Фотограф (СИ) [Katunf Lavatein] (fb2) читать онлайн

========== Часть 1 ==========

Комментарий к

Япония, Токио, наши дни

— Уроды, блять. Подвинься или умри.

Юу ненавидел пробки, часы пик, общественный транспорт, утро пятницы, вечер понедельника, людей, планету, — список всего, что ненавидел Юу, можно было растянуть на десять листов формата А4. Но всё было не так безнадёжно: список того, что Юу нравилось, был довольно-таки длинен. Например, ему нравилось — отсутствие пробок, личные машины, пустые вагоны, вечер пятницы, кацудон, горячее сакэ, Озаки-сан из отдела кадров и ещё вон та милашка у выхода, мечтательно глядевшая в окно. Ещё Юу любил ругаться про себя, а вслух произносить вежливые тирады, не выдающие его испорченность.

Например: «извольте немного подвинуться, господин. Вы мешаете мне дышать. Сегодня ужасно много людей в вагоне, не правда ли?»

Вдохнув и выдохнув пару раз, Юу решительно поднял глаза на жавшегося рядом человека, у которого вдобавок к его существованию была ещё и огромная сумка. Прежде чем из головы стёрся замечательный вежливый монолог, Юу сказал:

— Уроды, блять. Подвинься или умри.

«Упс, — подумал Юу, всё ещё пялясь в его ошарашенное лицо. — Перепутал».

Вот так это и произошло.

— Согласен, — сдавленно сказал молодой человек. С каждым встряхиванием вагона они сталкивались лбами, и Юу определённо набил синяк. — Может, в таком случае, подвинетесь вы?

— С какой это стати?!

— Эм… у меня сумка, — для пущей убедительности он предъявил свою поклажу. — И мне тоже немного тесно…

Юу хотел высказаться по поводу его сумки, но кто-то ещё вошёл через дальнюю дверь, и их зажало окончательно. Мужчина с газетой накрывал их обоих и ещё какую-то старушку, как будто огромным зонтом, старушкины спицы упирались ему в бок, сумка этого робкого нахала — в живот, и ещё кто-то невидимый, но, вероятно, крупный, наступил на ногу.

— А в штанах тебе, блять, не тесно? — прошипел Юу ему в плечо. Ему не хотелось делать что-либо в плечо чужого человека, но так сложились обстоятельства — и так сложился вагон. — Положи свою херовину на пол, или я за себя не отвечаю.

Пожав плечами, молодой человек отпустил сумку. Она грохнулась аккурат на вторую, до этого момента целую ногу Юу.

— Боже-боже, — с непроницаемым лицом сказал он. — Какой я неуклюжий. Очень жаль.

«Вот скотина…» — Юу понял, что облажался ещё раз, приняв этого задрота за скромнягу из провинции. Сейчас попутчик выглядел как здравомыслящий оппонент, от которого он ещё может получить и за урода, и за штаны, и даже за сумку-херовину.

— Мне тоже, — пискнул он. У старушки упали спицы, и она наклонилась, поддав ему торбой где-то в районе колена. Неожиданно соперник сжалился и предложил:

— Ну, хочешь — в угол встань…

Это уже было неожиданно. Никто — слышите? никто! — в здравом уме не стал бы освобождать свой угол. Недолго думая, Юу кивнул, и они на счёт три поменялись местами. Люди посмотрели на них с ненавистью, но промолчали.

Юу выдохнул с облегчением. Уже то, что он смог выдохнуть, считалось подвигом. Злополучная сумка лежала себе на полу и никому не мешала, потому что опасный задрот (господи, как мне его называть-то, подумал Юу) пихнул её ногами ближе к выходу. Ещё и спиной повернулся, спасибо, как говорится, большое. Юу рассмотрел его во всех подробностях — жаль, конечно, что лица не запомнил в этой суете. Джинсы подвёрнутые, кроссовки так и полыхают, из-под кожанки торчит клетчатая рубашка, а из-под рубашки — ещё какая-то яркая тряпка, вероятно, футболка с нарисованной на ней ерундой. На шее шарфик с разноцветными черепушками (весело люди живут!), а волосы — ну и волосы, батя Юу за такое выставил бы его из дома даже в восемьдесят лет. До лопаток, крашенные в молочно-белый, а из передних прядей заплетена обрамляющая голову косичка.

«Либо дизайнер, либо педик», — подумал Юу. Впрочем, его это не беспокоило. Надо просто выйти на Аояме.

Просто выйти на Аояме. Никаких проблем.

Задрот-дизайнер подобрал сумку и тоже пополз к выходу.

«Да чтоб тебя, чмо… — Юу запнулся. Пустить человека в угол — это же сущий подвиг! — Ладно, хорошее чмо…» — С горем пополам выбравшись из вагона, он потерял из виду и спутника, и его сумку, расслабился и пошёл к эскалатору. Скорей бы на работу. Там у него определённо есть свой угол.

***

Юу писал слоганы для рекламной компании, и официально его работа на этом заканчивалась, но людей у них вечно не хватало, терпения — тоже, так что на самом деле в его обязанности входил и дизайн сайта, и разработка рекламных роликов, и проведение каких-то диких митингов — это он делал только один раз и пока не просёк фишку. Юу это устраивало: изначально он рассматривал «рекламную белиберду» только как временное пристанище, рассчитывая обзавестись какими-нибудь связями и попасть в дядин офис. Но связей как-то не наблюдалось, дядя его особо не ждал, и Юу, пожав плечами, остался работать на босса Такеду.

К ним обращались в основном с просьбами прорекламировать тот или иной товар, но когда-то давно — по легендам фирмы — Такеда снимал целую серию роликов, представляющих новый жилой комплекс в пригороде Токио. Это было пиком достижений Такеды и ко. Но ни самого босса, ни его верных приспешников это ни капли не волновало — лишь бы доход был, а какой — не особо важно. Здесь не работали семейные люди, не задерживались и те, кто хотел больших денег и карьерного роста. В каком-то смысле здесь просто убивали время с пользой для рекламной индустрии.

Как человеку, который ещё толком ничего для себя не решил, Юу это очень подходило. В принципе, о семье он тоже крепко задумывался — ещё в колледже. Жениться надо где-нибудь после двадцати, дети — ну, штуки две-три, не больше. И квартиру сначала снимать, а потом накопить на свою — или даже на дом… так, стоп, размечтался… Снимать, значит, квартиру. Сейчас Юу жил в общежитии с очень тихим соседом-клерком старше его лет на двадцать. Неплохо для начала. А кандидаткой в жёны, в принципе, могла быть та же Озаки-сан. Старше всего лишь на год, и ни его, ни её это не смущало. Четыре раза переспали, трижды сходили в кино, на работе все думают, что у них всерьёз, ну, и Юу на это рассчитывал — пока не притормозил собственную мысль и не убедился, что Озаки, в общем-то, ничем ему не обязана и вполне может выскочить замуж хоть за босса.

Конечно, она ему нравилась, но если и за босса — Юу не расстроится. Это его и радовало, и пугало одновременно. Ну, не любовь это. Определённо не любовь.

«И хрен бы с ней».

Юу просто устраивала его жизнь, какая она есть — со скучной, но ненапряжной работой, обедами из автомата и готовыми ужинами из супермаркета, уборкой по воскресеньям и даже дурацким утренним транспортом. Он мог бы поставить себе сверхзадачу найти что-то поинтереснее — или хотя бы поискать, а не найти. Но для этого нужны дополнительные силы, а их Юу предпочитал тратить на чтение, поскольку чувствовать себя необразованным ему не очень хотелось.

Как-нибудь, думал он. Если что-то должно произойти, оно на меня и так свалится.

***

— Курихара, — прогремело из-за стены. Что-то с гулким стуком грохнулось на стол — вероятно, кулак босса. — Курихара, твою мать!

Озаки промычала что-то, приоткрыв глаза, будто намекая, что его зовут. Неохотно разорвав поцелуй, Юу перешагнул через теневую черту на полу коридора и завернул в кабинет босса. Такеда недовольно хмурил брови, глядя на него, как на губителя всея человечества.

— Что? — без обиняков спросил он.

— Кто из вас с Озаки сегодня вечером свободен? Мне некого оставить на собеседование.

— Вообще-то, мы с ней уже заняты, — пробормотал Юу. Они договорились сходить в ресторан на зарплату ещё неделю назад. — И вы как бы не предупреждали, так что…

— Я тоже уже занят, Курихара, — максимально нежно прорычал Такеда. — А нам чертовски нужен фотограф. Резюме пришло от пяти человек, не более того. Не хнычь мне тут… самому неохота, понимаешь?.. Давай так сделаем. Кто первый придёт, того и берите, ну, задайте пару вопросов и всё. А потом хоть потоп. По рукам?

— По рукам, — ухмыльнулся Юу. В конце концов, ему тоже без разницы, кто будет фотографировать — не его же, а. И не Озаки. — Тогда мы быстро управимся.

Такеда махнул рукой. Выйдя обратно в коридор и не обнаружив там Озаки, Юу пожал плечами и посмотрел на часы: наверное, она уже прихорашивается в дамской комнате, ведь столик они заказали на шесть тридцать. Через какое-то время ушёл босс, оставив ему ключи от кабинета.

Юу по-хозяйски прошёлся туда-сюда, развалился в кресле босса и с поднявшимся настроением стал считать минуты. Пять, значит, резюме? Всего-то! Даже если пришлось бы выбирать, уж он-то выберет, ух он выберет… самого такого… симпатичного, что ли. Ну или девушку, если там будет девушка. Это он не проверял.

К назначенному времени на лифте поднялся парнишка, одетый чересчур строго для их не такой уж блистательной компании. Юу было всё равно — он уже держал наготове документы. Раз-два… и можно идти на свидание…

— Добрый вечер, Такеда-сан, — поклонился парень.

— Заместитель евойный, ну да ладно, — намеренно коверкая речь, отмахнулся Юу. — Как выглядит фотик?

Запнувшись от неожиданности, кандидат пожал плечами и описал зеркальный фотоаппарат.

— Отлично. Вы при… — он закашлялся, подавившись воздухом. — Оу, извините. Вы прин…

— Может, воды? — участливо предложил парень, потянувшись к рюкзаку. Видимо, почувствовал, что уже не вылетит — смышлёный малый.

Юу кивнул — в горле першило адски, как будто туда песку насыпали. В спонтанном движении он поднял взгляд на коридор и увидел ещё двоих в очереди. Одного он даже знал — Сато из соседнего офиса, программист, помахал рукой, явно пытаясь не заржать при виде Юу в такедовском кресле. А второй выглядел как…

«Твою мать, задрот-дизайнер!» — он чуть не заорал это вслух. И у задрота-дизайнера из утренней электрички вид был такой же, будто он тоже сейчас что-нибудь заорёт.

Что же теперь делать? Почему-то ему расхотелось брать на работу первого встречного-поперечного. Намеренно долго и тщательно глотая воду, будто он мог помереть от этого кашля на ровном месте, Юу лихорадочно соображал. Он же ещё ничего не сказал, правильно? Правильно.

Ну и ладно.

— Вы при-и-е-екрасный фотограф, молодой человек, — заявил он, возвращая бутылку. — Спасибки. Но, наверное, не очень нам подходите.

— Что? Вы же ничего не спросили толком, — начал злиться кандидат. Видимо, пожалел, что дал ему попить. — Позвольте мне показать се…

— Покажите себя где-нибудь в другом месте, до свидания, — глядя вслед рассерженному парнишке, он заодно крикнул Сато: — А ты сразу вали к херам, видеть не могу!

— Так и думал, — отозвался Сато, разворачиваясь к лифту. — Я честно по приколу зашёл, думал Такеду побесить, а тут ты…

Оставшийся фотограф — а теперь Юу знал, что он фотограф, — неуверенно постучал в раскрытую дверь.

— Мне, наверное, сразу уходить? — немного нервно улыбнулся он.

«А милый, падла», — удивился Юу. Чувство было такое, что если он сейчас его прогонит, то прогонит всех котят мира куда-нибудь под дождь.

— Да не, — пошарив ногой под столом, Юу выпнул табуретку на свет. — Садись, поболтаем…

========== Часть 2 ==========

— Ну, — спросил Юу, — как доехали, э-э…

— Отори.

— Отори-сан?

— Как обычно, — фотограф улыбнулся, делая вид, что на табуретке жутко удобно. — Электричка битком, сумку чуть не потерял. Какой-то придурок очень хотел, чтобы я её на полу оставил.

Юу хотелось его грохнуть лицом об стол, но фотограф-задрот Отори выказывал поразительные способности в области разговоров с работодателем. Несмотря на то, что одет он был так же по-хипстерски, как с утра, и наверняка устал за день, он явно был нацелен на то, чтобы эту работу получить.

— Вы же не Такеда-сан? — уточнил он. Юу захотелось грохнуть его ещё больше. — Нет, я мыслей не читаю, просто я видел его на фотографиях, а вы как-то не похожи.

— Замещаю я его, — Юу полистал копии заявления, думая, как бы найти самую помятую. — Короче, бро. Тут такая хрень. Ты уже принят, но надо для вида поболтать ещё минуты три. Мне совесть не позволяет провернуть это слишком быстро…

— Ого, — наигранно удивился Отори. — Надо же!

— Чего такое?

— Я предполагал, что у людей из электрички вдали от транспорта проявляется совесть, но чтобы так явно, — объяснил он, по-детски наивно хлопая ресницами. Явно издевался. — Спасибо, спасибо. Вы открыли мне глаза. Буду знать.

«Стерва!» — мысленно завопил Юу.

— Обращайтесь, — проворчал он вслух, ненавидя его всё больше. — Обожаю макать людей лицом в реальность. Особенно с утра. — И, пока они окончательно не перешли на личности, добавил: — Дайте резюме глянуть?..

Он взял в руки распечатку, не утруждая себя тем, чтобы найти точно такую же на ноутбуке Такеды. Даже если его спросят, почему это Юу выбрал именно этого чувака, никаких придирок быть не должно — Отори Шигехару выглядел как идеальный кандидат. С подобающим стажем, хотя на вид будет помладше него самого, со знанием двух иностранных и типичным для резюме, но, похоже, оправданным набором личностных качеств.

«Как-то сухо… может, подольше порасспрашивать?»

— У нас в компании, — Юу зашёл издалека, — иногда требуется засидеться допоздна, а то и на ночь остаться. И в другой город неожиданно махнуть.

— Ясно. Я не семейный человек, — отозвался Отори. — Могу хоть жить остаться, только на выходные домой отпускайте.

— Зачем тогда домой-то?

— Бабушке помочь, братьям пинков надавать, — он явно застеснялся этих подробностей, но не замолчал. — В смысле, своей семьи нет, то есть… ну, я могу, но не…

«Милота какая», — Юу ликовал. И этого можно поставить в тупик.

— Я понял, спасибо, — снисходительно сказал он. — Пьёте, курите? Ещё какое тёмное прошлое?

— Нет уж, — Отори усмехнулся. — Только если выпить с коллегами, ну, это святое…

— Угу, — записывая что-то в блокнотике, даже не думая, что именно, Юу исподлобья на него смотрел. Всё-таки в транспорте лица не запоминаешь, а тут такая неожиданная встреча. Отори оказался не просто симпатичным — по какой-то неведомой причине он не вызывал у Юу такого раздражения, как модели из любимых журналов Озаки. Личико действительно как с обложки, но, наверное, его изобретательность и смекалка придавали этому лицу печать интеллекта. В общем, на идиота не похож.

Но косичка эта, конечно, бесит.

— А вы… — Юу в последний момент прикусил язык. Чуть не спросил, что думает.

— М?

— А вы сфотографируйте что-нибудь, — ляпнул Юу. Не возражая, Отори расстегнул злополучную сумку и вытащил чехол с фотоаппаратом. — А, так вот что за сокровищницу вы с собой в элке таскаете, — не удержался Юу и тут же отвернулся, уткнувшись в бумаги. — Кха, кха.

— Всё своё ношу с собой, — невозмутимо отозвался фотограф. — А что это у вас там на стене, лицензия?

— Это? — Юу поднял голову, слегка подавшись вперёд — зрение у него было далеко не идеальное, а с очками запариваться не хотелось. — Да, это наша… — Щёлк. — Эй, ты чё творишь?!

— Фотографирую, — хихикнул тот. — Между прочим, вы хорошо получились, э…

— Курихара, — скрипнул зубами Юу. — Дайте сюд… — Но он не мог не признать, что вышло неплохо. Отори поймал его вполоборота, с задумчивым лицом — вот что бывает, когда очки не носишь и пытаешься что-то разглядеть, да, Юу? — Нормас…

Заставив его как можно быстрее заполнить заявление, Юу посмотрел на часы. Да, Озаки скоро начнёт закипать — или просто замёрзнет на первом этаже. Пора закрывать кабинет на ключ и сваливать отсюда.

— Спасибо, — Отори забрал копию заявления, аккуратно сложив её и положив в боковой карман сумки. — Вы, кажется, что-то хотели спросить, Курихара-сенпай?

— Ну, потом спрошу, — буркнул Юу. — До завтра. Босс опозданий не любит, так что это, учитывайте там.

— На раннюю электричку сяду, — не удержался Отори. — Извините.

— Ничего-ничего. Тогда я, пожалуй, на второй подскочу, — в том же тоне отозвался Юу. Когда он спустился вниз, немного позже фотографа-новобранца, Озаки уже засыпала, прислонившись щекой к холодной стене. — Всё-всё, пойдём, засоня…

— А? — она встрепенулась, и завитые локоны мило подпрыгнули над ушами. — Я думала, ты там на целую вечность, Юу-кун!

— Погнали. Я сейчас такси вызову, а то точно опоздаем, — набирая номер, он невольно прокручивал в голове незаданные вопросы.

Ну, как — вопросы… Юу чуть не ляпнул — «ты гей, не пизди», но удержался великим чудом. Даже не смог понять, что им двигало — желание как можно больше насолить врагу по электричке или просто интерес. У такого красавчика определённо должен быть миллион поклонниц — тем более, у красавчика-фотографа. Наверняка Отори постоянно якшается с этими девочками-моделями, ведь так? А раз он до сих пор один…

«И почему меня это колышет», — завершил мысль Юу, открывая дверь перед Озаки. Впереди был собственный вечер и собственный секс — с почти собственной девушкой. А остальное пусть подождёт хотя бы до завтра.

***

Озаки смеялась, лёжа на животе, и закрывала лицо ладонями.

— Ты правда взял и выставил того парня? — простонала она. — Бо-оже, Юу-кун… ну и сволочь ты всё-таки…

— Я тебя тоже, — он поправил одеяло, поскольку своим безудержным хохотом Озаки стянула ткань с обоих. — Не, ну, а почему бы и нет-то? Он мне не понравился. Слишком услужливый. Воду, видите ли, сразу.

— А ты не кашляй на кандидатов, — фыркнула Озаки. — Жизнью он, видите ли, подавился.

— Да уж не воздухом, — Юу сел в постели, рандомно нажав на кнопку телефона. За полночь. — Скажи ещё, что жалеешь, что я не взял Сато.

— И скажу! Взял бы Сато. Как-никак, свой парень, знакомый. Помнишь, сколько раз он нас выручал?

— Помню, ха-ха. Вот пусть и дальше выручает за бесплатно. Ещё чего, деньги мы ему за это платить будем…

Юу действительно не хотелось, чтобы Сато работал с ними. Не то чтобы его это сильно беспокоило, но он такой… харизматичный. Вдруг Озаки на него перекинется? Будет обидно, особенно после сегодняшнего. И вчерашнего тоже.

— Босс обрадуется, — сонно произнесла Озаки. — Блин, что-то я так устала на работе, прямо спать…

— Ну, теперь уж спи, так и быть.

— Тебе бы только это!..

— Приятных, дорогуша, — увернувшись от летящей в него подушки, Юу вышел в коридор. Они ночевали у Озаки, потому что приводить в общагу девушку ему казалось неприличным по отношению к соседу. Да и не факт, что её пропустили бы — через раз на входе дежурила строгая хозяйка.

Ночи последнее время были тёплые. Юу застегнул ремень, накинул куртку на голое тело, поёжился и вышел на балкон. Безумно хотелось курить, но он бросил месяц назад и возвращаться не собирался. Правильно, оттого и кашель… нет, ему никак нельзя курить. Поэтому Юу бесцельно попялился на гаснущие фонари, почесал подбородок — не помешало бы побриться утром — и пошёл обратно. Без сигареты в зубах в балконе не было никакого смысла.

Озаки уже спала крепким сном. Надо было перенести свидание, а то она весь вечер немного зевала. Босс сегодня надавал слишком много работы отделу редакторов, а Озаки — девушка ответственная, пока всё не выполнит, не успокоится. Немного посидев в тепле, чтобы она не замёрзла рядом с ним, Юу тоже нырнул под одеяло. Почему-то в квартире Озаки он подолгу не мог заснуть, и сегодняшняя ночь не стала исключением — наверное, на наручных часах пробило три, когда его наконец потянуло в сон.

***

По пятницам Озаки через раз работала в другом месте и вставала позже, а ему пришлось поцеловать её, ещё сонную, в щёку и быстро-быстро бежать на электричку. Юу с радостью не видел бы Такеду по пятницам — босс был тем ещё пятничным алкоголиком и фанатом посиделок с коллегами, и каждый раз выходило одно и то же — все разбегаются, и они втроём с Сато сидят в какой-нибудь забегаловке и поясняют друг другу за жизнь, чокаясь кружками пива. Более того, Сато был женат, а Юу — нет, и у него не было ни одной причины слинять пораньше.

«Может, сегодня у босса будет болеть печень? — почти молился он. — А то моя не выдержит, ей-богу… сколько можно бухать…»

Увидев толпу на перроне, Юу обречённо вздохнул. Надо было на раннюю электричку спешить. Сейчас людей стало гораздо больше, чем могло бы быть. В центр с утра спешили все, кому не лень.

«Этот небось уже уехал, — позавидовал он. — Гейский фотограф…»

Но, как ни странно, они снова встретились в вагоне. Юу бы, может, и подошёл, но их разделяло несколько человек. Он первым заметил крашеную шевелюру (и проклятую косичку) Отори, а потом уже сам фотограф поймал его настойчивый взгляд. Криво улыбнувшись, Отори кивнул, и больше им пообщаться не удалось, поскольку на этой станции всегда заходили огромные толпы.

Юу мог только посочувствовать ему на расстоянии. Его самого придавливала к стеклу чья-то массивная, судя по ощущениям, задница.

Комментарий к

https://vk.com/wall-136744905_852

========== Часть 3 ==========

— КУРИХАРА-А-А-А-А!!!

Юу подавился чаем и чуть не грохнулся со стула. Ор начальника всегда был внезапен, как гром среди ясного неба. Озаки сочувственно похлопала его по спине, пробегая мимо со стопкой распечаток. Кажется, босс не в духе.

Но стоило Юу войти в кабинет, как он понял — всё наоборот. Такеда по-настоящему сиял.

— Смотри, — загадочным шёпотом сказал босс, подзывая его к себе. Юу подошёл и взглянул на экран ноутбука. Те же снимки тех же моделей, всё как обычно — девушки рекламировали зубную пасту, но даже ему бросалось в глаза значительно более лучшее качество фотографий. Свет падал так, что никто из моделей не казался на двадцать лет старше, а некоторые даже выглядели моложе. И снимки были тщательно и аккуратно обработаны, а не как у них бывало, через обычный фоторедактор пятигодичной давности.

— Ага, зачётненько.

— Где ты нашёл такое чудо? — поражался босс. — У этого Отори руки золотые! Я понимаю, конечно, что и я бы научился, если бы дали время и терпения побольше. Но он так быстро управился, ещё даже четырёх нет. Можно прямо сегодня отправлять в агентство.

— Да вот нашёл, — почему-то он чувствовал лёгкую гордость. — Причём это, босс, я же сначала чуть другого поца не взял.

— Угу, — сосредоточенно слушал Такеда.

— А вот потом подумал — не, как-то слишком быстро, надо ещё посмотреть.

— Ага.

— Вы, конечно, сказали, первого встречного, — вдохновенно врал Юу, — но тут прямо… бам!

— Что — бам? — нетерпеливо допытывался босс. — Говори, ну!

— Ну как любовь с первого взгляда, — ляпнул Юу. — Ох, ё. То есть… Осенило, короче.

— Нехило, — протянул Такеда. С порога раздалось еле сдерживаемое фырканье. Они дружно обернулись, чтобы увидеть Отори. — О, вот и он! Иди сюда, солнце нашей фирмы…

«Вот это темпы у босса, — удивился Юу. — Со-олнце… фигонце…»

— Торжественно приглашаю тебя сегодня на инициацию! — тряся руку Отори, заявил босс. — Отказаться нельзя.

— Хорошо, как скажете, — улыбнулся Отори. — Только руку не сломайте, пожалуйста, фотографировать нечем будет…

— Подробности пусть расскажет Курихара. Это очень значимое мероприятие в жизни каждого нашего сотрудника. К сожалению, — босс погрустнел, — очень часто его разделяет со мной один Курихара.

— А вы мне уже и не рады, — буркнул Юу. — Ладно, так и быть, сегодня тоже схожу… Но только из уважения к фирме!

Обрадовавшись, Такеда отправился к телефону заказывать столик на троих. Благо больше никто не согласится, а трое для их компании — это уже заоблачно много. Отори подошёл поближе, вероятно, чтобы посмотреть на свою работу с другого ракурса. Но Юу ошибся — его не интересовал ноутбук.

— Любовь с первого взгляда в электричке, — тихо мурлыкнул фотограф. — Как романтично, Курихара-сенпай.

— Сука, блять, — Юу хлопнул кулаком по столу. — Ты ничего не слышал, ясно?

— Ясно-ясно, — Отори улыбнулся ещё шире и искоса на него посмотрел. — Так что за инициация? Спаивать меня будете?

Юу осенило.

— Да, — сдержанно сказал он. — Спаивать.

«Вот тут-то ты у меня и получишь! — торжествовал он, выходя из кабинета и неспешно возвращаясь к рабочему столу. В голове у Юу созрел гениальный, по его мнению, план. Наверняка Отори не сможет противостоять напору босса и выпьет столько, сколько прикажет начальство. А как приказывает начальство, Юу знает по собственному опыту. — Вот и посмотрим… что ты у нас такое… эхе-хе».

Окрылённый своими наполеоновскими планами на вечер, Юу весело перекраивал рекламное объявление про накладные ресницы, поскольку оно не понравилось какому-то там чертову спонсору. Но мысли о сегодняшнем вечере будто давали ему второе дыхание, и оставшаяся половина рабочего дня пролетела для Юу очень быстро.

***

— Бо-о-оже, храни короле-е-е-еву-у-у-у-у, — пел Юу, театрально опираясь на фонарный столб. Он считал, что стоит на сцене. — Продли её-о-о-о-о… велича-а-а-вые… ДНИ-И-И-И.

Сцена, вероятно, располагалась в Великобритании. И у Юу неожиданно прорезался неплохой лондонский акцент.

— Пошли ей ра-атных… поб-е-е-е-ед! И чего-то там ещё, — он забыл текст и загрустил, будучи на грани настоящей депрессии. Из-за неожиданной перемены настроения пришлось присесть на скамеечку, чтобы мир окончательно не выпал из-под нетвёрдых ног Курихары Юу. — Блин…

— Что, слова кончились? — откуда-то с другого конца планеты до него донёсся голос Отори. Этот предатель говорил по-японски. — Ну, не расстраивайся.

— Как? — всхлипнул Юу. — А как же королева?

— Думаю, она переживёт, — заверил его Отори. — Вставай давай, надо добраться до электрички… хотя бы… — Судя по звукам с другого конца планеты, он подошёл поближе и, кажется, сел рядом. — Ну, идём? Я обещал Такеде-сану тебя проводить.

— А чё это… — Юу сфокусировал на нём взгляд. Светлое пятно было легко идентифицировать. — А чё это такое, блять?

— Это? Это я, — иронично заметил Отори. — А что?

— Нет, ты… где «сенпай»?

— Ты сказал, что мы теперь братаны на всю жизнь и я могу обращаться, как угодно, — пожал плечами Отори. — Если что, есть свидетель, так что вставай, Юччан.

— Юччан?! А ты не оборзел?

— Вообще-то, я старше на два месяца, — с оттенком гордости сообщил фотограф. — И хватит общаться с фонарным столбом, пожалуйста. Мои волосы немного другого оттенка.

— Голубого, блять, — пробормотал Юу.

— Что?

— Ничего. Пошли…

Они шагали по туманным лондонским улицам, почти не встречая других людей. Юу хорошо запомнил Вестминстерское аббатство и Биг Бэн, а ещё он чуть не свалился в Темзу. В общем, в Лондоне ему понравилось — только почему-то люди не подпевали, когда он начинал восхвалять королеву. Не местные, наверное, подумал Юу.

— Стой, Отори, — он нахмурился. — А как же мы на элке доедем до Кавасаки? Там же это… далеко.

— Мы поедем на волшебной электричке, Юччан, — дрогнувшим голосом отозвался Отори. — Смотри, она уже подъезжает!

— Ого, — он и вправду заметил, что электричка выглядит немного другой. Как будто её две.

— Ладно, тебя где высаживать?

Юу назвал станцию, не очень уверенный, что Отори знает, где это. Но в следующий раз он разлепил глаза уже в электричке, чувствуя, как убаюкивает её мерное покачивание.

— Отори… — позвал он, жмурясь.

— Да?

— Ты правда старше на два месяца?

— Нет, я соврал, — спокойно отозвался он. Откуда-то справа, вероятно. — На самом деле, это ты старше. Курихара-сенпай.

— Да ладно, зови уж как хочешь… — Юу помассировал пальцами веки, пытаясь хоть как-нибудь взбодриться. — Где мы едем?

— Уже почти приехали. Я провожу, — избегая обращений, сказал Отори. И добавил: — Только, пожалуйста, не надо петь больше никакие гимны.

— Всё под контролем, Отори, — он сладко зевнул и потянулся, задев локтем перила. — Ауч. Всё под контролем.

***

К понедельнику Юу как раз оклемался. Немного опоздал, но Такеда на удивление лояльно отнёсся к этой оплошности, только сделав вид, что безумно зол.

— Это, босс, — вяло позвал он, раздеваясь на пороге. — Как инициация-то прошла? Вы, кажется, переоценили мои способности.

— Да нормально прошла, — отмахнулся Такеда. — Отори вон тебя проводил, потом мне позвонил, что проводил. Я бы и не подумал, что хрупкая вазочка типа него окажется такой крепкой. Ха, не вазочка, получается…

— Ага, — не нашёлся Юу. — Не вазочка. Ну, пойду…

В общем зале медленно занималась работа, и он поискал глазами Озаки — болтает о чём-то с подружками, спиной к нему. Ну, ладно. Обменявшись кивками с соседями, Юу буквально рухнул за свой стол. Что тут у нас… о, а не так уж и много дел накопилось. Самое объёмное, пожалуй, переработать сценарий для рекламного ролика. Из собачьего корма — в кошачий. Вроде ерунда, а подход совершенно другой нужен.

Как всегда после ленивых выходных, он погрузился в работу с головой и к обеду не только закончил сценарий, но и наконец почувствовал себя человеком. Юу по привычке хотел было позвать Озаки в забегаловку на углу, но она бежала в противоположную сторону.

— А ты не в курсе, Юу-кун? — удивилась она, хватая его за руку. — Отори-сан обещал нас пофотографировать в обед!

— Зачем? — не понял Юу.

— Эх, ты! Просто так, для красоты! Не заметил, что я сегодня красивая?

— Ты всегда красивая, — он погладил её по плечу, поглядывая в сторону. — А вот подружки твои правда вырядились.

Он, конечно, догадывался, что этим всё закончится, но виду подавать не стал. Пусть фотографируются, раз они все это любят. Юу заглянул в соседний отдел, чтобы позвать на обед Сато — он как раз освободился от какой-то занудной программы на компьютере старого начальника.

— Что, с Озаки-сан не поладили? — добродушно спросил Сато, пока они спускались на улицу.

— Да не, нормально всё. Девочки облепили нашего фотографа, — поделился Юу. — Все от него без ума, похоже. Даже босс, прикинь?

— Босс — это сильно, — согласился Сато. — Ты сэндвич какой будешь?

— О, возьми с ветчиной, пожалуйста… — порывшись в карманах, он обнаружил совсем немного йен. — Мда уж…

— Вернёшь мне бутербродом, — пощадил его товарищ. — А ты сам?

— Чего сам?

— Алло, Курихара, мотор заглох? — Сато несильно хлопнул его по голове. — Что-то туго соображаешь… Бесишься небось, что все теперь на новичка смотрят?

— Да мне как-то без разницы, — задумавшись, ответил Юу. — Ну… то есть… сам по себе он бесит, но не очень. Особенно если не в элке.

Сато сдался, отбросив попытки понять, что он бормочет. Зато не стал напоминать про долг и просто купил сэндвич. Юу слушал его болтовню вполуха, закусывая сэндвичем дешёвый противный кофе из автомата и думая о том, бесит его Отори или не бесит. Несмотря на то, что он специально и профессионально раздражал Юу, что-то в нём было доброе и детское, что ли. Что-то такое, за что нельзя было его ненавидеть.

И он не стал смеяться над путешествием Юу в Лондон. А это, между прочим, дорогого стоит.

Комментарий к

https://vk.com/feed?q=%23katunf_photographer§ion=search&w=wall-136744905_873

========== Часть 4 ==========

Работа тянулась как обычно, не было особо скандальных клиентов, не было недовольных чем-то спонсоров. Зубные щётки, которые они рекламировали в прошлом месяце, продавались на ура, и на радостях Такеда устроил аж три «торжества» подряд — с четверга да по субботу включительно. Не очень разумно, достаточно затратно: образец того, чего делать не стоит. Юу уже на втором вечере заявил, что пить будет только воду и вообще он на это не подписывался; на третий же раз они с Озаки ушли пораньше, делая вид, что безумно спешат гулять — на самом деле, оба собирались навестить родителей. Юу представить не мог, как Отори до сих пор терпит загулы босса.

«Делать нечего всё равно», — ответил он на вопрос и был таков. Юу не стал забивать этим голову и оставил его на растерзание Такеды с чистой совестью. Зато в понедельник Юу был как огурчик, а вот остальные — не очень.

— Что ж вас так расклеило, ребята, — не удержался он от коварного замечания и получил пинок от главы редакторов, Китамуры.

— Ты бы, как слабое звено, помалкивал, — потребовал Китамура. — Тут уж самые стойкие сдались… да, Отори?

— М-м, — фотограф только отмахнулся, бессознательно зависая над компьютером. — Не надо…

— Офигеть, — Юу перебрался на стол Отори, потеснив немного какие-то папки. — Ну, если даже у тебя похмелье, то боссу просто респект.

— Да нет, — с усилием ответил тот и шмыгнул носом. — Вот простудился я после этого — да… а так нет…

— А-а, — расстроился Юу. — Ладно, я уж подумал, мир перевернулся.

Сегодня никто не собирался ценить его шуточки, поэтому Юу даже обедал в гордом одиночестве.

Во второй половине дня ничего не изменилось. Лениво гоняя по столу ластик с карандашом, он смотрел на часы в ожидании свободы. Делать было нечего, помочь, что ли, кому? Или не разыгрывать из себя рыцаря-волонтёра и спокойно наслаждаться отдыхом? Первым делом Юу заглянул к Такеде, но босс договаривался с кем-то по телефону и в его помощи не нуждался. Сам кричал, сам извинялся и сам же себе грозил кулаком. Ну, куда здесь ещё Юу? Пришлось патрулировать отделы — от нефиг делать.

Отделы у них были чисто символические: коридор направо, коридор налево, а по центру — кабинетик босса. Специалисты по связям с общественностью сидели справа, а редакторы, рекламщики, дизайнеры и фотографы — слева. Причину такой явной несправедливости не помнил уже никто. Просто так сложилось исторически, как любил говаривать Сато, вот и всё.

Зато внутри у них было весело. Прямо как в сериалах про офисы, подумал Юу — много маленьких столиков, отделённых цветными перегородками. У Китамуры перегородка вся в фотографиях семьи, у Озаки — в газетных и журнальных вырезках, у него самого — в какой-то ерунде. Наклейки да стикеры типа «не забудь позвонить маме», висевшие там со дня сотворения мира. Вот у Отори наверняка ничего не висит. Проходя мимо, Юу убедился, что да.

— Сюда надо что-нибудь наклеить, — поделился соображением он. — А то пусто, как в новой квартире. Не находишь?

— М? Да, — Отори встрепенулся. Всё это время он, похоже, спал, удобно устроившись за высоким столиком. — Что-нибудь обязательно.

— Наверняка у тебя куча крутых снимков есть. Фотограф же, — рассуждал Юу. Логические сентенции были его коньком сегодня. Отори вяло пожал плечами. — Нет? Да? Совсем умираешь, что ли?

— Не хорони меня, пожалуйста, просто голова тяжёлая, — несмотря на оптимистичность этого заявления, выглядел он, прямо скажем, не ахти. Юу как-то привык, что новичок держится бодрячком, но сегодня он целый день выглядел крайне подавленным, как будто мир рухнул не по расписанию. И мучительно жмурился, когда Юу начинал нести фигню. В общем, невесело.

— Вообще-то, это повод… — он протянул руку, коснувшись широкого гладкого лба. — Свалить на хату. Я могу послужить свидетелем в суде и сказать боссу, что ты полыхаешь аки Везувий. Уверен, — Юу повысил голос, не давая ему возмутиться, — что он тебя отпустит. Со-олнце.

Получилось очень похоже на голос Такеды. Не дожидаясь согласия или протеста Отори, он смотался в кабинет и вымолил краткосрочный отпуск. Такеда собрался было отыметь его по полной программе за такие заявления, но как только понял, что дело-то о золотом фотографе, сразу же испугался и велел проводить болезного вплоть до кровати. Юу проглотил все свои шутки и замечания по этому поводу и отправился собирать страдальца.

— Я бы и сам добрался, — упрямо сказал Отори. — Не надо поднимать такую панику…

— А кто паникует? Мне вообще побоку, — отмахнулся Юу, взваливая на плечо его сумку. — Погнали.

— Только верни сумку, пожалуйста. Мне неловко идти с пустыми руками.

— Неловко ему… неловко промахнуться и в женский туалет зайти, а ты тут про сумку пиздишь.

Отори проигнорировал его, только прощально взглянул на сумку. Вплоть до электрички ему не дали даже к ней прикоснуться.

***

С местожительством новичка-фотографа всё было очень странно. Из его непонятных высказываний Юу понял, что у Отори как бы есть квартира в черте города, а как бы и нет. И ездит он с другой платформы. И вообще не надо было его провожать, такой ты да сякой Курихара Юу. В общем, он просто положился на автопилот внутри Отори, который показывал дорогу, даже когда разум отключался и глаза захлопывались. Так они приехали в пригород, но, надо сказать, район выглядел приличнее, чем тот, где располагалась общага Юу.

— Ты там что-то про бабушку рассказывал, — припомнил Юу. — Дома кто-нибудь есть?

— Бабушка поздно придёт, — пробормотал Отори. — А братья могут быть. Не знаю. Стоп, сегодня понедельник?

— Ну да, а что?

— Нет, тогда они с родителями. Тогда никого не должно быть.

«Получается, родители типа отдельно? Или они с бабушкой поругались, а внуков на попечение на выходные отдают? Ай, пофиг», — Юу не стал вдаваться в подробности, просто пошёл за ним. Невысокая многоквартирка встретила запахом сырости и чьих-то овощных котлет, если ему не изменяло чувство обоняния. Лифта не было, пришлось идти пешком. Отори пару раз неожиданно споткнулся на лестнице, и Юу чуть не грохнул сумку, порываясь его ловить.

— Да, никого, — безразлично констатировал Отори, закрывая за ними дверь. — Можешь попить кофе. Там, на кухне.

— Угу, — Юу повертел головой в поисках чужих ботинок и оставил свои там же, в положенном месте. Квартира на первый взгляд казалась безумно тесной, а за стеной вдобавок шумели соседи — кажется, вообще китайцы.

Он занёс сумку в гостиную — вероятно, это была гостиная, — и прилежно заглянул на кухню. Кофе оставалось чуть-чуть на самом донышке банки. Решив не тратить хозяйские запасы, Юу вытащил из кармана помятую пачку растворимого и воспользовался кухонными удобствами. Кушать действительно хотелось. Не дождавшись хозяина за столом, он сам вымыл чашку, поставил, где стояла, и отправился на поиски. Отори далеко не ушёл — улёгся на диване лицом к стене.

— Эй, ничего не хочешь сделать? Лекарство там какое-нибудь?

— Мне просто надо поспать, — глухо ответили ему. — Хочешь, посмотри телевизор.

— Ну, знаешь, мне так не кажется… — Юу не ощущал себя спецом во всяческих болезнях, но и без градусника догадывался, что температура повышается. Отори немного трясло, даже если он этого не чувствовал. Пришлось опять обыскивать незнакомую квартиру, зато он нашёл мягкую домашнюю футболку подходящего размера, цветастый плед, пропитанный старческим запахом, и даже упаковку жаропонижающего.

Заставив Отори переодеться, он снова сгонял на кухню и вернулся с чашкой воды. К счастью, таблетки были знакомые, и не нужно было заморачиваться с инструкцией. Посмотрев на его набор юного медика мутным взглядом, Отори ничего не сказал, только молча и недовольно принял чашку.

— Оп, — Юу подхватил накренившуюся посудину. — Это я правильно сделал, что придержал. Осторожнее, окей?

Предупреждать после — это ему удавалось мастерски. Вернув чашку, Отори немного покачался сидя и хлопнулся ему на плечо, причём это был явно не осознанный жест, а болезненное бессилие. Юу аккуратно пихнул чашку на стул, чтобы не сильно шевелить плечом.

— Мне плохо, — послышалось тихое бормотание.

— Не прошло и нескольких часов, как ты это признал. Надо отметить.

— И очень холодно, — Отори пошарил ладонью по дивану в поисках пледа.

— Ага, прикольная штука, озноб называется, — Юу отодвинулся, чтобы он мог лечь. — Вот теперь спи сколько влезет, разрешаю. Горячий парень, блин…

Каламбурить он мог только с самим собой — Отори уже практически спал. Ещё раз убедившись, что он ничего не сломал и не уронил в этой квартире, Юу нарыл под подушками пульт и включил телевизор. Сейчас звук новостей явно никому не помешает.

***

Нельзя не отметить, что Юу был безумно горд собой — он до последнего опасался, что перепутает яд с водичкой или сморозит ещё какую-нибудь глупость, но к вечеру Отори настолько полегчало, что он назвал его Юччаном и велел срочно сматывать удочки, потому что бабушка вот-вот вернётся. Недолго думая, Юу вылетел из квартиры и побежал вниз, а у подъезда в самом деле столкнулся с милой бабулей, которая очень подозрительно посмотрела на него. Но ничего не сказала, слава богу.

«Так что тогда не так с семейной темой? Он просто стесняется того, что живёт убабушки?» — размышлял Юу, плутая по дороге к железнодорожной станции. Нет, было бы слишком легко и предсказуемо. Наверное, в этом как-то замешаны загадочные братья.

Путь домой постепенно прогнал из его головы посторонние мысли. Поздоровавшись с хозяйкой, Юу поднялся в свою комнату. Сосед принимал душ в общем коридоре. Его звали Хиносаки-сан, а имени Юу, если честно, даже не знал.

Он написал смску Озаки и боссу, сообщая первой, что завтра можно сходить погулять, и второму — что Отори уже лучше. К этому моменту как раз вернулся Хиносаки.

— Вы рано сегодня, Курихара-сан, — отметил он, суша редкие волосы полотенцем.

— Ага, так получилось. Там очередь большая?

— Нет-нет, вы как раз успеете помыться до прихода той семейки.

— О, круто, спасибо большое, — Юу обрадовался возможности попользоваться ванной одним из первых и, схватив вещи, кинулся по направлению к заветному душу. Обычно горячая вода уже кончалась, когда он приезжал, а тут хоть грейся, хоть обжигайся, такая она шла свежая и хорошая. Эх, надо было догадаться, что чем раньше — тем теплее. Хотя это вряд ли изменит его рабочий график и расписание пригородных электричек.

Хиносаки-сан раньше работал на заводе, а сейчас он искал себе работу в какой-то другой сфере — скрытничал, очевидно. Но при этом оставался, как всегда, вежливым и открытым для общения мужчиной. Юу знал всего ничего о его прошлом — жена ушла, забрав ребёнка, а квартиру он переписал на них и добросовестно покинул дом, живя теперь в общежитии. Как соседи, они друг друга уважали и никогда ни о чём не спрашивали. Но сегодня неожиданно рано встретились в своей комнате, и от разговора было некуда деться.

— Вы такой хороший молодой человек, Курихара-сан, — посетовал Хиносаки, — как же так вышло, что вы оказались здесь?

— На самом деле, никакой драмы, — поспешил заверить его Юу, экспрессивно взмахивая утюгом в процессе глажки. — Вырос, колледж окончил, денег заработал и уехал от родителей. У нас нормальные отношения, ровные, но просто пора когда-то уезжать. Вот и всё.

— Не хотите снимать квартиру в городе?

— Возможно, когда девушка согласится. У неё просто своя, по наследству осталась… Но мы не в таких отношениях, чтобы я у неё прямо-таки жил. Может, когда-нибудь потом.

— Хорошо, когда всё впереди, — без горечи вздохнул Хиносаки. — Хорошо, да. Очень хорошо.

Юу не стал с ним спорить, доглаживая рубашку. Это как посмотреть. Ему даже не тридцать — ему уже не двадцать. Девушка есть, но намёка на серьёзные отношения — нет. Работа стабильная, зато никакого прогресса на ней не будет. Юу сам хотел бы знать, что ему делать дальше, но не было даже желания что-либо менять. Он жив, здоров и не голодает, на психику ничего не давит, так зачем искать чего-то большего? Вопрос философский, и Юу пока не хотелось на него отвечать. В конце концов, он предпочитал отдаться течению событий, нежели плыть против течения жизненной реки. И в этот раз победило это же желание.

Сато, правда, уже женился… а он что-то нет… ну и что, Отори вон тоже не торопится.

«Да почему я себя с кем-то сравниваю? Я — это я».

— Задумались? — переспросил Хиносаки.

— А? Да, простите… За домашними делами всегда так происходит.

— Понимаю. Кстати, Курихара-сан, — он замялся. — Я должен признаться, что нашёл на подоконнике ваши сигареты и выкинул их в мусорное ведро. Вы вроде как бросаете.

— И правильно сделали, не надо извиняться, — поблагодарил Юу. — Я уже почти… получается, короче.

— И замечательно. А то кашель у вас был прямо нездоровый.

— Всё в порядке, не переживайте, — он выдернул провод и обмотал его вокруг гладильной доски, отодвинув её к стене. Одежду осталось лишь переместить на вешалки.

Такие обычные бытовые дела… Юу усмехнулся. Почему-то в памяти всплыла заставленная безделушками и нужными вещами квартира Отори, и при виде голых стен общаги ему стало немного грустно.

Комментарий к

https://vk.com/feed?q=%23katunf_photographer§ion=search&w=wall-136744905_875

========== Часть 5 ==========

Во вторник Отори всё равно пришёл, поскольку совесть не позволяла отлёживаться дольше, но ситуация вышла из-под контроля — босс неожиданно объявил выходной. Никто этого не ожидал, даже олдфаги вроде Юу или Китамуры. Такеда просто не пришёл, ограничившись смской о внезапном замечательном выходном дне. С ним такое было в последний раз, наверное… лет никогда назад, подумал Юу. Что ж, слово начальника — закон.

— Тогда я срочно-срочно поехала забирать доставку! — всполошилась Озаки, снова натягивая пальто. — А вечером мы можем встретиться, как договаривались, Юу-кун.

— Потом созвонимся и уточним, — отмахнулся он. — Беги давай…

Юу не удержался от злобного комментария, глядя на разочарованное лицо Отори:

— Что, зря пришёл? А говорили — сиди дома…

— Да-а, — он с досадой махнул рукой. — Неважно… пойду погуляю…

Юу молча смотрел, как он заворачивается в шарф, выпуская крашеные волосы сверху него, и застёгивает куртку до горла. На пороге лифта Отори предложил:

— Идём?

Делать было решительно нечего, и Юу пошёл бы, даже если бы его не позвали. Правда, пока они выбирались из здания офиса и пересекали людную улицу престижного квартала, он умудрился зациклиться на своём внешнем виде. Всё-таки не зря он в первый раз подумал, что Отори якобы дизайнер одежды. Он выглядел, мягко говоря, офигенно. Шарф, как бы невзначай перекинутый через плечо, сочетался с ботинками, из нагрудного кармана куртки торчали солнцезащитные очки — Юу понимал, что это всего лишь детали, но они располагались в нужных местах, и оттого появлялось шикарное впечатление.

«А я… э… это стираные джинсы». — Задумавшись о своём внешнем виде, он погрузился в тлен.

— Это ты так по работе скучаешь, что ли? — недоумевал Отори, поглядывая на него. — Или с Озаки-сан не сложилось?

— Нормально всё сложилось, — Юу подёргал себя за рукава. — Но выгляжу я, наверное, ущербно.

— Почему это? Самый нормальный внешний вид, — пожал плечами Отори. — Просто и не вызывающе.

— Не слишком ли просто?

— Радуйся, что к тебе не пристают в метро, — устало сказал он. — Или на меня не смотри. Я знаю, как это со стороны… Но ничего не могу поделать, люблю выглядеть так.

— Во-во, в том-то и прикол. Мы рядом смотримся, как Тимон и Пумба…

— Господи, что за сравнение такое?!

— Разные, я хотел сказать! Раз-ны-е!

К счастью, никому не пришла в голову идея устроить мужской шоппинг — Юу подумал об этом много позже. Они всего лишь прогулялись по главной улице района, после чего свернули в сквер. Юу показалось, что спутник устал — болеет человек, в конце концов, — но он всё же додумался не предлагать идти в кафе-мороженое. Кажется, за углом есть МакДональдс, просто и удобно.

Они как раз сидели на лавке под широким деревом, когда мимо проносилась стайка детей на школьной экскурсии. Юу потягивал кофе, вытянув ноги, и думал о том, как же давно закончилась его школа. Как будто вспоминаешь чью-ту чужую жизнь…

— И мы когда-то такими были, — пафосно изрёк он, указывая мыском ноги на школьников.

Отори поморщился:

— Не напоминай.

— Да с удовольствием, но оно само в голову лезет, — Юу присмотрелся и понял, что в толпе смешались и родители, и дети. Учительницу он сходу определить не смог.

— Ну-ка… — Отори подался вперёд, всматриваясь в толпу. Юу ничего не понял, а потом увидел, как высокий худой подросток отделяется от компании и, тоже немного щурясь, направляется к ним. — Сатору!

— Нии-сан, — подросток улыбнулся во все тридцать два и без колебаний втиснулся на лавку между ними. Отори потрепал его по голове. — Ты работу прогуливаешь, что ли?

— Работу прогуливать нельзя. У нас выходной, — Отори покосился на Юу, но, кажется, незнакомый мужчина школьника не интересовал.

«А вот и брат, — понял Юу. — Ладно, сделаю вид, что я здесь голубь».

— А мы на экскурсии, представляешь, — заболтал Сатору, крадя из пакета тонкую картофелину. — Вообще-то, это ужасно скучно, что здесь показывать, одни офисы дурацкие, никаких замков. А Микорину нравится, он вообще мелкий же, ничего ещё не видел.

— Микото тоже здесь?

— Да, маме разрешили его взять. Ой! — Сатору соскочил с лавки, когда к ним навстречу кинулся ещё один ребёнок. — Ты глупый, Микорин? К маме иди!

— Ни-и-и-и, — пропищал совсем маленький мальчик, с радостным лицом утыкаясь в ногу Отори. Тот фыркнул и посадил его к себе на колени, и малыш Микото тут же невольно расставил на нём синяки, пытаясь устроиться поудобнее. — Ни-и!

— Это типа «нии-сан», — проворчал Сатору. — Ну слезь! Ну Микорин! Слезай уже!

Пока продолжалась эта умилительная возня, Юу попытался найти у них общие черты. С младшим было сложно, но вот Сатору — ему было лет четырнадцать — чем-то похож на его знакомого фотографа. То ли формой носа, то ли выражением лица. Или такой же стройный? Непонятно. С определением родственных связей у Юу явно были проблемы.

Однако ему становилось всё труднее притворяться голубем.

«Такое ощущение, что я нагло нарушаю семейную идиллию. Отойти, что ли…»

Но он не успел — появилась мама. Вот в кого, значит, Отори! Одно лицо. Женщина вежливо поздоровалась с Юу, сразу поняв, что он-то здесь не просто так сидит, и помогла Сатору отодрать Микорина от старшего брата.

— Шиге, — нежно пробормотала она, обнимая Отори. — Вот так неожиданность.

— Да, — он встал, и они оказались почти одного роста. — Почему Микото без присмотра бегает, а?

— Да это он за Сатору побежал, — оправдалась женщина. — Я и моргнуть не успела. Между прочим, брату доверяет гораздо больше, чем мне. Да, врединка Микорин?

— Дя! — решительно заявил малыш. Все рассмеялись.

— Мы в следующий раз поедем к бабушке на выходных, — деловито сообщил Сатору. — Ты там будешь?

— Конечно, буду. Мы же в тот раз не доиграли, помнишь?

— Я победю, — так же серьёзно, как младший, сказал Сатору, и сдерживать хохот снова было невозможно.

— Ладно, бегите к сенсей, я сейчас подойду… — немного волнуясь, она снова обняла Отори, на этот раз держа лицо очень-очень близко и глядя прямо и глубоко в глаза: — У тебя же всё хорошо, Шиге? Береги себя, пожалуйста.

— Конечно, мам. Взрослый уже, — он сдержанно погладил её по плечу. — До встречи.

Юу ближайшие пять минут деликатно не ел картошку и вообще старался вести себя, как памятник. Ему почему-то было неловко от того, что он стал невольным свидетелем этой сцены. В принципе, всё было мило, но почему-то финал его немного напугал.

«Нет. Как будто это их что-то напугало».

— Если тебе интересно, могу объяснить, — произнёс Отори, глядя в сторону и без особого энтузиазма хрумкая картошку.

— Ну, ты понял, что я не усну, пока не узнаю хоть что-нибудь, — признался Юу. — Но дела семейные, спрашивать не буду.

— Сам-то понял, что сказал? Определись, пожалуйста.

— Можешь рассказать что-нибудь, — ушёл от ответа Юу.

— Допустим… — закинув ногу на ногу, Отори неподвижно уставился на шелестящие над ними деревья. — Как ты наверняка уже понял, я не по женщинам. Просто испытываю отвращение, когда какая-нибудь девушка, пусть даже первая красавица, оказывается рядом. Я это понял примерно в том возрасте, в каком сейчас Сатору… ну, средний… родители, мягко говоря, психанули, затаскали по каким-то дурацким врачам, но если мама ещё поняла, что ничего уже не поделаешь, то отца это ужасно разозлило. Мне запретили общаться с Сатору, потому что отец опасался, что это… ха-ха… заразно. Микото тогда ещё не родился. Ну, как только совершеннолетие, выставили из дому без права возвращения. С тех пор живу у бабушки — ей всё равно, у неё склероз. Даже если вспомнит что-нибудь, скоро опять забудет.

— Но мальчишки вроде нормально к тебе относятся.

— Микото совсем малыш. А Сатору просто ничего не знает. Если бы узнал, наверняка не стал бы со мной разговаривать. Просто посмотри на современных детей — даже не знаю, что хуже, тогда или сейчас. Он думает только, что я поругался с папой, вот и живу отдельно. А по выходным, соответственно, их отпускают к бабушке, и мы играем в компьютерные игры. Вот такая семейная идиллия.

Юу поймал себя на том, что ему абсолютно нечего сказать. На языке вертелась мысль — «ага, ясно, тогда мама подумала, что я тоже из этих», но, к счастью, её удалось проглотить. А так было пусто и немного грустно после этой короткой истории.

— А… это… — он впервые в жизни задавал такой вопрос мужчине. — Парень есть?

— Сейчас нет, — спокойно ответил Отори, закрыв глаза. — Ну, зато работа есть. У вас тихо, уютно.

— Очень даже. Если кто и уходит, то только по своей воле. На моей памяти босса никто ещё не выводил.

— Это потому что он всегда на взводе.

— Ну да. Как Халк из кино.

— Ха-ха…

Юу ещё хотелось спросить, как его вообще занесло в скромную фирму Такеды, но почему-то внутри вырос непонятный непробиваемый барьер. Просто красный свет — не вздумай спрашивать, Курихара Юу. Он не мог этого объяснить, но поддался предчувствию и не стал ничего спрашивать. Картошку доедали молча.

Комментарий к

https://vk.com/feed?q=%23katunf_photographer§ion=search&w=wall-136744905_880

========== Часть 6 ==========

Выходные начались спокойно и тихо — никаких свиданок с Озаки, никаких пьянок с боссом. Сосед уехал навестить детей, и его не должно было быть целый день. Юу позволил себе проваляться в постели до обеда, но не более — слишком уж руки чесались что-нибудь делать. Когда подолгу лежишь и ничего не делаешь, наступает апатия и полное отсутствие интереса к жизни. Да, жить бывает больно, думал Юу, пока драил запачкавшееся окно. Но это лучше, чем бесцельно пялиться в потолок. Так одно окно, другое, и полы бы со столами не помешает почистить… Так уже и вечер подступил…

— Хорошо поработали, товарищи, — заявил Юу зеркалу. — Можете быть свободны.

«Ну, а что? Сам себя не похвалишь, как говорится…»

По дороге из супермаркета он сделал петлю, чтобы погулять подольше. Стемнело быстро, воздух стал подозрительно морозным, как будто резко и без предупреждения наступила зима. Юу зиму не очень жаловал, поэтому ускорил шаг. Улицы, фонари, одинаковые люди… Покурить бы, но нельзя. Юу нащупал в кармане куртки телефон. Наверное, раз уж заняться нечем, можно домой позвонить. Обычно они созванивались урывками в воскресенье, но почему бы не сделать сюрприз?

— Алло, мам.

— Юу! — она, судя по голосу, удивилась ещё больше, чем он сам. — Совсем, что ли, делать нечего?

— Да чё сразу нечего? Взял и позвонил…

Времени у обоих хватало, и мама увлеклась расспросами про работу да про коллег. Юу расслабился — вот, как в старые добрые времена, можно было посплетничать о своих. В школе он обожал рассказывать маме что-нибудь такое, что никому из одноклассников не скажешь. Вот и сейчас примерно то же самое. Такеда так привык на всех злиться, что даже когда не злится, выглядит очень раздражённым — и не поймёшь, хвалит он тебя или нет. Китамура пытается приударить за чьей-то секретаршей этажом выше, от жены устал, что ли, чёрт его разберёт. А Сато — ловелас, и Юу должен ему за два бутерброда, и нет, мам, это никак не связано, просто у него всё без задней мысли делается, у этого Сато.

— Внуки, — железным голосом перебила мама. — Внуки мои где?

— Ну ма-ам…

— Не мамкай. Я же говорила, пора становиться бабушкой, — со смешком сказала она. — Ты же мне фотографию показывал. Как там у вас? Не до внуков?

— Тебе бы только внуки!.. Может, рано ещё… Мы с Озаки-сан об этом даже не задумывались. Да и не так уж всё серьёзно, что ли.

— Мда, — скептически вздохнула мама. — Не думаю, что у вас что-то сложится, раз ты до сих пор так официально к ней обращаешься…

Юу хотел было признаться, что наедине зовёт её по имени, но что-то страшное и ледяное перемкнуло в районе сердца — забыл. Напрочь забыл имя Озаки. Не может быть! Сколько раз он его произносил, когда они… стоп-стоп, надо сосредоточиться. Дело не только в сексе, он же видит её имя каждый день на рабочем месте. Озаки… Озаки…

А как зовут Такеду? Китамуру? Сато?

— Юу? Слышно, Юу?

— Извини, мам, — промямлил он. — Связь плохая…

— Что за дурацкая отговор… — гудки замёрзли в тишине, когда он несколько раз лихорадочно нажал на кнопку сброса. Нет, так не пойдёт. Дурацкие фокусы памяти. Он же отлично знает всех этих людей.

Почему-то вспомнить никак не удавалось… и это пугало Юу, потому что он не мог дать ни одного мало-мальски приличного объяснения, как он вообще это забыл. Ладно Такеда, босс — он босс и есть, но что насчёт остальных? Ведь любого спроси — ответит: Курихару зовут Юу, он, конечно, придурок тот ещё, но вот его имя, вот так оно пишется, да. А сам?..

Рассеянно поглядывая по сторонам, он поднялся в комнату. К счастью, Хиносаки-сан ещё не вернулся. Раздевшись и сев на стул у окна, Юу вытащил из ящика стола записную книжку. Но не открыл её. Какого, в конце концов, чёрта? Он должен вспомнить!

Озаки зовут Саю.

Такеду — Кеншо.

А Сато, конечно же, Тацуя, потому что это он шутил про драконов, когда они познакомились.

«Господи, конечно, Саю…»

Раскрыв книжку, Юу убедился, что всё правильно. Иероглифы прописаны очень чётко — явно старался запомнить, когда писал их в первый раз. Можно выдохнуть спокойно. Но всё-таки что это было? Он же ничего не пил с прошлой недели, и никаких таблеток с побочными эффектами не принимал, ведь так?

«А Отори… — Юу поймал себя на том, что не особо паникует — они ведь и знакомы недавно, и обращается он к нему исключительно по фамилии. А вспомнить очень легко. Во-первых, визитка. — Шиге… — Во-вторых, неожиданная встреча с его семейкой. — …хару».

Хоть что-то.

Юу понял, что действительно не уделял особого внимания чужим именам. Но какой тогда смысл в обладании именем, если оно ровным счётом ничего не значит? Ему не хотелось бы, чтобы его забыли. Однако он позволил своему разуму такую вопиющую наглость… Юу похлопал себя ладонями по лицу. Так нельзя. Надо будет каждое утро устраивать себе разминку для мозга и перебирать хотя бы имена.

Иначе создаётся впечатление, что все эти люди на самом деле не нужны ему.

Учитывая, что других людей рядом нет, очень самонадеянно и глупо…

***

В комнате с белыми стенами, отведённой под фотоателье, была толкотня, как в знаменитой электричке. Помимо приехавших на съёмки фотомоделей, там мешались под ногами работники рекламного агентства, а Такеда просто присутствовал, потому что он босс. Так что Юу удалось только засунуть нос в перерыве.

Похоже, Отори был гвоздём программы. Он так естественно смотрелся с фотоаппаратом в руках, что представить этого парня без фотика казалось каким-то кощунством. Даже с этой дурацкой косичкой сочетается, подумал Юу. Интересно, он каждое утро её переплетает или делает на неделю вперёд? Или это типа дреды? А может, родился с ней?.. Слишком уж въелась в образ… И ещё бросалось в глаза то, с каким неподдельным удовольствием он фотографирует людей. Самых разных, хоть вредных, хоть заносчивых, красивых и не очень, — с одинаковым рвением и даже какой-то страстью. Любой нормальный человек уже давно бы задолбался — Юу был уверен в этом. Неужели любить свою работу — это всё-таки не миф? Тогда Отори очень повезло.

«Наверное, ему правда нравится…» — Юу попробовал представить это с другой стороны. Сам он фотографировал крайне редко, несмотря на модные молодёжные веяния и прочие технические прогрессы. Например, показать маме новую комнату, когда только переехал. Или перефотографировать интересующее объявление с улицы. Себя он вообще созерцал как можно реже, так что о селфи и речи быть не могло. Но это были лишь смутные представления об обычных телефонных снимках, а как себя чувствует человек, у которого в руках фотоаппарат?

Словно у него в руках весь мир. Он может поймать и остановить навечно каждое мгновение. Может сделать его ярче, может — бледнее, может устроить калейдоскоп из цветных картинок, каждая из которых — часть чьей-то единственной и неповторимой жизни. Он может оживить мёртвого и умертвить живого, поставить рядом людей, которые никогда не виделись в реальной жизни. Сохранять то, что пропало, и восстанавливать то, что было уничтожено. Хранить чужие слёзы и улыбки…

Может, фотографы на самом деле боги?

— Ты чего встал на проходе? — заворчал Такеда. — Или внутрь, или, как говорится, наружу.

— Задумался, — Юу отошёл, выбрав альтернативный вариант «вбок». — Тут надолго эта суматоха?

— Уже почти закончили. Отори очень быстрый, — босса явно распирало от гордости. — Думаю, может, сегодня сходим в ресто…

— Только не это!

— Да чё ты, Курихара…

— Хотите — идите, я в этом не участвую, — Юу отключился от обиженного бормотания босса и продолжил наблюдать за студией. И вправду, люди почти разошлись. Некоторые с ним здоровались на ходу — да, постоянные клиенты фирмы, да, здравствуйте, и у меня всё хорошо… Юу скользнул внутрь, стараясь ступать по теневой половине комнаты. Загадочно как-то, тихо.

Отори возился с флешкой, перегоняя кадры туда-сюда. Не глядя на Юу, он сказал:

— Раз уж ты здесь, поможешь?

— А что делать надо? Я профан.

— Просто посмотреть, какие дубли лучше. Я и сам могу, но надо как можно скорее выбрать, а я уже слишком долго на них смотрю, могу не заметить что-нибудь…

— Ага, ну, можешь на меня рассчитывать, — Юу даже не пытался скрыть сарказм, но Отори, кажется, повёлся и ушёл обедать, оставив ему ключи. Пожав плечами, Юу устроился на неудобной высокой табуретке напротив столика с ноутбуком. Снимков, как говорится, туча.

Он не решился ничего удалять без разрешения, но поднатужился и даже нашёл пару снимков, которые были хоть чем-нибудь неудачными. Например, у одной девушки тень так упала, словно это усы. Юу пытался придираться, но как-то не разбирался в тонкостях поз или световых пятен, поэтому просто листал картинки до конца. Вот закончился сегодняшний фотосет, но, кажется, на ноутбуке Отори не было ничего личного, потому что дальше пошёл набор фотографий с моделями конкретного агентства — они были уже обработаны, внизу стоял логотип.

Через минут пятнадцать он уже вообразил, что нашёл целый стиль. Но, наверное, просто задумался. Вот прошлогодняя фотосессия, судя по датам — вотермарка значится в нижнем углу, и написано на ней, что это была практика. Студенческая? Школьная? Ещё какая-нибудь, о которой он понятия не имел? Ну да ладно… вот люди явно не модели, а фоткаются же… Ещё один сет — чей-то выпускной, потом — чья-то свадьба. Юу представил, каково это — присутствовать на чужом торжестве в качестве постороннего лица с чётко обозначенной работой. Ему понравилось.

Десять, девять, восемь, семь… фотографии стремительно кончались. Это двадцать-то пять минут спустя. Юу чувствовал, что глаза постепенно выгорают от сидения за экраном в полутьме, но он уже был намерен досмотреть всё до конца. И последняя — она же первая — фотография разительно отличалась от всех предыдущих. Этот снимок явно не относился ни к какой серии, просто висел отдельно в общей папке. Какой-то крашеный красавчик на фоне незнакомого ему сквера. Солнце падает на рыжие пряди, отчего он кажется сияющим, как тот же спустившийся с небес ангел. Плечи чуть приподняты, как будто он хохочет над чем-то, и смотрит этот парень не прямо в камеру, а чуть выше. Словно на фотографа.

Юу потыкал курсором в его лицо. Нет, мило, конечно, и снято удачно, но всё равно ему не нравилось это лицо. Смазливый и улыбчивый, но какой-то противно хитрый, как будто в любой момент готов тебя надуть.

«Ну, я тоже хорош, по одной фотке судить. Кто это вообще?»

На макушку Юу свалился воображаемый кирпич осознания. А вдруг…

— Извини, я долго, — Отори явно взбодрился после обеда и быстрым шагом направлялся к нему. Не видя смысла спешно захлопывать все окна, как пойманный преступник, Юу молча тыкнул пальцем в раскрытую фотографию. — О. Эм… что ты мне его показываешь?

— Вот, до начала долистал, — сказал Юу. — Да, ты долго. Наверное, смёл весь ассортимент этого несчастного кафе.

— По мне кажется, что я на такое способен?.. — Отори взялся за «мышку», но ничего не сделал, как-то странно зависнув на фотопортретом. — Слушай… что ты думаешь об этом парне?

«Вот тебе и раз».

— Только что велел себе не судить человека по одной фотографии, а что? — максимально вежливо отозвался Юу.

— Нет, просто… что ты думаешь? — заупрямился Отори. — По одной фотке. Вот по этой.

«Кто его укусил по дороге», — Юу ещё раз посмотрел на экран, но его мнение не сильно изменилось.

— Если честно, врезать хочется. Слишком смазливая мордочка, явно добра не жди. Тебе не кажется, что он похож на лису? — Отори молчал, и Юу решил исправить ситуацию: — То есть, я, конечно, ничего не говорю о… там… о моральных качествах, но, если честно, послал бы нахуй.

«Исправил. Молодец, Юу».

— Ты, похоже, уникален, — усмехнулся Отори, наконец закрывая окно со снимком. — Обычно он всем нравится.

— А мне не нравится.

— Ну, и я о чём…

Теперь Юу ещё больше одолевало любопытство. Как зовут этого рыжего пидораса? Какого лешего он забыл на твоём компе? Почему только одна фотка? А чё так — в самом конце? И прочие вопросы, которые ему пришлось придержать, чтобы не «исправить ситуацию» ещё раз. Всё равно вряд ли он когда-нибудь встретит этого человека. А значит, можно не забивать голову лишней информацией.

Комментарий к

https://vk.com/feed?q=%23katunf_photographer§ion=search&w=wall-136744905_883 ♥

========== Часть 7 ==========

Они обедали в дешёвой кафешке в подворотне, пользуясь вечерней свободой сокращённого дня. Возможности слинять от пятничного босса Юу радовался, как ребёнок, поэтому разошёлся и заказал себе самое дорогое мороженое. Отори так и подмывало над ним поиздеваться, но он не стал рисковать, без комментариев доклёвывая обыкновенный овощной салат.

— Ты чего такой грустненький? — между двумя слишком большими шариками мороженого спросил Юу. — Очередная семейная драма, а я не должен спрашивать?

— Я когда-нибудь просил не спрашивать?.. — Отори странно на него посмотрел, отложив в сторону вилку. — Может, и драма. Я не знаю. Это, скорее, касается тебя.

— Меня?..

— Вы же с Озаки-сан… встречаетесь, так?

— Можно сказать, что да, — они не ходили никуда вместе полторы недели, но это вовсе не отменяло факта их отношений. Да и никаких ссор с Озаки у него отродясь не было. — А что?

— Наверное, я не должен это говорить, — пробормотал Отори. — Ну… а в каких она отношениях с Сато-саном?

— Говори прямо, — разозлился Юу. — Застал их, что ли?

— Если вкратце, то да, — Отори сдался, с опаской наблюдая за его реакцией. — Ничего особенного, просто уже во второй раз. Я часто срезаю через тот коридор, и…

— Ну, окей, — он пожал плечами и вернулся к мороженому. Оно уже не казалось таким сладким. Да и пристальный-убийственный взгляд сотрапезника не давал покушать спокойно. — Чего не так?

— Ты не любишь её?

— А она — меня, — Юу проглотил очередной холодный кусочек и вздохнул: — Нет, понимаешь… мы не в тех отношениях, чтобы реально переживать за такие вещи. Она свободна, я свободен. Мы не настолько серьёзны, чтобы я сейчас же встал и пошёл бить морду Сато. Он типа мой друг, в конце концов.

— Но при этом она тебе ничего не сказала, — заметил фотограф. — Разве это не значимо?

— Скажет, куда денется. Ей просто будет стыдно, я-то знаю… А если она не придаёт значения отношениям вообще, тогда это заметит Сато и в любом случае придёт погореть ко мне. — Аппетит всё равно пропал, несмотря на его безразличие к происходящему. — Ну, типа, спасибо, что сказал.

— Извини, — Отори выглядел таким виноватым, будто случайно переехал десяток пешеходов, а не сказал пару слов. — Я правда не знал, стоит или нет… но… а если да… то…

«Как же он всё-таки мило бормочет», — засмотрелся Юу.

— Да ладно. Это правда… ерунда, — он уже сам не был уверен в своих словах. — Не то, из-за чего я бы правда расстроился. Да и кто-либо другой. Мы с ней оба не воспринимали отношения как обоюдную ответственность, значит, и страдать в итоге никто не должен.

— Если так, то да. Но ты уверен, что никто из вас по-настоящему не любит?

— Я думал, что Сато жену свою любит, — проворчал Юу. — Засранец грёбанный. — Отори как будто ждал развёрнутого ответа, и он невольно выдал: — По-настоящему — это, по-твоему, как? Чтобы сердце из груди выскакивало, в животе летала какая-нибудь херня типа бабочек, и больше, кроме любимого человека, ничего не существовало? Это для подростков… ну, или совсем уж редкие случаи, но тогда сразу либо жениться, либо вешаться на балконе. По-моему, нам уже поздно об этом думать. Чувства — безумно круто, но если они доводят до суицида, то не пошли бы в задницу? Ты так не думаешь? Нужно знать меру во всём и не давать себе сходить с ума из-за какой-то дуры или придурка. А если сразу знаешь, что тебя могут кинуть, то не принимать близко к сердцу никакой его или её чох.

Он немного запутался, пока излагал свою теорию, но слово не воробей, да и время вспять не поворотишь. Юу был уверен, что сказал какую-то ерунду, но Отори не только его дослушал, но как-то загадочно побледнел, окончательно отказался от мысли доесть салат и выглядел теперь ещё подавленнее, чем в начале разговора.

— Э, ну это только моё мнение, — он сделал безнадёжную попытку что-нибудь смягчить. Вышло целое ничего. Юу вздохнул и мысленно пообещал себе болтать поосторожнее. Кто ж знал, что этот парень такой ранимый? Или он опять нажал куда-то не туда, случайно ступив на запретную тему? Нет, вроде не должен был…

— Ну да, я согласен, — бесцветным голосом сказал Отори. — Дерьмо эти ваши чувства и всё такое.

— Не-ет, я этого не говорил! Я имел в виду, что… э… если совсем крышу сносит, то это глупо и опасно.

— А, — он усмехнулся, — если крышу не сносит — это уже не чувства, понимаешь?

— Крышу как бы придерживать надо.

— Это дело холодного расчёта. Сердце ты так не придержишь.

Юу хотел было поспорить, но вовремя понял, что у него просто нет подобного опыта. Кажется, ты так ни разу никого и не любил, Курихара Юу. Поэтому и не знаешь, что ответить сейчас. Всё время «придерживал крышу» и загадывал наперёд — так, что ли? Поэтому он не нарывался на безумные страдания, но и, похоже, ничего не узнал об этой жизни. Или хотя бы о чувствах. Душевное равновесие — и через тонкую, невидимую границу душевная пустота.

А Отори, похоже, познал в разы больше, чем он. Глядя на его задумчивое лицо, Юу невольно вспомнил фотографию рыжего парня. Нет, никаких ассоциаций, что вы…

«Просто он так говорит, как будто однажды наступил на самые большие в мире грабли».

— Хорошо, наверное, ничего не чувствовать, — наконец подал голос Отори.

— Ага, очень ограниченный взгляд на мир получается, — перебил Юу. — Я, кажется, понял, о чём ты.

— Нет, не понял… — он звякнул вилкой о край тарелки, будто пытаясь пресечь разговоры. — Может, хватит тогда?..

— Ладно, — Юу не хотелось затыкаться, когда он только что-то придумал, но, наверное, это был не лучший день для споров. Они молча вышли из кафе и направились в сторону станции. Отори не выдержал первым:

— Извини, если ты вдруг обиделся, — и слегка опустил голову, будто принимая на плечи всю тяжесть бытия. Юу пробормотал что-то взаимное, не утруждая себя внятной речью. Понятно же, что он не обиделся, чего рот открывать лишний раз. Наверное, понятно…

***

Через день Озаки сказала, что ей нужно что-то вроде перерыва. Да, в отношениях; да, именно с ним и именно сейчас. Она не упомянула Сато, но Юу надеялся, что дело всё-таки не в нём. Жаль всё-таки разваливать уже состоявшуюся семью. Может, Озаки просто запуталась сама в себе и хочет отдохнуть? Да пожалуйста, он никуда не спешит, а Сато пусть ведёт себя честнее по отношению к жене.

Однако вечера стали более пустыми, чем раньше. Юу заинтересовался, чем занимаются другие неженатые сотрудники. Либо мотаются по городу в поисках второй половинки, либо выпивают (да, босс?), третьего не дано. Хотя он не мог точно определить, куда девается Отори после конца рабочего дня. Когда босс куда-нибудь их зовёт, спокойно идёт вместе с ними, но если никаких предложений не поступает — тоже молча собирает вещи и уходит. Куда? Зачем? Юу же запомнил, что с братьями он видится только на выходных. Не может же он просто ехать домой и… и что?

— Какие планы? — навалившись на спинку его кресла, поинтересовался Юу. Отори посмотрел на него в отражении монитора.

— А что, идём выпивать с боссом?

— Неважно. Я же про твои планы спрашиваю.

«Ага, тупичок», — коварно подметил Юу.

— Ничего особенного, — уклонился от ответа, ну надо же. — Если что-то нужно, прямо говори.

— Допустим, мне нужно убить время. Могу составить компанию, если что.

— В принципе… можем просто поездить по городу.

«Так и знал, что он дома не сидит», — Юу застёгивал «молнию» на куртке и строил догадки, куда они могут поехать. И ни разу не попал. Отори совершенно рандомно выбрал станцию метро, а когда они приехали, три раза подряд ткнулся в перекрытый выход — явно дороги не знал.

— Может, гугл карты? — не выдержал Юу. — Или чего ты добиваешься?

— Да просто на улицу выйдем, — рассеянно объяснил он, наконец находя нужную лестницу. — Мне неважно, куда идти. Тебе вроде тоже.

Юу догадался буквально за минуту до того, как его догадка подтвердилась. Они вышли в самом сердце толпы на перекрёстке, после чего свернули в переулок с магазинами и какими-то частными лавочками. Поддавшись искушению, он полез за кошельком, а Отори — за фотоаппаратом.

— Так ты, что ли, фотографировать будешь? — с нескрываемым облегчением воскликнул он.

— А ты думал? Тёмные делишки после работы? — Отори, казалось бы, не представлял другого варианта, чем можно заняться на досуге. — М, кстати, если ты не против, иди немного впереди, хорошо?

— Нехорошо, — Юу насупился. — Не надо меня фоткать.

— Да почему?

— Найди кого-нибудь покрасивее… — ему не дали улизнуть, поймав за локоть.

— Ты с ума сошёл? Не бывает некрасивых людей, — заявил Отори, придерживая фотик свободной рукой. — Во-первых, я обычно снимаю со спины, а во-вторых, не надо на себя наговаривать.

— Но я же…

— Юччан, — он вздрогнул от неожиданности — давненько не слышал этой ласковой ерунды. — Просто иди на несколько шагов впереди меня.

Выбора у него не оставалось. Поначалу Юу не мог отделаться от паранойи, его так и тянуло обернуться через плечо. Но вскоре как-то привык, остановился купить пару журналов у какой-то бабушки, засмотрелся на стойку компакт-дисков — даже забыл, что за ним ведётся фотоохота. А потом, на повороте на незнакомую улицу, неожиданно вспомнил.

«Это он типа пытался сказать, что я красивый?» — недоумевал Юу. Ему много чего в этой жизни говорили, но внешность как-то обходили стороной, и сам он не видел в себе никакой изюминки — ну, лицо и лицо. Витрина была не ахти каким зеркалом, но Юу задержался около него. Хоть побрился, и то хорошо… причесаться, что ли, по-другому? Да нет, ему так удобно…

Щёлк.

— Отлично, — Отори с горящими глазами фаната пролистывал кадры в окошке предварительного просмотра. — Ты специально так делаешь, что ли?

— Ась? Ты про витрину? — Юу примерно догадывался, какой тут кадр можно было замутить. — Просто смотрю.

— Это единственный кадр, на котором есть твоё лицо. Но поскольку оно в отражении, а из реального мира на фото только затылок, считай, что его нет, — возбуждённо объяснял Отори. — Разве не здорово?

— Очень, — как можно искреннее кивнул Юу. — Э… я, значит, подхожу?

— Нет никого, кто бы не подошёл. Фотография — это же копия жизни, но ты же не скажешь, что не подошёл для жизни, верно?

«Лучше с фанатиками не спорить», — зарёкся Юу. Ладно, недавно он сам думал о чём-то подобном, но уж явно не с таким энтузиазмом. Так, размышления со стороны. Они стояли на перекрёстке, ожидая зелёного сигнала светофора, чтобы вернуться в метро, когда Юу не удержался от прямого вопроса:

— Ты каждый день этим занимаешься? Просто ездишь и фотографируешь всё подряд?

— Почти каждый. И я не считаю это пустой тратой времени, если что.

— Даже в мыслях не было, честно. Это… вроде нового опыта.

— Да, — подтвердил Отори. — С одной стороны, улучшается техника — я знаю, например, как поймать человека в толпе, или представляю по своим ошибкам, как делать не стоит. А с другой — просто смотрю на мир. Разве не интересно?

Очень. Юу не хотел этого признавать, но ему стало жутко завидно. Книжки читать, конечно, хорошо… но почему бы и ему не выбираться хоть куда-нибудь, не делать хоть что-то, кроме обычной рутины? Раньше даже в голову не приходило. А ведь вокруг столько интересных вещей.

— Если хочешь, можешь ездить со мной иногда, — предложил фотограф. — Заодно поможешь…

— Ну, только ради того, чтобы помочь, — как бы нехотя согласился Юу. На самом деле, он уже с нетерпением предвкушал следующую ходку. Чем не замена однотипных свиданий с Озаки?

========== Часть 8 ==========

Через две недели Такеда сорвал куш. Их пригласили на мероприятие-конференцию, где выступали различные рекламные агентства и делились своим опытом, но в этот раз в качестве участников. Никто не ожидал такого поворота, соответственно, никто не был готов — но деваться некуда, нужно срочно что-то решать. От них требовалось по представителю каждого отдела, и чтобы босс произнёс какую-нибудь речь.

— Обычно представитель компании просто хвастается и даёт несколько причин, почему тот или иной производитель должен выбрать именно нас, верно? — соображал Юу, вышагивая в кабинете босса. Такеда молча слушал и бледнел. — Верно. Нужно просто собрать все наши последние достижения, показать несколько лучших роликов и добавить какую-нибудь пафосную фразочку типа «приходите только к нам».

— А какие у нас достижения? — прошептал Такеда.

— Да босс! Мы же за последние полгода вообще взлетели! — искренне возмутился Юу. — Смотрите: модельные девочки фоткаются только у нас, зубная паста — вся под нашим крылом, а уж, простите, этот сраный собачий корм? Я его уже ненавижу, но именно наши слоганы висят над входом в магазины! Разве это не достижения?

— Слушайте… — Китамура прищурился, отлипая от стены и подходя к столу босса. — А у нас кто заместитель Такеды-сана?

— Ну, иногда ты, иногда Курихара, — ответил босс. — А что?

— Давайте Курихара и выступит? Вон, уже готов.

— А, давайте.

— Стоп, что-о?! — завопил Юу. — Вы с ума сошли? Куда меня-то? Вон босс у нас медийное лицо, и вообще, это ваша компания, какого чёрта!

— Но у тебя так хорошо получается, Курихара, — Такеда явно пытался изобразить заискивающий тон, но вышло из рук вон плохо. — Что редакция думает? Озаки?

— Редакция думает, что Юу-кун вполне подходит, — протянула Озаки, накручивая локон на палец. — Но если он не хочет… То, конечно…

— То больше некому, — возразил Китамура. — От босса толку ноль, извините, босс. Я не умею говорить перед большим количеством людей, теряюсь сразу же. Тут тонкое дело, тут харизма нужна.

— Тонкое, блять, дело, — закипал Юу. — Я б тебе показал, что у тебя тонкое… Вы хоть видели представителей других компаний? Они выглядят, как сраные звёзды! Не перебивайте меня! Босс не то чтобы звезда, но его знают, он выглядит внушительно, он может такое лицо сделать, что все сразу поймут, кто в доме хозяин! Но я-то к этому какое имею отношение? Просто дайте мне написать речь и отпустите с богом! Всю жизнь этим занимаюсь и менять ничего не буду.

Не дожидаясь никакой реакции, он хлопнул дверью и, всё ещё злясь, размашистыми шагами направился к своему столу. Он ни за какие коврижки не будет толкать речь на подобном мероприятии. Даже когда требовалось произнести тост, Юу терялся и чувствовал себя очень глупо, а здесь, вообще-то, будут камеры. Ему куда больше нравилось оставаться суфлёром и писать за кадром какой-нибудь текст. Это он умел, да. А вот говорить вслух… его послушать — в жизни не определить, что именно этот парень писал именно этот текст. Как будто разные люди с разных планет.

Его осторожно потыкали в плечо.

— Пошёл нахуй, Китамура.

— Я могу чем-нибудь помочь? — поинтересовался Отори.

— А, это ты… нет… — откинувшись в кресле, Юу покосился на него снизу вверх. Как всегда, с фотиком на шее иневинным лицом. И косичкой. — Ты, наверное, будешь там фотографировать. И вряд ли согласишься толкать речь.

— У меня права нет. Слишком мало здесь работаю. А так да, босс уже сказал, что ему нужно много хороших снимков, — опершись боком на перегородку, он предложил: — Ты точно не хочешь? По-моему, всё полу…

— Я, блять, ясно объяснил…

— Ла-адно, не злись, Юччан, — он подошёл со спины и немного странным жестом подобрал чёлку Юу, откинув её назад. Юу настолько обалдел, что не стал ругаться.

— Что это такое?

— Ну, вдруг полегчает.

— Если следовать твоей логике, налысо побриться надо — и станешь Буддой.

— Всё возможно, — протянул Отори, продолжая наводить бардак на его голове. Юу закрыл глаза. Было похоже на массаж для мозга, а может, он этого и добивался. Без вечно свисающих на лицо патл действительно стало попроще.

Прохладные сухие пальцы задержались на его висках.

— Что ты делаешь? — Юу было лениво даже спрашивать, не то что открывать глаза. Какое-то абсолютное спокойствие овладело всем телом — пусть делает, что хочет. Отори не отвечал. Юу ощутил, как его погладили по виску — по правому, а на левом по-прежнему лежала ладонь, будто придерживая голову и мысли. Этот невесомый жест повторился несколько раз, за чем последовал медленный, но едва уловимый поцелуй в лоб.

Когда он открыл глаза, Отори уже не было в комнате.

***

Фирма решила не травмировать психику одного из самых преданных сотрудников, поэтому все тяжести этой жизни возлегли на плечи Такеды — как и положено по регламенту. Присутствовали так же Озаки, Китамура, как главы отделов, сам Юу — как верный вассал, и фотограф-Отори. Конференция была, мягко говоря, не для самых заоблачных компаний, и поэтому до начала они могли пообщаться с такими же, как они, работниками средней руки. Все сбились в кучки по специальностям, в разных точках помещения по отношению к президиуму; Юу не нашёл ни одного спичрайтера или какого-нибудь мало-мальски расположенного к разговору редактора, поэтому его прибило к стайке молодых женщин, бурно что-то обсуждающих. Он не стал сопротивляться и пристроился рядом на подоконнике, попивая предоставленный участникам кофе.

Свои потерялись в самом начале, так что Юу решил, что через полчаса сам выйдет на голос Такеды. А пока можно было попялиться на других — ну, так, из чистого интереса. Его внимание привлекла миловидная женщина лет тридцати пяти, возглавляющая группку журналистов, которых он знал только по слухам. Но сами они все смотрели в другую сторону. Юу проследил за их взглядом. Кажется, у конференции уже была звезда.

Крашенные в рыжий волосы блеснули на ярком свету лампы, когда он оборачивался через плечо. Юу ощутил почти что электрический разряд. Нет, это не может быть тот парень с фотографии Отори. Не должен быть.

Но сомнений не возникало, как бы он ни старался — Юу достаточно долго рассматривал его лицо, теперь уж ни с кем не перепутает. В движении у красавчика крылось ещё больше обаяния, нежели на фото. «Обычно его все любят», вспомнил он слова Отори. В самом деле, вокруг рыжего вились все, кому не лень. Он громко смеялся, предлагал девушкам кофе, и при этом продолжал вести разговор на серьёзные темы. Однако у Юу так и не возникло желание присоединиться к пёстрой толпе вокруг него.

«Может, я сужу предвзято, потому что…» — А почему? Отори ведь ничего не сказал, даже не намекнул на то, что думает сам. У Юу в арсенале были только свои догадки, не подкреплённые абсолютно ничем. Но он вбил себе в голову, что этот человек не тот, с кем ему стоит сводить знакомство. Да и вдруг это не он? Оставалась ещё крохотная надежда, что Юу обознался.

Участников позвали к президиуму, и он потянулся за толпой, ощущая за спиной яркую ауру незнакомого парня.

***

Сидячих мест катастрофически не хватало. Юу уступил кресло Озаки и отошёл к стене, заодно радуясь тому, что может отсюда всех обозревать. Выступление босса он ни в коем случае не пропустит, а ещё можно поболтать с Отори, потому что все фотографы заняли места по углам — откуда на своего начальника обзор лучше. Такеда как раз пристроился с правого угла в президиуме. Он был в хорошем настроении, даже улыбнулся на камеру — целый один раз.

— Все такие разные, — бормотал Отори, щёлкая направо и налево. — Но при этом не такие, как на улице. Знают, что их снимают со всех сторон, но виду не подают. Такая, знаешь, искусственная естественность.

Юу промолчал. Ему не хотелось встревать, но Отори — человек внимательный, рано или поздно заметит сам. Может, лучше предупредить? Или хотя бы уточнить, чтобы убедиться в своей паранойе?

— Слушай, помнишь, я фотки на компе смотрел, — начал он издалека. Отори прислушался, не переставая снимать людей. — Там последний…

— Да, я понял, — ему явно не хотелось дослушивать. — Почему сейчас?

— Посмотри направо, — без обиняков сказал Юу. — Просто лицо похожее, вот и всё.

Некоторое время Отори искал, не совсем понимая, к чему он клонит; но в один момент он ощутимо вздрогнул, как от удара током, и будто бы немного задохнулся, как если бы споткнулся на вдохе. Юу поджал губы. Реакция так себе. А рыжая башка так и торчала в проходе. Теперь его просто не получится игнорировать.

— Джои, — прошептал Отори. Его пальцы отчаянно сжимали ремешок чехла, как будто ища в нём помощи. — Но почему?..

— А кем он работает?

— Пиар-менеджер, — Отори пытался сосредоточиться на работе, но то и дело возвращался взглядом, куда не следует.

— Извини, я, наверное, зря сказал…

— Нет, что ты. Я бы всё равно заметил.

Немного успокоившись, он всецело переключился на босса. Юу поглядывал на рыжего, не зная, чего от него ожидать — всё ещё болтает, трепло, с каждым своим соседом поочерёдно, и всё ещё чертовски привлекает окружающих. Потом он почему-то посмотрел в их сторону, и точно так же, как Отори, не сразу сфокусировался на знакомом лице; прищурился, поморгал немного, всё это не дольше, чем за секунду.

Затем тот, кого назвали Джои, улыбнулся, и эта улыбка Юу не понравилась.

Комментарий к

https://vk.com/feed?q=%23katunf_photographer§ion=search&w=wall-136744905_890

========== Часть 9 ==========

Юу было безумно интересно послушать, что скажут после босса, но приступ кашля подкрался слишком неожиданно. На выступлении Такеды он держался, но лёгкие и горло жгло невыносимо, так что пришлось пулей вылететь в коридор. Ладно, в принципе, босса послушали, можем и уходить. Юу прислонился спиной к стене, пытаясь отдышаться. Наверное, надо перестать упрямиться и всё же заглянуть к врачу — а то у этих приступов даже системы никакой нет…

— Всё нормально? — видимо, выскользнув из зала сразу после него, Отори уже был тут. Юу хотел было послать его за водой, но ему уже протягивали стаканчик. Оперативно. Расстегнув верхние пуговицы дурацкой рубашки и сделав щедрый глоток, он почувствовал себя лучше.

— Ну, такое, — пробормотал он. — Но я всё равно ухожу, пожалуй. Если не хочешь оставаться, можешь этим воспользоваться.

— С какой стати… — но Отори явно был заинтересован в этой перспективе, посему быстро сдался. — Хорошо, но я тебя провожу.

— Естественно. Босса можешь не предупреждать, он в курсе, — смяв стаканчик и бросив его в мусорное ведро, Юу махнул рукой в сторону гардероба. — Там-то нас точно не остановят, так что…

Отори загадочно молчал, пока они плутали в поисках автобусной остановки, и сохранял это состояние вплоть до платформы — вероятно, боялся спугнуть момент, а вдруг его пошлют обратно? Но Юу не хотелось выглядеть извергом, тем более, он не мог быть уверен, что нормально доберётся сам. Как-никак, кашель — это нормально лишь до тех пор, пока у тебя в глазах не начинает темнеть. В вагоне им удалось сесть, и он спросил:

— Ну, так что это за рыжий пидорас?

— Ответ кроется в вопросе, — невесело фыркнул Отори. — Тебе с какого момента рассказывать?

— Сам решай. Мне типа неинтересно, — соврал Юу.

— Ладно… Я попробую. Сам понимаешь, это будет непросто, — он действительно продолжал в нервной подавленности теребить вещи и как-то странно растирать костяшки пальцев. — Его зовут Мори Джои, и это самый крупный ублюдок, которого я когда-либо встречал.

— Вот это характеристика, — не удержался Юу. — Прости.

— Да… Мы познакомились, когда мне было лет восемнадцать. Один друг, хотя, скорее, приятель, попытался проявить заботу и подыскать мне пассию… противно даже вспоминать, но примерно так он и сказал. Чёрт бы с ним, уже неважно. Какими-то неведомыми путями он вышел на Джои. Тогда в студенческих кругах его знали все, а этот приятель как раз учился на каком-то престижном факультете. А Джои, он такой… что касается ориентации…

— Бисексуал, что ли?

— Я бы так и сказал, но такое ощущение, что ему плевать, с кем заниматься любовью. Будь ты хоть кем угодно, от него никуда не денешься. Конечно, интересовался он не каждым встречным — у Джои якобы строгий отбор, и так он набирал себе компанию элиты. Кого там только не было.

— Включая тебя, похоже.

— Лучше бы нет, но сделанного не воротишь… — Юу ожидал, что Отори будет волноваться по ходу рассказа, но он почему-то будто заглох, с каждой фразой всё больше отрекаясь от реальности, рассказывая как на автопилоте. — Джои выглядит идеальным человеком. Он всё делает так, что в него невозможно не влюбиться. Вся компания и всё его окружение — сплошь фанаты Джои. Он знал это и пользовался этим. Но самое страшное, что в нём есть — даже если ты знаешь, что он врёт, ты ему поверишь. В определённых кругах это зовут гипнозом… но я бы выбрал нечто среднее между обаянием и его высшей степенью — харизмой. Да, Джои мог убедить человека, что Земля всё же не круглая, а снег оранжевого цвета, в любой подобной ерунде. Но ерунда ему была не нужна. Он искал что-то другое.

Возможно, он баловался с людьми, как с игрушками, потому что его таким воспитали. Возможно, он просто моральный урод. Но как можно назвать уродом этого парня, когда он делает безупречно абсолютно всё? У него всегда есть запасной ход, есть кто-то ненужный, на кого он сваливает вину в случае провала. И никто этого не замечает. А те, кто уже заметил — Джои может сделать так, чтобы они никому не рассказали. Поэтому увидеть всю эту гниль можно только изнутри. Конечно, у меня не было такой цели — всё про него разузнать и вывести на чистую воду. В восемнадцать лет я был тем ещё отчаявшимся придурком и просто пришёл туда, куда меня привели за ручку. Прямо в грёбанный капкан.

Чтобы не растягивать, скажу прямо — я в него влюбился, — просто сказал Отори. — Да, это было идиотски, конечно. Но неконтролируемо. Более того, я вбил себе в голову, что он заинтересован во мне — в смысле, по-настоящему. Джои оказывал всем одинаковое внимание, но чёрт, я видел что-то большее — видел то, чего нет. Был абсолютно убеждён, что мне повезёт, как какой-нибудь дурочке из сериала. Считал, что он просто ждёт момента, когда все от него отстанут, когда он сможет побыть собой — ведь настоящий Джои наверняка не хочет обманывать людей, ему просто это нужно для репутации… Я столько оправданий для него придумал, ты не представляешь. И каждый раз, когда мы оставались наедине, я правда видел этого идеального человека, которого выдумал под его личиной.

Юу кашлянул в кулак. Отори искоса посмотрел на него:

— Да, мы спали вместе.

— Блин, как ты определяешь, когда я просто так кашляю, а когда нет? — проворчал Юу. — Ну, окей… можно без подробностей…

— Само собой. И, в общем, когда я окончательно и бесповоротно был зависим от него, Джои просто… сделал то же, что раньше делал с другими. Из серии «растоптал, сломал и выкинул». Я видел, как это бывает, и я прекрасно знал, что он не будет делать никаких исключений. Я видел, как ребята бросаются с крыш, а девчонки никогда больше не возвращаются в универ и меняют место жительства, лишь бы его не встречать больше. Я видел и слышал, что он и кому говорил. Типа — ты ничтожество, ты ничего не добьёшься в жизни, ты не я. Никак не мог понять — как они ведутся на эту хрень? Очевидно же, что он просто лепит штампованные фразы, а вы так расстраиваетесь из-за ерунды… Слова одного человека не могут сломать жизнь, я так в это верил, что в конце концов попался на ту же удочку.

— И чего он тебе наговорил? Извини, но я просто не представляю.

— В основном суть была такая — я, мол, никому не нужен, потому что женщины будут видеть во мне друга, а мужчины — избегать, как только узнают правду. Ещё меня, по его мнению, никогда никто не полюбит, и я тоже не полюблю, и вообще прав был мой отец, когда изолировал меня от братьев.

— Кошмарная дребедень… а откуда он знал?

— Я же всё ему рассказывал. Все так делали. Знаю, глупость неимоверная, но просто представь, как Джои влиял на людей. И сейчас я отлично понимаю, что он сказал действительно шаблонные слова… но в нужное время и в нужном месте. И, на самом деле, не такая уж это была драма, чтобы всю жизнь потом от него шарахаться. Просто не хочу видеть его сейчас…

— Ты никого не обманываешь? — Юу вскинул брови. — Серьёзно?

— О чём ты?

— По-моему, вот то, что он сказал, ты и думаешь буквально каждый божий день. Впечатление такое.

— Чем докажешь? — усмехнулся Отори.

— В смысле… в зеркало видел себя? Э, не аргумент? Ладно…

— Спасибо за беспокойство, но я правда не принял эти слова так близко к сердцу. Честно, это было обидно, но не более того.

Юу пожал плечами. Одно доказательство у него всё-таки было.

— Тогда почему тебя так трясло, когда ты увидел его?

— Реакция, — пробормотал Отори, глядя в окно. — Естественная реакция организма на то, что причиняет ему боль.

Это могло оказаться и метафорой, а с тем же успехом — и прямым смыслом. Юу не стал расспрашивать дальше, в основном потому что устал и дышать было не очень легко. Но не поверил всё равно.

***

Они стояли на пороге подъезда Отори и глупо смотрели друг на друга.

— Так, блэт, — скрестив руки на груди, начал Юу. — И как это произошло?

— А почему ты меня не остановил, — промямлил он, тыкая ключами себе в ладонь и ковыряя ботинком асфальт.

— Ну ты такой говоришь-говоришь. А мне так лень, — Юу посмотрел на часы, но не разглядел их в темноте. — Не находишь, что немного поздно?

Видимо, в его голосе было столько укоризны, что Отори только вздохнул и открыл дверь. Деваться было некуда. Куда приехали, туда приехали.

— Надеюсь, ты не очень голодный, — добавил на лестнице Отори. — Я не хочу, чтобы бабушка сейчас начинала суетиться, а самостоятельно у нас там ничего не делается…

— Да нормально, только если воды попить.

Дверь раскрылась до того, как они вошли. Уже знакомая Юу бабушка стояла на пороге и недоверчиво на их глядела.

— Привет, бабуль, — как ни в чём не бывало поздоровался Отори. — Это Ку…

— Мне без разницы, только воду не тратьте, — проворчала бабушка. — И да, еды тоже нет.

— Ничего, это не проблема. Извините ещё разочек, — Юу изобразил поклон, но когда он поднял голову, бабушка уже скрылась в коридоре. — Оу. Ладно. Спасибо.

Они пробрались в гостиную комнату. Видимо, за стеной на кровати спала бабушка, а самому Отори принадлежал диван. Раскидывая по нему подушки и вытягивая откуда-то из небытия тонкое одеяло, Отори шёпотом пояснил:

— Вообще-то изначально диван раздвигался, но однажды на него прилёг дед, и больше этот механизм не работает. Деда уже нет лет восемь, а она каждый раз недобрым словом поминает.

— Любовь, — поддакнул Юу. — Вон там ковёр как раз валяется, давай я на пол и…

— Нет, ты что… У нас где-то раскладушка была, сейчас, — и он вытащил из ещё более далёкого небытия вполне приличную раскладушку. Юу удержался от аплодисментов, поскольку бабушка уже легла. — Не ложись пока, я схожу за одеждой.

— Серьёзно? Я же на одну ночь, Отори, алло.

— Не в рубашке же, — безапелляционным тоном ответил он и скрылся.

Юу вздохнул — дело хозяйское. В итоге ему обломилась серая футболка с рукавами в три четверти, кажется, без рисунка, хотя в темноте видно не было. Чтобы разобраться с устройством раскладушки, им всё-таки пришлось включить маленькую лампочку. Ругаясь сквозь зубы, Юу всё-таки смог её расположить так, чтобы можно было спать и даже, наверное, видеть сны.

— Слушай, а где… — он обернулся, но не договорил — Отори надевал футболку, стоя боком к нему, и Юу успел заметить достаточно крупные круглые шрамики в низу живота, которые были больше похожи на ожоги. Скрыть недоумение уже не удалось, а человек он был от природы тактичный, поэтому высказался сразу: — Ох, ебать. Больно, наверное.

— Не поспоришь, — Отори без лишних комментариев одёрнул футболку вниз. — Где что?

— Подушечку бы, — пробормотал он. — Если есть. Ты ими кидался-кидался, а куда делись…

— А-а, держи.

После выключения света ему как-то удалось сориентироваться, и, в общем, Юу правильно сделал, что лёг на спину — по-другому на этой раскладушке и не вместишься без ущерба для здоровья. Отори выключил лампу, дотянувшись до неё с дивана, и комната погрузилась во тьму раньше, чем Юу успел об этом пошутить. Светя телефоном под одеялом, он написал Хиносаки-сану, чтобы тот не беспокоился, и, выключив вибрацию и звук, с наслаждением потянулся. День был тяжёлый, можно и…

Раскладушка скрипнула, хрустнула, что-то острое уперлось ему в поясницу, и после этого конструкция героически рухнула на пол вместе с Юу. Ударившись всем телом о жёсткую реальность, он тихонько завыл и закрыл лицо руками.

— Юччан? — подскочив на грохот, Отори с размаху врубил свет во всей квартире, промахнувшись кнопкой. — Ты в порядке?

— Пизде-ец, — простонал Юу, вытаскивая из-под себя обломок раскладушки. — Тотальный пиздец…

Комментарий к

https://vk.com/feed?q=%23katunf_photographer§ion=search&w=wall-136744905_907

========== Часть 10 ==========

Они стояли вдвоём над останками раскладушки, думая, что делать. Часы пробили полночь.

— Доставай всё-таки ковёр, — сказал Юу, потирая поясницу. — Я так и знал, что надо было ложиться на пол.

— Нельзя, — заупрямился Отори. — Тебе и так нехорошо, а вдруг чего ушиб, и вообще, я не могу так, чтобы гость спал на полу…

— И что ты предлагаешь? — ему молча показали на диван. — Нет, это против правил этикета. Ты должен спать на месте.

— Ещё чего! Это из-за меня ты упал, поэтому ляг сюда и не рыпайся, а на полу посплю я.

— Давай ещё гениальные идеи. Авось до утра доспорим.

Из-за стены раздался громовой голос бабушки:

— ШИГЕХАРУ, Я СЕЙЧАС ДОСТАНУ РЕВОЛЬВЕР.

Оба притихли, немного шокированные такой угрозой.

— Прости, бабуль, — дрогнувшим голосом отозвался Отори. — Мы уже ложимся…

Не найдя лучшего выхода, он толкнул Юу на диван, а сам отправился расстилать ковёр. Юу покачал головой. В принципе, диван был достаточно широким для двоих, хотя и не раздвигался в сторону.

— Слушай… пс… почему бы просто не лечь здесь?

Глаза Отори блеснули в темноте, и он приостановил манипуляции с ковром.

— Это было бы просто, конечно. Но ты же не захочешь спать со мной так близко, верно? Это всего лишь одна ночь, её можно пережить на полу.

— Ну, знаешь… если бы меня это смущало, я бы с тобой не общался.

— Одно дело — общаться, а другое — то, что ты предлагаешь, — он начинал злиться. — Господи, засни уже и не действуй на нервы…

Юу придержал одной ногой край ковра и заявил:

— Всё, хватит. Либо ты просто ложишься сюда, либо мы не спим всю ночь и бабуля достаёт револьвер.

Покачав головой в знак безнадёжности ситуации, Отори перебрался на диван, пихнув ему в руки подушку с такой силой, будто намеревался этой подушкой пробить ему грудную клетку. Сказать легко, а уместиться трудно: через пять минут возни и сдавленных ругательств они всё-таки сделали это. Юу втиснулся к спинке дивана и лёг на левый бок, чтобы быть более компактным, чем он есть. Отори повторил эту технику, правда, оказался к нему спиной.

— Я тебя настолько бешу, да? — прошептал Юу ему в затылок. — Темно ж, не видно нифига.

— Ты же сам видел эти шрамы, — отозвался Отори. — Мне неудобно спать на правом боку. Думай, что хочешь.

Аргумент звучал убедительно. Юу попробовал вытянуть ноги, но упёрся в подлокотник. Руки девать было некуда. Он бы, если честно, закинул их на своего соседа, даже не будь он геем, но раз уж Отори заартачился, надо переспросить.

— Мне некуда девать руки, — на минимальной громкости сообщил Юу. — Просто предупреждаю.

— Чтоб ты подавился своими руками! — Отори пошевелился, но дальше была пропасть. — Мне некуда больше ползти. Просто предупреждаю.

Юу поджал под себя левый локоть, и это было уже что-то. Но стоило ему положить правую руку на собственный бок, как она соскальзывала вниз. Неудобно — кошмар. Решив, что если его выкинут на улицу, он как-нибудь доберётся до дома, Юу перебросил правую руку через Отори, и жить сразу стало намного легче.

— Ну, я предупредил, — напомнил он. — На всякий случай.

— Блять, господи, — прошептал Отори. — Просто уймись. Делай что хочешь, но засни молча.

— Хорошо. — Юу почувствовал, что спина начинает затекать от этой напряжённой позы. — Слушай, а если я просуну ногу…

— Умри, Юччан.

— Ладно, потом…

Опыт сна с другим человеком у него был, поэтому Юу прислушался к дыханию соседа. Было непохоже, чтобы Отори тянуло спать. Может, он ждёт, пока заснёт Юу, чтобы уйти на пол? Не, так не пойдёт. Он придвинулся поближе и обхватил его рукой покрепче, заодно найдя пальцами запястье. Отори раздражённо выдохнул, но комментировать не стал. Никуда не деться с тесного дивана, ликовал Юу. Между прочим, если сделать удобно, то сон придёт сам собой. Это он специально, правда засыпать не хочет.

Вскоре стало тепло, и Юу поймал себя на том, что веки уже не разлепить. Перестав думать о посторонних вещах, он наконец расслабился и позволил себе провалиться головой в подушку, а разумом — в сон. Лицом он чувствовал распущенные волосы Отори. Мягкие, как будто часть одеяла.

«Блин… я не посмотрел, расплетает ли он косичку».

На этой позитивной ноте Юу окончательно заснул.

***

И первой его мыслью по пробуждении была косичка. Юу сразу увидел, что её нет на месте, и даже нашёл слегка вьющиеся пряди. С этого ракурса Отори был похож на девушку. Поморгав немного под влиянием утреннего солнышка, кое-как пробившегося через тяжёлые шторы, он пошевелился. В какой-то момент, очевидно, Отори тоже расслабился и заснул, поэтому теперь он занимал гораздо больше места, чем раньше, навалившись на него спиной. Юу приподнялся на локте. Ничего милее он в своей жизни не видел — спящий Отори был похож на котёнка. То ли потому, что нелепо запутался в одеяле, то ли потому, что держался за его руку, ещё вчера переброшенную с правой стороны. Юу подумал, что он мог быть тридцать раз тираном и злодеем, но сил отобрать свою руку ему не найти, нет. А ещё он даже заметил пару аккуратных родинок — над и под левым глазом.

Он сел, и Отори тут же перевернулся на другой бок, хотя даже не подавал признаков пробуждения. Да, механическая привычка. Обычно-то диван полностью принадлежит ему. Юу смотрел на него сверху вниз, не в силах оторвать ни взгляд, ни руку. Её так нежно и бережно прижимали в себе, что Юу был готов эту руку хоть подарить.

Вспомнив кое-что, он наклонился и медленно поцеловал его в висок. Отори открыл глаза.

— М?..

— Просто возвращаю, — прошептал Юу. — Спи дальше.

Кажется, он ничего не понял, только посмотрел туманно перед собой и снова зажмурился. Довольный собой, Юу поправил на нём одеяло, а потом пришла бабушка.

Она просто распахнула дверь напротив и уставилась прямо на него.

Юу показалось, что его сейчас расстреляют.

— Ре… револьвер? — не своим голосом пискнул он.

— Шигехару, где мои очки? — неожиданно спокойно спросила бабушка. — Что-то я их найти не могу.

«О господи. О господи. О господи», — трижды подумал Юу.

— А… ваши очки, сейчас найдём, — он выпрыгнул из-под одеяла и достал очешник из ближайшей тумбочки. — Они?

— Они, — довольно подтвердила бабушка. — Спасибо, гость. А ты про какой револьвер говорил?

— Не-не, приснилось, наверное.

— Ну, бывает. Приснится же такое.

Юу выдохнул с облегчением, наспех причёсываясь рукой. Слава богу, бабушка не тиран. А то ему по предыдущим встречам показалось что-то не то. Оказывается, она обычная милая старушка, как…

— ШИ-ГЕ-ХА-РУ! — проорала бабушка, нависнув над диваном. Отори даже не шелохнулся. — Что вы будете на завтрак?

— Ну бабуль, — пробормотал он в подушку. — Спроси Сатору…

Покачав головой, она величаво двинулась на кухню. Юу продолжил дышать. Вот это, однако, мощь. Подобрав с пола оставшиеся обломки раскладушки, он сложил их на подоконнике и присел на край дивана.

Он потыкал Отори в бок. Отори зарылся в одеяло и на сигнал не отвечал.

— Ты всегда так долго валяешься?

— Рано, — простонали из-под подушки. — Вы с бабулей… проклятые жаворонки…

— Девять, вообще-то, ну ладно, — констатировал Юу. — Хорошо, что выходной. По случаю вчерашней конференции.

— Вот именно… — растянувшись на диване, Отори понял, что запутался в одеяле, сел, попытался размотаться, махнул на это дело рукой и сонно посмотрел на Юу. — Ну, чего тебе? Доброе утро.

— Доброе, — Юу очень хотелось намекнуть, что у него на голове — светлое воронье гнездо, но это так мило выглядело, что он просто не смог. — Выспался?

— Конечно, нет. Если хочешь знать, ты всю ночь трогал меня коленом за задницу, а потом бормотал какую-то чушь прямо мне в ухо, — монотонно жаловался Отори. — Я заснул только под утро, а потом пришла бабуля. И как при таких условиях высыпаться?

— Самозабвенно, — хохотнул Юу. — Ну что, тебе помочь или будешь всю оставшуюся жизнь в одеяле ходить?

— Придурок ты… на самом деле…

Они совместными усилиями вытащили его из одеяла. Последним штрихом Юу оттягивал на себя кусочек одеяла, чтобы сложить его как следует, и при этом жесте случайно задел футболку Отори, примерно там, где были ожоги. Он тихо шикнул.

— Ой, извини.

— Да нет, я от неожиданности…

Юу посмотрел на раненый участок кожи, торчащий из-под футболки.

— Что за уроды, ну кто так делает, — заворчал он. — Для гашения окурков пепельница есть.

— Как ты догадался? — Отори вытаращил глаза, напрочь забыв прикрыть ожоги.

— Сам так делал, вот и знаю, — он протянул руку, где ещё можно было разглядеть маленькие круглые следы. — Ну я-то ладно, дебил, но не думаю, что ты бы стал… ещё в таком месте…

Они сидели молча, не чувствуя никакого желания вставать и двигаться. При одном воспоминании о раскладушке у Юу болела спина. Видимо, это как-то отразилось на его лице, потому что Отори спросил:

— Как самочувствие? Не собираешься сходить к врачу?

— Да нормально, а что… — он с трудом вспомнил, что было вчера. — А, нет, всё хорошо, правда. Не считая синяка от этой замечательной спальной конструкции, которую ты гордо звал раскладушкой.

— Ну и отлично, — явно проигнорировав критику раскладушки, подытожил Отори и наконец-то встал. Юу посмотрел ему вслед, запоминая дорогу в ванную комнату. Может, бабушка всё-таки разрешит ему умыться?

Комментарий к

https://vk.com/the_unforgiven_fb_re?w=wall-136744905_933

========== Часть 11 ==========

Юу не хотелось ничего рассказывать, но им было не о чем говорить, и он быстро сдался. Озаки оказалась вполне внимательным слушателем — несмотря на то, что выглядела так, будто не слушает его вообще. Сидит себе на краю постели и расчёсывается, лица не видать — словно говоришь в стену. Возможно, так даже удобнее.

— В целом, сказал, что всё в порядке, если я не буду курить и страдать хернёй, — закончил он. — Ну, и упражнения там всякие, ограничений кое-каких дописал.

— Дыхательные упражнения?

— А какие ещё-то?

Озаки пожала плечами: может, отвечала, а может, потянулась, без лица её не поймёшь. Да и вообще понять женщину сложно, подумал Юу. Если бы она не вызывала у него симпатию, этого разговора не было бы вовсе. И его у неё дома тоже не было бы.

— Ты наверняка знаешь слухи, — заговорила она. — Про нас с Сато-саном. В общем, всё, что надо знать — у него есть семья, крепкая и хорошая, а я хочу остаться честным человеком. Поэтому… считай, что ничего не было. Если тебе не трудно, конечно же.

— Ясно. Ты для этого хотела сделать паузу?

Ему было неловко и немного смешно выражаться этой шаблонной фразой, но никакой замены Юу придумать не успел.

— Нет, не совсем, — она замялась и наконец посмотрела ему в лицо. — Я сделала это для тебя, если честно.

— Для меня?

Юу не понимал, к чему она клонит. У него всё как обычно, в принципе. Что она могла подумать? Озаки пересела ближе и взяла его за руку, как любила делать посреди ночи вовремя искренних разговоров.

— Отчасти. Я просто понаблюдала и… ну… — Она сжала его пальцы покрепче. — Отори-куну ведь мужчины нравятся, правильно?

— Даже если так, имеет право, — неожиданно ощетинился Юу. Ему не хотелось что-либо подтверждать или опровергать — сразу чувствуешь себя сплетником или предателем. — А что?

— Только подумала, что, возможно, ты тоже такой. Только не обижайся.

— Глупо обижаться, люди же не выбирают… — ему пришло в голову, что несколько лет назад он не стал бы так мудро выражаться на провокационную тему. — Могла бы прямо меня спросить, я бы и ответил…

Озаки заглянула ему в глаза, взгляд был долгий и проницательный. Юу показалось, что этим взглядом его раздели догола и увидели нечто, чего сам он в себе найти никак не мог.

— Что? — не выдержал он.

— Ты правда не понимаешь, о чём я говорю, — странно пробормотала она. — Не хочу сплетничать, но…

— Но ты уже это делаешь.

— Я не считаю пустой сплетней разговор о человеке, если делаю это из добрых намерений, — слегка обиделась Озаки. — Не сбивай меня с толку! Ты не думал, что можешь нравиться Отори-куну?

У него уже был ответ; пришлось выдержать паузу исключительно для вида.

— Думал. И мой ответ — нет, — видимо, в его голосе было слишком много уверенности — да настолько, что приём сработал наоборот и Озаки ему не поверила. — Нет, серьёзно, Саю. Я, конечно, без понятия насчёт его вкусов, но… это точно никогда не буду я.

— Ты так уверен?

— Естественно. Я слишком сильно отличаюсь от него, — Юу взглянул на стену — фотографии, часы, фотографии. — И половины из того, что он знает, не понимаю. Веду себя, как какой-нибудь пассивный робот в обществе, не умею чувствовать. Ты бы знала, сколько я глупостей могу сморозить за минуту и даже не заметить этого. А ещё я слишком грубый, — он невольно припомнил их первую встречу в электричке. — Да, это точно. Ты вот можешь представить Отори, чтобы он был в восторге от какого-нибудь уличного хама?

— Нет… — Озаки явно потерялась в его несвязной речи.

— Вот и я к тому же.

— Как-то ты свёл всё к самобичеванию, Юу-кун.

— Вовсе нет! Это не значит, что я о себе дурного мнения, — поспешил исправиться он. — Не лучшего, конечно, но и меняться не собираюсь. Просто… блять, что за философия.

— Вот так всё и кончается, — она рассмеялась.

— Погоди… — Юу потёр виски пальцами, пытаясь вернуть себя на нужную мысль. — Так. Так. Всё. Просто пытаюсь сказать, что Отори вряд ли найдёт во мне что-нибудь хорошее… подходящее.

Озаки подтянула одеяло и опустила голову ему на плечо; её веки чуть опустились, но не до конца, позволяя видеть силуэты в полутьме.

— Ты правда подумал… это даже похвально, Юу-кун.

Он не стал отвечать. Что-то в голосе Озаки выдавало её сомнение. Но Юу действительно думал на эту тему больше, чем следовало бы. Каждый раз, когда он сомневался, то просто вспоминал какой-нибудь их разговорчик или философский спор с Отори; не мог — да хотя бы сравнивал внешний вид. Нет и ещё раз нет.

Отори нравятся красивые, наполненные смыслом вещи.

«Я не подхожу».

У него же каждая деталь — со своим значением, каждое слово — со смыслом, с пониманием. Юу так не умеет; Юу не такой. Он не видит пользы в этих сложностях, Отори же в тех же самых сложностях видит украшение, бонус, лучшую оболочку для серого мира.

«И, наверное, не подойду никогда».

Они уже легли, погасив последнюю лампу. Юу повернулся на бок. Было ностальгически приятно чувствовать запах Озаки и тепло её тела. Глаза закрывались сами собой, но что-то под веками не давало ему покоя. Неожиданно он дёрнулся, как от удара током, и нервно распахнул глаза, как когда пытаешься заснуть с мыслью, которая тебя мучает, и не можешь.

Кажется, тогда… перед конференцией… Отори поцеловал его?

Юу почти чувствовал, как невидимый отбеливатель стирает все мысли из его головы. Наверное. Может быть. Он думал о чём-то тяжёлом…

«Но я точно делал это не всерьёз. Более того, он спал…»

Спать. Спать — лучшее, что он может сделать сейчас.

***

Никакие, даже самые значимые разговоры не могут поменять или остановить течение жизни. Работа шла своим чередом, и на первый взгляд в фирме Такеды не происходило ничего примечательного. Как и на второй, и на третий, и на семнадцатый взгляды. Юу не пришлось долго ломать голову над тем, как они все не загнулись от скуки: никакая жизнь, будь она серой или вовсе беспросветной, не могла противостоять мелочам. Мелочи — они как маленькая разноцветные вкрапления на грузном несуразном камне. Они-то и помогают и не сойти с ума от монотонной рутины.

Одной из таких мелочей стал новый рабочий ритуал Юу. С приходом в их фирму Отори отдел рекламной прессы стал очень похож на фотоателье. Сотрудники быстро просекли, что парень не прочь поснимать и во внеурочное время, так что каждый день кто-нибудь просил то фото на паспорт, то на права, то для любимой бабушки. Отори никому не отказывал, более того, любимое занятие никогда его не утомляло. Так Юу пристроился обедать в тесной студии, только чтобы понаблюдать за процессом.

— Надеюсь, ты не возражаешь, — произнёс Юу, устраиваясь поудобнее на табуретке и вытаскивая на свет бутерброды.

— Странно, что ты говоришь это только на третий раз, — заметил Отори, настраивая аппаратуру. — Пожалуйста…

Сегодня зашла Эри — подруга Озаки и одна из коллег Юу, автор многих броских слоганов. Раньше он недоумевал, как серая мышь вроде этой Эри может создавать что-то столь впечатляющее.

— Не сутультесь, пожалуйста, Эри-сан, — она сделала неуверенную попытку выпрямиться и замерла с таким лицом, будто никогда в жизни этого не делала. — Да, вот так… И не двигайтесь пока, хорошо? Полюбуйтесь, как обедает ваш коллега.

— Приятного аппетита, Курихара, — Эри вроде бы хотелось выгнать его взашей, а вроде бы и нет. — Отори-кун, я разве не должна… э… позировать?

— Не надо, не надо. Сам найду, — со своего ракурса Юу видел, как он приближает-отдаляет кадр, фокусируется на разных частях её лица, сдвигается буквально на сантиметр в сторону. Юу уже начинал верить, что эти сантиметры, отсветы и тени действительно на что-то влияют. — И лицо такое тоже не надо делать.

— Но я хотела сделать красиво, — запротестовала Эри. Отори едва заметно вздохнул, будто собираясь объяснять несмышлёному ребёнку прописные истины.

«Иногда мне кажется, что по сравнению с ним мы все реально дети».

— Вы и так красивая, Эри-сан. Это естественно. Если захотите конкретно эту гримасу — всегда пожалуйста, но сначала давайте без неё.

— Спасибо, конечно, но я…

— Вы не можете позволить этому мужчине так влиять на вас, верно? — Эри выпрямилась неожиданно для самой себя. — Ничего он в красоте не понимает. Когда вы работаете, у вас просто восхитительно горят глаза. Вот представьте, нужно срочно придумать рекламу для сэндвича, который ест Курихара.

Она изменилась буквально на несколько секунд, но фотографу было достаточно. Они принялись хлопотать вокруг снимка, и Юу спокойно доел бутерброд. Когда Эри попрощалась и ушла, он не удержался и спросил напрямую:

— Слушай, не буду спорить, что снимки и правда волшебные. Любой человек преображается, если сказать ему что-то приятное. Но тебе не кажется, что некоторые уже только за этим и приходят? Чтобы ты похвалил их.

— Ты так и не понял, Юччан, — Отори достал из упаковки второй сэндвич — арендную плату Юу за его пребывание здесь. — Неважно, что я скажу. Важно, чтобы они в это поверили. Нашли в себе то, что притягивает других людей, полюбили себя. Эри-сан очень красивая женщина, но она абсолютно разучилась ценить себя, после того как её бросил муж. И почему она должна всю жизнь об этом жалеть?

— Окей, я понял, что ты мессия… Но неужели не возникает ощущения, что они пользуются тобой?

— Пусть пользуются тогда, — спокойно ответил Отори. — Я тоже извлекаю из этого выгоду — развиваю навык. Это если тебе нужна прагматика. Конечно, девять человек из десяти не запомнят, что я говорил, воспринимая всё как указания фотографа. Но на них всегда найдётся десятый.

Юу не стал продолжать разговор, давая ему доесть. Он улавливал мысль в теории, но не на практике. Зачем Отори это делает? Неужели не устал делать комплименты каждому встречному? В конце концов, Юу решил, что это своеобразный метод Отори улучшить и свою жизнь тоже. Если вдуматься, он прямо или косвенно опровергает то, как одни люди гнобят других.

«Но ведь и его самого когда-то загнобили…»

— Слушай, а что будет, если тебе кто-нибудь такое скажет? — заинтересовался Юу. Отори завис с недоеденным бутербродом. — Ну, представь вот, что ты фотографируешься, и фотограф такой — расслабься и улыбнись, ты красивый?

— Я не фотографируюсь, если ты не заметил, — дипломатично ответил он.

— Включи воображалку, Отори.

— Ну, я расслаблюсь и улыбнусь, наверное? — иронично фыркнув, он пожал плечами. — А зачем спорить с человеком, у которого камера в руках, ещё и нацеленная тебе в лицо?

— Знаешь, обычно так говорят про ружьё…

— Чем тебе не оружие.

Юу протянул руку к фотоаппарату. Хрупкая ладошка Отори хряпнула его так, что через минуту на коже всплыл синяк.

— Я скорее позволю тебе ограбить мою бабушку, Юччан, — вежливо сказал Отори.

— Я просто хочу понять! Ты ведь коллекционируешь всё самое красивое, ведь так? Почему тогда не начал с себя?

— Эм… я… ну… — Отори забормотал что-то смущённо-невнятное, расстёгивая и застёгивая чехол фотоаппарата.

«Господи, я живу ради этих моментов», — подумал Юу, глядя на него. В голове неожиданно всплыл разговор с Озаки, и что-то пошатнулось. Пора заканчивать.

— Короче, твоя теория ещё не совершенна, — заявил Юу, ставя точку. — Нельзя убеждать других в том, что все люди красивы, не убедив прежде всего себя. Иначе получается, что ты лжёшь.

Оставив фотографа размышлять над этим, Юу медленно пошёл к выходу, сам подавленный шикарным умозаключением, которого никак от себя не ожидал.

— Ты тоже красивый, Юччан, — крикнул Отори ему в спину. Юу остановился в замешательстве. — Только немного тупой…

— Чё ты там вякнул?!

— Это я стараюсь никому не лгать, — мурлыкнул он, проходя мимо и обгоняя Юу. — До завтра, пойду дорабатывать свою теорию… в фотошопе…

Остаток дня Юу потратил на определение истинной сущности Отори. К вечеру он колебался между всего двумя вариантами: обаятельный засранец или шкодливый кот.

Комментарий к

https://vk.com/wall-136744905_945

========== Часть 12 ==========

И это утро ничего не предвещало — перемигиваясь с Озаки, Юу доделывал макет-набросок плаката, который должен был рекламировать какие-то супер-модные ботинки. Модель, держащая в руке туфлю, у них уже была, осталось только заняться броской надписью. Но время надписи пересеклось с временем перерыва, и Юу с чистой совестью бросил всё к чертям, отправившись за кофе.

По дороге он захватил одной рукой Сато, а другой — Отори. Это было плохой идеей — они не то чтобы не ладили, просто не понимали друг друга и поэтому молчали.

— Хороший сегодня день, — сделал попытку Юу. Ответом была тишина.

«Исправил ситуацию, молодец. Мне кажется, или такое уже было?»

— Очень, — согласился Отори.

— Херовый день, — одновременно с ним сказал Сато. Тишина стала ещё глубже, чем в предыдущей паузе.

«Да что за фигня? Почему три взрослых мужика не могут договориться? — недоумевал Юу. —Это же проблема стеснительных школьниц… а с нами-то что не так…»

— В общем, если вы молчать собираетесь, то молчите где-нибудь за другим столиком, — заявил он, агрессивно размешивая кофе ложечкой. — Поняли, да?

— Да чё ты такой настойчивый? — возмутился Сато. — Сиди уж, где сидишь, если не лень задницу поднимать!

— На стол брызгаешь, Юччан, — не преминул заметить Отори.

«Ясно. Они просто сговорились бесить меня».

— Но, как ни странно, я не случайно вас сюда притащил, — вздохнул он. — Эм… один мой друг хочет жениться.

Несмотря на все свои разногласия, его слушатели синхронно заржали так, что кофе разбрызгивался сам собой. Юу промолчал.

— «Один мой друг», вы только подумайте, — хрюкал Сато, вытирая стол салфеткой. — Извини, Курихара…

— Не удивлюсь, если этот друг хочет жениться на Озаки-сан, — не глядя в его сторону, поддакнул фотограф.

— Неважно, на ком он там решил жениться! — Юу постепенно терял терпение, но желание почесать языком оказалось сильнее. — Так вот, он не знает, как лучше предложение сделать. То есть, с хозяйством, деньгами, планами на будущее всё нормально, и она вроде как не против, ну, женщина эта, но…

— Но он просто тупой.

— Да, мой друг немного тупой, — с усилием выговорил Юу. — Я обязательно ему передам. Так что?..

— Нужно обязательно одолжить у кого-нибудь единорога и в очень живописном месте с этого единорога протянуть ей кольцо, — явно издеваясь, говорил Сато. — А потом в небе засияет радуга, все прохожие начнут вам аплодировать, и она непременно согласится. И розовые фламинго.

— Какие, блять, фламинго?

— Ро-зо-вы-е!

— В утопической истории Сато-сенпая есть рациональное зерно, — подтвердил Отори. — Это кольцо. Ну и передай своему другу, чтобы он не играл в школьницу и просто сделал это…

— Легко сказать, — заворчал Юу. — Я как бы рассчитывал на ваш опыт, по-дружески, а не на ролевые игры и розовых фламинго.

— Давно было, я не помню, — отмахнулся Сато, вертя кольцо на пальце. — Более того, это была скорее её инициатива, так что мне оставалось только… ха-ха… добыть единорога!..

— А я такой женатый, — сарказмом в голосе Отори можно было орошать километровые поля. — Молодец, Юччан…

Следуя вселенскому закону совпадений, Сато позвонила его жена. Он отошёл, экспрессивно размахивая руками и о чём-то бытовом с ней договариваясь. Юу поглядывал в его сторону с некоторой завистью. Недавно он поймал себя на том, что питает нездоровый интерес к выбору шторок для детской комнаты. Не имея ни комнаты, ни детей.

«Внуки, Юу!» — прогремел в голове голос мамы. Он даже вздрогнул и выронил ложку.

— Я правда уверен, что она согласится, — чтобы избавиться от навязчивого образа, Юу продолжил вслух. — Но, наверное, надо сделать это как-то… красиво?..

— Спроси кого-нибудь, ещё ладно? А то наши понятия красоты расходятся, как полюса на настольном глобусе, — вдохновение Отори на словесные издевательства было неисчерпаемо. — Ну или следуй зову сердца, если оно тебя куда-нибудь зовёт.

— Вот это уже перебор, знаешь ли, — обиделся Юу. — Если я чего-то не понимаю, это не значит, что я бесчувственное бревно…

Сато хлопнулся обратно за стол в самый неподходящий момент.

— Ну так что? — деловито осведомился он. — Единороги?

— Извини, я не хотел, — пробормотал Отори и вышел из-за стола. Юу не успел ничего ответить, как его уже не было в кофейне.

— Вы ругаетесь быстрее, чем я выбираю шторы для нашей спальни, — Сато, как и Юу, был тем ещё мастером такта и профессионалом по разряжению обстановки. Махнув рукой, Юу молча допил свой кофе. Проще было вообще никому ничего не говорить, украсть Озаки ночью из её квартиры и отправиться к маме. По дороге наделав как можно больше внуков.

***

За время их знакомства Юу нарыл в Отори достаточно черт, которые были одновременно и умилительными, и раздражающими. Например, как сейчас — он вдохновенно мёл чепуху язвительно-иронического характера, ненароком обидев Юу, но, осознав это, почувствовал себя настолько виноватым, что виноватым, по сути дела, получался Юу! Ведь кто обиделся, Юу же? Значит, он и виноват, что обидел человека тем, что он обиделся!

Юу хлопнул себя по щеке. Нет, нет. Нет. Нужно подумать это предложение заново, иначе он свихнётся.

«И что мне сказать-то теперь? „Извини, что я обиделся“? Бре-ед», — он вздохнул. На самом деле, так и было. Сам факт, что Юу обиделся, вероятно, доставлял Отори нечеловеческий объём страдания, потому что обиделись на него. И это было уже не так сложно, но по-прежнему безвыходно.

Лучше немного почувствовать себя бесчувственным бревном, чем разбираться в этом дальше, подумал Юу и, заправив кресло на колёсиках невидимым бензином, «поехал» к столу фотографа через пару перегородок.

Отори меланхолично ретушировал чьё-то увеличенное лицо. Юу очень хотелось попросить его убрать рожу на время разговора, но рожа при ином ракурсе могла оказаться, простите, лицом, и он удержался от комментариев.

— Чё делаешь?

— Думаю о том, что ты не бесчувственное бревно, — парировал на его мысль Отори. — Нет, честно, я не это имел в виду… то есть, похоже на это, но не то…

— А, не бревно, а брёвнышко? — хмыкнул Юу. — Всё, затыкаюсь, извини…

— Не бесчувственное, а другое, — не реагируя на его попытки пошутить, продолжал Отори. — Не знаю, о чём ты думаешь, но, наверное, из чего-то заключил, что ты не умеешь чувствовать. Но это тоже моя ошибка, потому что я это сказал. Все люди что-то чувствуют… так же, как все люди красивы. Просто мы делаем это по-разному.

Юу не нашёлся с ответом, всем сознанием ощущая его правоту — и в чистосердечном признании, и в последующем выводе. Отори покосился на его отражение в тёмной части экрана и с кривой улыбочкой спросил:

— Всё, не обижаешься?

— Да нет, — Юу хотелось сказать, что он нереально уважает жизненную философию Отори, потому что она справедливая от и до. — М… поеду обратно тогда. Спасибо.

— Я же ничего не сделал, — удивившись, Отори было обернулся к нему, но Юу уже транспортировался практически к своему рабочему месту.

Доехав обратно, он задумался. Кое-что осталось неясным, а тащиться обратно было безумно лень. Потакая вышеупомянутому пороку, Юу написал смску:

«Но при этом я всё ещё бревно. Какого хрена?»

Ответ пришёл незамедлительно:

«Мы можем это проверить (͡° ͜ʖ ͡°)»

— Извращенец! — заорал Юу. Никто в фирме не решился проверять, почему он это сделал и кому это было адресовано. В конце концов, утро ничего не предвещало, как и обед, и приближающийся вечер… мало ли, что там орёт Курихара Юу.

========== Часть 13 ==========

Комментарий к

Ed Sheeran - Photograph

Такеда уронил слезу в бокал.

— И поэтому, — дрожащим голосом сказал он, — я благословляю вас… да… и завещаю тебе, Курихара, свою фирму.

— Чего? — возмутился Юу. — Может, вы ещё и ласты тут склеите, босс? Мы, вообще-то, празднуем!

— Новое поколение сменяет старое, — пояснил Такеда, вытирая глаза галстуком Китамуры. — И я однажды уйду. Никто же не будет возражать, если Курихара продолжит дело? Верно? Других кандидатов я не вижу, со стороны никого брать не хочу. Тем более, как станешь семьянином, понадобится доход повыше… а мне пора на покой…

— Ещё вчера, — прошептал Сато, наклоняясь к Юу, — ещё вчера он орал, чтобы я не вздумал называть его стариком, потому что он ещё ого-го. А теперь послушайте его…

Юу помотал головой. Ему вообще никого не хотелось слушать. Но Саю настаивала на том, чтобы они отметили союз не только с родными, но и с коллегами — такими же родными, как её троюродный брат, которого Юу в глаза не видел. Сам он протестовал до последнего. Ещё чего, ведь босс будет бухать, Сато — язвить, женщины — рыдать! Кому это надо?

И про «унаследование» фирмы он тоже слышал впервые. Юу понадеялся, что босс сказал это в порыве страсти и повторять не будет, а на следующий день вообще забудет, что он собирался на так называемый покой.

— Впервые вижу целое сборище таких нефотогеничных людей, — подал голос Отори. Все засмеялись. — Серьёзно, хоть кто-нибудь здесь может просто расслабиться?..

— Я пытаюсь, — призналась Озаки. — Не получается?

— У вас получается, Саю-сан. Но, например, у вашего мужа на последнем кадре такое лицо, будто он всех ненавидит.

— Ты удивлён, что ли? — заворчал Юу. — Первый день меня видишь, что ли?

— Потому и удивляюсь, — не смутился фотограф. — Обычно хуже.

— Отори-и-и…

Однако обошлось без жертв. Мило выпив и закусив, они пустились в обсуждение семейной жизни, которая предстояла Юу и Саю. Абсолютное большинство голосов настаивало на том, что с бытовой стороной вопроса у них будет фигово.

— С какой стати? — не понял Китамура, подливая себе вина. — Курихара же неплохо готовит. Да и убирается тоже, насколько я знаю.

— Дело в том, что этого не умеет Саю, — вмешалась Эри с хитрой улыбочкой. Озаки закатила глаза. — Вот так вот всё будет наоборот, и они запутаются…

— Всё не так плохо, слышите? — запротестовала новоявленная супруга. — Не слышите? Ну и ладно! Юу-кун, не вздумай ничего готовить при мне, я отлично делаю салаты.

— Всем пока, я теперь веган, — простонал Юу. — Шутка, не дерись!..

Спор перебрался на женскую половину присутствующих, и он незаметно вышел, по привычке собравшись покурить. Нет, нельзя, Юу, нельзя. А что вообще делать, если не курить, в такие моменты? Он окинул взглядом группу мужчин с какого-то корпоратива — в помещении они занимали соседний стол. Все курили, а кто не курил… Юу не разглядел, чем они занимались. К тому же, изнутри доносилась приглушённая музыка, которая всё равно отвлекала его.

Loving can hurt, loving can hurt sometimes

But it’s the only thing that I know

Он повернулся лицом к дороге. Машин было достаточно, и отсветы их фар сливались с огнями фонарей, освещающими вечернюю улицу, ещё мокрую после дождя. За спиной Юу раздался щёлк.

— Опять со спины? — спросил он, не оборачиваясь. — Наверное, мне идёт моя спина.

— Уже тёпленький, ясно, — усмехнулся Отори. — Когда в Лондон поедем?

— Не смешно. — Юу почесал в затылке и добавил: — Разве что на медовый месяц…

When it gets hard, you know it can get hard sometimes

It’s the only thing that makes us feel alive

Неожиданно его накрыло неистовое желание посмотреть фотографии. Зная, что с подвыпившим путешественником лучше не спорить, иначе можно упутешествовать в далёкую Англию, Отори нашёл не особо влажную скамью около ресторана, чтобы не возвращаться в душное помещение. Да и сейчас же начнётся — каждый попросит его показать… а он ещё не редактировал…

По идее, и Юу бы не следовало, но его уже не остановить.

— Вы ещё не учились правильно держать ребёнка? — внезапно спросил он. Юу настолько не понял вопроса, что забыл, что такое ребёнок.

— Нет, а что?

— Ничего. Схема та же, — Отори выдрал у него фотоаппарат и, накинув на запястье Юу верёвочку, положил обратно в руки, сопроводив это нежным: — Ёбнешь фотик — до ребёнка не доживёшь.

— Может, он уже, — с вызовом ответил Юу. — Да я же осторожно. С чего ты решил, что я его раздолбаю? Никогда же раньше подержать не давал.

We keep this love in a photograph

We made these memories for ourselves

Where our eyes are never closing

Our hearts were never broken

And time’s forever frozen, still…

На воздухе хмель выветривался, и Юу постепенно стал осознавать происходящее. Перед глазами на маленьком экранчике мелькал процесс регистрации их брака. Красивые одежды, родители, к которым они вернутся ближе к утру, поцелуй, радостные лица свидетелей… Сато и Эри провожают их к порогу… вот Саю — в платье… Он остановился, глядя в землю под ногами.

Не может быть.

— Что-то не так? — Отори посмотрел на снимок, но не нашёл ничего особенного.

— Просто дошло, — Юу с тоской взглянул в сторону курильщиков. — Вот сейчас бы как раз прикурить… но…

— Тебе нельзя.

— Спасибо, органайзер, я помню.

Но он не мог не перекурить это хотя бы внутри себя. Хотя бы мысленно, без дыма и сигарет. Юу вспомнил, как хотел семью, и вспомнил весь свой пыл, направленный на это дело. Деньги, накопленные как минимум на съёмную, а затем и на свою квартиру. Счастливые глаза Саю. Знакомство с её родителями. Радость собственной мамы и, конечно, шутки про внуков. Он ждал всего этого с нетерпением, а теперь это нетерпение сменилось каким-то безумным ошеломлённым счастьем — судьба будто говорила ему: пожалуйста, приступай. Теперь ты можешь сделать всё, что запланировал.

— Вперёд, — подбодрил его Отори. — Ты ведь хотел этого.

— Очень… — он не мог оставаться со своей мыслью наедине. — Меня только одно беспокоит…

— Что это?

— Это я.

Юу рассказал, как он долгое время не находил в себе ничего примечательного — и, на самом деле, до сих пор не нашёл. Как он всю жизнь чего-то ждал, а это что-то само не приходило. Как балансировал между какими-то вещами, считая, что это лучший выход из ситуации, и в итоге не получал ничего. Как забыл имена всех своих друзей — без единой на то причины.

— Мне страшно, — закончил он почти без эмоций. — Просто страшно, что… я, конечно, всё продумал и действительно хочу семью, но… вдруг я окажусь плохим мужем? Плохим отцом? Я же толком ничего о себе не знаю. И не уверен, правильно ли думает обо мне Саю. — Помолчав, Юу добавил еле слышно: — Я прожил почти тридцать лет, но всё ещё никакой… как будто незаконченный рекламный слоган. Ха-ха…

So you can keep me

Inside the pocket of your ripped jeans

Holding me close until our eyes meet

You won’t ever be alone, wait for me to come home.

Отори не отвечал и ничего не комментировал, и Юу показалось, что он не слушает — обычно бы не обошлось без какой-нибудь шуточки, ведь так? Но он вскоре подобрал слова.

— Если я с тобой не соглашусь, ты сильно удивишься? — Отори забрал у него фотоаппарат, чтобы упаковать в чехол. — Наверное, нет… но ты вовсе не «никакой», Юччан.

— Я знаю, что ты мастер делать комплименты, но не нужно.

— Дослушай хотя бы, — он вздохнул. — Ты просто не представляешь, на что способен. Может быть, как раз потому, что никогда себя не ценил. Что ты можешь о себе сказать? Не такой крутой, как Такеда-сан, не такой опытный, как Сато-сан, не такой чувствительный, как я. Но не надо сравнивать… ты — это ты. Ты крутой, потому что можешь разрулить любую ситуацию. Помнишь, босс почти отказался от той конференции? Помнишь, кто его переубедил? Ты опытный. Ты умеешь писать офигенные слоганы, которые потом слышит и читает вся страна. Да, ты остаёшься за кадром и никто не знает, что их писал именно ты, но ты-то знаешь. Ты умеешь чувствовать… потому что только человек, умеющий чувствовать, может найти внутри себя какую-то пустоту, — Юу был заворожён его словами и не сразу заметил, что Отори всё это время пытается застегнуть чехол, а «молния» никак не слушается. — Ты очень внимательный слушатель и хороший коллега, трудолюбивый сотрудник, который обязательно будет продвигать фирму дальше, если получит её в свои руки. Потому что даже если ты не хочешь, ты получишь ответственность и не сможешь подвести босса. Ты открытый человек… Не против узнать что-то новое, не против понять что-то новое. Кто, по-твоему, помогал мне с фотографией? Не Сато-сан же, в конце концов, и даже не босс… — «Молния» царапнула его кожу, оставив надрез; Юу протянул руку, чтобы отобрать её, но не смог поймать дрожащих пальцев. — Ты самый добрый человек, которого я знаю, Юччан…

And if you hurt me

That’s okay baby, there’ll be worse things

Inside these pages you just hold me

And I won’t ever let you go

Юу молча отобрал чехол и застегнул его. На скамью закапали слёзы, через пару секунд Отори плакал навзрыд, в голос, как ребёнок, согнувшись пополам и закрыв лицо ладонями, дрожа от бессилия и, возможно, холода. Юу казалось, что его самого кто-то бьёт изнутри, так больно и страшно ему было это видеть. Только вбитое в голову уважение к технике заставило его лишние полминуты провозиться с фотиком, пряча его от уличной сырости. Он не знал, что делать, но заставил себя не гадать, что бы сделал кто-то другой.

And if you hurt me

That’s okay baby, there’ll be worse things

Ему хотелось попросить кого-нибудь выключить эту песню, но она никак не прекращалась. Юу придвинулся поближе и обнял Отори, а на самом деле — обхватил, как только мог, притянув к себе; мог бы сломать кости, если бы не боялся, но он не мог представить иного утешения, кроме близости. Отори колотило, как в сильном ознобе, и он явно не мог успокоиться. Протянув руку, Юу осторожно погладил его по голове. Мягкие светлые волосы, всегда ухоженные, легли меж его пальцев — локоны, обычно заплетаемые в косичку, слабо вьются даже сейчас.

When I’m going, I will remember how you kissed me

Under the lamppost back on Sixth street

— Прости меня, — прошептал Юу. — Пожалуйста…

Он не был уверен в том, за что извиняется, но точно знал, что должен. Пустота внутри была заполнена словами Отори; он до конца переубедил Юу практически во всём и открыл ему глаза на многие вещи. Юу больше никогда не будет сомневаться в себе, проходить мимо человека, которому плохо, путешествовать в одиночку, когда есть компания, не будет стесняться себя или своих близких, не будет настаивать на своём мнении, зная, что есть ещё и чужое. Теперь он знает всё.

Но…

Музыка наконец утихла, но кто-то внутри попросил поставить песню ещё раз. Юу мучительно зажмурился. Перестаньте. Не сейчас. Не надо.

Loving can hurt, loving can hurt sometimes…

Отори медленно пошевелился, поднимая голову, но уткнулся затылком в подбородок Юу — тот по-прежнему держал его так, будто собирался что-нибудь сломать, и не двигался вообще.

— Фотографии со свадьбы будут готовы через три дня, — пробормотал он, не вырываясь. — Я отправлю тебе на почту.

Юу ничего не сказал. Он не был уверен, что когда-нибудь взглянет на эти фотографии, даже если будет дорожить ими всем сердцем или если кто-то попросит показать свадебный альбом.

Как это будет? Наверное…

«Ох, позвольте посмотреть ваши снимки! Какие же вы были радостные на своей свадьбе!»

«Смотрите на здоровье, только пусть их покажет Саю».

«Почему так? Ты не хочешь смотреть?»

«Это не обязательно».

«Я и так могу сказать вам, что у нас был самый лучший фотограф…»

========== Часть 14 ==========

— Извольте немного подвинуться, господин, — сквозь зубы процедил Юу. — Вы мешаете мне дышать. Сегодня ужасно много людей в вагоне, не правда ли?

Мужчина с газетой посмотрел на него крайне недовольно, но подвинулся в сторону. Юу смог вдохнуть немножечко кислорода.

«Урод, блять, — костерил он мужчину про себя. — Скажи спасибо, что не убил…»

Утешало только то, что его пустили в угол. Опершись на перила, Юу с улыбкой посмотрел вниз. Младший помахал рукой, сидя на коленях Саю. Очень уж им повезло зайти в вагон пораньше — хотя бы Саю с детьми сидела. Ну, он-то как-нибудь постоит.

Через какое-то время старший сын заскучал — Саю отобрала у него телефон, чтобы не баловался, и теперь ему было нечего делать. Так что он рискнул жизнью и, встав с насиженного местечка, подошёл к отцу.

— Ты с ума сошёл? — вздохнул Юу. — Теперь не сядешь.

— Никогда, что ли? — не поверил мальчик.

— Никогда, — зловещий шёпот удавался ему очень плохо, но на ребёнке сработало. Поёжившись, он выпятил губу и заявил:

— Ну и ладно! Я постою! Потому что я мужчина.

— Да уж, мужик прямо, — пробормотал Юу, притягивая его к себе, чтобы толстая тётенька с огромным ватманом не угробила невинного ребёнка. Саю хихикнула.

— Прекрати стебаться над ребёнком, Юу-кун.

— А над кем ещё? Над собой я завязал, — протянул он. — Над окружающими опасно. Особенно в элке, — пришлось сказать эти слова почти шёпотом, чтобы не расстаться с жизнью.

Юу окинул взглядом переполненный вагон. Годы идут — ничего не меняется. Разве что теперь он в выходные не сидит дома, а ездит гулять с семьёй, а в будни не пишет слоганы, а управляет фирмой… которая теперь называется не именем Такеды Кеншо, а его, Курихары Юу, именем. Слоганы, конечно, тоже пишет, но крайне редко. Слишком уж много навалилось административной работы.

«После отставки босса ушли почти все. И как мы до сих пор не развалились?»

Это было удивительно, но ему удавалось делать так, чтобы дела шли в гору. Приходили новые люди — и оставались, что главное. Жаль только, что из старых знакомых осталась только Эри. Но она успешно вышла замуж во второй раз и преобразилась — да так, что Юу теперь жалел, что раньше считал её серой мышью и вообще неинтересным человеком.

Главное — верить в себя. Ведь каждый человек прекрасен по-своему…

— Па-а-ап, — тянул старший. — Долго ехать ещё?

— До конца наших дней, а что?

— Ну папа!

Юу развёл руками. Он вообще без понятия, где находится этот парк, куда они намеревались. Саю знает, так что, пожалуй, спроси маму… мама лучше знает… Но даже после получения ответа сыну не стоялось спокойно. Он внимательнейшим образом изучил ватман крупногабаритной женщины, почитал газету того мужика, с которым почти переругался Юу. Завис ещё на каком-то мужчине, долго и внимательно выворачивая шею, пытаясь прочитать, что написано на сумке.

«Господи, будет так пялиться — нам уши надерут», — вздохнул Юу.

— Прекрати на людей глазеть, Хару. Неприлично.

Но он уже оборачивался сам, непроизвольно и почти неосознанно. На сумке было написано «Фотоателье Мори и ко», на шарфе — весёлые яркие черепушки, на голове подняты солнцезащитные очки, а в руках Отори держал фотоаппарат, который по-прежнему выглядел как продолжение руки. Юу не мог отвести взгляд. Ничего не изменилось. Никто не изменился. Отори не заметил его, погружённый в просмотр фотографий. Его лицо отражало полную сосредоточенность и ничего больше.

— Прекрати глазеть, пап! — со смехом передразнил старший. — Неприлично…

Юу его не слышал. Почему-то стало холодно и немного тоскливо, а в ушах заиграла давно забытая песня.

— Отори.

Он не повернул головы. Юу невольно запаниковал — он же громко сказал, неужели специально? Почему Отори делает вид, что не замечает его? Но он бы не мог этого сделать, хотя бы один мускул должен был пошевелиться…

— Отори…

Явно не ожидая, что его позовут, Отори неуверенно поднял глаза в попытках определить источник звука. Он узнал его сразу же, в этом Юу не сомневался. Какое-то время они молча смотрели друг на друга, скорее удивлённо, чем подавленно, поскольку все самые неожиданные встречи почему-то происходят именно в дороге.

— Ма-ам, папа на людей пялится!

— Не кричи, Хару, — Саю усадила его рядом, как только встал сосед. Младший протянул ручки к брату, и началась весёлая детская возня, на которой мама полностью сконцентрировала своё внимание.

— Твои дети? — улыбнулся Отори. Юу подивился тому, как он незаметно старел — если вообще старел, поскольку никаких изменений Юу найти не мог, в отличие от собственного лица.

— Да… наши с Саю, — ему хотелось представить обоих сыновей, но Юу не смог заставить себя произнести полное имя старшего. — Вот так…

— На неё больше похожи. На Саю-сан.

Юу хотелось спросить слишком много всего, чтобы открывать рот. Он не мог вспомнить, где слышал фамилию Мори, и не мог признаться, что забыл, куда делся Отори после ухода Такеды. Под шумок, тогда же, когда исчезли все… Юу не держал на них зла, потому что новое начальство — всегда не к месту, даже если начальником становится старый друг.

— Мне выходить скоро… — Отори кивнул в сторону дверей. — Если понадобится фотограф, звоните в любое время.

— Фотограф? — рассеянно повторил Юу.

— Ну да. Семейные торжества, детские праздники, фотосессия на природе, — он усмехнулся. — Всё, что угодно.

Поезд остановился, люди потянулись к выходу, и Отори — вместе с ними, как будто не отличался от них внешне и изнутри, как будто не был лучше и светлее всей этой толпы. Юу кинулся следом, пропустив мимо ушей оклик жены. Затормозив одной ногой на платформе и зажимая плечом автоматическую дверь, Юу крепко держал его за руку. Отори обернулся, немного нервно глядя на него через плечо и едва заметно сжав пальцы.

— Что…

— Если что… просто… — Юу заставил себя выдать правильные слова. — Я всё понял. То есть, вообще всё. Хочу, чтобы ты знал.

— Молодой человек, либо туда, либо сюда! — прогремела женщина. Её поддержали голоса из вагона. Юу упрямо не шевелился. Что важнее?..

— Хорошо, — Отори улыбнулся шире, и эта улыбка была самой красивой, которую когда-либо видел Юу. — Я всегда в тебя верил… Юччан.