Человек-Паук: Начало (СИ) [SPECTR] (fb2) читать онлайн

========== Осенняя ночь ==========

Питер возвращался домой за полночь. Завтра он должен был отправиться на экскурсию в музей естественных наук в Нью-Йорке, но сейчас, сказать честно, это его мало волновало. Он как всегда ушёл в себя. В свои мысли. Такое с ним происходило частенько, особенно если он слушал музыку, но сегодня было что-то особенное в этом, казалось бы, привычном, для него явлении. Дома, стоявшие в ряд, словно доминошки, старая баскетбольная площадка, на которой Питер и Гарри, вместе с дядей, почти каждый вечер играли в баскетбол. Такие приятные воспоминания-одни из немногих, что были в детстве. Вспоминая лицо Гарри и смех дяди, каждый раз, когда Питер нарушал правила игры или придумывал свои, на лице Паркера невольно появилась улыбка.

Всё это будто сошлось в единое целое, нечто почти идеальное — волшебный вечер. За ним Пит и потерял счёт времени, просто гуляя по Квинсу, сам не зная с какой целью.

Он вообще много думал для своих 19 лет. Ну, так он считал, ведь сравнивать особо было не с кем. Друзей у парня за всю его недолгую жизнь было лишь несколько, а до сегодняшнего дня сохранился лишь один-дядя. Поэтому как такового общения со сверстниками не было, о чем не стеснялась напоминать ему тетя Мэй. Паркер и сам не знал, почему так. Внешность у парня была довольно приятная. Не красавец с обложки конечно, но его всё устраивало. Каштановые волосы, не короткие и не длинные, всегда были ухожены и лежали на голове как надо. За такую слежку за собственной шевелюрой дядя не раз звал его «Прилизанный Пит». Хотя и сам был грешен подобными вещами, ведь носил ещё более молодежную прическу со слегка приподнятой челкой.

Он бродил, рассуждал обо всё этом у себя в голове. За этими мыслями, возможно, он просто не хотел возвращаться домой. Он знал, что тётя не ляжет спать, пока он не вернётся. А когда вернётся опять будет скандал. Всё те же избитые аргументы. К тому же он подставит Бена. Ведь дядя опять полезет его защищать и в итоге поссорится со своей женой. Нет, нельзя было этого допустить. На секунду в голове промелькнула идея вообще не возвращаться домой.

— «Просто прогулять всю ночь под прекрасным звёздным небом…что может быть лучше?» — подумал он про себя.

И действительно, погода располагала к такого рода прогулкам. Была ясная, осенняя ночь. Небо было усыпано звёздами, а прохладный осенний бриз в купе с ароматом ночи и светом фонарей словно создавали иной мир. Мир, где нет ни забот, ни проблем, ни глупых однокурсников… Только он, музыка, мечты и звёзды.

Но даже такой вечер омрачало одно единственное чувство: ответственность. Он знал, что случится, если он не придет сегодня.

— Нет…- глубоко вздохнув произнёс Питер — пора возвращаться домой. Может, в этот раз всё будет иначе? Может тётя уже легла спать без меня? Хех, вряд ли. Её день будет прожит зря, если она не ткнёт меня носом в деньги или работу, и не назовёт нахлебником — так, пародируя свою тётю и рассуждая вслух, парень брёл по пустынной улице, даже не представляя, как громко он говорил всё это. Немудрено, когда слушаешь музыку ты совершенно не слышишь собственного голоса.

Внезапно, Питеру показалось, что он услышал, как кто-то окрикнул его. Он не обратил на это внимания, так как знал, что на улице, в такой поздний час может находится лишь один его знакомый — Флэш Томпсон. Паркер ускорил шаг, увеличил громкость музыки. Но ни то, ни другое не помогло ему избавиться от чувства, что сейчас ему прилетит удар со спины. Таков был Флэш.

Юджин Томпсон — настоящее имя. Флэш просто кличка. Этот парень был источником всех бед для Питера на протяжении всей его сознательной жизни. Паркер бросил попытки понять его ещё после начальной школы, когда Томпсон избил его настолько сильно, что пришлось вызывать скорую. Паркер пробовал говорить с ним, идти на компромиссы, иногда даже получалось, но через пару дней всё сходило на нет. Никакие разбирательства, заявления в полицию — ничего не помогало. Все жалобы волшебным образом исчезали, а Флэш продолжал делать то, что умеет лучше всего — самоутверждаться. Поэтому Питер все эти годы терпел. Терпел и верил, что в один день, это всё просто…кончится. Но, видимо не сегодня.

Резкий хлопок по спине заставил все внутренности парня рассчитаться на раз два и отдать честь. Питер резко обернулся, готовый к худшему, но к своему удивлению не увидел перед собой ни Флэша, ни его компании. Перед ним стоял его дядя — Бен Паркер, улыбающийся во весь рот и что-то активно рассказывающий.

По мнению Мэй, Бену всегда удавалось совмещать в себе почти невозможное — он мог дурачиться словно ребенок, шутить шутки, понятные лишь ему, а в следующую секунду мог стать умным, рассудительным и взрослым человеком, решающим проблемы. Иными словами — он умел быть серьёзным, когда хотел. Вот только хотел он нечасто.

Бен почти всегда улыбался и поэтому для своих 45 лет он выглядел отлично, ведь как мы знаем, счастье — лучший макияж. Слегка вытянутое лицо и аккуратный нос в дополнение к карим глазам, гармонировали в нем со скулами, за которые, по словам самого Бена, Мэй и вышла замуж. Однако сейчас их почти не было видно — их скрывала щетина и очки. Со зрением у него было всё в порядке, видел он, возможно, даже лучше Питера, а очки носил, по его словам: Просто повыделоваться.

К тому моменту, как Питер снял наушники, он уже пропустил добрую половину шутки своего дяди.

— Очень смешно, дядя — Паркер пытался скрыть испуг, говоря это. Но получалось откровенно плохо

— Ради этой шутки я бежал, надрывая гланды, пол квартала. Знаешь, мог бы и посмеяться из уважения — с наигранной ухмылкой, отряхивая старую, коричневую куртку и имитируя отдышку, сказал Бен

— Надрывая гланды?.. — Питер вопросительно приподнял правую бровь и ехидно ухмыльнулся в ожидании ответа

Дядя, в свою очередь, подошел и натянул капюшон толстовки ему на лицо.

— Сделаем вид что я не слышал этих ужасных потугов пошутить.

— Да ладно, это же игра смыслов. Классика, всё такое — посмеялся Питер —знаешь, типа как Курт Кобейн и гитара…

— Главное, чтоб не как Курт Кобейн и дробовик — подчеркнул Бен свою фразу легкой ухмылкой

— Ха-ха, очень смешно — покачал головой Питер

— 1-1 приятель — улыбнулся дядя — ладно, пошли домой, госсекретарь волнуется

— Мэй?

— А лучше бы и правда госсекретарь — тяжелый вздох проредил приятную ночную тишину

— Ты наконец согласен со мной? Ну, в том, что она надоедливая, невыно…

— Питер — серьёзным и грубым тоном остановил племянника дядя, не дав ему закончить — мы уже это обсуждали

— Понял, понял, тема закрыта, уважай свою тётю какой бы она не была, мы воспитывали тебя вместе — говоря всё это Паркер пародировал Бена

— Она любит тебя, боец. Проблема в том, что она не умеет этого показывать. А это, поверь мне, не только её порок. И да, тема закрыта — утвердительно кивнул Бен в сторону Питера

— В таком случае действительно пора домой. Кстати мы ещё успеваем на шоу Джимми Киммела, так что…наперегонки?

— Питер, я взрослый, состоятельный человек с женой и…поэтому я буду первым! — дядя слегка толкнул парнишку в плечо, чтобы выиграть время, и сорвался с места

— Вот жулья-то развелось в Квинсе — мотнул головой Питер, улыбнулся и побежал вслед за дядей.

========== Дом, милый дом ==========

Питер и Бен вернулись домой ближе к часу. Как и предполагалось, тётя Мэй не спала. Она сидела на диванчике, разбирая какие-то документы из её юридической конторы. Рядом стояла банка колы, а недоеденные чипсы валялись рядом, символизируя собой всю запущенность ситуации. Таким образом она буквально «заедала» стресс, которого у неё и без Питера было хоть отбавляй. Работа в местной юридической конторе приносила неплохие деньги для Квинса, но и этого едва хватало на оплату дома и нужд семьи. Бену же с работой не очень везло. Он перебивался случайными заработками и подработками. На официальной работе он не проработал и месяца в сумме. Его характер был главным камнем преткновения в отношениях с начальниками, поэтому денег он домой почти не приносил и знамя главного добытчика семьи несла его жена.

Жила семья Паркеров в обычном двухэтажном домике, с небольшим задним двориком и подвалом. Такая типичная Американская мечта 70-х. Внутри тоже ничего особенного не было. Справа кухня, слева гостиная с диванчиком, телевизором и парой уютных кресел с обивкой в «домашний квадратик», лестница на второй этаж, рядом с которой, прямо на стене висели семейные фотографии. Ну, а на втором этаже располагались спальни и туалетная комната. Ничего необычного.

Увидев, что мальчики вернулись домой, тетя Мэй молча встала, мимолетом посмотрела на них так, как когда видишь знакомого на улице, но боишься поздороваться потому что не уверен, что это действительно твой знакомый, и всё так же, не проронив ни слова, ушла в свою комнату. В прихожей дома нависла тяжёлая, мрачная атмосфера. Правда, похоже, так было только для Мэй и Бена, которые осознавали вектор развития дальнейших событий. Питер же вновь упорно не понимал, чем его тетя недовольна, но видя угрюмое лицо дяди решил промолчать.

— Ну, видимо шоу будет завтра — проронил Бен, еле слышным голосом, и, повесив куртку, поднялся наверх. Остаток сегодняшней ночи он проведёт в молчании, раздумьях и самобичевании. Впрочем, для него это было отнюдь не в новинку. Люди, способные мыслить, всегда страдают подобными вещами. А Бен был именно такой — он думал часто и много, но предпочитал скрывать это за ширмой юмора и дурачества. Так проще. Так всегда проще.

Питер остался стоять один посреди прихожей. Стянув с себя толстовку, он завис ненадолго. Знаете, то самое состояние, когда ты просто залипаешь в одну точку и не можешь отлипнуть? У него сейчас в точности так. Плавный бубнёж телевизора, убаюкивал все его чувства.

Из этого «недо-наркотрипа» его вырвало одно имя, произнесённое диктором — Тони Старк. Новости, начавшиеся уже давно, но не интересовавшие его до этого момента, плавно перешли к сюжету о Тони.

— Миллиардер Тони Старк в этом году заканчивает свой проект под названием «СтаркЛабз». Этот комплекс, состоящий из исследовательских лабораторий, экспериментальных испытательных полигонов и выставок достижений в различных областях науки, предназначен, как заявляет сам мистер Старк, для обнаружения и развития ясных умов молодого поколения. Команда специалистов каждый год будет отбирать студентов с различных колледжей. Они смогут бесплатно пройти стажировку в «СтаркЛабз» и, если проявят себя, то смогут получить должность на постоянной основе. Кроме всего прочего, в комплексе есть…

Остальная часть ускользнула от Питера, ибо думал он уже совершенно о другом. Точнее не думал, а вовсю строил планы на завтра.

Легко, и в то же время очень сложно описать, кем Тони был для него. После того, как он спас ему жизнь на «СтаркЭкспо», уже, казалось бы, вечность назад. Железный Человек, а главное мужчина под костюмом — Энтони Эдвард Старк, стал кумиром для Питера. Он хотел походить на него во всём. Быть таким же умным, красивым, харизматичным…к сожалению, на тот момент он и не представлял, через что Тони пришлось пройти, чтобы стать таким. Сколько сил он вложил, сколько боли пережил. Паркер честно пытался: он скупал, отыскивал на распродажах, а иногда даже на мусорках, всё что связано с Тони. Журналы, мерч Железного Человека, книги о нем …всё.

Он пытался следовать советам, что Тони давал в интервью, пытался быть храбрым, читал научные журналы, старался учиться…но, к сожалению, попал в так называемую «ловушку перфекционизма». У него ничего не получалось и он, отчаявшись, бросал дело за делом. Да и окружение подливало масло в огонь. Каждый раз, когда Пит пытался подкатить к девушке, его терпела неудача. Внешность у парнишки была нестандартная, а дети жестоки, сами понимаете. Каждый раз, когда он пытался проявить свой интеллект, отвечая на уроке или первым сдавая домашнее задание, то после школы за углом его уже ждал Флэш с компанией.

— Нечего было выпендриваться — говорили они, нанося удар за ударом.

— Ну и где твой Железный Человек сейчас, а? — кричали они, смеясь.

Они не верили, что Тони спас ему жизнь. Паркер пытался доказать, оправдывался, клялся, что не врет, но им было плевать.

А те самые девочки, которым он оказывал знаки внимания, стояли рядом и смеялись, снимая не телефон. К концу средней школы у них уже был отснят целый мини-сериал: «Приключения Пениса-Паркера», который они даже запустили на выпускном балу на проекторе, перед всеми выпускниками. Питер тогда, чуть не заплакав, сбежал с собственного выпускного бала.

У него не получилось быть как Тони, поэтому попытки остались в прошлом.

— Будь что будет — сказал он тогда сам себе.

Однако страсть к науке у него не угасла ни на йоту и он продолжил, возможно даже сам не осознавая, стремится к своему идеалу. И это действительно выходило у него отлично. Несмотря на всю ненависть, что он имел из-за своего интеллекта, у него действительно был талант. Он любил учиться, узнавать что-то новое. Пусть это и приносило ему лишь очередную боль, но он действительно гордился своими знаниями и достижениями.

Вот что для него значил Тони Старк. Сила, ум, красота, некая недостижимая вершина к которой ему никогда не приблизиться даже близко, поддержка и воодушевление, которые Питер чувствовал, когда читал о подвигах и достижениях Железного Человека и Мстителей. Всё это заставляло его вставать с утра с постели. Жить дальше.

И конечно, ни о какой экскурсии и речи быть не могло. В мыслях Пит уже раз двадцать сходил на открытие «СтаркЛабз» и подошел познакомится к Тони сотней различных способов.

В отличном настроении он поднялся к себе в комнату, сразу собрал сумку на завтра, а затем завалился на кровать. Но уснуть он не мог ещё долго. Завтрашний день, словно бесконечный процедурал, крутился у него в голове. Паркер заснул лишь ближе к утру, когда обдумано было уже всё, что можно было обдумать, а все аргументы в духе «за» и «против» были исчерпаны.

========== Утро в семье Паркеров ==========

Питер проснулся за полчаса до будильника. Пробуждение было не из приятных, это уж точно. Ему опять снился этот сон. Один и тот же сон. Один и тот же проклятый сон. Он сниться Питеру с тех пор, как ЭмДжей переехала. Собственно, она и является главной героиней его сна.

Детство парня нельзя было назвать беззаботным. Мальчик был «Белой Вороной». Он пытался наладить отношения со сверстниками, но его мягкий характер отнюдь не играл ему на руку.

Единственными людьми, что когда-либо поддерживали его, были дядя, Гарри и Мэри Джейн Уотсон, соседка. Она всегда помогала, поддерживала и слушала его. Иногда Питер сам задавался вопросом: почему? Почему она помогает ему? Почему позволяет плакать на её плече, после всего, что он натерпелся за день? Почему она единственная из его сверстников, кому не наплевать на него? И могла ли их дружба стать чем-то большим? Питер всегда говорил ЭмДжей что любит её, как друга, но иногда сам сомневался в искренности своих слов и спрашивал себя: «А действительно ли только как друга?»

Переехав, ЭмДжей оставила Питеру лишь тяжёлые сны. Это были не кошмары, нет. Скорее обрывки воспоминаний из детства. Её образ каждый раз представал столь ярко, голос был настолько отчётлив и ясен… Она была настолько реальной… Паркер ненавидел просыпаться после таких снов. Он был словно полым. Опустошённым. И единственное, что ему хотелось — это вновь лечь спать и не просыпаться так долго, как только возможно.

Отчасти он винил её в переезде. Он знал, что это глупо и что это не так, но ему просто нужно было винить кого-то. Кого-то кроме себя.

И вот, после очередного такого сна этим утром, Питер сидел, положив голову на руки. Нужно было время перевести дух, собраться с мыслями.

— Господи… Сколько ты ещё будешь меня мучать, Эмми? — прошептал он, и в тот же момент на глаза его навернулись слёзы.

— Неужели то, что ты уехала, бросив меня здесь одного, не оставив даже шанса связаться с тобой… Неужели этого тебе недостаточно?! Ты меня и во сне достать хочешь, да?! — крича шёпотом продолжал он.

— Так…ладно, хватит…собрались, собрались — поднявшись с кровати, он начал свой традиционный «ритуал утренних посиделок».

Это привычка у Питера возникла ещё с детства, когда он не хотел идти в школу, что было явлением частым. План действий был прост: сиди на кровати, думая обо всём и осматривай комнату сверху донизу, вспоминай события вчерашнего дня, можешь даже слегка вздремнуть. Главное и единственное правило: не покидай кровать. Не нарушай хрупкую связь между вами.

Комнату осматривать не имело смысла, в ней не было почти ничего интересного. Старая акустическая гитара рядом с маленьким шкафчиком в стене, уроки игры на которой были заброшены почти сразу после покупки, письменный стол со старым компьютером времен начала нулевых, на котором скопилась кипа учебников, тетрадей и журналов, небольшой плазменный телевизор, купленный дядей Беном на распродаже, и пара плакатов с любимыми группами Питера и конечно с Мстителями и Тони.

Но любоваться комнатой времени не было, предстоящий день гнал его вперед, поэтому он вскочил с кровати, немного лениво натянул вчерашнюю толстовку, джинсы, влез в кроссовки и поспешил вниз, чтобы позавтракать.

Внизу Питера ждала типичная картина для дома Паркеров, которую он наблюдал на протяжении уже почти одиннадцати лет — дядя с тётей молча завтракали. Парень уже с порога своей комнаты учуял запах яичницы, оладушек и свежего, порошкового кофе. Молчаливые завтраки часто случались после ссор между Беном и Мэй, но долго не продолжалось, так как ни он, ни она не умели долго держать обиду друг на друга. Но сегодня произошло нечто особенное для таких моментов.

Тётя Мэй неожиданно, как для дяди, так и для Питера, который ещё не спустился с лестницы, прервала утреннее молчание.

— Где вы были вчера так долго?

— Мы…мы шли не спеша, а идти было не близко, поэтому… — Бен явно был не готов к такому внезапно начавшемуся допросу

Не закончив фразу, он вздохнул, замолчал и уткнулся в свою тарелку. Он понимал к чему может привести этот разговор.

— Так и…где ты нашёл его на этот раз? — Мэй пыталась быть строгой и безучастной и получалось у нее это довольно неплохо.

— В паре кварталов отсюда, рядом со старым стадионом. Помнишь, как мы зависали там, когда были моложе? Хах, помнишь, как ты… — начал было Бен, чтобы разрядить обстановку, но, посмотрев на Мэй быстро понял, что этот номер не прокатит.

Он в очередной раз оборвал свою фразу и замолчал. Но на этот раз он не расстроился, он разозлился. Он хотел сказать Мэй, всё что о ней думает сейчас. О её характере и дурных привычках, о её тараканах и загонах. Боже, как он хотел просто взорваться и высказать ей всё. И не стесняться в выражениях! Но он держался. Он знал — сделав это, он сделает лишь хуже, и вызовет очередной скандал, ссору или чего похуже. Поэтому он молчал. Бен всегда молчал.

Питер наблюдал за всем этим с лестницы, найдя место, где его не было видно. И он тоже испытывал похожие чувства. Он ощущал гнев. Обиду за своего дядю. Чувствовал, что должен поставить Мэй на место. Бен учил его тем заповедям, которых сам придерживался, но, скажем так, не все его уроки дошли до парня надлежащим образом. Пит понимал их по-своему.

Он бы и дальше стоял там, упиваясь гневом, если бы его взгляд не упал на часы, которые неумолимо показывали сорок минут десятого. До открытия оставалось довольно много времени, но ему ещё нужно было успеть добраться до «СтаркЛабз», который находится почти в центре Нью-Йорка, да и по самому городу он давно хотел погулять. Погулять просто так, без присмотра и контроля. Просто почувствовать какого это — жить в большом, живом городе, который был одновременно и так близко, и так далеко.

Нужно было идти. Питер спустился вниз по лестнице, и тем самым нарушил немую сцену между дядей и тётей. Они оба обернулись, посмотрев на него, но, спустя секунду вновь принялись за еду.

— О, солдаты встали, полки зашевелились. Доброе утро, как спалось боец? — спросил Бен, доедая яичницу и закусывая ее оладушком.

— Солдаты не встали, полки распустили, дядя. Вот как спалось — Питер тепло улыбнулся в ответ.

— Воу, все плохо да? — допивая кофе спросил Бен — ладно вот план: давай я подвезу тебя до музея? Сам заодно проветрюсь, за продуктами сгоняю — сказав последнюю фразу дядя на мгновение перевел взгляд на Мэй, которая лишь слегка пожала плечами

— Поступайте как знаете мальчики, а я на работу. Времени на разглагольства у меня, в отличии от вас, нет. Питер, поешь что-нибудь перед уходом, но яйца, оставшиеся в холодильнике, не трогай — это на неделю — приказным и холодным тоном произнесла тетя. На ходу допивая кофе и надевая туфли, она направлялась к выходу и вскоре скрылась за дверью

— Даже не попрощалась — пробурчал под нос Пит, с угрюмым выражением лица

— Зато она такая секси, когда строгая — протянул дядя

— Дядя, ты опять? Почему ты закрываешь глаза на то, что она ведет себя как Серсея Ланнистер? — возмутился Питер

— В смысле спит с собственным братом? Черт, я бы знал Пит. Замутили бы тройничок… — немного расстроенно сказал Бен

— Я имел ввиду что она стерва, дядя. Хотя знаешь, я не удивился бы, если бы она действительно спала со своим братом. И плевать что его у нее нет

— Так, ну все. Достаточно. Я пытался вывести в шутку все это, но ты похоже не понимаешь. Пойдем. Я подвезу тебя, и мы поговорим. Серьезно, на этот раз. — Бен встал из-за стола, взял ключи от машины и направился в сторону выхода, жестом подзывая племянника следовать за ним

— Хорошо… — Питер немного растерялся из-за этой резкой смены настроения дяди. Ему не нравилось, куда это идет.

========== “СтаркЛабз” ==========

Поездка обещала быть напряженной. Дядя молча сел в машину и завел двигатель. Не сказав ни слова. Даже его фирменной шутки про машину не было. Питер насторожился и садясь внутрь у него на вооружении уже было с десяток его лучших отмазок от нравоучений.

— В чем проблема Питер? — начал Бен

— В ней — честно ответил Пит, взмахнув руками

— Боже, мы опять ходим кругами боец. Кажется, я тебе ещё на той неделе и ещё тысячу раз до этого объяснял ситуацию.

— Смотри на дорогу

Бен тяжело вздохнул и ненадолго замолчал, устремив взгляд на движущиеся впереди машины. Питер тоже молчал

— Послушай, я просто хочу, чтобы ты понял. Можешь обижаться на меня, можешь пропустить мимо ушей, но я должен тебе это сказать — начал дядя

— Хорошо, начинай. Только поторопись, мы уже подъезжаем к колледжу

В ответ на это дядя Бен прибавил газу и припарковался около колледжа

— Жульничать нечестно — Питер посмотрел на дядю с безучастным выражением лица

— Питер. Мэй твоя тётя. Я твой дядя…

— Открыл Америку…

Бен замолчал, собрался с силами и продолжил

— Мы любим тебя. Оба. Она любит, я люблю. В тот день когда ты появился на пороге нашего дома, когда полиция…когда они привели тебя…черт — Бен замялся и пытался найти нужные слова чтобы продолжить.

— Всё нормально, я…я почти ничего не помню о том дне. О том времени. Ты можешь продолжать — смутился Питер

— Я просто только сейчас понял, что ни разу не говорил с тобой об этом. О том, что случилось — на лице его отчетливо проступало выражение стыда. Стыда и боли тех дней

— Не нужно

— Нет, нужно

— Неа. Не надо. Я не хочу. Прошлое в прошлом. Давай оставим его там — улыбнулся Паркер

— Возможно ты прав…возможно — грустно усмехнулся Бен

— Вернемся к теме разговора. Что ты хотел мне сказать?

— Да мысль уже как-то потерялась… Ладно, скажу кратко — уважай свою тетю. Она любит тебя. Она хочет для тебя только лучшего, так же, как и я. Чтобы ты выучился, получил нормальную работу, жил в достатке…

— Я понимаю, дядя. Твою сторону я понимаю, ты знаешь. Я не понимаю почему ты защищаешь её закидоны, как будто они чем-то благим оправданы.

— Питер…

— Может она и любит меня. По-своему. Я согласен, я знаю это. Но это не отменяет того, что иногда она просто невыносима. Ты ведь знаешь, что я прав. Знаешь и всё равно ее защищаешь. Это меня и удивляет — спокойным голосом заключил Питер и недоумевающе пожал плечами

— Я люблю ее и иногда это затмевает всю логику и здравые аргументы. И это правильно. Когда ты полюбишь и тебя полюбят в ответ, ты поймешь меня Питер. — на лице Бена проступила теплая улыбка.

— Вот уж не знаю, не уверен — Пит немного смутился и усмехнулся

— Готов поспорить, что так и будет, а пока вали — ка ты на экскурсию, не заставляй брать грех на душу — Бен поправил очки

— Я так полагаю, выбора у меня нет, да?

— Нуу, есть выбор прийти потом домой и внезапно обнаружить что кто-то сменил замки…

— Понял-принял. До встречи — улыбнулся парень на прощание

— До вечера боец — Бен улыбнулся в ответ

И вот, дверь машины закрылась, и дядя уехал, оставив Паркера одного со своими мыслями.

— «Может я действительно слишком строг и несправедлив к тете? Может поговорить с ней хотя бы? Не знаю…» — рассуждал он про себя

Внезапно он осознал, что сейчас находится совсем не там, где хочет быть. Колледж и экскурсия совершенно не вписывались в его планы сегодня. Смотря на то, как у главного входа колледжа собирается его группа, в ожидании автобуса, Питер не особо горел желанием к ним присоединиться.

— Черт, теперь топать к остановке через три улицы…ладно, прорвемся — пробурчал он и быстрым шагом направился к автобусной остановке.

Однако прекрасная, слегка облачная погода послужила отличным бонусом, облегчающим незапланированную прогулку. На улице было на удивление мало народу для утра среды — середины недели. Почти все машины всех соседей, дома которых Питер минул по пути, отсутствовали. Даже Джефферсоны, самая ленивая семья на районе, куда-то вдруг сорвалась. Это немного удивило, но зато он мог занять себя построением теорий о том, что могло произойти сегодня утром, пока ждал автобус.

Дождавшись, он заскочил в него и уселся на свое любимое переднее сиденье, почти рядом с водителем. Впереди Питера ждал чудесный день и это всё, что ему было важно и нужно в этот момент — знание. Знание того, что следующие часы пройдут незабываемо.

Дорога промелькнула в одно мгновенье, и вот: он уже спускается в метро, чтобы доехать до нужной станции. Паркер не мог налюбоваться красотой Нью-Йорка по дороге к метро. Она завораживала его. Огромные здания, улицы, дорогие и не очень машины, пробки, невероятное скопление людей…это очаровывало его и в тоже время пугало. Но Питер почти не замечал людей вокруг. С детства, он искал способ сбежать от суровой реальности, и музыка подходила как нельзя лучше. Она отвлекала, обволакивала душу, позволяла уйти в иной, прекрасный и беззаботный мир в котором все проблемы решаются примерно за минуты четыре.

В метро было душно, неуютно, людно…в общем всё, к чему парень не привык. Даже сам воздух казался другим. Более напряженным и грязным. Не говоря уже об огромном разнообразии людей, которые ехали с ним в одном вагоне. Начиная от обычных подростков-хипстеров, заканчивая пожилой парой, нежно целующийся в конце вагона.

— «И в горе, и в радости, пока смерть не разлучит нас…так вот что это значит» — подумал Паркер, сопроводив мысли грустной улыбкой.

Проехав все нужные остановки на метро, Питер вышел на улицу. Там было довольно людно, и он быстро понял, что не знает куда идти.

— Храни Боже человека, придумавшего Гугл карты — нервно выдохнул он, вбивая нужный ему адрес в приложение. Через несколько секунд маршрут был построен и оставалось лишь плыть по течению в этом океане людей. И постараться не захлебнуться.

Добрался он довольно быстро, и вот, перед ним открылась картина, ради которой он прогулял сегодняшнюю экскурсию. Огромный, красочный, сияющий словно сверхновая, комплекс «СтаркЛабз». В голове вспыхнули сразу сотни мыслей: как Тони удалось построить это? Сам ли он его проектировал? Куда сначала сходить? Ведь хочется столько всего посмотреть! Успеет ли он удовлетворить своё любопытство за сегодня? И что если нет? На завтра уже не будет такого удобного повода, как экскурсия. И самый главный вопрос, который мучил его ещё по пути сюда — где и когда будет Тони Старк?

Не знаю, что решил Питер по поводу всех остальных вопросов, но на последний ему ответил громкоговоритель, объявивший о том, что церемония торжественного открытия будет проходить на специальной сцене в главном саду комплекса, и чтобы заинтересованные лица следовали указателям или спрашивали дорогу у сотрудников комплекса.

Питер не мог поверить своим глазам. И ушам. Он ничему не мог верить сейчас. Ему казалось всё это каким-то несбыточным сном. От счастья у него периодически спирало дыхание и кружилась голова. Столько всего нужно было увидеть, посмотреть…он и не заметил, как прогулял по «СтаркЛабз» добрых четыре часа За это время он побывал на двух научных форумах. выставке нано и робототехники и лекции о синапсах. Всё это настолько затянуло парня, что он потерял счет времени.

Только потому, что уже начало смеркаться, он понял, что скоро настанет время главного представления — речи Тони и официального открытия

В сумерках комплекс выглядел как волшебная страна или ядро звезды-настолько ярко он сиял и переливался светом ламп и технологий.

По дороге к главной сцене Питер кружился вокруг собственной оси, и кружился не переставая. Его нисколько не смущали косые взгляды окружающих, только не сегодня. Сегодня он попал в рай. А посмотреть в этом раю действительно было на что: новейшие изобретения и прототипы в области робототехники, макеты городов будущего, работающий мини-реактор, выставка костюмов Тони, зал «Практической Биологии» и многое, многое другое.

Но вот, он добрался до главной сцены минуя всё это великолепие, спеша на событие вечера. Все шумели, перешёптывались, переговаривались в ожидании гвоздя программы — миллиардера, плейбоя и филантропа — Тони Старка. Ждать пришлось недолго. Скоро сцена засияла, заиграла музыка, а кто-то из зрителей восторженно крикнул «Смотрите! ” обратив свой взгляд в небеса. Все присутствующие почти синхронно обернулись, и вот что они увидели. Точка света, похожая на комету виднелась издалека, постепенно приближаясь и снижаясь. Все восторженно закричали и начали аплодировать, а когда Железный Человек эпично приземлился в центре сцены — зал взорвался овациями. Он красовался в своей железной броне на сцене, а Питер смотрел на него, не отрывая глаз и открыв рот. Он просто не мог поверить-перед ним стоял сам Тони Старк. Железный Человек. Мститель. Герой. Его герой.

========== Выставка брони ==========

Остальной мир для Питера перестал существовать. Поле зрения сузилось и перед собой он видел лишь Старка, а слышал лишь гул толпы и то, через шум в ушах. Если бы Тони видел его сейчас, он бы, наверное, усмехнулся и сказал, что из всей толпы, орущей и кричащей, Питер один стоит, и просто наслаждается моментом своего тихого, но в тоже время кричащего и разрывающего изнутри счастья.

И его нельзя винить в этом. Тони Старк — живая легенда. Звезда Мстителей. Защитник Земли. Ну, по крайней мере если верить заголовкам газет. Сам он не отрицал, но и не подтверждал этой информации. Конечно, в своей харизматичной и иногда немного пафосной манере. Но надо отдать ему должное — врут газеты или нет, он, за почти что 10 лет своего бытия Железным Человеком, действительно отличился и заработал себе имя. Сначала как сольный герой, а затем и в составе Мстителей. Побег из Афганского плена, Обадайя Стейн, Иван Ванко, Мандарин, Локи и Читаури, Альтрон…список его врагов можно долго перечислять, но оставим это на отдельную книгу.

Автоматические механизмы, похожие на руки — роботы, появились из сцены и часть за частью, сняли броню со Старка. В это время Тони окидывал взглядом толпу. Он широко улыбался, его глаза сверкали манящим огнем, в них была искра, нечто, чего не было ни у одного другого человека, которого знал Питер. В них была жизнь. Несмотря на все, через что он прошел в них была жизнь. Наконец, когда броня была полностью снята, Тони, в своем элегантном и дорогом костюме, начал свою речь:

— Ну, привет народ. Вау, сколько же вас здесь…свихнуться можно! Тут что, где-то поблизости секонд открылся? Хах, ладно, ладно… Шутки в сторону. Я не хочу растягивать речь своими остротами или превращать её в нудную лекцию по квантовой механике. Я не хочу вешать вам лапшу на уши, и говорить, что я — это некий мессия, ваше чудесное спасение ото всех проблем…нет. Но я ХОЧУ, чтобы все вы узнали и поняли, здесь и сейчас, одну вещь — возможно всё. Возможно для всех. Именно этого мы в «СтаркЛабз» и стремимся достичь — дать шанс. Дать возможность и средства. Показать вам, что предел ваших возможностей и сил определяется лишь вами. Я ХОЧУ, чтобы вы поверили в это. Поверили мне. И самое главное-поверили в себя. Дамы и Господа! Фабрика по производству ясных умов нового поколения объявляется открытой. Добро пожаловать в «СтаркЛабз»!

Зал взорвался аплодисментами. Это резко вырвало Питера из транса, в котором он прибывал всю речь. Он рисовал у себя в голове картинки, образы. Рисовал то будущее, которое он может иметь. Которое могут иметь десятки, сотни тысяч таких как он.

Тони покинул сцену под шум зала, и народ потихоньку начал разбредаться по территории комплекса. Паркер влился в толпу, но по правде говоря, уходить ему совершенно не хотелось. Он всё пытался выловить глазами своего кумира. Подловить момент, подойти…но что он скажет? Ни малейшего понятия. В конце концов, бросив попытки отыскать иголку в стоге сена, он решил начать исследовать «СтаркЛабз».

Конечно, первым делом Питер решил посетить выставку брони. Войдя в этот зал, ему захотелось просто разорваться на части. Вы когда-нибудь бывали в музеях? Уверен, что да. Тогда вы с лёгкостью сможете представить огромный зал, в котором была выставлена броня Старка. Каждый костюм, начиная от Mark I, благодаря которому Тони сбежал из плена и заканчивая Mark XLII — все они выставлены в большом зале, на застеклённых, пуленепробиваемых стендах. Всю эйфорию и великолепие того момента сложно описать словами, проще будет просто сказать, что для Питера несколько часов в этом зале пролетели просто незаметно. Представьте, как будто вы всю жизнь были без ума от гоночных автомобилей, например. Но в жизни их никогда не видели. По телевизору если только или в журналах, коллекционировали модельки возможно, но это не то. И вот, в один момент вы пользуетесь шансом, что подкидывает вам судьба и оказываетесь в огромном зале с кучей таких машин. Будто вы никогда в жизни не ели мороженого, а сегодня съели целый ящик. Вот такие ощущения испытывал Питер.

Он детально рассматривал каждую часть отдельно взятого костюма. Пытался понять, как всё это работает, строил теории, представлял себя в роли Железного Человека…

Но время шло и, к сожалению, было ограничено. Питеру нужно было успеть домой до десяти, иначе опять будет ссора. Но соблазн остаться так велик! Столько всего можно посмотреть, увидеть, узнать…но нет, нельзя. Он сможет прийти и в другой день, в выходной возможно…как-нибудь выберется.

Итак, времени на всё явно не было, и поэтому он начал расставлять приоритеты. Два места, которые он хотел посетить больше всего: отдел робототехники и отдел экспериментальных биологических лабораторий. Последнее, при любых раскладах звучало заманчивей, так как специальность Питера в колледже была именно биологическая наука. Иными словами, он решил совместить приятное с полезным.

— «Считай, как на паре посидел, только в разы интересней» — подумал он. С этой мыслью он направился в отдел биологических лабораторий.

========== Паук и человек ==========

Войдя туда, его словно холодной водой окатило. В зале было столько всего… Одновременно и старого, и нового. В голове был диссонанс. Он вроде бы уже и видел всё это, вроде и знает, но тут представлено всё настолько по-новому, настолько с другой стороны…настолько, что бедного парня пробил холодный пот. Это как знать что-то или кого-то несколько лет, а потом, посмотрев на это под другим углом, с другой стороны — открыть заново. Он напрочь забыл об отделе робототехники и вообще о том, что существуют другие отделы.

Первым желанием было просто бегать от одного стенда к другому, попутно пытаясь не задохнуться от счастья. Но Питер взял себя в руки. Он вдохнул, выдохнул и отправился рассматривать всё, что было в зале. Стенд за стендом проплывали мимо него, а поток информации неумолимо поступал в мозг.

Но кое-что привлекло особое внимание. Нужно отметить, что в этом отделе всё было большим, массивным и внушающим. Однако этот экспонат вызвал у Питера особый трепет. Посреди зала стоял огромный стенд с пауками.

Как бы вам его описать? Представьте себе домашнюю муравьиную ферму. Так вот, этот стенд был раз в 10 больше. По форме он напоминал огромный плазменный телевизор, по которому постоянно крутили один и тот же канал. Питер замер, рассматривая весь спектр разнообразия пауков.

Мысли его невольно обрели форму и сорвались с его уст:

— Боже…да тут же их должно быть…блин, да я даже примерно не знаю, сколько их тут! Должно быть тысячи…а то и несколько тысяч…просто невероятно…

Паучья ферма действительно поражала своими размерами. Рядовые зеваки охали, проходя мимо подобного. Кто-то потому что боялся, ибо арахнофобия сегодня не редкость, а кто-то охал из трепета перед столь большим разнообразием. Перед самой природой по ту сторону стекла.

Ферма представляла собой огромный кусок земли, который состоял из поверхности и так называемых нижних уровней, где и жили пауки. Каждому пауку была уделена своя секция, своя нора и свое пространство. Однако при желании любого паука можно запустить на территорию другого, чтобы наблюдать за их взаимодействием. Поверхность была усеяна небольшими кустиками и веточками, которые были полностью окутаны паутиной. Эта картина внушала скорее трепет, чем страх. Это было завораживающе — видеть столько разных видов пауков, взаимодействующих друг с другом, живущих рядом, под одной крышей. Это было даже в какой-то степени…вдохновляюще.

Внезапно он ощутил резкую боль в области правой руки. Было похоже на то, как будто ему в правое плечо выстрелили из дробовика. По инерции он стряхнул руку, а затем схватился за неё. Когда отряхнул, он увидел, как маленький паучок упал на пол и скрылся где-то под стендом.

Первые несколько минут он пытался оправиться от боли. Когда ему это, худо-бедно, удалось, он принялся осматривать изрядно опухшую руку.

— Чёрт…долбанный паучара! Чтоб его… — Питер зажмурился от боли, которая теперь, после эффекта неожиданности и шока, ощущалось всё острее с каждой секундой. Будто бы тысячи маленьких, раскаленных иголок под кожей жалили изнутри.

Питер решил, что будет лучше пойти домой и поспать, а возможно даже принять какие-нибудь таблетки, потому что он уже начинал чувствовать себя неважно.

Выйти из «СтаркЛабз» оказалось сложнее чем он думал. Парень буквально не видел, куда идёт. Вероятно, у него был жар и в глазах, как и в ушах, всё смешалось, но уже не от счастья, а от температуры. Кое-как найдя выход наружу, он, ориентируясь по памяти, отправился искать станцию метро. В голове у него было лишь одно — поскорее бы домой.

========== Переулок ==========

На свежем воздухе Питеру стало немного полегче. Но ощущения были всё равно те ещё. Температура наверняка была выше крыши, голова раскалывалась, а боль мешала ясно мыслить. Осенью смеркалось рано. И этот октябрьский день не стал исключением. По ощущениям на улице было часов девять вечера. Машины проносились мимо непонятными пятнами света, все смешалось, в голове была какофония из звуков, мыслей и образов. Едва перебирая ноги, он брел по улице, как вдруг, будто бы из ниоткуда выбежала маленькая девочка, вся в слезах. Она подбежала к нему и вцепилась в толстовку тем самым, едва не сбив его с ног.

— Пожалуйста, пожалуйста прошу вас! Там папа… Он…Он опять… Прошу, помогите!

Девочка, на вид лет восьми-девяти, в истерике умоляла его помочь. Это немного отрезвило, видимо из-за адреналина, ударившего в голову. Питер встрепенулся

— Что?..Что происходит? Что случилось — пролепетал он

Девочка ничего не ответила и лишь тянула его за рукав продолжая плакать

— Хорошо, просто…просто отведи меня туда. Не отпускай мою руку, ладно?

Питера сам не понял, как оказался в безлюдном переулке. Перед его глазами предстала картина, нарисованная жестокостью и человеческим отчаянием.

— Не смей мне больше, блять, говорить, что я херов алкаш! Поняла, сука?!

Кричал немного полный мужчина, пиная ногами беззащитную женщину, из последних сил борющуюся за свою жизнь. Она пыталась встать, но после каждой попытки мужчина победоносно прижимал её ногой обратно к земле и продолжал. Картина безлюдного, освещенного светом единственного, ярко горевшегофонаря, переулка застыла в глазах. Момент ясности. Время будто остановилось. Говорят, чтобы принять любое решение, каким бы сложным оно ни было, нужно примерно двадцать секунд. Паркер принял решение спустя три слова.

— Прошу, остановите его… — сквозь слёзы, еле слышным голосом произнесла девочка.

В это самое мгновенье в нём что-то словно переключилось. Он почувствовал неимоверный жар изнутри. Почувствовал гнев, ненависть. Желание наказать обидчика. Защитить этих людей, пусть даже он и видит их впервые в жизни. Но в такой ситуации не нужно быть Шерлоком, чтобы понять, что правильно, а что нет. Нужна лишь смелость, чтобы решиться действовать.

Все симптомы укуса как рукой сняло. Впервые за последние полчаса Питер увидел всё ясно и чётко. Он быстрым шагом направился в сторону мужчины.

— А ты мать твою что за хе… — не успел договорить мужчина, как получил прямой удар с правой в нос. Мужчину отбросило на несколько шагов, и он, упав на землю, стонал, схватившись за нос.

Но Паркер не собирался на этом останавливаться. Что-то внутри всё ещё горело ярким пламенем, шептало ему: Ты ещё не закончил…с него не хватит…он заслужил гораздо больше!

И он сделал шаг. Он присел на мужчину, прижав его руки коленями к асфальту, и начал наносить удары. В переулке стояла гробовая тишина, поэтому звуки удара кулака о человеческий череп, отражающиеся гулким эхом от кирпичных стен переулка, в этой тишине были особенно зловещи. Но пугало даже не столько это, сколько сам Питер. Он сидел на мужчине, и молча наносил удар за ударом. Лицо его исказилось в гневе. Но сам он не издавал ни звука. Как будто…наслаждаясь этим.

Справедливость. Возмездие. По заслугам. Это всё, что сейчас крутились у него в голове. Не просто крутились, их будто бы кто-то истошно кричал внутри нарушая ту самую, неосязаемую внутреннюю тишину. Будто бы затрагивая саму душу и играя на ее струнах тяжелый рок.

Неожиданно из кровавого транса его вырвала девушка, которая, еле стоя на ногах схватила его руку, в очередной раз занесённую над мужчиной, и лишь прошептала:

— Хватит…прошу, остановитесь…уйдите от него… — еле слышным голосом прошептала девушка. На большее она была не способна.

Питер остановился, и взглянул на лицо мужчины. Оно превратилось в кровавое, еле дышащие месиво из мяса и зрачков. Паркер испытал немой ужас. Он периодически смотрел, то на свои окровавленные, трясущиеся руки, то на лицо мужчины. Наступила пора ужаса и сомнения. Чувства, что подогревали его правоту в момент улетучились, а на смену им пришла вина и сомнение. Страх. Он просто отказывался верить в эту секунду, что вся эта чертовщина происходит с ним. Он ждал что вот-вот проснется в холодном поту в собственной постели, проклиная свое больное сознание за такие сновидения…но он не просыпался.

Немая сцена продолжалась несколько минут, пока наконец женщина не начала, то ли сама с собой, то ли с дочкой, разговаривать:

— Нужно… Нужно вызвать скорую…полицию…детка, возьми телефон, по — позвони, ты ведь знаешь номер, правда?

— Д-д-да мама… — дрожащим, зареванным голосом ответила девочка.

— Умничка моя…звони скорее… — шептала женщина, пытаясь встать с холодного и влажного осеннего асфальта.

Но девочка не могла оторвать глаз от Питера — незнакомца, появившегося в нужном месте в нужное время и спасшего ее…или сделавшего лишь хуже? Она не знала. Паркер же в это время наконец слез с мужчины и с ошарашенным, отсутствующим лицом упал рядом с ним на землю.

— Бож-ж-же, я, я, я не хотел… Не хотел, не хотел так сильно… — шептал он себе под нос.

— Милая… Фелиция прошу, не смотри…смотри в телефон, звони в скорую, быстрей, прошу…

— еле слышным голосом умоляла женщина свою дочку.

Наконец, слова матери вырвали ее из шока, и она, отвернувшись от незнакомца, начала набирать номер скорой.

В это время симптомы начали возвращаться к Паркеру. Он снова практически перестал видеть. Ощущение температуры вернулось. Он понимал, что нужно двигаться к дому, иначе будет хуже. Хотя куда хуже? Либо умрёт от укуса, либо повяжут полицейские.

— Я не хотел…хотя…хотя надо было…да…до конца…нужно было продолжать… НЕТ! Боже, нет…нельзя…я не преступник…я просто хотел…хотел защитить…поступить правильно…хоть один…чертов…раз… — бормотал он себе под нос, ковыляя по пустынной улице, оставив место происшествия позади.

Дойдя до станции метро Питер ввалился в полупустой вагон, упал на сиденье и отключился.

========== Человек в белом халате ==========

Питер очнулся уже на больничной койке. Медсестра, наблюдавшая за ним, сказала, что он провалялся в отключке около двух дней и что его дядя и тётя приходили его навещать, но дежурный врач их не пустил, сославшись на покой пациента.

— Ах да, была ещё какая-то девочка. Пыталась увидеть вас, но она не родственница, насколько я знаю.

— Девочка? Какая ещё… Ахх…

События того вечера вновь пронеслись перед ним, словно дешёвый боевик восьмидесятых. Он вновь, за несколько секунд, пережил весь тот кошмарный вечер у себя в голове.

— Ну, какая я не знаю, она на назвалась. Она сказала только, что не родственница и что хочет увидеть вас, мистер Паркер. Ах да, чуть не забыла. Она оставила вам подарок — медсестра указала на небольшого плюшевого медведя, мирно сидевшего на кресле, рядом с койкой.

— Я понял, спасибо вам — голос был чудовищно вялым и уставшим, даже после двухдневного сна

— Не за что, мистер Паркер, это моя работа. Как только вам станет лучше, к вам зайдёт врач и скажет, что и как вам делать, а пока отдыхайте

— Спасибо, но… Вы ведь взяли у меня хоть какие-то анализы, так? Что со мной произошло?

— Я не знаю. Подобными вопросами занимаются врачи, я уверена вы понимаете

— Ладно, спасибо…эмм…извините за беспокойство…наверное — Питер неловко усмехнулся

— Отдыхайте — мило, и явно натянуто улыбнувшись, медсестра вышла из палаты, оставив парня одного, наедине со своими мыслями. В этом был и плюс. Он мог перевести дух и оценить ситуацию. Хотя тут и без всяких оценок и анализов было понятно, что что-то не так. Питер чувствовал какую-то беспричинную силу. Как будто он только что вышел из тренажёрного зала после пятичасовой тренировки. Он чувствовал, будто бы мог пробить стену одним ударом и в то же время, на контрасте, чувствовал чудовищную усталость. Правда, было ещё что-то. Что-то внутри изменилось. Нечто неосязаемое, вероятно едва ощутимое.

Но сейчас Питера это волновало меньше всего. Он боролся с двумя противоречивыми чувствами. С одной стороны, он чувствовал вину. Чувствовал, что нужно было остановиться. Он ведь перепугал ту девочку до смерти! С другой стороны, он чувствовал, что не закончил дело, ведь тот урод очнется, опознает Питера и…будут проблемы. К тому же всё это может повториться и в следующий раз его уже не будет рядом, чтобы остановить эту скотину. И такие мысли пугали его. Пугало то, как легко они ему даются. А вот борьба с этими мыслями-напротив.

Устав сражаться с самим собой, Питер откинулся на кушетку и сфокусировался на одной лишь мысли-поскорее бы увидеть Бена. Он был единственным человеком, которого парень хотел бы видеть сейчас на пороге своей палаты.

Не прошло и часа как появился врач. Хотя появился, это мягко сказано. Он буквально влетел в палату Питера, ведя словесную битву с кем-то снаружи.

До боли знакомые голоса дяди и тёти доносились из больничного коридора, а спорил с ними полный миниатюрный мужчина, на вид лет сорока, с кудрявыми волосами и в очках. Питер сразу подметил что врач уж очень сильно напоминал Дэнни Де Вито. Этот факт весьма забавлял его на протяжении всей сцены спора. Мужчина был весьма харизматичен, и даже когда злился не терял своего обаяния и самообладания.

— О Господь Всемогущий, вам это сказали, и сказали не раз. Вам говорили это на стойке регистрации, вам сказали это по меньшей мере три медсестры, которых вы уже достали, а вы всё никак не поймёте! К нему будет можно только когда я его осмотрю. Вот он я, видите? Иду осматривать. А теперь прошу, подождите в коридоре и дайте мне, во имя Гиппократа, сделать мою работу!

— Я ненадолго, лишь одним глазком, прошу, я должна знать, как он!

— Мэй, ну тебе же по-человечески сказали, всё с ним в порядке. Он боец не из робкого десятка. Давай, пошли посидим немного, расскажу кое-что…

Наконец, отбившись от тёти, доктор мог полностью сфокусироваться на своем пациенте.

— Ну и боевая же женщина! — закрыв дверь и выдохнув, произнёс он.

— О да, она может. Самое веселое в том, что это она ещё стесняется. Дома так вообще полная Кавабанга — слегка улыбнулся Питер

— Не сомневаюсь! Представляешь, всю больницу на уши подняла! Каталке было негде проехать. Куда бы ни пошёл — она там!

Паркер рассмеялся. Как ему показалось, первый раз за целую вечность. На душе сразу стало легче и он на мгновение забыл обо всем, что произошло с ним. Обо всех проблемах и последствиях. Обо всем.

— Извините, а можно вопрос? А вы…

— Да, я дублёр Дэнни Де Вито — ответил мужчина и засмеялся.

— Просто вы очень похожи — немного смутился Паркер

— Ага. Меня уже тут почти все так и называют. Эй, Дэнни, тебя пациент ждёт! Где этот Де Вито? Мне нужно помощь Де Вито… — с улыбкой и артистичностью рассказывал доктор. Питеру на секунду даже показалось, как будто они знают друг друга уже лет сто.

— «Вот что значит — ладить с людьми» — промелькнула мысль в голове

— Представляешь, я уже из-за них всерьёз подумываю сменить имя — продолжал врач — хотя меня останавливает то, что моя жена убьёт меня, если я променяю старого, доброго Боба на Дэнни.

Питер усмехнулся

— Так, ну ладно, давай-ка тебя по-быстрому осмотрим, идет?

— Хорошо

Врач принялся за работу. Первым делом он осмотрел руку. Однако, по поводу укуса доктор ничего не сказал, и продолжил осмотр.

Это немного напрягло Питера. Он ждал чего-то ужасного. Приговора или хотя бы наводящего вопроса, какого-нибудь замечания, совета…

— Даже странно. Ты поступил сюда с температурой под сорок и результаты анализа крови были на порядок выше нормы. А сейчас всё в порядке. По крайней мере на первый взгляд. Нужно ещё провести дополнительные анализы…

— Нет, нет, послушайте, всё нормально. Я отлично себя чувствую, правда, просто скажите, что вы думаете на счет…этого — Паркер показал руку с укусом

— Насчет укуса или разбитых костяшек? — усмехнулся доктор

— Это…другое — Питер замялся. Он постепенно начал осознавать всю уязвимость своего положения. Здесь он в опасности. Что если доктор притворяется? Заговаривает ему зубы, пока сюда уже едет наряд полиции, дабы повязать его за нанесение особо тяжких. Острая необходимость покинуть больницу тревожной волной растеклась по всему телу и, что есть силы, ударила в виски.

— Послушай, я не хочу лезть в твои дела, но я ни за что не поверю, что ты просто собирал чернику в центре Нью-Йорка. Пожалуйста, не говори так. Не разрушай мою веру в чувство юмора вашего поколения — в его словах чувствовалась ирония, юмор и сарказм. И это делало свое дело. Немного сглаживало углы этой ситуации.

— Я хочу уйти — вдруг твёрдо заявил Питер.

Боб тяжело вздохнул.

— Хорошо, мы не имеем права держать тебя здесь против воли. А отказ от лечения — твоё право. Ты не критически больной.

— Спасибо

— Мы выпишем тебя завтра. Вещи свои заберёшь у старшей медсестры. А сейчас отдыхайте. Приятно было познакомиться мистер Паркер.

Доктор был явно недоволен решением Питера, но правила не позволяли ему поступить иначе. Он горько улыбнулся и направился к выходу.

— Можете войти, но ненадолго. Ему нужен отдых — послышался уже в коридоре голос Боба.

Тут же в палату вошли дядя с тётей.

— Питер, Господи, что произошло? Как ты? — тётя Мэй первая подбежала к Питеру и начала заваливать его подобными вопросами. В её голосе чувствовалось неподдельное волнение за племянника. Часто меняющаяся тональность выдавала её.

— Мэй, всё в порядке. Завтра меня выпишут, и я всё объясню, хорошо? — раздражающим тоном сказал Питер.

— Оо, тебе многое придётся объяснить мистер. Очень многое! — внезапно волнение в голосе Мэй вновь сменилось на так привычный укор и подозрение

От такого внезапного перевоплощения Паркер закатил глаза.

— И не смей мне тут глаза закатывать, ты знаешь в чём виноват! Ты…

И тут Бен, всё это время стоящий поодаль, понял что пора спасать ситуацию, пока вновь не дошло до ссоры.

— Мэй да брось! Парню и без тебя досталось, и поверь твой старческий маразм — это последнее, что он хочет слышать сейчас.

Спаситель Бен снова пришёл на помощь.

— Привет дядя. Я…хорошо, что ты здесь — сказал Питер, протягивая руку для рукопожатия

— Здарова, боец. Как ты? — Бен мило улыбнулся и пожал руку. И всё это, падая в кресло рядом с кушеткой.

— Аккуратней там!.. — вскрикнул Паркер

Бен застыл над стулом в неестественной позе

— Что? Мина? Бутылка? Голые фотки семидесятилетней тетушки Джинни? Черт, лишь бы не последнее…

— Да плюшевый медведь там! — смеялся Питер — дай мне.

— Уу, от поклонницы? — протягивая медведя спросил Бен

— Посадят меня за таких поклонниц — пробормотал Паркер

— Чего-чего?

— Да от поклонницы говорю, от поклонницы

— А, ну ясно. Злая тётка и святой дядя. Я подожду в коридоре — теплая и приятная обстановка, воцарившаяся с приходом Бена, в миг улетучилась, вместе со словами Мэй, после которых она молча встала и вышла из палаты.

— Почему она всегда так? Почему хоть раз не сказать хоть что-нибудь приятное? Почему она не может быть как ты? Просто…нормальной!

— Ей тяжело, Пит. Она одна тащит дом и двух идиотов. Не обращай внимания, она легко вспыхивает, но также легко отходит. Ей это нужно, чтобы выпустить пар, и немного терпения — это меньшее что мы с тобой можем сделать для неё.

— Я так не думаю. То есть, я знаю, что она меня любит, но иногда кажется, что это больше по наитию. Потому что она должна.

— Охх… Ты ещё молод Питер Динклейдж. Девятнадцать лет это такой возраст — ты вроде уже и не глупый, но ещё и не так умён, чтобы… — серьёзным тоном начал Бен

— Стоп. Повтори что ты сказал.

— Оу, конечно, как пожелаешь. Я сказал — ты ещё молод Питер Холл… — уже более язвительно и периодически посмеиваясь повторил дядя

— Даже не думай начинать это дерьмо Бен Хоган, ты знаешь, что продуешь!

— Вымыть бы вам рот с мылом, Питер Делуиз. Однако…игра началась.

— Ну, тогда готовься испытать горечь поражения… Бен Брэдшоу!

========== Вечеринка не окончена ==========

Дядя уговорил Питера остаться на пару дней. Профилактика никогда не была лишней или, как говорил Бен: «Лучше перебздеть, чем недобздеть». Но ничего экстраординарного так и не произошло. Все анализы были в порядке, а руки почти зажили. Если бы не укус, можно было бы подумать, что всё произошедшее просто дурной сон или очередная серия какого-нибудь дрянного сериала, ставшая явью.

Время ползло предательски медленно. На часах было почти восемь часов, а Бен обещал забрать его ровно в половину шестого.

— Буду ровно в половину шестого, Питер! Как штык-нож Француза в битве при Ватерлоо Питер! Ага, как же…вот тебе и штык-нож блин. Пока я здесь торчу уже пятый сезон Шерлока выйдет…хотя если подумать это плюс — бурчал себе под нос парень, гуляя по пустынным коридорам больницы, которая в красках мрачного осеннего вечера была наполнена особой таинственной и загадочной атмосферой, нарушали которую, пожалуй, лишь редкие уборщицы, да дежурные медсестры.

Бесконечные ожидания привели в фойе больницы, где, смирившись с безысходностью своего положения, Питер молча сел и принялся ждать.

— Блять, да понял я тебя, понял Ларри! Хуже твоего нытья только твое имя — послышались громкие возгласы из конца больничного коридора, немного взбодрившие Паркера, уже проваливающегося в легкий сон.

Дежурная медсестра, мирно беседовавшая со своей коллегой, заметно напряглась, когда услышала этот голос. Да и Питеру он показался до ужаса знакомым. И пугало именно то, что «до ужаса».

— Клянусь Джинни, он тут и недели не пробыл, а уже надоел мне больше, чем мой муж — прошептала девушка и тяжело вздохнув отправилась, судя по её выражению лица, на смертную казнь.

— Прошу прощения, мистер Харди вернитесь пожалуйста в палату

Мужчина в свою очередь просто наглым образом игнорировал девушку и продолжал разговаривать по телефону на повышенных тонах, идя дальше по коридору.Все лицо его было в бинтах, и было видно что каждое слово давалось ему ценой боли и неудобства.

— Мистер Харди! — медсестра догнала его как раз около стойки регистрации

— Так, погоди-ка Ларри, повиси пару минут — Харди вальяжно развернулся к медсестре — послушай крошка, сделай одолжение и найди своему рту лучшее применение и…идея! Давай так: если ты подождешь пару минут, то я помогу тебе с этим, идет? Разбогатеешь на пару сотен — он подмигнул ей, а девушка в свою очередь застыла с гримасой отвращения на лице, и, ничего не сказав, развернулась к своей коллеге.

— Не смотри на меня так тыковка, ты не в моем вкусе. Не ебу сорокалетних коров. Принципиально — обратился Харди уже ко второй женщине.

Обе лишь молча переглянулись, а Харди пошел дальше по коридору, продолжая свой разговор.

— Ну и козлина…

— И как таких только Земля носит. Придурок. Знаешь, я бы всю свою зарплату отдала тому, кто взгрел его в первый раз, чтобы он взгрел его во второй. И сверху бы добавила, чтобы лично это увидеть

Девушки посмеялись и разошлись, каждая по своим делам. Питер же в этот момент сидел с каменным лицом. Он был в ужасе. Сердце бешено колотилось, ощущение тошноты то накатывало, то отпускало, а на лбу проступил холодный пот. Предательски кружилась голова.

— «Это был он…он… БОЖЕ. ЧЕРТ, ЧЕРТ, ЧЕРТ! Я вляпался…» — других мыслей в голове сейчас не было. Это было единственное, о чем он мог думать. Он медленно опустил голову на руки и закрыл глаза, отдаваясь тихой и беспросветной агонии, предвещающей нервный срыв. Он пытался сообразить, что ему делать дальше, как поступить…хотя в голову напрашивался лишь один способ решения проблемы. Он вспомнил, что чувствовал в ту ночь…он хотел убить его. И убил бы, если бы не та девушка. И сейчас у него два выхода: либо научиться контролировать свой гнев, либо…дать ему волю.

Из размышлений вырвал дядя, который наконец объявился

— Хей, привет! Слушай, я опоздал знаю, просто…черт прости боец. Как ты?

— А? Я? Да…да всё хорошо, ничего, я просто…неважно. Слушай, поехали быстрее домой, ладно?

— Ладно, хорошо…что-то не так? — - Бен выглядел довольно взволнованно и стоял, переминаясь с ноги на ногу

— Нет, всё хорошо, правда…просто устал наверное — Питер попытался выдавить из себя улыбку, но получилось откровенно плохо. Пожалуй, даже хуже, чем игра Томми Вайсо в фильме «Комната». Хотя, казалось бы, что может быть хуже?

Питер забрал свои вещи, и они вместе с Беном, вышли из больницы. Холодный осенний ветер и морось ударили в лицо и немного освежили. Мысли прояснились, а дышать стало в момент легче.

— Да, ну и погодка, боец. — похлопав его по плечу сказал дядя, а затем спросил:

— Ну, как ты? Теперь лучше?

— Да, всё хорошо — в этот раз улыбка вышла более естественной

— Ну ладно, ходить можешь и уже хорошо, а? Сможешь сам поймать такси и доехать до дома? Вот деньги.

В следующую секунду в руке у парня оказалась двадцатка долларов.

— Но чур сдачу вернешь — усмехнулся дядя

— А почему ты не можешь меня подвезти?

— Я должен забрать Мэй с работы. У нее что-то случилось, и она попросила меня приехать — пожал плечами Бен

— Ну ладно, хорошо…без проблем. Доберусь конечно, что я маленький? — усмехнулся Паркер

— Ну вот и проверим. Здравствуй взрослая жизнь, а? — на лице дяди появилась ехидная улыбка

На это Питер лишь пожал плечами и отвел взгляд в сторону

— Ну ладно…до ужина боец

— Ага…

Попрощавшись с дядей у входа в больницу, Питер отправился ловить такси.

Переходя перекрёсток, он вдруг ощутил резкий хлопок у себя в голове. Как будто кто-то выстрелил внутри. Он резко повернул голову и увидел, как на него несётся машина. Лицо исказил немой ужас. Он попытался отпрыгнуть в сторону. И отпрыгнул. Однако в следующую секунду обнаружил, что находится чуть ли не в 20 метрах от точки отправки. Некоторые прохожие изумлённо пялились на него, но основная масса людей не заметила происшествия, продолжая мирно идти по своим делам. Сам он, сказать, что был удивлен — ничего не сказать. Было это противное чувство — как будто желудок и мозг поменялись местами и первого начало мутить.

Дыхание участилось. Питер поспешил спрятаться ото всех, но сделать это в мегаполисе не так уж просто. К счастью, на глаза ему попался безлюдный переулок, в котором он и поспешил скрыться. Забежав туда он, с нескрываемым облегчением, прижался спиной к стене здания.

— Так, ладно Питер, спокойно. Давай по фактам, включай мозги! Какого хрена произошло?! Черт, мало мне этого Харди было, теперь ещё и эта хрень! — он начинал неслабо паниковать.

Всё прокручивал и прокручивал в голове этот момент и каждый раз возникало легкое головокружение, когда он пытался осознать…как? Он что теперь…супергерой? На секунду он даже обрадовался, взбодрился…но быстро вспомнил в каком положении сейчас находится. На мгновение он повернул голову в сторону оживленной улицы. Люди спешили по своим делам, с работы, на работу, в магазины, к родным…это немного успокаивало. Осознание того, что мир всё ещё жив, здесь и сейчас, что жизнь продолжается. Это знание придавало уверенности, особенно сейчас.

Наконец, немного успокоившись, он попытался оторвать руки от стены, но не смог. Они были намертво приклеены. Паркер попытался их оторвать снова, но ничего не вышло. Приложив больше усилий, он сумел отделить руки от стены. Правда вместе с кирпичами. Куски камня уже лежали на земле, а парнишка всё смотрел на них, и на свои руки, и не мог осознать ещё одного подарка судьбы.

— Суперцепкость? Серьёзно? И как я теперь двери открывать буду? — пошутив вслух, он попытался расслабиться и взглянуть на это под другим углом. Осознать ситуацию. Но потрясение от произошедшего всё ещё не отпускало его.

Наконец отойдя от шока, он решил опробовать кое-что. Эксперимент. Почему бы не забраться на стену?

— А что? Раз уж мне выпали такие карты, то грех ими не воспользоваться. Как минимум будет весело…наверное — Рассуждал он вслух, а затем поднял голову вверх и оценил высоту, на которую ему предстояло вскарабкаться.

— Высоковато…ладно…так, собрались! Не на Эйфелеву башню лезу. Всё будет в порядке.

Первые несколько метров вверх он ещё не до конца верил, что происходит. Но потом, он даже начал входить во вкус, правда всё ещё цепляя кирпичи из стены по дороге.

Достигнув таким образом крыши и отдышавшись, он кажется впервые, за долгое время, выпрямился и вздохнул полной грудью. Смотря на вечерний Нью-Йорк, играющий огнями, Питер пытался осмыслить произошедшее. Или принять? Он всё чаще ловил себя на мысли, что понял он всё в первые минуты, а вот чтобы поверить в такую удачу, в то что он теперь супергерой с суперсилами…на это требуется время. Он думал о новых возможностях, стоя там, на крыше. Сколько всего он может теперь сделать! Дать отпор Флешу, найти девушку, помочь семье… Но прежде всего нужно научиться управлять своей силой. Иначе его планы постигнет та же судьба, что и несчастные кирпичи. Столько всего нужно и так мало организованности в мыслях!

— Ладно, всё по порядку Пит. По проблеме за раз. Сейчас… Харди — он обратил свой взгляд в сторону больницы

— Но…ладно, не сейчас. Сначала домой. Нельзя подводить дядю. Нужно появится до десяти, а потом…потом смогу ускользнуть. Попытаюсь — рассуждал он вслух. И в ту же секунду заметил, что это начинает входить у него в привычку. А может это просто адреналин. Сейчас сложно было что-то понять наверняка.

Итак, домой. Решено. Однако, прежде чем спуститься, взгляд пал на соседнюю крышу…

========== Точка невозврата ==========

Ему было страшно. До, дрожи в поджилках. Не покидало ощущение, что всё это невероятно реалистичный сон, а может вообще галлюцинация, вызванная паучьим укусом. Он ещё не до конца, далеко не до конца осознавал, что же произошло, но любопытство брало верх. Хотелось, прощупать свои новые возможности. Испытать их на практике, так сказать.

Он удумал перемахнуть с крыши на крышу. Благо, здания в Нью-Йорке строятся довольно плотно друг к другу, но даже это не умаляло того факта, что обычный человек такой прыжок не осилит и уж тем более не переживёт. Этого Питер и боялся. Вдруг это всё действительно сон? Вдруг, упав сейчас он очнётся в больнице и всё это окажется не больше, чем красивой ложью? Но он решил рискнуть. Чувствовал, как сила струится в нём, словно только что принятый наркотик.

— Поехали — прошептал он с таким лицом, словно собирается сейчас принять решение от которого зависела бы судьба всего человечества. Лицо искажала решимость, страх искажал душу. Но отступать было некуда. Взяв разбег, он оттолкнулся от края крыши и взмыл в воздух.

— Йууухууу! — из его груди невольно вырвались эмоции в виде звонкого крика

Полёт был коротким, ярким и красочным, однако настало время приземления. Нельзя сказать, что оно прошло удачно. Паркер слегка помял бок, а вместе с ним и кондиционер на крыше, но кроме этого ничего серьёзного.

Поднявшись на ноги и отряхнувшись, он с удивлением осознал одну вещь — он перелетел не одну, а две крыши. Его сила была просто невероятной, и Питер начинал понимать на сколько.

Проведя некоторое время за прыжками через крыши, он всласть наигрался со своими новыми силами. Каждый полет чувствовался по-особенному, каждый прилив адреналина в голову был словно первый, чувства были такие, словно он сейчас на вершине мира. Выше всех. Но пришло время спускаться с небес на землю. Он в два счёта слез с крыши и отправился ловить попутку. Да, он мог взять такси, но привычка экономить преследовала с самого детства, ведь именно сэкономленные деньги и составляли большую часть его карманных.

Добравшись до дома, Питер с облегчением обнаружил что он пуст. Нельзя было сдать себя в первый же день. Почему сдать? Он совершенно не умел врать. Поэтому, наиболее разумным решением было запастись едой и забаррикадироваться в комнате до завтра. Его немного беспокоило что Бен и Мэй ещё не вернулись, но он успокаивал себя тем, что тётю скорее всего опять задержали на работе бумаги, а дядя ждет пока она закончит. Впрочем, ничего нового.

Спокойный вечер возвратил его к размышлениям. Не помогли даже кино и сериалы. Подготовка к завтрашнему учебному дню тоже не увенчалась успехом. Питер, то и дело, глубоко уходил в себя. А когда происходит подобное, ни на чём не сосредоточиться. Поэтому, в конце концов он решил перестать пытаться чем-то себя занять и погрузился в мысли с головой.

Ближе к полуночи хлопок входной двери вырвал его из размышлений. Он решил спуститься, чтобы сразу дать о себе знать и избежать вторжения на территорию его комнаты. Внизу он увидел Мэй и Бена, лениво стягивающих с себя верхнюю одежду. Похоже они страшно устали, однако выглядели на удивление счастливыми, особенно Мэй. А это редкость.

— О, привет. Как себя чувствуешь Питер? Нормально добрался? — не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы уловить нотки алкоголя в голосе дяди.

Скорее даже не нотки, а целые аккорды на тяжелой басс гитаре. Питер редко видел его таким. Всего пару раз в жизни. Но если Бен пил, пил он основательно. И обычно творил всякую безумную чертовщину.

В прошлый раз, когда дядя напился они ездили к родственникам в Уэльс. В местном пабе проводили ежемесячную акцию, согласно которой любой, кто сумеет за двадцать минут выпить шесть пинт фирменного пива будет бесплатно посещать паб до конца года. Изначально дядя не собирался участвовать и думал просто тяпнуть стаканчик светлого, но его новоиспеченный ирландский друг, с которым он познакомился в самолете, взял его на слабо. Разгорелся спор о том, кто же сможет продержаться дольше и в кого сколько влезет пива. Решение предложил деловитый бармен и тут понеслось. После этого Бен пропал и несколько дней от него ничего не было слышно. Как потом узнал Питер от жителей городка, который был сравнительно небольшим, дядя и его друг полуголыми носились по улицам города, затем пытались проконсультировать консультанта в мебельном магазине, а под конец всего шоу дядя угнал такси и вместе с Брэди (так звали этого ирландца, как потом выяснилось) играли в водителя и пассажира и таким образом скрылись в неизвестном направлении. Через три дня Мэй уже забирала его из Лондонского изолятора. Брэди и угнанное такси таинственным образом исчезли, а события последних дней стерлись из памяти Бена, поэтому спрашивать его было бесполезно, толку было бы как от дырявого зонта в ливень. Ирландец и казенное такси благополучно прибавились к списку загадок семьи Паркеров.

Вид пьяных родственников быстро вывел Питера из сонного состояния, в котором он пребывал последние несколько часов в ожидании шанса улизнуть.

— Да дядя, я в порядке, а вы похоже тоже не скучали, да? — немного замявшись ответил он

— Ой, твой дядя просто невыносимый романтик! — рассмеялась Мэй

— Что…что это с ней? Она же не пьёт — удивился Питер

— При тебе не пьёт, прошу заметить — подчеркнул дядя

— Мы…мы сначала в общем, он забрал меня с работы, а потом на заднем сиденье моей машины мы…

— Таак, достаточно Мэй, давай-ка без подробностей, хорошо? Я понял, вы хорошо провели время, я рад за вас и всё такое… — от нежелания слышать подробности о личной жизни своих родственников, Питер и сам не заметил, как отступил на шаг назад, уже планируя пути отхода.

— Это потому что ты девственник! И ханжа! — громко рассмеялась Мэй и показала ему язык

— Оу, вот как? — хоть Паркер и понимал, что Мэй пьяна, но эти слова всё равно задели и разозлили его

— Ну, ну всё красавица, пойдём-ка наверх. Нас ждет целая ночь приключений! — Бен подхватил тетю на руки и понес в спальню

— Даа! И Бриджет Джонс! Ты обещал, что посмотришь ее со мной сегодня, после мясного рулета и пиццы!

— «Мясной рулет? Пицца? Мэй же вегетарианка…» — подумал Питер

— И Бриджи Джона да, конечно посмотрим, название мне уже чертовски нравится. Надеюсь это не гейская порнуха. Был у меня печальный опыт… — наконец Ромео и Джульетта, уже изрядно выпившие современного яду, скрылись в своей спальне оставив парня в легком шоке и недоумении.

— Ну, хотя бы теперь я могу не волноваться, что мое исчезновение кто-то заметит. До завтрашнего дня этих двоих разбудит разве что смех Джимми Карра у них в спальне. Да и то не факт…

Со спокойной душой Питер поднялся наверх и начал собираться. Однако продвигалось все крайне тяжело. Он искал любой повод, чтобы задержаться дома на подольше, а мысли и сомнения подталкивали его к тому, чтобы и вовсе отказаться от этой идеи. Время было позднее и по телевизору, который мирно бубнил что-то на фоне пока Паркер собирался, начался повтор вечернего выпуска новостей:

— Бизнесмен Уолтер Харди, жертва жестокого нападения, совершённого в прошлую пятницу, завтра будет выписан из больницы. Личность главного подозреваемого пока установить не удалось, мистер Харди отказывается давать какие-либо комментарии по этому поводу. Заявление в органы охраны порядка мистер Харди подавать также отказался. Далее в новостях: репортаж — отчёт со второй недели «СтаркЛабз»…

— «Это странно. Почему он отказался от подачи заявления? И…черт, уже завтра! То есть даже сегодня. Время-то за полночь.» — думал про себя парень

Он нервно сглотнул. При мыслях о том, какие у Харди могут быть истинные мотивы у него словно сама душа застывала в леденящем ужасе. Питер прекрасно понимал кто такой Харди. Ему не нужно было знать его близко, чтобы осознавать, что он влиятельный человек. Конечно он влиятельный, раз о нем упомянули в новостях! И Паркер понимал на что способны влиятельные люди. Люди с деньгами.

Но вместе со страхом к Паркеру пришла и уверенность. Он понимал, что у него нет выбора. Нужно было выяснить, что собирается делать Харди, иначе под угрозой может оказаться не только он, но и его близкие. Шансы были в его пользу. Теперь, когда он стал обладателем этой силы, что может пойти не так? Уверенность в собственной неуязвимости постепенно вытеснила сомнения.

На смену сомнению пришёл черед мозгового штурма. Питер начал продумывать план. О том, что и как он сделает.

— Первый пункт плана: тихо вылезти в окно и добраться до больницы. Вроде не сложно. Дальше сложнее. Что делать, когда я найду его палату? Просто припугнуть…да, припугнуть. Думаю, будет достаточно. Покажу ему на что я способен и что он связался не с тем парнем! — сказав это, смешок невольно вырвался из уст. Скорее нервный, чем осознанный.

— Так, следующий пункт — личность. Нельзя чтобы кто-то увидел меня, да и самому Харди нежелательно лишний раз смотреть на меня. Только чтобы использовать как маску…

К сожалению, бандитских балаклав Питер дома не держал, поэтому он принялся искать лыжную маску, которая в комплекте с костюмом и лыжами уже несколько лет пылилась на антресоли. Тихо пробравшись в кладовку и быстро найдя глазами лыжи, он нашёл и то, что искал.

— «Ну, хоть где-то сгодиться» — очередная мысль проскочила у него в сознании.

Итак, всё было готово. План есть, личность скрыта. Медлить нельзя, чем быстрее, тем лучше. Питер вернулся в комнату и остановился у открытого окна, вкушая последние минуты немой нерешительности. Последний момент, когда ещё не поздно повернуть назад. Момент принятия решения, которое скорее всего перевернет всю его дальнейшую жизнь.

— Ну…яйца в кулак. Поехали — выдохнув сказал он, и уверенным шагом направился к окну своей комнаты.

Выбравшись на улицу, Паркер столкнулся с ещё одной проблемой — больница была далеко. Пожалуй, можно сказать, что один из минусов жизни в Квинсе — удалённость от цивилизации. От тебя там всё далеко.

Но тут выручила еврейская часть его характера. Он ведь сохранил те деньги, что дядя дал ему на такси. Не все правда, но Бен всегда давал немного больше, так сказать на карманные расходы. Вот и выход.

Незамедлительно вызвав такси, при этом предусмотрительно указав другой адрес, Питер принялся ждать.

Ожидание не продлилось долго. Вот он уже в такси, смотрит сквозь запотевшее стекло на ночной город и надеется, что поступает правильно. Мысли о его действиях сейчас, не покидали его ни на секунду. Ему казалось, что всё это одни большой затянувшийся сон или анекдот. И что он в нём, к несчастью — главный герой.

— Эй, а куда это ты так поздно один собрался? — водитель, до этого не подававший никаких признаков разумной жизни, внезапно вырвал его из его внутреннего мира.

— Если я конечно могу тебя такое спрашивать. А то знаешь, некоторые просят там, мол, тише, не мешать им, всё такое…

Водитель, китаец, лет тридцати на вид, с коротенькими, черными, зализанными назад волосами, выглядел весьма дружелюбно и даже немного комично, поэтому Питер решил проявить встречное дружелюбие и ответить на вопрос.

— Да так, дядю в больнице решил навестить…

— Так поздно? — широко улыбнувшись спросил водитель

— Тетя просто жуть какая страшная. Не отпускала к нему днем, ну вот я ночью и поехал…

— Ааа — протянул таксист

Наступила неловкая пауза. Питер уже было подумал, что разговор окончен и отвернулся обратно, к прекрасным видам ночного осеннего Нью-Йорка, но не тут-то было

— А как зовут-то тебя, парень?

Внезапно Паркер вспомнил о сохранении своего статуса инкогнито.

— Меня? Пи… Пье… Пьетро. Мое имя Пьетро — промямлил он первое, что пришло в голову

— Пьетро значит. Нездешний, а?

— Ну да

— Я тоже как видишь — засмеялся таксист

— Я Мингли Чэн кстати. Но друзья зовут меня просто Мин. Как династия — с широкой улыбкой на лице продолжал он

— Приятно познакомится Мин — Питер неловко улыбнулся от такой внезапной теплоты и доброты со стороны незнакомого человека.

Оставшуюся часть пути они провели в небольших разговорах, периодически прерывающихся на молчание.

Но вот и всё. Такси прибыло на место назначения — «Медицинский Центр Метрополитан» на Манхеттене.

— Хей, возьми — Мин протянул свою информационную карточку

— Визитка? — с легкими нотками иронии уточнил Паркер

— Ну да. Расширяю клиентскую базу — улыбнулся он. Питер вообще не мог вспомнить момента, за время этой поездки, когда Мин бы не улыбался.

— Спасибо… — протянул парень

— Звони в любое время, домчу с ветерком и со скидкой. До встречи Пьетро!

Расплатившись, такси уехало, а Паркер остался стоять один на ночной, холодной, обдуваемой, казалось бы, всеми ветрами сразу, улице, держа в руках визитку.

— Ладно, пригодится, наверное. Если ничего не выйдет с моей затеей, позвоню, вызову «Азиатскую кавалерию». Задавим числом — усмехнулся он и сунул визитку в карман джинс.

Отступать было некуда. Позади Ист-Ривер, впереди больница.

— Ну, я полагаю или вверх — он задрал голову, чтобы оценить высоту здания. Оно было высоким. Не то чтобы небоскреб, но небольшая дрожь посетила поджилки — либо вниз… — он обернулся и бросил свой взгляд на Ист-Ривер. При мысли о том, чтобы искупаться в это время года, его бросило в дрожь и теперь он ещё сильнее хотел войти в здание. Хотя бы ради того, чтобы согреться.

Войдя, он принялся искать кого-либо, кто сможет подсказать ему где находиться его цель. Да, он начинал ловить себя на мысли что стал называть Харди целью. Питер не знал, что чувствовать по этому поводу. Сейчас он был на адреналине и не мог думать о чувствах.

Найдя взглядом медицинского работника, Питер направился к нему чтобы попытаться выудить хоть немного информации, но на пол пути кто-то остановил его, воскликнув:

— Питер?!

Хотя Паркер и был одет в толстовку и специально натянул на себя капюшон, Гарри всё равно узнал его.

Гарри Озборн.

Тощий как спичка, с рыжим ёжиком на голове, с типичной внешностью ботана, разве что скоб зубных не было. Однако голос его Питер узнал сразу. Даже спустя то долгое время, что они не общались, он был всё таким же теплым, приятным, будто бы растворялся в ушах, обволакивая душу.

Гарри был одним из тех немногих, кто не травил его в детстве. Иными словами, для него он был из разряда людей, которых мы называем «Просто друзья». И не друг и не враг, а так…думаю, и для Гарри он был тем же, потому что разборок в отношениях между ними не было. Всех всё устраивало.

Они не общались около трёх лет, что объясняет удивление его старого приятеля.

— Гарри?.. — шок в смеси с адреналином — гремучее качество. Питер так странно и долго протянул его имя, что даже сам удивился подобной глупости со своей стороны. Но Озборна это ничуть не смутило.

— Питер, ну нихрена себе! Ты какими судьбами? Тоже тут работаешь? Блиин, да мы же сто лет не виделись! Слушай, подожди меня немного, я закрою смену и пойдём выпьем куда-нибудь. Как ты на это смотришь, а?

— Гарри, Гарри — торопливо начал Паркер — я очень рад тебя видеть, правда, но я очень спешу. Давай в другой раз? Я напишу тебе.

Парень быстро развернулся и собирался уйти, но тут ему в голову пришла одна идея. Он также резко обернулся и опять обратился к Гарри, который, судя по всему, находился в небольшом смятении.

— Хотя погоди, ты вообще-то можешь мне помочь. Не мог бы узнать в какой палате находится один человек?

— Нуу могу, но…

— Потом, всё потом объясню. Его имя Уолтер Харди.И умоляю, никому ни слова о том. что видел меня!

— Ладно, если ты просишь. Но напиши мне потом обя…

— Да, да, конечно. Давай быстрее, ладно? — перебил его Питер. Кажется, волнение начало брать верх. Руки тряслись, а глаза бешено бегали и не могли сосредоточится на чем-то одном. Он весь вспотел, а сердце, казалось, сейчас выпрыгнет наружу и пустится плясать Сикканиду или Степ.

Питер всегда считал Гарри человеком простым и наивным, что было недалеко от правды. Озборн всегда смотрел на жизнь по-простому. Не задумывался о философских вопросах, о жизни, ни о чём не мечтал — просто плыл по течению и довольствовался тем, что имеет.

Его отец владелец корпорации «Оскорп». Богатый изнаменитый учёный Норман Озборн. Вы спросите, почему Гарри не имеет ни гроша в кармане? Всё просто: Норману было плевать на него. Он никогда не хотел ребёнка, и корпорация была для него на первом, втором, третьем и последующих местах в жизни. Мать Гарри умерла при родах и дома его мало что держало. Поэтому, в возрасте шести лет, Гарри забрала у Нормана его бабушка по маминой линии и стала воспитывать одна. Забрала она его в Квинс, в небольшой, но уютный домик, где жили только они и собака по кличке «Джеффри», в честь любимого актера бабули — Джеффри Дин Моргана. Вдобавок ко всему она была еще и ярой фанаткой «Ходячих Мертвецов», поэтому, как только выходил новый сезон, Гарри приходилось засыпать под стоны зомби, крики Рика и споры выживших. Как раз в то время он и познакомился с Питером Паркером — тихим, с виду веселым, но бесконечно печальным и грустным в душе (что он подметил сразу) пареньком, жившим всего через две улицы от него. Но после смерти бабушки для Озборна младшего началась взрослая жизнь, и ему пришлось оставить Квинс. Он продал бабушкин дом и на вырученные деньги уехал жить в Нью-Йорк, сняв себе небольшую квартирку в районе Сохо, оплатив счета на год вперед. Он оставил Питеру свои контакты, в отличии от ЭмДжей, но общение постепенно сошло на нет. К сожалению, в современном мире это не редкость.

Со своим заданием Гарри справился быстро, и уже через минуту у Питера был нужный ему номер палаты — 616

— Спасибо, я позже всё объясню, обещаю.

— Хорошо, я могу сам тебе попозже напи…

Слова Озборна остались позади Паркера, который был уже на пути к выходу из больницы. Он спешил и с каждой минутой нервничал всё больше. Ему хотелось поскорей со всем этим разобраться.

Из больницы он вышел уже с одной идеей в арсенале. У него ведь теперь есть способности, так почему бы не воспользоваться ими?

Выйдя на улицу и завернув в переулок, он начал ориентировочно искать глазами шестой этаж. Найдя его, Питер натянул маску и начал своё восхождение. Он уже более-менее освоился со своей «Сверхцепокстью» (названия получше он пока не придумал), поэтому кирпичи по дороге не цеплял. Но вот в том, что он не отложит их, он не был так уверен. Первые четыре этажа прошли неплохо, сказался опыт сегодняшнего дня, но вот дальше…с каждым этажом становилось лишь страшнее и когда он добрался до шестого, он уже просто умолял себя не смотреть вниз. Холодный ветер обдувал лицо и внутри запотевшей маски холодный бриз был словно манна небесная. Периодически ему казалось, что вот-вот он упадет, внезапно потеряет силы, отцепится, полетит вниз и разобьется, что какой-нибудь пациент с бессонницей решит покурить и выглянет в окно…опасений было множество, но нужно было идти дальше. Движение вперед — единственная прерогатива, что сейчас звучала в голове.

Дальше план включал в себя одно слово: импровизация. Паркер кое-как развернулся по горизонтали и двинулся вперёд, аккуратно заглядывая в каждое окно по пути. Так, спустя порядочное количество времени, он дополз до нужной палаты, где, на его счастье, окно было открыто.

— «Странно…поздновато для вечерней уборки» — подумал он

На столике, рядом с койкой, стояло несколько вещей и подарков, среди которых виски, с открыткой: «Уважаемый Уолтер Харди, от лица «Оскорп Индастриз» желаем вам скорейшего выздоровления». Сомнений больше не было, это нужная палата. Решив немного отдышаться, чтобы не представать перед своей целью в столь неловком виде, Питер буквально сел на вертикальную стену.

— Если выживу…черт, больше никогда не буду есть тако на ночь. Кажется, меня мутит…

Немного отдышавшись, пришло время принять решение. После этого пути назад уже точно не будет.

— «Какой смысл отступать сейчас, Питер? Что, это всё, эти силы даны были тебе зря, получается? Нет, это знак. Знак к действию. Хотя бы раз в жизни сделай что-нибудь. Что-нибудь значимое. Сделай выбор» — мысленная мотивация сделала свое дело

— Пути назад нет. Вперед. — вздохнул он

Забравшись в окно с грацией пьяного в усмерть оленя, Паркер оказался в палате. Первым делом он выглянул за дверь и убедился, что ему сюда. Ошибок допускать было нельзя. Так как Харди не было, ему пришла мысль сыграть на эффекте неожиданности. Палата выглядела типично для Нью-Йоркских больниц. Была довольно маленькой, уютной и плотно укомплектованной всякой мебелью. Был даже небольшой плазменный телевизор. Но сейчас Питер видел в этом плюс. Больше мест где можно спрятаться и меньше шанс, что его заметят.

Спрятавшись за небольшим шкафом, стоявшим слева от двери, Паркер затаил дыхание и принялся ждать.

========== Сделка закрыта ==========

Ожидание принесло свои плоды. Вскоре Харди, разговаривая по телефону, вернулся в палату.

— Нет, я же сказал, отложи встречу, я не смогу присутствовать. А если я не буду присутствовать, хрена с два вы этот контракт получите! Да, так ему и передай…да плевать что он скажет… Что? Ты о ком?..В смысле почему не заявил в полицию? Ооо, чувак, у меня на него свои планы…пробью его по базам, узнаю кто он, где живет, кого трахает…если вообще трахает, да — рассмеялся Уолтер — А потом? Ну, потом ему конец.Он труп, мужик….да, давай, до скорого.

— Сказочный идиот — повесив трубку прошептал Уолтер

— Ну привет, Уолтер — сказал Питер, выходя из тени. Он пытался сказать это брутальным голосом, как в фильмах, но небольшая дрожь в голосе всё же выдавала в нём страх. Харди — бизнесмен и его работа — разбирать людей и читать их эмоции. И он прочитал страх Паркера.

— Какого …? Ты, мать твою, кто? — от неожиданности деловитый бизнесмен даже немного подпрыгнул на месте

— Неважно — Питер пытался сделать свой голос ещё более твёрдым и устрашающим, но из-за адреналина выходило уже скорее смешно чем страшно.

— Неваажноо — передразнил его Уолтер — ты бы снял эту тупую маску, она походу тебе говорить мешает — с хохотом продолжал он.

Паркер потерялся и не знал что ответить. Он не ожидал такой реакции. И конечно весь план давно пошел под откос. Он не знал что сказать, не знал что делать. Он просто стоял как вкопанный и тяжело дышал.

— Давай, сними маску и посмотри мне в глаза пацан.Не выставляй себя ещё большей тёлкой — с ухмылкой закончил он.

На смену страху к Питеру пришел гнев. Его бесило что Харди не боится, что не воспринимает его всерьез. Он искренне не понимал, что же он сделал не так и это раздражало его ещё больше. На эмоциях, резким движением он сорвал с себя маску и диким, обозлённым взглядом уставился на Харди. Всё лицо горело, внутри словно разлили канистру с жидким азотом. Он не понимал себя, свою мимику, эмоции, но одно понял в ту же секунду, как снял маску — он совершил одну из самых больших ошибок в своей жизни. И осознание этого, словно змеиный яд, расползлось по всему телу и в момент затуманило рассудок, приведя и без того запутавшегося Паркера в ещё большее смятение.

— Погоди-ка… ЭТО ТЫ! ТЫ ТОТ УЁ… — только и успел вскрикнуть Уолтер, как Питер, перевернув кофейный столик, резким рывком настиг его. Он поднял его за воротник рубашки и начал двигаться к окну.

— Что ты творишь, мелкий ублюдок?! Что ты хочешь от меня?! Прикончить пришёл, до конца начатое довести?! Ну так давай! — кричал он. Его голос, его крик эхом отзывался в сознании Паркера, заставляя все мысли вмиг зачахнуть.

Все слова в эту секунду вылетели у него из головы. Все речи, что он готовил по пути сюда…всё пропало. Его бесило, что Харди не боялся его, что ни во что его не ставил. Питер молчал. Он знал что должен сказать что-то, но слова предательски застряли в горле.

В конце концов, за неимением других вариантов он опустил Уолтера на землю.

— Ты забудешь всё, что произошло с тобой тогда. И…и-и оставь свою семью в покое. Они не заслуживают… — Питер с трудом выговаривал слова, заикался и задыхался. Он бегал взглядом по комнате и старался не смотреть Уолтеру в лицо, но в тоже время как будто бы ждал его…одобрения?

— Заткнись и послушай парень. — отрезал Харди — ты ещё сопляк и нихрена не знаешь. Те, за кого ты заступаешься, для кого геройствуешь…моя жена…да, может показаться что она невинная овечка, жертва. Но как тебе такой факт — она ставит мне рога минимум несколько раз в неделю, трахается с кем попало и тратит на них МОИ деньги. Херова нимфоманка. А потом она пиздит мне в глаза что любит меня и дочку, а по итогу морду бьют мне! — он разашелся не на шутку, а Питер в это время испытывал самое большое смятение что когда-либо было в его жизни.

Харди сделал паузу, достав из кармана брюк сигарету и закурил её. Затем, спустя пару затяжек он продолжил.

— Я дам тебе один шанс. Вали нахер отсюда. Со своей шлюхой — женой я как-нибудь сам разберусь. Теперь я знаю твоё лицо, и знаешь…погоди-ка. У меня даже есть пара идей как ты можешь искупить свою вину. Но об этом позже. Если выкинешь ещё что-нибудь, ты труп. И семья твоя тоже. Скажешь я о них ничего не знаю, бла-бла. Узнаю. Поверь мне, сынок.…скажем так, они неожиданно приобретут пару задолжностей…или внезапно окажется что твой папочка тайно, от вас с мамочкой, тарговал наркотиками. Ну ты понял. — Уолтер улыбнулся так, что это было похоже больше на волчий оскал, чем на улыбку.

— Ты не сделаешь этого — промолвил Питер. Дрожь в голосе скрывать уже было невозможно.

— Увидим — усмехнувшись сказал Харди и добавил — у тебя со слухом плохо? Вали отсюда мелкий, пока я не позвал охрану!

От злости всё внутри Питера сжалось. Раньше он мог лишь гадать о том, какой он, этот момент «Сейчас или никогда», без которого не обходится ни одна добротная история главного героя. Но эта секунда, секунда осознания того, что если в следующий момент ты не сделаешь шаг вперед, вся твоя жизнь будет кончена, не сравнима ни с чем. Одно из самых отвратительных чувств в жизни. Когда сама судьба вынуждает тебя действовать.

В следующее мгновение кулаки Питера сжались.Сжались почти также сильно как и его душа, вместе с доброй половиной всех внутренностей. Лицо вместо бледно-зеленого стало багрово-красным. Это значило только одно — решение принято.

— Ты. Не тронешь. Мою. Семью. — тихо, но уверенно, твердым голосом сказал Питер

— А то что? Расплачешься и убежишь, оставив мне глубокую рану своими слезками? Гуляй, пока я не позвонил куда надо и тебя…

— ТЫ НЕ ТРОНЕШЬ МОЮ СЕМЬЮ!!!!!

За криком последовал удар, в который Питер вложил если не всю, то очень много своей силы.

Харди не успел ничего понять. В следующую секунду он уже летел с высоты шестого этажа, вместе с доброй частью оконной рамы и, скорее всего, сломанной челюстью.

========== Свет нового дня ==========

— Мистер Харди, у вас всё хорошо?

На шум пришла дежурная медсестра. Зайдя в палату перед ней предстала странная картина, которая на секунду ввела её в ступор. Палата была пуста, окно сломано, кофейный столик перевёрнут, а посуда что была на нём — разбита. Иными словами — погром. Из замешательства её вывел крик и звуки суматохи, доносящиеся с улицы. Выглянув в окно, девушке самой пришлось прикрыть рот от ужаса.

Внизу, на асфальте, лежало переломанное тело мужчины истекающее кровью, а вокруг собрался персонал больницы. Все что-то обсуждали, пытались решить что делать, пока кто-то не сказал решающее «Слишком поздно»…

Но где же Питер?

Что ж, можно сказать, ему очень повезло с суперспособностями. Чутьё предупредило его о приближении медсестры. Поэтому в мгновение ока он выскочил в окно, зацепился за стену и полез вверх. В следующую секунду он был уже на крыше и наблюдал ту же суматоху, что и медсестра.

Он смотрел на это, а в голове лишь одна фраза:

-«Я не хотел… Не хотел…» — повторял Питер про себя. А может и вслух. Он был в шоке, поэтому кто знает. Но больше всей этой ситуации его пугала лишь одна вещь — он ощущал правильность того что сделал, несмотря на внутренний голос. Удовлетворение. Он не чувствовал вины, он чувствовал, что сделал правильную вещь, даже принимая во внимания всю тяжесть поступка.

Рассвет он встретил всё там же, на крыше. Всю ночь Питер думал о том, что произошло. Взвешивал все за и против. Говорят, ты не можешь изменить свою жизнь за одну ночь. Но твои мысли за эту ночь, могут изменить всю твою жизнь. Именно это и произошло с Паркером.

Первые неуклюжие лучики осеннего солнца начали пробиваться сквозь угрюмые, серые облака, освещая спящий Нью-Йорк. Внизу шумели машины, на горизонте прекрасная панорама мегаполиса, а внизу Ист-Ривер, нежно шумевшая под звуки просыпающегося города. Разум Питера был будто бы окутан тем же туманом, что и утренний Нью-Йорк. Ни на одной мысли он не мог сосредоточиться. Сознание словно ускользало из его головы и уносилась прочь, вместе с дуновениями холодного ветра.

— Я отнял жизнь сегодня… — всхлипывая шептал Питер — и самое страшное…я сделал это осознанно. Я не стыжусь этого, я…я-я ведь сделал всё правильно. У меня не было выбора, иначе мне был бы конец, дяде и тёте конец, его собственной семье рано или поздно, той маленькой девочке…но…но если поступок правильный, почему мне тогда так плохо? — тихим и подавленным голосом продолжал он свой монолог

— «Это не правильно, ты не герой. Герои не убивают — пронеслось в сознании — посмотри на Капитана Америка»

— «Эта ходячая мораль? — послышалось из другого закоулка — посмотри на Тони Старка. Он тоже не святой, но при этом все считают его героем. При чём одним из величайших. Да и у Кэпа руки в крови не меньше. С чего ты вообще взял что он не убийца? Он во Второй Мировой воевал, олень… Нет среди них правильных и неправильных — разнятся лишь методы. То же относится и к тебе»

Питер был поражен такой внезапной и убедительной философской мыслью.

— В конце концов…правильность своих поступков определяю лишь я. И путь выбираю тоже я. И похоже…я свой уже выбрал. — сказал он, обратив взгляд на горизонт, где облака переливались всеми оттенками розового, в свете утреннего солнца.

Разговоры с самим собой это конечно полезно, но Питер начал замерзать и было принято оперативное и логичное решение отправиться домой. Кто знает, что эти двое пьяных романтиков могли учудить, пока он отсутствовал?

— «Будь что будет. Хуже уже точно не станет» — подумал Паркер.

К счастью, автобусы уже начали ходить, а в кармане он всегда старался держать мелочь на проезд, поэтому добраться до дома не составило особого труда. Разве что вид усталых и невыспавшихся рабочих, возвращающихся домой с ночной смены, немного угнетал. Он всегда падал духом, когда видел, что кто-то живет…вот так. Работой. Он понимал, что у них нет выбора, возможно, но всё же… Он пообещал себе, ещё давным давно, смотря на то, как убивается на работе тетя и как переживает из-за этого Бэн, что он будет заниматься тем, что ему нравится, что не будет зависеть от Мэй или от дяди, что не будет работать там, где не хочет, просто потому что там платят больше. И сейчас его уверенность в собственной правоте лишь больше укрепилась.

На всякий случай Питер всё-таки забрался в свою комнату тем же путем, что и вышел — через окно. Соблазн завалиться спать и проваляться часов 15 был велик как никогда. Но тот факт, что он не появлялся в колледже уже кучу времени бил в подкорку подсознания неприятным импульсом, имя которому — отвественность.

— «На первой паре высплюсь.Всё равно профессор Коннорс ведёт, в любом случае усну» — подумал он

Паркер стянул с себя грязную одежду. Гардероб у него был не особо разнообразен, поэтому пришлось обходится тем что есть: старым бежевыми карго, футболкой с надписью «Big Bang Theory» и старой тёмно-фиолетовой худи. Натянув на себя всё это, он устало повесил на плечо сумку со всем необходимым и спустился вниз.

Ну, а там он застал уже привычную глазу картину: Мэй, в впопыхах, собиралась на работу, дядя напротив сидел на кухне, вальяжно попивая кофе и смотря новости. Питер изо всех сил старался сохранять спокойствие и вести себя нормально, но глаза его выдавали. И если тётя обычно на такие вещи внимания не обращает, то Бэн всегда подмечал это в нем. Он всегда мог сказать, когда было что-то не так, будь то очередные нападки сверстников или кризисы личности, которые у Паркера случались довольно часто.

— С добрым утром, боец! — радостно выпалил дядя, поднимая вверх кружку с кофе так, что это прозвучало как тост.

— Алоха трезвенникам — изо всех сил стараясь изобразить бодрость жизнерадостность ответил Питер. Получилось вяло, замято и неуверенно. Как будто принтер зажевал страницу, напечатав нормально лишь треть.

— Питер собирайся, опоздаешь в колледж — вставила своё слово тётя Мэй. И буквально тут же, закончив последние приготовления и схватив ключи, побежала к входной двери.

— Я ушла, всем удачи — только и послышалось, перед тем, как дверь закрылась.

Нависло недолгое молчание, которое прервал Бен.

— И никакого поцелуя на прощание — дядя тяжело вздохнул, но при этом необычайно мягко и нежно улыбнулся, пригубив кружку горячего, утреннего кофе.

Питер слегка усмехнулся, заваривая себе чай.

— Так, ну ладно, колись. Дурной сон?

— Ну что-то вроде, ничего серьёзного.

— Да, не сладко….

— Сон не такой ужасный на самом деле, просто…

— Я про кофе

— Оу — немного сконфуженно выдал Питер и опустил глаза вниз

— Шучу я, расслабься — засмеялся Бен

— Ага…ну…ну ладно, я тогда…пойду наверное.Колледж.

— Давай боец. И берегись плохих снов, надеюсь действительно ничего серьёзного. А то мне сегодня ночью приснилось, будто бы я снимал какое-то дрянное гейское порно…

— Ну, после вчерашнего и неудивительно — Питер сделал удивленно-непонимающее лицо, упаковывая термос с горячим чаем в сумку.

— Мы были сильно не в адеквате, да? — выражение лица дяди внезапно стало серьёзным

— Не особо, наверное. Меня больше удивила Мэй.На моей памяти она никогда не напивалась до такого состояния.

— Это…это отдельная тема.Я сам не ожидал что так получится — звучало это так, будто бы дядя оправдывался в чем-то

— Не переживай, случай в Лондоне это не переплюнет

— Охх, не напоминай, у меня сразу голова болеть начинает. Из-за того случая я теперь не доверяю рыжим. Правильно говорят, что у них души нет…

— Не ровняй всех рыжих под один костер дядя — бодро улыбнулся Питер — ладно, мне действительно уже пора. До вечера! — он юркнул за дверь и поспешил на автобусную остановку.

========== Учиться, учиться, и ещё раз учиться ==========

День обещал быть ужасным. Даже одного взгляда на Паркера было достаточно, чтобы понять — у этого человека была та ещё ночка.

Усталый и недовольный, войдя в автобус, он ловил на себе лишь непонимающие взгляды студентов. Это раздражало ещё больше. Обычно он не обращал внимания на косые взгляды и насмешки за спиной, хотя в душе всё же очень бурно и болезненно это переживал, но в это злополучное утро, сам солнечный свет и пение первых утренних птиц, действовали на нервы и выводили из себя. Про людей и речи не было, что уж там.

— «Хорошо хоть Флэша пока не видно.Как всегда опаздывает, наверное. А то клянусь, его тупая рожа — уже оправдание для причинения тяжелого вреда здоровью» — пошутил про себя Паркер. Но то, что должно было вызвать улыбку, вызвало лишь беспокойство и воспоминания, пока ещё сегодняшнего, для Питера, дня.

Завалившись на сиденье он попытался забыться и немного поспать. Ехать было минут десять, не больше, но в такой ситуации, если есть возможность поспать — надо пользоваться. Воткнув наушники в уши, чтобы заглушить внешний мир, Питер, почти мгновенно, провалился в сон.

Из царства Морфея его выдернул резкий запах перегара и табака. Причем крайне дрянного табака. Huff&Puff, судя по всему. Паркер узнал их, потому что точно такие же курит его дядя, в тайне от Мэй. И конечно, в качестве плацдарма для своих тайных встреч с никотином, он использует его комнату. Хотя, там замешано нечто большее, чем просто родственная услуга. За это Бен моет посуду по тем дням, когда должен это делать Питер. Поэтому, всё более чем честно.

— Пааарень, парень!.. Опаздываешь…пары уже начались — слышалось сквозь сон.

Он кое-как продрал глаза и увидел перед собой упитанное, коренастое, полное старческих морщин лицо, водителя автобуса, обрамленное пятидневной щетиной.

— Давай, сынок, опоздаешь ведь — он мягко улыбнулся. Голос его был шершавым, по звучанию. Если прислушаться, можно было даже распознать нотки шепелявости. Или это было из-за отсутствия нескольких зубов и явного пристрастия к алкоголю? Сложно было сказать наверняка.

— Ох, Черт!.. Спасибо вам большое, правда…о Боже…не подскажите точное время? — спросонья Питер едва шевелил языком, а слова путались по смыслу и значению в голове.

— Бурная ночка, а? Студенты… Я был таким же, не парься. Ночью гулял, а днем спал на парах. Вот и доспался. Вожу этот кусок железа, который держится только на добром слове — развел руками водитель — да и платят откровенно говоря, знаешь…

— Извините, но я спешу. Скажите мне время — тонкие нотки вынужденной грубости звучали в голосе

— А, точно-точно. Так, эээм…десять минут одиннадцатого. Ты прости что сразу не разбудил. Я просто за обедом ходил и только потом тебя заметил.

— Ничего страшного.Ещё раз спасибо вам, эмм, мистер…?

— Тумс

— Мистер Тумс — Паркер кивнул в знак понимания и благодарности, а затем вышел из автобуса, прямо навстречу холодному ветру и серому небу. И то, и другое, казалось, пробирало холодом до самых костей и потаённых глубин души, которые отвечают за настроение.

— «И когда это погода успела так быстро испортиться? Словно я проспал чуть больше, чем одну пару — пронеслась ещё одна шальная мысль в сознании — даа, хороши одногруппники. Хотя… Другого я и не ждал. Ну ладно, вперёд» — пронеслись слова в голове Питера перед входом в здание Колледжа Куинса вместе с глотком свежего воздуха.Пора было двигать на учёбу.И извиняться за опоздания.

Паркер учился в, единственном в Квинсе, высшем учебном заведении под названием Queens College. Если не обращать внимания на название, то его запросто можно спутать с обычной средней школой. Как по виду, так и по уровню обучения. Питер думал поступить в какой-нибудь более престижный колледж в Нью-Йорке, но вопрос уперся в финансовые проблемы. Нужно было платить за общежитие, нужно было есть, а значит — работать. А совмещать учебу и работу он был не готов. Поэтому было принято решение остаться и поступить туда, куда позволяли обстоятельства. Питер был довольно умным парнем, и поэтому успехи в учебе не заставили себя ждать. Его быстро подметил почти весь преподавательский состав, он выступал на различных молодежных форумах (это ему давалось сложнее всего, из-за страха перед сценой и толпой), участвовал в научных выставках с собственными изобретениями и работами, многие из которых заслужили свои первые места и призы. Такими темпами он добился повышенной стипендии и обрел кредит доверия среди членов комиссии и деканата. Конечно, этот факт злил некоторых студентов и однокурсников, которые попросту завидовали успехам парня. А заслуженный титул чемпиона по зависти и ненависти к Питеру, можно смело отдать Флэшу Томпсону, который превращал жизнь паренька в ад ещё с начальной школы. Но главное из всего это то, что несмотря на зависть, ненависть и отсутствие друзей Питеру действительно это нравилось. Нравилось познавать что-то новое, быть в чем-то лучше, чем остальные, наполняться знаниями, создавать что-то, двигаться вперед к чему-то большему…

Раздевалка. Уборщик. Школьные коридоры. Кабинеты. Всё было как обычно. Пары обещали быть тем ещё испытанием. Лекция Коннорса проходила в специальной аудитории которая вмещала намного больше человек, чем обычно. Лекции знаменитого биолога и генетика Курта Коннорса всегда собирали аншлаг, даже несмотря на небольшую общую посещаемость колледжа. В этот день приходили все студенты химико-биологического факультета, их друзья и друзья друзей. А иногда и с других факультетов забегали, когда пар не было, чтобы просто краем уха послушать и одним глазком посмотреть. Дело было скорее в самой личности что преподаёт, чем в предмете. Профессор Курт Коннорс — заслуженный профессионал в своей области. Обладатель многих наград и премий за достижения и открытия в сфере строения генома. Когда он читал лекцию, в его глазах всегда горел огонь. Всегда, даже невооруженным наукой взглядом, можно было разглядеть в этом человеке страсть, любовь к науке, невероятную харизму и чувство юмора, но прежде всего можно было разглядеть именно человека. Иногда он намеренно делал ошибки, чтобы студенты поправляли его, а затем хвалил знания всех присутствующих, даже тех, кто мирно страдал ленью на задних рядах. Там обычно промышляли такие кадры как Флэш — люди, не обремененные интеллектом.

И конечно студенты колледжа, особенно женская половина, любили Коннорса. Опрятный, харизматичный, отлично выглядящий мужчина, с ухоженной щетиной, в стильных очках, с шикарными волосами, аккуратно убранными в хвост, длиной до плеч, одетый с иголочки в костюм тройку. Однако Питеру нравился больше сам предмет, чем преподаватель. Паркер считал его чересчур вальяжным и эпатажным эгоистом, которому в свои сорок два нечем заняться, кроме как бесплатно преподавать в самом отстойном заведении Америки.

Войдя в аудиторию, Питер, применив весь свой обширный арсенал стелс навыков, занял свободное место на задних рядах, так как сон сейчас для него был приоритетнее всего. Он мирно спал, как вдруг объявилось ещё парочка опоздавших — Флэш Томпсон и его компания, в виде пары подхалимов, таскающихся за ним везде, где только позволяет пространство, время и физика. Войдя, будто бы к себе домой, шумная братия направилась к задним рядам, по дороге раздавая звонкие оплеухи слабым мира сего, не способным за себя постоять. Представьте удивление Флэша, когда на своём месте, которое он свято считал таковым, он обнаружил спящего Питера. Несмотря на лекцию, Флэш посчитал такой жест личным вызовом и оскорблением.

— Ты сдурел Пенис Паркер?! — гаркнул на всю аудиторию Томпсон.Все моментально затихли, а профессор приостановил лекцию.

— Мистер Томпсон! — вмешался Коннорс — я попрошу вас, не мешайте мистеру Паркеру прибывать в сладких объятьях сна. В отличии от вас, он может в любой момент провести эту лекцию за меня, а вы можете разве что провести ночь за чтением алфавита. Да и то…с переменным успехом — конец предложения Курт скрасил небольшим акцентом сарказма и ехидной улыбкой. По аудитории пошли робкие и неловкие смешки, вперемешку с шепотом.

К этому времени Питер уже продрал глаза и гневно дырявил взглядом Флэша.

— Чё уставился кретин? — не унимался он

— Юджин прошу тебя, побереги голосовые связки! По всей видимости, это единственная вещь, помимо базовых функций мозга, которая ещё более менее нормально функционирует в твоем организме. Чему я изрядно поражаюсь — продолжал Коннорс.

— Наличию связок? — робко спросила студентка, сидевшая в первых рядах.

— Нет, что ты, вовсе нет. Я поражаюсь наличию мозга как такового. Более того поражает меня то, что его используют столь плачевным образом. Можно даже сказать антинаучно! А это уже преступление против человечества, мистер Томпсон — Курт скрестил руки и облокотился на преподавательский стол, ожидая реакции.

Аудитория засмеялась ещё более смело и громко, а Флэш покраснел от злости. Его лицо скрасило выражение гнева, ненависти и…обиды? Да, это явно прослеживалось и Питер это подметил. Ему даже стало на мгновенье жаль его. Но, к счастью, всего лишь на мгновенье.

— Теперь, прошу вас, найдите свободное место в аудитории. Уверен, вы не хотите продолжать эту, невероятно интересную, одностороннюю дискуссию. Только умоляю вас, не ошибитесь стулом! Судя по вашему воспитанию, вы делали это на протяжении последних лет тринадцати, начиная с сознательного возраста — сказав это, Курт посмотрел на уничтоженного Флэша взглядом победителя и, найдя подтверждение своему триумфу, обратился к аудитории — Итак, вернемся к лекции. Кому ещё интересно, конечно…

Флэш сел на ряд впереди Питера. Первые пару минут он вообще не подавал признаков жизни. Просто сидел неподвижно и смотрел вниз. Даже его компания опасалась трогать его. Однако позже Паркер заметил, как его всего трясет и он сидит, крепко сжав кулаки. Ещё спустя мгновение Томпсон обернулся, весь красный, с блестящими от слез яростными глазами и прошипел:

— Тебе конец

Питер лишь усмехнулся, чем вывел Флэша из себя ещё больше.

— «Это мы ещё посмотрим. С моими-то силами ещё кому из нас конец…» — подумал Паркер про себя и, с улыбкой на устах, опять погрузился в сон.

========== Этюд в рыжих тонах ==========

Остальная часть дня прошла в штатном режиме. На лекции Коннорса, Питер более-менее выспался, поэтому остальные пары готов был воспринимать бодрячком. Странно было то, что Флеша нигде не было видно. По его красным от злости глазам можно было сказать, что он набросится на Паркера сразу, после выхода из аудитории, но, к удивлению, этого не произошло.

— «Наверняка он что-от задумал. Может быть…хотя стоп. Флэш? Задумал?» — после таких мыслей, смешок невольно вырвался из Питера. Со стороны это смотрелось странно, но его это мало волновало.

Последняя пара выдалась самая тяжелая. Просто квинтэссенция скуки, уныния и безнадеги — Биохимия. Паркеру был скучен не столько предмет, сколько преподаватель. Звали его Эван Корпс. Это тот самый случай, когда фамилия целиком и полностью описывает человека. Вялый, пятидесятисемилетний вегетарианец с сорокалетним стажем, походил скорее на ходячий труп, чем на человека. И лекции вёл так же. Поэтому большинство студентов на его парах занимались своими делами. И это в лучшем случае. Обычно просто уходили. Преподаватель никогда не писал никаких докладных или чего-то подобного. Ему было настолько же плевать на студентов, насколько студентам на него. Иными словами «любовь» была взаимной.

Обычно фильм, сериал или клипы любимых исполнителей, прекрасно спасали от вегетарианской тирании профессора Корпса. В этот раз выбор пал на заброшенный несколько лет назад сериал «Люцифер». Питер уже и забыл, что ему так не понравилось в дьявольской красоте Тома Эллиса, но после первого сезона просмотр был успешно заброшен. И вот, спустя столько времени он решился дать сериалу второй шанс. Одно из преимуществ колледжа — прекрасный Wi-Fi, который позволял смотреть даже фильмы на самых замусоренных сайтах в разрешении 1080р и не париться. После того как Питер запустил первую серию второго сезона, ему почему-то вспомнилась забавная история получения сего блага информационной эры истории человечества.

Раньше, в Queens College был точно такой же медленный интернет, как и почти в любом учебном заведении, которое находилось в спальных или удаленных от мегаполиса, районах Нью-Йорка. Тебе несказанно повезло, если за целый день учебы, ты хотя бы сумеешь полностью загрузить домашнюю страничку Google, а если хочешь посмотреть новости или списать — помогут только высшие силы или какие-нибудь Боги интернета, тайно существующие меж строк программного кода. Собственно, во время зимней сессии нужда во втором варианте посетила незадачливого студента третьего курса физико -математического факультета Роя Брэдбери по кличке «Клубничный хлеб». Был один из последних зачетов семестра — математическая статистика. Рой страшно волновался. Пол года пар прошли его стороной, а последний день подготовки он потратил на сестру своего парня, которую учил основам противостояния кибербуллингу. Соответственно, знаний было немного, а надежды на зачет и того меньше. Единственный Ноев Ковчег в этой ситуации — интернет. Так как на телефоне он отсутствовал, оставался один выход — Wi-Fi. Спустя сорок минут тщетных попыток открыть первую ссылку, периодически, с недюжинным умением, ускользая от глаз преподователя, Рой сдался и бросил все свои силы, и оставшуюся надежду, на собственные знания. Хорошего вышло мало, и конечно, он не сдал этот зачет. Но Брэдбери был не из робкого десятка. Все зимние каникулы он готовил свой план, известный лишь ему одному. А после, в начале второго семестра, принялся за его исполнение.

Под предлогом становления колледжа на путь совершенствования и технологий, он создал петицию, где требовал от самого мэра Нью-Йорка выделить денег на усовершенствование и установку нового обородувания, в том числе и современного, скоростного интернет соединения, дабы редкие минуты отдыха студентов, могли быть скрашены столь прекрасной и расслабляющей вещью как всемирная паутина. Также, в петицию входили требования об установке новейших плазменных телевизоров, редизайна столовой и компьютерного класса. Естественно ему отказали под очередным предлогом–отмазкой. Но его не остановило и это.

Целую неделю он, вместе со своим парнем Шоном, и ещё парой друзей, собирали подписи к своей петиции со всего колледжа. Всё это было для того чтобы верхи учебного заведения поддержали его петицию и отправили официальный запрос. Затея прокатила, и тогда Рой решил сделать контрольный выстрел. Он снял целый клип, задействуя почти всех в студентов и преподавателей, а также случайных прохожих, посыл которого был в том, чтобы деньги на оборудование наконец выделили. Он загрузил видео на YouTube и принялся ждать. Спустя неделю, в течение которой в колледже стоял жуткий переполох среди абсолютно всех, от мала, до велика, Рой узнал об успехе. Деньги были выделены. И так в Queens College появился не только быстрый и качественный Wi-Fi, но и новая столовая и клевые компьютеры.

Так легенда о Клубничном хлебе навеки осталась в истории и стенах колледжа.Её продолжают вспоминать матерые студенты, и рассказывать новичкам, как притчу о том, что никогда нельзя опускать руки и сдаваться. Нужно идти к цели, какой бы глупой она, по мнению окружающих, не была. Однако конец этой истории умалчивают, ибо даже с новейшим Wi-Fi, Рой так и не смог сдать математическую статистику и был отчислен с третьего курса. Что ж, по крайней мере у него определенно есть, чем гордиться.

Питер смотрел сериал углубившись в размышление и искреннее не понимая того, чем «Люцифер» всем так нравится, как внезапно, компанию ему решила составить незнакомая девушка. Она просто села рядом с ним на свободное место, достала книгу из своей сумки, и открыв примерно на середине, принялась за чтение. От неожиданности Питер резко повернул голову в ее сторону, и то, что предстало его взгляду было неописуемо прекрасно.

Насыщенные рыжие волосы-завитушки, примерно по плечо, невероятно стройная фигура вкупе с божественной талией, стройные ноги, каких Питер не видел ни у одной девушки, которую встречал в своей жизни, милые, правильные, местами даже строгие, но при этом невероятно красивые, черты лица, так идеально подчеркивающие прекрасные карие глаза. Взгляд Паркера спустился ниже, на объёмные формы, как минимум второй размер, плавно переходящий в третий, по прикидкам. ГРудь, на удивление хорошо, подчёркивал серый невзрачный свитер, что был на ней. Так же обычная, казалось бы, невзрачная, черная юбка, справлялась со своей задачей ничуть не хуже, подчеркивая красоту и стройность ног, и так нагло, назойливо скрывая самое интересное.

Наконец, Питер опомнился. Он беспардонно и нагло, на протяжении последних трех минут, пялился на девушку, открыв рот. Судя по всему, при всей своей красоте она была так же прекрасно воспитана, ибо она не обращала внимания на этот странный акт восхищения, и мирно продолжала читать что-то из Френсиса Бейкона.

Паркер немного покраснел, осознав всю неловкость ситуации, и медленно отвернул голову обратно к ноутбуку. Но что-то внутри не давало ему вернуться к просмотру сериала. Что-то внутри кричало, что это будет просто преступлением не заговорить с ней, пусть даже это и будет дико неудобно, провально, безрезультатно…но что-то подсказывало, что эта девушка определенно стоит того, чтобы попытаться хотя бы начать общение. Собравшись с силами, Питер решился сделать первый шаг.

— Привет. Ты…эмм…новенькая? Я-я просто не видел тебя тут раньше — невооруженным глазом было видно как он нервничал.

— Нет — ответила девушка, не отрываясь от книги.

— Нет в смысле видел или нет в смысле не новенькая? — Питер ужасно тараторил и проглатывал целые слоги. На верхней части его лба проступил пот.

— Я приехала буквально пару дней назад…скажем так, на практику — девушка наконец оторвалась от книги и обратила внимание на собеседника.

— Практика? Так ты будущий преподаватель или…или типа того?

— Библиотекарь — усмехнувшись сказала девушка, слегка стукнув по книжке, что недавно читала.

— Оу, ну тоже неплохо. Это полезная работа, нужная и…ну, главное, я полагаю, чтобы тебе нравилось, а так, если не нравится, хотя…хотя если хорошо платят, то почему бы и нет. Не в смысле что я какой-нибудь там продажный или жадный, я не такой, я…

— Я пошутила, расслабься — рассмеялась девушка — но ладно, признаю, у тебя получилось меня рассмешить намного лучше — незнакомка широко улыбалась и смотрела прямо в глаза.

— Извини — Питер виновато улыбнулся

— — Таак… Как говоришь тебя зовут?

— Я не говорил, но…а понял, понял ладно… Питер. Питер Паркер.

— Наташа. Наташа Романофф. Не думала, что ещё остались люди, которые представляются в стиле Бондианы, ну да ладно — играя глазками и саркастично улыбнувшись Наташа пожала плечами — будем знакомы Питер.

— Эмм, да, случайно вышло как-то — почесал он затылок — так… Наташа? Ты не местная получается?

— Уу, неплохо детектив. Да, можно и так сказать. Родилась я не здесь, если ты об этом. А ты тут с самого детства, да?

— Ну да, коренной. Тут всю жизнь и…

Они разговорились, и пара пролетела незаметно. После минут десяти он перестал так стесняться её, и разговор пошел куда более живо и активно. Было нечто странное в этой девушке. В хорошем смысле. Питер видел её в первый раз, однако, спустя столь короткий промежуток времени, он чувствовал будто знает её всю жизнь. Будто она настолько родной для него человек, что ей можно доверить все свои тайны и секреты, быть рядом с ней…просто собой. Просто быть. И ничего не боятся. Но в тоже время, его поражало это прекрасное противоположность. Она невероятно красива. И в тоже время в ее речи, принципах, в том, как она держится и реагирует, как общается с ним, чувствовалась невероятная сила, чувствовался внутренний стержень и железная воля. Эта девушка была уж точно не из робкого десятка, это можно было сказать сразу. И это была одна из тех вещей, что так поражала в ней.

Но под конец пары произошло кое-что странное.

— Слушай, Пит, я, да думаю и не только я, стала тут недавно свидетелем твоей стычки с Флэшем, на паре у Коннорса

— Да, я знаю. Я не заметил что это его место, просто сел куда попало и всё…да и в конце концов какая разница? Тот факт, что я жив и дышу с ним одним воздухом, уже выводит его из себя

— И…ты действительно будешь драться с ним после школы?

— Я не знаю. Но что я знаю, так это то, что Флэш этого так не оставит, а значит…придется. Выбора-то нет особого.

— Всегда можно просто убежать. Чёрный ход, все дела.

— Да, можно. Но я не хочу. Знаешь как говорил один очень хороший человек — «Один раз убежишь и будешь бегать вечно»

— Ты знаком с Капитаном Америка? — Наташа подняла левую бровь и саркастично улыбнулась

— Нет конечно — рассмеялся Питер — фраза-то общеизвестная. Он ее во многих интервью говорил. А я…я просто считаю ее правильной для себя, вот и всё

Романофф с грустью, которая, казалось промелькнула у нее в глазах на доли секунды, посмотрела на него, сказав:

— Просто будь осторожен

— Да что со мной будет, не первый раз замужем — сказал Питер и нервно усмехнулся

— Вау, такой молодой и уже был женат?

— Нет, пока ещё нет — посмеялся он

— Пока ещё? Значит девушка уже есть, но пока не думали об этом?

От такого, внезапно напряженного вопроса, у Питера встал ком в горле

— Нет, нет, девушки нет. Ну, сейчас. Не то чтобы я не хотел просто… — он тяжело выдохнул, попытавшись успокоиться — просто такому как я сложно найти себе кого-то, кто хотя бы не косо смотрел на меня. Что уж тут про девушку говорить — пока он это говорил, голос его становился всё тише и печальнее.

— Ну, поздравляю, похоже ты нашел что искал — в этот момент её обычная саркастичная улыбка показалась Питеру необычайно милой, доброй и в тоже время…с нотками некой хитрости?

— Я не говорил что искал…стоп. Стоп. Ты о чем?

— Ну, человека, который не будет смотреть на тебя косо. Видишь? Я смотрю прямо тебе в глаза. Кстати они у тебя очень красивые, Паркер.

Он не знал как реагировать. Со времен ЭмДжей, Наташа первая, кто хотя бы говорил с ним дольше тридцати секунд, тем более в подобном ключе. Его внезапно пробил жар, всё внутри горело, будто кто-то разлил у него в душе расплавленное железо или сталь. Мысли в момент спутались, а слова застряли в горле. Но отвечать было нужно.

— Я…я-я…вау. Спасибо, правда. Я не думаю, что мои глаза…ты тоже очень красивая —Питер старался не смотреть на нее, а последние слова произнес настолько неуверенно и тихо, что даже если бы он говорил их на ушко, не факт, что можно было бы что-то расслышать. Но Наташа услышала.

— Спасибо, я знаю — она тепло улыбнулась

Люди начали вставать и идти к выходу, что знаменовало конец, наверное самой насыщенной на события пары, в жизни Питера. Наташа тоже встала со своего места, собравшись уходить.

— Ну что ж…увидимся завтра, Питер Паркер — сверкнув своими прекрасными глазами на прощание, она направилась к выходу из аудитории. А он лишь пялился ей вслед, смотря как она уходит.

— «Черт, я был прав. У нее и задница просто великолепная…в ней минусы вообще есть?!» — восхищался внутри себя парень, беспардонно пялясь на бедра Романофф.

Проводив её взглядом, он повернулся к своему месту, и начал убирать ноутбук в сумку. В этот момент он заметил книгу, которую она читала.

— Черт! Надо отдать, пока она не ушла далеко.

Он уже собирался ринуться в погоню, как вдруг, в этот момент кто-то ударил Питера по плечу:

— Во дворе.Через десять минут

Паркер обернулся. Это был один из дружков Флэша, в роли посыльного.

Питер утвердительно кивнул, стараясь смотреть прямо на парня и не тупить взгляда.

Парень кивнул в ответ и, вместе со всеми, направился к выходу.

Впереди… Питер не мог сказать, что ждёт его впереди. Силы определённо должны сыграть в его пользу, но…сомнения и страх почему-то всё равно терзали его изнутри.

— «Флэш конечно та ещё скотина, но он не заслуживает смерти. Хотя…потеря была бы невелика. Так, ладно, хватит. Соберись» — думал он про себя.

С подобными мыслями Питер вышел во двор колледжа, где его уже ждали.

— Пошли Паркер. Пора огребать — сказал парень и злобно ухмыльнулся, в предвкушении.

Питер ничего не ответил и просто последовал за ним.

Флэш и народ, который он предусмотрительно собрал, ждали своего часа на старой баскетбольной площадке, недалеко от колледжа.

Внутри у Паркера творилось не пойми что. Ему было страшно, потому что всё это возвращало его в прошлое, в школьные будни, в детство…тот самый страх из воспоминаний, с каждой секундой становился всё более и более явным, мешая ясно мыслить. С другой стороны, теперь у него преимущество — силы. Он пока сам до конца не понимал, на что способен, не знал пределов и границ своих возможностей, но ситуация не оставляла выбора. Придется узнавать на практике, в боевых условиях.

— А вот и Питер Паркер! — громко объявил Флэш, обращаясь к толпе.

Следующие мгновения обещают быть жаркими.

========== Какой-то неправильный баскетбол ==========

— Хотите чтобы я взгрел этого заглотыша, а?! — продолжал Томпсон общаться с толпой, активно жестикулируя и кривляясь так, будто бы он Коннор МакГрегор в октагоне.Толпа, если толпой можно было назвать несколько десятков обычных зевак и пару тройку будущих уголовников из Quins Colledge,

одобрительно кричала и завывала, казалось на любое движение мимической морщинки на лице Флэша.

— Ты же знаешь что нам необязательно это делать! Давай просто поговорим! — Питер пытался перекричать толпу

— Прости мудила, но ты сам напросился — Флэш усмехнулся

Паркер хотел было возразить и попытаться успокоить его, но в голове внезапно проскочила интересная мысль — он ведь уже проходил всё это сотни раз. Давай поговорим, успокойся…а по итогу разбитое лицо и нагоняй от Мэй, за то, что опять влез в неприятности. Это был замкнутый круг, сломанный механизм, неисправная система…это не работало. Пора было что-то менять и если не сейчас, то когда? Пора было дать отпор.

Питер снял портфель и встал в некое подобие боевой стойки. Хотя, с виду казалось, что он сильно хочет в туалет.

— Давненько я тебя не пиздил — с этими словами Флэш решительно направился в сторону его. Народ застыл в предвкушении зрелища. Внезапно, в момент когда Томпсон занёс руку для удара, всё вокруг Питера замедлилось. Это было очень странно. Словно произошел сбой в матрице или сдвиг пространства-времени. Хотя в случае последнего он вряд ли бы смог что-то заметить и успеть осознать, поэтому этот вариант можно сразу исключать.

— «Охренеть….прямо как в «Зелёном Шершне»!» — подумал он.

В реальности же, он спокойно ушёл от удара Флэша и сделал шаг в сторону. Сказать, что Томпсон был ошарашен таким поворотом событий — ничего не сказать. Толпа была удивлена не меньше. Все даже, на секунду, стихли и на площадке образовался вакуум из неприятной, звенящей в ушах тишины.

— Как ты… — удивлённо пролепетал Флэш.

— Что, стареешь Юджин? Уринотерапия больше не помогает? — усмехнулся Питер.

Похоже, он даже начал постепенно входить во вкус. По ощущениям это было невероятно. Он сейчас унижал того, кто унижал его, на протяжении почти всей сознательной жизни. Сравнимо наверное с ситуацией, когда ты долго не можешь пройти какую-нибудь очень сложную игру, а потом находишь на нее чит-коды. Вот тогда и начинается веселье.

От предвкушения того, что он собирался сделать с, у Питера дрожала вся нижняя челюсть. Или это было от страха? Или от злости? Сложно было понять.

Флэш рассвирепел. Он кинулся на Паркера, и начал наносить удар за ударом, от которых Питер, с легкостью и элегантностью, уклонялся. Увернувшись от последнего, он подпрыгнул, оперся Флэшу ногами на плечи, оттолкнулся от них и, сделав эффектное сальто, приземлился, тем самым толкнув его ногами и устроив встречу лица с покрытием баскетбольной площадки. Толпа охала и ахала каждый раз, когда Паркер выдавал подобный пируэт.

Никто не ожидал от него такого, поэтому вскоре, многие перешли на его сторону, тихонько посмеиваясь над тем, что Томпсон не может дать отпор.

Запыхавшийся Флэш, с разбитым от удара носом, поднялся и увидев своего противника, который просто стоял и нагло улыбался…скажем так, это дало ему новый прилив сил и ненависти.

Он, с неистовой яростью, накинулся на Питера и с новыми силами пустился в бой. Но Паркеру все это начинало надоедать и, в следующую секунду, когда Флэш нанёс удар, он заблокировал его, вывернул руку Юджина и двинул ему в челюсть. Толпа стихла. А лицо Питера перекосил испуг, в перемешку с удивлением. Только что Томпсон стоял перед ним, запыхавшийся от злости и усталости, а в следующую секунду он уже лежит, истекая кровью, с выбитыми зубами и сломанной рукой. Питер чувствовал сейчас страх. Ужас. Потерянность. Но при всем этом…удовлетворение. Сладкая месть наконец свершилось, и всё его нутро пело и кричало победные гимны.

Радость и эйфория били в голову, отзываясь пульсациями в висках. Всё было запутано. Мозг понимал, что это было неправильно, что он сейчас должен чувствовать смятение, вину, страх, но…у сердца было другое мнение. Оно радовалось. Ликовало. Справедливости и возмездию. Задиру поставили на место. Это послужит им уроком. Всем им. Однако всех этих внутренних противоречий никто не видел. Все просто стояли в шоке, с каменными лицами и пялились на них.

Немое молчание прервал крик:

— Какого хрена тут происходит?! О боже…

Шум и столпотворение привлекли внимание водителя школьного автобуса, который мирно обедал неподалёку.

— Чего застыли все?! В скорую звоните, быстро! — кричал Тумс, склонившись над Флэшем и пытаясь оказать первую помощь. Во время всей этой суматохи Питер медленно попятился назад, перемахнул прыжком через ограждение и побежал в сторону дома. И лишь крики Тумса растворялись позади него.

В шоковом состоянии он добрался до дома, заперся в своей комнате и, плюхнувшись на кровать, почти моментально, провалился в сон.

========== Хорошо, когда есть друзья ==========

В этот прохладный, дождливый вечер, Бен расслаблялся за просмотром какого-то дрянного сериала. Он смотрел не ради интересного сюжета или актерского каста, нет, напротив, он любил искать несостыковки, ляпы, подмечать плохую актерскую игру…это его забавляло. Там где другие видели лишь плюсы, он выискивал минусы. Правда была и обратная сторона — после нескольких совместных просмотров с ним, какого-либо произведения, вы захотите убить его самым жестоким способом из всех возможных. Поэтому смотрел что-либо он, чаще всего, один.

И этот вечер не был исключением. Но время близилось к восьми, а ни Мэй, ни Питера ещё не было дома Бен начинал волноваться. Телефонный звонок прогнал одни беспокойные мысли, и принес другие. Нужно было уходить, и он начал в спешке собираться. В поисках своих кроссовок, он обшарил добрую половину дома, но их нигде не было. Время поджимало, и тут он вспомнил, что Питер частенько одалживал их. Они были относительно новые, стильные, и нравились ему, поэтому было решено заглянуть в его комнату и проверить, на всякий случай. В конце концов, вариантов больше не было.

Бен по привычке постучал в дверь, а затем открыл её. Его глазам предстала следующая картина: Питер, в грязной толстовке и потертых, не менее грязных джинсах, храпел на кровати без задних ног. Вокруг был разбросан всякий хлам, пакеты из-под фастфуда и пустые коробки с соком.

— Во имя святого духа супермаркета…как в него столько влезает? — с нескрываемым облегчением прошептал Бен. Он был рад, что хотя бы Питер был дома, хоть и не вполне понимал, как он умудрился проскользнуть мимо него, и почему не сказал, что он уже пришел. Но это было сейчас не так важно.

— «Ну за это он сейчас поплатится…»

— Роб! Где моё чертово пиво?! — Бен вскрикнул грубым, осипшим голосом, как ему казалось, бездомного.

От такого будильника Питер резко подскочил с кровати, вляпавшись в бутерброд с сыром. Увидев лицо, заливающегося смехом, дяди, он не знал, что и думать. Конечно, первая мысль была о том, что его раскрыли или что-то вроде того. Однако осмотревшись по сторонам и немного продрав глаза, он понял, что уснул в натуральном свинарнике. И самое забавное — он, хоть убей, не помнил откуда взялось всё это, и как в него столько влезло.

— Очень смешно дядя — Паркер зевнул — прям очень. Вау! Ты просто Бог юмора и розыгрышей! Тебя случайно не Джордж Карлин крестил? — голос у него был вялый, тщетно пытающийся изобразить нотки фальшивой злости и сарказма.

— Он бы меня не крестил, боец. Ладно тебе, по моему неплохо вышло — Бен улыбнулся — Причины твоего внезапного появления и злоупотребления одним из смертных грехов мы обсудим позже. А сейчас скажи-ка мне, ты опять взял мои кроссовки? — дядя вопросительно поднял правую бровь в ожидании ответа.

— Они такие удобные… — протянул Питер, откидываясь обратно на подушку — и да, они на мне.

— Ну так снимай их, боец. Мне пора — Бен тяжело вздохнул

— Опять Мэй с работы забирать?

— Да.да. Опять — дядя внезапно помрачнел и задумался о чем-то своем, неведомом никому, кроме него.

— Ладно, момент

Паркер лениво стянул с себя кроссовки при помощи ног, и перевернулся на другой бок, в надежде опять провалиться в сон.

Бен тепло улыбнулся, видя как сильно устал Питер.

— Я скоро — дядя похлопал его по ноге и вышел из комнаты, тихо закрыв за собой дверь.

Ещё некоторое время Паркер ворочался, в тщетных попытках вернуться под сладкое и мягкое одеяло сна. Но всё время что-то мешало. Голова раскалывалась, всё тело было грязным и создавалось неприятное ощущение, будто бы он какой-то бездомный. Все факторы указывали на то, что пора вставать. За окном было уже темно, капал легкий дождик, напоминающий о времени года.

Поднявшись с кровати, Питер первым делом решил сходить в душ и привести себя в порядок. Чувствовал он себя неважно. Было такое отвратительное чувство усталости и опустошенности, но вместе с тем и…удовлетворения и приятной тяжести в голове, словно после двадцатикилометрового кросса. Однако, эту тяжесть всё ещё омрачала головная боль.

Спустившись вниз, он принял несколько таблеток аспирина и уже хотел было подняться обратно на второй этаж, в ванную, как вдруг раздался звонок в дверь. Сердце ёкнуло. Для дяди и Мэй было ещё рано, а друзей, чтобы вот так вот зашли его проведать у него не было.

— «Черт! Гарри! Надо ему написать…» — Питер вспомнил о данном им обещании, по пути к входной двери. Это странно, как самые неожиданные и порой, даже напрочь забытые вещи, могут внезапно посещать наш разум в моменты волнительных или стрессовых ситуаций.

Как только он открыл дверь, его будто холодной водой обдало. Перед ним стояла Наташа.

— Привет — горько улыбнувшись, сказала она.

Дело было не в том, что Питер был не рад её видеть. Нет. Как раз наоборот. Он просто не ожидал её прихода. Что более важно — как она узнала, где он живет? Зачем пришла?

— Эмм… Привет… Тебе…тебе что-то нужно? Как ты вообще узнала…? — от неожиданности ситуации он опять начал заикаться, в горле стоял предательский ком, а сердце начало бешено колотиться в груди.

— Нет, не то чтобы, я…я просто слышала о сегодняшнем и решила, что тебе не помешает поддержка — закончив говорить, она посмотрела прямо Питеру в глаза. Ненадолго воцарилось неловкое молчание.

— «П-поддержка? Вау…это…она?» — это всё, что сейчас было в голове у Паркера. Слова Наташи поразили его до глубины души. Они ведь и не знакомы-то толком, а она уже как-то выяснила где он живет, чтобы…придти и поддержать его? В это с трудом верилось. Пока Паркер пытался подобрать нужные слова, он просто стоял с чуть приоткрытым ртом и смотрел на нее, будто-бы она была чем-то диковиным и неизвестным.

— Ну так что, джентельмен, ты так и будешь смотреть как девушка мерзнет или всё-таки пригласишь на чай? — Наташа усмехнулась.

— Оу, да…чёрт, блин, конечно, извини. Проходи — он впустил ее и закрыл дверь — налево, садись, я сейчас поставлю чайник

Мило улыбнувшись, она прошла на кухню и села за стол. Паркер нервно метался по кухне, стараясь как можно быстрее найти чайные пакетики и кружки. Он даже забыл о том, в каком виде он принимает у себя гостя. Не говоря уже о том, что со стороны это выглядело, как отдельный момент из жизни человека с болезнью Паркинсона. Спустя вечные минуты метаний, он, наконец, поставил чайник и присоединился к Наташе.

— Так… Как ты, Питер? — ее голос бы весьма встревоженным и обеспокоенным.

— Плохо — он натянуто улыбнулся

— Послушай, я не знаю что сказать. Я очень хотела бы, чтобы это была не твоя вина, но…ты сам всё понимаешь. Я знаю, что Флэш был скотиной по отношению к тебе, но то, что ты сделал… — Наташа заметно нервничала

— Хватит. Хватит, прошу, я знаю в чем я виноват и мне жить с этим — прошептал Питер — я просто хотел…хотел чтобы всё было по честному. Хотя бы раз. Хоть один долбанный раз…чтобы он был на моём месте… — Паркер пытался скрыть слезы, которые навернулись на глаза в самый неподходящий момент.

— Я понимаю, Питер. Прости — Наташа положила руку на его плечо, но Паркер резко отстранился.

Непонятно, было ли это от неожиданности жеста или же от чего другого, но факт был в том, что этим Питер создал неловкую ситуацию. Нужно было выкручиваться, чтобы не обидеть ее.

— Прости, я… — он виновато посмотрел на нее — просто я очень долго был один, в плане друзей или…или ещё чего такого. Наверное…я просто разучился правильно общаться. Типа того — Питер неловко улыбнулся и пожал плечами.

— Чайник скипел — тащи кружки — Наташа попыталась увести разговор с неудобной темы и улыбнулась ему в ответ.

Они провели за разговорами весь вечер, время пролетело беспощадно быстро и незаметно. В этот вечер Питер, впервые за эту сумасшедшую неделю, да и наверное за долгие годы, почувствовал себя по настоящему живым. Он смеялся, улыбался, радовался, несмотря на то, что натворил. На один вечер все чувства вины, ответственности, тревоги…всё это просто улетучилось. Он боялся пока строить какие-либо планы насчет Наташи, но ему казалось что она — тот самый человек. Та самая девушка, которую он так давно, сам того не ведая, искал.

Но всё это было лишь в его голове. Слишком страшные и волнительные мысли, чтобы даже озвучить их вслух самому себе. Поэтому, пока было решено оставить их в глубинах сознания, до лучших времен. А тем временем, вечер близился к завершению. Наташе пора было идти.

— Так что, идёшь завтра на занятия? У нас завтра первые пары с Корпсом. Ты же не хочешь пропустить его увлекательнейшие лекции? — допивая свой чай спросила Романофф, с долей сарказма в голосе.

— Ни за что на свете — усмехнувшись ответил Питер, глаза которого уже слипались от усталости.

— Тогда…до завтра

— Да… Давай я провожу тебя до двери

Они вышли на крыльцо.

— Ладно Пит, до завтра. Не раскисай, слышишь? Если что — пиши — тёплым, нежным тоном сказала Наташа, обняв его.

Теплота. Теплота повсюду. Всё, что чувствовал он в тот момент. Казалось бы, всего лишь несколько секунд, но для него это были самые долгие и сладкие несколько секунд на свете. Он так давно не испытывал искренней теплоты. Теплоты не столько женского тела, хотя это тоже играло немалую роль, сколько душевной теплоты. Приятные покалывания в висках и невероятно теплое ощущение в голове и сердце, будто бы кто-то разлил там по бутылке сорокаградусного коньяка.

— Ага. До завтра.

Наташа развернулась и пошла по дороге, на остановку. Вдруг, Паркер окликнул её

— Нат!

Наташа обернулась. Питеру сделалось немного неловко.Он и сам толком не знал, зачем он это сделал. Но, как и бывает в подобных ситуациях, нужные слова сами нашли себя.

— Спасибо тебе

— Хах, не за что, Пит. Я так на автобус из-за тебя опоздаю, ты в курсе? Всё, завтра увидимся. Не опаздывай — одарив его на прощение чудесной улыбкой, она двинулась к автобусной остановке.

Питер провожал её взглядом думая обо всём, что только что произошло. Он уже скучал по ней, по этому вечеру. Ирония в том, что возможно для нее, этот вечер был вполне обычным, ничего особенного, но в то же самое время, для Паркера этот вечер значил всё. Этот день он никогда не забудет.

Ну, а со стороны это выглядело примерно так: Питер стоял на крыльце и пялился на уходящую девушку, как маньяк-идиот. Собственно, эту картину и застала тётя Мэй, которая, уже возвращалась с работы.

— Я смотрю, у тебя были гости? — спросила она, тоже взглянув вслед уходящей девушке.

— Ага — сонно ответил он ей, положив голову на дверной косяк.

— А кто это? Твоя подружка?

— Она чудо

Тетя с недоумением посмотрела на него и сделала вид, что пропустила эту фразу мимо ушей.

— Ладно, пошли в дом, я приготовлю тебе покушать чего-нибудь

— Нет, не нужно, я пойду спать. Спасибо

Опьянённый от счастья, Питер поднялся наверх, разделся, лёг и уснул, как ему показалось, за пару мгновений, напрочь забыв про душ. На один вечер он забыл обо всех проблемах и невзгодах, что его окружали, даже о своих суперсилах…он забыл обо всём. И это для Паркера было с родни путёвки в рай. Такая лёгкость на душе. К тому же он нашёл нового человека. Которому не плевать. Он пока не знал, что он к ней чувствует, но он точно знал одну вещь — это только начало.

========== Отцы и дети ==========

В это же время Гарри, у себя дома, спокойно пил чай с лимоном и наслаждался осенним вечером. Это был некий «ритуал расслабления», как он сам его называл. Просто раствориться под теплым пледом, на уютной кровати, с книгой в руках, для него было заманчивее и приятнее всяких клубов, вечеринок и прогулок с друзьями.

Внезапно телефон зазвонил. Сначала он подумал что это Питер, но взяв в руки мобильник, увидел что номер был незнакомый. Немного помедлив, он всё-таки решил снять трубку.

— Алло?

— Гарри — голос был грубым, холодным и до боли знакомым.

— Отец…?

— Нам нужно поговорить. Машина за тобой выехала, будь готов через десять минут.

Норман повесил трубку и лишь короткие телефонные гудки напоминали Гарри о том, что сейчас произошло, и что это не сон.

Ни слова. Ни единого слова от отца с того момента, как Гарри ушел из дома. Никакой поддержки, даже поисков не было. И вот сейчас, спустя почти три года, будто бы ничего и не было, папа появляется в его жизни. Зачем? Почему? Что ему нужно? Неизвестно.

— «Здорово. Ни привет, ни как дела…хорош отец» — подумал Гарри.

Но выбора особого не было. Если бы он отказался, его бы просто затолкали силой в машину и отвезли куда надо. Поэтому, предпочтение было отдано более мирному варианту.

Через десять минут, секунда в секунду, приехала машина. Чёрный Мерседес. Вышедший оттуда сотрудник личной охраны Нормана жестом пригласил Гарри, который уже стоял внизу, наспех и кое-как закутавшись в пальто, сесть в машину. Поездка выдалась напряжённой и тихой. Гарри боялся, да и не особо хотел спрашивать что-либо лишнее, а охранник тем более был не из самых разговорчивых людей.

Вскоре они прибыли на место. Здание компании «Оскорп». Компании, в которой секретов больше, чем пузырьков в шампанском. Гарри не был там уже больше восьми лет, и за это время там многое изменилось. Но проходя по коридорам, воспоминания всё равно лезли в голову. Как он, ещё ребёнком, прибегал сюда, в поисках отца, в поисках любви и внимания…но получал лишь холодное безразличие.

— Я на работе Гарри. Работа не может ждать. Ты — напротив.

Вот что каждый раз Норман говорил ему, когда тот просил провести с ним время. Но это всё в прошлом. Сейчас, стоя перед дверьми отцовского офиса, Гарри был другим человеком. Для него отец был мёртв. Мёртв уже давно.

Наконец он решился, и, глубоко вдохнув, распахнул большие двери, войдя к отцу в офис. Внутри было чертовски темно, хоть глаз выколи. Единственным источником света были огромные окна, из которых пробивался свет улицы, соседних небоскребов и рекламных баннеров. Сам офис выглядел одновременно аутентично и устрашающе, особенно в темных тонах. Огромный стол, пара неприглядных, но очевидно дорогих диванчиков в мягкой обивке, в разных углах офиса, парочка растений в больших горшках и сам рабочий стол Нормана. Всё было максимально минималистично и лаконично, дабы не нарушать рабочей атмосферы. Небольшой, но мощный компьютер, пара стопок очевидно важных бумаг и стационарный телефон. Вот и всё, что было на рабочем столе.

Сам глава «Оскорп» выглядел не менее устрашающе в свете неона, чем его рабочее место. Короткий, бордовый «ёжик», строгий костюм, руки за спиной, холодный и расчетливый взгляд, вытянутое вниз лицо, обрамленное старческими морщинами — всё это создавало серьёзный и убедительный образ человека, с которым лучше не иметь дел без необходимости. И уж тем более не вставать у него на пути.

— Здравствуй, отец

— Здравствуй. Присаживайся. Я хочу поговорить с тобой кое о чём — тон Нормана был до жути холодным и безразличным. Впрочем, для Гарри в этом не было ничего нового.

— Я тоже рад тебя видеть. Знаешь, ты мог просто попросить меня приехать, а не… — Гарри посмотрел в сторону своего недавнего попутчика — не отправлять за мной своих сотрудников.

— На это не было времени. Итак, ответь на пару моих вопросов и ты свободен. Ты был на смене в прошлый понедельник, так? Ты заметил что-либо подозрительное? Кто-нибудь пытался получить доступ в палату Уолтера Харди? Кто-то справлялся о нём?

— А ты не можешь просто…не знаю, изъять записи с камер наблюдения, опросить персонал больницы?

— Больница сейчас не переоснащении. Камеры не работают. Персоналом я занимаюсь в данный момент. Насколько мне известно, ты там работаешь.

— Прохожу практику, но… — Гарри усмехнулся — значит ты интересуешься моей жизнью, а? — на лице у него появилась хитрая ухмылка

— Ответь на вопрос — тон Озборна был всё таким же холодным и твердым. Он ни разу не ошибся, не оговорился и не запнулся. У него была отлично поставленная, красивая речь.

— Да нет, особо никого

— Особо? Значит всё-таки, кто-то был, так?

— Ну…я не знаю, если ты будешь подозревать его в убийстве, то сразу скажу, Питер не такой, он не смог бы…

— Достаточно Гарри. Можешь идти. Благодарю за сотрудничество

Норман, всё это время стоявший спиной к нему, обернулся и указал рукой на дверь. В эту секунду, Гарри заметил, что что-то не так с отцом. Он не до конца понимал что, но он чувствовал неладное. Будто бы что-от незримое глазу изменилось в нем. Чего-то не хватало.

— То есть? Ты…ты позвал меня для этого? Чтобы обвинить моего друга, просто потому, что я сказал что он там был? Тебе всё так же…всё так же плевать на меня, да? — неожиданно ком подступил к горлу. Голос немного сорвался, но похоже Норман подметил это.

— Люциус, проводи мистера Озборна до выхода — Норман обратился к своему телохранителю

— Не нужно. Спасибо за честный ответ. Выход найду сам — в голосе Гарри звучала обида и злость. Он резко встал и зашагал прочь из офиса. Подальше от всего этого. Подальше от отца.

После того как его сын скрылся за дверьми, Норман тяжело вздохнул и повернулся обратно к огромному панорамному окну.

— Отвези его домой, Люциус

Люциус кивнул и направился вслед за Гарри, который тщетно пытался найти в огромном здании дорогу к выходу

— Значит, Питер Паркер. Тот самый забитый парнишка. Неужели настолько возмужал? — тихо рассуждал Норман глядя на ночной Нью-Йорк — что ж…не важно.

Он медленно подошел к телефону и сделал один звонок.

— Пробейте всё по Питеру Паркеру. Адрес проживания — Квинс. Затем установите слежку. На контакт пока не выходить, нужно больше информации. Задача ясна, агент Бартон?

— Предельно

Норман повесил трубку.

А Гарри, тем временем, направлялся домой. С утра он планировал рассказать всё Питеру. Чутьё подсказывало, что он в опасности. Гарри чувствовал вину и тяжелый груз ответственности за то, что произойдет дальше, ведь он, фактически, сдал Питера. А последствия будут. Он знал, что будут. Если в деле замешан его отец…по другому и быть не может.

========== Нет покоя нечестивым ==========

Впервые за долгое время, Питер встретил новый день с улыбкой. В животе жутко урчало, что наверняка было следствием отсутствия ужина. Его старая, захламленная комната, выглядела сегодня какой-то, по особенному прекрасной. И казалось, сегодня всё обещает быть просто чудесным…точнее обещало. Пока он не взял в руки телефон, проверить сообщения.

— «Питер, привет, прости что так сумбурно, я знаю что ты сам обещал написать, но это важно. Я сглупил. Мне кажется, ты в опасности. Давай встретимся, в эту пятницу например, и поговорим. Независимо от того, что ты ответишь — будь осторожен и смотри в оба. Прости» — гласил текст сообщения.

Для Питера это были самые неожиданные новости из всех, которые можно только узнать поутру. Он был в замешательстве, так как ещё даже не до конца проснулся. Для него это было больше тревожно, нежели пугающие.

— «Я даже не знаю, что ответить. Я буду осторожнее, но ты должен мне объяснения. Насчет пятницы — я согласен. Давай встретимся и поговорим — ответил Питер Гарри. Сообщение было отправлено. Осталось лишь дождаться ответа.

Итак, время для переписок закончилось. Пора было собираться в колледж. Парень спустился вниз, но к своему удивлению не обнаружил там ни дяди, ни тёти.

— «Может спят ещё. Обычное дело, в принципе» — подумал Паркер и, наскоро собрав себе завтрак, отправился на учёбу. Ему безумно не хотелось нарушать данного им обещания.

В колледже все смотрели на него как на прокажённого. Куда бы он не шел, на каком бы занятии не сидел, все, включая преподавателей, замолкали, когда он поднимал руку, когда отвечал, а когда он просто выходил из аудитории все, казалось бы с облегчением вздыхали и начинали перешёптываться друг с другом. Питер слышал все их разговоры до единого. Ведь вместе с остальными силами, к которым он уже немного начал привыкать, обострились все его пять чувств. Он мог слышать, что говорят люди на другой стороне улицы, не то что в соседней аудитории. И иногда, это сводило с ума. Он не научился контролировать это, да и не знал, есть ли вообще способ. Поэтому, иногда голосов было настолько много, настолько много ощущений, чувств, что ему приходилось буквально сбегать куда-нибудь от всего этого. Его излюбленным местом была крыша здания администрации, достаточно высокая, чтобы открывался красивый вид на Нью-Йорк. Успокаивающий, нежный, прохладный ветер помогал ему справляться со всей этой какофонией в его голове. Пока это был единственный способ, который он знал.

После второй пары, на большой перемене Питер сидел в кафетерии, один, за пустым столом, в одиночестве ковыряя ложкой картофельное пюре.

— Привет — неловкость во взгляде и голосе Наташи была видна невооруженным глазом. Она подсела к Паркеру со своим подносом еды и попыталась начать разговор.

— О….привет — от неожиданности он слегка испугался, резко подняв взгляд на нее, но потом, опомнившись, опустил глаза обратно, к пюре.

— Ты какой-то кислый сегодня…почти как двухнедельный йогурт

— Всё настолько плохо? — Питер тихо усмехнулся

— Вроде того… — Наташа горько улыбнулась и начала лениво ковырять свое пюре, сохраняя молчание

— И…я так и не спросил. Что ты думаешь обо всём этом?

— Я думаю что они не понимают тебя. А люди бояться всего, что не понимают или не могут объяснить.

— А ты понимаешь? Ты ведь не знаешь меня. Мы едва знакомы.

— Но мне и этого достаточно, чтобы понять кто ты, и что из себя представляешь. Я неплохо разбираюсь в людях, но и это не особо нужно, чтобы знать, что большая часть людей — стадо, с дерьмом вместо мозгов

— Неплохо сказано — усмехнулся Питер — Но… Нат, я сломал Флэшу руку и выбил половину зубов. Я не думаю что тут дело в недопонимании. Они боятся меня. Вот и всё.

Романофф не нашла, что на это ответить, лишь опустила глаза, а Паркер просто тяжело вздохнул. Они оба поняли друг друга без слов — эту тему лучше оставить до лучших времён.

В остальном день прошел в похожем тоне. Когда закончилась последняя пара, Питер был самым счастливым человеком на Земле. Он наконец смог отправиться домой и сбежать от всего этого. Однако вернувшись, его застала довольно мрачная картина. Тётя Мэй сидела за столом, с каменным лицом, и просто пялилась на холодильник. Атмосфера была тянущая, стоял полумрак и шторы были задернуты. Не нужно быть гением, чтобы понять, что что-то случилось.

— Мэй? Что произошло? — тревожно спросил Питер. Ответа не последовало.

— Мэй… Мэй! — он начал повышать голос и встал прямо перед тетей, чтобы видеть ее лицо. Она лишь посмотрела, полным боли и страха, взглядом и начала говорить.

— Твой дядя… — после этих слов у Паркера всё внутри сжалось. Ему резко стало и холодно, и жарко. Внутри как будто дул холодный ветер. Мозг отказывался работать. Он ждал того самого слова. Страшного, пугающего, ужасающего слова после которого всё будет кончено.

— Бэн пропал — прошептала Мэй, глядя в глаза Питеру.

На некоторое время вновь воцарилось молчание. Затем тетя продолжила.

— Он не пришёл вчера домой и никто из его друзей не видел его. В моргах и больницах тоже ничего… — холодным отсутствующим голосом рассказывала она.

А Питер, в это время, стоял как вкопанный. Он даже не знал, какую эмоцию сейчас выразить. Не знал, что чувствовать. Всё, что было сейчас в душе — холод и пустота. Но, какой-то частью себя, он радовался тому, что Мэй не сказала «мертв». Это значит, есть надежда. И при мысли об этом, внутри у него как-будто что-то загорелось. Словно маленькая искорка, робкий, слабый огонек…но даже самая маленькая искра надежды, способна развеять тьму отчаянья

— …Сегодня утром я ходила в полицию, подавать заявление. Я не знаю что делать, Питер — сказав это из глаз Мэй потекли слёзы.

Паркер не знал, что делать. Не знал, что сказать.

— Я…Это… — мысли смешались в ураган. Так и не найдя что сказать, он молча удалился в свою комнату, упал на кровать и просто начал вспоминать все моменты с дядей.

Воспоминания пролетали перед глазами словно короткометражки — столь коротки они были и столь быстро они пролетали. Он винил себя, что не смог сказать что-либо, чтобы утешить тётю. Это пожирало его изнутри, съедало само его сердце. Однако, в то же время, это всё выматывало и убаюкивало. Так, Питер сам не заметил, как заснул.

Проснулся он ближе к восьми вечера, надеясь, что это всё был сон и что сейчас, спустившись вниз, он обнаружит там дядю, делающего себе чай и отпускающего шуточки в сторону готовки Мэй. Но это был, к сожалению, не сон.

Уныло встав с кровати, Питер спустился вниз, также уныло сделал себе поесть, поднялся обратно наверх, и начал думать. Строить план. Что он может сделать? Он думал сам отправиться искать дядю. Если он не смог ничего сделать словами, пора переходить к действиям. Но с чего начать? Он может быть где угодно. Возможно, стоит опросить его коллег по работе или…

Размышления прервал маленький камушек, прилетевший в окно. А потом ещё один за ним, следом.

— «Какого чёрта…неужели ветер настолько сильный?» — подумал Питер.

Открыв окно, он выглянул в него. Там, к удивлению, которое невозможно описать словами, стоял его дядя. Живой.

— Слушай, не смотри на меня так! Я бы кинул кирпичом, как в дешёвых комедиях, но окна то потом менять мы с тётей будем — сказал Бен и усмехнулся.

Питер стоял в шоке и улыбался во весь рот. Он не мог поверить. Неужели так просто? В голове вертелось столько вопросов, столько всего, что он хотел сказать…но по итогу он опять стоял, словно вкопанный и недоумевающим, и крайне удивленным взглядом, смотрел на дядю.

— Боец, спустись-ка.Помоги мне

И только сейчас он обратил внимание на то, что дядя держался за бок и как-то неестественно согнулся. Да и голос был у него хриплый, надрывистый…он был ранен. Питер не на шутку перепугался, и в один миг спустился вниз, выскочив в окно.

— Пошли в дом, я вызову скорую. Сейчас, только тётю Мэй разбужу…

— Нет! Она не должна…знать… В подвал. Скорее… — задыхаясь от боли произнёс Бен.

— В подвал? Но зачем…- растерянно начал Питер

— Времени нет… Пит! Давай, скорее…

Он довёл Бена до подвала и, громко отворив двери, начал аккуратно спускаться вниз, поддерживая его под руку. Его обновленные чувства не слабо помогали ему в этом. Паркер прекрасно ориентировался в темноте и почти не промахивался мимо ступенек. Таким образом, через некоторое время ему всё же удалось спустить дядю вниз. Но то, что Питер увидел внизу, включив свет, потрясло его гораздо больше, чем внезапное исчезновение и появление Бена…

========== Скелет в подвале ==========

— Какого…?

Развешанные на стенах фотографии неизвестных людей, куча всяких документов, хаотично разбросанных по подвалу, манекен для рукопашного боя, штанга и ещё масса различных деталей и мелочей, которые мгновенно бросились в глаза Питеру. Но времени удивляться не было. Он стряхнул всё с небольшого стола, стоящего в одном из углов подвала и положил туда дядю.

— Питер… Слушай внимательно. Пуля прошла на вылет, я проверил. Всё что тебе нужно — это помочь мне зашить рану. Справишься?

Он внимательно слушал и пытался не показывать волнения, но его руки выдавали его.

— Хорошо… Ладно, ладно. Кажется в доме была аптечка. Принесу её

— Не, не…тут в шкафчике есть

— Как только закончим, ты будешь должен мне объяснение — пробурчал Питер, пока искал аптечку

— Если выживу — всё объясню боец

— Ну да… Коль выживешь — объяснишь — Питер нервно усмехнулся

Зашив и обработав рану, конечно не без помощи дяди, Паркер присел немного отдохнуть и перевести дух. Все руки были в крови и разум был настолько спутан быстрой чередой событий, что сейчас не мог выдать ни одной нормально сформулированной и четкой мысли или хотя бы предположения на тему — что, черт возьми сейчас произошло?

— Кровь вроде перестала идти… Хорошо… — пробубнил он, вытирая со лба пот — как отдохнёшь… — начал было Питер, но быстро понял, что говорит в пустоту. Дядя потерял сознание.

— Лучше бы тебе выжить…лучше бы…выжить. Пожалуйста — его голос дрожал. Дыхание всё ещё было прерывистым от страха, поэтому со стороны могло показаться, что он ведёт монолог после затяжного кросса. Он аккуратно переложил дядю со стола на кушетку, стоявшую в дальнем конце подвала, и укрыл одеялом. Кинув взгляд на себя, Паркер помрачнел.

— Ну вот, конец любимой толстовке… — после такой внеплановой операции не только толстовка, но и вся одежда, руки, а теперь и лоб Питера, были в крови.

— Половину ночи водными процедурами баловаться…ну и ночка, Боже…

Он уже собирался уходить, но тут внезапно вспомнил что его поразило в первую очередь — этого всего тут вообще быть не должно! Сколько он себя помнил, подвал всегда пустовал. Одно время тётя хранила там старый, ненужный шкаф, который был подарен кем-то из дальних родственников на рождество, но на этом пожалуй и всё. Подвал всегда был пуст, поэтому и заходить в него смысла не было.

А тут прямо целый офис детектива Бенджамина Паркера. Конечно, Питер не мог уйти, не осмотрев тут всё. Однако, начать с чего-то одного было сложно. По опыту старых фильмов-детективов, он решил начать со стены с фотографиями, где линиями соединены места, газетные статьи и люди. Заголовок за заголовком, фотография за фотографией проходили через его сознание, будоража в памяти старые события и образы.

«Самоубийство жены Ричарда Паркера. Несчастный случай или закономерный итог?»

«Провал романа или отношения с мужем: что послужило причиной самоубийства Мэри Паркер?»

«Известный учёный Ричард паркер прострелил себе голову в своём кабинете»

«Самоубийство Ричарда Паркера: семейная традиция или нечто большее?»…

К каждой статье прилагались фотографии с места преступления, а также фотографии авторов данных статей. Наверху были надписи, которые, судя по всему, сделал сам Бен:

«Сэмюэль Джонс. Журналист — допросить. Обеспечить молчание»

«Джессика Хантер. Главный редактор — допросить. Обеспечить молчание»

«Генри Оуэлл. Арендодатель загородного дома Ричарда и Мэри — допросить. Обеспечить молчание»

«Генри указал на причастность Боба Филлигана. Он тоже замешан?»

Ниже, мелким шрифтом, под этой же заметкой — «Боб Филлиган — членосос»

«Примечание: это не самоубийство. Доказательств пока нет, но я знаю это»

«Всё эти гадюки лишь указывают мне пальцем на следующую цель. Я устал…»

— Охренеть…так…так дядя считает, что это было убийство? Кого, папы или мамы? Или обоих? — прошептал Питер. Вместе с этими словами пробежал холодок по спине, который сопроводили мурашки.

Он перебирал документ за документом, фотографию за фотографией…

— Полицейские рапорты, дела, описи имущества, адреса…откуда у него всё это?!

На этой стене детектива, как её уже успел окрестить Питер, было ещё много чего. Несколько интересных мест. Например фото и адрес дома, в котором жили его родители. И он сам до…несчастного случая. Затем было фото редакции Daily Bugle и рядом список имён журналистов, в статьях которых упоминалось имя Мэри или Ричарда Паркера. Затем, адреса домов этих журналистов, список их родственников…также было несколько имён крупных бизнесменов и воротил криминального мира, досье на них и список судимостей.

— Твою то мать…как будто этот день был недостаточно странным, после дяди с пулевым ранением…

Питер был в шоке. Ему определённо нужно было больше времени, чтобы разобраться во всём этом. Благо, у него для этого была вся ночь. Вся ночь, чтобы разобраться в этой мешанине из документов и улик. Правда, вероятнее всего, придётся пожертвовать завтрашними занятиями. Для Паркера это был тяжёлый выбор. Он дал обещание Наташе, что придет. Возможно, это был и пустяк, возможно для самой Наташи это всего лишь формальность, фигура речи…но Питер дал слово.

— «Ладно, посмотрим…возможно я смогу усидеть на двух стульях сразу. Сбегаю в круглосуточный, за энергетиками…да, должно выйти»

Питер просидел с документами до самого утра, прервавшись лишь на поход в магазин. Но дело приближалась к первым петухам, а вопросов у Паркера стало только больше. И самое главное — он знал что ответы здесь. В этом самом помещении и…и он не мог просто так взять и уйти сейчас. Он знал, что он не выдержит учебы, не сможет сосредоточиться.

— «Я буду ненавидеть себя за это потом, но…я не могу. Прости Нат» — горькая мысль омрачила собой сознание. И первые ростки ненависти уже пробивались в его, и без того пораженный всеми событиями этих нескольких недель, разум. То, что он стал супергероем, он ещё мог как-то осознать и принять. Да он и почти принял, основная проблема, связанная с этим — научиться управлять своими силами, и что собственно с нимиделать. К тому же, в последние десять лет супергерои не редкость, а уже скорее обыденность. Но то, что его дядя был каким-то…тайным линчевателем? Это не укладывалось в голове. Он не мог просто вот так отложить эту загадку на потом. Нет, ему нужны были ответы. Здесь и сейчас.

Итак, решение принято. Осталось лишь одна маленькая деталь — заставить Мэй поверить, что он ушел на учебу, а самому вернуться к делам.

========== Обманный манёвр ==========

В голове у Питера это осуществлялось довольно просто, на деле же…чуточку более сложно. Он вышел из подвала, аккуратно обошел дом, стараясь особо не светиться в окнах, и залез в свою спальню через окно. Затем, выкрутив актёрскую игру на максимум, он переоделся и спустился вниз.Тётя сидела внизу и пила кофе. Такая же тихая и подавленная, как и вчера. Увидев её, он едва смог скрыть радость. Ведь он знал, что дядя жив. Что он сейчас внизу, хоть и не в самом лучшем состоянии. Но говорить было нельзя. По крайней мере сейчас. Поэтому, он вынужден был сохранять спокойствие и молчание.

— Доброе утро тётя

— Доброе

— От дяди никаких вестей? — он сам не знал, зачем спросил это. Он не хотел лишний раз беспокоить её, но слова вырвались, скорее потому что надо было что-то спросить. Хоть у него с тётей и не самые теплые в мире отношения, но молча уходить из дома в такой ситуации было непозволительно.

— Я не знаю, я…нет, никаких. Просто знаешь…первый раз в жизни я не знаю что делать. Я люблю его. Я так много важного ему не сказала, но в то же время…сказала столько всего неважного, ненужного…я…я не знаю что делать — закончив говорить, она посмотрела на Питера, всё тем же отсутствующим и пустым взглядом что и вчера.

Он растерялся и не знал, что сказать. Он впервые видит тётю такой. Да и к тому же, слышит от неё нечто подобное о Бене. Чаще всего это были упрёки, замечания, ссоры, ни одного тёплого слова, ни одного «люблю», а тут…такое.

— «Хах, наверное не всё так просто в этой жизни, как может показаться на первый взгляд» — подумал Питер

— Тётя, я…я не знаю что сказать, правда. Просто постарайся не думать об этом. Я уверен…я более чем уверен что дядя скоро вернется

Мэй просто продолжала смотреть в пустоту. Это было так странно. Её лицо не выражало совершенно никаких эмоций, но при этом, время от времени, её глаза немного подергивались.

— Ладно, мне нужно на учёбу. Я скоро вернусь, у нас сегодня всего две пары и… — голос Питера начал утихать когда он понял, что говорит в никуда — Ладно. Я скоро буду. Пока тётя Мэй

Ответа не было и он, молча, вышел за дверь, обогнул дом и вернулся в подвал. Дядя уже очнулся и вовсю поглощал еду. И судя по выражению лица Питера, их ждал серьёзный разговор.

========== Паутина тайн ==========

Дядя тем временем спокойно и не спеша ел какой-то пирожок, припасенный видимо на черный день. Однако, вид хмурого Питера, словно несущего на себе всё бремя мира, в миг перебил весь аппетит.

— Что, тоже ночка не удалась я смотрю? — дядя усмехнулся — хочешь, могу оставить кусочек — он протянул племяннику остатки пирожка

— Нет, спасибо, я не голоден. Аппетита как-то нет…

— Зря…вкусная штука. Хоть и лежит уже неделю наверное. Всё берёг на потом.

Паркер взял стул, поставил его рядом с кушеткой, и сел прямо напротив дяди.

— Начинай

— Чего?

— Рассказать что к чему было бы неплохо для начала — он пытался скрыть волнение и непонимание, но голос как всегда его выдавал. Он был слишком напряженным, слишком натянутым и резким.

— Это долгая история, но если…

— О, у меня полно времени дядя, будь добр расскажи…расскажи КАКОГО ЧЕРТА?! — Питер сорвался на крик. Это было настолько внезапно, что Бен даже подпрыгнул на кушетке.

— Я понимаю как это выглядит, но прошу, успокойся, дай мне объяснить.

— Мэй из-за тебя второй день страдает. Она все морги, все больницы обзвонила, я волновался, не знал…не знал что делать. А ты говоришь, долгая история! — Паркер всё ещё говорил на повышенных тонах, сам того не замечая.

— Так, успокойся.Прекрати на меня кричать и я всё тебе объясню

Паркер внезапно опомнился, и ему даже стало немного стыдно за то, что он вот так вот сорвался. Да, причина была, но это было просто…не в его стиле. И ощущалось странно.

— Я…да, прости, я слушаю — промямлил он

— Эхх, ну ладно. Раз уж помирать — то с музыкой. Слушай

Бен кое-как встал с кушетки и пройдя вдоль всего подвала сел на стул, напротив стола.

— Ты уже наверняка порылся здесь, в моих бумагах и во всём…этом. Чем, ты думаешь, я тут занимаюсь?

— Мама и папа… — Питер опустил глаза вниз — ты думаешь что это было не самоубийство, да?

— Только дурак поверит в официальную версию. Мэри Паркер напилась после провала романа и выпала из окна — Бен усмехнулся — чушь!

Питер пытался, изо всех сил, вспомнить ту ночь, когда умерла мама, но ничего не выходило. Как будто барьер, выставленный самой памятью, мешал пробиться в тот закоулок мозга где хранились эти воспоминания. Пока он пытался хоть что-то вспомнить, дядя продолжал.

— Я начал копать сразу, как узнал что Мэри…умерла — дядя тяжело сглотнул и перевел дыхание — мне сразу все это показалось подозрительно, но Ричард не хотел. Сказал не вмешиваться, что сам во всем разберется, а я поверил. Идиот

— Но ты не виноват в том, что с ним случилось.

— Не виноват, ты прав. Виноват, что не начал действовать раньше.

Оба ненадолго замолчали, затем Бен продолжил.

— Вот и всё, наверное. Рассказывать больше особо нечего. Семь лет я охочусь, ищу улики, гонясь за призраками…но такое ощущение, что кто-то всегда меня опережает на шаг. Будто бы водит за нос…я не знаю — дядя в этот момент казался абсолютно опустошенным. Видно, что он устал от всего этого, как морально так и физически. Что ему было больно даже рассказывать об этом.

— А эти…эти подписи на доске? «Обеспечить молчание?»… — почти что прошептал Питер. Голос у него становился все более тихим и хриплым. Волнение сдавливало его горло так, что даже дышать удавалось с трудом.

Бен просто молчал. Молчал и смотрел на него, полным сожаления и боли взглядом. Паркер понял всё без слов.

— Ясно…я…я понимаю. Можешь не объяснять. Знаешь, это…прости в общем. Прости что накричал, просто мы волновались

— Я знаю. Ты тоже прости. Я не хотел втягивать тебя в это. Особенно зная, насколько для тебя это тяжело

— Я не помню ничего. Для меня это тяжело в том плане, что я не могу ничем помочь. Просто каждый раз, как я пытаюсь вспомнить…боль. Боль и словно туман. И больше ничего.

— Рано или поздно придется вспомнить, Пит. У меня лишь одна просьба — будь к этому готов

— Да…да… — Паркер задумался и ушел куда-то в себя на мгновенье. Глубоко в свои мысли, пытаясь переварить всё, что он сказал и что узнал. Внезапно, яркая мысль, точно взрыв, и столь же сильная, озарила сознание

— Я хочу помочь! — твердо и уверенно воскликнул он

— Пит, извини, но ты наверное зевнул на той части, где я говорил, что я не хочу вмешивать ни тебя, ни Мэй в это. И речи быть не может.

— Ты уже вовлёк нас. Мы семья. И всё, что делаешь ты, рано или поздно отразиться на нас. Я, сидящий сейчас здесь, и пытающийся во всём этом разобраться — живой тому пример

Дядя взял в руки ручку, лежащую на столе, и начал нервно перебирать ее пальцами. Спустя мгновение раздумий, которые показались ему вечностью, он ответил

— Я могу посвятить тебя в курс дела, но работать ты будешь только отсюда. На операции я тебя не пущу, у тебя нет подготовки. Будешь координировать мои действия. Нужно будет раскрыть тебе все детали и зацепки, что я нашел за эти годы. Может ты на свежую голову чего и сообразишь…но только так. Это мои условия

Питер внезапно рассмеялся.

— Ты чего это, боец? Я сказал что-то смешное? Или у меня что-то на лице? Пирожок в зубах застрял? — пробурчал под нос Бен

— Нет, нет — сквозь смех сказал Паркер — просто произошло кое-что…что заставит тебя поменять свое мнение на все сто восемьдесят градусов

— Оу, правда? Ну-ка давай, удиви — я весь твой. Но предупреждаю — единственное, что заставит меня поменять свое мнение относительно тебя — Дядя Сэм, залетающий в этот подвал, с полной тарелкой блинов под клиновым сиропом — Бен откинулся на спинку стула и, скрестив руки на груди, вопросительно, и с изрядной долей интереса, сквозь который сочился сарказм, посмотрел на Питера.

Ну, а он, в свою очередь, готовился продемонстрировать свои новые силы.

========== Решение принято ==========

— Ну давай боец, показывай, я жду — дядя Бен сидел на стуле, скрестив руки, и смотрел на Питера с некоторой долей сарказма и иронии. Он же, в свою очередь, не растерялся, глубоко вдохнул, прыгнул и зацепился за потолок. Глядя на парнишку, висящего под потолком, дядя на мгновение потерял дар речи.

— Та-даам — неловко протянул Питер.

Не помогло. Бен просто пялился, пока он не спрыгнул обратно на землю.

— Дядя, не молчи, говорят слова помогают выразить эмоции и всё такое… — неловко жестикулируя Питер пытался вывести ситуацию куда угодно, кроме ссоры.

— Пожалуйста, просто скажи что у нас в роду есть австралийцы… — голос Бена был полон беспокойства и напряжения. Не такой козырь он ожидал увидеть. Совершенно не такой.

— Только немного канадцев вроде…но я всё объясню!

— Уж постарайся! Очень уж интересно узнать, каким боком у нас в роду канадцы — дядино состояние сейчас было что-то между удивлением и беспокойством.

Потому что Бен знал, что теперь жизнь Питера уже никогда не будет прежней.

— Это началось после того, как меня выписали из больницы, хотя, я думаю что даже раньше, после «СтаркЛабз» мне стало плохо…из-за паука, точно! Чертов биологический отдел… — Он изо всех сил старался, чтобы его речь не звучала как оправдание, но…да, это было оправдание.

— «СтаркЛабз»? Паук? Какие грибы ты ел на завтрак, Пит? И что более важно — почему не поделился со мной?

— Дядя, я серьезно! Я…я вообще ожидал более…не знаю, серьёзной реакции что-ли — то, что дядя не воспринял всерьёз его новые силы действительно задело Питера.

Он ожидал чего угодно — ругани, испуга, непонимания…но юмора меньше всего. Хотя его, как раз таки, и следовало ожидать. Это же дядя. Однако, судя по событиям, последних пары часов, Паркер уже не мог с уверенностью сказать, что знал Бена. Теперь, в его глазах это уже не тот человек, с которым они смотрели воскресные шоу Джимми Киммела, с которым играли в баскетбол каждую пятницу, который защищал его и поддерживал, как никто другой…всё это, как будто кануло в никуда. Словно это было лишь игрой. Маской. Фикцией.

— Брось, Пит. Последние лет восемь супергерои лезут изо всех щелей. Я окончательно смирился с тем, что уже мало что сможет удивить меня в этом мире больше, чем человек, растягивающийся как жвачка и имеющий при этом несколько ученых степеней и Нобелевских премий.

— Ну, я не знаю, просто…

— Удивлен ли я? Нет. Обеспокоен? Весьма.

Оба ненадолго замолчали. Затем, дядя, тяжело вздохнув, продолжил.

— Нужно мириться с фактами, боец. Что случилось — то случилось. Рассказывай лучше, каким боком ты вообще оказался на той научной выставке?

— Эмм…да, об этом… — Питер немного замялся

— Выкладывай, не томи. Ничего тяжелого у меня под рукой всё равно нет, не волнуйся — дядя усмехнулся.

— Нуу, хорошо. Слушай. Помнишь с неделю назад, я должен был ехать на экскурсию в музей? Так вот…я туда не поехал. Я пошел на открытие «СтаркЛабз», и там…меня укусил паук. После этого всё началось. Суперсила, обострённые рефлексы, суперцепкость вот…

Дядя просто сидел и слушал. Складывал кусочки истории вместе. Питер же, в свою очередь, почувствовал, что должен быть честен с ним до конца и решил рассказать, что он натворил.

— Пока ты не начал ничего говорить, я должен ещё кое-что тебе рассказать — руки Паркера вспотели, а по спине пробежал холодок. Он не знал как дядя отреагирует на то, что он сделал с Харди. С одной стороны, он должен был понять. Понять как никто другой. С другой …Питер даже не хотел думать про другую сторону.

Бен, тем временем, внимательно смотрел на него, ни говоря ни слова. Готовый слушать.

— В общем, после выставки я стал свидетелем драки. Избиения точнее. Я вмешался. Девочка…маленькая девочка. Она попросила меня спасти маму и я…я просто как с катушек слетел. Подробностей не помню, все было как в тумане, наверное из-за укуса… Я избил мужчину до полусмерти, а потом побрел к метро, ввалился в вагон и отключился. Вот почему я не хотел говорить с вами о том, как я попал в больницу — Паркер говорил тихо, опустив глаза в пол, постоянно что-то перебирая в руках, очевидно от сильного волнения. Он ждал реакции.

— Питер, я…

— Это не всё. После, по новостям я увидел, что он выжил и подумал, что он собирается искать меня. Я испугался и решил припугнуть его, чтобы он отстал. Я думал…

— Думал что с такими силами тебе всё по плечу?

— Да…

— Ты же знаешь что это не так, боец…

— Я знаю… Теперь знаю. Я залез по стене в его палату, дождался его, но…но всё полетело к чёрту. Он не боялся меня. Начал угрожать, если я не выполню его условия. Угрожать вам. И я ударил его, а он…он упал и разбился. Я убил человека, дядя

— Так, притормози, давай во всем разберемся, хорошо? По порядку.

Тяжело вздохнув, Питер кивнул в знак согласия.

— Послушай. Это твоя ошибка и твоё бремя. Ты должен понять, что нести его только тебе. Я могу лишь помочь и поддержать, но перенести это ты должен сам. Понимаешь?

— В том то и дело. Я не чувствую, что сделал что-то неправильное. Как раз наоборот. Если бы я не сделал этого, этот подонок продолжил бы избивать жену и Бог весть ещё что делать. Я чувствую что сделал всё правильно, просто это так…

— Непривычно?

— Да

— Это нормально. Скоро пройдёт.

— Что?

Паркер немного опешил, опять получив то, чего никак не ожидал. Он думал, что сейчас дядя отчитает его, накричит, скажет какую ошибку он совершил…возможно хоть тогда он что-то почувствует. Вину или хотя бы сожаление…

— Питер, ты ведь не идиот, сложи два и два. Ты видел мою работу. За эти…эти ужасные года мне приходилось делать разные вещи. Да, мне тоже приходилось отнимать жизни. Но я никогда, НИКОГДА не убивал без необходимости. Или невиновных. Иногда…у нас просто нет выбора.

— Я…не буду делать вид что понимаю.

— Я знаю, это трудно но…просто смирись. Знай, я не осуждаю тебя и никогда не буду. Отпусти это, очисти разум и запомни одну вещь.

Питер вопросительно, исподлобья посмотрел на дядю

— С великой силой приходит великая ответственность. Никогда не забывай этого — в этот момент Бен был серьёзен, как никогда. Будто бы передавал Питеру сокровище всей его жизни или нечто подобное. Очень важное.

Паркер задумался, уйдя в себя. В этот момент, дядя поднялся со стула, подошел к нему, и похлопал по плечу.

— Не загружайся сейчас этим, боец. У нас и без этого полно работы — Бен мягко улыбнулся

— Воу, я не ослышался? У нас? — глаза Паркера в момент заблестели.

— Да. Я знаю, я верно совсем полетел с катушек на старости лет, но…раз у тебя появились такие силы, то ты прав — это действительно козырь. Причём огромный. Дело пойдёт быстрее. Но учти, это момент истины. Если сейчас сделаешь шаг — назад дороги не будет.

— Я не подведу тебя дядя. Клянусь тебе, я…

— Погоди распинаться, мышь летучая. Есть условия

— Так и знал. Куда ж без них — Питер закатил глаза.

— Первое — ты во всём слушаешься меня. Если я говорю не лезть на рожон — не лезешь на рожон, если говорю не убивать — не убиваешь. Мы не какие-нибудь месняки-линчеватели. Теперь я не только твой дядя, но и командир, в каком-то роде. Будем учить тебя рукопашному бою и поработаем над твоей формой…

— Господи, ты опять? Ты мне это с четырнадцати лет говоришь!

— Знаю, но сейчас всё серьёзно! Эти навыки, в буквальном смысле, могу спасти тебе жизнь. Поэтому будешь тренироваться. Без вариантов — Бен развел руками, в знак подтверждения серьёзности своих намерений — к тому же… ты должен выглядеть круто, когда надираешь задницы плохим парням. Хотя бы так же, как я — Бен поднял подбородок вверх.

— Ой, тоже мне Дьявол Адской Кухни…

— Чего прости?

— Хорошо говорю. Как скажешь

— И последнее — ни слова Мэй. Она не должна знать. Давай хотя бы одного члена нашей семьи не будем в это втягивать. Идёт?

— Я только за. Но к слову о ней. Ей плохо без тебя. У нас уже есть план того, как мы обставим твоё возвращение?

— Импровизация на месте и моя харизма?.. — протянул дядя с неуверенностью

— Ужасно — отрезал Питер — нам нужен сценарий. Раз уж у нас теперь команда мстителей-неудачников, то я в ней тоже имею права голоса.

— Ладно, ладно…погоди, что ужасно? Первое или второе?

— Ничего не слышу, пошел готовить план, перерыв на мозговой штурм — тараторил Питер, уходя в другой конец подвала.

— Конечно, мозговой штурм…штурмовать-то нечего… — усмехнулся Бен

========== Сокол вылетел из гнезда ==========

Тем временем наверху, семью Паркеров навестил нежданный гость. Раздался стук в дверь. Тётя Мэй поспешила открыть, рассчитывая, что кто-нибудь из старых подруг решил её навестить. Но, к её удивлению, на пороге стоял приятной внешности мужчина в возрасте. На вскидку лет тридцать пять, не больше. Выглядел он как семьянин с опытом или дачник-неудачник. Одно из двух.

— Здравствуйте! Я ваш новый сосед, поселился в доме, вон в том, практически напротив. Сегодня вот, решил заняться «рейдом по соседям», познакомиться так сказать с окружением. Вы не против? — незнакомец был предельно мил, почти всегда улыбался и просто источал солнечный свет. Это произвело определённо положительное впечатление на Мэй

— Эмм…да, конечно, я очень рада познакомиться с вами мистер…?

— Клинт Бартон, мэм

— Мэй Паркер. Не хотите зайти на чашечку чая? Я могу рассказать вам о районе, соседях…если хотите конечно

— Да, с удовольствием! Конечно, если я никому не помешаю…

— Нет, нет, сейчас я одна и буду рада если вы составите компанию старой, пожилой женщине — с грустной улыбкой произнесла Мэй. Она пыталась быть милой с новым соседом, как и подобает рачительной хозяйке, но ситуация с Беном не располагала к оптимизму и улыбке.

— Стоп. В смысле пожилой? — спросил Клинт, заходя в дом и закрывая дверь за собой.

— Ну, я уже скоро разменяю пятый десяток, так что судите сами

— Вы меня разыгрываете? Когда вы открыли мне дверь, моей первой мыслью было: Что это за милая тридцатилетняя красотка стоит в дверях? — причём Бартон не врал. Хоть и говорил с некоторой наигранностью в голосе. Тётя Мэй действительно отлично выглядела для своих лет. Хоть редкая седина в её каштановых волосах и выдавала в ней возраст.

— Кухня вон там, сосед-льстец. И вытирайте ноги — усмехнувшись и мило улыбнувшись ответила на комплимент Мэй.

Клинт улыбнулся в ответ, прошел на кухню и сел за стол.

— Ещё раз простите за внезапное вторжение. Просто хотел сразу по приезду познакомиться с соседями, обеспечить так сказать…тёплый климат, дружелюбную обстановку…

— Ничего страшного, всё хорошо. Расскажите лучше о себе

— О, во мне нет ничего особенного. Я уж точно фигура не мирового масштаба — сказал он, и оба они усмехнулись

— Нет, а если серьёзно? Просто расскажите немного о себе, кем вы работаете, чем занимаетесь?

— Ну, скажем так я работник по найму. Всегда им был, сколько себя помню.

— Что-то типа фрилансера?

— Да, вроде того. Я никогда не любил сидячую работу. Не любил рутину. Просто терпеть её не могу. Поэтому, предпочитаю более…активный вид деятельности

— Оу, ну что ж, здесь я с вами не соглашусь, мистер Бартон

— Почему? Любите обыденность? Когда все идет по плану?

— Я бы не назвала это обыденностью или рутиной, просто…спокойная, размеренная работа приносит чуточку порядка в хаос повседневной жизни. Ну, лично для меня конечно. Так что, отвечая на вопрос — да. Мне обыденность больше по душе

После этих слов наступило недолгое молчание. Мэй прервала его.

— Так откуда вы? Почему вдруг решили переехать в Квинс? Район не самый благополучный…

— Да, с этим не поспоришь. Переехал я сюда по работе на пол года, может на год… Бог его знает. А сам я из Уэйверли. Это такой небольшой городок в Айове, о нем мало кто знает — закончил Клинт милой улыбкой

— А ваша жена не против такой работы на выезде?

— Хах, по кольцу узнали? Против конечно, а что поделать? Эта работа приносит неплохие деньги, хоть и связана с определённым…риском

— Риском?

— Да, ничего особенного. Риск получить по первое число от начальства всегда присутствует. Уверен вы понимаете.

— Конечно, понимаю. А ваша жена, кем она работает?

— О, она у меня орнитолог. Просто тащиться по птицам и всему, что с ними связано. Её даже на работе одно время так и называли — Пересмешница

— Пересмешница? Довольно странное прозвище

— Да, так может показаться. Но я уверен, предыстория его получения немного прояснит ситуацию. Она действительно забавная…если вы, конечно, никуда не спешите

— Куда мне спешить, мистер Бартон? На работе я взяла отгул, а с приятным человеком я всегда рада поболтать — Мэй тепло улыбнулась, потягивая кофе.

— Ну что ж, а я рад не сидеть дома в гордом одиночестве — сказал Бартон и оба они усмехнулись — так вот, что касается той истории…

========== План ==========

Тем временем, внизу, в подвале, зрел план возвращения Бена домой.После недолгих споров, оба сошлись на том, что особо они скрывать ничего не будут. Лишь немного изменят правду.

— Итак, давай пробежимся ещё раз

— Питер, я хоть и в возрасте, но ещё не совсем выжил из ума

— Так докажи мне это. Я хочу знать, что всё пройдёт по плану, а для этого…

— Господи Боже, хорошо, хорошо! Один день работаем вместе, а уже раскомандовался, планировщик

— Ага, после того, что ты учудил, мне вообще следовало бы рассказать всё тёте Мэй — в голосе у парня чувствовались нотки недавних переживаний и даже некоторой обиды за прошлую ночь

— Да, да, давай вернемся к плану, а?

— Какая отличная идея! Раз уж ты зарёкся об этом, может перескажешь мне план ещё раз?

Дядя Бен тяжело вздохнул. Его не устраивало, что какой-то юнец, пусть даже его юнец, пусть даже и с суперсилами, читает ему нотации. Но он понимал, что сейчас не в том положении, чтобы выдвигать требования.

— Ну хорошо, в последний раз. Итак, я жду конца дня и под вечер, предварительно дождавшись звонка от тебя, «триумфально возвращаюсь домой». Я говорю Мэй, что словил шальную пулю в случайной перестрелке, когда возвращался с работы, а потом пошёл к ближайшему дому, чтобы вызвать скорую и перевязать рану. Как только смог ходить, вернулся домой

— Иии…? — протянул Питер, жестикулирую рукой

— И мне очень жаль, что заставил волноваться вас с Питером

— Вот теперь я спокоен

— Ну наконец то. Напомни мне больше никогда не позволять тебе составлять план

— Очень смешно — закатил глаза Паркер

— Нет я серьёзно. Планированием и выбором целей занимаюсь я. Ты — моя подстраховка. Моя вторая пара рук на случай, если что-то пойдёт не так.

— Да, даа… — протянул он, явно давая понять, что правилам следовать он не намерен.

— Боец. Это, мать твою, серьёзно. Ты хочешь разбить Мэй сердце? Если она потеряет тебя…

— А ты? — резкий вопрос Питера отрезал всю речь и ввёл Бена в ступор.

— Я…

— Сколько ты этим уже занимаешься? И каждый раз, уходя, ты знаешь, что можешь не вернуться

— Это…

— Нет, это не другое, а абсолютно тоже самое. Я знаю, что ты пытаешься сберечь меня, но не получится дядя. Только не сейчас, не в такой ситуации. Теперь мы не просто родственники, а напарники. А это значит вместе. До конца.

Дядя был несколько ошарашен такой неожиданной речью.

— Охх, и как я дошёл до такого? — Бен опустил голову вниз

— Значит договорились? — Паркер протянул руку для рукопожатия. Дядя, в свою очередь, эту руку пожал

— Да, договорились — тяжело произнёс он

— Отлично — с утверждением и воодушевлением сказал Питер — теперь обсудим следующий шаг

— Ого, я смотрю ты загорелся, а? Хорошо. Садись и слушай, пока у нас есть время. Я обрисую тебе детали и общее состояние дел…

========== Прогулка по воспоминаниям ==========

— Всё ниточки за которые я дергал последние годы, так или иначе ведут к «Оскорп»

— Обычный человек против корпорации зла…сюжет, достойный Голливудских боевиков

— Да, только вот умираешь тут по настоящему — подчеркнул дядя

Питер пожал плечами. Бен продолжил.

За эти годы я нарыл много всего, но вот чего-то полезного из всей этой каши — крупицы.

— Погоди, а можно вопрос? — перебил Питер

Дядя замолчал, и жестом показал, что можно спрашивать

— Что случилось с отцом после…ну ты понял

Бен заметно помрачнел. Он опустил глаза, затем, немного помедлив, видимо принимая внутреннее решение, начал говорить.

— Это сложно боец. Я сам всё не до конца понял, иначе мы бы сейчас не сидели здесь и не говорили об этом. Ричард в последний год был сам не свой, понимаешь? Они с Мэри почти не общались с нами, а потом, когда произошло…то что произошло, стало хуже

— В каком смысле хуже?

— После того, как Мэри не стало, первое что он сделал — привез тебя к нам. Без объяснений, звонков, просто посреди ночи…буквально. А потом он…пропал.

— Это мало что объясняет — вздохнул Питер

— Знаю. Как-то раз, когда я собирал твою разбросанную одежду по дому, я наткнулся на твой любимый свитер. Помнишь его?

— С Железным Человеком, да.Я так расстроился, когда Мэй отдала его в приют для сирот.

— Он был весь в катышках Пит, Боже…

Питер закатил глаза, нетерпеливо мотая ногой туда сюда.

— Так вот. На бирке этого свитера была странная надпись — «Все что тебе нужно — за нашим самым счастливым днем в жизни»

— Странно. Она действительно что-то значила, да?

— Да, вроде того. Я отправился в дом, где они жили последний год. После сразу двух трупов, дом отказывались арендовать, и поэтому он просто простаивал. В его кабинете я нашел то, о чем говорилось в записке на этой бирке

— Тайник с какими-нибудь секретными файлами, да?

— Фотография

— Фотография? — удивленно переспросил Питер

— Ага. Сделана в день знакомства. Моего с Мэй, Ричарда с Мэри. За фотографией, в самой рамке, была маленькая кнопка, которая открывала тайник с флешкой.

— Да уж…но зачем так усложнять? Почему просто, например, не передать тебе, прямо в руки?

— Тогда бы он поставил под угрозу мою жизнь и жизнь моей семьи. За ним следили.

— Черт…

— На флешке было все. Его заметки, личный дневник, и то немногое, что он успел раскопать. Большинство заметок были параноидальным бредом, но кое-что из них я понял. Он был близок к разгадке.

— А потом…

— Потом я узнал, что его не стало.

— И ты решил продолжить это. Я так и не спросил…зачем?

— Мэри была дорога мне. А Ричард мой брат. Я не мог допустить чтобы…было вот так, понимаешь? Чтобы те, кто это сделал жили дальше. Всё это время на душе словно…не знаю, осадок какой-то.

Питер пытался понять и проанализировать каждое слово дяди. Пытался собрать все кусочки вместе, понять, что же произошло. Но пока выходило не очень.

— Ладно — Паркер резко поднялся с кушетки — я полагаю прошлое в прошлом. Вернуть мы ничего не можем. А вот что мы можем…нет, обязаны, так это попытаться найти виновных и….и убить их — Питер посмотрел на дядю неловким и робким взглядом. Он ждал его реакции.

— Ты прав — немного помедлив произнес дядя

— Даже…даже на счет последней части?

— Да. Таков и был мой план. И хоть ты и ворвался в него, как чертов ураган…он не изменился. Найти. Наказать. Спокойно жить дальше. Идет? — дядя встал со стула и протянул племяннику руку

— Идет — тот радостно пожал её

В этот момент Паркер почувствовал прилив чего-то странного. Его обуяло чувство всесильности, непобедимости, решимости…будто бы это был какой-то исторический момент. Казалось, он был готов, буквально, свернуть горы.

— Так, ну ладно, если с пафосом закончили, давай ещё раз — что нам известно? — спросил дядя

— Ну, я думаю так: раз все ниточки ведут к «Оскорп», почему бы нам для начала не наведаться в какое-нибудь из их мест? А потом и еще в какое-нибудь… — Питер лукаво улыбнулся

— К чему ты ведешь, боец?

— Раз это такая корпорация зла, как ты говоришь, то убьем двух зайцев сразу. У них должны быть какие-то базы операций, точки снабжения и производства…наведаемся туда. Выдворим их из Квинса — заработаем и народную любовь, и опыта себе поднимем, и узнаем что-то по нашему делу. Как тебе? Заодно и со злом вроде как боремся…

Бен удивленно смотрел на него, не говоря ни слова. Спустя некоторое время, он наконец, нашел что сказать

— Знаешь…это неожиданно умная мысль для новичка…подлизываешься, я смотрю? — усмехнулся дядя

— Вписываюсь в команду — улыбнулся в ответ Питер

— Ладно, боец…знаешь старый портовый склад здесь, в Квинсе?

— Заброшенный-то?

— Ага. Только вот штука как раз в том, что он не заброшен. Я лично несколько раз видел, как туда заезжали фуры «Оскорпа». По ночам конечно. А шум объясняли будущим, якобы, реставрированием, но сам понимаешь, это всё бред. Как думаешь, сойдет для практики?

— Максимум для разминки

— Какой-то ты дерзкий стал, прям сам не свой. Это тебя так этот паук цапнул или это в тебе всегда было?

Питер ненадолго задумался

— Немного того, немного сего я полагаю — он мягко улыбнулся, давая понять, что не хочет продолжать этот разговор.

— Хорошо, значит цель у нас есть. Только давай отложим на пару деньков, ладно? Как видишь, я немного не в состоянии, да и ты ещё не готов для полевых работ.

— Ну для этого и нужны тренировки, так?

— Даа…кстати о них. Давай-ка к груше, пока есть время. Покажи, что умеешь.

Питер тяжело вздохнул и закатил глаза.

— Давай, давай! Помнишь что я говорил? Тренировки начинаются сегодня. Поэтому для начала покажи-ка ей, кто здесь главный.

Питер показательно опустил руки и перевалочным шагом направился к груше.

========== Карты,деньги,два ствола ==========

— Ну смотри, ты сам просил! — сказал Питер, показательно разминаясь перед манекеном.

— Удар с правой — произнес дядя приказным тоном. Паркер ударил. Ударил так, что снёс манекену голову. Он стоял в замешательстве, а дядя лишь тяжело вздохнул и потёр лоб рукой.

— Это официально, самая короткая тренировка, что я видел в своей жизни — сказал Бен и устало улыбнувшись, посмотрел на своего племянника понимающим взглядом. Это заставило его улыбнуться в ответ.

— Слушай, вот в чем дело — дядя встал с кресла и подошел к Питеру — проблема не в том, что ты не умеешь драться. Точнее, пока не в этом. Проблема в том, что ты не умеешь контролировать свою силу.

— Да блин… — Питер воскликнул, но тут же поник, понимая, что противопоставить ему нечего. Поэтому он просто отвёл взгляд в сторону.

— Помнишь я учил тебя в детстве, что нужно всегда бить первым и со всей силы? Забудь это. Сейчас к тебе это неприменимо. Ты обычным щелбаном можешь убить человека. Поэтому старайся бить как можно слабее, понял?

— Да но… Просто я всё ещё не могу привыкнуть к тому, что могу убить человека одним ударом. Это такое странное чувство, словно ты какой-то Брюс Всемогущий, не знаю — Питер усмехнулся

— Не буду врать что понимаю. Я, если честно, до сих пор ничего не понимаю — Бен сел обратно за стол и добавил — у нас обоих есть вещи, к которым нам нужно привыкнуть и просто…продолжать с жить с этим. Так выпали карты, ничего не поделаешь

— Ага… — коротко добавил Питер. Слишком много мыслей сейчас крутились у него в голове и не было ни сил, ни желания рассуждать и спорить.

— Ну ладно, взбодрились! Раз манекен временно выбыл из строя, то придется заняться твоей физической формой. Пит, ну честно, на тебя без слёз не взглянешь…смотри, какая там симпатичная штанга стоит? Не хочешь показать этой сучке кто её хозяин?

— Дядя!

— Ладно, ладно, просто давай для начала несколько подходов по десять повторений, идёт?

Со слегка грустной улыбкой, Питер принялся за работу. Вскоре оказалось, что обычные веса для него словно перышки, поэтому было решено позже притащить со стройки пару бетонных блоков и балок, и приспособить их под спортивный инвентарь.

Время проходило в разговорах. О расследовании, о родителях и о том, что будет дальше. Но вдруг телефон Питера, лежащий на столе запищал, оповещая о новом сообщении. На экране высветилось имя — Наташа и текст сообщения. Всё это «случайно» попало в поле зрения дяди и он, взяв телефон, пока Паркер корпел над документами, начал вслух читать сообщение.

— «Просто фотка моей подруги, которая стоит в огромной очереди с игрушечным Мао в руках. И я, не разделяющая её восторга. Хэштег: ненавижу магазины. P.S Ты где, кстати?.Тебя чего-то не слышно в эфире. Всё хорошо?» — дядя читал сообщения имитируя женскую интонацию и добавляя эмоции, что немного смутило Питера, который, к слову, не сразу понял, что происходит. А как только понял, медленно встал из-за стола и одним жестом забрал телефон у дяди.

— Вообще-то это немного не вежливо — раздраженным тоном заметил Паркер

Бен проигнорировал замечание и задал интересующий его вопрос, сделав при этом очень уж ехидное выражение лица:

— Кто такая Наташа? Она довольно симпатичная

— Одногруппница — коротко и ясно ответил он, давая понять, что не хочет говорить о своей личной жизни. Дядя, в свою очередь, медленно поднялся с дивана, сложил руки словно в молитве и произнёс:

— Господь Всемогущий наконец услышал мои молитвы! Слава корейским пастухам! Неужели ты, неисправимый баран, наконец забыл эту ЭмДжей и нашел себе девушку? — с привычным актерством произнес он.

— Я не забыл ЭмДжей. И никогда не забуду. Наташа — просто друг. Окей, я вру, не просто друг — отличный друг. Возможно лучший друг, что у меня был за всё время и я…

— Питер, хватит прошу, меня сейчас стошнит — захохотал дядя

— Не понял? — Паркер был в смятении

— Ты действительно веришь в дружбу между мужчиной и женщиной?

— Да — твёрдо ответил он

— Вот осёл — отрезал дядя и в то же время мягко улыбнулся, давая ему понять, что он не хочет его обидеть

— То есть, ты считаешь, что такой дружбы нет?

— Я не считаю. Это факт

— А у нас с ней тогда что, если не дружба, а? Объясни-ка это, умник

— Питер… — Бен, продолжал смеяться

— Нет, серьёзно, давай поговорим об этом! Распиши мне свою позицию, а я послушаю

— Тут и расписывать нечего. У вас просто общение. Да хорошее, но…пойми, она использует тебя. Как я не знаю, я и узнал то о ней только сейчас, но пойми…девушки — хитрые создания. Они могут улыбаться тебе в лицо, флиртовать с тобой, касаться тебя, строить глазки…для тебя это может значить всё, а для неё это будет всего лишь игрой. Они сидят на этом, как на наркотике — чувство власти над мужчинами опьяняет их. Ставлю сотню баксов — для нее ты просто громоотвод. Жилетка. Тот кому можно надоедать целыми днями и не быть посланной на все четыре стороны. Запомни одну хорошую фразу — либо вы общаетесь, пока один из вас наконец не даст волю чувствам и не влюбиться, либо вы просто надоедаете друг другу и перестаете общаться. Вот почему дружбы между вами нет и быть не может

Это был весьма жесткий и неожиданный монолог от дяди. Было видно, что он сам проходил через нечто похожее, поэтому Питер, хоть сначала и дико разозлился, решил смягчиться, ибо видел, как эмоционален был Бен.

— Я не верю в это дядя. Наташа не такая. Везде есть свои исключения и то, что тебе не повезло в этом плане, не значит, что все девушки такие

— А кто сказал…оу, ясно.Черт, я спалился да? — он опустил голову, поняв, что дал волю эмоциям

— Всё в порядке?

— Прости если грубо обошёлся с тобой, Пит. Старая рана. Давай не будем об этом.

— Ну ладно, сейчас давай не будем. Но обещай, что потом расскажешь. Тебе, наверное, не помешает выговориться по этому поводу или что-то вроде того…

— Наверное да…спасибо боец. Позже расскажу, обещаю

— У нас обоих сегодня был тяжелый, и полный всякой чертовщины, день. У меня последние несколько недель были такими, что и врагу не пожелаешь. Конечно мы устали! И такие перфомансы — это нормально, понимаешь? Всё окей, в общем, не переживай — сказал Питер и мягко улыбнулся в ответ

— Ладно, ладно…слушай, давай-ка переключимся на что-нибудь более приятное? Как насчет, например, партеечки в покер? Времени всё равно куча

— Я только за — усмехнулся Питер

— Надеюсь не забыл как играть «Мистер ПокерФейс «?

— Ооо брось, только не эта история опять! Я так себя в десять называл, уже вечность прошла, а ты всё припоминаешь!

— Так смешно же — сказал дядя сквозь смех, и попутно раскладывая карты

— Ага, так и скажи, что просто до сих пор злишься, что я у тебя всё время выигрывал и тебе приходилось выносить мусор за меня — съязвил Питер

— Оо, вот это удар ниже пояса малыш… — Бен ненадолго замолчал, а затем добавил:

— Давай так: играем на поход в магазин. Кто проиграет, тот идет и затаривается вкусняхами за свой счет. Безвозвратно. Идёт?

— Хмм… Идет. Я тебя сделаю — немного поколебавшись, согласился Паркер

— Ох-ох-ох, сказал папа Карло Пиноккио! Давай начинать, тебе ещё в магазин топать, а времени не так много.

Игра началась.

========== Возвращение домой ==========

Питер вернулся из магазина, как раз под конец его занятий, на которых он якобы был.

— Ладно, дядя, я побежал. — сказал он, спускаясь по подвальной лестнице и ставя пакеты где-то в углу.

— Угу… — пробурчал Бен не отрываясь от телефона

— Помни про план! — сказал Паркер на выходе из подвала, и затем закрыл за собой дверь.

— План… — тяжело вздохнув повторил дядя.

Выйдя из подвала, Питер повторил ритуал с обходом дома, но на этот раз отошёл немного дальше, до остановки, чтобы идти, будто бы издалека. Конспирация. Но, подходя к дому, он увидел довольно странную картину, которая заставила его не на шутку разозлиться.

Тетя провожает какого-то мужчину из дома. После того, как незнакомец попрощался с Мэй, он обратил внимание и на Питера

— О, ты наверное Питер, рад познакомиться! А я Клинт, ваш новый сосед.

— Эммм…приятно познакомиться Клинт. Питер. А, вы уже знаете…

— Да ничего страшного

— Отличный паренек у вас, Мэй — Бартон кинул взгляд сначала на Паркера, потом на тетю — до скорого. Спасибо за теплый прием.

— Не за что, мистер Бартон. До скорого

Как только Клинт отошёл на расстояние, на котором никак не мог ничего услышать, Питер сказал тёте

— Это очень странно…но я не хочу знать что у вас тут за воскресный завтрак

Мэй тяжело вздохнула, затем, немного помедлив, сказала

— Ответь мне, ты никак не можешь без своих колкостей и острот? Даже сейчас?

Это немного сбило с толку

— Да я не…

— Неудивительно. Весь в своего непутевого отца

После этих слов Паркер окончательно потерял дар речи. Он просто не знал, как отвечать на подобное. Это очень задело его, особенно если учесть, что он почти не помнил своего отца. Поэтому, не найдя варианта получше, он промолчал в ответ и спокойно удалился в свою комнату, ждать вечера.

Дело шло к ночи, и оставалась ещё нерешённая проблема с Беном. Питер должен был позвонить ему, но всё никак не решался. Он не знал, то ли это просто страх перед совершением какого-либо важного действия, то ли он из-за Мэй не хочет звонить. Ведь он знал, что скорее всего будет то же, что и всегда — обвинения, упреки. Этоголи он хотел для дяди? Его съедали сомнения.

Всё-таки решившись позвонить, он достал телефон и набрал номер. Он решил, что не в праве решать за дядю такие важные вещи. Бен ведь женат на Мэй уже много лет и если бы не хотел все это терпеть, если бы не любил её, то навряд ли стал бы столько оставаться с ней.

— Алло?

— Приготовься, скоро начинаем. Я только спущусь, посмотрю как она

— Всё в порядке?

Бен услышал с другой стороны трубки тяжелый вздох.

— Не знаю.

Пока Питер говорил с дядей, он потихоньку начал спускаться вниз.

— Подожди, тут… — картина, развернувшаяся на кухне ошеломила Питера

— Что там, боец?

— Я тебе перезвоню дядя… — произнёс он мертвым голосом и повесил трубку.

На кухне Паркер застал пьяную тётю с бутылкой водки и стаканом в руках.

— Тётя… — тихим голосом протянул Паркер

— Питер… — едва уловимым голосом произнесла Мэй.

— Что, пришёл сказать, как ненавидишь меня?

Питер молчал

— Ты хоть знаешь, как мне плохо без него?

— Знаю. Я…я чувствую то же.

Мэй усмехнулась, наливая себе ещё стакан.

Паркер второй раз в жизни видел тётю пьяной. Она могла выпить бокал шампанского на Рождество или бокал вина на годовщину свадьбы, но чтобы вот так…такое откровенно пугало.

— Нет, не то же.

— Я…

— Иди к черту Питер — язык тети заплетался от выпитого алкоголя

Он не знал, что ответить. Не знал, чем парировать. Он чувствовал себя виноватым и ненавидел это. Но поток вины прервал звонок в дверь. Тётя Мэй, с полными алкоголя и надежды глазами, кинула взгляд туда. Питер, в свою очередь, уже знал, кто за дверью и медленно направился к ней, чтобы открыть. Мэй кое-как встала из-за стола и побрела к двери. Паркер открыл её, и за ней стоял виновато улыбающийся Бен. Но как только он увидел, в каком состоянии Мэй, его лицо быстро сменилось на беспокойное и ошарашенное. Он бросил удивлённый взгляд на Питера.

— Бен… — дрожащим голосом произнесла тетя

— Что с тобой, милая? Признавайся, это этот иждивенец тебя споил? — в шутливой форме сказал дядя и тут же подмигнул Питеру, чтобы тот не обижался.

— Какого…иждивенец значит… — собирался возразить Питер, но Бен прервал его

— Хватит спорить, папоротник. Помоги поднять её в спальню

Питер бросил вопросительный взгляд на Бена

— У кого из нас суперсилы, а кто из нас на днях пулю схватил, напомни-ка — прошипел дядя

— Ладно, ладно, Господи

Одним ловким движением Питер подхватил тётю, которая всё это время бормотала что-то про Бена и Бога. Уложив Мэй, дядя спустился вниз, чтобы убрать алкоголь и перекинуться парой слов

— Какого хрена произошло? — спросил он, спускаясь по лестнице

— Ты меня спрашиваешь?

— Ну ты же был с ней. Она же никогда в жизни больше рюмки не пила, и уж тем более такого крепкого. Ты мог хотя бы, не знаю, проследить за ней? Она же пить не умеет.

— Оу, а тебе напомнить из-за кого в первую очередь она напилась?

— Я знаю. И заглажу свою вину перед ней. Но поверь, узнай она правду, ей было бы гораздо хуже.

— Ну…наверное ты прав

— Ладно, давай уже ко сну. Я пойду к ней, а ты иди в свою комнату. Все дела на завтра, договорились?

— Да, я тоже хотел это предложить. Мне завтра нужно будет обсудить с тобой кое-что. Отвезёшь меня в колледж?

— Да, без проблем боец. И…Спасибо

— За что? — это немного смутило Питера

— За то, что не испугался, спас меня. Я ведь так тебя и не поблагодарил. Ты поступил как настоящий мужчина сегодня. Я тобой горжусь — Бен похлопал его по плечу

— Спасибо — Питер мягко улыбнулся

— Ладно, а теперь вали спать, утро вечера мудренее

========== Это не свидание! ==========

Проснулся Питер с тяжелым сердцем. События, что произошли вчера, его новые силы…всё это не давало ему покоя. Но больше всего, его беспокоило то, что он ничего не делает. Сидит на месте, вместо того, чтобы действовать. С этими тяжелыми мыслями он оделся и спустился вниз, где сидел Бен и завтракал.

— Доброе утро, дядя

— Доброе — сказал он сонным голосом

— А где…?

— Отсыпается. Я позвонил её начальнику и взял для неё ещё один отгул. Похмелье — штука серьёзная — усмехнулся дядя

— Это точно. Так ты отвезёшь меня в колледж?

— Да, подождите пожалуйста, светило науки, можно я сначала прикончу эту яичницу, а потом отвезу вас хоть на край света. Мерси сельвупле…стоп! Что значит «Это точно»? — Бена неожиданно осенило

— Вот чёрт! — Питер воскликнул и зажмурился, пытаясь справиться с чувством вины за свою забывчивость

— Еще какой черт! Ты спалился, приятель

— Да нет…сегодня же пятница!

— Ага…сочувствую, Пит, но такое бывает. Понимаешь, дни недели, они идут и…и в какой-то момент…

— Я совершенно забыл про сегодняшнее кафе

— Оо, ты наконец послушал меня и устроил свиданку с Наташей? Знаешь, за такое я могу и закрыть глаза на «Это точно»

— Нет дядя. Хотя Наташа там тоже будет

— Тройное свидание? Я, конечно, понимаю, гормоны, всё такое, хочется всего и сразу, но тебе не кажется…

— Яичница остывает…и это не свидание! — сказал Питер пытаясь сдержать пару тройку замечаний в сторону поведения Бена

Дядя грустно опустил голову вниз и продолжил завтрак, а он тем временем принялся писать Гарри.

— «Гарр, привет. Помнишь про пятницу? Давай сегодня, в том баре, который в паре кварталов от Нью-Йоркского моста. Часов в шесть — семь. Идет?

P.S Я буду не один, надеюсь это не страшно? (: »

— «Теперь осталось лишь дождаться ответа и не забыть пригласить Наташу. Первое вроде легко, второе пока кажется невыполнимым» — подумал он про себя.

Пришло время отправляться на учебу. Вместе с дядей, который как раз закончил с завтраком, Паркер отправился в колледж.

Там дела у Питера обстояли не лучшим образом. После того, как он избил Флэша, семья Томпсон собиралась подавать заявление, а вопрос Паркера об исключении был только вопросом времени. Но волшебным образом, всё это уладилось буквально за несколько дней. Родные Юджина забрали заявление, а ректор колледжа отстал от Питера. Но людям память к сожалению не сотрёшь. Если раньше, большинство ребят просто не замечали его, а кто–то даже был более — менее дружелюбным, то теперь люди разделились надвое: одна половина боится его, другая ненавидит. По слухам, образовался даже некий клуб «Ненавистников Питера Паркера», члены которого хотят, чтобы он получил по заслугам. Конечно, клуб неофициальный и его собрания тайны, но слухи есть слухи.

На входе в колледж, Питер случайно пересёкся с Флэшем. Он выглядел…не как обычно. Будто бы что-то изменилось в нем, сломалось. Опущенный взгляд, зажатый вид и нервные оглядывания по сторонам. Он, и вся его компания, при виде Паркера поникла и переместилась на другую сторону лестницы. А он. в свою очередь, язвительно улыбнулся и усмехнулся, смотря на них. Он не скрывал — ему было приятно. Приятно что наконец и на его улице праздник. Что теперь они на его месте. Хотя, глядя на Флэша сейчас… Рука парня была сломана, лицо разбито, а часть зубов выбиты. Но Питера это мало волновало — Юджин получил, что заслужил, а он спешил на пары.

День пролетел незаметно. Он отличался от обычных будней. Раньше пары тянулись медленно, минуты ползли, словно улитки, пытаясь обогнать друг друга. Теперь же, за разговорами с Наташей, Питер потерял счет времени. Пары летят незаметно, а перерывы еще быстрей. Он довольно сильно сблизился с ней за это время. Это не могло его не радовать, ведь теперь, чтобы не случилось у него дома или ещё где, с утра он всегда вставал с улыбкой. Он знал, что где-то там, он кому-то нужен, что он не один. Это придавало ему сил, но в то же время беспокоило. История с ЭмДжей повторяется, хоть и немного в других красках. Но пока Питер просто наслаждался временем с Наташей и не хотел думать ни о чём другом.

На последней паре он решил поговорить с ней про кафе.

— Нат, слушай, есть предложение

— Какое? Руки и сердца? Я пока не готова… — ответила она и улыбнулась

— Это потом. Пошли в кафе сегодня, после пар? Я тебя познакомлю с моим старым другом. Посидим, время хорошо проведём…как тебе?

— Нуу…я не против конечно, а куда пойдём?

— Эмм, так, на самом деле я оговорился. Это…это не кафе, а бар. Недалеко от городского моста, знаешь такой?

— Да он по-моему единственный в Квинсе, если уж на то пошло — усмехнулась она — только ты иди сразу, без меня, а я забегу кое-куда.

— Договорились — лицо Питера озарилось улыбкой счастья

— Вот и славненько. А теперь давай напишем хоть что-нибудь, а то мы ничего Коннорсу сдадим. Пиши давай! — Наташа попыталась сделать угрожающую мину и толкнула Питера локтём в ребро

— Вот ты опять начинаешь, Лиса? Знаешь же, что я в долгу не останусь — немного стеснительно сказал он

— Оой, боюсь-боюсь вас Питер Паркер — прошептала она, а он рассмеялся

— Ладно, давай писать, серьёзно Пит. Нам же зачет сдавать, а не нашему больному чувству юмора

Он усмехнулся, после этого они оба принялись писать лекцию.

========== Вечер в баре ==========

После занятий, как и было оговорено, Питер отправился прямиком в бар. Там уже сидел Гарри, который при виде Паркера засиял и начал радостно махать ему рукой.

— Хей! Рад тебя видеть! — воскликнул Озборн — присаживайся

— Я тоже рад, приятель — они пожали друг другу руки и сели за стол на котором уже стояли три коктейля.

— Как видишь, я подготовился — сказал Гарри, указывая на напитки

— Я верну за свой коктейль, если ты об этом, просто я сейчас на мели и…

— Расслабься, ты чего? — Питер поймал на себе удивленный взгляд его давнего приятеля

— Я подумал ты намекаешь на…черт, ладно, проехали.

Гарри быстро понял, что что-то не так и решил увести разговор в другое русло.

— Так, давай-ка сменим тему, приятель. Расскажи мне, как ты?

— Ну, не буду врать, последние пару недель выдались…жаркими.

— Что произошло тогда в больнице? Ты врываешься вот так, после нескольких лет молчания, а потом в этот же вечер умирает Уолтер Харди, номер палаты которого ты просил и я…

— Гарри…

— Постой, Пит. Я не дурак. Могу казаться им иногда, но это не так.

— Я никогда не считал тебя дураком — Питер смутился

— Тогда будь честен со мной. Это был ты?

Осознав, что отступать некуда, он решил признаться.

— Да

Озборн-младший помрачнел, опустился в свои мысли и замолчал на время.

— Не молчи, это напрягает — сказал Питер

Гарри перевел взгляд со стаканов, которые сверлил взглядом уже полторы минуты, на Паркера.

— Скажи хотя бы, за дело ты его?

— Он был ублюдком, в этом можешь не сомневаться

— Я не это спрашивал

Питер тяжело вздохнул.

— Да, за дело

— Какое? Что он тебе такого сделал, что ты решился на такое?

— Он угрожал моей семье. Хотел втянуть меня, а если я откажусь — обещал повесить долги на дядю с тётей и…

— Достаточно. Давай не будем об этом, я понял

— И…что ты понял?

— Мне нужно было убедиться что Питер Паркер не убийца

— Но ведь я только что… — его немного удивило то, что сказал Гарри

— Пит, послушай. Для меня существует одно простое правило — никогда не суди кого-либо по делам его. Да, ты убил человека. Но выслушав причины, поняв почему…я понял, что это было необходимо. У тебя был выбор: либо Харди, либо твоя семья. Ты выбрал семью. И так бы на твоём месте поступил любой. Ты не убийца, ты — защитник.

Питер не ожидал такой точки зрения от него. Банальные слова поддержки, осуждение, отвращение…что угодно, только не то, что он услышал. К тому же, он помнил Гарри совершенно другим…видимо он действительно изменился за эти годы.

— Я…спасибо. Я согласен с тобой.Может поэтому я не чувствую вины за то, что сделал.

Гарри посмотрел на Питера тревожным взглядом, тяжело вздохнул и сказал:

— Давай-ка поговорим о другом, ладно? Я хотел спросить тебя — кто третий?

— Оу, это моя подруга, Наташа — по непонятной причине он замешкался и начал периодически потягивать свой коктейль.

— Для «просто подруги» она вызывает у тебя чересчур много беспокойства, приятель

— Она просто подруга, не более

— Ну, пока да. Все когда-то начинали с дружбы — Гарри, усмехнулся

— О чём ты?

— Я о том, собираешься ли ты двигать ваши отношения в сам-знаешь-какую сторону

— Гарри…

— Пит, ты знаешь что я не верю в дружбу между мужчиной и женщиной. Скажу из личного опыта — лучше попробовать сейчас, если она тебе нравиться, чем потом всю жизнь убеждать себя что ничего быть не могло и жалеть о том, что не попытался

— Боже, ты говоришь как мой дядя! — воскликнул Питер

— Не моя вина что он прав — Гарри широко улыбнулся.

— Я не знаю, иногда я ловлю себя на мысли, что она мне нравится не просто как друг, что могло бы быть нечто большее, но… — Паркер опустил голову на стол, накрыв ее руками

— Всегда это «но» верно? —

— Верно — поникшим тоном пробурчал Питер

— Ладно, не буду тебя этим мучать, просто подумай над моими словами. Жизнь одна. И мой тебе совет — научись говорить ей да

Дальше ребята принялись обсуждать насущные темы и события в мире. Предстоящий футбольный матч, «СтаркЛабз», кино, музыку. Они сидели так примерно с полчаса и Питер уже начинал волноваться, а придет ли она вообще? Но вот, в дверях показался знакомый силуэт.

Наташа вошла в бар, нашла глазами ребят и направилась к ним. А Питер, всё это время, сидел и улыбался ей, как идиот. Он был счастлив видеть её. И самое забавное — он сам не знал, почему так.

— Не скучали надеюсь без меня, мальчики? — спросила она, обнимая Питера. Затем она протянула и пожала руку Гарри. Тут Паркер сообразил, что надо их представить друг другу.

— Эмм… Наташа, это Гарри, мой старый друг. Гарри, это Наташа, мой…новый друг — он неловко улыбнулся, осознав что представление было не таким харизматичным, как он себе представлял в голове.

— Господи спасибо, я уж думала придётся самой представляться — Романофф показательно закатила глаза и начала махать воротником своей кожаной куртки, как веером. Гарри широко улыбнулся

— Я рад познакомиться с девушкой, у которой такое прекрасное чувство юмора. Питер не преувеличивал, когда рассказывал об этой вашей черте. Собственно, как и о вашей красоте — Гарри медленно кивнул головой

Наташа немного покраснела и посмотрела на Питера, а тот, в свою очередь, пытался провалиться сквозь землю.

— Ой, он всегда такой, знаете — начала она, с серьёзным выражением лица

— Какой? — поинтересовался Гарри

— Всегда плохо справляется со своей работой…

Все немного не понимали, куда она ведёт, поэтому просто продолжали слушать.

— Понимаете, я ему говорю каждый раз: нахваливай меня так сильно, как только можешь, а он нет! Всё время приуменьшает…плохой Добби! — Наташа дала легонький подзатыльник Питеру и вся компания дружно посмеялась.

Вечер ребята провели прекрасно. За разговорами друг о друге, об учёбе, жизни и мечтах время летело незаметно. Но вот, пришла пора идти по домам. На выходе из бара, Гарри приостановил Питера, и положив руку на плечо сказал ему:

— Не упусти её, Пит. Она — одна на миллион. Причём буквально.

Он в ответ лишь неловко усмехнулся. Затем, они оба догнали Наташу, которая уже была на улице.

— Ну что, ребят, спасибо за вечер. По домам? — спросила она кутаясь в свою кожаную куртку

Гарри незаметно подмигнул Питеру и сказал

— Да, по домам. Спасибо за вечер, ребята. Надеюсь, зависнем так ещё как-нибудь?

— Конечно! — сказала Наташа и широко улыбнулась

— Вот и славненько. Тогда до встречи — Гарри тепло улыбнулся и направился домой

— Проводишь меня до остановки, Пит?

— Да…да, конечно, с радостью, я сам хотел предложить

— Ну, тогда потопали, чего стоишь?

И ребята направились в сторону автобусной остановки. По дороге они болтали в основном о всякой ерунде: о завтрашних занятиях, об учебной программе, о сегодняшнем вечере, о Гарри.

— Так как давно вы дружите? — спросила она, подходя к остановке и оглядываясь в сторону дороги, в ожидании автобуса

— Дружим? Не знаю дружим ли мы. Но знакомы с самого детства

— Как я понимаю, про детство ты опять не будешь со мной говорить?

— Правильно понимаешь — Питер горько улыбнулся

— Слушай, это не мое дело, и я не знаю, что у тебя было в детстве, но…пойми, как бы тяжело тебе тогда не было, нельзя держать всё это в себе. Это съест тебя изнутри. Поверь, я…

— Я знаю. Но пока я не готов — перебил Питер.

— Хорошо — коротко сказала она и замолчала.

Какое-то время они простояли молча, и никто из них не знал, что сказать и о чём завести разговор. Так продолжалось до тех пор, пока не подошёл автобус.

— Ну ладно, до завтра Пит. И не опаздывай! — сказала Наташа приказным тоном, обняла Питера и ускользнула в автобус.

— Хорошо… — тихо прошептал он ей в след, проводил автобус взглядом, а после того, как он скрылся из виду, зашагал в сторону дома, надев наушники.

========== Первое дело ==========

Питер вернулся домой вечером, с намерением смести всё со стола, ибо он очень проголодался. Однако, его планам не суждено было сбыться, так как на пороге его уже ждал дядя, с необычайно серьёзным лицом, для такого прекрасного вечера. Питер довольно быстро понял, что это означает.

— Сегодня? — лицо Паркера передавало все оттенки тревоги

— Да — с таким же серьёзным лицом ответил дядя

Оба стояли и молчали. Мрачные как никогда. То ли от волнения, то ли от того, что им предстоит сделать. Тётя Мэй в это время готовила ужин на кухне, еле передвигая ноги, после вчерашней выходки.

— Как она? — решил сменить тему Питер

— Злиться, а как ещё — с грустным выражением лица сказал Бен и тяжело вздохнул

— Это пройдёт. Ей просто нужно перекипеть. Но поверь — она счастлива, что ты жив. Хоть по ней сейчас этого и не скажешь

— Да, знаю. Иди поспи, боец.Мы пойдём ночью, поэтому, если есть свободная минутка чтобы отдохнуть — привыкай использовать её

В ответ он мрачно покачал головой, затем бросил взгляд на тётю Мэй. С кухни тянуло невероятно манящим запахом жареной курицы и омлета. Окинув её взглядом, Питер тяжело вздохнул и поднялся к себе. Усталость быстро вытеснила другие мысли, поэтому он начал быстро проваливаться в сон. Забавно, что Паркер и не осознавал, как сильно устал, до того, как присел на кровать. И пяти минут не прошло, а он уже спал сладким сном.

Однако сну этому, не суждено было длиться долго.

— Пит, вставай, в школу опоздаешь

— Ага, уже встаю — сонным голосом пробормотал он и перевернулся на другой бок

— Не заставляй меня браться за пульверизатор, парень… — угрожающе начал дядя

— Садист — пробормотал Паркер, лениво отрывая голову от подушки

— Вот умничка. Накинь-ка это — сказал дядя, мягко улыбнувшись

— Эммм… Это та самая лыжная маска?

— Да. А ты что, хотел вот так вот, с милым личиком наголо щеголять?

— Дай проснуться, я ещё ни черта не соображаю — сонно продолжал Питер

— Так. Натягивай маску, толстовку и пошли. Нас ждёт работа

Приодевшись, они тихо выскользнули из дома и направились в сторону склада, который был в нескольких кварталах от их дома.

— И что, ты вот так вот частенько гуляешь?

— Глупый вопрос. Конечно.

— И тебя ни разу не ловили, не брали в плен там, не знаю?

— Брали. Опыт просто экзотический. Пит, сосредоточься на предстоящей задаче. Не забивай голову ненужными мыслями — строгим, почти что капитанским голосом, сказал дядя

— Да мы же пока только идём на место. Скучно же… — протянул Питер

Бен тяжело вздохнул

— Тогда не мешай МНЕ сосредоточиться. И серьёзно — приведи мысли в порядок. Ты идёшь рисковать жизнью. Обмозгуй это хорошенько. Ещё не поздно повернуть назад

Кажется это помогло. Паркер, всю дорогу до склада был нем, как рыба

Через пятнадцать минут они уже были на месте. Как и ожидалось, ворота были закрыты, а в будке сидел одинокий охранник, коротающий ночь за просмотром ночного эфира. Ночь, к слову, была одной из тех, которую лучше было бы провести дома, в постели. Холодный ветер, моросящий дождик, больно бьющий прямо в лицо, создавали неповторимое ощущение промозглости. Склад был слабо освещен, а на территории почти не было источников света. Лишь пара фонарей снаружи освещали очертания этого ветхого, побитого временем здания.

— Пойдём. Перемахнёшь через стену, потом поможешь мне.

Питер молча кивнул и последовал за дядей. Подойдя к стене, оба, на секунду остановились, перевести дух.

— Ну…с Богом — сказал Бен и жестом приказал действовать. Питер, немного поколебавшись, выдохнул, а затем, одним прыжком, перемахнул через стену. Оказав помощь дяде, в преодолении стены, они оба оказались на территории склада.

— Слушай меня. Полезай по стене, и загляни внутрь сверху. Разведай обстановку. Я пока осмотрюсь вокруг, сделаю тоже. Изучи всё: количество людей, их расположение, какие-то подозрительные объекты, кто и что делает. Ты понял?

— Да…да, понял — немного сконфуженно сказал Паркер

— Если ты не готов, я справлюсь сам. Ещё не поздно уйти

— Я готов. Сделаю — уже более твёрдым голосом сказал Питер

Дядя лишь неуверенно посмотрел на него и нервно вздохнул. Затем, жестом указал ему на стену. Паркер, в свою очередь, лёгким прыжком зацепился и пополз вверх. Бен бросил на него беглый взгляд, прежде чем отправиться выполнять свою часть работы

— Охренеть можно… — тихо прошептал он, затем развернулся и отправился дальше.

Завершив восхождение, Питеру открылся довольно плачевный вид крыши склада. Потрепанная временем, местами обвалившаяся…

— «Этому складу не помешала бы настоящая реставрация» — подумал он

Прильнув к крыше, он аккуратно подполз к обвалившемуся месту и заглянул внутрь. Там было на удивление мало народу. Человек десять, не больше. Он подметил несколько вооружённых охранников, но в основном там были только рабочие. И тут ему пришла в голову идея. А почему бы не расправиться с ними самостоятельно? Впечатлить дядю, показать, на что он способен. Да, это глупо и опасно, и какой-то частью себя он осознавал это, но гордыня взыграла в нем очень не кстати и к сожалению была сильней здравого смысла.

Питер аккуратно заполз внутрь и направился, по обратной стороне крыши склада, к ближайшей стене. Там он замер, выжидая пока охранник подойдёт к нему и повернётся спиной, словно настоящий паук, в ожидании своей, ничего не подозревающей, жертвы. Он не знал точно, что будет делать, но надеялся, что инстинкты ему подскажут. Он спустился и притаился около стены. Когда охранник подошёл практически вплотную и повернулся спиной к нему, Питер сделал свой ход. Он схватил охранника за голову и свернул шею. Одним резким движением, как он видел в фильмах. Получилось не так, как он себе представлял.

Паркер свернул ему шею начисто и охранник, с грохотом, свалился на землю, истекая кровью. Питер был в смятении. Он не понимал, что он сделал не так, но времени не понимать у него не было. Нужно было действовать. В этот момент он, на удивление, заметил что убийство далось ему легко. Пугающе легко. Не было такого, как в ту ночь, было скорее…чувство сделанной работы? Удовлетворение?

— Эй, Грэг, у тебя всё в порядке? — послышался голос другого охранника.

Выбора не было. Питер решил подкараулить и его. Он забрался на стену и приготовился к прыжку. Охранник подошёл вплотную и, посветив фонариком, нашёл труп своего напарника

— Твою мать! — воскликнул он, потянулся к оружию, но не успел, ибо Питер, оттолкнувшись от стены, одним ударом ноги в грудную клетку уложил охранника насмерть.

— Эй, Роб, ты кричал, что-то стряслось…какого?! — внезапно со стороны входа появился ещё один охранник, и обнаружил незнакомца в черной маске и толстовке, рядом с телами двух своих коллег.

Питер ринулся и на него, но не успел. Охранник навёл на него ствол.

— Не рыпайся ублюдок. Ты кто нахрен такой, а?

Паркер молчал, подняв руки вверх.

Охранник, полным гнева взглядом, смотрел на него, параллельно тянувшись за рацией.

— Приём, это Джеймс, у нас тут нарушитель. Положил двоих наших. Приказы?

— Веди его ко мне — раздался голос из рации

— Слушаюсь. Шагай, придурок!

Питер медленно зашагал туда, куда ему указало дуло автомата. Сложно описать, что тогда творилось внутри Питера. Будто бы всё размякло. Голова была словно вата. Он понимал, что возможно сейчас его просто пристрелят и всё. Понимал, что подвёл дядю. Ведь насколько он знал, его способности не включали в себя пуленепробиваемую кожу.

Его ввели в небольшую комнатушку и посадили на стул. Комнатка была миниатюрным офисом, и включала в себя письменный стол, пару шкафов с документами и стул, напротив стола, на котором и сидел Питер. Так сказать «Оскорпский минимализм». Человек, чей голос он слышал из рации, сидел за столом и заполнял различного рода бумаги, казалось, не обращая внимания на Питера.

— Что с ним делать, босс?

— Оставь нас — уставшим голосом, тяжело вздохнув, произнёс человек

— Сэр, вы…уверены? Он…

— Я знаю, ты говорил мне ровно три минуты назад, что он сделал. Я не думаю что наш нарушитель идиот, Джеймс. Он понимает, что даже если он убьёт меня, безоружного человека, живым ему отсюда всё равно не выбраться…я ведь прав? — мужчина рассказывал всё это монотонным и совершенно спокойным голосом, а в конце, задав вопрос, перевёл взгляд с бумаг на Питера, и посмотрел ему прямо в глаза.

В ответ он лишь утвердительно покачал головой.

— Вот видишь, все в порядке. Оставь нас

Джеймс бросил последний злобный взгляд и вышел за дверь. Все это время Паркер внимательно рассматривал человека, к которому его привели. Это был немного пухловатый мужчина, в возрасте. Уже в достаточно преклонном, ибо был он почти лысым, а там где ещё остались волосы, виднелась седина. Он носил очки и, надо сказать, выглядел он в них достаточно солидно. Внушал некое доверие и внутреннее спокойствие.

Наконец, мужчина заговорил с Питером, окончательно оторвавшись от бумаг.

— Итак. Для начала давай-ка мы с тобой познакомимся. Сними эту дурацкую маску и капюшон — я хочу видеть моего собеседника

— Собеседника? А я думал я теперь пленник.

— Так-то оно так, врать не буду. Но в данный момент ты мой собеседник. Сними пожалуйста — мягким, почти что убаюкивающим, голосом произнес мужчина.

И Питер послушался, медленно стянув маску с лица.

— Боже мой…этого я не ожидал — мужчина явно был в смятении. Он не ожидал увидеть перед собой простого подростка.

— Ты ведь ещё дитя…не старше моего сына — немного ошеломленно произнес он. А затем добавил:

— Ладно, будем иметь дело с тем, что есть. Итак, меня зовут Мануэль. А твоё имя?

— Агент П из отдела по борьбе с антисексуальностью — усмехнувшись сказал Питер. Мужчина в ответ, лишь удрученно покачал головой.

— Ладно, раз по-хорошему не хочешь… — Мануэль достал из ящика стола пистолет и наставил на Питера

— Говори, кто ты и зачем ты сюда залез? Как смог положить двух охранников? Где обучался? Ну, говори!

В этот момент раздался стук в дверь.

— Джеймс, что там ещё? — тревожно спросил Мануэль, не сводя оружия с Питера. Однако ответа не последовало. И тут мужчина переменился в лице.

— Как я раньше не понял…ты был не один

В этот момент, дверь резко распахнулась и в комнату влетел дядя Бен, с пистолетом в руке. Он одним движением выбил ствол из руки Мануэля, а вторым прижал его к стене.

— ВОТ зачем тебе тренировки Питер — запыхавшимся голосом сказал Бен. Паркер не нашёл, что ответить и лишь восхищённо смотрел на дядю.

— Бери винтовку и постой-ка снаружи на стрёме. Мне нужно кое-что перетереть с этим парнем

— Но…

— Делай как я сказал. СЕЙЧАС — рявкнул дядя

Питер никогда не видел его таким. Таким серьёзным и сосредоточенным. Никогда не слышал, чтобы он повышал голос. Это было неприятно, но действовать было нужно, он это понимал. Выйдя за дверь, Паркер обнаружил убитого охранника, а вместе с тем и нужную ему винтовку. Он взял её в руки и встал около входа в офис, предварительно закрыв за собой дверь и принялся ждать. Из-за двери доносились звуки ударов и стоны. Это продолжалось недолго, а затем дядя вышел, и молча направился к выходу.

— Но там же охрана

— Знаю. Я вошёл не через главный вход. Там есть лаз, в конструкции здания. Я обнаружил его при разведке. Да, это та вещь, которую должен был делать ты, Питер — твёрдым и казалось безучастным голосом говорил Бен.

— Дядя, я…

— Потом, Питер. Дома.

Он замолчал и оба направились к выходу со склада. Они перемахнули через стену и легким бегом направились домой, оставив позади склад, полный тел.

========== Богемская Рапсодия ==========

— Как ощущения? — нарушил молчание дядя

— Ну, всё прошло не очень гладко поэтому я…

— Я не об этом. Ты убил ещё двоих — по тону голоса можно было понять, что он злиться.

— Оу, об этом…я…я — Питер замялся — я не знаю. Всё так же. Они ведь были плохими парнями. Стояли у меня на пути. И я сделал выбор. Я не знаю, это как…

— В фильме?

— Да, точно. Как будто всё что происходит — на самом деле не с тобой. Просто делаешь всё на автомате. Вроде того

— Это плохо

— А…почему?

— Давай завтра, хорошо?

— Ладно

Наступило то самое неловкое молчание. Когда ты чувствуешь, что должен что-то сказать, но в голове как назло сквозняк. Так они дошли до дома и, не сказав друг другу ни слова, разошлись по своим комнатам. Питер думал о том, чтобы сказать «прости» или «я виноват», но слова упорно не хотели выходить из глотки, а ноги сами несли его в спальню.

После этого он не видел дядю несколько дней. Бен уходил засветло и приходил заполночь и казалось, всеми способами старался избегать его. Ну, а Паркер, в свою очередь, чувствовал вину за то, что не оправдал надежд и поэтому сам не делал первого шага, чтобы поговорить с ним.

Эта неделя казалась Питеру бесконечной. С ним произошло столько всего, сколько не происходило, казалось, за целую его жизнь. Но вот, наступили выходные и внезапно ему пришла мысль, во время просмотра рубрики «Сделай сам» на YouTube. Он решил провести время с Наташей. С сердцем, полным радости, Паркер набрал её номер. Ответила она довольно быстро.

— Хей, привет — по голосу он сейчас напоминал счастливого отца, у которого только что родился ребёнок.

— Привет, ты чего такой радостный? — она усмехнулась

— Не знаю, просто…просто так

— Нюхал или колол?

— Ой, да иди ты, я не под наркотой

— Да я прикалываюсь, расслабься

— Так, ты меня с мысли сбила. Я вообще-то хотел предложить тебе сходить куда-нибудь

— Опять в бар?

— Эмм, нет. Хотел в кино, там сейчас «Богемская Рапсодия» идёт, говорят клёвый фильм. Но если ты не хочешь я…

— Идём. Мы идём. Только вот…когда мы идём? — она притворилась, будто бы важно о чем-то рассуждает

— Сегодня, лиса

— Ой, да ты что? А я думала ты мне за неделю до сеанса решил позвонить. Хотя, зная тебя, ты можешь — сарказм так и сочился из каждого слова

— Ладно тебе, уделала. Идём в семь вечера

— А теперь давай, скажи это

— Что сказать? — Питер немного занервничал

— Я заеду в шесть, детка — Наташа спародировала подобие мужского голоса

— До вечера — рассмеялся Питер

Наташа тоже посмеялась, и попрощавшись, он повесил трубку.

— Бам! — воскликнул он. Это был некий выход эмоций, который больше просто не мог ждать. Немного успокоившись, он решил скоротать время за подготовкой к зимней сессии. Он и так всё знал, но зато, хотя бы, убьет время. Так и случилось. Время летело незаметно и пора было собираться. Включив музыку, Питер начал искать, чтобы надеть из того, что было в его гардеробе. Но тут, как раз в тему, заиграли Queen и…

Парня понесло. Сначала, он одевался и лишь слегка подпевал Фредди, но вскоре он уже полностью пародировал его, и шепотом кричал «I want to break free!»

Когда песня кончилась, он стоял и тяжело дышал, оглядываясь по сторонам. И тут раздался до боли знакомый голос, который он не слышал уже дня два.

— Мне стоит начать волноваться?

В дверях стоял дядя, и смотрел на Питера из-под очков.

— Это…я просто…оно само как-то и я…в общем — начал оправдываться Паркер, с присущей ему неловкостью

— Всё в порядке. Надо поговорить — Бен слегка улыбнулся

========== Штирлиц ещё никогда не был так близок к провалу ==========

— Ты пропал ненадолго. Всё хорошо? — неловко попытался начать разговор Питер.

— Да, я просто…в общем я тут думал обо всём. Правильно ли я поступил, втянув тебя в это — дядя сделал небольшую паузу, которой тут же воспользовался Паркер

— Я сам втянулся, тут нет твоей вины. Я считаю, раз уж начали, надо продолжать. Пути назад нет

— Ты наверное скажешь, что я чокнутый…но я тоже так думаю — Бен усмехнулся

— Ты и в первый раз так говорил — подметил Питер

Дядя лишь, в очередной раз, улыбнулся

— Так ты об этом хотел поговорить? — Паркер скрестил руки на груди

— Отчасти да, и…слушай, я хотел извиниться. Что перегибал кое-где палку. Но тебе придется к этому привыкнуть. Да, у тебя есть силы, но что они без опыта? Ты сам видел, что произошло

— Да, и прости за это, я… — снова перебил Питер

— Ничего, дело прошлое. Просто отныне, будь аккуратней

Оба замолчали ненадолго

— Послушай, Пит. Пока ты не наберёшься опыта на поле — я твой командир и учитель. Затем, как посчитаю, что ты готов, как ты ДОКАЖЕШЬ, что готов — будем на равных. Идёт? — дядя отстранился от дверного проема, на который стоял облокотившись, и протянул руку для рукопожатия

— Это конечно жестко, но…я понимаю. Ладно, хорошо…согласен — Питер пожал протянутую ему руку

— Так, ну, а теперь, если мы закончили со всеми неловкими моментами, может пойдём ужинать? Мэй приготовила твой любимый омлет и я тоже не стоял в стороне, купил твой любимый яблочный сок. Ну как, заманчиво? — дядя широко улыбнулся, играя бровями

— Это всё подстава, да?

— Конечно. В еде яд, в соке тоже

Питер тяжело вздохнул

— Во сколько ужин?

— Ну, судя по тому на сколько у вас, голубков, сеанс, я уломаю Мэй повременить с ужином немного. Оо, и кстати…удачи с Наташей в кино. Потом расскажешь, так ли хороша «Рапсодия», как её малюют…если понимаешь о чём я — Бен подмигнул

— Дядя! — воскликнул Паркер

В ответ, он лишь рассмеялся, и направился вниз, на кухню

— Я миллион раз тебе говорил, что мы с ней просто друзья! — кричал Питер вслед

— Ничего не слышно, говори громче! Оу, какие тут крутые ступени, не споткнуться бы! Иду готовить ужин, ничего не слышу!

Питер лишь усмехнулся, махнул рукой в сторону дяди, и продолжил собираться в кино.

Ребята прекрасно провели время. Этот вечер у Питера пойдёт в копилку тех вечеров, которые останутся в его памяти на всю жизнь. Они смеялись, подкалывали друг друга и шипперили Фредди со всей группой Queen по очереди, на протяжении всего фильма.

Кажется, что в этот вечер, он забыл обо всех проблемах, что были в его жизни. О своих силах, о его новой «работе», о жизнях, что он отнял, об ответственности и моральных границах…нет, в этот вечер для него существовали только «Богемская Рапсодия» и Наташа. Просто волшебно.

Пока Питер проважал её до остановки, они обсуждали фильм и другие насущные и бытовые дела, которые не особо имеют важность для нас с вами, но для этих двоих создают в этот момент особую атмосферу. Сойдясь на мнении, что фильм шикарный, а Рами Малек красавчик, ребята попрощались, и отправились по домам. И дальше вечер обещал быть только лучше. Дома его ждал чудесный ужин, поэтому ноги сами понесли его сквозь холодную и темную осеннюю ночь, к дому.

Он и сам не заметил, как уже стоял около входной двери. Пока его палец опускался на кнопку звонка, он всё прокручивал в голове, как он поедает омлет, запивая яблочным соком. Настолько он был голоден после сеанса.

— Заходи, боец — Бен встретил его, как всегда с улыбкой на лице

— Я уж думал ты вообще не придешь, я тут уже горю по полной! Она заставила меня резать картошку и пробовать брокколи! — прошептал дядя

— Скоро всё кончится, не переживай — посмеялся Питер

— Ага, скорее бы уже приступить к еде.

Паркер прошёл на кухню вслед за дядей, где уже накрывала на стол тётя Мэй.

— Привет. Пахнет вкусно

— Привет, Питер. Садись, уже всё готово –голос её был строгим и будто бы отрешенным от реальности

— Спасибо… — в голосе Паркера чувствовалась тревога и беспокойство

— «Почему она так холодна и неприветлива?» — пронеслась мысль в голове. Но все тучи быстро разогнал дядя, который, казалось бы из неоткуда, появился с двумя пакетами сока

— А вот и напиток Богов! — широко улыбаясь объявил Бен — уж римских или греческих не знаю, но по вкусу явно фирменный микс Зевса с Меркурием, так что решайте сами

— Поставь, прольёшь ещё свой напиток — сказала Мэй

Бен молча исполнил просьбу и сел за стол. Однако тётя всё не решалась сесть и делала вид, что что-то доделывает у плиты.

— Ты собираешься к нам присоединиться, дорогая? Еда стынет — спросил дядя

— Уже иду — голос её был напряжен, будто бы она готовилась спросить что-то важное, но все никак не решалась.

Какое-то время все молчали и просто ели еду, как всегда отлично приготовленную, затем тётя нарушила молчание.

— Питер, можно задать вопрос?

— Ну…ну да, можно. А в чем дело?

— Скажи, а куда ты ходил дня три назад, ночью?

Питер нервно сглотнул. В голове в момент все перемешалось, спуталось, было сложно сосредоточиться на чем-то одном.

— Я…ну, я ходил…я

— Гулять он ходил, Мэй. Ты его знаешь. А мне пришлось опять его вылавливать по всему Квинсу. Ночной ходок — влился в разговор дядя

— Так значит ты не был на ночной подработке тогда?

— Я…собирался, а потом…потом, выходя из дома увидел как этот оболтус завернул за угол и пошел за ним — Бэн заметно нервничал, пытаясь выдумать на ходу

Наступила тишина, Мэй сидела и пристально смотрела в лица мужа и племянника

— Вы что-то от меня скрываете. Оба. Сначала ты оказываешься в больнице с не пойми чем, за кучу километров от дома, затем ты Бен, пропадаешь почти на два дня, без предупреждения, и так же внезапно возвращаешься, потом и ты начинаешь уходить куда-то по ночам… — обращалась Мэй поочередно к Питеру и Бену.

Они, в свою очередь, лишь сидели с каменными лицами, белые как снег

— Ладно, хочешь правду — внезапно начал Паркер — вот тебе правда

В этот момент дядя потерял дар речи, испугавшись что он вот так вот все выдаст, как на духу

— Дядя учил меня водить машину — выдал Питер

— Что? Ночью? — удивилась Мэй

— Ну да. Чтобы не сбить там никого, чтобы безопаснее было, ну и все такое…правда дядя?

— Оу, да, да. Я решил так будет…безопаснее, потому что водила из него ужасный, дорогая. Вот я и подумал, что безопаснее всего это будет делать на той пустой парковке перед супермаркетом. А пустая она только ночью, сама знаешь.

— Хорошо…но это до сих пор не объясняет того, куда ты тогда пропал?

— Так я машину в автосервис возил. Представляешь, эта белоручка умудрилась ее сломать! Пришлось торчать там два дня и резаться в нарды с автомехаником, пока машину делают

— Стоп. Какую к черту машину, она у нас одна, ито с горем пополам рабочая — спросила Мэй

— Так я одолжил, для такого-то дела, у знакомого. Поэтому и не говорил тебе ничего, чтобы ты не волновалась

— О да, Бен, я не волновалась!

Питер все это время сидел и молча наблюдал, как дядя в очередной раз спасает его шкуру. Он даже не знал, что добавить ко всей этой истории, поэтому просто сидел и пытался не порушить весь спектакль.

Тетя Мэй тяжело вздохнула и опустила голову на руки. Затем подняла и перевела взгляд на Питера

— Это правда?

От неожиданности, он словно в момент забыл все слова на свете.

— Да.да.э-это правда, конечно, да.Я…я разбил эту машину — он неловко улыбнулся и пожал плечами

— Ну вот видишь? Все в порядке. Не волнуйся дорогая и прости, что не сказали тебе об этой глупой затее сразу. Давайте все есть, а? Омлет просто изумительный! — сказал Бен

— Хорошо, ладно, я…давайте. Давайте есть. Приятного аппетита — немного скомкано прозвучало это из уст тёти.

Наконец, все трое приступили к блестяще приготовленному ужину, а Питер и Бен ели с особым аппетитом. В голове у них была лишь одна мысль на двоих:

— «Слава Богу пронесло!»

========== Будущее на горизонте ==========

Питер спустился в подвал и попытался отвлечься от мрачных мыслей. У него, как и у любого другого подростка, в голове была каша. Иногда он не понимал, зачем говорит или делает что-то. Не думал о последствиях. Он просто делал. А потом, сделанное им, неважно хорошее или плохое, долго не выходило из головы. За редкими исключениями, конечно. Вот и сейчас, он сидел там, внизу, и думал о том, правильно ли он поступает?

Его мрачные мысли прервал звук, открывающейся в подвал, двери.

— Предвещая твой вопрос — все вроде в порядке. Кажется она поверила в наш бред с машиной — начал Бен, не дожидаясь вопроса

— Хорошо — спокойным голосом ответил Питер

— Да уж, неделька выдалась… — дядя подошёл к столу, где лежали все бумаги и стоял старенький ноутбук — итак. Помнишь того фрика со склада?

— Оо, как забыть. Мы с ним почти выпили чаю…

— Ой, простите, я мог подождать пока чаепитие дойдёт до стадии «Джеймс, выбрось этот труп в мусорный бак и возвращайся на свой пост» и только потом вмешаться, знаешь…

— Ладно, ладно. Что там у тебя дальше?

— Сеть Нормана оказалась куда более обширной, чем мы предполагали. Это были не только незаконные перевозки. Торговля оружием, наркотиками, фальшивыми лекарствами…он потихоньку подминает под себя всю торговлю не только в Квинсе, но и в Нью-Йорке.

— Воу…и ты думаешь мы справимся? — в глазах и голосе Питера в этот момент читался явный страх, но вместе с тем…трепет. Желание проявить себя, действовать.

— С тобой — конечно. Да и Квинс не такой уж и большой, не сложно будет действовать, а Нью — Йорк это уже вотчина Мстителей.

— Со мной? Прости, но ты же видел меня в деле. Максимум моих боевых навыков — хук справа

— Самокритично. Мне нравится. Не так самонадеянно, как на складе. Что же произошло, Пит? — в голосе Бена читалось было любопытство

— Ничего, просто…стараюсь учиться на своих ошибках. Наверное — горько усмехнулся Питер

— Молодец — едва заметно улыбнулся Бен — по поводу твоих способностей и навыков не волнуйся. Я ещё сделаю из тебя каратиста-шахматиста

— Что? — рассмеялся Паркер

— Это такое звание высшего мастера всех боевых искусств и тактики.Ты не знал?

— Ты гонишь

— Конечно гоню. Но еще немного и ты бы поверил

— Неа, ничего подобного. Даже близко нет — посмеялся он, а вместе с ним и дядя

— Так, смотри. Пока меня не было, я не просто мысли проветривал. Вот, твой новый график тренировок.

Бен протянул племяннику листок, на котором были расписаны виды и время занятий, а также, что конкретно он должен делать. График был приличный. Три раза в день тренировки, строгая диета…

— Вот это здорово…я конечно не против стать лучше, но…а как же свободное время? — будучи немного ошеломлённым, спросил Питер

— Уточнять будешь у меня. Идёт?

— Ладно — голос Паркера был слегка поникшим и расстроенным

Сделав паузу, Бен закрыл ноутбук и посмотрел прямо на Паркера. Он не увидел там супергероя, уверенного в себе и знающего что делать. Он видел человека, которого любил, воспитывал и утешал в трудные минуты. Видел человека, который едва закончил школу, но уже вынужден принять на себя такую ответственность, видел неуверенность, страх, сомнения…

— Послушай, Пит. Я знаю, что всё это в новинку и что это будет занимать много твоего времени, но ты должен, понимаешь? Не только ради меня с тётей, но ради себя. Достижение любой цели требует жертв, и будет больно и неприятно, я знаю поверь. Но ты должен овладеть той силой, которая была тебе дарована. Ибо чем больше сила — тем больше ответственность

Питер просто молча слушал дядю понимая, что он прав. Прав в каждом слове на сто процентов. Но к жертвам он был не готов. Он их не хотел. Не хотел всем сердцем, хотел спасти всех, кто ему дорог, но понимал что выбора у него нет. И надо сказать это самое отвратительное чувство в мире — когда ты понимаешь, что на данный момент у тебя нет выбора.

— Хорошо, я…я понял тебя — сглотнув слюну, немного хриплым голосом, сказал Питер

— Ну вот и отлично — Бен выдохнул — теперь надо обговорить дальнейшие планы и…кстати ты так и будешь в этой толстовке и лыжной маске ходить на дело?

— А ты видишь альтернативу? Прости, но у меня нет сотни другой костюмов на выбор как у Тони Старка и нет Тони Старка, чтобы сделать крутой костюм, как у Капитана Америка например, и нет…

— Ладно, ладно понял. Не продолжай. Уж прости, что я не Тони Старк. Как только разбогатею, сменю имя и фамилию, и будет тебе крутой костюм, обещаю

— Да я же в шутку просто, мне пока и толстовки с маской хватит, а дальше посмотрим. Главное, что лицо закрыто, так ведь? Конспирация, все дела — посмеялся Питер

— Ну да, верно. Ладно, подойди сюда, обсудим что делать дальше…

========== Бонус: Праздник к нам приходит, праздник к нам приходит… ==========

Комментарий к Бонус: Праздник к нам приходит, праздник к нам приходит…

…Веселье приносит и вкус бодрящий,праздник как вкус - всегда настоящий!))

Всем привет,дорогие читатели!

Дальше в фике события пойдут, пропуская зимний период, то есть начинаться будут с начала весны. И я подумал, что как-то неудобно терять такой знаковый праздник, как Рождество. Поэтому, вот вам бонусная глава, о Рождестве в семье Паркеров)

Приятного прочтения!

С самого утра в доме Паркеров происходила настоящая суматоха. Но и случай из ряда вон, понимаете. До этого момента, Рождество проходило примерно по одному и тому же сценарию: чисто символическая ёлочка, пара гирлянд, веточка омелы над камином и теплое какао. Всё тихо, по-семейному, цивильно. Что же изменилось в этом году, спросите вы?

— Она согласилась! Наташа придет к нам на Рождество! — радостный крик Питера озарил собою кухню, вместе с дядей Беном и тётей Мэй. Хотя, их он скорее не озарил, а озадачил.

Мэй в особенности.

Дом. 25 декабря. 11:46. До прихода Наташи: 9 часов, 54 минуты

Тётя всё утро хлопотала на кухне, готовя, казалось, банкет на несколько десятков человек

— Сюда…сюда десять грамм соли…паприкаш…как там было в рецепте? Черт! — бормотала она себе под нос, носясь от кастрюли к кастрюле.

Из-за пара на кухне все окна запотели. Настолько, что буквально ничего нельзя было разглядеть. Да и не особо нужно было. Резвящиеся на улице дети только отвлекали от дел своими криками, визгами и беззаботностью.

— Мэй! — входная дверь громко распахнулась, и в дом ввалился Бен, покрытый снегом с ног до головы.

— Когда ты поедешь за ёлкой? — крикнула она с кухни, не отрываясь от готовки

— Ну уж нет! Я руки едва чувствую, на улице минус двадцать, какая ёлка?!

— Я тебя ещё с вечера просила съездить сегодня за ёлкой, на базар. Не моя беда, что ты слушаешь меня задницей, Бен Паркер!

— Да и не нужна нам была эта ёлка, до этого дня! Вот скажи, чего ты так завелась из-за того, что к нам придет пассия Питера?

— Не твое дело! Иди сними одежду, мне высушить её надо. Сама за ёлкой схожу

— Как же я тебя люблю! — протянул дядя, явно взяв самые высокие нотки отчаяния — где вообще виновник моих продрогших костей?

— Я здесь — сияя от счастья, Питер, со скоростью звука, спустился с лестницы, чуть не врезавшись в Бена

— Ты куда несешься, как в пятку ужаленный? — слегка усмехнувшись, спросил дядя

— За продуктами, Мэй попросила. Я скоро! И она не моя пассия! — крикнул он, и юркнул за дверь

— Не его пассия, как же. Весь дом на уши поднял…

На улице сегодня было ужасно холодно. Холодный ветер, в купе с легкой метелью, создавали прекрасную атмосферу…для того чтобы сидеть дома. Но если и отлынивать от дел, то только не сегодня. Это Рождество нельзя было запороть.

— «Так, сначала в магазин, а между делом и новые веб-шутеры испытаю. Звучит неплохо!» — Питер мысленно прокручивал у себя в голове свои планы, дабы не запутаться в суматохе дня.

Способ действенный.Это помогало сильно не паниковать, раскладывать всё по полочками и везде успевать.

Ах да, новые веб-шутеры. С тех пор, как Питер получил силы, прошло уже порядком времени. Один раз, смотря вечером какое-то старое шпионское кино, по совету дяди, он наткнулся на любопытное изобретение. Оно выстреливало, как бы сеткой в противника, и крепилось на запястье нападавшего.

Паркер подумал, а почему бы и ему не сделать нечто подобное? Паук=паутина. Всё верно!

С тех пор, он пытался создать что-то вроде органической паутины. Химически, состав было вывести не сложно, а спектр применения был широким. Лишь одна проблема — паутина крайне быстро растворялась, особенно на свежем воздухе.

Поломав немного голову над конструкцией веб-шутеров и паутиной, сегодня было решено устроить торжественный день первых испытаний и совместить, так сказать, приятное с полезным.

Натянув свою старую маску, он залез на ближайшую пятиэтажку, готовясь к прыжку. Пальцы ужасно замерзли, что заставило его всерьёз задуматься о необходимости перчаток. Вот только будет ли цепкость работать через перчатки? Вопрос открытый.

— Всё получится, не переживай. Ты ведь проверял, всё сходилось. Давай, работай, пожалуйста!

Он прицелился в соседнее здание и выстрелил. Из веб-шутера, закрепленного на запястье, вылетела довольно тонкая струйка органической паутины. Совсем немного не долетев до стены соседнего здания, она упала куда-то вниз.

— Черт! Придется в прыжке — он и сам был не в восторге от такой идеи, но если уж он что удумал…

Взяв разгон, он оттолкнулся от края и взмыл в воздух. Холодный, до жути холодный ветер, в момент обдал всё тело, глаза ничего не видели из-за летящего в них снега, что маленькими крупицами, казалось намеренно, штурмовал саму роговицу.

Наугад он пустил паутину. Почувствовав, на другом конце, сопротивление, он сделал резкий выпад силы, и в последний момент, перед столкновением со стеной, взмыл в воздух, использовав инерцию от падения. Правда, без жёсткого приземления всё равно не обошлось. Питер довольно болезненно приземлился на крышу и ушиб правый бок.

— Живой. Живой! — смеялся он, лёжа в снегу под пасмурным зимним небом — но оно работает!

— вскрикнул он ещё громче — теперь бы только…над дальностью поработать — кряхтел он, вставая на ноги.

Самое время пройтись по магазинам.

Местный Walmart. 14:31. До прихода Наташи: 6 часов, 29 минут

В корзину шло всё, что плохо лежало. Мэй выдали премию, поэтому Рождественский стол обещал быть полным и насыщенным.

Какао, горячий шоколад, зефир, чипсы, конфеты, яблочный сок, кукурузные палочки…ничто не могло укрыться от зоркого, голодного взгляда Питера.

В магазине происходила настоящая кутерьма. Для Квинса, такое количество народу — всегда тяжелое испытание. Все куда-то спешили, ругались, радовались, спорили, дети просто веселились и кайфовали от самого факта приближающегося Рождества.

— «Вернутся бы в то беззаботное время, когда любой праздник был действительно событием, а не просто очередным «не таким» днём в году» — грустная мысль посетила голову Паркера, пока он стоял на кассе, в ожидании своей очереди.

Назад пришлось топать своим ходом. Он столько всего набрал, что изначальный план «Вернуться домой по крышам за десять минут» развалился в пух и прах. Да и в этом можно найти плюс, с другой стороны. Он уже и забыл, каково это — передвигаться нормальным способом.

Дом. 17:01. До прихода Наташи: 3 часа, 59 минут

Дядя наряжал ёлку, Мэй заканчивала готовку, а Питер накрывал на стол и жутко волновался. Он репетировал каждое слово, что скажет ей, пытался исключить все варианты попадания впросак, хотел, чтобы всё прошло идеально. Подарок уже был завернут в подарочную бумагу и ждал своего часа.

— «Всё будет в порядке, ей понравится. Подарок-отсылка к нашему первому знакомству, здорово, почему нет…почему я так волнуюсь?» — поймал он себя на мысли

— Не лезет этот ангел на ёлку! — кричал Бен из гостиной

— Я сейчас сама тебя на эту ёлку посажу! Возьми звезду из чулана на втором этаже!

— Сели бы, спокойно посидели, выпили бы какао, посмотрели бы что-нибудь…так неет, у

Питера же свиданка блин, нужно домик как в фильмах обставить… — бурчал себе под нос Бен, поднимаясь на второй этаж.

В какой-то мере, Питер чувствовал себя виноватым, за всё это. Но с другой…он просто хотел, чтобы всё прошло отлично. А один, он бы такой объём работ не вывез.

Время шло предательски медленно, а сердце всё больше и больше сжималось, когда цифры на часах становились всё ближе и ближе к заветному времени — девять часов вечера. Время её прихода.

Дом. 20:51. До прихода Наташи: капец как мало времени

Все было готово, но чувство того, что где-то, что-то упустили отказывалось покидать Питера. Он ходил по комнате, уже натянув на себя свой, можно сказать парадный, белый свитер с надписью «Merry Christmas», и отгонял от себя одну мрачную мысль за другой. Мэй тоже волновалась, изо всех сил стараясь этого не показывать. Она настолько старалась, что выпила уже два бокала мартини.

— Ты чего, тебя же разнесет, как в прошлый раз! — воскликнул Бен, заметив как его жена гасит стресс

— Отстань, сегодня Рождество — отрезала она, ещё довольно трезвым голосом

И вот, раздался звонок в дверь. Сердце ёкнуло у всех сразу. Паркеры так давно не принимали гостей, что все, все до единого члены семьи, ужасно волновались. А Питер в особенности.

Руки были словно набиты ватой, сердце выскочило из груди и куда-то смылось, оставив после себя лишь пустое место. Питер дернул за ручку и дверь открылась

Его обдало холодом. То ли с улицы, то ли от красоты Наташи, стоявшей за дверью. Она мило улыбалась, щечки и нос были красные от холода, а в руках она держала небольшой пакет, праздничного оформления

— Привет — неловко улыбаясь, сказал Питер

— Привет –усмехнулась она — ты за порог-то пустишь? Или ты планируешь заморозить меня?

— О, д-да, да, конечно, прости. Проходи, присаживайся у камина в гостиной, я сейчас подойду

Зайдя в тепло и уют, почувствовав запах благовоний, ёлки и вкусной еды, Наташа словно оказалась дома. Появилось желание закутаться в плед, пить горячий шоколад и разговаривать с кем-нибудь. Обо всём и ни о чём

— А, Наташа! Проходите, будьте как дома! — Бен выплыл из-за спины Мэй, изящно поклонился и поцеловал руку Романофф

— Я уже, спасибо! — рассмеялась она — У вас просто невероятно!

— Это мой дядя, Бен, знакомься — представил их Питер

— Очень приятно, Бен — она улыбнулась в ответ на галантные жесты со стороны дяди, а затем перевела взгляд на уже слегка пьяненькую Мэй — а это должно быть…

— Это тётя Мэй, да. Это благодаря ей здесь всё так вкусно пахнет, выглядит и вообще…всё

— Приятно познакомится, я Наташа — представилась Романофф, пожав тёте руку

— Взаимно, милая — улыбнулась Мэй

— Так, ребятня, идите посидите у камина, мы позовём, когда будет готов праздничный стол

— Но он уже… — начала было тётя, но Бен посмотрел на неё злобным взглядом и прошипел

— Мы позовём. Пошли на кухню — он нежно взял её за плечи и увел прочь из гостиной, оставив ребят одних

— Ну что, камин? — Питер неловко усмехнулся, указав жестом на диван, перед, уже разожженным, камином, от которого так приятно веяло теплотой и уютом

— Да, спрашиваешь! Холодно же

Сняв куртку и ботинки, тем самым оставшись лишь в легеньком желтом свитере и черных джинсах, она, холодной рукой, взяла руку Питера и повела к диванчику. От такого смелого и неожиданного жеста, у Паркера всё внутри сжалось. Он так долго ждал этого, а когда момент наступил, не может даже простейшее действие выполнить.

— Ну, как у тебя проходят Рождественские каникулы? — забрав ноги под себя и устроившись поудобнее, спросила она, искренне улыбаясь, настроенная на приятный разговор и отличный вечер

— Да…как-то…здорово — усмехнулся Питер — классно. А у тебя? — он ужасно нервничал. Настолько, что сел так далеко от Наташи, что казалось, он вот-вот упадет с края дивана.

— Садись поближе, расскажу, чего ты? — она непонимающе улыбнулась

И тут Питер вспомнил про свой подарок.

— Ой! Погоди, у меня для тебя кое-что есть — он резко вскочил с дивана и улизнул на второй этаж

— У меня так-то тоже — предвкушающе ухмыльнулась она

Через две минуты, Паркер вернулся, держа что-то в руках, за спиной

— Ну, кто первый? — спросил он

— Давай одновременно — предложила Романофф, с сияющими от счастья глазами. Или это камин в них так отражался….в любом случае, было завораживающе

На счет три ребята, почти одновременно, показали другу другу свои подарки.

Оба были в упаковочной бумаге, но по виду, подарок Наташи напоминал миниатюрную коробочку, в какой продают сувениры.

Питер медленно открыл свой подарок, а Наташа в это время тщательно наблюдала за его реакцией. Избавившись от бумаги, он увидел небольшой снежный шарик, а внутри был…он. От неожиданности, Паркер заулыбался во весь рот.

— Нравится? Я делала на заказ, подумала будет довольно мило и…

— Мне очень нравится! Спасибо! Сейчас поставлю его над камином

Пока он искал место, куда можно поставить Рождественский подарок, за его спиной, внезапно, раздался смех. Он обернулся, и увидел как Наташа очень мило смеется, смотря на книгу, подаренную Питером

— Оценила? — он ехидно улыбнулся и сел рядом с ней

— Я же забыла её, когда мы первый раз на паре встретились, у Корпса. Бейкон! Это невероятно мило, что ты её сохранил, что помнишь об этом! — она обняла его, и слегка, будто бы ненароком, подтянула к себе поближе

— Я старался — смеялся Питер — тебе понравилось значит?

— Очень — ответила она

И вот настал момент. Оба почувствовали, что настал. Приятные потрескивания дров в камине, полумрак, тепло тел, едва касающихся друг друга. Рождество.

Клянусь, в такие моменты можно услышать, как бьётся сердце человека рядом. В голове легкое головокружение, аромат человека напротив сводит с ума. Ты смотришь туда, куда смотреть неприлично, хочешь поцеловать те места, о которых говорить вслух — моветон.

Один взгляд переворачивает всё внутри, с ног на голову. Вот, что сейчас чувствовали ребята, смотря друг на друга в эту неловкую паузу, которая казалась вечностью.

Головы слегка наклонились, оба потянулись друг к другу за заветным поцелуем, под веточкой омелы. Сначала неуверенно, боясь отказа, затем более смело…

Вот, уже казалось бы чуть-чуть, совсем немного. Наташа закрыла глаза, Питер тоже, но…всегда есть но.

— Еда стынет, вы идете или нет?! — уже под шафе, Мэй буквально ввалилась в гостиную, руша всю атмосферу на корню. Позади неё стоял Бен, который, казалось, лишь на секунду отвернулся, но Мэй и этого хватило

— Прости — беззвучно шептал он Питеру

— Да, идем тётя — расстроенным и злым, Паркер поднялся с диванчика и направился на кухню. Наташа, так же весьма расстроенная обстоятельствами, направилась за ним.

Но знаете, об обломанном кайфе забыли уже спустя десять минут. Это ведь Рождество. Вся суматоха дня, все нервы и крики, все старания…были ради этого момента. Ради этих драгоценных минут с родными, близкими, и кажется тайно любимыми.

Они весь вечер, и добрую половину ночи праздновали. Мэй травила сумасшедшие истории из своей жизни, Бен подкалывал её и пытался перебить своими истории, а ребята просто наслаждались моментом и друг другом. Ближе к часу, Наташа мило уснула на плече Питера, с улыбкой на лице. Он ещё никогда не был таким счастливым.

— «Ради таких моментов и стоит жить» — подумал он, смотря на тихонько посапывавшую на плече Романофф

Вечер удался.

========== Квинс любит тебя, детка ==========

В тот вечер, в подвале, Бен посвятил Питера в свои планы и поведал об общем состоянии дел. Оказалось, что та мелкая сошка со склада, знала гораздо больше, чем казалось на первый взгляд. Озборн запустил свои руки почти во все отрасли рынка. Торговля оружием, наркотиками, запрещёнными лекарствами и товарами…и это далеко не всё, что проворачивал «Оскорп» на территории Квинса. В тот вечер, студент Queen’s College и линчеватель, на рубеже пенсионного возраста, приняли решение сражаться. Не только за себя, но и за людей, которые случайно гибнут в перестрелках, когда «Оскорп» расширяет влияние, за предпринимателей, которые остаются без работы и денег из-за монополии Озборна в Квинс. Работы было много и поэтому приступили они немедленно.

Три месяца прошло с того вечера. Питеру и Бену удалось снизить уровень преступности в Квинсе до рекордно низких показателей, бандиты попросту боялись проворачивать свои дела и сделки. Квинс — маленький район, поэтому следить там за порядком не составляло особого труда. Также, этим двоим удалось уничтожить почти все предприятия преступного синдиката Озборна. Конечно, своими действиями они вызвали резонанс общественности. Каждый спасённый житель Квинса спешил рассказать своим родным и близким о том, что какой-то «таинственный стенолаз» спас его от грабителя или предотвратил ограбление магазинчика на третьей улице.

Конечно не обошлось и без плохих новостей. В колледже не всё было гладко. В последнее время тот самый «Клуб ненавистников Питера Паркера» стал набирать всё больше сторонников и всё более явно давать знать о своём существовании. На прошлой неделе, неизвестные обклеили все школьные коридоры плакатами Паркера, на которых призывали неравнодушных к насилию и разжигали ненависть к Питеру. Несмотря на требования Наташи, которая, кажется единственная во всём колледже защищала его, разобраться в ситуации, дело с мёртвой точки так и не сдвинулось.

У Бена тоже не всё гладко. Тот самый сосед, Клинт Бартон, в последнее время зачастил в дом семьи Паркеров, и это беспокоило дядю. Его чутье подсказывало — что-то было не так в этом парне. Что-то не так…

Питер тоже не стоял на месте. Он учился. Учился владеть своими силами, своими эмоциями. Бен учил его, как мог и чему мог. За эти три месяца он также привел Паркера в весьма неплохую форму. Пришлось попотеть, чтобы раздобыть спортинвентарь под стать силе Питера, но в итоге все вышло, как нельзя лучше. Правда, местная стройплощадка торгового центра, внезапно не досчиталась стройматериалов, но это была не такая и проблема, если уж на то пошло.

Но на каждый урок для тела, приходилось по два урока для ума. Питер совершал ошибки. Не раз рисковал жизнью, не только своей, но и Бена. Он падал, спотыкался и ошибался. Но одна из наибольших заслуг дяди в воспитании состоит в том, что он научил его никогда не сдаваться, и всегда подниматься на ноги. Не вешать нос и, чтобы не случилось, выходить из ситуации с высоко поднятой головой. За эти ценные знания Паркер был благодарен ему больше всего.

Всю зиму они боролись с предприятием «Оскорп» в Квинсе, и вот, этим теплым мартовским утром, у них обоих, наконец, выдался выходной. Казалось бы первый, за целую вечность. Они оба просто сидели и смотрели новости в гостиной, наслаждаясь спокойствием и обыденностью.

— «На этой неделе в Квинсе пройдёт ежегодный фестиваль любви и дружбы, который знаменует начало весны. Конкурсы, состязания и призы ежегодно привлекают в Квинс огромное количество народу, и особенно молодых семей и студентов, желающих хорошо провести время и отпраздновать начало весны. Однако, в этом году специалисты прогнозируют рекордное количество участников фестиваля, что связано, по их оценкам, c событиями последних месяцев. Напомним, что уровень преступности значительно упал, а люди вовсю говорят о таинственном народном мстителе в маске, который то и дело, появляется из ниоткуда и спасает людей»

Дальше следуют отрывки из интервью людей, которых спас Питер

— «На прошлой неделе я возвращался с работы позже обычного и какая-то шпана зажала меня в подворотне. Как вдруг, он появился не пойми откуда, весь такой прыгучий, ловкий, раз-два и все уже лежали, представляете? А потом раз и всё, нету его. Ускакал также быстро, как и появился» — рассказывал немного полный мужчина, лет 35 на вид. Типичный работяга

— «Вы думаете это мужчина?» — спросила журналистка

— «Ну особо я разглядеть не успел, не до того было, знаете. Но я благодарен ему, он спас меня. А какого он пола для меня не важно» — рассмеявшись сказал мужчина

— «Около месяца назад, в мою забегаловку заявился какой-то парень с оружием и начал угрожать мне. Я думал всё, конец, как вдруг, этому парню прилетает по лицу с ноги и он отлетает в автомат с газировкой. Оборачиваюсь, а там он. Легонько поклонился и ускакал» — рассказывал владелец магазина на шестой улице. Пожилой мужчина, на вид ничего примечательного — обычный пенсионер.

— «Вы разглядели его?» — задала очередной вопрос журналистка

— «Мельком, знаете…мельком. Это явно был мужчина, насчет возраста не знаю, и особых примет тоже не разглядел. Он был в маске, да толстовке, поэтому там особо ничего не высмотришь» — мягко улыбнувшись, сказал мужчина

— «Ой, вы знаете я так ему благодарна! Вчера моя младшенькая, Рози, залезла на дерево и всё, с концами. Дети, вы понимаете. Плачет, просит помочь, а у меня паника. Я то туда, то сюда, хотела уже спасателей вызывать, а тут, как будто из ниоткуда, появляется он и буквально на лету снимает её! Она и понять не успела, что произошло, глупенькая» — с улыбкой на лице и периодически посмеиваясь рассказывала женщина лет тридцати, типичная мама, живущая и растящая ребёнка одна.

— «Простите, вы сказали на лету? Он летает?» — уточнила журналистка

— «Всё произошло так быстро…но мне показалось что да. Хотя я не ручаюсь, знаете» — рассмеялась женщина

После этого, репортаж вернулся в привычное русло

— «Как видите, местные жители в целом одобряют деятельность народного линчевателя. Никто не знает, откуда он появился и что ему нужно, но он делает район популярнее и благодаря ему, сюда тянется всё больше людей, дабы самолично проверить слухи о герое Квинса. Однако, органы правопорядка не особо довольны деятельностью линчевателя. Мы опросили нескольких сотрудников полицейского департамента, задав им вопрос: Что они думают о его деятельности?»

Далее сюжет репортажа опять переключается на интервью, но уже с органами правопорядка.

— «Мне кажется, он опасен для общества. Выглядит как самый настоящий бандит. Видел его на прошлых выходных, пока был в патруле. Этот говнюк по стенам умеет лазать, представляете? И прыгает так, словно у него какие-то супер пружины в ботинках, не знаю…как паук какой-то» — рассказывал обычный, ни чем не примечательный рядовой сотрудник средних лет, делая это с явной предвзятостью

— «Если он хочет помогать людям, почему не пошёл в полицию? Почему носит маску? Зачем скрывать свою личность, если ты желаешь добра. Тони Старк вон, сразу признался что он Железный Человек. Вот это я понимаю, герой. А это…хотите мое мнение? Это лишь какая-то мелкая шпана, которая получает кайф от того, что отбирает хлеб у работников правоохранительных органов. Для него это знаете, сродни мелкой шалости. Что-то вроде того» — рассказывал почти такой же рядовой, но слегка более полный, сотрудник полиции

— «Не знаю, мне кажется, он хочет помочь, только вот методы у него, мягко говоря, не самые мягкие, понимаете? Мы находили многих преступников, которых он ловил с пробитой головой, сломанными костями и другими травмами. Некоторые после такого скончались, а некоторые стали инвалидами на всю жизнь. Ну, насколько мне известно. Они, конечно преступили закон, но не думаю, что заслужили такую участь. Лично мне кажется, что ему стоит поработать над способом поимки преступников. Стать более…гуманным. И тогда бы цены ему не было» — закончил интервью глава департамента полиции Джон Кейси. Довольно молодой, красивый и перспективный полицейский, на которого многие возлагают большие надежды.

Репортаж подошёл к заключительной своей части.

— «Человек-Паук, как уже успела окрестить героя местная газета, определённо стал достопримечательностью нашего маленького и уютного Квинса. Мнения насчет него могут быть разные — кто-то считает, что он слишком жесток и безответственен. Кто-то, что подобная жестокость вполне оправдана по отношению к криминалу и по другому и быть не может. Как бы там ни было, люди начинают потихоньку привыкать к новому соседу-стенолазу и уже намного меньше боятся выходить на улицу по вечерам. А это что-то да значит. С вами была Кайли Дженнер, с репортажем из центра весеннего Квинса» — с улыбкой закончила Дженнер свой репортаж

Питер и Бен всё это время сидели и внимательно слушали почти каждое слово, иногда кто-то из них хмыкал и периодически тяжело вздыхал, но оба молчали на протяжении всего репортажа и вот теперь, настало время говорить.

— Поразительно! — воскликнул дядя

— Чем ты опять недоволен? — усмехнувшись, спросил Питер

— То есть, обучил тебя всему я, сеть Озборна мы выносили всю зиму вместе, а хвалят и ругают только тебя! Меня для них, блин, нет! Хоть бы напарником каким меня в репортаж впихнули. Робином твоим хотя бы…хотя это и смешно, потому что по идее ты Робин. А я Бэтмен! — с наигранным возмущением и активной жестикуляцией повествовал дядя, по дороге к холодильнику

Питер рассмеялся, а затем добавил

— Ты ведь понимаешь что они и половины того, что мы сделали для города, не знают?

— Да оно понятно. Я понимаю, что это должно и дальше так оставаться, просто…когда смотришь как они говорят о том, чего не знают и не понимают…

— Пригорает?

— Пригорает — вздохнул Бен

— Да ладно, не всё так плохо. Люди, по моему, на моей стороне. По крайней мере «Человек-Паук» звучит лучше, чем «Угроза обществу» или «Линчеватель»

— Оо, эта любовь переменчива, Пит. Сейчас они любят тебя, завтра ненавидят. Это люди. В их природе ненавидеть

— Меня не волнует, что они думают обо мне сейчас. Я делаю так, чтобы они были благодарны мне в конечном итоге, понимаешь? А любить меня или ненавидеть — это их дело. Я просто буду делать то, что хочу и умею

— Неплохая позиция. Но меня больше беспокоит полиция и то, как они к тебе относятся сейчас. По-моему, большинство из них скорее пристрелит тебя при первой встрече, чем пожмет руку. Тебя это не напрягает?

— А чего ты ожидал? Я, как бы, фактически, делаю за них всю работу и выставляю их некомпетентными в глазах общества. Все лавры себе и всё такое… — Питер немного усмехнулся

— Знаешь, в одном я с ними согласен

— И в чем же?

— Твои методы

— Дядя, мы уже говорили об этом — протянул Питер

— Нет, нет я не против замарать руки, но пойми, люди там, на этих базах операций Нормана Озборна — это реально «плохие ребята». Наемники, отпетые идиоты и головорезы, как правило. Они и мать родную продадут, грохнут или изнасилуют, если Норман им заплатит. Таких я убивать только за, но люди там, на улицах…да они делают плохие вещи, но они просто запутались. Не видят другого выхода. Они не заслужили сломанных жизней

— Хорошо и что ты предлагаешь? Окей, знаешь ты отказался ходить в патрули по Квинсу вместе со мной, ты сразу открестился от этой затеи, а я нет. И смотри, во сколько раз упал уровень преступности благодаря мне! Смотри, как эти люди мне благодарны!

— Питер…

— Ты не был там дядя! Ты прав, убивать тех, кто однозначно плохой, держит в руках оружие и стоит у тебя на пути — легко. Ты знаешь где зло и где добро в этой ситуации. Но когда ты видишь, как толпа идиотов с ножами зажимают в подворотне простого человека, который только что отпахал смену на заводе и несет домой то немногое, что смог заработать многим трудом, когда ты смотришь, с каким безразличием, хладнокровием и удовольствием, они могут убить человека за эти жалкие гроши…поверь, будь ты там, на моем месте, ты бы поменял мнение насчет моих методов — голос Паркера становился все более агрессивным

Бен не знал, что сказать. Для Питера это была явно больная тема и было видно по тому, как эмоционально он рассказывал, что каждый новый такой патруль — это настоящая проверка на прочность для него. Но дядя гордился им. Он ещё ни разу не слышал от Питера жалоб, ни разу не слышал, чтобы он сказал «Нет, я не могу». А ведь Бен и представить не мог, какого ему. На него свалились помимо суперсил, ещё уйма проблем.

— Ладно, прости — прокашлявшись, сказал дядя

— Ты…тоже. Я не хотел вот так…

Наступила небольшая, неловкая пауза

— Ладно — хлопнув руками по коленям и вставая с дивана, сказал Бен — пойду я наверх, посмотрю как там Мэй. Клянусь, если к нам сегодня опять зайдет этот упырь Бартон, я…

— Он так и не отстал?

— Этот кусок вонючего испражнения заходит несколько раз в неделю «проведать добрых соседей»…проведать, как же. Такими темпами, его рожу скоро проведает мой кулак

— Да уж… — тяжело вздохнул Питер — хочешь я поговорю с ним? Узнай где он работает и я…

— Нет. Во-первых пострадает твоя репутация и тебе больше нечем будет подкармливать своё, и так уже непомерно раздутое, ЧСВ — сказал дядя, мягко улыбнувшись — а во-вторых, я знаю, что в семидесяти процентах случаев, твои разговоры с людьми заканчиваются летальным исходом последних. А не хочу его смерти. Да, он мне не нравиться, но…

— Ой, всё. Понял я, понял. Отставить припугнуть

— Спасибо, Пит. За понимание

— Да не за что. Большое дело — в голосе Паркера слышалась небольшая нотка внезапно накатившей на него грусти

— Выше нос, Паучок! — крикнул дядя, поднимаясь по лестнице

— Паучок… Человек-Паук. А что, звучит неплохо — сказал себе под нос Питер, устроившись на диване поудобнее и решив немного вздремнуть. Выходной всё-таки

========== Сучья лазанья ==========

Бен был нетипичным человеком. Он не совсем умел общаться с людьми, которые не были ему близки, поэтому скрывал свою неуверенность за стеной юмора — проверенный способ. Хотя, так же он поступал почти в любой ситуации, которая вызывала у него сложности.

Семейные ссоры, бытовые проблемы, ответственность…всё это он видел через призму юмора. Старался, по крайней мере. Кто-то справляется с жизнью посредством музыки, кто-то полностью отдает себя работе или своему хобби, у Бена таким средством был юмор. И вот сейчас, стоя около двери своего дома и слыша голос Мэй, которая обращается к кому-то по имени Клинт, Бен изо всех сил пытался отшутиться от этой ситуации внутри себя, прежде чем входить.

— «Кому вообще в голову пришло назвать ходячее испражнение Клинтом?» — думал он про себя

Пропустив ещё пару похожих шуток, он наконец решился войти и открыл в дверь.С порога было слышно, что на кухне происходило какое-то активное действие.Подойдя ближе, Бен начал различать кое-какие слова

— Я уверяю вас, это невероятно просто и вкусно, смотрите. Лазанья готовится в три этапа… — слышался теплый, низкий и твердый мужской голос Клинта

— Надеюсь, первый этап подразумевает под собой ответ на вопрос, какого хрена вы опять тут торчите, Клинт. Опять зашли проведать «добрых соседей»? — спросил Бен, входя на кухню

Бартон молчал и просто смотрел в пол, слегка улыбаясь. Мэй же занервничала

— Клинт, простите это…кхм… — начала она — Бен, какого черта?

— Дорогая, ты немного перепутала человека и время, знаешь. Ты должна была это сказать вот ему — Бен показал на Клинта пальцем — когда он в тридцатый раз за неделю приходит тебя проведать и, вот это поворот, научить тебя готовить лазанью! — поддельный артистизм, с которым Бен это говорил, подчеркивал его внутреннее состояние

— Хотите лазаньи, Бен? — наконец заговорил Бартон, мягко и натянуто улыбаясь, при этом подойдя вплотную к Бену, и встав лицом к лицу с ним.

Он не шелохнулся, а лишь наклонил немного голову к Клинту и прошипел

— Ненавижу лазанью

Клинт усмехнулся.

— Так, а ну-ка хватит, всё! — вмешалась Мэй

— Оо, поверь дорогая я ещё даже не начал. Знаешь, что я думаю о твоей лазанье «мистер выпендрежник»? Знаешь трек «Сучья лазанья», ПьюДиПая? Так вот, он, сука, про твою лазанью!

— Бен! — воскликнула Мэй

— Ничего страшного, я наверное пойду, хорошо? В следующий раз, мы с вами приготовим лучшую лазанью на свете, ладно? — Клинт обнял Мэй на прощание

— Конечно, Клинт, всё хорошо. Простите ещё раз, ради Бога — извинилась Мэй

— О, меня здесь нет, не обращайте внимания. Может вам спальню наверху выделить? — Бен жестом указал в сторону лестницы на второй этаж

— Всё хорошо Мэй, до скорого — игнорируя Бена, сказал Клинт, тепло улыбнулся на прощание и направился на выход

— С ума, мать твою, сойти! — усмехнувшись, воскликнул Бен и развел руками

— Знаешь, ты иногда бываешь особенно невыносим, Бенджамин Паркер — голос Мэй был тихим и обвиняющим

— Ой, ну ты уж прости, что помешал вашей семейной идиллии. Я вам вообще, не сильно мешаю тут, нет? Не знаю, как-то неудобно наверное, что твой муж отрывает тебя от готовки лазаньи с красавчиком-соседом. Я бы расстроился

Демонстративно подняв руку вверх, что значило, что Мэй больше не хочет ничего слышать, она поднялась в свою комнату.

— Ну да, конечно, отлично…просто супер. А мудак опять я — заключил Бен, немного помявшись на месте.

— Черт! — ударив кулаком в стену, крикнул он. А затем просто ушел.

По дороге к своему дому, Клинт связался с Норманом

— Этот её муженек у меня уже в печёнках. Истеричка какая-то, ей Богу

— Это ваша работа, Бартон. Вы ради этого вышли на связь?

— Просто хотел уточнить, сколько ещё будет длиться моё это задание? Сам стенолаз так там и живет, особой активности не проявляет. Я просто не вижу смысла…

— Ваша задача не видеть Бартон, а выполнять приказы. Приказ остался прежним. Следить за Питером Паркером и его родственниками и обеспечивать их безопасность любой ценой. Надеюсь, приказ достаточно ясен. Ещё вопросы?

— Последний, сэр

— Слушаю

— Вас не беспокоит что этот Человек-Паук, как его теперь называют, и его истеричка-дядя устранили почти все ваши оперативные базы, точки перегруппировки и сбора, склады и опорные пункты в Квинсе? Я был на каждой из них, как и было приказано. Работают они грязно, неопрятно, больше полагаются на случай и удачу, чем на навыки и тактику…

— Это всё было в ваших рапортах. К делу, мистер Бартон

— Вас не смущает, что столько ваших людей погибло? Что столько точек влияния потеряно? Почему мне был отдан приказ просто наблюдать за их работой, на это даже смотреть стыдно. Вас это не беспокоит, сэр?

— Нет, не беспокоит. Всё идет по плану, мистер Бартон. Держитесь его и с вами все будет хорошо. Ещё вопросы?

— Никак нет, сэр

— Конец связи

— Хах, вот же упырь — сказал Клинт, открывая дверь своего дома и заходя внутрь

========== Прогулки не всегда кончаются так, как мы хотим ==========

— Не знаю Нат, а может, вообще пофиг на это? Ну, то есть зачем нам этот Корпс сдался? Давай лучше в кафешку какую сходим, посидим, всё равно полгруппы свалит.Чего мы там одни, как идиоты будем…

— Ага, а зачет мы тоже будем в кафешке сдавать?

— А почему нет? — усмехнулся Питер

— Почему нет обсудим завтра. НА ПАРЕ — выделила она голосом последние слова

— А потом договорим в кафешке.Идет?

— Вот жук

— Лиса — мягко улыбнувшись, сказал Питер

— Ладно, пошла я конспекты дописывать. Устала уже, спать хочу, не могу. До завтра, Пит

— До завтра — Паркер повесил трубку

Теперь перед ним встал куда более важный вопрос. Вопрос, который встает перед каждым человеком, в его выходной от работы день: что же делать?

— «Пойти что-ли, прогуляться по крышам — промелькнула у него мысль в голове. Почему нет? Размяться и попрактиковаться никогда не бывает лишним.

Поэтому натянув толстовку, веб-шутеры и схватив, уже порядком затертую, лыжную маску, он направился на выход. Выйдя в окно своей спальни, Питер забежал за угол ближайшего высотного (по меркам Квинса) дома, натянул маску, капюшон своей серой толстовки и залез на крышу по стене.

Когда он оказался наверху, то почти сразу подошёл к краю, ненадолго остановился и посмотрел на горизонт. Время близилось к вечеру и поэтому небо в этот ясный, весенний день, заливали прекрасные ярко–розовые облака. Вдалеке виднелся Нью–Йорк, здание «Оскорп» (бывшая башня Мстителей), Эмпаер Стейт…

— До сих пор не привыкну к этому чувству — сказал он вслух

Немного постояв так, он осмотрелся по сторонам. Благо Квинс был довольно плотно застроенным районом, и предоставлял Паркеру огромный простор для передвижения.

Взяв небольшой разбег, он зацепился паутиной и перемахнул на соседнее здание, сделав переворот в воздухе. Первые пару раз, когда он только учился, он приземлялся на задницу в восьми случаях из десяти. Но сейчас, набравшись немного больше опыта, Питер, так сказать, набил руку.

Так он скакал по зданиям минут двадцать, в свое удовольствие. Он выкручивал различные пируэты, иногда, когда его озорство замечали люди и начинали снимать. И Питер даже позировал на камеру. То вертушку на показ в воздухе крутанет, то знак какой руками покажет. В общем, вовсю наслаждался своими силами и жизнью. Наконец, наскакавшись вволю, Питер присел отдохнуть на стене и с удивлением заметил, что это стена его собственного колледжа.

— Похоже, все дороги ведут меня к учебе, так или иначе — усмехнулся Паркер

Дело было вечером, поэтому колледж, по большей части, был пуст. Только старый профессор Корпс все рылся в своих бумагах, которым, казалось бы, нет конца.

— Вот неугомонный старикашка. Неужели ему не хочется домой, к семье там, не знаю. В конце концов, просто отдохнуть? — сидя на стене, размышлял вслух Питер.

Затем он вновь обратил взгляд в сторону горизонта. Ещё холодный, весенний воздух обдувал разгоряченное тело, а ранний закат, который переливался всеми цветами красного завораживал.

— Как же красиво… — пробормотал он, смотря на вечернее небо. Однако, любование закатом было недолгим. Вскоре, его внимание привлекла какая-то активность на баскетбольной площадке, около колледжа. На той самой площадке, где он избил Флэша, уже, как казалось, вечность назад. Издалека было ничего не разобрать. Просто толпа людей, оживленно что-то обсуждали. Однако паучье чутье (как его решил назвать Питер) подсказывало ему, что здесь что-то не так. Он решил посмотреть поближе.

Паркер взобрался на крышу колледжа и пробежал по ней дальше, на другой конец здания, который был ближе к площадке. Сев на уступ, он смог не только видеть, но и слышать, что происходило внизу.

— Послушай, Озборн…просто скажи нам где твой друг, и мы тебя отпустим. Против тебя мы ничего не имеем

— Мы не общаемся с ним уже четыре года, как я и говорил вам до этого, уже около пятнадцати раз. А теперь, позвольте я… — говорил Гарри, на удивление спокойным голосом для такой ситуации. Он попытался уйти, но самый крикливый из толпы ребят, которых к слову было пятеро, толкнул его на прежнее место и продолжил

— Я спрошу тебя ещё раз. В последний. Где Питер Паркер? И да, хорош заливать, что вы не общаетесь, Джим…где Джим? Выйди-ка сюда — из толпы вышел полненький, зашуганный паренек, который, похоже не понимал, что он тут вообще делает.

— Вот. Джим, напомни-ка, что ты видел тогда в баре, когда выпивал со своим другом.

— Я…я видел тебя, Гарри. И ещё видел Питера с какой-то девушкой — запинаясь, сказал Джим

Парень осуждающим взглядом посмотрел на Гарри и поцокал, затем добавив

— Молодец, Джимбо. Теперь вали нахер — сказал он и оттолкнул его в сторону.

— А врать нехорошо, Озборн — тон резко сменился на угрожающий

— Он и правда сказал вам это, только спустя три месяца? Серьёзно? — начал Гарри

— О чем ты? Какие три месяца?

— Даже больше. В конце осени это было, мне кажется. Верно Джим? — обратился к нему Гарри

— Я…я просто…я, я думал что — заикаясь начал паренек

— К черту! С этим потом — вскрикнул парень — у меня кончается терпение. Поверь, если ты не дашь мне ответ в следующие пять секунд, ты узнаешь что будет, когда у меня терпение закончится. А ты не хочешь этого знать, уж поверь. Ну, твои уродские очки так точно не хотят

Гарри молчал, гордо стоя перед этим парнем, даже не шевельнув бровью в момент, когда он начал подходить всё ближе.

Парень ударил Гарри в живот

— Я предупреждал Озборн. Твоего папашки тут нет, чтобы тебя вытащить — перешел он на крик

— Зная моего отца, он скорее бы к вам присоединился… — пролепетал Гарри, задыхаясь от боли

Питер, наблюдавший все это с крыши здания колледжа, понял, что пора вмешаться. Почти всех ребят, что были там, он знал. В основном, это было отребье, что постоянно тусовались вместе с Флэшем. А тот, кто ударил Гарри…его он знал лично. Это был Грэг, лучший друг Флэша. Паркер тоже не раз огребал от него. Но похоже, не сегодня.

Спрыгнув, он перемахнул на баскетбольное кольцо, а затем спрыгнул, приземлившись позади толпы. Теперь он меньше их боялся, чем в первый раз, ибо помимо физических тренировок, дядя обучил его кое-чему из боевых искусств. Теперь можно было сказать, что Питер может постоять за себя. По крайней мере, перед таким отребьем уж точно.

— Парня отпустите — крикнул Паркер, пытаясь сделать свой голос более грубым. Получилось предсказуемо нелепо. Но так, по крайней мере, его не узнают по голосу

— Ты кто нахрен… — начал Грэг

— Ой, ой это же Человек-Паук! Ну, тот самый, из новостей! — восхищенно начал Джим, где-то за спинами толпы

— Кто блин? — спросил кто-то из толпы

— Ну, тот парень, что скачет по крышам, трюки крутит, людей спасает… Вы что, новости не смотрите? Эй, Паучок я твой фанат! — радостно прыгая, кричал Джим, пока не огреб подзатыльник от Грэга

— Успокойся идиот

— Эй, Джим, топал бы ты отсюда. Грэг тебя больше не тронет. Навряд ли он сможет трогать кого-то руками в ближайшие пару месяцев. Насколько я знаю, кости срастаются долго… — медленно подходя к толпе, говорил Питер

— Что у тебя с голосом придурок? Что, слишком много членов вчера в глотку принимал, а? — рассмеявшись прокричал Грэг

Вся остальная компания, хоть и неохотно, но поддержала его неловкими смешками.

— Да что с вами не так, боитесь этого голубка, который прямиком с гей-пати, что ли? Вы чего, пацаны?

— Один вопрос Грэг, перед тем, как я воплощу свои слова в дело. Зачем вам Питер Паркер?

— Знаешь, мудила, ирония такова, что ты ЕМУ должен идти и грозить своим вибратором в жопе. Он так одного парня уделал, еще по осени…ты бы видел. Это был мой лучший друг. А сейчас он овощ какой-то. Размяк! Чувак до сих пор этого придурка шарахается, про отца какого-то начал бредить, да он говорить-то даже не мог первый месяц, через трубочку жрал! А дело замяли…кто и как, я не знаю, но Паркер явно к этому руку приложил. Отвечать-то зассал. Устраивает тебя такой ответ?

— Вполне — усмехнулся Питер

— Что смешного? — спросил Грэг

— Да так, просто представил, как ты ешь через трубочку

Грэг лишь ухмыльнулся на это и попытался нанести удар. Питер молниеносно отбил удар Грэга рукой, и в тот же момент схватил его за горло, и поднял над землей.

— Ну что ж, как я и обещал — сказал Питер и одним ловким движением сломал руку парню

Крик боли переполошил весь вечерний район. Затем, Питер бросил Грэга в сторону мусорных контейнеров. Пролетев метра четыре, он свалил своим телом сетчатое ограждение баскетбольной площадки, и врезался в мусорные баки

Толпа застыла. Кто-то смотрел на Человека-Паука с ужасом, кто-то с глазами, полными гнева. Наконец, один, видимо не очень умный, парень, кинулся на него.

— Ах ты сука! — прокричал он

Питер присел на корточки и одним движением перекинул парня через себя. Парень подлетел в воздух, и приземлился прямо в баскетбольное кольцо.

— Кто-нибудь ещё? — вполне спокойным голосом спросил у толпы Паркер

Все, кто остались, сначала потихоньку попятились назад, а затем, развернувшись, пустились прочь. Питер подошел к Гарри, который всё это время стоял в стороне, и с непомерным удивлением наблюдал за происходящим.

— Человек-Паук, я полагаю? — спросил немного дрожащим голосом Гарри

Питер кивнул в ответ

— Они конечно те ещё засранцы, но не слишком ли вы жестко с ними?

— Сочту это за спасибо — ответил Паркер и направился к лежащему, около мусорных баков, Грэгу

— Вы ведь не собираетесь его убивать? — спросил вслед Гарри

— Нет. Идите домой. И ах да…вызовите ему скорую, если не сложно

— Хорошо…хорошо — сказал Озборн и, немного помявшись, крикнул вслед уходящему Человеку-Пауку — Спасибо!

Питер лишь махнул рукой, даже не смотря в его сторону. А сам Гарри, в этот момент, потихоньку зашагал к дороге, доставая из кармана телефон и набирая скорую

Паркер подошел к Грэгу, который лежал и стонал в куче мусора

— Ну вот, похоже ты и нашел свое место. Уютно, правда? — усмехнувшись сказал Питер, присев на корточки

— Иди к черту. Мы все равно достанем Паркера

— Ну попробуйте — усмехнулся Питер.

— Ты нихрена не герой, Человек-Паук. Герои не убивают. Не поступают…так

— Что-то мне подсказывает, что все плохие парни такого мнения о героях

Наступила небольшая немая пауза, которую прервал Питер

— Слушай, ты идиот, если думаешь, что я не догадался, что ты из того клуба, который охотится за Питером. Передай своему главному, чтобы отстал от него. Иначе мне придется сказать ему это лично. Поверь, исход будет чуть покруче, чем сломанная рука

— Сдался тебе этот Паркер… — простонал Грэг

Питер встал с корточек и направился к ближайшему зданию

— Тебе его искать нужно! Это мы жертвы, видел бы ты, что стало с Флэшем, ты бы понял, придурок! — кричал он вслед ему

— Флэш заслужил — сказал себе под нос Питер, не останавливаясь.

Так, он дошел до ближайшего здания, забрался на крышу, и поскакал домой. День был тяжелый и сейчас он не хотел ничего, кроме как приземлиться на кровать и отключиться часов на десять.

========== Наконец-то дома ==========

И конечно, по всем законам подлости которые только существуют, поспать Питеру было не суждено. Добравшись до дома, лишь войдя в гостиную, он почти сразу встретился глазами с дядей, который сидел и что-то пожевывал на диванчике, смотря телевизор.

— О, явился, дамский угодник — сквозь хруст чипсов во рту, сказал Бен

— Дамский угодник? — устало усмехнувшись, спросил Питер, стягивая с себя кроссовки

— Ну да, вроде того. Я тут высмотрел такую штуку. Суть в том, что если говорить всегда ребёнку, что он умный, даже если он законченный идиот, то он сам начнет в это верить и станет умнее. Понимаешь к чему я? Может если я буду тебе почаще говорить, что ты жиголо…

— Понимаю, дядя. И такими темпами, я скоро ограничу тебе доступ в медиа пространство — тяжело вздохнул Паркер

— Ну вообще-то…ай ладно, проехали — махнул дядя рукой — а ты чего такой загнанный?

— Да так…по крышам бегал, устал

— Ага, а я Человек-Паук. Рассказывай, Пит

— Дядя, всё хорошо.Серьёзно

Бен встал с дивана, как будто игнорируя его слова, потянулся и громко выдохнул.

— Точно всё хорошо?

— Да — усмехнулся Питер

— Тогда готовность два часа. Пора кончать с этими засранцами.

— Понял. Через два часа на старом месте.

— Давай, Пит. Не опаздывай, как в прошлый раз — направляясь к выходу, бросил Бен в его сторону

— Дядя — неожиданно окликнул он его

Бен обернулся и вопросительно посмотрел на Питера.

— Спасибо — искреннее посмотрев на него, сказал Паркер

— Да…вроде не за что, но ладно. Всегда пожалуйста — ещё раз озарив своей улыбкой полумрак гостиной, дядя вышел за дверь

Питер и сам не знал, если честно, зачем он сказал это спасибо. Почему не рассказал дяде о случившемся. В последнее время, у него начало появляться больше вопросов, чем ответов. Не сказать, что это его беспокоило, просто доставляло небольшие неудобства.

Паркер хотел обрести ясность в мыслях. Хотел понять, почему его ни капельки не гложет то, что он убивает людей, пускай и плохих. Или «плохие парни» это просто прикрытие, чтобы оправдать жестокость?

С этими, и им подобными мыслями, он залип в стену минуты на две. Затем, опомнившись, решил подремать немного до задания, чтобы идти со свежей головой.

========== Старый фонарь и старые раны ==========

Проснулся Питер с чувством, будто бы он опаздывает. За окном уже смерклось, а время на часах перевалило за одиннадцать вечера. Он быстро встал, собрал всё необходимое, схватил лыжную маску, сунул ее в карман, выскочил из окна и на всех парах поскакал по крышам.

Местом встречи у них считался старый фонарь на перекрестке, неподалёку от завода. Под ним Бен и Мэй впервые поцеловались, поэтому для дяди он имел особое значение. Собственно, сам он ждал Питера уже около двадцати минут. Но время не казалось ему чем-то тяжким или удручающим. Он наконец мог позволить себе с головой окунуться в воспоминания, стоя под этим волшебным, старым фонарём.

Забавно, ведь для многих это просто обычная железяка, которую, то ли из-за лени, то ли из-за того, что для жителей это уже что-то вроде местного памятника, всё никак не заменят или не уберут вовсе. Обычный фонарь, хороший ориентир…но не для Бена. Для него это целый период его жизни.

Воспоминания нахлынули сами собой. И вот он уже стоит не в свете старого фонаря, а солнечным весенним днем, описывает круги вокруг только что поставленного, нового фонаря. Он ждет девушку. Он молод, полон сил, амбиций, мечтаний…любви. В тот день, почти двадцать пять лет назад, Бен шел фактически на свидание вслепую. Ричард Паркер, его старый и добрый друг ещё со школы и по совместительству родной брат, уговорил его на эту авантюру.

— Будет весело, доверься мне, я такое уже раза три проворачивал и ни один не пожалел — вспоминал он слова брата

Бен доверился. И вот он видит, как из-за угла выворачивает Ричард, ведя под руку двух девушек. Солнце слепило Бена, поэтому он просто стоял и щурился как дурак, пока они не подошли ближе, а когда подошли…

Девушка. Девушка слева. У Бена резко защемило в затылке, сердце начало непонятно ныть, душа то сжималась, то разжималась, будто бы подражая ритму биения сердца. Глаза начали бешено бегать, потому что он осознавал, насколько в неудобном положении находиться, ведь он не мог и слова вымолвить. В ту секунду он понял — он влюблен. Ричард тогда вывел всё это в шутку:

— О, а это мой горе-брат девчонки. Не обращайте внимание, у него особая…ни то болезнь, ни то фобия…вы знаете, он до жути боится красивых девушек — сказал тогда всё это Ричард, подмигнув той девушке слева, а затем перевел взгляд на Бена и спросил

— Правда, братец?

— Да…да… — ответил Бен, будучи в смятении, не зная что и делать, ибо до этого он не испытывал ничего подобного. Но любовь довольно странная штука. Даже если ты никогда в жизни не любил, ты точно определишь момент, когда стрела Амура войдет в твоё сердце. Такая она, любовь. Непредсказуемая, внезапная, бьющая наповал химическая реакция нашего организма, которая вознесла и погубила не одну сотню жизней.

— Ну, давайте знакомиться. Меня зовут Мэри, а это моя подруга Мэй — начала девушка слева

На этом моменте кто-то ударил Бена по плечу. Конечно, этим «кто-то» был Питер.

— Дядя, ты чего, призрака увидел? — спросил он, находясь в искреннем недоумении

— Да…вроде того боец

Бен отряхнул голову, а затем добавил

— Аа, не обращай внимания! Будем считать словил Вьетнамский флешбек. Готов?

— Да — недоверчиво протянул Паркер, смотря на дядю полными недоумения глазами

— Ну, чего вылупился, гадкий утёнок? Двинули, мы и так из-за тебя из графика выбиваемся

— У нас нет графика. Время встречи, случайно назначенное тобою, не в счет.

— Отставить отговорки, солдат! А ну, левой, правой, левой, правой… — командирским тоном начал Бен

— Да, да…левой, правой, ага… — саркастически протянул Питер и они оба направились к последнему месту где, по их данным, располагались силы Озборна.

— А если серьёзно, чего это ты? — все допытывался Питер по дороге

— Да так, Господи…зачем тебе знать? — с недоумевающим выражением лица спросил дядя

— Ну, ближайшие метров семьсот нам надо чем-то забить время, правильно? Молчание не вариант, так что… — протянул Питер и скорчил такое выражение лица, мол, «Деваться некуда, выкладывай»

— Вот засранец — вздохнул Бен — ладно

Немного помолчав, он решился начать

— Ну ладно…я просто вспоминал кое-что…да, в общем. Вспоминал

— И…?

— День знакомства с твоей тётей…и твоей мамой

— Ты никогда не рассказывал об этом

— Знаешь, и не особо горю желанием

Питер немного замялся, ведь дядя уже не в первый раз не хочет рассказывать о своей жизни.

— Ну, ладно…может потом, когда домой вернемся?

— Может

Некоторое время они шли в тишине по темным переулкам Квинса. Затем, завернув за угол, они ненадолго остановились

— Так. Ты помнишь как действовать?

— Да, всё по стандартной схеме. Минимум кровопролития, максимум послушания — монотонно проговорил Питер, явно давая понять, что ему не нравиться такой подход

— Вот и молодец, боец. Если всё пройдет так же гладко, как и в прошлые разы, с меня пиво

— Погоди — насторожился Питер

— Что такое?

— Я тут подумал. Тебе не кажется это странным?

— Твой вопрос? Ну есть немного. Что должно мне показаться странным? Мы почти прикрыли их лавочку в Квинсе, остался последний рывок…месяцы работы, Питер…

— Я знаю, знаю, просто…это…

— Ну не томи, Пит

— Что-то не вяжется. Я не знаю что, но мое чутье просто вопит последнее время. Что-то не так. Всё как-то слишком…просто

— Просто?! — от удивления Бен даже вскрикнул

— Дядя, тише! — прокричал шепотом Питер

— Ну охренеть просто, Пит! Может тебе и просто, знаешь, ты у нас по стенам лазаешь, у тебя суперсила, ты можешь предугадать откуда тебе нанесут удар… может, будь у меня такие силы, мне бы тоже было просто! Но у меня их нет

— Я понял, понял…прости…

Дядя проигнорировал извинения Питера

— Ладно, пошли. У нас ещё есть работа

— Ага — сказал Паркер, натягивая лыжную маску

Оба вывернули из-за угла и направились к безобидной на вид, старой бакалейной лавке

— Это точно здесь?

— Да. Это здесь. Приготовься, входить будем быстро. Прикрывай меня со спины — сказал он, доставая пистолет с глушителем и снимая его с предохранителя

— Чем? — усмехнувшись спросил Питер

Дядя сделал тяжелый, глубокий вдох

— Хорошо. Я иду первый, ты за мной. Как спустимся в этот подземный, если верить тому жирдяю, комплекс, ты по потолку как запасной вариант, я как обычно. Вопросы?

— Жирдяй это хозяин того, якобы ресторанчика, который мы по зиме прикрыли?

— Там где наркотой барыжили, да. Это вс? — сказал дядя холодным тоном

— Ну, да

— Тогда за мной

========== Человек, с аквариумом на голове ==========

Бен в несколько минут вскрыл замок и вот, не прошло и пары мгновений, как они уже были внутри. Всё выглядело как обычно, ничего странного на первый взгляд. Пыльные полки, витрины и полумрак. Их шаги были тихими, почти беззвучными, стояло гробовое молчание

— Я хотел спросить кстати, как Мэй? Ну, в том плане, что не спалила она еще наше прикрытие в виде уроков вождения? — нарушил тишину Питер

— Всё в порядке. Беспокоится о нас. Пит, давай отложим разговоры на потом, хорошо?

— Ладно, я просто…

— Я знаю

Сказал Бен подходя к большому книжному шкафу, стоящему позади прилавка.

— Так, как там сказал тот любитель бургеров? — спросил дядя

— Момент, я записывал где-то…

Питер начал копаться в карманах своей толстовки, доставая оттуда различные фантики и бумажки

— Фантики от конфет в карманах? Тебе что, двенадцать лет? — мягко улыбнулся дядя

— Мне лень лет — пробурчал Паркер

— Вот, нашёл. Так, тут написано…эээ, так, это не то, не то написано…сейчас, сейчас…

— Что там такое?

Бен подошел к племяннику сзади и заглянул ему через плечо так, что содержимое листка на несколько секунд открылось его взору

И тут он еле сдержался, чтобы не прыснуть со смеху на всю бакалейную лавку

— Серьёзно, боец? — сквозь тихий смех спросил Бен

Питер засмущался и не знал, что ответить. Дядя продолжил

— Ты серьёзно пишешь этой Наташе письма и не отправляешь?

— Отстань — отрезал Паркер

— Боже мой, всё хуже чем я думал — протянул Бен шепотом

— Что? Что не так, дядя? Ты не до конца поиздевался надо мной? Да я пишу ей письма и не отправляю, мне так легче. Они…они исключительно теплого дружеского характера — в голосе Питера чувствовались легкие нотки злости и стыда

— Так. Во-первых, сейчас не время для таких споров, а во-вторых…давай, когда придём домой, я расскажу тебе ту историю, я думаю она поможет тебе разобраться в себе

— Не нужно мне ни в чем разбираться, всё в порядке

— Ты запутался. Я то вижу

— Ни разу нет

— Питер…

— Пошли, дядя — отрезал Паркер, протягивая дяде листок с тем шифром, что и был нужен

— Это же даже не шифр, просто намек с которым и ребенок справиться. Да, организация у них явно хромает. И с мозгами туговато — рассуждал вслух дядя, пока искал что-то взглядом на книжном шкафу

— Зато у тебя с мозгами все в порядке, ага — буркнул под себя Питер

— Обиженным слово не давали, только ведро воды — протянул Бен с улыбкой на лице

— Ну вот и всё — облегченно вздохнув воскликнул дядя

— Что всё? — спросил Питер

— Смотри — прошептал дядя, медленно протягивая руку к одной конкретной книге. Потянув за нее, старый шкаф, стоявший поодаль от витрины, начал медленно отодвигаться в сторону, открывая проход вниз.

— Вау, прям Гравити Фолз какой-то — не без доли иронии в голосе сказал Питер

— Ага, а ты ворчун Стэн. Пошли, боец — Бен хлопнул Паркера по плечу

Тот в свою очередь молча послушался и они оба, с осторожностью, начали спускаться вниз по лестнице. Внутри помещение не представляло собой ничего особенного. Длинный коридор с развилкой в конце. Поворот направо и поворот налево. Питер и Бен на секунду остановились в начале, как только закончили спускаться по лестнице.

— Помнишь, как мы как-то, ещё по зиме, брали тех торговцев оружием, которые маскировались под брокерскую контору? — спросил Питер спокойным тоном

— Да, да…я помню, что теперь моя очередь идти налево, не смотри на меня так. Пошли.

Дядя двинулся с места и Паркер сделал то же. Вместе они медленно зашагали к концу коридора.

— Тебе не кажется это подозрительным?

— Опять ты за свое?

— Посуди сам! Обычно к этому моменту нас уже кто-то встречает, хотя бы пара болванчиков…а сейчас тут ни души

— Спасибо что подогрел мою паранойю на счет западни. Низкий поклон — не отрывая взгляда от своего пути и следя за обстановкой, сказал дядя

— И мы ничего не будем делать с этим? Может, хотя бы пистолет мне дашь?

— А толку? Ты умеешь стрелять? Вряд ли. Тем более у тебя суперсилы, а я в этом плане, как корова на льду

— Дядя. Я не Супермен какой-нибудь, я не стреляю лазерами из глаз и я не пуленепробиваемый

— Так, хватит спорить. Значит план такой: должок за право я отдам тебе потом, хорошо? Разделяться не будем, всё это выглядит слишком подозрительно. Вместе идем сначала налево, потом направо. Ты по потолку, я понизу. Понял? — сказал дядя, нервно держа в руках пистолет.

— Там же лампы — с болью в голосе протянул Паркер

Одного угрожающего взгляда Бена было достаточно, чтобы понять что жалобы не принимаются

— Ладно, понятно — поник Питер

— Хорошо, тогда поехали. Быстрей начнем, быстрей закончим

— Хей…всё будет хорошо, да? — неуверенно протянул Паркер, посмотрев на дядю глазами, полными наполовину страха и надежды

— С тобой точно сегодня что-то не так. Будет конечно, не волнуйся

— Я…очень странное чувство, дядя. Будто всё изнутри разрывается, словно кто-то включил пожарную тревогу внутри твоего мозга и теперь она звенит не переставая

— Даже предположить не могу, что это боец. Но у нас нет времени выяснять, ты же понимаешь?

— Да, понял. Всё потом — Питер с уверенностью кивнул головой и прыгнул на потолок, прицепившись намертво. Несколько минут спустя, они дошли до конца коридора.

— Сейчас налево, приготовься

— Ага, налево… — пыхтел сверху Паркер

— Что-то не так?

— О, да всё хорошо. Просто в следующий раз по потолку поползешь ты

— Звучит угрожающе — усмехнулся Бен

— Знаешь что угрожающе? Жар этих долбанных ламп, для моих причиндалов! Господи, как же это невыносимо неудобно!

Дядя засмеялся

— Да, вот смешно тебе, а ведь потом тебе без внуков в старости сидеть. Ухх, смешно, правда?

Зато яичницей можем уже перекусить, запросто! — наигранно жаловался Питер

— Кончай ныть, принцесса, всё будет в порядке. Пошли уже. Точнее…поползли — сквозь смех сказал Бен и они двинулись дальше, повернув налево.

Наконец, спустя наверное штук десять пустых офисов и кабинетов с различными именами, они уже почти достигли конца коридора. Они замедлили шаг, чтобы обсудить то, что уже увидели здесь.

— Это реально странно — послышался голос Питера сверху

— Даа… — протянул Бен

— Всё кажется таким заброшенным, но всё же…знаешь, как будто у них было время. Всё так аккуратно оставлено. В этом есть даже некоторая эстетика — рассуждал Паркер

— Согласен. Они готовились к этому. Ждали нас. Что-то полезное искать бесполезно, всё унесли скорее всего

— Ага

— Ты обращал внимание на таблички с именами на кабинетах, Пит?

— Знаешь, как-то сложновато читать с потолка — съязвил он

— Имена знакомые. Тут половина из тех, кого я ещё до тебя прижал. Значит они работали здесь. Что же это за место? Что-то типа подпольного штаба, а может вообще главного штаба, или…

— Сомневаюсь что это главный штаб, дядя. Вряд ли нас бы тогда так просто сюда пустили

— Ты прав. Ладно, давай ускоримся, впереди, похоже, последнее помещение. Пошли

— Прямо за тобой

Пройдя дальше по коридору и подойдя к двойной железной раздвижной двери, настал тот самый момент. Момент сомнения. Они оба одновременно это почувствовали, и потому замешкались.

— Чего встал? — спросил Питер

— А ты? — парировал Бен

— Отвечать вопросом на вопрос неприлично

Немного помолчав дядя сказал

— Ладно, хватит прохлаждаться. Пошли

— Если бы, прохлаждаться… — буркнул Питер

— Чего-чего?

— Я сказал я прямо за тобой — быстро ретировался Паркер

Громко открыв дверь, их взору предстало огромное помещение, похожее больше на какой-то военный ангар. Вот только оно было совершенно пустым. Подпорки, балки и колонны — больше ничего. Лишь стул, который одиноко стоит посреди этого зала.

— Мне это не нравится… — тихо сказал Питер

Дядя молча сделал шаг вперед и начал спускаться с винтовой лестницы. Питер аккуратно следовал за ним. Бен держал пистолет наготове, сам он тоже был на взводе, волновался, нервничал, но старался не показывать этого, так как рядом был Питер. Бен должен быть примером для него.

Спустя некоторое время, они оба подошли к этому загадочному стулу. На первый взгляд это был обычный пластиковый стул. Да и на второй взгляд тоже.

— Какого черта? — с неподдельным удивлением спросил Питер

— Знать бы, боец…знать бы. Но что-то тут явно не чисто. Смотри в оба

Паркер двинулся дальше, чтобы осмотреть другие части помещения, а Бен остался рядом с этим стулом и начал медленно тянуть к нему руку, чтобы дотронуться. Внезапно, громкий голос, нежный и в тоже время резкий, разразился на все помещение, знатно перепугав ребят

— Этот стул не для тебя, Бен Паркер! — сказал таинственный голос

От неожиданности, Питер прыгнул на одну из колонн и постарался скрыться в тени, а Бен в это время отскочил от стула и начал целиться пистолетом во все стороны.

— Ты кто нахрен такой?! Покажись, чертов идиот! — кричал он

— Ну зачем же так кричать, Бенджамин… — голос доносился откуда-то из темноты

— Ну во-первых, ты первый начал орать, кто-бы ты ни был…а во-вторых, я повторюсь, хоть и очень этого не люблю — Кто. Ты. Такой?

— Это не важно, но в угоду моменту, так уж и быть… — голос, этот таинственный, чарующий голос, становился всё ближе и Бен отчаянно крутился из стороны в сторону, пытаясь найти источник, но казалось он просто был везде.

Вместе с последним словом, произнесенным этим голосом, он начал обретать источник. Где-то во тьме. Бен обернулся туда и наставил пистолет

— На свет. Ты на мушке, мудила — увидев силуэт, Бен моментально наставил туда пушку

— Ты спрашивал, как меня зовут? Называй меня… Мистерио

Выходя из тени, медленно, сопровождая свое появление небольшими клубами дыма, на свет вышел человек в странном костюме и с шаром, похожим на шар гадалки, вместо головы. Он был одет в темно-зеленый костюм, который состоял из кевларовых пластин и специальных одежд, которые были под ними. Но пластины были расположены так близко, что под ними почти ничего не было видно. На правом плече было нечто, напоминающее накидку, фиолетового цвета. Накидка была длинной и закрывала плечо и половину торса, почти что до колен. Самой интересной частью костюма был шлем. Под ним не было видно лица и какой-то, то ли дым, то ли пар, наполнял его.

Бен смотрел на все это с удивлением и даже немного опустил пистолет и не так немного открыл рот.

— Ухх, а пафоса-то сколько, щас передоз схвачу — наконец придя в себя, сказал дядя

— Ты мне не интересен Бенджамин — продолжал говорить Мистерио. Его голос звучал так звонко, громко, нежно и…да, пафосно и загадочно

— Слушай, а ты вообще нормально умеешь разговаривать, аквариумная голова? Или тебе рыбы все мозги пробулькали?

— Пробулькали?

— Ну да, знаешь, они когда плавают, делают так ртом причудливо, пузырьки пускают.Буль-буль — Бен сопроводил объяснение наглядным примером, делая ртом нечто подобное, пародирую рыбок

— Хватит! — вскрикнул Мистерио

— Чувство юмора видимо тоже выбулькали… — тихо усмехнувшись себе под нос, сказал Бен

— Мне нужен не ты, а Паук — прошипел Мистерио

— Ну, это вряд ли. Как видишь, он свалил — развел руками дядя

— Скажи, я похож на дурака?

— Ну, судя по твоему наряду аля рыбак года…

— Всё, надоел — сказал Мистерио и взмахнул руками

Бен вскинул пистолет и собирался уже выстрелить, но вдруг, кто-то выбил у него оружие из рук и схватил сзади, заламав ему руки, а второй обхватив шею и зафиксировав ее так, чтобы Бен не мог двигаться

— Какого…как ты… — прохрипел он. Мистерио проигнорировал его

— Итак. Я не собираюсь здесь долго задерживаться. Всё что мне нужно это ты, Человек-Паук. Я знаю что ты здесь и вот мои условия: либо выходишь вот в этот круг света сейчас, либо твоему дяде конец. Да банально, знаю. Но эффективно. Я жду ровно минуту, стенолаз. Время пошло.

Голос Мистерио звучал звонко и четко, раздаваясь гулом по всему помещению. И если раньше этот голос, вместе с шуточками Бена, лишь забавлял Питера, сидевшего почти под потолком в самом темном углу и выжидавшем момента, то теперь у него не слабо так задрожали руки. До этого он никогда не сталкивался с чем-то подобным. Все те точки Озборна…да, там была охрана и всё такое, но это были дилетанты, они как будто…специально поддавались. Вели их с Беном к этому моменту. Питер не знал, что делать. Точнее знал, он уже всё решил, несмотря на похрипывания дяди о том, чтобы он уходил отсюда. Просто Питер не знал, чем это кончится. Он боялся

Но времени на раздумья не было, выдохнув он одним прыжком достиг Мистерио и приземлился рядом с ним, прямо в столб света, исходящего от небольшого прожектора в конце помещения.

— А вот и ты, Человек-Паук. Приятно познакомиться…наконец

========== Волшебник не на голубом вертолёте ==========

— К-как это возможно? — голос Питера дрожал от нервного напряжения и волнения.

— Магия, молодой человек. Ловкость рук и никакого мошенничества

— Но…тебя ведь двое!

— Ты уверен? — сквозь смех, спросил Мистерио

Паркер начал оглядываться по сторонам. Из темноты, один за другим, начали выходить Мистерио, точно такие же, какой стоял перед ним.

— Это невозможно…это бред — тихим, сдавленным голосом произнес Питер

— Что, как убивать обычных, спитых, никому ненужных алкоголиков, так у тебя кишка не тонка, а как только дело начинает набирать обороты… Тебе повезло что Озборну нужно было устроить…назовем это «кадровой уборкой». Посмотри на себя. Пищишь как девчонка. Я ожидал большего, Паук — голос Мистерио звучал надменно и всё так же звонко, было ощущение, будто бы он шел отовсюду.

Затем Мистерио перевел взгляд на Бена и сказал

— Твоему дяде должно быть стыдно за тебя… Питер Паркер

После этих слов Питер окончательно расклеился. В него словно молния ударила. Он впал в ступор, глаза бегали в разные стороны, дыхание участилось. В этот момент как-будто весь мир сошелся для него в одной точке. Он не мог видеть, не мог мыслить ясно.

— Откуда…откуда ты… — пытался задать вопрос Паркер

— Боже, оставь ты эти жалкие попытки, Питер. Ты действительно думал, что вы с дядей такие крутые сорвиголовы? Смешно. Как я уже и сказал, те люди, которых вы грохнули были лишь небольшой услугой для моего босса. И нет, вам не заплатят

Паркер просто стоял и молчал, периодически бросая взгляд на дядю, который не мог даже шевельнуться, стоя в захвате одного из…клонов Мистерио? Питер пока не знал что это — действительно магия или же простое мошенничество. Но пока, для него это были просто клоны. Так было проще. Потом он начал постепенно осматриваться — они с дядей были окружены со всех сторон. Паркер начал думать, разум потихоньку начинал проясняться, но его мысли прервал голос Мистерио

— Ну ладно, хватит болтать, мне уже порядком надоело. Я здесь для одного — испытать тебя. Хоть и думаю, а сегодня и убедился, что это бессмысленно. Ты не готов. Но таков приказ

— Приказ? Чей приказ? — недоумевающе спросил Питер

— Скоро узнаешь, наверное. А может и нет — пожал плечами Мистерио — а сейчас бейся со мной или твой дядя умрет. Впрочем как и ты — Мистерио начал медленно двигаться в сторону Питера

Его, в свою очередь, охватил страх, но в тоже время он ощущал, как все его чувства обостряются. И дело не только в адреналине. Его новые силы тоже имеют место. Он буквально начинает чувствовать, как частички пыли опускаются на кончики его пальцев. Время словно замедлилось для него.

— «Сейчас или никогда» — промелькнула мысль в его голове. И пока эта мысль зарождалась, тело уже начало действовать инстинктивно. Бой начался.

Мистерио напустил на Питера туман. Паркер перестал что-либо видеть дальше своего носа, но он чувствовал все вокруг, а это куда важнее. Как будто короткие, но чувствительные импульсы в его мозгу, даже глубже чем в мозгу, в самом сознании Питера, подсказывали ему откуда придет удар. Так, вертясь в беспросветном магическом тумане, он уклонялся и пытался парировать удар за ударом, которые клоны Мистерио наносили. Но в большинстве случаев это парирование заключалось в подставлении под удар плеча или другой части тела. Один раз попытавшись парировать удар, Питер подставил предплечье и схлопотал в лоб собственной рукой. Да, Бен учил его самообороне. Азам, основам, тому что знал сам. Если быть до конца честным, то Бен всегда больше полагался на огнестрел, чем на ближний бой. Но даже тех знаний, что дядя вложил в Питера за эти месяцы, было недостаточно против такого, очевидно опытного, бойца как Мистерио. Причем, было видно, что он просто играл с Паркером, пытался раздраконить его, испытывал, пробовал понять его сильные и слабые стороны. Мистерио дрался даже не в треть силы.

— Ну же, малыш, ответь мне! Сделай хоть что-то! Оправдай свое существование! — сквозь смех причитал Мистерио

Питера всё это бесило. Пока его избивали, он всё пытался подгадать момент, чтобы ударить. Пытался, пытался и вот, момент — Питер ударил одного из клонов и тот отлетел в колонну, тут же испарившись в воздухе.

— Ого! Неплохо Паучок, продолжай! — как будто бы с гордостью воскликнул Мистерио

Питер осмелел и начал увереннее чувствовать себя. Он начал действовать по примитивной тактике уклонился-ударил — изящно уходил, затем наносил удар. С его силами одного удара на эти подделки вполне хватало, поэтому особых «комбо» ему сделать возможности не представилось. Да и будем честны — все уроки дяди сейчас вылетели у него из головы, поэтому уровень его рукопашного боя был на уровне школьника на стреле.

Наконец, Питер одолел всех клонов, одного за другим. И когда последний исчез от его удара, туман начал рассеиваться. Паркер стоял и тяжело дышал, оглядываясь по сторонам. Ему казалось, что прошло минимум несколько часов, но на самом же деле прошло не больше десяти минут.

— Уу, смотри-ка, твой подсосок справился с кучей болванчиков. Да ты можешь им гордиться, Бенджамин! — с явной долей сарказма и издевки в голосе, сопровождая всё это легким смешком, сказал Мистерио

— Смотри как могу, Питер — фокус — весело вскрикнул уже настоящий Мистерио и резким движением настиг уставшего Паркера, начав наносить удары в различные части тела. Он делал это так быстро, так методично и отлажено, словно какая-то машина для боевых искусств. Паркер, получая удар за ударом, не то что не мог ответить, он попросту не мог сориентироваться в пространстве. Мистерио просто издевался над ним. Время от времени у него получалось парировать, если это можно так назвать, но на каждое такое «смелое» действие, он получал ещё шквал ударов.

Наконец, Мистерио самому, видимо, надоело избивать Питера и он нанес мощный удар прямо в нос, который свалил его в нокаут. Паркер лежал на земле и тяжело дышал. Весь в синяках и ссадинах, из носа шла кровь, что доставляло определённые неудобства, так как Питер был в этой маске.

— Да уж…жалкое зрелище — немного запыхавшись протянул Мистерио — тебе ещё многому предстоит его научить Бенджамин. Всё таки стоит признать, он не совсем безнадежен, но вот конкретно сейчас — все более чем плачевно — грустно говорил Мистерио, качая головой и смотря на Питера, изнутри своего шлема. Кстати о Питере.

Слова Мистерио сильно задели и разозлили его. Вся эта ситуация жутко его бесила. Его злило что его отделали, как грушу для битья.

— Эй, Бенджамин, знаешь на кого сейчас похожа эта неваляшка? На…

Питер, воспользовавшись моментом пока Мистерио отвернулся, чтобы сказать что-то Бену, резко сделал подножку и Мистерио громко шлепнулся на пол. Затем, Питер поднял его, нанес несколько ударов по шлему и подбросил его, ударив ногой в грудь с такой силой, что Мистерио отлетел к ближайшей стене, впечатался в нее и похоже сильно повредил свой шлем, вместе с ребрами. Питерзлобно и уверенно зашагал к нему, намереваясь закончить начатое, но услышал лишь смех, что ввело его в ступор.

— А потенциал-то и правда есть — смеялся Мистерио. Питер ещё больше покраснел от распирающего его гнева. Он прыгнул и хотел в один прыжок закончить дело, но вместе со смехом, Мистерио испарился в воздухе также внезапно, как и появился, оставив Питера и Бена одних.

Паркер стоял и тяжело дышал, не веря в то, что только что произошло. Наконец, гнев немного спал и он вспомнил о дяде, который стоял и откашливался позади него.

— Дядя! Ты в порядке? — подбежал Питер к Бену

— Да…да вполне. Этот гад мне всю глотку пережал, теперь синяк останется. Ещё не хватало, чтоб люди подумали, что я любитель БДСМ. Нет, ну ты посмотри!

— Смотрю, чувство юмора он у тебя не отбил — усмехнулся Питер

— Ещё бы он…боже Пит. Посмотри на себя. Тебе досталось. Выглядишь дерьмово. Дерьмовей чем я, когда у меня похмелье. А это уже уровень, поверь

— Да ты что дядя, правда? Может это потому что меня избивали как хренову грушу для битья? Поэтому может быть, нет?

— Успокойся, я то тут причем? Я тут был вообще-то и видел всё. Прости, что не помог, знаешь, это немного сложно когда…

— Я понял. Не нужно было вообще всё это…я просто — Питер начал запинаться и бормотать что-то под нос

— Что случилось, боец?

— Что случилось? Ты, мать твою, серьёзно сейчас это сказал?! Что это вообще нахрен было такое?

— Ну…сначала я думал что это какой-то горе рыбак-суицидник, которого довела жена, потом, пока тебе вешали люлей, подумал что это режисер «В поисках Немо» в пьяном угаре, но сошелся я всё-таки на том, что это был Гарри Гудини, который воскрес и всё так же не растерял свою страсть к закрытым аквариумам и воде — с присущей Бену харизмой, артистичностью и жестикуляцией, рассказывал он.

— Да, ага, очень смешно дядя. Вот самое время, блин, для шуток, знаешь!

— Боже, а я то что сделаю, Пит? Если бы я знал кто это был, думаешь не был бы я хотя бы готов к этой встрече? Думаешь не сказал бы тебе, не предупредил бы тебя?

Оба замолчали ненадолго.

— Боец, я понимаю, тебе досталось, но… — начал Бен

— Давай выбираться отсюда, пора домой — перебил Питер

— Верная мысль — вздохнул дядя и поправил очки

Оба направились к выходу тем же путем, которым пришли. Паркер не говорил ни слова. Он был опустошён этим поражением. До этого дня ему казалось, что он как настоящий герой, как Мститель. Как Тони. Борется со злом, спасает людей…а сегодня ему показали, что он не больше чем обычный студент, который слишком много о себе возомнил. И эта мысль уничтожала его душу.

========== После боя ==========

Когда они вышли из этого места, на улице уже совсем стемнело. Было прохладно и похоже собирался пойти дождь.

— Обсудим? — голос дяди раздался так звонко, в почти ночной тишине, что Питер немного вздрогнул.

— Нет…не сейчас. Не знаю

— Давай так, ты говори, а я буду слушать. До дома не близко, так хоть время убьём. Идет?

— Не хочу

Бен вздохнул.

— Ладно, давай сделку. Ты рассказываешь мне, что у тебя на уме, а я рассказываю, что обещал. Про то, что ты спросил меня у фонаря. Идет?

Ненадолго Питер замолчал

— Это запрещённый прием, ты в курсе? — Паркер слегка улыбнулся, но тут же застонал от боли

— Рассказывай. И сними ты уже эту дурацкую маску

— Там это…не могу

— Почему?

— Кровь…маска прилипла

— Питер, тебе что 9 лет? Стой, погоди, остановись.

Они остановились посреди улицы.

— Давай помогу. Аккуратно, на счет три, идет?

— Да брось, я сам!

— Возражения не принимаются. Один…

Не досчитав до двух, Бен резко снял маску с племянника

— Аай, твою мать!

— До свадьбы заживет, не страшно — мягким тоном сказал Бен

Он старался не смотреть на лицо Питера, потому что зрелище было действительно не из приятных: синяки, ссадины, сосуды в левом глазу лопнули, а губа была разбита. И при этом он все равно старался по возможности улыбаться. Это было больше похоже на неловкую ухмылку, но всё же. Это восхитило Бена и даже обрадовало в каком-то смысле.

— Ну так что, договорились? Насчет рассказа?

— Да, да…слушай я вообще нихрена не понял что сейчас произошло! — вдруг вскрикнул Питер

— Эй, эй, полегче боец. Давай по порядку

— В каком смысле по порядку, блин? Ты был там! Неужели тебя ни на йоту не смутило, что там случилось, нет? Ни чувак, который материализовался из волшебного нихера, ни то, как он отмудохал меня как Рокки ту свиную тушу? Нет, не смутило?

— Питер…

— А меня блин смутило!

На глазах его начали появляться слезы, он сам не заметил, как перешел на крик.

— Посмотри на меня, дядя. Просто… Боже…он…я не знаю, что со мной случилось. Я как будто разом забыл всё, чему ты меня учил, просто…выпал из реальности. Никакие силы мне не помогли, понимаешь? Я думал уж теперь, со способностями, я смогу изменить что-то, хотя бы в своей жизни, а теперь выходит…я до сих пор ничтожество. Каким был, таким и остался.

— Я понимаю, дай объяснить

— Нет, не понимаешь! Я не просил об этом! Об этих силах. Да они клевые и всё такое но…какой из меня герой, если я даже простого парня со стеклянным шаром вместо головы победить не могу…он бы убил тебя. А я бы так и стоял там, со всеми этими силами, неспособный сделать ничего. Это…непозволительно — всхлипывал Паркер, нервно потирая затылок, полный ссадин. От напряжения и импульсов, которые его сопровождают, всё его лицо ужасно заныло

— Питер, послушай меня.

— Прости я, я…

— Я сказал послушай меня. Ты проиграл, да. Представляешь, такое бывает! Бывает со всеми. Нас застали врасплох, твой уровень подготовки был много ниже…я не ищу тебе оправданий, нет. Это просто факты. Надо уметь отличать одно от другого. Поражение — часть пути, пойми это, Пит. Без него ты никогда не добьёшься победы. Не в битве победы, нет, а самой главной победы — победы над собой. Над своими слабостями. Чтобы избегать ошибок — нужен опыт. Чтобы приобрести опыт — нужно делать ошибки…как бы это парадоксально не звучало. А я знаю, что звучит, поверь

Всё это время Питер слушал дядю с лицом, полным недопонимания. Было видно, что он пытался думать об этом, пытался принять, но мысли о недавнем поражении всё-таки брали верх. Они были слишком свежими для него, а раны по всему телу и душе не давали забыть.

— Ничего, у меня был точно такой же взгляд, когда мне сказали нечто похожее после моего первого крупного поражения. Ты ещё поймешь — мягко улыбнулся Бен и потрепал его по голове.

Пока они разговаривали, они преодолели большую часть пути, а с неба уже начинали капать капли дождя.

— К тому же, на тебе всё равно всё заживает раза в два быстрее, чего сопли распустил? — усмехнулся Бен, толкнув Питера кулаком в плечо. Он, в свою очередь, слегка улыбнулся.

— К слову…я рассказал, что у меня внутри было, хоть это и вышло весьма…паршиво. Да, паршиво. Твоя очередь — подметил Питер

— Видимо не всё дерьмо из тебя выбили, память то осталась

— Согласен, память иногда та ещё сволочь. Так что?

— Ладно, черт с тобой. Слушай — вздохнул Бен

========== История, длинною в жизнь ==========

— В общем, как-то раз твой отец удумал одну фишку, что-то вроде двойного свидания. Хочешь верь, хочешь нет, но Ричард был тем ещё казановой и бабником

— Серьёзно? Отец? — усмехнувшись, спросил Питер

— Слушай дальше — саркастичным тоном сказал дядя — в тот день с самого утра всё было прекрасно — мы опять прогуливали уроки, погода была чудесной и нас ничего не парило…эхх, золотое было время.

— Говоришь как старик — усмехнулся Питер

— Ты дашь мне договорить или нет?

— Молчу-молчу

— Место встречи было как раз под тем фонарем, под которым мы всегда с тобой встречались когда…выходили в свои ночные рейды. И знаешь, я просто стоял сегодня там и вспоминал…

Бен замолчал ненадолго, затем тяжело вздохнув, продолжил

— Вспоминал, как встретил ее тогда. Я до сих пор нахожу это удивительным, что я помню тот момент от и до, вплоть до мельчайших деталей…

— Так ты скажешь, кто были те две девушки? Погоди, дай угадаю, по классике жанра одной из них должна быть Мэй, так?

— Знаешь, ты ужасный собеседник — саркастично сказал Бен

Питер лишь улыбнулся и тихонько пожал плечами

— Да, одной из них была Мэй. А второй была твоя мама, Мэри. И можно сказать, что в тот день наши с Ричардом жизни перевернулись с ног на голову. Навсегда. Да…клевые были времена

— Так значит, в тот день ты влюбился в Мэй? Вот так вот, с первого взгляда? Да брось, так же не бывает

— Знаешь…это мы пожалуй оставим на потом, идет?

— А вот это обман. Обман похлеще финансовых пирамид. Мы вроде как договаривались,

разве нет?

— Не надо было перебивать — ухмыльнувшись, сказал Бен

— Ну как хочешь. В другой раз так в другой раз — немного расстроенным голосом сказал Паркер

Ненадолго воцарилось молчание, а затем Бен резко вскрикнул

— Питер!

— Да? — удивился он

— А я вспомнил тему поинтересней моего ванильного прошлого…

— Правда?

— Те письма, которые…

— О нет, я сейчас немного не в духе

— Да брось, не стесняйся Ромео, дай почитать

— Дядя, давай ускоримся, начинается дождь и я не хочу промокнуть, плюс мне ещё синяки и раны обрабатывать, дело неприятное…

— Уу, какие мы стесняшки. Тебе только анимешного румянца не хватает, боец — посмеялся над ним Бен

— Ещё одно слово об этом и я отправлюсь гулять по крышам, оставив тебя одного

Бен немым жестом показал, что его рот на замке. И под такими условиями, молча, они оба добрались до дома. Обработав раны и перекусив перед сном, Питер свалился спать и это был самый крепкий сон в его жизни. Он ещё никогда так не высыпался. Но это ведь хорошо, правда?

========== Что-то надвигается ==========

После этого вечера Питер и Бен ещё не раз обсуждали эту битву. Весь следующий день они провели за разбором ошибок и обсуждением ситуации. А ситуация выходила довольно интересная — зацепок больше не осталось. И технически они были в тупике. Каждая новая база Озборна, каждый человек, поставленный во главе давал им зацепку для следующей цели. Но теперь попросту ничего не осталось. В тот же вечер они приняли решение искать Мистерио, потому что он оставался единственным звеном, ведущим к Озборну.

Прошло ещё два месяца. У Питера началась подготовка к летней сессии и времени для тренировок совсем не оставалось. Да и дядя всё чаще был не в духе. По правде сказать, он опять начал отдаляться от Питера, всё больше уходя в свое расследование. Он пытался найти хоть что-нибудь связанное с Мистерио, прорабатывал план за планом, но делиться ими не спешил. В такие моменты Питер знал, что лучше предоставить дядю самому себе. Он знал, что Бен во всём разберется, а когда разберется, то непременно даст ему знать. По крайней мере, Паркер верил в это.

Отношения с Наташей всё так же крепли день ото дня. Они чаще стали гулять вместе, выбираться куда-то, созваниваться…с одной стороны Питер был счастлив, что в его жизни опять появился такой человек — человек которому он дорог, которому не всё равно. А с другой — он боялся, что история с ЭмДжей повторится. К тому же, Питер ещё сам не до конца разобрался, что он испытывает к Наташе и это делало ситуацию лишь сложнее. Однако, что есть — то есть. Питер был счастлив и не хотел разрушать эту хрупкую, мимолетную идиллию своими мыслями.

Однако не всё было гладко. Совмещать жизнь Человека-Паука и простого студента оказалось не так просто, как он думал. Из-за ночных вылазок, недосыпа, а иногда даже пропуска занятий, учеба давалась тяжелее. Много тяжелее. К тому же «Клуб ненавистников Питера Паркера» никуда не делся. Было такое чувство, что все тайно состояли в нем. Весь колледж. Потому что при сообщениях о неоднократных актах вандализма и угроз в сторону одного из студентов, деканат просто игнорировал это. Закрывал глаза.

Но Питер не боялся. После небольшого периода депрессии, в следствии того поражения от Мистерио, он замотивировал себя бороться. Не сдаваться. Начал обретать всё большую уверенность в себе и в своих силах. Начал сбегать на стройплощадки, чтобы потренироваться самому и…кое-что даже начало получаться. Но всё изменилось в один прекрасный майский день, когда казалось бы, ничего, кроме сессии, беды не предвещало.

========== Я раскручу тебя на бургер ==========

— Как же жарко, Боже… — это всё о чём думал Питер на экзамене у Корпса. И хотя все окна в аудитории были настежь открыты, толку от этого было немного. Сам профессор сидел и вытирал пот со лба платочком, который уже процентов на восемьдесят сам состоял из пота.

— Ну и жара! — откинувшись назад, воскликнула Наташа, сидящая рядом

— У тебя ещё есть силы говорить…надо же — вяло заметил Питер

— Я на автопилоте, если честно — простонала она — ты всё? — кивнув головой в сторону листочка Паркера, спросила она. Но кинув туда взгляд, не дождалась ответа и сделала заключение

— Аа, вижу. Листок пустой, следовательно и вопрос риторический — немного расстроенно улыбнулась она

— Я пытался, правда, но тут так душно что… — начал было оправдываться Питер, но Наташа перебила его

— Мы оба знаем что жара тут не при чем, Пит. Просто по-моему, кое-кто так и не начал готовиться с тех пор, как мы это обсуждали последний раз. Я права?

— Ну…возможно — ехидно улыбнувшись сказал Питер, опустив глаза в пол

— Питер Паркер ты неисправим — тяжело вздохнула Наташа и перетянула его пустой листочек себе

— Что ты делаешь? — слегка удивленно спросил он

— Как закончу, с тебя мороженое, лентяй — улыбнулась она, не отрываясь от теста

— Самое вкусное в мире — нежным тоном сказал Питер

— Третий тест делать не буду, подлиза

— Хорошо — тихо посмеялся Паркер, а затем перевел свой взгляд на улицу, где вовсю бурлила жизнь.

Но мысли его были совершенно о другом. Он уже поскорее мечтал надеть маску и отправиться в патруль. Для него это был как глоток свежего воздуха. Это всё, что было ему нужно сейчас. Да и в каждую свободную минуту последние несколько месяцев. Когда у него были проблемы, когда он ссорился с Наташей, а бывало и такое (например несколько недель назад они поссорились из-за предстоящего экзамена, неправильно поняв друг друга и не разговаривали целый вечер), он просто надевал маску и чувствовал себя…другим. Живым. Действительно делающим что-то.

Прошло не больше получаса прежде чем Наташа закончила и хлопнула Питера по плечу

— Собирай вещи, сейчас я сдам наши тесты и пойдем

— Куда?

— В смысле куда? Мороженое само себя не купит. Или ты решил съехать? — спросила она, приподняв правую бровь

— Ах, точно. Слушаюсь мэм — отдал честь Питер и начал собирать вещи

— Вот и славненько — посмеялась она

И вот уже ребята весело шагали в сторону ближайшего кафе, со студенческими сумками на перевес и яркими улыбками в арсенале, весело и задорно что-то обсуждая и смеясь. Одежда на них, казалось, так же играла весенними и задорными красками. Питер был в синих джинсах и грязно-белой рубашке поло, что уже удивительно, потому что раньше он не любил носить яркие цвета. Ему больше по вкусу были невзрачные одежды. Черный, оттенки серого, мешковатые штаны карго, свитеры…с приходом Наташи в его жизнь, гардероб Питера поменялся в лучшую сторону. Она убедила его в том, что он должен носить что-то, что лучше подчеркивает его фигуру, которая благодаря тренировкам и программе дяди смотрелась теперь более привлекательной, чем раньше. Из разряда «тощих и щуплых», он перешёл в разряд «подкаченных» и это его несомненно радовало.

Сама Наташа была одета в белую блузку, которая невероятно элегантно подчеркивала её прекрасную грудь, и черные брюки, которые так же великолепно подчеркивали ее длинные ноги и упругие бедра. На руке она носила небольшой металлический оранжевый браслетик, который играл на солнце в тон её рыжим кудряшкам. А они в свою очередь сегодня, казалось бы как никогда, украшали и придавали шарма её невероятно красивому, милому лицу, карим глазам и губам, похожим на небольшой бантик.

Они забежали в ближайший Макдональдс, что был через дорогу от колледжа.

— Бургер, мороженое и диетическую колу пожалуйста — взяв Питера за плечо сказала она

Он весьма удивился такому раскладу и с непонимающим видом спросил

— Погоди, погоди, а откуда всплыли бургер и кола, а?

— Расплачиваешься за плохое поведение, Паркер — кокетливо улыбнулась Наташа и пошла к свободному столику

— И когда я успел записаться в меценаты? Был же ведь евреем когда-то, было просто прекрасно, на всё хватало… — пробурчал он и полез в карман за кошельком.

Через некоторое время он уже шагал с подносом к столику

— Первый в мире студент-меценат-официант к вашим услугам. Как заказывали, мисс

— Спасибо вам большое, человек с длинным титулом. Давайте приступим к еде — слегка прыснув со смеху, сказала она

— Так себе-то я ничего не брал, Нат — мягко улыбнувшись, сказал Питер

— Как так? Бургер для тебя — кивнула она в сторону подноса

— Какая щедрость. Спасибо. Может хоть с голоду не умру до следующего зачета — саркастично сказал Питер

— Ты уж прости, слабость у меня к бедным и голодным студентам-меценатам — сказала Наташа, сначала сохраняя серьёзное лицо, а потом, когда Питер начал заметно нервничать, улыбнулась и усмехнулась

— Ешь давай. Если нужно, я потом верну деньги…

— Да брось, Нат

Романофф перевела взгляд с Питера на окно, за которым во всю бурлила студенческая жизнь

— О черт…не может быть

— Что такое?

— Боже мой…погоди секунду

— Что? Что не так?

Она полезла в карман за телефоном, а Питер в это время нервно пытался найти взглядом объект волнения Наташи.

— Смотри, Джейк и Синди, вон под тем деревом

— Наши одногруппники, да. И что с ними не так? Они просто стоят и…ну, либо делят рыбий хвост, либо пытаются высосать друг из друга воздух. Ну или самый мерзкий вариант — просто целуются. И это была причина тех удивленных, прекрасных глаз, что я видел минуту назад?

— Мне просто…стоп, прекрасных? Никак комплимент отвесил, Паркер? — кокетливо и слегка удивленно улыбнувшись, спросила Наташа

— Ну, это скорее факт, не комплимент, то есть, я хотел сказать что да…но как бы…в общем это факт, что твои глаза красивые, вот и всё, что я хотел сказать. Да — затараторил от волнения Питер

— Занимайся-ка ты лучше бургером, Челентано — мягко улыбнувшись, сказала она

— Извини — Питер слегка покраснел и уткнулся в еду, почти что носом.

— Ничего страшного. Немного порепетируешь дома и завтра повторим — сказала Наташа будто бы сверкнув своими глазками

— Ага…да — Паркер ещё больше покраснел и пытался как можно дольше растянуть свой бургер.

— Питер! — резко крикнула Наташа

Он резко и удивленно поднял голову и в этот же момент раздался щелчок. Звук его исходил из её телефона, который она держала в руках в этот момент и уже заливалась со смеху.

— О, серьёзно? Вышло настолько нелепо? — усмехнулся он

— Смотри — сквозь смех сказала она, протягивая телефон

На внезапной фотографии, сделанной Наташей, был Паркер, с маленьким кусочком бургера в руках, со слегка красными щеками, который так смешно, удивленно и по детски невинно смотрел в камеру, что это не вызвало ничего, кроме умиления и смеха.

— Да ты прямо фотограф, Нат. Уверена, что пошла в нужный колледж? — с долей сарказма спросил он

— Ради этой фотки — стоило пойти куда угодно. Боже, какой же ты тут милаха — все ещё продолжая смеяться, говорила она

Немного посмеявшись вдвоем, они успокоились, а затем перешли на более спокойные темы для обсуждения.

— Кстати говоря, о группе — сказала она

— А что с ней?

— Да нет, ничего. Просто я хотела спросить тебя, почему ты не общаешься с остальными? Они вроде бы неплохие ребята, по большей части

— Я общаюсь. С чего ты взяла, что нет?

— Пит, брось. Тот раз, когда Джейн спросила у тебя домашку не считается за общение — улыбнулась она

Питер немного помолчал.

— Я не знаю. Просто…полагаю, мне просто неинтересно общаться с теми, с кем мне неинтересно общаться — сказал он, пожав плечами

— Аа. И значит из всей группы тебе интересна только я?

— Хэй, ты сама начала со мной общаться, помнишь?

— А ты меня не разочаровал. Почему ты думаешь, что другие не захотят?

— Я просто не хочу, Нат. Я не доверяю большинству людей. По мне так лучше общаться с малым количеством людей, но так, чтобы это было искренне и надолго, чем…ну ты поняла

— Хмм, интересный подход. Редкий в наши дни

— Я просто…просто стараюсь быть таким, какой есть

Оба опять ненадолго замолчали.

— Просто в группе ходят слухи, что мы с тобой встречаемся — сказала Наташа, не отрываясь от мороженого

В этот момент Питер поперхнулся колой и закашлялся, а она сидела и слегка посмеивалась

— Я…я не слышал об этом…ничего не слышал. И.и.эти слухи злят тебя или…? — заикаясь, пытался спросить он

— Да нет, не думаю что злят. Просто интересно кто их распространяет. Хотя…я знаю кто. Точнее догадываюсь

— Да, правда? В смысле…а ты…ладно, черт с ним. Так и кто их распространяет по твоему?

— Лиз Аллен знаешь?

— Та секси-зазнайка с богатым папашей?

— Ну, можно и так сказать, да. Я думаю это она. Она в каждой бочке затычка ещё с начала семестра

— И что ты будешь с этим делать? — спросил Паркер

— А что я сделаю? Ничего конечно. Просто неприятно, что о тебе говорят за спиной

— О тебе в смысле о тебе, или о тебе в смысле обо мне? — нервно перебирая упаковочную бумагу от бургера, спросил Питер

— Думай сам — кокетливо улыбнулась Наташа и начал собираться

Паркер нервно усмехнулся и по какой-то причине просто продолжал сидеть и пялиться на поднос

— Ты чего? Все в порядке? — спросила она, опустив руку ему на плечо

— Да так…задумался. Со мной бывает такое, сама знаешь — улыбнувшись, сказал Питер

— Знаю. Пошли, посмотрим расписание зачетов и можно валить — хлопнув его по плечу, сказала Наташа и направилась к выходу из Макдональдса. Питер пошел за ней, по пути думая о том, как же его угораздило наступить на одни и те же грабли дважды.

========== Засада ==========

— Ладно, пора домой. Проводишь меня до остановки? — спросила Наташа

— Да, потопали

Они зашагали в сторону автобусной остановки, свернув через довольно большой прогулочный переулок. Шли медленно, прогулочным шагом, наслаждаясь прекрасным весенним вечером.

— Кстати, хотела кое-что спросить. Слышал об этом Человеке-Пауке?

— Ещё бы не слышал, о нем чуть ли не весь колледж говорит

— Я знаю что говорят в колледже, я хочу услышать что ты о нем знаешь — сказала Наташа слегка улыбнувшись, как бы намекая, что отрицательного ответа она не примет.

— Я знаю тоже, что и все остальные. Какой-то парень прыгает по крышам, спасает людей, бьет плохих парней. Я думаю уже за это его можно назвать клевым

— Интересно

— Что конкретно?

— Твое мнение. Ты же в курсе, что многие его не разделяют?

— Что? Почему?

— Питер, ты вообще не слушаешь, о чем говорят вокруг? Он убивает

— Я слышал об этом, Нат. Мое мнение тоже. Что с того, что он убивает? Железный Человек, Капитан Америка, да вообще почти все Мстители кого-то да убивали. Это не отменяет того, что они сделали

— И ты считаешь, что это правильно? Отнимать жизнь? Сразу же выбирать легкий путь, даже не попробовав поискать другой выход?

— Я считаю, что это правильно, когда ты считаешь это правильным. То есть…если для тебя это истина, для тебя это верно — значит так и есть на самом деле

— Но это безответственно. Получается, что ты сам себе судья, присяжный и палач. Это…неправильно я считаю

Разговор начал потихоньку переходить в спор, причем не дружественный

— Из-за чего ты решила что это плохо? Что-то, как он действует — плохо? Не только из-за этого, ведь так?

Наташа немного потупила взгляд и опустила его, затем сказала

— Помнишь Грэга из тринадцатой группы?

— Это тот придурок, который вечно с Флэшем меня…да. Я знаю его

— Я понимаю, он козел и ты наверняка желаешь ему плохого, но…он всего лишь запутавшийся паренек. Он попал в плохую компанию, вот и все, понимаешь? А Человек-Паук сломал ему руку и шесть ребер. Чуть не убил. Думаешь он заслуживает такого?

— Да. И даже большего. Таких людей не спасти

На несколько секунд Наташа замолчала и отвернула голову в сторону, а затем повернулась и сказала

— Всех можно спасти, Питер Паркер. Если стараться. И верить — сказала она, пронзительно посмотрев на него и горько улыбнувшись.

Питер нахмурился и кажется, обдумывал каждое её слово в голове.

— Прости, Нат, но я не согласен. Это не так работает. Некоторые люди просто сволочи от природы и ни я, ни ты не можем их спасти. Как не старайся. Чем раньше ты примешь эту правду, тем лучше — Питер говорил всё это и чувствовал, как внутри у него горел огонь, он чувствовал что верит в это, чувствовал что идет по верному пути, и это отражалось на его разговоре, мимике, эмоциях.

Наташа это заметила. Она улыбнулась и слегка ударила Питера в плечо кулаком. Он мягко улыбнулся в ответ и понял, что этот спор, пока, окончен.

— Погоди, что-то не так — Наташа слегка насторожилась и начала смотреть в разные стороны.

Паркер вместе с ней насторожился, оглядываясь по сторонам. Он чувствовал неладное. Его паучье чутье кричало как безумное.

— Ты…права. Что-то не так. Людей нет. Абсолютно

Внезапно, спереди ребят вышла толпа из десяти человек и перегородила переулок полностью. Все они были в одинаковых черных худи, с капюшонами на лицах. Питер и Наташа остановились, встав на месте.

— Так, Нат…пошли назад потихоньку — он взял ее за руку и и развернулся, но сзади было точно такое же живое ограждение из людей. Питер начал смотреть по сторонам, в поисках путей отхода, но все маршруты были закрыты людьми. Из всех кустов, дверей и зданий выходили люди и вставали в проходах.

Ребята стояли спиной к спине и тяжело дышали от волнения.Они не понимали что происходит, но понимали одно — расклад не в их пользу и условия диктовать будут им. А ещё то, что они попали.

В этот момент, спереди люди расступились и оттуда вышел до боли знакомый Питеру человек, но он не мог вспомнить откуда он его знал. Но он был уверен, что знал.

Этот человек подошел и остановился в метрах десяти от ребят, ничего не говоря. Просто стоял и смотрел на них.

— Что…что тебе нужно? — крикнул Питер

Мужчина наконец поднял глаза, посмотрел прямо на Паркера и сказал

— Вот этот момент и настал, Питер Паркер. Сейчас ты ответишь за то, что сделал

========== What goes around comes around… ==========

— Кто ты такой? — крикнул Питер

— Ты не в том положении, чтобы задавать вопросы….а вот я в том — сказал в ответ этот загадочный человек.

— Послушай…отпусти ее. Прошу. Если ты здесь из-за меня, то это касается только нас двоих, она тут не при чем — голос Питера буквально надрывался от волнения

— Она твой зайчик на побегушках, не дури Паркер! Это она пыталась настроить колледж против нас, пока ты прятался у нее за спиной! — продолжал кричать мужчина

— Зайчик на побегушках? Давненько меня никто зайчиком не называл… — усмехнувшись себе под нос, пробормотала Наташа

— Нат, по моему сейчас не время. Спрячься за меня и… — Питер старался говорить спокойно, но тональность его голоса прыгала из-за нарастающего напряжения.

— Питер, успокойся. Без паники. Продолжай говорить, не делай резких движений и самое главное…не думай обо мне — шепотом говорила Паркеру она, не отрывая взгляд от мужчины, что выступал, судя по всему, лидером всего этого

— Что?! — воскликнул Паркер

— Тише! Просто доверься мне и делай как я говорю! — прошипела на Наташа

— Ты хотя бы думал о том что сделал? Хоть раз? Как ты избил того мальчика, почти полгода назад… — голос мужчины на мгновенье сорвался, но потом вернулся в нормальное, гневное русло.

— Да. Но, знаете что? Мне…мне не жаль. Ни капли. Он заслужил

— Питер, ты что творишь?! — стукнула его по плечу Наташа

— Я ожидал чего-то подобного от тебя, Питер…вполне ожидал! — выкрикнул мужчина, слегка усмехнувшись от собственной правоты.

Паркер стоял молча, смотря вниз, тщательно обдумывая каждое слово, что он хочет сказать. Спустя пару мгновений, он поднял голову и начал говорить.

— Знаешь что интересно? Ты мнишь себя правым. Добрым дяденькой, вступившемся за бедного мальчика, которого покалечил плохой и злой Питер Паркер, да? Но только вот когда этот самый хороший мальчик избивал меня, на той же самой чертовой баскетбольной площадке, где я сломал ему челюсть…всем было плевать. Почти всем…где был ты, а? Защитник угнетенных студентов, черт возьми! Почему…почему так? — Питер вышел на эмоции, что слегка смутило неизвестного.

— Да…да Флэш не идеален, но он не заслу… — начал было мужчина

— Не заслуживает?! Да брось! А что он тогда заслуживает? Что?! Чтоб его в угол поставили, прочитали лекцию? Ему плевать! Спрашиваешь жаль ли мне? Нет. Ни капли. Если бы я мог возвращаться во времени, я бы ВСЁ СДЕЛАЛ ТАК ЖЕ! — кричал с особой злостью Питер.

Мужчина немного помялся на месте, снял капюшон, а затем кепку и спокойным тоном произнес.

— Тумс. Эдриан Тумс. Флэш мой сын — гробовым тоном произнес он.

Питер застыл, не зная что сказать, но ответ сам собой пришел в голову и вырвался из уст

— Всё так же не жалею, Эдриан, водитель автобуса — сказал он, и казалось в его голосе слышны эти самые нотки сожаления, но если и так, то они еле уловимы и Тумс их точно не разобрал.

Помолчав немного, Эдриан надел обратно кепку, натянул капюшон и сказал

— Отделайте его хорошенько. Девчонку не трогайте…пока что

Люди, стоявшие всё это время смирно, начали надвигаться на ребят, сжимая оцепление. Питер разминал костяшки и готовился к бою, тяжело и прерывисто дыша. В голове были лишь мысли, с кого бы лучше начать, как защитить Наташу…но произошло что-то странное

— Стой на месте! — крикнула она ему и кинулась в толпу людей. Мгновение превратилось в вечность. Он смотрел на убегающую Наташу, на десяток людей, приближающихся к ней, он хотел ринуться туда, раскидать всех, но он просто…замер. И смотрел. Произошедшее далее поразило его ещё больше.

Она ворвалась в толпу, напрыгнув на первого человека, обхватив ногами его шею, раскрутив и бросив в сторону, закончив все это эпичным приземлением. И далее, немедля ни секунды, она накинулась на второго, прописав ему пару ударов по лицу, затем по печени…все это было настолько завораживающе, Питер даже забыл о том факте, что Наташа в принципе не должна уметь делать такое, но она двигалась так, словно танцевала. Танцевала особый, боевой танец. А сердце в этот момент трепетало по особенному, смотря на нее. Словно ритм его сердца подстроился под ее движения и это…невероятно завораживало. Люди под ее кулаками и приемами падали, один за другим, а Наташа, кажется, ни капли не устала. Это был один из самых зрелищных боев, которые Питер видел вживую.

— «Как же она сексуально двигается…» — это все, о чем он мог думать в этот момент, наблюдая.

Его размышления прервал удар в затылок, который свалил Питера на землю. В этот же момент он почувствовал, как несколько пар ботинок пытаются пересчитать ему ребра. Он пытался отбиваться, но потом наугад ударил, послышался хруст и крик — на одну пару ботинок стало меньше. Паркер поднялся и наконец смог сориентироваться в ситуации. Напротив стоял испуганный паренек в капюшоне и толстовке, лет семнадцати. Рядом с ним лежал и стонал такой же паренек, но уже постарше, со сломанной ногой.

— П-п-ппрошу, я уже ухожу, прости, я н-н-не-не хотел, не надо! — закричал парень и кинулся наутек.

Но Питер схватил его за капюшон, поднял над собой, и кинул в ближайшую кирпичную стену. Паренек впечатался туда, и, по всей видимости, отключился.

— Посчитай-ка теперь свои переломы, урод — запыхавшимся голосом сказал Паркер

В этот момент он вспомнил про Наташу и резко кинулся в ту сторону. Однако ей не особо и была нужна помощь, оставалось всего лишь несколько самых смелых, или отбитых на голову, парней. Разделалась она с ними так же элегантно, как и с остальными. Тремя точными ударами она вырубила одного, а затем заметив, что на нее бежит второй, разбежалась, перепрыгнула через него и ударила бедолагу между ног, затем, она перескочила через него ещё раз и одним ударом ноги отправила в нокаут.

Краем глаза она заметила, что ей в лицо летит кулак, но сделать она уже ничего не могла и приготовилась получать удар. Но в этот момент рука Питера остановила летящий, в зажмуренное лицо Наташи, удар.

— Спасибо…подержи его так немного, хорошо? — запыхавшимся голосом, с немного скачущими интонациями, сказала она.

— Знаешь, у меня к тебе будет пара вопросов после всего этого, ты ведь понимаешь это, да? Где ты так научилась, черт возьми?! — улыбаясь, но явно со взволнованным лицом, спросил Паркер

— Занималась пару лет карате…давай не сейчас, хорошо?

Питер кивнул. Наташа подошла к испуганному парнишке и уже спокойным, ровным голосом начала говорить.

— Ты будешь отвечать на вопросы, иначе он сломает тебе руку. Итак первый вопрос: где ваш лидер — Эдриан Тумс?

— Он…он…я не знаю точно, но я слышал краем уха о каком-то его плане, что он собирается наведаться домой…к тебе. Говорил что хочет лишить тебя самого дорого, за то, что ты сделал с Флэшем. Он…ведь ради этого весь этот клуб и затеял…я…просто думал…что делаю нечто хорошее…и теперь не сомневаюсь в этом — сказал испуганным, перебивающимся голосом парнишка, а последнюю часть он говорил смотря прямо в гзала Питера.

Затем он осмотрелся по сторонам и увидел того парнишку со сломанной ногой и того, который отлетел в стену, перевел взгляд обратно на Питера и прошипел

— Ты монстр, Паркер

Питер стоял, и каждое слово этого парня злило его все больше и больше, но на моменте когда он заговорил о планах Эдриана, он выпал из реальности. Все внутри будто-бы похолодело, он не чувствовал ног, но чувствовал нечто другое — он должен бежать.

В последний момент, отсутствующее, пораженное лицо Питера сменилось на злое, гневное, тогда он перевел взгляд на парнишку и посмотрел прямо ему в глаза со всей злостью.

Наташа, стоящая рядом, молча наблюдала за всем, и по ее лицу было видно, что она тоже поняла план Эдриана, она переживала за Питера, все внутри нее разрывалось от волнения. Но когда она увидела этот взгляд, она поняла к чему идет дело.

— Питер нет! — крикнула она, попытавшись остановить…и на удивление сработало

Он хотел это сделать, очень хотел, но слова Наташи словно врезались в душу, остановив его.

— Иди, я справлюсь здесь. Я…я буду в порядке, правда. Иди…тебе надо идти -, сказала она, держа за кофту паренька

Питер молча развернулся и со всех ног побежал домой, забравшись на ближайшую крышу.

========== Ты не можешь спасти всех ==========

Питер бежал, прыгал, карабкался не зная усталости, не думая…просто бежал. Крыша мелькала за крышей, улица за улицей, пока наконец он не увидел то, что заставило его остановиться. Его дом. Он горел.

Паркер уже привык к состоянию заторможенности, он испытывал это несколько раз во время боя, ещё в паре случаев…он планировал бороться с этим. Но то, что с ним было сейчас…он словно умер на мгновенье. В реале это были ничтожные несколько секунд, но для него это были словно несколько часов. Перед его глазами пронеслась вся его семья: Дядя Бэн, Тётя Мэй, даже Наташа, которую он оставил там…но собравшись с силами, Питер решился. Медлить было нельзя. Нельзя исключать вероятность того, что кто-то ещё жив. Хотя ему и противно было думать в таком ключе, это единственное о чем он мог думать сейчас.

В голове так же мелькали всякие мысли, ошибки сделанные им, слова сказанные сгоряча, то, что нужно было сделать, но так и не сделано, почему не общался с другими, почему так часто вёл себя как кретин…всё это в секунду пролетело в мыслях, пока он бежал к дому.

В пару прыжков он достиг крыши соседнего дома. На улице было полно соседей, кто-то уже, по всей видимости, вызвал пожарных.

— Значит совсем недавно загорелся — тихо произнес Паркер

Он слез с крыши и побежал. На всех парах он пронесся мимо удивленных зевак и с плеча выбил дверь. Первое, что он заметил внутри — человека. Он стоял к нему спиной, тяжело дыша.

— Дядя? — протянул Питер дрожащим от волнения голосом.

Человек обернулся и Паркер, с ужасом в глазах понял, что это не Бен. НЕизвестный стоял с луком в одной руке, да и по комплекции тела не походил на дядю. Это их новый сосед — Клинт Бартон.

— Парень…тебе лучше этого не видеть — каменным голосом сказал Клинт

— Что не ви…о нет…. — голос Питера сорвался. Два тела лежали у ног Бартона в луже крови.

— Нет…нет, нет, нет, нет, нет… — Паркер упал на колени.

— Позволь мне опровергнуть твои поспешные выводы — нет, это не я их убил. Предпочитаю лук и стрелы. Надежнее

Питер почти не слышал Клинта, его слух, зрение, восприятие заглушили боль и слезы.

— Питер. Питер, встать! Я объясню тебе всё, но только когда мы будем в безопасном месте — Бартон подошел к нему и дернул его за руку.

Паркер в ответ ударил его этой рукой и Клинт отлетел сквозь стену в раковину на кухне. А Питер просто продолжил стоять на коленях и плакать, скрипеть зубами от безысходности момента.

— Значит…придется по-плохому — пропыхтел Бартон, вставая из обломков кухонной гарнитуры.

— Ты…кто это сделал, отвечай! — Питер резко вскочил и пошел на Клинта быстрым шагом

В одну секунду Клинт положил стрелу на тетиву и прицелился в него.

— Я не хочу делать этого парень, но если ты сейчас не успокоишься, мне придется…

Питер закричал и попытался ударить Бартона, но тот увернулся и одним движением всадил ему стрелу в ногу.

— Нет…нет, пожалуйста…ты ответишь! Нет! — Питер упал сначала на одно колено, затем на второе, он пытался бороться с лошадиной дозой транквилизатора, но в конце концов сдался, упал и отключился.

Клинт вскинул его на плечо, вынув из его ноги стрелу, и понес его к заднему входу

— Вот же проблемные подростки пошли, а… — бормотал Бартон пока нес его на плече.

Дойдя до двери выхода на задний двор, Клинт обернулся и увидел, что огонь со второго этажа уже пробирается на первый, затем перевел взгляд на тела.

— Черт…

Он вышел на улицу, положил Питера на мягкий газон, затем вернулся в горящий дом и вынес тела дяди и тети, положив их рядом.

— Озборн, это Бартон. Запрашиваю Квинджет по моим координатам. У меня для вас подарок

========== “И живые позавидуют мёртвым…” ==========

Пустота. Это всё, что чувствовал он сейчас. Его не волновало где это «сейчас» происходит, не волновало что он лежит на чем-то столь холодном, что отморозил себе уже добрую часть головы. Всё что его волновало — пустота внутри и неугасающее чувство тревоги. Он попробовал открыть глаза, но веки были невероятно тяжелыми, будто не спал целую неделю. Попытки пошевелиться также благополучно провалились. Все тело онемело, как если бы он отлежал каждую его часть, вплоть до последнего атома.

— «Жаль чувства отлежать нельзя. Было бы славно» — думал Паркер

Сквозь пелену сна слышался грубый мужской голос, до боли, в прямом смысле этого слова, знакомый.

— Направляемся на оперативную базу. Объект связан и находится без сознания. Ожидаемое время прибытия — тридцать минут

— Понял вас, Соколиный Глаз. Все будет готово к вашему прибытию. Мистер Озборн ожидает вас и объект в своем офисе, конецсвязи — поступил ответ

Озборн? Соколиный Глаз? Дядя, Наташа…воспоминания резко нахлынули на Питера, вызывая резкую боль в затылке и висках. Вопросы, на которые мозг сейчас физически не мог дать ответы, просто сводили с ума.

— «Нужно как-то выбираться, нужно…искать ответы. Хотя, для начала и глаза открыть было бы неплохо» — крутилась в голове назойливая мысль.

Спустя некоторое время, собравшись с силами, Питер смог немного приоткрыть глаза, о чем вскоре пожалел. Всё вокруг в момент закружилось, было ощущение, словно он падает в бесконечную бездну. Ну или как минимум его голова точно туда летит, причем в отрыве от тела. Кстати о нем.

Было чувство невероятной тяжести, как будто кто-то вспорол ему живот и набил его кирпичами, как в старой сказке.

Сквозь всю эту фантасмагорию, Питеру удалось рассмотреть совсем немного: тот человек с луком, что –то обсуждающий с пилотом, несколько скамей, на одной из которых, по всей видимости, лежал он сам, различные мигающие приборы, провода, техника и…небо за окном.

— «Я в воздухе!» — ударила в голову мысль, отдав мурашками по всему телу.

Питер понимал, что даже если он освободится от пут, то бежать будет некуда и это ужасало его с каждой секундой всё больше и больше. Приступила паника

— «Так спокойно Пит, спокойно парень, расслабься. Ты жив, это главное. А ещё это значит…значит, что если бы был не нужен живым, убили бы, верно? Верно. Поэтому, просто подожди. А дальше по ситуации, идет?» — разговаривал про себя Паркер.

И действительно, выбор был невелик. Или стопроцентная смерть или неизвестность.Он выбрал второй вариант.

Эти двадцать минут были самыми долгими в жизни Паркера. Каждая из них тянулась, словно неделя. Ему нужно было лежать неподвижно, не подавать виду, что он проснулся, ждать. А он ненавидел ждать.

Наконец, ожиданию подошел конец и, по ощущениям, они начали заходить на посадку. Ещё одна любопытная деталь, что подметил Питер за эти двадцать минут — импульс почти не чувствовался. Не ощущалось ни высоты, ни маневров, даже шума двигателя почти не было слышно.

— «А это значит, что эта посудина новая и её обладатели богаты, раз могут позволить себе системы экранирования шумов и гасители импульса такого уровня…хотя о чем это я, раз здесь замешан Озборн, глава «Оскорп», то конечно, черт возьми, он может себе всё это позволить!» — продолжал рассуждать про себя Питер.

Однако его мысли вынуждены были прервать. Посадка была окончена и вот, послышался звук открывающейся двери Квинджета. В эту же секунду, в глаза Питеру ударил яркий свет, в момент отрезвивший его. Паучье чутье кричало, словно бешеное. Кто-то грубо поднял его со скамьи и толкнул к выходу. Паркер почти ничего не видел, шел туда, куда его вели, попутно замечая размытые силуэты людей, куда-то идущих, спешащих, суетящихся…почти как на улицах Нью-Йорка, если бы не этот проклятый, слепящий белый свет…

И вот, кто-то дернул Паркера за плечо, остановив на месте. Зрение почти вернулось и он смог сфокусироваться на окружении. Офисы. Огромные ряды офисов идущих влево и вправо и две большие двери прямо перед ним, явно не сулящие ему ничего хорошего. Впереди его ждал никто иной, как Норман Озборн.

========== Гостеприимство уровня “Оскорп Индастриз” ==========

Грубым толчком Питера ввели в небольшой офис. Первое, что бросилось в глаза — изысканность и лоск обстановки. Всё было на своих местах и выглядело невероятно дорого и красиво. Прекрасный дубовый стол, шкафы с различными книгами, на одном из них, который стоял ближе всех к входу, стояли часы с кукушкой, какими пользовались ещё в девятнадцатом веке. Огромное количество специальных шкафчиков для папок также удивляло.

— «Неужели, кто-то до сих пор хранит информацию в таком виде?» — подумал он.

Наконец, его взгляд приковало огромное кожаное кресло, а вместе с ним и человек в нем. Он сидел прямо, лицом к Питеру, однако взгляд его был опущен на какие-то бумаги на столе, на котором, к слову, был идеальный порядок. Возникало такое неловкое и пугающее ощущение того, что все здесь находится на своих местах. Даже люди. А из лишнего здесь лишь ты сам.

Питер стоял посреди офиса и не понимал, к чему весь этот спектакль. Клинт за спиной, Норман…все просто молчали. Свет в офисе исходил лишь от настольной лампы на столе Озборна, поэтому Паркер смог получше разглядеть его.

Короткая, почти под ноль прическа, темно рыжие, оттенка свежей крови, волосы, правильные черты лица и, что выделялось больше всего, выразительный орлиный взгляд. Казалось, этот человек ищет цель повсюду и ежеминутно достигает всё новые и новые вершины. Его глаза пронзали на сквозь, и из человека в момент выливалась вся его истинная сущность. Все его секреты и тайны.

— Вы можете идти, мистер Бартон — заговорил Норман.

Клинт утвердительно кивнул и ровным шагом направился на выход из офиса, оставив Паркера одного.

— Присаживайтесь, юный Питер — Озборн указал на деревянный стул, который стоял рядом с его столом.

Парень молча прошел к столу и сел на указанное место. Паркер не знал в чем дело, но слова, почему-то, отчаянно не хотели выходить из его рта.

Оторвавшись от бумаг на столе, Озборн бросил свой взгляд на Питера и какое-то время просто рассматривал его, что очень смутило последнего.

— Почему вы… — начал Паркер.

— Итак — прервал его Норман — я тут смотрел рапорты, касательно вас и персональную оценку от агент Бартона на ваш счет.

— Иии…что? — недоумевал Питер.

— Потенциал есть. И при надлежащем наставлении, ты станешь крайне полезным членом команды — голос Нормана звучал пугающе спокойно и размеренно.

— Какой команды? О чем вы?

— Вы когда–нибудь слышали о Щ.И.Те, мистер Паркер? — Озборн сложил руки перед собой и пронзительно уставился на Питера.

— Щ.И.Т? Но…но он же…в смысле Капитан Америка же уничтожил его. Его больше нет, он уничтожен — тараторил Питер.

— Вы сейчас внутри него молодой человек. И как по вашему, уничтожен он? Нет…я бы сказал, что он переродился. В нечто большее, чем просто организацию

— То есть, вы хорошие ребята? — спросил Питер, с надеждой в голосе.

— Не сказал бы, что в этом мире есть хорошие и плохие, но…полагаю это вам ещё предстоит усвоить, мистер Паркер

— О чем вы? И вообще, где мой дядя? Где тетя? Что с ними? — начал паниковать Питер

— Успокойтесь. Об этом вы узнаете в ближайшие полчаса. Также, вас ознакомят с графиком занятий и операций, которые вам предстоят. Отныне вы часть Щ.И.Та… Человек-Паук. Добро пожаловать в команду — слегка улыбнулся Норман. Но даже эта небольшая улыбка, в перемешку с его спокойствием и размеренностью, сильно пугала Питера, не говоря уже о паучьем чутье, которое ни на секунду не утихало.

— Я…я не…что всё…это…боже, нет, я не хочу… — начал мямлить Питер

— Вы свободны, молодой человек. На выходе вас ждет агент Бартон, он введёт вас в курс дела

Норман опять погрузился в работу с какими-то бумагами, словно игнорируя присутствие Питера. Ему же, в свою очередь, ничего не оставалось, кроме как спокойно подняться и идти к выходу из офиса. Всё внутри бурлило и взрывалось. Теперь, когда сознание более-менее прояснилось, его атаковали сотни вопросов. Где дядя и тетя? Почему его так пугал этот Норман Озборн? И какого черта Щ.И.Т всё ещё существует?

И последний, но не по значению, вопрос, который мучал его: неужели теперь все и вправду так, как ему было сказано? Он в тюрьме, в неволе? Вся его прежняя жизнь, учеба, Наташа…неужели все это кануло в лету?

— «Нет, не может быть…должен быть выход. Должен быть. И я найду его» — с этими мыслями, Питер вышел из зловеще дорого кабинета.

На выходе его уже ждал Клинт, прислонившись к белой бетонной стене.

— Справа от тебя, Паучок — окликнул он Питера

— Аа, сосед. Здравствуй — пробурчал Паркер и бросил на него полу-печальный, полу-недовольный взгляд.

— Не ёрничай, парень. Если бы ты не начал дурить, я бы всё тебе объяснил, тихо и спокойно, но ты…

— Пошел к черту — огрызнулся Питер

Клинт промолчал и лишь горько улыбнулся, затем, переведя дыхание, вновь обратился к Питеру.

— Иди за мной, я расскажу и покажу что здесь и как

Паркер молча смотрел на него полным злобы взглядом, словно готовый наброситься и убить в любой момент. Клинт счел этот взгляд, как знак согласия и направился в сторону жилых комнат, через ряды, казалось, бесконечных офисов.

— Итак, насекомое, тебе полный тур провести или краткую ознакомительную экскурсию? — спросил Бартон.

— Паукообразное, идиот — пробурчал Питер

— Что-что говоришь? Хочешь полную? Без проблем — протянул Клинт, усмехнувшись

— Хеей, Клинт! Привет! — послышался впереди звонкий голосок

Издавал его причудливый на вид мужчина, в возрасте, полный и низкий, со слегка запущенными длинными волосами по плечи, яркой улыбкой и очками, постоянно сползавшими на нос. В отличии от Бартона, который был одет в подобие специальной армейской формы черного цвета, этот мужчина носил легкую рубашку в цветочек и и свободные коричневые чинос, вместе с кроксами. И все это, даже не смотря на то, что в этом месте было необъяснимо прохладно, по ощущениям.

— Привет Отто, как там твой утренний крикет, спину не потянул, а? — посмеялся Клинт и пожал руку Отто, слегка приобняв его.

— Нет, нет, наоборот! Размялся на неделю вперед! Все лучше, чем мази, которыми моя жена меня натирает. Те ещё отходы биопроизводства, скажу я тебе — бойко и задорно отвечал, не по годам энергичный Отто, активно жестикулируя.

— Неплохо, неплохо — улыбнулся Клинт — кстати познакомься, моя новая головная боль на ближайшее время — Питер Паркер, он же членистоногое под именем Человек-Паук — указал жестом Клинт на Питера.

— Ну, вообще, было бы уместнее сказать паукообразное… — пробормотал Отто — но да ладно, тебе виднее. Рад знакомству, мистер Паркер, меня зовут Отто Октавиус, надеюсь сработаемся! — протянул он руку.

— «Боже, наконец-то хоть кто-то, у кого напротив пункта «простейший рудиментарный мозг» в биологическом блокнотике стоит галочка!» — подумал Паркер

— Я тоже рад знакомству, мистер Октавиус — искренне улыбнулся Питер, пожав Отто руку.

— Хороший парень, далеко пойдет — усмехнулся Отто — ну ладно, я побежал. Не скучайте тут! — поспешил дальше Октавиус по своим делам, затопав по гулкому полу кроксами

— Это был первый помощник руководителя научного отдела, если что. Хороший мужик, рассеянный правда немного, но хороший — сказал, даже не смотря на Питера, Клинт.

Паркер всё также продолжал молчать и намеренно игнорировать присутствие Бартона.

— Да, сложно будет с тобой… — вздохнул Клинт — ладно, смотри. То, что мы сейчас прошли, это всё кадровый отдел. Работы с бумагами, все дела.

Питер молчал.

— Мистер Бартон, сэр, а почему так много офисов и зачем они вообще? Разве не в информационную эру живем? — спародировал Питера Бартон, задавая сам себе вопрос, за неимением какой-либо реакции у Паркера — оу, хороший вопрос Паучок, рад что у нас ладится диалог. Объясняю. Наш босс немного помешан на таком древнем способе хранения информации. Поэтому, все документы, накладные, досье, рапорты…всё на бумаге и своим почерком. Компьютеры и все прочие чудеса современного мира у нас только в научном отделе и сугубо для нужд наших яйцеголовых. У нас с тобой, насекомое, совершенно другая задача…

Питеру было плевать на то, что говорит Бартон. Он смотрел по сторонам, искал пути отхода, варианты, пытался понять, как ему отсюда сбежать и когда следует улучить момент. Тем временем они подошли к очередному распутью. Даже по приблизительным прикидкам и краткой экскурсии, это место казалось Питеру огромным. Он никогда не бывал в подобных местах, поэтому так долго идти и всё ещё находится внутри одного здания было для него в новинку и пугающе, особенно в такой ситуации.

— Так, ну, а здесь у нас два пути. Один ведет…

Вот он, момент. Поблизости никого не было, поэтому Паркер решил действовать. Увидев неподалеку темный угол, рядом с автоматом для кофе, он резко схватил Клинта за горло и уволок туда.

========== Не пытайся найти спички в тёмной комнате ==========

— Где мои дядя и тетя?! Где я?! Как отсюда выбраться, говори! — прошипел Питер.

— Ты ещё глупее чем я думал…хотя…смелости тебе…не занимать — прокряхтел Клинт.

Паркер прижал Бартона к стене, держа за горло и подняв над землей, стоя в темном углу.

— Говори или я сломаю тебе шею!

— Не дури, Паркер. Здесь более четырехсот сотрудников, как минимум тридцать из них убийцы-профессионалы, трое, включая меня, наемники мирового класса. Ты действительно хочешь испытать удачу? — Клинт с трудом выговаривал слова из-за хватки Питера

— Я…я не…я просто хочу…слушай, хорошо, я… — Питер замялся. Замешкался. Тем временем, Клинт не стал упускать такой шанс и ударил Паркера шокером. Тот упал, начав биться в конвульсиях.

— До этого не били шокером, верно? Первый раз всегда самый тяжелый, кто бы что не говорил — откашливался Бартон — вот малолетний идиот, теперь синяки останутся…ладно, завтра все на тренировке узнаешь. Пора на боковую

Клинт закинул Питера на плечо и понес в сторону казарм, которые находились в другом крыле, неподалеку от тренировочного полигона и различных спортивных залов и специальных комнат.

В комнате новобранцев было довольно тихо. Четверо человек спокойно лежали на своих койках, изучая обстановку и друг друга. На разговор они шли неохотно, ограничиваясь формальным знакомством и короткими диалогами, так как все только прибыли сюда и у них было это странное чувство-опасение вести разговор с незнакомым. Но абсолютно каждый из них, периодически задавался вопросом — почему же пустует одна койка? На этот вопрос они вскоре получат ответ.

Механическая дверь, издав соответствующий звук, поднялась и в комнату вошел Соколиный Глаз, с каким-то парнем на плече. Сбросив его на пустовавшую койку, он осмотрел взглядом недоумевающих новобранцев и сказал лишь

— Подъем в пять утра

А затем развернулся и ушел, закрыв за собой дверь. Все, кто был в комнате, резко соскочили со своих насиженных мест и бросились изучать новоприбывшего.

— Какой-то он…не такой — промямлил Эдвард, неуверенно почесав затылок.

На вид Эдварду Смиту было от силы лет двадцать. Свой настоящий возраст он, по причинам, известным лишь ему, хранит в секрете. Носил линзы, имел ярко рыжие волосы и был, не сказать что очень уж некрасивым, но определенные дефекты внешности у него имелись. Немного кривой нос, прикус смещенный на нижнюю губу, неправильный овал лица…всё это точно не давало ему бонуса в общении с противоположным полом. Впрочем, обладая изрядной самокритичностью, он знал это, поэтому лишний раз предпочитал уступить, вместо того, чтобы лезть на рожон.

— Я вижу тебя первый день, Эд, но уже вынужден с тобой согласиться. И меня это настораживает — с явным отвращением на лице сказал Конрад Векс. Молодой отпрыск богатых родителей, Конрад Векс Третий, все свои восемнадцать лет, которые жил на этом свете, получал от жизни абсолютно всё, что хотел. Он был тощим, щуплым, но при этом по странному, даже мрачному, привлекательным. Видимо, аристократичная натура, то как он держался даже вне светского круга, играла роль. Однако, сейчас по нему и не скажешь, что он из богатой семьи. Угольно-черные волосы, до этого привыкшие к лаку и гелю для, все изломались и истрепались. Пудра, талик и крема, которые он использовал для увлажнения кожи лица, давно потеряли свою силу и теперь он был похож на сорокалетнего пьяницу. Имя семья, связи, деньги…всё это испортило мальчика до такой степени, что заселятся к цитата: «Людям, чье состояние меньше сорока миллионов фунтов стерлингов, у которых нет даже трастового фонда и чьей фамилии нет хотя бы в топ-20 списка «Forbes» » было для парня личным оскорблением и происходило с немалым скандалом.

— А что с ним не так? Внешность или вроде того? Или что-то ещё? Или может он… — все находившиеся в комнате в этот момент, презрительно посмотрели на Каллена Рука, оставив его таким образом в неловком молчании. Каллен был обычным. Обычным во всех отношениях. Летал в облаках, мечтал, задавал невероятно много вопросов, за что все его возненавидели. Выглядел немного старше своих восемнадцати лет. Каштановые волосы, немного грубоватый голос и квадратная форма лица — всё, что отличало его от остальных. Однако, было ещё кое-что. Он постоянно ходил в наушниках. Ходил, почти не снимая. Даже если с ним говорил кто-то, самое большое, что он мог сделать — вытащить один наушник из уха.

— Парни, вы как мухи, слетевшиеся на дерьмо. Это просто парень, нет в нем ничего особенного. Такой же «счастливчик» как и мы — с немалой долей насмешки в голосе, сказал Брок. Он единственный, кто остался стоять в стороне, облокотившись на стену и наблюдая за всем этим цирком. Блондин с голубыми глазами, Эдди Брок был весьма хорошо сложен, харизматичен и умен для своих двадцати лет. Иногда проявлял нарциссизм и черствость, но в целом был весьма неплохим и главное преданным парнем. Прическа его торчала вверх, словно петушиный гребень, лицо было настолько правильным и привлекательным, что казалось, будто Брок сошел с какой-нибудь глянцевой обложки или вроде того. Каждый в этой комнате хоть один раз и задавался вопросом — что Эдди тут вообще делает?

Всё, что Питер слышал сквозь боль от непрерывного сокращения всех мышц в своем теле — неразборчивый галдеж, кучу голосов разного тембра и кажется, что-то про настойку и рога.

Как только боль хоть немного утихла, а вместе с ней и голоса, Паркер резко открыл глаза и заёрзал по полу, до чертиков перепугав всех в комнате. Даже Брок немного вздрогнул, однако виду не подал.

Глаза бешено бегали по сторонам, в поисках знакомого лица, но безуспешно. Все четверо парней немного отстранились от и с недоверием пялились на него, пока эту нелепую, немую сцену не прервал Брок.

— Как зовут? — спросил он.

— Питер… Питер Паркер — простонал парень.

— Смешное имя — усмехнулся Эдди — вставай — он подошел к нему и протянул руку.

Питер воспользовался предложением и встал на ноги. Остальные ребята просто стояли и смотрели, не зная что сказать. Все, кроме Векса, который как всегда смотрел на все с отвращением в глазах.

— Ну, чего вылупились, жопы на ножках? Пойдем, хоть пожрем нормально — выкрикнул Брок.

— Ага, сейчас бы слушаться всякое отродье…я сам буду есть свою еду. Идиоты — бурчал Векс, идя к своей койке.

Паркер смотрел на него с непониманием. Собственно, как и на все и всех в этой комнате. С виду она выглядела как типичная военная казарма, только…слегка технологичней и комфортней. Кровати были удобнее, на стене, напротив коек, которые стояли в ряд вдоль этой самой стены, висел плазменный телевизор. У каждого койка была номерная, а рядом стояли личные тумбочки в которых хранились вещи. Посередине комнаты стоял довольно уютный диван с парой кресел по бокам. Туда ребята и направились, прихватив с собой, какую-никакую, еду и напитки.

— Через пятнадцать минут отбой, поэтому я прихватил пару свечек — сказал Эдвард и поставил их на кофейный столик рядом с диваном.

Питер все ещё смотрел потерянным взглядом на все происходящее. Внутри было ужасное чувство. Нет, не страха и не беспокойства. Чувство того, что он не на своем месте. Что ему нужно бежать. Бежать, как можно быстрее и как можно дальше. Найти Наташу, найти дядю и тетю…мысли Паркера прервал хлопок по плечу.

— Держи. Ешь — Брок протягивал ему оладушек со сгущенкой.

— Это мой. Приятного аппетита — смущенно улыбнулся Эдвард.

— Сп…спасибо — робко улыбнулся Питер в ответ и взял еду. Однако, кусок упорно не хотел лезть в горло.

— Ладно, начинай Каллен — откинувшись на диван, сказал Брок.

— Чего начинать? Почему я? В плане? А что если, то есть…

— КАЛЛЕН — прервал его Эдди — просто расскажи о себе что-нибудь. Если учесть все обстоятельства, то полагаю, нам больше ничего не остается, кроме как познакомится друг с другом — Брок развел руками — так что давай. И умоляю, пожалуйста…без лишних вопросов!

Рук немного замялся, прежде чем продолжить.

— Хорошо…хорошо. Я даже не знаю, что сказать. Все произошло так странно и быстро. Я из небольшого городка, Мейкона. Съехал…точнее сбежал — усмехнулся он — от родителей в Нью-Йорк искать новую жизнь в шестнадцать лет.

— А почему сбежал? — перебил его Эдвард.

— Это…ну…с отцом отношения не строились. Я сбежал и начал работать на небольшой радиостанции в пригороде Нью-Йорка. Да и всё в принципе. В один день пришел с ночной смены, уснул, проснулся уже тут. Сказали всё, конечная — Рук развел руками и слегка горько улыбнулся.

Все ненадолго замолчали, переваривая сказанное.

— Давай теперь ты, Эд — сказал Брок

— Знаешь, Каллен, я…я первый раз слышу о таком, правда. Мне жаль. Я думал мы все тут по своей воле. Просто я например совсем не против тут находится — в этот момент все, кто был рядом, удивленно посмотрели на Смита — ну, я о том, что я проходил целые специальные курсы. Дело в том, что я всегда был хорош в математике. Цифры, статистика, все такое…мне нравилось работать с ними, считать, решать…

— К делу, Эд — перебил его Брок.

— Да, да, прости. Так вот. Ещё в университете я разработал проект по применению интегралов в бухгалтерской работе и упрощению составления финансовых отчетов за квартал. Я презентовал его, но если вкратце…мне отказали. Да. Ну и вот, я залил это в интернет, думал, может хоть продам как-нибудь, а на следующий день постучались люди, сказали что из Щ.И.Т-а, предложили стажировку. И вот, я здесь — улыбнулся Эд.

В этот момент свет отключился и в комнате стало непроглядно темно.

— Твою…ищите спички, чего сидим? Блох на жопе давим? Паркер, давай помогай!

Питер, очнувшись из полудрема, в который его ввели рассказы ребят, начал искать руками в темноте что-то, похожее на спичку или коробок.

— Ай! Какого?.. — вскрикнул Брок.

— Чего? Что такое? Ты нашел спички? Или…

— Заткнись ты, Каллен! Меня кто-то за член щипнул!

— Прости, в-в-виноват — промямлил Питер.

— Ты охренел? Как можно было перепутать член со спичкой?! — начал повышать голос Брок.

— В твоем случае совсем не сложно… — тихонько усмехнулся Паркер, продолжая искать.

Эдди проигнорировал шутку, хотя явно слышал её, и просто продолжил искать.

— Есть! — вскрикнул Эдвард и уже через секунду послышался звук зажигающейся спички — да будет свет… — Смит зажег небольшую свечу, которую поставили на кофейный столик, рядом с небольшим пакетом чипсов и банкой Спрайта.

Все уселись обратно на свои места, вздохнув с облегчением.

— Ну, любитель щупать чужие члены, твоя очередь — непринужденно сказал Брок, посмотрев на Питера.

— Я же сказал, я нечаянно! Я искал спички и…

— Расслабься ты, я просто стебусь. В конце концов…я же не сказал, что мне не понравилось — ехидно улыбнулся Эдди.

— Не, не, не, я не по этой части, у меня есть девушка и вообще я…

— Расслабь ты булки, я же не вхожу сзади. Я вообще-то тоже. Ну, не совсем. Я бисексуал.

— А…а, ладно. Ага. Хорошо — прокашлялся Питер.

— Так, а теперь когда мы закончили с этим внезапным каминг аутом, может расскажешь нам о себе? Твоя очередь

Паркер тяжело вздохнул, но ничего не поделаешь. Придется рассказывать, очередь ведь действительно была его.

— Ничего особенного. Учился, жил…а потом… — Питер замялся — не хочу об этом.

— Так нечестно, мы ведь рассказали — встрял Эдвард.

— Я сказал не хочу — Питер повысил слегка голос — и вообще, какого черта здесь происходит? Щ.И.Т-а не должно быть в принципе! Его Капитан Америка уничтожил! Нам валить надо! МНЕ валить надо! У меня…

— Эй, успокойся, идиот. Видишь входную дверь с электронным замком? Почти сантиметр чистого вибраниума. Можешь хоть всю оставшуюся жизнь ломится в нее, не сделаешь и вмятины — осадил Паркера Брок

Питера всего затрясло от злости. Гнев затмевал здравый смысл, а внутри была лишь боль и тревога, которые разрывали душу. Но в последний момент он смог взять себя в руки.

— Я спать — прошипел Паркер. Он резко встал и шлепнулся на свободную, не занятую ничьими вещами, койку. Он отвернулся к стене и изо всех сил пытался не заплакать. Выходило откровенно плохо, но он, стиснув зубы, лежал и просто пытался провалиться в небытие.

— Что это с ним? Он болен? Или он… — начал Каллен.

— Не знаю… — протянул Эдди — но вы все-таки оказались правы. Что-то в нем явно не так.

— А это не… — начал Эдвард.

— Утром узнаем парни. Завтра, по всей видимости, тяжелый день. Давайте спать

Брок задул свечку и наощупь отправился искать свою койку.

— Блин, Эдди, ты специально? Я и так линзы ношу…я ведь ничего не вижу! Черт, не дай Бог тоже на чей-нибудь член напорюсь, всю жизнь буду руки себе мыть… — застонал Эдвард, аккуратно пытаясь найти в кромешной тьме свою койку.

========== Первый день на новом месте ==========

Звонок будильник прозвучал, будто приговор.Это было странно хотя бы потому, что Питер не помнил, были ли в комнате будильники хоть у кого-то.

— Три минуты на сборы — громко прозвучал голос.

— «Зашибись, тут ещё и громкая связь есть. Здорово» — подумал сквозь сон Паркер.

— Три, мать твою, минуты — ворчал Брок, натягивая на себя футболку.

— Да ладно, будем действовать быстро, останется даже минутка позавтракать — неловко улыбнулся Смит, завязывая шнурки на кроссовках.

— Чем? — спросил Каллен, вставая с постели и лениво натягивая штаны.

— В смысле чем? У нас со вчера осталось ещё чипсов, мы же почти ничего не съели… — сказал Брок, а затем перевел взгляд на кофейный столик — хотя беру свои слова обратно. Уже ничем Каллен. Уже ничем.

На столике валялась пустая пачка чипсов и совсем немного Спрайта.

Питер оделся за две минуты и принялся ждать. Руки холодели. Сердце бешено колотилось. Сравнить можно пожалуй, с ощущением пугающей неизвестности, когда приходишь на прием к врачу и не знаешь, что будет в следующие десять минут.

Как по часам, в комнату вошел Клинт Бартон с таким лицом, словно он не спал лет двадцать. Хотя, может так и было. Питер уже ни в чем не был уверен.

— Готовы? Отлично, за мной — скомандовал он.

Все пятеро вышли из казарм и отправились за Клинтом с чувством, будто их ведут на смертную казнь.

Брок с Эдвардом перешептывались, Каллен как всегда шел молча в наушниках, а Векс шел позади всех, один. Питера мало волновало что у них происходит. Все мысли были лишь о предстоящем, но главное, в голове все время назойливо вертелись лишь два слова: «Нужно выбираться»

Спустя какое-то время они пришли в тренировочный комплекс, где уже тренировались сотни солдат. Глаза разбегались от масштабов и разнообразия всего, что там было. Тренажеры, манекены, тир, даже додзё и татами…

— Неплохо так — прошептал Брок.

— Неплохо? Да у меня голова кругом… — ответил Эдвард.

Их провели мимо огромных тренажерных залов и боевых комнат, тиров…к одному скромному татами. Там их ждали двое человек, довольно странных на вид. Но при этом внушающих…уважение. И страх. Пополам того и другого.

— Добро пожаловать, наши мексиканские лягушонки, а мы вас уже заждались! Всё стоял и думал, из-за каких же мудозвонов меня заставили проснуться в четыре утра…встаньте-ка в линию, сейчас мы вам кое-чего расскажем — обратился к ребятам уродливый на лицо, однако с довольно приятным голосом, человек.

Одет он был в форму, с укрепленными боевыми пластинами, но в целом ничем не отличающуюся от наёмничьей. Разве что, она была темно красного, почти что бордового цвета, со странным символом на ремне. За спиной у него было две катаны и два пистолета крупного калибра по бокам, в кобуре. Справа от него стоял молчаливый мужчина, заросший, казалось бы, до невозможности. Он курил огромную сигару, огонек которой так и переливался в цвете его черной, густой бороды. Его длинные волосы были убраны в хвост, который доставал ему почти до лопаток. И даже при этом, неряшливые и вольные пряди волос спускались по его плечам, создавая впечатление скорее лесного жителя, чем человека. За все время, что говорил первый человек, он не проронил ни слова, а лишь продолжал курить сигару, осматривая новоприбывших.

Питер и остальные замерли в ожидании.

— Итак, я Уэйд Уилсон. На ближайшие хрен его знает месяцев я ваш…скажем так тренер, окей? Буду учить вас, что делать с этими малышками — Уэйд достал катаны и сделал пару изящных финтов и приемов — и со многим другим, так что времечко у нас выдастся знатное. Ах, кстати, вот эта заросшая мохнатка слева от меня — Логан. Умоляю, не спрашивайте, почему Логан. Но если спросите меня, моя версия — он просто забыл свое имя, когда в детстве им забивали гвозди и… — - Уэйд не успел договорить, как послышался звук вытаскивающихся лезвий и разрезающейся плоти. А затем и крик Уэйда.

— Ещё хоть одно слово о моем имени и эти когти окажутся у тебя в голове. И никакая регенерация тебя не спасет, Дэдпул — прорычал Логан.

— Ты проткнул мне правое яичко, чтоб ты знал…друг ты мой — пропыхтел Уэйд.

— Для тех, кому не ясно — прорычал Росомаха ещё громче — я Логан. Ваш…контроллер по дисциплине. Так мне сказали. Я же называю это так — если кто-то будет выебываться, очень близко познакомится вот с этим — Логан достал три блестящих, окрававленных лезвия прямо из Уилсона.

Все стояли, в легком шоке и недоумении. Никто не знал, что сказать и как на это реагировать. Открытый рот — всё, на что сейчас были способны пятеро парней, ещё вчера окончивших школу.

После этого небольшого спектакля, Росомаха молча ушел, оставив этих пятерых наедине с Дэдпулом.

— Так, хлопцы, давайте-ка начнем, ладушки? Прежде, чем приступим, скажу, что только двое из вас будут проходить полный курс боевой подготовки. Все остальные — базовый. Просто чтобы знать, в какую сторону и каким кулаком махать, ясно девочки?

— И кто эти двое, мистер Уэйд? — спросил Брок.

— Ты, Зак! И…

— Какой Зак? — перебил его Эдди.

— То есть…ты не Зак Эфрон? — немного растерялся Уэйд.

— Нет. Я Эдди Брок

— Блять! Обманули! Так и знал — прошептал Уилсон — ладно, значит Эдди. Все равно мало что меняет

— А второй-то кто? — не отставал Брок

— Так, вопрос на засыпку! Кто из вас…эмм…как бишь его там… Питер Поркер!

— Паркер, сэр. Я — робко вышел из толпы Питер

— Знаешь, Поркером ты мне нравился больше. Было больше смысла. Ты со мной, остальные разбейтесь на пары, сейчас папочка покажет что делать — игривой интонацией поковылял Дэдпул на середину татами, жестом подозвав к себе Питера.

Первый день в Щ.И.Т-е обещает быть веселым…

========== Зачем тебе боксёрская груша, когда есть Паркер? ==========

— Сейчас все внимательно смотрим на нас, потом отрабатывать будете, ясно? — начал Дедпул — итак, паучья башка, покажи мне, чему тебя твой старик научил — Уейд жестом призывал Питера нападать.

— Ты…ты знаешь об этом? О дяде? — растерялся Паркер

— О, я знаю многое. Я знаю даже, что ела на завтрак Кэти Перри вчера. Омлет. Из трех яиц и …

— Расскажи мне, а не то… — угрожающе начал Питер

— Страшно-то как, воу…знаешь, в детстве я страдал арахнофобией, пока мой папаша не подкинул мне в постель огромного каракурта. Даже он выглядел страшнее тебя, парень. В смысле папаша, не каракурт.

Питер не стал больше терпеть подобное, поэтому решился сделать шаг. Он направился к Уейду, ведомый не гневом, но страхом, готовясь нанести удар. Паркер подпрыгнул и попытался ударить, но промахнулся. Дэдпул изящно отвел от себя удар.

— Первое правило — начал Уэйд — никогда не ставьте эмоции и пафос выше техники, как сделало сейчас это насекомое

— Членистоногое! — крикнул Питер, замахнувшись во второй раз.

Однако и этот удар прошел мимо.

Затем последовала целая серия ударов от Паркера, которому изрядно надоело, что его публично позорят. Пока Уйед удачно отбивал и парировал каждый удар, в уже собравшийся к тому времени толпе, ходили тревожные шёпотки и проскакивали удивленные взгляды. Так было, пока Дэдпул не пропустил последний из ударов Питера. В этот момент все будто замерли. Для Паркера время остановилось. Он не мог поверить, что спустя столько попыток, он, наконец, смог ударить его.

— Ретроградный Меркурий, сука! — вскрикнул Уэйд, не то от боли, не то от неожиданности — ладно…ладно. А ты не так безнадежен, паутинник — простонал он. Бросив взгляд на его лицо, Питер ужаснулся. Он не рассчитал силу и кожа, точнее то, что было вместо нее, нечто вроде запекшейся картошки, слезла, оголив частичку челюсти.

— Как ты… — изумлённо пялился на Уэйда Питер

— Не только у тебя здесь есть силы, шмакодявка. А теперь гляди

Уилсон уверенно двинулся на Паркера, разминая костяшки. Толпа замерла в предвкушении зрелища.

Удар. Удар. Ещё удар. Питер действовал на автомате, полностью отдаваясь паучьему чутью. Но даже таким образом уворачиваться было крайне сложно. Обычному человеку было бы невозможно уходить от ударов Дэдпула. Они были слишком хаотичные, слишком непредсказуемые. В бесконечной мешанине из кулаков, людей и татами, всё о чем мог думать Паркер — как он беспомощен. И как это его злит. Он уже сто раз пожалел, что пошел в «СтаркЛабз» в тот день, что его укусил этот чертов паук…

Внезапно, все мысли испарились. Вместо них появились лишь звездочки в глазах и жуткая боль. Непонятное ощущение, будто на секунду попал в другое измерение.

Со стороны это, конечно, выглядело гораздо прозаичнее. Уэйд наносил удар за ударом, от которых Питер уклонялся, однако спустя несколько минут он пропустил прямой удар Уилсона с правой в лоб, а после этого упал.

— Как-то так, сперматозоиды-переростки.Чего смотрим? Работаем. Время спарринга! — радостно огласил Уэйд.

Затем, когда все разошлись и начали тренироваться, Уилсон подошел к Питеру и протянул ему руку.

— Вставай, камикадзе

Паркер нехотя принял рукопожатие и поднялся на ноги, слегка пошатываясь и тяжело дыша.

— Как ты понял, арахнид недоделанный, тобой я буду заниматься особенно тесно. Ноу хомо, как говорится, но у босса на тебя планы

— Я представляю. Иначе он бы весь этот цирк не устроил. Если я такой дохрена особенный, почему меня подселили к этим клоунам, трое из которых не знают за какой конец оружия браться?

— А ты-то знаешь? — рассмеялся Уэйд

— Да — старался быть твердым Питер

— О, смотрите на меня, я грозный Питер Паркер, убил пару тройку пропоиц-охранников и урода-бизнесмена третьего класса, бойтесь меня! — спародировал его Уейд.

Паркер, в свою очередь, продолжал буравить взглядом Дэдпула, недвусмысленно намекая, что зол на него.

— Слушай сюда — Уэйд положил руку на плечо Питера и подошел ближе — ты никто и звать тебя никак. У тебя есть силы о которых ты ни черта не знаешь и уж тем более не знаешь, как использовать. Ты — ноль с палкой в заднице. Пока что. Но я сделаю из тебя суперагента Щ.И.Т-а. Сделаю или я сука не Уэйд, мать его, Уилсон.

— Чтобы ты знал, Уэйд, мать твою, Уилсон у тебя ужасно воняет изо рта. Предположительно мокрой псиной — отстранился от Дэдпула Питер

— После Логана. Ну, либо вчерашняя шаурма. Так и знал что тот кореец был подозрительным…

Зубы почистил бы что ли… — Питер усмехнулся, на что Уэйд непринужденно улыбнулся.

— Ладно, давай продолжим занятие. Покажу тебе пару приемов

Паркер кивнул и они оба вернулись на татами, продолжая тренировку, которая, к слову, закончилась весьма плодотворно. Питер выучил пару новых приемов и благодаря Дедпулу понял несколько нюансов своих, относительно новых, сил.

День прошел не так плохо, как обещал начаться.

========== Вызов к начальству ==========

Итак, прошла неделя. Нельзя сказать, что она была особо плодотворной для Питера, хотя бы в том плане, что он так и не нашел ответов на свои вопросы. Как выбраться отсюда? Где это «отсюда»? Живы ли Бен и Мэй? Все это так и осталось без ответа. И ещё бы не осталось!

Около пяти дней Паркер не выходил дальше казарм, выбираясь только на тренировки, которые ему действительно начинали нравится. Это был единственный луч света в этом царстве тьмы. В основном, конечно, такое отношение у него было из-за персонального подхода Уэйда к его обучению. Он сдержал слово. Как и было обещано, Питера не щадили в плане нагрузок и всего прочего. После первого дня он едва мог сидеть ровно, даже несмотря на свои силы и ускоренный метаболизм. Но в остальном, свое пребывание здесь он расценивал как заключение, и всё ещё искал выход.

С его соседями отношения ладились, что не могло не радовать, ведь человеческий фактор был сейчас для него как никогда важен. Даже если иногда по нему и не было видно, он нуждался в общении.

Но ни с кем из четверых ребят Питер не сблизился так, как с Броком. Причем сблизился в довольно странной манере. Иногда он и сам не понимал, что связывает его с Эдди и почему они так легко находят общий язык. Противоположности с одной стороны, с другой оказались, прекрасными друзьями. Да, смелое заявление для первой недели знакомства, но Питер чувствовал что, в этот раз это нечто другое. Смелый, решительный, бескомпромиссный Брок и сомневающийся, постоянно борющийся со своим страхом Питер…у жизни действительно есть чувство юмора. Но Эдди был карьеристом. Было видно, что для него эта возможность, эта работа…для него это всё. И он без толики сомнений променял бы любого друга, если был бы отдан соответствующий приказ. Однако, спокойным воскресным вечером, произошло нечто, чего Питер не ожидал.

Вся компания, за исключением, как обычно, Векса, сидела на диване перед телевизором и смотрели «Между небом и землей». Ребята сразу договорились сделать это традицией и выбирать фильмы по очереди, и к сожалению для всех, право первого выбора пало на Эдварда. Собственно, кроме него по серьёзному никто и не смотрел этот фильм. Брок и Паркер либо шутили про дыры в сюжете и актерскую игру, либо обсуждали что-то свое. А Эдвард, и что удивительно, Каллен, смотрели не отрывая глаз, стараясь не обращать внимание на шумных соседей.

— …и как та сестра этой блонды психанула, когда он сказал что видит её сеструху, просто…хоть КуКлюксКлан возрождай — делился своими впечатлениями Эдди.

— Да брось! Это расизм — смеясь, сказал Питер.

— Да, а ты расист

— Почему?

— Ну тебе же смешно, верно? — толкнул Брок локтем Паркера.

Оставив эту тему, оба сделали небольшую паузу.

— А что насчет него, кстати? — Питер указал в сторону Векса, который сидел на своей кровати и что-то писал.

— Как обычно. Ты ещё не привык? — удивленно поднял бровь Эдди

— К чему не привык?

— Ну как же. Высшему обществу не пристало с чернью тусоваться. Его ведь уже даже на тренировках не знают в какой угол запихнуть. Он белоручка. Не умеет ничего, скандалит как моя бывшая во время месячных…а поверь, хуже этого только армагеддон. Ну или касторка — Брок пожал плечами — хотя надо отдать парню должное, он держится за свою «аристократичную хренотень» довольно долго и уверенно.

— Может, к нему первому пойти на контакт? Возможно, у него есть проблемы, о которых мы не знаем или вроде того

— Паркер, Паркер…наивен как всегда — усмехнулся Эдди — единственная проблема Векса в том, что у него золотой костыль в заднице. Хотя, если хочешь, валяй. Мне на него плевать — не отрываясь от пачки чипсов, сказал Брок.

— Мне тоже, просто…интересно, вот и всё

В этот момент открылась дверь и в казармы вошел Клинт Бартон.

— Питер, поднимай свой зад. Босс зовет

Паркер лениво поднялся с дивана, всеми способами давая понять, как он недоволен ситуацией, а проходя мимо Клинта к выходу, сказал ему

— Ты на полставки ещё и моя нянька, Бартон? — не дождавшись ответа, Паркер прошел мимо, прочь из комнаты.

— Вот погоди, отдадут такой приказ, я тебе жопу-то надеру…лично буду просить о возможности — бурчал Бартон, догоняя Питера, чтобы обогнать его и сопроводить в кабинет к Норману Озборну.

И снова он. Снова эти большие, двойные двери. Снова необъяснимое волнение и страх. Бартон молча открыл дверь и жестом пригласил Питера внутрь. На удивление, все было так же, как в тот раз. Буквально, он не мог найти ни одного отличия от своего прошлого посещения. Тот же полумрак, тот же порядок, даже Норман сидел втой же позе, будто это место застыло во времени…или существовало вне его?

— Садитесь, мистер Паркер — холодный тон Озборна был так же неизменен.

Питер кивнул и медленно опустился на стул.

— Я что-то сделал не так?

— Нет, нет…скорее напротив. Но об этом позже. Я хотел обсудить с вами ваше будущее в нашей организации и наконец цивилизованно поговорить

— Хорошая тактика. Сначала следить за мной, затем убить моих родных, насильно сюда притащить и спустя неделю «Хей, как дела? Хочешь вообще тут быть, нет?» Здорово! — Питер начинал становиться немного эмоциональным. Норман же, напротив, сохранял спокойствие. Он посмотрел на Паркера, а затем скрестил кисти рук и положив их на стол, сказал

— Давайте по порядку, молодой человек. Первое — Щ.И.Т не имеет ничего общего с нападением на ваш дом. Агент Бартон среагировал молниеносно на угрозу, вы должны быть благодарны. Второе выходит из первого: да, мы следили за вами. Это стандартная процедура. Мы всегда так делаем, когда имеем дело с…скажем так, особыми людьми. Агент Бартон должен был дать вам конструктивную оценку, по итогам которой мы бы сделали вам официальное предложение.

— А если бы я отказался? — заметил Питер

— Вы бы согласились — спокойно парировал вопрос Озборн

— Свобода выбора, а? — усмехнулся Паркер — хорошо, а могу задать ещё вопрос? Тот парень, Мистерио. Он тоже из ваших, так ведь? Он сказал, что я ничего не изменил, уничтожая точки вашего влияния вместе с моим дядей. Это правда?

— А вы как думаете, мистер Паркер?

Питер замялся, пытаясь найти ответ внутри себя. Ответ, который уже был ему известен, но который он так боялся принять.

— Поверьте, молодой человек, о наших настоящих предприятиях не знает никто. Уж тем более не какой-то домашний детектив со своим племянником-малолеткой. По факту мы просто использовали вашу кандидатуру и убили двух зайцев одновременно. Люди, которые слишком много знали, пропойцы, неквалифицированные и доставляющие проблемы лица…вы оказали нам услугу и прошли тест.

— Тест?

— Вы не боитесь замарать руки. У вас есть перспектива роста и вы обладаете способностями. Этого достаточно, чтобы мы вами заинтересовались.

— Но как вы вообще…почему я? И где мои родные?

— Инцидент с Харди привлек наше внимание. Он показался мне…необычным. И вот, мы здесь. Что до ваших родных…пожалуй оставим это на конец беседы.

— Хорошо… — внутри стало внезапно больно и пусто. Чувство заключения и безысходности вновь накатило.

— Теперь, если вы закончили с вопросами, позвольте мне задать несколько

— Вам нужно мое разрешение на мой допрос? — грусть, боль и улыбка смешались в этот момент на лице Питера.

— Это не допрос, мистер Паркер. Лишь беседа в приятной компании. Хочу узнать вас получше

— Издеваетесь? — не выдержав прыснул со смеху Питер

— Не вижу ничего смешного. К тому же, привыкайте. Подобные беседы будут еженедельными. Итак. Как вы ассимилируетесь в новом коллективе? Кто вам более всего приятен?

Питер немного помялся в нерешительности, не зная что ответить. И к чему приведет каждый из ответов.

— Ну…мы с Броком неплохо ладим. Он нормальный парень. Уэйд, мой тренер, тоже неплохой. Хоть и немного не в себе…

— Хорошо…хорошо. Кто же более неприятен, в таком случае?

— Векс, наверное. Высокомерный, закрытый

— Хотите его смерти? — посмотрев в глаза, будто ни в чем не бывало, спросил Озборн

— Что?! Нет! — опешил Питер

Норман хмыкнул что-то себе под нос и сделал запись в своем дневнике. Питера ввело это в ступор. Он как будто ждал, что сейчас, как в играх от Telltale где-то сбоку будет нечто вроде «Норман это запомнит».

— А к чему вообще этот вопрос? Конечно, я не хочу чтобы он умер, он просто мне не нравится. Даже более того, я ему сочувствую. Он вырван из своей среды, одинок…

— Что ж, просто хочу чтобы вы знали, что если вы решитесь его убить, вам ничего за это не будет. Я пойму. Векс бесполезен. Он мусор. Расходный материал который я, рано или поздно, спишу в утиль. Если поможете мне, окажете услугу — посмотрел он своим острым взглядом из подлобья.

— Это приказ?

— Простое информирование, мистер Паркер. К тому же, время беседы подошло к концу. Встретьтесь с мистером Бартоном на выходе, он проинформирует вас

— О чем? И к чему эти вопросы? Беседы? Я…я…

Ответа не последовало. Озборн медленно писал что-то, не обращая никакого внимания на Питера

— Ладно…ладно. До свидания — в замешательстве и опустошенный, Паркер направился к выходу из кабинета, где его уже ждал Клинт, облокотившись на стену и перебирая в зубах зубочистку.

========== Приплыли ==========

— Пошли парень, есть кое-что для тебя — тон Клинта всегда казался Питеру таким безразличным, но вместе с тем…грустным? Он чувствовал, что в нем есть нечто большее. Собственно, как и в любом из нас.

Паркер молча последовал за Бартоном. Они прошли мимо научного отделения, где он ещё ни разу не был, затем мимо зоны отдыха и небольших ресторанчиков с торговыми палатками, и наконец пришли к месту назначения. Изолятор.

Хотя, по виду, скорее тюрьма. Помещение резко отличалось от всего остального комплекса, явно проигрывая в технологичности. Грубый и строгий в своих тонах, интерьер из холодного камня явно не выглядел гостеприимно. Длинные ряды камер, расположенные по обеим сторонам изолятора, внушали скорее страх, чем уважение. Клинт не останавливался, идя мимо людей. Людей по ту сторону решетки, чей взгляд пробирал Питера до мурашек. Кто-то пытался давить на жалость, кто-то просто смиренно сидел, кто-то спал. Внезапно, Клинт остановился.

— Дальше давай сам. У тебя десять минут

Питер недоумевающе посмотрел на Бартона, но прежде чем он успел что-либо сказать, Клинт развернулся и ушел, оставив его одного.

Оставалось лишь одно — идти. Неуверенные шаги мимо камер и вот, спустя три или четыре заключенных, Питер нашел нужную ему. Как он это понял? В ней сидел Бен Паркер, читая что-то и совершенно не подозревая о внезапном госте.

Паркер опешил. Так отчаянно хотелось что-то сказать, но он не мог найти слов. Внезапно, все внутри как будто перевернул ураган.Все на что он был способен — лишь облегченно выдохнуть, что вышло довольно громко. Дядя вздрогнул и резко обернулся. Увидев Питера, он не мог сдержать удивления и восторга. Лицо его расплылось в улыбке. Он кое-как подскочил к стеклу, которое было единственной преградой между ними. И только сейчас Питер заметил, что с Беном было что-то не так. Его лицо было все в синяках, бок забинтован, он хромал на правую ногу и кажется у него не хватало среднего пальца на правой руке.

— Дядя! Дядя, я думал… Боже… — не в силах сдержать эмоции, Питер заплакал — твою мать! Что они с тобой…

— Питер, Питер! Слушай меня. Сколько у тебя времени? — с бешеными глазами начал Бен

— М-м-минут десять, по-моему. А что? — недоумевал Паркер, вытирая слезы

— Отлично, время есть. Слушай ВНИМАТЕЛЬНО. Я знаю, что произошло, боец. В ту ночь

— Ч-что? Ты про…

— Да

Резко все потемнело, земля уходила из-под ног. Питер ещё никогда не был так близок к ответу на вопрос, что же все-таки случилось тогда. И теперь вот оно. Ответ прямо перед ним. Нужно лишь немного подождать.

— Что произошло….кто? Скажи мне имя, дядя — тон Питера внезапно сменился на низкий, более рычащий и угрожающий

— Я…я не могу. Пока не могу, Пит. Прости. Это…это важно. Они сказали, что я могу сказать тебе это и ничего больше. Что ответы ты должен искать сам. Прости — нижняя губа Бена тряслась от волнения, зубы стучали, а глаза бегали в разные стороны, отчаянно пытаясь найти что-то неведомое, неуловимое.

— Твою мать…я убью их. Я их нахрен всех поубиваю! Достало! — закричал Питер, ударив в стену рядом с камерой

— Нет! Я же сказал, слушай! Ты…ты должен играть по их правилам. Нельзя…со мной всё будет в порядке. Моя жизнь напрямую зависит от твоей, слышишь меня?

— Черт! — Питер ходил взад и вперед, скрестив руки на затылке. Надеялся придумать минутный план побега, в ожидании гениального решения, выхода из ситуации…конечно, чуда не случилось.

— Погоди, а что…что с Мэй? Она…? — Паркер резко развернулся к дяде и посмотрел ему прямо в глаза. Бен опустил их и покачал головой, сглотнув.

— Её нет, боец. Всё — словно приговор прозвучало это из уст дяди

Для Питера это был словно гром среди ясного неба. Нет. Больше нет. Теперь он знает точно. Эти слова врезались в его душу. Сразу возникли типичные мысли: не успел сказать, не так относился…но главное, что словно пушечный выстрел пробило его душу — он ни разу не говорил, что любит её. Ни единого раза она не слышала от племянника, ради которого работала, которого вырастила, что он ей хотя бы благодарен. Конечно же, Питер заплакал. Что ему ещё оставалось? В этой неразберихе, которая происходила с ним последние пол года, всё что ему хотелось сделать — это просто заплакать. От всего сразу и от ничего одновременно.

Немую сцену прервал Соколиный Глаз, который пришел по истечению установленного времени.

— Весело тут у вас. Пошли, парень. Пора — Бартон попытался как-то утешить Паркера, положив ему руку на плечо, но тот отшатнулся.

— Не трогай меня! — закричал он

— Эй! Я тебе не враг, идиот. Я понимаю. Просто расслабься и…

— Да задрало меня расслабляться! Задрало делать вид, что всё хорошо! Просто невыносимо! Я всю свою жизнь только и делаю, что терплю. Сначала школа, потом колледж, теперь вот это!

— Парень, я предупреждаю…

— Да пошел ты! Добрый, наивный Паркер больше не будет терпеть! Всё, хватит! Я….

— Ясно. Истерика — спокойным тоном заключил Бартон и ещё раз ударил Питера шокером — ничего, вот чуток в отключке поваляешься, быстро в себя придешь. Тогда и поговорим

Он закинул Питера на плечо и направился в сторону казарм, будто ни в чем не бывало.

========== Одно убийство и один заговор. Почти детектив(: ==========

— Твою мать, какого…?!

Питер резко вскочил, не понимая где он и что происходит. От громкого крика звенело в ушах, все тело болело, а голова раскалывалась от боли.

Кричал Эдвард. Он прикрыл рот ладонью и стоял, с широко открытыми глазами.

— Это просто труп, Смит. Ещё скажи, что никогда не видел покойников — Эдди сидел в кресле рядом с диваном и крутил в руках окровавленный нож, как ни в чем не бывало.

— В чем дело? Что…что происходит? — в смятении Питер пытался встать с кровати и добраться до Брока, чтобы получить ответы.

— Расслабься, Паркер. Это просто работа

— Работа? Ты нахрена Векса убил?! — вспылил Питер, едва стоя на ногах

— К слову да…работа, которую ты отказался делать. Поэтому её предложили мне. Только не говори, что тебе жаль этого стручка

— Но так нельзя, он…он ничего не сделал, Эдди!

Брок строго посмотрел в сторону Питера, затем встал и подошел вплотную

— Пит. Осади. Что сделано, то сделано. Ты можешь ненавидеть меня за это, но так работает мир. Увидел возможность — ухватился за нее. Вот и всё

Паркер задумался. Действительно ли это так? Может Эдди действительно не сделал ничего дурного? Однако, он был слишком дезориентирован сейчас, чтобы вести дискуссии на столь высокоморальные темы. Поэтому, он, в шоке поковылял к своей койке.

— Кстати, Соколиный Глаз просил передать, что он ждет тебя в общем кафетерии на разговор. Уж не знаю чем ты его разозлил, но лицо у него было такое, словно он был озадачен всеми бедами мира сразу — сказал Брок

— Я учту, Эдди — Питер завалился на койку

— Я бы не заставлял его ждать

— Ни минуты покоя, Боже… — простонал Паркер, поднимаясь на локти и смотря по сторонам — Каллен довольно крепко спит, раз его даже вопль Смита не разбудил — подметил Питер

— Может он тоже мертв — ехидно улыбнулся Брок

— Очень смешно — Паркер начал заметно нервничать, пытаясь понять издалека, дышит Каллен или нет

— Да расслабься, жив он. Жив. А вот Эдвард походу в ступор впал. Смотри — Эдди указал ножом в сторону Смита, который до сих пор стоял и не мог поверить в происходящие. Глаза его дергались, руки тряслись, а поджилки дрожали

— Чертов бардак…ладно, я к Бартону. Справишься тут сам?

— С невротиком и спящим? Переживу — тяжело вздохнул Брок

— Да уж, чего нельзя сказать о Веске. Бедный парень — печально прошептал Питер, на выходе из казарм.

К слову, он уже начинал потихоньку привыкать к новой обстановке. Все эти офисы, кабинеты, лаборатории, даже удары шокером…всё это уже не казалось таким чужим, а тренировки становились всё приятнее с каждый разом. Приятно было понимать, что становишься лучше, узнавать нечто новое. Однако, после разговора с дядей, несмотря на все это, Питер решил действовать и получить ответы во чтобы то ни стало. Даже если придется некоторое время подыгрывать. Он понял, что Бен был прав. Его жизнь зависит от жизни Питера. Он должен был попытаться сыграть в эту игру. Не только ради Бена, но и ради Мэй. Это не должно было все так кончится. Не должно…

С этими мрачными мыслями Питер и сам не заметил, как дошел до кафетерия, где, судя по всему, был час пик. Найти здесь Бартона будет настоящим испытанием.

Как только Питер приблизился к Клинту, последний понял, что сейчас разразится буря.

— Эдди убил Векса! — шепотом прокричал Паркер

— А ты убил Харди. Что с того? — спокойно парировал Клинт

— Это другое. Векс невиновен. Я так поступаю только с теми, кто заслужил

— Оу, так значит теперь ты судья. Ладно

— Я не…

— Послушай. Я здесь не для того, чтобы читать тебе лекцию. Я хочу предупредить тебя

— Валяй, чего уж там. Что плохого может случиться?

— Ну, вообще-то как раз наоборот. Это хорошего рода предупреждение

Питер сделал недоумевающее выражение лица. И хотя у него было, что сказать, в этот раз он предпочел молчание словам. Ещё, он заметил, что Бартон нервничает, что выглядело крайне неожиданно с его стороны. Он взял себе и Питеру поднос с едой и они сели за ближайший свободный столик.

— Твой дядя был прав. Тебе нужно играть по правилам. Будешь хорошим мальчиком, тебя выпустят через месяц. Я поручусь за тебя, будешь в роли полевого агента. Но ТОЛЬКО если ты будешь дисциплинирован и будешь показывать результаты. Понял?

— Д-да, но…зачем? Ты ведь за них.

— Тут нет «их» и «нас» парень. Есть люди. Скажем так, моя ситуация ничем не лучше твоей. Просто мне больше доверяют

— И ты этим пользуешься — усмехнулся Питер

— Эй! Надумаешь сдать меня, я в долгу не останусь. Стрелу в глаз всадить может и не успею, но поверь мне один я в ад не отправлюсь.

— Начнем с того, что я вообще об этом не просил! Ни о силах, ни о Щ.И.Т-е, ни о чем! — вспылил Питер

— Просил или нет, но надо исходить из того, что есть — Клинт осмотрелся чтобы убедиться, что никто не подслушивает — здесь глаза и уши повсюду. Не доверяй никому, потому что…

— Даже тебе? — перебил Паркер

— Не начинай. Я твой единственный билет из этого дерьма. Точно также, как и ты мой — Клинт тяжело вздохнул, опустив голову вниз, затем протер глаза рукой, словно что-то мешало ему видеть — просто. держись. плана. Хорошо? — Бартон посмотрел на Питера взглядом человека, который не спал, казалось бы, несколько лет.

— Я…ладно. Просто всё это так…дерьмо! — развел руками Паркер

— Знаю. Так, давай в казармы. Избавьтесь от трупа Векса. Отнесите его Отто, он знает, что делать

— Значит, такое уже не в первый раз, а? — вопрос был скорее саркастичным, чем серьёзным

— Норман, он…ты не представляешь с кем связался, парень. Будь предельно осторожен, особенно на беседах с ним. Следи за языком, за жестами, за мимикой. Сохраняй спокойствие

— Он и с тобой тоже беседует? — удивился Питер

— Он беседует со всеми из его спецотряда. Кроме Уэйда, пожалуй. Его он терпеть не может — на лице Клинта появилась мимолетная гримаса отвращения — ты тоже в этом отряде. Заочно правда, пока не покажешь себя.

— А кто ещё в нем? Ну, просто чтобы знать

— Я, ты, Мистерио — твой старый знакомый, Дэдпул и Росомаха

— Неплохой Бойз Бэнд — улыбнулся Паркер

— Ладно, иди. И запомни: этого разговора не было

— Да, да, я не идиот — вставая и махая рукой в сторону Клинта, Питер отправился назад, тем же путем, которым пришел.

— «Если бы не смердящий труп рядом с моей койкой, вечер можно было бы назвать удачным» — думал он

Однако, все было действительно не так плохо. У Паркера появилась надежда. Надежда на выход из этой ситуации. Тонкий лучик света в море тьмы. И Питер всей душой и сердцем был настроен на то, чтобы ухватиться за этот лучик и вытянуть себя и дядю из этого.

========== Лучший работник месяца ==========

Прошел месяц. Месяц упорных тренировок, нервов и ожиданий. К своему удивлению, Питер получал реальное, ощутимое удовольствие от тренировок с Уэйдом. Он чувствовал, что становится лучше, лучше понимает свое тело, свои способности…себя. Иногда он даже ловил себя на мысли, что не против поработать в Щ.И.Т-е, если ему за это будут платить деньги.

— «Возможно я смогу даже за Бэна словечко замолвить и мы сможем найти убийцу моих родителей. Да, это вполне возможно, почему нет?» — думал он

Паркер отдавался тренировкам не жалея себя. Казалось впервые, он нашел то, что ему нравится. Чем он хочет заниматься и важнее всего — что у него получается. Из комплекса его никуда не выпускали, но он успел исследовать большую его часть. Где-то в открытую, где-то тайно, но так или иначе он знал что и где находится. На это его подбил Брок, который посетовал на то, что в случае опасности или же если Питер вдруг захочет устроить большой побег, он должен точно знать куда идти и что делать. Он познакомился с несколькими ребятами из других отрядов, которые более подробно посвятили его в курс дела. Никто не знает где этот комплекс, почти всех доставляли сюда с завязанными глазами или под препаратами, однако все они подписывали на это добровольное согласие непосредственно с «Оскорп». Все они работали и тренировались чтобы попасть сюда и были горды тем, что сейчас в Щ.И.Т-е.

Норман Озборн, с которым Питер продолжал беседовать каждое воскресенье, так и оставался загадкой. Скрытный, расчетливый, всегда холодный и практичный, он вселял в Паркера необъяснимый трепет и страх. За это время Питеру ещё несколько раз дали поговорить с дядей, который, по всей видимости, уже чувствовал себя много лучше. Эти минуты Паркер ждал больше всего. Здесь ему отчаянно не хватало кого-то из его прошлой, беззаботной жизни. Просто человека, который давал бы знать что у него было прошлое, что когда-то трава была зеленее. И Бен отлично с этим справлялся. С другими людьми со способностями, кроме Уэйда, Питер не особо ладил. Он пытался наладить контакт с Логаном один раз, когда случилось так, что они остались в зале одни. Но дальше «Пошел на хер» разговор не продвинулся, поэтому Питер решил оставить попытки до лучших времен. Он также видел Мистерио одним глазком, во время очередного построения, но подойти не решился, да и возможности не было. Ещё были свежи те воспоминания, которые оставила ему та ночь. Поэтому выходило так, что кроме Уэйда и Брока у Паркера не было знакомых в этом месте.

Настал день Х. День, когда должны решить, годится ли Питер для полевого агента.

Вечер. Тренировочный комплекс был пуст. Одни лишь свечи горели в додзё, где решалась судьба.

— Романтично, Уэйд — Питер вышел на середину. Он стал выглядеть старше, мудрее, в голосе чувствовалась уверенность, от подростковой трусости не осталось и следа.

— Свечи ароматические, кстати — Уилсон сделал шаг в сторону Питера, таким образом оказавшись также на середине додзё.

— Серьёзно? — усмехнулся Питер — ты меня боем на катанах соблазнить пытаешься? Спешу тебя разочаровать, но…

— Хей, ты сам об этом заговорил, мистер «Не лапай меня за задницу, я натурал!» — передразнил его Уэйд

— Я упражнялся с вакадзаси, придурок! — засмеялся Паркер

— И что? Ты своей бывшей также говорил, когда через две минуты сдувался? «О, милая прости, я сегодня упражнялся с вакадзаси, поэтому у меня не стоит на тебя дольше двух минут. И вообще я гей» — продолжал Уэйд

— Ну, ты напросился — в предвкушении улыбнулся Питер

— Доставай, членистоногое — низким, рычащим, призывающим к действию голосом, сказал Уилсон.

Паркер, изящным движением, достал из-за спины деревянную катану и встал в стойку.

— До трех ударов Паучок, затем бросаем катаны и в рукопашную. Понял?

— Ты считать умеешь? Воу, погоди, дай осознать происходящее — наигранно отшатнулся Питер, улыбаясь.

Уэйд, напротив, не стал ждать и кинулся на Паркера со шквалом ударов, приходящих, казалось, со всех сторон. Финальный экзамен начался.

Удар. Блок. Ещё удар. Бесконечный вихрь, взмахи, пыхтения и полумрак свечей.

— Если планируешь использовать эти приемы…в реальном…бою…тебе нужно больше…стараться! — подначивал Уэйд в промежутках между ударами.

Питер воспользовался преимуществом, Уэйд открылся справа и Паркер нанес удар по его плечу.

— Первый есть — запыхался Питер

— Членистоногое наконец научилось махать лапками — ухмыльнулся Уэйд.

— Паукообразное!

Новый шквал ударов обрушился на Уилсона и он с трудом отбивал все новые и новые атаки Питера. Со стороны это был словно танец. Невозможно было уследить за руками и ногами участвующих, но можно было уловить каждый ход, каждую морщинку на лице. Ну, как минимум у Питера. Лицо Уэйда было слишком обезображено, чтобы что-либо понять.

Забавно, Паркер не раз пытался выяснить, как же так получилось, но Уилсон каждый раз уходил от разговора, придумывая различные нелепые истории. Первый раз он сказал, что в детстве он решил испечь пирожки, залез в духовку и попытался зажечь её изнутри. Второй раз его уже облили алкоголем на свадьбе и подожгли, а в третий он сказал, что дети-каннибалы съели всю его кожу и заместо неё вымазали его барсучьим дерьмом. После этого, Питер даже не пытался узнать, что с ним случилось, для него ясно стало одно — Уэйда роняли на пол головой. Причем много.

Второй удар настиг Уилсона в неожиданный момент. Питер провел серию отвлекающих маневров и подвел деревянную катану прямо к его глотке.

— Неплохо…однако, недостаточно хорошо — запыхавшись сказал Уэйд, отбил катану от горла и набросился с новой серией ударов. В этот раз, натиск его был куда сильнее. Питер с трудом успевал уходить и следить за руками противника, даже с учетом паучьего чутья.

Он получил первый удар, затем, спустя время, второй…и вот счет сравнялся.

— Последний раунд? — тяжело дышал Питер.

— Ставлю десятку что не протянешь и двадцати секунд — съязвил Уэйд

Паркер кивнул и оба сорвались со своих мест, в отчаянной попытке нанести друг другу заветный удар. Однако, никто так и не смог этого сделать. В конце концов, Уэйду это надоело и он ударил Питера под колено, подведя катану прямо к его горлу.

— Ты проиграл — заключил Уэйд, задыхаясь.

— Нечестно! Ты… — начал возмущаться Питер.

— Ты должен быть готов к тому, что противник будет играть грязно — кивнул Уилсон, подавая руку Паркеру.

Он, в свою очередь, отбил эту руку и рывком вскочил на ноги, вставая в стойку.

— Рукопашная. Я тебя сделаю — игриво махал кулаками Питер.

— Хей, используй тот стиль, что мы разработали, к черту оригинальные — Уэйд отошел на свое место и так же встал в стойку.

— Думаешь?

— А у тебя есть выбор? Иначе я победитель. И помни: контролируй силу удара, ясно? Не все твои цели должны будут умереть от одного щелбана

— Да-да — закатил глаза Питер и спустя несколько секунд бросился на Уэйда, попытавшись ударить его ногой в прыжке. Тот в свою очередь уклонился, однако Паркер не растерялся, нанес размашистый удар правой, который был заблокирован.

— Используй «Spider-Fu» Питер! — крикнул Уэйд — мы что, зря тренировались весь этот месяц?

Паркер разозлился, вышел из захвата, перепрыгнул через Уейда и нанес ему несколько ударов ногой, затем попытался сделать подсечку, которую Уилсон успешно миновал, а затем пошла чистая пятиминутная рукопашная, в которой Питер пытался использовать свои навыки цепкости, паучье чутье и силы, чтобы победить Дедпула.

После нескольких тренировок, ещё в начале месяца, Уэйд понял, что Питера нельзя тренировать по обычной программе. Что нужен собственный боевой стиль. И они вместе начали работать над «Spider-Fu». Этот боевой стиль подразумевал смесь кунг-фу, боев без правил и бокса. Вкупе с цепкостью и чутьем Питера, этот стиль был бы идеальным почти для любого противника.

Внезапный удар настиг Уэйда, после нескольких отвлекающих маневров, и повалил его на пол.

— Ну что ж, поздравляю…паукообразное — Уэйд тяжело дышал лежа на полу полумрачного додзё.

— Спасибо. Это и твоя заслуга…немного — подавая руку Уэйду, усмехнулся Питер.

— Немного?! Знаешь, тогда я пожалуй сегодня немного не скажу Озборну, что ты готов! — наигранно разозлился Уилсон

— Да я…

— Неплохо, парень — послышался откуда-то низкий, почти что рычащий голос.

Питер резко обернулся и увидел Логана, стоявшего всё это время в тенях и наблюдавшего за происходящим.

— А я-то думал, откуда повеяло такой безнадежностью… — протянул Уэйд.

Логан проигнорировал Дэдпула и ушел, как-будто его тут и не было.

— Что не так с этим парнем? Я пытался поговорить с ним несколько раз, но он всегда отталкивал меня…в лучшем случае.

— Он ещё загадочней чем вторая сестра Кардашьян. Всё, что тебе нужно знать, это то, что он надерет тебе зад примерно секунд за десять, а меня просто порубит в фарш. Но я-то восстановлюсь, а ты нет — пожал плечами Уэйд.

Питер тяжело вздохнул.

— Ладно, топай к боссу, чтобы он одобрил назначение — махнул рукой Уилсон

Паркер направился к выходу, полный мыслей и раздумий.

— Хей! — окрикнул его Уэйд — поздравляю с вступлением в ряды Щ.И.Т-а — улыбнулся он.

— Ага…спасибо — с грустной улыбкой и ещё более грустной душой, Питер покинул тренировочный комплекс под аккомпонимент и вечернюю атмосферу музыки надежды.

Той единственной музыки, что звучит в душе каждого из нас, когда ты лишь в шаге от того, что так сильно жаждал получить.

Оставалось последнее испытание — Норман Озборн. И путь на волю будет открыт. Но что дальше? Они разговаривали с Бартоном на эту тему. Разработали план. Он состоял в том, что их лучшим шансом на спасение будут Мстители. Питеру придется придумать, как тайно передать им сообщение, но пока этого не произойдет, Паркер должен будет играть по правилам Щ.И.Т-а. Так почему же мысли его были так грустны? Он не знал, хочет ли этого. Ему нравились его перспективы в Щ.И.Т-е. Впервые, за всю жизнь они хоть где-то у него были. Он думал подняться, замолвить словечко за дядю, а потом…что потом? Время покажет. Но эти мысли волшебным образом опять привели его к своей цели — к дверям того самого офиса. К дверям, в которые, будь его воля, он никогда бы не заходил.

========== “Скажем так, вы будете скучать по моим камео” ==========

Комментарий к “Скажем так, вы будете скучать по моим камео”

Посвящается великому Стэну Ли.

Покойся с миром, легенда.

— Можно? — спросил Питер, постучав в дверь, а затем, слегка, приоткрыв её

— Входите, мистер Паркер — Озборн был в своем репертуаре.

В кабинете так ничего и не поменялось с тех пор, как Питер был там последний раз. Всё было на своих местах и не двигалось с них без особой надобности. Всё тот же старый, добрый полумрак, настольная лампа и Озборн.

— Скажите, вы ведь никогда отсюда не выходите, верно? Я ни разу не видел вас на территории комплекса и… — пытался разрядить обстановку Паркер

— Садитесь

— Ладно — прокашлялся он — ладно

— Итак, судя по мокрым волосам и свежим синякам вы только что от Уилсона

— Звучит пошло, но да — улыбнулся Питер

— Молодой человек, я не шутки шутить с вами собираюсь. Однако…по нашим беседам я могу судить, что вы значительно выросли в моральном плане. Это радует

— Ну да, я…

— Итак — перебил Норман, словно не обращая внимания на то, что говорит Питер — начнем. Что нового расскажите?

— Ничего, все по прежнему — Паркера немного расстроило такое отношение, хоть он уже и потихоньку начал привыкать.

— Как ваша дружба с Броком? Вы в курсе его успехов?

— Что он прошел второй этап тренировок? Конечно. Видимся мы, из-за его загруженности реже, но, тем не менее…у нас все хорошо. Зависаем иногда. Хоть тут и не так много мест для отдыха, сказать по правде — Ложь.Это была ложь. Брок отстранился и Паркер сильное переживал. Эдди на полную отдался своим тренировками и карьере. Паркер хотел верить в это, а не в то, что он ему просто надоел. Но вернемся к диалогу.

— Давайте поговорим о ваших мотивах. Почему вы хотите работать в поле?

— В первую очередь, конечно, хочу быть ближе к людям, помогать им. Ну и…есть ещё кое-что

— И что же? — вопросительно поднял бровь Норман

— Хочу найти урода, что убил мою тетю — во взгляде Питера в этот момент промелькнула решимость. Уверенность и впервые за долгие годы — внутренний огонь. Он чувствовал, как он горит внутри, чувствовал, что впервые за много лет делает что-то правильное. Это одно из самых невероятных чувств на свете.

— Что ж…хорошо. Вы должны знать, что вы будете представлять лишь сами себя, никакой связи с «Оскорп», если вас поймают или решат допросить Мстители. И когда будете нужны, мы вас вызовем.

— Мне стоит их опасаться? Мстителей? — внутри ёкнуло.

— Конечно — ответ был короток и ясен, но этого ещё более страшен.

— Хорошо…ладно. Это обнадеживает. Нет, правда, прям здорово — наигранно радовался Питер.

— Мистер Уилсон прислал отчет касательно вас

Норман ненадолго замолчал, читая и обдумывая каждое предложение.

— И что там такого обо мне?

— Отзыв крайне положительный, кроме…кроме того, что вы похожи на чимичангу, когда блокируете правый хук — Озборн в недоумении поднял брови.

— А…это, ну, не знаю даже… — почесал Питер затылок.

Норман вздохнул, отложив папку в сторону, и перевел взгляд на Паркера.

— Погодите, а как он успел прислать отчет? Я ведь только что от него…

— Он прислал его заранее, мистер Паркер. Уж не знаю, чем вы заслужили такое доверие мистера Уилсона, но он заверил меня, что вы справитесь. И вы справились. Мои поздравления. Агент Бартон проинструктирует вас на счет дальнейших действий. Он уже за дверью. Прошу на выход

— Ладно, нет проблем…а кстати. Я всё ещё должен приходить на эти воскресные беседы?

Ответа не последовало, поэтому Питер лишь фыркнул, развернулся и вышел из кабинета, закрыв за собой, как ему казалось, двери в прошлое. Перед ним уже стоял Бартон, с полной надежды глазами, ждущий чтобы рассказать что-то. Что-то радостное.

— Можно тебя поздравить, полагаю? — Клинт протянул руку, которую Питер в ту же секунду пожал, утвердительно кивнув — отлично. Пойдем, обмоем это дело

— Норман сказал…

— Я прямо там и введу тебя в курс дела, не переживай. К тому же, у меня для тебя небольшой сюрприз

— Правда? Горячие бутерброды с арахисовым маслом? Пожалуйста, пусть будут они — простонал Паркер

— Увидишь. Пойдем

Пройдя по коридору дальше, они направились в столовую, в которой в это время не было ни одной живой души. Или по крайней мере не должно было быть. Однако, все догадки развеялись, как только они вошли в, непосредственно, обеденный зал. Несколько столов были сдвинуты на середину помещения, мрак был повсюду и единственными источниками света была лампа, стоявшая на одном из столов и свет из кухни столовой. А за столом Бартона и Паркера уже ждала неожиданная компания.

— Хэй, паук! Как жизнь, как дышится? — за столом, справа от Уэйда сидел мужчина, лет тридцати на вид. Ухоженный шатен, с опрятной щетиной, который производил довольно странное первое впечатление. Не заметить искорку хитрости и лукавства в его глаза было настоящим испытанием. К тому же, его улыбка, казалось бы, простой изгиб губ, но такой загадочный, такой…неповторимый. Однако паучье чутье рядом с ним просто сходило с ума. И вскоре Питер поймет почему.

— Это Квентин Бэк — представил незнакомца Бартон

— Но ты вероятно знаешь меня под другим именем — Мистерио — сказал Бэк.

В ту же минуту Паркера обдал холодный пот. Воспоминания резко накатили, а страх заставил нижнюю губу нежно подрагивать. Причем страх был необъясним. Это не боязнь конкретного человека или волнение перед определенной ситуацией, скорее…фантомная боль. Фантомный страх.

— Да, мы…мы заочно знакомы — глубоко вздохнул Питер.

— Да, знаю — улыбнувшись, кивнул Клинт — ну, а Уэйда нет смысла представлять. В нем вообще смысла мало

— Леголас, я не понял, мы отмечать будем или нет? Я что, зря надел мои парадные носки с «Hello Kitty»?! — Уилсон взмахнул ногой и в одно движение она оказалась на столе. И он не соврал. Помимо резиновых шлёпанец, на нем действительно были слегка потертые, но не потерявшие шарма, носки «Hello Kitty».

— Ещё раз назовешь меня именем этого педиковатого эльфа — воткну стрелу в глаз — прошипел Бартон

— Сдаюсь — Уэйд цокнул показательно поднял руки вверх

Наконец, после долгих представлений и расшаркиваний Уилсона, все уселись за импровизированный стол, который, к слову, был накрыт весьма скромно. Все что удалось легально раздобыть — сэндвичи с арахисовым маслом, круассаны и бутылка «Jack Daniels» весьма неплохой выдержки.

— Ты извини за тот случай. Сам понимаешь, просто работа, ничего более — начал разговор Бэк

— Да, прости что надрал тебе зад — ехидно улыбнулся Паркер

— О да, надрал так надрал! — Квентин прыснул со смеху

— Эй, можем повторить если хочешь — нахмурился Питер, чуть наклоняясь вперед

— Так и знал, что не зря попкорн взял — вставил свое слово Уэйд, усевшись поудобнее и наблюдая за ситуацией…действительно достав, непонятно откуда, попкорн

— Идиоты — протянул себе под нос Клинт — идиоты…

— Я не стану с тобой драться, я не такой тупой как ты, парень — спокойно отреагировал Бэк — я лучше поем и подниму бокал за твое полноправное членство в Щ.И.Т-е и уход в поле. Ты молодец — и Квентин действительно плеснул в рюмку всем виски, поднимая свою за Паркера.

— За паучка! — воскликнул Бартон, бросив взгляд на Питера. И вновь в этом взгляде читалась необъяснимая, возможно последняя надежда, которую он возлагал на Паркера.

Первая рюмка далась Питеру непросто. До этого он пил один раз, на выставке в школе. Пил скорее с горя. Его засмеяли тогда за то, что он вышил реактор на своей футболке, которую надел тогда.

— Смотрите, сам Железный Человек озарил нас своим гением!

— Какой важный, а рисунок то кривой…как и его нос

— Где твоя бородка гений, миллиардер, плейбой, филантроп?

Не желая все это слушать, Паркер тогда стащил из сумки председателя жюри бутылку и заперся, мужской раздевалке. Наедине с собой, своей болью и голубым зимним небом. Было хреново. Это всё, что он помнил о том дне. Однако, вернемся к настоящему.

— А почему свет горит на кухне? — спросил Питер

— Есть у меня пара предположений… — пробормотал Бэк

Буквально спустя пару секунд как он это сказал, в дверях кухни, которые выходили в обеденный зал, появилась фигура. Миниатюрная, сгорбившееся, передвигающееся с подносом и чем-то невероятно вкусно пахнущим на нем, по направлению к компании.

— Стэн, ты как всегда, старый ты трудяга! — воскликнул Бек

— Только не говорите, что вы не мечтали об этой пицце, сидя здесь и довольствуясь…чем, сэндвичами? Ужас! — когда старичок вышел в свет, показались старые, морщинистые черты лица. Глаза были скрыты за темными очками, а на его фартуке была написана странная фраза, которую Питер не сразу приметил — «Excelsior»

— Спасибо, старик — мягким тоном сказал Бартон, принимая поднос — можешь идти домой, ты и так достаточно для нас сделал

— Вы все мои дети. Мой дом — это вы — Стэн расплылся в улыбке.

— Кажется я знаю вас откуда-то! — звонко заметил Уэйд — точно знаю, только вот…не могу…

— Ешь пиццу, сынок — усмехнулся он — а мне и вправду пора идти — он развернулся и медленно зашагал, в перевалку, в сторону выхода.

И когда он скрылся из виду, все за столом почувствовали необъяснимое чувство печали. Печали и грусти.

Однако, через несколько минут разговор вернулся в привычное русло. Несколько часов парни провели в разговорах, нередких, несуразных выходках Уэйда и просто хорошей и теплой атмосфере позднего вечера. Паркер немного ближе узнал Бэка, выяснив, что раньше он был дешевым иллюзионистом с большими амбициями. И вот, однажды, «иллюзионируя» жену владельца казино, он попался. После нескольких месяцев бегства, к нему пришли люди в черных костюмах и вот…он здесь. С хорошей зарплатой и перспективами…

В целом, чем больше Питер слышал, узнавал и чем дольше находился в стенах нового Щ.И.Т-а, тем меньше он хотел предпринимать какие-либо действия против него. Может, в этот раз действительно все иначе? Возможно, в этот раз история не сыграет злую шутку и не заставит выбирать? Никого.

Верилось, конечно, слабо, но нужно ведь во что-то верить.

— «Человек без веры — кусок мяса. Оболочка» — такого рода мысли крутились в голове Паркера последние пол часа, в то время как Бек и Уэйд спорили друг с другом о пользе и вреде психологов и психиатров. Казалось, к чему бы это…

— Кончи в салфетку и вытри лобок, Бэк! Нихрена это не помощь!

— Я даже не спорю с тобой, кретин. Я доедаю пиццу. Пью последний шот. И иду спать. Конец истории — спокойным, в отличии от Уэйда, тоном, сказал Квентин.

— Смотри: ты приходишь к чуваку который берет у тебя кусок баксов и такой: оу, да, у тебя проблема, давай, расскажи мне о ней. Но не забудь доплатить ещё кусок за мои красивые голубые глаза! Брехня! Ты что, в GTA 5 не играл?!

— Уэйд — попытался вклиниться уже изрядно угашенный Бартон.

— Молчи, Стрела Зеленая! Меня это раздражает! Это помощь должна быть бесплатной! Она должна быть…

— — УЭЙД! — послышался низкий, рычащий голос, точно не сулящий ничего хорошего

— А впрочем, ты прав Бэк. Все это важно, нужно, и должно быть платным. Удачи. Поздравляю паучок — Уилсон быстро встал и пожал Питеру руку — а вискарик себе оставьте, ага. А я спать… — Уилсон быстро зашлепал к выходу. Но почему-то не к главному, а к черному, в обход.

— Погоди-ка…а откуда ты вообще взял виски, Уэйд? — крикнул ему вслед Квентин

— Ничего не знаю, я сплю — ломился Уилсон в заднюю дверь кухни, тщетно пытаясь свалить

— Оо, чееерт… — протянул Бэк — Питер, если хочешь жить, советую сваливать

— Что? Стоп, в смысле если я хочу жить?! С чего бы…

— Это виски Логана, приятель — словно приговор, прозвучало это из уст Бека, который уже на низком старте направлялся к выходу из столовой

— Твою мать…пробурчал уже спящий пьяным сном Клинт.

— Твою мать! Уэйд, какого хрена?! — вскочил Питер, слегка пошатываясь и обдумывая в голове с десяток путей отступления.

Откинув самые нелепые и невозможные, он схватил под мышку Бартона и залез на потолок, пытаясь изо всех сил не шуметь.

Буквально через пять минут в столовую ворвался разъяренный Логан, в поисках своей выпивки. Конечно, Уэйда и след простыл, поэтому срываться было не на ком. Паркер сидел под потолком и молился всем кто есть, чтобы Бартона не вырвало, а его не подвел мочевой пузырь от переизбытка страха. Однако, Логан, проявив чудеса сдержанности, громко ворча забрал бутылку и ушел, словно его и не было.

— «Пронесло» — подумал Питер, но тут Клинт не сдержался и случилось то, что случилось…

У уборщиков утром будет много работы…

========== Сладкий запах свободы ==========

Эта ночь была одна из немногих спокойных ночей за все время здесь. Брок, как обычно, пришел поздно с курсов подготовки, а Эдварда и Рука давно перевели в другое крыло, в офисы. Ходили слухи, что они даже начали встречаться. Но это не точно.

Эдди буквально ввалился в комнату, почти чтос разбегу, завалившись на кровать.

— Только не убивай и меня во сне, ладно? — сонно протянул Питер, перевернувшись с боку на бок

— Иди к черту, Паркер — устало сказал Брок, бросив в него протеиновый батончик, который прилетел точно в лоб

— Эй! Я сплю, членоголовый!

Брок рассмеялся, что волей не волей заставило Питера улыбнутся

— Как там твои пляски с деревяшками у Уэйда? Слышал, ты завтра в поле

— Да, таков план. Я думаю что…

— Значит больше удрать не хочешь, а? — вопросительно-подозрительный тон Брока настораживал

— Не знаю — Паркер лег на спину и мечтательно уставился в потолок — здесь не так плохо, как я думал, знаешь

— Серьёзно?

— Да

— А дядя что? Он до сих пор там сидит, внизу, если ты не в курсе

— Хей, я знаю об этом, хорошо? Я вытащу его. Норман обещал мне…

— Верь его обещанием на свой страх и риск. За пару коротких бесед с ним я понял, что он та ещё акула. Просто так ничего не делает — Брок ухмыльнулся, будто бы в подтверждение собственной правоты

— Я спасу его. И найду тех, кто убил Мэй и моих родителей — тон Паркер на момент сделался твердым, уверенным, взрослым. Даже внутри он чувствовал какую-то уверенность, правоту, правильность.

— Увидим, я думаю. Увидим… — зевнул Брок

— А как твои тренировки, кстати?

— Жив и слава Богу, не будем обо мне — резко отрезал Эдди

— Ладно — пренебрежительно хмыкнул Питер — может выпьем как-нибудь? Мы давно не зависали вместе

— А когда мы жили-то в последний раз, а не тренировались, учились, загонялись…а, Паркер? — внезапно встрепенулся Брок

Питер недоумевающе бурил его взглядом, пытаясь понять, что он сделал или сказал, чтобы вызвать такую реакцию

— Ладно, забей. Нервы ни к черту. Я спать — стянув с себя футболку, Брок перевернулся на бок и почти моментально провалился в сон, оставив Питера наедине со своими мыслями и протеиновым батончиком.

— «Всё так запуталось…почему я не чувствую ничего противоречивого, находясь здесь? Почему все кажется таким…правильным? И знаю ли я, что правильно, а что нет?» — с этими мыслями, Питер начал потихоньку проваливаться в сон.

Мечты, воспоминания, надежды не заставили себя долго ждать и пришли в виде сновидений. Впервые, за долгое время, не кошмаров об ЭмДжей. Как только он оказался здесь, начал тренироваться, сходится с людьми…она почти ушла из его списка болезненных воспоминаний.

На этот раз ему снился его первый день в колледже. Он тогда опоздал на пару примерно на полчаса, потому что пришлось бежать в контору к тёте, которая забыла какие-то важные документы.

Флэш тогда как-то нелепо пошутил по этому поводу, но во сне такие подробности опускается, да и в реальности Питер уже и не помнил эту шутку.

— «Интересно, как там все? Наташа, Гарри…даже Флеш. Что с ними? В порядке ли они? Целый месяц прошел, прошли и экзамены…экзамены!» — на этой сонной мысли Паркер подскочил, за целых пять минут до будильника, то есть в без пяти шесть.

— Я…экзамены…черт! Просрал! Молодец Питер, молодец…просто, блин, умница! — наспех начав одеваться, скорее от волнения чем от нужды, приговаривал он

— Ты мозги в вагине матери оставил что-ли, Паркер? — сонным, раздраженным тоном пробурчал Брок

— Вот вопрос — ты будильник-то вчера поставил, шутник?

— Блять! — Эдди вскочил и словно ужаленный в одно неприличное место, начал собираться

— Эй, погоди — перед самым выходом Питер остановил Брока — мы ведь, возможно, видимся в последний раз, верно?

— На заданиях ещё пересечемся, чего паришься — фыркнул Эдди

— Ну, все равно — Питер протянул ему руку и искреннее улыбнулся — спасибо

— Пожалуйста…наверное — Брок немного не ожидал такого, поэтому отреагировал весьма скомкано и зажато, а такое о нем редко можно было сказать

Выйдя в коридор, ребята последний раз посмотрели друг на друга, попрощались и разошлись в разные стороны. Навсегда или нет — покажет время.

Питер шел по длинному коридору в сторону научных лабораторий, в то время как его кто-то окликнул

— Мистер Паркер! Мистер Паркер, стойте!

Питер оглянулся, увидев как за ним бежит Октавиус, казалось из последних сил силясь догнать его как можно быстрее

— Неожиданная встреча, Отто. А я как раз к вам — с улыбкой встретил его Питер

— Почему неожиданная? — слегка удивился Октавиус

— Вы редко покидаете лаборатории

— Так же как и вы редко покидаете пределы жилых помещений. Кстати об этом: как вам тут у нас? Подружились с кем-нибудь?

— Так, пара интересных личностей тут и там, в целом ничего такого. Я, знаете…как бы это сказать…не особо хорошо умею с людьми ладить — Паркер пожал плечами

— Ну, это поправимо — похлопал Отто его по спине — я уверен мы с вами поладим после того, что я вам скоро покажу — лицо его озарила ухмылка, полная радости и предвкушения.

— Заинтриговали, заинтриговали… — протянул Питер, конечно не особо веря в то, что он приготовил ему что-то стоящее

Вскоре они достигли главной лаборатории, при виде которой Питер почти что потерял дар речи. Он никогда не был здесь с самого своего прибытия, о чем сейчас очень сильно жалел. Технологии. Повсюду были высокотехнологичные аппараты, новейшие компьютеры, голограммы, ДНК — модели, различные перегонные аппараты, куча персонала, каждый из которых занимался чем-то своим. Просто глаза разбегались от всего этого великолепия.

— Нравится? — усмехнулся Отто

— Не то слово! Просто снос башки…

— Будете хорошо работать, возможно смогу вас тут со всем познакомить. Я слышал, вы парень не глупый

— Я был бы рад, Отто, очень рад! — Паркер даже не пытался скрыть восторг. Восторг, который, к сожалению, продолжался ровно до того момента, пока Питер не наткнулся глазами на Бартона, стоявшего у какого-то стенда.

— Как вчерашняя ночка, Соколиный алкаш? — с насмешкой в голосе подошел к Клинту Питер

— Очень смешно, умник. Я здесь, чтобы дать тебе финальные инструкции. И предупредить

— Ну, вот я здесь, весь в внимание — Паркер сложил руки на груди

— Через пятнадцать минут на первом этаже у лифта тебя будут ждать четыре человека, которые свяжут тебе руки, ноги и завяжут глаза. Не сопротивляйся, они отвезут тебя обратно в Квинс. Ты будешь делать ровно то же, что и до этого. Спасать людей, в неприятности не влипать, однако… — внезапно, Клинт бросил взгляд на Октавиуса и подал ему незаметный, почти молниеносный, сигнал в виде жеста рукой.

— Звук и видео отключены ровно на тридцать секунд, мистер Бартон. Поторопитесь!

— Питер, слушай! — Клинт схватил парнишку за плечи, а Паркер смотрел на него с полным непонимания и удивления лицом — Ты должен попытаться втереться в доверие к Мстителям, передать им, чтобы они не прекращали борьбу, что я не предатель, слышишь! Они должны снова открыто выступить против Щ.И.Т-а, Кэп должен…

— Десять секунд, мистер Бартон — послышался сзади звонкий голосок Отто

— Найди их. Скажи им, что пришло время войны. Скажи им, что Сан-Франциско не должен повториться. Они поймут. А сейчас сделай вид что все…

— Время! — крикнул Отто

— …однако ты должен помогать людям, ибо это первоочередная задача, понял меня? И последнее — никаких контактов со Мстителями. Алиби на время твоего отсутствия и более подробная информация по всем аспектам, что могут тебя заинтересовать — в этой папке — Клинт взял бежевую папку с документами, все это время лежащую на столе, и передал Питеру — все ясно?

— Эмм…да…да, конечно, предельно — сконфуженно ответил Питер. На самом деле он не понимал, какого черта сейчас произошло. Это было все настолько резко, сумбурно, неожиданно…ему определенно нужно было переварить все это наедине с самим собой. Благо, эта возможность ему скоро представится.

— И последнее, но не по значению — радостно втиснулся между ними Отто — моя новейшая разработка! — он достал какой-то миниатюрный пульт управления и нажав на кнопку, стенд, который был прямо перед ними, начал вращаться, пока не открыл взору Питера нечто прекрасное.

— Костюм Человека–Паука, господа! — взмахнул руками Отто — прошу любить и жаловать! Оборудован по последнему слову техники, чего в нем только нет…

— Отто, по спокойнее, приятель. Можно парню примерить? — мягко улыбнулся Бартон, видя как лицо Питера заливается неподдельной радостью и нетерпением

— Конечно, конечно! Сейчас покажу как он работает — Октавиус подошел к стенду чтобы снять костюм. Он выглядел, действительно, просто шикарно. Невероятно стильный, черно-красный костюм, паутина в виде узора, маска с двумя прекрасно вписывающимися в антураж линзами, с черным обрамлением, черный низ, красный, насыщенный верх и сапоги смотрелись просто отлично вместе с черными местами на боках и предплечьях, символ паука, огромного, со взрослую человеческую ладонь, лапы которого уходили черными линиями в сторону плеч, соединяясь на спине с лапами второго паука…просто небо и земля, по сравнению с лыжной маской и толстовкой.

— Итак, я взял на себя смелость обновить ваши веб-шутеры. Весьма топорная предыдущая конструкция…

— Отто — тяжело вздохнул Бартон

— Да, так вот. Появилось несколько режимов стрельбы, в основные это конечно беглый огонь и простая паутина, которая сможет выдержать ваш вес и, как показали результаты испытаний, вы сможете на ней быстро и эффективно передвигаться из точки А в точку Б. Плюс, очень удобно во время боя…но я заболтался, уверен вы найдете улучшением достойное применение, мистер Паркер.

— О, у меня уже миллионы идей, Отто — усмехнулся Питер

— Прямо так миллионы, а? Наша школа! Так, дальше. Сам костюм ударостойкий, покрыт тонким слоем вибраниума, который значительно, но что примечательно не полностью, гасит импульс от удара. Это значит, что удары будут ощущаться чуть менее болезненно и последствия будут не такими…плачевными

— А линзы?

— Линзы могут увеличивать картинку по аналогии с биноклем, технология тоже простая, уверен разберетесь. Самое главное — костюм компактен. Может сложится в рюкзачок и никто даже не заподозрит, что вы таскаете с собой чудо техники

— Жесть…можно попробовать? — Питер сиял от счастья. В его мыслях он уже предвкушал, как он в этом костюме разбирается с плохими ребятами и прыгает по Квинсу или даже, чем черт не шутит, Нью-Йорку.

— Конечно можно, смотрите. Нажмите одновременно на шестую и четвертую лапку паука, вот здесь…

Как только Паркер сделал, как велел Отто, костюм будто бы сдулся в размерах немного и спустя минуту уже лежал сложенный и укомплектованный в рюкзаке Питера, который ему, кстати, тоже подогнал Октавиус.

— Ну, в добрый путь мистер Паркер, надеюсь ещё свидимся! — широко улыбаясь пожал Отто руку Питера

— Я тоже — улыбнулся он в ответ

Уходить не хотелось. Столько всего — возможностей, технологий…

— Пора идти — как гром среди ясного неба прозвучал голос Клинта, и Питер, неохотно повинуясь, зашагал в сторону лифта, где его уже ждал обещанный «эскорт».

Паркер последний раз бросил взгляд на Бартона, прежде чем сделать шаг в, судя по всему, совершенно новую жизнь, и услышал лишь одно

— Не подведи, парень

С этими словами Питеру на голову надели мешок, а кто-то сзади уже занимался завязыванием крепких узлов у него на руках.

В итоге, Питер очутился в квартире. В какой? Где? Пока было не ясно. Первая мысль была о том, что все это было диким сном, что он просто словил какой-нибудь приступ, это всё последствия укуса, и все это было диким бредом…

Но нет. Первым делом Паркер принялся осматривать квартиру. Она была довольно миниатюрной, однокомнатной, знаете, как в типичных фильмах о холостяках — захламленная, маленькая, но при этом обладающая особым шармом, уютом.

Когда Питер дошел до спальни, на кровати он обнаружил тот самый рюкзак, а рядом лежала катана и записка на ней:

«С новосельем, членистоногое!

P.S Не выебывайся там своим «паукообразное», ты членистоногое, потому что во время боя ты двигаешься так, будто у тебя вместо ног два члена.

С любовью и приятным вкусом чимичанг в воздухе, Уэйд»

— Хотел бы я, чтобы как минимум он был дурным сном… — тяжело вздохнул Питер, переведя свой полный печали и раздумий взгляд на рюкзак.

— «И что теперь делать? Искать Мстителей? Или сначала восстановить свои позиции в Квинсе? А может…я не знаю. Может вообще бросить все? Просто…бросить. Зачем мне это? Устроюсь на работу, закончу колледж, найду себе кого-нибудь…»

— Нет, так не пойдет. Дядя всё ещё там. Какого хрена я вообще об этом думаю, блин?! — вдоволь наговорившись с самим собой, Питер понял, что пора действовать.

Он достал костюм из рюкзака и решил устроить «пробный прогон».

Закончив, Питер подошел к зеркалу. Костюм на нем сидел просто отлично, цвета прекрасно сочетались, линзы подстраивались под выражение эмоций, узор паутины был выразительным и крутым, а катана сзади, в ножнах, ничуть не стесняла движения и смотрелась просто отлично.

— Человек–Паук — с нескрываемой радостью прошептал Питер

Оставив всё, как есть, даже не открывая папку, которую ему дал Клинт, Паркер вышел на балкон квартиры, которая, к слову, находилась на четвертом этаже, и вдохнув полной грудью, оттолкнулся от края и прыгнул на ближайшую крышу, а оттуда направился на стройку, чтобы потренироваться с новыми веб-шутерами.

День обещал быть просто волшебным.

========== Случайности не случайны ==========

— Да как же оно…блин! — Питер отчаянно пытался разобраться в устройстве новых веб-шутеров, стоя посреди старой, заброшенной стройки. Конструкции там были довольно высокие, поэтому место для тестовых полетов как раз подходящее. Нажимая на все, что только можно было нажать, из запястья Питера внезапно вылетела пуля, перепугав его самого громким выстрелом до чертиков.

— Что за?! Твою…чуть коньки не отбросил…блин… — стоял он, тяжело дыша.

— Приветствую, мистер Паркер — из того же, правого, запястья внезапно раздался голос. Судя по всему, встроенное аудио сообщение от Отто — если вы это слышите, значит я забыл вам рассказать о встроенном в правом запястье миниатюрном пистолете.Чтобы активировать его, выберите соответствующую функцию в меню настроек и просто сделайте из своих пальцев пистолет, и средним будто бы нажмите на курок. Вуаля, готово. Забавно, правда? Так, а куда я положил плутоний?.. — аудио сообщение кончилось, оставив Питера в легком замешательстве.

— Здорово…о каких ещё примочках он забыл мне рассказать? Здесь же нет кнопки самоуничтожения где-нибудь между правой и левой ляжкой? Так, а что если…

— Эй, ты чего палишь средь бела дня? — послышался голос со стороны, где начиналась стройка и проходила небольшая пешеходная дорожка. Там стоял тощий черный мужчина со своим другом, который был чуть более полным, но не слишком.

— Я? Да, нет, ничего такого, я просто…запутался тут кое с чем — неловко усмехнулся Питер

— Помочь может?

— Да нет, нет, всё хорошо, разберусь. Спасибо! — прокричал Питер

— А я тебя знаю откуда-то? Ты кажешься знакомым — заметил второй

— Я Человек-Паук, из телека, месяц назад где-то меня крутили — усмехнулся Паркер

На мгновенье двое замялись, перешёптываясь между собой, затем быстрым шагом зашагали вперед, оставив его одного

— Странные какие-то они — хмыкнул он, продолжив разбираться в своих новых игрушках

Через полчаса Питер уже неплохо разбирался в устройстве веб-шутеров, при этом израсходовав половину запасов. Он решил последний раз прокатится между двух недостроек на паутине. Выпустив её, он зацепился за старый нерабочий кран и взмыл в воздух.

— Юхуу! — вырвалось из его груди.

Ветер обдувал его, чувство скорости, хоть и на несколько секунд, адреналин били в голову почище любых экстази. Приземление правда вышло не из лучших, однако испытания веб-шутеров можно было считать удачным.

И вот, уже собравшись идти домой, ведь был поздний вечер, он заметил как к стройке подъезжают несколько машин. Свет фар слепил его, шум моторов стоял в ушах, а сам он стоял на месте, словно ноги его были забетонированы, не в силах двинутся с места. Интерес и желание узнать, кто же это, победили. Питер остался стоять, хотя мог спокойно уйти. Он стал ждать развития событий, а в это время из машин выходили черные. Типичные гангстеры, при оружии, кто с битами, кто с пистолетами и один даже с винтовкой. А во главе их, те два парня, которые останавливались на короткий разговор с Питером. Обстановка накалялась.

Столько щелчков затворов, в свете яркой летней ночи, одновременно, Питер не слышал никогда.

— Хей, ребят, вы чего? Съемки клипа 50 Cent-а прямо за углом, вы ошиблись — отшучивался Паркер под десятком мушек

— Ты тот мудак из телека, да? Чертов обмудок, насекомое херово, ты моего братана загасил ещё зимой, он теперь слепой на всю жизнь остался! — кричал тот второй, полненький

— Если это так, то твой брат угрожал невинному, поэтому я…

— Невинному?! Да тот ниггер, которого он хотел пырнуть, мать его изнасиловал! — прокричал он

И тут Питера обдал холодный пот. Внутри как-будто что-то порвалось, хрустнуло, треснуло. Он вспомнил тот случай, в мельчайших деталях.

Дело было ещё зимой. Было темно и Паркер возвращался с пар самым быстрым путем — по крышам и зданиям. Прилипнув к стене одного из них, он услышал звуки боя и угрозы, обильно сыпавшиеся в крайне нелестной форме.

— Я убью тебя за это, хуев ниггер! Ты труп, понял?! Ты труп, урод! — слышалось из открытой форточки квартиры.

Питер аккуратно заглянул в окно и увидел, как один чернокожий мужчина прижал к стене второго и приставил нож к его горлу. Паркер решил действовать незамедлительно. Он прилип к стене двумя руками, раскачался и влетел в окно ногами вперед, разбив его вдребезги.

— Ножи детям не игрушка! — Питер ударил кулаком в глаза человека с ножом, оттолкнув его от второго, а затем, схватив этот самый нож из его рук, воткнул во второй глаз. Человек медленно сполз на землю, потеряв сознание от болевого шока. Второй же, стоял в страхе и недоумение.

— Ч-ч-чувак…чу-чувак! — закричал он и выбежал из квартиры.

— Ну да. Спасибо за помощь, Человек-Паук. Рад был познакомится, Человек-Паук… — бурчал тогда Питер, вылезая обратно в разбитое окно.

Теперь он вспомнил. Вспомнил всё.

— Чё, припоминаешь теперь, а? Последние слова перед смертью, урод — выкрикнул тощий.

— Можно фокус? — спокойным тоном спросил Паркер

— Фокус?! Ты че нигер, не врубаешься? Я… — начал полный, но тощий остановил его

— Погоди Фрэнки, давай хоть прикольнемся перед пальбой — он обратил свой взгляд на Питера — показывай давай, фокусник

Паркер вытянул руку и сложил из пальцев форму пистолетика.

— Бля, Аарон, чувак, смотри как страшно, этот хер меня щас из пальцев застрелит, смари — начал бешено смеяться полный.

И он смеялся, пока Питер не сделал легкое движение пальцами. Раздался выстрел. Фрэнки упал, захлебываясь от собственной крови. Маленькая пуля попала в шею, пробив артерию.

— Мне жаль — прошептал Питер надрывистым голосом, опустив голову вниз

— Че за… — промямлил Аарон, находясь в шоке.

К слову, в шоке были все присутствующие. Стояла гробовая тишина. Ужасная, гнетущая гробовая тишина. Слышно было даже, как-то нервно сглатывал слюну или тяжело дышал.

— Мочи уебка! — закричал Аарон, выхватив пистолет и выстрелив прямо в Питера

Паучье чутье сработало как надо. Все замедлилось и Паркер с легкостью ушел от выстрела, однако понимал, что если будут стрелять все и сразу — он труп. Поэтому, как только все начали палить, он зацепился паутиной за ближайшую недостройку и отступил наверх, в тень. Сидя там, прячась за колонной он прошептал

— Я мог бы просто уйти, оставить их всех в живых…но я не хочу.

В это время, внизу была самая настоящая паника.

— Где он?

— Куда он делся?

— Что за нахер?! Черт! Черт!

— Спокойно — закричал Аарон. Сейчас найдем, не парьтесь

Внезапная вспышка в темноте и ещё один выстрел. Ещё один человек упал с пулей в груди, рядом с ногами Аарона.

— Он там, вон там, на втором этаже! Огонь! — закричал он

Питер в это время уже переместился с помощью паутины на противоположную недостройку, на бегу доставая катану из ножен. Пока все стреляли по одному месту, он приземлился позади самого последнего и одним движением вонзил ему в спину клинок. Затем, он изящно перекатился и перерезал сухожилия на ногах второму, тот упал и Паркер, поднявшись на ноги, вонзил катану ему меж ребер.

— Эй, вон он! Сюда! — заметил его кто-то из толпы

Питер молниеносно среагировал, перепрыгнув через машину, в полете успев выстрелить и попасть одному из них в плечо. Затем, в конце полета, он ударил ногой стоявшего с другой стороны машины, а следующему за ним, одним плавным движением отрубил кисть руки. Раздался крик. Жуткий, душераздирающий вопль боли. Паркер выстрелил паутиной в лицо ещё одному, стоявшему прямо рядом с Аароном, и в это же время уже брал в заложники другого. Все пули попадали в заложника, а Питер в это время стрелял из-за него, попав в троих. Одному между ребер, второму ближе к паху, третьему прямо в голову. Со стороны это был словно танец. Кровавый, леденящий душу танец смерти и боли.

— В жопу всё это, отступаем! — закричал Аарон и уже было ринулся к машине, однако в тот самый момент как он коснулся дверцы, его рука намертво приклеилась паутиной.

Питер успел убить ещё двоих, которые уже успели сесть за руль. Он прыгнул прямо на капот, и несмотря на крики и мольбы о жалости он выстрелил одному прямо в голову, а второго вытащил через лобовое и бросил об стену.

Одна машины все же завелась и последние двое выживших, со всего газу сдавали назад. Паркер не стал медлить и зацепившись паутиной за старый кран, перелетел на ней прямо на крышу их машины.

— Он сверху, он сверху, бля! — один из них начал бешено палить в крышу машины. Паркер увернулся и переместился в район правой боковой двери, вытащив прямо на ходу одного из них. Он попал в фонарный столб и разбил череп. Сработало паучье чутье, но Питер не успел заметить пулю, которая попала ему прямо в плечо. Он увидел, куда мчится машина, поэтому благополучно отпрыгнул, оставив водителя наедине с ужасным осознанием скорой смерти, ведь он несся прямо на электростанцию. Вскоре последовал взрыв, а затем…тишина.

Питер стоял посреди пустой ночной дороги, тяжело дыша. Он не мог поверить, что на такое способен. Это чувствовалось так…так правильно. Он начал ловить себя на ужасной мысли, что он получает от этого удовольствие. Это было ужасно. И одновременно прекрасно.

Паркер вернулся на злополучную стройку, где Аарон в панике, тщетно пытался освободиться от паутины.

— Как тебя зовут? — грубо спросил Питер

— А-а-аарон. Аарон Дэвис. Прошу, не убивай, умоляю! У меня племянник!

— Думал бы о нем, не связался бы с уличными бандами

— А как ещё тут заработать? Сам знаешь, правительству насрать на гетто! Насрать на жителей вот таких вот маленьких пригородов! Приходится…

— Заткнись! — Паркер ударил его, выбив несколько зубов — если хочешь жить, передай вашим местным главарям, что с преступностью в Квинсе покончено. Расскажи им, что здесь случилось. Скажи, что тоже самое случится с ними, если не перестанут терроризировать людей. Скажи, что Человек-Паук вернулся — гордо и уверенно заключил Питер, почувствовав ощутимое удовлетворение.

— Чувак, ты не понимаешь… — прошепелявил из-за выбитых зубов Дэвис

— Ты хочешь лишится еще и пары пальцев, Аарон? — спросил Питер, хватая его за руку

— Я…ладно, я все скажу, всё!

— Если нет, то я найду тебя — Питер бросил грозный взгляд на него, который ещё более устрашающе смотрелся с учетом его новой маски и линз. Он взял нож из-под одного из нападавших и метнул его в сторону Аарона так, что он воткнулся прямо в капот, совсем рядом, буквально в сантиметре он него.

— Освободишься сам — с этими словами Питер взмыл на паутине в воздух и скрылся из виду.

— Больной ублюдок…чертов больной ублюдок, Твою…твою мать….Фрэнки, Джей…блять! — шептал Аарон, всхлипывая.

Ночка пошла явно не так, как он ожидал.

========== Место встречи изменить нельзя ==========

Питер буквально ввалился через балкон в свою квартиру. Эмоции били через край, виски пульсировали. Адреналин сошел на нет, поэтому способность более-менее ясно мыслить вернулась к нему.

— «Боже мой…боже мой…это было просто…черт!» — только и вертелось в голове назойливая мысль.

Сняв окровавленный костюм, Паркер внезапно осознал, что даже не знает, можно ли его стирать как обычную одежду или нет. Решив оставить это на завтра, он без сил упал на кровать и из глаз непроизвольно потекли слезы. Просто так. Ему не было грустно, не было радостно и больно, он просто…устал. За последние пол года в его жизни произошло больше, чем за все девятнадцать лет его существования. Ничего не менялось. После ЭмДжей он был один — ни друзей, ни девушки, ни красок жизни. Всё, что было в его жизни — издевательства и непонимание в школе и своя родная комната. Ну, и конечно же, Бен.

В голове почему-то крутился один момент, как они пытались вместе собрать реактор Тони. В итоге получился тостер, но Питер был рад и этому результату. Правда, после одного использования этот тостер выбил пробки в доме…но не суть, главное, что вышло.

Сейчас он бы все отдал за один такой момент. За простой, беззаботный день в своей комнате, за понятными только ему одному записками, играми и разными устройствами.

— Как же, черт возьми, моя жизнь так быстро полетела под откос? Просто…как? Когда? После укуса? Или предпосылки были уже давно? — рассуждал он вслух.

От нечего делать он дотянулся до той папки, что дал ему Бартон, открыл её и начал читать

— Так, алиби, алиби… «Был по обмену в другой стране». Серьезно? Здорово. Просто гении составления алиби. Так, а это…оу. Оказывается мой дом сгорел в результате неисправной плиты. Вот это новости, круто. — Питер захлопнул папку, положив её на маленький кофейный столик рядом с кроватью.

— Ладно, все это на потом, сейчас все равно лето. В колледж только осенью и если верить словам Клинта, за меня кто-то даже все экзамены сдал. Интересно вот только как…неужели они меня клонировать успели, пока я…да нет, бред. Ну, хоть можно расслабиться теперь, одной проблемой меньше. На очереди — Мстители. Но сначала…я должен найти Наташу. Она наверное с ума сходит — продолжал Питер свой одинокий монолог.

Не в силах больше сдерживать сон, он повернулся на другой бок и закрыл глаза — с ума сходит… — прошептал он засыпая.

Итак, новый день. Несмотря на то, что Питера всю ночь мучали кошмары, проснулся он в приподнятом настроении и полон сил. Предвкушая встречу после давней разлуки, он отправился привести себя в порядок. Принять душ, почистить зубы, перекусить чего-нибудь на дорожку. За завтраком он бегло осматривал свою маленькую уютную кухню и внезапно понял, насколько здесь атмосферно. Теперь сама реальность, само бытие ощущалось по другому, сам взгляд на мир был…другой.

После нескольких тостов и яичницы, Питер отправился в душ. Неприятный сюрприз у зеркала был в том, что на месте вчерашнего попадания из пистолета остался синяк.

— «Ладно, не страшно. С моей-то регенерацией уже завтра все заживет» — подумал он.

После душа, Питер долго не мог собраться. Нет, не в плане одежды или чего-то ещё. Он не терял свой телефон, не искал второй, внезапно пропавший носок, нет…он боялся. Что он скажет Наташе? После того случая в переулке у него было к ней пара вопросов. Да и у неё к нему, скорее всего, тоже есть парочка…

Собравшись с мыслями, Питер решился на судьбоносное сообщение. Он взял и рюкзака свой старый, потрепанный временем, телефон и открыл диалог с Наташей. Подумать только, он месяц не заходил ни в какие социальные сети, коих у него, по правде сказать, было немного. Инстаграм с парой нелепых фоток и My Space. Вот и все его владения в интернет-королевстве.

Чат с Наташей навел на Питера легкую панику. Около 42 двух сообщений и все в течении нескольких дней, а потом…потом ничего. Пусто. И с тех пор она даже в сети не была!

— Пиздец… — тихо прошептал он, читая сообщения

«Питер, что случилось? Все в порядке?»

«Что с тобой происходит? Что с Гарри?»

«Если идешь завтра на похороны, приходи в тот бар, где мы сидели, мне нужно кое-что тебе рассказать. Это важно!»

И подобных сообщений было масса. Последние из них гласило

«Пит, я не знаю что с тобой происходит в последнее время. Я хочу поговорить. Позвони»

Номер был прикреплен в конце сообщения. Руки дрожали. В голове мелькали сотни фраз, сотни способов начать разговор, но в итоге все сводилось к банальному «привет, как дела?».

— Хватит! — выдохнул Питер и набрал номер. Шли гудки. В это время виски Паркера пульсировали так, будто устроили у него в голове хардбасс дискотеку. Руки вспотели и началось легкое головокружение.

Томительное, убивающее изнутри ожидание кончилось в момент, когда трубку сняли.

Женский до боли знакомый голос. Голос, который он казалось не слышал уже целую вечность.

— Восемь вечера. Бар — грубо и резко ответил женский голос и в тот же момент на другом конце повесили трубку. Голос был Наташи, Питер узнал его, но…в чем дело?

— Какого?.. — он стоял посреди комнаты, будто его холодной водой окатили. Он ожидал любой реакции: гнева, недоумения, возможно даже радости, но это…это было по настоящему странно — ладно, ладно. Хорошо. Бар так бар. Может…не знаю

Самый простой способ, который он знал, чтобы скоротать время, лежал у него в дальнем углу комнаты, весь в крови. С этим нужно было что-то делать.

— Так, хорошо, я всерьёз думаю, что если закинуть его в стиралку, то ничего не произойдет — с уверенностью в голосе, но сомнениями в душе, он схватил свой костюм и закинул в стиральную машину.

По памяти заправив её, он натянул чёрную, потертую куртку, которую нашёл в гардеробе, темные джинсы, платок, чтобы закрыть хотя бы нижнюю часть лица и веб-шутеры, а затем отправился патрулировать Квинс. Лучше способа скоротать время до восьми вечера он не знал.

Теперь передвигаться по городу стало гораздо проще. Питер использовал свое тело наподобие маятника — для ускорения он раскачивался на паутине, в итоге получая достаточный импульс, чтобы преодолеть то или иное расстояние. Всё ещё было непривычно пользоваться такой технологией. Он то и дело врезался в фонарные столбы, задевал ногами машины, опускаясь слишком низко, или например, врезался и разбивал чужие окна (да, было и такое).

Но факт есть факт, плохих ребят стало куда проще ловить, акробатический арсенал и возможности пополнились. В общем — плюсов было явно больше, чем минусов.

Время пролетело незаметно. Идиотов, которые захотят ограбить или убить человека средь бела дня находилось немного, но Питеру хватало. Он никого не убивал с прошлой ночи. Решил взять себя в руки, убивать только по необходимости.

— «С великой силой силой приходит великая ответственность» — эта дядина фраза все чаще крутилась у него в голове.

Он метался между желанием и обязанностью, с переменным успехом гостя то в одном, то в другом лагере. Паутина очень здорово помогала в бескровной поимке преступников. Пара легких движений и негодяй уже был приклеен к стене, оставленный на совесть полиции.

Питер вернулся в свой новый дом в пятнадцать минут восьмого. Нужно было спешить. Он по быстрому умылся, переоделся в более приличную белую рубашку, заправил её в бежевые джинсы и глубоко вздохнув, отправился на выход. Назойливая мысль о том, чтобы позвонить ещё раз, уточнить место и время, просто чтобы услышать голос…не покидала его ни на секунду весь путь до бара.

В голове как обычно летала миллион и одна мысль. Что он ей скажет? Как должен себя повести? Как смотреть на нее? И смотреть ли вообще?

Вот он, вход, прямо перед ним. Непонятный страх. Он связан с предвкушением или чем-то другим? Питер прошел в дверь и стал искать глазами знакомое лицо. Заняло это немного времени. Она была там. Сидела за тем же столиком, что и…сколько, три месяца назад? Четыре? Казалось целую вечность. Её лицо было так же прекрасно, как и при первой встрече. Едва заметная улыбка, словно ищущая своего адресата, глаза, лишь взглянув в которые можно было переосмыслить всю свою жизнь — яркие, сверкающие, а в следующий момент серьёзные и задумчивые. Прекрасное непостоянство.

Питер засмотрелся на неё, боясь подойти. Просто стоял и смотрел, периодически сглатывая слюну. На самом деле, он уже собирался уйти, как Наташа заметила его. Заметила и пригласила его легким кивком присесть напротив. Выбора не оставалось,

— П-привет… Нат, я… — аккуратно и неуверенно подходя, промямлил Питер. Вся прошлая неуверенность и робость вмиг вернулись. Будто он переместился во времени в прошлое. Сейчас она была единственной, кто связывал его с прошлой жизнью. Единственной, кто напоминал ему, что он все ещё жив, что он не спит.

Внезапно, Наташа отвесила ему хорошую, звучную пощечину, которую, даже не смотря на шум разговоров и легкую музыку, услышали все в баре.

Кажется, у кого-то предстоял довольно серьёзный разговор.

========== Так близко и так далеко ==========

— Прости, но я должна была! Как ты, черт возьми, мог?! — Наташа выглядела действительно злой. Настолько злой, что все возможные сценарии развития этих нескольких мгновений мигом вылетели из головы Питера.

— Я…Я…я был…я — только и мог мямлить он.

— Садись — жестом Наташа указала на место, напротив неё.

Оба уселись, но молчали. Она лишь смотрела на него со злостью, будто на иголках сидела, скрипела своей легкой кожаной курткой. Первым прервать молчание отважился Питер.

— Нат, я…

— Ты не появился на похоронах собственной тети. Ты никому не дал своего нового адреса и кажется, тебя вообще не волнует произошедшее. Ты послал к черту Гарри. Ты отстранился от меня, отмазавшись экзаменами. Ты это хотел сказать, чертов эгоист?! — от переизбытка эмоций Наташа ударила кулаком по столу.

— Ч-что?! О чем ты, блин? Я-я…да я же даже в колледж не ходил, как я мог всё это сделать?

— Ты либо очень плохо врешь, либо… — она на секунду потупила взгляд.

Сомнения промелькнули в её движениях, мимике. Было очень странно видеть её такой. Такой злой. Такой взволнованной.

— С чего ты взяла? Что произошло с Гарри? Поверь мне, я был… — в этот момент промелькнула мысль всё рассказать.

Про способности, про Щ.И.Т, про всё. Где он был, что делал…он думал, что это лишь секундная потребность в безвыходной ситуации, однако желание его никак не покидало, а напротив, становилось лишь сильнее.

— Я должна тебе кое-что рассказать, но не здесь. У тебя ведь съемная квартира сейчас, так?

— Да, а откуда ты…

— Ты ведь должен где-то жить, твой дом сгорел. Не хочешь позвать меня на чай? — спросив это, она наклонилась ближе к Питеру, а в глазах её было лишь одно: «Скажи «да», идиот»

— Да… — неуверенно протянул Паркер

— Отлично, пошли — игриво улыбнулась она, как будто ничего и не бывало.

Это смутило Питера. Что она задумала? Решив довериться ей, он встал и медленно вышел за ней из бара. Так же не спеша они шли по вечернему Квинсу. Наташа была как сама не своя, болтала о чем только можно, будто умалишенная, постоянно глупо смеялась и по правде говоря, начинала уже раздражать. Но что-то внутри подсказывало, что нужно потерпеть. Это было совсем на нее не похоже. Что-то было не так.

И вот они уже стояли на пороге квартиры, а Наташа всё так же игриво улыбалась и сверкала глазками.

— Ну что, впустишь меня или может, мне нужно умолять? — говоря это, она приблизилась к Питеру на расстояние поцелуя.

— Н-нет…я…я сейчас — он внезапно почувствовал как все его лицо горит.

Все внутренности горят, а в животе было странное ощущение, будто кто-то разлил стакан ледяной воды. Ну и конечно знаменитые «бабочки» тоже были. Сейчас Паркер больше всего жалел, что не надел какие-нибудь плюс сайз штаны или вроде того, потому что от такого внезапного поворота событий его член заметно окреп, так что не заметить стояк в этот момент могла только слепая. Единственным спасением была темнота, что окутывала подъезд. Хотя, впереди была полная света квартира и это реально пугало его. Такая реакция на девушку понятна, ведь Питер был девственником. Черт, он даже ни разу по настоящему не целовался. Загоны по этому поводу он пережил ещё в десятом классе, поэтому в последние годы как-то смирился. Однако сейчас, он не мог думать ни о чем, кроме как о следующих пяти минутах. Голова не могла не думать о грязном, о запретном. Сердце вторило. Член…лучше промолчим.

Открыв дверь, Наташа нагло и так сексуально вошла в квартиру, будто живет здесь уже давно. Мягким и нежным шагом она пошла в комнату Питера, пальцем поманив его за собой.

— Только дверь не забудь закрыть — усмехнулась она

Руки дрожали, сердце бешено колотилось, а лоб вспотел так, будто сейчас была жара почище чем в долине смерти в час пик.

Он кое-как закрыл дверь и поспешил в комнату. Зайдя туда, дверь резко захлопнулась, а Наташа поспешила к тумбочки около кровати и, достав какое-то устройство из кармана своих джинс, облегченно вздохнула.

— Что происходит? Что это? — смущенно спросил Питер

— Глушилка. Обычная предосторожность. Теперь у нас есть примерно минут пять

— Что все это значит? Откуда вообще это у тебя? — с нескрываемым непониманием и даже некоторой злобой на лице, продолжал задавать вопросы Паркер

— Послушай меня внимательно Питер. От ближайших мгновений напрямую зависит твоя жизнь, поэтому тебе лучше рассказать всю твою историю в деталях за последний месяц.

— К-кто ты? — сглотнул Питер

— Время идет. Я отвечу на все твои вопросы позже. Начинай говорить, черт возьми, не заставляй меня переходить на оскорбления

Питер потерялся. Он откровенно не понимал, что происходит, в голове до сих пор была неразбериха после недавнего возбуждения и разочарование, что ничего такого, похоже, не предвидится. Ещё большим было разочарование от того, что его, получается, дурачили все это время. Наташа была явно не та, за кого себя выдавала.

— «Какого черта?!» — витала мысль в голове.

Пока внутренне Питер пытался собраться, его рот начал произносить слова.

— Я даже не знаю как объяснить, честно, Нат. Я думаю… — он тяжело вздохнул. Так тяжело, будто на его плечах было бремя всего мира, хотя на самом деле он собирался сказать лишь несколько слов. Несколько слов правды — я думаю для начала тебе нужно знать что я…что я… Человек-Паук. Тот самый из телека и…

— Я знаю — спокойно перебила его Наташа — продолжай к сути. Что случилось после того, как мы разделались с «Клубом ненавистников»?

— Чт-что? Откуда?..

— Нет времени!

— Ладно, ладно. Я бежал так быстро как только мог. Я бежал но…но не успел. Моя тетя, она…мертва. А дядя. Бэн. Тут все сложнее

— Про тётю я знаю и… Мне жаль — Наташа на секунду опустила голову вниз, избавив Питера от её злобного, словно чужого взгляда

— На это нет времени, помнишь? — съязвил Питер — я не смог спасти её. Но я пытался. Я вошел в уже горящий дом и внутри нашел их, всех в крови. И лучника. Имя Клинт Бартон говорит тебе о чем-то?

— Клинт… — она зажала рот рукой, то ли от удивления, то ли от страха. Питер услышал едва уловимые всхлипывания.

— Нат, что с тобой? Ты знаешь его? Погоди, давай я…

— Все в порядке — резко отрезала она, попытавшись вернуть себе достойный вид — продолжай

— Мы подрались и…ну он меня вырубил — прокашлялся Питер — а затем я очнулся уже на их базе. Наверное базе. Не знаю

— То есть, ты не знаешь где она. Замечательно.

— Мне рассказывать дальше?

Наташа кивнула, продолжая смотреть куда-то в пустоту.

— Меня обучали, взяли туда, а потом Бартон попросил меня, чтобы я стал полевым агентом. Сказал, что нужно найти Мстителей, мол это единственный способ спасти его жену. Я сказал, что попробую, ведь мой дядя тоже там. И вот я здесь. Даже не представляю, как сделать это все, а тут ещё и ты — хмыкнул он

— Но я ведь видела тебя. Все видели. Ты появился лишь один раз,сказал что улетал на какие-то курсы по обмену, и что прилетел только для того, чтобы сдать экзамены.

— Что? — опешил Питер — ты…ты можешь поподробнее рассказать?

— Ты нахамил всем и каждому, зашёл в аудиторию, потом вышел и всё. Как след простыл. Я пыталась тебя остановить, спросить, но ты…просто ушёл.

— Твою… Нат я понятия не имеет что происходит, но это был не я! Ты должна верить мне! — начал паниковать Питер

Наташа стояла в глубоком недоумении, все так же уставившись куда-то в пол. Питер уже начал думать что она впала в какую-нибудь кому или вроде того, как вдруг она резко пришла в движение.

— Время почти истекло, как только эта штуковина запиликает, сделай вид будто только что занялся сексом, понял? Тяжело дыши, говори что-нибудь в этом роде. Не забудь раздеться и лечь в кровать

— Что? — нервно усмехнулся Питер, ощущая очень странное тепло по всему телу.

— За тобой следят, идиот! — шикнула она на него — весь этот спектакль для твоего начальства, кем бы оно ни было

Наташа нашла какую-то бесхозную бумажку и начала что-то писать. Питер попытался приблизиться к ней, однако жестом она остановила его.

— Минута осталась. С раздеванием думаю справишься без моей помощи — подмигнула она.

Затем, Наташа протянула ему бумажку — я объясню все там. Верь мне

— Да что вообще…

— До завтра — вместе с этой фразой, она упорхнула из квартиры, будто её тут и не было. Питер мимолетом бросил взгляд на бумажку, что она ему дала

« 15:00. СтаркЛабз. Не опаздывай, я знаю ты это любишь

P.S Костюм замочи в растворе соли, потом постирай ещё раз.»

— «И какого хрена мне нужно в СтаркЛабз?» — крутилось в голове, пока он впопыхах раздевался и запрыгивал под одеяло, усердно изображая физически удовлетворенного девятнадцатилетнего парня.

Следующие десять минут, пока он это делал, были самыми стремными за последний год. По уровню неловкости эта ситуация обогнала даже тот случай, когда он пошел в туалет справить нужду и забыл закрыть дверь. Только вот узнал он об этом в момент, когда эту самую дверь с уверенностью и решимостью распахнула тетя Мэй.

Прекратив строить из себя «не-девственника», он внезапно смутился от мысли о том, что за ним наблюдают. Навязчивое желание покинуть квартиру резко ударило в голову.

Проверив костюм, который естественно не отстирался, он нацепил на себя все как обычно, и, прихватив папку Клинта, отправился на крышу городской ратуши, скоротать беспокойные часы в раздумьях. Это был лучший способ справиться со стрессом, что он знал. И пока его этот способ не подводил.

— Здорово, просто отлично! Идиот! Придурок! Дебил! — причитал Питер, усаживаясь поудобнее на крыше — как так можно было, ну вот как?! — потирал он рукой лоб, пытаясь понять, что вообще сейчас произошло.

Сделав вздох, в котором явно слышались нотки отчаяния, он открыл папку, с надеждой найти ещё что-нибудь, что он мог упустить.

— Так, мое алиби, инструкции от Бартона…хах, надо же, инструкция по пользованию костюмом! Спасибо Отто, что сказал, что она здесь, очень кстати, Отто! Отто, Отто, имя долбанного задрота блин….ничего интересного. Ну, хоть инструкцию эту почитаю, и то ладно. Но если там не будет пункта о стирке костюма, клянусь, когда я увижу Октавиуса в следующий раз, я… — так, злобно размышляя на волнующие его темы, Питер провел несколько часов на крыше городской ратуши, разбираясь в строении костюма. Наконец, сон победил и он, уставший, добрался до квартиры и завалился спать в чем было.

Завтра предстоял сложный день, однако по неловкости, он вряд ли превзойдет сегодняшний, думал Питер, засыпая.

========== Гений, миллиардер, плейбой, филантроп или тяжёлые будни Тони Старка ==========

Было странно возвращаться в «СтаркЛабз» после всего. И казалось бы, лишь пол года разделяли отправную точку всей истории и этот самый момент. Пол года. А ощущалось все так, будто Питер был здесь ещё в прошлой жизни. Отчасти, так и было. С укусом паука жизнь, какой он её знал кончилась. Началась новая. Такая непредсказуемая, порой жестокая, порой полная счастья и адреналина…какой бы она ни была — она его. Его жизнь. И деться от нее некуда.

Все те же люди, те же пересадки с автобуса на метро. Разве что об экскурсии не нужно было беспокоиться, ведь лето было в самом разгаре. Экзамены сданы, впереди ещё почти два месяца отдыха. Если бы отдыха…

Снова шагая по залам «СтаркЛабз», Питер чувствовал приятную ностальгию. С теплом в сердце вспоминался тот неподдельный интерес, предвкушение, экстаз только от одной мысли о том, что даже просто находясь здесь, он является частью чего-то большего. Какого-нибудь большого, далеко идущего плана Тони. Его наследия. Ведь Питер тот самый молодой ум, которому открыты все дороги. Правда ведь? Правда…?

Мрачные мысли закрадывались в голову по мере приближения к актовому залу. Месту, где проходила какая-то лекция. Паркер подумал, что если Наташа и будет где-то ждать его — то это место подходит лучше всего.

Внезапно послышался до боли знакомый голос. Мужской, слегка скрипящий, но такой невероятно сладкий и приторный, с резкими нотками. Тони Старк. Лекцию читал он.

— «Что ж, была ни была» — выдохнул Питер и легонько отворил двери. Задние ряды, сидевшие ближе всего к выходу, лениво среагировали на нежданного гостя, но скорее из-за рефлекса, чем из интереса.

— …так кто же мне все-таки скажет, в чем потенциал технологии секвенции генома? — выступал Старк, одетый как всегда безукоризненно, однако в то же время просто.

Рубашка, с закатанными рукавами и серые брюки — вот и весь «лук» гения, миллиардера, плейбоя, филантропа на сегодня.

— Возможно из-за грядущей революции в области генетики? — поднял смущенно руку молодой парень, сидящий на одном из средних рядов.

— Поверьте, пока я не возьмусь за эту область, революцией там пахнуть не будет ещё лет десять. Максимум парой ноток «Марсельезы» будет попахивать. Кто ещё?

— Возможно это позволит выводить новые виды? Или, например, полностью восстановить популяцию исчезнувших? — попытала свое счастье девушка с последних рядов.

— Идея хорошая, но каким образом скрещивание видов поможет вернуть нам утраченные? Мы можем создать новый вид, похожий. Очень похожий. Но мы никогда не вернем старый. Но идея неплохая. Кто ещё?

Питер, все это время робко стоявший возле дверного проема, размышлял о вопросе Старка. Ему пришла в голову довольно неплохая идея, но слова так и вертелись на языке, боясь слететь с него. Словно за это его ждало неминуемое наказание. Но больше сдерживаться Паркер не мог, ему хотелось узнать, прав он или нет. Рука предательски взмыла в воздух, а рот открылся и начал извергать слова, словно против воли.

— Из-за предания одним видам особенностей других? Не обязательно даже скрещивать или создавать новый, это бессмысленно. Можно просто модифицировать уже имеющиеся, придавая, например, устойчивость температурам, обостренные чувства, способность отращивать конечности. Единственная проблема это совме…

— Совместимость — договорил Старк

Питер радостно кивнул, еле сдерживая визг восторга.

В голове сейчас представлялось светлое будущее, как он и Тони работают в лаборатории над какими-нибудь технологиями, которые изменят мир. Пререкаются, спорят, затем пьют чай в перерывах и обсуждают супергеройские дела…

— Нет, мистер Паркер. Но ответ интересный. Кто ещё?

Буквально все внутри Питера сейчас рухнуло. Все мечты, ожидания, гордость собой. В чем ошибка? Что было сказано не так? Он жаждал ответов. Ответов на вопросы, которые до этого даже не задавал, что иронично. Но тут, как будто что-то выстрелило в голове Питера. Нет, это было не паучье чутье, скорее осознание. Старк знает его фамилию! Он обратился к нему по фамилии. Это было совершенно внезапно. Откуда? Как? Внутри словно был самый настоящий Кони Айленд из внутренних органов. Сердце решило прокатиться самым коротким и опасным путем до пят, используя американские горки, печень, кажется, прыгала на огромном батуте, вызывая странный дискомфорт, а почки спорили, какая из них откажет первой.

— Что, никто? — усмехнулся Старк — ответ в самом вопросе. Ни в чем. Это слишком опасно и слишком бессмысленно. А теперь все на выход, лекция окончена. До следующей недели. Не забудьте купить кофе на выходе у миссис Торнтон, ей нужно на что-то кормить собаку.

Оживленно разговаривая, народ начал расходится. Питер стоял рядом с выходом, умирая от нетерпения, ненавидя всех и каждого, кто подходил к Тони, чтобы задать вопрос, попросить автограф или сфотографироваться. Наконец, народ ушел, и Питер робко двинулся в сторону сцены.

— Почему вы сказали, что потенциала нет, он же есть — смущенно спросил Паркер

— А почему вы не возразили? — отрезал Тони

— Но я…

— Это и расстраивает — с грустью в голосе заключил Старк — никто из этих остолопов не возразил. Никто! Всем нужны только фото, автографы, деньги на проекты… А ведь это абсурд. Здесь же, в комплексе, есть прекрасная паучья ферма в отделе биологических лабораторий. Были там, мистер Паркер? — Старк прищурился, подойдя ближе, слегка наклонив голову вправо. У Питера ёкнуло в груди, отпираться было бессмысленно, он знает.

— Д-да…да, был

Тони задумчиво хмыкнул и направился мимо него к выходу.

— Не хотите прокатиться? — спросил он, обернувшись

— Эмм, наверное…наверное да. Да. Да, хочу. А куда, мистер Старк?

— Для начала в KFC. Умираю с голоду, хочу чизбургер. Ну, а потом на базу Мстителей.

— Н-на базу? Ч-ч-что? Простите…это…если это шутка, то… — внезапно Питера охватила паника.

Он сам не понял из-за чего, то ли из-за того, что он не знает, что собирается делать Тони, то ли из-за того, что одно из его сокровенных желаний вот-вот осуществится.

— Скажи, ты ведь уже понял, что я знаю, да?

Паркер кивнул.

— Тогда поехали, не ломайся. Нужно поболтать

— Ладно…ладно — Питер поравнялся с Тони и весьма скованно зашагал с ним к выходу.

— Расслабься, паучок, я всего лишь хочу задать пару вопрос — стукнул Старк ему по спине — ну, шире плечи, не робей! Я же не в SubWay тебя веду, Боже

Питер усмехнулся, но это было больше похоже не на смех, а на стон умирающей цапли. Голова кружилась, а руки тряслись. Он идет на выход из «СтаркЛабз» в обнимку с Тони Старком, чтобы сесть в, наверняка дорогущую, машину и поехать на базу Мстителей. Только бы это был не сон!

И это был не сон. На шикарной Феррари они домчались с ветерком, по дороге болтая о разных мелочах. Ну, то есть в основном болтал Старк, Питер пытался не умереть от 220 км/ч. Что хорошо в этой ситуации — чем быстрее едешь, тем быстрее прибудешь на место назначения. Поэтому не прошло и получаса, как оба уже подъезжали к главным воротам базы Мстителей.

Паркер испытывал незабываемое чувство трепета. Будто он въезжает в сад Эдема или вроде того. Все казалось таким…идеализированным, совершенным. Конечно, это было не так. Конечно, это база и люди, что находились здесь, видели и совершали больше ошибок чем Уве Бол за всю свою режиссерскую карьеру. А это значительное число, поверьте.

— А кто ещё сейчас здесь, мистер Старк? — уже более уверенно спросил Питер

— Мало кто. Кэп на задании, кое-кто с ним, кое-кто просто исчез и все, кое-кто опять гоняется за Локи по всему Асгарду. Не будем называть имен, потому что мне крайне не нравится произносить «Тор Одинсон». В горле после этого першит.

Питер засмеялся, при этом не отрывая взгляда от Старка. Он все никак не мог поверить в то, что он сейчас здесь, сидит в одной машине с НИМ. Просто чудо, не иначе.

Внутри веяло величием. И в то же время, атмосферностью. То тут, то там шнырял персонал базы, бывшие работники Щ.И.Т-а, которые согласились примкнуть к Мстителям.

Спешили по своим делам и болтали друг с другом. База жила. Даже несмотря на тяжелые времена после раскола Щ.И.Т-а и превращение Мстителей в самостоятельную организацию, дела похоже шли далеко не плохо. И это не могло не радовать Питера, что, по сути, немного странно. Ведь он не знает всех этих людей, никогда не встречался с ними, но по какой-то причине, видя все это, на душе у него было тепло и радостно.

Поднявшись по огромной парадной лестнице на второй этаж, Старк провел Питера в небольшой конференц-зал и усадил на ближайший, к плазменному телевизору, стул.

— Пятница, экранировать помещение. Перенаправить известные сигналы в радиусе ста метров по зашифрованной частоте обратно адресанту — внезапно затараторил Старк

— Что должно быть в сигнале, сэр? — послышался мягкий женский голос

— Что угодно. Играем в сквош, готовим бельгийские вафли…включи фантазию

— Будет сделано, сэр

Тони, внезапно, совсем переменился в лице. Он стал угрюмым и смотрел на Питера больше с укором, чем с безразличием, как раньше.

— Ч-что происходит, мистер Старк? Я…

— Заткнись и смотри — отрезал он

Тони включил телевизор и на экране появилась запись с камер наблюдения. Сначала Питер не понял, к чему все это и что это значит, пока не разглядел, кто был на записи. Это был он. В ту ночь. На стройке.

— Не хотите объяснить, мистер Паркер? — сложив руки на груди и откинувшись на спинку стула, спросил Старк

— Я не понимаю, что вы хотите от меня…

Внезапно открылась дверь и послышался до боли знакомый голос

— Сотрудничай Питер. Поверь, так будет лучше — Паркер обернулся и увидел Наташу.

Она была одета в специальный черный костюм, в кобуре на бедрах виднелся пистолет, а сама она была необычайно серьёзна и прямолинейна.

— Н-наташа? Какого черта ты тут делаешь? Это что, очная ставка какая-то? — начал возмущаться Питер

— Я всё объясню, Пит, просто…

— Не утруждайтесь, агент Романофф. Я сделаю это за вас. Вы и так уже достаточно сделали, чтобы поставить под вопрос вашу компетентность

— Хватит паясничать, Тони. Ты знаешь, что я…

— Мисс Романофф была приставлена к вам как агент под прикрытием. После твоего визита в «СтаркЛабз» и полного фиаско нашего научного дуэта, за тобой был нужен присмотр.

— Присмотр? — усмехнулся Питер — так себе присмотр! — моя тетя погибла, меня держали в плену, а теперь ещё и выяснилось, что один из самых близких мне людей врал мне в лицо и ни во что меня не ставил! Ну как, присмотрели за мной, агент Романофф?! — перешел на крик Паркер.

Глаза наполнились слезами, он отчаянно пытался скрыть это, но получалось откровенно плохо. Внутри, внезапно, все почернело. Сложно передать словами, что он чувствовал. Гнев. Боль. Предательство. Обиду. Все сразу.

Наташа же, не могла смотреть ему в глаза, она отвернулась. Отвернулась зная, что виновата. Ей было стыдно.

— Разберётесь в своих отношения позже — протянул Старк

— Тут не в чем разбираться — Питер отвернулся от Наташи — зачем я вам понадобился? Хотите за убийства предъявить? Прежде чем вы это сделаете, посмотрите в зеркало, мистер Старк. Те люди были бандитами, терроризировали мой район. Я избавил его от них. Я! А не вы. И ваш мега-супер-агент может катится к черту и строить из себя «подругу» кому-нибудь другому, потому что ваш хваленый надзор не дал нихера! Моя тетя мертва, ясно вам?! Дядя в плену…из-за нее — Питер начал конкретно погружаться в эмоции. Он кричал и активно махал руками, а закончив предложение, указал в сторону Наташи

— Ты знаешь, что это не так, Питер. Я пыталась. Я действовала под прикрытием и делала все возможное, чтобы не раскрыть его! Я почти их вычислила, но я не знала, что они будут действовать так скоро! Я… — пыталась оправдаться Наташа. И по ней было видно, что слова Питера задели её. Она искренне старалась исправить что-то в тот момент, когда было уже поздно что-то исправлять. Паршивая ситуация.

— Что ж, твое незнание стоило жизни. Молодец, агент Романофф. Эй, мистер Старк, не забудьте ей медаль вручить за…

— Молчать! — Тони стукнул по столу кулаком и все в момент затихли, уставившись на него, стеклянными от неожиданности момента, глазами — прекратите оба! Вы сможете разобраться с этим не здесь. Вы вообще здесь не для этого, Паркер. Вы здесь, потому что она утверждает, что вы были внутри Щ.И.Т-а. Потрудитесь объяснить? — спросил Старк, вставая из-за стола.

— У вас уже наверняка есть отчет обо мне, верно? Она там все в деталях описала. Знаете, это так клево. За эти пол года за мной следили и оценивали уже дважды. Дважды, блин! Сначала Бартон, теперь вот она! Да что я такого вообще сделал, что заслужил такое внимание?! Почему раньше со мной не связались, а?

— Подожди, подожди, что ты сказал? — резко оживился Тони

— Клинт Бартон. Он был там, тренировал меня — начал понемногу успокаиваться Питер, съезжая вниз по спинке стула — черт, голова болит. Никогда столько в жизни не кричал

— Где он? Что он говорил? Отвечай, ну! — взволновался Старк

— Боже, да ничего он не говорил. Вы и были нашим планом. Он сказал что-то про жену, что Норман взял её в заложники. Потом сказал найти вас. Сказать Кэпу что он не предатель, что Сан-Франциско не должен повторится. Это все, правда.

— Черт… — Тони снова присел и закрыл лицо руками — Стив должен знать — пробурчал он

— Как только он прилетит, я дам ему знать — сказала Наташа

— Спасибо, можешь идти. Вы оба можете — протянул Старк

— Что мне делать теперь? — спросил Питер

— Играй по их правилам, позвонят с просьбой — выполняй, а пока — продолжай патрулировать улицы. Дам только один совет — старайся убивать поменьше. Люди не любят разочаровываться в героях. Ещё меньше они обрадуются, если узнают, что за ширмой идеализма и героизма скрываются куда более приземленные методы — грустно усмехнулся Старк

— Ладно…ладно. До встречи, я полагаю? — спросил Питер, направляясь к выходу

— Скорее всего

Паркер самодовольно усмехнулся и вышел из конференц-зала. Наташа стояла и смотрела на Тони убитым, виноватым взглядом, не зная, что делать.

— Чего стоишь, беги. Разрешение что ли нужно — жестом указывая в сторону двери, сказал Старк

— Думаю, что из этого выйдет — печально протянула Наташа

— Когда я забрал тебя из «Красной Комнаты», тоже думала, о вступлении в Мстители или сразу всё решила?

— Сразу — усмехнулась она

— Не думай — делай. Иногда это все, что требуется. Порой мысли лишь мешают — тепло улыбнулся Старк

Наташа тут же выскочила за дверь и побежала за Питером. Им предстоял непростой разговор. Догнала она его уже на выходе с базы, где стоял специальный человек, готовый отвезти его обратно в Квинс.

— Пит, постой! — шла она за ним быстрым шагом, пытаясь догнать

— Это вы должны отвезти меня? Поехали — игнорируя Наташу, обратился Паркер прямо к водителю

— Послушай, не веди себя как ребенок, я должна была! — Питер сел в машину, продолжая не замечать её, дверь за ним закрылась, а машина уехала, оставив Наташу одну, напротив входа в базу — пожалуйста! — всё, что она прокричала вслед уезжающей машине

— «Да…молодец, Нат. Если что-то должно пойти не так, оно у тебя обязательно пойдет. Супер…» — думала она, по пути обратно.

Наташа чувствовала обиду. И в то же время вину. На самом деле, она не знала, что должна сейчас чувствовать, а что не должна. Была ли это действительно, просто часть работы или Питер стал ей другом? Или даже больше, чем другом? Хороший вопрос, чтобы уделить на размышление о нем сегодняшнюю ночь. Но ясно было одно — её необъяснимым образом тянет к нему.

— «Бессонница всё равно заснуть не даст, а так хоть лишний повод для самобичевания появится» — подумала она про себя и усмехнулась.

========== “Очень жаль, Питси, а я возлагал на тебя большие надежды! Такой потенциал…” ==========

Прошла неделя. Не сказать, что это была самая насыщенная на события неделя в жизни Питера, но скучать ему точно не приходилось. Преступники теперь думали дважды, прежде чем выйти на улицы Квинса, однако общественность разделилась на два лагеря. Кто-то считал, что такие методы против преступности оправданы, кто-то напротив, считал их неоправданно жестокими.

С Наташей с того дня Паркер так и не говорил. Это его очень сильно беспокоило, он чувствовал себя виноватым, ведь он не должен был так срываться. Но как известно, лучшее лекарство от переживаний — дело. Чем он и решил заняться.

Из хороших новостей: Питер отстирал кровь от костюма и теперь он выглядел чисто и опрятно. Но что-то подсказывало ему, что это ненадолго. Несмотря на все усилия, людей все ещё грабили и убивали на улицах. После пары допросов, Паркер выяснил, кто может стоять за всем этим. Местный криминальный авторитет по имени Джейсон Райт. И сегодня ночью Питер планировал нанести ему визит.

Время было заполночь. На улице была прохладная летняя ночь. Немного облачно, но это было Питеру только на руку. Пара кварталов полета на паутине и вот он — район Райта. По наводке одного из его подчиненных, Райт почти не выходит из дома и прослыл среди банд жутким параноиком. Всё делает через своих людей или вообще наемников из других банд.

Питер сидел на крыше одного из домов и осматривал местность. На первый взгляд район ничем не отличался от других в Квинсе, разве что немного более грязный. Увеличительные линзы маски позволяли заглянуть почти в каждый дом, затем чтобы…не увидеть там ничего особенного. Куча черных играла в приставки, смотрела телевизор, трахалась с проститутками и шырялась. И так почти везде. Питер прогулялся вокруг района дважды, заглянул почти в каждое окно, однако не нашел никого, подходящего под описание. Выбора не было. Он влез в ближайший дом через окно и застал одинокого парня, стоявшего на кухне и шарящего по холодильнику.

— Черт, Джимми говорил, что у него есть бобы…какого черта, где они блин?

Питер подкрался к холодильнику, который стоял как раз напротив окна и ударил парня дверью холодильника. Парень, вместе с холодильником, с грохотом упал, но кажется, что это не было никем замечено. Все остальные громко смеялись и разговаривали в гостиной. Паркер спокойным шагом направился туда.

— Эй, эй, йоу зацени, я ща как Дрэ зачитаю, глянь — кричал один из них

— Пошел к черту ниггер, максимум что ты зачитаешь — алфавит, и то в неправильном порядке, нигер! — второй начал бешено смеяться с первого, а тот, в свою очередь, заметно помрачнел.

— Ты че, прикалываешься, нигер? Ты бля щас угораешь или что? Я тебя прям здесь порешаю если будешь ещё стебаться надо мной, ниггер! Я…

— …очень вежливо попрошу вас не делать резких движений — Питер, всё это время стоявший в тени, в прихожей, вошел в гостиную.

Все резко замолчали и уставились на него стеклянными от кайфа глазами.

— Это Человек–Паук! Вали ег… — парень выхватил пистолет и выстрелил прямо в Питера, но он уклонился, сделав изящный пируэт в сторону, в ходе которого он вытащил катану из ножен и одним взмахом отрубил руку по локоть нападавшему. Тот с криками и брызгами крови упал на пол, корчась от невыносимой боли.

— Кто-нибудь ещё? — спокойно спросил Питер.

Все, кто был в комнате, разбежались кто куда с криками и визгами. Паркер выбрал себе целью одного, напрыгнул на него и поднял за футболку над собой.

— Где Джейсон Райт? От ответа зависит насколько мучительными будут для тебя следующие пять минут

— Ч-ч-чувак, чувак, чувак, пожалуйста не надо! Я все скажу, всё! — заплакал парень. И кажется обмочился.

Питер бросил его в другой конец комнаты, разбив им плазменный телевизор. Затем, он направил катану прямо ему в лицо.

— Где?

— Он…он в самом последнем доме района, на отшибе…он долбанный параноик, сидит там взаперти с парнями, наркотой, пушками и…

— Советую тебе вызвать своему дружку скорую — Питер кивнул в сторону парня с отрубленной рукой и медленно вышел через парадный вход.

Зацепившись за соседнее здание паутиной, он взмыл в воздух и по крышам направился в сторону самого захудалого домика в районе. Поиски не были долгими и уже через несколько минут Питер искал способ по-тихому пробраться внутрь. Это оказалось проще, чем он думал, ведь почти вся охрана «очень тщательно» пыталась скрыть свое присутствие возле дома.

Проникнув внутрь через окно второго этажа, Питер очутился в захламленном, темном помещении, которое, судя по всему, служило складом оружия и наркотиков.

— «Надо бы тут всё взорвать по-хорошему» — подумал Паркер, спускаясь по старой, скрипучей лестнице вниз. Внезапно прозвучал щелчок пистолетного затвора

— Ты кто нахрен такой?! Н-не двигайся

— Значит он тебя предупредил…идиот — хмыкнул Питер — у тебя руки трясутся, ты в курсе?

— Отвечай на вопрос или я… — Райт не успел договорить, как Питер молниеносно вывернулся, выхватил у него пистолет и навел на него.

— Игра окончена. Больше ты не будешь угрожать моему району — сказал Питер

— Нет, нет, нет, парень, стой! — только и успел выкрикнуть Райт, перед выстрелом.

Местный криминальный авторитет был мертв.

Паркер поднялся наверх, нашел на складе несколько С4, заложил их и успел сбежать прежде, чем начался переполох из-за выстрела. Выходя из здания, он прихватил с собой тело Джейсона.

Спустя 15 минут прогремел взрыв, который переполошил весь ночной Квинс. Все выбежали на улицы узнать, что же произошло, но вместо этого их глазам предстала пугающая картина

Джейсон Райт висел замотанный в паутине, словно добыча, пойманная пауком, в голове его виднелась дырка от пули, а кровь тонкой струйкой стекала вниз. Сама же паутина складывалась в надпись:

«Больше никаких преступников»

Это сообщение, надеялся Питер, поможет всем этим малолетним идиотам из банд осознать, какой жизнью они живут и что никогда не поздно что-то поменять.

Сам он сидел на своем любимом месте, на крыше ратуши, и размышлял, смотря на машины скорой и пожарных, которые, прерывая ночную тишину сиренами, мчались к месту взрыва.

Питер отчаянно пытался найти в себе хоть каплю сожаления. Хотя бы что-то, за что можно было зацепиться, чтобы начать испытывать угрызения совести. Но тщетно.

— Может, пора перестать пытаться? — пробубнил он — может пора просто принять себя? Что я чертов псих, который не умеет держать себя в руках? Эта маска…в ней я как-будто другой. Я не знаю, почему получаю от этого такое удовольствие, не знаю…боже! — Питер закрыл лицо руками и предался раздумьям, периодически вглядываясь в ночное, летнее небо, словно пытаясь найти там ответы, оправдание своей жестокости.

И так бы и продолжалось всю ночь, если бы на коммуникатор Питера, встроенный в его костюм в районе предплечья, не поступил вызов. Интересно, кто может звонить ему в такой поздний час?

Конечно, ответ был один. Клинт Бартон.

— Появилось новое задание Человек-Паук, двигай по указанным координатам, Человек-Паук…конечно, здорово, в час ночи самое оно! Может мне теперь назваться Человек-на-побегушках? А что, звучит неплохо Питер… — размышлял он вслух, пока двигался на паутине к месту, на которое указывали координаты, любезно скинутые Клинтом.

На указанном месте Питера уже любезно ждала…компания. Мистерио, в своем привычном костюме рыболова-неудачника, Клинт Бартон с луком и стрелами, Дэдпул и… Брок?

Приземлившись, после полета на паутине, на крышу небольшого здания, Паркер предусмотрительно решился подслушать, о чем будут говорить внизу.

— Почему именно таким способом, эльфийский ты мой лучник? — послышался, как всегда саркастичный и насмешливый, тон Уэйда

— Потому что так сказал босс, Уилсон. Скажи спасибо, что я не Логан, иначе ты бы уже валялся со стрелой в башке — грубо ответил Клинт

— Как всегда очаровательны… — вздохнул Бэк

— О боже, говорящий аквариум! — показательно закричал Уэйд, приложив руки к лицу как на знаменитой картине «Страх», и тем самым изобразив фальшивый испуг.

— День, когда ты умрешь, станет самым счастливым днем в моей жизни — послышался голос Брока

— И моим, совершенно лишний здесь блондинчик, и моим… — - Уэйд стоял, пошатываясь и стороны в сторону

— Однако вопрос резонный — начал Мистерио — зачем собирать почти всю команду для такого пустякового дела?

— Норман хочет, чтобы Паук постепенно входил в работу — пояснил Брок

— Серьёзно? Мы здесь просто няньки для этого мальчишки? — возмутился Бэк

— Пока тебе платят, лучше бы помалкивал, Квентин — не отвлекаясь от своего лука, сказал Бартон

— Ещё раз назовешь меня Квентином лучник и я…

— Стоп, тебя платят? — воскликнул Уэйд — а я здесь за бесплатные чимичанги и горячую уборщицу

Питер уже порядком заскучал, сидя на краю крыше и слушая всю эту белиберду, поэтому он наконец решил явить себя команде.

Спрыгнув с края, он приземлился прямо посреди них.

— Меня обсуждаете, девочки? Всем привет, сегодня что-то поздновато для маникюра… — начал паясничать Паркер, здороваясь со всеми — хей, Эдди, как ты? Рад тебя видеть — Питер пожал Броку руку и слегка приобнял

— Нормально парень, нормально. Мы тебя тут ждем уже минут пятнадцать, ты какой-то…грязный? Ты чего, людей ради забавы по вечерам рубишь что-ли? Я думал, только я таким занимаюсь, когда мне скучно — Брок говорил с легкой улыбкой, что уже означало как минимум то, что он рад видеть человека перед ним, и что он в добром расположении духа.

— Так получилось, занимался небольшой…районной уборкой — усмехнулся Питер

— Нет времени народ, выдвигаемся. Паркер, ты вперед — скомандовал Бартон

— Кто-нибудь мне вообще объяснит, что мы забыли в доках? — спросил Паркер, запрыгивая на фонарный столб.

— Есть наводка от проверенного источника, что здесь Мстители хранят кое-что, что нужно нам — сказал Мистерио

— Прямо тут? В порту Квинса? — удивился Питер

— Если хочешь что-то спрятать, спрячь там, где не будут искать — подметил Бартон — а теперь вперед. Разведай обстановку и вернись

— Сэр, есть сэр! — шутливо отдал честь Питер и, зацепившись за угол здания паутиной, перелетел забор, ограждающий доки.

Внутри все было по странному тихо и пустынно. Странное ощущение грядущей напасти не покидало Питера ни на секунду. Легкий ночной воздух, сопровождающийся бризом, внезапно стал тяжелым и будто был пропитан напряженностью.

— И что я вообще должен тут найти? — Питер ходил мимо контейнеров с грузом, старых ящиков и прочего инвентаря, как вдруг его чутье резко обострилось и начало оповещать его о грядущей опасности. Он инстинктивно отклонился назад, и надо сказать, как раз вовремя. Из очередного контейнера с грохотом вырвалась рука. Рука в красно-жёлтом металле.

— Какого черта? — Питер схватился за катану и достал её из ножен, судорожно пытаясь выбрать позицию для боя

Контейнер окончательно был разорван в клочья и оттуда вышел Железный Человек. Ночная тишина и полумрак скрашивали его появление, делая его более зловещим и пугающим. Он не говорил ни слова, а лишь медленно пошел на Питера.

— Мистер Старк, не надо, прошу! Это я! — Паркер пытался докричаться, но Железный Человек будто не слышал его. Он направил на Питера руку и по центру ладони уже виднелся заряжающийся репульсор.

— Да что с вами, мистер Старк?! — Паркер уклонился от выстрела и перепрыгнул за спину Тони

— Простите, я не хотел! — закричал он, замахиваясь катаной, но внезапно, кто-то остановил его руку. Питер вывернулся из захвата, ударив человека позади и с помощью паутины сбежал на ближайший контейнер.

— К-капитан? Что вы тут делаете? Тони, прошу, перестаньте! — взмолился Питер — я не хочу с вами драться!

— Капитан Америка и Старк медленно двинулись на него. В полумраке было не видно почти ничего, кроме брони Тони и мерцающего щита Кэпа.

— Ладно, я…я справлюсь, хорошо. Так, думай Питер, думай… — начал бубнить Питер

Он выстрелил из пистолета в Тони, прыгнув и одновременно попытался выстрелить паутиной в щит Капитана, чтобы отобрать его, но Роджерс намотал паутину на руку и притянув Питера к себе, ударил щитом по лицу. От удара суперсолдата у Питера потемнело в глазах. Ориентируясь лишь на паучье чутье, Питер старался уклоняться от ударов с двух сторон, но выходило откровенно плохо. Наконец, получив изрядное количество ударов, он решил отступить и перегруппироваться, однако и это у него не вышло. Зацепившись паутиной, он взмыл в воздух, но в этот момент Кэп схватил его за ногу и с силой ударил о Землю. Железный Человек и Капитан Америка склонились над ним и продолжали ужасающе смотреть прямо Питеру в глаза.

— Прошу, н-не надо, умоляю! Я сделал всё, как вы сказали, мистер Старк! Прошу! Я ничего им не сказал! — закричал Питер, корчась от боли.

И вот, Паркер зажмурился, ожидая рокового удара, но…все исчезло. И он лежал один, посреди пустынных доков. Внезапно послышались хлопки и смех. Очень уж знакомый смех

— Вот это подробности, малыш, вот это накал страстей! Так значит, Норман был прав — в нашем коллективе все-таки завелась крыска. Жаль… — злорадствовал Бэк, выходя из-за контейнера.

— Да пошел ты со своими сраными иллюзиями, придурок! — Питер попытался встать, но сломанные ребра помешали ему это сделать.

— Очень жаль, Питси, а я возлагал на тебя большие надежды! Такой потенциал… — чуть ли не из воздуха материализовался Дэдпул, как всегда со своим сарказмом не в то время и не в том месте.

— «Конец…прости дядя» — пронеслась мысль в голове, словно приговор. Но за ней ещё одна, более яркая, ежесекундная, безумная идея…

— Рано хороните, черти… — прокряхтел Питер и выстрелил из пистолета в газовый баллон, который был рядом с ближайшим контейнером. Звон в ушах, вспышка, крики…руки сами сделали что нужно и вот Питер уже на ближайшей крыше, лежит и стонет от боли.

Однако, это ещё не все. Нужно бежать. Бежать, чтобы выжить.

========== Доктор, который работает до поздна ==========

Было такое ощущение, что ноги работали отдельно от тела. А тело грозилось и вовсе отказать. Питер бежал как мог, не оглядываясь назад и полагаясь лишь на чутье, когда перепрыгивал с крыши на крышу. Он держался правой рукой за левый бок, потому что иначе боль была просто невыносимой. Ноги сами несли его. Несли в единственное место, которое показалось ему надежным в этой ситуации — его квартира. Внезапно зажужжал коммуникатор на предплечье. Вызов принялся сам собой.

— Тяжело же было обойти защитные программы твоего костюма — неловко начала Наташа — хей, я хотела поговорить о…

— Нат! Нат, они знают! Не знаю как, но они все знают! — задыхался Питер

— Что…? — сдавленно, почти шепотом произнесла она

— Они…они догадались, попытались меня убрать, я…я бегу сейчас в квартиру, мне…мне н-не хорошо, Нат

— Эй, эй! Не отключайся! — вскрикнула она взволнованно — слушай меня внимательно. В квартиру нельзя, они тебя там найдут, они ожидают, что ты пойдешь туда

— Куда тогда… — уже полусонным голосом бормотал Питер, еле перебирая ноги

— Оставайся там, где ты сейчас, слышишь? Будь со мной, я здесь. Скоро прибудет друг, только потерпи… — пыталась успокоить его Наташа

— Друг… Нат, прости меня. Я…мне не стоило быть…таким грубым…я просто — всхлипывая Питер облокотился на ближайшую вентиляционную трубу, находящуюся на крыше, и медленно сполз по ней вниз.

— Так, не разводи тут драму, понял? Ты выкарабкаешься! Только не умирай! Умрешь, и все это будет напрасно.умрешь, и твой дядя так и останется у них — прерывающимся от волнения голосом она пыталась поддержать Питера как могла.

Она пыталась, но в какой-то момент…всхлипы и невнятное бормотание, которое слышала Наташа последние несколько минут, просто…прекратились. В эту секунду её сердце словно застыло, отказываясь биться.

— Тони… Тони, быстрее! — закричала она, вызвав Старка

— От того, что ты орешь мне в уши дело не ускорится! — съязвил он — я уже почти на месте, без паники

— Он умирает!

— Я знаю! — закричал Тони

Через считанные минуты Старк уже был на той самой крыше, где сидел Питер. В своем костюме он с грохотом приземлился и так быстро, как только мог, побежал к Паркеру

— Наташа, я на месте — вызвал он Романофф

— И? Что с ним? — подбежала она к интеркому с почти что звуковой скоростью

— Это…сложно сказать, подожди немного — бормотал про себя Старк, анализируя все возможные варианты того, что может или должно произойти дальше, и одновременно сканируя Питера

— У него обильное внутреннее кровотечение, осколки от сломанных ребер пробили левое легкое. Ему требуется операция, причем в ближайшее время

— Ты можешь… — вопросительно протянула Наташа, приложив ладонь ко лбу и закрыв глаза.

Она не могла поверить что-то, что происходит — происходит сейчас. Этот их глупый план, который может стоить жизни парню…она знала, если Паркер умрет, ей будет очень сложно смириться с чувством вины.

— Нет, не здесь и уж точно не сейчас. Слишком опасно. Но кажется я знаю, кто может

— И чего ты ждешь?

— Ты знаешь чего. Я его недолюбливаю

— Тони! Стрэндж наш единственный шанс! — вскрикнула она

— Именно поэтому я уже почти на месте, просто нужно было тебя отвлечь, крикунья. Не переживай, парнишка будет жить — усмехнулся Старк, подлетая с Питером на руках к окну больницы, где работает доктор Стивен Стрэндж. Один из самых умелых хирургов страны. И просто копия Старка.

Наташа же в это время, сидя на базе, впервые за последние пол часа вздохнула с облегчением. Упав на стул и, почти что растворившись в нем от нервного напряжения, начала перебирать в голове, что же произошло. Все мысли сходились в одном — ничего хорошего. Теперь Щ.И.Т знает о том, что Человек-Паук — крот, хоть и не совсем по своей воле. Однако, им этого достаточно. Но зачем весь этот фарс? Зачем так просто отпускать раненого Питера? Этот факт никак не укладывался в её, и без того загруженной всякими стрессами, голове. Теперь ей оставалось лишь одно — сидеть и ждать вестей от Старка. А как мы знаем, ожидание — хуже всего.

Это был типичный рабочий день. Ещё один, из длинной череды рабочих дней доктора Стивена Стрэнджа. Утром пациент с сегментарной нестабильностью позвонков. Хорошая разминка в начале рабочего дня. Затем, деформирующий спондилез, абсцессы, миелиты…кое-что посложнее — гемангиома позвоночника! Весь день пролетел за работой, словно по щелчку пальца. Люди спасены, последний пациент покинул операционную больше часа назад.

— «Пора домой» — словно огонек, промелькнула на мгновенье мысль в его голове.

Стивен стоял в операционной и собирал остатки своих вещей, уже будучи в своем пальто и готовым к выходу. Было такое неприятное ощущение, будто он что-то забыл. Вот только что…

— Работаете допоздна, доктор? — послышался голос, который Стивен с удовольствием бы не слышал ещё лет сто

— Старк — едва заметно вздохнул Стрэндж — рабочий день закончился, у меня нет времени опять штопать вас или кого-то из вашей супергеройской шайки, я и так рискую…

Тони аккуратно вырезал окно лазером, влетев в комнату с истекающим кровью Питером на руках.

— Спасите парнишку, док — нотки паники в голосе Старка едва прослеживались, но Стрэндж не был бы Стрэнджем, если бы не уловил их — с меня стеклопакет — Тони указал на окно, через которое влетел

— Вы превзошли себя, Старк… — начал Стивен

— Знаю, мне многие это говорят, особенно после секса. Хотите автограф — встаньте в очередь — Тони не стал ждать согласия Стрэнджа и уже нес парнишку на операционный стол.

Одним движением он убрал все ненужное и положил туда Питера.

— У него обильное внутреннее кровотечение, сломаны шестое и седьмое ребро, осколки пробили левое легкое. По моим подсчетам он протянет не больше…

— Я не первый год работаю, Старк. Освободите операционную — резко и грубо сказал Стрэндж

— Я могу…

— Вон! — крикнул Стивен.

Тони не стал возражать. Хирургия не была его сильной стороной. После Нью-йорка его периодически потряхивало, а когда жизнь человека буквально в твоих руках, такие «периодически» непозволительны. Поэтому он вышел из операционной и отправился ждать в коридор, заняв один из многих пустующих диванчиков для ожидания.

Конечно же время не стало играть в поддавки, и поэтому минуты тянулись словно часы. С виду Тони был похож на человека, который только что узнал о своем страшном диагнозе. Почему он так переживал за этого мальчишку, он ведь его едва знает? Было ли это простое чувство вины за то, что они использовалиего, чтобы выйти на Щ.И.Т, или же тут нечто другое. Мысли отказывались лезть в голову. Сейчас там была одна сплошная каша.

Спустя час, двери операционной распахнулись, и оттуда с озадаченным видом вышел Стрэндж. Первое, что бросилось в глаза — кровь. На халате, на руках, даже на его маске. Тони знал, что при внутреннем кровотечении это нормально, но все равно сам вид угнетал даже его.

— «А ведь Стивен с этим один на один каждый день» — промелькнула мысль в голове Старка.

— Парень будет жить, но вот восстановится ещё не скоро. Я два раза вытаскивал его с того света, осколки ребер пробили легкое. От такого за неделю не отходят. Как я понимаю, он из ваших? Не забудьте сказать ему, что с геройством ему придется повременить.

— Спасибо — Тони встал и протянул руку с лицом, одновременно выражающим радость и невероятную усталость.

— До встречи, мистер Старк — Стивен проигнорировал жест и с невозмутимым видом направился к выходу, пафосно подняв высокий воротник своего пальто.

— Козёл — пробубнил Старк, входя в операционную — чтоб я ещё раз пожертвовал крупную сумму в медицину…

========== Мазафакер следит за тобой ==========

— «Надо бы хоть кофе сварить, глаза закрываются…где этого Старка черти носят?» — Наташа ходила туда-обратно по кухне личных апартаментов базы Мстителей.

На часах уже было глубоко за полночь. Звонить она не решалась, а в мыслях были только самые мрачные варианты развития событий. Она так бы и включала всю ночь кофеварку, с мыслью о кофе, если бы не гулкие металлические шаги, раздавшиеся в коридоре.

— Ну что? –даже не видя Старка, она вскочила с места и побежала ко входу на кухню

Тони был абсолютно безэмоционален. Он спокойно прошел к бару, по дороге выйдя из своей железной брони, и налил себе виски.

— Тони…

— Жив, расслабься. Эта выдра спасла его

— Стрейндж?

— Ну, уж точно не святой дух… — голос Старка был усталым и удрученным — ему нужно отдохнуть, поэтому он пока побудет здесь. Ты же не против?

— Нет…но, что с планом?

— Полный провал — развел он руками — фиаско, финита ля комедия! Я не знаю, как я скажу об этом Стиву…

— Тони — Наташа подошла поближе, взяв рюмку и себе — ты же знаешь, что он поймет. И вместе вы придумаете, что делать. Так было всегда

— Этот пацан, он просто…некстати, понимаешь? Абсолютно!

— Ещё бы человек, который может убить другого одним ударом, был кстати — усмехнулась она

— Всё эти Ричардс и Бэннер…сумасшедшие ученые, мать их. Если бы не их этот эксперимент с пауками и гамма излучением, то у нас в медотсеке сейчас бы не валялся тяжело раненый сопляк со способностями, о которых он себе даже отчет не отдает!

— Нас учили тому, что мы умеем. Потом мы учились сами и оттачивали мастерство годами. На него всё это свалилось как снег на голову. Я думаю, стоит дать ему шанс — мягко улыбнулась Наташа

— Ты думаешь…? — поднял на неё свои усталые, но прекрасные глаза Старк

— Почему нет? Он будет ценным членом команды, если его…направить. Чуть меньше жестокости, чуть больше принципов и морали. И мне кажется, из него выйдет отличный Мститель. В народе он себя уже зарекомендовал

— Той резнёй в северном Квинсе? — саркастично подметил Тони

— Мнение людей переменчиво, сам знаешь. Но мы должны сделать всё, чтобы он не достался Щ.И.Т-у. Неизвестно, что они с ним делали, пока он был у них. Но также верно и то, что из всех нас он знает о них больше всего. В конце концов, если Клинт доверился ему…

— С Клинтом всё ещё ничего не ясно — отрезал Тони

— Я думаю всё предельно ясно. Он выслал нам сигнал SOS. Питер — его передатчик. Ну и к тому же, я думаю Питер прекрасно впишется в команду. Попросишь Стива прочитать ему его знаменитую лекцию о ценностях морали — посмеялась Наташа

Тони слегка усмехнулся.

— Втрескалась ты по уши, Романофф.

— Не пори чушь — смутилась она, делая глоток

— По глазам вижу, меня не проведёшь. Я ведь тебя знаю с тех пор, как ты ещё пешком под стол ходила. Помнишь того мальчонку в песочнице, когда мы жили в Сан-Франциско?

— Перестань! — рассмеялась она

— Вы были безумно влюблены друг в друга. Детская, невинная любовь… — с тех самых пор, как тебя приставили к Питеру, я всё задавался вопросом — что ты в нём нашла?

— Самой бы знать, Тони — вздохнула Наташа

Ненадолго наступило молчание, которые оба использовали для того, чтобы сделать глоток холодного виски.

— Я вот чего не понимаю… — начал Старк — зачем было вербовать его в Щ.И.Т, а потом вот так пытаться убить?

— Возможно, они узнали о том, что он ходил к нам? То, оч ём мы с ним говорили…возможно были где-то неосторожны

— Я ведь глушил все передатчики и жучки, мы были осторожны. Если они узнали, что он был у нас, узнали о чем мы говорили…то зачем его отпускать? Не сходится…черт, надо было действовать раньше! Пока его способности только начали появляться, пока…

— Тони… — Наташа коснулось свое прохладной рукой его щеки — отдохни. Спасибо за то, что ты сделал. Ты спас ему жизнь. Теперь ставки таковы, что-либо он один из нас…либо один из них. Я предпочту иметь перспективного союзника под боком, нежели в списке своих врагов.

Тони искренне улыбнулся ей в ответ, сверкая своими уставшими, но не менее прекрасными глазами.

— Не сиди долго и дай знать, если Стив прилетит. Я закинусь снотворным и спать — устало зашагал он к выходу

— У тебя всё ещё кошмары? — спросила вслед Наташа

— Нет, что ты. Просто люблю есть снотворное. Как Мэлтизерс его ем, правда — саркастично кряхтел Старк, выходя из кухни.

Наташа осталась одна. В одиночестве, со стопкой виски в руке, она обдумывала правильность собственных слов и решений. Когда она начала уходить глубоко в себя, стало понятно, что лучшим вариантом будет пойти спать, оставив защиту базы на Пятницу. Этот день высушил её эмоционально. Поэтому, как только её рыжие волосы коснулись подушки, Наташа провалилась в глубокий, глубокий сон.

Солнечный свет резал плотно закрытые глаза Питера. В воспоминаниях сумбур, в голове каша, за окном слышны люди. Спустя пять минут приходит осознание. Он резко вскакивает, но такая же резкая боль в области груди его останавливает и он судорожно пытается схватиться за ребра.

— Вот это…да… — тяжело дыша, он опустился обратно на подушку и принялся осматривать место, куда попал.

Панорамные окна открывали вид на площадь, где ходили и активно о чем-то разговаривали какие-то люди. Все они были в форме, одеты как курсанты и логотип на плече…буква «A» под наклоном! Это же логотип Мстителей! Неужели он…

Остальная комната так же представляла из себя чудо класса люкс. Атласные простыни, кофейный столик из темного дерева рядом с роскошным стулом, с виду казавшимся просто эталоном мягкости. Питер просто тонул в простынях. На секунду он представил, что он какой-нибудь член известной группы, которого на пару дней поселили в президентском люксе. Если бы не ребра, было бы идеально.

Внезапно взгляд замечает до боли знакомую фигуру, и тут же сердце ёкает, молниеносно посылая сигнал в мозг. Через всю площадку, уверенным шагом, прямо из только что приземлившегося квинджета, шагал человек со щитом за спиной, одетый в темно-синюю форму, с белой звездой на груди. Сам Стив Роджерс, символ Америки, сейчас уверенно направлялся в то здание, где находился Питер. Всё тело словно тряслось, ведь он знал, что Капитан скорее всего идет по его душу. Первой мыслью было убежать. Пересилить и рвануть куда подальше, неважно куда, просто…подальше. Но здравый смысл всё же победил, и Паркер, притворившись спящим, принялся ждать.

Спустя десять минут, в коридоре послышались голоса.

— …и потом я принес его сюда

— Прямо на базу?

— А ты бы предпочел, чтобы я его умирать оставил? И вообще, это была идея Нат!

— Тони, я всё понимаю, но ставить под угрозу всю нашу базу это…

— Не читай мне морали Роджерс, я сделал то, что сделал. Сейчас он там, прямо за дверью. Ты хотел поговорить с ним или как?

Стив замялся на пару секунд.

— Слушай, я не хотел… — виновато начал он

— Пошли, он уже наверняка проснулся — тихо сказал Тони, открывая дверь в комнату, где лежал Питер

Оба вошли, но к постели подходить не решились. Стив изучал его глазами, затем перевел взгляд на окровавленный костюм Паука, который висел рядом на стуле.

— Значит ты говоришь, это был Щ.И.Т? — спросил Стив, повернувшись к Тони

— Он так сказал. Он был там, внутри. Они его тренировали, но…что-то пошло не так

— Опять…но как они успевают…

— Это был не Щ.И.Т — послышался грубый мужской голос из темного угла комнаты. Это было настолько внезапно, что Питер едва заметно вздрогнул

— Фьюри — заключил Стив, опустив голову вниз

— Скажите честно — начал паясничать Старк — вы живете в каждом темном углу каждой комнаты одновременно?

— Только если угол достаточно темный — парировал Фьюри — а теперь к делу, если вы закончили. Это не Щ.И.Т и не Гидра, господа. Это нечто новое, но хорошо забытое. Нечто, с которым я имею дело ещё с 80-х. Норман Озборн.

— Звоните Оззи, его потерянный брат нашелся — усмехнулся Старк

— Я бы не советовал воспринимать его как очередного «плохого парня» с закидонами на мировое господство.

— И кто же он тогда? Просветите нас хоть раз — с укором посмотрел Стив на Фьюри

— Человек многих талантов, я бы так сказал. Акула современного бизнеса, расчетливый, хладнокровный говнюк, каких мало.

— Он владеет компанией «Оскорп», одной из главных конкурентных компаний «Старк Индастриз». Теперь припоминаю — подметил Старк

— Ну у них же есть офис, верно? Так давайте пойдем и зададим ему пару вопросов — развел руками Роджерс

— Всё не так просто, Капитан логика. Есть такая вещь, как репутация. Если кто-то из нас просто ворвется в офис «Оскорп», люди возненавидят нас. А ты не понаслышке знаешь, куда это ведет — рассуждая, Старк прошел к креслу, которое стояло рядом с постелью, и завалился в него, опустив голову на руки

— Поэтому наш лучший вариант сейчас — это он — Фьюри указал на Питера

— Простите сэр, но я не вижу…

— Отставить формальности, Роджерс. Он был там и сейчас у него больше всех информации. А информация острее любого кинжала в спину. Уж поверьте мне — Фьюри посмотрел на Капитана так, словно тот был нашкодившим ребенком

— Тогда нужно разбудить его, может мне принести…

— Да не спит он, Боже, у него глаза дергаются сильнее чем эпилептик под спидами — воскликнул Тони — вставай, опоссум! — он легонько ударил Питера по плечу

Паркер понял, что притворяться нет смысла. Пора держать ответ.

========== Новый виток ==========

— Больно, мистер Старк! — толчок Тони в плечо возымел эффект и ребра не замедлили дать ответ.

— Меньше притворяться будешь, шпион на полставки — с легкой ухмылкой съязвил Старк

— Рассказывай нам всё, что знаешь, Питер — ровным, поставленным голосом сказал Стив.

Было такое ощущение, что он репетировал в голове каждое свое предложение, прежде чем сказать его.

— К-капитан! Это честь познакомиться с вами! Я-я…

— Расслабься, после первых двух раз ты привыкнешь — усмехнулся Тони

— Привыкнешь? — Стив бросил удивленный взгляд на Старка

— Не злись сосулька, я просто шучу — подмигнул Тони, и Питер готов был поклясться, что заметил, как Стив покраснел. А Фьюри, всё сидя там, в своем родном и тёмном углу, протер лоб рукой, закатив глаза и тяжело вздохнув.

— Ну, особо нечего рассказывать. Если вы хотите узнать где они — то я не знаю

— Пригодится любая информация, парень — оживился Фьюри — как ты вообще у них оказался?

— Это долгая история, но я попробую коротко. Всё началось с того, что я вместо экскурсии решил отправиться на открытие «СтаркЛабз» и…

— И он прав! Это очень долгая история — внезапно вскочил с места Тони — а ему нужен отдых, у нас времени нет, мир надо спасать…

— Тони… — Стив, не двигаясь с места, остановил Старка, казалось, что лишь словами и взглядом

Тот, в свою очередь, лишь развел руками и вернулся обратно в кресло.

— Продолжай — сказал Фьюри

— В общем, так случилось, что в одной из лабораторий меня укусил паук и после этого всё и началось

— Про Харди рассказать не хочешь, раз уж начал? — съязвил Тони

— Я-я собирался — сглотнул слюну Питер и продолжил — я убил этого человека. Случайно! Я хотел лишь припугнуть, а потом…

— Питер, я понимаю. Но давай ближе к сути, ладно? — сказал Стив

— В общем потом, как я позже узнал, ко мне приставили Бартона, чтобы следить за мной. Он ходил к нам в гости, прикидывался соседом, пил чай с тётей Мэй

— Твоей тётей? — спросил Тони

— Да — коротко ответил Питер

Воспоминания всё ещё не давали покоя его душе.

— Что он делал, как себя вёл? — начал спрашивать Старк

— Сначала, он показался мне козлом, без обид. Когда сгорел мой дом и я нашёл его внутри, вместе с телами дяди и тёти, я подумал что это он убийца, но потом…

Питер ненадолго замолчал, чтобы перевести дух. Внутри он до сих пор не решил для себя, винить ли Клинта в чем-то или же наоборот — благодарить его. Ведь в конце концов, он помог ему выбраться оттуда.

— Потом я поменял о нем свое мнение. Он помог мне выбраться оттуда и попросил передать кое-что…вам, Капитан.

Стив заметно напрягся. Он положил руки на грудь, стараясь не показывать своего беспокойства, и посмотрев на Питера, уверенно сказал:

— Я слушаю

— Он сказал, что произошедшее в Сан-Франциско не должно повториться. И-и ещё сказал, что его семья у них, и поэтому у него нет выбора. Он попросил передать это вам, Капитан. Чтобы вы сделали что-нибудь — Питер закончил и с облегчением выдохнул.

Он выполнил обещание, нашёл Мстителей. Но на душе, почему-то, всё равно было неспокойно.

— То есть ты хочешь сказать, что… — начал Старк, вставая с кресла

— Я хочу помочь! — вдруг выпалил Питер.

Он вдруг почувствовал, что другого шанса сказать это у него не представиться — я правда хочу помочь, я был там не по своей воле! Я готов тренироваться, готов искупить вину…только позвольте мне быть там, когда всё начнется. Мой дядя всё ещё у них

— Ты даже стоять-то сейчас не можешь — подметил Фьюри

— Я смогу — твердо ответил Питер

Задумчивая тишина наступила в комнате. Стив обдумывал всё, что сейчас услышал. В его голове проносились десятки вариантов того, как он поступит, что скажет, как будет действовать. Теплый взгляд Тони вывел его из этого транса.

— Вот как мы поступим — начал Роджерс — Питер. На время летних каникул ты останешься здесь, под нашим присмотром. Я лично буду тебя тренировать. И если ты покажешь мне всё, на что способен, я подумаю над тем, чтобы принять тебя в нашу команду. Так или иначе, твоя жизнь обычного человека закончилась и тебе нужно будет решить — ты либо с нами, либо сам по себе. Идет?

— Д-да, сэр — вздохнул Питер, не то с облегчением, не то с предвкушением новых тревог и забот.

Стив развернулся и взглядом пригласил Тони выйти вместе с ним. Фьюри тоже встал с места и, строго посмотрев на Питера своим единственным глазом, также направился к выходу.

— Поправляйся парень — Тони коснулся плеча Паркера, а затем ушел вместе со Стивом и Фьюри.

Питер остался один. Один, наедине со всем, что с ним произошло за последнее время. Смотря на прекрасный, летний солнечный день и наслаждаясь лоскутными, прохладными простынями, наслаждаясь тем, как лучи солнца робко заглядывают к нему в комнату, он думал о правильности своих поступков. О Наташе, о дяде, о Гарри…столько всего нужно было сделать, так хотелось начать! Но тело было против. Поэтому, смирившись с безвыходностью своего положения, он закрыл глаза и попытался немного поспать.

— Что думаете, господа? — отойдя на безопасное расстояние от двери, спросил Фьюри

— Думаю, что нам пора действовать — решительным тоном начал Тони — взять этого Нормана за яйца и вывести из игры. Хватит рассусоливать!

— Тони…

— Стив, нет! Мы как затворники сидим тут, игнорируя проблему. Гоняемся за пиратами в индийском океане, контрабандистами, торговцами оружием…а реальной проблемы боимся!

— Старк, ты знаешь почему мы бездействуем — холодным тоном, почти что угрожающе, сказал Фьюри — разберитесь с этим. Но прежде всего с собой! — направился он к выходу, и не оборачиваясь бросил напоследок — а мальчишка ценный кадр! Не профилоньте его.

Оба смотрели вслед уходящему бывшему директору Щ.И.Т-а, и у обоих проскочила мысль, как же до этого дошло? Ещё каких-то пять лет назад они сражались за Нью-Йорк против Читаури и всё было так просто — плохие они, хорошие мы. А сейчас…сейчас всё чувствовалось так, будто в душе была огромная зияющая дыра. Словно, когда Кэп уничтожил Щ.И.Т после Нью-Йорка, он уничтожил не Щ.И.Т — он уничтожил их самих.

— Думаешь, Паркер знает про Логана? Думаешь, они рассказали ему? — спросил Стив

— Не думаю, что он был настолько доверенным лицом. Да и ты мне скажи, по парнишке видно, что он понимает хотя бы одну десятую того, что происходит?

Стив усмехнулся

— Кстати говоря о происходящем… — тут же начал Роджерс — не хочешь рассказать мне, что это за чудесный план вы с Наташей пытались провернуть, пока меня не было? — такой тон Капитана мог означать только одно — Тони нужно было либо изворачиваться, либо бежать. И тот не раздумывая, выбрал оба варианта сразу.

— Я тут вспомнил, что на кухне в шкафу сидит агент Гидры. Хранил на черный день, но раз такое дело… — затараторил Тони и быстрым шагом направился прочь от Стива

— Ты всерьез убегаешь от меня, Энтони Эдвард Старк? — с улыбкой на лице прокричал Стив вслед

— Да дедуля, и судя по тому, что до тебя только сейчас это дошло, дела совсем плохи! — переходя на бег, смеялся Старк

— Я конечно стар, Тони — пробурчал под нос Стив — но не настолько, чтобы не догнать тебя! — легкой трусцой он пустился в погоню за неуловимым Тони Старком.

Подумать только — гений, миллиардер, плейбой, филантроп и герой войны гоняются друг за другом в коридоре, словно школьники! Хорошо, что никто не видит. Хотя, все уже наверняка привыкли.

========== Уроки стрельбы ==========

Весь следующий день Питер провёл в своей комнате. Благо, плазменный телевизор и прекрасный вид из окна скрашивали гордое одиночество. Хотя одиночество это не совсем верное слово. Пару раз ошибался дверью персонал, а позже, часов в шесть вечера, зашел Стив. Питер ещё раз в подробностях рассказал ему обо всём, что произошло с ним за последние…вот уже почти год. Узнав Капитана поближе, Паркер был приятно удивлен тому, что за образом символа Америки и героя войны скрывается обычный, скромный парень из Бруклина, который не прочь часок поболтать с недо-супергероем.

— Мистер Роджерс…

— Можно просто Стив, Питер

— Да-да, конечно. Я хотел спросить, а вы не видели Наташу?

— Уже соскучился? — по доброму усмехнулся Стив — она сейчас в спортзале, тренируется. Ты уже вполне стоишь на ногах. Я бы на твоем месте проведал её

— Думаете стоит? — с тревогой и неуверенностью в голосе, спросил Питер

— Ты бы видел, как она волновалась, когда тебя только принесли. Тони мне рассказывал. На ней живого места не было. Ты дорог ей. И нужно быть слепым, чтобы это не заметить

Питер задумался на пару мгновений. В голове вертелась мысль: «говорить или нет? Говорить или нет?..»

— Ну ладно, мне пора. — Стив встал с кресла, которое было рядом с постелью и направился к выходу

— Стив! — окликнул его Питер

Роджерс обернулся, в ожидании вопроса

— А что если это была просто её работа? Следить за мной, сблизиться со мной…что если всё это неправда?

— Поверь мне — усмехнулся Стив — я знаю Нат. Ты ей не безразличен.

Паркер невольно улыбнулся, выдавая себя как на духу. Стив, глядя на него своим теплым, понимающим взглядом, улыбнулся в ответ, а затем вышел из комнаты.

— «Значит попробовать всё же стоит. Ну, была ни была» — Питер начал собираться.

Боль всё ещё ощущалась, причем не слабая. Но это его не останавливало. У обычного человека, чтобы излечится от подобных ран, ушли бы месяцы. А Паркер уже на второй день мог самостоятельно передвигаться. Вот они, преимущества жизни супергероя.

Натянув на себя футболку с «Hello Kitty» (ничего другого в комнате не нашлось) и пижамные штаны в полоску, Паркер отправился искать тот самый зал, о котором говорил Стив. Найти было не сложно, нужно было лишь ориентироваться на звук пистолетных выстрелов.

Десятка. Десятка. Восьмерка. Десятка. Девятка. Один за другим выстрелы разили мишень. Питер встал в дверном проеме и просто наблюдал. На ней была обычная серая майка и черные джинсы. Вроде ничего вызывающего, но сердце при взгляде на неё всё равно бешено стучало. Да и не только сердце. Кровь от мозга циркулировала к паху с такой интенсивностью, будто озорливый ребенок решил покататься на лифте.

— «Лишь бы не стояк, лишь бы не стояк…держись!» — мысленно умолял себя он.

Безрезультатно. Он так и стоял, перекинув ногу на ногу и спрятав симптомы девственности между ног.

— Черт! — вскрикнула она — могло быть и лучше…

— Я бы даже в мишень не попал — подметил Питер

— Ну, может… — Наташа с улыбкой на лице повернулась к нему, но едва завидев эти нелепые пижамные штаны и «модную» футболку прыснула со смеху

— Ч-что? Что-то не так? — нервно посмеивался Питер. Он заметно покраснел, подумав, может дело в том что она спалила его…оловянного солдатика?

— Прости — смеялась она — просто ты выглядишь очень нелепо

— Что было то и надел — развел он руками

— Иди сюда — продолжала смеяться она, подозвав жестом Питера

— Зачем? — потерялся он.

Было такое странно чувство, будто перед ним не Наташа. Он не мог это логично объяснить, просто…они ведь поссорились совсем недавно. Он нагрубил ей. А теперь она так непредвзято с ним общается.

— Я не кусаюсь, давай сюда — улыбалась она

Паркер решил довериться ситуации и зашагал к ней. Подойдя, Наташа протянула ему пистолет

— Давай, я научу — ухмыльнулась она

— Слушай, я только из пистолета на запястье стрелял, а он был автоматический, так что…

— Просто попробуй и ты втянешься. Так со многим — подмигнула Наташа

— Х-хорошо…ладно, ладно. Давай ствол — Питер покраснел из-за подмигивания.

Из-за того, что он всё принимал близко к сердцу, этот жест уже успел промелькнуть у него в голове в десяти разных смыслах.

— Так, вставай вот так — Наташа коснулась его плеч, слегка подтолкнув к месту стрельбы

— Ага… — сосредоточенно пробурчал он

— Теперь подними руки — Наташа, взяв и подняв его руки, прижалась к нему сзади всем телом, и Питеру в голову словно электрический заряд ударил.

Сейчас он точно был настроен не на стрельбу. Руки тряслись и потели. Было такое ощущение, будто голова сейчас не его. Словно небольшое усилие и он прямо тут упадет и сложится комочком. Но ему это нравилось.

— Хорошенько прицелься, а потом мягко жми на курок. Понял? — улыбнулась она

— Кажется — сдавленно ответил он

Внезапно, она отстранилась и встала справа от него, наблюдая. Ненадолго, оба замолчали.

— Я вообще хотела поговорить о нас с тобой — замявшись начала она — слушай, я не очень хороша в таких вещах. Мне всегда проще было решить проблему силой или хитростью, чем идти на компромиссы и болтать языком

— Ну, это нормально…наверное — неловко улыбнулся он.

А мозг вторил «Дурак!»

— Прости, что врала тебе. Правда, это сидит у меня вот здесь — она указала пальцем на место, где у человека находится сердце — уже очень долгое время и я всё думала как поговорить с тобой об этом. А потом тебя чуть не убили и я поняла…что не смогу жить с чувством вины, если ты умрешь — во взгляде этой молодой, но уже побитой жизнью девушки, читалась непомерная боль.

Каждый день она несла груз прошлого, встречалась лицом к лицу с настоящим и смотрела в будущее. Её кудрявые, рыжие волосы прекрасно подчеркивали её утомленные глаза. Этим нельзя было не восхищаться.

— Так значит — опустил Паркер пистолет — ты волновалась обо мне только из-за страха вины? — с опаской посмотрел Питер на нее.

— Попробуй выстрелить — взглядом Наташа показала на пистолет

Питер хмыкнул и прицелился. Он пытался сосредоточиться на том, чтобы попасть в цель, но из головы не выходили слова Наташи. А самое главное, они не выходили из сердца. Он чувствовал, как его душу постепенно наполняют горе и обида.

— Если всё это было неправдой, просто скажи! — не выдержал он

— Что…? — сконфуженно посмотрела на него Наташа, но Питер и не думал останавливаться

— Знаешь, я думал что наконец-то нашёл человека, после ЭмДжей, который понимает меня, с которым мне хорошо…я думал, что ты будешь единственным настоящим в моей жизни — Питер покраснел, но уже не от стеснения, а от злости — и вот, бам! Ты агент, приставленный ко мне, чтобы следить, а потом просто завербовать? Или что?!

— Питер…

— И я…я-я не понимаю, может это проклятье какое? Может я просто не достоин хорошей жизни? Я так зол на всё это дерьмо, но в тоже время…я так устал — он отвернулся от Наташи, чтобы скрыть подступающие слезы.

Секундная слабость перед ней была непозволительна — он и так уже закопал себя ниже плинтуса. Поэтому переборов себя, он повернулся обратно к ней…

— Слушай, я… — но встретился с горячим поцелуем прямо в губы.

Это был словно взрыв тысячи атомных бомб по всему телу. Бабочки в животе словно наконец вырвались, дав волю эмоциям. Чужие, желанные, жаркие губы касались его, жадно похищая, казалось бы, весь кислород в его теле. Забирая себе всё внимание, накаляя обстановку до предела.

Но ничто не длится вечно. Первый поцелуй, свалившийся как снег наголову, закончился предательски быстро. Щеки Питера пылали, он хотел ещё и уже было приблизился, чтобы повторить весь процесс, но указательный палец Наташи встал на пути к её губам.

— Дай мне время, ладно? — прошептала она, максимально приблизившись к нему

— Ла-ла…лад… — Паркер был не в силах вымолвить и слова. Всё что ему сейчас хотелось — целовать её ещё, и ещё, и ещё…и кричать от радости.

Наташа мягко улыбнулась и перед тем, как уйти, сказала ему, смотря прямо в глаза:

— Никогда не говори, что ты чего-то недостоин, Питер Паркер — сверкнув глазами, она исчезла из поля зрения, оставив за собой приятный аромат нежно–сладких духов и этот вкус на губах. Не вкус помады или поцелуя, нет…вкус человека, который прикоснулся к твоей душе, проник в тебя и будто поцеловал саму твою сущность, заставляя ноги подкоситься.

— Твою мать… — усмехнулся Питер, стоя с пистолетом в руках. Думая о том, куда выведет его эта дорога и о том, что же теперь будет дальше с ним…с ними.

========== Никто ещё не влюблялся, не будучи при этом чуточку храбрецом ==========

Несколько дней прошли в ожидании. Забавно, что Питер даже не знал чего. Он ждал, что Тони или Стив зайдут и скажут мол, пошли потренируемся. Но нет. Здесь не было такой строгой дисциплины как в Щ.И.Т-е. Был персонал, и вероятно, были и другие супергерои, но из своего «рекреационного гнездышка» он мало что видел или слышал. К тому же, последние пара дней были очень напряженными в моральном плане. Неопределенность с Наташей съедала его изнутри. Сердце ныло по ночам, не давая спокойно спать. Он уже давно признался себе, что она для него не просто друг. Да и вчерашний поцелуй с её стороны не выглядел как что-то, что друзья обычно делают.

— «Ей нужно время, хорошо…но сколько? Может, мне стоит просто…черт, я не знаю, первый шаг сделать? Несколько шагов?» — думал он.

Тем временем Наташа времени не теряла. Пересекаясь с ней, Паркер постоянно замечал, что она подмигивает ему или игриво улыбается. Один раз он попытался поговорить с ней. Ускорил шаг, увидев её в конце коридора, но её как след простыл.Будто она специально играет с ним, дразнит его. Он знал, что долго не выдержит. Это были явные намеки на то, что она тоже к нему неравнодушна, но если… Чертово «если» портит всё и вся. Сомнения и неуверенность паразитами сидели в душе Паркера. Что если он ошибается? Выдумывает всё это? Может то, что было в спортзале ему вообще приснилось! Это было так важно для него, и он понимал, что ему просто необходим совет кого-то поопытнее в таких делах.

Время обеда, а Питер всё никак не хотел вылезать из постели. Не хотелось никуда идти, сил не было ни на что. Признаки депрессии подкрались незаметно. Всё это обещало кончиться очень плохо, если он что-нибудь не сделает. Да и погода наверняка играла здесь не последнюю роль. Было облачно, и такой маленький, неприятный дождик вкупе с летней прохладой.

В двенадцать минут двенадцатого, как по часам, в комнату буквально ворвался Старк с чашкой кофе.

— О, Паучок ты здесь. А я тебя повсюду ищу — саркастично протянул Тони

— Очень смешно, мистер Старк — закатил глаза Питер и показательно упал лицом в подушку

— Накинь что-нибудь, Ромео. Пройдемся, познакомлю тебя с виновниками твоего положения

— Я не — застонал было Питер, но Тони сработал на опережение

— Протест отклонен, мистер Паркер — уже из коридора кричал Старк.

За это короткое время Питер уже настолько привык к нему. Как будто они были знакомы сотню лет. Забавно, вроде бы совсем недавно он и слова не мог вымолвить, просто видя его в десяти метрах, на «СтаркЛабз». А теперь он перекидывается с ним шуточками и находится в шаговой доступности от Железного Человека. Безумие, если вдуматься.

Лениво одевшись, Паркер вынес свое тело за пределы комнаты и вяло пошел за Старком.

Выйдя из жилых помещений, они спустились по огромной лестнице и завернули направо.

— Ну, добро пожаловать в обиталище науки — с ленивым пафосом сказал Старк

На входе, Питера словно окатило потоком научных знаний. Из каждого уголка, каждой проекции с диаграммами и каждого человека там, буквально пахло знаниями. Ещё до того, как они вошли, оттуда слышались два мужских голоса, спокойно и уважительно разговаривающих друг с другом.

— Я до сих пор не уверен в том, что всё получится — говорил первый голос. Приятный американский говор, хорошо поставленная речь и правильно расставленные акценты.

— Всё получится, будем надеяться — усмехнулся второй голос.В нем слышались непередаваемые нотки усталости и раздумий. Будто бы его обладатель каждую секунду думал о проблемах всего человечества — девушки словно зеркальные пластины в калейдоскопе. Твои чувства — луч света. Ты никогда не знаешь, какой узор выйдет на следующем повороте и ты никак не можешь этого предсказать. Поэтому просто…продолжай пытаться.

— Это было ужасно, Брюс — ворвался Старк в разговор двух ученых прямо с порога — даже хуже, чем тот пример про кварки — Тони прошел мимо Беннера с ехидной ухмылкой, мягко переместившись к Риду, который стоял немного поодаль.

— Рид, старина, не думай — действуй. И она сломается под твоим напором. Тело прижатое к стене сопротивления не имеет — хлопнул Старк его по плечу

— Спасибо за совет Тони, но я не хочу её ломать. Она мне очень нравится и я… — спокойно и размеренно принялся объяснять Ричардс

Тони обернулся на Питера и закатив глаза показал жест выстрела в висок. Это заставило улыбающегося до ушей Паркера усмехнутся, стоя, почти что, в дверях.

— А это… — заметил Питера Брюс

— Результат ваших ошибок, доктор Джекилл и мистер Хайд. Питер Паркер — юное дарование, укушенное одним из ваших подопытных пауков

— Привет — помахал рукой Паркер. Больше в шутку, чем из вежливости

— Рядом со мной — Тони легонько приобнял Рида за плечи — уже не такое юное, но всё ещё дарование мира науки. Рид Ричардс — неисправимый романтик, которому, как мне уже начинает казаться, проще соблазнить научную работу, чем эту несчастную блондиночку — Старк мягко улыбнулся прямо ему в лицо, показывая что он просто шутит.

Рид Ричардс, неоднократный лауреат престижных премий и обладатель дюжины научных степеней, для своих лет выглядел весьма неплохо. Куда лучше, чем он сам о себе думал. Правильное лицо, красивые карие глаза и скромных размеров «утюжок» на голове, вкупе с седыми висками, придавал этому человеку солидности и веса в любом разговоре и обществе. Правда вот, вкус в одежде у него отсутствовал, почти что напрочь. Он везде ходил в лабораторном халате, тапочках с носками, старой белой футболке и потрепанных брюках от старого костюма.

— Её зовут Сьюзи, Тони — с пренебрежением ответил Рид.

— Подумай о том, что я сказал — подчеркнув свои слова указательным жестом в сторону Ричардса, Старк переключился на Брюса — а здесь у нас здоровяк с тяжелой судьбой и талантом в области гамма исследований — Брюс Беннер. Пересмотри записи сражения за Нью-Йорк, Пит, там он в лучшей форме, чем сейчас — подмигнул Тони Паркеру.

— Обалдеть! — нервно усмехнулся от переизбытка эмоций Питер — оу, а я… — Паркер решил выпендриться и прыгнул на стену, прилипнув к ней — я Человек-Паук! — в ожидании реакции, Питер уставился на новых знакомых, но в ответ лишь…

— Кто прости? — сконфуженно спросил Брюс

— Ты сказал, что он результат нашей оплошности с пауками. Так вот, что их этого вышло — задумался на секунду Рид — поразительно! Брюс! — Ричардс обратился Беннеру настолько резко, что тот легонько вздрогнул

— Эксперимент удался — пробубнил Брюс себе под нос, а затем широко улыбнулся — у нас получилось скрестить виды, Тони!

Старк, слегка улыбавшись, смотрел на лица своих коллег и не мог не умилятся тому, как они, словно малые дети, радуются успеху.

— Дорогой Питер, можно будет взять у вас кровь на анализ? — начал восхищенно Брюс

— Частички кожного покрова взять тоже было бы славно — подметил сдержанно Рид

— Я с ним не закончил, в очередь господа — оживился Старк — поверьте, вам ещё предстоит поработать вместе — паренек действительно смышленый. А сейчас нам пора. И поговори со Сьюзи! — на прощание Старк махнул рукой в их сторону и направился к выходу, жестом позвав Питера за собой.

Так не хотелось уходить из столь уютного места, но что поделать. Старк тут босс.

— Ну, как тебе наши блестящие умы? — спросил Старк, слегка приобняв Питера

— Шутите? Я писал о Риде Ричардсе и его исследованиях курсовую! А про Халка вообще молчу — у Паркера горели глаза.

Он никогда не был так близко к чему-то великому. К кому-то великому. Он всегда хотел быть частью большего, всегда хотел быть причастным к чему-то. Чтобы его наконец заметили, признали. И сейчас его мечта претворяется в жизнь.

— Отлично, первое время будешь работать с ними. Они тебя поднатаскают по биологии, уж поверь. В колледже оформим это как стажировку, так что не волнуйся, прогулов не будет… — жестикулируя, Старк обрисовывал недалёкое будущее. Скорее себе, чем Питеру.

— Но, мистер Старк. Я хотел работать с вами, на миссиях. Я умею драться — возразил Паркер

— Ты…мягко говоря не годишься пока для поля, малыш. У тебя есть сила и какие-то навыки, да…но ты не умеешь ими пользоваться

— Но…

— Давай так: Стив тебя поднатаскает. Я замолвлю словечко. А пока будешь затачивать свое основное оружие — ум — Старк коснулся своей головы двумя пальцами

Питер был расстроен. Он рассчитывал на полевую работу. Вместе с Тони, Стивом, Наташей уничтожить организацию Нормана и освободить дядю, который до сих пор там. В голову закрадывались мысли, что, возможно, придется действовать от себя.

— Хорошо… — пробурчал он

— Ну вот и славно — широко улыбнулся Старк — а теперь рассказывай, что там у тебя с Наташей?

— Откуда вы…

— Да брось, она на тебя пялится, ты на неё, плюс эта твоя «мини депрессия» — Питер недоверчиво, приподняв правую бровь, посмотрел Старку в глаза — ладно, ладно, Стив подглядел за вами пару дней назад в спортзале — с ноткой стыда в голосе говорил Тони

— Стив Роджерс? Символ Америки? Шпионит? — рассмеялся Питер

— Я ему говорил, что у него в родственниках были шпионы, а он не слушает — рассмеялся Тони в ответ — так тебе нужен совет или нет? Поверь, я знаю её лучше, чем кто-либо. Я фактически вырастил её

— То есть? Вы что-то вроде её приёмного отца?

— Я забрал её из «Красной Комнаты». Спас, точнее. Долгое время прятал её, тренировал и растил как свою. Мы со Стивом растили. Понятное дело, своих детей у нас быть не могло, а она…она стала для нас небольшим периодом мира и счастью во всей этой супергеройской кутерьме — на глаза Тони непроизвольно навернулись слёзы.

От этого глаза стали слегка поблёскивать, передавая сильную эмоциональную привязанность Тони к Стиву и Наташе

— Воу…я не знал. Просто…ого — Питер был немного в шоке от таких вестей.

Старк так откровенно рассказывал об этом, что сердце невольно ёкало на каждое его слово.

— Ну, я это и не афиширую — усмехнулся Тони — просто хочу чтобы ты знал, что совета, а уж тем более благословления, просить придется у меня — Старк наигранно стрельнул своими прекрасными глазами и ехидно улыбнулся

— Да ладно вам, благословление… — замялся Питер

— Итак, я слушаю. Что у вас с ней за Санта-Барбара?

— Честно, я даже не знаю что делать. Она сказала, ей нужно время, но последние пару дней она будто дразнит меня, вынуждая на действие — попытался неловко объяснить Питер

— Слушай — глубоко вздохнул Тони — она непростой человек и много чего перенесла. Для неё это, по сути, первый серьёзный опыт в таких делах. Я имею ввиду привязанность, симпатию, чем чёрт не шутит, может быть даже любовь. Ты прав, она хочет чтобы ты сделал первый шаг. Покажи ей, на что способен, сыграй в кошки-мышки. По её правилам, но на своих условиях. В общем: будь смелее и решительнее — Старк был тверд и уверен в своих убеждениях.

Вот бы Питеру хоть каплю его уверенности.

— Ладно, я думаю завтра можно попробовать что-то…

— Сегодня! — вскрикнул Старк — и не подведи меня. Если дойдет до дела, то забеги ко мне, у меня есть всё, что вам нужно. И не волнуйся, ты вроде парень неплохой, так что разрешение моё у тебя есть. Тут скорее тебя нужно от неё предостерегать — Старк подмигнул и усмехнулся

— Эмм…ладно, хорошо…ладно — Питер сильно смутился, но вместе с тем, диалог со Старком воодушевил его. Он понял — сегодня или никогда. Он любит её. И черта с два отпустит!

Тони уже собирался уходить, но прежде, чем покинуть Питера, он обернулся и сказал:

— Она одна на миллион, Пит. Не упусти её

— Спасибо, мистер Старк — Паркер широко улыбнулся

— Приятного вечера — Тони развернулся и уверенно зашагал по своим делам.

Питер же, замотивированный, отправился в свою комнату, готовится. Нужно было продумать всё, ошибки непростительны. Сердце бешено колотилось даже при одной мысли о том, что сегодня может случится. При одной мысли о том, что чувства взаимны…

— «Что ж, лиса хочет поиграть — будет ей игра» — думал про себя Питер, заходя в свою комнату с самодовольной ухмылкой на лице, предвкушающей успех сегодняшнего вечера.

Подготовка началась.

========== Can you feel the love tonight? ==========

Вечер. База Мстителей. Рид и Беннер пьют кофе в лаборатории и разговаривают. Обо всем и ни о чем. В такие теплые летние вечера наука подождет. Люди. Вот что важно. Люди, как катализаторы моментов, как движущая сила наших воспоминаний и чувств. И Питер собирался посвятить свой вечер ей. Он уже всё продумал, вплоть до нюансов. Осталось лишь самая тяжелая часть — ждать.

Восемь вечера, час пробил. Собравшись с духом, Паркер надел костюм и вышел из комнаты через окно, забравшись по стене на крышу. На мгновение его сердце замерло. Встав в полный рост, перед ним предстала чудесная картина летнего заката. Лучи заходящего солнца касались нежно-розовых облаков на багряном небе. Легкий ветерок продувал сквозь маску, позволяя насладиться прекрасным летним воздухом.

— Вау… — восхищенно вздохнул Питер, не в силах оторвать взгляд от горизонта.

И с виду это было тоже неплохое зрелище. Костюм паука переливался светло оранжевым и коричневатымиоттенками в свете солнца. В кое-то веки Паркер стоял гордо, во весь рост, чувствуя себя на вершине мира. Непередаваемое ощущение.

Ладно, пора было действовать. Окно в комнату Наташи выходило на восток, поэтому ему пришлось немного пройтись по крыше. Затем, он аккуратно свесился с уступа, зацепился за стену и осторожно пополз. На ходу ему пришла одна замечательная идея.

Наташа проводила вечер за чтением «Медного всадника», но глаза никак не хотели сосредотачиваться на буквах. Мысли мешали воспринимать сюжет ясно и четко. Она гадала, понял ли Питер её намеки? Сделает ли он тот первый шаг, чтобы доказать ей, что он готов на что-то ради неё.

— «Может, нужно было просто поговорить? Я ведь поцеловала его в конце концов…черт, я профан в таких делах. Но он мне и правда нравится. Очень. Забавно, что я не уловила, когда наше общение перешло границы работы и дружбы» — размышляла она, с чашкой горячего какао в руках.

Внезапно раздался стук в окно. Она слегка вздрогнула, но по привычке достала пистолет из-под подушки и осторожно двинулась к окну. Открыв его, она прицелилась и осторожно спросила:

— Кто здесь?

В этот момент сверху, на паутине, спустился Питер, показывая руками сердечко. Так как его линзы подстраивались под движение и положение его глаза, то можно было сказать что сейчас он улыбался.

— Блин — облегченно выдохнула Наташа — ещё немного и клянусь, я бы открыла беглый огонь — усмехнулась она

— Хотел сплести из паутины сердце, но не вышло, она вся разваливалась и…вот — пожал он плечами, находясь вверх ногами — пойдешь гулять? — выпалил Паркер так быстро, словно боялся обжечься, произнеся эту фразу.

— Приглашаешь на свидание, Паркер? — игриво улыбнулась она, перебирая рукой свои рыжие кудряшки

— Ну…я-я — Питер прокашлялся — да. Да приглашаю. Каков будет твой положительный ответ? — он пытался скрыть беспокойство в голосе, пытался сделать его твердым и мужественным, но получалось скорее забавно, чем убедительно.

Он чувствовал, как его щеки горели от волнения. Он так хотел, чтобы всё получилось!

— Дай мне пять минут — она улыбнулась и сократив расстояние между ними до, буквально, пары десятков сантиметров, легонько толкнула Питера, и тот начал качаться из стороны в сторону.

Оба посмеялись, после этого Наташа ушла в ванную, взяв какие-то вещи из платяного шкафа. Какие, Питер не разглядел. Он слез с паутины и сел на стену рядом с окном, принявшись ждать.

Голова немного кружилась, не то от того, что он висел вниз головой, не то от волнения. И Паркер даже не знал, что из этого хуже. На душе было одновременно и невероятно тепло, и волнительно. По всему телу ощущались легкие приливы теплоты, сопровождающиеся приятными покалываниями, а иногда даже и судорогами. Но это было приятно. Это чувство

тепла на душе, огня в сердце и тумана в голове, когда тебе не хочется думать ни о чем, кроме человека…оно непередаваемо прекрасно.

Наконец, ожидание окончено. В окне, почти что рядом с ним, показалось прекрасное лицо Наташи. Она пронзительно улыбнулась, сверкнув глазами и сказала:

— Я готова. Куда пойдем? — после этого она усмехнулась, зная что идти то особо некуда.

Но по её выражению лица было видно, что она заинтригована тем, что задумал Питер.

Она была прекрасна. Футболка со звездой капитана Америка и бирюзовые джинсы подчеркивали все прелести её тела, от груди до ягодиц. От нее буквально веяло красотой. Словно звезда, освещала она эту летнюю ночь, стоя у открытого окна и ожидая, пока Питер что-нибудь сделает или скажет. А он просто…не мог.

— «Так бы и смотрел на неё…просто…смотрел» — думал он

— Питер? — недоумевающе спросила она — ты хорошо себя чувствуешь?

— А-а…да, да, всё отлично — Паркер подполз по стене ближе и, попросив Наташу отойти немного, залез в комнату

— Так…что будем делать? — повторила она свой вопрос

— Запрыгивай — усмехнулся Паркер, указывая на свою спину

— Ладно, заинтриговал… — немного смущенно сказала она, запрыгнув на Питера и обхватив руками за шею

Опять это непередаваемое ощущение тепла женского тела. Питер слегка погладил Нат по её руке, затем, выдохнув, одним движением выпрыгнул из окна, зацепился паутиной за угол здания и подтянул их обоих наверх. В один миг они оказались на крыше.

— Обещай… — Наташа стояла немного согнувшись, пытаясь отдышаться

— Что больше никогда не будут так делать? — с насмешкой спросил Питер, слегка приобняв её

— Что мы это повторим в большом городе! Это же охренительно! — глаза её сверкали, а улыбка сияла.

Питер думал, чем он заслужил всё это?

— Обязательно — рассмеялся Питер, стягивая маску — а пока — жестом он указал ей на ночное небо.

Опрокинув голову вверх, её взору предстали миллионы и миллионы ярких звезд. Буквально всё небо было усыпано ими. Темнота космоса была отчетливо видна, а контуры созвездий и даже Млечный путь можно было разглядеть невооруженным глазом.

— Боже… — ахнула Наташа, закрыв рот руками от счастья — это невообразимо красиво! — она смотрела вверх, вся светилась от эмоций

— Что ж, это — указал Питер пальцем вверх — сделала природа. А это — я — он внезапно выстрелил паутиной куда-то в сторону и перед ними загорелось с десяток свечей.

Они осветили уютно разложенный плед с подушками, прямо на крыше. Вино, закуски, какие можно было раздобыть на базе, всё это вместе создавало невероятную атмосферу сказки. Теплой, летней сказки и романтики.

От всего этого Наташа потеряла дар речи. Она легонько усмехнулась и посмотрела на Питера с такой нежностью и одновременно страстью в глазах, что это просто невозможно передать словами. А Паркер просто продолжал стоять и улыбаться, ведь сегодня он был самым счастливым человеком на свете.

Питер взял её за руку и повел к пледу. Они сели рядом друг с другом, близко, но не слишком.

— Это…икра и батон? — улыбаясь, спросила Наташа

— Это лучшее, что можно было здесь достать, поверь — засмеялся он

Наташа кокетливо улыбалась, смотря на звезды, а Питер смотрел на неё, попутно пытаясь нащупать рукой бутылку вина.

— Расскажи, какого это? — внезапно спросила она

— Какого что?

— Иметь силу, способности. Как ты засыпаешь, зная, сколько силы в тебе?

— Ну, если честно — улыбнулся Питер, наливая вино в бокалы — по началу непривычно. Ты буквально можешь убить человека одним ударом. Это…непросто осознать. Но ещё сложнее научиться контролировать…и принять ответственность

Наташа едва слышно хмыкнула, всё не отрываясь от звёзд

— А что ты?

— Мм? — она наконец перевела свой взгляд на Питера

— Я имею ввиду твоя история. Где ты научилась всему этому?

Наташа потупила взгляд. На лице сразу проступили нотки задумчивости и боли.

— Хей, если не хочешь об этом говорить, то всё в порядке — Питер нежно коснулся её плеча

— Нет, просто…это сложно для меня. Я почти ничего не помню. Меня тренировали. Жестоко, иногда бесчеловечно. Каждый день был словно новый круг ада. Ещё один виток. И ещё, и ещё, и ещё…пока…

— Пока Тони не спас тебя?

— Он рассказал? — засмеялась она — да, это так. Он…заменил мне отца, которого у меня никогда не было. Они со Стивом — моя семья. Ты не представляешь, как я люблю их и как боюсь, каждый раз, когда мы на миссии. Каждый раз, когда в них стреляют или мы разделяемся…я так боюсь их потерять… — её голос был немного более сдавленным, чем обычно. Она едва сдерживалась, чтобы не заплакать.

— Прости, я не хотел — опомнился Питер

— Я же сказала, всё нормально, расслабься — усмехнулась она, протерев руками глаза. Затем, подняв бокал, сказала — предлагаю тост. За тебя, тигр!

— Тигр? — улыбнулся Паркер

— Я видела, как ты стоял сегодня вечером на этой крыше. Статный, гордый, уверенно смотришь вперед. Ты был словно тигр, Человек-Паук

— Иногда я не хочу им быть — горько улыбнулся Паркер — просто хочется вернуть всё назад. Дом, дядю и тетю, учебу. Если бы только можно было…забрать тебя с собой

— Мы бы не встретились, не укуси тебя тот паук — подметила она, немного наклонив бокал в сторону Питера

— За эту ночь — Паркер поднял бокал немного вверх и выпил залпом.

Наташа изумленно смотрела на него, даже не пригубив свой.

— Что? — прохрипел Питер, отходя от выпитого залпом бокала вина

— Ты ведь пьёшь в первый раз, да?

— Ну…почти — Паркер неловко улыбнулся

— Ладно, вызов принят — она тоже выпила залпом бокал, и они оба посмеялись друг над другом.

Затем, смех сменился взглядами. Они смотрели друг другу в глаза и молчали. Можно было услышать, как бьются в унисон их сердца. Тишину первым нарушил Питер

— Можно я тебя поцелую? — робко прошептал он

— Я жду этого уже десять минут, заткнись и целуй

Получив разрешение, он резким движением настиг губ Наташи и они слились в страстном поцелуе. Вёл Питер, он целовал снова и снова, гладя её плечи. Со стороны могло показаться, что он хочет съесть её. Она закрыла глаза и поддавалась. Одной рукой она поглаживала его по ноге, другой держала его лицо. Губы были горячими, словно пар, языки сплелись в танце во рту друг у друга. Они наслаждались моментом. Прохладный ночной ветерок обдувал их разгоряченные тела, а поцелуи всё не кончались.

— Мне кажется я люблю тебя — сквозь поцелуи прошептал Питер

— Тебе не кажется — засмеялась Наташа

— Черт! — внезапно отстранился Питер — я же забыл! Черт! Черт! Черт!

— Ты чего?.. — недоумевала она, смотря на него, слегка подняв левую бровь

— Я сейчас! Ж-жди здесь, не уходи никуда! — Питер резко вскочил и быстрым шагом направился к краю крыши

— Учти, если через десять минут не придёшь и не согреешь меня, я замерзну насмерть! И виноват будешь ты, Питер Паркер — крикнула она ему вслед

— Я быстро, попей пока вино, оно согревает! — неловко смеялся он

— Твои поцелуи были горячее — кокетливо посмотрела она на него исподлобья, потягивая вино из бокала

— Я скоро — его всего трясло от того, насколько она была сегодня красивая, сексуальная, как она смотрела на него, заигрывала.

Каждый раз будто электрический разряд проходил по всему телу, а сердце уже превратилось в самую натуральную печку, настолько там всё пылало. А при мысли о её мягких, вкусных губах, у Питера сводило скулы и пробегала дрожь по всему телу. Он пополз по стене обратно в номер Наташи, залез и побежал в офис к Старку. Тони сказал ему накануне искать его там, если вдруг понадобится помощь.

Спустя несколько минут, Питер настиг дверей его офиса. Он всё крутил в голове, что он ему скажет, как напомнит об услуге? Но когда Питер приоткрыл дверь, все эти мысли отошли на второй план. Ведь в офисе происходило кое-что интересное.

========== Паутина любви ==========

Комментарий к Паутина любви

ВНИМАНИЕ!!!

В данной главе присутствует детальное описание полового акта между мужчиной и женщиной.

Поэтому, если вы против такого или вам неприятно читать подобные моменты в деталях - можете смело пропускать эту главу и переключаться на следующую. Ничего важного для сюжета вы не пропустите, обещаю.

Спасибо за внимание и интерес к работе!)))

С порога послышались странные звуки, будто кто-то едва слышно чавкал. Затем, прислушавшись, Питер сумел расслышать хриплые стоны и слова. В офисе было темно, поэтому Паркер осторожно нащупал рукой выключатель и включил свет.

Картина маслом: полуголый Стив сидит на Тони, который в свою очередь лежит на столе. Как только включился свет, Питер встал как вкопанный, а Стив вскрикнул

— Ай, твою мать! — Роджерс резко слез со Старка, краснея и пытаясь найти пути к отступлению. Но в итоге лишь стоял, прикрывая руками голый стояк. Тони в этом плане беспокоился меньше. Он бросил на Паркера взгляд человека, которому обломали всю малину.

— Я надеюсь, у тебя была веская причина заставить Стива выругаться. Чтобы ты понимал, даже я во время секса не всегда могу заставить этого здоровяка ругнуться — ухмыльнулся Старк

— Тони… — сгорая от стыда промямлил Стив

— Вами я займусь позже, Капитан. Чего хотел, Пит?

— Вы…вы говорили поможете. В общем, план сработал и мне нужно…ну…намечается оно самое…

— Черт! — Старк резко вскочил со стола, что-то причитая себе под нос.

Немного покопавшись в карманах своего пиджака, он вынул из внутреннего пачку презервативов и протянул Питеру

— Сп-спасибо… — слегка замялся Паркер

— Возьми ещё это, на всякий случай — Тони протянул ему смазку и положив руку на плечо сказал — давай, всё будет хорошо. Первый раз всегда самый страшный

— Угу — кивнул Питер — простите, что помешал вам с мистером Роджерсом — он виновато посмотрел на Тони перед уходом

— Всё нормально, не парься, мы привыкли к подобному

— Тони! — возмущался Роджерс

— Что Тони? Стив, мне кажется, или ты напрашиваешься на то, чтобы я тебя отшлепал за…

Остаток фразы скрылся уже за закрытыми дверями. Паркер спешил обратно, со всем необходимым.

— Я уж подумала, ты решил сбежать — сказала Наташа, едва завидев Питера у края крыши

— Я похож на того, кто будет намеренно упускать свой шанс?

— Расслабься, я шучу. А что это ты за спиной прячешь? — она встала с подушек, поставив пустой бокал вина, и медленно подошла к Питеру

— Да…я собственно…вот — он показал что было у него в правой руке. Смазка и презервативы

— Погоди, погоди. Ты думал мы будем…? — её тон был пугающе непонимающим и серьёзным. Неужели он неверно понял сигнал? Если это правда, он готов был хоть сейчас расплакаться.

— Я-я, ну вообщем я подумал что…

— Да я шучу — Наташа гулко рассмеялась — видел бы ты своё лицо! Типа «О, мне что сейчас не обломится?» — она продолжала заливаться смехом, а у Питера в это время словно камень с души упал.

Он и правда очень испугался, ведь он хотел её. Хотел сегодня, на этой крыше. Ему это было нужно, как ничто другое на этом свете.

— Очень смешно Нат, ты случайно не стендап комик? Знаешь, если бы я зря за всем этим бегал, я бы точно сиганул с крыши. Я там такое видел…

— Я догадываюсь — она продолжала смеяться — и от этого ещё смешнее. Тебе ведь Тони это дал?

— Ага

— Тогда точно знаю, что ты видел. В какой позе они на этот раз?

— На столе — Питер отвел взгляд в сторону, стесняясь говорить об этом

— Это нормально, привыкнешь. Они вместе почти с самого Нью-Йорка, а до сих пор смотрят друг на друга как влюбленные школьники. Стив такой стесняшка и обаяшка, когда Тони выказывает ему знаки внимания прилюдно. Ну, а Тони…это Тони, сам знаешь. Он иногда берет и…

— Так, всё, не хочу знать, правда — отмахнулся руками Паркер — меня не интересует то, как они…ну, ты поняла

— Трахаются как кролики?

— Нат!

Наташа снова звонко рассмеялась, на этот раз подойдя почти что вплотную. Она приобняла его и прошептала на ушко:

— Может и нам поиграть в Тони Старка и Стива Роджерса?

Горячий воздух от её уст моментально пробудил в Питере ощущения пятнадцатиминутной давности. И в голове что-то щелкнуло.

— «Хватит мямлить, намёка яснее нет! Бери ситуацию в свои руки!» — гласил голос в голове.

Недолго думая, Паркер решил последовать совету

Он обхватил Наташу за талию и подтянул к себе настолько близко, насколько возможно.

— Может и стоит — прошептал он в ответ и поцеловал её.

Он подхватил её и поднес к подушками, повалив на них

— Такой Питер мне нравится — вырвавшись из шквала поцелуев сказала она.

А он в свою очередь не мог поверить своему счастью. Он лежал на ней, целовал её горячие губы, иногда спускаясь до шеи и ставя засос за засосом. Наташа отвечала ему более нежными и сдержанными, но такими чувственными поцелуями, легонько постанывала, поглаживая Питера по голове и обхватив его тело ногами, прижавшись ещё плотнее.

— Пит, не бойся — сквозь стоны прошептала она, взяла его руку и положила себе на грудь.

Паркер почувствовал, казалось бы, взрыв бомбы в районе паха. В голове стрельнуло, он даже на секунду сбился с ритма и пропустил пару поцелуев от неё. Грудь была такой мягкой, большой, в ладошку помещалась с лихвой. Он начал щупать её, продолжая целовать Наташу в её красные, горячие губы.

Она попыталась снять его костюм, нащупывая руками молнию или что-то типа того. Ничего не выходило и решив привлечь внимание Питера к этой проблеме, она не спеша повела рукой к его члену. Коснувшись его, она начала легонько водить большим и указательным пальцами по часовой стрелке. Питер застонал от удовольствия и поспешил снять надоедливый костюм.

— Сейчас, я… — он нажал на лапки паука, которые ему показывал Отто, и костюм увеличился в размере, позволяя свободно снять его.

Наташа поспешила этим воспользоваться. Она перехватила инициативу и оседлала Питера сверху. Паркер через ноги снял костюм и лежал под ней в одних трусах. Было слегка холодно, но черт, кого это сейчас волновало!

Одной рукой она ласкала его член через нижнее белье, другой гладила свое тело. Затем, резким движением сняла с себя футболку и отбросила её куда-то в сторону костюма. В этот момент сердце Паркера забилось ещё сильнее. Он никогда не видел женскую грудь так близко. Она была такой объёмной, такой идеальной. Он на автомате протянул руки, чтобы прикоснуться. Внутри всё горело, член, казалось бы сейчас взорвется. Она сидела на нем и слегка поёрзывала своими прекрасными, упругими бёдрами, дразня, вынуждая его на действие. Наконец Питер подтянул её к себе за шею, пару раз поцеловал и прошептал:

— Я буду сверху — он резко перевернул её под себя, снова навалившись всем телом.

— Давай — похотливо смеялась она, запуская свои руки в такие места, о которых не говорят на детских утренниках.

Питер осмелел. Он лежал на ней, страстно целуя её, одной рукой ласкал её грудь, второй спускался ниже и пытался расстегнуть джинсы. Но пах как будто его не слушался. Он терся об Наташу, мешая руке расстегнуть ширинку. Спустя несколько минут шалость удалась.

Джинсы долой! И вот они уже оба лежат в объятьях, нежно и страстно целуясь и доставляя друг другу удовольствие. Рука Паркера спустилась ниже, к трусикам. В момент, когда он коснулся её вагины, Наташа издала такой соблазнительный и вызывающий стон, что Питер уже не мог больше терпеть, он словно озверел. Она расстегнула бюстгальтер и оголила грудь, в это время, отвечая на поцелуи и пытаясь стянуть с Питера нижнее белье.

— Надевай — прошептала она, протянув ему пачку презервативов.

Питер на секунду отвлекся, дрожащими руками пытаясь открыть пачку, а затем надеть презерватив. После третьей попытки у него вышло и затем он обратил взор на Наташу. Она лежала перед ним, абсолютно голая, раздвинув ноги и приглашая его войти. Её губы так манили. Её рыжие волосы, кудрями лежали на её плечах, чуть касаясь голой груди, которая выглядела просто великолепно при свете свечей. Питер взял свой разбухший член в руку и попытался войти самостоятельно. Но, как и бывает частенько в первый раз, ничего не вышло. Своевременно подключилась Наташа и помогла ему. И вот, наконец, он был в ней.

Это неописуемое чувство, казалось бы, высшего блаженства. Двое были одним, слились воедино. Питер начал легонько двигать тазом, целуя её, её шею, её грудь…ему так хотелось покрыть поцелуями всё её тело! Он гладил её вниз и вверх по талии, целовал в красные губы и наслаждался её стонами на прохладном ночном воздухе. Он начал входить быстрее и глубже. Размером Бог Паркера не обделил, поэтому Наташа тоже получала невообразимое удовольствие. Она стонала, сначала тихо, потом громче, цепляясь ногтями за спину Питера и обхватывая его ногами.

— Давай! Сильнее! — иногда уклоняясь от жарких поцелуев, тяжело дыша, стонала она

Паркер всё ещё не мог поверить своему счастью. Это было невероятно. Он словно на несколько мгновений попал в рай. Ему не хотелось отрываться от неё ни на секунду, хотелось взять её всю и взять сразу. Наташа подливала масла в огонь, иногда покусывая его за ухо или шептала ему что-нибудь, что заводило его ещё больше. Спустя десять минут, она, вырвавшись из очередного поцелуя, сказала, прикусив нижнюю губу:

— Пит, давай сзади. Хочу сзади

Он не мог отказать. Она так страстно смотрела на него, а он чувствовал, что долго не выдержит, поэтому согласился.

Наташа повернулась к нему задницей, предлагая этот сладкий плод. Питер без лишних раздумий вошел, как по маслу, начав активно двигать бедрами, при этом поглаживая грудь Наташи и целуя её в спину. Это были невообразимые пятнадцать минут дикого, первобытного, животного секса и экстаза. Но к сожалению, всему приходит конец. Питер чувствовал, что время пришло.

— Нат… — обеспокоенно протянул он

— На тебе презерватив…всё в порядке — стонала она, ведь его член был всё ещё в ней

Питер немного успокоился и спустя две минуты вытащил член и кончил прямо в презерватив. Аккуратно сняв, он положил его подальше на крышу, намереваясь убрать следы секса утром. А пока у него были дела куда поважнее.

Он лег рядом с ней на подушки. Оба были горячие, запыхавшиеся, но довольные. Было даже немного стыдно, наверное, но это приятное, теплое покалывание в голове сводило на нет все другие ощущения.

— Для первого раза очень даже — Наташа легла на него сверху, нежно поцеловав — ты был великолепен

— Правда? — улыбнулся Питер и поцеловал её в ответ несколько раз и опустил одну руку на её бёдра, а второй гладил её по спине — но как я понял ты не…

— Нет, я не девственница — рассмеялась она — предвещая твой вопрос: у меня было всего пару раз до этого. Один из них в «Красной Комнате», а второй…скажем так, по молодости, по глупости. Так что всё в порядке, официально ты у меня первый — нежно улыбалась она — только не говори Тони, что я уже…до тебя…что я сказала…ну ты понял — она резко заволновалась, очень мило пытаясь скрыть следы беспокойства

— Ты просто прекрасна. Я-я…я не знаю — внезапно Питер переменился в лице.

На глаза навернулись слезы, а внутри будто подступал эмоциональный ураган, готовый вот-вот разойтись не на шутку. Наташа тоже это заметила. Она неслабо удивилась

— Тигр, ты чего, милый? Что случилось, эй? — она целовала его, поглаживая по голове, пытаясь успокоить. Но в один момент Паркер просто…разрыдался. Он начал плакать, сильнее прижимая к себе Наташу повторяя одно и тоже:

— Я люблю тебя…не…не уходи, пожалуйста! Я тебя очень люблю! Ты…ты… — всхлипывая, пытался связать он свою речь, но ничего не выходило. Эмоции били через край, он и сам не знал, в чем дело.

Наташа тепло улыбнулась и поцеловала его прямо в губы. Она целовала нежно, долго и старательно, пока наконец он не перестал лить слезы.

— Я никуда не уйду, слышишь? Я наконец нашла тебя. Человека, с которым мне хорошо и спокойно. Тихую гавань и мужчину, способного меня защитить — она вытирала ему слезы одной рукой, а второй спокойно гладила по голове.

— Пр-прости, я не знаю что… — попытался объясниться Питер, но она положила палец ему на губы

— Попробуй поспать. Клянусь, я никуда не уйду, я буду с тобой — она поцеловала его ещё раз — прямо здесь

Питер согласился. Но он ещё долго не мог сомкнуть глаз. Они просто лежали и смотрели друг на друга, в свете свечей под прекрасным звездным небом. Однозначно это была самая лучшая ночь в жизни Питера Паркера. Он наконец нашёл свою любовь. После всего, когда Наташа уже легонько похрапывала на нем, он чувствовал умиротворенность. Его душа была такой легкой, что казалось вот-вот взмоет в небеса. Никаких проблем, забот или загонов.

Лишь любовь в сердце и тишина в душе. Аккуратно положив Наташу рядом с собой, он накрыл её пледом и крепко обнял, положив свою голову на её. Так они и заснули.

Двое, но едины. Едины в чувствах.

========== А говорят, что утро бывает добрым ==========

Питер проснулся от того, что замерз. Немудрено, ведь весь доступный плед был отдан Наташе. Было что-то волшебное и одновременно странное в этой утренней тишине. Пели птицы, солнце едва касалось горизонта, а паучье чутье было на взводе. Он встал и надел костюм, чтобы не замерзнуть.

— На всякий случай — прошептал он — надо бы отнести её в комнату — с теплой улыбкой он посмотрел на спящую Наташу.

В свете дня она была ещё более красивой. Он присел перед ней на корточки и мягко погладил по плечу. Сквозь сон она улыбнулась и погладила его руку в ответ. Но даже несмотря на эту, казалось бы, идиллию, паучье чутье не успокаивалось. Он снова обратил взгляд на горизонт, пытаясь успокоиться. Стоя на крыше и любуясь восходом солнца, краем глаза он заметил, что кто-то стоит у главных ворот. Может, это причина его беспокойства?

— Нат, проснись

— Мм? Что такое? — она потянулась, зевнула, а затем села, прикрываясь пледом. Не то чтобы она стеснялась, скорее дело в холоде и силе привычки.

— Я сейчас спущу тебя в свой номер. Найди Тони и Стива, скажи чтобы встретили меня у главных ворот — голос Питера был тверд и серьёзен.

Это слегка напугало Наташу

— Питер, что происходит? — встав, спросила она

— Рано бить тревогу, но…кто-то у ворот. И мое паучье чутье говорит, что ничего хорошего из этого не выйдет — Паркер взял Наташу на руки и аккуратно вернул обратно в её комнату

— Я найду всех и мы догоним тебя — она поцеловала его, проведя прохладной рукой по его щеке — будь осторожен, ладно?

— Конечно. У меня есть, что терять. По другому никак — усмехнувшись, он подмигнул ей и отпустил искать остальных.

Выдохнув, он вновь посмотрел на ворота, в тайне надеясь, что человек ушел, но он был всё ещё там. Питер, предварительно натянув маску, выпрыгнул из окна и в несколько акробатических прыжков достиг ворот. То что он увидел, чуть не заставило его сердце остановится. Руки моментально будто стали ватными. Перед ним стоял дядя Бен.

— Ч-что? Не-не…чего блин?! — вскрикнул Питер — дядя?!

— Привет, боец — тепло улыбнулся он — как жизнь?

— То есть, как жизнь? Это всё, что ты можешь сказать? Тебя же в плену держали! Как ты выбрался?! — в Питере сейчас смешалась паника и радость, но в итоге всё равно выходила истерика.

Он не контролировал себя, просто не мог уложить в голове…как?

— Питер! — обернувшись на окрик, Паркер увидел, что сзади со всех ног бежал Стив, в полном обмундировании, а на заднем фоне, откуда-то из здания, вылетела светящаяся точка света — очевидно Тони.

Спустя минуту оба они уже стояли рядом и смотрели на Бена, изредка переводя взгляд на Питера, в поисках объяснений.

— Вы ошиблись дверью, сосед? Простите, соли нет, поэтому… — открыв шлем костюма, начал паясничать Старк

— Тони, пожалуйста! — предупредительно посмотрел на него Стив — как он вообще подошёл так близко?

— Хороший вопрос — на секунду задумался Старк — как вы…вы вообще кто? Зачем вы здесь?

Лицо Бена озарила яркая улыбка. Он стоял спокойно, не двигаясь, непрерывно смотря на Питера

— Пришел проведать сына. Судя по всему, он тут очень весело проводит время, пока я гнию в тюрьме Щ.И.Т-а. Да, Пити?

— Сын? — удивленно, шепотом спросил Тони Стива. Тот в ответ лишь пожал плечами и продолжил наблюдать за сценой

— Я…я не знал как тебя вытащить, клянусь! Клинт сказал, что если я хочу помочь, я должен найти Мстителей. Я нашел! Мы собирались…

— О, я вижу как вы собирались. Ага. Ты знаешь, что они там со мной делали? — дядя говорил совершенно спокойно, изредка выдавая эмоции гнева или пренебрежения.

— Дядя, прости! Мистер Старк, откройте ворота, это мой дядя! — паучье чутье выло, словно безумное, но чувства победили разум. Питер метнулся к Тони, но тот стоял и смотрел Бену в глаза, не отводя взгляд

— Как вы выбрались, Бен? — прищурившись, спросил он

— Никак. Меня отпустили

В этот момент ко всем присоединилась Наташа, уже успевшая схватить свое оружие и надеть форму

— Кто это? — коснувшись руки Питера, спросила она. Но после того, как она увидела, как Паркер паникует, отчаянно пытаясь что-либо понять, она заметно занервничала — Тигр, что с тобой? Эй, эй, смотри на меня! — она обхватила его голову обеими руками подтянула к себе

— Я-я не знаю, я… — шепотом начал Пит — чутье сходит с ума, оно предупреждает о чем-то, но…сейчас случится что-то плохое, Нат!

— Почему же вас отпустили? И как вы узнали что… — продолжал Тони свои расспросы, подходя всё ближе к Бену.

Стив был прямо позади Старка, создавая ореол безопасности для всех, кто был рядом

— Не почему, а зачем. Ну и прежде всего, конечно, для этого — Бен достал что-то из кармана, и прежде, чем кто-то успел среагировать, нажал на кнопку.

Внезапно, от костюма Питера почувствовалось напряжение. Полетели искры и у всех вокруг встали волосы на голове. Паркер в панике пытался найти источник, понять, что происходит, но всё тщетно. Буквально несколько секунд и Питер принимает решение

— Все назад! — он отталкивает от себя Наташу, цепляется паутиной за землю метрах в пятнадцати от него и подтягивает себя туда. Через мгновение, от него исходит мощный импульс энергии.

— Питер! — раздаётся пронзительный крик Наташи, которая со слезами на глазах бежит к нему.

Стив стоит в замешательстве. С одной стороны Паркер, с которым произошло не пойми что, с другой этот человек, который всё ещё стоит и нагло улыбается, а с третьей стороны Тони, который глазами, полными страха, смотрит на него, падая на землю. Полная неразбериха, страх и слезы озарили собой это летнее утро.

— И ещё… — предвкушающе сказал Бен, вскинув, по театральному, руку в воздух — за этим!

Начало темнеть. Небо заволокли тучи, нависла зловещая, тяжелая и гнетущая атмосфера. Холодный ветер подул, казалось бы, из ниоткуда, слегка касаясь крон деревьев. Нависла гробовая тишина. В темноте было слышно лишь тяжелое дыхание Стива, склонившегося над Тони и где-то в далеке было слышно Наташу.

За воротами послышался какой-то шум. Из леса, со стороны дороги, отовсюду куда падал взгляд, начали выходить солдаты, с винтовками на перевес. По главной дороге, лидируя парадом, гордо шёл Норман Озборн, вместе со своим отрядом: Эдди Броком, Логаном, Дэдпулом, Клинтом Бартоном и Мистерио.

— Удачи — усмехнулся Бен и отошел куда-то в сторону, освободив путь к воротам Норману.

Темнота, страх, биение сердца и утренний холод — квинтэссенция отчаяния.

========== Начало конца ==========

В ушах звенело, перед глазами был словно туман, вдобавок застилающий и разум. Паучье чутье продолжало кричать о приближающейся опасности. Питер лишь моргнул, а уже через мгновение увидел над собой Наташу, которая отчаянно что-от ему говорила.

— …они Питер…ра… Тони! — из-за звона в ушах Паркер мог разобрать лишь обрывки.

Он попытался встать, но сильное головокружение свалило его обратно на землю

— Давай, вставай! — она подхватила его под руку, позволив опереться на себя, а затем отвела в ближайшее укрытие

— Чт-то произ…произошло? — язык, казалось, не слушался его.

Мимо бегали люди, слышались выстрелы и вспышки. Наташа суетилась вокруг него, пока Питер не взял её за руку.

— Нат…иди, ты нужна им. Я буду в порядке, мне просто нужно…немного перевести дух

— Пит…

— Ты знаешь, что так нужно, давай — улыбнулся Паркер, показывая что всё в порядке

Из передатчика на запястье Наташи раздался крик Стива

— Нат, где ты?! Меня прижали к западу от ворот!

— Я…я сейчас буду, я с Питером!

— Иди — Паркер сжал её руку, посмотрев ей прямо в глаза, словно сказав «Со мной всё будет в порядке» сразу на нескольких уровнях.

Это подкупило её. Наташа резко рванула с места в сторону ворот, по пути уклоняясь от выстрелов и отстреливаясь. Она даже не видела в кого стреляет. Всё, что можно было различить — вспышки во тьме.

Тем временем у ворот, Стив оттащил Тони подальше и принялся встречать гостей. Солдаты Щ.И.Т-а ломали ограждение и наступали на базу со всех сторон. Но основной проблемой были отнюдь не они, а особый отряд во главе с Озборном. Роджерс отбивался от трех или четырех обычных солдат, постепенно отходя от Тони, который пытался перезагрузить свой костюм.

— Пятница, повреждения! — прохрипел он

— Отказ двигательных функций и ошибка системы энергоснабжения, требуется перезапуск системы — ответила Пятница

— Так перезапусти, у нас тут званый ужин, а мы даже гостей нормально обслужить не можем

— Капитан! Я ваш фанат! — послышался звонкий крик, откуда-то со стороны

Обернувшись, Стив увидел как на него бежит, стреляя с двух рук, странный парень, с двумя катанами за спиной и в красно-черном трико.

Он закрылся щитом и встретил Уэйда ударом прямо в лицо. Завязалась драка, в которой оба вели с переменным успехом. Спустя какое-то время присоединился ещё один солдат Щ.И.Т-а, но Дэдпул, внезапно, выхватил пистолет и выстрелил бедняге прямо в голову

— Это мой бой, мой кумир, мой звездный час! — кричал он.

Кэп воспользовался моментом и провел серию мощных ударов, которые свалили Уилсона на землю.

— Наташа, где ты?! — попытался он снова вызвать Романофф

— Я…немного занята, Стив! Верни в строй Тони, обо мне не волнуйся! — слышался с другой стороны запыхавшийся голос

— Где ты находишься? — Стив был непреклонен, но ответа не последовало. Пробиваясь сквозь обычных бойцов, он бежал к Тони, который отстреливался одним лишь репульсором и пытался перезагрузить костюм

— Сколько ещё, Пятница?

— Перезагрузка системы завершена на 78,3%

— Знаешь, Джарвис справился бы с этим ещё пять минут назад!

В это время Питер почти пришел в себя. Он сидел, оперевшись на стену главного здания и тяжело дышал, испытывая невероятный страх. Он не знал, что делать, не знал куда ринутся. Не знал, что происходит.

— Так и будешь тут сидеть или может поможешь? — послышался грубый мужской голос.

Это был Ник Фьюри.

— Какого черта вообще происходит? — устало протянул Питер

— Норман Озборн, вот что происходит. Вставай.

— Почему я тогда…ну, вроде как взорвался?

— Этот хитрый сукин сын всё спланировал. Пронес какую-то ЭМИ бомбу в твоем костюме, поэтому он и сдетонировал

— То есть, это…это я виноват — голос Питера в момент сломался под натиском вины и обиды

— Не время виноватых искать, нужно… — внезапно на Фьюри кто-то выскочил из тени и завязалась драка.

Питер вскочил и попытался помочь, но опешил, когда увидел кто с ним дерется. Это был Брок.

— Эдди? — промямлил Питер

Брок отвлекся, что позволило Фьюри вырубить его и навести пистолет для финального выстрела. Но Паркер не мог позволить этому случится. Он бросился на Ника, не позволив ему убить Брока, и тем самым повалил его на землю.

— Ты что нахрен творишь?

— Не надо его убивать, он…не надо! Я объясню потом!

Не дожидаясь ответа, Питер взял Эдди и приклеил паутиной к стене. Затем, натянув маску, он в пару прыжков достиг ворот.

— Нат! Ты где?! — кричал он, отбиваясь от солдат.

Он умело комбинировал катану, рукопашный бой, выстрелы из пистолета на запястье и акробатику. Всё это выглядело очень эпично, а главное эффективно. Тренировки не прошли даром. Так продолжалось минут пять, пока паучье чутье не предупредило его об опасности. Паркер обернулся и увидел…нечто. Сначала ему показалось что это был какой-то зверь. Он увернулся и увидел перед собой Логана, с лезвиями из адамантия, сверкающими во мраке. Он не сказал ни слова, лишь грозно зарычал и бросился на Паркера со шквалом ударов.

Каким-то чудом Питер сумел увернуться ото всех, отделавшись лишь царапинами. Паркер запрыгнул ему на плечи, оттолкнулся, в полете зацепив его паутиной, а затем швырнул его куда-то в гущу боя. Он уже хотел ринутся за ним, как вдруг услышал

— Нет, пожалуйста, хватит! — кричала где-то слева от Питера Романофф

— Наташа! — он ринулся к ней на помощь без тени сомнений.

Пара прыжков и рядовых солдат, и вот, перед ним согнувшееся Наташа, которая плачет, стоя на коленях. А немного поодаль её — Мистерио, напускает свои иллюзии.

— Эй, Бэк! Раунд два! — Паркер неожиданно напрыгнул на него и в результате прямого удара ноги в шлем Мистерио, последний треснул.

— Урод… — бросаясь на Питера буркнул Бэк

Завязалась драка. Пока Паркер уходил от ударов и наносил собственные, это пробудило в нем старые воспоминания. О том, как он боялся в первый раз, о том как проиграл. Он на секунду замешкался, потерял равновесие и пропустил удар. Отшатнувшись, он пытался бить в ответ, но безуспешно. Бек не упустил свой шанс и напустил на Питера газ.

Всё вокруг исчезло. Всё. Питер стоял посреди отцовского кабинета, в котором и был-то всего пару раз в жизни. Он пытался понять, что происходит, изо всех сил напрягал разум, но все тщетно. Тут в дверь вошёл его отец. Паркер опешил. Он был таким…настоящим. Он хотел подбежать к нему, обнять, но внезапно Ричард застыл от ужаса.

— Питер…положи пистолет, это не игрушка — он смотрел на него стеклянными глазами, пытаясь аккуратно подойти ближе

— Но я не… — внезапно Паркер осознал, что стоит с пистолетом в руках.

С глаз капают слезы. Непреодолимая злость, обида, боль…вот, что он чувствовал. Он поднял взгляд на отца, а в следующую секунду раздался выстрел. Ричард упал на пол, истекая кровью.

— Я не хотел, папа! Папа! Черт! — Питер пал на колени, тихонько всхлипывая и сжимая кулаки от боли.

— Хватит! Этого не может быть! — закричал он. Подняв голову, в лицо уткнулось надгробие:

«Ричард Лоуренс Паркер

1968 — 2010»

— Ты виновен. Если бы не ты, твой отец был бы жив. И мать. И тетя Мэй. И дядя Бен. Все, кто рядом с тобой — мертвецы, Паркер. Что на счет неё? — злобный голос Мистерио доносился, казалось бы, из ниоткуда.

Питер падал куда-то, но он не мог понять куда и сколько он уже летит. Всё, что он видел — сцены убийства Наташи. Вот Мистерио сносит ей голову чем-то острым. Вот стреляет из пистолета в сердце. Вот избивает её до смерти. Вот насилует, а затем сжигает заживо. Но было нечто общее — перед смертью Наташа каждый раз смотрела Питеру прямо в глаза. С жалостью, с мольбой о помощи, с презрением…но всегда в глаза.

Паркер кричал. Плакал. Бился в бессилии. Но ничего не мог сделать. Он всё падал, и падал, и падал в бездну. Даже закрывая глаза, он видел это.

Но вдруг всё затихло. Абсолютная тишина и пустота. Он лежал, не в силах встать, и лишь паучье чутье не позволяло ему забыть о том, что он всё ещё существует. Издалека послышался самодовольный смех и шаги.

— Вставай — злорадствовал Бек — с тебя ещё не хватит

Паркер внезапно почувствовал прилив истинного, первозданного гнева. Не такого, как например когда вы ударяетесь мизинцем о тумбочку или когда теряете работу. Когда вам ставит рога девушка или предаёт друг, нет…такого, когда вы на коленях. Побеждены, сломлены. И ярость — ваша единственная дверь наружу. Что-то необузданное, словно пламя, обжигает вас изнутри, придавая сил и заставляя до хруста сжать кулаки и сражаться.

Питер подскочил к Мистерио и крича от злости, начал наносить удар за ударом. Бек явно не ожидал такой энергии, поэтому слегка опешил, перейдя от тактики наступления к обороне. Он закрыл себя иллюзиями, наслав на Питера десяток своих копий. Все они разом набросились на Паркера. Он отбивался, каждая иллюзия сражалась как десять солдат. Но внезапно к Питеру пришла ясность. Он решил полностью положиться на свое паучье чутье.

Они сражались в кромешной тьме, поэтому он просто закрыл глаза и отдался ей. Полностью и безвозвратно. Каждое движение ощущалось словно на кончике пальцев. Питер с легкостью блокировал и контратаковал, превращая всё это в один большой и длинный танец смерти. Пробираясь через иллюзии, чутье вело его к реальному Беку.

Настигнув его, Питер нанес один четкий удар в шлем и…всё. Внезапно всё вернулось назад. Звуки боя, суматоха. Лишь Мистерио лежал с пробитым шлемом и самодовольно ухмылялся, глядя на Питера. Он, в свою очередь, уверенным шагом направлялся к нему, вынимая из-за спины катану. Даже не видя лица Питера, можно было понять что он в гневе. Ярость и ненависть хлынули неумолимым потоком вего сердце, забрызгивая грязью душу.

— Нет, Питер…не надо — хриплый голос со стороны принадлежал раненой Наташе

— Нат! — оставив Мистерио в стороне, он ринулся к ней

— Пит, ты…что это было? Что он делал с тобой? — обеспокоенно спрашивала она, пытаясь встать

— Не спеши, давай-ка — он поднял её на руки и отнес в здание — полежи пока здесь, сейчас ты не боец

— Нет! Я могу… — начал отговариваться Наташа, но Питер, приподняв маску, заткнул её поцелуем

— Не спорь — нежно улыбнулся он — слава Богу ты жива. И я планирую сделать так, чтобы это продолжалось как можно дольше — говоря это, он ласково гладил её лицо одной рукой, а второй держал её за руку

— Давай только без глупостей, ладно? — она поцеловала его в ответ — я попытаюсь помочь отсюда, обещаю. Иди!

Питер кивнул и кинулся обратно в гущу боя.

К этому времени Железный Человек вернул костюм в рабочее состояние и раскидывал вражеских солдат в воздухе выстрелом ракет, репульсоров и лазеров.

На земле всё было хуже. Кэп дрался одновременно с Логаном и Дэдпулом, Ник Фьюри организовывал оборону с остатками сил возле центрального входа.

— Мстители, отступаем! Нужно перегруппироваться и организовать оборону! Точка сбора — вход базы Мстителей, Повторяю, всем бойцам… — голос Фьюри из устройств связи звучал громче любых выстрелов.

Все устремились к точке сбора, кроме Стива, который никак не мог выйти из боя.

— Твою мать, Роджерс! — заметив как Стив, истекая кровью, из последних сил ведет бой, Тони, что хватало энергии, ринулся к нему.

— Эй, мистер Капитан, а правду говорят, что вы умеете готовить вкуснейшую лазанью? Я по телеку видел вас, вы говорили, что умеете! — - Уэйд буквально танцевал с катанами вокруг Стива, не давая передохнуть и заговаривая зубы. Логан лишь рычал и бил по слабым местам, с яростью, поистине присущей лишь зверю.

Тони с грохотом приземлился прямо на Дедпула, впечатав его в землю и встав стеной между Стивом, свалившимся от бессилия на землю, и Росомахой

— Плакал…мой абонемент в зал на субботу — прокряхтел Дэдпул, лежа с переломанными костями и торчащим из спины позвоночником.

— Пятница. Отделай его — Старк вступил в бой с Росомахой, анализируя и по ходу сражения адаптируясь к его стилю боя. Он получал глубокие порезы от адамантия, сдержать который была не в силах даже броня Тони. Спустя пару попыток вырубить его ударом, Тони провел по нему серию выстрелов из репульсоров и оглушив ударом по ушам с двух рук, вырубил шокером.

Запыхавшись, он обернулся на Стива, который с той самой улыбкой стоял на корточках и тяжело дышал, держась за раны.

— Чтобы в следующую субботу так же стоял в моей постели. И никаких тренировок! За то, что ты рискуешь своей долбанной жизнью, ты у меня целый день будешь отрабатывать «постельный режим»! — с любовью отчитывая Стива, он аккуратно взял его на руки

— И я тебя люблю, Тони — усмехнулся он, уже потянувшись к Старку для поцелуя, как вдруг, совершенно не к месту, голос Наташи из передатчика разрушил всю романтику момента

— Ребят, отключитесь от основного канала связи, вас слышат все в радиусе базы

— Тони! — Роджерс покраснел, упрекающе смотря на Старка

— Что? Все и так знают! — с насмешкой выпалил он.

Внезапно, над всеми выстрелами, криками и звуками, разразился рык. Оглушающий, леденящий кровь рык.

— Дамы и господа…кажется у нас проблемы — траурным голосом заключил Фьюри.

Всё затихло. Тьма сгущалась, тишина давила на уши, прерываясь лишь чьим-то громким топотом, направляющимся в сторону базы. Питер, наблюдавший за периметром с крыши, заметил какую-то огромную фигуру извращенной формы, около ворот. Он решил рассмотреть получше и приблизил, о чем незамедлительно пожалел, ибо сердце его, почти что остановилось от страха.

========== Ночь Гоблина ==========

Все стояли, будто вкопанные, боясь даже пошевелиться. Их взгляд был прикован к…существу. По другому нельзя было назвать нечто, что уверенным шагом, в окружении солдат Щ.И.Т-а приближалось ко входу. Двери были снесены с петель, ветер задувал внутрь, обдавая всех оставшихся в живых легким бризом приближающейся проблемы. Огромной проблемы.

Ростом он был метра три, не меньше. Зеленая, морщинистая кожа, больше похожая на чешую или панцирь, красные, дьявольские, безумные глаза и поистине звериный оскал с рядами острых, словно бритва, клыков. Из головы торчало нечто, похожее на рога, руки были обрамлены шипами, вместо ногтей — громадные когти. Тоже самое и на ногах. По правую сторону от него шел Логан — он меньше всех пострадал и ещё мог сражаться.

Они достигли фойе базы и встали перед Мстителями и Паркером, который, к тому моменту, уже присоединился к остальным, в полный рост.

Тишина. Существо просто стояло, окидывая взглядом присутствующих. Немой ужас охватил всех. Тони и Стив старались не подавать вида, Наташа, держась за сломанную руку, пыталась не упасть на землю из-за дрожащих поджилок. Питер просто застыл, открыв рот и смотря в эти зловещие, красные глаза.

— Рад тебя видеть, Норман. Сколько ещё превращений осталось? — Фьюри старался скрыть страх, но даже невооруженным глазом было видно, как он напрягся, говоря это

— Последнее — прорычал Озборн — сегодня всё кончится

— Да что ты — усмехнулся Ник — разве что…да, ты прав. Хватит тебе прятаться. Сегодня ты умрешь — единственный глаз Фьюри смотрел на Нормана с решительностью и непоколебимостью.

— Логан… — тихо прошептал Стив — у нас проблемы

— Да, дело плохо — добавил Тони — а я думал цирки с животными уже запретили

— Бровастый, как и всегда — рычал Гоблин — ситуация прямо как в Дели, не находишь?

— Я победил тогда — слегка ухмыльнулся Ник

— А я возьму реванш сейчас! Отдай мне его кровь или я убью всех вас!

Стив заметно побледнел, догадываясь о чьей крови идет речь. Он был удачным результатом применения сыворотки суперсолдата, поэтому многие пытались заполучить его кровь.

— Эй, граф Дракула, почему бы тебе не… — Тони вышел вперед, но Роджерс вовремя одернул его за руку

— Хватит! — закричал Гоблин — где он? — начав озираться по сторонам, Норман словно искал кого-то.

Питер был в замешательстве. В полном. Зачем ему чья-то кровь? Кого он ищет? Тело словно отказало, он застыл в ожидании развития событий.

— Здесь — из небольшой толпы солдат выше Бэн, с каким-то устройством

— Д-д-ядя? — промямлил Питер — но…но почему? — он хотел сказать громче, но голос был сдавленным, он не мог сказать нормально и слова.

Бен включил устройства и появилась картинка. Картинка камеры, где был Клинт Бартон с его семьей. Они что-то активно обсуждали, дети плакали, жена с надеждой смотрела на мужа, но было видно, что они готовы к худшему.

— Ублюдок… — теперь уже Стив ринулся вперед, и теперь уже Тони сдерживал его

— Тише, эй, эй! — лица Стива коснулись обжигающе холодные руки Тони. Он повернул лицо Роджерса к своему — он этого и хочет! Не поддавайся злости!

— Давай, иди сюда Капитан, упрости задачу — глухо рассмеялся Гоблин, облизнувшись своим длинным языком и безумно улыбнувшись — не заставляй меня убивать эту семейку. Да, камера газовая, как вы могли догадаться. Все они будут умирать медленно, смотря друг другу в глаза и выплевывая собственные органы

Тони покраснел от злости, Фьюри тоже едва держался чтобы не начать стрелять, Наташа подобралась поближе к Питеру, чтобы быть рядом. Она стояла в метре от него и смотрела на Гоблина с невероятной злостью в глазах. Питер её такой никогда не видел.

— Конечно, всего этого можно избежать — продолжал Норман — если вы отдадите мне кровь Капитана Америки

— «Нужно что-то делать. Так нельзя. Если этим управляет дядя, то может, получится перехватить управление?» — небольшая искра надежды вспыхнула в сердце Питера и сразу же начала обрамляться страхом и сомнением.

Медлить было нельзя, нужно было действовать.

— Пит, ты чего? — Наташа обеспокоенно посмотрела на него, лишь в последнюю секунду поняв, какую глупость удумал Паркер

— Нет! — крикнула она, но слишком поздно.

Питер подпрыгнул и в полете зацепил паутиной устройство, притянув его к себе

— Спектакль окончен, Гобби! — Паркер приземлился рядом со Стивом и Тони, крутя в руках победный трофей

Гоблин, внезапно, разразился безумным, леденящим душу смехом. Все в ожидании замерли.

— Что ж, полагаю мальчишка сделал выбор за всех –злобно ухмыльнулся он — давай — он кивнул в сторону Бэна, а тот достал ещё одно такое же устройство, нажал комбинацию кнопок и вывел на экран трансляцию из газовой камеры.

Все замерли в ужасе. Наташа зажала рукой рот, чтобы не вскрикнуть, но слезы предательски лились ручьями у нее из глаз. Тони и Стив были просто ошарашены, ровно как и Фьюри. Никто не мог ничего сделать, они просто стояли и смотрели. Лишь тихие всхлипы Наташи и тяжелое дыхание Гоблина нарушали тишину. Питер опустил руки. В буквальном смысле. Ещё одна ошибка. На этот раз роковая. Все его тело горело после ожогов от ЭМИ импульса, голова и сердце просто раскалывались после иллюзий Мистерио, его раздирали сомнения, вопросы, собственное бессилие…а теперь ещё и это.

— Нет…нет, да что же…нет — тихо, обессиленным голосом повторял он себе под нос

— А чтобы ты усвоил урок… — прохрипел Гоблин со зловещей ухмылкой и оскалился на Наташу

Питер был слишком далеко после прыжка, он не успел бы. Огромная когтистая рука замахнулась, Наташа зажмурилась, готовясь принять неминуемую смерть. Но внезапно…ничего. Только легкий холодок в области живота и мурашки. Она открыла глаза и увидела перед собой Ника Фьюри. Он заслонил её. Принял на себя удар и теперь в его живот впились пять бритвенно острых когтей.

— Теперь мы квиты, Романофф — прохрипел Ник, пока Гоблин не отбросил его в сторону.

С глаз капали крупные капли слез, она просто не могла поверить, что это происходит с ней, происходит сейчас. Гоблин замахнулся второй раз, но Питер уже был достаточно близко, чтобы успеть. Он зацепил руку монстра паутиной и одернул на себя. Норман обернулся и со звериным оскалом побежал в сторону Паркера. Тут уже Капитан очнулся и прыгнул на Гоблина, сбив с ног. Тони закрыл лицо железной маской и взмыл в воздух, солдаты с обоих сторон тоже активизировались.

Началась драка.

========== Карты на стол ==========

Мы не всегда можем предугадать последствия наших действий. Кто мог знать, что укус паука приведет к смерти бывшего директора Щ.И.Т-а Ника Фьюри? Никто не мог. Но Питер всё равно корил себя. Даже сейчас, в пылу сражения, он корил себя. Отбиваясь от солдат, он пытался пробиться к Наташе, которая забилась в угол, в отчаянной попытке взять себя в руки и сделать хоть что-то.

— Нат! Нат! — Питер подскочил к ней за укрытие — ты в порядке?

— Да…да, здесь я в безопасности. Ты нужен им, Тигр. Иди — она устало улыбнулась ему, погладив по щеке. Питер взял её руку и тихо произнес:

— Да черта с два я тебя тут брошу

Внезапно, краем глаза он заметил, как Бен убегает прочь от всей заварушки

— Беги за ним, давай. Ты должен узнать правду. Тони и Стив справятся, они и не из такого выбирались

— Но я…

— Ещё одно «но» и клянусь, я тебе так врежу что… — с наигранной злостью в голосе сказала она

— Слушаюсь, мэм — Питер отдал честь — прошу, главное не высовывайся. Я скоро

Пробравшись с боем к выходу, он обернулся назад, бросив взгляд на сражение со стороны. Огромный Гоблин пытался зацепить Тони, кружащего над ним и стреляющего репульсорами, пока Стив в это время сражался с Логаном в гуще солдатского боя. Паркер тяжело вздохнул. Он разрывался между желанием помочь и узнать правду. Повернувшись назад, он увидел Бена, стремительно убегающего к воротам.

— Я должен знать… — прошептал Питер и кинулся за ним.

Догнать его было несложно. Погоня кончилась на небольшом поле, усеянным короткой травой. Питер приземлился после прыжка в метрах десяти от убегающего

— Стой! — крикнул Паркер. Бен остановился и развел руками

— Поймал, сдаюсь — он сильно запыхался, голос не предвещал ничего, кроме проблем.

Это было совсем не похоже на дядю

— Может объяснишь?! — громкий крик оросил утреннюю тишину и отдаленные звуки боя.

Питер достал катану из-за спины и угрожающе направился на Бэна

— Эй, эй, стой идиот! — - Бен попятился назад, спотыкаясь о собственные ноги — стой говорю!

Питер не слушал. Он хотел объяснений и хотел их сейчас. Гнев, непонимание и боль затуманили его рассудок.

— Да чтоб тебя! — вскрикнул Бен и сделал то, что заставило Питера остановится

Он стянул с себя лицо, словно маску. Не было ни крови, ничего. То есть, буквально ничего. Глаза, рот, нос, всё на месте, но лицо не обладало никакими чертами. Было словно шаблонным, искусственным. Кожа была неестественно белая, как-будто кто-то намеренно покрасил её в белый цвет.

Этот человек жался к земле и что-то мямлил, пока Питер пытался осознать происходящее и сложить картину вместе. Но из-за стресса ничего не получалось.

— Да ну нахер! — Питер в отчаянии схватился за голову. Он воткнул катану в землю и начал ходить из стороны в сторону, что-то невнятно бормоча

— Слушай, я… — незнакомец медленно попятился назад, пытаясь заговорить Питеру зубы

— Стой! –истерично вскрикнул Питер.

В этот же момент он вскинул свою руку и послышался щелчок пистолетного затвора.

Тьма начала потихоньку уходить, открывая первым робким лучам солнца путь. Прохладный ветер обдувал со всех сторон, что вызывало ощущение зябкости и дискомфорта. Хотя сейчас, всё это было так неважно. Так не важно.

— Не стреляй, нет! Черт, да я просто актер, работник, посредник если хочешь! Я всё расскажу! — взмолился незнакомец

Начинай — тихо всхлипывая, сказал Питер

— Ладно…эм, хорошо. Слушай. Расскажу что знаю. Звать Хамелеон, профессиональный актер и дублер, когда нужно. В тот день Норман лично меня к себе вызвал, что бывает нечасто, сам знаешь. Он сказал, что я должен сдать за тебя экзамены в колледже и отстранить от тебя всех твоих близких и друзей

-З-зачем?

— Я не знаю! Я делал, что сказано, хорошо? Это всё, что он сказал, ну я так и сделал. На Гарри, его сына, были особые указания. Он сказал что-то про редкую болезнь и что его нужно убедить уехать на лечение под видом оздоровительной профилактики

— Гарр никогда не говорил, что болен

— Он и не знает этого. Болезнь наследственная, судя по той информации, что я сумел раскопать. Проявляется только в определённом возрасте

Питер задумчиво стоял, пытаясь взять себя в руки, но туман в голове мешал думать и мыслить

— Продолжай — безэмоциональным тоном сказал Паркер, держа его на прицеле

— Ну так вот. Я…эмм, у меня получилось, и так как я стою своих денег, я убил двух зайцев сразу. Я поссорил его с тобой и отправил на лечение — Хамелеон самодовольно ухмыльнулся

— Как? — голос Питера погрубел от ненависти

— Да весьма просто — усмехнулся он — оказывается, Озборн младший очень хотел с тобой дружить, и был рад, когда ты предложил ему свалить в другую страну на практику, так удобно подвернувшуюся вам обоим. А потом дело за малым: небольшие махинации с рейсом, посадкой, пара взяток и вот малыш Гарри уже летит в Израиль, лечится у лучших врачей. Думая, что Питер Паркер кинул его. Дело небольшое, просто написал ему от тебя, что ты взял деньги Нормана и согласился провернуть эту небольшую афёру — он улыбался во весь рот, пока рассказывал, наслаждаясь собственными делами

— Давай дальше — Питер едва сдерживал себя, чтобы не выстрелить в ублюдка, но он всё ещё не узнал главного — почему ты выглядел как мой дядя?

Хамелеон слегка помялся на месте, словно вспоминая что-то, его маленькие глазки бегали из стороны в сторону, ища ответы в утренней росе.

— Тут дело посложнее — замялся он

— Убить тебя дело куда проще — Питер бросил на него угрожающий взгляд, который маска передала просто прекрасно

— Я не сказал что это меня остановит — самодовольно улыбнулся он — то, что ты сломал челюсть тому мальчишке сильно осложнило дело. Этот идиот-отец Тумс, у которого на уме была только месть…мы прошляпили. Но в итоге оказалось, что даже выиграли — он опять по странному усмехнулся, потирая ладошки, то ли от волнения, то ли от холода — уж не знаю, был ли это план Озборна с самого начала, но…

— Заткнись! Мне не интересны твои догадки! К делу! — закричал Питер, срывая голос

— Ладно, ладно, хорошо. Ну и нервный же ты тип. Как ты уже понял, Тумс не убивал твоих дядю и тетю. Это сделал Бартон, чтобы эмоционально отвязать тебя от одного и привязать к другому

— Значит, он всё-таки лгал мне — горько усмехнулся Питер

— Ну, не сказал бы. Он долго ломался над этим приказом. Почти так же долго, как задыхался в той газовой камере — лицо Хамелеона расплылось в зловещей улыбке

Питер рванулся с места и хорошенько врезал ему, выбив несколько зубов. Затем, снова наставив на него пистолет, он сказал

— Давай, урод. Испытай удачу

— П-прости, я больше…больше не буду, ладно? — сплевывая кровь, Хамелеон пытался оправится после удара

— Стой — внезапно Питера осенило — что значит убил дядю и тетю?

— А ты до сих пор не понял? — рассмеялся Хамелеон — твоя дядя был мертв ещё в тот день!

— Но тогда в камере я же…это был ты

— Да — он торжественно развел руками, гордым взглядом смотря на Питера — ваш покорный слуга разыграл спектакль. Надо же было как-то тебя убедить сотрудничать., а лучше чем родные, катализатора не найти

— Значит, меня с самого начала использовали… — он тяжело вздохнул, просто устав.

Устав от всего, что свалилось на него за последнее время.

— Ну, не сказал бы — хмыкнул Хамелеон — так-то да, тебя использовали чтобы отключить защиту Мстителей и неожиданно напасть, но вот в чем фишка — тебе предложили бы присоединится, если бы ты не стал выделываться. Но ты профукал и этот шанс, Человек-Паук — он опять злобно ухмыльнулся, еле сдерживаясь, чтобы не засмеяться

— А что со Щ.И.Т-ом? С Кэпом и его кровью? Дело в сыворотке? — словно игнорируя издевки Хамелеона, спросил Питер

— А что с ним, со Щ.И.Т-ом? После того как Капитан навел там шороху, раскрыв Гидру, он развалился. Гидра ушла в подполье, а Норман под шумок подмял организацию под себя. Название решили оставить, показалось забавно — хихикнул он

— Ну а…

— С сывороткой всё ещё проще! Норман думает, что она может излечить его от этой болезни. Его и Гарри, конечно же. Поэтому, он уже черт знает сколько охотится за образцами. А Ник Фьюри у него стоит костью в горле все эти года. Ну, теперь уже не стоит — засмеялся он

— Знаешь — ухмыльнулся Питер — ты ведь мне всё рассказал. Получается…теперь от тебя нет толку

— Эй, стой! Ты же обещал! Я всё рассказал, что знал, клянусь! В том, что твои дядя и тетя сдохли я не виноват! Да брось! — взмолился он

— Это не…

Внезапно, Питера прервал оглушающий рык и громкий хлопок, от которых все птицы одновременно взмыли в воздух. Даже по земле прошла вибрация, давая понять, что дело серьёзно.

Первая мысль, которая стрелой прошла через всё тело и врезалась в мозг, от которой сперло дыхание и руки начали трястись, а тело бросать то в жар, то в холод

— «Наташа»

========== Хэллоуин окончен ==========

А в это время происходило вот что.

Питер покинул базу в самый разгар боя. С обеих сторон остались лишь самые стойкие регулярные силы, у которых уже начинали кончаться патроны. Мистерио сбежал и его иллюзия тьмы потихоньку приходила в негодность, уступая рассвету. Но сражение все ещё проходило в полумраке.

Капитан Америка дрался с Логаном, маневрируя, чтобы не попасть под ноги гигантского Гоблина, с которым Железный Человек пытался везти бой в воздухе.

— Логан…прошу тебя…это…это были не мы! Люди Икс — не наша вина! — Стив пытался вразумить старого товарища, но в ответ получал лишь порез за порезом от острых когтей.

Росомаха был словно безумный зверь с залитыми кровью глазами. Роджерс даже не мог подобрать окно, чтобы контратаковать. Лишь безнадёжно защищаться щитом и уклоняться.

Тони приходилось не легче. Он старался держаться на безопасном расстоянии от Озборна, но его когтистые лапы то и дело проскальзывали по костюму, оставляя глубокие отметины. А репульсоры не наносили какого-то видимого урона. Дело было плохо

— Пятница, повреждения!

— Задет центральный реактор, короткое замыкание в правом репульсоре. Целостность костюма — 38%, рекомендуется отступление или смена тактики

Тони начала быстро перебирать варианты у себя в голове. Его мозг работал как суперкомпьютер — быстро, эффективно, без задержек.

— Так, давай-ка для начала уберем парня с габаритами поменьше. Пятница! Энергию на… — Старк не успел закончить фразу, как Гоблин настиг его одним резким прыжком и хлёстким ударом содрал броню с правой ноги, почти что по колено. Саму ногу от ран спас лишь защитный костюм, который бал надет под броней.

Старк сделал в воздухе пируэт и, выпустив вспышки, рванул к Стиву без одного двигателя на ноге, отчаянно пытаясь держать равновесие и баланс.

В это время Роджерс, израненный и уставший, защищался от ударов Логана. Но вот она — ошибка. Стив пропустил удар и когти Росомахи прошлись по ноге Капитана, оставив три глубоких пореза. Он присел на одно колено, вскрикнув от боли и продолжая закрываться щитом. Логан выбил единственную защиту Кэпа и щит, весь в отметинах от когтей, отлетел в сторону.

— Логан, послушай… — Стив тяжело дышал.

Взгляд его был опущен вниз, из раны сочилась кровь, а руки тряслись, в отчаянных попытках помочь телу подняться на ноги. Боль была сильнее — мы не виноваты в том, что случилось с твоей семьёй. Это…были не мы

— Закрой рот! — зарычал Росомаха и уже было занес руку для удара, но взявшийся не пойми откуда Тони, сбил его одним ударом, впечатав в стену

— Привет принцесса, что делаешь сегодня вечером? — неисправимый оптимизм и чувство юмора Тони даже в самых паршивых ситуациях всегда восхищали Стива.

— Лечу ногу — усмехнулся Роджерс, подавая руку Тони, чтобы тот помог ему подняться

— Есть небольшая мыслишка, как нам одолеть этого шрека

— Поделишься?

— Его кожа слишком толстая, мое оружие не пробивает. Но мне кажется, я знаю что пробьет — Старк кивнул в сторону уже очнувшегося и стремительно направляющегося к ним Логана

— Ты же не хочешь… — настороженно протянул Стив

— Отвлеки пока Озборна, а я сделаю что должен

— Не такой ценой, Тони! — крикнул Роджерс

— Стив! Доверься мне, черт возьми! — закричал он, уже взмывая в воздух на изрядно побитых и истощенных репульсорных двигателях

— Надеюсь, ты знаешь что делаешь, дорогой — тихо сказал Стив, ковыляя в сторону Гоблина, который уже бежал в сторону ребят

Едва заприметив спину ковыляющего Стива, Логан словно озверел. Он прибавил скорости и казалось, вот-вот уже прыгнет, чтобы воткнуть свои когти в Роджерса…но внезапно что-то с силой оттаскивает его в сторону, а затем появляется боль. Острая, жгучая боль в левой руке. Росомаха в ужасе и гневе пытается найти источник, но не находит ничего. Руки нет. Зато есть Железный Человек, который отсёк руку лазером, и уже летел на всех порах в сторону Гоблина

— Стив, пригнись! — Старк с оторванной рукой Логана, из которой торчали бритвенно острые лезвия, с пугающе быстрой скоростью направлялся в сторону Озборна. Роджерс упал на землю, только и услышав, как над головой словно истребитель, пронесся Тони.

Звук рассекающейся плоти, грохот и оглушительный рык. Поднявшись с земли, Стив увидел следующую картину:

Логана, без руки, окружили оставшиеся в живых солдаты, силы Щ.И.Т-а были перебиты, база была в огне. Тони сидел на огромном зеленом Гоблине, словно на небольшом холме. В предсмертной агонии Норман хрипел, пытаясь вытащить руку Логана, воткнутую Старком прямо в его сердце. Он ещё пару минут что-то бормотал, а затем испустил последний вздох. Норман Озборн умер.

— Спорим, гринписовцы нас засудят после этого — спрыгивая с огромного трупа, усмехнулся Тони

— Иди сюда — с улыбкой и слезами на глазах, Стив буквально упал в объятья Старка

— Ну-ну, здоровяк, ты чего? Меня уложить не так просто, уж тебе ли не знать, задница Америки — он звонко шлепнул Роджерса по пятой точке. Настолько звонко, что слышно было наверное на километров пять

— И всё-то он опошлит — скорее облегченно, чем тяжело вздохнул Стив

Они ещё некоторое время смотрели друг на друга, пока улыбка Тони внезапно не сошла с его лица. Он увидел Наташу, еле идущую к ним на встречу с улыбкой, скрывающей невероятную боль. Всё это время она помогала солдатам отстреливаться. Получила пулю в ногу и в сломанную руку, но всё ещё держалась на ногах, истекая кровью и уже на ходу теряя сознание.

— Нат! — Стив кинулся к ней, сам еле держась на ногах. Она упала ему в объятья и едва коснувшись, потеряла сознание

— Нат, Боже…нет, нет, нет, только не ты… — в глазах Старка читалось неподдельное беспокойство и страх.

— А где Питер — с таким же страхом в глазах спросил Стив

Страх был скорее потому, что он знал — ответа он не получит. И это ужасное чувство безысходности и неведения убивало его изнутри. Сразу начали накатывать чувство вины, ответственности и острое желание что-то делать.

Хотя действительно, а где Человек-Паук?

========== Последняя услуга ==========

Услышав оглушающий рык, ознаменовавший смерть Нормана, Питер обернулся. В эту же секунду Хамелеон, что был метрах в двух позади, рванулся с места и побежал, что есть силы. Глупое решение. Чутье Паркера не подвело, он среагировал молниеносно. Выстрелив паутиной в катану, Питер зацепил её и что есть силы подтянул к себе, во время уйдя с траектории полета. Меч проткнул Хамелеона насквозь, буквально пригвоздив к земле. Питер спокойно подошел, потирая руки и, то и дело, поглядывая на утреннее небо, пуская ртом пар из-под маски.

— Я же…я всё сказал…что знал — он захлебывался собственной кровью, пытаясь выдавить из себя слова.

— Я знаю — Паркер взвел свой мини-пистолет и прицелился ему в голову — просто хочу быть уверен, что ты никому больше не причинишь вреда. Ты сыграл свою последнюю роль. А это титры — прозвучал выстрел и стаи птиц взмыли ввысь с верхушек деревьев, хлопая крыльями и унося с собой ещё одну человеческую душу.

— Хей, с катаной неплохо вышло. Всё-таки научился этому приёму, а? — послышался знакомый, прямо-таки воняющий сарказмом и черным юмором голос

— У меня был хороший учитель, Уэйд — Паркер обернулся и прицелился уже в него — а теперь объясни, почему я сейчас не должен руководствоваться «правилом двух» и убить тебя?

— Ну во-первых: ты не ситх — Дэдпул ковылял к Питеру, несмотря на дуло пистолета, и по дороге вправлял себе сломанные пальцы с характерным, неприятным хрустом — а во-вторых: ты не сможешь, Пити. Стреляй, руби, кромсай — толку не будет, поверь.

Питер задумчиво стоял, слушая каждое слово Уилсона, потихоньку опуская руку. Скорее от бессилия и моральной истощенности, чем от нежелания продырявить Уэйду голову.

— Лучше вот что — Дэдпул аккуратно подошел к нему и начал осматривать его костюм в поисках карманов. Не найдя их, он достал свою визитную карточку, небрежно завернутую в листок бумаги и положил её на плечо Питера — звоните, если вам, могучим супергероям Земли, вдруг понадобится пушка на ножках вроде меня. А бумажка эта — письмецо от твоего дяди. Попросил меня передать тебе, когда…ну вообщем когда мы его…того самого. Говорит: ” Окажите мне последнюю услугу — передайте это Питеру Паркеру, после моей смерти» — Уилсон похлопал Паркера по плечу и прежде чем уйти, сказал — и заимей уже карманы, мужик, серьёзно. Мне страшно представить, где ты таскаешь наличку на случай чего

Паркер аккуратно свернул письмо и зашагал прочь, оставляя позади всё, что здесь произошло. Ему ничего не оставалось, кроме как пойти в другую сторону, обратно к базе. Рассвет уже вовсю слепил его, солнце жарило, создавая неприятное ощущение потливости и тепла по всему телу.

Тони устало ковылял в сторону ворот, оглядываясь и оценивая масштаб катастрофы. Стив, немного позади, нес обессиленную Наташу, солдаты вокруг искали выживших и заботились о раненых. Рид Ричардс вместе с добровольцами, пытались вытащить Брюса из-под обломков.

— «Жаль, что ты отринул Халка, мой дорогой друг. Он бы нам сегодня не помешал» — думал Рид

Кто-то плакал от счастья, что всё кончилось, кто-то обнимал любимых, кто-то пытался справится с горечью утраты. Старк тоже смертельно устал. Настолько, что он едва видел, куда идет, не говоря уже о том, чтобы разглядеть в идущем ему навстречу человеке Питера.

— Ч-что с ней?! Она… — едва завидев Наташу, Паркер моментально подбежал к Роджерсу

— Она жива, Питер. Всё хорошо — голос Стива источал спокойствие и тепло.

Слушая его, хотелось просто сесть в кресло, налить себе чашечку кофе и мечтать ночь напролёт с закрытыми глазами.

— Она…да, с ней всё нормально. Перелом и пулевые, ничего серьёзного — устало бормотал Старк

— Тони! — Стив осуждающе посмотрел на него, глазами показывая на побледневшего Питера

— Боже, возьми мою машину, отвези её к Стивену. Скажи, что я буду должен ему бутылку Macallan и он хоть десять раз Наташу починит. Всё будет хорошо

— К Стивену? — непонимающе и обиженно посмотрел на него Роджерс

— Только не начинай опять к именам прикапываться! К Стивену, к Стрэнджу, какая, мать его, разница, просто…черт!

— К Стивену… — пробурчал под нос Роджерс, неся Наташу к машине Старка, что стояла в гараже поодаль от основной базы

— Как ребенок — усталым жестом указал Тони на Стива — ты как? — спросил он Питера

— Это не моя вина, мистер Старк, честно! Я не знал, что они…

— Расслабься, я знаю что ты тут не при чем. Боже, тебе ведь тоже не слабо досталось

Питер легонько хмыкнул, стягивая маску и смотря на Тони глазами, полными усталости, боли и слез.

Старк понимающе кивнул в ответ и легко, но тепло улыбнулся, скрасив молчание взаимопониманием двух, ещё недавно чужих, людей.

— Я убил его. Это был не мой дядя. Мой…дядя умер — Паркер едва сдерживал слезы

— Черт — тихо выругался Тони — зачем кому-то было нужно так тебя терзать?

— Не знаю. Но…думаю в скором времени я во всем разберусь — вытирая слезы с улыбкой на лице, он показал письмо — о кстати, тот парень в красном трико — Дедпул. Он дал мне это, сказал если понадобится, чтобы имели его ввиду

— Болтливый наемник, шеф-повар со звездой мишлен (отсоси Рамзи), правитель Мексики, растопитель мороженого и женских сердец — Дэдпул. К вашим услугам — прочитал вслух Старк — серьёзно?

Питер недоумевающе пожал плечами

— Ладно, Стив разберется. Сам-то что планируешь делать, как справишься с этим? — Тони указал пальцем на письмо — здесь тебе будут рады. При должных тренировках ты далеко сможешь пойти

— Я подумаю, спасибо, мистер Старк — усмехнулся Питер

— Просто Тони, пацан — он подошел ближе и пожал Паркеру руку — в любом случае, не пропадай надолго.

— Хорошо — улыбнулся Питер

Они стояли так ещё некоторое время, смотря в глаза друг другу. Каждый видел там что-то свое. Питер — свое героя, Тони — свое будущее. Немую сцену прервал Стив.

— Тони, там твоя машина, она…её нет

— То есть как нет? — встрепенулся Старк

Роджерс взглядом указал на личный гараж Старка, полыхающий и лежащий в руинах.

— Хей, Капитан, сэр, возьмите это — Питер вытащил из небольшого кармашка на бедре визитку того таксиста, что подвозил его до больницы — этот парень довезет вас быстро и безопасно. И собеседник он хороший, вроде. Зовут Мин — неловко улыбаясь, Питер выглядел так, будто пытался продать Капитану кофемашину с пятью режимами варки за сто долларов

— Спасибо — Стив признательно кивнул и, достав из кармана своего костюма телефон раскладушку, отошёл в сторону, набирать номер.

========== Эпилог ==========

Прошло несколько недель. Восстановление на базе Мстителей шло полным ходом. Стив как всегда руководил процессом, а Тони стоял рядом, едва скрывая улыбку гордости и счастья за свою любовь. Дэдпул, Мистерио и Брок пропали, ровно как и половина всего персонала Щ.И.Т-а.

Похороны Фьюри и Бартона решено было объединить с похоронами тети и дяди Питера. Церемония прошла тихо, скромно и без лишнего лоска, что очень не похоже на Старка, которому и было поручено все организовать. Но Паркера это не сильно заботило, он был просто благодарен им за оказанную честь в отношении его семьи.

После смерти Нормана организация пошла под откос и по всему миру начали вылезать агенты и предприятия Щ.И.Т-а. Кто-то пытался взять бразды правления в свои руки, но всё было безуспешно. Щ.И.Т окончательно канул в бездну истории.

Со смертью Озборна в компании «Оскорп» образовался вакуум и правление в свои руки взял совет директоров. Сейчас они активно пытаются найти прямого наследника, чтобы решить вопрос с его долей акций и ролью в будущем компании. Кстати о нем.

Гарри всё-таки прошел курс лечения за границей. Питер отправил ему письмо по каналам связи Мстителей. Он рассказал ему о смерти отца, Хамелеоне и о его болезни. Ответа он так и не получил.

Флеш ушел из колледжа. В один день он просто не пришел на занятия, а спустя пару недель одногруппники узнали, что он забрал документы. Томпсон внезапно прекратил контакты со всеми своими друзьями и исчез. Ходили слухи, что он отправился искать своего биологического отца — Эдриана Тумса.

Наташа шла на поправку. Паркер проводил с ней почти всё свое время, иногда даже оставаясь ночевать в больнице. Он бегал ей в магазин за её любимыми маршмеллоу, приносил свежие цветы, когда она просыпалась и целовал перед сном.

Сам Питер чувствовал себя намного лучше. В душе наконец появилась ясность. Человек, ради которого стоит жить и идея, за которую стоит сражаться. По правде говоря, присоединиться к Мстителям он решил ещё тогда, когда в первый раз встретил Тони. Нет, не в «СтаркЛабз», а на «СтаркЭкспо». Когда Тони спас того парнишку в маске Железного Человека, он наверное и не подозревал, что спустя столько лет Питер будет сражаться с ним плечом к плечу. Он больше не сомневался в том, чем он хочет заниматься. Он любит науку, любит знания, любит сражаться за тех, кто не может постоять за себя. Отнятые жизни больше не терзают его душу — так надо. Злу нельзя позволять жить и причинять вред своим существованием. Впервые, за многие годы, он был по настоящему счастлив. Он — Человек-Паук. И это его судьба, его история.

Но осталось ещё одно дело, которое не давало покоя Питеру. Письмо от дяди. За эти пару недель он так и не решился открыть его. Что-то все время останавливало. Но в один день, после очередного патрулирования улиц Квинса, он вернулся на свое место — на крышу городской ратуши. В груди была непреодолимая тоска, но вместе с тем решимость. Он аккуратно вынул листок из кармана и начал читать:

Дорогой Питер.

Знаю, тебе пришлось нелегко эти пару тройку месяцев. Черт, ненавижу так начинать прощальные письма. Будто я какой-то всезнайка, притворяюсь, что знаю какого тебе было. Не знаю. Я чувствовал, что моя затея может не выгореть, поэтому вот. Решил перестраховаться.

Во-первых, я хочу чтобы ты знал, какими бы мы с тётей не были старыми ослами — мы любим тебя. И всегда будем любить. Любовь иногда очень непросто распознать, ведь она имеет свойство проявляться в самых разных, и порой неожиданных вещах. Но тем не менее, любой человек благословлен этим чувством, даже если по нему так и не скажешь. Ладно, что-то меня понесло, я хотел рассказать тебе не об этом.

Мне тяжело писать эти строки, потому что-то, что я скажу тебе дальше, мы с Мэй хранили от тебя втайне все эти годы. Помнишь ту историю, что я начал тебе рассказывать, когда мы брали тот портовый склад? В тот день я действительно влюбился. Влюбился с первого взгляда, как я и сказал. Но не в Мэй. В Мэри. Я влюбился в Мэри Паркер. В твою маму. Но Ричард обходил меня во всем. Всегда. Он был умён, красив, силён…в общем, шансов у меня не было. Но ты знаешь своего старика — когда это меня останавливало? Долгие годы я пытался, так или иначе заполучить её. Они с Ричардом то сходились, то расходились. Но когда мы все стали старше, закончили школу и поступили в колледж, отношения у них окрепли…да, наверное подходящее слово. Стали стабильнее. Шансов у меня было все меньше и меньше, а Мэй все больше и больше влюблялась в меня. Знаешь, она ведь видела что я влюблен в Мэри по уши. Я поражаюсь, как она терпела…

Так вышло, что на одной из общажных вечеринок мы с Мэри остались одни. Ричард не смог придти, не помню почему. Алкоголь ударил в голову и мы переспали. Классическая история, да. Но Боги, как я был счастлив, когда проснулся на утро с ней в одной постели!

Она моего восторга не разделила, к сожалению. Больше я о ней не слышал, но Ричарду она ничего не сказала. Поймешь дальше почему. Я потихоньку начал отходить и даже вроде как что-то начало с Мэй получаться, пока вдруг не объявилась она и не заявила, что беременна. Пузо это подтверждало, сложно было не поверить. Но мы решили сохранить всё в тайне, оставить как есть и жить своими жизнями. Так было проще. Так что да, я твой отец. Столько раз представлял, как говорю тебе это лично. Видимо, не судьба.

Мэри занялась писательством после твоего рождения. Романы плохо продавались, если вообще продавались и она понемногу скатывалась в алкоголизм и депрессию. Вдобавок ко всему, Ричард, не понятно как, узнал о нас с ней. Он ворвался ко мне домой в тот день, кричал, что я предатель, что больше ему не брат. Тоже классика, но раны старые — уже успели зажить. А потом я услышал про твою маму. Что она выпала пьяная из окна и сломала шею. Я винил всех: себя, Ричарда, саму Мэри, людей, что критиковали её писанину…не знаю точно, что произошло, но я сорвался, как только узнал. И тогда же и начал свою эту миссию. Хотел найти виноватых, хоть кого-то. Я не верил…

В один день я решил навестить Ричарда, нужно было поговорить кое о чём. Приехал к нему, а там ты, боец, со стволом в руках и мертвый Ричард. Я постарался обставить всё как самоубийство, и похоже сработало. Мне всё ещё кажется, что это моя вина. Я знал, что они много ругались, доходило до рукоприкладства. Ты, вероятно, ненавидел его за это. И когда мама выпала из окна ты, наверное, подумал что это он…не знаю. Но мне стоило забрать тебя от них раньше. Прости меня.

Да, ты всё правильно прочел, нигде не ошибся. Я твой отец, а Ричарда Паркера, моего брата, убил ты. Я не мог больше от тебя это скрывать, прости если вышло сумбурно. Но я всё ещё надеюсь, что смогу поговорить с тобой об этом лично. Просто хочу…сделать всё правильно. Надеюсь, я ошибаюсь и это письмо не станет прощальным. Но если это так, то знай — я люблю тебя, и всегда буду любить. Мэй тоже. Где бы мы ни были, мы всегда будем с тобой.

Знаешь, мой отец всегда говорил мне, что неисправимый альтруизм ведет к неизбежной апатии. Говорил, что помогать людям бесполезно, что это того не стоит. А я всегда считал, что он бесчувственный козел. Поэтому помни — люди, это всё что у тебя есть. Твоя душа неразрывно связана с этим миром, с его прекрасным несовершенством, с людьми, что его населяют. Я верю, что ты сделаешь правильный выбор, смотря на всё это. Надеюсь, что ты поймешь. Но чтобы ты не выбрал, помни — с великой силой, приходит и великая ответственность.

Прощай Питер.

С любовью, твой отец, Бен

« Let me tell you what I wish I’d know

When I was young and dreamed of glory

You have no control

Who lives, who dies, who tells your story?..»