Заключение

Проблемы, которые решают вирусологи, ответственны и разнообразны. Вирусологам приходится укрощать не только стихийные явления, бороться с неуправляемыми природными эпидемиями, эпизоотиями, эпифитотиями, но думать еще и о защите природы от загрязнения промышленными отходами.

Освоение космоса — грандиозная перспектива человечества. И фантасты, описывая межзвездные полеты, сталкивают космонавтов и астронавтов с агрессивными микробами и вирусами других миров. Наука не отрицает возможность таких встреч в будущем, и задача вирусологов — обеспечить безопасность посланцев Земли. Среди множества проблем, связанных с подготовкой длительных космических полетов, пожалуй, наиболее серьезной и наименее решенной является сосуществование человека с вирусами в замкнутом пространстве кораблей. И решение этой проблемы уже началось. 28 мая 1980 г. на борту советского космического комплекса «Салют-6» — «Союз-35» — «Союз-36» советские космонавты Л. Попов, В. Рюмин, В. Кубасов и венгерский космонавт Б. Фаркаш приступили к исследованию влияния космических условий на образование интерферона в клетках человека. Изучалось также действие препарата интерферона, приготовленного в виде лекарства. Эти и будущие космические исследования помогут ученым раскрыть тайны защитного вещества, глубже проникнуть в тайны вирусов. И кто знает, может быть, вирусы, «пожирая» бактерии, станут консервировать для космонавтов продукты питания, очищать воздух, перерабатывать отходы?

Не исключено, что с помощью вирусов будет решена и проблема космических контактов. Так, например, японские ученые Хиромитцу Еко и Таиро Осима предложили посылать в космос бактериофаг с искусственно созданным генетическим кодом, которым нужно зашифровать земное послание. И если на современном уровне развития человечества не ясны даже пути осуществления межзвездных полетов, а радиосигналы «забиваются» и рассеиваются в пространстве, то капсула с вирусами имеет шансы долететь до планеты, находящейся в не очень отдаленном от нас районе галактики. Инопланетяне (если их цивилизация достаточно высокая) определят последовательность генетических слов, принесенных вирусом. Если тамошней цивилизации это пока не под силу, земные вирусы могут подождать, поселившись в какой-либо подходящей бактерии. Правда, для реализации этой идеи необходимо еще научиться специально создавать нуклеиновые кислоты вирусов. А вот расшифровывать генетический код земные вирусологи научились, и авторы идеи «биокосмической связи», считая, что некоторые цивилизации уже умеют «писать геномами», пытаются найти в ДНК бактериофагов скрытое сообщение братьев по разуму.

Серьезной философской и общебиологической проблемой является вопрос о происхождении вирусов. Палеонтологи, занимающиеся происхождением растений и животных, имеют в своем распоряжении ископаемые остатки, по которым они могут в общих чертах проследить основные этапы, основные звенья эволюции. Что касается вирусов, то даже и мечтать о таких объектах исследования не приходится. Пока остается только разрабатывать гипотезы. В соответствии с одной из них, вирусы берут начало от нормальных компонентов клеток, которые вышли из-под контроля механизмов регуляции. В соответствии с другой гипотезой, вирусы — это потомки бактерий, перешедших на внутриклеточный паразитический способ жизни. В процессе эволюции бактерии-предки потеряли способность к самостоятельному обмену веществ, лишились клеточной оболочки. Более естественной выглядит гипотеза о происхождении вирусов от первичных доклеточных форм жизни. Однако ни одно из предположений еще не нашло достоверного подтверждения.

В разработке и реализации многих идей придется принимать участие будущим вирусологам. Ученым, влекомым дерзновенной мечтой, усвоившим новейшие достижения науки, владеющим практикой исследований, преданным своему делу, покорится самый неизведанный и своенравный мир природы.

Заместитель главного редактора В. В. Шкондин

Заведующий редакцией В. Ю. Кирьянов

Редактор Н. Н. Габисония

Художественный редактор В. И. Филатов

Технические редакторы И. Б. Пономаренко

Корректор Р. П. Семченкова

ИБ № 525

Сдано в набор 31.01.81. Подписано в печать 15.07.81. Формат 70Х100/32. Бумага офсетная. Печать офсетная. Усл. печ. л. 5,16. Уч.-изд. л. 5,89. Усл. кр.-отт. 20,96. Тираж 200 000 экз. Заказ № 2694 Цена 30 коп. Издательство «Педагогика» Академии педагогических наук СССР и Государственного комитета СССР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли. Москва, 107847, Лефортовский пер., 8.