Чёрный тюльпан (СИ) [Ignis] (fb2) читать онлайн

— Я вот однажды был на болоте, — начал он. — И видел там такую хорошенькую жабу. Она была похожа на твою, что ты носишь на голове. Они случайно не родственники? Нет? Хм, а так похожи.

Хастур не слушал. Он лишь быстро взглянул на Кроули, и именно в этот момент ему вспомнилось, как он сам был Ангелом. Ох, как давно это было. Герцог вспомнил, что когда первый раз увидел людей, то они показались ему даже милыми. Но наблюдая за ними дальше, он понял, что человечество разрушает само себя, а Бог никак не вмешивается. Собственно поэтому Хастур и пал.

А сейчас, смотря на Кроули, он не понимает, почему тот так стремится защищать этот мир. Змий всегда отличался от остальных тварей Ада тем, что жил на Земле начиная с самого Начала.

— Почему ты так рвёшься её спасти? — всё же один раз спросил Князь.

Кроули чуть опешил от внезапного вопроса, но быстро сообразил, что это может сыграть ему на руку.

— Потому что люблю её.

— Любишь? Мы Демоны, мы не можем любить.

— Но ведь когда-то мы были Ангелами, — Змий вспомнил, как ему сказал это Азирафаэль.

— Ты знаешь, что это было безумно давно.

— Не знаю на счёт тебя, — проговорил Кроули. — Но во мне ещё осталось то, что свойственно Ангелам. Я понял это лишь когда повстречал её.

— Даже если это так, — засомневался Герцог. — Она всё равно смертная. Тебе придётся искушать её душу, чтобы она попала в Ад. Только так ты сможешь не расставаться с ней.

— Нет, — по-змеиному прошипел Демон. — Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы душа её обрела покой в Раю.

— Но…

— Я готов быть счастливым хотя бы ближайшие восемьдесят лет. И если моё счастье состоит в том, чтобы в конце её отпустить, то я именно так и сделаю.

Хастур замолчал. Слова Кроули заставили его задуматься, пожалуй, впервые за много-много тысячелетий.

Герцог стоял молча, в его голову лезли нежелательные мысли и это ему совсем не нравилось.

Это месть Лигура, так почему тогда Хастур обязан помогать ему? Лично ему Кроули совсем без надобности. Змий сейчас, в принципе, не вызывает ни у кого интереса. Вельзевул давно увлечена другими делами, а конкретно — интрижкой с Гавриилом. Дагон тоже уже занялся больше наведением порядка в Аду, а не бессмысленными кознями.

Хастур размышлял день. В его полностью тёмной душе откуда-то взялось сострадание к Кроули. Единственный из Демонов, кто стремился вернуться к смертной.

«Это не моя война, — подумал Герцог. — Пусть Лигур сам разбирается с ним, если так хочет».

Дверь в помещение резко распахнулась. Перед Змием стоял Князь Преисподней, держа в руке ключ. Кроули удивлённо вскинул брови.

— Я не знаю, что ты со мной сделал, — прохрипел Демон. — Может, ты правда искренне говоришь, а, может, это все, потому что ты — Змей-искуситель. Твои слова засели в моей голове, — Хастур схватил Кроули за руки. — И хоть я до сих пор считаю тебя говнюком, — ключ с тихим щелчком повернулся. — Но я не хочу быть втянут во весь этот маскарад, который устроил Лигур.

Наручники глухо упали на пол. Змий шумно выдохнул, чувствуя, как демоническая сила вновь наполняет его. Искушать Хастура было верным решением.

— И как ты объяснишь это Лигуру?

— Он мне не король и не начальник. Пусть только осмелится накинуться на меня.

— Хм, — Кроули чуть замер. — Спасибо, наверное.

— Оставь все эти любезности своей подружке и Ангелу.

Змий улыбнулся. Герцог всё-таки помог ему, что было довольно неожиданно с его стороны. Демон протянул руку. Князь пожал её и напоследок предупредил:

— Выход недалеко, но его охраняет Адский Пёс. Обычно в это время он спит, пополняя демонические силы, так что постарайся просто тихо прошмыгнуть.

— Хорош-с-с-с-о, — прошипел Кроули, высовывая змеиный язык. — Я ведь з-з-змея, как-никак.

***

Дар решила пойти в институт. Демоны Демонами, но пропуски нужно отработать, иначе её родители устроят хорошую взбучку, а сил для скандала совершенно не было.

От Кроули не было вестей уже неделю, и всю эту неделю она пыталась узнать хоть какую-то информацию, но всё было тщетно.

Последние дни ноября выдались на удивление снежными, но тёплыми. Воздух поднимал вверх снежинки, закручивая их в маленький вихрь. Эти снежинки напомнили ей крылья Азирафаэля, а после девушка задумалась о том, какие крылья могли быть у Кроули.

Утонув в своих мыслях, Дар не заметила, как подошла к дверям института. Она уже было хотела открыть дверь, но какое-то шевеление сбоку от неё отвлекло.

Девушка медленно повернулась в ту сторону и заметила, что среди деревьев стоял чернокожий человек.

«Где-то я его уже видела», — подумала студентка. Чуть сощурив глаза и присмотревшись, она вспомнила, что видела его на территории церкви, когда Кроули приехал за ней туда. У них ещё состоялся довольно странный разговор.

Дар и Лигур простояли так, смотря друг на друга с минуту, которая дала им информацию. Лигур теперь точно знал место учёбы этой смертной и мог в любой день заявиться к ней. Девушка же увидела воочию их врага и точно знала, кого стоит остерегаться больше всего. Осознание того, что он тоже Демон далось ей легче.

Лигур угрожающе стал надвигаться на неё. Дар же с полным равнодушием на лице показала ему крестик, висящий на шее. Демон замер. На ней защита, которую ему не преодолеть просто так. Крестик может сжечь его кожу, но ещё страшнее вера самой девушки. Она может в любой момент начать молиться, что вполне вероятно уничтожит его тело. Проси потом у Вельзевул новый сосуд.

Лигур отступил от неё, что-то невнятно прошипев.

***

Кроули в воплощении змеи тихо полз в сторону выхода. Его бунтующая натура желала разгромить тут всё к чертям собачьим, но риск был слишком велик. Он почти выбрался из этого места, и не хотелось, чтобы всё так резко оборвалось.

Как и говорил Хастур, прямо перед самой дверью лежал Адский Пёс. Змий заметил, что на бедре у животного остались шрамы после его укуса.

«Так тебе и надо, шавка», — подумал Демон.

С тихим шуршанием змея подползла к зверю. Пёс размеренно дышал во сне, но Кроули знал, что у этих тварей очень хороший слух и просто так открыть дверь не получится.

«Наверняка, ещё и дверь скрипит».

Проблема была ещё и в том, что Адская тварь лежала, прислонившись спиной прямо к двери. Пёс был настолько огромен, что его спина почти касалась ручки.

«Откормили эту тварь», — зло шикнул Демон, понимая, что в обличие змеи он не сможет выбраться.

Перевоплотившись снова в человеческое тело, Кроули начал осматривать помещение в поисках чего-нибудь, что смогло бы ему хоть как-то помочь. Хотя, что именно могло бы ему подсобить, он сам не знал.

Конечно, было бы лучше, чтобы этого Пса вообще не было. Коварная мысль засела в голове. Как бы ему не хотелось пачкать руки, но ничего другого не остаётся.

Демон поднимает руку вверх и в его ладони загорается огонь.

— Ты давно бесила меня, псинка, — говорит он довольно громко, чтобы животное проснулось.

Чёрная тварь с утробным урчанием поднялась на ноги и взглянула на Кроули адски-красными глазами.

Змий кинул в неё огнём, изворачиваясь от последующего нападения. Тёмная шерсть животного загорелась и, наверное, на весь Ад раздался вой Пса.

Животное хотело вновь накинуться на Кроули, но у того в руках оказался небольшой меч. Пёс прыгнул прямо на него, а меч пронзил шкуру. Демону пришлось приложить всё своё сверхъестественное воображение, чтобы тварь свалилась замертво, хотя он знал, что Адскую тварь не так-то просто убить.

Пёс повалился на пол, давая возможность Кроули покинуть место своего недельного пребывания.

Жмуря глаза от солнечных лучей, Демон огляделся по сторонам. Не очень-то далеко от Сохо его держали. Нет, правда, мышление у Лигура на уровне четырнадцатого века.

Кроули щёлкнул пальцами и перед ним тут же появилась Бентли, готовая увести хозяина подальше от сюда.

Спокойно едя назад в город, мужчина почувствовал, что его запястья всё ещё сильно жгло от долгого пребывания в наручниках.

***

— Путём многолетних исследований, различных экспериментов и многочисленных удач и поражений…

Дар совсем не слушала то, что говорил преподаватель. Она вообще не совсем была уверенна, что знает, на какой лекции находилась.

Последний месяц отнял у неё много душевных сил, и на смену истерикам пришла спасительная, всепоглощающая апатия.

Было наплевать на то, что ей угрожает малость странноватый Демон, который стремится тем самым отомстить Кроули. Было наплевать на то, что её вполне могут исключить из института, если она продолжит так относиться к учёбе и дальше.

Единственное за что девушка действительно переживала — Кроули, который сидит непонятно где, и она ничем не может ему помочь.

Поэтому когда, идя в книжный Азирафаэля, Дар увидела знакомую до боли машину марки Бентли, её сердце не то, что пропустило удары, оно вообще остановилось.

Машина остановилась и, чуть погодя, из неё вышел изрядно потрёпанный мужчина. Его рыжие волосы прилипли ко лбу, да и вообще выглядели довольно грязными, даже слегка подпалёнными (Кроули не очень ловко справлялся с огнём). Когда-то чёрный пиджак превратился в серые лохмотья с дырками в некоторых местах. Глаза закрывали всё те же чёрные очки.

Дар стояла истуканом, открыв рот, смотря на Демона перед собой. Мужчина неловко почесал затылок, усмехаясь.

Отойдя от шока с примесью ужаса, девушка сделала робкий шаг вперёд, до сих пор полностью не осознавая, что перед ней стоит её возлюбленный.

Кроули не спешил подходить к ней первым, так как не был уверен в том, что она сможет принять его. Он ещё не знал, что Дар не стала отказываться от него, несмотря на его демоническую сущность.

«Это Кроули. Это же точно Кроули? Да, это определённо Кроули. Но что он тут делает? Господи, он в ужасном состоянии. Дура, подбеги и обними его!» — мысли ураганом пронеслись в голове. Ярким следом отпечаталась лишь одна фраза: «Это Кроули и он живой».

Девушка подбежала к нему, расталкивая людей локтями, и обняла с такой пылкостью, что Демон упал на колени под напором.

Дар приложила свои ладони к его щекам и посмотрела ему в глаза, сквозь очки. Да, это определённо её любимый Змий. Девушка начала целовать его лицо: лоб, щёки, брови, нос и, наконец, губы. Демон ответил на её поцелуй аккуратно, но пылко.

— Ты живой, — шептала она. — Живой, живой, живой.

Дар вновь обвила его плечи руками, сильно стискивая в объятиях. Кроули сдавленно прокряхтел.

— Сломаешь… рёбра, — с улыбкой проговорил он.

— О, прости-прости, — опомнилась студентка. — Я просто всё ещё не до конца осознала, что это действительно ты.

— Это действительно я, — подтвердил её слова Демон.

Девушка поправила его слегка влажные от пота волосы, с ужасом представляя, через что ему пришлось пройти. Взгляд падает на руки мужчины, замечая красные следы на запястьях.

— Что… — она сглатывает. — Что это? Что они с тобой сделали?

— А, это, — отмахивает Кроули. — Ничего страшного.

— Ничего страшного? — начинает возмущаться Дар, видя, как он хочет убрать руки от прикосновений. — Мы сейчас же идём к Азирафаэлю.

Они поднимаются с колен и прежде чем пойти в книжный, что находился совсем недалеко, студентка переплетает их пальцы, после чего целует раскрасневшиеся запястья.

Кроули с удивлением замечает, что боль потихоньку стихла.

«Люди тоже обладают магией», — думает Змий. «Она находится в их сердцах, подогреваемая верой».

Комментарий к Глава 22.

Внимание, прошу Вашего внимания! На меня нахлынула ностальгия и я решила глянуть все-все комментарии к этой работе. Вспомнила тех, кто читает этот фф с самого начала и, надеюсь, до сих пор. И я вспомнила про читателей, что в самом начале оставляли отзывы чут ли не к каждой главе. Прошу любить и жаловать: Оптика, Jessica Quill, Валерия Довелер, BloodyMary27, Профессор Темной Магии, Легат Царя Аида, BLACK_WINE_ROSE.

ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ, ЕСЛИ КОГО-ТО ЗАБЫЛА! Я всех люблю в этой небольшой сложившейся “семье” и дорожу каждым🖤 Просто мне захотелось сказать тем людям отдельное спасибо, так как они первыми читали эту работу и, если бы не Вы, дорогие мои, ничего бы этого не было.

Повторюсь, я дорожу каждым, абсолютно каждым из Вас, и люблю всей душой! И ОГРОМНОЕ спасибо моей прекрасной бете))

Н-да, что-то меня пробило, но я ни капли не жалею, что написала это.

Надеюсь, вы простите мне мою сентиментальность❤

Да восславятся Вторники!

Всех люблю 🖤

Ваша Игнис.

========== Глава 23. ==========

Мир вертится вокруг нас и каждый считает в нём главным героем именно себя. Жаль, что люди до сих пор не поняли: главных ролей нет, как нет и второстепенных. Все сравнивают жизнь со спектаклем, но это несовместимые вещи. На сцене все, кто умерли, могут снова встать, поклониться зрителям и уйти под бурные овации. В реальности же всё мёртвое должно оставаться мёртвым. В реальности нет репетиций, нет поправок в сценарий, нет ограниченного количества времени для спектакля.

Жизнь — сложный механизм, в котором людям бывает сложно разобраться. Мы могли бы сказать, что этот механизм должен работать всегда исправно. И мы были бы правы. Но голос человека не учитывается силой мироздания, поэтому иногда механизм ломается.

Он ломается, например, когда Демон неожиданно влюбляется, хотя любить ему запрещено природой после Падения.

***

В тихой, небольшой комнатке книжного магазинчика в Сохо сидели три человека, двое их которых ими не являлись. Пар от горячего напитка плавными ручейками поднимался вверх, немного не касаясь потолка. Травяной чай приятно пах бергамотом и мятой, совсем немного придавая новогоднего настроения в конце ноября.

Дар осторожно прикоснулась губами к тёплой кружке, чтобы не обжечься, и сделала глоток. Жидкость приятно согревала, но из-за сложившейся ситуации ей хотелось бы чего-нибудь покрепче.

Когда дверь книжной лавки распахнулась, звеня колокольчиками, Азирафаэль уж точно не ожидал увидеть такого. Он бы спросил «Какого чёрта тут происходит?», но ангельские губы не смогли этого произнести. Они в принципе ничего не могли произнести.

Ангел простоял в шоке несколько мгновений, показавшиеся девушке мучительной вечностью, а потом спохватился и почти что силой затолкал их в заднюю комнату.

И сейчас они молча сидели все втроём, смотря друг на друга, совершенно сбитые с толку.

У Азирафаэля были тысячи, нет, миллионы вопросов, но произнести вслух он их не собирался. Для начала надо было помочь Кроули, ибо его вид оставлял желать лучшего.

— Так… кхем… что происходило, пока ты находился… там? — робко начал Ангел.

Демон бросил беглый взгляд на Дар. Девушка попивала чай, невидящим взором смотря куда-то в никуда. Он прекрасно понимал её состояние, а поэтому и не хотел рассказывать всё Азирафаэлю в присутствии возлюбленной.

— Ничего страшного, на самом деле, — Змий даже почти не соврал.

Однако студентка, хотевшая сделать ещё один глоток в этот момент, закашлялась, поперхнувшись.

— Ничего страшного? — строго проговорила она. — Ты думаешь, что-то, что творится у тебя на запястьях ничего страшного?

— На запястьях? — спросил Ангел.

— Посмотри, — сказала девушка, обращаясь к Ази. — А ты, змеиные глазки, не смей их прятать.

Кроули не переставал удивляться тому, как Дар брала ситуацию в свои руки, чуть ли не подчиняя себе и Ангела, и Демона. Сказывался стресс, перенесённый от вскрывшейся правды, а после долгой разлуки.

Азирафаэль подошёл к Демону, сидящему на спинке дивана, и осторожно взял его руку в свою. На запястьях полоской проходил ожог, временами кровоточащий. Ангел внимательно рассматривал ранения, иногда проводя слегка по ним кончиками пальцев, от чего Кроули недовольно пыхтел.

— Откуда они взяли Ангельские Цепи? — задумчиво произнёс букинист.

— Цепи? — уточнил Змий. — Это были просто наручники.

— Да, я знал, что Гавриил дал приказ однажды переплавить некоторую часть Цепей в наручники, чтобы было удобнее сдерживать Демонов.

— Ваш разговор звучит для меня как будто на другом языке, — подала голос Дар.

— Это нелегко будет объяснить, — неловко улыбнулся Ази, вновь садясь в своё кресло.

— Да, — согласилась она. — Также нелегко, как рассказать мне про Армагеддон.

Кроули не знал, что Ангел проболтался об этом один раз, и гневно взглянул на друга. Тот в свою очередь ещё больше стушевался.

— Хватит секретов, — тихо прошептала Дар. — Я больше не выдержу. Если вы хотите, чтобы я хоть немного могла за себя постоять в случае чего, то мне необходимо знать как можно больше. Предупреждён, значит вооружён.

— Если мы тебе расскажем, — неуверенно начал Демон. — Ты подвергнешься опасности.

— Опасности? Кроули, моя жизнь и так стала уже опасной, а если и дальше скрывать что-то важное от меня, то станет ещё хуже.

— Прости, Кроули, — подал голос Азирафаэль. — Но я согласен с Дар.

Девушка победоносно улыбнулась. Змий же напрягся ещё больше.

— Нет, это ведь безумие. Если она будет знать всю правду, это привлечёт внимание не только моей стороны, но и Небес тоже. Думаешь, им понравится то, что какая-то смертная не просто верит в таких, как мы, но и точно знает о нашем существовании.

— Но они и так ей уже заинтересованы и, если не рассказать всю правду, она не сможет защищаться. Не факт, что мы с тобой всегда будем рядом с ней.

— Но мы будем.

Ангел с Демоном спорили ещё несколько минут, пытаясь убедить друг друга в своей правоте. Дар же молча наблюдала за потасовкой и мысленно делала ставки, кто выиграет. Спор продолжался довольно долго, из которого девушка узнала, что они познакомились в самом Начале, во время Первой грозы, что Азирафаэль неблагодарный тип, а Кроули сумасшедшее существо.

— Так, стоп, — не выдержав, крикнула студентка, привлекая к себе внимание. — У меня голова уже болит от ваших руганей. Решим этот вопрос завтра, а то, боюсь, моё человеческое сердце не выдержит такой объём происшествий за день.

Она устало потёрла лоб и села рядом с Кроули, залпом выпивая уже остывший чай.

— Да, думаю, ты права, — согласился Демон. — Поехали домой.

— Стой, — окликнул его Ангел, видя, как тот собирается уже открыть дверь, чтобы уйти. — Пойдем со мной на минутку.

Дар позволяет отойти им на расстояние, чтобы она не слышала их разговора, но всё равно немного злится из-за этого.

Ази шепчет лишь одно слово, но этого хватило, чтобы Кроули удивлённо открыл рот и часто заморгал, несмотря на то, что моргал он очень редко. После этого, чтобы не вызывать у девушки лишних вопросов, Азирафаэль, закрыв глаза, что-то проговаривает про себя на непонятном языке, а после Демон чувствует огромный прилив сил. Порванная одежда вновь приходит в нормальное состояние, а волосы становятся чистыми. Да и в целом Кроули снова становится таким, каким был всегда, будто его и не похищали.

Дар, замерев, рассматривает возлюбленного и понимает, что красивее мужчины не встречала в жизни. Эти рыжие волосы, словно огонь, длинные изящные пальцы, золотистые глаза с вертикальным зрачком, подтянутое мужское тело в черной одежде будоражило сознание.

Девушка выдыхает, пытаясь успокоиться и взять себя в руки. Они уходят, попрощавшись с Азирафаэлем, и Кроули останавливается возле своей машины. Неуверенно поднимает взгляд на возлюбленную с молчаливым вопросом. Дар согласно кивает в ответ.

«Я поеду с тобой хоть в самый Ад», — думает она, и эта мысль нисколько её не пугает.

Пара едет молча. Обоим неловко начать разговор, но девушка думает, что должна сказать ему одну важную вещь.

— Кроули, — она ласково кладёт руку ему на плечо, поглаживая. Наклоняется к самому уху, шепча слова так, что дыхание вызывает мурашки. — Я люблю тебя, будь ты хоть человеком, хоть Ангелом, хоть Демоном.

В Бентли громко играют песни Queen, и одна из них, как ни странно, очень хорошо им подходит.

I’ve fallen in love

I’ve fallen in love for the first time,

And this time I know it’s for real

I’ve fallen in love

God knows, god knows I’ve fallen in love*

Да, Бог и правда знал, как сильно влюбился Кроули, и как сильно он был любим.

***

Ночь выдалась такой снежной, что снежинки залепляли глаза. За небольшой отрезок времени намело довольно большие для Англии сугробы.

— Если бы ты знал, — смеялась девушка, пританцовывая на снегу. — Как сильно я люблю зиму.

Ответа не послышалось. Дар напряглась. Если сейчас произойдёт что-то плохое, то она просто махнёт на всё рукой и съест смертельное количество шоколада.

— Кроули? — позвала его вновь студентка. — Кроули, если ты прячешься, то это не смешно.

Внезапно в спину, в район лопаток, прилетел снежок. Девушка ойкнула от лёгкого испуга, но, поняв в чём дело, легко рассмеялась. Дар приняла правила игры и тоже набрала в руки снега, целясь в убежище (небольшой сугроб, который не смог спрятать рыжий ёжик волос Демона).

Они играли в снежки, убегая друг от друга, догоняя, попадая в спину, волосы, иногда в лицо. Один раз Дар посчастливилось попасть Кроули небольшим снежком в щёку. Тот вздрогнул от внезапного холода на лице, но после отомстил девушке, толкнув её в сугроб.

— Эй, так нечестно. — сквозь смех проговорила она, стирая со своего лица снежинки.

— Зато я победил в нашей маленькой схватке, — мужчина улыбнулся. — Какой же приз меня ждёт?

Кроули навис сверху Дар, мгновение смотря в карие глаза, а после, не спрашивая разрешения, целует девушку в губы. Они лежат в снегу, перед домом, целуясь и не думая о том, что кто-то может увидеть их из окна.

— Дорогой, я замёрзла уже. — успевает сказать студентка в перерыве между поцелуем.

— Тогда пошли, — соглашается Змий, заметив, что девушка немного дрожит.

Они заходят в дом, где Кроули щелчком пальцев включает свет. Дар снимет пуховик, отряхивая его от забившегося в мех снега. Белые снежинки падают на пол, практически тут же тая.

Кроули взмахом руки отправляет своё пальто на вешалку.

— Всё ещё не могу привыкнуть, что ты можешь делать абсолютно всё простым щелчком пальцев. — улыбается девушка, наблюдая за возлюбленным.

Её взгляд задерживается на мужской спине и выпирающих лопатках. Его плечи напряжены, а взгляд сосредоточен на цветах.

Дар стоит в раздумьях. Давно следовало признать себе, что Кроули часто вызывает в её воображении не самые приличные картины. Она уже давно хочет, чтобы эти длинные пальцы прикасались к ней, чтобы его рот исследовал не только её шею или губы. Дар уже давно хочет Кроули. Сильно и неугомонно.

Девушка подходит к нему со спины. Еле касаясь пальцами, проводит по плечам, заставляя его повернуться к ней лицом.

Дар медленно прикладывает ладонь к его щеке, а другой рукой снимает очки. Смотрит в его глаза и понимает, что они самые-самые красивые на свете. Змеиные. Демонические. Но такие родные и тёплые. Она проводит пальцами по лицу, поглаживая, а Кроули в ответ, словно кот, льнёт к её прикосновениям. Она так давно этого хотела. Ни одно существо на свете не отговорит её. Больше никто, даже она сама, не посмеет разлучить её и Змия.

Дар приподнимается на цыпочках, чуть медля, но Кроули сам целует её. Осторожно, почти невесомо, боясь причинить вред. Он вновь боится её потерять. Боится, что она передумает, но вместо этого, девушка наоборот сама сильнее прижимается к нему. Рукой ерошит его рыжие волосы, пропуская через пальцы. Обхватывает шею, углубляя поцелуй и чувствует, как Демон держит её за талию, толкая в сторону кровати.

Они отрываются друг от друга, потому что воздуха совсем не хватает, но тут же соединяются в новом поцелуе, более требовательном и страстном.

Кроули уже забыл об осторожности и вовсю пытался запустить свои руки под одежду Дар. Девушка лишь посмеялась в губы, улыбаясь через поцелуй. Они вновь оторвались от губ друг друга, но в этот раз Демон перешёл на шею, оставляя свои метки. Засосы, наверняка, проявятся утром, но это совершенно не важно. Все же задрав футболку и оглаживая спину и живот, он услышал тихий стон девушки. Его девушки. О, это так сладко произносить.

— Моя, — вырывается тихий рык.

Кроули толкает её на кровать, нависая сверху. Взгляд карих глаз затуманен страстью, а руки подрагивают от нетерпения, в то же время, пытаясь снять пиджак с мужчины.

— Дар, — выдыхает он ей в самые губы. — Я должен спросить…

— Тише. — девушка затыкает его поцелуем. Он выходит недолгим и смазанным.

— Ты правда этого хочешь? — спрашивает Демон.

— Больше всего на свете. — отвечает она, прижимаясь к нему всем телом, ощущая, что у него уже стоит.

Она провокационно трется бедрами о его пах и с удовольствием слышит тихий стон. Дар вновь тянет злосчастный пиджак, и Кроули сам снимает его и рубашку, полностью оголяя торс. Девушка, закусив губу, рассматривает его грудь, проводит рукой по мышцам и втянутому животу, чуть царапая кожу возле ремня. Демон наклоняется, целуя плечо и ключицу, а рукой поглаживая внутреннюю часть бедра.

Тихий полу рык полу стон раздаётся над ухом Дар, когда она сжимает бугор в штанах мужчины и сама недовольно прикусывает ухо Демона.

«Чего же он медлит?»

Кроули, будто прочитав мысли студентки, помогает ей освободиться от одежды, и она остаётся перед ним лишь в нижнем белье. Дар тихо усмехается, смутившись. Но Кроули начинает целовать её тело от ключиц, через тонкую ткань бюстгальтера, по животу, пока не натыкается на тоненькую резинку трусиков, приговаривая всё это время, насколько Дар красива.

Демон, лизнув кожу, поднимает похотливый взгляд на девушку и хищно улыбается. Он поддевает тонкую ткань пальцами и медленно стягивает вещь, будто мучая Дар. Откинув предмет нижнего белья в сторону, где валялась остальная одежда, Демон прижимается губами к внутренней стороне бедра, чуть прикусывая. Девушка шумно выдыхает.

— Я хочу слышать твой голос, — шепчет он чуть ли не по-змеиному. — Хочу слышать твои стоны, а может и крики.

— Так заставь меня стонать и извиваться, — в голосе звучит вызов.

Дар подкидывает бедра, обнимая ими мужчину и заставляя его лечь на кровать, усевшись сверху. Она облизывает губы и, нащупав руками ремень, расстегивает ширинку штанов. Кроули тихо выдыхает, поглаживая бёдра и тазовые косточки девушки. Дергает ногами вверх, и Дар полностью падает на него, утыкаясь носом в острую ключицу. Он вновь подминает под себя студентку, расстегнув лифчик и откинув в сторону чёрное кружево.

Она сдавленно стонет, когда мужчина целует её грудь, прикусывая сосок. Чуть дергается, чувствуя длинные пальцы, что поглаживают клитор.

— На тебе… — Дар закусывает губу, ощущая один, а потом и второй палец внутри себя. — На тебе… все также… ах… чёртовы штаны.

Кроули совершенно некогда снимать с вещи с себя «вручную», поэтому он лишь щёлкает пальцами другой руки и остаётся полностью без одежды. Он подхватывает очередной стон девушки своими губами.

— Ты готова? — сам не зная, зачем, уточняет Змий.

— Что ты со мной возишься, как с девственницей. Ты Демон или кто?

Эти слова приводят его в чувство. И правда, с каких пор он так нежен? Про девственность поговорит потом.

Демон вынимает пальцы, подтягивает к себе Дар и резко входит до половины. Слышится громкое «Ах» и он начинает двигаться, постепенно ускоряясь. Девушка подстраивается под его темп, тоже двигаясь. Целует его за ухом, слыша шумное дыхание Кроули. Одной рукой держится за его спину, чуть царапая, а другой сжимает покрывало в кулак. Кроули, чувствуя, что скоро настанет разрядка, замедляется, от чего Дар недовольно прикусывает его губу во время поцелуя. Но тут же вновь ускоряется, заставляя девушку откинуться назад и открыть шею. Он может контролировать процессы своего организма. Демон льнёт к её коже, оставляя засосы, которые утром вспыхнут, как алые розы. Дар же в это время хватается за его спину, выгибаясь как кошка, царапая кожу. Ещё несколько интенсивных толчков и наслаждение волной накрывает девушку, заставляя её громко простонать, а ноги задрожать.

Кроули улыбается, довольный реакцией. На минуту выходит из неё, целуя низ живота. Немного подразнив всё ещё разгорячённое тело, Змий, стоя на коленях на кровати, подхватывает Дар за спину и вновь входит до конца. Слышится довольный стон девушки, который вызвал мурашки на коже Демона. Он позволяет ей сесть на него сверху, а сам ложится на спину, и она начинает двигаться, как наездница. Поначалу не очень уверенно, но после, войдя во вкус, девушка ловко двигалась, доставляя удовольствие себе и Кроули. Демон время от времени прикрывал глаза, шумно выдыхая и поднимая бёдра навстречу движениям студентки. Дар же иногда запрокидывала голову назад и кусала губы от поглощающего удовольствия. Змий приподнялся на кровати и обхватил девушку за талию. Губами накрыл её сосок, чуть прикусывая, вызывая сладкие стоны.

Он буквально сходил с ума от этой ночи и хотел бы, чтобы она никогда не кончалась. Кроули хочет слышать голос Дар, чувствовать её движения, ощущать сладость поцелуя.

Змий делает ещё пару интенсивных толчков и со стоном кончает, успев выйти из девушки. Неизвестно, могут ли Демоны иметь детей, но лучше перестраховаться. Белое семя мужчины попадает на бедро и живот Дар, но ей нет до этого дела. Она вновь целует его, чувствуя, что её ноги до сих пор содрогаются лёгкой дрожью от, пожалуй, лучшего оргазма в жизни.

— Кроули, — тихо шепчет Дар. — Я люблю тебя.

— Дар, — шепчет в ответ Демон. — Я люблю тебя.

Чёрный тюльпан стал этой ночью самым красивым цветком на Земле и останется таким до скончания времён. Его стебель и листья приобрели самый красивый зелёный и насыщенный оттенок, а лепестки стали настолько чёрными, что если постараться, то можно было вполне увидеть своё отражение. От него исходило тёплое, золотое сияние и особенно чуткий слух — слух Ангела — мог уловить лёгкий звон колокольчиков. Нить укрепилась настолько сильно, что к концу этой истории все существа Вселенной будут знать, что эта Нить самая сильная и стойкая из всех когда-либо существовавших.

В моем последнем оправдании ты пытался предупредить меня.

Я не знаю тебя, ты был моим демоном.**

Комментарий к Глава 23.

Я создала твиттер, где есть коллажи к работе и который я собираюсь активно вести, так что подписываемся, семья моя)):

https://twitter.com/Dark_Darr/status/1196410576760692737?s=19

https://twitter.com/Dark_Darr/status/1196412727725568003?s=19

https://twitter.com/Dark_Darr/status/1196414874735316992?s=19

https://twitter.com/Dark_Darr/status/1196416272717819904?s=19

* - Queen - I Want to Break Free. Перевод:

Я влюбился,

Я влюбился впервые в жизни,

И я знаю, что на этот раз это по-настоящему.

Я влюбился.

Бог знает, Бог знает, как я влюбился.

** - Matthew and the Atlas - Out Of The Darkness

Вы этого ждали? Лично я ждала очень-очень сильно и рада, что это, наконец-то, случилось.

В прошлой главе, когда я отдельно благодарила некоторых людей за их отзывы, я случайно забыла про ещё одного читателя, который тоже часто оставлял отзывы. Рейл 3, надеюсь, я не обидела Вас (всю неделю переживала).

Спасибо ещё раз всем, кто читает. (Да, Лида (real bla), спасибо и тебе, хех).

Всех люблю.

Ваша Игнис.

========== Глава 24. ==========

Солнечные лучи попадают сквозь окно в квартиру, падая на стол, плавно перетекая на пол, а после на кровать, очерчивая контуры двух тел. Грудь девушки тихо приподнимается во сне, на лице временами появляется лёгкая полуулыбка. Ей, наконец-то, снится хороший сон за последние месяцы.

Мужчина же лишь наблюдает за спящей, аккуратно поглаживая женское плечо, с которого чуть сползло одеяло. Он беспокоится, что солнечные лучи разбудят девушку, как только они попадут ей на лицо, но этого не происходит.

Дар просыпается раньше. Её дыхание изменилось, и Демон понял, что она вот-вот откроет глаза. Кроули протягивает руки и обнимает только что проснувшуюся девушку. Студентка распахивает глаза, всё ещё ощущая остатки сна, но и чувствует чужие руки, обвившие талию.

Сон окончательно уходит, когда она понимает, что к её спине прижат чей-то лоб.

— Кроули, — сквозь зевок тянет студентка. — Почему ты не спишь?

— Зачем мне спать, когда я мог всю ночь смотреть на тебя. — отвечает мужчина и целует её куда-то в район лопаток.

— Звучит, конечно, романтично, но ты не устал?

— Демонам, как и Ангелам, не нужен сон и наше тело не устаёт.

— Мне бы так. — Дар снова зевает и поворачивается к Кроули, утыкаясь носом в мужскую грудь.

Они лежат так молча какое-то время, после чего Змий шепчет кое-что девушке на ухо, которая уже успела чуточку задремать.

— Ты мило спишь, — он целует её в щёку. — И смешно надуваешь губки.

— Я не надуваю губы. — отрицает она.

— Ещё как надуваешь, — смеётся Змий. — От чего становишься ещё более милой.

— Кроули, — ворчит студентка, которую Демон уже окончательно разбудил. — Я думала, что представителям адского семейства не положено быть такими мягкими.

— По сути, нам и влюбляться не положено, но как видишь, иногда бывают исключения.

Они ещё немного лежат в кровати, после чего девушка, накинув на себя рубашку Змия, уходит в ванную.

— Я могу пойти с тобой? — спрашивает Кроули, с огоньком в глазах. Ответом послужил ласково поцелованный средний палец.

Пока студентка млела под струями горячей воды, Демон заправил кровать (щёлкнул пальцами), материализовал из ниоткуда красивый наряд для Дар. Выйдя из ванны, закутанная в полотенце девушка обнаружит, что перед дверью висит в воздухе атласное синее платье.

На кухне Кроули стоял и смотрел в окно, наблюдая за прохожими. Он пытался всеми силами не обращать внимание на то, что его запястья не болели, но всё же неприятно ощущались.

«Хоть развоплощайся и создавай своё тело заново».

Чтобы хоть как-то отвлечься, Змий набирает полные лёгкие воздуха и расправляет крылья. Чёрные перья поблёскивают на солнце, притягивая тепло.

— Бог ты мой, — слышится позади мужчины и он оборачивается. — Какие… я бы сказала красивые, но это слово не описывает их в полной мере.

Кроули грустно улыбается.

— Когда-то они были белыми и поднимали меня до самых звёзд.

— А сейчас… ты можешь летать? — осторожно спрашивает Дар.

— Могу, конечно, но уже не испытываю такого удовольствия. Хотя, я совсем смутно помню ангельскую жизнь.

— Почему? — рот успевает сказать быстрее, чем мозг успевает подумать. Девушка мысленно ругает себя за бестактность.

— Такова Воля Божья. Падшие Ангелы почти ничего не помнят о прошлой жизни: ни то, чем занимались, ни то, с кем были знакомы, даже имён своих не помним.

— Значит, «Кроули» не твоё настоящее имя?

— За шесть тысяч лет оно стало для меня настоящим. Но ты права, моё Ангельское Имя было другим, по логике вещей.

Дар больше ничего не спрашивает, а лишь подходит к Демону, который не столько Пал, сколько просто скатился по наклонной, и с вопросом в глазах протягивает руку к крыльям. Кроули кивает и вытягивает одно крыло, чтобы девушке было удобнее коснуться их. Она аккуратно поглаживает чёрные перья и чувствует, что они очень-очень мягкие.

— Кажется, у вас крылья более ухоженные, чем у Ангелов.

— Парадокс, но да. Азирафаэль показывал тебе крылья?

— Да, когда я бессовестно ворвалась к нему в магазин и нашла до сих пор непонятный мне знак.

— Вся в меня, — Демон рассмеялся. — Чем хочешь заняться сегодня?

— Хороший вопрос, — Дар закусывает губу. — Я хочу… поговорить.

— О, и о чём же?

— О тебе.

Кроули вздрогнул. Крылья мигом сложились за спиной и исчезли.

— Не лучшая история.

— Тогда, может, расскажешь мне про Армагеддон? Хотя, что-то мне подсказывает, что ты напрямую с ним связан.

Змий тяжело выдохнул. Да, он много чего должен был ей рассказать, но не был уверен в том, что человеческое сознание сможет это принять. Но девушка ведь в чём-то права. Она должна уметь защитить себя в случае чего (хотя Кроули упорно отвергал этот «случай»).

— Неугомонная девчонка, — Демон поцеловал её в лоб. Студентка улыбнулась и ответила:

— Вся в тебя, — Дар помолчала что-то обдумывая. — Хорошо. Давай тогда отложим разговор на вечер, а сейчас съездим ко мне домой, и привезём Феликса.

— Куда привезём? — Кроули хитро сощурил глаза.

— Я смотрю, ты хочешь поиграть? — девушка подходит к нему вплотную. — Уверен, что выиграешь?

— Без сомнений, — Змий наклоняется к её лицу, чуть касаясь носом щеки.

Дар кладёт свои руки ему на ремень, что был в форме змеи, и толкает его в сторону стола. Мужчина послушно подходит, но в последний момент резко разворачивается и, подхватив девушку за бёдра, сажает её на столешницу, сбивая стоящую посуду. Они целуются какое-то время, прикусывая губы друг друга, руками исследуя чужое тело. Кроули шумно выдыхает, чувствуя женский поцелуй на шее. Его взгляд падает на открывшуюся ключицу.

— Теперь ты точно моя, — он аккуратно касается пальцами засоса на белой коже. Девушка хмыкает куда-то ему в ухо, от чего проходят мурашки, и говорит:

— На тебе тоже есть мои метки.

Змий хочет сказать что-то ещё, но сверхъестественный слух улавливает тихое биение колокольчиков.

— Пойдём, — говорит мужчина, помогая спуститься студентке на пол. — Я покажу тебе кое-что.

Девушка молча проходит за Демоном к цветам. Падший Ангел подходит к самому большому из растений и отодвигает рукой листья, которые скрывали за собой чёрный тюльпан.

— Ух ты! — Дар удивлённо разглядывает новый цветок. — Мне интересно, где ты его взял и почему?

— Я его нигде не брал, — отвечает Кроули. — Он вырос здесь сам. И это не просто цветок.

— Да? А что же тогда? Китовая акула?

— Это Нить. — спокойно говорит мужчина, и девушке становится стыдно за неудачную шутку.

— Расскажешь по конкретнее? — она подходит к возлюбленному и прижимает голову к его плечу. Демон улыбается.

— В самом Начале Времён среди Демонов и Ангелов ходила легенда. Эта легенда повествовала о том, что один чёрт влюбился в простую смертную. Их любовь была взаимной, но девушка вскоре умерла от старости, а Демон не мог вытерпеть боль разлуки, а поэтому пошёл в церковь и там погиб. А Нить — это особая сила, возникающая между двумя представителями разных существ, когда они любят друг друга.

— Нить всегда в виде цветка?

— Не обязательно. По легенде у тех двоих Нить была в виде кольца, что самаритянка носила на безымянном пальце.

— Если я правильно поняла, — студентка прочистила горло. — То этот тюльпан — наша Нить?

— Да, — Кроули ухмыльнулся. — Вот Вельзевул удивится, когда узнает, что легенда оказалась правдой.

— Никто в это не верит?

— Даже Ангелы обходят эту тему стороной. Ни им, ни нам не положено влюбляться по природе происхождения. Но, видимо, система, в которой мы живём, далеко не совершенна.

— Как думаешь, у этого цветка есть особое значение? Или то, что это Нить — уже особое значение?

— Сам тюльпан символизирует начало чего-то нового, зарождение жизни, а чёрный цвет — королевскую кровь. Но мне почему-то кажется, что в нашем случае чёрный цвет показывает, что я отношусь к Злу.

— Как бы там ни было, — Дар сильнее обняла Кроули. — Я люблю тебя таким, какой ты есть. Даже не думай, что твоя сущность сможет на это повлиять.

— Спасибо, — прошептал Демон и тут же громко добавил. — Поехали за твоим ненаглядным котом, — он с улыбкой потрепал девушку по волосам, как ребёнка.

***

Вельзевул сидела, как говорят смертные, с лицом лица. Она уже долго обдумывала всю ситуацию с Кроули. Демонесса долго закрывала на всё глаза, но, узнав о проделках Лигура (Лигур был тупицей, думая, что о похищении Змия никто не узнает), решила срочно встретиться с Гавриилом и решить дальнейшие действия.

— Они нарушают все правила мироздания, и только попробуй сейчас пиздануть про Великий Замысел. — вокруг Вельзевул практически горел воздух от гнева.

— Знаешь, я думаю, что их можно было бы оставить в покое и пустить всё на самотёк.

— Можно было бы так сделать, если бы всем в Аду было наплевать на Змия, но все наоборот только и делают, что обсуждают эту змею.

— Заткнуть им рты?

— Давай, попробуй заставить замолчать больше десяти тысяч Демонов. Они и так недовольны тем, что пришлось отменить Армагеддон.

Гавриил задумался. На Небесах тоже ходила молва про этих двоих, но все больше уделяли внимание именно Кроули.

— Я не хочу тебя пугать, Вельз, — девушка фыркнула. — Но в Раю кто-то пустил один слух, — Архангел замялся.

— Что? Говори, — прошипела Демонесса.

— Ходят слухи, что Кроули собираются вернуть его Ангельское Имя.

Если бы в этот момент раскололось небо, и начался дождь из Святой воды, Вельзевул бы этому не удивилась. Если бы Гавриил в этот момент встал на колено и предложил ей связать себя узами брака, то Вельзевул опять же не удивилась бы.

Но вернуть Кроули его Имя? Это просто невозможно. Никогда, с первого Падения, такого не было. Это нарушает все законы Бытия.

— Нет, — голос предательски задрожал. — Это не может быть правдой.

— Я и не говорю, что это правда, — Гавриил заметил, что Демонесса вся дрожит, и подавил в себе желание обнять её. — Это всего лишь слухи.

— А кто пустил эти слухи? — взгляд Вельз стал поистине демоническим. Радужка глаз светилась адским пламенем, а руки сжимались в кулаки, чтобы ненароком это пламя не вырвалось наружу и не убило Архангела.

— Никто не знает, что стало источником слухов.

— Или кто.

— Прости? — уточнил мужчина.

— Вряд ли кто-нибудь из Ангелов решился на это, — она многозначительно взглянула в фиолетовые глаза.

— Ты думаешь…

— Да.

— Но почему?

— А почему нет?

Проходящий мимо них человек, услышав отрывок разговора, подумал бы, что эти двое сбежали с ближайшей психушки или же они были настолько близки, что понимали друг друга с полуслова.

***

Бентли мчалась по улочкам Сохо на полной скорости, успевая при этом уворачиваться от всех препятствий. Двое сидящих внутри человека громко подпевали играющим песням.

Кроули ни с кем не ездил в Бентли, кроме Азирафаэля, который постоянно просил снизить скорость. А Дар, хоть и побаивалась немного, но совсем не жаловалась.

Они в мгновение ока добрались до квартиры девушки и, забрав оттуда все нужные вещи, предупредив хозяйку, что Дар больше тут жить не будет, поехали обратно.

Феликс удобно лёг на ноги хозяйке и довольно заурчал.

— Ты же помнишь, что тебя ждёт сегодня вечером? — студентка взглянула на Кроули.

— О нет, ты не отстанешь от меня, да?

— Конечно, нет.

— Ла-а-адно, — протянул Демон.

Дар хотела ещё что-то спросить у мужчины, но её телефон начал звонить, отзываясь в голове надоедающей мелодией. Девушка взяла трубку.

— Привет, Элиз. У меня всё нормально. Что… эй, не кричи на меня. Я не собираюсь слушать тебя, пока ты не успокоишься.

Элизабет была настолько в гневе, что её тирада была слышна в салоне машины. Кроули без слов понял, что сейчас они поедут не домой, а к Элизабет, поэтому заранее свернул в направление её дома.

Закончив разговор, Дар устало выдохнула.

— Мне кажется, это день никогда не закончится.

— Поговоришь со своей подругой, и мы сразу поедем домой, не переживай.

Через несколько минут они подъехали к жилищу Элизабет.

— Я постараюсь недолго, — девушка чмокнула мужчину в щёку.

Позвонив в дверь, Дар не пришлось долго ждать подругу. Та выскочила вся пылающая праведным гневом.

— Я сейчас убью тебя, юная леди.

— Ты старше меня всего на полтора года, так что…

Ей не дали договорить. Элизабет со всей силой обняла девушку, не давая даже дышать.

— Ещё раз ты посмеешь пропасть на такой период времени, то тогда я точно убью тебя, потом воскрешу и снова убью.

Элиз заметила недалеко от дома Бентли и сидящего в ней Кроули.

— Вопросов много, времени, чтобы поговорить, я так понимаю, мало?

Дар проследила за взглядом подруги.

— Да, насыщенный денёк, знаешь ли, — ухмыльнулась девушка. — Я заскочу в другой раз и больше не потеряюсь.

Они опять обнялись, и студентка побежала обратно к машине, а Элизабет решила для себя, что этот тип ей совершенно не нравится.

— Это было даже быстрее, чем я ожидал, — улыбнулся Змий.

— Я просто не хотела, чтобы она решила надрать тебе зад, поэтому пообещала ей поговорить в другой раз.

— Ты ведь понимаешь, что никто не должен знать о моей природе и природе Азирафаэля?

— За кого ты меня принимаешь? — студентка положила голову на мужское плечо.

— Я просто напоминаю, — Демон поцеловал её макушку.

Если мы обратимся к человеческой натуре, то будет совершенно ясно то, что женщины тоже питают всякие желания, как и мужчины, о которых лучше никому не знать. Иногда даже случается, что фантазии представительниц слабого пола куда хуже и изощрённее, чем у представителей сильного пола.

В голову Дар лезли всякие непристойности, которые она пыталась всячески подавить, но получалось, честно говоря, из рук вон плохо.

Есть она, есть любимый человек, есть машина и пустая трасса, (Элизабет жила почти за городом, чему девушка была сейчас особенно рада).

«Живём один раз, как говорится», — подумала Дар. Обычно после таких мыслей люди начинают творить очень странные вещи.

Девушка льнёт к Демону, который уже заподозрил что-то не то. Дар осторожно прикасается губами к шее, чуть прикусывая, с удовольствием отмечая, что Кроули сильнее сжал в руках руль.

— Я… не советую тебе этого делать, — сквозь зубы проговорил он, но не от злобы, а от нахлынувшего возбуждения.

— Да? — руки Дар игриво легли на бёдра Змия, царапая ногтями. — Почему же?

— Боже, — выдохнул мужчина и тут же осёкся. — Что ты делаешь со мной? Мне кажется, что Демон тут как раз ты, а не я.

— А мне кажется, что ты слишком много болтаешь.

На этих словах Бентли останавливается с характерным звуком, испугав кота.

Кроули поворачивается лицом к возлюбленной и целует её, усаживая к себе на колени.

Верхняя одежда быстро полетела на заднее сидение. Кроули прикусил девичью ключицу, наслаждаясь тихим стоном, после чего по-хозяйски запустил руки под подол платья.

Девушка же дрожащими пальцами пыталась расстегнуть злосчастный ремень. Наконец, разделавшись с ширинкой, Дар приподняла кофту мужчины, проводя кончиками пальцев по коже.

Кроули нащупывает молнию на спине и почти разрывает её, пытаясь расстегнуть.

— Порвёшь, — смеётся студентка.

— Я его создал, я его и порву, — проговорил Змий, прикусывая сосок сквозь тонкую ткань бюстгальтера.

Желание исходит от обоих с такой силой, что окна машины почти запотели. Чувства бьют через край, что Кроули невольно сжигает близстоящее дерево, пытаясь избавиться от большого количества энергии.

Щелчком пальцев Демон освобождает их от одежды и необходимости копошиться ещё несколько минут.

Поза не слишком удобная, но это последнее на что они обращают внимание. Дар сидит сверху, чувствуя чужие руки на груди. Это немного начинает смущать её, но все неловкости отходят на второй план, когда Кроули медленно входит в неё. Сердце судорожно бьётся в груди, отдаваясь всепоглощающему желанию.

Змий двигается поначалу медленно, постепенно ускоряясь. Девушка ладонью прижалась к крыше Бентли, а другой держится за плечо Демона, чтобы ненароком не упасть.

Они наслаждаются новыми ощущениями, целуясь и касаясь друг друга. Сделав ещё пару толчков, Кроули чувствует, что Дар сжала колени и задрожала, получая оргазм.

Он хватает её стон своим ртом и осторожно укладывает спиной на сидения.

Змий слышал, что секс в машине — не самое удобное место, но попробовав сам, понял, что теперь это будет одной из его любимых забав.

Нависнув над девушкой, Кроули проводит дорожку поцелуев от груди до пупка и вновь входит в неё до основания.

Бентли слегка покачивается из стороны в сторону от любовных утех. На полностью пустой до этого дороге, проезжает машина, но водитель ничего не замечает. Демон позаботился об этом.

Они двигаются синхронно, доставляя друг другу огромное удовольствие, а под конец Дар в порыве нахлынувших эмоций проводит рукой по запотевшему стеклу.

Их любовь нельзя было назвать правильной, но люди так устроены, им свойственно получать удовольствие от всего запретного.

Комментарий к Глава 24.

*извращенский смех* Понравилось ли Вам их занятие в машине?

========== Глава 25. ==========

Дар плохо спала. Кошмары вновь одолевали человеческое сознание, то ли стремясь погубить, то ли стремясь… предостеречь? Во всяком случае, сон повторился.

Бентли мчится с бешеной скоростью по безлюдным улицам. Кроули сидит за рулём и довольно улыбается, а Дар в это время высунулась из окна до пояса и с наслаждением смотрела на пролетающие мимо деревья. Ей было так хорошо, как, наверное, не было никогда. Резко они оказались где-то за городом, где была лишь дорога и бесконечное поле с редкими кустарниками. Судя по всему, это был август или начало сентября. Было прохладно, но небо было точно таким же, как и в июне. Оранжевый свет солнца покрывал поля, и студентка засмотрелась на собственные руки, которые буквально поглощали свет.

Ни с того ни сего Бентли остановилась. Дар села снова в машину и посмотрела на Кроули с немым вопросом.

— Иди за мной. — лишь сказал он.

Они шли строго прямо по дороге. Приятное ощущение безмятежности покинуло девушку, и теперь она слепо следовала за мужчиной. Картина сменилась, как и сами ощущения Дар. Её разум проснулся, но тело всё ещё пребывало во сне. Осознанный сон. Студентка дёрнулась назад в страхе, что не сможет проснуться, но после замерла из-за того, что увидела. Это сновидение отличалось от прошлого. Несколько недель назад ей снилось, что перед ней стоял Кроули и что именно он убил её выстрелом в голову. Теперь же перед ней стоял другой человек, а солнечный ветер резко сменился холодной ночью с грозовыми тучами в небе. Человек существо сделало шаг к Дар, и она узнала его. Лигур.

— Я чувствую, что ты узнала меня. — спокойно проговорил Демон.

— Ты ворвался в мой сон и заставил его стать осознанным? — с равнодушием спросила девушка.

— Да, как видишь.

— И что тебе нужно?

— Мне нужна месть, — на этих словах Лигур вынул небольших размеров меч. Студентка с тоской взглянула на предмет.

— Жалкая месть получается, — она скрестила руки на груди. — Воспользовавшись своими силами проникнуть в голову к человеку и там же его убить. Похвально. Все трусы тобой гордятся.

— О, нет, — Демон ухмыльнулся. — Я пришёл не убить тебя. Я пришёл, чтобы поставить тебя в известность, — он подошёл к ней, вытянув лезвие. — Моя месть и твоя смерть заключается в сущности Кроули.

— Не пугай меня тем, чего сам боишься. — ответила Дар.

— Я предупреждаю тебя, — Лиур злобно улыбнулся. — Все, кто делил с ним ложе, — он выдержал паузу. — Загадочно умирали.

Девушка не сказала ни слова. Она всеми силами пыталась не допустить и мысли об этом. Кроули был попросту не способен сделать такое с ней. Или…

Дар махнула головой. Нельзя, чтобы лживые речи Демона проникли в сознание.

Резкий порыв холодного ветра растрепал каштановые волосы девушки и плащ Лигура. Тучи, что до этого затянули всё небо, немного расступились, открывая вид на многочисленные звёзды. Когда ветер подул ещё раз, отгоняя последнюю тучку с Луны, её свет попал на землю, плавно подбираясь к двум силуэтам. Пройдя по траве, обогнув машину, лунный свет попал на студентку. И только они коснулись волос, как из темно-русых они плавно превратились в иссиня-чёрные.

— Не хочешь узнать, почему так происходит? — Лигур крутанул меч в руках.

— Это сон, — Дар медленно отступила назад. — Здесь может происходить всё, что угодно.

— Возможно, да. Возможно, нет, — Демон подбирался всё ближе к ней. — В сновидениях часто пребывают пророчества.

Девушка молчит. «Когда это всё закончится? Я уже не хочу спать, я хочу отсюда выбраться», — думает она и эти мысли отвлекают её. Дар вовремя не замечает выпада со стороны Лигура и увернуться от удара уже невозможно.

Меч проходит сквозь женское тело легко и непринуждённо. Дыхание обрывается, а руки судорожно хватаются за лезвие, в попытке хоть как-то исправить ситуацию, но уже слишком поздно. Ещё пару рваных выдохов и в глаза начинает темнеть и это ощущение настолько реальное, что кажется, что это вовсе не сон. Перед тем, как окончательно закрыть глаза и провалиться в небытие, девушка успевает заметить вдалеке немалых размеров белую змею, что внимательно смотрела на неё.

***

Кроули входит в спальню, и какое-то время наблюдает за спящей. Длинные волосы разметались по подушке, одеяло смято где-то в ногах, на чёрной рубашке расстёгнуто пару пуговиц. Девушка слегка сжимает руки в кулаки, временами хмурясь. Сначала спокойное, размеренное дыхание сменилось прерывистым и нервным.

Мужчина забеспокоился. Конечно, это всего лишь царство снов, но его демонское нутро почувствовало опасность.

Он тихо подходит к Дар и касается кончиками пальцев её плеча. Девушка не просыпается. Тогда Змий чуть сильнее сжал плечо. Студентка резко распахнула глаза и подорвалась на кровати.

— Тише-тише. — поспешил успокоить её Демон.

— Кроули? — было видно, что она ещё не совсем понимает, где реальность, а где остатки сна.

— Да, я — Энтони Дж. Кроули, — мужчина улыбается и обнимает студентку.

— Мне приснился кошмар. — судорожно выдыхает Дар и сильнее жмётся к Демону.

— Они не реальны и не стоит волноваться.

Пара сидит так ещё несколько минут, после чего Кроули уходит на кухню, чтобы приготовить завтрак, а девушке велит идти в ванную. Та охотно соглашается, смыть с себя тот ужас просто необходимо сейчас.

Контрастный душ помогает окончательно прийти в себя, и Дар делает воду теплее. Мысли постепенно уходят в другое русло.

Влюбленные девушки — странные существа. Что не творилось бы в жизни, их мысли всё равно будут обращены к предмету их обожания.

Дар стоит в душе, подставив лицо к ручейкам воды, представляя перед собой Кроули. Представляет, как вода будет стекать с медных волос, по животу и дальше по ногам. Представляет, какой бы у них вышел поцелуй под струями воды. От этих мыслей рука медленно опустилась между ног.

Пока Змий нарезал продукты на завтрак (если бы кто-то из его адских сородичей прознал это, то весь Ад ржал бы ещё десять тысячелетий), он уловил тихий перелив колокольчиков от тюльпана.

Подойдя к Нити, Кроули увидел, что от него исходит тепло и розоватый свет, хотя обычно вокруг цветка создавался ореол золотого свечения.

Пока мужчина соображал, что же это может означать, его взгляд падает на дверь в ванную, где уже долгое время течёт вода. Подозрения закрались в голову Демона, вызывая хитрую улыбку, но эту догадку стоило проверить.

Тихо, словно зверь на охоте, он подкрался к двери и осторожно надавил на ручку. На удивление дверь не была заперта. Осторожно заглянув внутрь, Кроули увидел силуэт женского тела сквозь запотевшую стеклянную дверцу.

Мужчина несколько мгновений смотрел на девушку, а после зашёл в ванную комнату, снимая с себя одежду.

Дар не слышала, как открылась и закрылась дверь, не слышала, как кто-то снимал одежду, но пространственное чувство дало знать, что она теперь не одна.

Легкий страх обволок девушку, однако студентка всё же медленно открывает глаза, но никого перед собой не видит. Она уже подумала, что ей всего лишь показалось, как это иногда бывает, но секунду спустя чувствует чужие руки на талии и прикосновение губ к позвоночнику.

Дар резко разворачивается и сталкивается с похотливым взглядом Кроули.

— Что ты тут забыл? — голос слегка хрипит от растерянности.

— Хочу помочь тебе кое с чем. — его руки бессовестно сжали женские бедра.

— С чего ты взял, что мне нужна помощь?

— Нить дала знать.

Дар хотела было что-то ответить, но её нагло прервали горячим поцелуем. Несколько капель воды попали в рот, смешиваясь со слюной. Демон шагнул вперёд, прижимая девушку к прохладной стене. Студентка пытается сопротивляться первое время, но потом сдаётся, принимая поражение.

— Ты моя девочка? — спрашивает между поцелуями Змий.

— Я… ах, — девушка не может и слова сказать, чувствую руки и губы возлюбленного по всему телу.

— Скажи это, — настаивает мужчина.

— Я твоя девочка.

Холод кафеля совсем не охлаждает жар двух тел и страсть их душ. Кроули подхватывает Дар, и она обнимает его ногами. В этот раз Змий входит в неё быстро, без предупреждения, прикусывая ключицу. Девушка вскрикивает, но не сопротивляется. Движения мужчины быстрые и резкие, от чего Дар извивается и царапает спину возлюбленного.

Нить мерцает красным свечением, пока пара доставляет удовольствие друг другу под струями горячей воды.

***

Азирафаэль открывает двери книжной лавки, вдыхая свежий декабрьский воздух. Несколько снежинок залетают в тёплое помещение, тут же тая.

И казалось бы, что всё хорошо, но ангельская сущность улавливает тёмную энергию. Букинист привязался к Дар точно так же, как был привязан к Кроули, а поэтому мог ощутить её энергетику на расстоянии.

Азирафаэль понимал, что после их воссоединения, им понадобится немного времени побыть вместе и, конечно же, Демон не откажется от постельных утех с девушкой. Это и беспокоило Ангела. Ази не хотел омрачать жизнь влюбленных, но предупредить Кроули было необходимо, потому что секс с Демоном плохо отразится на душе смертного человека.

Мужчина с твёрдой уверенностью подошёл к телефону и набрал номер квартиры друга. Слушая гудки, его уверенности поубавилось, но на том проводе раздался голос Кроули.

— Да?

— Кроули? Это я — Азирафаэль. Мы можем встретиться и поговорить?

— Мгхм, да, конечно. Ты можешь прийти к нам, когда тебе удобно.

— Э… я думаю, что нам лучше поговорить наедине, если ты не против. Ты можешь прийти ко мне в лавку сегодня?

— Хм, да, если ты так хочешь.

Ангел положил трубку. «Если начал что-то делать, то стоит доводить это до конца», — подумал белокурый мужчина, и это чуть-чуть придало уверенности вновь.

***

За завтраком Кроули с Дар разговаривали обо всём на свете. Демон рассказывал про прошлые века, про инквизицию, после которой он пил целую неделю, про то, как проспал почти весь девятнадцатый век и как приучался к новшествам двадцатого. Рассказывал про Бентли, как она не раз помогала ему.

— Ты так и не поведал мне про Армагеддон, — напомнила ему девушка, хитро улыбнувшись.

— Ты никак не отвяжешься, да? — студентка утвердительно кивнула. — Ну, ладно. Апокалипсис не состоялся.

Тяжело вздохнув, Змий рассказал всё, что случилось летом: про мальчишку, которого зовут Адам, про пожар в книжном Азирафаэля, как Ангел лишился тела, и Кроули думал, что его убили. Рассказал, что благодаря друзьям Антихрист вырос хорошим мальчишкой и смог не допустить Войны. И также рассказал про обмен тел с Азирафаэлем.

— Видела бы ты лицо этого обладателя фиолетовых глаз. — Кроули рассмеялся, вспомнив тот момент.

— Я могу представить. — Дар поддержала его смех.

Они разговаривали весь день, посвящая друг друга в подробности прожитых лет.

— До тебя у меня был парень, который, мягко говоря, оказался мудаком, — пожаловалась ему девушка.

— Дай мне его имя и фамилию, я нашлю на него порчу.

— Я бы с радостью, но не хочу о нём вообще говорить. — студентка грустно улыбнулась.

— Что он такого сделал, если не секрет?

— Не секрет, — она чуть сжала кулаки. — Он изменил мне.

Наступила неловкая тишина. Кроули подумал о том, что этот вопрос был лишним, а Дар думала о том, сколько у Кроули было девушек до неё.

— Во всяком случае, — Демон прокашлялся. — Во всяком случае, сейчас всё хорошо. Да?

— Да, наверное, — студентка глубоко вздохнула.

— Мне надо встретиться с Азирафаэлем. — проговорил Кроули, вставая из-за стола.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Дар.

— Нет, ничего страшного, — он не знал, врёт ли в этот момент или нет. — Просто мы пропали на три дня и он заволновался.

— А, ну ладно, передашь ему «привет» от меня.

— Конечно. Ты останешься дома?

— Да, я хочу побыть одна, — в этот момент белый кот потёрся об ногу. — Ах, да. Я побуду с тобой, Феликс. — она взяла кота на руки и зарылась носом в шерсть.

***

Кроули заходит в книжную лавку, осторожно открывая двери. В магазине, как и ожидается, никого из посетителей нет. Стоит нагнетающая тишина, от чего по коже проходят лёгкие мурашки.

— Ангел? — тихо зовёт Змий. — Ты прячешься?

— Я здесь. — Азирафаэль выходит из дальней комнаты и манит друга пальцем. — Поговорим тут.

— Что происходит, Ангел? — интересуется Кроули, поставив бутылку вина на стол.

— Дело в том, — Азирафаэль отчаянно желает начать, но выходит это у него плохо. — Дело в том, что.

— В том, в чём?

— Что… эм… — виноватая тень пробежала по лицу Ангела, а затем вернулась, чтобы обосноваться там как следует.

— Азирафаэль? — надавил на него Кроули.

— Нужно поговорить о тебе и Дар. — было видно, что это далось Ангелу не очень легко.

— Обо мне и Дар? Зачем?

— Просто… просто, когда я обращаюсь к её энергии и эмоциональному полю, то чувствую большое скопление тьмы.

— Не понял. — проговорил Демон, хотя в его голове начинали мелькать тревожные мысли.

— Это точно никем не подтверждено, но ведь ты и сам знаешь, что за связь Ангела с человеком идут плохие последствия со стороны руководства, а за связь Демона и человека может пострадать и бессмертная душа. — отступать было некуда, поэтому Азирафаэль вылил всю информацию на Кроули резко и безжалостно.

— То есть, — начал Змий. — Ты хочешь сказать, что душе Дар может угрожать тьма?

— По некоторым источникам, — продолжил Ангел. — Есть сведения, что один из способов увлечения душ в Ад — сексуальная связь Демона и человека.

Наступила минута молчания. Кроули раздумывал над словами друга, а Азирафаэль слегка побаивался реакции Демона.

— Но разве это не просто предположение?

— Возможно, но за эти три дня, что вы провели вместе, её душа ещё больше была осквернена.

— Получается, что из-за моей любви к ней, её душа осквернена и попадёт в Ад? — Кроули стоял, сжимая кулаки.

— Это ведь просто предупреждение и догадка, — поспешил оправдаться Ангел. — Ничего ещё толком не ясно и пороть горячку не следует!

— Но если ты прав, — между губ показался змеиный язык. — То я нарушил обещание, данное себе и ей в частности.

***

Дар играла с Феликсом, когда что-то ощутила. Она нахмурилась, когда голова внезапно закружилась, а ноги стали ватными. Девушка не понимала, с чего вдруг ей стало плохо, но поразмыслить времени не было, потому что внезапная волна тошноты накрыла её с головой.

Странности этим не окончились. Физическое недомогание прошло также внезапно, как и началось, а вот на смену душевного спокойствия пришло раздражение и нервозность.

Дар хотела пройти на кухню и попить воды, чтобы привести себя в чувство, но, проходя мимо черного тюльпана, она услышала тихое шептание. Сперва ей показалось, что Нить хочет что-то сказать, но прислушавшись, она поняла, что цветок не говорил, а транслировал чей-то разговор.

Голоса были мужскими: один с тихим шипением, другой — чистый и мелодичный. «Это Кроули и Азирафаэль», — подумала девушка и оказалась права.

Мужчины говорили, что-то про осквернение души и, послушав ещё немного, Дар поняла, что речь идёт о ней и её душе.

Девушка отпрянула от цветка.

— Кроули не рассказывал мне о таком свойстве Нитей. — прошептала она. — Как и не рассказывал об осквернении души.

Кулак прилетел в стену, и Дар зашипела от злости и обиды на Змия. Он ведь обещал, что секретов больше не будет. Тогда почему не рассказал ей об этом? Посчитал ненужным?

Дар решила, что выяснит у него всё потом и, если понадобится, выбьет ответы. Но сейчас ей оставалось только дожидаться прихода мужчины, которого она любила всем сердцем, и который обманул её.

Комментарий к Глава 25.

https://twitter.com/Dark_Darr/status/1201811477524570112?s=19 не забываем о небольших зарисовках в твиттере)

Лёгкая передышка от боли закончилась, так что ждём вскоре грузовик со стеклом)

Всех люблю.

Ваша Игнис.

========== Кроули. ==========

История любит повторяться. Если бы человеческий разум был способен понимать некоторые факты бытия, то люди не совершали бы фатальных ошибок, которые преследуют их с самого Начала сотворения мира и гуляющие рядом с нами от одного века к другому.

Ангелы считают силой человечества — любовь, в то время как Демоны считают главной слабостью людского рода — доверие.

А любви не бывает без доверия.

***

Дар стояла напротив Кроули, гневно сжимая кулаки. С разбитых костяшек правой руки капала кровь. Демон сразу заподозрил, в чём причина накала в воздухе, но, чтобы полностью разобраться, надо было уточнить кое-что.

— Дар? — осторожно начал он. — Что случилось?

Девушка безмолвно глянула на мужчину и плавно перевела взгляд на тюльпан. Вокруг Нити образовался тёмный ореол света, предвкушая не самые хорошие события.

— Демон Кроули, — проговорила Дар. — Вы обвиняетесь в осквернении человеческой души.

— Послушай, — мужчина сразу выставил ладони вперёд. — Я могу всё объяснить только дай мне возможность.

— Возможность объяснить то, что теперь моя душа обречена на вечные муки в Аду?

— Нет, послушай, это всего лишь легенда, которая скорее всего ложная.

— Но легенда про Нить оказалась явью, так ещё и она помогла мне это узнать. Я слышала ваш разговор с Азирафаэлем, — одна слезинка сорвалась с ресниц и проложила тоненькую дорожку на щеке. Дар быстро вытерла её повреждённой рукой, размазывая капли крови по лицу.

— Я сам почти ничего не знаю о свойствах Нитей и про осквернение тоже ничего не знал, иначе бы не посмел даже пальцем коснуться тебя.

— Мы ведь договаривались, — девушка судорожно вздохнула, а голос предательски дрогнул. — Мы ведь договаривались, что больше не будет никаких секретов.

— Я не знал, говорю же, — Кроули подошёл к студентке и взял её ладони в свои. Та посмотрела на него нечитаемым взглядом.

— Как мне доверять тебе, если такое постоянно случается? Как мне жить дальше, зная, что меня ждут мучения после смерти?

Она вырывает ладони из его рук и отходит назад. Карие глаза почернели от обиды и злости.

— Мы можем что-то придумать, — пытается образумить девушку Змий. — В конце концов, я ведь не виноват, что попросту не знал об этом.

— Мне нужно собраться с мыслями, — Дар начинает быстро одеваться. — Я, знаешь ли, глупый человечишка, у которого одна никчёмная жизнь и ограниченное количество времени.

— Куда ты идёшь? — Кроули хватает её за руку.

— Неважно, мне просто нужно время. — она выдёргивает руку и уходит.

***

Чем он занимался миллионы и миллиарды лет назад? Что делал Ангел на Небесах, пока Бог создавал людей? Как его звали? С кем он дружил? Как выглядел? Почему он Пал?

Причину Падения Кроули помнил слишком хорошо и сомневался, что когда-нибудь сможет забыть. Он, словно глупый подросток, задавал любой вопрос, что приходил в голову. Бог терпел и даже иногда отвечал. А потом вопросы становились всё каверзнее и каверзнее. «Почему Пал Люцифер?», «Почему бы не дать шанс исправиться?», «Зачем создавать новых существ, если они всё равно будут жить в совершенно спокойном саду?» В тот момент на горизонте замаячила плохая компания, которая и потянула Кроули-Ангела вниз.

Падение было не просто ужасным, оно было практически смертельным. Белоснежные крылья сгорали настолько быстро, что Кроули не мог даже последний раз взглянуть на них. Каждое пёрышко обволакивалось языками пламени, превращая крылья в чёрную, обугленную массу.

Помимо крыльев в нём умирало что-то ещё, что-то, что начнёт потихоньку возрождаться миллионы лет спустя, после знакомства с Ангелом Восточных Врат. И это что-то окончательно возродится в нём в сентябре 21 века от Рождества Христова.

А пока бывший Ангел падает вниз и его сознание рвётся на части, заставляя кричать и надрывать глотку выданного тела. Из глаз хлынули слёзы от печали и злобы на мир, что так произошло.

Кроули упал на скалу, недалеко от змеиного логова. Острые камни сильно поцарапали спину и чуть не сломали крылья. Он бы удивился тому, что смог не развоплотиться, но сил не было даже пошевелиться. Медные волосы разметались в разные стороны, основания крыльев кровоточило и жгло, принося невыносимую боль. Белое одеяние, которое стало серым, было разодрано в клочья. Руки не могли пошевелиться, а изо рта вместо каких-либо слов вырывался лишь слабый хрип, и текла маленькая ниточка крови.

Падший Ангел подумал, что больше никогда не сможет говорить. Ему казалось, что его не просто изгнали, а захотели убить, что почти получилось.

Тихое шипение раздалось где-то со стороны. Оно всё приближалось, а после он почувствовал, как что-то прохладное касается его щеки. С огромным трудом, превозмогая острую боль, Падший поворачивает голову и встречается лицом к лицу со змеёй. Её язык коснулся носа, и рептилия вновь зашипела.

«Если я больше не смогу говорить, — думает Демон. — Тогда я буду шипеть».

Он напрягает все силы, что остались в нём и смотрит змее прямо в глаза. Полностью жёлтые с вертикальным чёрным зрачком очи смотрят на человекоподобного существа и в этот момент из обычных глаз они превращаются в змеиные.

Повернув голову вновь к голубому небу, где проплывало множество облаков, Демон сжимает челюсти и приподнимается на лопатках. Каждое движение отдаёт острой болью по крыльям, но в его душе настолько много злобы, обиды и печали, что эти чувства затмевают все остальные. В нём разгорается Адский демонический огонь. Поцарапанные из-за падения ноги с трудом удерживают вес тела, но встать всё-таки удаётся. Он оборачивается на то место, где лежал, и видит внушительных размеров лужу крови. Желания смотреть на это нет, и существо отворачивается.

Демон смотрит змеиными глазами на Небеса и зло шепчет:

— Отныне моё имя Змий, — руки сжимаются в кулаки.

— Отныне моё имя Змий. — громче произносит Демон, понимая, что во время Падения забыл всё, что было связано с жизнью Ангела.

— ОТНЫНЕ МОЁ ИМЯ ЗМИЙ, — кричит он, надрывая голосовые связки.

— Значит Змий? — раздаётся голос позади него.

Демон оборачивается и видит молодую девушку в полностью чёрном одеянии и такими же короткими волосами.

— Кто ты? — шипит Змий.

— Я — Вельзевул, Князь Ада. — отвечает она и с пренебрежением осматривает мужчину. — Тебе надо переодеться. — один щелчок и на нём новая, целая одежда цвета смолы.

— Спасибо. — на автомате выдаёт Змий, видимо, привычка. Вельзевул недовольно хмурится.

— Ты только Пал и много не знаешь, но забудь это слово. В Аду всем плевать на тебя и на твою вежливость.

Князь уходит и Змий понимает, что надо следовать за ней, ведь выбора нет.

У него больше ничего нет.

Жизнь демонов оказалась полна разврата, лжи, лицемерия, грехов мучений и крови.

Змий не был удивлён этому. Он вообще ничего не чувствовал, кроме пылающего адского пламени, заполнившего всю сверхъестественную душу.

Адским существам было нечем заняться, пока Адам и Ева спокойно жили в Эдемском саду, поэтому кто-то из них выдал гениальную мысль.

— Кто-то должен проползти в Эдемский сад и искусить одного из них. — Змий не знал, кому принадлежит этот голос.

— Идея интересная, — ответил кто-то другой, пока Вельзевул скучающим взглядом смотрела на них. — Что скажете, Князь?

— Думаю, что раз нам всё равно нечем заняться, то это вполне можно провернуть, — Демонесса оглядела присутствующих и остановилась на Кроули.

— Змий, — позвала она его. Демон покорно подошёл, чуть склонив голову. — Ты выбрал себе обличие змеи, так что тебе будет просто сделать это. Я права?

— Как скажете, Лорд Вельзевул.

Когда день отдал правления в руки безмолвной ночи, Кроули неожиданно даже для себя поднялся на скалу, куда несколько лет назад упал с Небес. Змеиного логова уже не было, но Демону казалось, что он до сих пор слышит их шипение и зов. Мужчина бросил взгляд в сторону, и человеческое сердце пропустило удар. На камнях оставался серый силуэт сгорающих крыльев.

Кроули засмеялся. Ужасно, омерзительно и погано. Он даже не помнит, каково это быть Ангелом, но зато хорошо знает, каково быть Демоном и это не так уж и страшно, когда привыкнешь.

Громкий, злобный, почти истерический смех раздавался на всю округу, но никто не мог его слышать, потому что никого рядом с Кроули не находилось. Он никого не подпускал к себе близко. Да, никто и не стремился узнать его.

Глубоко вздохнув, Демон устремил взор змеиных глаз в ночное небо. Звёзды мерцали среди тёмных облаков, и Змий невольно задался вопросом, кто их создал. Вероятно, это требовало немало сил, чтобы создать космическое тело.

Руки сами потянулись к светящимся звёздам. Кроули почему-то отчаянно тянулся к ним. Взмахнув чёрными крыльями, Демон поднялся в воздух. Он летал над пустующей землёй и размышлял о завтрашней миссии. Как их можно склонить к греху? Кого будет проще искушать? Наверняка, Еву. Наблюдая за ней несколько дней ради интереса, Змий понял, что женщина намного любопытнее, чем Адам.

«В Эдемском саду же есть яблоня» — вспомнил мужчина. «Запретный плод сладок».

Когда на горизонте появились первые зачатки утренней зари, Кроули направился в сторону Сада. О, это будет любопытно. Обратившись змеёй, Демон вылез из-под земли прямо напротив яблони. Ева оказалась неподалёку.

Женщина не испугалась огромной, чёрной змеи, а, наоборот, с любопытством в глазах, позволила подползти к ней.

— Видиш-ш-шь яблоко, — прошипел Змий. Ева повернула голову в сторону дерева. — Вкус-с-си его.

Женщина поколебалась, но всё же подошла к яблоне и сорвала красивый, красный плод. Откусив кусочек, Ева улыбнулась, чувствуя приятный, сладкий вкус. Она отдала яблоко Адаму, и мужчина тоже вкусил запретный плод.

Миссия была выполнена на ура. В Аду ему выразили огромный почёт, и его персона стала узнаваемой не только среди Демонов.

В день, когда Адама и Еву изгнали из Рая, Кроули решил познакомиться с Ангелом Восточных Врат. Тихо подкравшись к нему со спины и обратившись вновь в человека, Змий надеялся чуть вспугнуть его этим, но Ангел даже и глазом не повёл. Конечно, он ведь был одним из Начал.

На удивление, их знакомство проходит очень гладко. Азирафаэль даже укрывает Демона белоснежным крылом от каплей Первой грозы. Бог в это время обращает на них свой взор и эта парочка действительно вызывает у Него интерес.

У Кроули появился друг. По сути, они должны быть врагами, но, спасая каждый раз друг друга, вытягивая из проблем, понимаешь, что враг на протяжении шести тысяч лет — это уже друг. Хотя, Демон иногда злился на Ангела, когда тот не признавал то, что они друзья.

Преодолевая век за веком, тысячелетие за тысячелетием, проживая миллионы и миллионы человеческих жизней, Кроули понял, что люди ему нравятся, мир не так уж и плох, а за Бентли и алкоголь вообще отдельное спасибо.

Временами, Кроули чувствовал себя одиноким. Это особенно чувствовалось во время ссор с Азирафаэлем. После последней такой перепалки они не общались чуть больше века. Хоть, среди Демонов он и занимал почётное место, благодаря своим демоническим проделкам, которые по большей части выполняли за него люди, он всё равно понимал, что относится к адским существам косвенно. Любить мир и людей — непозволительная слабость для Демонов.

А когда над человечеством нависла угрожающая тень Армагеддона, Кроули и вовсе прямым текстом послал Ад куда подальше.

И вот, казалось бы, спустя бессчётное количество времени после Падения, Змий, наконец-то, может жить так, как он хочет. Он теперь не интересует ни Рай, ни Ад. Что может случиться плохого?

Но отголосок прошлого всё же настиг Кроули в лице Лигура, а прекрасное будущее, которое могло быть у рыжеволосого Демона, отдаляется от него всё дальше.

Падший Ангел, забывший Первое Имя. Демон. Змий и Кроули впоследствии.

Он избрал тропу Добра, являясь по существу Злом.

Этот путь тернист, опасен и долог, но коли хватит силы воли, Кроули не сойдёт с него.

***

Змий обнаруживает себя сидящим на полу, напротив чёрного тюльпана. После ухода Дар, он внезапно погрузился в воспоминания, словно кто-то другой заставил его. Кто-то, у кого сил намного больше, чем у Ангела или Демона.

Кроули подрывается с места, не зная, как долго он просидел вот так на полу, но в душе горит маленькая надежда, что девушка ушла недалеко.

Кто-то мягко останавливает его, беря за руку. Змий зло оборачивается и видит перед собой Ангела.

Азирафаэль виновато улыбается и тихо произносит:

— Не нужно бежать за ней, дорогой мой.

— Не нужно? — возмущается мужчина. — А что нужно? Сидеть здесь, пока она непонятно где находится?

— Прожив на Земле столько лет, ты так и не понял? — ответом послужил озадаченный взгляд змеиных глаз. Ангел мягко продолжил. — Люди очень своеобразны. В стрессовых ситуациях они всегда руководствуются эмоциями, порой даже не осознавая этого. Дай ей время. Людской воле, особенно, если это женщина, сложно воспрепятствовать.

— Но это слишком рискованно, Ангел.

— Не думаю, что у нас есть выбор, — Азирафаэль задумался. — Я буду наблюдать за ней, но пока не пойму, что всё хорошо, не ищи её.

Кроули в бешенстве, но соглашается со словами друга. Ему самому сейчас нужно отойти от нежелательных эмоций.

«Это становится всё интереснее и интереснее». — думает Бог и почему-то на Его губах расцветает небольшая улыбка.

Комментарийк Кроули.

https://twitter.com/Dark_Darr/status/1204012853667213312?s=19 - иллюстрация)

Пыталась сделать максимально эмоционально, но даже не знаю, как вышло.

========== Азирафаэль. ==========

Азирафаэль был создан одним из первых и относился к Ангелам Начала. Он оказался сам по себе очень умным существом и в настоящее время мог бы с радостью начать объяснять кому-то, что же значит ангельский чин Начал.

Но обратимся к человеческим источникам.

В некоторых из них написано следующее:

«Начала или князья мира — описываемые в многочисленных религиях и эзотеризме высшие существа. Обитатели высших областей духовного, невидимого нам мира. Возглавляют третью ступень небесной иерархии, где стоят вместе с архангелами и ангелами. Духи личности (точнее индивидуальности) и времени. «Пра-силы» (изначальные, первоначальные); их сфера обитания и действия простирается вплоть до планеты Меркурий.»

Эволюция ангелов-начал, а также их отношения с человечеством были подробно разработаны немецким философом и ясновидящим Рудольфом Штейнером (1861—1925) в апреле 1909 года при прочтении 10 лекций на тему «Духовные Иерархии и их отражение в физическом мире».

Согласно Штейнеру, духи личности Начала, как и все существа мироздания, являются частью вселенского эволюционного процесса; свой человеческий период развития они прошли на древнем Сатурне, где по своей внутренней жизни и природе они ещё не были высшими существами, но переживали период становления и превращения в посланцев Богов. В эпоху Сатурна они ещё не занимали своё нынешнее положение в третьей сфере высшей небесной иерархии, но были тремя ступенями ниже.

Никто из ныне живущих людей не может сказать, правда это или, быть может, вымысел, однако эта тема затрагивает человеческие сердца до сих пор.

Но когда бестелесный дух Азирафаэля начал летать по Небесам, восхищаясь каждой мелочью и, бывало надоедавший, старшие Ангелы посоветовались и решили выдать ему сосуд.

— Это твоё человеческое тело, — рассказывал Гавриил, указывая рукой на стоящего неподалёку человека. — Так как оно смоделировано точно так же, как и настоящий вид, то будет биться сердце, происходить кровообращение и весь другой набор человеческих особенностей. Так что будь осторожен.

Ангел присмотрелся к первому (и единственному) сосуду и был приятно удивлён его внешностью. Белокурые, чуть кудрявые волосы были похожи на те самые облака, на которых Ази частенько отдыхал. Голубые глаза человека полностью отражали сверхъестественную душу Азирафаэля.

Первое время было довольно необычно приспосабливаться к жизни в теле столь хрупкого, как оказалось, смертного существа. Поднять что-то тяжёлое теперь не представлялось возможным, даже случайное сильное касание к чему-либо слегка отдавало тупой болью, но Ази не жаловался. Ему нравился его сосуд, и нравилось ходить на двух ногах, брать в руки разные вещи и, что самое главное, он мог почувствовать вкус пищи.

Также Ангелу нравились люди.

***

Азирафаэль был доволен всем. Конечно, он ведь был Ангелом. Мир казался ему настолько прекрасным, что на некоторые недостатки Ангел почти не обращал внимание. Адам и Ева спокойно жили в Эдемском саду и помощь высших сил пока что не требовалась.

Чтобы не слоняться без дела, Азирафаэль начал читать Ангельские Летописи. Ему сразу понравилось это занятие, которое превратит его в букиниста при жизни на Земле.

Временами его отвлекали от столь занятного времяпровождения, чтобы он помогал молодым Ангелам.

— Проводи их к тому, кто отвечает за создание звёзд. — Гавриил указал на группу молодых «людей».

— Разве за это не Михаил отвечает? — поинтересовался Ази.

— У неё сейчас много дел, как и у нас, так что будь добр. — Архангел улыбнулся в своей манере и удалился.

Азирафаэль потёр переносицу. Он почти никогда не бывал там, где создавались звёзды и мало кого знал из тех Ангелов.

— Хорошо, пойдёмте. — он рукой указал направление, и юные Ангелы последовали за ним.

По пути им попадались знакомые Ази, и он уточнял у них некоторые детали.

— Сариил*, друг мой, — Азирафаэль остановил невысокого мужчину с пепельным цветом волос. — Ты знаешь, я почти не бывал в той части Небес, где создаются звёзды. — Сариил кивнул. — К кому мне там стоит обратиться, чтобы кто-то рассказал молодым Ангелам про создание космоса?

Архангел задумался и, спустя минуту, промолвил мелодичным голосом:

— В основном, там пребывает один Ангел, имени которого я не знаю. Известно мне лишь то, что он как раз и создаёт космические тела. Сам его не видел я, но, говорят, волосы у него длинные, цвета праведного огня.

— Спасибо, — поблагодарил его Азирафаэль, не переставая каждый раз удивляться столь своеобразной речи Сариила.

Путь до верхней части Небес был украшен мерцающими звёздами и различными планетами. Они окружали тропу, что вела небольшому подобию жилища. Юные Ангелы с интересом разглядывали окружающее их бесконечное пространство, временами перешёптываясь и восхищаясь.

Азирафаэль улыбнулся. Ангелу Восточных Врат всегда нравилось наблюдать за искренней реакцией молодёжи на Его творения.

Наконец, добравшись до самого верха, Ази ожидал увидеть кого-то, но вокруг никого не было. Ангел вновь огляделся: всего лишь несколько троп и развилок, небольшая избушка и бессчётное количество созвездий вокруг.

— Простите, — позвал Азирафаэль. — Есть тут кто?

Чуткий слух уловил тихий храп, доносившийся из жилища. Ангел подошёл ближе и заглянул в покрытое пылью окно. Внутри домик оказался полупустым: стол, несколько стульев, пергамент с чернилами и кровать, на которой, развалившись «звёздочкой» спал рыжий мужчина. Его медные волосы разметались по подушке, а белые крылья временами вздрагивали из-за сновидений.

Азирафаэль постучал в окошко и довольно громко произнёс:

— Простите, я не знаю вашего имени, но у меня к вам есть просьба.

От шума и громкого голоса рыжеволосый Ангел проснулся, потянулся и скучающим взглядом окинул помещение. Заметив снаружи белокурого мужчину, удивлённо приподнял бровь, затем бодро подскочил и распахнул дверь, одаривая гостей лучезарной улыбкой.

— Добро пожаловать, юные Ангелы и…

— Меня зовут Азирафаэль, — помог ему Ази.

— Хм, приятно познакомиться. Не встречал вас тут раньше, обычно новеньких приводит Михаил.

— У неё сегодня много других дел, так что Гавриил попросил меня.

— Что ж хорошо. Кстати, меня зовут Рафаэль и можно на «ты», если не возражаете.

— Не возражаю.

Азирафаэль решил присоединиться к экскурсии, так как почти никогда не бывал в этой части Мира и любил узнавать новое. Да и Рафаэль оказался хорошим рассказчиком. Обладатель длинных, рыжих волос так увлекательно рассказывал про создание звёзд, что Ази невольно захотелось самому попробовать сделать это, но он понимал, что для этого нужно быть наделённым специальным даром, которым обладал Рафаэль.

Когда рассказ закончился, а молодые Ангелы стали возвращаться обратно, Азирафаэль решил спросить.

— Почему ты спал? Нам ведь не нужен сон.

— Я просто люблю спать. Погружаться в мир снов довольно увлекательно.

— И как долго ты можешь спать?

Рафаэль взглянул на руку, что-то подсчитывая в голове.

— Последний раз, пока ты меня не разбудил, я спал неделю.

— Неделю? — удивился Ази. — А как же твои обязанности?

— Если я хорошо высплюсь, то потом за один световой день могу создать миллиарды звёзд.

— Как ты их создаёшь?

Ангел пожал плечами.

— Вдохновляюсь чем-нибудь, придумываю разные формы, функции и особенности, а потом меня так затягивает, что сам не замечаю, как готово уже миллион звёзд.

Азирафаэль на мгновение взглянул в глаза Рафаэлю: жёлтая радужка искрилась, когда на неё попадал свет звёзд, а в темноте они чётко выделялись, как и медные локоны Ангела.

Пришло время прощаться, но Азирафаэль даже не подозревал, что первый и последний раз видит Рафаэля. Следующий раз он уже встретит Змия.

***

Когда Ангелы падают, то не только они забывают свою ангельскую жизнь. Со временем, они стираются из памяти других.

Как-то раз, захотев вновь встретиться с Рафаэлем, Азирафаэль был неприятно удивлён, узнав, что Ангел пал и стал Демоном. Через время, смирившись, Ази начал забывать образ Рафаэля, а вскоре и вовсе забыл, что когда-то видел рыжего Ангела и показывал звёзды молодым созданиям Света.

В день, когда изгнали Адама и Еву из Рая, Азирафаэль стоял на стене и вглядывался вдаль, где собирались первые в истории Мира тучи, как позади него проползла большая змея и превратилась в человекоподобное существо в чёрном одеянии.

Взглянув на его медные локоны, в памяти Ангела что-то промелькнуло, но это была настолько быстро, что белокурый мужчина даже не обратил на это внимание.

После короткого разговора, Ангел и Демон взглянули на небо, откуда уже упали первые капли дождя. Азирафаэль заметил, как Змий сделал шаг ближе к нему, и поднял белоснежное крыло, укрывая Демона.

Они подружились. Однако Азирафаэль постоянно отрицал это. За дружбу с Демоном его могут серьёзно наказать, вплоть до изгнания, чего Ангел категорически не желал допустить.

Но как бы он не пытался себя переубедить, понимал, что если Кроули попадёт в беду, то он немедленно отправится ему на помощь.

Доверия Кроули заслуживал, по крайней мере, потому что сам неоднократно спасал Азирафаэля и его книги.

И сейчас Демон нуждался в помощи своего ближайшего и единственного друга.

Ангел Восточных Врат. Азирафаэль. Ангел-хранитель Кроули.

Он будет всегда помогать Змию, даже если тот не попросит его об этом, потому что это долг настоящей дружбы.

А дружба спасает людей.

***

Азирафаэль очнулся от воспоминаний минувших дней и веков, проведённых с Кроули, в своём книжном магазине. Довольно странные ощущения.

Но Ангел довольно быстро смог прийти в себя и вернулся к исполнению своего обещания.

Мужчина закрыл глаза, мысленно ища нужную человеческую энергию. Через мгновение он нашёл Дар, бездумно шагающей по Сент-Джеймсскому парку. Букинист невольно задумался над тем, какая жизнь была у студентки до встречи с ним и Кроули.

Девушка медленно шагала вдоль деревьев, не замечая ничего и никого. Азирафаэль понимал причину такого поведения, но вмешиваться лучше не стоило, чтобы не сделать ненароком хуже.

Дар продолжала так идти, пока не столкнулась с другой девушкой, одетой в смокинг и красной лентой через плечо.

Вельзевул.

Комментарий к Азирафаэль.

* - Сариил — начальник над духами, соблазняющими и вовлекающими людей в грех.

Истории Кроули и Азирафаэля рассказаны, я пыталась сделать их более менее каноничными. Осталась только история Дар.

========== Дар. ==========

Говорят, что рождение любого человека чем-то ознаменовано. Рождение Дар выпало на особенно холодное, зимнее утро 1996 года. День рождения приходился на месяц Водолея — февраль. Она росла весёлым и жизнерадостным человеком.

Но вернёмся немного назад.

***

XVIII век, 1791 год.

Молодая женщина шла вдоль английских улочек, не спеша направляясь в парк. Острые каблучки её туфель мягко стучали по брусчатке, обходя грязные лужи.

Проходя под домом, женщина услышала открывающееся окно и еле успела отскочить в сторону от вылившихся нечистот. Хоть канализация уже и была доступна почти везде, но некоторые дома до сих пор обходились без неё.

— Нужно предупреждать! — успела крикнуть она.

— Нужно быть внимательнее. — гаркнул в ответ грузный мужчина.

Молодая женщина не стала продолжать потасовку и продолжила свой путь в Сент-Джеймсский парк.

Её длинное фиолетовое платье совсем чуть-чуть касалось земли и слегка развевалось от дуновения ветерка. Такого же цвета шляпка с кружевной вуалью скрывала зелёные глаза и густые, собранные, каштановые волосы.

Этой женщиной была прапрабабушка Дар — Мэри Холмс, урождённая Фишер, жена аристократа Эдварда Холмса.

Семья Мэри была большой. У неё была одна старшая, две младшие сестры и брат одногодка. Семья Эдварда была небольшой. У него был лишь один младший брат.

Мэри и Эдвард познакомились на Рождественском балу, который устраивал граф Милтон.

Мэри Фишер заметила высокого черноволосого, кареглазого мужчину, а Эдвард Холмс в свою очередь заметил молодую зеленоглазую девушку и пригласил её на танец. С этого момента всё и закрутилось: тайные встречи, любовные письма, переглядывания на светских вечерах.

Семья Фишеров не была слишком богатой, но отец Эдварда — Генри Холмс — дал своё согласие на свадьбу.

И сейчас Мэри Холмс нашла лавочку в уютном месте, под деревьями, где она как раз будет незаметна для окружающих. Она была образованной для того времени и очень умной, как любая женщина.

Мэри нашла одну книгу в доме своей матери, которая вызвала у неё интерес. Прочитать её она могла лишь в стороне ото всех, потому что Эдвард не одобрял её стремление к изучению чего-то нового.

Книга была довольно старой и без названия, но, прочитав первые страницы, Мэри поняла, что это был дневник. Кто-то из семьи Фишеров записывал туда всё, что происходило в их жизни (сейчас бы знающие люди могли бы определить, что эта книга относилась к XVI веку, а написала её предок Мэри — женщина с именем Элиф).

В начале дневника описывались разные рецепты лекарственных настоек и снадобий, но, приближаясь к середине, стали появляться записи с описанием странных снов и видений. Одна строчка в книге гласила:

«Эта ночь была неспокойна для меня, ибо приснился мне мой потомок — девушка, умеющая менять цвет волос и знающаяся с нечистой силой».

Если мы вновь вернёмся немного назад, то увидим, что у Элиф были пророческие силы и, сама того не осознавая, она увидела во сне связь Дар с Кроули. Но этот природный дар не унаследовал никто из детей Элиф.

Мэри захлопнула книгу и рассердилась сама на себя. «Как я могла подумать, что там будет что-то действительно интересное? Автор был явно не в себе».

В скором времени книга стала пылиться на полке, а в семье Холмсов родились наследники: Андреа и Вильям Холмс.

Девочка с именем Андреа любознательна — в мать, и серьёзна — в отца. Мальчик был активным, что передалось от матери, но пылким душой, что передалось от отца.

Вильям Холмс стал прадедушкой Дар, от которого ей передалась любовь к активной жизни. От прапрабабушки Мэри Холмс ей передалась любовь к книгам.

Вильям вырос в интеллигентного джентльмена и вскоре женился на русской девушке Анастасии, которая родила ему двух сыновей и одну дочь. Старшего сына звали Генри в честь деда Вильяма, отца Эдварда. Младшего сына назвали Беннетт, а дочери дали имя Габриэллa.

Габриэлла вышла замуж за австрийца Даниэля и родила ему одну дочь, которую назвали Амелией. Вскоре Амелия встретила греческого мужчину, у которого было английское имя Джек. У Амелии и Джека родилась дочь, которой дали имя Дар.

***

Как уже было сказано, Дар росла жизнерадостным ребёнком. Она постоянно пыталась узнать что-то новое о мире, до смерти боялась пауков, ненавидела скуку и, как истинная англичанка, любила чай.

Поэтому, когда Дар училась в школе, то довольно часто встревала в неприятности, грубила учителям и пару раз разбила окна. В юношестве её характер поменялся совсем немного: она стала свободолюбивой и совершенно неконтролируемой. От своей русской прабабушки Анастасии ей досталась любовь и тяга к риску. Возможно, именно поэтому она и связалась с Демоном.

Жажда к приключениям всегда присутствовала в душе Дар, как и любовь к рок-музыке и чёрным вещам.

Когда она встретила Кроули, то её душа встрепенулась и сразу почувствовала тягу к этому мужчине, как Мэри Фишер почувствовала тягу к Эдварду Холмсу.

Любовь накрыла их обоих, и никто не был против, кроме законов природы. Связь с Демоном осквернила девушку, и душа начала покрываться тьмой. Гнев, зависть, похоть и другие грешные чувства охватили сознание Дар, всё сильнее утягивая на адское дно.

Человек. Потомок. Возлюбленная. Проклятая из-за любви.

Она не знает, как закончится её история, но попытается сделать всё, чтобы Смерть не настигла её в молодости.

***

Вельзевул стояла напротив Дар, со скучающим взглядом рассматривая девушку. Студентка стояла также молча.

— Ты не боишься меня. — нарушила тишину Демон.

— Ты не сильно пугаешь. — огрызнулась Дар.

— Знаешь, слишком длинный язык можно и подрезать. — Вельз сделала шаг навстречу.

— Знаешь, Демона можно молитвой отправить в Ад. — девушка тоже сделала шаг навстречу.

Они простояли так какое-то время, после чего Вельзевул легко улыбнулась и отошла.

— Один-один, играем дальше.

— Боюсь, у меня нет времени. — Дар обошла демонессу, уходя.

— Куда-то спешишь? — девушка не ответила. — А-а, бежишь подальше от Кроули? Неужели он признался в осквернении?

Студентка остановилась. Вельзевул вполне может рассказать что-то об этом, но согласиться ли?

— Могу помочь тебе кое с чем. — будто прочитав мысли, произнесла Князь Ада.

— Это сделка? — Дар недоверчиво посмотрела на черноволосую девушку.

— Пока нет, но если не дашь ответ в течение минуты, то я достану контракт для душ.

— Зачем тебе мне помогать? Я ведь человек.

— Ты одной ногой в могиле и в цепях Ада, так что я не рискую упустить твою душу, но это не главное. — Вельзевул огляделась и подошла ближе, шепча. — Лигур слишком разошёлся и его надо поставить на место.

— Что требуется от меня?

— Лишь помириться со Змием.

Дар что-то невнятно и зло прошипела.

— Ты принимаешь мою помощь? — последний раз спрашивает демонесса.

«Тут явно что-то нечисто. Меня используют в игре против Лигура, как пешку. Но есть возможность узнать ответы на некоторые вопросы», — подумала девушка и всё-таки неуверенно кивнула головой.

— Отправляйся в Нижний Тадфилд и найди там мальчика по имени Адам Янг. Он может тебе многое рассказать про Кроули и Азирафаэля.

— Адам Янг? Он… Антихрист? — Дар вспомнила рассказ про Армагеддон.

Вельзевул лишь хитро усмехнулась и исчезла в толпе людей.

«Это полное безумие», — пронеслось в голове девушки. «Но когда меня это останавливало?»

***

Адам крутился возле новогодней ёлки вместе с Бобиком и что-то напевал себе под нос. Пёс вместе с хозяином весело подпрыгивал и тихо поскуливал. Родителей мальчика не было дома, и он решил выпустить белую змею из своей комнаты.

Рептилия тихо выползла в коридор, с интересом разглядывая помещение, в котором ещё ни разу не была.

Адам хотел было показать ей ёлку, которую самолично нарядил до половины (остальную половину нарядила мама Адама, потому что мальчика не хватало пока ещё роста дотянуться до макушки), но в этот момент змея повернула голову в сторону окна и начала всматриваться наружу.

Антихрист тоже почувствовал еле уловимую новую энергию в деревне. Кто-то приехал, и этот кто-то что-то ищет.

Мальчик быстро оделся и выбежал на улицу. Пёс последовал за ним, а рептилия осталась в доме, уползя в комнату Адама.

Приехав в город, Дар бездумно бродила по улочкам, не зная с чего начать. Подойти к прохожему и спросить, не знают ли они мальчика по имени Адам Янг? Можно, конечно, но Дар была интровертом, и начать разговор первой ей было очень сложно. Она бы так и бродила между домами, пока один мальчик не окликнул её.

— Подождите, мисс.

Девушка обернулась и увидела улыбающегося паренька лет одиннадцати с кудрявыми волосами.

— Да, чем могу помочь? — Дар мило улыбнулась. Мальчик чуть замешкался, но потом произнёс:

— Меня зовут Адам Янг, и мне кажется, что ты что-то ищешь.

— Ого, — удивилась девушка. — И с чего ты это взял?

— От тебя исходит энергия не свойственная людям.

Дар удивилась ещё больше. Энергия не свойственная людям? В какой момент времени её жизнь повернула не в то русло? Ах, да. В день, когда она решила работать в книжном Азирафаэля.

Адам привёл Дар домой и предложил чай. Девушка не стала отказываться, так как успела замёрзнуть, пока бродила на улице.

— Я, наверное, неправильно выразился, — начал Антихрист. — Ты человек, но что-то с тобой недавно приключилось.

— М-м-м, — потянула время студентка, подбирая слова. — Я познакомилась с Кроули.

Адам услышал знакомое имя, и заинтересованно посмотрела на девушку, ожидая продолжения.

— Так получилось, что мы полюбили друг друга.

— Ого! — радостно воскликнул Янг. — Я рад, что у него всё хорошо.

— Да? — Дар решила подтолкнуть Адама к тому, чтобы он что-то рассказал о Демоне. — Почему?

— Он, может, и Демон, но очень хороший. Хотя, один раз пытался уговорить Азирафаэля застрелить меня, — девушка слегка подавилась чаем, а Антихрист чуть усмехнулся и продолжил. — Он помог мне одолеть Люцифера и не допустить войны, из-за которой бы все люди погибли. Кроули, скорее Ангел, спустившийся по наклонной.

Они немного помолчали, но вскоре Адам не вытерпел и спросил:

— Так что же с тобой случилось? — Дар чувствовала, что ему можно доверять и решилась рассказать.

— Он осквернил мою душу.

— Это как?

Возникло неловкое молчание. Янг ждал пояснений, а студентка не знала, как ему всё объяснить.

— Скажем так, вырастешь — поймёшь. Всё, что я могу тебе сказать, это то, что моя душа из-за него, скорее всего, попадёт в Ад.

— Бред.

— Что, прости?

— Бред, говорю. Душа попадёт в Ад из-за грехов, но не из-за любви. Возможно, твоя душа и могла почернеть немного из-за него, но не попадёт в Ад, пока ты живёшь праведно. Любовь — Ангельское чувство, которое наоборот выводит на Свет.

Дар с сомнением и любопытством взглянула на мальчика. Для своего возраста он выражает очень уж взрослые мысли. Может, это в силу его сверхъестественной сущности?

Но, во всяком случае, девушка раздумывала о словах Адама.

«Я ведь дала себе слово, что больше ничто нас не разлучит, и сама же рушу всё на глазах». — думала студентка, пытаясь уснуть в небольшом гостиничном номере. «Кроули не виноват в особенностях своей сущности, и лишать его за это право любить кого-то — несправедливо». Утром, она быстро собралась в дорогу и вернулась обратно домой.

Дар стояла напротив двери в квартиру Кроули, не решаясь зайти.

«Примет ли он меня обратно?».

Она решилась зайти.

«Сердится ли он на меня?».

Девушка тихо проходит в гостиную и видит, что Демон играет с котом. Звучит до жути смешно, и Дар начинает смеяться.

Кроули оборачивается и видит, что девушка заливается смехом. Он невольно улыбается в ответ и осторожно подходит к ней. Дар сквозь смех и слёзы протягивает к нему руки и обнимает. Змий крепко держит её в объятиях, тоже тихо смеясь.

Говорят, в Новый год, что не пожелается, всё произойдёт.

Комментарий к Дар.

Ехехе, Новый год к нам мчится! Плюс ко всему, Новый год выпадает на вторник. Выкладывать ли главу в этот праздник или дать вам отдохнуть? :)

========== Глава 29. ==========

— Прости.

— За что?

— За то, что постоянно приношу проблемы.

Девушка искренне извиняется, и смех тихо переходит в слёзы. Плечи вздрагивают в руках мужчины, а дыхание становится обрывистым.

— Ты не должна просить прощения. — Кроули целует девичью макушку.

— Нет, это именно то, что я должна. — Дар отстраняется, дрожащей рукой вытирает глаза и щёки от слёз. — Я глупая истеричка, которая устраивает сцены каждый раз, когда что-то случается, даже не успев разобраться.

— У тебя есть для этого весомые причины. — спешит успокоить её Змий, но девушка перебивает его.

— Так не должно быть. Мне нужно было тогда остаться и всё хорошенько разузнать, не бросаться с кулаками на стену, а просто поговорить. Я ненавижу себя за то, как поступила с тобой.

Кроули молчит и лишь смотрит на Дар, на её подрагивающие губы и красные от слёз глаза. И в его голову приходит осознание, что это он довёл её до такого состояния. Из-за него она постоянно нервничает, из-за него она постоянно находится опасности, из-за него её душа осквернена.

— Так не может больше продолжаться. — тихо говорит Демон и видит, как Дар неуверенно кивает. — Ты можешь спокойно жить в этой квартире и ничего не опасаться. Азирафаэль наложит защищающие символы и ни один Демон не войдёт сюда… даже я.

— Что? — голос тихий и робкий. — О чём ты говоришь?

— Я — угроза для тебя. И порой лучшее, что можно сделать — уйти. Это были самые прекрасные месяцы за все шесть тысяч лет, но я не могу вечно подвергать тебя опасности.

Дар смотрит на него с ужасом, но это длится лишь мгновение, после чего Кроули замечает её изменившийся взгляд. Девушка подходит к нему вплотную и со всего размаху бьёт ладонью по лицу. Мужчина прикасается к щеке, на которой слегка отпечатался красный след от пощёчины.

— Ты… — Змию не дают договорить, как с другой стороны прилетает ещё одна пощёчина. — С ума сошла?

— Это я сошла с ума? Это ты говоришь неописуемый бред. Серьёзно хотел просто так взять и уйти от меня? Бросить одну после всего, что было, после всего, что я узнала?

— Но…

— Мы вместе заварили это дерьмо, и расхлёбывать его будем тоже вместе.

Кроули с интересом взглянул на неё. Всё такая же бойкая, но что-то поменялось в ней. Это не та девушка, которую он встретил в книжном Ангела. Это уже не та девушка, которую захотели изнасиловать пьяные парни. Что-то в ней изменилось, но Змий пока не мог понять, что именно.

— С каждым днём ты всё больше и больше начинаешь удивлять меня, — Демон провёл пальцами по своим щекам и следы пощёчин исчезли. — Не будь мы в отношениях, то за такую выходку я бы мог оторвать тебе руки.

— Ой-ой-ой, мессир Кроули, я не боюсь ни вас, ни ваших угроз. И вообще, — студентка взмахнула руками и закружилась по комнате. Змий удивлённо вскинул бровь. — Через несколько дней Новый год, а тут пусто, как в мозгах у двоечников.

— Мы можем сходить завтра и всё купить, что требуется.

— Сегодня.

— Ты не уста…

— Сейчас.

— Хорошо.

***

Как можно спокойно проходить мимо Новогодних ярмарок с бессчётным количеством ёлочных игрушек, гирлянд и выпечкой. Все дома и улицы были украшены и по вечерам загорались всеми возможными цветами, а некоторые люди пели новогодние песни прямо на улице, собираясь группами.

Девушка с энтузиазмом, присущим детям в преддверии праздников, искала Кроули по квартире.

«Куда делось это исчадие Ада?», — подумала студентка, заглядывая в каждую комнату. «Я ведь отлучилась на минутку только чтобы переодеться».

— Эй, демоническая задница, куда вы подевались?

Ответа не последовало. Зато Дар услышала лёгкое шипение среди цветов. Она уже и забыла, что Кроули может обращаться в змею.

Тихо подойдя к растениям, девушка увидела маленькую чёрно-оранжевую змейку, свернувшуюся калачиком.

Дар умилилась такому поведению, казалось бы, взрослого мужчины. Девушка осторожно протягивает руку к рептилии и нежно касается кончиками пальцев чешуи.

Змея вздрагивает и медленно поворачивает голову, сверкая золотистыми глазками.

— Даже не думай, что сможешь улизнуть от этого. — змея опять недовольно зашипела и закатила глаза.

На улицах города была поистине Новогодняя погода: снег падал хлопьями, залепляя глаза, все магазины и дома были украшены гирляндой, люди ходили со счастливыми лицами и некоторые пели песни.

— А ты не хотел идти. — говорит Дар и в шутку пихает Кроули локтем в живот.

— Признаю, что был не прав. Сейчас действительно красиво.

Они проходили мимо антикварного магазина, в котором в преддверии Нового года выставили разные ёлочные игрушки, рождественские фигурки и самих лесных красавиц, правда, искусственные.

Студентка остановилась возле окна и отказывалась уходить, разглядывая всё с детским восторгом.

Демон улыбнулся такому поведению, взял девушку за руку и они вошли в магазин.

— Можешь брать всё, что душа пожелает. На счёт денег не думай. — прошептал мужчина на ухо.

Дар с широкой и радостной улыбкой начала набирать в руки ёлочные игрушки, но потом посмотрела на Кроули с серьёзным лицом и спросила:

— У тебя есть ёлка? — ответом послужил отрицательный кивок головой. — Значит, купим.

Они посмотрели на ёлки и выбрали самую большую и красивую из всех: высокая, зелёная с пушистыми ветками, что даже не отличишь от настоящей.

— Мне нужно кое-куда отойти, — мужчина расплатился за покупки купюрами, которые потом должны превратиться в простые салфетки, но подумав ещё, Кроули решил, что салфетки будут новогодними. — Ты пока можешь прогуляться по улицам, а если захочешь купить что-то ещё, то всегда найдёшь деньги в кармане.

Демон хитро улыбнулся и удалился в нужном ему направлении. Как только Дар вышла из магазина, то пакет с покупками тут же пропал из её рук вместе с ёлкой. Она повернула голову в сторону, куда ушёл Змий, и увидела, как он щёлкнул пальцами.

— Нет, ну, ты всё-таки и мерзавец. — прошептала девушка и на губах расцвела довольная улыбка.

Продолжая гулять по улицам, сердце Дар трепетало, видя все эти украшения и понимая, что буквально через три дня она будет отмечать Новый год вместе с Кроули.

— We wish you a Merry Christmas, we wish you a Merry Christmas, we wish you a Merry Christmas and a Happy New Year! — пели люди, и девушка подпевала им, хоть и не обладала певучим голосом, но когда человек действительно счастлив, то совсем не обращает внимание на такие мелочи.

Проходя мимо магазина, где продавали вещи ручной работы, Дар увидела необычайной красоты золотую змею. Она была небольших размеров и лежала на камне, гордо подняв голову, и смотрела на людей глазами из красного камня.

«У меня ведь нет подарка для него». — подумала студентка и решила, что именно эта статуэтка и станет подарком. Попросив продавца красиво упаковать покупку, девушка вышла из магазина ещё более счастливой.

За день до начала праздничных пьянствий, публичных драк и криков «С Новым годом, уроды!», Дар с Кроули успели красиво оформить квартиру, поставить и нарядить ёлку, купить необходимые продукты для салатов и обзавестись двумя ящиками отборного алкоголя.

— И пускай алко-реки несут меня навстречу новогоднему запою. — выдал Змий гениальную фразу, заставив девушку поперхнуться чёрным чаем.

— Тебе не занимать в красноречии, — она вытерла губы от капелек чая. — Не думал написать книгу?

— А название у неё будет «Великолепный Энтони Дж. Кроули и труды всей его жизни». — Демон встал в театральную позу, вознеся руки к небу потолку.

— Скорее «Великолепный идиот, и его дурные шалости».

Всё ещё оставаясь в этой драматичной позе, Кроули тихо произнёс:

— Какое плохое зло я тебе сделал, Дар? За что ты так ранишь писателя в самое его чёрное сердце?

Девушка равнодушно отхлебнула уже остывший напиток.

— За то, что тебя когда-то звали Кровлей.

***

31 декабря 2019 год.

Нож с бешеной скоростью режет овощи, отправляя нарезанные кубиками продукты в тарелку. Швабра с тряпкой моет пол, не оставляя за собой и миллиметра пыли. Пульверизатор освежает растения, придавая им насыщенный, здоровый зелёный оттенок.

— Хорошо, когда твой возлюбленный может по щелчку пальцев заставить вещи самим выполнять работу. — Дар запрокинула голову назад, а ноги сложила на Кроули.

— Но плохо, когда твоя девушка любит постоянно нарушать личное пространство. — Змий тихо смеётся и получает лёгкий подзатыльник с угрозой, что следующий раз за такие слова так просто он не отделается.

Солнце клонилось к закату и до наступления Нового десятилетия оставались считанные часы. На улицах, в сумерках, загорелись все украшения, и Демон тоже решил включить все гирлянды в их квартире.

Феликс с интересом обнюхивал ёлку и висящие игрушки, успев один раз чихнуть. Кроули улыбнулся и взял кота на руки. «Кто бы мог подумать, что я люблю кошек? Вот я этого не знал. А ты, похоже, чувствовал это, когда попал под колёса моей машины», — мужчина мысленно разговаривал с представителем кошачьего семейства. Голубоглазый кот понюхал розовым носиком рыжие волосы и лизнул висок шершавым языком.

— Боже, как мило. — Дар появилась в дверном проёме и с лёгкой улыбкой наблюдала за ними.

— А… это… я не знаю, с чего вдруг он решил лизнуть меня. — Змий чуть замешкался и отпустил Феликса на пол.

— Он решил лизнуть тебя, дорогой мой, потому что любит тебя. — она подошла к Демону и поцеловала в щёку. — Как и я.

— Ты прекрасно выглядишь. — Кроули взял девушку за руки и взглянул на неё.

Маленькое чёрное платье с золотой вышивкой, длинные накрученные волосы спадали волнами, вечерние серебряные серьги касались оголённых плеч.

— А ты не собираешься приводить себя в порядок? Новый год уже через три часа.

Мужчина щёлкнул пальцами и на нём мгновенно оказался чёрный костюм с красным галстуком.

— Как мне повезло, что мой мужчина именно ты. — студентка приподнялась на цыпочках и коснулась губ Кроули своими.

Змий поставил стол возле рождественской ёлки, а Дар принесла все готовые блюда и красивые тарелочки.

— Азирафаэль отмечает Новый год? — девушка заинтересованно взглянула на Демона.

— Да, Ангел отмечает любой человеческий праздник.

— А ты?

— Хм… — Кроули чуть помолчал, но потом всё-таки ответил. — Иногда. Когда живёшь на Земле больше шести тысячелетий, то интерес к праздникам пропадает.

— Значит, — студентка воодушевлённо вскинула голову. — Будем воскрешать твоё желание отмечать праздники.

Демон хотел было ещё что-то сказать, но Дар включила музыку и на всю квартиру раздалась самая новогодняя песня из всех — «Jingle Bells». Они танцевали вместе несколько песен подряд, пока оба не устали, а взглянув на часы, поняли, что самое время открывать шампанское и провожать старый год.

— Хочу сказать, — начала девушка. — Что если бы мы с тобой не встретились в этом году, то он был бы прожит зря.

Они рассмеялись, чокнулись бокалами, и выпили игристый напиток.

Когда часы начали бить полночь, последние мгновения 2019 года уходили от них, а все печали и невзгоды оставались в прошлом году, Кроули достал красную коробочку и протянул её Дар.

Студентка удивилась, чуть помедлила, но взяла в руки подарок. Открыв бархатную коробочку, девушка чуть приоткрыла рот от увиденного. Внутри блестело золотое кольцо, а в центре виднелся красный алмаз.

— Это… он ведь… — слов совсем не находилось.

— Самый редкий из алмазов? — помог мужчина.

— И ведь самый дорогой! — было видно, что она рада, но и сильно ошарашена происходящим.

— Поверь мне, я не так уж и много салфеток превратил в купюры.

— Мне теперь ужасно стыдно за свой подарок тебе. — Дар закрыла коробочку, не решаясь принять столь дорогой подарок.

Она вышла из гостиной и вернулась через несколько минут, держа в руках статуэтку.

Лицо Кроули приобрело серьёзный вид. Он бережно взял фигурку в руки и внимательно осмотрел.

— Что-то не так? — уточнила Дар.

— Где ты её взяла? — лишь спросил Демон.

— В лавке, неподалёку от той, где мы были вместе.

— Ты даже не представляешь себе, что ты нашла.

Лунный свет пробрался в квартиру через окно, мягко очерчивая контуры стола, попадая на человека и Демона. Змея сверкнула своими красными глазками, и никто в ту ночь не обратил внимания на то, что цвет волос Дар стал чёрным теперь не только во сне, но и наяву.

Комментарий к Глава 29.

Всех с вот-вот наступающим Новым Годом! Искренне желаю всех благ и чтобы 2020 подарил Вам то, чего Вы больше всего желаете. Спасибо 2019 году за то, что подарил мне таких верных читателей! Я рада, что вы у меня есть, и я счастлива, что Вам нравится эта работа 🖤

========== Глава 30. ==========

— Однажды я украла у Азирафаэля книгу.

Кроули, который в этот момент сделал глоток виски, поперхнулся им, закашлялся и выплюнул напиток обратно.

— Ты что?!

— Это было необходимо, — попыталась объясниться девушка. — Я тогда ещё не знала, что вы с Азирафаэлем не являетесь людьми, но странности я за вами замечала и искала информацию.

— Допустим, — Демон заинтересованно сверкнул змеиными глазами. — Что за книга?

— Альберт Оскар Джилленхол. «Все о Демонах, Ангелах, Ведьмах и Призраках», — Кроули усмехнулся. — Что смешного?

— Помню этого чудака. Собирал все ведьмовские легенды и упрямо твердил всем в округе, что, цитирую: «Люди погибнут от рук Перевоплотившегося Демона».

Дар опешила. Да, она не дочитала книгу до конца, но точно не ожидала такого.

— Ого, я прочитала только о «белом звере земли».

— Белая змея? Интересно, — Змий задумчиво отпил обжигающий виски. — Не скажу, что Альберт писал что-то действительно правдивое, но Мир так устроен, что всего можно ожидать.

— Ты сказал белая змея? Почему? — Дар напряглась, а в голове начали крутиться шестерёнки.

— Зверем земли раньше называли змей. А если там сказано «белый зверь земли», то, соответственно, это белая змея.

Желудок сделал сальто, а мозги вскипели и взорвались подобно вулкану, выплёскивая огромное количество уничтожающей лавы — мыслей.

— Я не хочу рушить нашу вновь вернувшуюся идиллию, но… похоже, я в полном дерьме, Кроули.

***

Вельзевул стояла на краю обрыва и равнодушно глядела вниз, на острые камни, торчащие из земли.

— Если ты выбрала такой путь развоплощения, Вельз, то не советую, — Гавриил подошёл к Демонессе, встав сбоку от неё. — Это не эстетично.

— Что стало известно про Имя? — Вельзевул проигнорировала слова Архангела.

— Слух дошёл практически до всех Ангелов, но никто не знает о каком Имени идёт речь. Говорят лишь, что Кроули слишком хорош для Ада.

— Почему именно Кроули? Потому что он спас мир от Армагеддона?

— Тебя интересует это? — Гавриил выглядел настолько серьёзным, насколько позволял человеческий сосуд. Архангел склонился над Герцогом Ада и прошептал. — А что же насчёт того, кто дал повод для разговоров?

— Это ведь невозможно, — также шепотом ответила Вельзевул. — Ты ведь и сам не веришь в это.

— Будь всё так просто устроено, — мужчина поправил воротник серого пальто и всмотрелся в горизонт. — То мы бы и вовсе не существовали. — На его лице промелькнула тень страха. — Я не знаю, во что мне теперь верить, Вельз.

Девушка лишь хмыкнула, скрывая то, что она сама переживает по поводу происходящего.

— Этот мир давно сошёл с ума. — проговорила Вельзевул.

Гавриил с улыбкой взглянул на неё и кивнул. Они стояли ещё какое-то время, наблюдая за тем, как ночь окутывает зимнюю деревню. Жители ложились спать, даже не подозревая о том, что прямо сейчас на них со скалысмотрит Князь Ада и Архангел.

***

Кроули стоял возле Бентли, уставившись невидящим взором куда-то в небо. На длинные чёрные ресницы попадали снежинки, но змеиные глаза не замечали их. Ладони немного покраснели из-за холода, однако и на них мужчина не обращал внимания. Его мысли были заняты другим.

Дар рассказала ему все сны с участием Лигура. Ничего необычного он в этом не видел — эта скотина будет любыми способами добиваться своего. Но даже в мире Ангелов и Демонов изменение внешности во снах — дурное предзнаменование.

Одним им из этого дерьма не выбраться и нужна была помощь. Помощь от Ангела, знающего практически всё на свете и самого лучшего друга за всё существование. Азирафаэль.

— Я съежу к Ангелу, — Кроули почувствовал присутствие Дар. — Я ненадолго, не переживай.

— Уж если я и буду волноваться, то точно не за себя. — усмехнулась девушка, но этот смех был нервным, притворным.

Бентли срывается с места с оглушающим рёвом и мчится в нужном направлении. Змий торопился к Азирафаэлю, сам не зная, почему, но что-то говорило ему поспешить.

Ангел удивился столь неожиданному визиту, но, заметив встревоженное лицо друга, без лишних вопросов провёл в заднюю комнату.

— Что случилось? — беспокойство Демона передалось Ази.

— Дар рассказывала тебе что-то про сны?

— Сны?

— Да, — Кроули запустил пальцы в рыжие волосы. — Лигур приходил к ней во снах, её волосы меняли цвет, и она видела какую-то белую змею.

— Дар рассказывала мне только про тот случай, когда ты пришёл к ней во сне, во время твоего похищения. Но про волосы… — Ангел неловко замолчал.

— Что? Что, Азирафаэль, что? Говори!

— Когда она узнала про мою сущность, то я усыпил её и проник в её душу, чтобы поговорить. Её душа в тот момент приняла вид яблоневого сада. Ничего не напоминает, Кроули?

— Эдемский Сад, — Демон удивлённо вскинул брови.

— В её душе яблоки были пропитаны ядом, а волосы и впрямь стали чёрными, словно свежая смола.

— Она однажды украла у тебя книгу, — решился рассказать Змий. — Не вини её, ей требовались…

— Я знаю, — неловко улыбнулся Азирафаэль. — Альберт Оскар Джилленхол.

— Э-э, откуда ты знаешь? — Ангел лишь хитро взглянул на друга и вновь улыбнулся. — Ладно, неважно. Помнишь его записи про легенду о «белом звере земли»?

— Конечно. Такое не забудешь. Мне пришлось успокаивать бедолагу, ходил и твердил всем вокруг об этом. Сумасшедший был старик, но…

— Змея приходила к ней во сне. — нагло перебил его Кроули.

Ангел с ужасом посмотрел на Демона. У людей, в принципе, считается, что змея снится к беде, а тут и вовсе свершилось явление. Над их головами нависла очередная проблема, которая вряд ли решится так просто, как Апокалипсис.

— Что на счёт легенды о «Перевоплотившемся Демоне»? — спросил Азирафаэль.

— Причём тут она? Безумный вымысел, что это существо уничтожит людей. Да и существ таких не бывает, — буркнул Змий.

— Раньше считалось, что и Нефилимов не существует.

— К чему ты клонишь?

— Прости за дерзость, но ты уверен, что, когда вы… эм… любили друг друга, то Дар не забеременела?

— Ты… что… как… — Кроули задыхался от возмущения. — Я, конечно, раздолбай ещё тот, но не настолько. За кого ты меня принимаешь?

— Просто я подумал, что «перевоплотившимся Демоном» может быть ребёнок, у которого один из родителей человек, а другой — Демон, — неуверенно высказался Ангел.

Змий ничего не ответил. Это был сущий бред. Неужели всё его существование в один «прекрасный» день превратится в полнейшую неразбериху?

— Где сейчас Дар? — осторожно поинтересовался Ази.

— Дома, а что? — рыкнул Демон, потому что его невовремя выдернули из мыслей.

Они мгновение посмотрели друг другу в глаза, а после одновременно ринулись к выходу, сбивая друг друга с ног.

***

Студентка сидела дома с котом на руках и переживала о том, что её успеваемость в институте скатилась по наклонной гораздо хуже, чем Кроули.

— Если меня что и спасёт, то только чудо. — задумчиво протянула она, поглаживая Феликса за ухом. — А специалисты по чудесам у нас как раз Ангел и Демон.

Неожиданный, сильный порыв ветра ударился в окно, открыв его. Снег залетел в квартиру, закружился, дотягиваясь до потолка, и упал на пол, практически мгновенно тая.

Дар заинтересованно взглянула на окно и решила подойти, чтобы закрыть его. Кот спрыгнул с колен, недовольно сверкнул голубыми глазами. Девушка взялась за ручку, но её взгляд остановился на людях, что блуждали туда-сюда без особой цели. Среди этого потока она заметила одиноко сидящего старика.

Он был седым, с длинной бородой и довольно подставлял лицо падающим снежинкам.

Студентку почему-то потянуло к нему. Она закрыла окно, надела зимнее пальто с сапогами, проигнорировав шапку, и вышла на улицу. Девушка медленно шагала вдоль лавочек, ища этого старика, но никого не видела. Уже подумав, что ей всё почудилось, и она вообще сходит с ума, хотела было вернуться в дом, как её окликнули.

— Я здесь, Дар.

Студентка повернула голову на голос и увидела того самого дедушку.

«Он знает моё имя?», — подумалось ей, и старик тут же сказал.

— Да, знаю.

«Ужас!».

— Нет, всего лишь реальность.

«Кошмар! Я сошла с ума».

— И снова нет. Ты вполне вменяемая, хотя, думаю, тебе лучше знать.

Дар стояла посреди потока людей, пребывая в прекрасной стране, название которой «Охуяндия», а президент в ней был сеньор Пиздец.

— Присядь, — дедушка подвинулся к краю лавочки, и дар почему-то не смогла отказать ему. — Есть вопросы ко мне?

— Кто вы?

— Слишком банально. Может, лучше узнать, кто ты?

— Я девушка, имя которой вы уже знаете. Признаю, мой вопрос был глупым. Вы явно не человек.

— Великолепная дедукция.

Девушка нахмурилась. Услышать такие слова было обидно, а ей внезапно захотелось получить от него одобрение.

— В вас нет ничего странного или выделяющегося, что могло бы указать, например, на Ангела или Демона, но в вас скрыта какая-то тайна, которая указывает на то, что вы не являетесь человеком. — Дар всмотрелась в лицо старика. — Вы сразу решили, что мне стоит узнать что-то о себе, а это значит, что вы существо мудрое и древнее, у которого есть огромный опыт. И так как на вас обратила внимание только я, то наша встреча отнюдь не случайна.

На этот раз незнакомец довольно взглянул на девушку и без всякого сарказма произнёс:

— А вот сейчас действительно хорошо. Кроули нашёл себе девушку подстать ему.

— Вы знакомы с ним? — оживилась Дар и тепло улыбнулась.

— Я знаком со всеми, но мало кто знает меня.

— Ах, загадки. Куда ж без них. Думала, что такое только в фильмах или книгах происходит.

— А чем тебе этот мир не книга? У любого творения есть автор, хоть он и иногда остаётся инкогнито. — старик ухмыльнулся, наблюдая за непонимающим взглядом девушки.

— Допустим, — она прокашлялась. — Почему вы здесь?

— А почему ты без шапки? Хочешь заболеть?

Это окончательно выбило Дар из колеи. Её собеседник то говорил сарказмом, то закладывал тайну в слова, а сейчас и вовсе заботливо напомнил ей о головном уборе.

— Как-то забыла про это, спешила вас увидеть. — ответила сбитая с толку девушка и в это же мгновение на ней оказалась тёплая, крупной вязки, серая шапка. — Оу, спасибо.

— Я неспроста задал тебе вопрос, кем ты являешься. Обычно связь с Демоном не заканчивается ничем хорошим для человека. Он или умирает, — дедушка многозначительно взглянул на Дар. — Или сам становится Адским существом.

— Такое возможно?

— Сие науке неизвестно.

Возникла тишина, во время которой студентка переваривала услышанное, а старик вновь довольно смотрел на небо. Но как только Дар решила ещё что-то сказать, как услышала голос Кроули, зовущий её.

— Дар! — мужчина бежал к ней, расталкивая людей.

Девушка встала с лавочки и, как только Демон подбежал к ней, то сразу вовлёк в крепкие объятия.

— Оу, — рассмеялась студентка. — Ты чего?

— Мгх… соскучился, — ответил Кроули. — Что ты здесь делаешь? Я ведь велел тебе оставаться дома, пока меня нет.

— Я встре… — Дар обернулась на лавочку, но старика уже не было. — Вышла прогуляться. Такая хорошая погода.

***

Январская погода 2020 года была действительно хороша, хоть и смахивала немного на весну. Стояла тёплая для зимы температура и снег немного подтаивал, однако ночью выпадал новый пушистый и мягкий слой.

Люди были довольны такой погодой. Ну, почти все. Взрослые спокойно добирались до работы без всяких происшествий, школьники сидели дома, наслаждаясь праздничной едой и каникулами, или же ходили играть с друзьями, и только студенты ненавидели этот период.

Сессия, сессия и ещё раз сессия. Бессонные ночи оказывались ещё меньшим злом по сравнению с нервным расстройством и вечным страхом не сдать.

Хотя, эта проблема коснулась не всех. Одногруппники Дар не видели её уже около месяца или двух, но это их мало заботило.

— Кроули, — девушка стукнула по столу, привлекая к себе внимание. — Мне нужно что-то делать с учёбой.

— Мм, — протянул мужчина. — Например, ходить в институт.

— Браво. — студентка закатила глаза. — Лучшее решение.

— Что ты от меня хочешь?

— Чтобы мои пропуски чудесным образом испарились из отчётов, а сессия была сдана на хорошую отметку.

Демон задумчиво положил маслину в рот, прожевал и также задумчиво выплюнул косточку.

— Это сделка? — он вполне серьёзно посмотрел на девушку.

— А ты хочешь заключить сделку?

— Я же Демон, а Демонам положено заключать сделку, — Змий на этот раз закинул в рот оливку.

Дар подумала, а после перегнулась через стол, словно кошка, приблизилась к лицу Кроули и прямо в губы сладко прошептала:

— И что же ты хочешь получить? — она чуть прикусила нижнюю губу и соблазнительно взглянула в змеиные глаза.

Демон в ответ тоже приблизил своё лицо, касаясь девичьего носа, глубоко выдохнул и произнёс.

— Я выполню твою просьбу, но взамен. — мужчина провёл рукой по шелковистым волосам.

— Да? — девушка выгнула плечи, позволяя ему касаться себя.

— А взамен ты начнёшь ходить в институт, больше не пропуская.

Кроули резко встаёт и уходит из кухни, что-то напевая себе под нос, оставив Дар так и лежать на столе, осознавая, что только что произошло.

— Если в следующий раз кое-кто захочет секса, — она говорит достаточно громко, чтобы Змий услышал, находясь в другой комнате. — То пусть он вспомнит этот случай и ожидает не утешительного ответа.

— Если у кого-то вновь появятся проблемы с учёбой, — отозвался Кроули. — То пусть этот кто-то не будет сильно надеяться на мою помощь.

Дар улыбнулась. Да, они действительно стоят друг друга.

***

— Если она вовремя поймёт значение присутствия зверя земли в её жизни, то это может спасти ей жизнь.

В воздух взлетели карты, кружась и решая буквально за мгновение судьбу одного конкретного человека.

Верховный Жрец в перевёрнутом положении, Сгоревший Храм в прямом положении и карта Смерти… в прямом положении.

— Что ж, — раздался тихий, но приятный мужской голос. — Перевёрнутый Жрец — смелость и мстительность, Храм — очищение души и вместе с этим полный крах, а Смерть… освобождение.

Комментарий к Глава 30.

Ого, это уже 30 глава. Как быстро летит время, потому что конец уже практически не за горами)

Буду рада видеть Ваши отзывы!

========== Глава 31. ==========

В книгах и фильмах люди конкретно знают, когда начнётся битва и основательно к ней готовятся, но не сравнивайте выдумку с реальностью. В жизни люди никогда не знают, когда начнётся война и, следовательно, никогда к ней не готовятся.

Хорошо это или плохо? Сложный вопрос, однако, во всех ситуациях есть и плюсы, и минусы, просто всегда одно сильнее другого.

Война — это то, без чего мир не может жить. Точнее, не мир, а люди. И война, как правило, всегда не вовремя.

***

— Костлявая рука голода нависла над усадьбой Крючкова. — констатировала факт Дар, заглянув в холодильник и увидев ровно ничего, кроме пары яиц и картофелин. — Хотя, недавно было Рождество.

— Рождество было аж в прошлом году. — сухо заметил Кроули, что-то черкая в своём блокноте.

— То было католическое Рождество, а православное всего неделю назад.

— Чёрт поймёт вас, людей.

— Ну, получается как раз-таки ты и должен понять.

Змий с наигранной злостью посмотрел на девушку, недовольно фыркнул и вновь уткнулся в свои записи.

— Пишешь что-то демоническое? — студентка положила подбородок на плечо мужчины.

— Угу.

— План дел?

— Ага.

— Я не мешаю?

— Угу.

Девушка хитро сощурилась.

— Я люблю тебя.

— Да.

— А ты меня?

— Ага.

— Хотел меня когда-нибудь убить?

— Угу.

— Интересно, — Дар придумывала, чтобы ещё спросить. — Ты натурал?

— Ага.

— А может, ты гей?

— Да.

— Спал с Азирафаэлем?

— Угу.

— И с Гавриилом?

— Ага.

Девушка прыснула от смеха.

— Можно я пойду погуляю?

— Угу.

— Одна?

— Да.

— Меня могут похитить.

— Замечательно.

— Ладно, я пошла?

— Ага.

Дар улыбнулась, пожала плечами и решила, что воспользуется этой возможностью.

На миг в её душе пронеслось, что она хотела бы вновь встретиться с тем стариком.

Идя по заснеженным улицам, наблюдая за людьми, за смеющимися лицами детей, важных черт взрослых, добрый взгляд молодых, в душе девушки немного теплело, но всё же не придавало полного спокойствия.

Однако, взглянув в небо, голубое, яркое с белоснежными облаками и виднеющимся месяцем, Дар довольно улыбнулась.

— Смотрю, — раздался позади мужской голос. — Ты находишь утешение в природе.

Девушка обернулась. Перед ней стоял мужчина лет сорока. Его зачёсанные назад, каштановые волосы, хорошее пальто и мягкий взгляд серых глаз выдавали в нём человека успешного и уважаемого.

— Простите, — Дар смущённо отвела взгляд. — Вы, наверное, ошиблись.

— Как бы не так, — уголки его губ чуть вздрогнули в улыбке. — Смотрю, ты надела мою шапку.

— Вашу шапку? — студентка ещё больше смутилась. — Мне её подарили, как я поняла.

— Всё верно. В прошлую нашу встречу ты выскочила в одном пальто. Как ещё сапоги не забыла?

— Прошлую встречу? Не думаю, что мы с вами ранее встречались.

Мужчина тяжело вздохнул, но тут же по-доброму сверкнул серебристыми глазами. Молодой человек превратился в старика с длинной бородой. Мгновение и перед Дар вновь стоит незнакомый молодой красавец.

— Господи, — шепнула девушка. Незнакомец усмехнулся. — Вы вновь искали меня?

— Я? Нет, я никого не ищу, — студентке стало неловко от этих слов. — Скорее, ты ищешь меня, взываешь ко мне и вот я пришёл.

— Интересно. Кого же я случайно вызвала?

— Скажу так, — мужчина поправил пальто. — В один день я — старик, в другой — молодой человек, на третий день могу стать воробьём, а после и вовсе превращусь в текущий ручей или же необъятную гору.

— Есть ли у вас имя?

Собеседник задумался. Помолчал, почесал за головой и произнёс.

— У меня много имён. Все обращаются ко мне по-разному, но, чтобы нам было проще, можешь звать меня Дэус.

— Дэус, — попробовала Дар. — Хорошо. И о чём же мы сегодня поговорим, Дэус?

Мужчина подошёл к ней, внимательно посмотрел в глаза и тихо произнёс:

— Ты мне скажи.

Лишь миг и они оказались на берегу озера. Широкое, величественное, отражающее, казалось бы, всё небо. Водная гладь была непоколебима, и ни одно дуновение ветра не нарушило этот покой.

— Где мы? — студентка с опаской взглянула на Дэуса.

— Не бойся. — произнёс он. — Мы на берегу озера Бассентуэйт.

Озеро было действительно большим и поражало своим величием. Спокойное, казалось, не терпящее чужаков, но на удивление мирное. На берегу простирался лес, то плавно переходящий в поля с сочной зелёной травой летом, то высокие и гордые холмы.

Они стояли под деревом, росшим на самом краю земли. Дерево раскинуло свои ветки, даже без листьев образуя большую тень.

— Это самое прекрасное место, где я только была. — девушка задыхалась от восторга.

— Поверь, это не самое красивое, что есть на Земле. Но ты права, здесь действительно прекрасно.

— Зачем мы здесь? — опомнилась Дар, однако человеческое любопытство побеждало над инстинктом сохранения.

— Это одно из лучших мест в Англии, чтобы поговорить. — позади них появилась лавочка, а Дэус даже не шелохнулся.

Мужчина сел, пока девушка продолжала наслаждаться видом. Ветер всё-таки смог нарушить покой воды, и та недовольно зашумела.

— Расскажешь мне, что с тобой происходит? — Дэус смотрел на студентку, ожидая, когда она повернётся.

— Мне кажется, что вы и так всё знаете. — Дар оборачивается и внимательно смотрит на собеседника.

— Тогда скажу я, — он встал, важно поправил пальто. — Ты — человек. Человеку свойственно совершать ошибки и потом искуплять их.

— К чему вы клоните?

— Человек делает выборы, которые ведут его к определённому результату. Результат этот постоянно меняется, что создаёт множество альтернативных реальностей с разными исходами.

Дэус замолчал, лишь смотря на Дар. Девушка же молчала, ожидая продолжения, хотя в глубине души уже знала, что хочет сказать это существо.

— Хотите сказать, — она нервно сглотнула. — Что меня ожидает худой конец?

— Нет-нет-нет, — мужчина запротестовал. — Я лишь говорю, что любое, абсолютно любое решение ведёт к определённому результату. Не скажу, что твой конец будет плохим, но и хорошего в нём мало.

— Вы знаете, как я закончу жизнь?

— Хм… возможно, я знаю, как все люди закончат свои жизни. Я знаю каждого из вас, но не жди от меня ответов. Я могу лишь подсказать правильное направление.

— И что же? — Дар развела руками и в этот момент поняла, что они вновь находятся в Сохо, возле дома.

— Обращай внимание на знаки, что ты видишь во снах. Они могут быть совсем незаметными. Может, ты даже их не увидишь, но, — Дэус коснулся указательным пальцем сердца девушки. — Ты их почувствуешь.

Мужчина развернулся и начал уходить, но Дар окликнула его, догоняя.

— Лекция на сегодня закончена. — он тепло улыбнулся.

— Последний вопрос, — собеседник кивнул. — Вы ведь всё про всех знаете, тогда скажите, почему Лигур так хочет моей смерти?

— Ты слишком много хочешь знать, но так уж и быть. Лигур мстит Кроули за то, что он когда-то летом, во время несостоявшегося Апокалипсиса, убил его, вылив целое ведро святой воды на голову.

— И я не отступлю. — мерзкий голос раздался позади них, от которого у Дар пробежали мурашки по коже.

Лигур стоял недалеко от них, кидая злобные взгляды то на одного, то на другого.

— О Боже. — девушка инстинктивно спряталась за спину нового знакомого.

Лицо Дэуса же ожесточилось и приняло весьма пугающий вид. Серые глаза помутнели, но голос всё также остался твёрдым и спокойным.

— Уходи, Лигур, тебя не ждут здесь.

— А мне приглашение не нужно, — Демон хоть и не показывал своих эмоций, но невольно разглядывал противника, пытаясь понять, что он за существо. — Кто ты вообще такой? Очередной Ангелок? — Дэус молчал. — Так мы сейчас крылья тебе поджарим.

Но не успел он и шага сделать, как пламя потухло, а сам Лигур замер на месте, без возможности пошевелиться. Пару минут он простоял словно статуя, а после растворился в воздухе, подобно миражу.

— Ч-что вы с ним сделали? — голос Дар дрожит, но она пытается это не замечать.

— Отправил в другое место.

— Убили?

— Нет, скажем так, телепортировал.

— Он приходил не просто так, верно?

— Да, — Дэус глубоко вздохнул. — Это последняя наша встреча. Я сделал всё, что мог, чтобы приоткрыть тебе завесу. Дальше ты должна идти сама.

Существо исчезло также внезапно, как и появилось, оставляя молодую девушку стоять посреди улицы.

— О, дивный мир, — шепчет она. — Что ещё ты мне уготовил?

Комментарий к Глава 31.

Скоро все тайны станут раскрыты, и даны все ответы.

========== Глава 32. ==========

— КРОУЛИ! — истошный крик раздался со стороны ванной комнаты.

Демон, который в это время тихо-мирно лежал на кровати и деградировал прогрессировал, подорвался, как укушенный и помчался на крик.

— Что? Где? Кто? — змеиные глаза метались по комнате, ища опасность.

Дар спряталась за спину мужчины и лишь пальцем указала на ванну. Кроули медленно сделал шаг вперёд, выгнул шею, словно кошка, и заглянул.

— Серьёзно, Дар? И всего лишь?

На дне ползала сороконожка, перебирая своими лапками по скользкому покрытию.

— Она страшная. — захныкала девушка, будто была десятилетним ребёнком.

— Хорошо, — Демон щёлкнул пальцами, и насекомое исчезло с глаз долой. — Не кричи в следующий раз так сильно. Я чуть не помер.

— Надеюсь, этим криком я не сильно испортила тебе утро? — Дар подошла сзади Кроули и обняла его за спину.

— Его испорчу вам я. — хрипловатый голос раздался недалеко от них.

Змий сразу же повернулся на голос, пряча за спину девушку, выставив одну руку вперёд для возможной атаки, но, увидев, кто их посетил, облегчённо выдохнул.

— Хастур, мать твою, что ты тут делаешь? — Кроули сделал вид, что расслабился, но недовольно скрестил руки на груди.

— Нам надо поговорить. — Герцог метнул взгляд на студентку, давая понять, что она тут лишняя. Заметив это, Змий ответил:

— Говори, у меня нет от неё секретов.

Хастур закатил глаза, но всё же начал.

— Лигур ведь давно вас не навещал? — от этого вопроса Дар тихо вздрогнула, но это осталось без внимания. — Не думал ты, почему от него нет вестей?

— Что тебе известно? — Змий практически прорычал.

— Знаю лишь то, что он подговаривает в Аду других демонов пойти против тебя, того Ангела, с которым ты постоянно ошиваешься, и этой милой смертной.

— «Пойти против меня»? Он что, войско собирает? — усмехнулся Кроули, но увидел взгляд Хастура полный серьёзности. — Да он рехнулся. Мы не в XIV веке, когда он это поймёт?

— И тем не менее, — Герцог достал сигарету. — Многие согласились.

— А с чего вдруг мы должны тебе верить? — наконец подала голос Дар, выйдя из своего укрытия в виде спины Змия. — Ты ведь Демон, а Демонам положено лгать.

— Он помог мне однажды. — ответил Кроули. — Дал уйти из того места, где меня держал Лигур. Есть основания ему верить.

— Поторопись, Кроули. Я не знаю, когда, как и что он хочет сделать, но тебе нужно в ближайшие дни что-то предпринять.

— На чьей ты стороне? — внезапно спросил Змий, когда Хастур уже хотел уйти. Герцог усмехнулся и ответил:

— На своей.

***

Небольшая машина направлялась в город прямиком из Тадфилда. Мистер и миссис Янг беседовали по пути, споря на счёт политики, рассуждая о вреде и пользе продуктов и тому подобные скучные темы, от которых Адам практически засыпал. Но стоило им пересечь границу, как что-то изменилось.

Цербер взволнованно поскуливал, змея (которую чудом разрешили взять с собой) недовольно шипела, да и сам Антихрист чувствовал своей сверхъестественной сущностью, что что-то происходит неладное.

Мальчик до сих пор не мог понять, кем змея являлась по существу, но не оставлял попыток. Он прочитал все книги, что были в доме, которые хоть как-то касались животных, мифов, природы, даже Библию прочитал. Это не принесло результат. Тогда Адам отправился в школьную библиотеку, но и там его ждало разочарование.

— Да что же это такое? — потеряв всякие надежды, возмущался мальчик. — Неужели так сложно записывать в книги абсолютно всё, что происходит с начала Времён?

«А вдруг что-то происходит впервые?» — мысли показались как будто чужими, но вместе с ними пришло и небольшое осознание. Такого ещё не было, а если и было, то это не сумели записать.

Надо было искать другой подход, и Адам нашёл его. Когда родители уходили на работу, он запирался в своей комнате наедине с рептилией и общался с ней, но не как человек, а как сверхъестественное существо.

И змея отвечала.

«Что ты?», — спросил Антихрист.

«Я — физическое воплощение», — ответила змея.

Адам, который не надеялся на успех, от неожиданности поперхнулся воздухом.

«Физическое воплощение? Как это понять?».

«Я — часть души, принявшее обличие живого существа».

«Как часть души может находиться отдельно от человека?».

«Я не знаю, я очутилась в этом теле внезапно».

«Почему именно змея?».

«Змея — символ мудрости… и искушения, грехопадения, Зла».

«Но ведь нет абсолютного Зла и Добра».

«Ангелы и Демоны — яркие представители, но так как я являюсь частью человеческой души, то только человек решить, во что я превращусь. В символ мудрости и благородства или в символ искушения и падения».

После этого они не общались. Адам пытался вновь поговорить с ней, но рептилия молчала, будто и не было всего этого.

И сейчас, пересекая границу города, Адам внезапно понял, что совсем скоро, может быть даже сегодня, змея исполнит своё предназначение.

Мальчик взглянул на рептилию, и та кивнула в ответ.

***

Лигур действительно подговаривал Демонов пойти против Кроули. Хастур приукрасил действительность: к Лигуру примкнуло совсем немного. Некоторые боялись, что об этом узнает Вельзевул, другие видели в Демоне то, кем он и являлся — свихнувшемся, которому следовало оставаться мёртвым.

Кроули же в это время вместе с Дар отправился к Азирафаэлю. Мужчина решил, что теперь не отпустит от себя девушку никуда. Она не уйдёт от него и на пару метров.

Пока Кроули рассказывал всё Ангелу, Дар тихо сидела в кресле и смотрела невидящим взглядом в стену. Она вспоминала встречи с Дэусом, всё, что он говорил. Логично было бы попросить у него помощи, но проведя с ним пару бесед, студентка поняла, что такое существо, как он, никому не помогает своим непосредственным участием. Он лишь наставляет и даёт советы.

— Дар? — мужская рука осторожно коснулась женского плеча. — Что с тобой?

— Всё нормально, Кроули. — наглая ложь, которую Демон сразу распознал.

— Не ври мне. — он погладил её по плечу.

— Всё плохо и всё из-за меня.

— Не смей винить себя.

— Но это так. — она посмотрела ему в глаза. — Ты ведь и сам понимаешь, что я приношу тебе все эти проблемы. Может, Лигур бы не стал тебе мстить, если бы я своим существованием и общением с тобой не подкинула ему идею. И теперь вместо спокойной жизни, ты получил ещё больше проблем.

— Хм, — Кроули почесал затылок. — Конечно, ты права сейчас, — он сел напротив неё. — Но без всех этих проблем, минут слабостей и радостей, без всех этих попыток убить друг друга — жизнь была бы очень, прям о-о-очень скучной. Да, Это безумно опасно и даже смертельно, но я готов пройти через все круги Ада, если ты будешь со мной.

Демон взял Дар за руки, приблизился и поцеловал. После они, всё также держась за руки, соприкоснулись лбами и сидели молча какое-то время, наслаждаясь компанией друг друга.

— Чем я заслужила самого прекрасного Демона в своей жизни? — девушка улыбнулась

— Судьба у нас такая, быть исключениями из правил.

Азирафаэль нарушил их покой, зайдя в комнату.

— Я считаю, что нужно рассказать Гавриилу. — Ангел выглядел полностью серьёзным.

— Ты с ума сошёл? Как такой умный, как ты, может быть таким глупым? Этот придурок хотел поджарить твои крылышки и съесть на завтрак!

— А что ты предлагаешь? Я послушаю, если есть идеи лучше.

— Я согласна с Ази. — Дар встала рядом с Ангелом.

— И ты свихнулась? Ты не знаешь, с кем связываешься.

— Но я знаю, что из двух зол выбирают меньшее. Кстати, можно ещё позвать Вельзевул. Она, должно быть, не знает, что затеял Лигур.

— Или, наоборот, с ним заодно. — возмущался Кроули.

— Нам нечего терять, дорогой, — вмешался Ангел. — Надо делать хоть что-то, чем ничего вообще.

— Вы самоубийцы, — тяжело выдохнул Змий. — Чёрт с вами, я согласен.

***

Гавриил находился в своём офисе, на Небесах, когда в дверь постучались.

— Я занят. — крикнул Архангел, быстро убирая со стола фотографии Вельзевул.

— Гавриил, это очень важно, — знакомый голос раздался с другой стороны.

— Что ты тут делаешь? — открыв дверь, шикнул Архангел.

— Мне нужна твоя помощь.

— Если другие Ангелы узнают, что ты посмел навестить меня, да ещё и просить о помощи, знаешь, что начнётся?

— Пожалуйста. Одному человеку нужна помощь светлых сил, — Азирафаэль пустил в ход всё своё обаяние.

— Мне то что? Ты ведь тоже Ангел… наверное, я уже не уверен. Так что справишься сам, — Гавриил почти закрыл дверь, как услышал:

— Там будет Вельзевул.

***

Кроули начертил дома мелом знак для вызывания Демонов. Прочитал заклинание на латыни и ждал, пока появится Вельз. Дар в это время где-то откопала попкорн и наблюдала с великим интересом.

Минут через пять в центре круга появилась невысокая девушка с мухой на голове. Она брезгливо осмотрела помещение, свой костюм, смахнула пару пылинок и зло уставилась на Кроули.

— Мог бы просто позвонить.

— Так не интересно, да и от разговора ты не сможешь уйти.

— Говори тогда уже.

— Ты знаешь, что готовит Лигур? — Демон скрестил руки.

— Я… не наблюдала за ним в последнее время.

Рассказав Князю Ада всё, что происходит, Змий, скрепя зубами, произнёс:

— Нам нужна помощь, Лорд Вельзевул. — он сделал руками неопределённый жест и поклонился.

— После всего, что ты натворил, смеешь просить помощи?

— Кроули забыл упомянуть, — вмешалась Дар. — Что Гавриил тоже примет участие в этом.

Вельзевул долго смотрела на девушку, а после коротко кивнула. Кроули стёр из круга одну линию, выпустив демонессу.

Вельз прошла к цветам, почувствовав незнакомую энергию, и увидела чёрный тюльпан.

— Хм, действительно настоящие чувства. Даже Нить образовалась.

— И у тебя всё образуется, поверь. — Дар улыбнулась, мысленно молясь, чтобы Вельзевул не испепелила её за это.

***

История бесконечна. Даже после, казалось бы, очевидного конца всё всегда продолжается. Закончив школу, поступаешь в институт, потом на работу и ничего не останавливается.

Концом не является и Смерть. Это лишь момент пути, когда одна форма жизни переходит в другую.

Энергия не появляется из ниоткуда и не исчезает в никуда.

Комментарий к Глава 32.

Со следующей главы, можно сказать, что начнётся конец этой работы. Самая большая и самая удачная из всех остальных)

Спасибо Вам за это!

Буду рада узнать Ваши впечатления в отзывах)

========== Revenge or salvation? ==========

Если на свете есть что-то вечное и непоколебимое, то это только борьба Добра со Злом. Они не могут существовать друг без друга, а соприкасаясь, порождают битву.

— Запомни одну вещь, Дар, — Кроули подошёл к «Джоконде». — Демона не просто убить.

— Не говори так, будто мне придётся кого-то убивать, — девушка боязливо посмотрела на мужчину.

— Или ты их, — Змий вынул длинный серебряный кинжал с заострённым концом. — Или они тебя.

Демон крутанул оружие в руке, отдавая его студентке. Дар взяла в руки кинжал и ощутила несвойственный обычным вещам холод.

— Я думала, что чертей можно убить только святой водой.

— Да, но она не всегда оказывается под рукой, — Кроули приподнял бровь. — Умеешь обращаться с этим красавцем?

— Увы, нет. Только в фильмах видела.

— Забудь всё, что ты видела. В фильмах главная задача сделать всё эстетично, а в жизни нужно делать всё точно, — мужчина направил руку девушки, держащую холодное оружие, прямо на своё сердце. — Один точный удар и Демон не то, что развоплотится, вовсе исчезнет из этого мира.

— Как вампиру? Осиновый кол в сердце? — Дар нервно улыбнулась.

— Да, только вместо кола у нас используют кинжалы.

— Эстетично.

— И практично.

Остаток дня Кроули показывал девушке, как надо уворачиваться от ударов, как лучше держать оружие и, в общем, как вести себя «при встрече».

Они оба знали, что битвы, скорее всего, не избежать, но надежда теплилась в их душах, придавая сил.

Дар на своё удивление оказалась вполне ловкой и могла быстро реагировать на атаки.

— И всё-таки, — Кроули поправил рыжие волосы. — Держись рядом со мной.

— Это да, ведь тебя должен кто-то защищать.

Змеиные глаза недовольно сощурились, но после ехидно засверкали.

— Спорим, что тебе понадобится помощь больше, чем мне?

— Интересно, — Дар смахнула невидимые пылинки с плеча мужчины. — Твоя демоническая натура даже сейчас хочет заключать пари?

— Спорим или нет?

— Хорошо, спорим. На что?

— На желание, — Демон улыбнулся своей самой коварной улыбкой.

— Как заманчиво. Я согласна.

Они пожали друг другу руки, и в этот момент в квартире появился Азирафаэль.

— Ангел, ты вовремя, — Кроули обернулся. — Разбивай наши руки.

— Вы заключили пари, пока все готовятся? — Ази удивлённо поднял брови.

— Нам терять нечего, — произнесла Дар. — Хоть чем-то скрасим этот день.

Азирафаэль закатил глаза, но с улыбкой выполнил просьбу Кроули. Он не переставал удивляться поведению своего друга, хотя знал его уже действительно огромное количество времени.

— Что нам известно? — Змий вмиг стал серьёзным.

— Нас будет шестеро, со стороны Лигура будет около десяти существ.

— Шестеро? — Кроули чуть нахмурился.

— Хастур… принял нашу сторону, — прошептал Ангел.

— Неожиданно, — в унисон проговорили Змий и Дар.

***

Лигур был полностью уверен в своей победе. Подумаешь, один Ангел, один Демон и один никчёмный человек. Тут даже справится молоденький чёрт.

— Девчонку вы не трогаете, — Лигур проходил мимо своих приспешников. — Ваша задача взять Демона и Ангела, но не убивая. Я хочу вдоволь наиграться.

— Что вы хотите конкретно сделать? — один из них решился задать вопрос.

— Поймаю девку и буду медленно убивать на глазах у Кроули, а после и его самого оболью святой водой.

— Очень… безжалостно и так весело, — все Демоны рассмеялись мерзким, хрипучим хохотом.

***

Никогда не стоит недооценивать своего врага. Кроули помнил, что творил Лигур в XIV веке и прекрасно знал все его уловки.

Сначала он попытается вести диалог, незаметно подступая ближе. После скажет, что готов к мирному решению конфликта и, когда другая сторона подумает, что всё кончено, и оружие можно сложить, вот тогда Лигур и нападает.

— В общем, ведёт себя, как крыса, — заключил вердикт Змий. — Его единственное слабое место…

— Спина, — его перебила Вельзевул. — Этот идиот может всё, но прикрывать спину так и не научился.

— А нельзя попросить Адама вновь отправить его в мир мёртвых? — задал вполне логичный вопрос Гавриил.

— Нет, ты что! — возмутился Азирафаэль. — Мальчик выбрал жизнь человека, ему не следует злоупотреблять силами.

— Но это избавило бы нас от лишних войн.

— С каких это пор ты против войны? — Кроули зло посмотрел на Архангела.

— С каких это пор ты такой храбрый?

— Прекратите, — вмешалась Дар. — Поубиваете друг друга потом.

— Когда всё закончится, Азирафаэль нальёт тебе чай, а я туда плюну и нассу, — шепнул Демон напоследок.

— Слушайте вы, — Вельз была явно раздражена. — Они уже выдвинулись, и нам пора.

— Куда они направляются? — спросил Ази.

— Минутку, — Князь Ада закрыла глаза, чуть зажмуриваясь. — Они идут по Поланд-стрит, свернули на Ноэл-стрит и… зашли в переулок, — она резко распахнула глаза. — Они ждут нас.

***

Принято считать, что человек не знает, что ждёт его даже в ближайшие пять минут. Но даже высшие существа не могут этого знать. Жизнь готовит всем отдельный сюрприз и никогда ни в чем нельзя быть уверенным.

И сейчас, когда настал тот самый момент, решающий судьбу, Дар находилась в кругу действительно близких людей. Конечно, Вельзевул и Гавриил не входили в этот круг, но с ними всё равно было как-то спокойно.

— Ты как? — Кроули взял руку девушки в свою. Та чуть вздрогнула.

— Нормально, наверное.

— Врёшь. При мне не обязательно показывать себя сильной, — Демон приобнял её. Дар молчала, но потом всё же решилась.

— Мне страшно. И я больше боюсь не за себя, а за тебя, за Азирафаэля, да даже за Гавриила с Вельз.

— Откуда столько благородства в столь хрупком теле человека, — Кроули улыбнулся. — Вот увидишь, завтра утром мы проснёмся в обнимку, и нам больше никто не помешает.

— Эй, голубки, — их окликнула Вельзевул. — Мы пришли.

Они стояли напротив тёмного переулка, в конце которого была заметна группа людей, являющихся по своей натуре Адскими существами.

Азирафаэль вытянул руку вперёд и в ней мгновенно оказался меч, обволакиваемый красными языками пламени.

— Кроули, — раздался голос Лигура. — Какой приятный сюрприз.

— Скорее отвратительный, — огрызнулся Змий. — Перейдём сразу к делу? Или ты решишь вновь действовать по своей тактике четырнадцатого века?

— О, нет, — Демон зло улыбнулся. — Я сначала хочу, чтобы ты встретился со своим старым другом.

Утробное рычание раздалось откуда-то из темноты. Медленно выходя на свет, перед ними появился огромный Адский Пёс.

— Помнишь его? — Лигур потрепал Пса по шее. — Ты его чуть не убил, когда бежал из плена.

— Надо было его добить тогда, — прорычал Кроули, вынимая кинжал.

— Я бы предложил тебе сделку, но ты не согласишься, да это и не интересно, — Демон отпустил Пса и тут же крикнул. — Псинка, фас!

Адская тварь моментально побежала навстречу Змию. Под его сильными лапами трескался асфальт, а рычание вводило в смертельный ужас.

Приспешники Лигура кинулись на остальных, но они были молоды и неопытны.

Человеческий организм в стрессовых ситуациях непредсказуем. Одни при виде опасности бегут, другие — стремятся в бой, а третьи могут просто стоять в ступоре.

Для Дар время будто остановилось. Бег Пса, взмах мечом Азирафаэля, мимолётное касание руки Гавриила к Вельзевул — всё это происходило, как взамедленной съёмке.

Её мозг в бешеном темпе анализировал ситуацию и заметил одну странность.

«Подчинённые Лигура нападают на всех, кроме меня».

В эту секунду всё стало вновь на свои места, и Дар заметила, как Лигур направляется к ней, пока все отвлечены.

«Этот идиот может всё, но прикрывать спину так и не научился», — вспомнились слова Вельз.

Девушка мигом побежала в другую сторону, пытаясь заманить Демона в ловушку.

Она сама толком не знала, что делает, но понимала, что полное бездействие будет стоить ей жизни.

— Ты не сможешь убежать от меня, — Лигур быстро догнал её.

— А я и не собираюсь, — Дар уворачивается от попыток схватить её, оказываясь за спиной Демона.

Студентка уже подняла кинжал, чтобы хотя бы ранить его, но в это мгновение её сбивает с ног Адский Пёс. Весь воздух болезненно покинул лёгкие.

— Нет! — раздался крик Кроули. — Не смей её трогать, скотина!

Лигур зловеще улыбнулся и прошептал Псу на ухо:

— Ты знаешь, что делать.

Адский Пёс раскрывает свою огромную пасть с острыми клыками. Дар уже думает, что это её последние секунды жизни, но тварь не спешит разорвать ей глотку. Она поднимает глаза и их взгляды пересекаются. Всего мгновение, но этого хватило, чтобы понять, что существо не хочет подчиняться Лигуру.

— Лигур, довольно, — голос Хастура нарушает возникшую тишину. — Прекрати этот цирк и вернись к обычной жизни.

— Не видать ему обычной жизни, — Кроули расправляет крылья, поднимаясь в воздух, и пронзает спину Пса кинжалом.

Оглушительный вой раздался на весь Лондон. Из-за возникшей ситуации Азирафаэль с Вельзевул и Гавриилом потеряли бдительность, а пешки Лигура использовали возможность, чтобы схватить их.

Мгновение ока и на Вельзевул надеты наручники, пропитанные святой водой, а Ангелов заманили в ловушку из горящего Адского Пламени.

Лигур схватил Дар за плечо, поднимая с земли и подставляя к горлу нож.

— У нас есть выход, Змий, — хрипит Демон.

— Я не собираюсь тебя слушать.

— О, тогда хрупкая шея этой девчонки захрустит в моих руках, — Лигур сжал горло девушки. Та в панике открыла рот, пытаясь вдохнуть воздух.

— Что тебе нужно от меня? — Кроули сквозь зубы проговорил эти слова.

— Не от тебя, — Демон рассмеялся. — А от неё.

— Что? — прохрипела Дар.

— Голубушка, хочешь спасти своих друзей? Конечно, хочешь. Тогда ты сделаешь кое-что для меня.

Один из чертей подбежал к Кроули и приставил к горлу кинжал.

— Дар, не смей, — предупредил Змий.

— Он умрёт, Дар, все они, если ты не согласишься, — прошипел Лигур.

— Что мне нужно сделать? — девушка думала недолго.

— Убей себя.

Кроули дёрнулся, но держащий его Демон предупреждающе ранил его шею.

— Не смей, Дар, слышишь?! А ты, ублюдок, отпусти её сейчас же.

— Лигур, это безумство, ты полностью сошёл с ума, — попыталась образумить его Вельзевул. — Отпусти девушку, она ведь ни в чём не виновата.

— Я тоже был ни в чём не виноват, а на меня вылили ведро святой воды! — заорал Демон.

— Лигур, — прошептала Дар. — Как мне знать, что, если я выполню твоё условие, они все останутся невредимы?

— Дар, твою мать! — Кроули сорвался на крик. — Что ты делаешь?!

— Спасаю тебя, — прошептала девушка.

Лигур отпустил студентку. Ножом начал разрезать свою ладонь, говоря:

— После исполнения договора, я не трону их.

После передал оружие девушке. Дар начала резать ладонь, приговаривая исполнить свою часть сделки. Она пыталась не обращать внимание на крики Змия и отговоры Азирафаэля.

— Сделка заключена, — Лигур довольно улыбался, уже чувствуя свою победу. — Но я не сказал, чем ты убьёшь себя.

Демон подошёл к Азирафаэлю и в наглую вырвал из его рук Пламенный меч, понимая, что Ангел не сможет сопротивляться.

— Помни, ради кого ты это делаешь.

— Я ненавижу тебя, — рыкнула Дар, беря меч в руки.

— Я знаю, — Демон самолюбиво улыбнулся.

— Нет, Господи, Дар, не смей! — Кроули не унимался, пытаясь всеми силами не допустить происходящего.

— Я люблю тебя, Кроули, — девушка улыбнулась. — Я люблю тебя, Азирафаэль и, будь у нас больше времени, я даже бы, наверное, смогла полюбить Гавриила с Вельзевул.

Слёзы коснулись щёк. Дар последний раз посмотрела на возлюбленного, вспоминая всё, что произошло за последние полгода.

— Я так рада, что решила работать в книжном Азирафаэля, — последнее, что говорит девушка.

Кроули начинает остервенело вырываться, но кинжал ещё больше ранит его шею, и он падает на колени.

Дар разворачивает меч остриём к себе, приставляет кончик к животу, глубоко вздыхает, набирая полные лёгкие воздуха, слух улавливает пение птицы… последний раз в её жизни. Она зажмуривается, не решаясь, но слышит рычание Лигура, не терпящего промедления. Дар не хочет умирать, но и не может допустить смерть Кроули.

Девушка крепче сжимает ручку меча, а после резко пронзает им себя.

Адская боль пронизывает всё тело. В глазах мутнеет, руки ослабевают, ноги подкашиваются, а сил хватает только, чтобы вынуть оружие и откинуть подальше. Мгновение и Дар обнаруживает, что лежит на мокром асфальте, она слышит истошный крик Змия, но улыбается, понимая, что смогла спасти его.

— Дар, — Кроули подбежал к девушке, упав на колени перед её телом, и взял в руки её дрожащую ладонь.

— Я… — пытается что-то сказать она.

— Тише, — успокаивает её Змий, сжимая ладонь сильнее. Одна слеза скатилась по щеке. — Всё будет хорошо.

— Знаешь, чем прекрасна была моя жизнь? — голос хрипучий, но Дар всё же решается сказать.

— Не надо, — слёзы уже невозможно остановить. — Не говори ничего, береги силы.

— Моя жизнь прекрасна тем, что я встретила тебя, — она улыбается, будто не лежит на холодном асфальте, умирая. — Прекрасна тем, — другой рукой девушка коснулась щеки Демона. — Что имела счастье быть другом для Ангела и… кхм… — студентка кашляет, и из уголка рта потекла кровь. — И быть возлюбленной для Демона.

Дар на мгновение замирает, отводит взгляд в сторону, прямиком на небо, где на извечно синем полотне плывут белоснежные облака. Каре-зелёные глаза поблёскивают, отражая в себе небеса, а после стекленеют. Взгляд уже не устремляется никуда. Они лишь видят тьму.

— Дар, — зовёт Кроули, но в ответ тишина. — Дар?! Д-А-А-А-А-А-Р!!!

Его крик раздаётся, казалось, на весь Лондон. Азирафаэль ахнул и отвернулся, сдерживая слёзы.

Горе, гнев, страх и ещё много разных эмоций заполнили душу Кроули настолько, что он не выдерживает и бьёт кулаками по земле, рядом с телом Дар. Он не замечает, как Лигур уходит, освобождая Вельзевул от наручников, а Ангелов выпуская из круга огня. Змий лишь чувствует тёплую руку Азирафаэля на своём плече и тихий шёпот:

— Это её выбор.

Комментарий к Revenge or salvation?

“Revenge or salvation?” - “Месть или спасение?”

Описание битв у меня получается не так, как хотелось бы, но очень старалась.

========== Second chance. ==========

Комментарий к Second chance.

“Second chance” - второй шанс.

https://twitter.com/Dark_Darr/status/1224263154093494278?s=19

Огромнейшее, прям ОГРОМНЕЙШЕЕ всем спасибо за 300 оценок! Это просто нечто! Я до сих пор не могу в это поверить. Когда я только начинала главу, то даже и о 100 не мечтала, а тут 300! Спасибо всем Вам за это! Всех сильно люблю)

Хочу сказать Вам, дорогие читатели, что так задумывалось с самого начала, с самой первой главы (на тот момент я не думала, что всё зайдёт так далеко).

Но давайте не будем забывать, что в описании стоит “счастливый финал” и работа всё ещё в процессе, кипит полным ходом.

Он пытался избавляться от эмоций. Ничего не чувствовать ведь гораздо проще. Быть равнодушным ко всему, считать, что ничего не может коснуться его демонической души. Абстрагироваться от даже самых мимолётных чувств, будь то радость или печаль.

Но его души коснулся Азирафаэль, алкоголь, Бентли, мир и, в конце концов, люди.

Одна из них даже смогла влюбить в себя.

И эта любовь привела её к тому, что безжизненное тело лежит на алых шелковых простынях в квартире Кроули.

Её лицо мучительно спокойно, её кожа мертвецки бледная, её ресницы больше не вздрагивают от дуновения ветра, её губы бледные и расслабленные, которые больше не смогут говорить.

Дар лежит, словно вампир, ждущий пробуждения, будто принцесса, которую должен поцеловать принц, чтобы оживить. Но она не принцесса, а Кроули тем более не принц. Это не сказка со счастливым концом, это реальность, полная боли и ужасных финалов.

— Пламя твоей души манило меня с каждым днём всё сильнее, я стремился к тебе, как мотылёк стремится к свету, — Кроули сидел рядом с мёртвой, положив ладонь на её ледяные руки. — Я пытался защитить тебя, а в итоге ты спасла меня. — Он сжал другую руку в кулак. — Цена этого подарка слишком велика. Я не могу принять его.

Демон погладил каштановые волосы, проводя пальцем по щеке, вспоминая все счастливые моменты их жизни.

— Помнишь легенду о самаритянке и Демоне, что полюбили друг друга, — Змий разговаривал с ней, неосознанно ожидая ответа. — В конце истории Демон уходит в церковь и умирает, ибо не может жить без любимой, — он немного помолчал, прислушиваясь к шороху в коридоре. — Жаль, что наша история закончится также.

Кроули приподнимается, целует Дар в лоб, прощаясь, и выходит из комнаты. На пути его встречает Азирафаэль, нервно теребящий пуговицы на бежевом пальто. Ангел видит измученный вид друга и совсем не находит слов. Но Змий говорит сам:

— Я достаточно пожил, — он сжимает челюсти, сдерживая слёзы скорби. — Я не могу жить в мире, где нет её.

— Кроули, дорогой, чтобы ты не задумал, остановись, — Ангел уже подозревал, что хочет совершить Демон.

— Почему нет? — Кроули равнодушно разводит руками, а после лицо искривляется в бешенстве. — Как ты там говорил? «План заключается в том, чтобы все всё-таки жили в мире и согласии, несмотря на то, что одни относятся к Добру, а другие к Злу?» Но в итоге получается, что моя возлюбленная мертва, а я всё ещё Демон. А знаешь, что самое глупое? Я загубил душу тогда, когда даже не планировал этого! Все мои действия будто отражают мою суть — Зло, разрушение, Ад, скверна. Плана нет, Азирафаэль! Всё просто медленно катится в Тартарары, к ебени матери! — Змий сорвался.

Он кричал на Ангела, пока тот с ужасом успевал понять, о чём говорит Демон. Ази хотел было как-то успокоить друга, но Кроули всё кричал и кричал, надрывая голосовые связки, винил себя во всём, в чём только можно было, метался по квартире, чуть ли не круша всё, что попадалось под руку.

— Я ненавижу это, Ангел, — мужчина остановился возле цветов, судорожно запустив пальцы в рыжие волосы. — Я ненавижу своё существование с самого Падения. Бог наказывает меня уже больше шести тысяч лет, а я даже не помню, за что. Я не могу больше так жить.

— Ты ведь не собираешься… — Азирафаэль неуверенно начал мысль.

— Именно это и собираюсь сделать.

— Нет, — выдохнул букинист. — Ты не посмеешь.

— Я достаточно пережил. Никогда не думал, что случается с нами, после смерти? Люди попадают или в Рай, или в Ад. Я собираюсь выяснить, куда попадают Ангелы и Демоны.

— Думаешь, сейчас ты вправе решать: жить тебе или умереть? — Ангел стал полностью серьёзным и даже начал возмущаться. — Дар умерла ради того, чтобы я мог вернуться к своим книгам. Она умерла ради того, чтобы Вельзевул с Гавриилом, в конце концов, признались друг другу в светлых чувствах. Эта девушка отдала собственную жизнь, чтобы ты не сдавался, а наоборот продолжил начатый вами путь! Дар умерла, чтобы спасти всех нас, а ты хочешь сам умереть, чтобы её жертва была напрасной?! Во-первых, она сделала это для тебя, а потом уже для всех остальных. Дар любила тебя и хотела всем сердцем, чтобы ты продолжил жить, сохранив в душе вашу любовь!

— Откуда ты так в этом уверен? — Кроули ошарашено смотрел на, действительно, злого Азирафаэля, который немного смутился от этого вопроса.

— Мы с ней поговорили перед тем, как идти к Лигуру.

***

За день до битвы.

— Ангел мой! — Дар подбегает к мужчине и обнимает его со спины.

— Ох, здравствуй, — Ази довольно приобнимает её в ответ. — Что-то случилось?

— Пока ещё нет, — она натянуто улыбается.

— Что это значит? — Азирафаэль настороженно смотрит.

— Лигур ведь не оставит нас в покое, пока Кроули или я живы.

— Мне не нравится то, к чему ты клонишь.

— Мне тоже, но выхода у меня нет и, думаю, ты сможешь понять меня, — Дар нервно сжимает пальцы. — Так как Кроули будет пытаться всё время защищать меня, он будет под угрозой. Я итак принесла в его жизнь довольно много проблем, не хочу, чтобы они продолжались.

— Говори скорее суть дела, — беспокоился Ангел.

— Я заключу с Лигуром сделку… на свою смерть в обмен на вашу дальнейшую спокойную жизнь.

— Что?! — выкрикнул Ази, забыв о приличии. Девушка в страхе быстро приложила ладонь к его рту. — Ты не посмеешь, — уже прошептал Ангел.

— Ази, он мне безумно дорог, и я хотела бы с ним прожить не одну жизнь, но это невозможно. Что жизнь человека на фоне жизни Ангела и Демона? Лишь пустышка. Мгновение. Прошу позволь мне.

— Нельзя, категорически нельзя недооценивать ценность собственной жизни!

— Твоя жизнь и жизнь Кроули мне дороже всего на свете. Моя душа осквернена, так позволь же совершить последний благой поступок.

— Это благие намерения, — произнёс Азирафаэль. — А благими намерениями вымощена дорога в Ад.

— Прошу, не останавливай меня, когда придёт время. Кроули уговорить всё равно не получится, но ты мой друг.

— Не вынуждай меня.

— Отпусти меня, Азирафаэль.

***

— Это было её последней просьбой, — закончил рассказ Ангел. — Я не мог отказать.

Демон молчит и лишь смотрит на друга, чуть приоткрыв рот. Он не может до конца осознать смерть Дар, а тут выясняется такое. Кроули лишь молча обходит Азирафаэля, замечая краем глаза Нить.

Чёрный тюльпан начал засыхать. Лепестки скукожились, стебелёк из ярко-зелёного превратился в серо-жёлтый. Нить более не переливалась звуком невидимых колокольчиков, вокруг неё лишь собрался тёмный ореол света.

Кроули срывается окончательно. Он дёргается с места, швыряя все цветы в сторону (не трогая Нить), бьёт горшки, опрокидывает столешницу, на которой они стояли. Мигом оказывается в гостиной, переворачивая со злости стол, срывает плазменную панель, ломая её об колено на две части. Рвёт картину, осознавая собственное бессилие в ситуации, а после со всей силы ударяя кулаками в стену до такой степени, что по ней пошли трещины, а руки оказались все в крови.

Минутная тишина, Азирафаэль успевает только подумать, что всё закончилось, но видит, как Кроули падает на колени и начинает истошно кричать. Из глаз текут слёзы, а крик сверхъестественного существа настолько силён, что рябью проходит сквозь воздух. Словно круги на воде от касания, звуковая волна пронзает весь дом.

Через час, а может и два, когда Ангелу удаётся немного успокоить Демона, они сидят на полу в разрушенной квартире. Азирафаэль заставил Змия пить ромашковый (какой абсурд, будто ему это поможет) чай.

— Дерьмо, — кратко выдаёт Падший Ангел.

— Что?

— Всё это, Азирафаэль, — тяжело выдыхает Кроули. — Всё это…

Они сидят ещё какое-то время в молчании, погрузившись в собственные мысли. Демон думает над тем, как ему продолжать жить дальше, когда его даже лишили выбора: умереть или возобновить жалкое существование.

Азирафаэль думал о том, что не будь дождя в тот сентябрьский день, всё пошло бы по другому пути. Не прояви Дар желание работать в его книжном магазине, всё было бы по-другому. Не попадись она группе наркоманов, всё было бы иначе. Не позови она их на собственное выступление, может, девушка была бы жива.

Принято считать, что небольшое решение никак не влияет на нашу жизнь. Однако, как часто показывает история, даже самое, казалось бы, незначительное изменение или же решение может привести нас к совершенно иному результату, чем если бы мы выбрали что-то другое.

От мрачных мыслей Азирафаэля отвлекает довольно необычный звук. Его не описать человеческим языком, но если попробовать, то можно сравнить с тихим хоровым пением, течением ручья, ударами колокола и ещё множество смешения разных звуков, никак не сочетающихся между собой. Но сливаясь в единый поток, они образовывали необычайно приятную мелодию, которую ни Азирафаэль, ни Кроули в своей жизни не слышали.

— Ты слышишь это? — Ангел осторожно дотрагивается плеча друга.

— А я думал, что это моё сумасшествие стучится в мозг, — ответил Змий.

— Это чрезвычайно…

— Странная.

— Прекрасная.

— И в то же время манящая мелодия, которая будто призывает нас к каким-то действиям, — шепчет Демон.

— Мелодия зовёт нас будто к приключениям, как бы абсурдно это не звучало, — соглашается Азирафаэль.

— Музыка играет из… — в горле встал ком.

— Из комнаты, где лежит Дар, — договаривает Ази, и они оба бегут туда, толкая друг друга.

Забежав в комнату, мужчины видят всё также лежащую девушку. Она мертва, это ясно как день, но, тем не менее, именно в этой комнате мелодия слышится громче и отчётливее. Кроули решается подойти первым и стоило чуть приблизиться, как демонический взгляд замечает неестественное для человека свечение кожи.

Азирафаэль тоже видит золотой ореол света, обволакивающий тело Дар, копируя каждый изгиб.

— Что… — Змий недоверчиво оглядывает помещение, останавливаясь на Ангеле. — Это ты делаешь?

— Естественно нет. Это… это происходит явно не из-за нас.

— А что тогда происходит?

— Не знаю, — шепчет Азирафаэль. — Но это благие знамения.

Кроули ненавидит это. Ненавидит, когда что-то произошло, и ты на полном серьёзе считаешь, что настал конец. А в последний момент случается то, чего никто никогда не ожидал. И из-за этого чего-то появляется надежда.

Надежда — разрушительное и в тоже время излечивающее чувство, которое, пожалуй, будет куда опаснее любви.

Ибо надежда умирает последней.

========== Глава 35. ==========

Комментарий к Глава 35.

Фикбук немного охуел и выложил главу раньше времени без моего ведома. Я заметила слишком поздно, но после всё же удалила, так как эта часть была даже не отредактирована, как вы могли заметить.

Надеюсь, больше таких казусов не произойдёт.

Приятного чтения (вновь), хех)

Лучи солнца кажутся теплее. Ветер более мягкий, чем обычно, треплет волосы. Земля горячая, но лежать на ней неудобно. Запахи очень необычные. Новые ароматы витают, однако они приятны.

Дар с трудом открывает глаза. Яркий свет бьёт и нужно время, чтобы привыкнуть. Преодолев временную слепоту, она пытается встать, но тело не слушается и отзывается болью на любую попытку. Через некоторое время получается приподняться на локтях и оглядеться.

«Какое странное место», — думает девушка.

Жёлтый песок, нагретый солнечным теплом, множество растений, которые студентка никогда до этого не видела, несколько зелёных пальм и небольшое озеро на расстоянии вытянутой руки.

Дар всё же превозмогает боль в области живота и встаёт на ноги, шатаясь. Медленно подходит к озеру и набирает в ладони воду. Только сделав глоток, она понимает, что безумно хотела пить. Избавившись от жажды, Дар всматривается в спокойную гладь озера, замечая своё отражение.

Всё та же девушка: каре-зелёные глаза, чуть заострённый нос, даже серьги на месте, длинные волосы. Дар выбивает рукой из волос попавший песок и только потом замечает странность. С рождения жёсткие волосы стали гораздо мягче, какими не были никогда, а цвет из тёмно-русого превратился в иссиня-чёрный.

Девушка вновь смотрит в отражение на воде, на этот раз сумев разглядеть над головой силуэт тёмных дьявольских рожек.

Дар вскрикивает и отскакивает от озера, руками смахивая с головы невидимые рога.

— О, нет-нет-нет, — причитает девушка. — Это сон? Пусть будет всё страшным сном.

Девушка садится на небольшой камень и судорожно трёт лицо, пытаясь прийти в себя. Даже если это сон, то здесь необычайно тепло и приятно находиться, как… как в Раю.

Стоило ей чуть успокоиться, как любопытство взяло верх.

— Я непонятно где, непонятно как, — в глазах заиграли озорные искорки. — Если это сон, то можно и исследовать это странное место.

Дар встала с камня, огляделась по сторонам и вдалеке заметила что-то похожее на дома. Острый слух уловил тихие людские голоса, пение и смех.

Дойдя до поселения, девушка обнаружила, что ей чрезвычайно нравится всё, что происходит: жители были одеты в древние одежды, которые она видела только на картинках в учебниках по истории, дети сновали туда-сюда, ловко преодолевая препятствия, мужчины продавали разные вещи и еду, а женщины тщательно выбирали самое лучшее.

Один мальчик заметил её и странно покосился. Дар вопросительно подняла бровь, а после увидела, что и остальные смотрят на неё с интересом и каким-то страхом. Через мгновение она поняла, что полностью отличается от них, начиная с одежды.

«Не дай Бог ещё подумают, что я злой дух», — проносится в голове в момент, когда чья-то рука твёрдо ложится на плечо. Девушка вздрагивает и медленно оборачивается.

— Они не подумают, что ты Демон, — вновь бархатный голос и серые глаза.

— Дэус! — радуется Дар. — Что вы тут делаете? И где я? Как это произошло?

— Ч-ш-ш-ш, — мужчина прикладывает палец к губам. — Слишком много вопросов, для начала тебя надо переодеть.

Существо взмахивает рукой, и чёрные джинсы с футболкой превращаются в красное струящееся длинное одеяние — кетонет и симла. Тонкая ткань приятно ощущалась на коже, и в ней совсем не было жарко.

— Ух ты, — выдыхает девушка. — Всегда хотела примерить.

— Видишь, мечты сбываются, — Дэус, на этот раз в образе совсем молодого парня двадцати лет, улыбается, но тут же печально смотрит на Дар.

Девушка замечает этот взгляд и тихо спрашивает:

— Так что же случилось?

— Что ты помнишь? — отвечает вопросом на вопрос мужчина.

— Я… — Дар и хотела бы ему что-то рассказать, но её язык словно онемел, а слов не находилось. — Я не помню, — голос истерически задрожал. — У меня… такое чувство, будто я не отсюда или не из этого времени, но я совершенно ничего не помню.

— Ты уверена, что хочешь знать правду о том, что с тобой случилось?

— Да, — немедля отвечает девушка.

— Ты умерла, — совершенно спокойно говорит Дэус. — Но почему-то твоя душа оказалась не в Раю или в Аду, а здесь — в Иерусалиме.

Дар с ужасом смотрела на спутника и боялась даже поразмыслить над его словами. Она чувствовала боль, когда пыталась встать, она чувствует тепло солнца, прикосновение ткани к коже — разве мёртвый может всё это вновь пережить?

— Что вы такое говорите? — голос наполняется злыми нотками. — Я не могла умереть, мне всего двадцать три года!

— Понимаю, в это трудно поверить, не помня свою прошлую жизнь, но не упускай и другую информацию, что я тебе дал, — мужчина подходит к девушке, заглядывая в глаза.

— Вы говорили, что я в Иерусалиме?

— Именно.

— Какое место преобразовалось в Иерусалим?

— В православном христианстве нет такого понятия, как Чистилище, но она есть у католиков. Согласно католическому вероучению, — состояние, в котором пребывают души людей, которые умерли в мире с Богом, но нуждаются в очищении от последствий совершённых при жизни грехов, — Дэус на минуту умолкает. — Это не значит, что православие ошибается, просто это место не так часто принимает человеческие души и о нём мало, что известно.

— Но почему Чистилище приняло вид Израильского города? — этот момент сейчас не сильно интересует Дар, но она понимает, что на главный вопрос он так легко не ответит.

— Израиль и Иерусалим настоящие, земные. Это ты попала сюда прямиком из Чистилища. Ты должна вспомнить свою прошлую жизнь и осознать собственную смерть.

— Как мне это сделать?

— Это место состоит из постоянно меняющихся воспоминаний. Если ты их не помнишь — это не значит, что их нет.

— Все могущественные существа любят говорить загадками? — Дар задаёт этот вопрос, на секунду отвернувшись, но Дэус уже испарился с широкой улыбкой.

«Надо с чего-то начать, — думает девушка. — Но осознать собственную смерть… если я мертва, то почему себя так хорошо чувствую?»

Дар осматривает окрестности города, ища что-то, что могло бы ей помочь.

«Ищите и обрящете», — проносится в голове, когда она замечает церковь.

Первое, с чем Дар осознанно сталкивается, становится ходьба. Начав идти, она понимает, что идёт босиком, но, тем не менее, пустынный рельеф совсем не причиняет боли или дискомфорта стопам.

— Интересно, — шепчет девушка сама себе.

— Что интересно? — девочка лет десяти подходит к ней, с интересом разглядывая.

— Ты не знаешь, что там за церковь? — Дар кивает головой в сторону.

— Этот храм ещё строят, — девочка с важным видом начала рассказывать. — А дяди, что там работают, говорят, что когда стройка закончится, то он будет называться храмом Гроба Господня.

«Храм Гроба Господня, — повторяет девушка мысленно. — Или же храм храм Воскресения Христова. Ну, конечно! Это мне и нужно».

— Спасибо, — проговаривает Дар, погладив девочку по волосам.

— У вас очень красивая одежда, — девочка не спешит уходить.

— Да, — чуть смущается студентка. — Мне… её друг сшил.

«Интересно, сейчас мне можно врать?»

— В городе часто ходит один человек, постоянно одевающийся в чёрное. Зато у него такие яркие рыжие волосы, будто пламя и такие необычные глаза.

Сердце почему-то ёкнуло. Это ведь просто описание какого-то человека, почему ей так тревожно, будто она знает его?

Дар пытается не заострять на этом внимание, но в душе всё равно неспокойно. Появилось распутье: идти за неведомым человеком, который вызывает бурю в душе, или же продолжить путь к воспоминаниям.

Сердце разрывалось, хотелось всего и сразу, но это, естественно, невозможно.

— Если у меня так встрепенулась душа из-за упоминания рыжих волос, то наверняка их обладатель был в моей земной жизни, а значит, я иду к воспоминаниям.

Девушка идёт по направлению к храму с твёрдой уверенностью в том, что, может не все, но большую часть ответов она найдёт именно там.

Храм был ещё полностью не достроен, но дух этого места, всё, что тут происходило: погребение и воскресение Христа — всё буквально сводило с ума.

«Я стою там, где стоял Иисус», — проносится в голове и это кажется таким невозможным и в тоже время таким захватывающим.

Дар делает шаг вперёд и мягко прикладывает руку к двери.

«Готова ли я осознать собственную смерть? Вспомнить жизнь? — девушка уверенно устремляет взгляд в небо. — Абсолютно уверена».

Она чуть надавливает на двери, и они распахиваются, впуская гостью внутрь. Храм встречает её большим количеством света и настенных росписей.

Невероятное спокойствие, тишина и умиротворение царили здесь. Казалось, что спокойнее места и не сыщешь.

— Что мне делать дальше? — спрашивает девушка в пустоту.

В этот момент ей взгляд останавливается на большой чаше, стоявшей почти в середине. Дар осторожно подходит к ней и заглядывает внутрь, видя своё отражение.

«Это святая вода», — думает девушка и осторожно перемещает взгляд с лица на голову.

Если гладь озера показала ей дьявольские рога, то святая вода отражает над её головой ангельский нимб.

— Что всё это значит? — шепчет студентка.

На мгновение Дар сомневается в том, что именно здесь она должна прийти к озарению.

Но стоит ей только отойти от чаши и попасть под косой луч солнечного света, как девушка замечает, что вовсе не чувствует тепла. Она вытягивает руку и всматривается в кожу.

Необычайно бледная, холодная и… в некоторых местах вовсе пропадает.

«Я словно призрак».

— О, Боже, — выдыхает девушка в лёгком ужасе. — Я действительно мертва.

После произнесённой фразы, в голову Дар что-то будто ударило. Мысли начали хаотично мелькать, запутываясь в клубок, а вместо слов появлялись какие-то картинки.

Она заходит в уютный магазин. Повсюду книги, чуть промокшие люди. Девушка берёт в руки книгу «Мифы Древней Греции» и в этот момент к ней подходит милый человек, предлагающий кофе или чай, чтобы согреться.

— Только если у вас найдётся бутылка виски, сэр, — с улыбкой и лёгкой дрожью в голосе проговорила особа.

Дар распахнула глаза. Первое воспоминание. Белокурый мужчина принёс ей вина, она сразу же обратила внимание на его неестественно голубые глаза.

— Азирафаэль! — выкрикивает девушка, вспомнив его. — Ангел Азирафаэль! Так, хорошо, надо двигаться дальше.

Дар с поднятым настроением выходит из храма и осматривает местность, в поисках подсказок. Она делает пару шагов, как замечает интересную картину: люди начали собираться небольшой группой, явно за чем-то наблюдая.

Девушка медленно подходит к скоплению и видит, что в центре танцует одна дама. Её движение плавные и грациозные, но в этот же момент становятся резкими и заводными. Люди, наблюдающие за этим, с улыбками хлопают в ладоши, подбадривая танцовщицу.

Дар тоже улыбается и в этот момент встречается взглядом с этой девушкой. Она заинтересовывает чем-то танцовщицу, и та мягко берёт её за руку, завлекая в танец. Студентка пытается возразить, но одобряющий гул толпы меняет её мнение. Дар вливается в танец умело, хотя даже не подозревала, что сможет повторить движения. Её тело, будто откуда-то помнит, как нужно двигаться под музыку. Красный шёлк мягко развивается по воздуху от движений, ноги мягко ступают на горячий песок, а люди восторженно наблюдают за выступлением.

Одно движение, второе, третье — Дар уже было не остановить. Некий отголосок прошлого проник в мысли. Видимо, при жизни она любила танцевать.

Длинные волосы иногда спадали на лицо, что придавали шарму, как казалось мужчине. Дар заметила его и на губах расцвела коварная улыбка. Она явно была довольна ситуацией.

Азирафаэль, наблюдавший за выступлением, понял, что гавот — не единственный танец способный ему понравится (хоть Ангелу и казалось это чуточку неприличным). Он хотел было поделиться этим с кем-то, но, повернувшись, заметил, что этому человеку сейчас явно не до него. Дыхание существа участилось, а зрачки расширились.

Девушка остановилась, закончив танец. Она действительно любила танцевать при жизни, и в воспоминании мелькнул новый образ. Её подсознание, может, и знало имя этого человека, но явно не собиралось раскрывать все карты сразу.

Рыжие, цвета пламени, волосы, одетый во всё чёрное и такие необычные глаза. Вовсе не человеческие.

Дар вспомнила, что маленькая девочка описывала какого-то человека точно также.

— Надеюсь, он ещё в городе, — шепчет девушка себе под нос.

— Кто в городе? — раздаётся приятный голос позади неё.

Она пугается и резко разворачивается. Взгляд карих глаз сталкивается с взглядом золотисто-змеиных. Действительно, огненные волосы, и полностью чёрная одежда.

— Ох, я не хотел вас пугать, — произносит мужчина.

— Нет-нет, — отвечает девушка. — Всё нормально.

Они смотрят друг на друга какое-то время и оба не в состоянии понять, что происходит. Странные чувства заполонили их души.

— Мы… с вами нигде раньше не встречались? — осторожно интересуется обладатель рыжих волос.

— Я не помню, — выдыхает Дар, но ей почему-то кажется, что этот человек много для неё значит.

— Меня зовут Змий, — мужчина чуть склоняет голову в бок.

— Моё имя Дар.

В сердце что-то ёкнуло. Змия настигло ужасное чувство дежавю, как будто он уже встречал где-то эту девушку. Студентку же переполняла необычайная любовь к нему.

— Ну, раз вам не нужна никакая помощь, — начал мужчина. — Я пойду.

— Нет, постой, — чуть громче, чем следовало, произнесла Дар. — М-мне бы не помешала помощь, я… не отсюда.

— Показать тебе город?

— Не откажусь.

Демон рассказывал интересные вещи о городе, как будто жил тут с самого его построения (что, в принципе, и было правдой). Его голос был приятным, чуть с хрипотцой, но невероятно чарующий.

Змий ходил довольно быстро, и Дар иногда не поспевала за ним. Отстав в третий раз, она позволила себе слегка схватить его за руку, дабы не потеряться в толпе.

От прикосновения тело будто пронзило током.

Кроули целует её неожиданно даже для самого себя. Сминает столь желанный рот, проводя языком по зубам, не ожидая, что девушка ответит. Но она отвечает на поцелуй с такой пылкостью, что Демон немного отстраняется. Дар разрывает поцелуй первой, чтобы глотнуть немного воздуха.

Воспоминания обрушиваются на неё резко, что в глазах начинает темнеть. Голова закружилась, и девушка упала на землю, держась руками за виски.

Картинки из прошлого прибывали и прибывали, не давая возможности мозгу полноценно обработать информацию. Поцелуй, книжный магазин, книги об Ангелах и Демонах, Азирафаэль, раскрывающий свою сущность, спасение Феликса, ссоры с Кроули, осквернение души, появление Нити, преследование Лигуром, встречи с Дэусом, битва, Адский пёс, сделка и… самоубийство ради спасения.

Её прошлая жизнь промелькнула перед глазами, все воспоминания вернулись, а вместе с этим и невероятная тоска.

— Что с тобой? — Кроули, который ещё не сменил имя, склонился над ней и внимательно посмотрел в глаза.

— Ничего страшного, — говорит Дар чуть осипшим голосом. — Я просто вспомнила свою жизнь.

— Свою жизнь? — Демон удивлённо поднял бровь.

«Что же мне теперь делать, когда я всё вспомнила?», — думает девушка.

— Забудь, что я сказала, — отмахивается студентка и встаёт на ноги. — Думаю, мне пора. Спасибо тебе за всё.

Кроули скрывает своё удивление, но просто кивает в ответ и уходит по своим делам.

Дар смотрит ему вслед и нервно сжимает пальцы, держа себя в руках от опрометчивых поступков.

— Ты прекрасно справилась, — Дэус появляется рядом с ней.

— Что же мне теперь делать?

— Из Чистилища есть только два пути — В Ад и в Рай.

— Я смотрела в гладь озера и у меня были демонические рога, но в раме я заглянула в чашу со святой водой, и показался нимб.

— Человеческая душа — загадка. Она непостижима настолько, насколько для Демонов непостижима любовь. Однако… один из них смог полюбить, а ты смогла перевоплотиться.

— Перевоплотиться? — девушка не отводила взгляд от Дэуса.

— В твоей душе присутствуют частицы Демона, но убив себя ради спасения Кроули, твоя душа наполнилась и частицами Ангела, несмотря на то, что самоубийство — грех.

— Это значит…

— Ты можешь вернуться в мир живых. Конечно, если желаешь этого.

***

Тело Дар лежит на кровати, а кожа излучает золотое свечение. Кроули и Азирафаэль стоят у изголовья и наблюдают за происходящим чудом.

Каштановые волосы девушки медленно окрашиваются в чёрный, бледная кожа вновь приобретает живой оттенок.

Ангел и Демон переглядываются, видя такое впервые, но ещё больше они удивляются, когда в проёме двери появляется белая змея.

Она смотрит в упор на мужчин, а после начинает ползти на кровать.

Змея заползает прямо на Дар, сворачиваясь клубочком на её груди.

Процесс перевоплощения запущен.

Заканчиваясь, одна жизнь даёт начало другой.

========== Глава 36. ==========

С точки зрения второго начала термодинамики, жизнь — это процесс, или система, вектор развития которой противоположен по направлению остальным, «неживым» объектам вселенной, активная форма существования материи.

Наука порой бывает скучна.

Жизнь — это совокупность эмоций, целей, желаний, настроя, влечения. Жизнь — это энергия, которая пробуждает в организмах мысли и дух.

Если заканчивается её биологическая часть, то продолжается душевная. Но исключения существуют везде, например: энергия перестраивается, формируя иную форму жизни, иную сущность.

***

Рептилия, свернувшись калачиком на груди девушки, в мгновение ока была охвачена золотым свечением, как и сама Дар.

— Что происходит? — шепотом спросил Азирафаэль. Кроули лишь невнятно что-то промычал.

Свечение становилось всё сильнее и сильнее, заполняя комнату. Человек уже давно бы выбежал оттуда не в состоянии смотреть на столь ослепительную энергию.

Ангел и Демон наблюдали за тем, как змея растворяется в этом свете, даруя нечто своей хозяйке. Полностью исчезнув и выполнив своё предназначение в этом мире, от рептилии остался лишь небольшой слой белой пыли.

— Я не уверен, что это происходит со мной наяву, — пробормотал Змий.

Но это действительно происходило. Чёрный цвет волос девушки не менялся, а вот кожа приобрела естественный, живой цвет.

Не веря своим глазам, Кроули поднял низ её майки, оголяя то место, где было ранение от меча. Рана начала полностью затягиваться, практически не оставляя следа за собой, как будто ничего и не было.

— О, Господи, — успевает прошептать Азирафаэль, прежде чем свершиться полноценному чуду.

Ресницы Дар дёрнулись в слабом порыве открыться. Пальцы на руках начали медленно двигаться, пробуждаясь от затянувшегося сна.

Девушка сглатывает появившуюся слюну и тихо кряхтит, приоткрывая глаза. Взгляд поначалу не сфокусирован, вся картинка предстает, будто в пелене, покрытая туманом, но, моргнув ещё пару раз, она чётко может видеть потолок, проникающий в комнату свет и два удивлённых лица.

— Будь я проклят, — срывается с губ Демона.

— Не допусти Господь, — неосознанно отвечает Ангел.

— Какого… кхм… — голос грубый и хряпой из-за пересохшего горла. — Лешего здесь происходит?

— Я, ебать, сейчас развоплощусь, — выдаёт гениальную мысль Кроули.

Но шок понемногу уходит, оставляя в душе лишь непередаваемую радость встречи.

«Она жива? Она определённо жива, но как? Я уже успел квартиру разрушить, чёрт», — мысли хаотично проносятся в голове, но Демон не замечает их, обнимая Дар, которая в этот момент тоже мало что понимает.

Азирафаэль на радостях тоже кидается обнимать девушку, и оба мужчин, навалившись на неё сверху, лишь только улыбаются.

— Вы мне сейчас рёбра… сломаете, — студентке приятен такой порыв, но она опасается последствий.

— Прости, — говорят они в голос и вскакивают с постели.

Азирафаэль помогает ей чуть приподняться на локтях, а у Кроули в руке резко появился бокал с водой.

Девушка выпивает до дна столь желанный напиток и практически полностью приходит в форму, однако, чувствуя что-то странное на спине, в области лопаток.

Змий радуется, что всё материальное в этом мире он может починить, если захочет, с помощью щелчка пальцев.Разрушенная квартира за пределами спальни вновь приходит в свой прежний вид, в целости и сохранности.

Дар пытается самостоятельно встать на ноги, не принимая помощь ни Ангела, ни Демона. Ноги неуверенно касаются пола, напрягаясь, когда девушка расслабляет руки. Сидеть непривычно, но по телу проходит приятная дрожь от смены положения.

— Ты уверена, что хочешь встать? Может, стоит набраться сил? — беспокоится Ази, наблюдая за ней.

— Думаю, встать ей сейчас не помешает, а наоборот. Пойдёт на пользу.

Дар улыбнулась: она сейчас как будто была меж двух огней. Происходящее её позабавило. Наконец, оттолкнувшись от постели, девушка встала на ноги, ощущая себя… странно. Кроули молча смотрел за её действиями, готовый в случае чего ловить студентку.

Дар неосознанно повела плечами. Что-то беспокоило её спину и не давало покоя. Догадка поселилась в душе, но она была настолько безумной, что в неё верилось с трудом.

— Что-то случилось? — интересуется Демон, сощурив глаза.

— Ещё не знаю, — прошептала она.

Дар выходит из комнаты, идёт к окну, нуждаясь в порыве ветра и солнечных лучах. Свет приятно греет кожу, а ветер треплет чёрные волосы и только сейчас она замечает их изменившийся цвет. Девушка с явным вопросом в глазах берёт одну прядь в руки и, недоумевая, смотрит на мужчин.

— Что происходило с моим телом?

По взглядам Ангела и Демона, Дар понимает, что они тоже мало что знают.

«Дэус отправил меня в мир живых, что-то изменив во мне», — с этой мыслью приходит и небольшая подсказка.

Девушка расслабляет лопатки, шумно выдыхает, закрыв глаза, и сосредотачивается на ощущениях.

«Я должна дать чему-то волю, но не смогу, пока не узнаю, чему же конкретно».

Плеч касаются мужские сильные руки, но такие тёплые и родные. Его голова склоняется над ухом, а губы, почти дотрагиваясь кожи, шепчут:

— Представь их, — Кроули заговорил ещё тише. — Представь всё хорошее, что тебе довелось видеть за прошедшие года. Они теперь часть тебя и ты ими полностью управляешь.

«Всё хорошее? Хм, думаю, таких воспоминаний у меня предостаточно».

«Девушка обернулась, замечая высокого и рыжего мужчину, что сразу замаскировал смех под кашель, поднеся кулак ко рту… Над ней свисал рыжеволосый мужчина с интересной татуировкой змеи на лице… В лёгком ступоре медленно поднимает глаза и натыкается на уже до боли знакомые очки… Подбежала к рабочему месту, быстро вытащив листок и ручку, записывая мысль… Возвращая их на место, Дар замечает книгу, которой уже явно много лет… Его губы были настолько близко, что всего лишь подвинуться на пару сантиметров, и она бы его поцеловала… Студенты поначалу не поняли, что происходит, но Пер Гюнт — мелодия заразительная и, в конце концов, учебный день был сорван, полные коридоры учеников, что сходили с ума, перепуганные учителя и счастливая физиономия Дар…»

В мыслях мелькали картинки из жизни, которые были больше всех наполнены счастьем и радостью, от которых по лицу проходила улыбка, к которым хотелось вернуться и пережить вновь.

Сама того не замечая, Дар ещё больше расслабилась, а после почувствовала, как что-то начинает вырываться из спины. Не больно, но весьма ощутимо. Когда в подростковом возрасте девушка читала разные книги, с упоминанием роста крыльев у существ коим они не полагаются, этот процесс всегда описывали очень болезненным, с разрыванием спины и большим количеством крови.

На деле же всё оказалось куда проще и приятнее. Не было ни крови, ни нестерпимой боли, было лишь неприятно первое время, а после, когда крылья полностью оказались снаружи, и девушка их расправила, то душу заполнили необычайные эмоции радости и восхищения.

Её крылья отличались от крыльев Азирафаэля и Кроули. Они были такими же чёрными, как и у Демона, но кончики перьев были окрашены в белый, что были хорошо заметны, как у Ангелов.

«Я не Ангел и не Демон. Вот почему сначала мне казались дьявольские рога, а после ангельский нимб. Я как человек, соединяю в себе две основы мироздания — Добро и Зло», — подумала Дар.

Азирафаэль и Кроули стояли в откровенном шоке. Череда чудес, непонятных случаев, метания от чувства безысходности до воскрешения надежды могут помутнить рассудок сверхъестественных существ.

— Мне нужно вас кое с кем познакомить, — говорит Дар. — Он… много раз помогал мне.

— Он? — в голосе Змия мелькнули ревнивые нотки. — И кто же он?

— Насколько я знаю, не человек. Сущность свою не раскрывает, но имя назвал.

— И как же его зовут? — поинтересовался Ангел, быстрее отходя от удивления, пока Демон ещё размышлял над тем, как же всё-таки, блять, устроен этот мир.

— Дэус.

— Что? — внезапно вскрикнули в голос мужчины.

— Ты не перепутала имена? — обеспокоено спросил Ази.

— Точно. Совершенно точно его зовут Дэус. А что такого?

— Ничего страшного, — Кроули саркастично улыбнулся. — Это всего лишь Бог.

В квартире повисла гробовая тишина, нарушаемая только недовольным пыхтением Демона.

***

— Подождите, — девушка взмахнула руками, чуть не сталкивая со стола кружку, наполненную горячим чаем. — Хотите сказать, что я разговаривала с самим Богом?

Воссоединившаяся компания сидела на кухне, нервно попивая чаёк (кроме Кроули, он хлестал виски, как обезумивший).

— Слово «Deus» с латинского переводится, как Бог, — пояснил Ангел. — Он всемогущ и может принимать любой облик.

— Вот же… Он мне ведь даже шапку подарил, — прошептала ошарашенная Дар.

— Это ту серую, крупной вязки? — Змий злобно проглотил содержимое бокала.

— Да, — отрешённо ответила девушка, не замечая ревности возлюбленного.

— Во всяком случае, — Ангел вежливо прокашлялся. — Я считаю, что ты должна нам кое-что рассказать.

Дар согласно кивнула. Обычный человек, конечно же, не поверил бы во весь этот бред. Но Азирафаэль и Кроули внимательно слушали весь рассказ о путешествиях по Иерусалиму и согласно кивали, когда речь зашла о Чистилище. Студентка опустила пару моментов встречи со Змием из прошлого, чтобы рассказать, когда они останутся наедине.

— В конце Он лишь спрашивает, хочу ли я жить дальше или обрести покой. Я выбрала жизнь, а после очнулась на кровати.

Закончив, девушка смотрела за реакцией мужчин: Ази сидел с серьёзным лицом, обдумывая услышанное, Кроули облокотился об столешницу и всё также сердито хлебал виски.

— Ты когда остановишься? — не сдерживается Дар и подходит к Демону, пытаясь забрать бокал.

— Отдай, мне это жизненно необходимо, — шипит Кроули.

— Не рычи на меня, — оскаливается девушка, всё-таки вырвав стакан и тут же опустошив его.

Они смотрят друг другу в глаза долгое время, оба немного раздражённые. Азирафаэль практически физически ощущает накалившийся воздух и, проговорив что-то вроде: «Я загляну к вам позже», исчезает, оказываясь в своём книжном магазине, с широкой улыбкой, как всегда.

«Теперь-то всё точно будет хорошо», — думает букинист, что вскоре окажется истинной.

Кроули и Дар же в это время не могли понять, чего им хочется больше: накинуться друг на друга с кулаками или расцеловать до смерти.

— Я… — голос Демона подозрительно дрогнул. — Я уже и не думал, что… что смогу вновь прикоснуться к тебе, живой и невредимой.

Мужчина провёл рукой по щеке девушки, спускаясь по шее к ключицам. Студентка судорожно выдыхает и накидывается на Кроули, обнимая со всей силы.

— Я так скучала, — шепчет она ему куда-то в шею, сдерживая слёзы.

— Я тоже, девочка моя, я тоже.

Они чуть отстраняются друг от друга, а после так резко и неудержимо целуясь. Девушка хватает воротник пиджака, притягивая ближе к себе, а Демон собственнически держит её за бёдра. Пара вкладывает в этот поцелуй все свои пережитые эмоции: горечь от утраты, неожиданность случившегося, счастье встречи. Всё это влилось в горячий, страстный поцелуй. Дар прерывает поцелуй, шумно дыша и сгорая от возбуждения, но тихо произносит:

— Что я такое?

Кроули смотрит в её зелёно-карие глаза, улыбается, берёт ей за руку и отводит в главную комнату, где висит как новенькая картина Леонардо да Винчи.

Демон подводит девушку к большому зеркалу и говорит:

— Покажи их.

Дар молча, но немного растеряно раскрывает крылья. Следом за ней, Кроули проделывает то же самое. Его крылья чуть больше и ухоженнее.

— Я точно не могу сказать тебе, кем ты теперь являешься по существу, но кое-что я знаю, — он целует её шею, медленно стягивая майку.

— И что же? — девушке стоит огромных усилий не задохнуться от прикосновений возлюбленного.

— Что кем бы ты ни была, для меня ты всё та же Дар, которую я первый раз встретил в книжном. Буйная, временами агрессивная, но добрая и безумно родная для меня. И в одном я уверен точно — теперь мы вечно будем вместе.

Кроули разворачивает её лицом к себе, одним движением срывая майку с её тела. Жарким поцелуем касаясь кожи, языком проводя по венам, по которым вновь течёт кровь. Девушка не остаётся в стороне и ещё больше провоцирует мужчину. Она задирает край его кофты и провокационно проводит ногтями по втянутому животу, чуть царапая возле ремня. Они вновь сливаются в поцелуе, не отрывая друг от друга рук.

Дар с хитрой улыбкой отстраняется и помогает Кроули освободиться от одежды, полностью оголяя торс. Девушка накрывает его сосок губами, не позволяя касаться себя. Чуть прикусывает, оттягивает мягкую кожу, с удовольствием слушая тихий стон, сорвавшийся с губ Демона. Дар спускается ниже, вставая на колени перед мужчиной.

— Что ты… — хочет спросить Змий, видя, как ловкие пальцы девушки справляются с ремнём. — Оо, неужели я… ах…

Он не договаривает из-за того, что Дар чуть сжимает в ладони возбудившуюся плоть.

— Если продолжишь болтать, то ничего не получишь, — студентка останавливается, заставляя мужчину чуть понервничать, а после продолжает свою сладкую пытку.

Дар стягивает штаны вместе с бельём, мягко проводя рукой по коже. Девушка немного колеблется, но после проводит кончиком языка по основанию до головки, непрерывно наблюдая за меняющимся лицом Змия.

Кроули чуть задыхается, когда Дар берёт в рот полностью головку, прикрывая глаза. Студентка сама полностью не понимала, почему хочет этого, ведь до воскрешения она даже не думала об этом, а сейчас что-то разгоралось в ней вместе со страстью. Девушка заглатывает ещё больше, подавляя рвотные позывы из-за непривычки. Змий довольно постанывал, медленно двигаясь. Мужчина не сдержался и запустил руку в волосы Дар, сильнее прижимая её к себе. Ей это не сильно понравилась, и она предупреждающе немного сжала челюсти, слыша недовольное шипение возлюбленного. Девушка начала быстрее двигаться, чувствуя напряженные мышцы мужчины. Ещё несколько толчков и Кроули с довольным шипением кончает ей в рот.

Дар отплёвывается, вытирая губы рукой. Девушка не успевает сама подняться с колен, которые уже затекли. Мужские руки подхватывают её за талию и усаживают на стол.

— Моя очередь приносить тебе удовольствие, — Кроули целует её, прикусывая губу.

Сняв с возлюбленной всю одежду, Демон расцеловывает всё женское тело, не пропуская и миллиметра. Дар стонет и изгибается под прикосновения Змия. Взгляд затуманен от возбуждения, но она успевает заметить довольную улыбку мужчины, а после чувствует, как он резко входит в неё.

Движения резкие и в то же время медленные, приносящие невероятное наслаждение. Девушка уже не сдерживается и иногда вскрикивает от толчков. По телу проходит, будто электрический разряд, и она ложится, практически падает, спиной на стол, схватившись руками за края.

Кроули шипит, не прекращая ускорившихся движений. Чувствуя, что вот-вот достигнет пика удовольствия, Дар резко поднимается, хватаясь за спину Демона, и слышит мягкий шелест крыльев. Змий раскрыл свои крылья, и девушка последовала его примеру. Как только за её спиной появились чёрно-белые перья, женское тело содрогается от нахлынувшего оргазма, а после он находит и на Кроули. Мужчина, шумно простонав, утыкается лбом в грудь возлюбленной, тяжело дыша.

Дар отходит от эмоций и со страхом замечает, что жалюзи охвачены огнём. Она молча хлопает Демона по плечу и указывает рукой на происходящее.

— А, это нормально, — он щёлкает пальцами и пламя исчезает.

— Что значит нормально? — девушка недоумевает.

— Сильный эмоциональный всплеск может вызвать или пожар, или, допустим, трещины по стенам и так далее.

— Но прошлый раз такого не было…

— Прошлый раз ты была человеком.

Они смотрят друг на друга всё ещё разгорячённые, но довольные. Дар начинает смеяться, и её смех подхватывает Кроули.

Им есть ещё, с чем надо разобраться, но необходимо взять передышку. Демон уже представляет, как учит девушку всем прелестям жизни сверхъестественного существа.

Got out of bed this morning, I didn’t sleep at all

Today I’m makin’ history I’m pickin’ up my call,

I’m going into space, man, don’t know when I’m coming down.

Комментарий к Глава 36.

Got out of bed this morning, I didn’t sleep at all

Today I’m makin’ history I’m pickin’ up my call,

I’m going into space, man, don’t know when I’m coming down. - Вставая утром из постели, я не спал ни минутки. Сегодня я буду вершить историю, я принимаю мой вызов. Я собираюсь в космос и понятия не имею, когда вернусь вниз. (Песня: “Royal Republic - Everybody Wants to Be an Astronaut”)

Бог в этой работе Он, а не Она в силу моих личных верований. Надеюсь, вы простите меня, ведь “Он” или “Она” никак не влияет на сюжет))

========== Глава 37. ==========

— Помнишь, как мы познакомились?

Женский голос нарушает благоговейную тишину, но вовсе не раздражает, а наоборот ещё больше успокаивает.

Кроули наблюдает за солнечными лучами, пробирающимися в квартиру, и понимает, что за все шесть тысяч лет существования даже не мечтал об этом. В Демона влюбились? Хорошо, это ещё можно объяснить и таких случаев много, но чтобы сам Демон смог кого-то полюбить… да, жизнь порою может преподносить удивительные подарки.

— Если бы не дождь в тот день, ничего бы этого не было, — с лёгкой усмешкой говорит Змий.

Он чувствует размеренное дыхание Дар на своём плече. Она жива, она рядом с ним и в распоряжении у них… вечность. Конец рано или поздно всё равно настанет, но они встретят его вместе, рука об руку.

Девушка глубоко вздыхает и, коснувшись стопами холодного пола, сидит какое-то время на кровати. Демон обращает взгляд на её спину и замечает два шрама, где раскрываются крылья. Мужчина хмурится, возвращаясь в суровую реальность. Всё, что произошло довольно сложно понять и тем более объяснить это человеку. Хотя, человек ли теперь Дар?

Девушка закутывается в одеяло и, подобрав свои разброшенные вещи, направляется в ванную. Кроули отвлекается от неприятных мыслей, заставляя поднять своё тело со столь удобной постели.

Смотря на себя в зеркале, Дар подмечает некоторые изменения. Мало того, что волосы из тёмно-русых превратились в иссиня-чёрные, так и всё её тело приобрело немного другой вид. Кожа стала полностью чистой без единого шрама, все мышцы стали более подтянутыми, исчезли все излишки в теле, которые могли не вписываться в «стандарт». Дар поворачивается спиной и видит два длинных шрама возле лопаток.

Налюбовавшись собой и приняв душ, девушка выходит из ванной, и её взгляд натыкается на засохший цветок.

— Кроули? — зовёт она мужчину.

— Да? — Демон появляется в проходе в белом фартуке и с миской в руках.

— Во-первых, какого хера ты так вырядился, хотя нет, это даже во-вторых. Сначала я хочу знать, что случилось с чёрным тюльпаном?

Змий переводит взгляд на засохшее растение и тут же становится серьёзным.

— По сути, ты умерла. С твоей смертью Нить порвалась и цветок, естественно, засох.

Дар какое-то время стояла, непрерывно разглядывая тюльпан. Девушка не могла поверить в то, что Нити больше нет. Она же, чёрт возьми, жива! Этого просто не может быть, сейчас всё встанет на свои места, сейчас цветок почувствует её присутствие и вновь расцветёт, но ничего не происходило.

Девушка зло прорычала, даже сама не заметив этого. Дар склоняется к растению и касается лепестков кончиками пальцев, но ничего не происходит. Проводя далее по стволу, листьям и, касаясь земли, она замирает, что-то почувствовав. Сквозь её пальцы как будто прошла энергия. Дар отдёргивает руку из-за резкого жжения.

— Что случилось? — Кроули вмиг оказывается возле неё, беря за руку.

Как только их пальцы соприкасаются, Змий сам чувствует лёгкое жжение в руке. Они медленно отходят друг от друга, с удивлением наблюдая за тем, как золотая Нить проходит сквозь их ладони.

— Тюльпан перестал существовать, так как перестала существовать твоя человеческая сущность, — шепчет Демон, начиная понимать, что происходит. — Но ты воскресла, а наши чувства не погасли друг к другу.

— Нить лишь приняла иной вид, — Дар уловила ход его мыслей.

— Как ты больше не человек, так и Нить больше не цветок, а энергия.

Девушка облегчённо выдыхает, а после начинает смеяться. Что только не происходило в её жизни, но она никогда бы не подумала, что всё может зайти настолько далеко. Умереть, воскреснуть, обрести крылья — всё это не могло ей даже присниться.

Но, тем не менее, она всё это пережила и ни о чём не жалеет.

***

— Для начала ты должна понять, что крылья - это не просто часть твоего тела, — тоном учителя рассказывал Кроули все тонкости полёта.

Они стояли на высоком обрыве, найденном за городом. Дар не терпелось узнать свои возможности и, самое главное, научиться летать. Детские мечты начинали воплощаться в реальность.

— Крылья - это твои чувства, твои мысли и цели. Управляя эмоциями, ты управляешь и полётом. Если начнёшь падать, крылья не подведут тебя и раскроются в самый нужный момент.

Девушка подошла к краю обрыва и посмотрела вниз: небольшая речка шумела, ударяясь об камни, кое-где проглядывала зелёная трава, не укрытая слоем снега. Несмотря на то, что была зима, а Дар была одета всего лишь в джинсы с кофтой, ей совершенно не было холодно.

— Как я должна взлететь? — не отрываясь от созерцания пейзажа, спрашивает студентка.

— Раскрой крылья и пару раз взмахни ими… — начал говорить Змий, но поздно понял, что девушка не слушает его. — Эй, что ты… с ума сошла?!

Дар с хитрой улыбкой развернулась к обрыву спиной, смотря прямо в глаза Кроули.

— Слишком скучно, — с этими словами она делает шаг назад и падает.

Чувство свободного падения заставляет перехватить дыхание. Девушка закрывает глаза, совершенно не опасаясь, что может погибнуть. Некая уверенность в том, что крылья точно раскроются, придавало чувство спокойствия.

И крылья не подвели её. Уже почти достигнув самой земли, Дар почувствовала, как спина напряглась, а после увидела чёрно-белые перья. Резко развернувшись лицом к земле, девушка взмахнула крыльями, и они резко подняли её в воздух.

Летать было просто прекрасно, чувствовать ветер, треплющий волосы и перья, развивать скорость настолько, что аж в ушах начинало немного свистеть. Захлёстывающий взрыв эмоций стоило ей только подняться ещё выше или же наоборот резко остановиться.

После пятнадцати минут полёта, Дар подлетает к обрыву, где стоит Кроули, скрестив руки на груди.

— Эм, — девушка в замешательстве. — Как… как мне приземлиться?

— Ты же такая бравая, — Демон явно зол. — Попробуй сама догадаться.

— Кроули, пожалуйста, — просит Дар, чувствуя, как всё сложнее взмахивать крыльями от усталости.

Змий не двигается с места, лишь молча наблюдая. И без того узкие вертикальные зрачки сузились ещё больше от недовольства.

«Ну, и хрен с тобой», — думает студентка.

Медленно приближаясь к обрыву, чаще начинает взмахивать крыльями, тратя последние силы. Подобравшись совсем близко, она касается носками земли, но, перестав взмахивать крыльями, падает на острые камни, царапая руки и щеку, однако царапины тут же затягиваются.

Кроули подходит к упавшей девушке и, подхватив за локоть, резко тянет её на себя, заставляя подняться. Дар чуть вскрикивает из-за неприятных ощущений, но тут же замолкает, заметив гневный взгляд мужчины.

— Ты не забыла, что я не просто существо, которое прониклось любовью к тебе, — его голос пугающе ласковый, не предвещающий ничего хорошего. — Я - Демон и, поверь, лучше меня не злить.

Кроули отпускает её локоть, притягивая ближе к себе за талию. Мимолётный взгляд и он с нескрываемой злостью целует девушку, прикусывая нижнюю губу до крови, тут же зализывая ранки языком.

— Раньше я никогда не видела тебя таким, — шепчет Дар, отстраняясь от мужчины.

— Раньше ты была человеком, и я сдерживался, да и особых причин злиться на тебя не было.

Девушка опускает взгляд, понимая, что в чём-то Кроули прав. Он — Демон, а злить Демонов себе дороже. Конечно, вряд ли он причинит ей какой-то вред, но наказание за провинность вполне может последовать. От мрачных мыслей её отвлекают тёплые руки, обнимающие сжавшееся тело.

— Ты меня сильно напугала, когда прыгнула с обрыва, — тихо говорит Змий, уткнувшись в чёрные волосы. — Пока ты не научишься всем особенностям нового существования, не делай того, что я бы не одобрил.

— Хорошо, — шмыгает Дар куда-то ему в плечо.

Они покидают обрыв и направляются обратно в Сохо. Только войдя в город, девушка начинает ощущать все желания и мысли людей.

Вот идёт молодая пара, которая не может решить их проблемы в отношениях, вот идёт грузный мужчина, который торопится домой к любимой жене и кошке, вот медленно идёт старушка и от неё веет странным земельным запахом.

Девушка останавливается, с немым вопросом смотря на Кроули. Демон догадывается, в чём дело и тихо шепчет ей на ухо:

— Запах земли свидетельствует о скорой смерти.

— Но… ничем нельзя помочь? — взволнованно спрашивает Дар.

— Нет, над смертью мы не властны, — Змий замечает расстроенный взгляд возлюбленной и, приобняв, говорит. — Это часть жизни Ангелов и Демонов. Мы чувствуем приход смерти к человеку, но ничем не можем помочь. Лишь перетянуть душу или в Ад, или в Рай.

В голову Дар неожиданно приходит довольно страшная мысль. Она боится её озвучить, боится, что это окажется правдой, но всё же пересиливает себя и спрашивает.

— А ты… переманивал души в Ад?

— Да, — спокойно отвечает Демон. — Ещё в начале, после Падения. Потом я понял, что люди мне симпатичны и как-то прекратил их напрямую искушать.

— А мне? — девушка видит озадаченный взгляд мужчины и поясняет. — А мне придётся искушать души?

— Мы ещё не разобрались в том, кем ты являешься, так что этот вопрос отложим на потом, а сейчас нам нужен Азирафаэль.

На пути в книжный магазин Ангела, Дар понимает, что её новая жизнь уже не кажется такой прекрасной и беззаботной.

Как только два сверхъестественных существа перешагнули порог книжной лавки, Ангел почувствовал их приход и смятение посетителей, витавшее в воздухе.

Люди откровенно пялились на Кроули и Дар, что немного отличались от всех. Змий привлекал взгляды женщин своей походкой и внешней привлекательностью, а на Дар с явным интересом смотрели мужчины. Почувствовав их грязные желания на счёт неё, девушка брезгливо скривилась, но в голову тут же пришла замечательная идея.

Она остановилась возле пары мужчин, у которых были самые грязные мысли.

«Вот это тело! — думает один из них. — Как такая красавица могла связаться с тем рыжим?»

«В самый раз подходит для любовницы, — думает второй. — Надо бы попробовать затащить её в постель».

Девушка подавляет в себе разгорающуюся злобу и медленно поворачивается к мужчинам. Заметив это, двое извращенцев начинают предпринимать попытки завести с ней разговор, но Дар лишь молча и со злостью в глазах наблюдает за ними. Она чувствует какую-то разливающуюся силу во всём теле. Кажется, что стоит только щёлкнуть пальцами и все желания станут реальностью.

Как только один из мужчин касается её плеча, девушка перехватывает его руку, заставляя смотреть прямо в глаза. Мужчина с ужасом смотрит на Дар, а после чувствует ужасную боль в промежности.

Кроули, услышав болезненное кряхтение, идёт на звук и его взору предстаёт довольно пугающая картина.

Человек весь съёживается от невыносимой боли, а рука, за которую его держит девушка, начинает чернеть и высушиваться. Второй извращенец, видя всё это, предпринимает попытку бегства, но Дар резко переводит взгляд на него, заставляя остановиться.

Кроули улыбается, наблюдая за происходящим, позаботившись о том, чтобы никто больше из присутствующих не видел творящегося.

— Вы оба, — голос девушки хрипучий, наполненный гневом. — Не только перестанете быть способными к продолжению рода, но и даже прикоснуться больше к себе не сможете.

— Что ты, блять, такое? — кряхтит один из них.

Дар смотрит на говорящего и жутко улыбается. Внезапное осознание собственной сущности вовсе не пугает, а наоборот приносит удовольствие.

— Я - Демон.

Комментарий к Глава 37.

Как не печально признавать, но эта работа, в которую я вложила много сил и времени, во-вот закончиться. Осталось всего две главы, не считая этой, и, возможно, будет одна бонусная.

Рада, что вы до сих пор со мной)

========== Глава 38. ==========

Азирафаэль так строго и недовольно смотрел на Дар, что девушка неосознанно опустила голову, словно ей было лет 5 и её наказывали за то, что она съела много конфет.

Кроули поначалу это забавляло, но когда Ангел осуждающе посмотрел и на него, то он виновато отвёл взгляд в окно, наблюдая, как в городе наступала весна.

Переглядывание продолжалось ещё какое-то время, пока Ази не сел в своё кресло и устало вздохнул.

Дар взглянула на букиниста и почувствовала угрызения совести. Наказала тех ублюдков прямо в его магазине, да уж, именно этого он всю жизнь и ждал. Но стоило вспомнить мысли и взгляды тех извращенцев, как в душе вновь поднималась необъятная злоба.

— Я понимаю, что тебе было ужасно неприятно и омерзительно, мне бы самому такого не хотелось испытать, но надо теперь уметь сдерживать себя, — прервал тягостное молчание Ангел.

— Они получили то, что заслужили, — заступился Кроули.

— Теперь каждого человека надо иссушивать, если у него появляются дурные мысли? — Азирафаэль с укором посмотрел на друга.

Девушка, всё это время стоявшая молча, решила сказать хоть что-то, чтобы разрядить обстановку, как обострившийся из-за новой сущности слух уловил болезненное поскуливание. Она подумала, что ей это послышалось, как скулёж раздался вновь.

— Вы слышите? — прошептала студентка.

— Что? — уточнил Змий. — Я ничего не слышал.

— Вот же опять, — Дар начала немного волноваться. — Кто-то скулит и ему до ужаса больно.

Девушка решила не стоять на месте и рванула на звук. Азирафаэль и Кроули, что-то прокричав вслед, кинулись за ней. Мало ли что она могла натворить ещё или кто-то мог навредить ей.

Дар бежала на звуки, лавируя между людей, и сворачивая в нужные дворы. Студентка успела мысленно отметить, что совсем не устала и даже не запыхалась.

Замерев в одном из дворов, девушка прислушивалась, как её плеча касается Кроули.

— Ты теперь многое будешь слышать и не всегда хорошее, — голос успокаивающий, но бешено колотящееся сердце не собиралось просто так уходить.

Дар скинула с плеча мужскую руку и прошла дальше вглубь. Глаза на удивление отлично видели даже в темноте. Ощущая себя кошкой, девушка прошла дальше и услышала этот болезненный вой снова совсем близко. Повернув голову, она увидела огромного пса, лежащего на холодном асфальте. Его шерсть была чёрной, глаза отдавали красным в полумраке, но в них читалась немая мольба о помощи.

Дар хотела подойти ближе, но Ангел резко отдёрнул её назад.

— Это Адский Пёс, — зашептал он. — Тот, которого ранил Кроули в битве с Лигуром.

От упоминания чернокожего Демона, в душе у студентки всё взбудоражилось желанием отомстить, а после она вспомнила, как этот Пёс смотрел на неё.

«Дар уже думает, что это её последние секунды жизни, но тварь не спешит разорвать ей глотку. Она поднимает глаза и их взгляды пересекаются. Всего мгновение, но этого хватило, чтобы понять, что существо не хочет подчиняться Лигуру».

— Предлагаешь оставить его здесь оставить умирать? — ощерилась девушка.

— Да, — твёрдо произнёс Демон. — Эта тварь стерегла выход, когда Лигур умудрился поймать меня.

— О, очень веская причина, — Дар была полна праведного гнева. — Да что с вами такое? Справедливо наказать кого-то нельзя, спасти умирающего тоже нельзя.

— Мы не имеем права вмешиваться в чужие жизни настолько сильно, — мягко произнёс Азирафаэль.

— Не забывай, что ты Демон, Дар, — Кроули мягко взял её за руку. — Мы не можем спасать. Мы утягиваем на дно.

Девушка на секунду засомневалась, но тут же приняла эту фразу, как вызов. Нет, она не позволит умирать пусть даже Адскому Церберу, не попытавшись помочь.

Дар упрямо подходит к существу, игнорируя предостережения мужчин. Пёс взглянул на неё, принюхиваясь. Студентка тянет к нему руку, как животное начинает рычать, но не на неё, а на приблизившегося Кроули. Девушка машет рукой, чтобы он ушёл и мужчина, поколебавшись, отступает. Адский Пёс тут же успокаивается.

— Ты почти убил его, — шепчет Дар, обращаясь к возлюбленному. — Он боится тебя.

— Надо было добить его ещё в первую встречу, — бурчит Змий.

— Не слушай его, — мягко проговаривает девушка, обращаясь к Псу. — Я помогу тебе, только лишь позволь.

Существо чуть оскаливается, когда женская рука касается чёрной шерсти, но успокаивается. Студентка гладит его живот, чтобы животное привыкло к ней, а после медленно переводит руку на спину.

Коснувшись позвоночника, она чувствует что-то мокрое и липкое. Кровь.

— И как же ты собираешься его вылечить? — спрашивает Кроули. — Это не обычная, земная зверушка. Это, мать его, Адский Пёс.

Девушка чувствует огромное сострадание к существу и вместе с этим в её душе что-то раскрывается, словно лепестки цветка. Воображению сразу представился тюльпан, но на этот раз белого цвета — цвета чистоты и здоровья.

Как и в случае с мужчинами из книжной лавки, Дар чувствует разливающуюся в ней энергию, но на этот раз она совершенно другого характера. Не тяжёлая, не тёмная, не гневная, а наоборот лёгкая, светлая, пропитанная любовью.

Девушка прижимает руку к кровоточащей ране и её ладонь начинает светиться белым, с яркими переливами.

Азирафаэль и Кроули аж открыли рты от удивления.

«Она не прекращает удивлять», — восторженно думает Ангел.

Несколько секунд и Пёс полностью здоров и полон сил. Существо поднимается на ноги и предстаёт перед своей спасительницей в истинном обличие: в два раза больше алабая, с густой и шелковистой, чёрной шерстью, в глазах плескается Адское пламя, но оно лишь показывает его принадлежность к одному из Миров. На голове красуются два высоких, больших уха, которые он прижимает, подойдя к девушке и ткнув её прохладным носом в щеку.

Дар засмеялась и потрепала животное по голове. Змий хотел подойти к ним, как Цербер оскалился и утробно зарычал.

— Тише, милый, — девушка почесала животное за ухом. — Кроули больше тебя не обидит.

Пёс взглянул на свою спасительницу и, фыркнув, сел рядом с ней.

— Немыслимо, — прошептал Демон.

— Что? — усмехнулась Дар. — Действительно думаешь, что мы не можем излечивать?

— Ты сейчас использовала не демонические силы, — восторженно говорит Азирафаэль. — Это была ангельская энергия.

— Тебя защищает Адский Пёс, — Змия явно волновало немного другое.

— Так, стоп. Я не могу воспринимать сразу два источника информации, — она поднялась с земли. — Кроули, поясни свой восторг.

— Церберы очень, очень редко добровольно кому-то подчиняются. Исключением является лишь Адам, Люцифер и ещё пара высших. Но этот Пёс избрал тебя, хотя ты применила ангельскую силу. Ангельскую? — одно удивление сменилось другим. — Ничего не понимаю.

— Я тоже, — обречённо произнесла Дар, понимая, что с обретением бессмертия проблемы не только не ушли, но наоборот их стало в два раза больше. — Но назову пёсика Аидом.

Цербер посмотрел на девушку и замахал хвостом, прямо как обычная собака, имя явно пришлось ему по нраву.

Аид поднялся с земли, когда студентка пошла следом за Азирафаэлем. Пёс встал перед ней, смотря прямо в глаза, а после склонил голову. Дар вопросительно взглянула на возлюбленного.

— Он предлагает тебе покататься, — улыбнувшись, произнёс Кроули.

«Не день, а сумасшествие», — думает девушка, но всё же запрыгивает на спину животного, хватаясь за густую шерсть.

Адский Пёс пошёл сначала медленно, чтобы хозяйка смогла привыкнуть к нему, а после, почувствовав её уверенность, ускорился. Дар на мгновение заволновалась, что люди смогут увидеть их, но, когда Аид ворвался в толпу, то она поняла, что ни один человек не видит их.

Поездка на Цербере оказалась настолько же захватывающей, как и первый полёт. Пёс бежал быстро, что ветер шумел в ушах, а когда он грациозно перепрыгивал препятствия, то дух и вовсе захватывало.

За считанные минуты добравшись до книжного магазина, девушка слезла с животного и, почесав его за ухом, отпустила прогуляться.

— О, вы уже здесь, — Дар зашла в лавку, наблюдая за тем, как Кроули открывает бутылку вина.

— Ага, — казалось, что он очень увлечён своим делом. — Мы так и разобрались с одной небольшой, но всё же загадкой.

— Я вижу такое впервые, — задумчиво произнёс Ангел, подставляя Демону бокал для вина. — Ты не подходишь под описание ни одного существа.

— Может, в этом как-то замешана змея? — произносит Кроули и тут же закусывает язык.

— Что? Какая змея? — девушка садится в кресло, выхватывая бутылку вина и отпивая из горла.

— Когда ты… — Азирафаэль пытается правильно сформулировать мысль. — Перед твоим полным воскрешением в квартире каким-то образом оказалась белая змея, она приползла к тебе и легла на грудную клетку, а после растаяла в золотом свечении.

— Белая змея… — шепчет Дар. — Она снилась мне огромное количество раз и… О Боже.

Догадка врезается в голову настолько резко, что студентка подрывается с места, чуть не опрокидывая столешницу. Она помнит, что при встрече с Адамом успела заметить белую рептилию у него в комнате. Тогда девушка подумала, что ей показалось, но сейчас пазл начинает собираться в полную картину.

Дар опять практически выбегает на улицу и пару раз свистит.

— Господи, да когда же ты уже угомонишься? — беззлобно ворчит Кроули.

— Я впервые чувствую такой прилив сил, как будто всё-всё могу сделать, хоть горы свернуть в прямом смысле, — девушка восторженно смотрела на возлюбленного. — Во мне как будто разгорается огонь каждый раз, когда я начинаю что-то чувствовать. Мне так хорошо никогда не было, — она закружила Демона, а после быстро чмокнула в губы.

Через минуту рядом с ними появился Аид. Пёс махал хвостом, смотря на свою хозяйку и Ангела, но всё ещё тихо рычал на Кроули.

— Надо отправиться к Адаму, — девушка запрыгнула на Цербера. — Он вроде бы ещё в городе. Аид, мальчик мой, приведи нас к Антихристу.

Пёс принюхивался какое-то время, пару раз фыркнул, а после резко дёрнулся в нужную сторону. Кроули и Азирафаэлю пришлось скрыться от человеческого взгляда и, расправив крылья, лететь рядом. Аид был быстрым и сильным, что Дар чувствовала его напрягающиеся мышцы.

Найти Адама не составило огромного труда: Адские Псы хорошо чувствуют всех сверхъестественных существ.

Остановившись возле нужного дома, Дар посмотрела в окна. Она понимала, что только мальчик сможет увидеть их, но надо было его не вспугнуть, ему ведь всего одиннадцать лет.

— Адам! — крикнула девушка. Ответа не последовало. — Адам Янг! — тишина. Студентка фыркнула и невольно сжала кулаки. — Антихрист!

В одном из окон показалась кудрявая макушка. Мальчик осторожно выглянул в окно, замечая внизу двух мужчин, и девушку верхом на огромной собаке. Адам сразу узнал Кроули и Азирафаэля, помнил и Дар, но он почувствовал её изменившуюся суть.

Мальчик спустился и вышел навстречу незваным гостям.

— Здравствуй, Адам, — ласково проговорила студентка. — Надо кое-что обсудить.

Цербер, заметив Антихриста, склонил голову. Как-никак он — хозяин всех Демонов в Аду, после Люцифера.

— Да, конечно, — согласился Янг. — Дайте мне минуту.

Адам вновь зашёл в дом, а через некоторое время выглянул в окно, зовя их пройти в дом.

— Что ты сделал? — поинтересовался Ангел.

— Всего лишь отвёл родителей на пару часов в гости. Ничего страшного, — поспешил заверить мальчик. — Я почти не пользуюсь силами, но сейчас, видимо, исключение.

— Мне не терпится кое-что узнать, — начала Дар. — И, думаю, кое-что нужно объяснить тебе.

Адам согласно кивнул, наливая всем чай и вынимая из холодильника пирожные, которые тут же приметил Азирафаэль. За столом с приятно пахнувшим чаем и сладостями, разговор прошёл мягко и непринуждённо. Кроули с Ази подробно рассказали процесс воскрешения, а Дар о своей встрече с Дэусом и путешествии по Иерусалиму.

Оставался только один вопрос: белая змея.

— Когда я её встретил, то сразу понял, что это не просто рептилия, — начал Антихрист. — Я чувствовал в ней энергию, не свойственную земным существам. А когда я первый раз встретился с тобой, Дар, то ощутил, что ваши излучения практически одинаковые.

— Это ведь случается крайне редко, — вмиг воодушевился Ангел.

— Что именно? — Кроули не до конца понимал слова друга.

— Когда примерно ты встретил змею? — спросил Азирафаэль, оставляя вопрос Змия без внимания.

— Точное число не скажу, но это была первая или вторая неделя сентября.

— Как раз в это время я с вами познакомилась, — произнесла девушка.

— В момент, решающий судьбу человека, — Ангел обратился к Кроули. — Редко, но одна частица его души может отделиться от тела и приобрести иную физическую форму.

— И моя судьба была предопределена, когда я влюбилась в Демона, — прошептала Дар. — Мне снилась моя же душа, предостерегая.

— И чтобы она смогла воскреснуть, все кусочки души должны быть на месте, — договорил Энтони. — А облик змеи душа приняла, потому что я принимаю облик Змия.

— Мне всего одиннадцать, а я знаю намного больше учёных, но никто мне не поверит, — проговорил Адам с лёгкой улыбкой.

— Но что же я тогда такое? — спрашивает девушка. — Во мне течёт и ангельская и демоническая сила. Крылья чёрно-белого цвета.

— Может, тебе следует самой выбрать сторону? — предложил Янг. — Или у тебя осталось незаконченное дело, исход которого определит твою сущность.

— Это вполне возможно, — согласился Ангел.

— Я думала, что мои проблемы закончились, — удручённо произнесла Дар. — А они умножились стократно.

***

Попрощавшись с Адамом, Дар отпустила Аида и решила прогуляться в одиночестве. Надо было привести свои мысли в порядок.

Девушка шла по улицам Лондона, наблюдая за играющими детьми, идущими по своим делам людям,гуляющими стариками и понимала, что ей выпала невероятная возможность не только вернуться к жизни, но и увидеть закат вечности.

Эта мысль уже не особо радовала. Дар внезапно поняла, что соскучилась по усталости, чувству голода, внезапного наплыва эмоций. Человек принимает всё это как должное, не задумываясь, что это могут отобрать в абсолютно любой момент.

Студентка не заметила, как оказалась на краю высокого здания, молча наблюдая за жизнью смертных.

«Теперь если я упаду с крыши, то не умру. Если порежу вены, то не умру и даже если войду в огонь, то не смогу сгореть».

Мрачные мысли сменяют светлые, стоит только подумать о том, что эту вечность она проведёт с самым любимым существом. Кроули не придётся видеть её старение и смерть. Что может быть лучше?

«Интересно, я всё та же Дар?» — думает студентка и смеётся.

Да, всё та же неугомонная девушка, только обрела бессмертие. И только сейчас она поняла, как соскучилась по институту, по своему любимому коту Феликсу, по урокам танцем, по Элизабет и по маме с папой.

«Странно, для того, чтобы понять, что тебе действительно дорого в жизни, надо или потерять это или умереть самой».

Дар раскрывает крылья и любовно проводит по перьям. Возможно, она потеряла человеческую жизнь, но обрела вместо этого нечто большее.

— Как же сильно я тебя люблю, Кроули, — молвит девушка, почувствовав нежный поцелуй в шею.

— Я тоже, — Демон как-то нервно улыбается.

— Что-то случилось? — Дар взволнованно смотрит в змеиные глаза.

— Нет, всё хорошо, — шепчет Кроули, целуя её губы. — Теперь всё отлично.

Комментарий к Глава 38.

Рано или поздно всё тайное становится явным.

Буду рада видеть Ваше мнение в отзывах на счёт главы)

========== Обретая крылья. ==========

— Я могу спать, как летучая мышь?

Кроули не сдержался и хлопнул себя по лбу. Прошла неделя, как Дар лишилась человеческой сущности и обрела бессмертие. Но вела она себя так же, как всегда, вот только количество странных вопросов увеличилось.

Когда девушка узнала, что законы физики на неё не действуют, первое, что она сделала — взобралась на потолок. Демона в этот момент в комнате не было, но когда он зашёл и услышал сдавленный смех откуда-то сверху, то понял, почему Азирафаэль однажды, кажется, это был восемнадцатый век, говорил, что молодые Ангелы — полное воплощение ребёнка.

Наблюдать за тем, как студентка познаёт все особенности жизни сверхъестественного существа, было забавно. Стоило ей понять какую-то новую свою возможность, то в каре-зелёных глазах читался огромный восторг.

Кроули заметил, что поведение ребёнка настигало её только днём, но стоило только солнцу зайти, как Дар представала перед мужчиной необычайно соблазнительной и коварной.

Ангел днём и демонесса ночью.

— Можешь, конечно, попробовать, — устало вздохнул Змий. — Но сразу говорю, это плохая идея.

— Зануда, — буркнула она.

Дар продолжала учёбу, потому что сидеть целыми днями дома было, мягко говоря, скучно. Время от времени виделась с Элизабет, постоянно играла с Феликсом и даже познакомила его с Адским Псом. Аид на удивление оказался дружелюбным по отношению к кошкам.

Жизнь текла своим чередом, как будто ничего и не случилось. Казалось бы, что волноваться уже не о чём, но по ночам, когда Кроули засыпал вместе с большей частью людей в Лондоне, девушка чувствовала огромную пустоту в душе.

«— Может, тебе следует самой выбрать сторону? — предложил Янг. — Или у тебя осталось незаконченное дело, исход которого определит твою сущность», — слова Адама не давали ей покоя, но она понимала, что устала от постоянного наплыва проблем и ненависти к кому-то.

Хотя, надо отдать должное Лигуру — если бы не он, то Дар так бы и оставалась смертной.

Девушка подошла к окну, смотря на первые зачатки утренней зари. Розово-жёлтые вихри необычайно красиво ложились на город, давая понять окружающим, что ещё чуть-чуть и весна войдёт в полную силу, расцветут подснежники и набухнут почки.

Дар закрыла глаза, прислушиваясь к Лондону. Девушка глубоко вздохнула и, резко открыв глаза, принялась за дело. Указала пальцем на звезду — она потухла и ещё звезда, и там, и тут. В лёгком тумане, укутывающий город, начали прорезаться жёлтые прямоугольники — в домах зажигались огни.

— Все просыпайтесь, — шепнула студентка в сумерки и отовсюду из домов начали выходить люди.

С улыбкой наблюдая за ожившим Сохо, Дар повелительно протянула руку к востоку.

И взошло солнце.

— Так-то лучше.

Девушка почувствовала себя настоящей волшебницей. Подставив лицо к прохладному ветру, и расправив крылья, она вдруг почувствовала, что весна две тысячи двадцатого года пройдёт великолепно.

***

— Мне нужно будет придумывать отговорки, — Дар с Кроули летели меж облаков, задевая перьями друг друга. — Почему не старею, почему больше не смогу приезжать на праздники, почему более не страшен холод или жар.

— С годами, спустя десятилетия, все, кого ты знаешь, умрут, — тихо произнёс Демон. — Проблема решена.

— Тогда, — девушка прикусила губу, не решаясь это сказать. — Тогда мне придётся умереть для них, чтобы они перестали ждать меня.

Змий сделал петлю в перистых облаках и камнем полетел вниз, где простирались горы с полями. Весна практически вошла в полную силу и грела землю, пробуждая в ней жизнь, заставляя распускаться первые цветы и зеленеть траву. Мужчина мягко приземлился на небольшую скалу и помог возлюбленной встать рядом с ним.

— Ты не хочешь наблюдать за их концом жизни, но не думаешь о том, как больно будет им, узнав о твоей смерти.

— А… мы не можем им рассказать? Хотя бы просто про меня? — Дар с надеждой взглянула Кроули в глаза.

— Исключено. Люди не должны знать об этом точно, они должны верить.

— Но я ведь знала, когда была человеком.

— Ты всегда была упрямой и против моей воли докопалась до правды, — Демон взял её руки в свои. — Ты должна решить: или продолжаешь жить среди людей, постоянно придумывая отговорки и переезжая из одной части света в другую; или передать им о своей кончине.

— По сути, я ведь и правда умерла, — девушка подошла к краю скалы, наблюдая за ручьём внизу, что разбивался об острые камни. — Жить как прежде я уже не смогу. Не смогу видеться с Элизабет, приезжать к маме с папой, отдыхать по пятницам с одногруппниками. Для них я умерла 28 января.

— Я могу стереть из их памяти последние ваши встречи, чтобы всё выглядело правдоподобно, — предложил Змий.

Дар не ответила. Её сердце разрывалось от боли, понимая, что ценой бессмертия стало бремя наблюдать, как все, кого она любит, в конце концов, умрут. И больше нельзя ни к кому привязываться, нельзя ни с кем дружить из смертных, потому что каждый век наблюдать за их концом — невыносимо.

***

Кроули сделал всё, как и сказал. Элизабет, родители и все, кто видел её в феврале и марте, забыли об этом. А через несколько дней получили известие.

Дар наблюдала за тем, как её мать открывает письмо и, прочитав несколько строк, бежит к мужу. Она надеется, что ей показалось, что ей просто померещилось из-за недосыпа, пусть это будет даже розыгрышем, но только не правдой. Однако отец видит те же строчки на полностью белой бумаге.

Всего лишь одна фраза заставила Элиз выронить бокал из рук, в котором находился горячий кофе, обжигающий кожу, на которую попали капли. Дар видит, как её ближайшая и единственная подруга медленно садится на диван, нервно перечитывая письмо, а после начинает плакать.

«Жизнь удивительна. Её волшебство заключается в смерти. У всего есть начало и конец, любая река имеет исток и устье, все истории имеют пролог и эпилог. Конечно, это должно было случиться, но я сама не ожидала, что так скоро. Казалось, что я даже пожить не успела. Люди говорят, что смерть всегда невовремя. Это не так. Смерть приходит именно тогда, когда нужно, не раньше и не позже. Возможно, в какой-нибудь альтернативной вселенной я всё ещё жива, хожу на учёбу и увлекаюсь танцами, смеюсь с шуток и грущу во время дождя. Но здесь. Эта вселенная решила, что я должна умереть. Вы всё ещё можете навещать меня, разговаривать со мной. Рассказывайте, что происходит в вашей жизни, мне действительно хочется знать… я ведь переживаю. Но вы не волнуйтесь за меня, я счастлива, поистине счастлива. Прощаться сложно, однако такова наша участь. Участь быть человеком.

Спасибо вам за всё.

Ваша дочь и подруга Дар.

Вы найдёте меня на Хайгетском кладбище».

К её могиле пришли родители, Элизабет, неизвестный им белокурый мужчина в бежевом пальто и с книгой на руках и другой огненно-рыжий мужчина, приехавший на Бентли. Элиз узнала в нём того самого Кроули, от которого была без ума её подруга.

— Ты, наверное, не знаешь меня, — светло-русая девушка подошла к Змию. — Я подруга Дар и… — она глубоко вздохнула, устремляя взгляд в небо. — Много наслышана о тебе. Ты, конечно, тот ещё мерзавец.

Демон удивлённо поднял бровь. Его это заинтересовало, но надо было делать вид, что только скорбь переполняет душу.

— Знал бы сколько слёз она пролила из-за тебя и всё же… — Элизабет вновь замолчала. — И всё же ты был единственным мужчиной в её жизни, которого она любила до беспамятства, я хотела начистить тебе твою очаровательную мордашку, но Дар начала яростно защищать тебя. — Девушка улыбнулась вспыхнувшим воспоминаниям, а после вновь погрустнела.

Элиз развернулась и подошла вновь к надгробию, над которым плакали родители Дар.

На чёрном мраморе было вырезано.

«Если вы пришли плакать над моей могилой, то идите домой или оставьте бутылку виски.

Дочь, подруга и возлюбленная.

Дар.

08.02.1996 — 28.01.2020».

Элизабет тихо рассмеялась, читая надпись, но ни она, ни её родители не могли остановить текущие по щекам слёзы.

***

Порывы ветра трепали серое пальто и шарф. Короткие каштановые волосы были уложены настолько хорошо, что их ветер остерегался трогать. Тем более, если это были волосы Гавриила.

Взгляд фиолетовых глаз осматривал пустынные земли. А ведь когда-то тут находился процветающий город и люди были добрые, отзывчивые. Но стихия не щадит никого. Сначала наступило просто жаркое лето, это было обычным явлением, но с каждым днём температура всё повышалась. Наступила засуха, растения гибли от недостатка воды, скот гиб от недостатка растений, люди гибли от… понятно от чего. Цепочка замкнулась. Правду говорят, что если умрёт хотя бы один вид из биологической цепочки, то впоследствии умрут все.

Архангел улыбнулся. Забавно. Жизнь бессмертных действительно забавна, надо лишь привыкнуть.

— Давненько тебя не заносило сюда, — раздалось жужжание, будто тысячи мух слились в единое целое, готовое поглотить весь мир.

— Самая комфортная для тебя погода, верно? — Гавриил обернулся, наблюдая за Вельзевул. Мухи липли к ней, как мёдом намазанные, она этому была даже рада.

— Да, но помнится, ты любишь больше холод, — демонесса подошла к мужчине, скрестив руки на груди.

— Мне, в принципе, по духу больше Небеса.

— Кстати, об этом, — Вельз нахмурилась. — Что говорят?

— Уже скоро.

— Это точно? Может, всё же слухи?

— Точно. Без сомнений.

— Что ж, — демонесса подошла ближе к мужчине. Тот в свою очередь обнял её за талию. — Если можно ему, то можно и нам.

— Без сомнений, — Гавриил поцеловал девушку в макушку.

***

— Сколько можно терпеть?! — внезапно взлетела тарелка, разбившись об стену.

— Успокойся! С ума сошла?!

— Давно уже, чёрт проклятый!

— Не переходи на личности, женщина! Я могу сорваться в любой момент!

— Ты что мне угрожаешь?! — в воздух поднялись пять ножей.

— Ой-ой. Нет, что ты, милая. Я тебя люблю.

— И поэтому шлялся всю ночь по бару?! — лезвия пронеслись в миллиметре от кожи, но отрезав небольшую прядь рыжих волос.

— Я выполнял свою задачу! — мужчина вмиг оказался в другой части квартиры.

— Твоя задача — придумывать способы искушения душ, но не воплощать это сию же секундно!

В демонической квартире раздавались крики уже больше часа. Люди вполне могли подумать, что там живёт молодая семья, но если бы они лучше прислушались к разговору, то появились бы сомнения на счёт их адекватности.

Проблема была в том, что Кроули, будучи под воздействием резкого желания поработать — такое случалось настолько редко, что даже Азирафаэль был немного в шоке — пришёл в местный бар, где должен был подтолкнуть человека к убийству, но вместо этого к нему приклеилась немолодая блондинистая женщина с весьма серьёзными намерениями переспать. Демон уже тысячу раз проклинал себя за то, что вообще сегодня вышел из дома, но мало этого, он ещё и написал сообщение Дар, чтобы она пришла к нему, и он научил её искушать. Девушка не заставила себя долго ждать, как и блондинка, буквально накинувшись на Змия с поцелуями. Кроули пытался её оттолкнуть, уперевшись руками в её бёдра, и именно в этот момент пришла Дар.

Именно в этот момент Демон понял, что если его не убьют, то точно кастрируют.

— Я и не знал, что эта дура накинется на меня! — Кроули оборонялся от летевших в него цветов. — Я её отталкивал, клянусь!

Дар резко остановилась. Зло поставила цветок обратно на стол. Пару раз глубоко вздохнув, чтобы немного успокоиться, проговорила:

— Я верю тебе, — она улыбнулась. — Но мой автомат нет!

Мгновение и девушка держит в руках чёрный, действительно настоящий автомат, целясь Демону между ног.

— Стой, что ты… Нет-нет-нет! Ты не посмеешь… — ему не дали договорить, как послышался щелчок, а после выстрел.

Кроули зажмурился, готовясь попрощаться с этим телом, но боли не последовало. Приоткрыв один глаз, он увидел Дар, которая стояла уже без автомата, но до сих пор пребывающая в бешенстве. Чёрные волосы разметались по спине, которые отрасли за это время до поясницы. Карие глаза превратились в чёрные, медленно превращаясь в естественный цвет.

— Ещё раз, — девушка закрыла глаза. — И ты точно останешься без своего дружка.

— Но тогда и ты останешься без удовольствия, — Демон произнёс это быстрее, чем успел обдумать, а осознав последствия, грязно выругался.

— Ах, ты скотина! — и в него опять полетели ножи.

***

Дар обожала всё чёрное и кожаное и, когда погода предоставила первую возможность, она тут же оделась, как истинная байкерша. Холод или жара уже не могли ей навредить, но люди могли бы подумать лишнего, выйди она зимой в купальнике, например.

Девушка обожала шутить над смертными. Один раз, подсторожив одиноко бредущую парочку, она упала прямо пред ними на спину. Можно было бы подумать, что девушка откуда-то свалилась, но вот только это была часть парка, в которой не было ни одного дерева или высокого фонаря.

Дар специально упала так, чтобы сломать себе руку, а после, поднявшись, с совершенно спокойным лицом вправила кость и, посмотрев на шокированную парочку, произнесла.

— Да, падать с Небес — не самая приятная процедура. Зато так бодрит, — и скрылась в глубине парка.

Кроули гордился её проделками, а также тем, что её практически радушно приняли в Аду.

Им пришлось спуститься в Геенну и представить всем Князьям Ада, чтобы не возникало подозрений в том, что она действительно не человек. Хастур улыбнулся, когда они пришли, Вельзевул обняла, а остальные, видя, что даже сама повелительница мух с ней в хороших отношения, почтительно кивнули. Ад принял Дар, как одну из них.

Тоже самое они проделали и с Раем, но вместо Кроули её сопровождал Азирафаэль. На Небесах всё тоже прошло хорошо, потому что Гавриил радостно улыбнулся, пожимая руку девушки. Лишь Михаил смотрела на неё то ли с равнодушием, то ли с ненавистью. Но это было уже не важно, потому что больше они никогда не пересекутся ни на земле, ни в Раю. Небеса приняли Дар, как одну из них.

Казалось, что можно дальше жить спокойно, но неугомонная душа девушки не собиралась оставлять одно незаконченное дело.

— Я хочу отомстить, — выдала Дар, когда они втроём сидели в доме Змия. Кроули на эту реплику ничего не ответил, а вот Ангел немного встревожился.

— Но, дорогая моя, месть, как правило, ни к чему хорошему не приводит.

— Лигур убил меня. Заставил совершить суицид. А если бы я попала за это в Ад?

— Это дело уже прошлое. Сейчас ты другая девушка, не та, что была раньше, — Ази начал пытаться переубедить её.

— Я всё та же, только бессмертная. А вот он должен был умереть ещё, когда Кроули на него ведро святой воды вылил.

— Мы не вправе решать… — Азирафаэль недоговорил.

— Кому жить, а кому нет, — устало выдохнула девушка. — Но мой единственный шрам на теле, каждый раз болит, стоит мне только подумать о Лигуре.

— Помнишь, что говорил Адам? Да, возможно, тебе надо закончить это дело, но исход определит твою сущность окончательно.

— Меня приняли и в Аду, и в Раю, — обречённо произнесла Дар. — Но просто сидеть и давать ему спокойно жить я тоже не могу.

— Кроули, скажи ей, — обратился к другу Ангел.

— Это должно закончиться, Азирафаэль, — протянул Демон. — Я и сам горю желанием вырвать ему глотку.

— Да, это должно закончиться, — согласился Ази. — Но тебе, Дар, придётся выбирать сторону.

***

В тот день как назло лил дождь. Земля размокла, превратившись в непонятное месиво, а на асфальте образовались огромные лужи.

По ночному Лондону шла девушка с смоляными волосами, в чёрной кофте, кожаных штанах, а поверх был надет чёрный плащ. В руках у неё был серебряный меч, рукоять которого была украшена дорогими камнями. Она твёрдо ступала, не обращая внимания на лужи. Её вело вперёд незаконченное дело.

Дар останавливается недалеко от назначенного места. Чувствуя, что все, кто нужен, прибыли на место, девушка хочет сделать шаг, но останавливается.

Она чувствует чьё-то присутствие, не физическое, а духовное.

— Боже… Ты?

— Я.

— Дай мне победу…

— Возьми сама.

— И силы рассвету.

— Вот их — дам.

— Веди меня к свету…

— Построй храм. Я жду тебя там.

Дар чувствовала поддержку Дэуса. Это успокаивало, и она сделал шаг вперёд.

Девушка видит, что друг напротив друга стоят Кроули и Лигур. Змий готов разорвать чернокожего Демона прямо сейчас, а тот лишь усмехается.

— Я ждал тебя раньше, — мерзко хрипит Лигур. — Долго же ты её оплакивал.

— Я ждал, пока ты расслабишься, — Кроули тоже в ответ зло улыбнулся, обнажая клыки.

— И ты теперь хочешь отомстить за её смерть, убив меня, — Герцог рассмеялся. — Ну, так давай же.

— О, нет, — улыбка Демона превратилась в хищный оскал. — Она сама сделает это.

— Что…

Лигур не договаривает, потому что, выходя из-под покрова темноты, перед ним появляется девушка, которой он приказал убить себя почти два месяца назад. Дар скидывает с плеч плащ и вытягивает меч вперёд.

— Этого не может быть, — Лигур явно не так себе представлял сегодняшний вечер. — Ты ведь пронзила себя огненным мечом.

— Да, — ласково начала девушка. — Но я подружилась с Богом, и он помог мне переродиться.

Воспользовавшись замешательством Герцога, Дар делает выпад вперёд, нападая на Демона. Лигур хоть и пребывал в огромном удивлении, но успевал отбивать атаки. Девушка была гораздо быстрее и сильнее, чем в тот раз ещё при жизни человека. Демон чувствовал, что она более не принадлежала к людскому роду, но и не относилась точно к Небесам или точно к Аду.

Дар всё наносила удары, умудряясь уворачиваться от атак Лигура, но один раз он сумел задеть её, полоснув по бедру, тем самым порезав штанину. Девушка вскрикнула, инстинктивно прижав ладонь к кровоточащей ране. Кроули подорвался к ней в этот момент, но она зашипела на него, чтобы не подходил.

— Ты хоть и переродилась, — Герцог самодовольно покрутил своё оружие в руках. — Но ещё совсем слаба. Дай угадаю, ты ведь ещё даже свой дар не обнаружила?

Кроули всё-таки подошёл к ней и, взяв за руку, прошептал на ухо:

— У каждого Демона и Ангела есть собственный дар, который проявляется в самый нужный момент. У каждого он уникален, но может долго не пробуждаться.

Дар поднялась с земли, гордо вздёрнув подбородок. Она закрыла глаза, прислушиваясь к собственным ощущениям. Ничего конкретного не чувствовалось, но медлить было нельзя. Девушка свистнула пару раз, улыбаясь.

— Может, у меня и вовсе нет особого дара, но зато я с самого рождения хорошо общаюсь с животными.

Из подворотни раздалось утробное рычание, и послышались шаркающие шаги. Из темноты выходил огромный, чёрный Пёс с горящими красными глазами, острыми белыми клыками и угрожающе большими когтями.

Адский Цербер сорвался с места, направляясь в сторону Лигура, но после резко развернулся, и Дар смогла быстро запрыгнуть ему на спину.

— Эта псина должна была убить тебя, а не признать хозяином, — Герцог был невероятно зол. План ведь был настолько хорош, так почему сейчас всё рушится?

— Псина здесь только одна и это ты. А вот Цербера, — девушка любовно погладила животное. — Зовут Аид.

Ничего более не говоря, Пёс кинулся на своего бывшего хозяина, стремясь, наконец, вонзить свои зубы в его глотку.

Но кто бы, что не говорил, Лигур искусно владел оружием, как и все Демоны. Единственным его минусом было то, что последний раз он появлялся на Земле в четырнадцатом веке, и это сыграло с ним злую шутку.

Дар всегда любила историю, биологию и химию, а проводить различные эксперименты — любимое её занятие в школе. Когда она узнала, что 22 апреля 1915 года во время Первой Мировой войны германские войска при битве на Ипре впервые использовали химическое оружие, то в её душе это заняло особое место. Почувствовав, что её силы на исходе, как и силы Аида, девушка неожиданно ощутила каждую вену и артерию в её теле. Вместо крови по ним как будто начинало течь что-то другое, что-то невесомое, но в нём чувствовалась угроза всему живому.

Дар спрыгнула с Цербера, вернув меч в ножны. Кроули также почувствовал, что что-то начинало меняться, Лигур замер, смотря на девушку. Герцог понял, что в ней проснулся её дар бессмертного существа.

— Лучше бы ты оставался мёртвым, — тихо произнесла новоиспечённая демонесса.

В этот момент из-за углов начал выплывать зелёный дым. Он медленно приближался к существам, не касаясь асфальта, но поднимаясь всё выше. Словно туман, яд окутал всех присутствующих, но смертельно начинал действовать только на Лигура. Демон начал задыхаться, пытаясь рассмотреть что-то сквозь дым, но он был слишком плотным.

Дар наблюдала за предсмертной агонией с нескрываемым удовольствием. Это был не просто яд, которым в двадцатом веке пользовались люди на войне, это был яд, взятый из самого недра Геенны, куда даже Люцифер не может пройти. Этот яд смертелен, как и для Демонов, так и для Ангелов.

Лигур задыхался, хватаясь за шею и неосознанно раздирая кожу. Хамелеон на его голове весь почернел и скукожился, превратившись в непонятное месиво. Демон бился в агонии, а Дар чувствовала переполняющее её душу наслаждение. Ещё ребёнком она понимала, что её натура вовсе не ангельская, а демоническая.

Порыв ветра немного проредил завесу зелёного дыма и последнее, что увидел Герцог Ада — черноволосую девушку с мечом в руках, которая улыбалась, как настоящее Адское существо, а рядом с ней огромного Цербера, скалившегося на него.

Когда яд полностью рассеялся, от Лигура не осталось и следа. Кроули подошёл к Дар, касаясь её плеча.

— Как ты? — Змий видит, что с ней не всё в порядке.

— Я никогда не чувствовала себя настолько живой и настолько охваченной гневом, — девушка развернулась и подошла к брошенной мантии. — Мне нужно кое-что сделать. Одной.

Дар пришла на кладбище. Ей почему-то казалось, что именно здесь всё должно закончиться. Довольно символично. Девушка накинула на голову капюшон и начала бродить меж могилами, читая надписи. Подходя к воротам, она замечает большой готический храм. Что-то знакомое, как будто видела его уже где-то. И в этот момент, склонив голову в бок, Дар видит одиноко стоящую девушку. Её волосы каштановые, а ноги совершенно не хотят двигаться, как бы та не рвалась.

И Дар вспоминает. Её первый таинственный сон, где незнакомая девушка в чёрной мантии убивает её мечом.

— Так это была я… — шепчет она в темноту и понимает, что незаконченным делом оставалась не месть Лигуру, а убийство собственной души.

Девушка подходит ближе к себе и поднимает оружие, нисколько не сомневаясь в намерениях. Её душа застыла, не смея пошевелиться, и в этот момент меч пронзает тело. Человеческий образ рассеивается, а настоящая Дар чувствует лёгкую тоску.

Она подходит к дверям храма, желая зайти внутрь, но железная ручка начинает краснеть, стоит ей только коснуться её рукой и невыносимо жечь кожу.

— Что ж, — Дар тяжело вздыхает. — Теперь я окончательно Демон и вход на святую землю мне запрещён.

Она вставляет меч в ножны и уходит с кладбища, вновь направляясь к Кроули. Девушка как никогда нуждалась в его поддержке.

Стоило только вернуться на место «преступления», как демонесса видит Кроули, чуть склонившего голову, и…

— Дэус! — она радостно подбежала к сероглазому мужчине, но вовремя себя остановила от объятий. — Эм… здравствуйте.

После того, как Дар узнала, что это Бог, не знала, как вести себя, но, посмотрев на Змия, тоже склонила голову в знак почтения.

— Смотрю, ты чувствуешь себя прекрасно в новом обличии, — Дэус улыбнулся.

— Хочу поблагодарить Вас за предоставленные силы, — девушка кивнула головой.

— Ты ведь попросила меня об этом, — Он улыбнулся. — А я прислушиваюсь к молитвам.

— Вы говорили, что наша последняя встреча была ещё, когда я была человеком, — она удивлённо взглянула на мужчину.

— Так и есть. Последняя встреча с тобой человеком и первая встреча с тобой Демоном.

— Боюсь, что я разочаровала Вас своими поступками, — Дар переступила с ноги на ногу.

— Если бы ты меня разочаровала, то сейчас горела бы в Аду, как и полагалось твоей душе из-за связи с Демоном, но, как видишь, я дал тебе право на новое существование.

— Я безумно Вам благодарна.

— Кроули, — Бог перевёл своё внимание на Змия. — Я рад, что ты выстоял мою проверку.

— Проверку? — мужчина был явно удивлён.

— Я никогда не был рад, выгоняя Ангелов из Рая. Поверь, мне было сложно отдавать такие приказы, но ваши действия заставляли меня прибегать к мерам. Больше всего мне жаль, что именно ты Пал. Творения Рафаэля до сих пор терзают умы человечества.

Рафаэль, Рафаэль, Рафаэль, Рафаэль, Рафаэль.

Это имя безостановочно билось в мыслях Кроули, стоило только Дэусу произнести его.

Рафаэль, Рафаэль, Рафаэль, Рафаэль, Рафаэль.

Почему же так больно повторять это имя?

Рафаэль, Рафаэль, Рафаэль, Рафаэль, Рафаэль.

В голове начали складываться образы. Не чёткие, но они вызывали волну ностальгии.

Рафаэль, Рафаэль, Рафаэль, Рафаэль, Рафаэль.

Кроули видит себя в белом одеянии и длинными рыжими волосами.

Рафаэль, Рафаэль, Рафаэль, Рафаэль, Рафаэль.

Видит, как он что-то творит собственными руками… Звёзды. Это были звёзды.

Рафаэль, Рафаэль, Рафаэль, Рафаэль, Рафаэль.

Он видит молодых Ангелов, которым рассказывает про процесс создания небесных тел. Про название каждой звезды и из чего она состоит.

Рафаэль, Рафаэль, Рафаэль, Рафаэль, Рафаэль.

Это имя отчаянно бьётся в его голове, потому что… потому что это его Ангельское Имя. Потому что он — Рафаэль. Ангел, что создал звёзды, планеты, галактики, туманности и созвездия.

Кроули вспомнил свою жизнь до Падения. И эта жизнь была поистине прекрасной. Демон взглянул на небо, понимая, что всё это — его творения, и он внезапно ощутил необъятную любовь к ним.

— Своими поступками во время Армагеддона и чистыми намерениями в отношении этой девушки, — голос Дэуса звучал мягко и доброжелательно. — Я могу вновь сделать тебя Ангелом. Ты можешь обрести белые крылья, вернуться к созданию звёзд, но есть одно условие.

— Какое? — голос Кроули тихий и восторженный.

— Я верну тебя на Небеса, но без Дар. Она останется на Земле. Таковы правила. Для звёзд их создатель должен быть один.

Возникло молчание. Демона поставили перед выбором: вновь стать Ангелом или остаться с возлюбленной? Он вновь взглянул на небо, рассматривая мерцающие созвездия. После перевёл взгляд на Дар. Девушка улыбалась, она была действительно рада за него.

— Кроули, — Дар подошла к нему. — Ты сделал меня самой счастливой во всей Вселенной, и я хочу отплатить тебе тем же. Ты имеешь право на счастье, после всего, что пережил и, если твоё счастье в звёздах и Ангельской жизни, то я не имею права удерживать тебя. Я не буду злиться и стремиться остановить тебя. Я приму любой твой выбор, главное, чтобы ты был счастлив.

Кроули молчал. Вспомнив ту жизнь, он невероятно сильно захотел к ней вернуться. Тогда и Азирафаэлю ничего не будет грозить за дружбу с ним. Он может создать самое красивое созвездие и назвать его в честь возлюбленной… но она не узнает уже об этом.

Демон внезапно осознал. Та жизнь была у него, но он потерял её, это уже стало прошлым, но Дар. Эта девушка возродила в нём что-то, что умерло день Падения. Эта девушка — его настоящее и будущее.

— Я благодарен за возвращённую память и право выбора, — Кроули обратился к Дэусу. — И я принял решение. Я останусь с самым главным в моей жизни. С Дар и Азирафаэлем.

Девушка улыбнулась, посмотрев в змеиные глаза. Бог же лишь кивнул с лёгкой улыбкой.

— И правда, — промолвил Дэус. — Я создал довольно много необычных вещей, но люди… это действительно странные существа. Даже после перевоплощения они остаются самими собой. Ты всё гадала, кем же являешься, даже решила, что Демон, — сероглазый мужчина хитро улыбнулся. — Но ты не права. Ты не Демон и не Ангел, даже не человек. Ты стала связующим звеном между тремя мирами, но не принадлежишь ни к кому. Только себе.

— Так, — Дар с надеждой взглянула на Дэуса. — Мои крылья всё также чёрно-белые и есть Райские и Адские способности?

— Да. А ещё ты сохранила в себе людскую сущность, свою душу. Возможно, мы долго не встретимся, до самого Страшного Суда. Последнее, что я вам скажу, живите счастливо, дети мои.

Дэус исчез, оставляя Кроули и Дар наедине. Они обнимаются, радуясь, наконец-то, возникшей свободе. Змий ждал этого шесть тысяч лет, а девушка двадцать четыре года.

***

Прошло несколько дней со свершения мести над Лигуром. Всё возвращалось на круги своя. Правда, когда Гавриил с Вельзевул узнали, что Кроули отказался от возвращения в ангельские ряды, то с облегчением выдохнули. Неизвестно, как могли отреагировать на это Ангелы и Демоны.

Азирафаэль на радостях, что все проблемы закончились, сам лично испёк огромный торт, который был безумно вкусным и который они ещё втроём ели его неделю.

Всё свободное время, а его у Дар было теперь в достатке, она проводила с Кроули и Ази, наблюдая за их пьяными спорами, слушая истории из их жизни и просто наслаждаясь чувством спокойствия.

Девушка довольно часто наблюдала за родителями и Элизабет, не давая опасностям приближаться к ним. Никто из них не решался признать, что со «смертью» Дар их жизни наполнились светом и полной беззаботностью.

«Она словно Ангел-хранитель, — думала Элиз. — Защищает нас даже после смерти».

Однажды ночью, сидя на крыше высокой многоэтажки и наблюдая за спящим Лондоном, Дар прокручивала в голове всё, что ей пришлось пережить. Это же подумать только! Влюбиться в Демона, умереть, но переродиться в связующее звено.

Девушка восторженно задрожала. Феликс, спящий у неё на коленях, проснулся и взглянул на неё своими голубыми глазами.

— Всё хорошо, милый, — она погладила его за ушком и вновь устремила взгляд в небо. — Теперь всё действительно хорошо.

А мир продолжал жить, и люди в нём сталкивались со сверхъестественным, иногда сами того не осознавая.

История влюблённости человека и Демона никогда не закончится, пока не наступит Страшный Суд, а сейчас…

Сейчас Дар наблюдает за миром, расправив свои чёрно-белые крылья.