Выбор за тобой (СИ) [Adelaide_Askit] (fb2) читать онлайн

========== Часть 1 ==========

— Рия, ты долго ещё? Нас вообще-то ждут!

— Я готова! — Я вышла из комнаты в прихожую. Демонстрируя парню приталенное платье до колен, с глубоким вырезом на спине. Который закрывали аккуратные волны длинных каштановых волос. Идеальные стрелки подчеркивали небесного цвета глаза, делая их выразительнее.

Несмотря на высокий каблук, я все равно была немного ниже парня, который нетерпеливо переминался с ноги на ногу в коридоре.

— Ну наконец-то! Сколько можно собираться? — Не дожидаясь ответа, он открыл дверь и вышел.

— Нужно ещё заехать за цветами, — напомнила я, садясь в машину.

Всю дорогу мы ехали молча, тишину нарушала лишь тихая музыка и шум мотора. За окном скользили практически обнаженные деревья. Совсем скоро их укроет белоснежное покрывало сверкающего снега, и они перестанут так жалко выглядеть. Не люблю конец осени, он будто предсмертный вздох природы. Слишком красивые, но в то же время лживые осенние листья, они говорят: «Смотри какая красота! Знаешь что это значит? Значит что скоро осыплется вся эта красота, останутся лишь нагие скелеты деревьев; торчащие из земли корни, похожие на адские пальцы, рвущиеся из Преисподней, и город накроет глубочайшая депрессия».

— Только давай сегодня без приключений? А то я вас знаю! Стоит вам с Дэном выпить, вы всегда во что-то влипаете… — попросила я, когда белый седан остановился у большого здания.

В нашем распоряжении был весь четвёртый этаж и панорамная крыша. Вид оттуда открывался сногсшибательный. Но сейчас слишком холодно, чтобы провести весь вечер, а возможно и ночь, на крыше. Начало ноября все-таки. Поэтому мы поднялись на лифте до нужного этажа и, выйдя, сразу оказались в лофте друзей.

На меня с порога набросилась с объятиями хозяйка и по совместительству виновница торжества, на которое мы, собственно, и приехали.

— Элис! С днём рождения! — Джим протянул красивый букет нежно-кремовых роз, обнимая и целуя в щеку девушку, улыбка которой сейчас могла осветить весь лофт, если бы не было ни одного источника света.

Ярко-красное платье подчеркивало все достоинства фигуры, идеально сочеталось с темно-рыжими волосами и выразительными зелёными глазами.

Удивительно, что она решила отмечать узким кругом друзей свой день рождения. Учитывая то, что она просто супер общительный человек и душа компании. Людей, с которыми она общается наверное, всех и не запомнишь. Но сегодня она пригласила самых близких, то есть своего парня Дэна, меня, Джима и ещё троих друзей с работы.

Я, на самом деле, совсем не люблю большие компании и шумные масштабные вечеринки, поэтому очень рада, что сегодня будет тихий, скромный вечер.

Мы с Элис пошли на кухню, заканчивать все приготовления к вечеру. Мы смеялись и обменивались последними новостями. Парни же, взяв по бутылке пива, уселись на большущий диван напротив шикарного домашнего кинотеатра.

Казалось, что все пройдет мирно и без происшествий… Но только до тех пор, пока не пришли друзья Элис с работы.

Это были два парня и девушка. Сначала ничего необычного или непредвиденного не происходило, это была обычная посиделка парами, не считая одного парня, который был без девушки, потому что таковой не было вовсе. Что странно, он был не глуп, вполне привлекателен, но от чего-то все девушки, к которым он подбивал клинья, хотели с ним лишь дружить… И Элис не исключение. Она рассказывала мне как Сэм пару раз приглашал ее на свидания, как бы «просто так» приносил ей кофе, дарил шикарные букеты цветов, которые у него оставались от якобы бросившей его прямо на свидании девушки (ну да, Элис же единственная девушка-редактор в коллективе Cosmopolitan), хотя было видно, что это не так, что цветы он купил по пути на работу… Но у Элис все хорошо складывалось с Дэном, они уже год как живут вместе, планируют свадьбу и семью, поэтому Сэм оказался в безвылазной френдзоне.

Мы сидели общались, пили коктейли и играли в монополию. Так прошло около трёх часов и мы наконец оставили несчастную игру в покое, поскольку никто ни с кем не мог договориться о продаже предприятий и начиналась уже холодная война за каждую карточку.

— Джим, мог и уступить своей девушке «Металлургию», — сказал Мэтт, когда Элис собирала фигурки и карточки в коробку.

— Кто бы говорил! Сам то зажал «Парфюмерию» для именинницы! — легко толкнув своего парня в плечо, сказала Кайли.

— Игра закончилась, а возмущения — нет, — засмеялась Элис, убирая игру на верхнюю полку шкафа.

— Девочки, может отойдём? А то что-то жарковато тут стало… — продолжила Элис, поправляя юбку и подмигивая мне.

Мы с Кайли встали и все вместе двинулись к лифту. Парни, казалось, на нас даже внимания не обратили.

Как только мы зашли в лифт, Элис отдала мне свой бокал достала из лифчика сигарету и зажигалку и сразу же прикурила.

— И сколько ты сможешь дурить Дэна, что бросила? Он же все равно рано или поздно заметит, — сказала я, делая большой глоток ее коктейля. — А у тебя-то вкуснее, видно для кого Сэмми старается больше, — на эту реплику Элис лишь закатила глаза.

Лифт остановился, высветив цифру «3». Мы вышли, обошли его слева, поднялись по крутой винтажной лестнице и замерли от увиденного. Все одновременно, прямо в проходе.

На этой крыше мы бывали уже далеко не один раз. Здесь, по обе стороны от входа, стояли две широкие софы и два кофейных столика. Мебель была под навесом, поэтому плохая погода была ей не страшна. Этот район города почти без высоток, да и высота каждого этажа была около пяти метров. Это значило, что мы были достаточно высоко над обычными домами. Прекрасно было видно линию горизонта, которая растворялась в красках океана, поблескивая в волнах цветами закатного солнца. Летом мы сюда ходили чуть ли не каждый день, осенью — чуть реже, а зиму ещё вовсе не видели с этого ракурса, поскольку Элис и Дэн начали жить тут только в конце весны.

И вот сейчас, несмотря на то, что сейчас только пятое ноября, мы вышли в настоящую зиму. Вокруг лежал снег, который блестел будто усыпанный детскими блестками под светом маленьких фонариков, висевших по периметру навеса. Это было настолько завораживающее зрелище, что мы так и стояли в проходе несколько минут.

— Нихрена… — Только и смогла сказать Элис, делая шаг вперёд.

— Это так красиво… Не думала что зимой тут такой шикарный вид… — Я пошла вперёд и через четыре шага под ногами раздался знакомый с детства то ли скрип, то ли хруст. Мне захотелось просто упасть и рисовать «ангелочка» руками и ногами.

Мне безумно захотелось запечатлеть этот момент на камеру, я быстро вернулась в помещение, где парни что-то бурно обсуждали и даже не заметили меня. Я взяла свой телефон и пошла обратно. На крыше, когда я попыталась сфотографировать всю эту красоту, я не могла даже пошевелить пальцем, чтобы включить камеру, и попросила Кайли сделать пару фото, думая, что это от холода. После мы постояли ещё минут десять и вернулись домой, потому что все очень замёрзли.

И вот настала она. Точка невозврата.

Тот самый момент когда моя жизнь разделилась на до и после.

Как только мы зашли и немного согрелись, я поняла, что слишком много выпила или мало поела — голова шла кругом и меня чуть шатало… Я взяла свой кардиган и решила прогуляться, подышать свежим воздухом и посмотреть район, в котором раньше не бывала.

Направляясь к выходу я увидела то, что шокировало меня и загнало в ступор. Элис и Сэм стояли и целовались у лифта. Да так, что казалось, им уже не терпелось уединиться. Это казалось настолько нереальным, нелогичным и неправильным, что я просто подумала что у меня галлюцинации… Я, ничего не говоря, зашла в лифт и нажала нужную кнопку. С Элис поговорю завтра, что-то мне подсказывает, что я что-то не так поняла… Может она там стояла с Дэном?

Я вышла из здания и пошла просто прямо. Я не знала, куда и зачем я иду. Меня штормило. Даже не так. Точнее будет сказать, что тело меня не слушалось. Я шла по тротуару, а ноги заплетались и не воспринимали мои команды всерьез. Я не могла понять, что происходит. Ну не могла же я столько выпить, чтобы настолько опьянеть?

Увидев яркую светящуюся вывеску магазина, я направилась к ней, и краем уха услышала, что сзади едет машина, но ничего не могла сделать, ноги просто шли куда-то, без моего ведома или согласия. Я все-таки увидела эту машину, когда обогнав меня и преградив дорогу, она остановилась.

— Эй, девушка, Вам не холодно? — Выдал парень, смеясь и попутно выходя из машины.

— Может прокатимся? Я тебя согрею! — Подхватил второй.

— Не слушай этих балбесов, поехали ко мне? Я самый нежный из них! Соглашайся! — не выходя из машины, сказал третий.

Боже мой! Сколько же их там?! И черт меня дернул пойти одной гулять на ночь глядя в чужом районе… Все! Нагулялась! Ко мне подошёл тот, что говорил вторым и обхватил за талию, я пыталась оттолкнуть его, но руки мне тоже не подчинялись. Они висели как у тряпичной куклы и безвольно болтались.

Было страшно.

Очень.

В тот момент я думала лишь о том, что происходит с моим телом, что я не могу ничего сделать? Я даже сбежать не могу.

— Н…н.над-до… — Да что черт возьми со мной?! — П…ож-жа…ста…

Когда я уже смирилась со своей участью, послышался свист тормозов сзади. Так близко, что я думала что меня ещё и собьют, для полного счастья. Но нет, меня ничто не коснулось, кроме похотливых лап одного хмыря. За спиной хлопнула дверь машины.

Джим? Ну наконец-то!

— Оставьте девушку в покое, — это был низкий мужской голос. Нет, это точно не Джим.

— Все в порядке, парень, она, как видишь, не сопротивляется, езжай по своим делам, — сказал тот, что был за рулем. На что я смогла лишь промычать, чего моему спасителю было достаточно.

— Я сказал отпустите девушку, и валите по своим норам, шакалы! — Это он сказал уже чуть громче, и была явно слышна угроза, но поскольку у этих козлов было численное превосходство, тот что держал меня, лишь усмехнулся.

— Братан, мы ее нашли первыми, так что ищи себе другую…

Дальше последовали секунды тишины, когда я подумала что он все-таки отступил, но тут за моей спиной раздался негромкий щелчок, и эти сволочи тут же начали пятиться к своей развалюхе, задрав руки.

— Окей! Забирай себе эту шлюшку, она все равно какая-то невменяемая, да и скорее всего не первой свежести…

— Пошли вон! — Прорычал мужчина, прямо за моей спиной.

От того, что этот мудак отпустил меня, мое тело окончательно отказалось подчиняться мне, и я осела на колени.

Когда их машина со свистом уехала, меня сзади обхватили руки, которые до локтя были забиты татуировками, дальше было не видно, там были закатанные рукава темной рубашки. Правильно, самое время разглядывать татуировки. Он отнёс меня в машину, уложил на заднее сидение, завёл машину и поехал, понятия не имею куда.

— Ссс.аи…бо.

Даже если он какой-то насильник, меня радовал тот факт, что хотя бы один, а не трое. Не радовала ситуация в целом, но лучше уж так. Буквально через пять минут пути я провалилась в глубочайший сон.

========== Часть 2 ==========

Открыть глаза было невыносимо сложно, все тело затекло и болело. Голова раскалывалась, меня сильно тошнило.

Что вчера произошло? Где я? Где Джим?

Вопросы сменялись один другим. Когда я наконец смогла разодрать глаза, то поняла что лежу на заднем сидении не особо просторной машины. Сразу стало понятно, от чего так неудобно спать. Взгляд упал на водительское сидение, на котором, скрестив руки на груди, спал незнакомый мужчина. В голове стали мелькать обрывки воспоминаний прошедшего вечера… Он спас меня от каких-то уродов и увёз в неизвестном направлении. За воспоминаниями и попытками понять, что же все-таки произошло, почему мне было так плохо и сейчас не лучше, я снова провалилась в сон.

Когда я вновь открыла глаза, уже с меньшим усилием, чем в первый раз, светало. Тот мужчина стоял снаружи, присев на капот. Я собралась с силами и села. По сторонам отвесные скалы, а впереди малиново-золотистым цветом переливались волны. Он привёз меня на пляж?

Перед глазами все ещё плыло, а из-за неудобной позы сна, было сложновато двигать ногами, но я все же нашла в себе силы и вышла. Каблуки проваливались в песок, в лицо дул холодный ветер, и я тут же поёжилась, обнимая себя руками. Мужчина стоял, курил, смотрел на горизонт и никак на меня не реагировал.

— Извини? Где мы?

Он повернулся с абсолютно каменным лицом, но изумрудно-бирюзовые глаза, напоминающие цвет океанской волны в лучах солнца на рассвете, метали в меня молнии.

— Ну и чего ты нажралась вчера? Какая-то очередная новая химия? — Это было сказано с таким презрением, что стало очень обидно. Вроде и не знаю человека, но крайне неприятно, когда тебя считают каким-то отбросом и смотрят, как на дерьмо. Особенно когда ты таковым не являешься.

— Я… я не знаю… ничего…

— Да ладно?! Я уже видел таких как ты… ходят по каким-то клубам, жрут все, что предложат, пьют все, чем «угостили», а потом в новостях сообщают о трупе в какой-нибудь канаве…

Он оттолкнулся от машины, развернулся и подошёл ко мне вплотную, заглядывая в глаза.

— Чем ты, дура, думала?! Приключений захотелось? — Он злился, и кричал мне прямо в лицо. А я не могла понять за что… — Идиотка! — Рыкнул снова он и, ударив по машине рукой, развернулся, достал сигарету и снова закурил.

— Я никогда и ничего подобного не принимала… — Все что я смогла сказать прежде, чем глаза заволокли слёзы.

Он ничего не сказал и ушёл ближе к воде. А я стояла не в силах сдержать рыдания. Через минут десять он, видимо, успокоился и подошёл.

— Садись в машину, — Наконец заговорил он со мной спокойным голосом.

Я вытерла рукавом слёзы и двинулась к пассажирскому переднему сидению.

— Как тебя зовут? — Я подумала что это будет самый логичный вопрос, чтобы хоть как-то разрядить воздух вокруг, учитывая сложившуюся ситуацию.

— Макс. Куда тебя отвезти? — Он ответил, не глядя на меня, и завёл мотор.

— Рия. Домой, пожалуйста. Но это далековато… В северный район города…

— Я не спешу. У меня выходной. Есть хочешь?

— Нет, спасибо… Но я бы выпила кофе… Извини, что испортила тебе выходной и… Спасибо, что помог мне вчера…

— Не за что. Только объясни мне, какого черта ты забыла ночью, на улице, в незнакомом районе, ещё и в таком состоянии?

— Я… Мы с парнем приехали на день рождения к подруге, все было нормально. А потом мне захотелось пройтись по холоду, прийти в себя, потому что показалось, что я слишком много выпила. Ну, а потом эти парни ко мне пристали… дальше ты все знаешь…

— Ты не была пьяна…

— А что же это такое было? Я ничего не употребляла… Мы только пили коктейли, которые нам приготовил Сэм…

— А ты знаешь этого Сэма? Он мог тебе что-то подсыпать в коктейль? — Он наконец посмотрел на меня. И до меня начало доходить, что он подразумевал…

— Ты хочешь сказать, что Сэм опоил меня? Да нет… Он хороший парень… Элис его давно знает… — в моей памяти всплыл образ, который я увидела перед уходом. Элис целовалась с Сэмом, когда за стеной Дэн спорил с Джимом о чем-то… Ну нет… Ну Сэм же не мог… Или мог? Он всегда говорил, что я — совесть Элис во плоти, и может я ему мешала?

— А такой вариант возможен?

— Не знаю…

Мы остановились возле круглосуточного магазинчика, и Макс вышел из машины, сказав мне остаться, предварительно поинтересовавшись, какой кофе мне взять.

Через пару минут он вернулся с двумя большими стаканчиками кофе и шоколадкой.

Мы ехали той же дорогой, что и с Джимом, и общались ни о чём. У меня было достаточно времени рассмотреть его. Темно-русые, средней длины волосы находились в каком-то творческом беспорядке. Черты лица были достаточно мужественные и резкие, но не настолько, чтобы пугать или отталкивать. В целом парень был очень даже привлекательным, но казался не по годам серьезным и строгим. Я отвела взгляд только когда поняла что уж слишком нагло его разглядываю и он наверняка это заметил, от чего стало как-то совестно.

Когда мы подъехали к моему дому, я увидела, что свет не горит и машины Джима нет. Значит, он ещё не вернулся. И стало как-то неуютно от мысли, что мне придётся сидеть там одной неизвестно сколько.

— Не хочешь зайти? — Я искренне хотела отблагодарить человека, спасшего меня от похотливых уродов. Хотя бы завтраком.

— Я лучше поеду домой. Спасибо. — Он… Постеснялся?

— Спасибо тебе ещё раз… Это просто чудо, что ты оказался в нужное время, в нужном месте… Если бы не ты… мне страшно представить, что могло произойти…

Он ничего не ответил и просто кивнул.

— Может все-таки зайдёшь?

— А не боишься, что я могу оказаться убийцей или насильником? — Он впервые улыбнулся. Так мягко и расслабленно, что это никак не клеилось с тем, как он кричал на меня на пляже, когда его лицо излучало неприкрытую ярость и неприязнь.

— Если так, то у тебя была масса возможностей изнасиловать или убить меня, пока я валялась в отключке вон там, — Я указала пальцем на заднее сидение и улыбнулась в ответ.

— Логично, — Ответил он и заглушил машину.

Мы вошли в подъезд и я достала из почтового ящика запасной ключ от квартиры, поскольку моя сумка осталась у Элис.

— Проходи, тут у меня творческий беспорядок, конечно, но я и гостей не ждала…

Я наконец-то сняла неудобные, натершие во всех местах ботильоны и прошла на кухню, Макс пошёл за мной.

— Я пойду переоденусь, а то это платье жутко неудобное, посиди тут, ладно? — Я включила чайник и достала чашки.

— Конечно. А можно воспользоваться…

— Да, в прихожей дверь слева. Если хочешь принять душ, я принесу полотенце.

— Нет, спасибо.

Я кивнула и удалилась в спальню. Когда я сняла ненавистное, тесное платье, из меня вырвался вздох облегчения. Я надела пижамные штаны и майку на тонких бретельках. Плевать. Я устала быть «леди». Это не мой стиль, но иногда нужно. Например, на всевозможные праздники.

Когда я вернулась, Макс уже сидел на кухне, с мокрой челкой, которая спадала на глаза. Я достала из верхнего ящика небольшое полотенце и протянула ему.

— Спасибо. Тяжелая ночка выдалась, — Вновь улыбнулся он и в этот момент щелкнул закипевший чайник.

Мы сидели и общались обо всём на свете и узнавали друг друга. Я все-таки набралась смелости и попросила показать татуировки. На левой руке у него было сплетение паутины, цветов, шипов и чей-то портрет, я не вдавалась в подробности. Правую опоясывал рунический компас с узорами вокруг, обе татуировки были во всю руку. И ещё на шее. Просто роза, но смотрелась она очень классно. Я тоже хотела бы несколько таких больших и ярких тату, но Джим меня уже третий год терроризирует из-за маленькой надписи на латыни, на правом запястье, и на что-то большее отвечает категорическим отказом.

Время плавно перетекало за полдень, и мы решили заказать еды. Оператор сообщил, что в течение часа заказ доставят, а мы, казалось, поговорили обо всем, о чем можно было.

— Так что ты собираешься делать с этим Сэмом?

— Не знаю… Я не уверена, что он мог так поступить…

— Значит, нужно как-то выяснить, — Сказал Макс сосредоточенно, вдруг зазвонил домофон.

Я открыла не спрашивая, ожидая доставку еды, но через минуту дверь в квартиру открылась, и вошёл Джим.

— Джим?! Я волновалась! Ты был у Элис? — я повисла на его шее и начала засыпать вопросами.

— Это ещё что за…? — Он посмотрел через мое плечо на кухню и, судя по всему, увидел Макса.

— Это длинная история… Сейчас все расскажу… Это Макс, парень, которого ты должен благодарить за мою целость и сохранность, а это Джим, мой парень.

— Жених вообще-то! — Исправил меня парень, так и стоящий в проходе на кухню.

— Да, прости, ещё не привыкла к новому статусу.

Я все пересказала Джиму и изложила свои догадки и предположения. Он внимательно выслушал и задумался, видимо, переваривая полученную информацию.

— Спасибо… что не прошёл мимо… — Он протянул руку Максу, и тот пожал ее.

— Все в порядке. Ты на моем месте поступил бы также. Я, наверное, пойду… Ты уже не одна, да и вам нужно будет разобраться, как так вообще вышло…

— Постой, а как же пицца? Ее вот-вот должны привезти.

— Я уже дома поем. Спасибо. Удачи вам со всем этим разобраться, — Сказал Макс и направился к выходу.

— Спасибо тебе, ещё раз… — Я открыла ему дверь, в которую как раз собирался стучать курьер.

— О, а вот и ваша пицца! До встречи, — Он обошёл парня в униформе и скрылся на лестнице.

Джим расплатился с курьером и мы пошли в гостиную. Забравшись на диван с ногами и поджав их под себя, я схватила из коробки большой кусок и начала уплетать. До этого момента я не понимала, насколько проголодалась, только сейчас до меня дошло, что я не ела со вчерашнего утра. И, быстро уничтожив первый кусок, принялась за второй.

— Зачем ты пустила его в дом? Он же мог оказаться вором, маньяком, убийцей, в конце концов!

— У него была масса шансов убить меня, но, как видишь, я цела и невредима. Меня больше интересует, почему тебя так долго не было? Ты не спешил домой. То есть даже не заметил моего отсутствия… Или тебе просто было плевать где я, с кем, и что со мной вообще.

— Не говори ерунды. Я звонил, но твоя сумка осталась у Элис. И я подумал, что ты поехала домой. И оказался прав.

— Ну да, не считая того, что если бы не Макс, то меня бы здесь точно не было… А валялась бы в какой-то подворотне…

— Ну не утрируй… Все же в порядке? — Он сжал мою руку. И потянул на себя.

— Да. Все в порядке, — Мне было обидно, но долго злиться или обижаться я не умею. Тем более на Джима.

Он обнял меня, и его губы коснулись моей шеи. Медленно он спускался на плечо, снимая мешающую бретельку… Я не помню, как мы оказались в горизонтальном положении, а его руки забрались под майку, поглаживая мой живот, и будто случайно, касаясь груди.

И в самый неподходящий момент раздался звонок в дверь.

Комментарий к

Эстетика главы — https://vk.com/photo572719323_457239041

========== Часть 3 ==========

Джим обреченно вздохнул, встал и пошёл открывать дверь, пока я поправляла майку и приглаживала растрепавшиеся волосы.

На пороге стояла Элис. Ее глаза были красные, макияж потек, а в руках была большая дорожная сумка.

Этого ещё не хватало…

Она прошла в гостиную и, сев на диван рядом со мной, зарыдала. Я лишь обняла ее, поглаживая по голове в успокаивающем жесте. Я и так поняла, что произошло, слова тут были излишни. Впрочем, ей мои тирады по поводу того, что они ещё помирятся. Ну, а если нет, то Дэн не последний парень на планете, и она найдёт хорошего, были сейчас совершенно не нужны.

Значит мне тогда не показалось… Но что ею двигало? Она всегда говорила, что любит Дэна до беспамятства… Да это было и видно…

Джим принёс чай с ромашкой и поставил на столик перед Элис. Она осушила чашку залпом, глубоко вздохнула и посмотрела на меня.

— Я не знаю как это произошло… Он меня поцеловал, а я не могла оттолкнуть или сделать хоть что-то… Меня словно парализовало… А потом он взял меня на руки и отнёс в комнату… И там… Он… Мы… — Элис снова заплакала, но сделав несколько глубоких вдохов, продолжила. — А потом зашёл Дэн… И он все видел, а я не могла ни сказать, ни сделать что-либо… — Она снова всхлипнула. — Он ушёл, а я так и осталась лежать, я не могла встать, но слышала, как они кричали друг на друга и, походу, подрались. Я вырубилась, а утром, когда вышла из комнаты, Дэн на меня даже не смотрел… у порога стояла моя сумка и он просто сказал: «уходи»… — Она закрыла лицо руками и вновь заплакала.

— Милая… Мы с этим разберёмся… Это все этот чертов Сэм… Помнишь, я выпила половину твоего бокала? У меня тоже была веселая ночка… — И я рассказала подруге события прошедшей ночи. — Видимо, его целью была ты, а я немного разделила твою участь…

Джим все это время сидел в кресле, слева от меня и пытался осознать полученную информацию. Спустя некоторое время он вскочил, буркнул, что он к Дэну и его не ждать, схватил ключи от машины и вышел.

К вечеру Элис успокоилась и мы продумывали план, как вывести Сэма на чистую воду.

Было решено пойти в ночной клуб, в котором он подрабатывает барменом, и проследить за ним.

Ещё около часа ушло на подбор одежды, чтобы не выделяться из толпы и при этом не отыскать новых приключений. Я остановила свой выбор на джинсах с завышенной талией и бежевой легкой блузке. Элис же решила надеть серую юбку в пол и белый кружевной топ. Выглядело прилично и не вызывающе. То, что нужно.

В начале двенадцатого ночи мы уже были возле клуба «Paradise», и Элис звонила знакомой официантке, чтобы та провела нас через чёрный ход, из-за огромных очередей мы могли не попасть внутрь.

Мы уже стояли возле нужной двери, когда та скрипнула, и показалась белокурая миниатюрная девушка с хвостиком в фирменном фартучке.

— Привет! Проходите скорее! У меня сегодня восемь столиков! Народу просто тьма! Словно весь город сговорился прийти именно сегодня!

Мы вошли, и, оглядевшись по сторонам, девушка закрыла дверь и проводила нас в зал. Там было очень шумно, громкая музыка заставляла кричать, надрывая горло, стояла дымовая завеса и стойкий запах алкоголя. Мы сразу двинулись в сторону барной стойки, но решили не становиться слишком близко. Минут через двадцать наблюдений, мы так и не увидели Сэма и уже готовы были уйти ни с чем, когда я услышала, как меня звал знакомый голос, но я не могла вспомнить чей. Видимо не до конца ещё из меня вышла та отрава. Осмотревшись по сторонам, я так и не нашла того, кто меня звал, и, прокричав в ухо Элис, что отойду в туалет, двинулась вдоль стены. Когда я уже видела дверь, в которую собиралась войти, кто-то резко дернул меня за руку, и в момент я оказалась в слабоосвещенном, маленьком помещении, а передо мной возвышался… Макс?

— Ты что тут делаешь? Тебя жизнь ничему не учит?! — его глаза метали яростные искры.

— Мы с Элис пришли, чтобы…

— Вам не нужно было сюда приходить… — сказал он уже спокойнее.

— Здесь работает Сэм!

— Что? Тот, что…?

— Да! Он подрабатывает по выходным барменом…

— Черт… Я знаю этого хмыря… Он периодически что-то добавляет в напитки девушкам, от чего они потом вешаются на него, готовые трахнуться прямо на барной стойке…

— Что?! — Я была настолько шокирована, что не верила своим ушам. — Может, это другой Сэм? Может, тут работают несколько Сэмов?

— То есть, он накачал тебя наркотой, а ты ещё и защищать его пытаешься? — Я почти не видела его лица, но кожей чувствовала его возмущение.

— Нет… просто… не верится, что он на такое способен… — Я опустила голову, понимая, что совершенно не знала этого человека… А он казался таким милым добряком…

Макс наклонился, и в самое ухо мне сказал:

— Пойдём, я тебе кое-что покажу. — По телу пробежал электрический разряд, который я списала на то, что Элис помешала нам с Джимом насладиться друг другом…

Он провел ладонью по моей руке от плеча вниз, вслепую ища ладонь, и, когда нашёл, сжал ее и потянул меня к выходу из этой каморки.

Он быстро продвигался сквозь толпу, что мне так же ловко не удавалось. Впрочем, из-за разницы в росте я за ним практически бежала. Когда я была на каблуках, это так не ощущалось.

Мы остановились около массивной чёрной двери, которая сливалась с интерьером. Макс достал из кармана ключ и открыл ее.

Комната была немного больше чем та, в которой мы были до этого. Тут стояло два компьютера, на каждом по девять квадратиков. Один монитор показывал внутренние камеры, другой — внешние.

Макс сел за стол, нажал пару кнопок, и во весь экран открылся вид на бар. За стойкой стоял и подбрасывал шейкер Сэм. Это был тот самый Сэм.

Макс поднял на меня глаза, а я смотрела в монитор и не могла переварить все это…

Когда я наконец смогла оторваться от экрана, просто кивнула, подтверждая догадку Макса.

— Я давно пытаюсь добиться его увольнения, но его держат из-за хорошей выручки… Ещё бы… С такими-то методами…

— И неужели, никто не жаловался на него? Если он так делает регулярно…

— Не поверишь, но ни одна не догадалась, что что-то не так… Видимо, здесь он использует что-то слабее, чем-то, что вчера подсунул вам… Они думают, что их просто раскрепостил алкоголь…

— Это ужасно… И что мы будем с этим делать?

— Мы? Это ты сейчас про вас с Элис? Ты сейчас выйдешь, найдёшь подругу, и вы пойдёте домой. Я сам разберусь.

— В смысле сам?! Если ты забыл, напомню, это НАС напоили какой-то херней, это НАШ знакомый и НАША проблема! — Ещё мне не указывали, что делать!

— Ну, видимо, не такой уж и знакомый, раз вы попались на это дешевое дерьмо с маской «милого добряка»! — Он встал и подошёл ко мне настолько близко, что мне пришлось отступить на пару шагов, пока я не уперлась спиной в стеллаж с записями камер.

— Я сама разберусь! Не нужно на меня орать! Спасибо за помощь, аривидерчи! — Я двинулась к выходу, но парень преградил мне путь, уперев руки в стеллаж по бокам от моей головы.

— Ты. Никуда. Не пойдёшь. — Он медленно проговорил каждое слово, почти касаясь моего лба.

— Выпусти! Немедленно! — Я толкнула его обеими руками в грудь, но Макс почти не пошевелился. Я начала колотить кулаками по его рукам, по груди.

Я злилась.

Немного на его наглость, но больше на Сэма, за то, как он обошёлся с нами, на себя, за то что не заметила, какой он на самом деле… Из глаз уже рекой текли слёзы, а я продолжала толкать и колотить парня, пока он не сгрёб меня в охапку и с силой не прижал к себе. Я пару раз ещё обессиленно ударила его в грудь и дала волю чувствам. Я расслабилась в его руках и зарыдала. Он обнимал меня крепко, и когда я начала буквально стекать по нему, опустился вместе со мной на пол, все так же прижимая и покачивая, как маленького ребёнка.

— Ну все, все… Успокойся… Мы со всем разберёмся и накажем этого урода… Я тебе обещаю…

— Как? У нас нет ни доказательств, ни свидетелей… У нас нет ничего на него! — Мои слова прерывались всхлипами, а слёзы никак не заканчивались, будто копились для этого момента всю жизнь…

— Мы найдём способ. Возможно все, чего очень хочешь…

Мне было приятно сидеть в его объятиях, особенно учитывая то, что Джим, когда я плакала, никогда не подходил, он предпочитал игнорировать и не замечать моих слез. Уверенный в том, что если тебя жалеют, то ты слаб. А если ты слаб, то никому не нужен. Убедить его в обратном за шесть лет отношений мне так и не удалось. Поэтому сейчас я позволила себе выплеснуть всю боль, горечь и обиду в виде неконтролируемого потока слез. Понятия не имею, сколько мы так просидели на полу, в обнимку, но даже когда я успокоилась, мне не хотелось отпускать его. Наверное, из-за недостатка той самой поддержки, когда тебе нужно, чтобы тебя жалели и обнимали, пока ты не успокоишься.

Слёзы уже высохли, неприятно стягивая кожу, глаза щипало от потекшей туши, хотелось остаться в таком положении ещё на пару часов, но где-то в зале меня ждала Элис.

Спустя ещё некоторое время, я все-таки смогла поднять глаза на Макса. А он лишь положил ладонь на мою щеку, и стёр остатки слез большим пальцем, но руку так и не убрал. Он держал зрительный контакт, и я не успела опомниться, как он поцеловал меня. Сначала меня заполнила нежность вперемешку с желанием, через секунду это был шок, через две до меня все-таки дошло, что происходит и я, упершись руками в его плечи, отстранилась.

— Не надо… Я не свободна… это не правильно…

— Извини, мне показалось… Прости…

— Все в порядке. Не то чтобы мне не понравилось, — Мои щеки налились румянцем. — Просто я не могу так.

Он лишь кивнул, встал и подал мне руку.

Мы стояли и смотрели на изображения камер, я видела Элис, она стояла у бара и смотрела по сторонам, судя по всему, ища меня.

— Извини, мне нужно к подруге, я сказала, что пошла в туалет, когда ты меня затащил в ту комнатушку, — Я отодвинулась от стола и направилась к выходу, избегая его взгляда.

— Постой… — он взял меня за руку.

— Слушай… Не надо… Я…

— Да нет! Смотри! — Он ткнул пальцем в монитор. Там была Элис. И она говорила с Сэмом. Черт. Что делать? Если она сейчас все ему выскажет, то мы потом точно не сможем его прижать.

И тут в мою дурную голову пришла самая идиотская идея, которая только могла прийти.

— Я буду жертвой!

— Что, прости? Рехнулась совсем? — Макс смотрел на меня, как на дуру, каковой я, высказав самую необдуманную и небезопасную идею, и являлась.

— Я пойду к нему, будто ничего не помню, закажу пару коктейлей, если он сделает все, как ты говорил, то мы сможем прижать его. Ты включишь запись камеры, потом меня отвезёшь в полицию, я сдам кровь на анализ, и мы расскажем откуда в моем организме наркотик, а дальше дело за полицией.

— А если что-то пойдёт не так? Ты об этом не подумала? Или он подсыпет тебе что-то серьезное?! Нельзя так необдуманно с бухты-барахты идти на такой серьезный шаг!

— Все будет в порядке! Ты будешь здесь следить за всем по камерам и если что-то пойдёт не так, то ты придешь и снова спасёшь меня…

— Нет. Я не хочу, чтобы ты рисковала собой… Я что-нибудь придумаю другое… Безопасное…

— Не волнуйся. Я тебе доверяю.

Я развернулась и вышла, а он так и стоял и смотрел мне вслед.

Комментарий к

Эстетика главы — https://vk.com/photo572719323_457239042

========== Часть 4 ==========

Я вошла в зал, и на меня снова обрушились звуки баса и запахи пота и перегара. Я быстро двинулась в сторону бара, ища глазами Элис.

Она стояла у правого края стойки, где я ее и оставила.

— Ты куда пропала? Я уже думала, что ты ушла без меня… Сэм здесь. Я пока ничего ему не говорила. — Я была рада, но удивлена, зная ее нрав — она могла за это время забить его бокалом до полусмерти или же уничтожить морально, буквально парой фраз и заставить рыдать как девчонку.

— Правильно. Не представляю, чего тебе стоило не убить его, но у меня есть план. Я все тебе расскажу потом. Просто доверься мне и будь рядом.

Элис недоверчиво посмотрела на меня, но кивнула, выражая согласие.

Я подошла к бару и, увидев Сэма, помахала рукой с самой дружелюбной улыбкой, на которую была способна.

— Привет! Как дела? Ты вчера рано ушла! — Прокричал он мне в ухо, с явно наигранным беспокойством.

— Все хорошо, просто голова разболелась, и я поехала домой. А вы нормально посидели? — Мне было интересно, что и как он будет отвечать. Сейчас, зная какой он на самом деле, я видела все сигналы его тела, когда он лгал. Я ждала, когда он проколется, но у него, видимо, была заранее подготовленная история.

— Да, перед уходом правда Дэн чего-то вспылил, я так и не понял из-за чего. — О, Боги! Как же ты отвратительно лжёшь… Глаза-то бегают, бросаешь взгляды на Элис… Думаешь, помнит ли она? Помнит. Но ты об этом не узнаешь, пока это нам не понадобится.

— Сделаешь мне коктейль, как Элис вчера? Я пробовала, мне так понравился! — У него от моей просьбы чуть глаза на лоб не вылезли. Сэм выдавил из себя кривую улыбку, кивнул и отошёл.

Элис ошалело посмотрела на меня и застыла в немом вопросе: «Что ты задумала?». Я дала ей понять, что все так, как должно быть, посмотрела в ту камеру, через которую мы с Максом смотрели на бар, надеясь, что он за всем следит и контролирует.

Когда Сэм вернулся с бокалом, наполненным красно-розовой жидкостью, и протянул его мне, я поняла, что есть способ гораздо безопаснее и лучше того, что я задумала ранее. Я взяла бокал, мило улыбнулась и двинулась в сторону знакомой двери.

Когда я только собиралась потянуться к ручке, дверь открылась, чуть не ударив по бокалу.

— Хэй! Аккуратнее! — Я вошла, и Макс закрыл дверь.

— Я придумала новый план!

— Я хотел тебе это предложить, но не знал — как связаться с тобой и не засветиться. Меня-то он знает и знает, что я давно на него зуб точу. Он бы сразу все понял. Хорошо, что до тебя дошло.

Он взял бутылку из-под воды и мы перелили содержимое бокала в неё.

— Все. Теперь осталось отнести это на экспертизу, ты запись с камеры сделал, когда он готовил коктейль?

— Да! — Он довольно улыбался.

— Отлично! И со всем этим мы пойдём в полицию, и он ответит за все!

Я на радостях обняла его, и он обнял в ответ. Вроде такой невинный жест, больше не казался дружеским. Теперь все движения и слова кажутся такими двусмысленными… Надеюсь, это скоро пройдёт… Не хотелось бы испытывать неловкость, находясь рядом с ним.

Мой телефон провибрировал, оповещая о сообщении. Я отстранилась от Макса, хотя нам обоим этого не хотелось.

— Это от Джима, — Сказала я, открывая сообщение. — Пишет, что сегодня останется у Дэна, но есть прогресс в примирении Дэна и Элис.

Это меня немного расстроило, но я была рада, что Элис пока остаётся у меня, и мне не придётся оставаться одной.

Макс предложил отвезти нас в круглосуточную лабораторию, а после подвезти домой.

В машине я рассказала Элис все. От моего первоначального плана, до того, что мы будем делать со всеми имеющимися доказательствами на этого подонка. Опустила лишь момент, который касался только нас с Максом. Потому что если она узнает об этом, то не даст мне покоя с расспросами и подколками, что не такая уж я правильная, какой меня всегда считали.

— Макс, а зачем тебе все это? Ты же Рию знаешь только сутки… А так впрягаешься за неё, как Джим ни разу за шесть лет… Ничего не подумай, я благодарна за помощь, мне просто интересно…

— Обостренное чувство справедливости… Я Рие уже говорил, я давно ищу способ избавиться от него, а лучше вообще посадить за решётку. И по стечению обстоятельств, мы хотим наказать одного и того же гада.

— Ясно. — Я знала, что Элис этот ответ не удовлетворил, но больше она ничего не спрашивала.

Остаток пути до моего дома мы говорили на нейтральные темы.

— Оставь мне свой номер, как только придёт результат экспертизы — я тебе сообщу, — Макс протянул мне свой телефон. Я набрала цифры и сделала два гудка, чтобы у меня отобразился его номер.

— Спасибо, что подвёз. Да и за все остальное… — Я искренне улыбнулась и обняла его на прощание — Позвони, как только появится какая-то информация.

— Конечно. Пока.

Мы вышли, и машина двинулась в обратном направлении.

***

— А он очень даже ничего, — ткнула меня в ребро Элис, когда я ставила чайник.

— Да, симпатичный, но я его в таком ключе не рассматривала. Ты же знаешь, что это — не в моих правилах… — В памяти невольно всплыл наш с Максом поцелуй. И сейчас, когда стресс, страх, злость и обида позади, меня начало сжирать изнутри чувство стыда и вины перед Джимом.

— Знаю-знаю, Мисс Совесть… — засмеялась подруга. — Но ради такого парня… Можно и принципам изменить.!

— Нет. Это нечестно по отношению и к Джиму, и к себе, и к Максу…

— Боже, откуда в тебе столько правильности? Все всем изменяют… В этом уже нет ничего такого… — Элис закатила глаза.

— Нет. Не все.

— Как знать…

— Элис! У нас через месяц свадьба! О чем ты вообще?!

— Некоторым и брак не мешает гулять налево…

— Давай закончим этот бессмысленный спор. Ты же знаешь, что я не изменю своего мнения. И я знаю, что ты тоже. Так что давай сменим тему.

— Окей. Что там Макс сказал о сроках экспертизы?

— Ему сказали, что результаты будут готовиться до десяти дней.

— Как долго… — протянула подруга. — Я с ума сойду от ожидания! А если им заплатить?

— Он и так заплатил…

— Черт. Значит будем ждать.

Чайник закипел, я сделала нам чай и мы пошли в гостиную. На часах была половина третьего ночи, и мы решили, что это самое подходящее время, чтобы посмотреть фильм.

Не прошло и половины фильма, когда Элис засопела на моем плече. Я аккуратно, чтобы не разбудить, сдвигалась, пока ее голова не оказалась на диване. Порывшись в шкафу, нашла тёплое одеяло и укрыла ее.

Сама же направилась в душ.

Тёплые струи воды обволакивали тело, расслабляя и успокаивая.

Слишком многое произошло за последние сутки. Организм физически и морально истощен. Мысли в голове роятся как пчёлы, их бесчисленное множество.

Я просто стояла и наслаждалась тем, что этот богатый на события день, наконец закончился.

Я завернулась в одеяло, расстроенная тем, что сегодня в постели одна. И почти сразу уснула.

***

Нас разбудил звонок в дверь, на часах было восемь тридцать, и я не могла представить, кого принесло в такую рань.

На пороге стояли двое мужчин в полицейской форме.

— Доброе утро, Джиммерсон Мендес здесь проживает?

— Э… Да… А что случилось?

— Могу я его увидеть? — Вопросом на вопрос ответил мужчина.

— Его сейчас нет. Что случилось? Зачем он Вам? — Во мне напряглась каждая мышца.

— А Дэниел Уитт Вам знаком? — Элис в доли секунды оказалась рядом.

— Да! Но их здесь нет! Объясните же наконец, что произошло! — Ее терпение было на исходе и на последних словах она уже перешла на крик.

— Мисс, успокойтесь. Джиммерсон Мендес и Дэниел Уитт совершили нападение с нанесением тяжких телесных повреждений. Потерпевший настаивает на лишении свободы, но это решать будет суд. А до суда они должны быть заключены под стражу.

Мы стояли, оцепенев от шока, в голове не укладывалось: как это возможно?! Наши Дэн и Джим избили кого-то… Они всегда все решали словами. Какой бы конфликт ни был. Что же произошло?

— Кто? — Элис задала вопрос, глядя в никуда.

— Что, простите?

— Кого они избили? Кто потерпевший?

— Сэм Гордон.

Все встало на свои места. Сразу же выстроилась картинка. Джим приехал к Дэну, они выпили, он рассказал все, что узнал от меня про Сэма, и они решили сами его наказать… Мы стояли, неспособные поверить в услышанное, но все было логично.

— Если вы узнаете их местоположение, сообщите по этому номеру, — Заговорил второй полицейский и протянул карточку с номером.

Я едва смогла кивнуть.

— Всего доброго.

Они развернулись и ушли. Я на автомате закрыла дверь и уставилась на Элис. Она была в таком же смятении и ужасе, что и я.

Мы схватили телефоны и начали звонить парням. Оба телефона были выключены. Первой мыслью было позвонить Максу, казалось, у него есть решение любой проблемы. Но вспомнив, что он работает в ночном клубе, я подумала о том, что он часов до шести утра работал и сейчас, по идее, спит. Будить и напрягать его из-за своих проблем не хотелось, и мы решили дождаться вечера.

Весь день мы были, как на иголках. Каждые пол часа смотрели на часы, думая, где могли находиться парни. К трём часам Элис не выдержала, и я позвонила Максу.

Он почти сразу ответил.

— Макс? Ты не занят?

— Нет. Что-то случилось? — Его голос показался взволнованным.

— Да. Ты можешь ко мне приехать? Сейчас.

— Да, конечно.

Я была рада, что он не стал расспрашивать меня обо всём по телефону.

Долго ждать не пришлось. Уже через пятнадцать минут я увидела в окно его машину, подъезжающую к дому. Ещё через минуту раздался звонок домофона.

Когда на пороге появился обеспокоенный Макс, у меня зазвонил телефон.

Номер был незнакомый.

— Алло? — Я смотрела на парня напротив, а в его глазах плескалась взволнованность.

— Милая, это я. Мы с Дэном в полиции. Нам дали по одному звонку. Дэн уже звонит знакомому адвокату, передай Элис, что он ее любит. Все будет в порядке. Не волнуйся. Я люблю тебя. — Он говорил быстро, сбиваясь, видимо, время было ограничено.

— И я тебя… Что же вы, дураки, натворили…

В ответ последовали лишь короткие гудки.

— Кто? Что натворил? Что случилось? — Макс прошёл на кухню по знакомому маршруту.

— Дэн и Джим избили Сэма… Они сейчас в полиции. У тебя есть там связи? — Выпалила на одном дыхании Элис.

Макс молча достал телефон, вызвал номер из списка контактов и включил громкую связь.

— Курт, привет, Это Макс.

— Да, узнал. Как ты?

— Все в норме. Мне нужна информация.

— Ну конечно! Хоть бы раз просто так позвонил… Имя?

Макс протянул мне телефон.

— Джиммерсон Мендес и Дэниел Уитт.

— Оу, ты не сказал, что не один.

— Это подруга. Один из парней ее жених, второй — друг.

— Понял. Повисите минуту.

Пока он молчал, был слышен стук пальцев по клавиатуре, а время тянулось медленно, казалось, прошла уже целая вечность.

— Ну что ж. Дела у парней плохи. Нанесение тяжких телесных в состоянии алкогольного опьянения… Это срок от пяти до десяти лет, а с учетом того, что потерпевший в реанимации… Лет семь точно… Даже самый лучший адвокат сможет выбить минимум пять лет.

— И что нам делать? Как мы можем им помочь? — вступила в разговор Элис.

— Единственный вариант, это убедить потерпевшего забрать заявление. Но если уголовное дело уже завели, то даже это не спасёт… Так что советую поторопиться.

— Спасибо, друг, я перед тобой в долгу.

— Да ты уже должен за свои «долги» надо мной опахалом махать и виноградинки подавать, — Засмеялся мужчина в трубку.

— Удачи вам! Бывай!

— Пока! — На том конце провода прозвучали короткие гудки.

— И что нам теперь делать? — Спросила Элис, как только Макс убрал телефон.

— Мы можем предложить ему сделку. Заявление в обмен на результаты анализа его коктейля.

В отличие от нас с Элис, способных сейчас только паниковать и задавать вопросы, Макс был сосредоточен и рассудителен.

— Но тогда нам нечем будет его прижать… — Осознавала я всю сложность выбора. Или наши парни в тюрьме, но сотни девушек будут не тронуты этим мерзавцем, или он продолжит свои деяния, но парни будут с нами.

— Давай спасать парней. Тюрьма — это не шутки. А на этого урода мы ещё найдём управу.

— Но результатов ещё нет…

— Все. Решено. Едем в больницу. На месте разберёмся. — Элис была настроена решительно.

Больница была совсем рядом с моим домом, поэтому мы достаточно быстро оказались на месте.

Медсестра сказала, что Сэма уже перевели в обычную палату и подсказала куда идти. Поднявшись на нужный этаж, мы быстро его нашли. Макс остановил девушку в белом халате, выходящую из палаты Сэма и сунул ей двадцатку. Она что-то около минуты ему рассказывала, он лишь периодически кивал, а мы стояли в стороне и ждали.

— Она сказала, что у него сломаны четыре рёбра, рука в двух местах, разрыв селезенки, сломан нос и множественные ссадины и гематомы.

— Он заслужил… — Отрешенно констатировала Элис.

— Ооо, какие люди! Давно не виделись…— Он был слишком радостным и бодрым, для своего состояния, когда мы вошли в палату.

— Не устраивай шоу. Ты знаешь, зачем мы здесь. Забери заявление. — Я пыталась быть максимально стойкой, чтобы не закричать и не начать его бить.

— С какого перепугу? Они напали на меня, избили, друзья называется… — Он состроил гримасу обиженного ребёнка.

— После того, что ты сделал, ты называешь их друзьями? С друзьями так не поступают! Ты это заслужил! — Моя выдержка иссякала и из глубин души рвался наружу праведный гнев.

— А что я такого сделал? Элис? Она была не против… да, киска? — Он приподнял голову и растянул опухшие, с несколькими швами, губы в кривой ухмылке, глядя на Элис.

— Да пошёл ты! — она была очень зла и, выкрикнув эти слова, вышла из палаты.

— Забери заявление и получишь результаты экспертизы своего коктейля. — Я решила сразу перейти к сделке, чтобы свести общение с этим человеком к минимуму.

— Того, что я сделал тебе ночью? Ты думаешь, что я такой идиот, и не догадался, что ты что-то задумала? Я видел тебя с вот этим вот, — Он кивнул головой в сторону Макса. — Я знаю чего он добивается. В том коктейле разве что преступное количество сахара… — Он довольно улыбался, а мое сердце билось через раз, от осознания безвыходности нашего положения.

— Нет, — Заговорил вдруг Макс. — не тот, что ты делал в клубе. А тот, что Элис не допила в тот вечер дома. Коктейль из дома, в котором сто процентов есть что-то серьезное, и запись камеры в клубе, где ты что-то сыпешь в бокал и отдаёшь его Рие. — На лице Макса играла победная полуулыбка, Сэм же излучал неподдельный страх.

— Ты проиграл. Смирись.

— Ладно.

— Звони сейчас же копу, который занимается твоим делом, и говори, что не имеешь ничего против парней, скажи, что это была обычная драка друзей из-за какой-то ерунды, а из-за алкоголя, не рассчитали силы и вышло, как вышло.

Макс протянул ему телефон, и тот послушно взял, набрал номер с листочка, лежавшего возле его койки, и рассказал все так, как ему сказал Макс.

— Где результаты? Мне говорили, что ты человек слова.

— Их ещё нет, но скоро будут.

— Как я узнаю, что вы не лжёте и не пойдёте в полицию?

— Никак. — Ответила я, зная, что Макс сказал бы то же самое.

========== Часть 5 ==========

Элис ждала нас возле машины, нервно перебирая рыжие пряди.

— У нас получилось! Он согласился! Пришлось, конечно, немного извернуться, но мы смогли! — Начала говорить я, не дойдя ещё до машины. — Благодари Макса! Это он все перевернул в нашу пользу, когда я думала, что шансов уже нет.

— Слава Богу! Когда их отпустят?

— Я думаю, сутки ещё точно продержат. Чтобы не буянили. Бывал я пару раз на их месте… — И мы обе удивленно уставились на него в немом вопросе.

— Что?! Не видели, где я работаю? Бывают особо непонятливые…

Мы сели в машину, и Элис попросила отвезти ее домой. Она хотела, когда Дэн вернётся, быть дома, чтобы нормально поговорить, решить все вопросы и помириться.

Дорога туда хоть была и не близкой, но прошла незаметно. Когда мы подъехали, я вышла вместе с ней.

— Ты в порядке? Может, мне остаться с тобой? — Я за неё беспокоилась, хотя поводов и не было.

— Нет, мне нужно подготовить все к возвращению Дэна и подготовиться самой, — Она игриво улыбнулась и подмигнула мне.

— Хорошо. Если что — звони.

Я обняла ее на прощание и села в машину.

Мы постояли ещё минуту возле ее дома, пока не загорелся свет, и из-за штор не помахала Элис.

Макс завёл двигатель, и мы поехали обратно. Когда до моего дома оставалось проехать пару кварталов, я поняла, что не хочу там находиться. Тем более одна.

— Я не хочу домой…ты работаешь сегодня?

— Да, но я могу поменяться с напарником. Я на прошлой неделе дважды работал в его смены…

— Я не хочу тебя напрягать…

— Все нормально. Мне не трудно. Я и сам думал сегодня выходной себе сделать.

— Ну вот, теперь я отнимаю твой второй выходной…

— Я буду рад провести его в твоём обществе. Хватит уже искать во всем проблемы. Так куда поедем?

— Ну, для начала, в магазин. Я жутко проголодалась и хочу выпить, а то мой мозг взорвется от перенапряжения. А потом — на твоё усмотрение.

— Тебе после всей этой истории ещё хочется выпить?

— Ну, ты, надеюсь, ничего мне подсыпать в бутылку не будешь? — Хотя ему и не нужно было… За два дня, что мы провели вместе, я поняла, что меня неимоверно тянет к нему незримой силой. Я пыталась отмахнуться от этих мыслей, думать о Джиме, но как только я отвлекалась, все снова возвращалось к Максу. Ничего. Это просто первое впечатление на меня так подействовало… Скоро пройдёт…

— Я подуууумаю… — Протянул он. Я толкнула его в плечо, а он засмеялся.

Мы остановились возле сети фастфуда, он взял еды, и мы направились в ближайший супермаркет, чтобы взять пива.

Спустя полчаса мы сидели в машине на пляже, на который он привёз меня в первую ночь, и уплетали бургеры. Мы ели, смотрели на закат и одну за другой опустошали бутылки с пивом.

— Почему ты меня тогда привёз именно сюда? — Начала я, когда наконец доела.

— Я не знал куда тебя везти, а здесь мне нравится… Мало кто знает об этом месте. Меньше посторонних взглядов, а соответственно, и вопросов.

— А откуда ты узнал о нем? — Он смотрел на солнце, которое почти скрылось за линией горизонта, но я видела как от этого вопроса он поник.

— Мне его показала моя девушка…

— Ты не говорил что у тебя есть девушка.

Он нахмурился и опустил взгляд.

— Ее больше нет.

— Извини… — Я не знала, что сказать, как реагировать. Было непонятно, они расстались или она погибла; я склонялась ко второму варианту, но уточнять не стала.

Ему сложно было говорить об этом, поэтому я попыталась увести тему в другое русло.

— Откуда у тебя пистолет? Это же его те уроды тогда испугались?

— Ты же стояла спиной, как ты поняла? — Он поднял на меня заинтересованный взгляд.

— Я слышала щелчок, похожий на звук предохранителя. Мой брат был полицейским, он учил меня стрелять.

— Вот как? Интересно.

— Ты не ответил. Откуда он у тебя? Зачем ты носишь его с собой?

— Мне его дал Курт. Не знаю, как он это провернул, он бы все равно не рассказал, да я и не спрашивал… Рия, мы живем в неспокойное время, и человек должен иметь возможность защитить себя и близких.

— Понятно. А если бы они тогда не испугались, ты бы выстрелил? — Я хотела узнать его, понять, на что он способен, на что готов в стрессовой ситуации. Несмотря на то, что парень за столь короткий срок неоднократно помогал мне, довериться на сто процентов было страшно.

— Не знаю. В воздух — вероятно. А если ты имеешь ввиду — могу ли я выстрелить в человека, то у меня нет ответа. Пока не приходилось. И надеюсь, не придётся.

Я не знаю, слышен ли был мой вздох облегчения, но я действительно расслабилась, зная, что он не стрелял в человека.

Макс вышел из машины, присел на капот и, повернувшись к лобовому стеклу, помахал рукой, чтобы я тоже вышла. Я подошла и села на капот рядом с ним.

Ветер с океана пробирался под тонкую куртку и, заставляя все тело покрываться гусиной кожей, трепал волосы, запутывая их в мелкие узелки. Макс стоял совсем рядом, медленно, по ветру выпуская дым.

— Что значит эта тату? — я коснулась пальцами розы на его шее. Он чуть дрогнул. Но не отстранился.

— Верность… Я сделал ее, когда встретил свою девушку… Она ворвалась в мою жизнь как ветер, что сейчас бьет в лицо своими порывами и заполнила мой мир собой в считанные секунды.

Я убрала руку и решила, что раз он сам заговорил о своей девушке, то можно спросить то, что меня так интересовало.

— Что с ней произошло?

— Ее убили. — Он чуть помедлил, будто собирая все силы, чтобы рассказать всю историю. — Она пошла с подругами на девичник в клуб. Там, такой же мудак как Сэм, накачал ее какой-то дрянью, она сказала подругам что не очень хорошо себя чувствует и попрощалась. Но до дома так и не дошла. Через четыре дня ее нашли. Случайно, на другом конце города, возле заброшенного здания… Полиция не стала никого искать, они написали что она умерла от передоза, а вмятину в черепе списали на падение с той самой заброшки. — Он выбросил окурок и прикурил новую сигарету. — Прошло уже два года и ты первая, кому я смог рассказать. — Ему было тяжело об этом говорить, я его не торопила и не выпытывала детали, было видно, что ему нужно высказаться. Вылить всю боль и горечь, которая копилась в нем все это время.

— Мне очень жаль…

— Поэтому я так хочу засадить Сэма. Такие ублюдки не должны находиться в обществе.

Мне хотелось его обнять, чтобы выразить свою поддержку, сказать этим жестом, что он не одинок, что может рассчитывать на меня. Но решив, что это будет неуместно, я лишь взяла его за руку и несильно сжала.

Он повернулся и заглянул мне в глаза так, словно хотел увидеть что-то конкретное и, тряхнув головой, отвернулся.

— Теперь твоя очередь рассказывать душещипательную историю. — Он фальшиво улыбнулся. Ясное дело, что ни о какой искренней улыбке после копания в незаживших ранах и речи быть не может, но было странно видеть такую неумелую наигранность на его лице.

— А что я? Родителей я не помню, они погибли в автокатастрофе, когда мне не было четырёх лет; меня растил брат, но и он погиб. Какая-то перестрелка в переулке… Он просто проходил мимо… Его не должно было быть там… да, мне было тяжело тогда, я страдала как никогда в жизни, но за семь лет боль утихла и отступила. Я не забыла, но уже не больно от воспоминаний о нем.

Со мной всегда была Элис. Поддерживала, отвлекала, выводила из депрессии; она — моя семья, моя опора и лучшая подруга, которую только можно желать.

— Это редкость — такая дружба сейчас. Ей очень повезло с тобой, — На этот раз он улыбнулся уже искренне. — Как и Джиму… — это было сказано уже тише и куда-то в сторону…

— Макс, с тобой тоже кому-то очень повезёт! — я положила руку ему на плечо. — Ты чудесный человек! Я очень давно не встречала таких, как ты!

— Каких? Опустошенных, с разбитым сердцем, никому не нужных?

— Нет. Самоотверженных, добрых и честных. И ты нужен. Никогда не говори, что ты не нужен! Где-то есть тот, кто тебя любит и верит в тебя! Ты просто пока не знаешь кто это. Но когда узнаешь, счастливее тебя не найдёшь во всей вселенной. Ты сразу поймёшь, что это та самая. — Я описывала чувства от первой встречи с Джимом. Тогда я сразу поняла, что он мой человек, что мне с ним будет хорошо. И не ошиблась.

Он молчал с минуту, а потом внимательно посмотрел на меня и заговорил уже тише:

— А если я нашёл ее? Ту самую… Нашёл, но она не чувствует того же, что чувствую я? Или чувствует, но не хочет признать это, думая, что это неправильно, что она сделает что-то противозаконное, если доверится сердцу? Что мне тогда делать?

— Макс… Не надо, прошу…

— Не надо чего? Правды? — Он встал в шаге от меня, ровно напротив. — А что если она так близко, что я не могу ни о чем думать, кроме как о том, как хочу ее поцеловать? А что если я не могу забыть вкус ее губ, после мимолетного поцелуя? — Он подошёл вплотную. — Что мне делать, Рия? — Его лоб уткнулся в мой.

— Макс…

— Скажи мне! Что мне делать? — Он перешёл на крик и положил руки на капот машины по бокам от меня, глядя прямо в глаза.

— Я не знаю! Что ты хочешь услышать? Что меня тянет к тебе? Что я думаю о тебе, а не о Джиме, с тех пор как мы встретились? Что мне уже снится эта чертова роза на твоей шее? Что я с ума схожу от войны внутри себя? Да! Все именно так! И я не знаю, что с этим делать! Ты это хотел услышать? — Я кричала в ответ, в то время, как глаза наполнялись слезами.

— Да.

Коротко и ясно. Именно это он и хотел услышать. И мой ответ он воспринял как руководство к действию.

Макс взял мое лицо в ладони и поцеловал. Нежно, чувственно. В нем не было робости. Он знал, что делает. Каждое движение было наполнено уверенностью в правильности происходящего. В этот момент я не могла сопротивляться, да и чего кривить душой, мне не хотелось сопротивляться. Я полностью отдалась этому поцелую, несмотря на зарождающееся где-то в глубине души отвращение к себе, которое смешивалось с бабочками, трепыхающимися внутри, задевая рёбра и каждый нерв своими крылышками. Одна его рука сместилась на мою шею, подтягивая к себе, чтобы углубить поцелуй, другая лежала на талии и прижимала так сильно, что я чувствовала его сердце, словно оно бьется в моей груди. Его язык изучал незнакомое пространство, скользя по моему.

Когда воздуха перестало хватать, он чуть отстранился и его губы переместились на шею.

— Макс, пожалуйста… Мы не можем… Это неправильно… — Говорить было сложно, голос дрожал и то и дело срывался. Я не хотела, чтобы он останавливался, но мозг яростно пытался противостоять нахлынувшим чувствам.

Он втягивал, кусал и снова целовал чувствительную кожу. Я кусала свои губы, чтобы не застонать, и впивалась ногтями в его руки. Все органы чувств работали на пределе возможностей, нервы вибрировали натянутой струной. Я немного отодвинулась от него и приподняла его лицо за подбородок.

— Не оставляй следов. Я не хочу, чтобы он узнал так…

Он кивнул и снова припал к моим губам.

Мы целовались долго, сладко, выпивая друг друга до последней капли. Его парфюм дурманил и заставлял желать его ещё больше. Я забралась ледяными руками под его одежду и положила ладони чуть ниже лопаток, его мышцы напряглись, реагируя то ли на прикосновения, то ли на холод. Я поерзала на капоте, усаживаясь удобнее, и обхватила его ногами. Губы уже онемели и горели. Его руки крепко держали меня за талию, и в такт движениям языка сжимались и вдавливали мое тело в его разгоряченный торс.

Уже совсем стемнело и стало намного холоднее, несмотря на жар, исходящий от тел. И новый порыв ледяного ветра дал отрезвляющую пощёчину, возвращая в реальность.

И когда уже казалось, что остановиться невозможно, мой разум и совесть сплотились и взяли верх над чувствами. На очередном вдохе я уперлась в его плечи руками и отстранилась.

Он смотрел на меня, не понимая, что пошло не так. Я же, отдышавшись, разве что и смогла сказать:

— Отвези меня домой. — Макс не двигался и смотрел на меня, ожидая объяснений, но я лишь сильнее упиралась руками, чтобы он отступил.

Как только места стало достаточно, я молча прошла к переднему пассажирскому сиденью. Он стоял ещё пару минут и просто смотрел на меня в упор сквозь лобовое стекло. Потом закрыл глаза, поднял лицо к небу, сделал несколько глубоких вдохов, взъерошил волосы рукой и сел в машину.

Город накрывала ночь. Он ехал медленнее обычного, но заговорить так и не решался. Тогда решилась я:

— У меня через месяц свадьба…

— Отмени…

— Не могу.

— Почему?

— Ты с ума сошёл? Я не могу отменить свадьбу из-за человека, которого совсем не знаю! Мы совершили ошибку… Нам лучше забыть обо всем, что сейчас было и больше никогда не видеться. Так будет лучше для нас обоих. — Я говорила не то, что думала, а то, что считала правильным. Мне казалось, лучше сейчас, чем потом, когда мы привяжемся друг к другу и будет невыносимо больно.

— Я не забуду. Не смогу. И лучше не будет никому. — Он остановил машину на обочине, но не повернулся и все так же держался за руль, глядя куда-то в пустоту.

— Не лги себе. Я помню каждое слово, сказанное тобой на пляже. Или это тоже было ложью?

— Нет, но…

— «НО» — это всегда лишь отговорка. В искренних чувствах не бывает «НО».

— О каких чувствах речь? Мы знакомы два дня! Нам просто нужна была поддержка, мы просто оказались рядом. Ничего более.

— Поддержка? Теперь это так называется? — Он усмехнулся и посмотрел на меня так, словно я несла полную чушь.

А ведь, так и было, я несла чушь, пытаясь оттолкнуть его.

Он завёл машину, и мы продолжили путь к моему дому.

— Я не могу так. Через двадцать семь дней у меня свадьба. Я выйду замуж за Джима.

— Ты его любишь?

— Да. — Я ответила честно, да, я люблю Джима. Мы давно вместе, мы взрослели вместе, учились любить вместе. Мы очень многое прошли рука об руку, поддерживая, понимая и любя друг друга. Я встретила его в самый сложный период жизни, когда потеряла брата. Он год ждал моего согласия на его предложение, потому что я сомневалась, а стоило мне дать ответ, появился Макс. Все пошло кувырком!

— А меня? — Его вопрос загнал меня в тупик. Какая любовь может быть через два дня после знакомства? Но никак иначе описать то, что происходило внутри, когда он был рядом, когда смотрел в глаза или брал за руку, я не могла. Казалось, что это любовь, а быть может просто симпатия или сексуальное влечение, влюбленность на худой конец.

— Я не знаю… Не думаю… Прости…

Больше он вопросов не задавал, да и ответов у меня больше не было.

Как только мы въехали в город, пошёл снег. Огромные белые хлопья приземлялись на лобовое стекло и тут же таяли.

Макс остановил машину в том же месте, что и днём. Мы сидели молча ещё минут десять. Мне не хотелось выходить, потому что я знала, что после этого мы не увидимся, и Макс это тоже понимал, поэтому не торопил меня.

— Я все ему расскажу. И будь, что будет. Прощай, спасибо тебе за все.

Я открыла дверь и вышла. Не оглядываясь, дошла до дома, быстро добралась до своей квартиры и, закрыв дверь изнутри и подперев ее спиной, позволила вырваться слезам на свободу.

Комментарий к

Мне очень важно ваше мнение о работе, ваша минута на написание отзыва - мое настроение на весь день и вдохновение для проды))

========== Часть 6 ==========

Я сидела в остывшей ванне, обнимая колени, и уставившись невидящим взглядом на стену напротив, когда услышала звук открывающейся входной двери.

— Рия? Милая, ты здесь? — раздался стук и голос Джима прямо за дверью.

— Да, я скоро, поешь пока.

Слёзы все ещё застилали глаза, я зажимала рот рукой, чтобы он не слышал моих рыданий. Изнутри меня сжирали вина, отвращение и ненависть к себе. Осознание того, насколько больно будет Джиму от моего признания, сжимало сердце в тиски. Но оставить все в тайне я не могла. Мне нужно было поговорить с ним, но я не знала как.

Как сказать человеку что ты ему изменил? Как осознанно разбить сердце самому близкому? Тому, кто всегда был рядом и во всем был на твоей стороне?

Как не возненавидеть после этого себя?

Я вылезла из ванны только тогда, когда промёрзла до костей. И стояла ещё перед зеркалом неизвестно сколько, глядя на девушку в отражении с омерзением.

Когда я все таки собралась с мыслями и вышла, Джима на кухне не было.

Он свернулся калачиком на нашей постели, не дождался меня и уснул. Ладно. Утром поговорим.

Но утром он ушёл на работу до того как я проснулась, вернулся - когда я уже спала.

На следующий день я тоже уже вышла на работу и видели мы друг друга только спящими.

Так прошла ровно неделя.

Макс за это время ни разу не объявился, не написал и не позвонил. Это наверное, было к лучшему, ведь я сама дала ему понять что мы больше не увидимся. Но в то же время было немного грустно и обидно, и от чего-то скулило сердце, норовя выпрыгнуть из грудной клетки каждый раз, когда телефон подавал признаки жизни.

Завтра у Джима выходной, а я отпрошусь с работы ссылаясь на недомогание и мы наконец поговорим.

За эти семь дней я тысячи раз прокручивала этот разговор в голове, но нужных слов, причиняющих наименьшую боль так и не нашла. Я поняла, что их просто не существует.

Я уже собиралась ложиться спать, как телефон завибрировал.

«Результаты экспертизы у меня. Нужно решить вопрос с Сэмом. Заеду через полчаса. Макс. »

Черт… Черт! Черт! Черт!

Зачем? Зачем ты появился, когда меня стало отпускать? Почему сейчас? Почему ты…

Я не хочу с ним видеться. Не сейчас. Что ответить? Как отмазаться?

Пока я думала как мне отвертеться от встречи с ним, пришло новое сообщение:

«Выходи.»

Мое сердце упало. Поздно.

Делать нечего, нужно выходить и вести себя как ни в чем не бывало.

Я справлюсь.

Я накинула пальто поверх пижамных штанов и той же майки, что и в первый день знакомства с Максом, и вышла.

У дома стояла все та же, до боли знакомая машина цвета слоновой кости.

Под ногами скрипел и продолжал усыпать улицы снег, не прекращающийся с нашей последней встречи.

Я открыла дверь и села в машину не глядя на Макса. Я была уверена, что если увижу его, то снова разревусь. Поэтому я уставилась на свои руки, лежащие на коленях.

— Привет — Начал он.

— Привет.

— Как ты? — Я боковым зрением видела что он повернулся ко мне, ожидая ответа.

Как я? Погано…

— Нормально, а ты? — Сохраняю спокойствие.

— А я — нет. — Теперь и я посмотрела на него.

Щетина, глаза сливаются с синяками под глазами, руки вцепившиеся в руль напряжены до белых костяшек.

Тебе тяжело далась эта неделя. Глупо отрицать, мне тоже.

— Все наладится. — Хочется коснуться его, но сразу отгоняю эту мысль.

— Хочется верить.

Затем последовала минута тишины и зрительного контакта без единого движения.

— Ты писал что-то про экспертизу — Я все таки нашла силы оторваться от его взгляда.

— А? Да… Результаты… мне прислали на почту сегодня, вот — Он потянулся к бардачку над моими коленями, а во мне все сжалось от близости его рук. Он достал оттуда и протянул мне два листа а4. На первом были какие-то символы, графики и цифры, на втором было заключение. Синяя печать внизу страницы гласила:

«Наркотических средств, психотропных и иных вызывающих опьянение веществ в пределах установленных пороговых концентраций НЕ ОБНАРУЖЕНО»

— Я думала он блефует…

— Я тоже. Но парней мы все же смогли вытащить, а с остальным разберёмся позже. Я дал слово что отдам ему этот результат. Сегодня как раз его смена.

Он хотел чтобы я поехала с ним. И часть меня тоже этого хотела, другая же, била поддых, говоря что это плохая идея. Очень плохая идея.

Я убедила себя, что я еду туда для того, чтобы видеть реакцию Сэма, когда он получит результаты и поймёт, что его обдурили.

Было тяжело сидеть с Максом в одной машине. Он изредка на меня поглядывал, но больше не проронил ни слова. Безмолвие смешивалось с напряжением, от которого по салону рикошетили искры. Дорога до клуба длилась бесконечно, казалось, что мы петляем кругами.

Но вот, впереди показалась знакомая вывеска и привычное для подобных мест столпотворение.

Макс припарковал машину на другой стороне дороги и мы направились ко входу.

Очередь галдящих молодых людей тянулась до конца здания. А возле самого входа толпа стояла так плотно и тесно, что когда мы подошли, я в один момент оказалась в этом человеческом месиве.

Меня передернуло и я резко обернулась, когда мою талию сжала большая тёплая ладонь.

— Тебя задавят, пока до входа дойдёшь — Сказал он раздраженно и закатил глаза.

Стало зябко от его тона, голоса, от его ледяного взгляда. Было ощущение что ему противно не то что прикасаться ко мне, а даже идти рядом. Я не могла понять его смены настроения.

Он спокойно проходил сквозь толпу, а я тащилась рядом с ним, то и дело врезаясь в локти, плечи и прочие выпирающие кости людей.

Когда мы дошли до дверей, охранник стоящий в проходе и проверяющий документы, поднял голову и взволнованно уставился на Макса.

— Макс! Приятель, куда пропал? Тебя уже все обыскались!

— Том, не сейчас. — Он коротко махнул рукой и прошёл в зал, все также обнимая меня.

Внутри было ещё совсем немного людей, клуб только открылся и пройти успели от силы человек двадцать.

— Может все таки отпустишь? Тут нет толпы. — Мне было неудобно идти, подстраиваясь под его шаг, учитывая что его один шаг — мои три. Да и то, как он говорил со мной у входа, как-то странно отпечаталось в голове. Будто он пытался уколоть меня побольнее. И у него получилось.

— Как пожелаешь. — Фыркнул он и моментально убрал руку и сунул в карман.

За барной стойкой стоял Сэм и зло смотрел на нас. Мы ещё не успели дойти до него, как он заговорил:

—Милый видок. Это новый тренд? — Ехидно заметил Сэм.

И в этот момент я поняла, что стою в пижаме и пальто. Черт. Инстинктивно запахиваю полы пальто и бросаю злобный взгляд на Макса как бы говоря: «Не мог напомнить что я в пижаме?!» Он же на меня даже не посмотрел и пошёл к бару.

Не говоря ни слова он бросил листы перед Сэмом и не дожидаясь реакции, развернулся и направился к выходу. А я осталась на месте и смотрела на то, как глаза Сэма расширились, брови сошлись к переносице и он поднял полный безумия и ярости взгляд.

Мне стало страшно.

И не зря.

Я не успела среагировать, когда он с криком «Вы меня обманули! И ответите за это!» достал неизвестно откуда пистолет и выстрелил.

Чокнутый.

Нужно бежать.

Мой запоздалый поток мыслей прервала дикая боль. Собственный крик заглушил все окружающие звуки. Я опустила голову и увидела как по тонкой ткани расползается багровое пятно, в районе правой груди. Боль растекалась по телу с кровью, через секунду я уже не могла понять, куда именно он попал. Было ощущение падения, вроде того, что бывает когда засыпаешь и твой мозг посылает телу сигнал, думая, что оно умирает, но оно не прекращалось слишком долго. Слишком долго мозг пытается реанимировать мое тело.

Что-то не так.

В глазах темнело и боли я уже не чувствовала. Звуки из вне не могли прорваться ко мне из-за жутко громкой пульсации в ушах.

Это конец? Неужели я действительно умираю? Вот так? Просто выстрел и все?

Я падала в темноту, а в голове всплывали несбывшиеся планы и мечты, я столько всего не успела сделать!

Я не успела сказать ему, что люблю его…

========== Часть 7 ==========

Глаза открыть не получалось, их словно склеили суперклеем, болела вся правая сторона тела и безумно хотелось пить.

Мерзкое монотонное пиканье долбило кувалдой по раскалывающейся голове. Дышать было тяжело и что-то мешалось во рту. Веки так и не разлеплялись и я решила помочь им руками. Левая рука двигалась еле-еле, правая же вообще не желала подчиняться.

Я начала лихорадочно тереть глаза; по щеке елозил какой-то провод, ведущий к прищепке на пальце.

Когда я все же смогла разомкнуть веки, тут же зажмурилась из-за слепящего света. Вторая попытка увенчалась большим успехом и чуть щурясь, я пыталась осмотреть помещение, но все вокруг расплывалось. Я видела лишь белое окружающее меня пространство и силуэт возле моей кровати.

Я в больнице. В меня стреляли. Ну хоть память не отшибло и то, хорошо.

— Мисс, Вы знаете где находитесь? Помните как Вас зовут? Помните что произошло? — Заговорил мягкий, спокойный, женский голос возле меня.

Я хотела ответить, но голоса не было и даже шепота не вышло, лишь нечленораздельное кряхтение. Я кивнула.

Картинка перед глазами понемногу обретала четкость, не знаю, где нашла силы, но просипела что-то похожее на «пить», надеясь, что меня услышали и поняли.

— Сейчас, минутку — Ответил голос и начал убирать трубку из моего рта, ужасно медленно.

— Вдохните, насколько можете.

И я вдохнула. Грудь сковала боль, но я дышу. А значит, я жива. Лучшая новость на сегодня.

Глаза уже адаптировались к освещению и я перестала щуриться, мир принимал уже практически чёткое изображение.

Возле меня стояла средних лет женщина, и внимательно изучала показатели приборов, стоящих у моей постели. Постояв так с минуту, она перевела на меня взгляд и сдержанно улыбнулась.

— Все в порядке. Показатели в пределах нормы, для вашего состояния. Пить вам пока что не стоит, но немного смочить горло можно — Она поднесла пластиковый стаканчик к моим губам и я сделала долгожданный глоток воды. Этого естественно было мало, но хоть что-то.

— А теперь, давайте попробуем ещё раз. Меня зовут Тесса Томпсон и я – Ваш лечащий врач. Вы помните как вас зовут и что произошло?

— Да — горло першило и возможно, я сказала слишком тихо, но врач кивнула и продолжила:

— Вас привезли с огнестрельным ранением и серьезной потерей крови. Ваш супруг буквально спас вам жизнь, своей кровью. Мы провели операцию по извлечению пули и сейчас, ваше состояние расценивается как стабильное среднетяжелое. Скажите, что вы сейчас чувствуете? Головокружение? Тошнота?

— Справа болит… и голова…тоже… — Язык плохо слушался, но мозг работал уже в привычном режиме.

— Хорошо. Правой рукой пока что не двигайте, не пытайтесь вставать, организм ещё ослаблен и за три дня мышцы вряд ли смогут полноценно работать.

Три дня? Я была в отключке три дня?! Ладно, хорошо что вообще очнулась.

— Джим… где Джим? — Если мне переливали его кровь, то он должен быть где-то рядом. Хотя… Это было три дня назад…

— Может позвать вашего супруга? Он здесь, внизу, с момента поступления не уезжал, как его не просили поехать отдохнуть, никого не слушал…

— Да.

— Хорошо, только не долго! —Женщина удалилась со звонким цоканьем каблуков.

Я осмотрелась, палата была в бело-серых тонах, у кровати стояла небольшая тумбочка, на которой стоял букет цветов.

С другой стороны стоял кардиомонитор и аппарат искусственной вентиляции лёгких. И ещё какие-то приборы, которые были мне не знакомы. На обеих руках, на пальцах были прищепки с проводами, ведущими к оборудованию. Возле левой руки лежал пульт управления кроватью, я кое-как взяла его и зажала кнопку со стрелкой вверх. Спинка зажужжала и начала медленно подниматься. Когда она достигла нужного уровня, я отпустила кнопку. И смогла осмотреть себя.

Грудь была забинтована по кругу и через плечо. Рука висела как чужая, и когда я попыталась ею пошевелить, грудь и плечо пронзила сильная боль. Что ж, лучше чем могло бы быть.

Спустя несколько минут дверь открылась и вошёл Макс.

— Макс? Привет, а где Джим? Мне говорили что он тут…

— Он уехал отдохнуть пару часов назад. Как ты?

— Болит все, а в целом, ощущение похоже на сильное похмелье. Странно, мне сказали что позовут супруга…

— Это я. Я представился твоим мужем, иначе меня не пустили бы.

— А кровь? Мне сказали что переливали кровь супруга… Это тоже ты?

— Да. Джим хотел быть твоим донором, но его кровь не подошла… А у меня группа, как оказалось, идентичная твоей…

Он сел на край кровати и взял меня за руку.

— Я волновался. Рад что с тобой все в порядке. Насколько возможно. — Уголки его губ приподнялись в едва уловимой улыбке.

Он поднёс мою руку к губам, невесомо поцеловал ее, и уткнулся в неё лбом.

Он действительно переживал, не уходил все время пока я была без сознания… На его лице были отчетливо видны облегчение и усталость. Глаза покраснели от недостатка сна, волосы были взъерошены, но руки отдавали привычное тепло. Он уложил голову на постель, рядом с моей рукой и не отпускал ее.

— Что было после того… как… как это случилось? — Почему-то не хотелось говорить вслух о том что в меня стреляли. Это казалось чем-то нереальным, будто в людей стреляют только в фильмах. Да и признавать то, что это сделал человек, который называл себя нашим другом, было слишком неприятно.

— Он выстрелил, ты закричала и началась паника, я обернулся и увидел что ты лежишь на полу и вся твоя грудь в крови. Место, куда он попал видно не было из-за крови и темной майки. У тебя был застывший и пустой взгляд. Я думал он убил тебя…— Он снова,несколько раз поцеловал мою руку.

— Кто-то вызвал 911… Из машины реанимации, когда мне сказали что ты жива, но потеряла много крови, я позвонил с твоего телефона Джиму. Он нас ждал уже на месте. Когда мы были в больнице, выяснилось что крови первой группы у них нет. Джим сдал экспресс анализ, но не подошёл. Тогда пошёл я. —Он поднял голову и заглянул мне в глаза так, словно я галлюцинация, сон, призрак и вот-вот растворюсь в воздухе. Но убедившись что я здесь и реальна, продолжил:

— Меня забрали в операционную вместе с тобой. У тебя доставали пулю и зашивали разорванные артерии, а я лежал рядом, с трубочкой в руке, по которой мучительно медленно ползла моя кровь к тебе…

— Спасибо… Я… Я не знаю, как благодарить тебя…

— Твоё сердце дважды останавливалось… Я умирал вместе с тобой каждый раз, когда думал, что потерял тебя… А потом нас вывезли из операционной и сказали что в течение суток ты должна прийти в себя, но этого не произошло… Твой организм был жив, но тратил все ресурсы на основные потребности: сердцебиение, дыхание и минимальная мозговая деятельность… Врачи дали тебе неделю, а дальше, шансы того, что ты все таки очнёшься снижались до пяти процентов из ста… — Его глаза заблестели от скопившейся в них влаги, но он не проронил слезы.

— Спасибо… Что был рядом…

Я провела рукой по его голове, а он отреагировал на этот жест как кот, подаваясь навстречу моей ладони.

Переведя дух после рассказа, он встал и одним шагом подошёл ближе, наклонился, и коснулся моих губ своими. Так неожиданно, но бережно, нежно, словно я хрустальный бокал в его руках, и если он сделает лишнее, неосторожное движение — я рассыплюсь на тысячи мелких осколков и никто меня не сможет собрать. Примерно так я себя и чувствовала, когда он чуть отстранился.

Внимательно посмотрел на меня, ожидая реакции. Я прикрыла глаза и потянулась к нему, и грудь залилась новой порцией боли. Больше он не ждал и снова припал к моим губам.

Его тепло разливалось по телу мягким потоком, похожим на мёд. И становилось так легко, боль терялась в водовороте других, более приятных ощущений.

— О мой Бог! — Вдруг раздался удивленный голос Элис, от чего мы вздрогнули, но с места Макс не сдвинулся. Лишь поднял недовольный взгляд на девушку.

— Вау! И это наша непреклонная «Мисс Совесть»? — Засмеялась подруга.

— И тебе привет. — Я закатила глаза, но это никак не меняло того факта, что я раскраснелась как пятнадцатилетняя девчонка.

— Я схожу за кофе — Проговорил Макс, и быстро вышел.

Элис проводила его взглядом, подошла и с размаху плюхнулась на стул рядом со мной. Сложила руки в замок, уперлась локтями в кровать и уставилась на меня выжидающе.

— Что? — Не выдержала я.

— Что «что»? Я жду объяснений: что я только что видела, как давно вы вместе и почему я до сих пор не знаю?!

— Мы не вместе…

— Джим знает?

— Нет. Пока что. Я хотела ему сказать, но у него был завал на работе, а потом вот это… — Я обвела рукой забинтованную грудь.

— Не вместе? Минуту назад ваши рты были очень даже вместе! Завал на работе? Он же был на прошлой неделе! И ты все это время молчала?! — Элис скрестила руки на груди и отвернулась задрав подбородок, говоря этим жестом что обижена.

— Я не могла признаться даже себе… Я бы сказала тебе, но немного позже, когда со всем определилась бы…

— А с чем определяться? Вы спали?

— Что?

— То! Секс у вас был? — Не унималась подруга.

— Нет! И не будет! В ближайшее время…

На моих словах снова распахнулась дверь и в проходе стоял Макс.

— Я рано? — Он стоял с двумя стаканчиками кофе из автомата и растерянно смотрел на нас.

— Нет!

— Да! — Элис проговорила одновременно со мной.

— Нет. — Я грозно посмотрела на Элис.

— Я поехал бы домой, раз тебе уже лучше… Нужно душ принять и отдохнуть немного…

— Да, да, конечно, езжай, со мной будет все в порядке!

Он посмотрел на меня, как бы спрашивая разрешения, переведя взгляд на Элис, а потом снова на меня. Я слегка улыбнулась и кивнула. Он подошёл, и мягко поцеловал меня.

— До встречи — Прошептал он мне в губы, развернулся и ушёл.

С моего лица не сходила довольная улыбка, когда я вновь повернулась к Элис.

— Бог мой! Ты что, влюбилась?! —Подруга подскочила и начала задорно заглядывать мне в глаза по очереди, потом с умным видом изучала цифры на кардиомониторе.

— Диагноз абсолютно точен! Мисс, Вы — влюблены по уши, в красавчика, который только что покинул эту палату! — она чмокнула меня в щеку и смеясь приземлилась рядом со мной.

— То есть ты даже не будешь отрицать и спорить?

— Я не знаю что к нему чувствую… Но с ним так спокойно, так легко… С Джимом давно не так, но я люблю его и это могу сказать с полной уверенностью. А Макс… Я его почти не знаю чтобы чувствовать что-то серьезное…

— А не нужно знать человека, чтобы влюбиться! И невооружённым глазом видно как ты светишься и улыбочка ещё эта дурацкая! В следующий раз приду в тёмных очках, для пущей убедительности. Странно что Джим не заметил… Хотя, это же Джим, ты лысая придёшь, а он не заметит… Что ты собираешься со всем этим делать?

— Не знаю. Сначала, нужно во всем признаться Джиму. А дальше посмотрим.

— Как ты вообще себя чувствуешь? А то вы меня так ошарашили, что я забыла зачем пришла — Вновь заулыбалась Элис и накрыла мою ладонь своей.

— Я в норме. Что кстати, с Сэмом? Я забыла у Макса спросить…

— Ещё бы ты не забыла! Сэм сейчас за решёткой, ждёт суда, откуда отправится в психушку. У него какое-то там отклонение… Его признают невменяемым.

— Но как… Как мы не замечали этого столько времени? — Я предполагала, что у него что-то не так с головой, но не думала что настолько… Да и признать что мы были настолько слепы или глупы? Чтобы целый год не замечать этого…

— Сказали что у него сезонные обострения осенью и весной. Прошлой осенью мы ещё так не общались, а весной он уезжал в командировку. Теперь мы знаем в какую…

— Черт…Главное что все закончилось…

В палату вошла молодая девушка в белом халате:

— Мне нужно сделать Вам перевязку.

— Да, конечно. — Элис поцеловала меня в щеку и попрощавшись, ушла.

***

Ещё неделю за мной наблюдали в больнице, а потом выписали. Мне нужно было только раз в три дня ездить на перевязки. Правая рука прекрасно двигалась, но в некоторых положениях все ещё отдавала болью. И стоя дома перед зеркалом, я смогла наконец рассмотреть место ранения. Прямо под ключицей багровело пятно. И оно почти не болело, только если надавить.

Я не спеша, наслаждаясь каждым прикосновением воды к коже, смыла с себя события прошедшей недели. И настраивалась на серьезный разговор с Джимом.

Я сидела на кухне, обнимая ладонями остывшую чашку кофе и пыталась подобрать слова, когда услышала щелчок дверного замка.

— Милая, я дома! — Прозвучал радостный голос.

— Я здесь — И он вошёл на кухню.

— Нам нужно поговорить. — Я настроилась и собралась наконец рассказать правду.

— Нет, подожди, сначала я. У меня просто шикарная новость! Я еду на повышение квалификации, а когда вернусь — меня повысят! — Выпалил он.

— Что? — И как теперь испортить ему настроение? Черт! Вся вселенная против меня!

— Не волнуйся, это всего на неделю, я вернусь за два дня до свадьбы! Мы все успеем! И ты наконец-то станешь моей женой!

— Конечно. Я рада. Когда?

— Завтра утром вылетаю.

— А ты о чем хотела поговорить?

— Да не важно… С твоей новостью это не сравнится…

Черт!

***

Я ехала из аэропорта на такси, так как врачи запретили мне садиться за руль ещё месяц. Мелькали дома, где-то горел свет в окнах, кто-то провожал любимых на работу, кто-то собирался везти детей в школу.

У нас тоже так могло бы быть.

Но не теперь, когда я предала нашу любовь, предала Джима.

И виновата в этом только я.

========== Часть 8 ==========

Почему все так? Почему я не могу вырвать из памяти ночь нашей первой встречи? Почему я не остановила его, когда он поцеловал меня? Почему именно сейчас? Почему я должна выбирать?

Время шло, кофе в чашке давно остыл, а мою голову не покидало бесчисленное множество «Почему?».

Я уставилась на часы, которые показывали 12:30. Нужно все рассказать Джиму.

Самолёт сел ещё в десять часов утра, по идее, он должен быть сейчас в отеле.

Давай! Соберись, тряпка!

Руки тряслись, пока я искала в списке контактов его имя. Я не хотела всего этого. Не планировала. Просто так сложились обстоятельства.

В трубке растягивались мучительные гудки.

Один.

Два.

Три.

Четыре.

Несколько раз голову посетила мысль бросить трубку, ничего не рассказывать, оставить все как есть.

Я запуталась… Я люблю Джима, но и чувства к Максу очень яркие и сильные… Не могу их описать словами… Это что-то новое, дикое… Я не хочу терять ни одного из них, но играть на два фронта я не могу.

Я не смогу жить и лгать Джиму в глаза. И когда я уже была готова действительно сбросить звонок, он ответил:

— Рия?

— Джим, нам нужно серьезно поговорить.

— Прямо сейчас? Это не может подождать моего возвращения?

— Нет.

— Ладно, я слушаю. Но у меня мало времени.

— Знаешь, годы с тобой были прекрасны. И мне… Мне сложно сказать то, что нужно. Прости меня за то, что я сейчас скажу. — Вдох-выдох — Я не могу выйти за тебя. Свадьбы не будет. Я сама всем позвоню и все отменю. Прости.

— Ты говоришь так, будто прощаешься… Не хочешь сейчас, давай тогда перенесём? Нам некуда спешить.

— Нет, ты не понял. Свадьбы вообще не будет. Ни сейчас, ни потом. Я не выйду за тебя и я… Я больше не люблю тебя…

Я слышала его тяжелое дыхание и своей грудью ощущала его боль. Затем, без ответа последовали короткие гудки.

И только потом, от нашего общего знакомого с его работы, который был тогда с ним, я узнаю, что он не сбросил звонок, он швырнул телефон на мраморный пол фойе отеля, от чего тот разлетелся вдребезги.

Сейчас же, меня душили слёзы, выхватывая вдохи и возвращая на их место короткие, скулящие всхлипы.

Прости. Прости. Прости.

Мне проще было сказать что я его не люблю, чем признать то, что я изменила ему и самой себе, своим принципам и убеждениям. Я всегда презирала неверных, уверенная, что только тот, кто не уважает себя способен на измену. И всегда смеялась над отмазками вроде: «Между нами вспыхнула искра и я ничего не могу сделать». Ведь изменяя, ты предаёшь свой собственный выбор, а теперь я сама же и оказалась по другую сторону и готова кричать о какой-то «Искре».

Голова разрывалась от мыслей и я прекрасно понимала что сама с этим не справлюсь.

Я набрала номер человека, который всегда и во всем за меня, но при этом, наедине, всегда честно скажет, что я творю полную фигню, если так и есть.

— Элис? Ты не занята? Можешь приехать ко мне?

— Могу. Сейчас?

— Да

— Хорошо, только волосы высушу, я только из душа. Думаю, через пару часов буду у тебя.

— Хорошо, спасибо, жду… и Эл?

— Да?

— Возьми что-нибудь выпить…

— Конечно… Я скоро.

***

За потоками мыслей я не заметила как пролетело время. Раздался звонок домофона. Я не спрашивая, нажимаю на кнопку, сразу открываю дверь в квартиру и иду в гостинную. Спустя минуту дверь захлопывается и я слышу звякание бутылок в сумке Элис.

— Рия? Ты где? — Она заглянула в комнату.

— Здесь. Проходи. — Я сидела на кресле поджав колени к груди и обняв их руками.

Подруга обеспокоенно на меня взглянула, молча сняла пальто, взяла на кухне бокалы и села рядом со мной.

Она достала из сумки бутылку вина и поставила на стол. Я никак не отреагировала и все также пялилась на фужер перед собой.

— Все совсем плохо?

Я лишь слегка кивнула и она достала из той же сумочки и ещё одну бутылку. Бурбон. Это уже лучше.

— Я отменила свадьбу и рассталась с Джимом.

— Ну наконец-то! Я уж думала так и выйдешь за этого зануду!

— Я люблю этого зануду… Но… - Я не могла собрать в кучу мысли. — Но появился Макс и все пошло кувырком…

— Ты ему сказала? Максу?

— Нет. Я позвонила тебе сразу после Джима. Да пока что и не могу с ним говорить. Джим все-таки очень долго занимал важное место в моей жизни и я только что отшила его, когда до свадьбы оставалось всего ничего. Я не могу так сразу переметнуться к Максу… Мне нужно сначала прийти в себя…

— Ну, собственно, для этого здесь я. — Элис улыбнулась и качнула стаканом с янтарной жидкостью.

— Спасибо, что приехала. Это много значит для меня.

Мы долго общались обо всем на свете. И когда уже прикончили бутылку Бурбона, Элис предложила самый дурной, но несомненно, действенный способ избавиться от гнетущего чувства жалости к себе.

Мы вышли из дома, холод немного отрезвлял, но не настолько, чтобы передумать. Вокруг лежали сугробы снега, люди спешили по домам, кто к семье, кто к любимому коту, кто к одинокому бокалу вина у окна. У всех своя жизнь, свои проблемы и несчастья. И если подумать глобально, то ничего такого страшного у меня не произошло. Могло быть в разы хуже. От мысли что не так уж все и плохо у меня, становилось немного легче, но недостаточно.

— Готова? — Элис взяла меня за руку и заговорщицки улыбнулась.

— Нет. Но я это сделаю.

— Давай! На счёт три! Раз! Два! Три!

И Элис громко закричала, а через секунду и я.

Насколько хватало объема лёгких. Раздирая горло.

Выплескивая все, что накопилось: смерть родителей, потом брата, неудавшийся суицид, попытка изнасилования, предательство друга и наконец, знакомство с Максом и расставание с Джимом. Вся боль вырывалась из меня протяжным криком переходящим в осипший стон. Я упала на колени и щеки обожгли слёзы. Люди испуганно оглядывались на нас, кто-то счёл за сумасшедших, кто-то за малолетних хулиганок, нарушающих общественный порядок. Но нам было плевать.

Я сидела на снегу не в силах успокоиться, хоть Элис и сидела рядом со мной и обнимала меня.

Спустя несколько минут мы услышали приближающийся звук полицейской сирены, подскочили и рванули домой.

Немного запыхавшиеся мы ввалились в квартиру и сразу упали на диван смеясь. Снег на штанах таял и стекал каплями на пол. От колена и ниже ноги начали мерзнуть от мокрой, холодной ткани.

— Надо бы переодеться. А то ещё и заболеем в довесок ко всему. Найдёшь что-нибудь и мне? — Спросила Элис, и я кивнула.

— А ты пока поставь чайник.

Через пару минут я вернулась в шортах и принесла подруге спортивные штаны, которые она сразу же натянула. Чайник щелкнул и она пошла делать нам чай.

— Знаешь, а это сработало… Мне действительно стало легче… Я удивлена, но рада. Спасибо, Эл, не знаю что я без тебя делала бы.

— Я знаю! Целыми днями сидела бы дома, ревела, пила и разрушала себя самокопаниями. Так что можешь считать меня своим ангелом-хранителем. — Подруга засмеялась и обняла меня.

========== Часть 9 ==========

Дни тянулись ужасно долго, прошла неделя с тех пор, как я бросила Джима. Общаться все это время я могла только с Элис. Максу я так и не позвонила, хотя Элис и настаивала. Он звонил, но я не брала трубку. Через пару дней игнора начал писать сообщения, на которые мне пришлось ответить, иначе он приехал бы, а я была не готова к этому.

Не могу сказать что я в депрессии и мне нужна помощь специалиста, но я ещё не до конца пришла в норму, а уже сегодня вечером Джим прилетает из командировки. И мне прийдется с ним встретиться и поговорить.

Как мне вести себя с ним? Что говорить? Я хотела бы остаться с ним друзьями, потому что несмотря ни на что — он дорог мне, но он вряд ли согласится…

И какого черта я встала так рано?! Семь часов утра! И что теперь делать весь день?

Я сварила себе кофе и уставилась в телефон, бесцельно листая ленту соцсети. Ничего нового или интересного. Я снова глянула на время, электронный циферблат показывал 7:45. Серьезно?! Что же так долго-то? Может принять ванну? Джим всегда говорил что я там слишком долго торчу, при том, что обычно я быстро моюсь. А если не спешить? Тогда, может, пара часов пролетит чуточку быстрее. Я допила кофе и направилась в ванную комнату.

Так-с, что тут у нас есть? Пена для ванн, цветные бомбочки, арома-палочки… Отлично!

Я налила пару колпачков пены в набирающуюся ванну и зажгла палочку, от которой сразу начал распространяться ненавязчивый аромат корицы и ванили. То, что нужно.

Через пять минут я уже лежала в наполненной ванне, с бокалом красного, которое осталось ещё после визита Элис.

О чем говорить с Джимом? Объясниться? Или молча выставить его вещи?

Какая разница? Какие бы диалоги я не построила в голове, они никогда не совпадут с реальностью, хотя бы потому что я как обычно, при встрече забуду вообще все слова, которые когда-либо знала… Всегда так, в самый ответственный момент стоишь и воздух ртом хватаешь как рыба, не в силах сказать что-то кроме: «Привет» и мнёшься, глаза в пол, ладошки потеют… Как школьница перед директором.

К черту!

Будь, что будет.

Я выбралась из ванны, когда пена осела и пальцы стали похожи на лягушачьи, обернулась полотенцем и вышла на кухню, за очередной дозой кофеина. Дома было тепло, но тело все равно покрывалось мурашками из-за прикосновений мокрых волос к обнаженной спине. И мною было принято решение включить чайник и все-таки пойти одеться. Я не успела дойти до спальни, как в дверь раздался резкий громкий стук, заставивший вздрогнуть от неожиданности.

Я приоткрыла дверь и застыла. Как же давно я его не видела… Я и не думала, что НАСТОЛЬКО соскучилась… Все казалось гораздо проще, когда его не было рядом, а сейчас чувства нахлынули таким потоком, что рассудку стало нечем дышать и он отключился. Я стою в дверях, молча уставившись в его встревоженные глаза своими.

Минута. Целая минута молчаливого взгляда глаза в глаза. И время застыло на том моменте, когда его губы коснулись моих. Он целовал меня так, словно вернулся с войны, будто во мне билась последняя секунда его жизни.

Мы так и стояли на пороге, с открытой дверью и целовались. Бесконечно, нежно, отдавая все тепло, вливая друг в друга буйные водовороты чувств и эмоций.

Легкие уже начало жечь от дефицита воздуха и он наконец отпустил мои губы из своего плена и обнял, так крепко, что кости захрустели.

— Как же мне тебя не хватало…— Он прошептал обжигая шею. — Что произошло? Почему ты не отвечала? Я думал у нас все налаживается…

— Я… это были сложные дни… Я хотела тебе позвонить, но не могла собраться с силами… Мне не хватило духа позвонить тебе…

— Так что случилось? — Он заглядывал в мои глаза, ища ответ.

— Я отменила свадьбу. И рассталась с Джимом. По телефону. Как только он уехал в командировку, а сегодня он возвращается.

— Из-за меня?

— Да.

— Жалеешь?

Жалею ли я? Отчасти. Я все-таки любила Джима, и мы очень многое прошли вместе. Я его ценю и уважаю. И насколько бы я не чувствовала себя грязной и омерзительной из-за этого, я понимаю, что он помеха этим, возможно, мимолетным и ненастоящим чувствам к Максу.

Думаете я идиотка, из-за того, что меняю проверенные, стабильные отношения, обещающие прекрасное будущее, полное любви и взаимопонимания на то, что только ВОЗМОЖНО получится, с человеком, которого я знаю считаные дни? Вероятно, Вы правы, но я не могу ничего с собой поделать. Самые яркие эмоции и сильные чувства сконцентрированы в нем. В его взгляде на меня, в его губах, касающихся меня, в его горячем шепоте мне в шею. С Джимом я ни разу такого не испытывала за годы вместе.

— Не знаю. Думаю, пока что нет.

— Будь со мной, дай мне шанс доказать, что ты сделала правильный выбор… Я никогда не дам тебе повода жалеть об этом… Я обещаю, что сделаю тебя счастливой, всеми возможными и невозможными способами…

— Макс, это сейчас звучало как предложение — Я улыбнулась.

— Может, это оно и было?

— Как ты можешь делать мне предложение, практически не зная меня?

— Мне достаточно того, что ты чувствуешь то же самое что и я. Зачем мне сейчас остальное? Я влюбился в тебя ещё тогда, когда ты спала на заднем сидении моей машины в ночь нашего знакомства. Еще тогда я смотрел на тебя, и не мог поверить, что кто-то додумался отпустить тебя одну ночью куда-то. А когда ты пришла в себя, я понял что пропал окончательно. Ты была в безвыходной ситуации, окажись я насильником или убийцей, но при этом, не боялась меня совершенно, по крайней мере, я не видел в тебе страха. И как можно в тебя не влюбиться? Если быть кратким и опустить миллионы комплиментов, которые я готов тебе повторять до конца жизни: Ты — лучшее, что происходило в моей жизни.

— Я даже не знаю что сказать… Прости, но я не готова из одной помолвки упасть в другую. Я не хочу торопиться.

— Я буду ждать тебя столько, сколько потребуется.

Я обняла его и уткнулась в шею носом.

За спиной Макса кто-то прочистил горло, привлекая наше внимание. Я совсем забыла что мы так и стоим на пороге с открытой дверью.

Макс развернулся вместе со мной, висящей на его шее, в одном полотенце. В дверях стоял Джим.

Он не был зол или удивлён увидев нас вместе. Его окружала аура безразличия и спокойствия.

— Ты собрала мои вещи?

— Для начала, привет. Да, собрала, они в шкафу в сумках. Но я хотела бы с тобой поговорить. — Я отпустила Макса и сделала шаг к Джиму.

— А разве есть о чем говорить? По-моему тут и так все понятно. Мы больше не вместе, чтобы ты должна была что-то мне объяснять.

— Я все же хочу поговорить. Пожалуйста.

— При нем будем говорить? — Он кивнул головой в сторону Макса.

— Да. — Ответил Макс, сжимая мою ладонь.

— Окей. — И он по-хозяйски прошёл на кухню.

Мы с Максом сели напротив него, положив сплетенные ладони на стол. Он держится, но я знаю его слишком хорошо, чтобы не заметить боли в глазах, во взгляде на наши руки.

— Как ты?

— А как ты думаешь?

— Прости…

— Быстрее говори, что хотела, меня внизу ждёт такси. — Он смотрел куда угодно, только не на нас.

— Я не хочу чтобы ты думал что я какая-то…, которая крутит отношения с двумя…

— Это все из-за него? — Он все-таки поднял глаза на Макса.

— Да, но все не так, как могло показаться… Мы не…

— Давно у вас это? — Он перебил, переводя взгляд на меня.

— Нет. С тех пор, как мы познакомились, что-то между нами происходило, в эмоциональном плане, не более. Но когда я попала в больницу, я поняла, что что-то чувствую к нему и не могу это контролировать… а потом, у нас с тобой не было времени поговорить… Прости меня. Я не думала что у нас с тобой все вот так выйдет. Я всегда любила тебя и буду любить, но не хочу обманывать, поэтому все так. Я не хочу терять тебя совсем… Мы можем остаться друзьями?

— Как ты себе это представляешь? Я не смогу общаться и видеться с тобой как ни в чем не бывало… Если тебе нужна будет моя помощь, я помогу, всегда. Но на этом все.

— Прости что так вышло…

— Я думаю, мы все обсудили? Меня ждёт машина.

— Да, конечно… Твои вещи в шкафу… Пока.

— Прощай.

Он быстро встал, прошёл к шкафу, собрал сумки и чемодан и, стоя уже в дверях обратился уже к Максу:

— Береги ее. Если она выбрала тебя, цени это, другой такой ты больше не встретишь. — И не дожидаясь ответа ушёл.

Макс закрыл за ним дверь и подошёл ко мне, по моим щекам катились слёзы, оставляя мокрые дорожки. Он молча обнял меня и прижал к себе так, что даже всхлипнуть не получалось. Не было истерики или рыданий взахлёб, мне было просто грустно от сложившейся ситуации. Мы стояли молча. Нечего было говорить. И так все понятно.

Он отвёл меня обратно на кухню, усадил за стол, а сам принялся делать мне чай с бергамотом и ромашкой.

— Тебе нужно отдохнуть. Поспишь и станет легче. — Он погладил пальцем тыльную сторону ладони.

— Останешься со мной? — Прозвучало жалобнее, чем я ожидала.

— А ты этого хочешь?

— Да.

— Останусь.

Я пошла все-таки одеться, а Макс уже ждал меня в комнате. Сменив наконец полотенце на легкую пижаму я улеглась и похлопала по постели рядом с собой. Макс лёг и я перелегла с подушки на его грудь. Его рука поглаживала мое плечо, а в ушах убаюкивающе стучало его сердце: медленно и размеренно, словно метроном.

Я не заметила даже как уснула, но чувствовала, что он так и не убрал руки.

========== Часть 10 ==========

Утро встретило меня рассветными солнечными лучами, пробивающимися сквозь шторы.

Я впервые за долгое время проснулась без ощущения тяжести в душе, без мыслей «Как поступить?», без подкатывающего к горлу кома от несправедливости сложившейся ситуации. Я наконец-то почувствовала себя свободной от сложностей выбора.

Я открыла глаза и повернулась на бок, разглядывая Макса; он мирно спал в непринужденной позе, его тело было абсолютно расслабленно, и я впервые видела его таким.

Максимально аккуратно я перевернулась на другой бок, вылезла из под одеяла стараясь не разбудить его, и направилась в душ.

Когда все утренние процедуры были успешно выполнены, я вышла в одном полотенце, чертыхаясь про себя что забыла взять сменную одежду. Шкаф с домашними вещами в спальне, где сейчас спит (или нет?) Макс. Но ходить в полотенце тоже не вариант, и мой взгляд упал на футболку Джима лежащую в углу дивана. Я иногда носила ее дома.

Забыла отдать ее.

В груди что-то кольнуло.

Воспоминания…

Я тряхнула головой, отгоняя неприятные мысли, заглянула в комнату, Макс спит, но если начну рыться в шкафу, точно проснётся… Ладно, пока надену ее, и позже переоденусь.

Это была однотонная серая футболка, рукава которой на мне висели почти до локтя, а низ доходил до середины бедра. Ничего неприличного.

В животе уже урчало, и дико хотелось кофе, и я решила что пора уже позавтракать. Попивая горячий, горьковатый, но такой незаменимый напиток, и пританцовывая под музыку на телефоне, я переворачивала поджаривающийся бекон, запах которого уже заполнил всю кухню. Яйца получились на удивление идеальными, даже желтки не растеклись (Что бывает ну ооочень редко). Завтрак был готов и оставалось лишь позвать своего «гостя». Разложив еду по тарелкам, я собралась идти будить Макса, но повернувшись, увидела его в проходе, опирающегося на дверной косяк со скрещёнными на груди руками. Он был без майки, в одних джинсах. Чуть влажные волосы говорили о том, что он уже и в душе побывал.

— Доброе утро — Он улыбнулся уголками губ и уселся на стул, все так же, ко мне лицом.

— Доброе. И сколько ты тут за мной подглядывал? — Я поставила тарелки на стол, и выключила музыку.

— Достаточно, чтобы понять, что готов душу продать, лишь бы видеть такую картину до конца своих дней.

Мое лицо растянула глупая улыбка и я попыталась игриво чмокнуть его в губы, но не вышло. Он резко притянул меня к себе, усадил на колени лицом к лицу и поцеловал так, как хотелось ему. Глубоко, страстно, покусывая губы. Его большие, чуть шершавые ладони гладили мои бёдра, скользили под майкой и щекотали кончиками пальцев спину, мои руки уже цеплялись за его волосы, и в этот момент мой живот снова заурчал, испортив момент.

— Давай для начала поедим — Сказал он, отпуская меня из своих объятий.

Я нехотя сползла с его коленей, поправила задравшийся низ футболки и села за стол напротив него.

Еда казалась такой вкусной, словно над ней хлопотали лучшие кулинары мира. Я даже не пыталась растянуть удовольствие от поглощения этого произведения искусства. Макс не отставал, с таким же наслаждением уплетая обычную яичницу с беконом.

— Ты будешь чай или кофе? — спросила я, убирая со стола тарелки.

— Чай. Не люблю кофе. — Как можно не любить кофе? Подумалось мне, хотя Джим тоже пил только чай…

— Сахар?

— Нет. Он портит вкус. — Ну хоть в этом наши вкусы схожи.

Ну конечно! Чай остался там, где его всегда оставлял Джим… На самой, мать ее, верхней полке! И как я должна его доставать?!

Я стояла на носочках, безуспешно пытаясь дотянуться, даже не думая о том, что футболка поднялась до неприличия высоко вслед за рукой. И когда я сделала пол шага назад, чтобы залезть на столешницу, моя спина уперлась во что-то неподвижное и тёплое, я инстинктивно отшатнулась обратно. Над моим плечом потянулась рука и без труда достала прямоугольную коробочку с чаем и поставила возле подготовленных чашек.

Он так и не сдвинулся с места. Я слышала его дыхание, чувствовала его тепло, но почему-то боялась повернуться. Мы оба прекрасно понимали ЧТО вот-вот произойдёт и точно знали, что никто из нас об этом не пожалеет, но что-то все равно заставляло меня стоять в ступоре, боясь пошевелиться. Может я боялась что он отступит? Не решится?

Но он сделал шаг ко мне, уткнулся головой в мой затылок, и тяжело выдохнул прямо в шею, от чего волосы на голове встали дыбом. Одна его рука легла на мой живот, прижимая к себе, другой он собрал мои волосы и перекинул на одну сторону. Я забыла как дышать, когда он коснулся губами оголенного плеча, покалывая щетиной. Он двигался плавно, словно боялся спугнуть, в сторону шеи, и то ли от нахлынувших чувств, то ли от того, что я все ещё не дышу, голова начала кружиться.

— Я хочу чувствовать тебя на минусовых расстояниях каждую чёртову минуту… И это сводит меня с ума… — Шёпот прямо в ухо, от которого пробивает дрожь.

— Что тебя останавливает? — Не представляю, где я нашла силы заговорить в этот момент.

— Ничего.

Он развернул меня к себе лицом и мягко накрыл мои губы поцелуем. Волны тепла и безграничной нежности накрывали с головой, а где-то внизу живота зрело желание, отдавая покалыванием в кончиках пальцев.

Спустя несколько минут он все же отпустил меня из своего сладкого плена, и я посмотрела в его изумрудные глаза, в которых искрил зной раскалённой пустыни, жар лихорадки, вызывающей бред, его губы растянулись в сексуальной полуулыбке от взгляда на меня: раскрасневшуюся, чуть взъерошенную и тяжело дышащую, после долгих поцелуев. Ему явно нравилось то, что он сейчас видел, и крайне тяжело было сдерживать свой пыл.

— У меня голову от тебя сносит напрочь… Ещё немного, и я не сдержусь. Если ты не готова… — Он приподнял мое лицо за подбородок одним пальцем, чтобы я смотрела ему в глаза. И мое молчание и затуманенный взгляд были ответом.

Макс подхватил меня под бедра и я оплела его ногами. Он понёс меня прямиком в спальню, целуя все открытые и доступные ему участки тела, жадно сжимая ягодицы.

И в какой-то момент он просто отпустил меня, поставил на ноги и отошёл на шаг.

Он стоял спиной к кровати и смотрел на меня прожигая взглядом дыры.

— Сними уже эту чёртову тряпку…

Я, без лишних вопросов, подцепила пальцами края футболки и потянула вверх. Как только кусок серой ткани упал на пол, я рефлекторно прикрыла рукой оголившуюся грудь.

Макс тем временем стоял и откровенно рассматривал меня, закусив губу и скользя взглядом по телу снизу вверх: бёдра, бежевое кружево единственного оставшегося на мне предмета одежды, чуть выпирающие рёбра, часто и неровно вздымающаяся грудь, шея, губы, глаза.

— Ты не должна смущаться… Ты совершенна и пусть хоть кто-то со мной поспорит…

Он облизнул нижнюю губу и по моему судорожному вздоху понял, какой это возымело эффект.

Больше бездействовать не хотелось. Я взяла инициативу в свои руки и сделав шаг, легко поцеловала его, уперлась ладонями в его плечи и толкнула на кровать. Медленно залезла и села на самое отчетливо говорящее о его желании место, от чего он низко зарычал и притянул меня за руки, впиваясь в губы. Его руки легли на мои бёдра и начали прижимать к паху, давая понять, что он уже на грани. Я же прекращать эту пытку не собиралась. Мне хотелось максимально растянуть этот момент.

Момент нашей первой близости

Я чуть приподнялась, разорвав поцелуй, убрала его руки с себя, и спустилась к его шее. Как же долго я хотела это сделать… я впилась в чувствительную кожу, втягивая с силой, и отпустила с легкими поцелуями, оставляя отметину рядом с тату, которая так долго не давала мне покоя. Скользнула носом до уха, и снова начала спускаться. Выразительные ключицы поднимались в такт сбитому дыханию, каждая мышца живота и пресса находилась в напряжении. Его тело отзывалось на каждое прикосновение моих рук и губ.

Он задержал дыхание и сжал руками одеяло, когда мои губы коснулись места прямо над резинкой трусов. Я легко провела ногтями от груди до низа живота и скользя грудью по его торсу, поднялась к лицу.

— Я хотела сказать… — Прошептала ему в шею.

— Не сейчас… — Выравнивая дыхание ответил он.

— Я… Я кажется…

— Молчи… — Остановил он меня, прижав палец к моим губам. — Сейчас не тот момент, когда можно говорить что-то настолько важное… Я не хочу помнить это так… — Я лишь коротко кивнула и он нежно притянул меня за подбородок и поцеловал.

Я не успела ничего понять, как по щелчку, мы поменялись местами. Теперь он навис надо мной, проводя языком по шее, он спускался, и оставил несколько поцелуев на ключице. Его руки прикоснулись к груди, задержав пальцы на торчащих розовых бугорках, я выгнулась ему на встречу, закусив губу. Он не торопился, наслаждаясь шелком моего тела, наблюдая за реакцией на разную ласку, дразняще играя с моей чувствительностью. Следующее прикосновение, осторожное и деликатное, заставило меня вздрогнуть и впиться ногтями в его спину.

Его рука исследовала кружево моего белья, которое давно уже казалось лишним.

— С этого момента, ты будешь только моей… — Его голос вибрировал на грани тихого рыка.

Он сел на колени и подцепив ткань на бёдрах, стал медленно стягивать. Я поставила ноги ему на плечо, чтобы было удобнее, но как только ткань отлетела в сторону, он задержал мои ноги, не давая вернуть их в исходное положение. Он обхватил правую лодыжку и переставил на другое плечо. Меня захлестнуло неуместное смущение, от того, что я так «раскрыта» сейчас перед ним, и я отвернулась в сторону, чтобы как-то отогнать это чувство от себя и не смотреть ему в глаза, но наткнулась на наше отражение в зеркалах створок шкафа. От этой картины по телу начали пробегать новые волны возбуждения. Он все-таки опустил мои ноги на свои, и поднял меня за бёдра, усаживая на себя. Мое состояние достигло той точки, когда начинаешь действовать инстинктивно. Моя рука нырнула между нами, и сомкнулась на готовом сейчас ко всему органе и освободила его от тесного белья. Макс вдохнул сквозь зубы и сильнее сжал руки на моей талии, утыкаясь головой в мое плечо. Я приподнялась, держась за его плечи, прижалась чуть сильнее, чувствуя, как что-то горячее упирается туда, где сконцентрированы сейчас все нервные окончания и плавно начала опускаться, доводя нас обоих до исступления. Он поднял голову, и коснулся моих губ, сначала невесомо, но быстро набирая обороты. Я качнула бёдрами волнообразно, отстраняясь и тут же возвращаясь на место, от чего он тихо простонал мне в губы. Я повторила движение. Ещё раз. И снова. От нежности не осталось и следа, теперь им управляла только неконтролируемая страсть, не дающая пути к отступлению. Он медленно, слишком медленно начал поднимать меня, не позволяя мне самой выбрать темп и резко опустил обратно, до основания, выбивая из меня полукрик-полустон.

— Тише-тише, девочка моя… Зачем нам так рано будить соседей… — Он накрыл мой рот ладонью, и обнимая меня одной рукой проделал тоже самое снова. Набирая скорость, Макс убрал руку и на ее месте снова оказались его губы. Он рычал, хрипел, задыхался, впивался руками в мое тело до боли. Я отпустила его плечи и плавно изогнулась, опустив лопатки на постель. Его руки все так же жестко насаживали меня, мои же, хаотично двигались по постели и моему же телу. Когда мы оба были уже на грани, он просто остановился. Он чуть отодвинулся и перевернул меня за ноги на живот, подтянул за бёдра задирая попу к верху. Неожиданно пальцы Макса оказались в моих ещё влажных после душа волосах. Он намотал их на кулак и им же упёрся между лопаток, вдавливая меня в постель, вынуждая сильно откинуть голову назад. Он сразу вошёл и начал жадно вколачиваться в мое тело. Я закусила собственный палец, чтобы не разбудить своими стонами весь дом, которые сливались в один крик от скорости его движений. Он отпустил мои волосы, прижался ко мне, одной рукой он упёрся в кровать, другой гладил мой живот и ниже, доводя до беспамятства спектром ощущений. Казалось Макс пылал, заставляя воздух дрожать и эта дрожь передалась мне. Он напрягся ещё сильнее, мои пальцы сжались, ноги затряслись и этот стон было ни чем не заглушить. Взрыв! Катаклизм неги и наслаждения обрушился штормом на нас обоих.

Затем наши тела обмякли, и накатила жуткая усталость.

Мы лежали рядом, восстанавливая дыхание, глядя в потолок. Я повернулась к Максу, собираясь с силами, чтобы сказать то, что давно хотела, но боялась. Он смотрел на меня, и видя мое напряжение сказал первым:

— Я люблю тебя…

— И я тебя…

— Может теперь все-таки попьём чай? — Мои губы растянулись в улыбке.

— К черту чай…

Он снова поцеловал меня, медленно и умело, трепетно и не торопясь, и затащил меня на себя, снова разжигая из искр пожар.