянула мешочек. «Магическая нить» добавлена в инвентарь. — Я и сама бы зашила, но простые подружки обычно такое не делают, поэтому давай сам. Использовал подарок на мантии, и дыра, к которой я так привык, затянулась. — У меня тоже есть для вас подарок, правда мне нужны кольца. — выкрутился я на лету. Алиса показала пустые руки. Мишель вмешался в наш разговор, а когда узнал, в чём проблема, выгреб из инвентаря четыре простых кольца. — Бери, а тебе зачем? «Обычное железное кольцо» x4 добавлено в инвентарь. Я забрался в интерфейс и зачаровал свои первые предметы. «Боевое кольцо» x 4 добавлено в инвентарь. Наложение чар повышено на 4. Открыл ладонь перед друзьями, в которой лежали железные болванки. Чуть заметно они излучали голубой свет. — Разрешите мне самому сделать подарок Её Величеству. — не дожидаясь ответа, Мишель взял кольцо и направился к Ане. Альдэ взял подарок и натянул на мизинец, а вот Алиса выжидала. Я взял руку девушки и застыл, думая на какой палец его одеть. Мой рыжеволосый танк, видя моё смятение, подставил средний палец: — Одевай уже, а то испугался он. — она обняла меня и поцеловала в щёку. — Спасибо, но помнится, ты обещал стать крутым магом, открыть лавку, построить замок. — рассмеявшись, она пошла к столу. Все опять принялись пить, Аня носилась с котейкой, кружа в темноте своим колечком. Когда все подпили, заиграла старая песня о том, что нечисть в округе разыгралась, и я решил поговорить о случае, что произошёл днём. — Расскажите мне о белой сове. Не успел я договорить, как бойцы, да и сам Мишель отставили кружки, успокоились и подошли ближе. — Где ты её видел? — спросил Адриа, потирая руки. — Чур моя. — сказал второй паладин. Как отличный анекдот, моя история вызвала приступ смеха. Отдышавшись, Адрия попросил поставить метку, где произошла наша встреча, и был готов прыгнуть на грифона. — Пусть парень сам с этим разберётся, я же тут для… — Мишель икнул, пошатнулся и поднял палец, — для того, чтобы помогать. — Ну хватит, успеет твой подопечный, дай ребятам заработать. — маг Патрис вступился за своего паладина. — Одим, отойдём? Атмосфера повисла недобрая и я думал, что маг сейчас объяснит мне всю ценность этой совы, но только я сделал пару шагов от стола, как невидимая волна влетела мне в спину. Я отлетел на пару метров и рухнул на землю. Патрис на ходу бросил в меня ещё волну. Удар был сильнее — в этот раз я долетел до забора. — Что ещё за шутки! — крикнула Алиса. Мишель махнул в нашу сторону: — Не переживай, мальчишки дурачатся — нормально. В этот момент вокруг меня, на земле, образовывался искрящий круг, а интерфейс предательски выдал надпись, что бафф «бодрости» закончился. Первый разряд пришёлся в ногу. Шкала здоровья пошатнулась, а я получил пятьдесят урона. — Хватит! — я развёл руки и сразу пропустил ещё удар. Шар, наполненный белым светом, пролетел наш сад и ударился мне в грудь. 250 урона. «Одим» (520/820). Заклинание сбило дыхание, будто поражало не тело, а сразу душу. Откашливаясь в полусогнутом состоянии, я скастовал огненный шар и бросил в противника. Ненависть +10 Заклинание ударило в защиту Патриса, едва заметное, обволакивающее тело поле пошатнулось, но продолжало висеть. Ненависть +20 Я никогда не был таким быстрым. Открыл инвентарь, изучил оба купленных свитка и сразу использовал. — 56 маны (974/1100) Скачок отправил буквально за спину магу, я сделал шаг и со всей силы пнул его ногой, как это делали в фильме спартанцы. Урона я не нанёс, но удовлетворение получил. Пока он разворачивался, в моей руке уже пылал шар, который полетел в него. И снова магический щит принял удар на себя. — Смотри, как надо. — с этой фразой Патрис ушёл в невидимость. Пара секунд, и я почувствовал хлёсткую пощёчину на своём лице. Удар мага пришёлся чуть выше и зацепил затылок, отчего в голове зазвенело. Патрис показался передо мной и тут же запустил в меня заклинание. Оно напоминало несколько комет, которые по дуге, одна за другой, летели прямо в меня. 100 урона. «Одим» (420/820). 100 урона. 100 урона. 100 урона. Ненависть +30. Вы достигли «агрессии». Я выбрал «огненную глыбу» и начал каст, глядя на противника. Пять секунд пролетели, как одно мгновение. — 150 маны (824/1100). Только успел замахнуться, как в меня прилетело ещё одно заклинание, схожее с моей огненной стрелой. Оно мгновенно пронзило меня. 50 урона. «Одим» (70/820). Я давно чувствовал во рту привкус железа и успел пару раз сглотнуть кровь, но в этот раз она хлынула по подбородку. + 150 жизней. + 220 жизней. + 180 жизней. Я выпрямился. Не останавливаясь, Альд залечивал меня. Алиса, оттолкнув друида, выбежала между мной и Патрисом, её щит принял на себя следующее заклинание. Моя глыба пролетела мимо танка и влетела в мага. Пелена, окружающая его, загорелась и спала. Не знаю, какое количество сдерживала защита, но тот факт, что я её пробил, удивил соперника. Он сделал пару шагов в нашу сторону: — Молодцы, думал проверить Одима, а в итоге проверил всех вас. — Хреновые проверки, чувак. Алиса убрала оружие и подбежала ко мне, полоса здоровья уже была восполнена на сто процентов. — Опять порвал, ну что вы за люди вы такие — мужичины? — разглядывая разодранную мантию, спросила Алиса. Удостоверившись, что я в порядке, она побежала к Ане. Девочка испугалась и, вцепившись в своего питомца, сидела за столом. Мишель разглядывал языки пламени, что необычно разыгрались в костре. — Ты не думай, я бы не стал добивать, я даже не переоделся. — Патрис остановился в паре метрах от меня, оно и правильно. Голос в подсознании перебирал варианты того, как я могу сокрушить его. — Дай ему зелье, пусть идёт за Утбурдом. — маг махнул рукой Адриа и отправился к столу. — Что ещё за бурд-бурд, чуваки? — обняв Готье, спросил изрядно захмелевший Альдэ. Как он вообще стоял на ногах и умудрялся лечить меня, было отдельным разговором. Сейчас мою голову больше занимали мысли о том, как тут всё спалить и отомстить уроду за унижение. — Возьми. — мне протянул склянку паладин. «Зелье ясного взора» добавлено в инвентарь. — Утбурд, как бы не ошибались наши предки, это простой демон, который захватил дух умершего ребёнка. — сказал Мишель. — Опять жуть и грязь. — фыркнула Алиса, взяла немного еды и пошла с Аней в дом. Друид проводил её взглядом и продолжил: — Насильственная смерть ребёнка, и в этот момент, эта тварь каким-то образом захватывает его душу. Белая сова предвестник появления этой не то нечисти, не то демона. — Дождись её появления и выпей зелье, дальше не будет никаких проблем. Тварь очень редкая, но слабая. — Если упадёт «эссенция души», половина с её продажи моя! — чуть ли не крикнул от обиды Адриа. Я направился к столу и нарочно ударил его плечом. Выхватил у Альдэ кружку и залпом выпил, налил ещё и повторил алко-ритуал. — Чувак, — прист посмотрел на меня, — кажется, я стал разбираться. Ты это, держись. Он взял другую кружку, которая стояла передо мной и отошёл. — Ты, наверное, иди сейчас, прогуляйся, развейся. — догадываясь о чём говорил прист, сказал Мишель. А сам как ни в чём не бывало налил всем вина и продолжил пить. Я выставил метку и молча ушёл. Только мерзкие птицы провожали меня своим криком. Идти с активной «агрессией» через город может быть себе дороже, а вот обход самое оно, хоть и дольше. Главное не свернуть в лес раньше, я уверен, там я тоже наткнусь на какие-нибудь неприятности. По дороге, наконец, рассмотрел «глыбу» в интерфейсе: «Огненная глыба» Базовый урон 300. Время каста 5 сек. Стоимость 150 маны. Вероятность критического удара 30 %. При попадании в противника, который находится под дотами направления магии огня, критический удар увеличен до 90 %. В этот раз чувства успокаивались дольше, я дошёл до восточных ворот, а ненависть не спала ни на пункт. Переждать или отправиться как есть? Со стороны города на меня посматривала стража, и не дай Бог, додумаются подойти узнать, что я тут делаю, поэтому решил идти в сторону метки. Сейчас те места, в которых утром я сверкал пятками, казались ещё страшнее. Каждый скрип дерева или шорох ночных зверюшек, что не представляли опасности, заставляли покрыться тело мурашками. Я крутил головой в поисках совы и уже давно ушёл дальше выставленной метки. — И каждый куст свирепым хищником казался. — пробормотал себе под нос, дёрнувшись от очередного скрипа. Я пробрался сквозь очередной кустарник, и вновь пустая поляна. Открыл карту, забрался в два раза дальше, а толку ноль. Ненависть на нуле, и то хорошо. — Скрипели ветки у…него над головой. И тут же услышал взмахи крыльев. Осталось ждать появления призрака, ведь на ветку передо мной села белая сова. Спину обдало холодным потом и закололо — сейчас начнётся. Я резко обернулся, мальчонка стоял недалеко, сдвинул брови и уставился на меня. Достал из инвентаря зелья и махом, как недавно пил вино, опрокинул содержимое склянки. Вы находитесь под эффектом «Ясного взора». Время действия 3 м. Эффект напоминал очки ночного виденья, вот только палитра красок была намного больше. Теперь я видел то, что на самом деле творилось с телом малыша. За его спиной, обхватив горло руками, висело существо. Если и было, с чем сравнить в моём понимании, то это недоношенный чёрт или бес. Худой, без шерсти и алой кожей, не до конца сформировавшийся доходяга демон манипулировал духом ребёнка. «Утбурд» (350/350) Силы тьмы. 3 уровень. Было одно отличие, порывы ветра больше не нарушали эту картинку. Эта тварь точно материализовалась и была готова дать отпор. Только Утбурд увидел, что в моей руке образовывается опасный для его шкуры огонёк, сразу вжался в тело мальчишки ещё сильнее, и помчался на меня. Я не рассчитал его прыти и каст огненной глыбы был сбит, к слову, как и я. «Одим» (570/810). — Как же хорошо было, когда ты просто проскакивал насквозь. — проворчал я, поднимаясь на ноги. Утбурд освободил одну из рук и потянулся ко рту мальчика. Полусогнутый, кривой трясущийся палец забрался в рот и стал двигать челюстью. Вы попали под действие «Страха». — Опять? Своё возмущение я высказывал на бегу, но, к сожалению, теперь я улепётывал от города. Хотя, какая разница, тут дело в одном попадании. После минуты спринта я понял, что двигаюсь на автомате и остановился. По хрусту валежника я примерно оценивал расстояние, которое оставалось демону до меня, и применял огненную глыбу. Ещё немного, заклинание уже готово, ещё немного. Сейчас. Повернулся и был готов нанести удар, но лицо малыша. Я был готов нанести удар твари, а не маленькому ребёнку, что попало в его распоряжение. «Скачок» — 55 маны (895/1100). Всё же «тренировка» Патриса мне помогла. Я буквально ударил огненной глыбой по спине Утбурда. Вы нанесли критический удар: 505 урона. +300 опыта (500/3800). +500 веры. Я поднял мешочек добычи, что упал возле моих ног. «Эссенция души» добавлена в инвентарь. «Душа» добавлена в инвентарь. Доступно новое задание: «В поисках родной крови» Помогите Виклу вернуться к родителям. Награда: Неизвестно. Принять или отказаться в задании не было, просто факт. С этим разберусь потом, действие «ясного взора» только что прекратилось, и лес вновь окрасился в тёмные тона. Пора домой. «Скачок» — 55 маны (840/1100). Я преодолел двадцать метров в мгновение и пользовался этим каждые тридцать секунд по откату. Решил, что надо постоянно так передвигаться, ведь обратная дорога заняла минут десять-пятнадцать. — Справился, а заодно проветрился. Отлично! — этими словами меня встретил полностью трезвый Мишель. — А где все? — Алиса укладывает Аню. Альдэ, мне кажется, отключился. Ты скажи другу, что «очищение» снимает эффект и от алкоголя. — друид, как-то по-свойски приобнял меня, положив руку на плечо и провожая к дому, продолжил. — Ты не обижайся на Патриса, он это из добрых побуждений. И уж точно не убил бы тебя. Что с эссенцией? — Вот, — я достал из инвентаря, что-то бесформенное. В руках Мишель появилась небольшая стеклянная мензурка, в которую он аккуратно поместил содержимое моей ладони. — Держи, такие вещи хранят только так, сам продашь. Мои вернуться по утру, а пока, отдохни немного. — с этими словами он спустился в подвал. Я же поднялся наверх. Двери ребят закрыты, а шлейф алкогольного амбре, что тянулся от комнаты Альдэ, чуть не сбил меня с ног. Спать не хотелось, «бодрость» — вещь хорошая, но насильно рад не будешь. Валялся в кровати, ковыряясь в интерфейсе, пока боковым зрением не заметил его. Справа у моей кровати стоял тот самый мальчик — марионетка Утбурда.Глава 13. Напросились
Кино Каспер, чудное привидение, которое не хотело становиться злым. Помню, сколько оно доставляло радостных эмоций в детстве. После, став старше, я добрался до фильмов ужасов, и образ приведения навсегда изменился. Мурашки прошли, а я всё ещё в оцепенении смотрел на призрака. Сейчас мальчик был спокоен, кажется, даже весел. — Ты Викл? В ответ он закивал головой имахнул рукой, заставляя меня идти за ним. Пришлось подняться и выйти из комнаты. Дух дождался и скользнул на первый этаж. Я быстро преодолел коридор и спустился по лестнице. На первом этаже в полном одиночестве сидела Алиса. — Ты чего? — Не спится, — я оглядывался в поисках сорванца с того света, который бесследно исчез, — а ты почему не в кровати? — Уложила Аню, а на меня навеяло, — она достала кружку из инвентаря, — знаешь, бывает такое. — Присоединюсь? Она улыбнулась и отодвинула соседний стул, поддавшись очарованию рыжеволосой красотки, заточённой в железные доспехи, я уселся рядом. Взял недопитую бутылку вина и наполнил нам кружки. Заводила, душа кампании, который может подойти к любой и начать разговор, сейчас больше напоминал забитого стеснительного мальчишку, который не в силах заговорить с настоящей красавицей. — Навеяло? — Сначала я загорелась. Этот Мир. Поиск девушки, что прошла с нами «проверку боем». А сейчас? Сейчас я одна, сижу в захудалом домике, в подвале копошится французишка, что будет дальше? Я не знаю. — Хватит хандрить! — я взял Алису за руку. — Прорвёмся, веселье только начинается. Затишье на пару часов, а тебя сразу грусть тоска одолела. И ты не одна, с тобой лучший в Мире маг! Девушка сделала глоток и, отставив кружку, приобняла меня свободной рукой. — Не надейся, — она положила голову мне на плечо, найдя удобное положение, продолжила на выдохе, — зашивать твою мантию я всё ровно не буду. Пора? Ходим под ручку, мило болтаем, постоянные знаки внимания. Это тот самый момент? А может, ей не до этого, просто шуточки, чтобы легче пережить происходящее? Может, как дурак навыдумывал себе всякое. Убрал в инвентарь кружку, чтобы лишний раз не ворочаться. Провёл рукой по холодным железным наплечникам. Нежно коснулся её шеи. Девушка подняла голову, слегка зацепив мой нос своим, и замерла. Я робко поцеловал её пухлые губы. Потом чуть смелее и настойчивее. Правая рука скользнула по затылку и слегка потянула её огненные волосы, левая обхватила шею спереди. — Я за Альдэ, надо делами заниматься. — с этими словами Мишель прошмыгнул из подвала на второй этаж. — Мы теперь что, гуляем? — девушка покраснела и засмеялась, а успокоившись добавила. — Спасибо тебе. Её вопрос остался без ответа, Мишель быстро вернулся в сопровождении бодрого приста. — Все в сборе. Слушайте… — Подожди. — я оборвал слова друида. — Можно сначала я? Это важно. Мишель дал добро, и я рассказал всё. До самого утра мы обсуждали врата, Азраиля и остальных архангелов. Ребята подшучивали о моём предназначении. — Твою же мать!!! — я выругался на внезапно появившегося Викла. Ребятёнок появился на лестнице за спиной Альдэ. Он свесил ножки между деревянными балясинами и болтал потрёпанными коричневыми ботиночками. — Чувак? — Всё нормально. Забыл рассказать про своего нового друга Викла. Видел мальца только я. Рассказ о нём вызвал смешанные чувства. Мишель начал бурчать, что это дело редкое и надо быть осторожным. Алиса переживала, что Аня может напугаться. Только Альдэ обрадовался, носился по моей наводке по всей комнате, пытаясь поймать Викла, доставив тем самым Касперу море веселья. Уже светало, когда я передал друиду слова Азраиля о Нордвиде. Альдэ налетел с вопросами, что это за место, и выражал полную готовность отправиться в путь хоть сейчас. Я посмотрел на Алису: — А ты готова? — Ну а кто тебе зашьёт мантию, когда снова порвёшь? Жалко только человека, — она махнула на Мишель, — только грядки посадил и срываться. — Мои дорогие, а я никуда и не собираюсь. Мы будем ждать вашего возвращения, ну или прибудем к вам, когда это будет безопасно. — В смысле мы?! — вскрикнула Алиса. Понимая, что ответ друида ей может не понравиться, я убрал кружку из рук девушки. — А вы знаете, что такое Нордвид? Хотите отправиться не пойми куда и взять с собой маленькую девочку? Я думал, вы благоразумны. Алиса встала и уже была готова силой доказывать свою правоту. — Подожди. — я остановил её и достал из инвентаря «метку Архангела». — Такая же у Мишель. — Мне от камушка легче должно быть? Пойду проверю как там Аня с Лапой— сказала девушка и отправилась наверх. Я проводил её взглядом и решил задать вопрос, который давно вертелся в моей голове: — Кстати, а Лапа не опасна? Мишель поднялся и обратился к Альдэ: — Я хотел поговорить об этом, когда девочка будет спать. Откуда у вас это дивное животное? — Нам продал её чувак у рынка. — Прошу вас, юноша, немного поподробнее. — Мы выходили с рынка, — прист цокнул, — и наткнулись на какого-то старика. Он стоял отдельно ото всех, в потрёпанном грязном балахоне. Ну и предложил нам купить котёнка за триста монет. — Триста?! — не выдержал друид. — Это редкое создание покупают богачи, чтобы защитить своих детей, вываливая сотню тысяч монет на аукционах. А вам продают за копейки непонятные старцы. Не нравятся мне такие совпадения. — Чувак, она защитник? — Всех, кто отдыхал вчера у нас, она бы не убила, но точно заставила отступить, если девочке грозила опасность. — бросил друид. — Разберёмся. Всему своё время. Одим, возьми из моего сундука мелочь из этого списка и продай в городе. «Список — на продажу» добавлено в инвентарь. Я подошёл к сундуку, который так и стоял брошенный Альдэ у одной из стен. Открыл, интерфейс заполнили десятки ячеек: низкоуровневые предметы, эликсиры, свитки, ингредиенты. По списку я перенёс всё к себе в инвентарь. Сквозь закрытую дверь на улицу прошмыгнул Викл, что болтался всё это время по комнате, а когда я вышел, его уже не было. Пара «скачков», наш дом скрылся за деревьями, а перед глазами всплыло сообщение: «Вы перегружены» Предметы, что находятся в инвентаре, нагружают вас — 106/100. Вы не можете бежать. Общее восстановление способностей и заклинаний увеличено на 100 %. Ну здрасти, приехали. Бежать я не собирался, да и «скачок» восстанавливается минуту — не страшно, но неприятно. У ворот города меня окликнула Браво: — Одим, подожди, а я к вам собралась. — девушка подбежала и обняла меня. — Привет, так все наши там, иди. Я на рынок и сразу обратно. Но охотница взяла меня под руку и напросилась пойти со мной. — Ты знаешь, — начала она, — ощущение, что попала к Быкову в фильм «Майор», только я Глеб Жиглов в юбке, — оглядела себя, — в коже, точнее. Что в нашем мире, что в этом, только грязь. В общем решила уйти из местной госбезопасности, только не знаю, что и как говорить Крассу. — Ну девчонки на вас нахлынуло, может скоро полнолуние. — я взглянул на голубое небо, а потом поймал непонимающий взгляд девушки. — Алиса тоже вся в переживаниях. — Понятно. — Разберёмся с твоим Крассом позже. — попытался успокоить её, даже не заметив, как внезапно стал таким решительным. Потом, посвящая подругу в планы, бегло пересказал разговоры ночных посиделок. Показался рынок. Оружейникам продал пару ржавых топоров, кузнецу достались несколько кольчуг, одна из которых, видимо, редкая, её название было окрашено в синий цвет, доступная с сорокового уровня. До Спики с его сестрицей идти было лень, поэтому склянки, полные мутной жидкости, я продал местному алхимику. Эссенцию души, что упала с Утбурда, могли забрать за пятнадцать тысяч. Мишель же говорил, что стоит она куда дороже, поэтому пусть валяется в инвентаре до лучших времён, тем более что сумма по мелочи, а набежала кругленькая: 13100 монет. Пока мы возвращались, в небе в попутном направлении пронеслись бойцы «воздушной братии». А у дома нас уже встречали «припаркованные» грифоны. — Доброго утра всем, я не один. — Всем привет! — Браво держа одной рукой меня за плечо, свободной помахала и, смущаясь, поджала губы. Альдэ побежал обниматься, Алиса ответила улыбкой, а вот матерые бойцы напряглись. Знакомить никого не приходилось, ведь над каждым красовалось имя, поэтому просто обозначил, что это наша подруга. — А мы видели её, — сдвинув брови начал Адриа, — она была в кампании Красса — местного начальника секретной службы. — Ну, к сожалению или к счастью, мы тоже все с ним знакомы — ничего страшного. — я пододвинул стул Браво, а Алиса, взяв меня за руку, посадила возле себя. — Хватит. — вмешался Мишель и, повернувшись ко мне, продолжил. — Денег хватит, чтобы каждому купить по лошади? Я кивнул в ответ. — Вам надо приобрести транспорт, к вечеру в городе откроют точку полёта. Думаю, там выстроится очередь из желающих покинуть это место, но вас примут вне очереди и доставят прямиком к вратам Нордвида. — Ладно, с этим разберётесь без нас. Пора на зачистку нор. Поднимайтесь. — скомандовал Патрис своей братии. — Раз у нас есть время, то мы должны отправиться с вами. — мои слова остановили мага. — Полон решительности, глупый, но смелый. А что будешь делать, если поблизости погибнет ангел? Готов потерять минимум десять тысяч веры и обратится с друзьями в марионетки этих тварей? — Чувак, мы с тобой. — оглядев подруг сказал прист. — Даже если так, вас туда попросту не пустит её начальник. — один из паладинов брезгливо ткнул пальцем в сторону Браво. — С ним договорюсь! Патрис не сдерживаясь рассмеялся: — Одим, ты меня зацепил, — взглянул на Мишель, ожидая от него одобрение, на что тот лишь покачал головой. — Ладно тебе, парень рвётся в бой, так пусть его получит. Помрёт, найдём другого. Патрис на мгновение добавил меня в группу и поставил метку севернее города. — Поспешите, мы долго ждать не будем. И Красс твоя забота. С этими словами «воздушная братия» забралась на грифонов. Могучие птицы встрепенулись, сделали пару шагов и, взмахнув огромными крыльями, взмыли в небо. — Что стоите, сказали же, что ждать не будут. — явно не одобряя нашего решения, сказал Мишель. Мы переглянулись и побежали в город. — Браво, что с лошадью? — Давно хотела прикупить, но денег на это так и не выдали. На руках около трёх. Я раскидал заработанное на пожитках друида и добавил охотнице пять сотен. За двадцать минут мы добрались до стойл, возле которых уже обустраивали точку полётов. После покупки ездового животного в интерфейсе появилась новая вкладка, в которой красовался мой конь. «Поводья обычного скакуна» Время каста 3 сек. На лошадях я никогда не катался, если только в детстве пару раз в парке, не более того. Использовал. Между моих ног, отрывая меня от земли, появился конь, а в руках — поводья. Животное фыркнуло, дёрнулось, проверяя своего наездника. Ещё немного, и отряд из четверых всадников, как мог скакал к указанной метке. По приезду нас встретил отряд секретной службы, который не скрывал своих званий. Они выстроились в оцепление и не пускали никого в сторону нор. — Стоять, дальше нельзя! — гаркнул закованный в железные доспехи воин и, опустив забрало, достал здоровенный меч. — Начальник твой где?! — я понимал, что такая наглость может сыграть с нами злую шутку, но надо было идти напролом. — Велено никого не пускать. — пробурчал громила, но чувствовалось, что он замешкался. — Тебе он зачем?! Мой отряд спешился и стал приближаться к живому заграждению. Бойцы секретной службы занервничали, облачились в боевое обмундирование и были готовы уничтожить нас. — Серьёзно? Опять ты? — Красс проскакал вдоль своих. Наконец я увидел не сутулого мужичка, а настоящего воина. Элитная казённая броня, пара зачарованных мечей излучали яркий свет из ножен. Изменился даже его взгляд. Видимо скрываться больше не было нужды. — Надо поговорить. — Ну давай. — Красс слез с лошади и мотнул головой. — Пойдём туда. Когда мы отошли, он положил руку, закованную в латную перчатку, мне на плечо и слегка сжал. Боль заставила сжаться, но я держался и не подавал виду. — Ты чего сюда припёрся? И что с вами делает Браво?! — Нам надо за ограждение, а Браво с нами. — Вы придурки? Там ангел! — его рука сжалась сильнее, и мне показалось, я услышал, как что-то в ключице хрустнуло. — Я знаю. Всё согласовано. — от боли тело покрылось потом. — Ты мне должен! После этой фразы он убрал руку: — Не хочу быть должен какой-то шавке. Идите, кроме смерти вас там ничего не ждёт. Красс жестом отдал приказ, чтобы нас пропустили. Не знаю, почему он не отдёрнул нашу охотницу, может думал, что она отчитается ему после. Патрис, Адриа и Готье ждали нас в указанном месте. С небольшого пригорка, на котором мы встретились, хорошо просматривался вход в подземный лаз. — Прорвались всё-таки. Слушай самый простой инструктаж. Зачищая проход, мы идём впереди, а вы волочите свои тушки в хвосте, добивая мелочь, если проскользнёт. Уяснили? Группа молча кивала. Я понимал, что опыта много мы тут не поднимем, разница в уровне с бойцами у нас большая, но что-то да перепадёт. Через пару минут, после мага и двух паладинов, вглубь двинулся наш отряд. Метров через сто, впереди послышались первые визги. Проход петлял, поэтому разобрать, что там творится, было невозможно. — Бесам попало, чувак. — Сегодня всем достанется. — сказала Алиса. Она была впереди и постоянно оборачивалась проверить группу. В пяти метрах от неё шли я и Браво, Альдэ плёлся замыкающим. Несколько поворотов, и мы наткнулись на место боя. Кучи разбросанных повсюду мешочков. — Вот и наша добыча. — с иронией произнёс я. — Собираем. Добыча — десятки конечностей бесов, на любой вкус, при продаже которых можно заработать не больше сотни. Совсем близко послышался знакомый щелчок. — Быстрее к ним, там погонщик. Адриа в их группе за танка, хоть паладин и был без щита, но латной брони и лечения от Готье хватало за глаза. «Чёрт Погонщик» (2700 жизней) Силы тьмы. 22 уровень. Бедолага изо всех сил хлестал кнутом по воздуху оживляя своё стадо, но для «воздушной братии» это было просто забавой. Патрис использовал скачок. Оказавшись возле чёрта, он начал кастовать заклинание, которое расходилось от него едва видимыми волнами, нанося урон всем окружающим. Десяток вспышек, и чёрт схлопнулся. — Близко подходите! — не останавливаясь, проходя дальше вглубь, бросил нам Патрис. Я посмотрел на ребят, в их глазах отражались десятки факелов, закреплённых на стенах. Нет, мы точно не собирались волочиться позади. Впереди нас ждали новые для нас демоны — сатиры. Похожие на мифических, что рисовали в книгах, только лица этих были изуродованы рассечениями, из которых сочилась чёрная жижа. Мохнатые ноги, копыта, рога и огромные когтистые лапы. Пара десятков, от пятнадцатого до тридцатого уровня, влетело в группу Патриса. Маг, как в общем и его друзья, давно переоделся. Остроконечная серая шляпа с полями, мантия с широкими рукавами. Часть заклинаний срывались с изголовья его деревянного посоха — Гэндальф, не меньше. Я окрикнул Алису: — Ну что? Возьмём себе одного? В ответ на лице девушке появилась ухмылка. Она подошла к наседавшей на группу Патриса толпе сатир и, захватив одного из них в агро, отошла к нам. «Сатир» (1800/1800). Силы тьмы. Уровень 16. Пока я кастовал огненную глыбу, девушка ударила щитом в землю. Рваные разломы разошлись на пару метров, а скорость её ударов увеличилась вдвое. «Огненная глыба» Урон 100. — 150 маны (945/1095). «Сатир» (1620/1800). Альдэ с трудом лечил Алису, когти сатира разрывали её броню, как консервную банку. В руках Браво образовалось три стрелы, она натянула тетиву и отправила их все в тело демона. «Сатир» (1320/1800). После стрелы летели без остановки, кажется, за четыре секунды она их выпустила около семи штук. Посчитав, что огненный шар и вовсе не нанесёт урона, я продолжал медленно формировать глыбы. Успел бросить ещё две, и сатир был убит. +80 опыта (40/100). +80 веры. — Я же просил держаться дальше. — сказал Патрис, они уже разобрались со своей толпой и наблюдали за нами. Интонация, с которой он произнёс эти слова, говорила сама за себя — это была похвала. Послышался удар. Стена справа от нас содрогнулась. Пара камней упала на прикрывшуюся щитом Алису. Опять удар. Ещё. Мы встали кучнее. — За стеной ещё туннель. После слов Готье. Стена сотряслась в последний раз. Проломив её, перед нами выскочила огромная крылатая тварь. «Мульцибер». Демон архитектор. 46 уровень. За ним из пролома повалили полчища прислужников. — Бегите! — крикнул Патрис.Глава 14. Архитектор ада
Когда мне было семь лет, я напросился пойти на речку с ребятами постарше. Единственное, о чём меня тогда спросили под общее хихиканье — умею ли я плавать. На что получили положительный ответ. Всю дорогу я был «своим», городской мальчишка, который стал частью деревенской шайки. Уже через какие-то полчаса мы подходили к берегу, но всё никак не останавливались. Наконец, тот, что был самый старший, а это на минуточку лет тринадцать, скомандовал: «Пришли!». Небольшой обрыв, метра два-три. И вот мне, как новенькому, выдаётся шанс открыть летний сезон и первому совершить прыжок в речку. Почётно? Ещё бы! Я стоял на обрыве, вытянул и закинул руки за голову, как это делают профессиональные пловцы, и думал, а успеют ли меня вытащить? Я не умел плавать, даже держаться на плаву не умел. Но разве мог я сказать об этом? Разве мог ударить лицом в грязь? Кто же знал, что меня потащат на обрыв, я думал, буду плескаться у берега, и никто ничего не заметит. Но вида я не подавал, закрыл глаза и прыгнул, нет, не солдатиком, пригнул вниз головой. Тот день чертовски напомнил сегодняшний, мне вновь нужно закрыть глаза и просто научиться! Мой отряд попятился назад. Волны всевозможных демонов, готовых нас растерзать, хлынули в туннель. Сотни окрашенных в красный цвет плашек здоровья замельтешили в интерфейсе. Крик Патриса подстегнул естественный инстинкт самосохранения, но вовремя взяв себя в руки и не желая больше отступать ни перед чем, я прокричал Алисе: — Мы должны им помочь! — Не то, что бы я была против, но другого выбора у нас нет, — натягивая тетиву, подняла голову Браво. Костлявые, с серой натянутой тонкой кожей, сквозь которую просматривались вены, полные чёрной жижи — гули. Они, цепляясь острыми когтями, ползли по потолку, обходя нас. Путь наружу был отрезан. Алиса сделала пару размашистых шагов и прыгнула. Пролетев над нашими головами, девушка ворвалась в толпу падальщиков и, ударив щитом о землю, оглушила их. Уровень гуль был небольшим, поэтому умирали они с одного-двух, а в паре случаев, с трёх ударов. Огненные глыбы летели без остановки, и уже через пару минут пришлось использовать восполнение. «Восполнение» +438маны (1095/1095). Перебив гуль, мы приблизились к группе мага. Наблюдать за тем, что они творили было одно удовольствие. Вспышки заклинаний. Чавкающие звуки от ударов меча Адриа. Исцеляющие потоки, создаваемые Готье. Судя по мешочкам с добычей, «солдаты удачи» уничтожили уже больше сотни противников. Вклад нашей группы был небольшим, но мы получали главное, ради чего сюда сунулись — опыт и вера. Золотая полоса в интерфейсе заполнилась на три четверти. Ещё минута боя в таком темпе и девятый уровень гарантирован. Всё это время Мульцибер стоял в стороне, наблюдая за бессилием своих прислужников. Расправив мембраны крыльев, демон-архитектор задрал рогатую голову и громко прорычал — бафф. Твари, что бросались на нас, увеличились в размерах. Теперь одной моей глыбы не хватало, лишь Браво, имея пятнадцатый уровень, продолжала отстрел с прежним успехом. Ненависть +30 Вы достигли «Агрессии». Скачок характеристики рванул сразу на тридцать пунктов. Меня даже немного затрясло от нахлынувшего чувства эйфории. Пара следующих глыб сформировались мгновенно. Достигнув своей цели, первая повесила дот «зажигалки», а вторая вызвала огненный взрыв от «пироманьяка». Вы достигли 9 уровня. (20/5000). Наконец река демонов иссякла. Мульцибер вновь прорычал. На этот раз оставшиеся приспешники, перешли от атаки к обороне. Они обступили своего предводителя и замерли. — Патрис, думаешь, есть шанс? — спросил Готье, вешая защитные заклинания на своего танка. Яркие лучи света пронизывали тело Адриа. — Нам его не одолеть. Надо отступать! Ненависть +50. Возле ног демона появился огненный провал, из которого вылетел огромный кистень. «Архитектор» ловко поймал каменную рукоять оружия, которое не успело остыть от жара преисподней. Звенья цепи удерживали ударный груз — угловатый раскалённый камень, который тут же вспыхнул красным пламенем. — Кха мьнее! — прорычал Мельцебур и, раскрутив булыжник, мотнул им в нашу сторону. Из рукояти оружия, увеличивая длину цепи, быстро появлялись новые звенья. Алиса едва успела прикрыться щитом. Последний, приняв на себя удар, рассыпался у девушки в руках. Огненный булыжник упал там же и сразу потянулся обратно, бороздя почву. — Кха мьнеееее! — басом протянул демон. — Нет, не успеем уйти. Будем умирать здесь, — с непонятной мне лёгкостью произнёс Адриа. После поднял меч, закрыв лезвием половину лица, осмотрел своих и, ухмыльнувшись, двинулся на демона. Ненависть +70. — Как в старые добрые времена, друзья. — после Патрис посмотрел на нас. — Вы тут точно не поможете, убирайтесь уже отсюда, это приказ! Альдэ поглядывал в сторону выхода. Алиса без щита чувствовала себя уязвимой и была растеряна. По взгляду Браво было понятно, что ей тоже не хочется здесь задерживаться, но все ждали именно моего приказа. Не знаю, что именно двигало мной в тот момент — безрассудство и глупость, желание умереть, чтобы всё закончилось или ненависть? Возможно, что сработали все варианты сразу. — Остаёмся. — Я начал применение огненной глыбы. — Альдэ, держи отряд. Браво, отстреливай оставшуюся мелочь. Алиса, никого к нам не подпускай, но и сама не лезь! Быстро раздав указания, я кинул глыбу в толпу приспешников. На моё удивление, демон-архитектор в последний момент прикрыл приспешника крылом, взяв удар на себя. «Мульцибер» (24200/24500). Мембрана его крыльев обуглилась, но не загорелась. Он сделал пару шагов на встречу паладина, оставляя приспешников за спиной. Адриа нанёс несколько ударов первым, и только тогда вступил Патрис. Ненависть +80.Бросать без остановки огненные глыбы — всё, чем я был полезен в бою. Нарастающая ненависть помогала наносить хоть какой-то урон. А вот стрелы Браво, которая быстро разобралась с остатками приспешников, не пробивали толстую шкуру демона. Адриа плохо справлялся с атаками, словно алюминиевая банка, мялись прочные латные доспехи. Патрис использовал ловушку на подобии той, что ещё вчера била меня разрядами тока в саду. Только это заклинание было намного сильнее. Яркие вспышки молний с оглушающим громом впивались в тело Мульцибера, останавливая его замах и не давая нанести удар по танку. Ненависть +80. «Мульцибер» (15100/24500). Оставалось ещё немного и мы бы отпраздновали победу. Но в этот момент «Архитектор» мотнул орудием в сторону Готье. Огненный камень пролетел за спину и стал возвращаться по дуге. Раскалённая цепь принялась наматываться на тело паладина. — Гррра, кха мьнее! Все бросились наносить удары по цепи, но толку от этого было мало. Мульцибер притягивал скованную жертву, не оставляя нам никаких шансов. Альдэ пытался лечить, но урон проходил слишком большой. После первой убитой гули прошло не больше пяти минут, а уже так много всего произошло. И вот итог. Цепь сдавила тело. Шипя, раскалённые звенья плавили бронник, пока не прошли насквозь. Готье исчез. Мешочек с добычей упал к десяткам себе подобных. Ненависть +100. Вы достигли «Ярости». Патрис, использовав «скачок», оказался возле Алисы. Схватил девушку за руку и прокричал: — Бежим! — Стойте, Одим, ты чего встал? — лишь добравшись до первого поворота, Браво заметила, что отступают не все. Дыхание участилось, сердце было готово выскочить из груди. Стоя на прежнем месте, жадно глотая воздух, я смотрел на свои ладони. Кисти рук покраснели и вспыхнули красным пламенем. Всё, что я успел — это выставить их в сторону Мульцибера. Вырвался огненный поток, который заполнил весь туннель впереди. Сквозь пламенную завесу, что повисла передо мной, вылетел булыжник. Орудие демона-архитектора проскочило в паре метров от меня и ударило в одну из опор. Позади послышался треск и грохот. Обвалившаяся порода быстро отрезала меня от общей группы, оставляя один на один с демоном. Из ладоней вырывались последние языки пламени. Горело всё: деревянные опоры, расставленные местами ящики. Даже корни деревьев, что торчали из стен, обуглились и тлели. Туннель заполнился дымом. Цепь кистеня продолжала «сматываться», возвращая огненный камень. — Гррра, тьыыг! — проревел Мульцибер. «Мульцибер» (5350/24500). Ненависть +130. Не успев обрадоваться нанесённому урону, я пропустил удар. Камень ударил в грудь и, протащив около десяти метров, впечатал меня в стену. Шкала здоровья свалилась к критической отметке. Если бы не заботливо накинутая характеристикой огненная защита, что всполохами разрушалась, принимая основной удар на себя, то не быть сейчас Дмитрию Одимову ни в каком из миров. Попытался встать, но резкая боль, которая пронзила всё тело, меня остановила. Рёбра перебиты — каждый вздох давался с ужасной болью. Левая рука вылетела из ключицы, разорвав все связки, и сейчас висела, казалось, на одной коже. Мембраны крыльев разорваны и обожжены, тело исполосовано рассечениями и покрыто волдырями от ожогов. Мульцибер оскалился и двинулся в мою сторону. Я никогда не был эмпатом, но сейчас явно улавливал чувство демона — страх. В обычном бою эта тварь бы рванула добивать беспомощного противника. Сейчас же он осторожно двигался в мою сторону, будто пытался понять сущность того, что именно смогло дать ему отпор. Глубокий вздох, и одно из переломленных рёбер уперлось в легкое… И что дальше? На мгновение в моём сознании рациональное начало взяло верх над ненавистью. Я открыл инвентарь и быстро применил на себя все бинты, что дала мне Браво. Должно восстановиться чуть больше половины здоровья, но на это нужно время, которого у меня нет. — Давай думай, Димка. — Пробормотал себе под нос. Злость, что я испытывал путала мысли, мешала сконцентрироваться. Туннель за спиной демона был прямым. Первый поворот метров через четыреста, а вот до разлома, оставленного им в стене, всего ничего. Есть шанс, что адских тварей в нём быть не должно. Хруст в грудной клетке означал, что рёбра возвращаются на свои места. Рука восстановилась и искала опору — надо подняться. Ненависть +140. Ненависть +150. Ненависть +160. Дополнительная характеристика реагировала на приближение Мульцибера. Судя по ощущениям, чувство набрало «критическую массу». Меня разрывало изнутри. Приблизившись вплотную, рогатый замахнулся для решающего удара. Наконец, набрав полные лёгкие воздуха, я проорал: — Давай, тварь, давай! За мгновение до того, как булыжник должен был поставить жирную точку в моей непонятной жизни, я использовал «скачок». Вышло неуклюже. Переместившись, я споткнулся и рухнул на землю. Ненависть +200. Вы достигли «Буйства». Раздался хлопок, с которым на кухне зажигается конфорка, если подача газа была слишком сильной. Теперь всё моё тело разом вспыхнуло и покрылось языками пламени. Время восстановления способностей обнулилось — «скачок» и «восполнение» вновь стали доступными. Это повышало мои шансы на выживание, но убегать никто не собирался. Я сформировал и бросил «глыбу» в спину противника. Удар заставил демона выгнуться и сильнее стянуть крылья. Вы нанесли критический удар: 1065 урона. «Мульцибер» (4285/24500). Демону понадобилась пара секунд, чтобы отойти от удара. Обернувшись, он отмахнулся своим орудием от следующего заклинания. Не нанеся урона, огненный шар отлетел в сторону и разбился об стену. Рогатый с диким рёвом бросился в мою сторону. Три секунды. Скачок. Я вновь за его спиной. Ещё две до полного формирования огненного снаряда, но теперь жду, пока эта тварь обернётся. Руки дрожали от бурлящей внутри злобы. Я хотел, чтобы он увидел меня. Увидел того, кто уничтожит «архитектора ада». Бросок. «Огненная глыба» попала демону в грудь, оттолкнув его на пару шагов назад. Удар заставил волдыри от ожогов лопнуть, брызнула жижа. Она шипела и испарялась, попадая на горящие участки кожи, оставляя после себя густую чёрную дымку. Вы нанесли критический удар: 765 урона. «Мульцибер» (3520/24500). Я вздохнул и, словно освобождая себя, выпуская наружу всю ту грязь, что разрывала меня изнутри, выдохнул. Каждый обугленный корешок, торчащий из земли, каждая деревянная свая, что не успела потухнуть, запылала с новой силой. Почувствовать жар, которым наполнился тоннель было сложно — я сам горел. А может быть сгорал. Ненависть уничтожала меня изнутри. Сотни языков пламени устремились к телу Мульцибера. Я начал медленно идти ему навстречу сквозь красно-жёлтые всполохи. Наслаждаясь каждым рыком демона. Рыком, полным безысходности, бессилия. Пять сотен, четыре. Здоровье демона таяло на глазах. Две, одна. Напоследок он не издал свирепого рыка, который отголосками должен был разлететься по туннелю и навсегда остаться в этих стенах. Не пытался нанести удар. Он просто сдох. Вы достигли 10 уровня. (0/6200). Ваше тело стало проводником для магии — основные характеристики повышены. Существенно снижен физический урон от обывателя. Вы достигли 11 уровня. (0/7400). Вы достигли 12 уровня. (0/8600). Вы достигли 15 уровня. (0/12000). Доступен новый талант. Вы достигли 21 уровня. (4350/21000). Доступен новый талант. Вы уничтожили демона Мульцибера — настоящего архитектора ада. Вы заслужили уникальное звание: «Разрушитель ада». Вы уничтожили существо, намного превосходящее вас в уровне. Вы заслужили звание: «Вселяющий страх». +25000 веры. Прочёл последнюю строку и осмотрелся. Ненависть вернулась в состояние «ярость». Огонь успокоился. Тлеющие опоры прохрустели и были готовы разрушиться. Решив, что надо побыстрее убираться, я схватил лишь один завязанный пузатый мешочек — добычу с «архитектора».
«Кистень архитектора ада» Урон???? — ????. +??? к выносливости. +??? к интеллекту/ловкости/силе Масштабируемый урон* Урон по существам с положительной верой увеличен* Прочность: 144/300. Требуется 0 уровень. Отрицательная вера.
«Посох повтора» Урон 100–130. + 25 к выносливости. + 75 к интеллекту. Использование: мгновенно обнуляет время восстановления боевых заклинаний. 5/5 зарядов (24 часа) Прочность: 94/100. Требуется 20 уровень.
Ещё пара вещей, которые не успел рассмотреть. Одна из опор рухнула, и туннель стало засыпать. Использовал «скачок» в сторону пролома, пробежал около трёхсот метров до первого поворота. Дальше виднелась развилка. — Твою мать! Да, что за… Не успел выругаться, как из-за спины проскочил Викл. Мимом маленький гадёныш был никудышным. Он без остановки жестикулировал, открывал рот в попытке, чтобы что-то сказать. — Успокойся и перестань дёргаться, сопляк! Выход где? — я проорал, склонившись над ребёнком. Каспер, кажется, обиделся, но всё-таки ткнул пальцем в один из проходов. Минут за сорок, а может и больше, никого не встретив на своём пути, я добрался до прямого участка туннеля. Потянуло свежим воздухом. Ботинки захлюпали по лужам, маленькими ручейками сюда затекала вода — наверху шёл дождь и слышались раскаты грома. Наконец, я подошёл к порталу туннеля. Чёрные тучи заволокли небо. Яркие вспышки молний освещали бескрайнюю равнину. Дождь поливал потрескавшуюся высохшую землю. Забрался в интерфейс и открыл карту. Территория, на которую я попал, называлась «Пустошь». Заречье было южнее. — Викл! Мальчишка появился возле меня. Скрестил руки на груди и исподлобья посмотрел, нет, не на меня, лишь в мою сторону. — Мелкий гадёныш, ты куда меня вывел?! — я закрутил головой в поисках, чтобы в него швырнуть. Россыпь мелких камней, что валялось возле моих ног, подошла идеально. Викл ловко, для его возраста, уворачивался и посмеивался надо мной. Всё это продолжалось до того момента, пока я не попал ему в ногу. Камень оставил ссадину и отскочил. Ещё не понимая, что произошло, Викл схватился за ногу. В этот же момент его одежда стала мокнуть под дождём. Мальчишка потянул руку к земле. Медленно, аккуратно он поднял камень в руку и, сам не веря в происходящее, швырнул его в меня.
Глава 15. Орден
Камень, брошенный Виклом, пролетел мимо. «Каспер» вытянул руки, сложил ладони лодочкой и с удивлением наблюдал, как в них собираются капли дождя. Через пару секунд всё содержимое было выплеснуто на меня. — Доволен?! Засранец в ответ закивал головой. Попытался что-то сказать и немного расстроился — голоса всё еще не было. Я с трудом сдержался от порыва уколоть мальца, какой-нибудь язвительной фразой. Дополнительная характеристика в этот раз, кажется, вовсе не собиралась снижаться. Застряв на отметке в тридцать, она всё ещё даровала «агрессию». — Ну и куда дальше, обратно? — я спросил вслух самого себя, как это делают многие, надеясь, что вселенная услышит их и даст ответ.И она услышала — из туннеля раздался гул. Наспех вырытый туннель не выдержал потери десятка опор. В глубине обрушился свод, похоронив под собой надежду вернуться в Заречье тем же путём. Уселся на землю. Лучи солнца прорезали чёрное полотно на небе. Ливень закончился, так и не оживив мёртвую, высохшую землю. Интересно, на мои поиски уже выдвинулись? Ребята точно выжили, во время боя я видел, как они удалялись на мини карте. Потом их изображения в интерфейсе пропали, и группа была распущена. Но сидеть и ждать спасения тут было не безопасно, чтобы выжить, надо находиться в движении, и так во всём. К тому же, в инвентаре был «маячок» Азраиля. — Найдут нас, не бойся, не пропадём. — сказал Виклу, который носился вокруг меня. Пацан хотел обнять меня сзади, но ничего не вышло. Он проскочил насквозь и замер. Маленькие плечики затряслись. Мой маленький «Каспер» заплакал, а потом исчез. Поняв, откуда растут ноги, забрался в интерфейс. Ненависть 0. — Друг, прости, это я виноват, — сказал в пустоту и перешёл к другой вкладке. Звания были уникальными и оставались со мной навсегда. «Разрушитель ада» — как мне показалось, слишком громкое. Ад я не разрушал, даже не видел. Выбрал «Вселяющем страх». Выбрано звание «Вселяющий страх». Ваши атаки с небольшой вероятностью могут заставить противника поддаться чувству страха и заставить бежать с поля боя. Смена звания не доступна до рассвета. Выберусь к своим, посмотрю, что даёт «разрушитель». Перешёл в характеристики. Все базовые значения были повышены на десять единиц. Интерфейс, инвентарь. Кистень я надеть не мог, не позволял уровень, а вот посох. Кинжал на ремне исчез, а в руках появился «Посох повтора». Возглавие его напоминало чашу, в которой сразу образовалась огненная сфера — сработало направление. Как же я не хотел таскаться с палкой, но всё-таки придётся. Вот ещё пара вещей с Мульцебура: кожаные штаны и небольшой жезл, что даёт прибавку к исцелению. Цокнул — подарочки были для всех кроме Алисы. Небольшой конверт «Письмо А.». То самое письмо, что выпало после убийства чернокнижника. Открыл. «Любимый, мне всё сложнее оставаться в облике обывателя. Запасов не хватит до конца недели. Последний юноша, которого ты привёл, сдох собственной смертью. Если ты не придёшь на этой неделе, то мне придётся действовать самой! На окраине города завелись разбойники, поговаривают, что все простые люди. Для меня это отличная цель! Проблема в Альке, носится за мной повсюду, нос свой суёт куда не просят. Ну и повезло мне с такой соседкой, однажды влетела в дом в момент, когда я совершала обряд. Еле отболталась. С ней тоже пора решать. Но нашу легенду я поддерживаю, хотя Красс и стал о чём-то догадываться. Люблю тебя, твоя Анюта.» Анюта, Алька, разбойники. Думаю, Красс «немножко» рассердится, что не узнал об этом раньше. Надеюсь, та девочка, которую мы спасли была Алька. Пока разбирался с письмом появилось ощущение, что за мной кто-то наблюдает. Слева, метрах в двухстах, маячила красная плашка здоровья. Тварь, похожая на гуля, вытянула морду, держа нос по ветру, и что-то вынюхивала. Отстал от своих или разведка? В любом случае, отпускать его нельзя. Вызывая ездовое животное, медленно поднялся, заранее расставляя ноги пошире. Обучался я всегда легко и быстро. Расстояния от Заречья до группы Патриса хватило, чтобы понять, как управляться с ретивой лошадкой. Поэтому сейчас галопом скакал к незваному гостю. А вот он на контакт не пошёл, удирал на всех парах вглубь территории. Догнать собачонку было не трудно. Усовершенствованная версия обычного гуля — Коргуль, как показал интерфейс, имел семнадцатый уровень. Когда я приблизился, его тело покрылось острыми шипами. Наросты увеличивались, прорастая и разрывая тело хозяина. Но только я спешился, начиная читать заклинание, как тварь снова начинала удирать. Запрыгнув в седло, пришлось всё повторить. Но на этот раз в голове был план посерьёзнее. Прижался к лошади. В одной руке посох, в другой сжаты поводья. Надо сделать всё быстро. Главное, чтобы «скачок» не прервал заклинание. Приблизившись вплотную, я начал применение огненной глыбы. Теперь она образовывалась и срывалась с возглавия моего деревянного орудия. Вид разгорающегося пламени прибавил коргулю скорости. Короткие кривые лапы засеменили по земле поднимая пыль. «Скачок» Отлично, применение огненной глыбы не оборвалось, ещё три секунды. Что там на счёт сброса восстановления? Использование: мгновенно обнуляет время восстановления боевых заклинаний. 4/5 зарядов (24 часа перезарядки). Не сработало — «Скачок» не является боевым заклинанием. Мой план рассыпался, как карточный домик. Просто потерял один заряд, да забрался, судя по карте, далековато. — Ладно, последняя попытка. Седло ударило по онемевшим ногам. Боль отдалась в поясницу. Слишком рано я почувствовал себя крутым наездником. Над циклами повисаний следовало ещё поработать. Иначе останусь без пятой точки. Пара минут галопа и приземление. В этот момент начал формироваться огненный шар, точнее выжидал, прежде чем сорваться с посоха. «Огненный шар» — 70 маны. 110 урона. Использовал откатившийся «Скачок» и снова бросил пылающую сферу. Удар пришёлся точно в морду этой твари. Шипя, из её глазниц потекла грязно-алая жидкость. Ослеплённая, она несколько раз бросилась наугад, щёлкнув зубастой пастью. Оскалилась в последний раз и протяжно заскулила. Медленно, никуда не торопясь, я стал применять огненную глыбу. Но бросить её так и не успел. Возле коргуля появился герой. Он схватил демона и одним резким движением перерезал горло. «Гарси». Воин. Орден Креста. Головорез 31 уровня. В этот же момент, словно из пустоты, появилось ещё девять героев. С одинаковым званием, выбеленной бронёй и примерно одним уровнем. — Ты находишься на территории ордена! — прокричал головорез, очищая свой кинжал. Я посмотрел назад и подумал использовать откатившийся скачок, но интерфейс оповестил: «Вы находитесь под прицелом.». И правда, один из охотников направлял на меня здоровенный арбалет. — Не надо глупостей, у тебя есть всего один шанс выжить — пойти с нами! Шансы были. После битвы с Мульцибером, Одимов почувствовал силу и был полон решительности. Закрыть глаза и прыгнуть в омут с головой, надеясь на удачу, и, конечно, на чувство ненависти. Но здравый смысл восторжествовал. — Ну хорошо, — я сделал пару шагов навстречу и опустил посох. — Жалко. Гарси, башка у него смотри какая. Отличный экспонат для твоей коллекции. — Крикнула Убийца — женщина средних лет и совсем не средних размеров. Она рассмеялась и потрепала меня по голове. — Не трогай, он не сопротивляется. Согласно закону, мы должны отвести его к магистру. — Головорез толкнул меня вперёд. Тарка, так звали убийцу, фыркнула, накинула капюшон и исчезла. От места, где она только что стояла, расходилась белёсая пелена. Попав под действие этого заклинания, моё тело на мгновение стало полупрозрачным. Массовая невидимость — вот как им у далось подобраться ко мне незамеченными. — Держись ближе, чтобы не выйти за пределы покровы. Это не лучшие ощущения. — сказал Гарси. Я понимающе кивнул, и мы выдвинулись. За время, проведённое в пути, никто не проронил ни слова. Зато появилась возможность получше рассмотреть их отряд. На выбеленных доспехах героев то ли красной краской, то ли кровью было изображено распятье. Уродливыми шрамами на телах, засечками на арбалете, оно встречалось везде. Даже латные манжеты паладина были исцарапаны пересекающимися линиями. Твою мать, куда я попал? Размышления прервал электрический разряд. Он ударил Тарку. Невидимость спала. — Ай, — взвизгнула «убийца», — постоянно забываю откуда они начинаются.Руна на земле вспыхнула ярким светом и сразу погасла. — Будь аккуратнее, сестра. — сказал ей явно дальний родственник. Мы двигались в направлении голой скалы. Ни признаков жизни, ни входа видно не было. Словно окунулся на Крещение в прорубь — всем телом я почувствовал обжигающий холод. Вот про какое ощущение говорил Гарси. Сделав ещё пару шагов, я прошёл сквозь покров. И мне открылась совершенно другая картина. Вид безжизненной скалы изменился. В её центре появились высокие врата, которые украшали высеченные в них кресты. И десяток героев, что охраняли вход. — Нашли ещё добровольца! — прокричал кто-то из группы Гарси, и стража расступилась. Ненависть +10. — Что происходит?! — я остановился. А дополнительная характеристика, почувствовав неладное, сделала первый скачок. — Не бойся, красавчик, тебе тут понравится. — хлопнув ниже поясницы, меня подогнала Тарка. Пройдя длинный узкий коридор, мы попали в город. Под высоченным сводом сновали несколько сотен героев и столько же обывателей. В стенах расположились келии. В центре площадь, на которой, выделяясь из общей массы, стояло восемь человек. Меня подвели к ним. — На сегодня последний, смена заканчивается. — рапортовал головорез, что не дал мне добить коргуля. — С каждым разом всё меньше, — расстроено произнёс лысый старичок, — следуйте за мной, я познакомлю вас с бытом нашего ордена. Сначала прошли площадь по прямой. Осмотрели столовую, тут подавалась зачарованная стряпня для восполнения сил. У входа висела доска, на которой приклеен лист с расписанием подачи блюд и его свойств. Дальше невероятных масштабов кузница и склад, хранившегося в нем кованного оружия и брони хватило бы вооружить небольшую армию. — Каждый из моих братьев и сестёр выполняет определённую, строго выверенную роль, — продолжал экскурсовод. — И у вас появится возможность стать охотниками и поварами, воинами и стражами — в ордене требуется много профессий. Главное, завтра вы станете частью нашей большой семьи. Теперь вернёмся на площадь. Ненависть +20. По возвращению направились в правое крыло. Его полностью занимали помещения для писарей, в которых, кропотливо вырисовывая закорючки на бумаге, работала сотня героев, больше чем где-либо в этом месте. Взглянул на их труды: «Библия», «Священно писание великого Магистра», «Правда о Мире»! Машина пропаганды в деле. — Вот, возьмите, — старичок протянул каждому по книжке, — думаю, вам будет интересно узнать истину. Н — невнимательность. Только сейчас я стал понимать, почему не могу привычно смотреть в глаза старику и остальным «белым ходокам». За них невозможно зацепиться — они стеклянные, пустые. Грёбанные фанатики, выругался про себя, схватив одну из предложенных книг. «Священно писание великого Магистра» добавлены в инвентарь. Вернувшись к площади, направились от неё налево, как сказал старичок, в живой блок. Пройдя от входа вверх, потом по сторонам, мини карта отрисовала, открывая новую территорию, крест. Теперь он красовался в аккурат по центру. Раздражает, но масштабно. Экскурсия была окончена. Нас распределили и развели по разным келиям. Ту, в которую я попал, уже находилось три героя, двое были людьми, а третий — гном. Лязгнул железный затвор. Дверь заперли. — Здравствуй, брат, я Дивий. — с блеском в глазах произнёс первый, нарушив тишину. «Дивий» Отшельник. Повелитель стихий 18 уровня. — Угомонись, тут все Герои. — отдёрнул его второй и кивнул мне. — Устраивайся. «Ренион» Отшельник. Воин 24 уровня. Поздоровался, уселся на свободную кровать и стал рассматривать гнома. Ростом он был не больше полутора метров и, наверное, чуть меньше в ширину. Плотный, если не сказать толстый, Ульфгар, так звали этого представителя новой для меня расы, одним глазком взглянул на меня и продолжил посапывать на кровати. «Ульфгар» Защитник Нордвида. Молотобоец 24 уровня. — Что с тобой? — спросил у гнома, кисти его рук были опутаны в блестящую, переливающуюся сеть. — Пытался достать оружие, но здесь это запрещено. Братьям пришлось наложить на время чары. — влез Дивий, не дав разговорить Ульфгара, к которому у меня было много вопросов. А после продолжил заливать очередную историю об ордене. Слушать его, в отличие от Рениона я не стал. Нечего беспокоить ненависть, которая только-только успокоилась. Забрался в интерфейс и открыл орудие пропаганды. Первую часть книги занимало разоблачение христианства, с доводами которым позавидовал бы Рен-ТВ. Вторая часть была о Христиане — герое с редкой характеристикой, которая благодаря накопленной вере воскрешала его на третий день. Третья и заключительная, связь и переплетения его жизни и того, как нам преподносили всё происходящее. Бегло перелистывая страницу за страницей, поймал себя на мысли, что начинаю верить, а местами поддакивать авторам. Главного, как он попал обратно в наш мир, написано не было. Закрыл книгу. Дивий всё не мог прекратить восхищаться скрытым от всех орденом. После пары фраз, надоеда быстро оглядывал каждого из нас и продолжал заливать. Слишком уж восторженно он описывает это место, да и фразы, чеканит их будто заученные. Либо дурак, либо нам подсадили крысу. Я поймал на себе пристальный взгляд гнома. Ульграф посмотрел на оратора, а потом снова на меня. Поморщил огромный нос и едва заметно кивнул, словно подтверждая мои размышления. Никакой магии он не использовал. Читал не мысли, а меня — невербальная психология во всей красе. Я толкнул гнома, чтобы он подвинулся и уселся на его лежанку. Он закинул ноги и перекатился. Злобно кряхтя, «маленький комод», обтянутый кожей с железными вставками, принял сидячее положение. — Здравствуй. — проговаривая букву «в», я постарался вложить всю теплоту души русской в это приветствие. И вроде сработало. Ульграф сменил гнев, на милость и ответил: — Ну привет. Повезло нам с соседом. — Заметил? — задав глупый вопрос, я перескочил к интересующей меня теме. — Я тут собирался в Нордвид, может расскажешь мне о нём? Гном почесал бороду и, склонившись, ответил: — Может ты будешь говорить потише при этом умалишённом! Дорога отсюда одна, если ты ещё не понял. Проскрипел дверной затвор. Дверь открылась. — Выходите! Разговор, который только стал налаживаться, вновь оборвали. Четверо героев в белых балахонах ожидали у входа в келию. — Пошевеливайтесь, великий Магистр желает видеть каждого из вас. Меня и ещё около двадцати героев сопроводили на площадь. Молодую кровь выстроили перед небольшим каменным троном. Облачённый, как и его приближённые, в ярко красную рясу на нём сидел Магистр. «Дээргрей». Великий магистр. Ордена креста. Элементалист 48 уровня. Наконец передо мной открылась ужасная, пугающая реальность. Дээргрей, как и его окружение, производили впечатление вполне вменяемых людей. Это не фанатики. Холодным пронзительным взглядом великий магистр внимательно разглядывал каждого новичка. — Приветствую в нашей обители. У вас появилась бесценная возможность узнать всю правду о мирах. Принять единственно истинную веру. Обрести семью. — начал Дээргрей. — Меня оглушили и притащили сюда насильно! — раздался выкрик, на который тут же отреагировали. Двое схватили возмутителя спокойствия под руки. Ещё один быстрым движением пронзил кинжалом его спину. Оружие с лёгкостью прошло насквозь и показалось своим окровавленным остриём. Бедняга даже не успел ничего понять. На землю упал мешочек с добычей. — Бедный, — магистр подскочил с места, — бедный человек. Его видение мира было изуродовано мусором, которым нам забивали головы на Земле. — он выдержал мхатовскую паузу. — Завтра на рассвете вы все будете посвящены в орден.
Последние комментарии
2 минут 45 секунд назад
4 минут назад
4 минут 29 секунд назад
5 минут 18 секунд назад
9 минут 5 секунд назад
10 минут 23 секунд назад