Приключения Александра Странного в Америке (СИ) [Inoy211] (fb2) читать онлайн

========== 1 глава ==========

Хорошо иной раз побыть одному. Остаться наедине со своими мыслями. Построить планы, помечтать или просто отдохнуть. От всего. От школы, от родных, от друзей, и даже от любимой девушки.

Именно этим я и занимался уже больше месяца. Хотя, сказать по правде, я очень соскучился по Кате. Пусть мы и созванивались каждый день, мне было этого мало.

Приехав из школы, я сразу рванул на дачу, где живу один, как уже было сказано выше, чуть больше месяца.

Наташа с Ириной в начале июня отправились в круиз по Средиземному морю на всё лето. Это отлично. Никто мне не указывает, как жить. Отец как всегда пропадал на работе, что конечно меня совсем не радовало. А друзья и любимая девушка сейчас греются где–то на Кипре.

Примерно через неделю после школы мне позвонил Максим и сказал, что его отцу дали путевку на Кипр. Естественно он предложил мне с Катей поехать с ними. Сам я отказался в надежде повидаться с отцом, а вот Катю отправил. Пусть развеется.

***

Проснувшись где–то в районе обеда, я пошел к холодильнику, который, как оказалось, был пуст. Придется идти в магазин и пополнять запасы.

Выйдя во двор, я вдохнул свежий воздух и задумался. До магазина несколько километров. Не сильно охота тащиться в такую даль.

Открыв гараж, я подошел к мотороллеру, который принадлежал Наташе. Ключи в зажигании. Ая–яй, какая беспечность. Впрочем, мне же лучше.

Смахнув пыль с байка, я повернул ключ, приборная панель загорелась огоньками, а стрелка уровня топлива скакнув опустилась в красную зону.

Да–а, с почти пустым баком я до магазина не доеду.

Оглядевшись по сторонам, я стал искать бензин. На мою удачу в гараже нашлась канистра, на дне которой что–то булькало. Открыв крышку, я понюхал содержимое. Бензин. Удача на моей стороне.

Залив бензин в бак, я завел мотороллер, вывел его за ворота участка, закрыл ворота и оседлав рычащего жеребца устремился в магазин.

Забив рюкзак до отказа продуктами, я поехал обратно.

На полпути обратно, меня подрезало какое-то такси. Водитель придурок.

Почти у самой моей дачи я снова разминулся с этим такси.

У самых ворот меня поджидал сюрприз в виде Максима, Юли и Кати.

— Какие люди… — произнес я, расплываясь в улыбке, и заглушил мотороллер.

Не успел я слезть с мотороллера, как Катя повисла у меня на шее.

— Что-то вы рано, — сказал я, обнимая Катю.

— Нам стало скучно, — пожала плечами Юля. — Правда, Максим?

— А… ну да, — почесав в затылке, ответил парень.

— Катя, ну хватит на мне висеть, — сказал я, погладив её по спине.

— Я соскучилась, — произнесла она. — А ты разве нет?

Девушка отпрянула от меня и хмуро посмотрела мне в глаза.

— Очень, — ответил я и поцеловал в щеку.

Удовлетворившись мои ответом, девушка выпустила меня из своих объятий.

Отперев ворота, я запустил друзей внутрь и пошел загонять мотороллер в гараж.

— У тебя, что-нибудь пожрать есть? — спросил Максим, когда мы вошли в дом.

— Нет, — сказал я, снимая рюкзак, — но я как раз из магазина. Может девчонки что-нибудь приготовят?

Юля с Катей переглянулись.

— Кухня в вашем распоряжении, — улыбнулся я. — Если что, мы рядом.

Я жестом указал Максиму идти за мной.

— Ну, рассказывай, — сказал я садясь в кресло. — Будь, как дома.

— А что рассказывать? — спросил Максим. — Пляж, экскурсии, море и прочее…

Парень резко помрачнел.

— Что? — нахмурившись спросил я.

Посмотрев в сторону кухни, где загремела посуда, Максим вздохнул и начал свой рассказ.

***

Одним вечером ребята решили сходить на вечеринку. Громкая музыка, алкоголь, много молодых и пьяных людей. И Максим, немного перепив, отбился от девчонок и был утянут какой–то мулаткой в укромный угол. Когда его нашла Юля, её гневу не было предела. Выйдя из себя Юля, будучи пьяной, неосознанно применила магию. Максима просто отшвырнуло в стену, и он потерял сознание. А вот наглой обольстительнице досталось больше. Её тело стало опухать, и она чуть не задохнулась.

— Да уж, — вздохнув произнес я, посмотрев в сторону кухни. — Кто бы мог подумать, что Юля на такое способна.

Максим посмотрел на меня печальным взглядом.

— Тогда… тебе с Юлькой одну комнату на двоих, или по разным? — осторожно спросил я.

— На двоих, — коротко ответил парень.

— Тогда пошли смотреть апартаменты, — сказал я, хлопнув ладонью себя по колену.

Подхватив сумки девчонок, которые бросили их у входной двери, мы пошли на второй этаж.

Пройдя до конца коридора, я открыл дверь в гостевую комнату.

В комнате стояла большая двуспальная кровать, большой платяной шкаф, прикроватные тумбочки и ванная, дверь в которую была в углу комнаты. Напротив кровати на стене висел большой телевизор.

— Круто, — сказал Максим, войдя в комнату. — Тут и отдельная ванная есть.

Присев на кровать, он огляделся.

— Здесь даже лучше, чем в номере гостиницы, — заключил он.

— Только горничных нет, — задумчиво произнес я. — Кстати, полотенца в шкафу.

Я подошел к платяному шкафу и открыв дверцы продемонстрировал Максиму содержимое.

— Хорошо, — кивнул друг и пошел к окну. — О, точно, я и забыл, что у тебя есть свой бассейн. А можно искупаться?

— А почему нельзя? — усмехнулся я. — Попозже.

Спустившись на первый этаж, мы почувствовали аппетитный запах жареной картошки и чего-то ещё.

У меня заурчало в животе. Как давно я не ел нормальной пищи. Перебивался бутербродами и прочей едой быстрого приготовления.

Не сговариваясь, мы пошли на кухню, где девчонки уже накрывали на стол.

Через пять минут мы уже сидели за столом, перед нами стояли тарелки с картошкой. Мы взяли вилки и стали уплетать.

— Ну как? — спросила Юля.

— Божественно, — ответил Максим с набитым ртом.

— А мне добавки, — сказал я, подавая пустую тарелку.

Максим тоже указал на опустевшую тарелку перед собой.

— А сами, почему не едите? — спросил он, когда получил вторую порцию.

— Ждут, отправимся мы или нет, — ответил я, пододвигая к себе полную тарелку.

Девчонки хмуро глянули на меня, а Максим засмеялся, но тут же подавился.

Я похлопал его по спине.

— Нет, правда. Почему не едите? — спросил Максим, прокашлявшись.

— Ждем, когда две свиньи нажрутся и уйдут из–за стола, — насуплено сказала Катя.

— А мне вот интересно, — начал я. — Каково это, целоваться со свиньями, а? По-моему, вы не жалуетесь.

Я выжидающе посмотрел на девчонок. Те покраснели от негодования.

Максим прыснул от смеха. Я не удержался, и тоже засмеялся.

Месть последовала незамедлительно.

Взяв по поварешке, девчонки заехали ими нам по голове.

— Чего деретесь-то? — взвыл Максим. — Мы же пошутили.

— Ага, — подтвердил я, успокаиваясь.

Грозно глянув на нас, девчонки все-таки сели за стол.

***

На следующий день, проснувшись раньше обычного, я спустился на кухню. Оттуда уже исходили приятные моему желудку запахи.

По пути я снял трубку звонящего телефона.

— Да, — ответил я в трубку.

— Ну, как ты там? — спросил отец.

— Хорошо, даже отлично, — обрадовавшись его голосу, ответил я.

— Да? — удивился отец. — Что-то произошло? Раньше было просто нормально.

— Друзья приехали, — ответил я.

Девчонки заинтересовано посмотрели на меня.

— Да? — снова удивился отец. — Это хорошо. И какие планы?

— Думаю прокатиться в город, — ответил я, обуваясь и выходя на улицу.

— Хочешь, пришлю за вами служебную машину? — предложил отец.

— Ну… хорошо, — согласился я. — А сам ты как? Приедешь? Шашлык пожарим, с ребятами познакомлю. С Катей.

В трубке несколько секунд было тихо.

— Прости, сынок, не получится, — тяжело вздохнув, наконец произнес отец. — Много работы.

— Понятно, — расстроено пробормотал я.

— В следующий раз, Саш, обязательно приеду, — пообещал отец, затем в трубке что-то зашуршало, отец кому-то что-то сказал, потом снова мне: — Через полтора часа будет, не расстраивайся, Саш… мне пора, пока.

В трубке раздались гудки. Вздохнув, я стукнул кулаком по стене и вернулся в дом.

— Отец звонил, — сообщил я натягивая на лицо фальшивую улыбку. — У вас полтора часа на сборы.

В этот момент на кухне появился заспанный Максим.

— У нас какие-то сборы? — спросил он сонным голосом.

— Да, — ответил я, выходя из кухни, — и у тебя на них полтора часа.

Ровно через полтора часа к воротам подъехал черный Mercedes ML350 и посигналил.

Закрыв ворота, я приглашающе открыл ребятам заднюю дверь.

Когда они уселись, я запрыгнул на переднее пассажирское кресло.

— Здорова, Александр, — поздоровался водитель, протягивая руку.

— Здорова, Николай, — я ответил ему крепким рукопожатием.

— Куда едем? — спросил Николай.

— Для начала до города, — ответил я, оглядываясь к ребятам. — А там посмотрим.

***

Вскоре мы подъехали к Красноярску.

Выбрав парк развлечений, мы поехали туда.

Договорившись с Николаем, во сколько он нас заберет, мы отправились кататься на аттракционах.

Несколько раз прокатившись на американских горках, рейнджере, и флэш-тауре, мы решили передохнуть и пошли к палаткам, в которых можно было выиграть какую-нибудь безделушку, а может и что покрупнее.

В палатке был тир. Заплатив за десяток пулек, мы с Максимом стали стрелять по целям, чтобы выиграть своим девушкам приз.

Как оказалось, стрелки из нас никакие. Максим ничего не выиграл, а мне на выбор предложили мыльные пузыри или ободок с кошачьими ушками.

Вздохнув, я забрал ушки и с виноватом видом протянул их Кате.

Улыбнувшись, та сразу надела их и, крепко обняв, поцеловала в щеку.

Юля вздохнула и пошла вдоль аллеи. Расстроено посмотрев на нас, Максим побежал за ней.

— Какая-то непруха у Максима в последнее время, — сказал я, глядя им в след.

— Сам виноват, — фыркнула Катя. — Нечего было со всякими…

— Давай не будем, — перебил я, погладив её по голове. — В этих ушках ты прямо как котёнок.

Пару секунд Катя смотрела мне в глаза.

— Катя — котёнок, — улыбнувшись произнёс я. — Катёнок.

Улыбнувшись, девушка поцеловала меня в щёку и мы пошли следом за ребятами.Вскоре за нами приехал Николай.

***

На обратном пути на дачу, мы заехали в супермаркет и купили продуктов.

Выгрузив свои покупки из багажника, мы попрощались с Николаем и потащили тяжелые пакеты в дом.

— Ну что, Макс? — сказал я, входя на кухню. — Сегодня наша очередь готовить ужин.

Угрюмый Максим пожал плечами, а девчонки переглянулись.

Выпроводив девушек из кухни, я взял поваренную книгу. Полистав её, я выбрал блюдо.

— Что думаешь? — спросил я, подсовывая книгу Максиму, который сидел за столом подперев локтями голову.

— Наверное, вкусно, — пробормотал он.

— Ну-ка взбодрился! — воскликнул я, зарядив ему подзатыльник. — Сейчас будем искать путь к прощению Юли через желудок.

Друг недоуменно уставился на меня.

Я же включил духовку на нагрев, и полез в пакеты с продуктами.

По ходу готовки мы с Максимом немного выпили конька из запасов отца, и решили разыграть девушек.

Через час оголодавшие девчонки, завернутые в банные халаты и с полотенцами на голове прибежали на запах запеченной картошки с мясом.

— Пробуйте первыми, — сказала Юля.

Пожав плечами, я взял кусочек картошки и стал жевать его, потом проглотил его и запил соком.

В следующий момент, я схватился за живот и упал на бок.

— Саша, что с тобой? — испуганно вскрикнула Катя, бросаясь ко мне. — Тебе плохо?

— Чего стоишь, — крикнула на Максима Юля, — вызывай скорую.

У меня изо рта пошла пена (положил «Аспирин упса» под язык).

Катя побледнела.

Максим не сдержался и заржал, стуча кулаком по столу.

— Чего ржешь! — отчаянно крикнула Катя. — Саше плохо, а ты…

Тут не сдержался я. Катаясь по полу, я ржал, как и Максим.

— Это что? Шутка? — хмуро спросила Юля.

— Ага, — ответил я, поднимаясь на ноги.

Катя мне встать не дала. Прыгнув на меня она повалила меня обратно на пол, и стала бить, не больно, не обидно. Вырвавшись, я взял её на руки.

— Макс, куда эту истеричку? — спросил я.

Макс молчал, а Катя продолжала колотить меня.

— В бассейн, — догадался я и зловеще засмеялся.

Девушка у меня на руках на секунду замерла и заголосила продолжая бить меня.

— Пусти, придурок! — кричала она.

Кое-как открыв дверь, я вышел на улицу и побежал к бассейну.

Но до бассейна я не добежал, а долетел. Запнувшись обо что-то, я упал в бассейн вместе с девушкой.

Пока Катя убирала слипшиеся волосы с лица, я подплыл сзади и обнял. Полы халата всплыли к поверхности воды открыв стройные ножки девушки.

— Саша, что ты делаешь? — запыхавшись, воскликнула Катя.

Тем временем я развязал пояс халата и тот раскрылся.

Катя взвизгнула и рванулась вперед. Обдав меня столбом брызг, она подплыла бортику и вылезла из бассейна.

— Юля, вынеси, пожалуйста, полотенце, — крикнула Катя. — А то этот маньяк меня сейчас изнасилует!

Ей никто не ответил, тем более не вышел.

— Другой маньяк по имени Максим, уже занялся ею, — сказал я выбираясь из бассейна.

Я хотел было заключить Катю в свои объятия, как вдруг она оттолкнула меня и я упал обратно в бассейн.

— Ты пошляк и извращенец! — крикнула Катя, завязывая халат поясом.

— А чего ты кричишь? — спросил я вынырнув. — Я ведь видел тебя совсем голой, помнишь? Когда я занес учебник.

— Ты же сразу отвернулся, — севшим голосом произнесла Катя.

— Если бы не увидел, чего б я отворачивался? — парировал я. — Стыдно было перед девушкой.

— А сейчас не стыдно? — спросила Катя.

— Сейчас нет, — ответил я, улыбнувшись.

— Дурак, — всхлипнула Катя, и развернувшись быстрыми шагами пошла в дом.

Посмотрев ей вслед я выбрался из бассейна, сел на бортик и задумался.

После купания хмель сошел с меня. На смену ему пришли стыд и угрызения совести.

Что ж ты делаешь, Александр. Обидел свою любимую, свою нежную и ранимую… Руки распустил…

Я изо всех сил ударил кулаком о каменный бортик, боль вспыхнула. Зашипев, я опустил руку в прохладную воду…

Как стыдно… А может утопиться? Да нет, жить охота. Хотел бы умереть, давно бы прыгнул вслед за Фафниром в пропасть, или ещё раньше, в лесу…

Тяжело вздохнув, я вернулся обратно в дом. Поднявшись на второй этаж, я подошел к двери своей комнаты, где я разместил Катю, прислушался. Она явно плакала.

Я постучался.

— Убирайся, — приглушенно раздалось из-за двери.

Думаю, что было дальше, не нуждается в столь подробном пересказе. Я пытался извиниться, и делать всё, чтобы она меня простила. Ничего не вышло.

Тяжело вздохнув, я пошел на кухню, есть свой не состоявшийся ужин.

Елось плохо. Кусок не лез в горло. Напиться что ли.

Так я и сделал. Достав из шкафчика уже початую бутылку коньяка, я налил себе одну рюмку. Выпил, закусил, прислушался к ощущениям, повторил. В общем, за несколько минут, я приговорил всю бутылку, благо, она была небольшая.

Алкоголь резко ударил в голову и меня потянуло на подвиги… мне надо было добиться прощения Кати любой ценой.

Покачиваясь, я вышел на улицу, на ощупь пошел в гараж. На улице уже была ночь.

Открыв ворота гаража, я включил свет. Взял выдвижную лестницу, я пошел к окну комнаты, где находилась Катя. Прочно укрепив лестницу, я посмотрел наверх. Окно было приоткрыто, отлично. Я стал подниматься наверх. Не успел я подняться до окна, как оттуда высунулась голова Кати.

— Я сказала тебе убираться, — прошипела она, пытаясь оттолкнуть меня от окна.

И её попытка увенчалась успехом.

Получив ощутимый толчок, лестница качнулась назад, и под моим весом начала падать.

Как хорошо, что отец построил бассейн так близко к дому.

Я рухнул в воду вместе с лестницей в воду.

Барахтаясь в темноте, я нахлебался воды, кое-как вылез из-под лестницы и всплыл на поверхность. Ухватившись за бортик я зашелся в приступе кашля, в груди болело, вода попала в легкие.

— Саша! — закричала Катя, выбежав из дома. — Саша, ты как?

Кашляя, я поднял на неё глаза и показал большой палец.

— Саша, извини, я не хотела, — взволновано забормотала Катя, глядя на меня испуганными глазами. — Прости меня.

— Чем вы там занимаетесь? — неожиданно раздался крик Максима.

Посмотрев наверх, мы увидели Максима, который стоял у открытого окна.

— Купаюсь я, не видишь? — крикнул я в ответ и стал выбираться из бассейна.

— А потише нельзя? — недовольно буркнул Максим, и скрылся в окне.

— Саш, прости меня, — причитала Катя, стоя возле меня, по её лицу текли слезы.

Я притянул её к себе и крепко обнял.

— Это ты меня прости, — произнес я. — Я сам во всем виноват.

— Пошли в дом, тебе надо переодеться, — пробормотала девушка. — И мне похоже тоже.

— Кушать охота, — пробормотала девушка, когда мы проходили мимо кухни.

Картошка с мясом давно остыла.

Цокнув языком, я быстро выбросил бутылку из коньяка в мусорное ведро, убрал картошку в холодильник, и прихватив из него пакет сока, и пакет крекеров из шкафа повел Катю в комнату.

Закрыв за собой дверь, я поставил сок и печенье на тумбочку и стал раздеваться.

— Саш, может всё-таки не будем… — краснея, пробормотала Катя.

— Что не будем? — спросил я, прыгая на одной ноге и пытаясь снять мокрую штанину с другой. — Я пошел в душ, а ты перекуси, и ложись спать.

Раздевшись до трусов, я прихватил полотенце из шкафа и ушел в душ.

========== 2 глава ==========

За несколько дней до первого сентября ко мне на дачу приехал Рублев.

— Хорошо устроился, Александр, — сказал Павел Андреевич, проходя в гостиную. — Привет ребята.

— Здравствуйте, — отозвались ребята, выглянув из кухни.

— Вы по делу? — сразу спросил я. — Или так… в гости?

— По делу, конечно, — вздохнул Рублев. — Я хотел довести до тебя то, как ты отправишься в американскую школу.

— А… ну хорошо — кивнул я. — Да вы присаживайтесь, в ногах правды нет.

— Да я ненадолго, — ответил Рублев, но на диван всё же сел.

— Ну так что? — спросил я садясь в кресло напротив него.

— Во–первых, — начал Рублев, — Отправишься туда ты с помощью перемещения первого сентября вечером.

Я кивнул. Отлично. Хорошо, что не самолетом.

— Во–вторых, — продолжал директор. — Коркина выдвинула официальный протест в связи с твоим отъездом в Америку. — Рублев вздохнул. — И по необходимости ты будешь возвращаться в Решетовск для тренировок по аэроболу и на матчи.

А вот эта новость безумно порадовала меня. Лишний раз увидеться с друзьями, Катей, и конечно же надрать задницу Быкову. Отлично!

Я невольно расплылся в улыбке.

— Вижу, ты рад, — улыбнулся Павел Андреевич и хлопнул себя по колену. — Тогда до встречи в Решетовске.

Попрощавшись с ребятами директор вышел из дома, и тут же исчез.

***

Весь день тридцать первого августа и первого сентября Катя ходила за мной по пятам. Ей не хотелось расставаться со мной. Мне тоже не хотелось. Но решение было принято давно, и апелляции не принимались. Даже от Кати.

Наконец настало время прощаться. Отправка в Америку должна была состояться в кабинете директора в девять часов вечера.

Без десяти минут девять вся наша дружная компания ввалилась в приемную Рублева. Лера уже была там.

— Привет, — радостно улыбнулась она, увидев нас.

Мы хором поприветствовали её.

— Привет, — улыбнулась Вика. — Павел Андреевич ждет уже вас.

Кивнув, мы все вместе вошли в кабинет.

— Присаживайтесь, — вместо приветствия сказал Рублев, поднимая взгляд со стола.

Мы расселись на стулья.

— Перед отправкой, я проинструктирую вас, — начал директор. — Так как вы отправляетесь в другую страну, то должны руководствоваться законами этой страны и штата, в котором будете находиться.

Несколько минут Рублев рассказывал нам, что стоит делать, а что нет.

— Итак, там вас встретит Доброва, — продолжал Рублев доставая из стола какой-то медальон. — Это заколдованный на перемещение предмет, его надо будет менять у меня каждый месяц.

Задумчиво посмотрев на меня с Лерой, он протянул медальон девушке.

— Хорошо, — кивнула Лера, принимая его.

— Ещё вам полагается стипендия, — продолжал Рублев, доставая из стола два конверта, и протягивая нам. — Это конверты с банковскими картами, стипендия будет начисляться каждый месяц.

Мы убрали конверты.

— Ну, вроде бы всё, — побарабанив по столу, произнес Рублев. — Желаю вам удачи, и не опозорьте нашу школу.

Встав из-за стола, он пожал руку мне и Лере.

— Можете прощаться, — сказал Рублев. — Но не задерживайтесь, вас Доброва ждет.

С этими словами Рублев вышел из кабинета.

Повернувшись к друзьям, я наиграно улыбнулся.

Катя бросилась ко мне в объятия.

Сказать по правде, я очень сильно волновался. Нервы были почти на пределе, хотя, наверное, я преувеличиваю. Это был просто страх перед незнакомой страной, и конечно нежелания уезжать из Решетовска, от друзей, от моей Кати…

— Ну… вы там будьте осторожнее, — Максим натянуто улыбнулся. — Себя в обиду не давайте, покажите этим американцам, кто такие русские.

Максим показал кулак и скорчил грозную рожу.

Улыбнувшись, мы крепко обнялись и похлопали друг друга по плечу.

После него меня сразу крепко обняла Юля.

— Присмотри за Катей, пожалуйста, — шепнул я ей на ухо.

Отпрянув на меня, Юля вытерла слезинку и кивнула.

Пока Юля прощалась с Лерой, Катя снова прижалась ко мне.

— А что, если ты найдешь себе там в Америке какую-нибудь красотку и разлюбишь меня? — тихо всхлипнула на ухо мне Катя.

— Не найду, я уже нашел тебя, — покачал я головой. — И потом, рядом всегда будет Лера и Маша, они за мной присмотрит.

Катя крепко обняла меня и приникла к губам.

Как я буду скучать по этим поцелуям.

Тяжело вздохнув, Катя отстранилась.

Лера вопросительно посмотрела на меня. Я кивнул в ответ.

— Скоро увидимся, — пообещал я, улыбнувшись ребятам.

Лера достала медальон и я взялся за него.

— На счет три, — сказал она. — Раз, два, три!

Нас закружило и понесло в далёкое далёко. Вокруг ничего не было видно. Только мутные, быстро сменяющиеся пятна.

***

Кружило нас около десяти минут. Наконец, мы снова оказались на твердой земле. Голова кружилась нестерпимо, как бы не вырвало. Тут же потеряв равновесие я упал на бок. Судя по звуку рядом упала Лера. Мир кружился вокруг меня.

— Это какой-то кошмар, — чувствуя, как сжимается желудок, произнес я, закрывая глаза.

— Мне плохо, — простонала Лера.

— Саша! Лера! — услышал я Машин крик издалека.

Я попытался подняться и посмотреть, где она. Но подкатывающий к горлу комок как бы намекал, что делать этого не стоит.

Приподняв голову, я увидел её саму.

— Что с вами? — взволновано, спросила она, присев около нас.

— Голова кружится, — ответил я, пытаясь сесть.

Лера лишь простонала.

— Сейчас полегчает, — сказала девушка, и положила ладони нам на лбы.

Через десяток секунд головокружение исчезло.

— Ты просто волшебница, — с облегчением произнес я, всё же приняв вертикальное положение.

Маша улыбнулась и помогла Лере встать.

— Не то слово, — произнесла та отряхиваясь. — Но как ты это сделала? Я не вижу у тебя в руке палочки.

Маша хитро улыбнулась.

Поднявшись на ноги, я подхватил с земли свою сумку.

— Скоро узнаете, — ответила Маша. — Идём в школу.

Развернувшись, она зашагала вперед. Нам ничего не оставалось, как только идти следом.

Встретившись взглядом с Лерой, я пожал плечами.

Следуя за Машей, я огляделся. Мы находились на большой территории, окруженной каменной стеной. Вся территория была покрыта травой. Это был аккуратно подстриженный газон. В разных сторонах, друг напротив друга, стояли два больших кирпичных здания, по пять этажей в каждом. Вокруг зданий росли деревья. Они окружали их, как некая «живая стена», которая разграничивала строения от остальной территории.

От каждого из зданий вела дорога к центру территории, где они соединялись и следовали к воротам. На этом перекрестке стояло небольшое строение. В нем была только одна дверь с табличкой гласившей, что это «Office initialization».

— Это кабинет распределения, — сказала Маша, прежде чем я успел задать вопрос.

— А разве мы не будем учиться вместе? — взволновано спросила Лера.

— Пока что это не известно, — ответила Маша и, открыв дверь, заглянула в кабинет.

Я встретился взглядом с Лерой. Она нервно закусила губу и смотрела куда-то вдаль.

— Саша, ты первый, — произнесла Маша, и распахнула передо мной дверь.

Поджав губы, я кивнул и зашел в кабинет. Дверь за мной закрылась.

Я оказался в небольшом помещении. Стены были выкрашены в серый цвет. Здесь были только стол и два стула. На одном из них сидела женщина. На вид ей было чуть больше сорока лет. Она была в строгом синем костюме. Кожа её была бледна, лицо имело острые черты, а взгляд был холоден.

— Меня зовут миссис Гривс, — представилась она на русском с сильным акцентом. — Присаживайся.

Я сел на единственный свободный стул перед ней.

— Сейчас мы узнаем, каким магом ты будешь, — сказал она, беря в руки какую-то папку. — А также я вложу тебе в голову навык знания английского языка.

— Вложите в голову? — недоуменно переспросил я.

— Да, — ответила миссис Гривс, посмотрев на меня поверх папки. — Александр Странный, восемнадцать лет, всё верно?

— Да, — кивнул я.

— Отлично, — сказала женщина и захлопнула папку.

Встав из-за стола, она подошла ко мне сзади.

— Сейчас могут быть неприятные или необычные ощущения, — сказал она, кладя руки мне на плечи. — Расслабься.

Да уж, расслабишься тут.

Глубоко вздохнув, я постарался выполнить требуемое. Несколько мгновений ничего не происходило.

Вдруг, меня как будто облили холодной водой, я моргнул и всё вокруг стало серым. Нет, стены и так были серые, но все остальное тоже потеряло яркие краски. Я посмотрел на свои руки — они тоже были серые. У меня начала кружиться голова.

В следующий момент миссис Гривс хлопнула меня по спине. Я моргнул и мир вновь обрел краски.

— Что это было? — пробормотал я, приходя в себя.

— Это была Изнанка мира, — ответила миссис Гривс у меня за спиной.

— Изнанка? — недоуменно пробормотал я. — Что это значит?

— Мне некогда отвечать на твои вопросы, — жестко ответила женщина. — Повернись ко мне, смотри в глаза и не моргай.

Пришлось подчиниться.

Я вперился взглядом в её глаза.

Внутри головы как будто что-то щёлкнуло, нет, там просто раздался взрыв. Информационный взрыв. Меня накрыло волной информации.

Схватившись за голову, я упал лицом на стол. Голова шла кругом, в ней крутилась каша из слов. Английских слов, правил и исключений.

— Можешь идти, мисс Доброва тебе всё расскажет, — сказала женщина.

Держась за голову, я вывалился из офиса и сделав пару шагов, упал на бок. Хорошо, что подо мной была трава.

— Саша, ты как? — взволновано спросила Лера, склонившись надо мной.

Я открыл было рот, чтоб ответить, но не смог. У меня не было слов. Точнее они были, и много. И на двух языках сразу. Это был перебор.

— Лера, твоя очередь, — сказала Маша.

— Но Саша… — пробормотала Лера, взволновано глядя на меня.

— Всё хорошо, ему скоро станет лучше, — ободряюще улыбнулась Маша. — Не заставляй миссис Гривс ждать.

Вздохнув, Лера ушла в «Кабинет инициализации».

— Сашка, поздравляю! — воскликнула Маша, присев рядом со мной на корточки.

— С-с че-е-ем? — тягуче произнес я непослушным языком.

— Ты теперь светлый маг! — воскликнула девушка.

— О-о, да-а-а? — вяло улыбнулся я. — Спа-си-и-и-бо-о.

— А я Светлая волшебница, — продолжала Маша. — Значит мы будем учиться вместе в одной школе.

— Ясно, — кивнул я и встряхнул головой, кажется, в ней всё утряслось. — Это хорошо.

— Хотя вряд ли мы будем с тобой на одном факультете, — продолжала Маша.

— Почему? — спросил я садясь.

— Потому что я Светлая волшебница широкого профиля, — ответила девушка. — А ты явно будешь боевым магом.

Я хмыкнул.

Дверь «Кабинета» открылась и оттуда вышли растерянная Лера и миссис Гривс.

— Мисс Доброва, сопроводите пожалуйста мистера Странного в школу Света, — произнесла женщина.

— А мисс Савицкая? — нахмурившись спросила Маша.

— Мисс Савицкую, я отведу в школу Тьмы, — ответила миссис Гривс.

Прежде, чем они пошли, я встретился с перепуганным взглядом Леры.

— Вот тебе и на… — оторопело произнесла Маша.

========== 3 глава ==========

— Как такое вообще могло произойти, — сокрушалась Маша.

— Мисс, можно потише пожалуйста? — зашипела на неё секретарша.

Тяжело вздохнув, я откинулся в кресле и прикрыл глаза.

Мы сидели в приёмной директора и ожидали, когда нас примут.

За столом сидела типичная секретарь, блондинка в голубом костюме, с ярко накрашенными помадой розового цвета губами, и пышными ресницами.

— Ну как так-то, — пробормотала Маша. — Саш, скажи уже что-нибудь.

Ещё раз тяжело вздохнув я посмотрел на девушку, которая выглядела очень несчастной.

— Я не знаю… — произнес я, посмотрев на свои пальцы. — Как это вообще происходит. Значит, она стала темной. Значит, она будет творить зло?

— Ну, не обязательно… — пробормотала Маша. — Вообще, выбор стороны происходит от моральных качеств человека. И я всегда считала, что Лера очень добрая и отзывчивая девушка…

— Если в момент инициации человеком завладели темные чувства, он легко может стать темным, — неожиданно раздался мужской голос.

Подняв голову, я увидел вошедшего в кабинет мужчину лет тридцати.

— Здравствуйте, — машинально поздоровался я.

— Вероятно, ты наш новый студент из России, — произнес мужчина. — Я директор школы Света, мистер Джексон. Прошу в мой кабинет. Мисс Доброва, подождите, пожалуйста, здесь.

Мы прошли в кабинет.

— Присаживайся, — указав на стул, произнес директор.

Я сел и замер в ожидании.

Директор сел в большое кресло и стал что-то искать у себя на столе. Я же тем временем разглядывал кабинет.

На одной из стен висела большая картина, на которой был изображен какой-то замок. Под картиной стоял большой аквариум, в котором плавали золотые рыбки. Всю противоположную стену занимал книжный шкаф. У окна был большой глобус. Не удивлюсь, если внутри него есть минибар. На столе стоял ноутбук с символом яблока, из которого доносились какие-то звуки. Похоже на приходящие сообщения.

Директор наконец нашел на столе какую-то папку и открыл её.

— Итак, Александр Странный, — начал он, разглядывая содержимое папки. — Знаменитый Александр Странный.

Я прочистил горло.

Отложив папку в сторону, директор пристально посмотрел на меня.

У меня мурашки побежали по спине.

— Кем ты хочешь стать? — спросил он, глядя мне в глаза.

Прежде, чем я успел ответить, он продолжил.

— Способности к целительству в тебе я не вижу, — задумчиво произнес он. — Ты боец. Но, конечно, это не значит, что ты не сможешь вылечить.

Я покачал головой.

— Я направлю тебя на факультет боевой магии, — сказал мистер Джексон и открыв папку, сделал там пометку. — Можешь быть свободен.

— И всё? — недоуменно спросил я, глядя на директора.

— Что всё? — спросил тот, клацая мышкой и глядя в экран. — Ах да, кстати… если ты кому–нибудь в России, кроме преподавателей Решетовска и сотрудников МВД, расскажешь, чему тебя учат здесь, — сказал директор Джексон, — то умрешь, превратишься в кучку пепла, который поместится в пачку из-под сигарет.

Он произнес это таким непринужденным тоном, что на мгновение мне показалось, что он шутит. Но встретившись с его взглядом, я понял, что шутками тут и не пахнет. Здорово.

— А чему меня здесь будут учить? — осторожно спросил я.

— О да, конечно, извини, — рассеяно пробормотал директор и стал вновь рыться у себя в столе. — Вот, держи, теперь можешь идти.

Он протянул мне какую-то книжицу.

«Изнанка и всё, что нужно о ней знать. Пособие для начинающих магов» — прочитал я на обложке.

Кроме надписи, на обложке были изображены: белый мужчина, женщина-азиатка и афроамериканец, которые пускали из своих рук радугу.

Хмуро посмотрев на увлеченно кликающего мышкой директора, я вышел из кабинета.

— Куда вас распределили, мистер Странный? — спросила меня секретарь, как только я закрыл за собой дверь.

— В боевые маги, — ответил я, посмотрев на Машу, которая изнывала от нетерпения.

— Я так и знала! — воскликнула она.

Поймав строгий взгляд секретаря, она виновато закрыла рот рукой.

Секретарь быстро пробежалась пальцами по клавиатуре, загудел принтер и выдал листок. Секретарь передала его мне.

— Это ваше направление на заселение в общежитие, отдадите его коменданту, — сказала она. — Поздравляю с поступлением.

Фальшиво улыбнувшись мне, она вернулась к своему компьютеру.

Маша взяла меня за руку и повела прочь из приемной. Я еле успел подхватить свою сумку.

— Я так и знала, — повторила Маша, её глаза светились от счастья. — Ты прирожденный воин, Сашка.

Я кисло улыбнулся и снова посмотрел на обложку брошюры, которую мне дал директор. Негр… то есть афроамериканец (окстись, Странный, ты же в Штатах, тебя за это слово пристрелят) широко улыбался своими белоснежными зубами. Наверное, Изнанка — это весело.

— Ой, да выбрось эту книженцию, — проследив за моим взглядом, произнесла Маша, — я тебе сейчас всё расскажу.

— Уж будь добра, пожалуйста, — ответил я, кидая книжку в ближайшую урну.

Прочистив горло, Маша начала свой рассказ.

***

Как оказалось, у мира есть своя Изнанка. Обратная сторона. На которую могут попасть только особенные люди. Люди с измененным геном, их так и назвали — Особые. Этот ген может передаваться по наследству, например, от отца к сыну, или проявляться через поколение. Либо может возникать посредством генетической мутации при воздействии вируса. Например, вируса вампиризма или оборотничества.

Но изнанка не так проста, как кажется. Она как живой организм. Как паразит. Позволяет пользоваться собой, но и забирает силу взамен. И если не контролировать это и вовремя не выйти, можно погибнуть.

Кроме того, как мне стало известно ранее, существует четкое разграничение магии на темную и светлую, и, соответственно, люди поделились на Темных и Светлых.

На мой справедливый вопрос о том, почему Изнанки не было раньше, Маша ответила, что в далеком прошлом произошла какая-то катастрофа и Изнанка закрылась. Но сейчас её открыли снова. И все маги вновь поделятся на Темных и Светлых. Или останутся просто людьми, по своей воле или по воле судьбы. Ну, а магия такой, какой мы знали до этого, постепенно исчезнет.

Пока я переваривал полученную информацию и проводил параллели с комиксами про мутантов, мы пришли к трехэтажному зданию, которое располагалось за школой.

Студентов тут было много. Они то и дело сновали в направлении школы и обратно.

— Это наше общежитие, — сообщила Маша.

Она открыла передо мной дверь и я прошел вперед.

Мы пошли по длинному коридору. По пути нам встречались студенты, стоящие группами и обсуждающие какие-то свои темы, слышался смех и маты.

Наконец мы пришли к двери, на которой висела табличка «Комендант Д. Дэвис». Но не успел я занести руку для стука, дверь распахнулась сама.

Передо мной стоял мужчина лет пятидесяти. Он был по-армейски коротко стрижен и одет в стиле милитари. Вынув изо рта сигарету, он выпустил облако дыма и внимательно посмотрел на меня.

— Ты не местный, — наконец произнес он и снова затянулся сигаретой.

— Я из России, — ответил я, протягивая мужчине направление. — Меня зовут Александр Странный.

Забрав у меня бумагу и даже не посмотрев на неё, мужчина скрылся в комнате и закрыл за собой дверь.

Я посмотрел на Машу недоумевающим взглядом. Прежде, чем я успел произнести какой-нибудь едкий комментарий, дверь снова открылась и Д. Дэвис протянул мне ключ с биркой.

Когда я взял ключ, комендант снова скрылся в своём кабинете.

— Ну что, пошли заселяться, — ободряюще улыбнулась Маша. — Какой номер комнаты?

Я посмотрел на бирку.

— Сто тринадцатая, — ответил я выразительно посмотрев на девушку.

***

На наш стук в дверь сто тринадцатой комнаты никто не отвечал. Вставив ключ в замок, я открыл его и повернул ручку двери.

В комнате царил полумрак. Жалюзи висевшие на окне были плотно закрыты. Маша первым делом их открыла. Я прошел следом и закрыл за собой дверь.

Так, две кровати, значит, у меня будет сосед. Также здесь были шкаф, телевизор, дверь, ведущая в ванную и туалет, и прочие вещи, создающие уют и комфорт.

В углу комнаты стояло кресло-мешок с акустической гитарой.

Маша принюхалась и с задумчивым видом пожала плечами.

— Что такое? — спросил я.

— Да, наверное, показалось, — сказала Маша разглядывая гитару. — Ну, как бы то ни было, у тебя будет сосед, так что скучно тебе не будет.

Я покачал головой, молчаливо соглашаясь с девушкой.

Возле одной из кроватей стояла тумбочка, на которой лежала всякая мелочевка.

Следовательно стоящая рядом кровать — это кровать соседа.

Утвердительно кивнув своим мыслям, я завалился на вторую кровать, стоявшую ближе к окну.

— Давай обменяемся номерами телефонов да я пойду, — Маша достала свой телефон.

— Хорошо, — ответил я и продиктовал ей свой номер.

Маша сделала дозвон и я сохранил её номер.

— Ну до встречи, — подмигнула девушка и вышла из комнаты, оставляя меня наедине со своими мыслями.

Растянувшись на кровати, я закрыл глаза. Следует привести все мысли в порядок. Так сказать, расставить все по полочкам.

Не заметив, я уснул и проснулся уже только на следующий день.

***

Резко сев в кровати, я уставился на незнакомый интерьер. Где я?

Ах, да, я ведь в Америке.

Слева от меня похрапывал парень моего возраста — мой сосед.

Потянувшись, я пошел в ванную, чтобы по привычке принять душ. Несмотря на то, что здесь была горячая вода, я не стал изменять своим привычкам и принял холодный душ.

Когда я вышел из ванной, мой сосед все ещё спал.

Почему все мои соседи по комнате любители поспать?

В этот момент кто-то постучал в дверь.

— Войдите, — ответил я, застегивая молнию на джинсах.

В комнату вошла девушка с коротко стрижеными светлыми волосами, примерно моеговозраста.

— Привет, — дружелюбно улыбнулся я. — Ты к моему соседу?

Девушка кивнула и уставилась на мой торс, испещренный шрамами.

Заметив её взгляд, я быстро натянул футболку.

— Не буду мешать, — пробормотал я, направляясь к двери.

— Ты Александр Странный? — неожиданно (да ладно уж «неожиданно») спросила девушка.

— Да, это я, — вздохнув кивнул я, остановившись в дверях.

Да, Странный, слава бежит впереди тебя, только эта слава уже больше похожа на проклятье, которое преследует тебя. Хотя, может быть, она просто знает, что некий Странный должен прибыть из России?

— Откуда ты меня знаешь? — спросил я, разглядывая девушку.

— Да, наверное, все знают, что к нам приехал русский, — улыбнулась девушка.

Либо она про меня ничего не знает, либо ей просто всё равно.

— Понятно, — улыбнулся в ответ я и вышел в коридор.

Посмотрев на часы, я побрел в столовую, точнее на её поиски.

Интересно как там ребята? У них, наверное, уже вечер. Вздохнув, я попытался отвлечься от грустных мыслей.

Побродив несколько минут по коридорам, я, прямо как собака, по запаху пришел в столовую.

Несмотря на время, народу в столовой было мало.

Набрав себе еды на линии раздачи, я устроился за свободным столом.

— О, Сашка привет, — улыбнулась Маша, садясь напротив меня.

— Привет, — вяло улыбнулся я.

— Чего такой кислый? — спросила Маша.

— Да как-то тоскливо, — кисло улыбнулся я.

— Скучаешь, — понимающе покачала головой Маша.

— Есть немного, — покачал я головой.

— Ничего, — ободряюще сказала Маша. — Потом свяжетесь, поговорите.

Я покачал головой и принялся за свой завтрак.

Утолить голод предлагалось овсяной кашей, молоком, блинчиками с каким-то сиропом, и яблоком. Ну что ж, не так богато, как в Решетовске, но вполне себе.

— Мэри, представляешь, новенького русского парня поселили ко мне в комнату! — раздался мужской голос у меня за спиной.

— О, дак это ты живешь в сто тринадцатой комнате, — оживилась Машка глядя мне за спину. — Привет, Ребекка!

У меня за спиной раздался шепот.

Обернувшись, я увидел ту самую девушку, которая пришла к моему соседу, и, видимо, его самого.

— Оу, — удивленно произнес парень глядя на меня. — Ну тогда… я Джек.

Он протянул мне руку.

— Александр, — представился я, встав из-за стола.

Девушка ткнула Джека локтем в бок.

— А это Ребекка, — представил её Джек. — Вы уже встречались.

— Очень приятно, — улыбнулся я девушке.

— Если вы не против, мы присядем, — сказала она, поставив поднос с едой рядом со мной.

— Итак, Александр… — явно не зная с чего начать, произнес Джек. — Как там в России?

— Ты же явно не поймешь, если я отвечу, что как всегда, — прожевав улыбнулся я.

— Ну да, — покачал головой парень.

— Всем привет, — раздался знакомый голос у нас за спиной.

В очередной раз обернувшись, я увидел Стива.

Жуя, я пожал ему руку.

— Жуёшь, Алекс? — улыбнулся Стив, похлопав меня по плечу. — Ну, жуй-жуй скорей, нас ждёт наш куратор.

— Алекс? — спросил я, недоуменно посмотрев на парня.

— Ну ты же Александр, — пояснил парень. — Сокращенно Алекс.

Я задумчиво почесал подбородок.

— Резонно, — ответил я, и стал быстро доедать свой завтрак.

Пока я уплетал, ребята обсуждали какие-то спортивные новости.

Когда я доел, мы попрощались с ребятами и Стив повел меня к нашему куратору.

— Мэри сказала, что Лера стала темной, — сказал Стив, когда мы вышли из столовой. — Как так вышло, ума не приложу. Жалко, что её с нами не будет.

Я покачал головой в ответ. Интересно, как она там.

Мои размышления прервал вышедший навстречу нам мужчина лет тридцати.

— Опаздываете, — хмуро произнес он.

Стив развел руками.

— Я Том Питерсон. Буду вашим куратором.

— Чему вы будете нас учить, мистер Питерсон? — сразу перешел к делу Стив.

— Узнаете чуть позже, — уклончиво ответил куратор, с прищуром разглядывая меня. — А сейчас идем за мной.

Сказав это, он пошел на улицу. Переглянувшись мы пошли следом.

========== 4 глава ==========

Прошел месяц, за который, я ни разу не побывал в Решетовске. Питерсон выматывал меня и Стива настолько, что мы еле добирались до своей комнаты и падали на кровати.

Оказалось, что боевой маг должен владеть не только навыками боевой магии, но и быть хорошо физически подготовлен. А также владеть навыками рукопашного боя и боя с различными предметами, например, с ножом.

С Лерой встретиться не удавалось. Общение было только по телефону. Она стала ведьмой, и судя по голосу, я бы не сказал, что она расстроена этим фактом.

Из-за моего отъезда в Решетовске стало скучнее. Точнее, стало скучнее моим друзьям. Максим и Юля просто скучали, а вот моя Катя впала в депрессию и стала плохо учиться.

Если бы я был на месте Кати, я тоже, наверное, впал в депрессию, ведь общался я с ней эпизодически, да и то по телефону, несколько раз в неделю.

Вдобавок ко всему на меня была зла Анжелика — потому что я не появлялся на тренировках по аэроболу.

— Я выгоню тебя из команды, если ты не начнешь посещать тренировки, — заявила она мне.

— Ну-ну, — буркнул я в ответ, — посмотрим.

Какая тренировка после таких занятий с Питерсоном. Я ж на метлу залезть не смогу.

Конечно, тренировки нужны, и я не отрицал этого, но сил на них просто не оставалось.

Наконец я смог найти свободное время, — а это в моей ситуации очень сложно, ведь разница Америки и России аж восемь часов, — и отправился в Решетовск.

Не успел я отойти от прибытия, как у меня зазвонил мобильный телефон. Я взглянул на экран телефона и улыбнулся. Звонила Катя.

— Привет, любимая, — сказал я в трубку, направляясь к школе.

— Саша, это Анжелика, — раздался понятно, чей голос из трубки.

— А–а, — осекся я. — Ну… все равно привет.

— Или ты немедленно появишься в Решетовске, или ты вылетишь из команды, — сразу перешла к делу Анжелика.

— Сашка, не дури, — послышался голос Дениса.

— А кто сказал, что я дурю? — вздохнув, ответил я. — Вы же не знаете, чем я занимаюсь.

— Мне все равно, чем ты там занимаешься, — крикнула Анжелика в трубку.

Я удивленно уставился на мобильник. Мне показалось, или я услышал Анжелику помимо телефона?

— Что молчишь, Странный? — снова крикнула она.

Усмехнувшись, я быстро пошел вперед и зашел за угол. В нескольких метрах от меня стояла вся команда Храброна, а также Максим, Юля и Катя.

— Саша? — позвала Катя, забрав у Анжелики трубку.

Я отключил телефон.

— Бросил трубку, — ответила Катя, услышав гудки.

— Ну, Странный, я тебя… — сказала Анжелика, раскрасневшись.

— Ты меня что? — спросил я, подходя к ним.

Анжелика замерла на секунду. Резко повернулась ко мне. Мгновение сверлила меня взглядом, а потом кинулась на меня.

— Может, не будем… — начал я, перехватывая её руки на половине пути к моему лицу.

Анжелика попыталась пнуть меня, но я снова увернулся и оттолкнул Анжелику от себя. Анжелика потеряла равновесие и плюхнулась на землю.

— Да успокойся ты, — сказал я, посмотрев на друзей. — Идите на стадион, я сейчас подойду.

Кивнув, ребята подхватили под руки сидящую на земле Анжелику, и пошли на стадион.

Я с Катей остался наедине. Пару секунд Катя смотрела на меня, а потом крепко обняла меня, прижавшись к груди.

— Почему ты не приезжал раньше? — спросила Катя, с обидой в голосе.

— Не все зависит от меня, — ответил я, поправляя её сбившиеся волосы.

Зазвонил телефон. Это явно была Анжелика.

— Иду, иду! — раздраженно воскликнул я.

Взявшись с Катей за руки, мы поспешили к стадиону.

Быстро переодевшись в раздевалке, я вышел на поле. Тренировка уже была в самом разгаре.

— Странный! — крикнула Анжелика, сверля меня взглядом, и выпустила проныру.

Проводив его взглядом, я помахал рукой Юле и Кате, которые устроились на трибуне.

— Ради бога, Странный, займись делом! — крикнула под самым ухом Анжелика.

Я хмуро посмотрел на неё и взлетел в небо.

Через пятнадцать минут я держал проныру в руках. А это означало только одно — я по-прежнему в форме.

— Матч будет послезавтра в час дня, — сказала мне Анжелика в конце тренировки, — только попробуй пропустить.

Заверив о своем присутствии на матче, я пошел к Кате, которая уже ждала меня у выхода из раздевалки.

— Ты еще долго будешь здесь? — спросила она, беря меня за руку.

Я посмотрел на часы, в Америке сейчас было шесть утра, а значит до завтрака у меня ещё два часа.

— Думаю, часа два ещё буду, — ответил я.

На мгновение задумавшись, Катя кивнула и потащила меня в школу.

На первом этаже мы встретили Рублева.

— Привет, — улыбнулся Павел Андреевич, — что-то я давно тебя не видел, Странный, с месяц примерно.

— Дела, учеба, — развел я руками и поздоровался с ним за руку как старые добрые друзья, насколько это возможно между учеником и директором.

— Не жалеешь? — спросил директор многозначительно посмотрев на Катю, и уточнил: — Что учишься в Америке?

— Ну… — уклончиво протянул я, — ничего не поделаешь.

Усмехнувшись, Рублев пошел по своим делам, а мы по своим.

Отправился в Америку я из комнаты Кати, оставив её в расстроенных чувствах.

Спать хотелось очень сильно, как-никак я не спал этой ночью. Успел я как раз к завтраку, пройдя по линии раздачи, я взял несколько стаканов с кофе.

— Где ты был? — спросил Стив, когда я поставил поднос с завтраком на стол рядом с ним.

— В России, — коротко ответил я, садясь за стол.

— Понятно, — пробормотал Стив и продолжил поглощать свой завтрак.

Я последовал его примеру.

— Позавтракали? — спросил наш наставник, неожиданно возникая у нас за спиной и, не дожидаясь ответа, продолжил. — Собирайтесь, сегодня мы едем в город. Жду у выхода через десять минут.

Ну вот, называется позавтракал. Быстро проглотив все не жуя и запив кофе, я поспешил к назначенному месту встречи. Стив, который доел раньше меня, уже был там.

— Идите за мной, — сказал Питерсон, выходя из-за угла.

Выйдя из школы, мы сели в автомобиль марки Форд.

— В Изнанку входить только с моего разрешения, — начал инструктаж Питерсон. — Пользоваться магией тоже можно только с моего разрешения. Ясно?

— Ясно, — хором ответили мы.

— Мы будем просто наблюдать, — продолжал Питерсон, — если заметите что-нибудь странное или противозаконное — уведомите меня.

Я кивнул и откинулся на спинку сиденья.

Проезжая мимо дорожного указателя, я понял, что мы едем в Нью-Йорк. Надо же. Значит, школа находится вблизи Нью-Йорка.

Но «вблизи» — это было мягко сказано. В город мы прибыли спустя пару часов.

Проезжая по городу, я не отрываясь смотрел в окно. Все эти улицы, машины, люди, здания, огромные небоскребы. Всё это было другое.

— Приехали, — сказал Питерсон, когда мы остановились на какой–то улице.

— Где мы? — спросил я, разглядывая улицу.

— Это Манхэттен, — Питерсон вышел из машины.

Мы со Стивом вышли следом.

— Идем, — качнув головой, произнес наш куратор и пошел вперед. — Смотрим, наблюдаем.

Мы последовали за ним. Просто шли и смотрели через Изнанку, как было велено.

Скучно. Плеер, что ли, купить, будет не так скучно.

— Лучше бы мы остались в школе, — пробормотал Стив.

Я согласно кивнул.

— Можно я отлучусь в Россию на два дня? — спросил я у Питерсона.

— Зачем? — спросил тот, оглянувшись.

— На аэробол, — ответил я. — Я играю.

— Ты же знаешь, что вся эта магия скоро исчезнет, — сказал мой наставник. — И все станет бессмысленно.

— Вот поэтому я и хочу играть, — сказал я, — надо ловить момент, пока все не исчезло.

Питерсон задумался.

— Не знаю, не знаю, — пробормотал он. — Я подумаю.

***

По Нью–Йорку мы бродили полдня.

Неожиданно у Питерсона зазвонил мобильник.

— Да, — ответил он своему невидимому собеседнику. — Да, здесь. Понятно.

Мы переглянулись.

— Ребята, у нас есть прекрасный шанс попрактиковаться в заклинаниях, — сказал Питерсон, закончив разговор по мобильному. — Где–то по близости от Ночного Патруля скрывается вампир, наша задача поймать его и по возможности обезвредить.

— Окей, — ответил я.

Разделившись, мы пошли на поиски вампира.

— Как думаешь, он страшный? — спросил Стивен.

— Конечно, — ответил я, улыбнувшись. — Прямо как граф Дракула.

— Эй, ну я же серьезно, — глядя по сторонам, возмутился парень.

— Кто его знает, — ответил я, пожимая плечами.

Около получаса мы безрезультатно прочесывали район.

Неожиданно где–то рядом послышался глухой удар.

— Это там, — сказал Стив, указывая на темный переулок.

Глядя в полумрак переулка, я поёжился. Оттуда доносился какой-то шорох.

Мы переглянулись со Стивом и тот первым пошел туда. Я шел следом. Посмотрев на свои руки я приготовил выученное недавно заклинание заморозки. Стивен называл его Фризом.

Зайдя за угол, мы застали вампира, собравшегося уже вонзить свои клыки в мужчину, который лежал без сознания. Размахнувшись, Стив накинул на вампира Серебряную сеть. Так называлось заклинание, которое сковывало вампиров и оборотней и не давало им двигаться, причиняя сильную боль.

Но то ли заклинание получилось слабым, то ли вампир оказался очень сильным, он порвал сеть и ушел в Изнанку. Стив нырнул за ним.

Мельком глянув на бессознательного мужчину, я узнал в нём Питерсона. Кинув в него сгустком силы, чтобы пробудить, я ушел в Изнанку, где уже во всю разворачивались действия.

Стив снова атаковал вампира сетью, но промахнулся, за что тут же поплатился, получив мощный удар по челюсти. Упав на землю, он не встал.

Вампир явно успел подкрепиться перед встречей с нами.

Отведя взгляд от поверженного Стива, вампир уставился на меня. Его глаза горели синими огоньками, казалось, его взгляд пронизывает меня насквозь. Неприятный взгляд.

Я поежился, но отступать было некуда. Глубоко вздохнув, я встал в боевую стойку.

— Тебе меня не победить, — прошипел вампир и осклабился своей клыкастой улыбкой.

Не знаю, почему я не стал использовать подвешенный Фриз, а кинул огненный шарик, но вампир увернулся и прыгнул на меня.

Неожиданно вокруг меня возник прозрачный кокон магического щита. Вампир ударился о щит, который пошел трещинами, и упал на землю.

Не теряя времени, я бросил в него припасенный Фриз и заморозил вампира.

Пнув кровососа для уверенности, я подошел к Стиву и встряхнул его, позволив Силе течь через мои руки.

— Где вампир? — придя в себя, сразу спросил Стив.

Я кивнул на застывшего на земле вампира.

— Сволочь, — произнес Стив и пошел к Пиресону, который уже сидел, и ошалело вертел головой.

Откуда взялся магический щит, который спас меня от вампира?

Я стал осматривать себя и обнаружил уже угасающий, прекращающий действие амулет. Точнее, маленькую булавочку, которая была прицеплена за мою толстовку.

Сняв находку, я спрятал её в карман.

— Вы в порядке? — раздался голос рядом со мной.

Из Изнанки вышли два парня.

— Да, — ответил я.

— Все в порядке, — подтвердил Питерсон, держась рукой за голову.

Видимо сильно приложился обо что–то.

— Кто поймал вампира? — спросил один из парней.

Питерсон, пока ничего не знавший об этом, вопросительно посмотрел на нас. Стив покачал головой.

— Алекс его поймал, — сказал он, указывая на меня.

— Что ж, примите мои поздравления, Алекс, — сказал второй парень, который держался более деловито, явно главный в паре. — Неплохо, я бы даже сказал — отлично для вашего уровня.

Да-а, мой уровень может желать лучшего. Шестерка, в прямом смысле этого слова.

Натянуто улыбнувшись в ответ, я посмотрел на поверженного вампира, которого уже приподнимал один из патрульных.

— Нам пора, ребята, — сказал Питерсон. — Идёмте к машине.

***

В школу мы вернулись уже в восьмом часу вечера. Попрощавшись с куратором, мы вышли из машины.

Размяв тело от долгого сидения, я зевнул. Такое ощущение, что я фуру разгрузил, не меньше. Стив из солидарности ко мне тоже зевнул и пошел в общежитие. Я пошел следом, надо поспать, но первым делом следует зайти к Маше. Кто кроме неё мог и хотел защитить или подстраховать меня? Кому я не безразличен здесь? Стопроцентно и однозначно булавку подбросила Маша.

Постучав в её дверь, я оперся рукой о стену, и устало прикрыл глаза.

— Войдите, — ответила Маша.

Встряхнув головой чтобы отбросить усталость, я вошел.

— Ты что–то хотел? — спросила Маша, не отрываясь от чтения.

— Не притворяйся, — ответил я. — Ты знаешь, почему я пришел.

Маша внимательно посмотрела на меня.

— Спасибо, что помогла, — сказал я. — И…

— Амулет оставь себе, — перебила меня Маша. — Подзаряжай его время от времени.

— Он мне не нужен, — нахмурившись, ответил я.

— Гордый, да? — прищурившись спросила Маша.

Задумавшись на секунду, я усмехнулся.

— Саша, это для твоего же блага! — воскликнула Маша.

— Я знаю, — кивнул я, направляясь к двери. — До встречи.

Закрыв за собой дверь, я оперся о стену, спать хотелось невыносимо.

— Давай встряхну, — раздалось рядом. Снова Маша.

— Не надо, сам справлюсь, — буркнул я, отлипнув от стены.

— Не думаю, — покачала головой Маша.

— Ладно, только не много, — сдался я.

Кивнув, Маша положила свою руку мне на лоб. Пару секунд ничего не происходило. Но потом стало легче, сонливость ушла.

— Хватит, — сказал я, отстраняясь от Маши. — Спасибо.

Развернувшись, я пошел в свою комнату. В холле меня перехватил какой–то парень.

— Ты Странный? — спросил он.

Я молча кивнул.

— Тебя к директору, — продолжил он и пошел дальше.

Да дадут мне наконец отдохнуть или нет?

***

— Вызывали? — спросил я, входя в кабинет директора.

— Да, Странный, вызывал, — ответил директор. — Присаживайся.

Устроившись в кресле, я выжидающе посмотрел на Джексона.

— Мне сообщили, что ты поймал вампира, — сказал директор.

Я кивнул.

— Хорошая работа, — улыбнулся Джексон. — Я также слышал, что тебе надо в Россию на матч.

Я снова кивнул.

— Можешь ехать на один день, — ответил Джексон.

— Два дня, — выпалил я.

Джексон внимательно посмотрел на меня.

— Хорошо, — согласился Джексон. — Два дня.

— Эх, надо было просить больше, — пробормотал я.

Директор усмехнулся.

— Да, кстати, — сказал он. — Я хочу разрешить тебе пользоваться магией в Решетовске.

Я удивленно вскинул брови.

— Но пообещай мне, что будешь использовать магию только в благих целях, — сказал Джексон.

— Я могу поклясться Светом, — ответил я.

— Обойдемся без формальностей, я не сомневаюсь в твоей честности, — ответил Джексон и протянул мне какие-то карточки. — Вот возьми, на всякий…

Это были карточки с номерами Ночного и Дневного патрулей Нью–Йорка и Красноярска.

Через пять минут я вышел из кабинета директора и пошел в свою комнату.

Приняв душ, я переоделся и отправился в Решетовск.

========== 5 глава ==========

Когда головокружение закончилось, я огляделся.

Вокруг были одни деревья.

— Что за черт, — пробормотал я растерянно вертя головой. — Где это я?

Моргнув, я посмотрел сквозь Изнанку.

Местность почти не изменилась. Некоторые деревья исчезли. Вдали виднелось здание, это был Решетовск. До него было километра три, не меньше.

Похоже, действие перемещающего амулета закончилось. Хорошо ещё, что я не оказался где-нибудь в Атлантическом океане. От этой мысли у меня мурашки пробежали по коже. Надо будет навестить Рублева и попросить новый амулет.

Скорректировав направление, я трусцой побежал в школу. Через двадцать минут бега по пересеченной местности, я прибежал в школу.

Наверняка ребята уже в столовой. При этой мысли у меня заурчало в животе.

Войдя в холл, я слился с толпой учеников и отправился в столовую.

— Ты уже здесь, Александр, — раздался голос Рублева у меня за спиной.

Обернувшись, я увидел его самого.

— Здравствуйте, Павел Андреевич, — улыбнулся я ему.

— Выглядишь уставшим, — задумчиво произнес он, оглядывая меня с ног до головы.

— Насыщенный день, — пожал я плечами. — И он никак не заканчивается.

Директор ободряюще похлопал меня по плечу и пошел вперед.

— Павел Андреевич, у меня закончился амулет! — крикнул я ему вслед.

— Найдешь меня потом, — ответил он, обернувшись, и пошел дальше.

Я кивнул неизвестно кому и пошел следом за директором.

Войдя в столовую, я пошел вдоль стола своего факультета в поисках ребят.

Почти сразу я их нашел. Юля с Максимом что-то обсуждали, а Катя сидела чуть в стороне и с задумчивым видом ковыряла вилкой в тарелке.

Ребята меня заметили, но видя, как я медленно подхожу к Кате, промолчали.

— Угадай, кто? — широко улыбаясь произнес я, предварительно закрыв ей глаза ладонями.

— Сашка! — воскликнула она и, подпрыгнув, повернулась ко мне и крепко обняла.

Я прижал её к себе и подмигнул ребятам.

— Александр, не опаздывай, — сказала Анжелика проходя мимо.

— Хорошо, мой капитан, — улыбнувшись, козырнул я ей.

Фыркнув, Анжелика снисходительно покачала головой.

— Ты голодный? — заботливо спросила Катя.

— Как волк, — улыбнувшись ответил я.

— Тогда садись, — скомандовала моя любовь, и, взяв тарелку, стала накладывать в неё всякие вкусности.

— Спасибо, родная, — сказал я, беря вилку в руку.

***

Сразу после завтрака я отправился на стадион, куда уже потихоньку стал стягиваться народ.

Быстро переодевшись и выслушав наставительную речь Анжелики, я со всеми вышел из раздевалки и взлетел в небо. Было холодно и ветрено. Зима уже близко.

Привычно кружа над стадионом, я посматривал на своего противника. Быков не предпринимал никаких активных действий

В очередной раз оглядывая стадион в поисках проныры, я краем глаза заметил ауру, резко выделяющуюся из толпы. Это была аура вампира, жаждущего крови.

Встряхнув головой, я осмотрел стадион ещё раз. Пусто, ничего.

Все Странный, тебе нужен отдых, а то уже вампиры кажутся.

— Мяч перехватывает Свистунова, пас Коркиной, — оживленно вещал комментатор, — какой момент! Мяч снова у Гордона. Рыбин вырывается вперед, но меткий защитник Балкин останавливает его и мяч снова у Храброна!

В этот момент я заметил проныру и рванул за ним. Быков тоже поспешил присоединиться к погоне.

— О-о какой удар! — продолжал вещать комментатор. — Похоже, что Малышева выбывает из игры.

Скрипнув зубами, я вошел в очередной вираж и продолжил погоню, за золотистым шариком.

— Похоже, у Малышевой очень серьезная травма, — продолжал комментатор. — Но где же врач?

— Вы проиграете, Странный, — крикнул мне Быков.

Я не ответил — в меня летел вышибала, я дернул метлу в бок и… и к своему сожалению и огорчению, упустил из виду проныру. Слава богу, Быков тоже его потерял.

— Не везет тебе сегодня, Странный, — засмеялся Быков.

— Заткнись, — буркнул я и полетел к воротам.

— Повторяю, — вещал комментатор. — Врачу срочно явиться на стадион.

Куда это Галина Дмитриевна подевалась?

Моргнув, я посмотрел в Изнанку. Галины Дмитриевны нигде не было видно. А вот у скамейки, где она всегда сидит на матче, уже исчезал след вампира!

Черт! Я же видел ауру вампира. Ругая себя, я быстро спустился на землю.

Вокруг Малышевой стояли взволнованные преподаватели и пытались оказать первую помощь. Малышева морщилась от боли, из руки шла кровь.

Я взглянул через Изнанку. Открытый перелом. Плохо. Меня передернуло.

Бросив метлу, я ушел в Изнанку. Главное, успеть, успеть! Оглядываясь, я побежал по следам вампира.

Он оказался в раздевалке Гордона, и уже тянулся к шее Галины Дмитриевны.

— Ночной патруль! Выйти из Изнанки! — крикнул я.

Давно мечтал сказать это.

Вампир замер и медленно перевел взгляд на меня.

—Ты не патрульный, — оскалился он.

— И что с того? — ответил я. — По–хорошему выйди из Изнанки, сдайся и дождись сотрудников патруля.

Отпустив Галину Дмитриевну, вампир пошел на меня. Похоже, он не собирался сдаваться. Увернувшись от когтистой руки, я кинул в вампира Фриз. Промазал. Тут я и попался. Воспользовавшись моей заминкой, кровосос сделал выпад вперед, и ударил меня кулаком в грудь. Чудовищный удар. Что–то хрустнуло в груди и я отлетел в стену.

— Сдавайся, — прошипел вампир склонившись надо мной. — Будем вместе убивать людей.

Это был мой шанс покончить с вампиром. Я сложил пальцы в знаке лезвий и метнул их в вампира.

Мгновение — и у вампира отлетела голова, его тело упало на пол, превратившись, прах.

Хорошо, что всё закончилось благополучно. Вампир упокоен. Галина Дмитриевна спасена, да и я обошелся малыми жертвами, всего–то… Я коснулся рукой груди, чтобы оценить ущерб. Всего-то пара сломанных ребер.

Сил оставаться в Изнанке уже не было, сконцентрировавшись я вывалился в реальный мир.

Галина Дмитриевна всё ещё была без сознания. Потянувшись к ней сознанием, я заставил её очнуться. Через несколько секунд её веки дрогнули и она резко села.

— Что произошло? — испугано спросила Галина Дмитриевна, заметив меня лежащего на полу, и кучу праха.

— На вас напал вампир, — ответил я, морщась от боли.

— А-а.? — она указала на прах.

— Это то, что от него осталось, — ответил я, пытаясь сесть.

Боль в груди не дала мне этого сделать.

— Ты ранен? — спросила Галина Дмитриевна, заметив, как я скорчился.

— Пустяки, — отмахнулся я, стараясь как можно меньше и тише дышать, — пара ребер.

— Тебе немедленно надо в медпункт, — сказала она.

Черт я забыл.

— Там Малышевой хуже, чем мне, — выпалил я. — Быстрее идите.

Секунду, колеблясь, Галина Дмитриевна выбежала из раздевалки.

С трудом встав на ноги, я медленно поплелся следом за ней. Когда я уже вышел на поле, там не было никого кроме Рублева, Клининой, Яковлева.

— Ты в порядке, Александр? — спросила Клинина.

— Как всегда, — ответил я, держась за грудь.

— Что произошло? — спросил Павел Андреевич.

— На Галину Дмитриевну напал вампир, — прохрипел я, доставая телефон.

— Вампир? — недоуменно спросил Яковлев. — И где он?

— Мертв, если так можно выразиться, — ответил я. — Его прах в раздевалке.

Я кивнул в сторону открытой двери раздевалки.

Достав визитку, которую дал мне Джексон, я протянул её с телефоном Рублеву.

— Сообщите о произошедшем, — попросил я.

Кивнув, Рублев стал набирать номер.

Оглядевшись, я сел на лавку, стоящую неподалеку.

Надеюсь, что в бригаде оперативников найдется, кто-нибудь, кто сможет меня вылечить.

Рублев вернул мне мобильник.

— Скоро будут, — коротко ответил он.

— Отлично, — кивнул я.

Рублев остался ждать оперативников со мной, Клинина с Яковлевым отправились в школу.

Ночной патруль появился только через двадцать минут.

— Где вампир? — спросил коренастый маг, явно главный в группе.

— Я покажу, — сказал Рублев, поднимаясь со скамьи.

— Ты Особый? — удивленно спросил у меня один из оперативников.

— Да, я учусь в Америке, — ответил я. — Среди вас есть целитель?

— Есть, — кивнул оперативник оглядывая меня. — Серый, иди сюда, работа есть.

Через десять минут я был в порядке.

— Спасибо, — сказал я целителю по имени Сергей.

— Рад стараться, — улыбнулся оперативник.

— Но кто упокоил вампира? — послышался возбужденный голос оперативника, который разговаривал с Рублевым.

— Да вон он сидит, — ответил директор, указывая на меня.

— Что ж, поздравляю парень, — сказал оперативник, задумчиво глядя на меня. — Хорошая работа.

Я кивнул.

— Я могу идти? — спросил я, переводя взгляд на директора.

— Да, конечно, — ответил Рублев.

Развернувшись, я пошел в школу. В свою родную комнату.

В гостиной Храброна было полно народу. Судя по разговорам, речь шла о произошедшем.

Когда я вошел, все замолчали и уставились на меня.

Не люблю я быть в центре внимания. Заметив ребят сидящих в самом дальнем углу гостиной, я поспешил к ним.

— Что такие хмурые? — я устроился на подлокотник кресла, в котором сидела Катя.

— Обсуждаем произошедшее на стадионе, — ответил Максим.

— Это был вампир — вздохнул я. — Он напал на Галину Дмитриевну, но я успел его остановить.

— Вампир? — хором переспросили девчонки.

Я кивнул.

Ребята переглянулись.

— Значит, они все-таки существуют, — задумчиво произнес Максим. — А…

— И оборотни тоже, — опередив его, ответил я.

Нахмурившись, Максим задумчиво упер подбородок в подставленный кулак.

У меня заурчало в животе.

— Пойдемте на ужин, что ли, — сказал я протягивая Кате руку.

Кивнув, девушка взяла меня за руку и мы все пошли в столовую.

***

Как только все расселись за столами, директор встал, чтобы сделать несколько объявлений.

— Внимание! Прошу тишины! — громко сказал директор и, дождавшись, когда все затихнут, продолжил: — В связи с нападением вампира на нашего врача Галину Дмитриевну, я ввожу ряд правил для сохранения безопасности. Первое: отныне запрещается хождение по школе после восьми часов.

Студенты недовольно загалдели.

— Второе, — продолжал директор, не обращая внимания на возмущения, — запрещается ходить по школе в количестве менее трех человек.

Я лишь качал головой.

— Далее, я попрошу Александра Странного побыть, э–э охранником до прибытия группы Ночного патруля, — сказал директор, глядя на меня.

После этой фразы директора весь зал смотрел на меня.

Вздохнув, я кинул. Опять остался голодный. Взяв со стола горсть шоколадных конфет, я сунул их в карман. Поцеловав Катю в щёку, я подмигнул ей и пошел к выходу.

Выйдя из столовой, я моргнул и посмотрел в Изнанку.

Достав конфету, я развернул её и закинул в рот. Надо повысить уровень сахара в крови, чтоб восстановить потраченные в бою с вампиром силы. Конечно конфеты, это не панацея, но всё лучше, чем ничего.

Оглядев школу через Изнанку и не обнаружив ничего подозрительного, я уселся в холле на подоконник.

========== 6 глава ==========

И почему я всегда оказываюсь в самом эпицентре событий? Где бы они не происходили. В Решетовске, или Школе Света и Тьмы. России или Америке. Не важно.

Ну почему я уже убил… то есть, упокоил второго вампира, когда этого еще не сделали другие ученики школы Света и Тьмы? Почему именно моя мать была в том отряде, который окружил Фафнира?

Я сидел на подоконнике первого этажа, прислонившись лбом к холодному стеклу. Следовало дождаться охранников для школы.

Я не получу ответа на все эти вопросы.

Если задуматься, мне грех жаловаться. У меня хорошие друзья, Катя, счет в банке, можно продолжать дальше, но нет смысла.

— Саша, — позвала Катя.

Я открыл глаза. Ко мне шла Катя, мой лучик света во тьме.

— Как ты узнала, что я здесь? — спросил я.

— Посмотрела по карте хулиганов, — ответила Катя, садясь рядом со мной.

Я усмехнулся.

Немного помедлив, Катя обняла меня и поцеловала в щеку. Тут я по настоящему понял, как сильно я соскучился.

Дальнейшие подробности, я думаю, описывать нецелесообразно. Ну, чем могут заниматься два влюбленных человека после долгой разлуки. Конечно, целоваться.

— Кхм, — раздалось покашливание рядом.

Это был Рублев.

Отпрянув от меня, Катя поправила сбившиеся волосы.

— Надеюсь, я не сильно помешал? — спросил Павел Андреевич.

Я хмуро посмотрел на него.

— Я, пожалуй, пойду, — сказала Катя, спрыгивая с подоконника.

— Нет, не пойдешь, — ответил я, беря её за руку. — Ты слышала, что сказал Павел Андреевич? Не менее трех человек.

Вздохнув, Катя не стала сопротивляться и, усевшись у запотевшего окна, стала рисовать пальцем узоры.

— Мне бы ваши годы, — вздохнул Рублев, — завидую я тебе, Александр.

— Но у вас же была девушка, — сказал я.

— Была, — кивнул директор, разоткровенничавшись. — Но мы расстались и стали друзьями и сотрудниками.

— И почему вы расстались с Ольгой Вячеславовной? — кинул я пробный шар.

Катя удивленно посмотрела на меня, а потом на директора.

— Мы не хотели, чтобы по школе пошли слухи, — не заметив подвоха, ответил Рублев.

— А я бы на вашем месте плюнул на всех, — ответил я. — Пусть говорят.

Павел Андреевич пожал плечами.

— Кто-то едет, — сообщила Катя глядя в окно.

Рублев посмотрел наружу.

К школе приближался микроавтобус. Директор вопросительно посмотрел на меня. Я лишь утвердительно кивнул. В микроавтобусе сидели сотрудники Ночного патруля.

Через пять минут мы обменивались рукопожатиями с оперативниками, в основном пятый–шестой уровень.

— Как говорится, — произнес я. — Пост сдал, пост принял. Я пошел.

Взяв Катю за руку, я повел её к себе.

— Эй, а я где спать буду… — оторопело пробормотал я, глядя через Изнанку в сторону своей комнаты.

Максим и Юля оккупировали её.

— Можешь поспать у меня, — недолго думая, предложила Катя.

Другого варианта не было. Нет, конечно можно перекантоваться в гостиной, но зачем? Кровать в Катиной комнате куда лучше. Тут и думать нечего.

— Уговорила, — ответил я.

Улыбнувшись, Катя повела меня к себе.

Войдя в Катину комнату, я сел на пустующую кровать. Организм почувствовал к чему идет дело, и на меня накатила сонливость.

Но во чтобы то ни стало перед сном надо принять душ.

Переборов сонливость, я встал с кровати и направился в душ.

— Катюш, полотенце есть? — опомнившись, спросил я.

— Ну конечно есть, — ответила Катя и, открыв шкаф, выдала мне полотенце.

— Спасибо, любимая, — улыбнулся я и скрылся за дверью ванной комнаты.

Когда я вышел оттуда минут через пятнадцать, Катя уже спала. Укрыв одеялом, я поцеловал её в щёку и лег на соседнюю кровать.

И почти сразу уснул.

***

Проснувшись на следующее утро первое, что я увидел, была копна рыжих волос. Катя пришла ко мне ночью.

Поднеся руку с часами к глазам, я посмотрел на время. Полседьмого.

Рановато, но в принципе, можно вставать.

Аккуратно убрав со своей груди Катину руку, я медленно выбрался из постели, быстро оделся и вышел из комнаты.

У лестницы я встретил одного из охранников.

— Привет, — дружелюбно поздоровался он. — Ты Александр Странный?

— Да, это я, — ответил я. — А что?

— Да так, ничего, — пробормотал парень. — Меня зовут Роман. Светлый, шестой уровень.

Мы обменялись рукопожатиями, и я пошел вниз, по пути знакомясь с остальными сотрудниками Ночного патруля.

Около семи часов я уже сидел в столовой, и не спеша завтракал.

Вскоре стали появляться остальные ученики школы.

— Привет, Сашка, — сказал Максим, садясь рядом со мной.

Я покосился на него. Он весь сиял. Не зря они заняли нашу комнату.

— Привет, — улыбнулся я.

Через пять минут после Максима пришли девчонки. Юля выглядела такой же счастливой, как и Максим, а Катя была задумчива, но в хорошем настроении.

— Чем займешься? — спросил Максим.

— Не знаю, — пожал плечами я. — У вас какие сегодня уроки?

— ЗТС, Зелья и Заклинания, — ответил Максим. — А что?

— Пойду с вами на ЗТС, — заключил я.

Максим удивленно посмотрел на меня, но ничего не сказал.

— А у тебя Катюш, какие сегодня уроки? — спросил я, садясь напротив девчонок.

— История магии, Превращения и Зелья, — ответила Катя.

Ага, после ЗТС пойду с Катей на занятие к Клининой, а потом посмотрим.

Кивнув своим мыслям, я покончил с завтраком.

В аудиторию ЗТС мы зашли как всегда со звонком.

Сев за последнюю парту, я с интересом посмотрел на Яковлева.

— Что ты здесь делаешь, Странный? — удивленно спросил Константин Максимович.

— Ну, во-первых, я фактически учащийся третьего курса, — ответил я. — А, во-вторых, я осуществляю меры предосторожности по защите учащихся Решетовска от несанкционированного проникновения в школу вампиров.

Во загнул.

— Хорошо, осуществляй, — хмуро сказал Яковлев.

Кивнув, я устроился поудобнее, чтобы слушать Яковлева.

В дверь постучали, и в класс зашла завуч Чулкова. Все ученики встали в знак приветствия. Вздохнув, я тоже встал. Яковлев о чем–то поговорил с завучем, потом неохотно согласился с чем–то. Вероника Михайловна вышла и менее, чем через минуту в класс вошли гордонцы. Быков в том числе. Недружелюбно глянув на меня, он сел за свободную парту. Я постарался не обращать внимания на его присутствие.

Но через пять минут мне прилетела записка, Развернув, её я прочитал: «Твоя рыжая подружка дура…». Дальше цитировать записку, думаю, не стоит. Это такой способ вывести меня из себя?

Я посмотрел на наглую рожу Игоря и показал ему неприличный жест. Ухмыльнувшись ещё шире, Быков стал раскачиваться на стуле.

Я снова попытался не обращать внимания на Быкова.

Неожиданно стул вылетел из-под меня и я шлепнулся на пол.

— Странный, в чем дело? — хмуро спросил Яковлев.

— Ни в чем, — ответил я, поднявшись с пола и отряхнувшись.

Хмуро посмотрев на меня, он продолжил лекцию.

Ну все Быков, с меня хватит, я достаточно терпел, настало время мстить. Отплачу тебе твоей же монетой.

Прицелившись, я кинул в ножку стула Быкова миниатюрное заклинание тройного лезвия.

Мгновение — и потерявший равновесие Быков лежал на полу.

— Что здесь происходит? — спросил Яковлев, подходя к нему. — Быков, это ты сломал стул?

— Это Странный, — быстро ответил Игорь, злобно глядя на меня.

— Александр, ты знаешь, что бывает за порчу школьного имущества? — спросил Константин Максимович.

— А нет никакой порчи имущества, — ответил я, поднимаясь со своего места и подходя к сломанному стулу.

Присев на корточки, я посмотрел на стул через Изнанку. Стулу не было суждено сломаться от моей руки, так что, взяв отрезанную ножку, я приставил её на место и сосредоточился. Под воздействием силы волокна в стуле соединились обратно.

— Получите свой стул, — я вручил стул Яковлеву. — Надеюсь, вы довольны.

— Не ерничай, — хмуросказал мне Яковлев. — Я тебе не дружок.

— Прошу прощенья, — сквозь зубы произнес я и вернулся на своё место.

До конца урока я сидел погруженным в свои мысли полностью игнорируя очередные записки Быкова.

***

На вторую пару я, как и собирался, пришел на Превращения.

— Здравствуйте, Ольга Вячеславовна, — сказал я входя в кабинет.

— Здравствуй, Александр, — ответила Клинина. — Какими судьбами?

— Можно я посижу здесь? — спросил я.

— Конечно, — немного помедлив, сказала Клинина.

Кивнув, я сел на заднюю парту.

Войдя в класс, Катя удивленно посмотрела на меня.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она, подойдя ко мне.

— Сижу, — ответил я. — Охраняю тебя.

Катя усмехнулась и пошла к своему месту.

Через несколько минут начался урок.

— Сейчас вы попытаетесь применить выученное вами заклинание, — сказала Клинина и обвела аудиторию взглядом. — Если, конечно, вы его выучили.

На столе у Клининой стояли стаканы с водой. Следовательно, ученикам надо было превратить её во что-то другое.

В дверь кабинета постучали.

— Возьмите стаканы и приступайте, — сказала Клинина и направилась к двери.

Пошептавшись там с кем–то, она обратилась ко мне:

— Александр, ты остаешься за меня, — сказала она. — Проверишь задание.

Сказав это, она вышла из кабинета.

Все ученики уставились на меня.

— Работаем, работаем, — быстро сориентировался я.

Если вы думаете, что они меня послушались, то ошибаетесь.

Через пять минут в аудитории стоял шум.

— Тихо, — прикрикнул я.

Бесполезно, только Катя сидела тихо.

Встав со своего места, я вышел к доске, и со всей силы ударил по преподавательскому столу.

Все затихли.

— Работаем, — повторил сказал я, хмуро обведя взглядом аудиторию.

— Слушай, заткнись, а? — сказал какой-то парень, поигрывая палочкой в руке.

Краем глаза, я заметил, как напряглась моя Катя.

— И не подумаю, — ответил я. — А вот тебе советую.

— Да, кто ты такой, чтобы командовать нам, что делать! — воскликнул парень.

— Тебе лучше не знать, кто я такой на самом деле, — ответил я, занимая место за преподавательским столом. — Сейчас я замещаю Ольгу Вячеславовну, и это всё, что тебе необходимо знать.

— А мы сейчас и узнаем, кто ты, — ответил парень. — Вызываю тебя на магическую дуэль.

Среди ребят пробежал шепот.

— Хорошо, — ответил я, выходя на середину класса.

Парень встал на изготовку.

— Где твоя палочка? — спросил он.

— Её у меня нет, — развел руками я.

Парень недоуменно посмотрел на своих товарищей.

— Саша, возьми мою, — сказала Катя, протягивая мне палочку.

Кивнув ей, я взял палочку. Использование чужой палочки не лучший вариант. В прошлый раз с палочкой Леры мне не повезло. Да и будет ли она работать в моих руках?

— Начинай, — сказал я, вставая в стойку.

— Замирэйт, — крикнул парень.

— Щит, — мгновенно среагировал я. — Ватнус ногус.

— Щи… — крикнул парень, но не успел.

Я был быстрее, и парень оказался на полу. Катина палочка отлично слушалась меня.

— Ну что? Успокоился? — спросил я, подходя к нему.

Парень оскалился.

— Толкалкус! — крикнул он направляя палочку на меня.

Я увернулся и заклинание попало в люстру на потолке.

Врезавшись в потолок, она сорвалась и полетела вниз, прямо на парня.

— А-а! — закричал парень, закрывшись руками.

Я поймал люстру в каких-то сантиметрах от него.

— А вот за порчу школьного имущества можно получить наказание, — сказал я, вспоминая произошедшее на уроке ЗТС буквально час назад.

Поставив люстру на пол, я вернул волшебную палочку Кате.

— Продолжаем работать, — сказал я, возвращаясь за преподавательский стол.

========== 7 глава ==========

До Нового года осталась всего неделя, и мы со Стивом поехали по магазинам за подарками.

Купив подарки, для себя любимого я купил ещё ноутбук и плеер, мы сразу вернулись в школу.

На полпути туда у меня зазвонил мобильник. Это была Маша.

— Тебя ищет директор, — сообщила она.

— Зачем? — спросил я, устанавливая программное обеспечение на ноутбук.

— Не знаю, — ответила Маша. — Просил передать, чтобы ты зашел к нему в кабинет.

— Хорошо, — ответил я.

Маша отключилась.

Занеся подарки в свою комнату, я пошел к Джексону.

— Вызывали? — спросил я, входя в кабинет.

— Да, Странный, — ответил директор, оторвавшись от своих дел. — Садись.

— Мне очень не хочется говорить это тебе, — сказал Джексон, когда я сел. — и… э–э…

Я внимал.

— Твой отец… умер, — наконец сказал Джексон.

Я замер в остолбенении. Меня как будто окатили холодной водой.

— Вы уверены? — пробормотал я, с надеждой глядя на Джексона, вдруг он что-то перепутал.

— Уверен, — кивнул директор. — Прими мои соболезнования, Александр.

Я потрясённо смотрел перед собой. Этого не может быть. Я сплю?

— Иди собирайся, я жду тебя в холле через полчаса, — сказал Джексон. — Ты летишь в Россию.

Из кабинета Джексона я вышел на ватных ногах, с сумбуром в голове. Как я собирал вещи не помню, все как в тумане.

Когда я спустился в холл, Джексон повел меня в машину, на которой мы поехали в аэропорт.

— Вот тебе билеты, — сказал Джексон, когда мы прибыли в аэропорт Джона Кеннеди. — Один до Москвы, второй до Красноярска.

Он протянул мне билеты. Кивнув, я убрал билеты в карман.

— И вот эта карточка — твой загранпаспорт вместе с визой, — он протянул мне плотную картонку, на которой черным маркером было написано «VISA». — Она заколдована, обычные люди видят в ней необходимый документ.

Снова кивнув, я положил карточку к билетам.

Попрощавшись, я вошел в здание аэропорта. Пройдя регистрацию, я прошел на самолет. Заняв свое место в самолете, я стал смотреть в иллюминатор.

Когда самолет взлетел, стюардессы стали разносить напитки и еду.

Выходит, я теперь сирота. А ведь мне еще нет восемнадцати лет. Что со мной будет…

Когда Джексон сказал, что мой отец умер, внутри меня стало как-то пусто и грустно, и больше ничего. Мы мало с ним виделись и общались. Черт, что ни говори, я по нему скучаю, но ничего уже не изменить. Наверное, я был плохим сыном.

Что же мне делать, когда на душе скребут кошки?

Есть средство, не знаю, хорошее оно или плохое, — просто напиться.

— Чего-нибудь спиртного, — сказал я, подозвав стюардессу.

— Вы ещё слишком юны сэр, — вежливо улыбнулась девушка.

— Несите, и побольше, — приказал я, как умеют приказывать только особые.

Взгляд стюардессы стал пустым, развернувшись, она ушла и через несколько минут вернулась с подносом, на котором лежала куча бутылочек со спиртным.

— Благодарю, — ответил я. — А сейчас продолжайте исполнять свои обязанности.

Выпив несколько бутылочек, я постарался заснуть. До Москвы лететь девять часов.

Поворочавшись в кресле, я кое-как уснул.

Прилетев в Москву, я прошел регистрацию в миграционном пункте особых. Самолет до Красноярска был ещё через восемь часов. В поисках, чем же заняться, я стал рыться в своей сумке и наткнулся на какой-то сверток. Что это?

Достав сверток из сумки, я понял, что это дневник моей мамы.

Как же я мог про него забыть…

Нетерпеливо сорвав бумагу, я раскрыл тетрадь.

Записей оказалось немного, видимо, маме было некогда писать его.

***

Первая запись датировалась 1 сентября 1983 года.

«Я начинаю писать этот дневник потому, что… потому, что мне надо куда изливать свои мысли и воспоминания.

Произошедшее в прошлом году выбило землю у меня из-под ног. Жизнь резко разделилась на два этапа. До и после.

Я с содроганием вспоминаю тот день, когда Фафнир надел Черную диадему и приказал моим родителям спрыгнуть в пропасть. Если бы не Иван, то мы бы погибли все…»

Задумчиво потерев подбородок, я стал читать дальше. В основном здесь были записи, о каких-то забавных случаях. Описывались какие-то интересные моменты на матчах по аэроболу. Проделки кота Кляксы, который был Иваном — это я вообще не понял. Девичьи переживания по поводу мальчиков и танцев. Гнев на преподавателей, которые много задают. Брата Николая, который излишне опекал. Что Клинина была старостой Храброна, а Рублев капитаном команды по аэроболу. Алков был одногруппником. И была лучшая подруга Настя, которая нарисовала на стене в их комнате картину цветными карандашами — волшебницу на метле с черным котом на плече, из волшебной палочки которой лилась радуга…

У меня отвисла челюсть. Это же та самая картина в комнате Юли. Значит Юля живет в комнате, где жила моя мама. Вот это да!

1 сентября 1987 года.

«Дорогой дневник, вот я снова в Решетовске. Как я соскучилась по нему за лето. Наконец-то я перешла на последний, пятый курс! Осталось совсем чуть-чуть! Это так здорово, но одновременно грустно. Так не хочется покидать школу.»

30 ноября 1987 года.

«Дорогой дневник, а у меня сегодня День Рожденья! Ребята обещали устроить большой сюрприз, интересно, что это?»

Следующая запись была 14 февраля 1988 года. Странно, что не было записей за такой длинный период. Может быть, были тяжелые экзамены? Последний курс как-никак.

«Дорогой дневник, сегодня Сеня пригласил меня на свидание. Неужели он все-таки решился? Жду не дождусь нашей встречи».

Сеня… Сеня — это ласково Семен. Стоп… Алков?!

Удивленно вскинув брови, я почесал в затылке, и продолжил читать.

И снова очередная запись была аж через полгода. И что тогда происходило знает только Алков.

30 июня 1988 года.

«Дорогой дневник, у меня сегодня выпускной! Ура!!! Наконец-то я окончила обучение! Прощайте дурацкие экзамены! Теперь я дипломированная волшебница. Кажется, весь мир у моих ног! Столько возможностей!».

1 июля 1988 года.

«Дорогой дневник, я устроилась на работу в МВД!!! Я так счастлива! И Сеня устроился в МВД! Значит мы будем работать вместе!»

Очередная запись снова была после продолжительного периода, 10 апреля 1989 года.

«Дорогой дневник, мне очень плохо, я не знаю что делать. Сеня не хочет на мне жениться, почему не объясняет. А совсем недавно, я повстречала чудесного молодого человека, правда, он не маг. Его зовут Алексей Странный. Я пару раз ходила с ним на свидания. Он чудный парень, умеет ухаживать. Но я не знаю как быть, я всё ещё люблю Сеню…»

Значит, Алков тогда так и не сделал ей предложения. Эх, Семен Анатольевич… Хотя, чего это я. Интересно, что ему помешало сделать ей предложение, если он её любил?

1 мая 1989 года.

«Дорогой дневник, Алексей сделал мне предложение. И я… согласилась… Не знаю почему… Возможно, чтобы Сеня стал ревновать…»

Интересно, как воспринял эту новость Семен Анатольевич?

28 июля 1989 года.

«Дорогой дневник, я и Сеня отправляемся в командировку, на поиски Камня сил. По данным МВД он находится где-то во Франции. Там нас должен будет встретить связной, и обеспечить более подробной информацией.»

Камень Сил? Это же тот самый камень, который Фафнир вытащил из меня, два года назад. Похоже, я приближаюсь к разгадке той истории.

6 сентября 1989 года.

«Дорогой дневник, мы скоро закончим поиски, судя по всем изученным нами данным, Камень находится в Париже. Точнее не скажу в целях секретности…

Франция чудесная страна, а Париж навевает романтику. В перерывах между поисками я и Сеня гуляем по городу, наслаждаемся видами. Похоже, наши с ним чувства друг к другу разгорелись с новой силой».

Вот как…

9 сентября 1989 года.

«Дорогой дневник, мы наконец закончили свои поиски. Камень Сил находится у нас. Но мы решили не спешить с возвращением в Россию, и немного отдохнуть здесь. А ещё вчера ночью мы с Сеней наконец занимались любовью. Я самая счастливая девушка в мире!»

Я захлопнул тетрадь, и почесал в затылке. Ну ты, мама, даёшь. Будучи замужем за папой, изменила с Семеном Анатольевичем. Хорошо, что отец этого не узнает.

Горько вздохнув, я поднялся со своего места и размял затекшую спину. Надо бы перекусить. Закинув свою сумку на плечо, я пошел в буфет. Да, дорого, но кушать сильно хочется. Взяв картофельное пюре с котлетой по-киевски, а также булочку и компот, я расположился за одним из столиков. Вокруг сидели люди разной национальности, кто-то тихо разговаривал по телефону на иностранном языке, а кто-то пил кофе уставившись в телефон.

Открыв тетрадь, я положил её на стол и стал уплетать пюре с котлетой, которые оказались вполне удобоваримые.

14 октября 1989 года.

«Дорогой дневник, я беременна. Это ребеночек от Сени. Я так счастлива. Алексей думает, что ребенок от него…»

Поперхнувшись, я закашлялся. Какой-то мужчина сидевший за соседним столиком «заботливо» пару раз от души похлопал меня по спине.

— Спасибо, — раскрасневшись выдавил я.

— На здоровье, — улыбнулся мужчина и поднял стакан с компотом.

Я поднял свой в ответ и залпом выпил половину.

Выдохнув, я взъерошил волосы на голове.

Так это что же получается. Что мой папа мне не папа? Мой биологический отец — этот Семен Анатольевич? А он это знает? Мама, что же ты наделала…

Ладно, допустим, Алков мой биологический отец, но воспитал то меня папа, мой папа, Алексей Странный.

Закрыв глаза, я сделал несколько глубоких вдохов и выдохов.

До конца трапезы к дневнику я не возвращался.

Вернувшись в зал ожидания, я снова достал дневник, осталось ещё несколько страниц.

15 июля 1989 года.

«Дорогой дневник, у меня родился сыночек и мы назвали его Сашенькой, он такой славный и красивый. Алексей души в нем не чает»

27 июля 1989 года.

«Дорогой дневник, Фафнир из тюрьмы сбежал. МВД поднято на уши. Меня пока не вызвали на работу, но я чувствую, что скоро вызовут».

Следующая запись была последней, и была записана 31 августа 1989 года.

«Дорогой дневник, Фафнир посеял в МВД панику, гибнут люди и маги. Никому нельзя верить. Я очень боюсь. Камень Сил я спрятала внутри Сашеньки, даже Сеня не знает, куда я его спрятала…»

На этом дневник заканчивался. А ещё через девять дней закончилась жизнь моей мамы.

Сев на рейс до Красноярска, я снова попытался заснуть, но ничего не вышло и я стал смотреть телевизор, по которому крутили какую-то мелодраму.

========== 8 глава ==========

Красноярск меня встретил по настоящему зимней погодой. Шагая по трапу самолёта я поёжился от пронизывающего ледяного ветра. Снежную крупу кидало в лицо и за шиворот.

Спустившись, я поспешил в автобус, который отвезет нас в терминал аэропорта.

Оказавшись в терминале я было направился к багажной ленте, как увидел Алкова.

Он тоже меня заметил и пошел навстречу.

Если бы не мамин дневник, я бы очень обрадовался ему, но сейчас, глядя в его покрытое легкой щетиной печальное лицо, с усталым взглядом, я растерялся. Чувства бурлили во мне. Негодование и гнев сменяли любопытство и желание расспросить его обо всем.

— Что вы здесь делаете? — вместо приветствия произнес я.

— Джексон известил о твоем прибытии, — ответил Семен Анатольевич протягивая руку.

Ответив на рукопожатие, я подхватил подъехавшую по ленте сумку и пошел к выходу.

— Прими мои соболезнования, Александр, — сказал Семен Анатольевич, шагая рядом со мной.

— Давайте не будем об этом, — устало сказал я.

Алков хмуро кивнул.

— Куда тебя отвезти? — спросил он, когда мы вышли из терминала.

— Домой, — коротко ответил я, поправляя воротник куртки.

Алков указал рукой в сторону парковки, и мы направились туда.

Через несколько минут мы подошли к синему Форду Мондео.

Алков достал ключи, нажал кнопку на пульте сигнализации, и машина отозвалась коротким звуковым сигналом.

— Вижу, вы сменили машину, — сказал я, садясь в новенький Форд. — В патруле платят больше, чем в школе?

— Намного, — ответил Алков, любовно погладив торпеду автомобиля.

— А как же раритет? — я с любопытством посмотрел на Алкова.

— Ну раритет раритетом, а комфорта хочется, — улыбнулся он и повернул ключ зажигания.

Машина легко завелась и мы выехали с парковки. Вскоре мы на большой скорости мчались по направлению к городу. Алков включил радио, в котором заиграла какая-то ретро мелодия, и вопросительно посмотрел на меня.

Я покачал головой.

Я снова подумал о записях в мамином дневнике и стал украдкой посматривать на Алкова, пытаясь разглядеть в нём что-нибудь общее. Лицом мы совершенно не походили друг на друга, иначе бы кто-нибудь да заметил.

Может руки? Я посмотрел на пальцы сжимающие руль, а потом на свои. У Семена Анатольевича они были толстые пальцы, у меня же более тонкие. Форма ногтя на большом пальце другая.

Волосы? У него были черные волосы тронутые сединой, у меня же темно-русые. Может быть уши? Украдкой уши не сравнишь, вроде не похожи.

Похоже, что мои косые подглядывания не остались незамеченными.

— Что-то случилось? — спросил он, взволнованно посмотрев на меня.

— Ничего, — снова покачал головой я, и стал смотреть на мелькающие за окном пейзажи.

Вскоре мы приехали.

— Спасибо, что подвезли, — сказал я, повернувшись к Алкову.

— Подожди, Александр, — сказал Алков. — Вот возьми, если что — звони.

Он протянул мне визитную карточку с телефонным номером.

— Хорошо, — кивнул я.

— До встречи, Александр, — Алков протянул мне руку.

Я пожал ему руку, натянуто улыбнулся и вышел из машины.

Закинув на плечо рюкзак, я пошел к подъезду, где находилась квартира, которая некогда называлась моим домом. Достав ключи, я приложил чип к домофону и дверь открылась.

Поднявшись на нужный этаж, я открыл дверь и вошел в квартиру.

В коридор выглянуло удивленное лицо мой мачехи.

— Привет, — буркнул я, скидывая рюкзак с плеча.

— Саша, бедный ты мой мальчик, — всхлипнула Ирина, бросившись обнимать меня. — Сначала мать, теперь отец.

— А–а, — я опешил от неожиданности, и неловко приобнял мачеху.

— Мама, кто там? — раздался голос Наташи из глубины квартиры.

— Это Саша пришел, — ответила Ирина, выпуская меня из своих объятий.

— Скажи ему, пусть зайдет в кабинет, — сказала Наташа.

— Наташа просила… — начала было Ирина.

— Я слышал, — ответил я, разуваясь и снимая куртку.

— Проходи дорогой, — продолжала хлопотать мачеха, выдавая мне тапочки.

Что с ней случилось? Никогда не замечал за ней такой заботы обо мне.

Обув предложенные тапочки, я направился в кабинет.

Наташа сидела за отцовским столом и перебирала какие–то бумаги.

— Привет, Сашка, — улыбнулась Наташа. — Проходи, садись.

Сказать, что я был шокирован, это ни сказать ничего.

Подойдя к столу, я, не сводя с сестры глаз, опустился в кресло.

Они что, с ума все посходили?

— Чай, кофе, или ужин подождешь? — участливо спросила Наташа, посмотрев на меня.

— Подожду, — ответил я.

— Как хочешь, — повела плечом Наташа.

— Когда он умер? — спросил я.

— Две недели назад, — ответила Наташа.

— Что?! — воскликнул я. — Две недели? Почему я узнал об этом только вчера?

— Где бы я тебя нашла? — спросила Наташа, отрываясь от бумаг. — Да ты бы вообще ничего не узнал, если бы этот сотрудник милиции.

— Какой сотрудник милиции? — нахмурившись спросил я.

— Ну этот, как его… — стала щёлкать пальцами девушка вспоминая. — Алков!

Сделав многозначительный вид, я откинулся в кресле. Хитро, Семен Анатольевич, хитро.

— А как папа… — хрипло спросил я. — Как он погиб?

Наташа посмотрела на меня виноватым взглядом.

— Он подвозил меня и моего парня из клуба, — немного погодя заговорила она, опустив глаза. — Я хотела заказать такси, но он настоял… в общем он приехал за нами, мы сели в машину. Я была немного пьяна… точнее, сильно пьяна, и сидела на заднем сиденье. А Сергей, так зовут этого парня… он сел с отцом вперед.

Я внимательно слушал её рассказ, уперев подбородок в сцепленные пальцы рук.

— А потом… всё произошло как-то резко, я толком ничего не поняла… Сергей вроде набросился на отца, они стали драться, отец кричал… затем машину занесло, мы врезались и я потеряла сознание.

Я нахмурился, но встревать в рассказ не стал.

— Очнулась уже в больнице, мне сказали, что отец погиб, — пробормотала она вытирая слезинку скатившуюся по щеке.

Поджав губы, я посмотрел в окно.

— А Сергей исчез, — неожиданно произнесла Наташа.

Я пораженно устремил на неё свой взгляд.

— То есть как? — недоуменно произнес я.

— Не знаю… — произнесла Наташа. — Потом пришел этот Алков, расспросил, как это произошло, что я видела и всё…

Я поджал губы. Алков ничего мне не сказал.

Встав из кресла, я направился в зал, где был балкон. Меня не должны услышать.

Выйдя на улицу, я плотно прикрыл за собой дверь, и на всякий случай набросил на себя звукоизолирующий полог.

Достав визитку, которую дал мне Семен Анатольевич, я набрал номер в телефоне.

— Я так полагаю, у тебя есть вопросы, — вместо приветствия произнес Алков, приняв вызов.

— Этот Сергей был Особым? — спросил я, крепко сжимая телефон в руке.

— Оборотень, — коротко ответил Алков.

Я с силой ударил кулаком по стене.

— Мне жаль, Александр, — вздохнув произнес он.

— Его поймали? — снова спросил я.

— Нет, но ищут, — ответил Семен Анатольевич.

Я скрипнул зубами.

— Ясно, — буркнул я. — Держите в курсе.

Отключив вызов, я огляделся по сторонам. Гнев одолевал меня.

Я скрипнул зубами, неожиданно мне захотелось что–нибудь сломать.

Увидев стоящий в углу балкона старый шкаф, я со всей силы ударил по нему ногой, и проломил дверь.

Скривившись от боли, я вытащил ногу из дыры и в этот момент заметил за окном испуганную Наташу.

Потерев саднящую ногу, я зашел обратно в квартиру и натянуто улыбнулся.

— Саша, пожалуйста, успокойся, — сказала Наташа, приобняв меня.

— Я спокоен, — сказал я, пытаясь расслабиться.

— Вот и хорошо, — ободряюще произнесла девушка. — мама приготовила ужин, зовёт нас.

Кивнув, я прошел за девушкой на кухню, откуда уже доносились аппетитные запахи.

***

— Ты знал, что вся фирма отца зарегистрирована на нас? — сказала Наташа, выпив пару бокалов вина после ужина, когда мы снова сидели в кабинете.

— Как это? — не понял я.

— Ну, отец скрывался от налогов, он провернул одну аферу, и владельцами стали мы, — ответила Наташа. — Так что теперь придется брать бизнес в свои руки.

— Мне это не интересно, — ответил я, поднявшись с кресла и, пройдя по кабинету, остановился возле глобуса, который являлся минибаром.

— Как это?! — воскликнула Наташа. — У тебя половина акций.

— Я не хочу заниматься всем… этим, — покосившись на сестру, ответил я и открыл глобус. — Если тебе интересно, то флаг тебе в руки…

Взяв руки бутылку дорогого коньяка, я поболтал содержимое, снял крышку и понюхал. Вздохнув, я закрыл бутылку, и поставил обратно.

— Ладно, обсудим это позже, — сменила тему Наташа, следя за мной. — Так же тебе принадлежит четырехкомнатная квартира и счет в банке на крупную сумму.

Оказывается у меня и квартира есть. Ну спасибо… отец.

— Ах, да, чуть не забыла, — пробормотала девушка. — На твой день рождения отец хотел подарить тебе автомобиль. Вот документы и ключи, машина в гараже.

Я тяжело вздохнул и всё-таки достал бутылку из бара.

— Компанию составишь? — спросил я.

***

Всю неделю, мы решали проблемы, связанные с отцовской фирмой. Мы перебрали кипы бумаг, в которых я ничего не понимал. Приходилось читать, читать и читать. Иначе никак. Мы много разговаривали и спорили. Иногда даже кричали друг на друга так, что мачехе приходилось успокаивать нас.

Наконец после долгих разговоров, уговоров и препирательств было решено — Наташа выкупит мою долю акций. На этом тема была закрыта. Я облегченно вздохнул и наконец-то вспомнил о Решетовске. Интересно, как там Катя и ребята?

***

Чтобы проветрить голову, я поехал на кладбище, к отцу.

Пройдя по узким тропинкам, я наконец-то нашел нужную оградку и тяжело вздохнул.

Посмотрев на теперь общий памятник с фотографиями и датами жизни Вероники и Алексея Странных, я открыл калитку и упал на лавочку, стоявшую тут же. Хорошо, что Ирина всё же выполнила условия завещания, и похоронила их вместе.

Ну как же так… как так вышло, папа…

Я почувствовал, как по щеке течет слеза и зажмурился. Глубокий вдох, выдох, теперь можно снова открыть глаза.

Как жаль, что мы так мало провели времени вместе в последние годы.

Просидев так минут двадцать, я поежился. Без движения я совсем промерз.

Последний раз взглянув на фотографии родителей, я вышел из оградки и пошел к выходу с кладбища.

***

Подходя к своему старому дому, я почувствовал неладное.

Я огляделся. Вокруг всё спокойно, люди гуляют, куда-то идут по своим делам, дети лепят снеговика. Ничего.

Но внутри меня засело чувство тревоги.

Я почти рванул к подъезду и за пару мгновений вбежал на свой этаж. Дверь в квартиру была приоткрыта, и оттуда раздавался плач.

Моргнув, я посмотрел на мир сквозь Изнанку. В квартире был только один человек, и это была Ирина. Натальи не было.

Войдя в квартиру, я увидел рыдающую мачеху, сидевшую прямо на полу в гостиной.

— Что произошло? — спросил я присев рядом с ней.

— Он забрал её, — всхлипывая произнесла она подняв на меня глаза. — Ворвался в квартиру, схватил её и убежал.

— Кто? — нахмурившись спросил я. — Кто забрал Наташу?

— Сергей… — всхлипывая, выдавила Ирина и снова разразилась рыданиями. — Я уже позвонила в милицию-ю-ю…

Я резко поднялся на ноги и снова взглянул на квартиру сквозь Изнанку.

В подъезде послышался топот ног. Взглянув в ту сторону, я увидел группу людей поднимающихся по лестнице. А вот и милиция.

Выйдя в соседнюю комнату, я шагнул в Изнанку и вышел из квартиры, разминувшись с хранителями правопорядка. Им я ничем помочь не смогу, а они мне будут только мешать.

Выйдя из подъезда, я одновременно вышел в реальный мир и отойдя от милицейского УАЗика на расстояние набрал номер Алкова.

— Слушаю тебя, Александр, — не сразу ответил тот.

— Сергей похитил Наташу, — выпалил я в трубку.

— Погоди, — пробормотал Семен Анатольевич. — Какой Сергей? Какая Наташа?

— Оборотень Сергей ворвался в квартиру моей сестры и похитил её, — ответил я.

В трубке воцарилась тишина.

— Похоже, что он решил не бросать свою неудавшуюся жертву, — наконец тяжело вздохнул Семен Анатольевич. — Я попытаюсь отправить отряд оперативников.

— Спасибо, — ответил я и положил трубку.

Закусив губу, я посмотрел в сторону подъезда. Что же делать? Как их найти? Нужен какой-нибудь след.

Вернувшись в подъезд, я снова погрузился в Изнанку и прошел в квартиру. Сотрудники милиции допрашивали Ирину на кухне.

Я стал внимательно осматривать всё вокруг. Может быть следы ауры или…

Наклонившись к полу, я увидел следы от маленьких капель. Кровь!

Похоже, что здесь была борьба. Я прошел по следу от капелек в кабинет. Здесь крови было больше. Относительно больше. Невооруженным взглядом её увидеть сложно.

Оглядевшись, я приник к полу и посмотрел под мебель.

Под шкафом лежал канцелярский нож. Подняв его, я осмотрел лезвие, на котором были следы крови.

Это была кровь не Наташи, это кровь Сергея, значит моя сестра оборонялась.

Сощурившись, я сделал отпечаток крови в памяти и бросив нож на стол пошел к выходу из квартиры.

След из маленьких капелек тянулся к выходу из подъезда. Но там же он и оборвался. У входа в подъезд след из крови исчез. Видимо он сел в машину. Черт, как же их найти!

Закусив губу, я растерянно посмотрел по сторонам.

Вдруг меня кто-то толкнул.

Обернувшись, я увидел паренька в короткой куртке, без шапки и подворотами на штанинах.

— Чё встал, — огрызнулся тот не отрываясь от экрана своего телефона.

Обогнув меня, он пошел дальше. Проводив его взглядом, я хлопнул себя по лбу. Социальные сети, ну ведь гениально!

Достав свой телефон, я зашел в социальную сеть. Как давно я тут не был.

Зайдя на страницу Наташи, я тут же на аватаре увидел их вместе. Наверняка это и есть Сергей. Прокрутив страницу вниз, я нашел всякие картинки от этого Сергея. Пройдя на его страницу, я убедился, что это он. Сергей Ершов.

В этот момент картинка на экране сменилась, извещая что звонит Алков.

— Его зовут Сергей Ершов, — сообщил я приняв вызов.

— А? — не понял тот. — А, ну да, мы в курсе. Оперативники уже выехали к нему домой. Если хочешь, я сейчас приеду за тобой.

— Я жду, — ответил я.

Отключив телефон, я стал мерить шагами площадку перед подъездом.

Через десять минут у подъезда резко затормозил автомобиль Алкова. Я сел на пассажирское сиденье.

— Мне уже сообщили, что у него в квартире никого нет, — сказал Алков, доставая сигарету. — Но у его родителей есть дача. Мы едем туда.

Прикурив сигарету, он резво тронулся с места и мы выехали со двора.

— Не переживай, мы поймаем его, — сказал Алков, резко входя в поворот и пролетая на красный свет светофора.

***

Через час мы въехали в загородный поселок, дорога была расчищена грейдером, возможно здесь постоянно кто-то живет. И это тут же подтвердилось, из дымоходов многих домов поднимались клубы дыма.

— Дальше пойдем пешком, — сказал Алков, заглушив машину на въезде. — По-хорошему надо бы дождаться оперативников.

— Некогда ждать, — хмуро ответил я. — Вдруг он её убьёт.

Семен Анатольевич буравил меня взглядом что-то обдумывая, а потом кивнул.

— Пошли, — произнес он выходя из машины.

— Который из домов? — спросил я, оглядываясь по сторонам, и разглядывая ауру людей в домах.

— Двадцать шестой, — ответил Алков, — это через девять домов по правой стороне.

Он трусцой побежал вперед, я следовал за ним.

Через несколько минут мы подбежали к нужному дому.

Автомобиль стоял у ворот гаража.

В доме горел свет. Приглядевшись, я увидел ауру двух человек в подвале. Точнее ауру девушки и оборотня. Девушка была перепугана.

— Главное — не убивай его, — сказал Алков. — Только выруби.

Я кивнул.

Мы направились по тропинке к дому, на которой отчетливо были видны следы одного человека. Прошли на заснеженное крыльцо. Я взялся за дверную ручку, нервно облизнул губы и оглянулся на Алкова.

Тот кивнул.

Я повернул ручку, заперто.

— Попробуй в изнанке, — посоветовал он и первым нырнул в неё.

Я нырнул следом, и снова попробовал открыть дверь — здесь дверь была не заперта.

Мы оказались в доме. Прикрыв за собой дверь, мы тихо пошли по дому в поисках двери в подвал. Из прихожей налево вела дверь в гостиную, справа были кухня и столовая. Тут же шла лестница наверх. Пройдя мимо неё мы увидели ещё одну закрытую дверь, которая была под лестницей ведущей на второй этаж. Скорее всего, это и есть подвал.

Алков похлопал меня по плечу и указал на дверь.

Подойдя к двери, я было взялся за ручку, как та резко распахнулась и меня откинуло к противоположной стене. Из открывшегося проема выскочил оборотень, огромный зверь метра два ростом, с серой шерстью и дикими горящими яростью глазами.

Увидев Алкова, он бросился на него и одним ударом отбросил его в сторону кухни. Раздался грохот и звон разбитой посуды.

Поднявшись на ноги, я метнул в оборотня серебряную сеть и та вмиг опутала его.

Злобно зарычав оборотень стал рваться из сети, но та крепко его держала.

Я бросился на кухню к Алкову — тот лежал без сознания.

Сзади раздался треск и оборотень с рыком бросился на меня. Перекатившись в последний момент, я метнул в него тройное лезвие, располосовав бок. Взвыв, оборотень поймал меня лапой с легкостью швырнул о кухонный шкаф.

Дыхание сбилось и искры брызнули из глаз. Но главное не лежать на месте. Я попытался резко встать, но оборотень прокатил меня по столу и впечатал в стену.

Открыв глаза, я увидел, как он надвигается на меня. Сзади оборотня снова опутала сеть, и с размаху Алков огрел его по голове скородой. Да так, что отлетела ручка.

Рыкнув, оборотень обернулся на Семена Анатольевича и я бросил в зверя фризом. Тот застыл на месте.

— Вот так бы сразу, — пробормотал Алков, подавая мне руку.

Он рывком поднял меня на ноги, и я, покачнувшись, чуть снова не упал на пол.

Поморщившись, я потрогал свою голову и пошатываясь пошел в подвал. Оттуда доносились сдавленные стоны.

Спустившись по лестнице, мы увидели привязанную к трубе водопровода Наташу. При виде нас, страх на её лице сменился на недоумение.

— Думаю, ты справишься сам, — произнес Алков, окинув взглядом подвал. — Пойду пока встречу оперативников.

Он развернулся и пошел наверх.

Я подошел к Наташе развязал ей рот.

— Саша, мне было так страшно, — забормотала она. — Этот псих… он какой-то монстр…

Я стал развязывать её руки.

— …он укусил меня, — продолжала тараторить Наташа.

Я растерянно посмотрел на неё.

— Укусил? — переспросил я.

— Да, вот, — она указала на штанину своих темных брюк. — Кровь уже остановилась.

Развязав девушку, я закатал брючину оголив щиколотку. На ней четко виднелись следы от укуса оборотня.

Я сглотнул. Значит ли это, что она станет оборотнем?

— Что такое? — взволновано спросила Наташа.

— Да… ничего, — пробормотал я закатывая брючину обратно. — Идти можешь?

Девушка кивнула и я помог ей подняться на ноги.

Сверху послышались голоса. Видимо прибыли оперативники.

— Как ты узнал, где меня искать? — спросила Наташа, прихрамывая на укушенную ногу.

— Алков посмотрел по базе данных информацию на этого… Сергея, — ответил я.

— Понятно, — кивнула Наташа.

Мы поднялись наверх и Наташа испуганно ахнула увидев оборотня застывшего посреди кухни.

— Уберите уже его, — бросил Алков оперативникам и подошел к нам.

— Как вы, Наталья? — участливо спросил он.

— Ну если не считать укуса, — произнесла Наташа поежившись, дверь в дом была нараспашку, — то в порядке.

— Укус? — вздернул брови Алков и посмотрел на меня.

— Подожди пока здесь, — сказал я Наташе, стягивая свою куртку и накидывая ей на плечи. — Я сейчас.

Взяв Алкова под локоть, я отвел его в сторону.

— Он укусил её, — тихо произнес я. — Теперь она…

Алков тяжело вздохнул и оглянулся на девушку, которая застегивала мою куртку.

— Да, — ответил Алков и достал из кармана пачку сигарет. — Паршиво.

У ворот остановилась машина и из неё вышел какой-то парень. Презрительно посмотрев на оперативников, запихивающих оборотня в фургон, он пошел к нам.

— Дневной патруль, — представился он нам. — Что здесь произошло?

— Ваша псина похитила человека и покусала его, — сквозь зубы произнес Семен Анатольевич, и выпустил сигаретный дым из легких.

— Покусал, значит, — гаденько усмехнулся темный. — Тогда она должна проехать со мной.

— Она поедет с нами, это моя сестра! — воскликнул я.

Наташа обернулась к нам.

— Я сочувствую, — улыбаясь развел руками темный разглядывая меня. — Но согласно протокола, я должен забрать её. Потом мы вернем её домой.

— Но…

— Боюсь, он прав Александр, — произнес Алков, затушив сигарету о стену.

Темный широко улыбнулся мне и пошел к Наташе.

— Уважаемая, пройдемте, — сказал он, беря её за локоть.

— Кто вы?! — возмущенно воскликнула девушка. — Я никуда с вами не пойду! Саша!

— Всё будет хорошо, — ободряюще улыбнулся ей я. — Не волнуйся, если что — звони, я за тобой приеду.

Нахмурившись, девушка прошла мимо меня в сопровождении темного. Они сели в его машину и уехали.

— Ну и денек, — пробормотал Алков, доставая вторую сигарету.

— Домой подбросите? — спросил я, поежившись, Наташа уехала в моей куртке.

— Угу, — ответил Алков. — Но только через офис патруля, придется написать отчет по этому делу…

— И мне? — удивленно спросил я.

Раскуривая сигарету, он кивнул.

— А я тут причем? — спросил я.

— Ну ты же участвовал в операции, так сказать — пробормотал Семен Анатольевич. — Кстати, голова не болит?

Он ткнул пальцем мне в голову и я сморщился от боли.

— И подлечим заодно, — буркнул он и первым пошел на улицу.

========== 9 глава ==========

Офис Ночного патруля располагался в здании некогда самого большого ночного клуба «Планета Красноярск». Ныне клуб был давно закрыт, а здание не сыскало нового арендатора в связи с большой рентой.

У Ночного патруля же были связи, влияние, ну и вполне неплохой бюджет. Внешне клуб выглядел без изменений, оно и понятно — маскировка. Никакой обычный человек не сможет подойти к нему, а тем более войти. На здание было наложено сильное заклинание, отпугивающее всех любопытных.

Это мне поведал Алков, пока мы ехали обратно в город.

Проехав по кольцу Предмостной площади, Алков свернул на неприметный для людей съезд и подъехал к зданию.

Выйдя из машины, мы прошли к зданию и прошли внутрь.

А внутри здание разительно отличалось от его вида снаружи.

Здесь было светло, тепло и сделан качественный ремонт.

В ходе сидел сурового вида охранник. Увидев нас, он скользнул взглядом по Алкову и хмуро уставился на меня.

— Александр Странный, светлый, шестой уровень, сейчас обучается в американской школе Света, — доложил Алков охраннику. — Он со мной.

Я кожей чувствовал, как меня сканируют с ног до головы.

— Проходите, — наконец буркнул он, и положил руку на какой-то амулет, висящий у него на шее.

Только в этот момент, я почувствовал, как перед нами произошло движение силы.

Я моргнул и посмотрел через изнанку. Прямо перед нами был открыт проход сквозь защитную стену.

— Идём, — хлопнул меня по спине Алков и мы прошли на ту сторону стены.

Я обернулся и проход снова закрылся.

Мы поднялись по лестнице на второй этаж и прошли по узкому коридору. Остановившись у одной из дверей с загадочной надписью на табличке «Отдел КМА», мы вошли внутрь.

— О, привет, Семен, — поднял голову от какого-то предмета мужчина средних лет, сидевший за одним из столов. — Тебя Демин просил срочно явиться к нему. И паренька прихвати.

Мужчина скользнул по мне взглядом и снова вернулся к изучению предмета лежащего перед ним.

— Блин, — буркнул Алков. — Пошли, Александр.

Развернувшись, мы вышли из кабинета и пошли обратно к лестнице.

— А что значит КМА? — спросил я по пути к этому Демину.

— Контроль замагическими артефактами, — ответил Семен Анатольевич. — Такими, как кольцо Всевластья например.

Тем временем мы поднялись на пятый этаж.

— Разве в этом здании столько этажей? — спросил я, следуя за ним.

— Это магически надстроенные этажи, — ответил Алков.

Я пораженно посмотрел себе под ноги и потыкал стену пальцем. Как настоящая.

Интересно, а если такие обычные жилые дома строить? Ну хотя бы для особых.

Мои мысли о жилищных проблемах были прерваны нашим прибытием к двери с табличкой «Директор Демин». И тут директор.

Алков вошел, я следом за ним.

— Здравствуй, Анастасия, — поздоровался он с женщиной средних лет в строгом костюме ярко зеленого цвета. — Вызывал?

— Да, велено сразу впустить, — ответила та, указав на дверь.

Взволновано взглянув на меня, Алков кивнул на дверь и, постучавшись, зашел, я не отставал.

— Вызывали? — спросил он, подходя к большому столу, за которым сидел мужчина на вид лет пятидесяти, в костюме синего цвета и красным галстуком.

— Здрасьте, — неловко поздоровался я, невольно чувствуя мощную ауру начальника Ночного патруля.

— Семен, какого рожна ты полез на оборотня? — холодно спросил Демин, сверля того пронизывающим взглядом. — Мало того, что это не твоё дело, так ты ещё и мальчишку с собой потащил. Необходимо было дождаться приезда опергруппы. Вместо этого вы, аки бравые напарники-копы вломились в дом и спровоцировали оборотня.

Семен понуро опустил голову.

— Сериалов насмотрелись, что ли?! — повысил голос директор.

— Этот оборотень похитил мою сестру! — воскликнул я. — Если бы мы хоть немного промедлили, то она бы уже была мертва.

— А теперь вместо этого, гражданка Наталья Странная стала оборотнем! — вспыхнул Демин. — С чем я тебя и поздравляю, Александр Странный. По-геройствовал?

Я стиснул зубы и со злобой посмотрел на него.

— В общем, Дневной патруль претензий не имеет, — поумерив пыл произнес директор, побарабанив пальцами по столу и не спуская с нас хмурого взгляда.

— Ага, ещё бы они были, — проворчал Семен Анатольевич, поднимая взгляд. — Упыри проклятые…

— Разговорчики, — оборвал его директор. — Семен, тебе за такой безрассудный проступок я назначаю дежурство, тебе же Странный… выговор, я сообщу об этом директору Джексону.

Я хмуро посмотрел на него и отвел взгляд.

— Можете идти, — хлопнул по столу директор.

Развернувшись, Алков взглядом указал на дверь, и мы вышли.

— Что за дежурство? — спросил я, когда мы вышли из приемной.

— Ничего особенного, — ответил тот. — Они у всех патрульных. Пару раз в месяц каждый офисный сотрудник дежурит вместе с оперативниками. Помощь, так сказать. Да и разминка какая-никакая.

Я покачал головой.

— Так, пойдем-ка в лазарет, подлечимся всё-таки, — пробормотал Семен и мы свернули на лестницу, по которой стали спускаться вниз.

***

На мои звонки Наташа не отвечала, а когда позвонила сама, то сообщила, что скоро прибудет домой на такси.

Тут же попрощавшись с Семеном, я вышел из здания Ночного патруля и отправился на автобусную остановку.

Но даже быстро подъехавший автобус не сильно ускорил моё прибытие в отчий дом. Пробки захватили город. Примерно через час я вошел в квартиру, и услышал причитания мачехи.

Быстро скинув ботинки и куртку, я прошел на кухню, где сидела мрачная Наташа, и причитающая Ирина.

— Куда же это мир катится, — в очередной раз начала мачеха. — Средь бела дня людей похищать!

Подняв взгляд, девушка посмотрела на меня исподлобья.

Я моргнул и посмотрел на неё сквозь изнанку. Темная, оборотень, тут уже ничего не изменишь.

Моё лицо явно отразило весь спектр эмоций, и, поиграв желваками, Наташа обратилась к матери:

— Мама, хватит, успокойся уже.

— Но, родная, — растерянно пробормотала та.

— Хватит, — жестко ответила девушка.

Ирина замолчала. И растерянно посмотрела на меня, словно прося поддержки.

Но я молчал.

— Может, всё-таки покушаешь? — предприняла она очередную попытку проявления заботы.

— Мама, я не голодна, — отрезала Наташа, поднимаясь из-за стола. — Мне надо поговорить с Сашей с глазу на глаз.

Она хмуро посмотрела на меня и я без лишних уговоров направился в кабинет.

Когда мы оказались там, девушка плотно закрыла дверь и уставилась на меня холодным взглядом. Я чувствовал, как она смотрит на меня сквозь изнанку.

— Ты особый, светлый, — наконец произнесла она и направилась к креслу.

— Да, — ответил я.

— Давно? — скрестив руки на груди спросила она, снова впившись взглядом мне в глаза.

— Четыре месяца, — тоже присев в кресло напротив, ответил я.

Поджав губы, девушка кивнула.

— Чёрт! — резко вспыхнула Наташа. — Долбаная тварь! Ненавижу, ненавижу, ненавижу!!!

Положив руки перед собой на стол, она опустила на них лицо и зарыдала.

Неловко почесав в затылке, я осторожно подошел к девушке и положил руку на плечо.

— Всё будет хорошо, — как можно более бодро произнес я. — Жизнь не заканчивается.

— Я не хочу быть зверюгой, которая жрет человеческое мясо, — подняв лицо с глазами полными слез.

— Ну не обязательно есть людей, — пробормотал я. — Да и запрещено это. Для утоления своего животного голода оборотни должны питаться сырым мясом, например, говядиной.

Наташа поморщилась и отвернулась.

— Сам жри сырую говядину, — огрызнулась она и скинула мою руку со своего плеча. — Лучше бы оставил меня на съеденье этого урода!

Я оторопело посмотрел на неё и отошел в сторону.

Тяжело вздохнув, я вышел из кабинета, оставив Наташу наедине с самой собой.

***

Около полуночи в мою комнату засунула голову Наташа.

— Не спишь? — скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла Наташа и вошла.

К слову сказать, я лежал на диване и смотрел телевизор, давненько я его не смотрел.

Сев рядом со мной, она протянула мне бутылку пива.

— Будешь? — спросила она.

— Не хочу, — покачал я головой.

— Саш, я не знаю, что мне делать, — заговорила она через пару минут. — Как дальше жить?

— Живи также, как и раньше, — ответил я выключив телевизор. — Голод просыпается только в периоды полнолуния, так что… ты вполне можешь вести обычный образ жизни.

— Правда? — с надеждой спросила девушка, посмотрев на меня.

— Правда, — кивнул я и ободряюще улыбнулся.

Улыбнувшись в ответ, девушка осушила бутылку пива и откинулась на спинку дивана:

— И чего мы раньше с тобой так хорошо не общались…

— Действительно, — фыркнул я. — Чего это ТЫ со мной хорошо не общалась.

Девушка виновато улыбнулась, тяжело вздохнула и поднялась с дивана.

— Спокойной ночи, брат, — произнесла она, оглянувшись на пороге.

— Добрых снов, — пожелал в ответ я и снова включил телевизор.

Посмотрев на телефон, я с грустью подумал о Кате, но четко решил не звонить ей, пока не утрясу все дела здесь. Расстраивать её я не хочу, а врать тем более не стану.

***

Тридцатого числа мы с Наташей подписали договор, о том, что я отдаю свою долю акций Наташе. Взамен я получаю ощутимую сумму.

Не подумайте, что я гонюсь деньгами. Нет. Пусть лежат, деньги всегда пригодятся.

Взяв ключи от новой квартиры, машины и гаража, я отправился осматривать своё наследство.

Заказав такси, я отправился на квартиру, которая располагалась в Железнодорожном районе, в восемнадцатиэтажном доме, на самом верхнем этаже. Этакий четырехкомнатный пентхаус. Дом совсем недавно сдали и пока было довольно безлюдно.

Войдя в подъезд, я на лифте поднялся на верхний этаж. Пройдя в квартиру, я оглядел её задумчивым взглядом. Она была огромная. Необъятная гостиная с панорамными окнами выходящими на Енисей, большая кухня, две приличные по размерам спальни, кабинет и лоджия… отец нашел для меня лучшее. Жаль, что я уже не успею сказать ему слов благодарности и крепко обнять.

Глубоко вздохнув, я стукнул кулаком по стене и покинул квартиру.

Вернувшись обратно к отцовскому дому, я пошел в гараж, который был недалеко от дома. Открыв ворота, я включил свет и усмехнулся. Передо мной стоял белоснежный Range Rover Sport I Supercharged. Вот это зверь. Машина под стать квартиры.

Похлопав автомобиль с английскими корнями по капоту, я закрыл гараж и пошел домой.

— Ну как, понравилась тачка? — спросила Наташа, когда я вошел в квартиру.

— Угу, — буркнул я, проходя в свою комнату.

— Папа так хотел с тобой на нем прокатиться, — произнесла она мне в спину.

— Не трави душу, — не оборачиваясь, ответил я, и закрыл дверь.

Упав на диван, я уткнулся лицом в подушку…

***

Утром тридцать первого, у меня зазвонил мобильник.

— Доброе утро, Александр, — бодрым тоном сказал Алков.

— Доброе, — потянулся я.

— У тебя какие планы на счет Нового года? — спросил он.

— Нажраться до поросячьего визга, — кисло ответил я, вставая с постели.

— Само собой, — согласился Алков. — Но где?

— Естественно, в Решетовске, — ответил я, потянувшись.

— Вот и я о том же, — согласился Семен Анатольевич. — Я заеду за тобой, э–э, в восемь часов. Устроит?

— Устроит, — ответил я. — Тогда до вечера.

Бросив телефон на диван, я пошел в ванную.

Заглянув в зеркало, я увидел там бледного парня, впалые щеки и полные энтузиазма глаза.

Я провел рукой по щеке. Похоже, что пора начинать бриться. Молоденький пушок портит вид. Станок и прочие принадлежности для бритья я купил давно. И все никак. Побреюсь, хуже не станет.

Через десять минут я вышел из ванной чисто выбритый и благоухающий лосьоном после бритья.

Чем бы заняться.

Так и не найдя себе занятие, я пошел на улицу, и стал бродить по городу.

Зима в этом году выдалась теплой, по крайней мере, эта неделя перед Новым годом. Домой я вернулся в восьмом часу.

Быстро собравшись, я стал ждать Семена Анатольевича.

Ровно в восемь Алков позвонил мне, и сообщил, что ждет внизу.

Попрощавшись с мачехой и сводной сестрой, я дал последней наставления, чтобы она была хорошим оборотнем и не нарушала законы патрулей.

Выйдя из подъезда, я загрузил все свои вещи в машину Алкова, и мы отправились в Решетовск.

— Вы не против, если я немного вздремну? — спросил я.

— Конечно нет, — ответил Алков. — Будь, как у себя дома.

Я усмехнулся, откинул сиденье и закрыл глаза.

Через несколько минут я погрузился в сон.

Проснулся я от порыва ветра, который ворвался внутрь машины, когда Алков пошел открывать ворота, ведущие на территорию Решетовска.

— Проснулся? — усмехнулся Алков, садясь обратно за руль.

— По–моему, мы опаздываем, — сказал я, глядя на часы.

— Ничего не поделаешь Александр, — ответил Семен Анатольевич, — дорога плохая…

Я лишь покачал головой.

Выйдя из машины, я взял все свои вещи и чуть не поскользнулся на льду.

— Давай помогу донести, — сказал Алков, забирая у меня сумку.

— Не надо, — ответил я. — Сам донесу, вы лучше идите на праздник, и так опоздали.

— Да ладно тебе, — отозвался Алков. — Все равно опоздали.

Оставив вещи в моей комнате, мы пошли в столовую, где собрались все ученики и преподаватели, а также, похоже, охранники.

Когда мы зашли в столовую, разговоры на миг стихли и все уставились на нас, но через мгновение почти все потеряли к нам интерес.

Найдя ребят, я пошел к ним.

— А вот и я, — сказал я, садясь рядом с Катенком.

— Почему ты так долго? — спросила она, обнимая меня.

— Дела, — ответил я, натянуто улыбнувшись. — Да и дорога плохая.

— Бросай–ка ты все свои дела, — сказала Юля, — тебе надо отдохнуть.

— Чем сейчас и занимаюсь, — перебил я её, накидываясь на еду.

В одиннадцать часов Рублев встал из–за стола, чтобы произнести речь.

— От лица всех преподавателей школы, я поздравляю вас с Новым годом! — сказал Павел Андреевич. — И желаю всем вам успехов в наступающем году.

— С новым годом! — крикнул кто–то из учеников.

— С новым годом!!! — подхватили остальные.

Рублев поднял руку призывая к тишине.

— А сейчас вы можете расходиться по своим гостиным для продолжения празднования, — сказал он.

Все ринулись к выходу из столовой.

Я вышел из зала чуть ли не самым последним.

Катенок побежала переодеваться. Макс с Юлей ушли с основной массой учеников.

Когда я вошел в гостиную, ди–джей местного разлива уже крутил последний хит. Кто–то танцевал.

Подойдя к фуршетному столу, я взял себе стакан сока и устроился в одном из кресел, подальше от танцплощадки.

Пригубив сок, я закрыл глаза и расслабился.

Да, Алекс. Тебе надо отдохнуть. Причем, основательно и с душой. Новый год в самый раз для этого.

— Саша, — позвала Катя.

Я приоткрыл глаза.

Катенок стояла передо мной в костюме снегурочки, и где она его раздобыла?

— Ты, как всегда, очень прекрасна, — улыбнулся я.

Сев мне на колени, она обняла меня и чмокнула в щеку.

— Потанцуем? — спросила она.

— Ну пошли, — ответил я. — Но сразу предупреждаю, из меня плохой танцор.

Не ответив, Катя взяла меня за руку и потащила на танцплощадку.

Танцевали мы до двенадцати часов, а потом под бой больших часов, стоящих в гостиной, выпили шампанское.

Катя куда-то убежала, а я, надев свою куртку, незаметно выскользнул из гостиной, и побрел по пустынным коридорам школы.

Спустившись в холл, я увидел, что входная дверь открыта.

Подойдя к ней, я услышал громкий смех.

Выйдя на улицу, я увидел преподавателей, стоявших в нескольких десятках метров от школы.

— Да что вы говорите, Дима, — услышал я громкий смех Клининой. — Кто бы мог подумать.

— У кого–нибудь еще есть спички или зажигалка? — крикнул Рублев.

— Извините, не курю, — ответил Яковлев.

— Огненный шар подойдет? — засмеялся Семен Анатольевич.

Подойдя ближе, я увидел, что они стоят вокруг нескольких больших батарей фейерверка.

— Вам помочь? — спросил я.

— А–а, Александр, — сказала Чулкова. — А почему ты не в своей гостиной вместе со всеми?

— Решил свежим воздухом подышать, — ответил я. — Вам нужна моя помощь?

— Ну, помоги, — усмехнулся Мешков.

— Попрошу отойти на безопасное расстояние, — предупредил я.

Дождавшись, когда все преподаватели отойдут в сторону, я создал между двумя пальцами высокотемпературную дугу и поджег все фитили.

Отбежав в сторону, я стал наблюдать за яркими вспышками в небе.

— У меня есть к тебе серьезный разговор, Александр, — произнес Семен Анатольевич, подойдя сбоку.

Я посмотрел на него, он был очень серьезен.

— Я долго не решался с тобой заговорить на эту тему, — продолжил он посмотрев на яркие вспышки в небе. — И в свете последних событий не очень уместно, но следующий раз может не скоро представиться и…

Он замолчал и потянулся в карман за пачкой сигарет.

— И, в общем у меня камень висит на душе, я должен наконец с тобой поговорить, — прикурив сигарету произнес он.

Я догадывался, о чем он заговорит, но решил не перебивать его.

Алков выпустил облако дыма изо рта, и отвел взгляд в сторону.

— Ты ведь уже прочитал дневник своей матери? — спросил он.

— Да, — хрипло ответил я.

— И ты… — запнулся он. — Ты знаешь….

— Угу, — кивнул я, чувствуя крайнюю степень неловкости. — Я знаю, что вы мой отец.

Последние слова дались мне очень тяжело.

Алков кивнул и, докурив сигарету, бросил окурок в снег.

— Я не прошу какого-то особенного отношения ко мне, — снова продолжил он. — Просто знай, что у тебя есть близкие люди, и я один из них. Я всегда приду к тебе на помощь.

Я кивнул, в горле стоял огромный ком, а на глаза наворачивались слезы.

— И я не прошу называть меня отцом, но, пожалуйста, не называй меня Анатольевичем, — похлопал он меня по плечу. — Просто Семен.

— Хорошо, — выдавил я, смахнув слезинку с щеки. — Семен.

Улыбнувшись друг другу, мы крепко пожали друг другу руки, и я отправился обратно в школу.

Нервы были на пределе. Мне одновременно было и легче от того, что мы наконец поговорили, и тяжело от нахлынувших эмоций. Надо расслабиться.

В гостиной Храброна во всю шла вечеринка. Кто танцевал, кто разговаривал, кто поглощал напитки и закуски с фуршетного стола.

Прихватив стакан апельсинового сока, я стал искать ребят. В одном из кресел, стоящих в углу гостиной, сидела Юля. Она помахала мне рукой и я пошел к ней.

— Где был? — спросила она, когда я сел в соседнее кресло.

— На улице, — ответил я стаскивая куртку. — Фейерверк пускал с преподавателями.

— А-а, мы видели, — ответила Юля. — Красивый.

— Да–а, — покачал головой я, — А где Макс и Катя?

— Танцуют, — ответила Юля.

— А ты почему не танцуешь? — спросил я.

— Немного устала, — ответила она. — А ты почему?

— Не хочу, — ответил я.

Вскоре к нам подошел Макс.

— А чего вы такие кислые? — спросил он. — Сегодня же праздник.

— Кому как, — ответил я, подперев подбородок кулаком.

— Да ладно тебе, Сашка, расслабься, — сказал Макс. — Давай выпьем за год Быка.

— Ага, — кивнул я. — И напьемся в э-э… во что напиваются маги?

Мы с Максимом, не сговариваясь, посмотрели на Юлю.

— А я что пью больше всех? — возмущенно воскликнула девушка под нашими взглядами.

— Да нет, — смутился Максим, — просто ты много книжки читаешь…

— Ладно не важно, — поморщился я, не хватало ещё поссориться на пустом месте. — Давай уже, что там у тебя.

Ухмыльнувшись, Максим подал мне рюмку.

Выдохнув, я залпом выпил поданную мне жидкость.

— Это ж водка, — пробормотал я, скривившись

— Ага, — покачнулся Макс. — Держи ананасик, закуси.

Закусив, я отправился к столу, чтобы съесть что–нибудь более существенное.

Когда я вернулся, Юли с Максом уже не было, они ушли танцевать.

Сев в кресло, я закрыл глаза и расслабился.

Но не прошло и пары минут, как мне на колени кто-то упал.

Открыв глаза, я увидел улыбающуюся Катю.

— Привет, мой бычок, — хихикнула она. — Пришла твоя коровка.

Она состроила рожки у себя над головой.

— Это ты то коровка? — хмыкнул я. — Больше похожа на маленького рыжего котенка.

— Я тут принесла, — сказала она, не слушая, и показала на два фужера стоящих на столике рядом.

— Ты пьешь? — прищурился я.

— Шампанское, — быстро ответила Катя. — А тебе коньяк.

— Где взяла? — тут же спросил я, с подозрением взглянув на жидкость янтарного цвета.

— Кепкин принес, — ответила Катя.

— Я надеюсь, это не самопал какой–нибудь, — сказал я понюхав содержимое своего фужера. — Не охота слечь с отравлением после Нового года.

— Он сказал, что качественный, — заверила меня Катя.

— Ну тогда ладно, — ответил я. — На брудершафт?

Мы выпили на брудершафт. Коньяк и вправду был неплох.

— Потанцуем? — улыбнувшись спросила Катя и, спрыгнув с моих колен, потянула меня с кресла.

— Немножко, — ответил я, и мы пошли плясать.

Минут двадцать я прыгал на танцплощадке пока не выдохся.

— Сыграешь с нами, Александр? — спросил Алексей, когда я проходил мимо стола, где играли в карты.

— Во что? — спросил я.

— В «дурака», конечно, — ответил Алексей.

Согласившись, я ещё около часа играл в карты.

Выбрался я из–за стола во втором часу ночи.

Но далеко я не ушел, меня поймал Денис.

— Александр, ты должен выпить, — сказал он. — Сейчас Леха скажет тост.

Музыка стихла, встал Алексей и призвал всех к молчанию.

— Выпьем за то, чтобы команда Храброна по аэроболу всегда была лучшей и всегда побеждала, — сказал Алексей, подняв рюмку.

Выпив в этот раз, я почувствовал, что уже изрядно захмелел.

Упав в какое–то кресло, я прикрыл глаза.

— Что–то ты невеселый, — раздался голос Юли, от которого я вздрогнул.

Открыв глаза, я покосился на неё.

— Не обращай на меня внимания, — попросил я. — Конец года был тяжелым, и начало не легче…

— Хм, — нахмурилась Юля. — Мне надо с тобой поговорить.

— И о чем же? — я покосился на девушку.

Час от часу не легче, у неё такой серьезный вид. Неужели меня ждет ещё один тяжелый разговор?

–Это касается тебя и Кати, — произнесла Юля, глядя куда-то в сторону.

Так, так, интересно. Я проследил за её взглядом, и увидел Катю, весело болтающую с какой-то незнакомой мне девушкой.

— Ей очень тебя не хватает, — продолжила она, переведя взгляд на меня. — И поверь мне, я как никто другой понимаю, что такое быть влюбленной… в тебя.

Я посмотрел на неё, округлив глаза.

— Это ты сейчас к чему клонишь? — осторожно спросил я глядя ей в глаза.

Тяжело вздохнув, Юля возвела глаза к потолку, и что-то беззвучно произнесла.

— Саша, ты дурак, — фыркнула она грозно посмотрев на меня. — Иди к ней! Хватит мыкаться по углам, иди и удели ей внимание, а то сидит он тут, такой несчастный…

— Но ты ведь ничего не… — начал было я.

— Пошел к ней, быстро! — зашипела она.

От её взгляда я поежился и поспешил к Кате.

— Чего это она? — спросил Максим, шедший мне навстречу.

— Мой тебе совет дружище, — сказал я, взяв его за плечо и проникновенно глядя в глаза. — Сделай этот Новый год для Юли незабываемым.

Пару мгновений Максим смотрел на меня недоуменным взглядом, но потом тот прояснел.

— Я понял тебя, — подмигнул он мне и пошел к Юле, я же направился к Кате.

— Девушка, можно пригласить вас на танец? — спросил я подойдя сзади и протягивая руку.

Обернувшись ко мне, Катя просияла, попрощалась со своей собеседницей и мы пошли на танцплощадку.

========== 10 глава ==========

На утро первого января я проснулся в комнате у Кати.

Приподняв голову, я посмотрел на прижавшуюся ко мне девушку. Мы так и уснули, в чем были одеты вчера вечером.

Аккуратно, чтобы не разбудить Катю, я поднялся с кровати и потянулся, разминая затекшее тело.

Часы показывали десять утра.

Пройдя в ванную, я умылся. Не став будить Катю, я вышел из комнаты. К себе идти смысла не было. Там Юля с Максом. А принять душ и переодеться не помешало бы.

Взглянув на свою помятую рубашку и брюки, я мысленно махнул рукой на внешний облик и пошел в столовую.

Спускаясь вниз, я встречал лишь патрульных, которые хмуро глядели мне вслед.

Войдя в столовую, я увидел всего несколько человек. Не я один такая ранняя пташка.

Направляясь к столу своего факультета, я краем глаза заметил какую-то знакомую девушку. Она сидела спиной ко мне за столом Мозгона. У неё были темно синие волосы ниспадающие до лопаток.

На голове у неё были большие белые наушники, из-под которых раздавалась какая-то тяжелая музыка.

Но ведь я не знаю девушек с синими волосами.

Обычно я не разглядываю людей столь нахальным образом, каким я разглядывал сейчас. Не отводя от неё взгляда, я пристально смотрел ей в спину, а затем моргнув посмотрел сквозь Изнанку.

Кажется, вздрогнули мы одновременно. Темная.

Она обернулась и я сразу узнал её. Это была Лера.

— Саша, привет! — радостно воскликнула она.

— Привет, — улыбнулся в ответ я, замечая, что на нас смотрят немногие присутствующие.

— Я сейчас, — широко улыбаясь сказала она, и взяв свою тарелку со стаканом поспешила ко мне.

— Я так соскучилась, — с жаром произнесла она, поставив свой завтрак за стол моего факультета. — Ты даже не представляешь, как.

Неожиданно она заключила меня в свои объятия и крепко сжала.

— Ну, тихо-тихо, — улыбаясь пробормотал я. — Сломаешь мне ребра.

— Как сломаю, так и вылечу, — подмигнула мне девушка, и жестом пригласила за стол. — Давай, садись, а то на нас все пялятся.

— Просто кто-то совсем не выделяется, — хмыкнул я, посмотрев на её волосы.

— А, ты об этом… — отмахнулась она, проведя рукой по синим прядям. — А, что, блондинкой я тебе нравилась больше?

Не ожидая такого вопроса, я стушевался и не смог подобрать слова.

— Да ладно, не парься, — улыбнулась она, ткнув меня острым локотком в бок. — Я же тебя насквозь вижу, особенно сейчас.

Она, прищурившись, посмотрела на меня сквозь Изнанку. Вздохнув, я не стал отстраняться от неё магическим барьером, и позволил себя «просканировать».

А пока она это делала, я взял тарелку и стал накладывать себе овсяную кашу. Щедро полив её клубничным вареньем, я налил стакан молока.

— Саш… — севшим голосом произнесла девушка. — Я не знала…

Закрыв глаза, я медленно посчитал от одного до трёх. Спокойствие.

Я посмотрел на девушку, у которой на глаза наворачивались слезы.

— Ну всё, всё, — я погладил Леру по спине. — Не надо плакать. Со мной уже всё… всё в порядке.

Шмыгнув носом, Лера вытерла выступившие слезы и покачала головой.

Взяв вилку, она наткнула на неё кусочек омлета, закинула в рот и медленно прожевала.

— Я слышала, что ты поймал несколько… наших, — не поднимая глаз, произнесла она.

— Есть такое, да, — кивнул я, перемешивая варенье в каше. — А что?

— Да ничего, — задумчиво посмотрев на меня, ответила девушка. — Я думаю, ты поступил правильно.

— Да? — я вскинул брови. — Они же такие же темные…

— Они низшие темные, — уточнила Лера. — Они не способны сдержать свои низменные инстинкты.

Я задумчиво посмотрел на девушку, но решил не продолжать разговор на эту тему. Похоже, что даже сами темные недолюбливают оборотней и вампиров.

— Не знаешь, как можно добраться до города? — спросила она через некоторое время.

— Возможно, Алков согласится подбросить тебя, — немного подумав ответил я.

— Семен Анатольевич? — она косо посмотрела на меня. — Он же светлый.

— Ну и что, — махнул ложкой я. — Я с ним поговорю.

— Буду благодарна, — натянуто улыбнулась Лера. — Тогда сообщишь мне, хорошо? Я дам тебе свой номер телефона.

Когда мы обменялись номерами, Лера попрощалась со мной и ушла.

Немного позднее я связался с Семеном и спросил его по поводу Леры, тот не отказал в помощи, и после полудня они вместе уехали в Красноярск.

***

Каникулы, словно поезд-экспресс, мчались к своему завершению.

Всё это время я проводил в компании друзей, мы играли во всяческие игры, гуляли и страдали всякой ерундой.

Я максимально возможными способами гнал депрессию и мрачные мысли прочь.

Наступило Рождество. Ребята пошли на улицу гулять, а я, немного задержавшись, спешил к ним.

— Александр! — окликнули меня за спиной. — Пошли лучше в аэробол поиграем.

Это был Кепкин.

— Аэробол? — удивленно переспросил я. — С кем?

— Ну точнее не совсем аэробол, — улыбнулся парень. — Без проныры и вышибал, просто покидаем мяч. Участвуешь?

— Участвую, — улыбнулся я, и развернулся, поспешив обратно в комнату за метлой.

Достав чехол со своим метлой из-под кровати, я стряхнул с него пыль и достал метлу.

Выходя из комнаты, я столкнулся в дверях с Максимом.

— Играешь? — улыбнулся он, увидев метлу у меня в руках.

— А как же, — усмехнулся я.

— Тогда иди скорей, пока не начали, — ответил Максим и полез под кровать за своей метлой.

Следуя его совету, я поспешил на стадион.

На улице было тепло, но снег не таял. Может, заколдован? Проверять было некогда. Да и незачем.

Прибежав на стадион, я увидел уже взлетающих ребят.

— О, ещё Саша пришел, — сказала Анжелика заметив меня.

— Чур в мою команду, — быстро сказал Алексей.

— А почему это в твою, а не в мою? — возмутился Денис.

— У тебя и так половина команды собралась, да ещё и Катька, — ответил Алексей.

— Ладно, давай Бутылкина к нам, и Александр ваш. — предложил Денис протягивая руку Алексею.

— Мда, — произнес я, посмотрев на Анжелику. — Я как последний пирожок с мясом в буфете.

Девушка, улыбнулась и поправила волосы.

— Пока они спорят, я тебя проинструктирую, — сказала она. — Никаких вышибал и проныр, никаких силовых приемов, остальное как раньше

— Ясно, — я оседлал свою метлу и взмыл в воздух.

Следом за мной поднялся Алексей.

— Кто в нашей команде? — спросил я.

— Малышева, Сушкин, Рогова и Воробьев, — ответил Алексей, взлетая. — Воробьёв на воротах, Сушкин с Роговой в защите, я, Малышева и ты в нападении.

Я кивнул.

Анжелика взлетела следом и дождавшись, когда все займут свои места, дала свисток и вбросила мяч.

Малышева Люда тут же его перехватила.

— Александр, — крикнула Люда, кидая мне мяч.

Поймав его, я тут же кинул его Алексею, и полетел вперед к воротам противника.

Оказавшись на территории противника, я снова получил пас от Алексея. Увернулся от Дениса и… забил гол.

— Один–ноль, — ответила Анжелика.

— Молоток, Странный, — улыбнулся Алексей, пролетая мимо.

Через двадцать минут игры, счет стал девять-девять.

— А что это за девушка у них играет? — спросил я у Алексея, указывая на девушку в красной шапке, кружащую неподалеку.

— А ты не узнаешь? — удивленно спросил Алексей и улетел.

А я должен?

Получив пас, я рванул к воротам противника. Спасовал Люде, но мяч перехватила та самая девушка, которую я якобы должен знать.

Чертыхнувшись, я кинулся за ней.

Неожиданно, прозвучал свисток.

Все удивленно уставились на Анжелику, которая стояла на земле, рядом с одним из патрульных.

— Все в школу, быстро! — крикнул парень.

— Но что… — начал было Денис.

— Без разговоров, — крикнул патрульный. — Все в школу.

Что–то не так.

— Все быстро бегите впереди меня, — сказал парень.

— Да мы полетим, — сказал Денис.

Оседлав метлы, они устремились к школе. Я отдал свою метлу Максиму с Юлей и пошел пешком с патрульным.

— Что случилось? — спросил я.

— Ты Александр, да? — скорее утвердительно, чем вопросительно произнес парень.

Я кивнул.

— На директора напали, — сказал патрульный, озираясь по сторонам.

— Как напали? — опешил я. — Кто?

— Вампир, — ответил парень.

Ничего не сказав, я ушел в Изнанку и побежал в школу.

На входе я нашел ещё двух патрульных.

— Где директор? — спросил я.

— В медпункте, — ответил один из патрульных, а второй добавил: — Здесь Изнанка закрыта.

Вбежав в медпункт, я увидел Галину Дмитриевну, начальника патрульных и собственно Рублева, который был без сознания.

— Укус? — спросил я.

— Нет, — ответил патрульный.

Я с облегчением выдохнул.

— Как это произошло? — спросил я.

— Мне кажется, ты лезешь куда не надо, Странный, — ответил патрульный, посмотрев на меня злым взглядом.

— Если вы не заметили этого вампира, тогда, может, следует вызвать дополнительную охрану? — предложил я. — Кстати, что с вампиром?

— У меня всё под контролем, — сквозь зубы процедил начальник патрульных. — Странный, тебе положено находится в своей гостиной.

— Но… — начал было я.

— Не заставляй меня сопровождать тебя под конвоем, — прошипел тот.

Нахмурившись, я развернулся на каблуках и быстро вышел из медпункта.

Навстречу мне спешила Клинина.

— Как он? — взволновано спросила Ольга Вячеславовна.

— Жив, не укушен, — ответил я не останавливаясь, но Клинина поймала меня за руку.

— Подожди, Александр, у меня к тебе просьба, — сказала она.

— Какая? — спросил я, глядя в её бледное лицо.

— Не мог бы ты дежурить вместе с патрульными? — попросила Ольга Вячеславовна. — Я понимаю, что прошу слишком многого…

— Я подежурю, — ответил я. — По правде говоря, я уже сам подумывал над этим.

Лицо куратора немного просветлело, и похлопав меня по плечу, она скрылась в медпункте.

Когда я вошел в гостиную Храброна, там уже вовсю гадали, что же все–таки произошло.

Ребят тут не было, скорее всего они в нашей с Максимом комнате.

Взбежав по лестнице, и пройдя по коридору, я вошел в свою комнату. Я не ошибся, ребята были здесь.

— Что случилось? — с порога налетел на меня Максим, только за мной закрылась дверь.

— На директора напал вампир, — немного поколебавшись, ответил я.

Девчонки испуганно переглянулись.

— Но ведь с ним все хорошо? — взволнованно спросила Юля.

— Он теперь тоже станет вампиром? — спросил Максим.

— Он поправится, — ответил я, садясь рядом с Катей, которая была напугана этой новостью. — И нет, вампиром он не станет.

Я крепко обнял Катю.

— Не волнуйся, всё будет хорошо, — сказал я, поцеловав её в щёку.

Ребята молчали, видимо каждый обдумывал случившееся.

— Патруль вас защитит, — как можно более ободряющим голосом сказал я, одновременно пытаясь убедить в этом не только ребят, но и себя.

— Ну и как тебе моя метла, Кать? — неожиданно спросил Максим меняя тему.

— Метла, как метла, — ответила Катя немного погодя. — Хотя для вратаря нужна быстрее и маневренней.

С каких это пор Катя стала интересоваться метлами?

— Например, как у Саши, — тем временем продолжала Катя. — Я много слышала о её качествах.

— Я где–то читала, что их было выпущено всего пять тысяч, — сказала Юля.

— Да, в магазине таких уже нет, — ответил Максим.

Наступило молчание.

— А с каким счетом закончилась игра? — спросила Юля.

— Девять — девять, — ответил Максим.

— Эх, если бы не свисток, то я бы забила гол, — огорченно вздохнула Катя.

Забила гол?

Тут у меня в голове промелькнули слова, которые сказал Алексей Денису, когда они решали, в какую команду мне пойти.

«У тебя и так половина команды собралось, да ещё и Катька», — сказал он.

А потом во время игры, он удивленно спросил, узнаю ли я девушку в красной шапке.

— Так это была ты! — воскликнул я, пораженно уставившись на Катю.

— Ты о чем, Саш? — недоуменно спросил Катя.

— Это ты играла в аэробол, — сказал я.

— Ну да, — кивнула Катя. — Ты только узнал?

Я стоял с открытым ртом не зная, какие подобрать слова.

— Я запрещаю тебе в него играть, — наконец сказал я. — Это травмоопасная игра.

— Но… — хотела возразить Катя.

— Это не обсуждается, — хмуро отрезал я, и направился к двери.

Следовало приступить к дежурству, как просила Клинина.

Сев в первое попавшееся кресло, я прикрыл глаза и посмотрел вокруг сквозь Изнанку. Никого постороннего.

***

Через несколько часов гостиная опустела.

Я взглянул на часы — шел первый час ночи. Быстро время пролетело.

Потянувшись, я зевнул. Неожиданно кто–то закрыл мне глаза руками.

Я дернулся.

— Это я, — шепнула Катя.

Фух, я то уж испугался, но рано я расслабился. Катя запрыгнула на меня и широко улыбнулась обнажив клыки. Что-то я раньше их не замечал.

— Что ты делаешь? — оторопело спросил я.

— Я хочу, выпить всю твою кровь! — облизнув губы произнесла девушка и набросилась на меня.

Закричав, я почувствовал, что кто-то трясет меня за плечо.

— Саша, проснись, — раздался голос Максима и меня пихнули в бок.

— Что? — спросил я, открывая глаза.

— Ужинать зовут, — ответил Максим.

— Я позже подойду, — ответил я, осознавая, что всё это мне снилось.

— Позже не будет, — ответил Максим и пошел с девчонкам, стоящим в стороне.

Вздохнув, я встал и пошел следом за ним.

Посередине гостиной стоял фуршетный стол.

В этот момент в гостиную вошла Клинина.

Все тут же замолчали, и устремили взгляды на неё.

— В связи с недавними происшествиями, — начала Клинина, — занятия временно отменяются. Убедительная просьба не выходить за пределы гостиной. Вопросы?

— Объясните, наконец, причины всего этого переполоха, — поднял руку какой–то старшекурсник.

— Я не могу сказать, — сухо ответила Ольга Вячеславовна.

— Каково состояние директора? — последовал следующий вопрос от какой–то девушки.

Сверкнув глазами, Клинина хмуро посмотрела на меня.

Я покачал головой. Ведь ребята не проболтались?

Кто–то узнал без моего участия.

Больше вопросов не последовало.

Еще раз окинув гостиную взглядом, Клинина ушла.

По Изнанке прошла легкая дрожь.

Не долго думая, я нырнул в неё и стал искать источник Силы.

Искать долго не пришлось, от стен шло легкое, еле заметное свечение. Патрульные ставили магическую сигнализацию, если так можно выразиться, заколдовывали стены. Если сквозь них пройдет враг, она сработает.

Хоть это они догадались сделать.

Подойдя к столу, я взял себе тарелку и не успел даже взглянуть на еду, как Катя начала быстро накладывать мне котлеты.

— Спасибо, родная, — только и смог ответить я, держа тарелку обеими руками.

***

Вечером я решил заночевать у Кати в комнате.

Развалившись на свободной кровати, я во мраке ждал, пока Катя примет душ.

Неожиданно зазвонил телефон. Это был Алков.

— Да, Семен Ан… — осекся я.

— Привет, Александр, — усмехнулся Алков. — Просто Семен. Как обстановка? Как Рублев?

— Всё спокойно, — ответил я. — Рублев был в медпункте, без сознания, но ничего страшного. Может надо побольше патрульных для охраны?

Шум воды в душе стих.

— У патруля нет сотрудников на защиту школы, — вздохнул Семен.

Я задумчиво смотрел на дверь, за которой шуршала одеждой Катя.

— Я тебя понимаю, Александр, — снова вздохнул Семен. — Ты не хочешь потерять ещё кого–то из…

— А что, если привлечь Дневной патруль? — перебил его я. — В школе учатся не только будущие светлые, но и темные.

Теперь Алков замолчал.

Скрипнула дверь. По полу прошлепали босые ноги.

— С кем разговариваешь? — спросила Катя.

— Алков, — шепнул я, прикрыв трубку рукой.

Сев ко мне на кровать, она достала свою палочку, пробормотала заклинание и стала сушить волосы струей теплового воздуха из палочки.

— С каких это пор ты принимаешь холодный душ? — спросил я у неё, пока Алков молчал.

— С тех, когда Юля мне рассказала, как Максим подглядывал за ней в бане, — ответила Катя.

Я усмехнулся. Да–а, веселые были времена.

— Александр, ты тут? — раздался голос Алкова.

— Да, да, — ответил я, поднося телефон к уху. — Извини, отвлекся.

— В общем так, Александр, — продолжил Семен. — Обещать я тебе ничего не могу, но постараюсь поговорить с Деминым.

Я поджал губы. Мне кажется, начальник Ночного патруля не одобрит эту идею.

Попрощавшись, я положил телефон на стол.

— Как тебе моя новая пижама? —спросила Катя включая настольную лампу.

Я оглядел её с головы до ног. Она была в брючках и кофте красного цвета.

— Красивая, — оценил я. — Тебе идет.

— Правда? — улыбнулась Катя запрыгивая ко мне на кровать.

— Правда, — улыбнулся в ответ я и притянул её к себе.

========== 11 глава ==========

Наступила весна. Вырваться в Решетовск мне больше не удавалось. С друзьями и Катей мне удавалось общаться только по телефону.

Очередным вечером, после напряженных занятий с Питерсоном я как обычно устало развалился на кровати слушая музыку.

Вдруг на мне на лицо что-то упало. Открыв глаза я увидел газету.

Убрав её и выдернув из ушей наушники, я недоуменно посмотрел на Стива, который стоял рядом с бутылкой газировки в руке.

— Почитай, — посоветовал он, садясь на свою кровать.

«Нападение на Решетовск», — переведя взгляд на газету, прочёл я.

Я сжал газету, сминая её край, и впился взглядом в текст статьи.

«Вчера ночью на школу Решетовск, находящуюся в России, было совершено очередное нападение вампиров и оборотней. Как и в предыдущий раз, не обошлось без жертв. В гостиной одного из факультетов…»

Я побледнел.

«…было найдено тело, Анжелики Коркиной, студентки 4 курса…».

Мне показалось, что моё сердце пропустило удар. Какого…

Я бросил гневный взгляд на Стива.

Соскочив с кровати, я смял газету и бросил в угол.

Какого черта, куда смотрели патрульные?

Словно зверь в клетке, я стал метаться по комнате, заламывая руки и ероша себе волосы.

Я предупреждал, что надо усилить охрану? Предупреждал. А этот тупой, эгоистичный начальник патрульных…

— Алекс! — воскликнул Стив, подскакивая с кровати.

— Что?! — раздраженно крикнул, я хмуро посмотрев на него.

— Ты это, поосторожнее с огнем, — опасливо глядя на меня, ответил он.

Я недоуменно посмотрел на свою руку, в которой держал огненный шар.

Чертыхнувшись, я не придумал ничего лучше, как бросить его в мусорное ведро, которое тут же вспыхнуло.

Соскочив с кровати, Стив бросился тушить ведро своей газировкой, но это не помогло.

Схватив ведро, я, шипя от боли, бросился в ванную. Бросив ведро в душевую кабинку, я включил воду.

Пар вперемешку с дымом заполнили ванную комнату, я закашлялся и выбежал оттуда.

Стив уже открыл окно, проветривая помещение.

— Ну и что это было? — укоризненно спросил он.

— Прости, — морщась от жжения в ладонях, произнес я и сел на свою кровать. — Та девушка в Решетовске… была членом моей команды по аэроболу.

— Ваш патруль не может обеспечить охрану школы? — недоуменно спросил Стив.

— Не знаю, — неуверенно ответил я. — Наверняка может. Я уже предлагал привлечь темных.

— Как вариант, — покачал головой Стив. — А они что?

— Не знаю, я разговаривал с одним из патрульных, — сказал я. — Но, видимо, всё впустую.

Встав с кровати, я пошел к Джексону с просьбой отпустить меня в Решетовск.

— Даже не думай, — сразу отказал он. — Хватит, ты и так там часто бываешь.

Скрипнув зубами, я вышел из кабинета.

Вернувшись обратно в комнату, я стал рыться в своей тумбочке. Вытащив оттуда коробочку с заготовками для амулетов, я отобрал оттуда три штуки, для Максима, Юли и Кати. Не могу защитить всю школу, но самых близких постараюсь.

***

Через неделю мне-таки удалось вырваться в Решетовск.

Когда я раздал девчонкам приуроченные к прошедшим 8 марта, а Максиму на 23 февраля защитные амулеты, у меня полегчало на душе.

Несмотря на то, что я бы с радостью провел время с ребятами, я только-только вернулся с тяжелой тренировки с Питерсоном и еле волочил ноги. Сославшись на усталость, я отправился в свою комнату, чтобы вздремнуть часик-другой.

Не успел я упасть на свою кровать, как в комнату зашла Катя и закрыла дверь на замок.

— Я хочу полежать вместе с тобой, — сказала она, заметив мой уставший взгляд.

— Хорошо, — ответил я, пододвигаясь на кровати.

Катя пристроилась рядом и, положив голову мне на плечо, обняла.

От неё шел приятный аромат и тепло, меня быстро стало клонить в сон.

Неожиданно в дверь постучали.

Я недовольно открыл глаза.

— Кто там? — крикнул я.

— Александр, нам надо срочно провести совещание, пока ты здесь, — раздался голос Алексея.

Я тяжело вздохнул. Он напомнил мне про нашу утрату.

Катя встала с кровати и быстро пересела в кресло.

Я открыл дверь, на пороге стояла вся команда Храброна, включая Максима с Юлей.

— Проходите, — махнул рукой я, пропуская их в комнату.

— Итак, у нас скоро матч, — начал Денис, когда все расселись кто где. — И поскольку Анжелика…

Он запнулся.

— В общем, нам нужен новый капитан и новый игрок, — закончил он.

— И…? — спросил я.

— Мы хотим, чтобы ты стал капитаном, — сказала Таня.

— Это исключено, — нахмурившись ответил я. — Во–первых, я редко бываю здесь, значит не корректирую тренировки; во–вторых, ловцу сложно корректировать действия команды, так как он следит за пронырой.

Ребята молчали. Я был прав, у них нет доводов против моих слов.

— Ищите капитана среди самих себя, — пожав плечами ответил я.

Никто не нашел, что сказать.

Обведя их взглядом, я тяжело вздохнул.

— Я думаю, что капитаном должен быть либо Денис, либо Алексей, — произнес я. — Вы опытные, ответственные, амбициозные, и не без лидерских качеств.

— Прям расхвалил, я сейчас покраснею, — фыркнул Денис.

— Во-во, — поддержал его Алексей, отведя взгляд.

— Сашка прав, — неожиданно поддержала меня Люда. — Вы будете отличными капитанами.

— Давайте проголосуем, — подала голос до этого молчавшая Юля.

— Да, — поддержал её Максим.

— Кто за то, чтобы капитаном стал Алексей, поднимите руку, — сказала Юля.

Подняли руку Максим, Денис и Таня.

— Кто за Дениса? — спросила Юля.

На этот раз подняли руку Алексей, Люда и я.

— Нет, так не пойдет, — нахмурилась Юля.

— А может быть два капитана? — спросила Катя.

— Нет, — хором ответили Максим, Денис и Алексей.

— Ну раз пища для размышлений у вас есть, мы пойдем, — сказал я и, взяв Катю за руку, потянул её из комнаты.

***

На следующий день в школе было запланировано посещение Решетовки.

Мы с Катей решили провести это время вместе и уединились за одним из столиков.

В самый неподходящий момент зазвонил мой телефон.

Сжав губы, я достал телефон. Это был Семен.

— Ответь, — сказала Катя пододвигая к себе розанчик с мороженным.

— Алло, — произнес я, принимая вызов.

— Александр, ты в Решетовске? — вместо приветствия спросил Семен тревожным голосом.

— Да, — я напрягся.

— Там объявилась парочка оборотней, — быстро сказал он. — Они уже напали на патрульных, из Решетовска спешит подмога, будь внимателен и осторожен.

— Я понял, — ответил я и положил трубку.

— Что случилось? — взволнованно спросила Катя.

— Алков просит помочь, — нервно ответил я, мечась перед выбором — взять Катю с собой или оставить здесь.

В кафе было полным полно народа. И пока никакого шума и паники. Где безопаснее — здесь, среди людей, или со мной? А что, если их много, и я не смогу одновременно уследить за всеми? Я заставил себя не думать, о том, что может произойти, если я не смогу защитить Катенка.

— Я скоро вернусь, — натянуто улыбнулся я и, поцеловав Катю в щеку, поспешил к выходу.

Оказавшись снаружи, я огляделся и прислушался.

Паники, криков, воплей нет. Вокруг снуют группки ребят. Смех, веселье и прочее.

Я моргнул и посмотрел на мир сквозь Изнанку. Только теперь я увидел нечто выбивающееся из-под определения нормального.

У окраины Решетовки был источник магической силы, которая медленно струилась в пространство вокруг, растворяясь в Изнанке. Это определенно было тело погибшего особенного.

У меня мурашки прошли по коже.

Выбора нет, я должен пойти туда.

С помощью силы я усилил свои рефлексы и побежал к телу погибшего патрульного.

Подбегая, я услышал вскрик.

Выбежав из-за угла, я увидел несколько девушек из Другона, которые и наткнулись на погибшего.

— Быстро идите в центр деревни, — сказал я, подходя к ним. — Здесь опасно находиться.

Переведя взгляд с них, я увидел растерзанное тело. Неподалёку от него лежал ещё один патрульный.

Но я ведь видел только одного погибшего. И словно в подтверждение моим словам, второй открыл глаза. Заметив нас он попробовал приподняться, но у него не хватило сил, и он опустился на землю.

— Это ловушка, — захрипел он. — Бегите, скорее!

— Бегите! — заорал я на девчонок и стал озираться по сторонам.

Позволив силе течь сквозь мои пальцы, я материализовал в руке клинок чистого света.

В это же мгновение из кустов прямо на меня выпрыгнул здоровенный оборотень.

Едва успев отпрыгнуть, я поскользнулся и грохнулся на пятую точку. Клинок растаял в воздухе.

Громко визжа, девчонки бросились прочь.

— Светлый, — зарычал оборотень и прыгнул на меня.

Спроецировав перед собой магический щит, я закрылся от острых как бритва когтей, и, что было сил лягнув оборотня ногами, перекатился в бок и бросил в него огненный шар.

Взвыв, оборотень стал кататься по снегу. Завоняло паленой шерстью.

Но радоваться было рано. Сзади раздался рык, и кто-то схватил меня шиворот и швырнул в сторону. Мир вокруг сделал несколько оборотов и я врезался в какой-то забор.

Кривя лицо от боли я попытался встать, но увяз в глубоком снегу.

Оборотень налетел на меня и вцепился когтями. Его морда склонилась надо мной, из пасти несло смрадом.

— Ты следующий, светлый, — прорычал он.

Я схватил его за пасть и не давал приблизиться ко мне.

Думай, Сашка, думай, что делать. Мысли молнией проносились у меня перед глазами. Фриз? Нет слишком сложно в сложившейся ситуации. Огонь, лезвие, серебряная сеть… всё не то, не подходит.

Выхода нет, придется рвать голыми руками. Влив большую часть имеющейся в запасе силы в мышцы тела, я напрягся и потянул за челюсти ещё сильнее, раздался хруст.

Завизжав, оборотень отскочил от меня на пару метров. А ему на смену уже бежал его подпалённый друг.

Прыжком он повалил меня на землю, но я тут же перекинул его через себя ногами, и вновь вскочил. Оглядевшись, я заметил, что забор, о который я приложился, крепится к металлическим трубам.

Одним прыжком оказавшись у забора, я сделал пас руками и отсек трубу лезвием у самой земли. Поднатужившись, я выломал трубу из забора и тут же нанёс ей удар по прыгнувшему оборотню. С глухим звуком тот упал на землю и, скуля, пополз в сторону.

— Куда собрался? — рыкнул я и с размаху приложил трубой по спине.

Оборотень издал жалобный вой и затих.

Обернувшись, я стал озираться в поисках второго, но того нигде не было видно. Сбежал.

Я выдохнул и бросил трубу в снег. Неужели отбился?

Я посмотрел на саднившие от перенапряжения и холода металла ладони, на разодранную куртку, которая уже начала окрашиваться кровью в районе левого плеча. Чертовы оборотни.

Тут я вспомнил про ещё живого патрульного. Проваливаясь в глубоком снегу, я поспешил к нему.

Он ещё был жив.

— Держись, не умирай, — тормоша его, пробормотал я, осматривая его ранения сквозь Изнанку. — Потерпи, скоро помощь придет.

Парень никак не реагировал.

Черт, что делать… так, большая кровопотеря, порваны селезенка и печень, что же делать…

Моргнув, я стал бегло осматривать парня. Надо остановить кровь, но как? Я не умею лечить…

Приложив руки к ране на животе, я сконцентрировался и заморозил повреждённые ткани, теперь кровь не будет течь.

Так, теперь надо запустить регенерацию. Я сосредоточенно водил руками по туловищу парня, пытаясь запустить восстановление тканей вливая силу, вроде выходит… неожиданно у меня потемнело в глазах и сознание покинуло меня.

***

Очнувшись, я увидел уже почти ставший родным потолок медпункта.

Было тихо. Посмотрев по сторонам, я увидел Катю, дремлющую на соседней кровати, а также патрульного, которого я пытался спасти в Решетовке. Если он здесь, значит мне удалось спасти его.

Довольный собой, я закинул руки за голову и снова закрыл глаза.

========== 12 глава ==========

Наступил день матча между Храброном и Гордоном.

Вырвавшись из Америки, я прибыл в Россию за 10 минут до игры.

Вбежав в раздевалку, я никого там не обнаружил — все уже были на стадионе.

Быстро переодевшись, я вылетел на поле.

Заметив, что все игроки в сборе, судья тут же дал свисток и выпустил все мячи.

Проводив проныру взглядом, я полетел на своё излюбленное место около ворот.

Поздоровавшись с Максимом, я стал выглядывать проныру.

— Похоже, сегодня игра у команды Храброна не заладилась, — сказал комментатор через полчаса. — Счет 30:90 в пользу Гордона.

Игра действительно шла из рук вон плохо. Наши теряли мяч. Все три мяча, что были забиты, забила Катенок, да-да, она играла.

Наконец, заметив проныру, я рванул за ним.

Быков тут же увязался за мной. Лавируя между игроками, мы преследовали золотистый шарик, поимка которого окончила бы игру и сделала бы победителем, команду поймавшую его.

Победа была уже близка, шарик почти был у меня в руке, как вдруг раздался свисток.

Прекратив преследование, я вопросительно посмотрел на судью.

Было нарушение. Нападающий Гордона, заехал Максиму локтем в нос.

— Штрафной Гордону, — объявил судья. — А пока тайм–аут.

Галина Дмитриевна заставила спуститься Максима на землю, чтобы осмотреть его.

Там уже была обеспокоенная Юля.

Оглядевшись в поисках Кати, я заметил её высоко в небе.

Недолго думая, я взлетел к ней.

— Ну, привет, Катенок, — улыбнулся я, потянувшись к ней, чтобы поцеловать.

— Саша, весь стадион на нас смотрит, — сказала она, отстраняясь от меня.

Я усмехнулся.

Резко подлетев к ней, я обнял её и приник к губам. Она ответила на поцелуй.

Неожиданно Катя повисла на мне, всем своим весом, и я не удержав равновесия перевернулся вверх ногами.

Ничего не успев понять, я заметил лишь испуганные глаза Кати, и то что она падает вниз.

Крик девушки был ужасен.

Я верхом на метле бросился вниз, время как будто замедлило ход.

Даже если я успею её поймать, я не смогу затормозить и все равно разобьюсь. А что если…

Поймав Катю, я отпустил метлу и закрыл глаза. Только бы получилось, и у меня хватило сил, чтобы создать Щит мага.

Слышались испуганные крики студентов. Катя до сих пор кричала, но уже тише, потом послышался хруст, грохот, потом последовал легкий толчок, значит мы приземлились.

Я открыл глаза. Вокруг было темно, где мы черт тебя побери.

Создав источник света, я огляделся.

Мы лежали на земле. Точнее я лежал на земле, а Катенок лежала на мне, а сверху и по бокам были деревянные стены. Высоко вверху виднелся свет, который шел из дыры.

Мы под трибунами.

Оглядевшись, я перевел взгляд на девушку.

Её лицо было бледным и её всю колотило.

Немного погодя я помог ей встать.

— Всё в порядке? — спросил я. — Ты не ушиблась?

Покачав головой, Катя сделала шаг и покачнувшись, стала падать. Я еле успел поймать её. Она была без сознания.

Вверху послышались голоса.

— Александр, — в проеме показалась голова Рублева. — Вы в порядке?

— Да, да, — ответил я. — Сейчас выйдем.

Дверей конечно здесь не было. Не долго думая, я создал в своей руке белый клинок, и вырезал в стене трибуны проем. Выбив его ногой, я взял на руки Катю, и вышел наружу.

— Александр, быстро в медпункт, — велела Галина Дмитриевна.

Перечить ей у меня не было никакого желания, и я с Катей на руках последовал за ней.

— Уложи её на свободную кровать, — сказала Галина Дмитриевна, когда мы вошли в медпункт.

Я послушно выполнил её указания.

— Думаю, что можно обойтись так, без лекарств, — пробормотала Галина Дмитриевна, прощупывая пульс девушки. — По крайней мере пока, а вот тебе Александр, лучше выпить успокоительное, у тебя руки трясутся.

Я посмотрел на свои руки — они действительно подрагивали.

— Вам виднее, — ответил я. — И да ещё… вы не будете возражать, если я переночую здесь, рядом с Катен… с Катей.

Пару секунд Галина Дмитриевна внимательно смотрела на меня.

— Нет, не возражаю, — наконец ответила она.

— Спасибо, — поблагодарил я и, взяв стул, сел рядом с кроватью, на которой лежала Катя.

В это время в медпункт вошли злой Максим и встревоженная Юля.

— Аэробол отменен, — ответил Максим на мой немой вопрос.

— Ну ещё бы, — пробормотал я, посмотрев на Катю.

— Нет, ты не понял, его больше никогда не будет, — возмущенно воскликнул парень, заметив, что я ничуть не огорчился.

— Этого следовало ожидать, — ответил я.

Максим ошарашено посмотрел на меня.

— Максим, отстань от него, он чуть Катю не потерял, — прошептала Юля Максиму, но я все равно услышал.

Заметив на себе мой взгляд, Юля покраснела.

— Скоро будет обед, Саш ты пойдешь? — спросила Юля, меняя тему.

— Я побуду с ней, — сказал я посмотрев на Катю.

— Тогда мы захватим, что-нибудь для тебя, — пообещала Юля, натянуто улыбнувшись, и, взяв Максима за руку, повела из медпункта.

***

Ночь я провел в медпункте.

На следующее утро меня разбудила музыка. Она была до боли знакома мне. Я пребывал в полудреме, а музыка все играла и играла.

Тут меня словно током ударило — звонил мобильник.

Черт, Катю разбужу.

Подскочив, я судорожно стал вытаскивать телефон из кармана, тот как на зло не хотел доставаться, наконец мне удалось извлечь его, но от моей неловкости, он выскользнул из моих рук и шлепнулся на пол.

Чертыхнувшись, я стал слезать с кровати, но зацепился за её край и тоже упал на пол.

— Да, слушаю, — наконец ответил я.

— Александр, какого черта ты до сих пор в Решетовске? — рявкнул на меня директор Джексон.

Этот вопрос был для меня настолько неожиданным, что я не знал, что ответить.

— Но я… мне пришлось, — бормотал я.

В этот момент в дверь медпункт вошли Галина Дмитриевна и Рублев.

— Странный, почему ты лежишь на полу? — спросила Галина Дмитриевна.

Я оторопело уставился на вошедших.

— Странный, отвечай, — крикнул в трубку Джексон так громко, что его услышал Рублев.

— Дай мне трубку, Александр, я всё улажу, — улыбнулся Павел Андреевич, глядя на мое растерянное лицо.

Я послушно протянул ему трубку.

— Похоже, Калашникова, что вам уже лучше, — сказала Галина Дмитриевна, проходя мимо меня.

Я оглянулся на Катю, которая смотрела на меня и беззвучно смеялась.

Улыбнувшись, я поднялся на ноги и подошел к ней.

— Как самочувствие? — спросил я, беря её за руку.

— Хорошо, — улыбаясь ответила Катя. — Только кушать сильно хочется.

— Понял, — ответил я и быстро вышел из медпункта, направляясь в столовую.

В столовой тем временем проходила шумная дискуссия между Храброном и Гордоном. Как я понял, темой был вчерашний матч.

— Да вы бы проиграли! — орали все как один гордонцы.

— Это вы бы проиграли! — отвечали им храбронцы.

Усмехнувшись, я взял тарелку и стал накладывать туда завтрак для Катенка. Одной тарелки не хватило, пришлось взять ещё одну.

Когда я вернулся в медпункт, директора там уже не было, зато были Юля и Максим.

Поставив перед Катей её завтрак, я сел на свободную кровать.

— Рублев просил передать, что ты можешь оставаться здесь ещё два дня, — сообщила Юля, возвращая мне мой телефон.

— Здорово, — улыбнулся я.

Юля пихнула Максима локтем.

— Ну, мы пойдем — немного рассеяно пробормотал тот.

— Поправляйся, Кать, — сказала Юля.

Они ушли.

— Саша, а ты завтракал? — спросила Катя, уплетая блины.

Я покачал головой.

— А почему? — спросила она.

— Не успел, — ответил я.

— Ну, тогда помогай мне, — сказала она, кидая мне яблоко. — Я одна не справлюсь.

Машинально поймав его, я откусил.

— Приятного аппетита, — улыбнулась Катя, наблюдая за мной.

Жуя яблоко, я промычал то же в ответ.

========== 13 глава ==========

Шел конец весны. Нас стали распределять на практику.

Все кураторы собрались у директора и решали, кого в какую группу распределить. Многие студенты нервничали и переживали. Всем было любопытно, с кем им придется проходить так называемую практику, точнее стажировку в Ночном патруле.

Кто-то пытался какими-либо способами узнать, что обсуждают кураторы за закрытыми дверями, но кабинет директора был надежно закрыт щитом. Оставалось только ждать утра, когда должны были огласить списки.

Проснувшись утром, мы с Джеком быстро оделись и поспешили в холл, чтобы посмотреть, в каких мы группах.

Подойдя к стенду, я стал искать своё имя. Скользя взглядом по спискам с группами, я наконец нашел себя в группе «J».

К моему удивлению, в этой группе кроме меня были: Доброва Мэри, Джефферсон Ребекка, Конор Джек, Смит Стивен.

Совпадение, или кто-то постарался? Кроме того, прилагалась информация о нашем магическом ранге.

Девушки были волшебницами третьего уровня, я со Стивом четвертого, а Джек пятого.

Ко всему прочему, надо было получить задание на стажировку.

— Саша! — услышал я Машин голос, которая старалась перекричать гул толпы студентов.

Повертев головой по сторонам, я увидел её.

— Сашка, мы в одной группе! — радостно кричала она улыбаясь.

Я улыбнулся ей в ответ.

Договорившись о встрече всей группы в нашей с Джеком комнате этим вечером, а также, что задание возьмет Маша, мы разошлись по своим делам.

***

Вечером, почти вся группа «J» была в сборе, не было только Маши.

— О, вы уже все здесь, — улыбнулась Маша, входя в комнату, в руках она держала конверт. В нём-то, видимо, и было задание.

— Ну, не томи, — взволнованно произнесла Ребекка, c любопытством глядя на конверт.

Хитро улыбнувшись, Маша раскрыла конверт, достала лист бумаги и стала читать.

«Вы отправляетесь в Монтгомери, штат Алабама, в помощь местному патрулю, — начала читать Маша. — В городе орудует банда вампиров и оборотней, ваша задача обезвредить её. Вам выделен дом для проживания и каждую неделю будет начисляться зарплата. По прибытии в город, необходимо сразу прибыть в офис Ночного патруля для регистрации, и они введут вас в курс дела».

— Когда выдвигаемся? — спросил я, глядя на экран ноутбука, где была отмечена точка, обозначающая город Монтгомери.

— Может, завтра в полдень? — предложил Стив. — Выспимся.

Никто не возражал.

— А на чем? — снова спросил я.

— У меня есть мотоцикл, — сказал Стив.

— А у меня есть машина, — отозвалась Ребекка, — Думаю, мы уместимся в ней.

— Вот и ладушки, — улыбнулась Маша. — Завтра в полдень, на парковке у школы.

Попрощавшись, ребята разошлись.

***

На следующее утро, хорошо выспавшись, я стал складывать вещи в сумку.

К полудню я был собран.

Выйдя из школы, я со Стивом пошли искать остальных.

Все уже были на месте, у автомобиля Ребекки.

Загрузившись, мы сели в машину и отправились в путь. Стив ехал впереди на своём мотоцикле, мы следовали за ним.

Я сидел на заднем сиденье и смотрел на сменяющийся пейзаж за окном, вскоре я задремал.

***

Разбудила меня Ребекка.

— Алекс, может ты знаешь, что делать? — спросила она.

— А что случилось? — сонно пробормотал я.

Все ребята толкались возле капота.

— Заглохла и не заводится, — ответила она.

Кивнув, я сел на водительское место, и повернул ключ зажигания.

Заскрипел стартер, но машина не завелась.

— Так у тебя бензин кончился, — сказал Джек, указывая на приборную панель.

Ребекка удивленно посмотрела стрелку указывающую на ноль.

Оглянувшись, я посмотрел сквозь Изнанку на бензобак, он действительно был пуст.

— Ну где вы там застряли? — раздался голос Стива, который только что подъехал на мотоцикле.

— У нас бензин кончился, — нахмурившись произнесла Маша.

— А-а, — многозначительно произнес Стив. — А я пиво купил, будете?

Он кивнул на упаковку бутылок пива, закрепленных на багажнике.

Отлично.

Подойдя к мотоциклу, я забрал пиво с багажника.

—Э-э, зачем всё-то забрал? — возмутился Стив.

— Алкоголь вреден для здоровья, — пробормотал я поставив пиво на багажник автомобиля. — Минздрав предупреждает.

Сосредоточившись, я провел руками по бутылкам.

Завершив свои манипуляции, я понюхал содержимое бутылок, пахло бензином. Отлично.

— Оригинально, — оценил Джек, тоже понюхав содержимое бутылок.

— Вот и угощай вас пивом, — насупился Стив.

Когда бутылки были опустошены, я махнул рукой Ребекке, и та повернула ключ зажигания.

Машина завелась.

— Давай я поведу, — предложил Ребекке Джек.

— Окей, — согласилась девушка, пуская парня на водительское место.

И мы отправились дальше.

***

Через несколько часов мы были в нужном городе.

— Джек, хватит лихачить, а то врежемся, — взвизгнула Маша на очередном повороте.

— Не бойся, — улыбнулся Джек. — Какой там адрес?

— Семнадцатая улица, дом восемь, — ответила Маша.

Еще через несколько минут мы подъехали к нужному дому.

— Приехали, — сообщил Джек, заглушив двигатель.

— Милый домик, — сказал Стив, оглядывая дом.

Выйдя из машины, я потянулся, разминая затекшую спину.

Ребята стали доставать свои вещи из багажника. Прихватив свою сумку, я последовал со всеми в дом.

Ключи лежали под ковриком на пороге. На коврик было наложено легкое заклинание невнимания, которое и защищало ключи от простых людей.

Открыв дверь, мы прошли внутрь.

В доме было всего две комнаты, кухня, санузел, гостиная и подвал.

Войдя на кухню я заглянул в холодильник.

Он был пуст. Да Странный, ты размечтался. Придется ехать в супермаркет.

— Я за продуктами, — крикнул я, выходя из дома.

Разузнав у местных, где здесь ближайший супермаркет, я закупился продуктами и вернулся к ребятам.

— Саша, тебе придется спать в гостиной, — сообщила мне Маша, когда я вошел в дом.

Вот это я лопухнулся, все лучшие места разобрали, пока я отсутствовал.

— Тоже мне напугали, — усмехнулся я, скрыв свою досаду.

— Я рада, что ты не против, — улыбнулась она.

Неожиданно из Изнанки вышел какой–то мужчина в пиджаке.

От неожиданности, я бросил пакеты и встал в боевую стойку.

— Тише, тише, — сказал мужчина успокаивающе поднимая руки.

— А вы… — растерянно пробормотала Маша.

— Я Марк, из Ночного патруля, — представился мужчина. — Мне поручили ввести вас в курс дела.

Всё ещё с подозрением глядя на него, я поднял пакеты и понес на кухню.

— Итак, — начал Марк, когда мы собрались вместе. — Для начала добро пожаловать в Ночной патруль. Следующие двумя месяцами вашей задачей будет поддержание порядка в этом городе. Вам следует следить, чтобы здешние вампиры и оборотни не нарушали порядок, своевременно их отлавливать и предотвращать гибель мирного населения. Ну и присматривать, чтобы стальные темные вели себя в рамках закона.

Ничего другого ожидать и не стоило.

— Приступать к патрулированию следует с сегодняшней ночи. Дежурить будете по два человека минимум, остальные на подхвате, боевым магам волшебниц одних не оставлять, — продолжал Марк. — Кто у вас главный в группе?

Я не задумываясь указал на Машу.

Стив последовал моему примеру.

— Отлично, Мэри, — улыбнулся Марк. — До встречи.

Марк ушел так же, как и появился.

— Это почему я главная? — нахмурилась Маша.

— Ты самая сильная из нас, — пожал плечами я. — Тебе и быть боссом.

— Зато ты самый опытный, — сказала она. — И не называй меня боссом.

— Как скажешь, Босс, — усмехнулся я и пошел на кухню.

Вслед мне полетела подушка, но мимо.

— Вы не против, если я подежурю сегодня? — крикнул я из кухни, сооружая себе бутерброд.

— Делай, что хочешь, — крикнула Маша.

— Как скажешь, Босс, — крикнул в ответ я.

***

Дождавшись, когда стемнеет, я вышел на улицы города.

Заткнув уши наушниками, я шел по темным улицам, заглядывая в ещё более темные переулки.

— Мальчик, хочешь большой и светлой любви? — послышался голос у меня за спиной.

Оглянувшись, я увидел женщину легкого поведения весьма потрепанного вида.

— Спасибо, у меня уже есть, — ответил я и пошел дальше.

К утру, так и не найдя ничего противозаконного, я вернулся в наше импровизированное общежитие.

Ребята ещё спали. Джек, который, видимо, уже вернулся с дежурства, спал в подвале, Маша в одной комнате, а Стив и Ребекка во второй.

Упав на диван в гостиной, я тут же уснул.

***

— Саша, вставай, завтракать, — послышался голос Маши, тормошащей меня.

— Оставь Алекса в покое, — заступилась за меня Ребекка.

— Поздно, — сонно пробормотал я, не открывая глаз. — Я уже проснулся.

Потянувшись, я отправился в ванную, чтобы освежиться.

По возвращении на кухню я увидел Ребекку, что-то готовящую у плиты.

— Садись за стол, — скомандовала та, посмотрев через плечо.

Я послушно плюхнулся на стул и прислушался.

— А где все? — спросил я, не слыша ничего, кроме тарахтения холодильника и шкворчания чего-то съедобного на сковороде.

— Они отправились патрулировать, — ответила девушка, поворачиваясь ко мне со сковородой в руке.

Она выложила мне на тарелку яичницу с беконом.

— Спасибо, — поблагодарил я, наливая себе в стакан молока. — Но разве мы не должны патрулировать по ночам?

— Да, но патруль настоял, чтобы мы проверили пару мест и проследили за одной ведьмой, — ответила девушка. — Нам с тобой выпала слежка за ведьмой.

— Замечательно… — недовольно буркнул я.

Ребекка слегка улыбнулась и вышла из кухни.

***

Через час мы уже шли по одной из улиц города.

Ребята конечно же уехали на машине, и нам ничего не оставалось, как идти несколько кварталов пешком. Вторую машину раздобыть что ли.

Пока я размышлял над этим вопросом, мы пришли по нужному адресу.

Мы остановились перед одним из многоквартирных домов, на первом этаже которого были размещены всякие лавочки и магазины. В одной из таких лавочек под названием «Уголок магии» и сидела нужная нам ведьма.

По пути мы так и не придумали, как за ней следить, и решили действовать по обстановке. А обстановка была таковой, что поблизости не было никаких подходящих мест, где можно было засесть. Только на углу улицы была какая-то «забегаловка». Туда мы и направились.

Заняв столик у окна, из которого было видно вход во «Уголок магии», мы заказали себе кофе и стали ждать.

Надо сказать, что «уголок» особо не пользовался успехом у людей, за те четыре с лишним часа, что мы сидели в кафе, в него никто не вошел.

На исходе пятого часа Ребекке позвонила Маша и велела нам возвращаться обратно.

— В следующий раз нам обязательно повезет, Ребекка, — сказал я, когда мы вышли из кафе.

— Надеюсь, — ответила та, щурясь от яркого солнца. — И зови меня Руби.

По возвращению на «базу» Маша поведала нам, что составила график дежурств. И по нему выходило, что сегодня меня снова ждет очередная прогулка по ночному городу.

Быстро пообедав, я пошел спать, чтобы отдохнуть перед дежурством.

Таким образом прошла неделя, которая выдалась относительно спокойной. К ведьме, которая промышляла в «уголке» приходило несколько посетителей, но судя по колебаниям Изнанки, те просили что-то безобидное. Наверняка посмотреть будущее, или снять какой-нибудь сглаз. Ловить её было пока не на чем, всё было в рамках закона.

Через неделю ситуация в нашем районе, резко ухудшилась. Полиция нашла труп. По заключению судмедэксперта, отчет которого попал к нам, смерть наступила в результате нападения зверя, либо одичалой собаки.

Марк, который и принес нам это заключение, сказал, что это дело рук нечисти.

Через несколько дней появились ещё пара погибших, и это тоже было рук вампиров и оборотней.

***

Очередной ночью, выйдя на дежурство, я брел по темной улице.

Неожиданно далеко впереди мелькнула аура темного иного, вампира.

Сорвавшись с места, я побежал вперед. Выглянув из–за угла, я увидел, как вампир скрылся в ночном клубе.

Что же делать, идти следом или ждать здесь?

Достав мобильник, я набрал номер Маши.

— Да, — раздался сонный голос Маши.

— Обнаружил вампира, — ответил я, цепляя гарнитуру на ухо, чтобы освободить руки от телефона.

— Что? Где? — сонно пробормотала она.

Сообщив ей адрес, я вошел внутрь клуба.

— Саша, будь на связи, — сказала Маша.

Войдя в клуб, я остолбенел, тут было полно вампиров и оборотней. Вот я дал лиху, даже не посмотрел сквозь Изнанку прежде, чем войти.

Я попятился к выходу.

Тут мне на плечо легла чья–то когтистая лапа.

— Ребята, у нас гости, — раздался голос у меня за спиной и меня толкнули в середину зала.

Перевернув несколько столиков, я распластался на полу.

Влип ты, Странный. И очень крупно.

— Саша, что там за грохот? — раздался голос Маши у меня в ухе.

Черт, я с перепугу и забыл про то, что я на связи с ней.

— Маша, на помощь, — прошептал я, поднимаясь на ноги. — На помощь.

— Какими судьбами в наших краях? — раздался голос из глубины зала.

Уровень этого вампира я определить не смог. Он был явно выше моего.

— Протяни время, — раздался голос Маши в ухе.

— Да так, решил поразвлечься, смотрю, ночной клуб, — ляпнул я первое пришедшее в голову.

— Поразвлечься? — рассмеялся вампир. — Ребята он решил поразвлечься!

Все вампиры и оборотни находящиеся в клубе рассмеялись.

Сейчас бы не помешала светошумовая граната. Выберусь живым — обязательно куплю.

— Давайте выпьем, ребята, — сказал я медленно подходя к барной стойке. — Бармен, водки всем! Я угощаю!

Темные оскалились, черт я забыл, вампиры же не переносят алкоголь.

— Водки мне, а остальным крови, — быстро поправился я, широко улыбаясь и доставая из кармана двумя пальцами несколько сотенных купюр.

Бармен посмотрел на главного из вампиров, тот кивнул.

Бармен стал разливать кровь и мне водку.

Когда у всех были рюмки, я поднял свою.

— Выпьем за то, чтобы кровь всегда лилась рекой, — громко сказал я, и тут же буркнул про себя. — Не дай бог.

— Мы уже рядом, — шепнула Маша в ухе.

Я выпил водку.

Остальные выпили крови.

Я протянул ещё сотенную купюру бармену и жестом указал на бутылку. Тот подал мне всю бутылку.

Подняв бутылку, я прислонил её ко рту и стал потихоньку пить, специально проливая алкоголь на шею и грудь.

Ну где же вы ребята.

— Патрульные в квартале от тебя, — сказала Маша, и неожиданно вскрикнула, — Джек аккуратней!

Все затихли, и хмуро посмотрели на меня. Они услышали.

Главный вампир пошел на меня.

Всё, время кончилось.

Резко размахнувшись, я кинул бутылку в вампира. Тот закрылся руками, но бутылка разбилась и облила его водкой. Вампир взревел от боли. Кожа с его рук стала облезать, показалось сероватое мясо.

Нечисть бросилась на меня, я прыгнул вперед, на ходу материализуя в руке белый клинок. Отпихнув от себя ногой оборотня, я махнул клинком, отрубая кому-то конечность. Кинув в свору огненный шар, я бросился к выходу.

Внезапно дорогу мне перекрыли, размахивая клинком я попятился, но запнулся и упал на пол. На меня тут же прыгнул оборотень. Не медля, я скрестил пальцы в знаке тройного лезвия. Момент — и голова оборотня покатилась по полу. Я попятился и уперся в сцену, на которой стоял шест, видимо для стриптиза.

Поднявшись на сцену, я снова материализовал в руке белый клинок и стал угрожающе размахивать им.

Надо выбираться отсюда.

Кинув очередной огненный шар в кучу нечисти перед собой, я накинул на себя Щит мага и бросился к выходу, но щит не выдержал натиска, и меня снова повалили на пол.

Неужели всё, конец?

Неожиданно раздался грохот, ярко полыхнуло несколько раз, обдавая меня жаром, и меня поставили на ноги.

Это был оперативник Ночного патруля.

— Вы вовремя, — с облегчением выдохнул я.

Из–за спины оперативника высунулся Стив и потащил меня из клуба.

На улице стояла группа магов, которые закрывали Изнанку.

— Алекс, как ты? — взволновано спросила Маша, подбежав ко мне.

— Как видишь, жив, — ответил я, усмехнувшись.

— Фу, от тебя воняет алкоголем, — сморщилась девушка.

— Так на то и расчет, — улыбнулся я.

Джек улыбаясь похлопал меня по плечу.

Внутри клуба хлопнул взрыв, и повалил дым.

— Ребята, отводите внимание людей, — крикнул нам один из магов.

— Саша, ты давай отдыхай, а мы поработаем, — пробормотала Машка, бросаясь в начало улицы, Джек побежал за ней. Стив с Ребеккой на другой конец улицы.

Вдруг что–то мелькнуло над домами.

Присмотревшись, я узнал того самого вампира, в которого я кинул бутылку с водкой.

— Вампир убегает! — крикнул я патрульным, но они меня не услышали.

Махнув на них рукой, я побежал в погоню за вампиром.

Спрыгнув с очередного дома, он оглянулся.

— Лучше не преследуй, а то умрешь! — рявкнул он.

Вместо ответа я кинул в него серебряной сетью.

Вампир с легкостью смял заклинание и отбросил в сторону. Силен.

— Придется тебя убить, — прошипел он и бросился дальше по улице.

Я бежал следом.

Когда мы выбежали на мост, он исчез в Изнанке. Я прыгнул следом. Но на первом слое его не было. Неожиданно он появился с более низкого слоя и кулаком ударил меня в грудь.

Я упал на землю.

Встряхнув головой, я поднялся на ноги.

Вампир приближался ко мне.

Собрав, наверное, всю силу, что у меня была, я создал серебряную сеть и снова метнул его в вампира, но он был очень силен и просто порвал мое заклинание.

— Ночной патруль! — раздался крик. — Стоять на месте!

Это были ребята, они бежали ко мне.

Размахнувшись, я ударил вампира в лицо, но чихал он на меня.

— Всех мне не убить, — прорычал он мне. — Но твоя смерть послужит для них уроком.

Он схватил меня за грудки.

Ну нет, умирать я не собираюсь.

В моей руке появился белый клинок и, извернувшись, я проткнул им вампира насквозь.

class="book">Вампир взревел и со всей силы нанес удар мне в голову.

Перед тем, как сознание покинуло меня, я услышал всплеск и холод воды.

========== 14 глава ==========

Было прекрасное июньское утро. Пели птицы, дул легкий освежающий ветерок, и приятно грело солнце. Ребятня плескалась возле открытого пожарного гидранта вызывая улыбки у прохожих. Чтобы избежать водных процедур, Ника предусмотрительно обошла детей стороной.

Проходя мимо киоска с мороженным, девушка не удержалась, и купила рожок с фисташковым мороженным.

Так, уплетая мороженное, она и пришла на мост, пересекающий реку. Остановившись посередине моста она задумчиво посмотрела по сторонам. И зачем она сюда пришла? Ведь она даже не собиралась идти в эту часть города. Что-то привело её сюда. Может быть, она пришла сюда по причине своего ротозейства?

Или всё-таки нет.

Облокотившись о перила, Ника посмотрела вниз, на поток воды, который гордо назывался река Алабама, названный в честь племени индейцев, как собственно и сам штат. Река имела свои истоки у величественных отрогов Аппалачей, и впадала в Мексиканский залив.

Вдруг что-то мелькнуло в воде привлекая взгляд девушки.

Приглядевшись получше, она поняла, что это человек.

Мгновение, и она посмотрела на него через Изнанку. Это был светлый особый, без сознания.

Воровато оглянувшись по сторонам, Ника спрыгнула с моста. Догнав уплывающего светлого, она взяла его за шкирку, и поплыла к берегу.

Пыхтя от тяжести парня, всё-таки она хрупкая девушка, Ника вытащила его на берег, и осмотрела.

— Слава богу, искусственного дыхания не надо, — пробормотала Ника, заметив, что он дышит.

Несмотря на то, что парень был в воде, он был абсолютно сухой, видимо какое–то заклинание. Одежда не некоторых местах была порвана, а на лице был огромный синяк.

Что же делать, не бросать же его здесь.

Одним пасом высушив свою одежду, Ника выбежала на дорогу, поймала такси, и, подчинив себе водителя, затащила парня в машину.

Когда они приехали домой, водитель помог занести парня в её комнату и уложить на кровать.

Заплатив таксисту и закрыв за ним дверь, девушка села напротив кровати и стала рассматривать парня. Он кого–то ей напоминал, но кого?

Коснувшись рукой его лба, она привела его в сознание.

***

Очнувшись, я увидел сидящую напротив меня девушку.

Голова резко вспыхнула сильной болью. Черт, почему она болит?

Я скривился от боли и застонал.

— Болит? — спросила девушка, глядя на меня. — Подожди, сейчас полегчает.

Она положила мне на лоб теплую ладонь и боль постепенно стала стихать.

Я посмотрел на девушку, которая прикрыла глаза и беззвучно шевелила губами.

Мне показалось, что я её где-то уже видел. Эти русые волосы, аккуратный носик, пухлые губы…

— У тебя сотрясение мозга, — сообщила она открывая глаза, и убирая руку со лба. — И трещина в черепе.

— Ого, — удивился я. — А откуда…

— Видимо оттуда же, откуда и синяк на пол лица, — ответила она.

— Я не об этом, — растеряно пробормотал я. — Откуда ты узнала про сотрясение?

— О, ты знаешь, — на мгновение задумавшись, ответила она, — я волшебница.

Я недоверчиво на неё посмотрел.

— Я, кстати, Ника, — представилась девушка, не переставая меня разглядывать. — А как тебя зовут? И как ты оказался в реке?

— Я… — начал было я, но осёкся. А кто я? — Я не помню, кто я, — растерянно пробормотал я.

Девушка нахмурилась и пошла к комоду, стоящему у противоположной стены.

— Это немного сложнее, — пробормотала она, открыв ящик и перебирая в нем какие-то предметы. — Но я тебя вылечу.

Обернувшись, она ободряюще улыбнулась.

Пока она что-то искала, я огляделся.

Я находился в комнате, оформленой в розовых тонах. Розовые стены, розовый ковер, розовый ноутбук и так далее. Ну что ж, у всех свои вкусы.

Сев, я увидел своё отражение в зеркале, встроенном в шкаф.

Помятая физиономия с синяком на пол лица, рваная одежда…

Кстати, а что в карманах?

Сунув руку в первый попавшийся карман, я нашарил какие-то обломки. Вытащив их, я увидел, что это телефон, то, что от него осталось. Даже сим-карта сломана пополам.

В другом кармане оказался бумажник.

Открыв его, я достал водительское удостоверение на имя Александра Странного. На фото был я. Ну и фамилия у меня. Странный.

— Нашел права? — улыбнулась Ника, подходя ко мне с каким-то камушком в руке. — Ну и кто ты?

— Александр Странный, — ответил я, протягивая ей карточку.

Девушка снова нахмурилась, и взяв карточку, пристально на неё уставилась.

— Не может быть, — пробормотала она, возвращая мне документ. — Впрочем, сейчас, мы всё выясним.

Не предупреждая, она положила ладони мне на голову и сильно сжала.

Голову как будто начали колоть тысячи иголок, в ушах зазвенело, а перед глазами заплясали мушки. Сознание вспыхнуло и потухло.

***

Я очнулся от того, что кто-то хлопал меня по щекам.

— Эй, очнись, — услышал я женский голос.

Открыв глаза, я увидел перед собой девушку, которая очень сильно была похожа на мою мать…

— Ты… ты кто? — растерянно пробормотал я.

— Вероника, — ответила девушка, внимательно глядя мне в глаза.

— Мама я, что… умер? — спросил я, глядя на девушку.

Имя тоже сходится.

Стоп, я ведь не умер? Ведь нет?

Я встряхнул головой.

— Что? — пришла в себя девушка. — Я не твоя мама, мне всего семнадцать лет, и ты не умер.

— Это я уже понял, — пробормотал я.

— Как тебя зовут, светлый? — спросила Ника.

— Александр Странный, — ответил я.

— А почему назвал меня мамой? — снова задала вопрос она.

— Ты очень на неё похожа, и её звали Вероникой, — вздохнул я.

— Ну-ка погоди, — прищурившись бросила она, и открыв шкаф, стала в нем рыться.

— Так, как ты оказался в реке? — спросила она, не прекращая свои поиски.

— Похоже, что меня бросил туда вампир, — ответил я, трогая своё лицо. — Мы проходили стажировку в Ночном патруле, и вышли на притон нечисти. В общем, я опрометчиво попытался схватить противника сильнее себя в одиночку.

Ника пробормотала что-то невнятное в ответ и повернулась ко мне лицом, в руках она держала старую чёрно-белую фотографию.

— Смотри, — сказала она, протягивая мне фотографию.

Взяв её, я увидел на ней компанию ребят, сидящих за столом. Это был явно какой-то праздник. Ага, точно, вот и торт.

В центре стола сидела… моя мама. А вот с краю стола сидит Алков… остальных я не знал.

Я удивленно посмотрел на Нику.

— Вот это — мой папа, — произнесла она, указывая парня, обнимающего мою маму за плечи. — Они брат и сестра.

Я снова посмотрел на фотографию, на улыбающиеся лица мамы и её брата, а потом на Веронику.

— Брат? — спросила она, улыбка расплывалась по её лицу.

— Выходит, что так, — ошарашенно произнес я, садясь на кровать.

Девушка плюхнулась рядом и крепко меня обняла.

— Братишка! — громко закричала она. — Ведь чувствовала же, что не просто так меня тянуло к мосту.

— Вероника, ты чего там расшумелась? — раздался мужской голос за дверью.

— Папа! Ты не поверишь, кого я нашла! — закричала девушка в ответ, бросившись к двери.

***

— Мне до сих пор не вериться, что ты сын Вероники, — пробормотал Николай, прощупывая меня сквозь Изнанку, когда мы сидели за столом на кухне. — Третий уровень, неплохо.

Я просканировал его в ответ. Светлый, второй уровень. А Ника… четвертый уровень.

— Ну что ж, — улыбнулся Николай. — Добро пожаловать в наш дом, будь, как у себя дома.

— Спасибо, — улыбнулся я. — А какое сегодня число?

— Десятое июня, — ответила Ника.

Значит, я был без сознания около суток. Мда.

И я даже не знаю, как связаться с ребятами, номеров телефонов-то я не помню. Они наверняка волнуются.

Значит, надо как можно скорее вернуться в Монтгомери.

***

На следующее утро я пошел по магазинам. Купил себе пару новых джинс, футболок, куртку и стильные солнечные очки.

В магазине сотовой связи я приобрел новый мобильный телефон и один запасной.

Зайдя в ювелирный магазин, я купил четыре простеньких серебряных кольца. В сувенирном магазине я нашел несколько медальонов из дерева.

Апогеем моих покупок стал оружейный магазин.

Купив пистолет Five–seven, я спросил у продавца, где можно приобрести серебряные пули.

— На вампиров охотится собираешься? — усмехнулся продавец.

— И на них тоже, — ответил я. — Так где?

Получив нужную информацию, я прихватил пару светошумовых гранат, большое количество патронов, дополнительных магазинов и нож.

Человек, который продавал серебряные пули, как ни странно оказался светлым Иным.

Пули к тому же оказались зачарованные, отлично.

Вернувшись домой к моим родственникам, я застал Нику полураздетой.

— Похоже, я не вовремя, — пробормотал я, отворачиваясь от полуобнаженной сестренки.

В душе шумела вода.

— Да ладно тебе, Сашка, не будь ханжой, — как ни в чем не бывало сказала она, наливая себе молока.

— Я не ханжа, — ответил я. — Просто ты моя сестра.

— Кузина, — парировала Ника.

— Ты похожа на мою мать, — ответил я, повернувшись к ней спиной и перебирая свои покупки.

— Ну ладно, прости, не дуйся, Сашуль, — сказала она, неожиданно обняв меня сзади.

Я вздрогнул от неожиданности.

Вода в душе стихла, и оттуда вышла абсолютно… голая девушка.

У меня отвисла челюсть.

— Ники, чего ты обнимаешься с этим парнем? — капризно сказала обнаженная незнакомка. — Я уже ревную.

Что?

Ника отпустила меня из своих объятий, и подойдя к девушке, приникла к её губам.

Стряхнув наваждение, я вернулся к своим вещам.

— Ники, а чего ты не знакомишь меня со своим другом? — спросила девушка.

— Знакомься, это мой кузен Алекс, — виновато пробормотала Ника. — Алекс, это Джессика.

Я пожал руку девушки, стараясь не смотреть ниже её лица.

— Очень приятно, — пробормотал я.

Улыбнувшись, девушка стала одеваться.

Прощаясь, они долго целовались.

Наконец Джессика ушла.

— Ради бога, оденься, — сказал я.

— А мне так больше нравится, — улыбнулась Ника и сняла трусики.

Я гневно посмотрел на неё.

Ника сглотнула от такого взгляда и стала одеваться.

— Сашуля, ты же понимаешь, что я не собираюсь тебя совращать, — виновато пробормотала она. — И вообще, парни меня не интересуют. Ну, разве что прикалываться над вами.

Я молчал, упорно пытаясь сосредоточиться на пистолете, который я достал только когда Джессика ушла.

— Да, я люблю девушек, парни меня не привлекают, — спокойно сказала Ника, посмотрев на оружие в моих руках. — Ты меня осуждаешь?

Я задумался.

За что её осуждать? Ей семнадцать лет, может со временем остепенится. Кто знает. Это её право.

— Нет, не осуждаю, — ответил я. — Только, пожалуйста, не надо устраивать мне стриптиз, у меня девушка есть.

— Ладушки, — весело сказала Ника и обняла меня. — Ты самый лучший братик на свете.

***

Чем занимаешься? — спросила Ника, когда увидела меня с медальонами и кольцами.

— Делаю амулеты, — ответил я, водя руками над одним из амулетов.

— Может, тебе помочь? — участливо спросила Ника, садясь рядом.

— Зачем? — пробормотал я, сосредоточенно глядя на медальон. — Не трать силу напрасно.

— Почему напрасно? — возмутилась Ника. — Я потрачу её для тебя, ты же мой брат.

Я пожал плечами.

— Ну, давай помогу, — надула губки Ника.

— Хорошо, — сдался я и протянул ей серебряное кольцо. — Вот, заряди его силой.

Обрадовавшись, Ника уселась рядом со мной и стала ворожить.

— Похоже, кто–то собирается на войну, — сказал Николай, заглянув к нам.

— Угу, — сосредоточенно ответил я.

Хмыкнув, Николай ушел.

Поздно ночью мы с Никой зарядили все кольца и медальоны. В итоге получилось четыре кольца с фризом, огнем, тройным лезвием, и серым молебном, а также четыре амулета со щитом мага, фризом, и просто накачанных силой.

Уставшие и обессилившие, мы завалились спать.

***

На третьи сутки моего отсутствия в Патруле я попрощался с дядей и стал собираться обратно к ребятам. Скидав свой многочисленный арсенал в сумку, я пошел завтракать с Никой.

— Саш, не уезжай, — грустно сказала она. — Тут так скучно одной.

— А как же твоя девушка? — спросил я, уплетая яичницу с тостами.

— Да ну её, — поморщилась Ника. — Надо будет — новую заведу.

Я усмехнулся.

— У меня только-только появился братик, — со слезами на глазах сказала Ника. — И он уезжает. Знаешь, как я хотела себе братика?

— Нет, — честно ответил я с набитым ртом.

— Ну… — начала Ника. — Ну я не могу это описать.

Я взял салфетку и промокнул её слезы.

— Прости, мне надо ехать, — ответил я и залпом осушил стакан молока. — Долг зовет.

Ника снова всхлипнула.

— Спасибо, Ника, за все, за то что спасла, и помогла, и дала кров, — сказал я обнимая её. — Дай мне номер телефона, я тебе позвоню.

— Обещаешь? — спросила Ника.

— Клянусь, — кивнул я.

Записав её номер телефона, я повесил на плечо сумку.

Ника вцепилась в меня и не хотела отпускать.

— Ника, отпусти меня, — сказал я вырываясь из её объятий. — Меня даже Катенок так не провожала.

— Катенок? — переспросила Ника.

— Моя девушка, — пояснил я, улыбаясь.

— Как мило, — улыбнулась она и чмокнула меня в губы.

— До встречи, — ответил я и, помахав рукой, вышел за дверь.

========== 15 глава ==========

До Монтгомери на машине было всего пять часов езды. Река не сильно далеко меня унесла.

Искать автовокзал я не стал, и решил доехать автостопом.

Добравшись до шоссе, я поднял большой палец и побрел вперед.

Как на зло, никто не хотел останавливаться. Может применить силу?

Но в этот момент сзади меня раздался гудок, и обогнав меня, на обочине остановился старый Линкольн.

Обрадовавшись, я побежал к машине.

— До Монтгомери довезешь? — спросил я прежде, чем успел разглядеть водителя, и опешил.

За рулем сидела Ника и улыбалась.

— Ты что здесь делаешь? — ошарашено спросил я.

— Я еду с тобой, — улыбнулась она.

— Я же не на курорт еду, — возразил я, нахмурившись.

— Мне надоело сидеть дома, — надула губки Ника. — Я хочу приключений!

— …на свою задницу, — пробормотал я.

— Что, что? — спросила Ника.

— Ничего, — ответил я, кусая губы. — А дядя Коля разрешил?

— Конечно, — улыбнулась Ника.

— Ладно, поехали, — сказал я, садясь на пассажирское место.

Засияв, Ника выехала на шоссе.

***

Как же я ошибался, когда думал, что прибуду в Монтгомери через каких-то пять-шесть часов. Автомобиль Вероники сломался не проехав и половины пути. В итоге на починку ушло много времени, и в город мы приехали уже затемно.

Едва мы въехали в город, у Ники зазвонил телефон.

Достав его, она побледнела.

— Привет, пап, — ответила она, посмотрев на меня. — Я… я с Сашей… сейчас дам.

Она протянула мне трубку.

— Здравствуйте, дядя Коля, — ответил я.

— Александр, какого черта Вероника делает с тобой? — налетел он на меня. — Я не разрешал ей уезжать!

Я хмуро посмотрел на Нику, та вжала голову в плечи.

— Я думал, вы разрешили, — ответил я.

— Значит, она обманула тебя, — немного сбавил тон Николай.

— Вы не беспокойтесь, я её в обиду не дам, — постарался заверить его я.

Николай пробормотал ругательства, в адрес своей непутевой дочери.

— Ты сам о себе побеспокоиться не можешь, — буркнул он и был отчасти прав.

— Я приложу все усилия, чтобы Ника не пострадала, — произнес я, глядя на взволнованное лицо сестры, которая кусала губы.

— Хорошо, Александр, я положусь на тебя, но если вдруг что… ты догадываешься, что я с тобой сделаю, — вздохнул Николай. — Дай мне её.

Я вернул трубку Нике.

Пару минут она просто слушала, кивая, и бросая на меня косые взгляды.

— Да, папочка, хорошо, пока, — сказала она, и отключила телефон.

Я дал ей щелбан, и отвернулся к окну.

— Прости, — тихо произнесла сестра.

Я промолчал.

Проезжая очередной квартал, я попросил остановить машину.

Ника вопросительно посмотрела на меня.

— Это тот самый притон, в котором я дрался с нежитью, перед тем, как меня сбросили в реку, — пояснил я, указав на мрачное здание, обтянутое полицейской лентой по периметру. — Дальше я поведу.

Хмуро посмотрев на здание, в котором сейчас было пусто, Ника пересела на пассажирское место, а я занял место водителя, обойдя машину спереди.

Через несколько минут мы подъехали к мосту, где я бился с вампиром.

— А это… — заговорила Ника.

— Угу, — ответил я, добавляя газу, чтобы быстрее проехать мост.

Чувство поражения неприятно отозвалось внутри меня.

Вскоре мы уже подъезжали к нашей базе.

Неожиданно от неё резко выехал автомобиль Руби и, быстро набирая скорость, помчался вперед.

Нахмурившись, я решил не отставать. Что-то произошло.

— Саша? — недоуменно спросила Ника.

— Это автомобиль нашей команды, — ответил я.

— Похоже, что они куда-то спешат, — произнесла Ника. — Да так, что не замечают очевидного хвоста.

Я покосился на сестру и нахмурился ещё сильнее.

У меня засосало под ложечкой от нехорошего предчувствия.

Мы всё ехали и ехали, пока не покинули город.

— Куда они едут? — удивленно произнесла Ника, вглядываясь в темноту.

Я пожал плечами.

Вскоре мы свернули на проселочную дорогу и спустя несколько минут ребята остановились среди других автомобилей.

Пустынная проселочная дорога, брошенные автомобили и никого. Странно.

Ребята вышли из машины и побежали вперед, пока не скрылись за холмом.

Я остановился среди машин, и мы с Никой переглянулись.

Потянувшись назад, я взял свою сумку с амуницией и, достав из неё пару защитных колец, вручил их Нике.

— Надевай, — велел я, — я должен быть уверен, что с тобой все будет хорошо.

Девушка кивнула и послушно надела кольца, которые были ей не по размеру и болтались на тоненьких пальчиках.

Надев остальные кольца, и сунув в карман амулеты, я достал пистолет и запасные магазины, которые разложил по карманам.

— Идем, — сказал я и мы покинули машину.

Направившись в ту же сторону, что и ребята, мы перешли через холм и в свете луны увидели большой особняк.

— Вы что, тупые? — неожиданно раздался голос возле нас. — Не могли ауру скрыть? Хотите, чтобы нас заметили и подняли тревогу?

Обернувшись, мы увидели незнакомого светлого, который стоял уперев руки в боки.

— Понаберут сопляков в патруль, — проворчал он, и протянул нам какие-то амулеты. — Вот, они скроют ауру.

Мы послушно надели амулеты.

— А теперь быстро за мной, — велел он и трусцой побежал вперед, огибая особняк по дуге.

Мы с Вероникой переглянулись, я пожал плечами.

Через несколько минут, мы оказались, в кустах, которые располагались примерно в сотне метров от особняка.

Особняк представлял из себя трехэтажное здание размером со школьный стадион. На первый взгляд казалось, что внутри него темно, но в какой-то момент, я увидел промелькнувший свет в окне, и это был не одинокое пятно, которое могло сойти за проблеск свечи или фонаря, это была полоска света. Скорее всего там очень плотные портьеры, и внутри горит свет.

— Слушайте внимательно, я дам вам вводную информацию, — заговорил тот самый светлый, что встретил нас на холме. — Это особняк сильнейшего клана оборотней, они называют себя Лютые. У нас есть информация, что они готовят армию себе подобных путем похищения людей, промывания им мозгов и обращения в оборотней.

Я почувствовал, как кто-то взял меня за руку. Обернувшись, я увидел, что это Ника. В её глазах читался страх. Я крепко сжал её руку.

— Наша задача разгромить их, — продолжал патрульный. — И это не значит, что можно упокоивать всех направо и налево. Вырубить, обездвижить, заморозить. Всем ясно?

— Ясно, — ответил какой-то парень сидевший рядом, в темноте не было видно его лица.

— Вот, держите, — продолжал патрульный, и достал откуда-то дубинки. — Это жезлы, зачарованные на серебряную сеть.

Мы с Вероникой получили по жезлу.

— Теперь ждем моей команды, — сказал патрульный и замолчал.

— Саша, мне страшно, — крепко сжимая мою руку произнесла Ника. — Я… я не была готова… к такому… я ведь не боевой маг.

— Просто будь рядом, — ободряюще улыбнулся я.

— Пошли! — скомандовал патрульный и с десяток светлых, прятавшихся с нами в кустах, бросились на штурм особняка.

— А вам, что отдельное приглашение надо? — шикнул он на нас.

Хмуро посмотрев на него, я встал и потянул руку Нике. Та поднялась и мы трусцой побежали к особняку.

Остальные патрульные уже выламывали двери и били окна, вламываясь внутрь.

Добежав до особняка, мы прижались к стене. Внутри слышались крики, рык и грохот.

Сделав пару успокоительных вдохов-выдохов, я моргнул и шагнул в распахнутую дверь уже глядя сквозь изнанку. Прямо у порога лежал поверженный оборотень, из-под его тела текла лужа крови. Похоже, что наставлениями того патрульного пренебрегли. Увидев мохнатую зверюгу в луже крови Ника побледнела.

Я крепко сжал её руку и повел вперед внимательно осматриваясь в Изнанке. Светлые уже убежали вперед, и бой сместился к центру здания.

Выйдя в коридор, мы увидели двоих светлых. Один из них был сильно ранен, и второй пытался вылечить его.

— Я помогу, — поспешила к ним Ника и, потерев ладони, стала водить ими над раной.

Я переглянулся со вторым парнем и прошел дальше по коридору, который заканчивался двойными дверями. Из двери торчала мохнатая лапа.

Глядя сквозь Изнанку, я видел, что за дверью находится большой зал, скорее всего, вестибюль. Живых в нем не было, только несколько тел с затухающими аурами.

Этажом выше что-то взорвалось и с потолка посыпалась штукатурка.

Приоткрыв дверь, я выглянул в вестибюль. Это просто бойня… к горлу подступил комок от увиденного. В зале лежали убитые — светлые и оборотни.

Ко мне подошел светлый и выглянул в зал.

— Черт, — ругнулся он. — Это безумие, я сваливаю.

Развернувшись, он поспешил обратно к двери.

Наверху продолжались крики вперемешку с матом и ревом.

— Эй, постой, — крикнула Ника дезертиру. — Забери его.

Она кивнула на раненого светлого, который слабо дышал. Из его раны уже не шла кровь.

— Ладно, — буркнул светлый и, подойдя к раненному, нагнулся и подхватил его, они медленно зашагали наружу.

Бледная, как мел Ника, подошла ко мне, машинально вытирая руки о одежду, на которой оставались следы крови.

Заметив это, Ника посмотрела на свои руки.

— Ты же не упадешь в обморок? — спросил я, натянуто улыбаясь.

Ника слабо улыбнулась и покачала головой.

— Тогда идем, — сказал я, беря её за руку.

Мы вышли в зал, и пошли к лестнице ведущей на второй этаж, откуда продолжал раздаваться грохот.

Неожиданно сверху рухнуло тело, это был оборотень.

Мы замерли.

Оборотень поднялся и встряхнулся.

Размахнувшись, я швырнул выданный жезл в оборотня, полностью разряжая магический заряд. Из жезла вылетела серебряная сеть и мгновенно опутала зверя.

Зарычав оборотень дернулся, и рванулся в нашу сторону, но сеть крепко держала его.

— Она точно удержит его? — настороженно спросила Ника.

— Думаю, что да, — хмуро произнес я, проходя мимо зверя, испепелявшего нас взглядом.

Следующего шага оборотня я никак не ожидал, и это было сильным просчетом. Он завыл — и через несколько секунд сверху послышался топот лап, цокающих когтями по каменному полу.

— Ника, беги! — закричал я, приготовив сразу несколько заклинаний для приближающейся своры.

Мы вбежали обратно в коридор, в узком пространстве гораздо проще сдержать оборону и не дать врагу подступить с флангов или тылу.

Первый же выпрыгнувший оборотень получил заряд фриза и рухнул мордой в пол, следующих двух мне удалось опутать серебряной сетью, которая долго их явно не сдержит.

Не отрывая взгляда от рвущихся из сети оборотней, мы отступали назад, как вдруг раздался испуганный крик Ники, на которую резко напрыгнул оборотень со спины. Они всё-таки пробрались с тылу, и хвала небесам, что у Ники было кольцо с щитом мага, который отразил удар.

Швырнув быстро наколдованный огненный шар в плененных сетью оборотней, я развернулся к тем, что сзади, но не успел. Щит мага, который должен был защитить и меня раскололся от удара оборотня и тот схватил меня за шею и впечатал в стену.

Искры брызнули из глаз.

— Допрыгался, светлячок, — прорычал оборотень. — Сейчас ты сдохнешь, а твою подружку мы заберем с собой, уж больно сладенькая…

— Саша! — испуганно закричала Ника, вжимаясь в стену от нависшего над ней оборотня.

Ну уж нет, сдыхать в мои планы не входило. Тем более я пообещал, что Ника не пострадает.

Раздался треск — это лопнула серебряная сеть, и оборотни освободились.

Дело плохо.

Пошел едкий дым и вонь опаленной шерсти.

В следующий момент со стороны вестибюля раздались голоса.

Оборотни посмотрели в ту сторону, и я наколдовал клинок света.

Резко вонзив его в голову держащего меня оборотня, я отпихнул ослабшее тело и упал на пол.

Голова отозвалась гулом, но медлить было нельзя, выхватив пистолет, я всадил весь магазин в оборотня, прижавшего мою сестру к стене.

Раздавшийся рык тут же оборвался.

— Эй, есть тут кто? — услышал я знакомый голос.

— Мы здесь! — крикнула Ника. — Саш, ты как?

— В порядке, — закашляв от дыма, сдавлено ответил я потирая горло, хватка у оборотня была мощная. — Бывало и хуже.

Я попытался улыбнуться, но вышло плохо.

— Эй, вы как там? — снова спросил голос, и я узнал его.

Это был Стив.

Подойдя ближе он увидел нас и узнал меня.

— Привет, Стивен, — улыбнулся я и снова закашлялся.

— Ребята, вы не поверите, кого я нашел! — со смесью шока и радости закричал Стив.

***

— А у тебя хорошие товарищи, — сказала Ника, следуя за автомобилем ребят на обратном пути. — Не ожидала, что нас так встретят.

Я усмехнулся.

Когда Стив закричал, что нашел меня, ребята бегом бросились к нему. Маша тут же обняла меня, остальные просто похлопали по плечу. Но все равно было приятно, что мне так рады.

— А что за очаровательная девушка с тобой? — шепотом спросил Стивен, когда мы шли к машинам.

— Это моя двоюродная сестра, — ответил я, глядя, как плотоядно засматривается на неё Стив. — Не обольщайся, она не интересуется парнями.

— Уверен? — с сомнением на лице спросил Стив.

— Она сама сказала, — ответил я.

Вздохнув, Стив пошел к машине.

Вспомнив раздосадованное лицо Стивена, я усмехнулся ещё раз.

— Чего улыбаешься? — спросила Ника.

— Да так, просто, — улыбнулся я ещё шире, и включив радио, стал смотреть в окно.

Когда мы вернулись на базу, ребята закатили вечеринку по поводу моего «чудесного воскрешения».

Пока ребята веселились, я отвел Машу в сторону.

— Маш, ты сообщала кому-нибудь из Решетовска, что я упал с моста и пропал? — серьезно спросил я.

— Нет, никому, — покачала головой Маша. — Я до последнего надеялась, что с тобой всё будет хорошо.

— Ну и хорошо, — улыбнулся я.

========== 16 глава ==========

Вся последующая стажировка прошла практически тихо, без эксцессов и бойни. Поймали одного вампира, польстившегося на девушку легкого поведения. Задержали пару юных колдунов, пытавшихся с помощью магии разжиться деньгами. А также корректировали память обычным людям, которые стали свидетелями исчезновения тех или иных предметов.

Например в одном мясном магазине, пропала целая коровья туша. На счастье хозяина, и мороку нам, там стояла камера видеонаблюдения. Выяснилось, что некий молодой человек, дотронулся до туши, и они вместе исчезли.

Ладно бы если бы обычный человек увидел это своими глазами, он бы просто был в шоке, от того, что парень и туша исчезли. И скорее всего, этот свидетель списал всё на галлюцинацию. Но тут была беспристрастная камера.

Нам пришлось стереть запись, и внушить хозяину магазина, что произошел сбой, и записи нет, а также, что туши то и не было.

Пока девчонки правили память бедолаги, я, Стив и Джек отправились искать виновника происшествия. И через несколько часов нашли. Он оказался оборотнем.

Высказав всё, что мы о нём думаем, мы отвезли его в Патруль, для дальнейшего разбирательства.

В последнюю ночь стажировки, я брёл по улице освященной редкими фонарями. На небе были тёмные тучи. Скорее всего к утру будет дождь.

На противоположной стороне улицы хлопнула дверь и послышался звук запирающегося замка.

Присмотревшись, я разглядел женщину. Магазин из которого она вышла назывался «Уголок магии».

Да это же тот самый «уголок» ведьмы гадалки, за которой мы с Руби следили несколько недель назад.

Посмотрев в мою сторону, женщина неожиданно пошла прямо ко мне.

Я замер, не отрываясь глядя на неё. Моргнув, я посмотрел сквозь Изнанку. Темная, ведьма, уровень определить не получается, значит она сильнее меня.

Я напрягся, и приготовился к защите, навешивая Щит мага на быстрое срабатывание.

— Не бойся Александр, я к тебе с миром, — заговорила она улыбнувшись. — Я не причиню тебя зла.

— Вы думаете, что я вам поверю? — спросил я, не спуская с неё глаз.

— Верить мне или нет, дело твоё, — развела руками она.

Она остановилась в метрах пяти от меня в свете фонаря.

Ей было лет сорок. Её уставший взгляд был спокоен и доброжелателен.

— В скором будущем, тебе предстоит принять решение, которое кардинально повлияет на твою жизнь, — продолжала она глядя мне в глаза.

— Какое решение? — нахмурился я. — Можно сказать прямо?

— К сожалению нет мой дорогой, — виновато улыбнулась ведьма. — Тогда…тогда будет не интересно.

— Что значит не интересно? — нахмурился я шагнув ей на встречу.

Вместо ответа ведьма развернулась и пошла прочь.

— Эй! — крикнул я. — Ответь мне… Как я пойму, что я поступил правильно?

— В твоём случае нельзя поступить правильно или неправильно Александр, — обернувшись ответила ведьма. — Твоя судьба определена, ты можешь лишь выбрать путь, по которому пойдёшь.

Я растерянно смотрел ей в след, пытаясь переварить услышанное.

— Прощай Александр! — не оборачиваясь помахала рукой ведьма, и скрылась за углом.

Я побежал следом, но она исчезла. На первых двух доступных мне слоях Изнанки её тоже не оказалось.

Почесав в затылке, я посмотрел по сторонам. Тишина, никого.

С неба упало пара капель. А вот и дождь.

Застегнув куртку, я поспешил на базу.

***

Когда я прибежал в наш «дом», то промок до нитки.

Пройдя на кухню, я увидел Стива, лениво жующего бутерброд.

— Доброе утро, — произнес он, с набитым ртом. — Не повезло?

— Угу, — ответил я, включая чайник. — Девчонки спят?

— Да, а Джек ещё не вернулся, — зевнув ответил Стив.

Кивнув, я пошел в душ. Забросив мокрые вещи в стирку, я включил горячую воду и встал под упругие струи воды.

Согревшись, и вымывшись, я завернулся в полотенце и пошел за одеждой. Натянув чистую одежду, я вернулся на кухню. Стива уже не было, зато вернулся Джек.

— Как ночка? — спросил он подталкивая ко мне большое блюдо с бутербродами.

— Тихая, — ответил я, решив умолчать, про странную ведьму.

— А у тебя? — спросил я, наливая себе чаю с молоком.

— И у меня, — ответил Джек.

Больше мы не обменялись ни словом.

Молча дожевав свой бутерброд Джек ушел спать.

Я тоже вскоре последовал его примеру.

Упав на диван, я сладко потянулся и закрыл глаза.

Это было последнее дежурство. Сегодня днем я подпишу все необходимые бумаги, получу стипендию и уже вечером меня ждет самолет до Москвы, а там и до Красноярска. Наконец-то я буду дома.

С этой греющей душу мыслью я заснул.

— Эй Сашка вставай, ты на самолет опоздал! — услышал я.

Подскочив, я запутался в одеяле и рухнул на пол.

Раздался дружный смех.

Подняв голову, я увидел ребят окруживших меня.

— Шутники, чертовы, — потирая ушибленную коленку пробормотал я.

Посмотрев на часы, я убедился, что никуда не опаздываю.

— Да ладно тебе не обижайся, — похлопал меня по плечу Стив.

— Угу, — ответил я одеваясь.

— Давайте все к столу, — выглянула из кухни Руби. — А то остынет.

Дружно о чем-то болтая, ребята пошли на кухню, а я пошел умываться.

Освежившись, я прошел на кухню и занял оставшееся место.

— Итак, когда наконец виновник торжества пришел, предлагаю тост, — сказал Джек, вставая со своего места и поднимая бокал. — За Александра, нашего верного товарища.

Улыбнувшись, я поднял свой бокал, и пригубил. Это была кола.

— Жалко, что ты уезжаешь, — вздохнула Маша. — Мы будем скучать.

— Так уж и будете, — хмыкнул я, накручивая на вилку спагетти.

— Будем, будем, — заверила меня Руби. — Правда парни?

Вся последующая стажировка прошла практически тихо, без эксцессов и бойни. Поймали одного вампира, польстившегося на девушку легкого поведения. Задержали пару юных колдунов, пытавшихся с помощью магии разжиться деньгами. А также корректировали память обычным людям, которые стали свидетелями исчезновения тех или иных предметов.

Например в одном мясном магазине, пропала целая коровья туша. На счастье хозяина, и мороку нам, там стояла камера видеонаблюдения. Выяснилось, что некий молодой человек, дотронулся до туши, и они вместе исчезли.

Ладно бы если бы обычный человек увидел это своими глазами, он бы просто был в шоке, от того, что парень и туша исчезли. И скорее всего, этот свидетель списал всё на галлюцинацию. Но тут была беспристрастная камера.

Нам пришлось стереть запись, и внушить хозяину магазина, что произошел сбой, и записи нет, а также, что туши то и не было.

Пока девчонки правили память бедолаги, я, Стив и Джек отправились искать виновника происшествия. И через несколько часов нашли. Он оказался оборотнем.

Высказав всё, что мы о нём думаем, мы отвезли его в Патруль, для дальнейшего разбирательства.

В последнюю ночь стажировки, я брёл по улице освященной редкими фонарями. На небе были тёмные тучи. Скорее всего к утру будет дождь.

На противоположной стороне улицы хлопнула дверь и послышался звук запирающегося замка.

Присмотревшись, я разглядел женщину. Магазин из которого она вышла назывался «Уголок магии».

Да это же тот самый «уголок» ведьмы гадалки, за которой мы с Руби следили несколько недель назад.

Посмотрев в мою сторону, женщина неожиданно пошла прямо ко мне.

Я замер, не отрываясь глядя на неё. Моргнув, я посмотрел сквозь Изнанку. Темная, ведьма, уровень определить не получается, значит она сильнее меня.

Я напрягся, и приготовился к защите, навешивая Щит мага на быстрое срабатывание.

— Не бойся Александр, я к тебе с миром, — заговорила она улыбнувшись. — Я не причиню тебя зла.

— Вы думаете, что я вам поверю? — спросил я, не спуская с неё глаз.

— Верить мне или нет, дело твоё, — развела руками она.

Она остановилась в метрах пяти от меня в свете фонаря.

Ей было лет сорок. Её уставший взгляд был спокоен и доброжелателен.

— В скором будущем, тебе предстоит принять решение, которое кардинально повлияет на твою жизнь, — продолжала она глядя мне в глаза.

— Какое решение? — нахмурился я. — Можно сказать прямо?

— К сожалению нет мой дорогой, — виновато улыбнулась ведьма. — Тогда…тогда будет не интересно.

— Что значит не интересно? — нахмурился я шагнув ей на встречу.

Вместо ответа ведьма развернулась и пошла прочь.

— Эй! — крикнул я. — Ответь мне… Как я пойму, что я поступил правильно?

— В твоём случае нельзя поступить правильно или не правильно Александр, — обернувшись ответила ведьма. — Твоя судьба определена, ты можешь лишь выбрать путь, по которому пойдёшь.

Я растерянно смотрел ей в след, пытаясь переварить услышанное.

— Прощай Александр! — не оборачиваясь помахала рукой ведьма, и скрылась за углом.

Я побежал следом, но она исчезла. На первых двух доступных мне слоях Изнанки её тоже не оказалось.

Почесав в затылке, я посмотрел по сторонам. Тишина, никого.

С неба упало пара капель. А вот и дождь.

Застегнув куртку, я поспешил на базу.

***

Когда я прибежал в наш «дом», то промок до нитки.

Пройдя на кухню, я увидел Стива, лениво жующего бутерброд.

— Доброе утро, — произнес он, с набитым ртом. — Не повезло?

— Угу, — ответил я, включая чайник. — Девчонки спят?

— Да, а Джек ещё не вернулся, — зевнув ответил Стив.

Кивнув, я пошел в душ. Забросив мокрые вещи в стирку, я включил горячую воду и встал под упругие струи воды.

Согревшись, и вымывшись, я завернулся в полотенце и пошел за одеждой. Натянув чистую одежду, я вернулся на кухню. Стива уже не было, зато вернулся Джек.

— Как ночка? — спросил он подталкивая ко мне большое блюдо с бутербродами.

— Тихая, — ответил я, решив умолчать, про странную ведьму.

— А у тебя? — спросил я, наливая себе чаю с молоком.

— И у меня, — ответил Джек.

Больше мы не обменялись ни словом.

Молча дожевав свой бутерброд Джек ушел спать.

Я тоже вскоре последовал его примеру.

Упав на диван, я сладко потянулся и закрыл глаза.

Это было последнее дежурство. Сегодня днем я подпишу все необходимые бумаги, получу стипендию и уже вечером меня ждет самолет до Москвы, а там и до Красноярска. Наконец-то я буду дома.

С этой греющей душу мыслью я заснул.

***

— Эй Сашка вставай, ты на самолет опоздал! — услышал я.

Подскочив, я запутался в одеяле и рухнул на пол.

Раздался дружный смех.

Подняв голову, я увидел ребят окруживших меня.

— Шутники, чертовы, — потирая ушибленную коленку пробормотал я.

Посмотрев на часы, я убедился, что никуда не опаздываю.

— Да ладно тебе не обижайся, — похлопал меня по плечу Стив.

— Угу, — ответил я одеваясь.

— Давайте все к столу, — выглянула из кухни Руби. — А то остынет.

Дружно о чем-то болтая, ребята пошли на кухню, а я пошел умываться.

Освежившись, я прошел на кухню и занял оставшееся место.

— Итак, когда наконец виновник торжества пришел, предлагаю тост, — сказал Джек, вставая со своего места и поднимая бокал. — За Александра, нашего верноготоварища.

Улыбнувшись, я поднял свой бокал, и пригубил. Это была кола.

— Жалко, что ты уезжаешь, — вздохнула Маша. — Мы будем скучать.

— Так уж и будете, — хмыкнул я, накручивая на вилку спагетти.

— Будем, будем, — заверила меня Руби. — Правда парни?

—Да, конечно! — хором заговорили парни. — Будем.

Грустно улыбнувшись, я обвел взглядом ребят. А ведь я привык к ним. Может быть мы и не стали настоящими друзьями, но за последнее время мы очень сплотились.

Мой взгляд остановился на Вероники, которая хитро улыбалась опустив взгляд в тарелку.

— Вероника, чует моё сердце, что ты что-то затеваешь, — произнес я.

Подняв голову, она состроила невинную мордашку.

— Да она просто радуется, что отец разрешил ей поехать с тобой, — ответил за неё Джек.

— Эй! — возмущенно воскликнула Ника нахмурившись. — Кто тебя просил говорить?

— А ты ему когда сообщить собиралась? — спросил Джек. — У трапа самолета?

— Разрешил значит? — испытывающе глядя на сестру спросил я.

— Да, — кивнула она.

Я внимательно следил за её словами. Она не врала. Ну что ж, почему бы и нет.

— Ты ведь не против? — продолжала сестра.

Я покачал головой.

Ника просто заискрилась от радости и кинулась меня обнимать.

— Тихо-тихо, а то опрокинешь мою тарелку, — пробормотал я, обнимая её.

После обеда, Мы со Стивом съездили в офис Ночного патруля, где я завершил все свои дела, и вернулись обратно.

Вечером, перед отъездом в аэропорт, я позвонил Кате и сообщил, что скоро приеду в Решетовск.

— Ну ты поторопись, — радостно сказала она. — А то я очень соскучилось.

— Я постараюсь, — ответил я.

Подарив друг другу по несколько десятков виртуальных поцелуев, и договорившись, кто всё-таки первый положит трубку (это был я), мы попрощались.

В аэропорт мы приехали всей компанией.

Вероника отдала ключи от своей машины Маше. Та пообещала доставить автомобиль дяде Коле, когда практика закончится.

Попрощавшись с ребятами, мы прошли регистрацию, и попали в зал ожидания.

Вскоре была объявлена посадка на наш самолет, и мы направились на борт, где заняли свои места. Вскоре самолет взлетел. Впереди ждала пересадка в Вашингтоне, дальний перелет до Москвы, очередная пересадка, и наконец прибытие в Красноярск.

***

Как же я был удивлен, когда в Москве встретил Леру.

— Саша! — окликнула она меня, когда мы стояли в очереди на регистрацию на рейс до Красноярска.

Обернувшись, я увидел улыбающуюся девушку, идущую к нам.

— Привет Лера, — улыбнулся я. — Тоже на этот рейс?

Вместо приветствия Лера крепко меня обняла.

— Да, — радостно улыбалась она. — Полетим вместе?

— Саша, кто эта темная? — нахмурившись спросила Ника.

Лера недоуменно посмотрела на Нику.

— Ника, это моя хорошая подруга Валерия, — начал я представлять девушек друг другу. — Лера, это Вероника, моя двоюродная сестра.

— Ух ты, не знала, что у тебя есть сестра, — не прекращая улыбаться сказала Лера и протянула руку Веронике. — Очень приятно.

Ника молча пожала руку.

В это время, подошла наша очередь на регистрацию, и мы подошли к стойке.

Когда наша регистрация на рейс была завершена, Ника потянула меня в сторону.

— Откуда ты знаешь эту…темную, — тихо произнесла Ника, косясь на Леру.

— Мы с ней учимся в Решетовске, — ответил я. — Не смотри, что она темная, она хорошая, просто…я не знаю, что с ней творилось при инициации.

— С момента её инициации прошло много времени, — хмуро произнесла Ника. — Тьма есть тьма, она запросто может совратить даже самого добрейшего в мире человека.

— Мне кажется, что ты сгущаешь краски, — натянуто улыбнувшись произнес я почесав в затылке. — Вам просто надо познакомиться поближе.

Ника фыркнула и демонстративно стала смотреть в окно, где на взлетно-посадочной полосе маневрировал самолет.

— А вот и я, — сияя подошла к нам Лера. — У вас какие места?

— Двенадцать А и B, — ответил я.

— Вот это удача, у меня двенадцать С, — обрадовалась Лера.

Ника закашлялась.

— Саша, мне столько тебе надо рассказать, — продолжала Лера.

***

В самолете, Ника заняла место у окна и сразу надела наушники продолжая игнорировать Леру.

Та же в свою очередь накинула на нас полог невнимания, чтобы обычные люди не слышали наш разговор, на совсем необычные темы. И весь перелет до Красноярска мы травили друг другу байки о своей студенческой жизни и стажировке в патрулях. Оказалось, что светлые тоже не прочь похулиганить и заморочить мозги обычным людям.

В аэропорт Красноярска мы прилетели в четвертом часу дня.

— Тебе ведь тоже надо в Решетовск? — спросил я, когда мы подлетали к городу.

— Ну да, — кивнула Лера. — Надо отдать документы.

— Поедешь с нами на машине? — спросил я.

— С удовольствием, — согласилась Лера.

Улыбнувшись девушке, я повернулся к Нике, которая успела задремать, я разбудил её и сообщил, что мы почти прилетели.

***

Из аэропорта, до моей квартиры в городе, мы доехали на такси. Быстро взяв ключи, и не дав девушкам толком разглядеть квартиру, я взял ключи и документы от машины, и мы отправились в гараж.

Открыв ворота, я сдернул закрывающий от пыли брезент с машины.

Ника сразу запрыгнула на пассажирское место возле водителя. Я открыл перед Лерой заднюю дверь.

Благодарно кивнув, она запрыгнула на задний ряд. Я загрузил весь наш багаж в багажник.

Через пять минут, мы уже ехали по улицам города, в направлении Решетовска.

***

На половине пути в Решетовск, у меня зазвонил телефон. Сбавив скорость, я достал телефон. Звонила Катя.

— Да родная, — ответил я.

В ответ была тишина и какие-то шорохи.

— Алло, Катенок? — спросил я.

— Саша, на школу напали…кажется это вампиры, — шепотом сообщила она. — Они перебили всех патрульных…ай!

— Кому ты звонишь! — раздался грозный рев.

Трубка затрещала и звонок оборвался.

Я оторопело повернул голову к девчонкам.

— Что? — взволновано спросила Ника. — На тебе лица нет.

— На школу напали вампиры, — ответил я. — И патруль не справился.

— И что делать? — спросила Лера, нервно закусив ноготь.

Вместо ответа, я уже набирал номер Семена.

***

Остаток пути, я мчал на максимально возможной скорости мысленно моля не зная кого, о том, чтобы с Катенком и остальными ничего не случилось.

Семен заверил, что помощь прибудет, как можно скорее.

В свою очередь Лера смогла связаться с Дневным патрулем, и запросить помощь у них.

— План таков, — сказав, я крепко сжимая руль, сосредоточенно глядя на дорогу. — Прибываем к школе, машину бросаем за полкилометра не доезжая до неё, дальше идем пешком в Изнанке. Лера, какая у тебя специализация и уровень?

— Ну-у, я универсал, — пожала плечами девушка. — Четвертый уровень.

— Ясно, — кивнул я, сворачивая с дороги, в лес, мы почти приехали. — Жалко, что мы не можем взаимодействовать из-за разницы магии напрямую.

Девушка грустно улыбнулась.

— Тогда будь бдительно, и прикрывай нас, — сказал я, останавливая машину в кустах. — Ника, на тебе Щиты мага для меня и себя.

Ника кивнула.

Выпрыгнув из машины, я открыл багажник и стал потрошить свою сумку.

Достав пистолет, три запасных магазина с серебряными пулями и светошумовую гранату я рассовал всё по карманам. Жалко, что не успел перезарядить амулеты и кольца.

Глубоко вздохнув, я захлопнул багажник и повернулся к девчонкам.

За то время, пока я доставал снаряжение, Лера успела обвешаться парой амулетов, на её пальцах сверкали несколько колец.

Ника скромно крутила на пальце одно серебряное колечко.

— Готовы? — спросил я.

— Да, — нестройно ответила девушки.

Кивнув, я шагнул в Изнанку, девушки последовали за мной.

========== 17 глава ==========

У меня было нехорошее предчувствие. Что-то должно было произойти, оно как будто нависло надо мной. Я буквально чувствовал это кожей.

Попытка абстрагироваться от этого неприятного ощущения ни к чему не привела, слишком сильное оно было.

К школе мы подошли со стороны стадиона. У нас ушло около пятнадцати минут, на то чтобы обогнуть школу через лес.

Быстро преодолев расстояние от кромки леса, до стадиона мы обежали стадион со стороны, которая скрывала тень и выглянули из-за угла.

Было тихо. Ни одной живой души поблизости. Даже в Изнанке рядом никого не было. Это обнадеживало. Сама школа сквозь Изнанку не просматривалась из-за заколдованных стен.

- Быстро бежим до стены, - скомандовал я указав пальцем на школу. - Вперед!

Не прекращая осматриваться в Изнанке, мы рысью побежали к стене школы. Прильнув к холодному камню, я огляделся по сторонам. По прежнему тихо и никого.

- Как мы проникнем внутрь? - спросила Ника. - Тут есть черный ход, или что-нибудь вроде него?

Мы с Лерой задумчиво переглянулись.

- Нет, такого нет, - уверенно произнесла она.

- Через главный вход идти явно не стоит, - высказала очевидную мысль Ника.

- Может через второй этаж? - предложил я.

- И как мы туда попадаем? - спросила Лера вздернув бровь.

- Я подброшу кого-нибудь из вас вверх, и та, кто это будет, заберется в окно, - ответил я.

- Но…- хотела было возразить Лера.

- Уже нет времени выбирать, - перебил её я нахмурившись. - Кто прыгнет?

Задрав голову вверх, мы увидели широкое окно на высоте примерно трех метров.

- Я, - сглотнув, ответила Ника.

Кивнув, я потер руки, сделал несколько пассов, и почувствовал, как мышцы на руках наливаются силой.

Посмотрев наверх, я подвесил на пальцы заклинание лезвия, и метнул в окно.

- Накинь щит мага, чтобы не пораниться, - посоветовал я и сцепив руки в замок подставил их для Ники.

Последовав моему совету, Ника одной ногой наступила на мои сцепленные руки.

- На счет три, - сказал я приготовившись к рывку. - Раз, два, три.

Девушка взлетела в воздух от моего мощного толчка. Влетев точно в окно, она с хрустом и треском ломающего стеклопакета влетела в внутрь.

- Сейчас, - шепнула она, высунувшись из окна.

Через пару напряженных минут, за которые я бдительно смотрел по сторонам, из окна свесились связанные друг с другом шторы.

- Лезь, - скомандовал я похлопав Леру по плечу.

Кивнув, девушка взялась за штору и стала подниматься. Я же стоял глядя по сторонам.

Через пару минут, я и сам оказался внутри.

Комната, в которую мы попали, оказалась ничем иным, как кабинет директора.

Самого директора ожидаемо тут не было, но надеюсь, он не сильно расстроится погрому, который мы устроили.

Неожиданно, дверь стала медленно открываться. Моргнув, я увидел вампира.

Метнувшись к двери, я схватил ничего не ожидавшего вампира за воротник куртки и швырнул на пол. Пока тот не опомнился, я пасом рук создал себе меч Света и приставил к его горлу.

Зрачки вампира испуганно расширились. Его взгляд метался по комнате разглядывая нас.

- Лежи тихо и не дрыгайся, - тихо произнес я. - Понял?

Вампир кивнул.

- Ника, следи за коридором, - скомандовал я и повернулся к вампиру. - Сколько вас?

Я прижал меч к горлу вампира, тот скорчился от боли, и запахло горелой плотью.

- Восемь, - прошипел он гневно глядя на меня. - Нас восемь.

- Он врет, - зло глядя на вампира произнесла Лера.

Тот с гневом уставился на девушку.

- Темная, - прошипел вампир. - Какого черта ты помогаешь им.

- Говори правду, - сказал я, прижимая меч ещё сильнее.

Вампир завыл, и я ударил его кулаком в живот.

Тот закашлялся.

- Темная @#$&, - выплюнул ругательство в адрес Леры кровосос.

Резко сорвавшись с места, Лера со всей силы наступила ногой ему на лицо.

- Простите, - пробормотала Лера, поправляя сбившиеся волосы. - Выбесил.

Оторопело посмотрев на девушку, которая совсем уже не походила на прежнюю себя, я перевел взгляд на вампира.

- Так сколько вас? - повторил я вопрос, и вонзил меч вампиру в плечо.

- Шестнадцать, - со смесью боли и злобы произнес вампир.

Это была правда.

Сделав пас руками, я бросил на вампира заморозку и посмотрел на девушек.

- Шестнадцать, - еле слышно повторила Ника. - И как мы их одолеем?

- Придется постараться, - вздохнул я. - По крайней мере, теперь их на одного меньше.

Теперь, когда мы оказались внутри школы, нам ничего не мешало увидеть, что все учителя и ученики находились в столовой. Их аура переливалась страхом и гневом.

Из вампиров, в столовой было пятеро, ещё двое были в холле. Остальные по двое - трое патрулировали этажи. Кроме пойманного нами, на этаже были ещё двое и они шли в нашу сторону.

- Ждите здесь, - велел я, и вышел коридор одновременно шагая в Изнанку.

Оказавшись в выцветшей версии нашего мира, я ускорился, и остановился возле угла. Дождавшись, когда покажется первый из патрулирующих вампиров бросил на него Фриз. Тот мгновенно застыл.

Второй вампир шедший следом, получил от меня удар в нос. Перекинув его через бедро, я набросил на него заморозку.

Подняв голову, я вовремя заметил бежавших ко мне ещё двух вампиров.

Похоже, что мы раскрыты. Облизнув губы, я встал в боевую стойку. В моей руке возник клинок Света.

Но как только вампиры пробежали кабинет директора, и него выскочили девчонки и бросили им в спину заморозку.

Один из вампиров рухнул на пол, но второй толи был сильнее заклинания, толи девчонки промахнулись. Он набросился на меня. Вспоминая школу рукопашного боя, которую преподал мне Питерсон, я перекинул вампира через себя, и обрушил его под своим весом на пол.

Замахнувшись кулаком, я со всей силы ударил его в челюсть. Вампир обмяк.

Подбежавшая Ника, набросила на всех вампиров серебряную сеть.

- Пять из шестнадцати, - сказала Лера. - Неплохое начало.

- Дальше будет сложнее, - ответил я осматриваясь в поисках нового противника, никого не было, неужели не заметили. - Сейчас вы отправитесь на верхние этажи, будьте крайне осторожны, и прикрывайте друг друга.

Я снял с пальцев два зачарованных кольца, которые активировали Щит Мага и отдал их девушкам.

- А ты? - взволновано спросила Ника и закусила губу.

- Я пойду вниз, - ответил я. - Ваша задача, сдержать или обезвредить тех вампиров, что патрулируют наверху. Иначе мы окажемся в ловушке. Нас возьмут в кольцо и мы погибнем.

Я крепко обнял девушек по очереди и пошел к лестнице.

Пришла пора размяться.

Завернув за угол, я оглянувшись посмотрел на оставленных в растерянности девушек. Надеюсь они справятся. Иначе, я никогда себя не прощу за это решение. Но я должен рискнуть.

От волнения я вспотел, и пот побежал по моей спине.

Перегнувшись через перила, я посмотрел вниз.

Прямо у подножия лестницы в луже крови, грудой лежали трупы патрульных.

Содрогнувшись, я поборол накативший приступ тошноты.

Хорошо, что девушки этого не видят.

Тихо спустившись по лестнице, я ходящих по вестибюлю двух вампиров.

Чтобы не создать лишнего шума, я быстрыми пасами кинул в них заморозку, а когда они застыли, накинул на каждого по серебряной сети. Никуда теперь не денутся.

Стараясь не смотреть на убитых патрульных, я спустился в вестибюль и посмотрел в сторону главного входа, неужели там никого нет, по крайней мере через Изнанку я никого не вижу.

Неожиданно, я ощутил мощный удар в спину и рухнул на пол. Сделав резкий перекат, я увидел нависшего надо мной вампира.

Замешкавшись с заклинанием, я пропустил удар его ноги по рукам, скривившись от боли, я увернулся от очередного удара и встал на ноги.

Превозмогая боль в пальцах рук, я попытался заморозить противника, но тот был слишком быстр, и увернулся от заклинания.

Отскочив назад, от его очередного замаха кулаком, я уперся спиной в стену, и вовремя пригнувшись ушел от удара в голову.

Рванув вперед я, плечом врезался в его грудь и повалил на пол.

Не дав ему опомниться, я превозмогая боль в пальцах стал бить кулаком ему по лицу.

- Это тебе за наших, - тихо прошипел я, превращая его лицо в кровавую кашу.

Слегка остыв, я заметил, что вампир уже не двигается. Он был без сознания.

Накинув на него серебряную сеть, я поднялся на ноги и посмотрел в сторону столовой. Туда войти будет сложнее всего.

Сконцентрировавшись, я шагнул на второй слой Изнанки, отсюда проникнуть незамеченным в столовую будет проще.

Воссоздав у себя в руке клинок Света, я вошел в столовую.

– Тебе бесполезно прятаться, – крикнул вампир, который стоял посреди зала. – Я просматриваю Изнанку до второго слоя.

Неожиданно меня схватили за руки сразу с двух сторон.

Моментально среагировав, я вырвался и рубанул одного вампира клинком. Закричав, тот упал на пол.

- Стоять, не двигайся, - закричал вампир, видимо главный из них. - Иначе она умрет.

Я резко обернулся и увидел, что он держит за шею…Катенка.

- Выйди из Изнанки, - велел он. - И убери клинок.

Я разжал руку и клинок растворился в воздухе, сделав медленный шаг вперед, я выпал в реальный мир.

В нос сразу ударили аппетитные запахи еды, а уши заполнили звуки чавканья, и звона посуды.

Все студенты и преподаватели жрали. Видимо вампиры их околдовали, чтобы те не подняли панику.

Посреди зала стоял вампир, а перед ним стояла моя Катенька. Когтистая лапа вампира сжимала шею девушки. Не стоило и сомневаться, что ему ничего не стоит легким движением пальцев сломать ей шею.

Рядом со мной катался по полу раненый моим клинком вампир, другой стоял за спиной.

Я сглотнул, что же делать?

– Подойди ко мне, – скомандовал вампир.

Неожиданно, я подчинился и пошел к нему смотря прямо в глаза. Он был очень силен. Уж не высший ли.

Стой Странный! Стоять! Не смотри ему в глаза.

Но тело не слушалось.

С большим усилием, я закрыл глаза и выхватил пистолет.

– Разряди, – скомандовал вампир. - Брось пистолет в сторону.

Я послушно вытащил магазин, отбросил пистолет в сторону, и стал отщелкивать патроны из магазина, те со звоном падали на пол.

– Братик, не слушай его, – раздался у меня в голове голос Ники.

Вокруг меня образовался ментальный щит. В голове сразу прояснело.

Пока высший вампир ничего не понял, я бросил заморозку в Катю, и с разворота приложил ногой вампира стоявшего позади.

Не мешкая ни секунды, я бросился к высшему вампиру, который не мог пошевелить рукой, которой держал девушку. Воссоздав клинок Света, я отсек ему руку, и вонзил клинок в грудь.

Сзади раздался вой. Резко обернувшись, я едва успел выставить блок руками. Когти вампира впились в руки и я рухнул на пол под весом кровососа. Чудом не приложившись затылком о каменный пол, я увернулся от кулака, а затем схватив нападающего за голову, вдавил большие пальцы тому в глазницы. Взвыв, вампир схватил меня за руки, и я тут же перекинул его через себя.

Поднявшись на ноги, я снова воссоздал клинок Света и двинулся на противника.

- Дневной патруль! - неожиданно раздался крик у меня за спиной. - Стоять, никому не двигаться, светлый убери клинок.

Обернувшись, я увидел шедших ко мне двух темных. Ещё двое стояли у входа в столовую, рядом с ними стояли растерянные и перепуганные Ника и Лера.

- Убери клинок я сказал! - снова закричал темный. - Руки за голову!

Я разжал кулак и клинок растворился в воздухе.

- Эй ребята, - улыбнувшись заговорил я. - Спокойно, мы освободили школу от вампиров.

Я посмотрел по сторонам. Магия вампиров развеялась и ученики перестали поглощать пищу. Теперь все с крайней степенью недоумения и шоком смотрели на происходящее.

Высший вампир, которого я проткнул клинком лежал на полу превратившись в бесформенную кучу пепла.

Подойдя ко мне, один из темных, бесцеремонно заломил мне руки, и пнул под колени и уложил лицом в пол.

- Вы обвиняетесь в превышении необходимой самообороны, - произнес он прежде, чем я успел что либо понять.

========== 18 глава ==========

Я сидел в одной из аудиторий, под бдительным присмотром двух темных.

После предъявленных обвинений, мне на руку надели блокирующий магию браслет, и на глазах у всей школы, увели из столовой.

Втолкнув в первую попавшуюся аудиторию, ко мне приставили охрану.

Как там моя Катя, ведь когда моё заклинание спадет, у неё на шее будет эта вампирская лапа. От представления данной картины меня передернуло. Бедная моя девочка.

Дверь открылась и в кабинет вошел какой-то человек. Из-за блокирующего браслета, я не мог даже посмотреть сквозь Изнанку, чтобы определить, кто он, светлый или темный.

- Александр Странный, ты идешь со мной, - велел он, не обращая внимания на моих охранников.

Те переглянулись, но перечить вошедшему не стали.

Поднявшись со стула, я пошел на выход. Пришедший за мной особый, по крайней мере, это точно был не обычный человек, осмотрел меня, затем сделал несколько пасов.

Кровь из моих ран перестала течь, и они стали медленно затягиваться.

- Меня зовут Станислав, я из Ночного патруля, - представился особый, беря меня под локоть и потянув за собой. - Демин послал меня за тобой. Темные выдвинули официальное обвинение в твой адрес, по превышению необходимой самообороны, при том, что ты не находишься на службе Ночного патруля, а это плохо. Патруль не сможет защитить тебя в суде.

- В суде? - переспросил я.

- Ну да, - ответил Станислав. - Ты покрошил вампиров, да плохих вампиров, но всё же…темные негодуют, а это значит тебя будет судить инквизиция.

Мы вышли на улицу, и Станислав посадил меня в УАЗ.

Инквизиция - инстанция, которая находится над обоими патрулями, и занимается регулированием их взаимоотношений, а также в конфликтных ситуациях разрешает споры над гражданскими особыми. Сама инквизиция состоит из особых, которые не видят разницы, между светом и тьмой.

- Я надеюсь, ты не будешь совершать глупости, и будешь сидеть смирно? - спросил он, садясь за руль.

Я кивнул.

- Отлично, - произнес светлый, заводя автомобиль.

- Ты видел девушку, которую держал в заложниках тот вампир? - спросил я, оглядываясь на школу.

- Да, - ответил Станислав, оглянувшись. - Она в порядке, можешь не волноваться. Наши специалисты проследят, чтобы ей не навредили.

***

Суд состоялся на следующий день в полдень.

До этого времени, меня держали в хорошо охраняемой комнате, в подвальном помещении здания Ночного патруля. Ко мне никого не пускали, но кормили хорошо.

На заседание суда меня вез всё тот же Станислав в сопровождении двух конвоиров.

Сегодня светлый был хмур и безмолвен.

За десять минут до полудня мы подъехали, к какому-то неприметному, деревянному дому, в самом центре города. Судя по табличке, дом являлся памятником архитектуры, и следовательно находился под охраной города.

Меня сопроводили внутрь. Мы оказались в тесном зале, в котором пахло сыростью и пылью. У стены находилась небольшая кафедра, за которой видимо восседает судья.

Напротив кафедры, стояло пара десятков стульев.

Взяв один из стульев, один из конвоиров поставил его в чуть в стороне, а второй усадил меня на него. Сами конвоиры встали подле меня.

Через несколько минут в зал вошел Алков.

Я вопросительно посмотрел на него. Тот лишь ободряюще кивнул, и сел на один из стульев.

Следом за Семеном, в комнату вошли Ника, Лера, Катя, Рублев, и ещё с десяток незнакомых мне людей. Последним в комнату вошел Демин. Лицо главы Ночного патруля не выражало никаких эмоций. Девушки были бледны, у Кати были красные и заплаканные глаза.

Раздался выстрел пушки на Караульной горе, которая символизировала, что в Красноярске наступил полдень.

Со звуком выстрела, в комнату вошел ещё один мужчина. Пройдя за кафедру, он занял место судьи.

- Итак, слушается дело, по превышению полномочий светлым Александром Странным, - произнес судья. - Представителю обвинения предоставляется слово.

***

После того, как какой-то темный выдвинул обвинения против меня в упокоении вампиров и потребовал моей смерти, допросили меня, а потом стали по очереди допрашивать девчонок и Рублева в качестве свидетелей.

Затем в ход дела вмешался Демин, и указал суду, что не стоит упускать тот факт, что я действовал ради спасения сотен учеников и собственной девушки. Темный возмутился, но Демин был непреклонен и буквально давил своим авторитетом.

Через полчаса суд вынес вердикт - виновен. Мера наказания - ограничение магической деятельности самым низким, пятым уровнем, сроком на три года. А также запрет на службу в ночном патруле, на тот же срок. Решение окончательное, и обжалованию не подлежит.

Санкции на ограничение магии были наложены тут же. Судья сделал пасы руками, и перед ним возникла алая печать, с какими-то символами. Она полетела ко мне и скрылась под одеждой, в груди стало нестерпимо жечь. Скривившись от боли, я сжал зубы, и тихо промычал, в глазах потемнело.

Через пару мгновений всё закончилось. Подняв футболку, я увидел горящую кожу, в том месте, куда «въелась» печать.

Из зала я вышел в смешанных чувствах.

Девчонки радостно прыгали вокруг меня выкрикивая что-то вроде «ура, ура», Катя сильно прижималась ко мне вытирая слезы радости.

- Ну что, - улыбаясь подошел к нам Семен. - Предлагаю это дело отметить.

Я криво улыбнулся ему и погладил по голове Катю, которая не выпускала меня из своих объятий.

- Александр, - раздался голос Демина, у меня за спиной. - На пару слов.

Все сразу все поняли, и отошли в сторону, оставив меня с Деминым наедине.

- Отчитывать будете? - нахмурившись произнес я. - Да я нарушил закон, но я нисколько об этом не жалею.

- Нет Александр, я не стану тебя отчитывать, - достав сигарету произнес Демин. - Я просто хочу тебе сказать, что ты крупно насолил темным, ведь они фактически были готовы простить тому высшему вампиру нападение на школу, где среди учеников были и неинициированные темные.

Прикурив сигарету он затянулся и выдохнул струйку дыма.

- Как ты наверное догадываешься, школа Решетовск закрывается, - неожиданно сменил тему Демин. - При каждом из патрулей будет открыта своя обучающая база…тоже школа, если хочешь. По типу той, что была у тебя в Америке.

- К чему вы ведете? - спросил я, не понимая, к чему такая смена темы разговора.

- Темные захотят отомстить, - продолжил Демин, выпустив облако табачного дыма изо рта. - И я не могу взять тебя в патруль, чтобы хоть как-то защитить.

- Меня не нужно защищать, - буркнул я.

- Ты не дослушал, - вздохнул Демин, и бросил окурок в урну. - Алков ходатайствует, о приеме тебя на работу в школу при патруле.

Я удивленно посмотрел на директора патруля.

- Подумай об этом хорошенько, - похлопал меня по плечу Демин, и развернувшись пошел к своему автомобилю.

Задумчиво посмотрев ему вслед, я пошел к ребятам.

Эпилог

После всех приключений выпавших на мою скромную персону, я на добрый месяц уехал отдыхать в деревню к Кате, у которой там была воспитавшая её бабушка Дарья Афанасьевна и родная сестра Лиза.

Приняли меня они хорошо, даже очень. Дарья Афанасьевна, оказалась хозяйственной и крайне заботливой женщиной, а Лиза, очень активной и веселой девушкой. Вообщем скучно не было.

При первом же взгляде на них обеих, я распознал ауру особых, что не могло не радовать.

Что же касается будущего…после долгих размышлений на тему поиска себя, я решил, что приму предложение Демина. Ведь надо потерпеть, всего лишь каких-то три года.

Конец.