Alpha Leоnis (СИ) [Алекс Дартмонт] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
====== 1. Tenebrae mortis. ======
24 июня 1995 года
... Угасающий взгляд Гарри Поттера устремлялся в темнеющее небо. Последние мгновения... Когда вся Жизнь проносится перед глазами...
Стоят ли все эти события столь громкого названия, когда по сути это просто существование? Прозябание в чулане нелюбимых родственников до одиннадцати лет — Жизнь ли это? Сплошные упреки и наказания, политые острым соусом ненависти и непонимания. Чёрная и неблагодарная работа, плохое питание — по вашему идеальные условия?
Неудивительно, что он был рад, когда узнал, что уедет с Тисовой. Ненадолго — десять месяцев. Для тех детей, кого любили и которые были нужны родителям воистину гигантский срок! Для него же это меньше мгновения...
Удивительным было волшебство. То, чего, он так думал, не умел. Первые знакомые, такие разные: богатые и бедные, глупые и умные, странные.
Старинный Замок.
Распределение.
Враги и друзья...
Приключения...
Он думал, что у него времени уйма. Что у него впереди целая жизнь. Но...
Конец второго курса, и клык Василиска подписал ему смертный приговор. Конечно, слёзы Феникса – это известное противоядие, но не в его случае. У него уже был шрам... От смертельного проклятия.
Никто не знал, что он медленно умирал. Только он и Мадам Помфри. Он не желал лишиться последних крох счастья и вернуться к тете. Нет. Пусть недолго, но он будет счастлив.
Приговор был неоднозначен: все зависит от магии. Точнее от того, как часто он её применяет. Каждое заклинание медленно, но неумолимо его убивает...
Яд неумолимо разрушал его магическое Ядро, параллельно с этим и организм. И это в школе! В Хогвартсе, где все кому не лень колдуют! Где магия льется рекой! Где магии учат и требуют повторения пройденного! Благо летние каникулы у Дурслей ставили под вопрос последнее.
На третьем курсе неожиданно для себя и своего окружения ему полюбились история магии и ... Зельеварение! Последнее он, правда, скрывал как можно тщательнее: в глубине души тлело, томилось в его сердце надежда...
Смерть не бывает беспечной. Эта мысль не покидала его голову после избрания его четвертым Чемпионом. Мало того, что от него отвернулся почти весь Хогвартс, оставив наедине с его проблемой и Гермионой. Нет. они стали изгоями. Даже в родной спальне ему уже не было место. Его отовсюду гнали. И его новое пристанище – библиотека.
Ужасным был вердикт: во исполнения контракта Кубок тянул из участника магию, и не важно, что он не бросал того пергамента.
Время убегало от него все быстрее, забирая последние крохи магии и жизнь... Если бы не участие, он дожил бы и до двадцати... Но Турнир перечеркнул все.
Гермиона пыталась “помочь”. Он делал все, улыбаясь, когда она настаивала, что “именно это заклинание тебе сильно поможет, если...”- далее шёл перечень ситуаций, когда нужно применить магию, определённое заклинание или зелье.
Магический мир и знания заиграли в новом цвете. Много новых заклинаний, опробовать которые было нельзя. Много открытий. Много нового, интересного и запретного. Ведь магия по сути для него стала запретной.
Какая, по сути, разница: когда ему умирать? Кого это волнует? Дамблдора? Не смешите! Вот, он лежит сейчас, умирая, и где же директор? Где он был, когда он находился на грани отчаяния? Все то время, когда была больше всего нужна поддержка и понимание, а не когда тебя спрашивают от том, что у тебя нового, слушать при этом не желая. Не заглядывая дальше стандартного: ‘все нормально’!
Да разве взрослый, который по-настоящему все понимает, не увидит за этим проблему? Не начнёт расспрашивание, дабы убедиться, что он все правильно понимает, и на самом деле многое не в порядке, и уж точно не нормально! Нет. Всем плевать. Он в этом убедился.
Все то время, когда была больше всего нужна поддержка и понимание, а не длинные и пустые речи, в реальности ничего не решающие? Ведь даже умная всезнайка так и не поняла, что с ним. Считала, что он грустит и переживает разлуку предателем Роном. Как бы не так! Он видел, как стая голодных до чужих бед собак повинуясь слову, сплетни, готова была наброситься и растерзать. И что друзей у него нет. Есть только он. Гермиона. И проблема. Беда. Несказанная. Гнетущая. Тяжёлая. Смертельная... Но больше всего на свете Гарри боялся, что его начнут жалеть. Нет. Хватит. Пусть лучше так. Он не скажет. Это очень больно.
Sic transit gloria mundi!..
Вот он, всеми почитаемый Мальчик-который... Лежит и умирает. И сил его не осталось даже на то, чтобы вызвать красные искры: вызвать себе помощь. Где все? Кому он нужен?
Какая ирония!.. Какая странная ситуация. Живой лабиринт, в котором где-то далеко спрятан магический Кубок, который неизбежно его убивает. Как все неправильно и несправедливо. Ему даже не с кем попрощаться. Нечего вспомнить. Говорят, что перед смертью вся жизнь перед глазами промелькнет? Нет. Это ложь. Только если есть, что вспомнить. О чем жалеть.
Глаза юноши закрылись, чтобы открыться немигающим взглядом, взирающим с немым укором в извечную темноту звездного неба...
Комментарий к 1. Tenebrae mortis. 1. Темнее смерти.
2. Так минует слава земная...
====== 2. Lucerna tenebrosa nimis in flamma. ======
24 июня 1975 года
Утро четверокурсника факультета Слизерина Регулуса Януса Блэка достойного (кто бы сомневался!) сына Древнего и Благородного Дома выдалось напряженным.
Приближалось сразу несколько важных событий: завершение весенних экзаменов, знаменующих близость мимолетного лета, неизбежный пятый курс, приближающееся день рождения (на первое августа), на которое ожидалось, что ему от имени Лорда озвучат самое важное в его жизни предложение.
Рыцари Смерти! Почетно попасть в их число. Неудивительно, что он испытывал волнение!.
Сири — его старший брат связался не с той компанией и увлечен пагубным их влиянием: маглы, их изобретения…— не то, чем пристало восхищаться Наследнику столь знатного Рода. Теперь же, вся надежда на него, младшего: ему импонируют некоторые идеи потомка Великого Салазара, Лорда столь значимого Рода, хоть настоящее имя он и скрывает…
Да, Блэки древнее, но не принимали участия в Основании.
Семья же делает Лорду величайшее одолжение: позволяет вступить в его ряды младшему сыну своего Рода. И это ещё не учитывая, что за его сторонников сговорены трое дочерей.
Юноша разволновался. Ко всему прочему, ему ещё предстояло узнать результаты традиционных годовых экзаменов. Он кинулся опрометью из давящей своею тишиной комнаты вниз, в гостиную, где можно было бы отвлечься от этих дум хоть на мгновение… Сбегая по лестнице он оступился… И был найден без сознания первокурсниками.
Nos lumen silentium indicens…
Первое что увидел он — был свет. За ним появились звуки.
Это раздражало.
Сколько можно?
Когда же его оставят в покое? Даже умереть не дадут спокойно!
Гарри с трудом открыл шире глаза. Раз уж они не могут вести себя тихо, то он их успокоит, — подумал про себя он.
Первое, что он увидел — что-то зеленое, подвешенное у него над головой.
Замечательное сочетание: золотисто-алая оторочка мантии и зелёная обивка гроба, — едко подумал он, — впрочем, гроб просторный, наверняка влезет минимум четверо покойников его хлипкого телосложения.
Далее мутному взору юноши предстали каменные стены, задрапированные гобеленами. «Склеп!» — подумал с ужасом герой. Это же чем так надо было отличиться, чтобы хоронили с такими почестями?
Воздух был немного спертый и без характерного запаха. Он немного приподнялся.
Рядом обнаружился столик с различными флаконами и платяной шкаф впечатляющего размера. «Неужто гробница?» — забеспокоился юный волшебник.
— Эй, — решил подать он свой слабый голос.- Я живой!
— Это радует, Регулус, — раздался незнакомый голос за его спиной.
Юноша резко обернулся. Но от своей неосторожности снова потерял сознание.
В очередной раз разум поглотила спасительная темнота.
В этот раз юноша решил быть осторожней. Мало того, что он ничего не понимает и не знает, как оказывается, что имя которым к нему обращались, тоже не его! Нет!!! Он — Гарри!
Неужели…
Юношу охватил страх понимания. Он осмотрелся внимательней, на сколько это возможно, из-за приоткрытых узкой щелочкой глаз.
Картина не изменилась: он по-прежнему лежит на кровати с изумрудно-зеленым балдахином, каменные стены закрывают гобелены, в углу стоит массивный шкаф. Возле изголовья — изящный столик, на котором помимо различных склянок стоит поднос, с которого на всю комнату распространяется такой аппетитный запах…
В желудке заурчало. Какой же он голодный! — парень в мгновение ока набросился на оставленный перекус.
Не важно, что он считал себя мертвым, сейчас — он живой! А имя… с этой ерундой можно разобраться и после!
— Вижу, что тебе полегчало, — раздался голос от двери, — ешь, не стесняйся. Только будь осторожней, пожалуйста! — юноша осторожно повернул голову.
В дверях стоял парень, года два на вид его старше. Тёмная мантия с зелёным галстуком и оторочкой, серебряный значок перфекта с извивающейся на нем змеей. Тёмные, длинные волосы, глубокий и завораживающий голос.
— Рад, что ты в порядке, Регулус.
«Что делать?» — лихорадочно думал Гарри. Но неизвестный сам пришёл ему на помощь.
— Ты упал, ударился головой и потерял сознание, потеря памяти в таких случаях — довольно частое явление, не волнуйся, это временно. Хотя… всякое бывает.
— А вы…прости, ты?..- у юноши непроизвольно вырвался давно его мучавший вопрос.
— Не волнуйся, не все на Слизерине напыщенные снобы, — с иронией в голосе ответил ему собеседник, — Раз уж ты ничего не помнишь, представлюсь: Северус Снейп, перфект Слизерина, перфект школы, после этого лета — седьмой курс.
— Я…- растерялся в ответ юноша, — Ты ведь меня знаешь?
— Не думал, что все настолько плохо. Что же, передо мною, на этой невозможно пафосной кровати, валяется Регулус Янус Блэк. И кое-кому пора уже подниматься.- толщина иронии еле вмешалась в голосе Снейпа.
— Сегодня?..
— Ежели ваше величество желает вызвать гарем и закатить приём, то с сожалением вам сообщаю, что в этом замке такого не бывает.
— Нет, я…- смутился Регулус.
— Ладно, расслабься, я просто смеялся. Ты хотел, наверное, узнать сколько был без памяти? Какое сегодня по-твоему число?
— Двадцать четвёртое июля…
— Что же, поздравляю! В этом отношении ты в порядке! Сегодня — утро двадцать пятого. Ты проспал только ночь.
— Но я… Все равно ничего не помню! Не понимаю!!! — Регулус (так решил называть для безопасности себя Гарри) разозлился.
— Спокойнее! Это бывает… Надеюсь, что для Прощального Пира твоих знаний хватит. Экзамены уже сданы, иначе все было бы печальней.
— Постой, сегодня Пир?
— О, это ты вспомнил вовремя! Голоден? Или ты о чем-то своём?
— Если были экзамены, я имею ввиду, что они закончены, это означает, что я где-то учусь? — Гарри решил продолжить играть свою беспамятную роль.
— Где-то! Тоже мне скажешь! Где-то — Дурмстранг в Болгарии, а это Хогвартс! И ты завершил четвёртый курс!
— Извини, что я ничего не помню, — покаялся Гарри.- Мне же ещё и дальше как-то учиться придется.
— Обычно это не мои проблемы.- Снейп снова принял картинную позу и начал говорить с иронией.- Конспекты-то у тебя остались? Вот и повторяй все по ним! Читать, думаю, ты не разучился? —
Снейп посмотрел на своего невольного подопечного.
Тот был растрепан и растерян.
— Ладно, давай собирайся! Мы опаздываем. Пир уже скоро, и если вовремя не придем, мне до отправления проест плешь своими нотациями Дамблдор.
Услышав знакомую фамилию Гарри чуть было себя не выдал, благо Снейп направлялся в сторону шкафа. Из которого извлек костюм и парадную мантию.
— Что бы с тобой, или у тебя не произошло, ты не должен этого показывать — это первое правило! — со скучным тоном и едкой иронией в голосе произнёс будущий мастер-зельевар.
Сидящий на своей кровати Гарри даже проникся толикой уважения, так филигранно это было проделано. Странно, что раньше он этого не замечал, что декан Слизерина такой талантливый актёр. Так быстро и непринужденно менять настроение. Одним тоном голоса показать скрытый смысл или своё отношение! И пока он был поглощен своими мыслями, его собеседник тихо вышел из комнаты.
Non omne quod nitet aurum.
Юноша увлечённо разглядывая себя в зеркале: после получаса усилий в нем отражался совершенно другой человек.
Нет, не только потому, что он видел это лицо впервые.
Наверное, его больше впечатлил его внешний вид.
Гарри (он все ещё путался как к себе обращается) никогда не думал, что простая на вид одежда может дать такой впечатляющий результат. Привыкший к тому, что он был всегда одет «во что придётся» и «все равно Дадли это уже мало», сейчас он выглядел по-другому.
Дорогой крой, фасон ткани, правильно подобранные цвета и сочетание оттенков, делали из заурядности настоящего аристократа!
Ему это нравилось! Хотелось даже соответствовать!
Лицо также было другое: похожее на его крестного (только значительно моложе), без жутких очков-велосипедов, перемотанных скотчем, и главное, без шрама! Волосы были аккуратно подстрижены и не создавали впечатление неряшливости.
Но больше всего его радовало новое зрение. Столько новых красок, полутонов и яркости…будто его прошлая жизнь была абсолютно серой. Со всех сторон.
В двери комнаты постучали, и голос Снейпа посоветовал «их высочеству не дожидаться камердинера, потому как его не предусмотрено», и «если мелкий за*****ц не пошевелит своей з******й то все уже сожрут эти голодные трогдолдиты с Гриффиндора». Регулус вышел из комнаты, встретив оценивающий взгляд Снейпа, немного смутился.
— Ну, и чего ты так долго возился? Забыл как штаны надевать? — едко поинтересовался перфект.- Впрочем, пойдём быстрее!
Они спустились в гостиную, в которой уже никого не было. Мельком окинув помещение Гарри (Регулус он, Регулус, сколько можно называть себя Гарри? Все никак не привыкнет!) поспешил за своим проводником к выходу.
— Смотри, будь внимательным! Не хватало тебе ещё пострадать и от ‘мародеров’! — тон Снейпа не предвещало ничего хорошего.
— Мародёры?..- заинтересовался Гарри, вспомнив, что такое прозвище было на его карте.
— Кучка придурков с Гриффиндора, попадаться которым, не советую. Мордред!
Незаметно выйдя из подземелий они наткнулись перед означенной компанией кого-то ожидающей в дверях Большого зала.
На шум из коридора обернулись двое: очкастый и вихрастый, похожий на более взрослую версию его самого в недавнем прошлом, и похожий на Регулуса парень (уже лучше!).
Первый, а это несомненно, был Джеймс Поттер, ухмыльнулся.
— Ты только погляди, Бродяга, наш Нюниус подобрал себе змейку в слуги…
— Ты ошибаешься, Сохатый, это их темнейшество соблаговолили снизойти до нюнейшего убожества! — оба Гриффиндорца мерзко захохотали.
Регулус (молодец, Гарри!) почувствовал себя как оплеванный.
«И это мой отец!», — подумал Регулус.- «Странно, что про это мне так не рассказывали. Интересно было бы увидеться и с мамой. Какая была она?»
Не видя реакции от подопечного Снейп подался немного вперёд.
— Кого я тут наблюдаю? Рогатые, но не жирафы, бродящие, а не дрожжи, мохнатые, но не овчина, трусливые как опоссумы? О! Я знаю кто это! Это — стоящие передо мною бравые гриффиндорцы! Что, толпа храбрецов собирается напасть на одного жалкого перфекта и слабого четверокурсника?!
«Снейп так же не идеален» — подумал Гарри (Снова! Да Регулус, ты Ре-гу-лус! Привыкни!), — «Необычно, что он меня защищает». «Для него я —слизеринец!», — догадался он немного позже. «Какой же Поттер… отец… такой… неприятный!».
Тем временем между ‘мародерами’ и «Нюниусом» шла привычная перепалка и поливание грязью. Тут Регулус (наконец-то!) заметил незнакомого мужчину, поднимающегося по коридору из подземелий, и решил помочь.
— Здравствуйте, профессор…- имени преподавателя он не знал, но поздороваться посчитал правильным.
— О, мистер Блэк, приветствую! Как ваше самочувствие? — поинтересовался у него дородный мужчина с моржовыми усами в шикарной мантии в цветов Слизерина.
— У меня все нормально, сэр.
Спорщики услышали, что он с кем-то разговаривает временно утихли.
— Что тут за столпотворение? — поинтересовался декан, — Впрочем, вижу: известная кампания! Мистер Поттер, мистер Блэк, мистер Снейп, мистер Люпин и мистер Петтигрю. Вы все никак не успокоитесь?
— Профессор Слагхорн, господа мародёры переживали за свои балы по экзаменам, и любезно просили меня поделиться доступной мне информацией.- ядом из голоса Снейпа можно было замариновать ‘господ мародеров’ в полный их рост, всей кампанией, и ещё на пол-Хогсмида бы осталось.
Профессор принял все за чистую монету, ну или сделал вид, что поверил.
— В любом случае, молодые люди, мне кажется, что у вас будет достаточно времени, для этого в поезде. Сейчас же нас всех ожидает Прощальный Пир!
— Конечно, профессор! — спорщики ответили практически хором и под внимательным взором мужчины вошли в Большой Зал.
Регулус зашёл следом за профессором, и чуть было не направился по привычке за алознаменный стол, но вовремя опомнился, и занял место среди зелено-серебрянных.
Весь Прощальный Пир прошёл как в тумане, и юноша опомнился только тогда, когда студенты гурьбой повалили на поезд. Регулус был слишком поглощен своими мыслями и на многое не обращал внимания. Было то, над чем он хотел хорошенько подумать.
А ещё он сегодня впервые увидел свою живую и молодую маму… Зрелище, которое ему так же не понравилось, он даже не понял: чем или почему?..
Юный волшебник не знал, что все это время за ним наблюдали, жгли и просто оценивали, такие разные, и с различных столов: внимательные, равнодушные и просто спрятанные за очками-половинками взгляды.
Комментарий к 2. Lucerna tenebrosa nimis in flamma. 1. Темней всего под пламенем свечи.
2. Свет нас манящий...
3. Не все то золото, чо блестит.
====== 3. Non est vita talis est obvious. ======
1 сентября 1975 года
Поезд в очередной раз стучит колесами. В купе сидит одинокий пятикурсник со Слизерина. Он размышляет над летними событиями. А произошло воистину многое…
Начать с того, что всю дорогу до Лондона Регулус терзался сомнениями: уезжать на учёбу ему приходилось по-разному. Но по возвращении его на перроне всегда встречали Дурсли! Как это им удавалось? Он же их никогда не предупреждал! Но они всегда стояли на вокзале! Тут у Гарри-Регула закрались первые сомнения…
Но сейчас-то проблема совершенно другая! Во-первых, Дурслей не будет! (И слава Мерлину!) Во-вторых, он не знает, куда ему направляться! Дома у крестного он не был, и как-то сомневается, что туда волшебники добираются обычным транспортом. Есть вариант проследить за Сириусом. Но после сегодняшнего представления… Да и он, вроде как, обмолвился было, что его на последних курсах уже не было дома… И жил он у своего друга Джея. Ехать к Поттерам? Такой же сомнительный выбор. Мало того, что его не поймут, вопрос: примут ли? Впрочем, у него теперь есть семья! Брат старший, мать и отец… Как он их узнает? Ссориться с ними, по примеру одного раздолбая? Так ему, в отличие от Сириуса жить не где! Что-то он сомневается, что дом на Тисовой уже построен. Да и не представляет он это «феерическое» возвращение! Типа: ‘Здравствуйте, я тут поживу у вас немного, всего пять лет, пока тут Гарри Поттер не появится, а потом обязательно съеду, не волнуйтесь, чулана под лестницей мне достаточно! ‘.
Нужно думать! Не полагаться на удачу. Рассеянный взгляд машинально осматривал небольшое помещение. Чего-то не хватало. Регулус-Гарри раздраженно не понимал: чего же ему так не хватает? Вроде бы все на месте: чемодан, клетка с Хедвиг… Он замер, пораженный. Во всех его путешествиях его неизменно сопровождала сова!
Тут юношу посетила ещё одна идея. Он вышел в вагон и направился по поезду к направлении паровоза в поисках знакомого ему Снейпа.
И достаточно быстро Регулусу повезло: перфект распекал какую-то малышню в коридоре.
Дождавшись паузы в едких замечаниях, позвал ставшего в позу римского сенатора, декламирующего изобличительную речь, перфекта.
— Извините, мистер Снейп, вы не могли бы мне помочь? — осчастливленные тем, что злобного и плюющегося ядом критикана отвлекли, мальки мгновенно исчезли из поля зрения.
— Ну чего тебе, Блэк? — собеседник был явно недоволен тем, что его прервали на кульминации речи.
— Извини, но как ты знаешь, у меня проблема.
— О, Мерлин! — Снейп был все ещё в раздражении, — Что ещё у тебя случилось, горе?
— Мы будем обсуждать это в коридоре?
— Ты прав, пойдём в купе.
Пройдя по поезду они зашли в купе Регулуса. Закрыв дверь юноша начал разговор.
— Как ты помнишь, я совершенно ничего ничего не помню. И у меня проблема.
— И?..- Снейп недоумевая решил узнать, чего хочет этот наглец.
— Как по-твоему я попаду домой, если ничего не помню? — по ошарашенному лицу собеседника можно было увидеть, что об этом тот не подумал.
— И чего изволят высокородные от жалкого перфекта? — за иронией Снейп тщательно пытался скрыть своё смущение.
— Нужно как-то известить моих родителей, ведь они меня, надеюсь, помнят.- Регулус не удержался от ответной шпильки.
— Так в чем дело? — обиженно спросил Снейп.- Отправь сову или свяжись зеркалом, на крайний случай есть же домовик?
— Все это прекрасно, но как я это сделаю?
— Точно! Ты же у нас беспамятный!
— Догадался, наконец! — плотное общение со Снейпом начало давать свои плоды и юноша добавил своим словам немного яду.- Совой, как вы изволите наблюдать, я не располагаю… А остальное… Да и как это будет написано? «Привет, мама и папа, извините, что вас не помню, дело в том, что накануне ударившись головой я напрочь все позабывал. С любовью ваш мальчик.» Ты так себе это представляешь?
Снейп немного спал с лица. Проблема у подопечного была впечатляющей. И он, как перфект обязан был подумать о ней ранее, и помочь. Благо, младший Блэк не растерялся.
— Не волнуйся, Регулус, — в голосе Снейпа проскальзывало раскаяние, — Я напишу твоим обо всем, что случилось, и попрошу, чтобы тебя встретили.
— Спасибо, Северус, — бывший гриффиндорец не ожидал, что будет благодарен Ужасу Подземелий, но в его жизни много чего уже поменялось.
Перфект вышел из купе. Регулус-Гарри остался вновь один со своими мыслями. Чтобы отвлечься он решил что-нибудь почитать. Гарри (именно Гарри!) никогда ничем таким не занимался. Обычно они с друзьями, возвращаясь домой веселились: болтали, во что-то играли, влипали в неприятности. Ни разу он не проводил время с книгой! Это опять зацепило его внимание.
Lux tenebris nescit multus magis nunc pellibus.
Открыв сундук, первое, чему юноша удивился был порядок. Аккуратно уложенные книги и пергаменты, сложенная и отглаженная одежда находилась в отдельной секции. Так же, как и ингредиенты для зельеварения и различные волшебные приспособления. Там же лежала волшебная палочка.
Первой мыслью было: из чего она сделана и какая в ней сердцевина.
Второй, более пугающей, и вызывающей опасения: подойдёт ли эта после его бывшей — остролистовой. Взяв себя в руки, а в руку палочку, он ею взмахнул.
— Люмос! — на кончике палочки как обычно зажегся огонёк.
— Экспекто Патронум! — попробовал он что-то посложнее, — вместо ожидаемого результата показалась лишь серебристая дымка. Регулус понял, что придётся все выученное отрабатывать заново.
Он продолжил исследовать содержимое сундука.
Его внимание привлекли книги: учебники, словари и энциклопедии. Учебники причём были в нескольких экземплярах: новые (по два каждого) и более старые и потрепанные (от трёх до пяти, в зависимости от предмета и года издания).
Привлекла внимание и непонятная книга в кожаной обложке охрового цвета. Раскрыв её, Регулус понял, что определился с чтением на всю дорогу: это был дневник. Волнение было такое, что глаза лихорадочно выхватывали куски текста на страницах: «услышал в гостиной от…», «провел ритуал…», ” за обедом почувствовал…».
Юношу привлекло последнее и он, увлеченно начал вчитываться в выбранный отрывок:
‘… Сегодня за обедом я почувствовал странный привкус в еде. Подавали: картофельное пюре, запеченную тыкву и овощи, мясное ассорти, опять же тыквенный сок. Амулет-определитель никак не реагировал. Выпил после обеда зелье Моотса, доставленное домовиком. Сомневаюсь, что у школьных шутников хватило бы умения и денег на то, чтобы сварить неопределяющиеся стандартным амулетом зелье. Это надо быть как минимум Мастером, со своей лабораторией и набором редчайших ингредиентов…’
Чем дальше Гарри (именно Гарри, а не Регулус!) читал, тем больше поражался. Это все больше походило на сводку боевых действий, а не на описание дневных событий.
Он невольно представил, как вел бы такой же свой дневник. Выглядело бы это примерно так: «Сегодня бездельничали с Роном, схлопотал отработку у Филча» или: «Гермиона совсем достала со своей домашкой, пошли летать с близнецами» и в довершение всего: ‘на кой я вообще занимаюсь этой ерундой’, неделе примерно на второй, максимум на третьей.
Эти мысли также зацепили край его сознания своею необычностью. Раньше он никогда так не думал об Уизли. Не обращал внимания на то, как проходит его время во время учёбы.
Он представил, как бы выглядели его записи в аналогичном дневнике за все четыре курса, если бы он их вел так же основательно. Если откинуть квиддич, — печально оценил Гарри, — останутся приключения, причем время на них тоже терялось достаточно. Философский камень, наследник Слизерина, защита от Бродяги, и в довершение всего события на Турнире.
Трудно назвать спокойной жизнью, не правда ли? Такое впечатление, что это все похоже на хорошо спланированный спектакль. Ему стало не по себе от этой мысли.
Чтобы отвлечься, он открыл записи на первой странице и углубился в чтение.
Всю дорогу до Лондона он читал. Многое было непонятно. Например ритуалы, выпиваемые зелья после сомнительного вкуса еды, замечания о том, что и о чем говорит, кто и как ответил, и каким тоном, отдельно записывались школьные сплетни, происшествия и, что удивительно, вызовы к директору ‘на разговор’.
Последнее выделялось другими чернилами и давалась характеристика поведения после этого посещения. Отмечались все мелочи у «жертв» — именно так обозначались посетители покоев за каменной горгульей.
Отдельно в субботу и воскресенье давалась выжимка всех крупных изданий Британии в том числе и маггловских, а так же пары крупнейших европейских и американских газет. Предшественник Регулуса-Гарри проводил скрупулезнейшую работу. Вопрос только: зачем?..
Ubi sit lumen quaerere…
Юноша не дошёл ещё и до завершения описания первого курса, как поезд просигналил о скором прибытии.
Скоро он будет дома.
Последнее ему было ново: дом, родители, быть может, друзья и совместные увлечения?
Гарри понял, чего был так долго лишен, и у него непроизвольно начали литься слезы. Все же та жизнь была весьма странной, понял молодой маг.
Он даже начал записывать возникшие у него вопросы на чистом пергаменте. Отдельно — то, что было непонятно по ходу прочтения дневника, и на другом листке — то, что ставило в его прошлой жизни в тупик сейчас.
Ему нужно больше времени, дабы разобраться со всеми проблемами, понять себя и прийти с самим собою в гармонию. И начнёт он с главного: ответов на эти вопросы. Благо у него солидный запас времени, пока в этом мире не появится Другой Гарри Поттер. Быть может, это его шанс увидеть все скрываемые от него повороты истории?
- Прибытие на станцию Кингс Кросс через 10 минут!- раздался усиленный магией голос машиниста по вагону.
… Объявление отвлекло Регулуса от воспоминаний о доме. Хогвартс уже близко… Мама. Отец. Так необычно почувствовать заботу, переживание, участие. Родители… это было необычайно! Чем бы он не занимался, даже совершая ошибки, он чувствовал к ним доверие. Это было ново: почувствовать себя нужным, счастливым…
Поезд прибыл, выждав немного, пока не схлынет основное столпотворение, юный Блэк вышел на перрон. Тотчас же возле него возникло непонятное ушастое существо, отобравшее у него сундук, и пропищавшее: «Позвольте Кикимеру помочь вам, мастер Регулус», протянув ему свою лапку. Не успел тот опомниться, как мгновение, достаточное на то, чтобы моргнуть, спустя, он оказался в просторном холле.
— Добро пожаловать на Гриммо, мастер Регулус, Кикимер доложит хозяйке о вашем возвращении. Проследуйте, пожалуйста, за мной в ваши апартаменты. Домовик направился вверх по лестнице. Регулус пошёл за ним.
Второй этаж.
Обычная комната с гардеробом и ванной, маленький кабинет, совмещенный со спальней.
Стены задрапированы сукном цвета морской волны с неявным серебристо-серым рисунком.
Строгая обстановка. Везде непривычный, но очень уютный порядок.
Рядом со столом обнаружилась ниша, в которую был помещён его сундук, выше неё в другой нише, упрятан от посторонних взглядов стеллаж с книгами. Не успел он почувствовать и осмотреть свои владения, как снова появился домовик.
— Госпожа ожидает вас, мастер, в малой гостиной. Прошу за мной.
Memoriae ac tenebras.
Комментарий к 3. Non est vita talis est obvious. 1. Не все то, чем кажется.
2. Свет больше знает, тьма — многое таит.
3. Тень на свету.
4. Воспоминания (память во) тьмы(е).
====== 4. Est via recta brevem. ======
Цветут светло-лиловым цветом бескрайние вересковые пустоши Шотландии, где изредка, золотыми и алыми искрами горят листья на деревьях, среди черно-мрачной хвойной зелени.
Безграничные небеса спрятаны за свинцовыми тучами.
В тени векового Запретного Леса, возле Чёрного озёра стоит волшебный Замок, что завершает эту картину своими мрачными каменными стенами, покрытыми темными дождевыми разводами, увитый красно-бурыми побегами плюща и хмеля, создающих в сумерках и неверных тенях, эффект седины и патины.
Первая неделя сентября давила своей угрюмой атмосферой.
Регулусу как никогда хотелось домой. Но их поток выгнали на занятия в теплицах, у довольно молодой Помоны Стебель (по сравнению с его прежними воспоминаниями), совместно с Гриффиндором, будь не ладна эта традиция!
Профессор, конечно, рассказывает очень интересно, но мысли большинства молодых магов ещё заняты воспоминаниями о лете. Преподаватель это прекрасно понимает, но… не за горами СОВы. И только это её останавливает, от того, чтобы не дать слабину.
Снова тучи нагнал ветер и они, несчастные, пролились затяжным дождём.
Первая неделя вне дома такая же тяжёлая, как и первая неделя в нем. Регулус тайком улыбнулся своим мыслям: мало ли кто заметит, и что потом подумает? За лето он практически стал настоящим слизеринцем.
… Не зная, с чего начинать юноша стоял в гостиной перед довольно интересно одетой женщиной, на вид которой, не дашь и тридцати.
Ухоженные тёмные волосы, собранные в прихотливую, но аккуратную прическу. Внимательные глаза, выразительное и спокойное лицо. Все это было обрамлено домашним платьем тёмного тона, удобным, но не вычурным, поверх которого накинута такая же мантия.
Женщину освещали украшения, составляющие, по-видимому, гарнитур: небольшой кулон с голубоватым алмазом (или светлым сапфиром), алмазные, такого же цвета серьги, подсвеченные несколькими мелкими сапфирами и кольцо, с таким же камнем как на кулоне. Все было собрано и оформлено в прихотливую, но неброскую оправу.
… Мама! — Регулуса захватила волна чувств. Волнение переполняло, грело сердце, давило слезами, не оставляя на его лице даже тени эмоций.
В гостиную зашёл похожий на него мужчина. Строгий костюм из тончайшей шерсти темно-серого цвета, лиловый платок в нагрудном кармане, ослепительно-белая рубашка затянута, такого же, лилового цвета, галстуком. На плечи накинута судейская, вероятно, мантия. Чуть тронутые сединой волосы и внимательные глаза.
Отец!..
Вошедший окинул внимательным взглядом юношу.
— Я получил весьма странное послание, Регулус, — осторожно поинтересовался он, немного показав зажатый в руке пергамент.- То, что здесь написано — правда?
— То, что я потерял память — да, я ничего не помню. Меня любезно просветил в некоторые подробности перфект школы.
— Это ужасно! Мой дорогой…- женщина по-настоящему за него переживала.
— Все это странно, сейчас тем более, — проворчал себе под нос мужчина.- Тебе оказали помощь?
— На Факультете не принято выносить неприятности на обозрение, вы же знаете, — Регулус воспользовался первым правилом, чем был немного смущен.
— Ты прав, Рег. Но ты уже дома и тебе нужна помощь. Ты можешь нам довериться, сынок.- женщина подсознательно чувствовала его настроение, ту бурю, что бушевала в его душе… Те мысли, которые его больше всего волновали. Он расплакался. Отчаянно. Сильно и горько. Как никогда в жизни. Ни в этой, ни в прошлой.
Глотая слёзы, сбивчиво начал вываливать накопившиеся проблемы. Чего только не было в его короткой, тусклой жизни. Обида сдавливала горло, слёзы застилали глаза…
Magia capitis…
Что есть магия?
Отличие?
Непривычный взгляд на обыденность?
Или ненормальность?
Что же есть норма? Привычный взгляд на устои, где нет возможности дать шанса чуду? Где все зашорено банальными догмами, верой в авторитеты, стабильностью логики?..
Думаете магия — болезнь?
Что же, если вы ничего не видите, это норма? Не слышите? Или не ощущаете?..
Кто же тогда является здоровым? Вы??! Только потому, что видите, слышите и чувствуете?
Я вас разочарую: вы неизлечимо больны. И болезнь эта смертельна, заразна, ей нет лечения, от неё не придумали вакцины. Такие как вы, и называют её НОРМОЙ.
Вы не способны дать ни малейшего шанса для ростка чуда в своей жизни. Стенаете. Грозитесь карами. Но для магии вы давно умерли.
Возрадуйтесь же! Вы проживете самую обычную, неволшебную жизнь… В ней магия затронет вас лишь краем. И вы это сразу увидите. Поймёте. Начнете бояться.
Как же так можно!..
Ведь по миру шляется куча маньяков, сумасшедших и просто ненормальных!
Шизофреников…
Даунов…
Аутистов…
А вы не думали, что так они выглядят только с вашего, «нормального», взгляда? Не задумывались о том, как с их стороны выглядите вы?
Уморительное, я вам скажу, зрелище! Ну, представьте себе кусок мяса с выросшим из него яблоком сиреневого цвета, который, в придачу, и визжит что-то в ультразвуковом диапазоне. Представили? Нет… это только ваша собачка! Вас вообще описывать не буду, а то, боюсь, вы эту картину не выдержите! Вот и попробуйте каждый раз подобное представить. Как??! Зачем вам это? Наверное, чтоб понять, что в мире нет единого понятия нормы.
Или, что вашу нормальность надо просто не выпячивать. Ведь в жизни каждого есть момент, когда вся надежда
только на чудо…
Но его не случается…
Ведь чудо живёт в голове у каждого…
Не все это видят.
Но тот, кто с этим живёт, познает воистину немыслимую магию!..
Domum meam is fortitudinem meam…
… Ночь, как опытный убийца, подкралась незаметно. День умер.
Регулус уже давно поднялся в свою комнату. Сириус уже давно не появлялся дома…
— Ты заметила, как изменился наш сын?
— Ты думаешь, что все пятнадцать лет жизни рядом с ним была не я? Заметила!
— И?.. Что думаешь об этом?
— Это наш шанс, дорогой. Так долго не было приступов паники и неконтролируемой самоагрессии! Быть может, я сильно радуюсь и выдаю видимое за желаемое?
— Нет, ты права. Это уже другой наш сын. Как думаешь: надолго?
— Дай, Предвечная, навсегда!
— Будем надеяться, что рецидива не случится… Что же поменялось?..
— Не важно! Пусть он не расскажет, но он по-прежнему наш сын!
— Подумать только, что можно изменить одним простым ударом…
—Ты…
— Нет! Не думай плохо! Я о другом нашем сыне. Ему это так же не помешало…
— Все шутишь, Орион!
— Все блещешь, Вальпурга?
— Паяц! Клоун!
— Ты так меня любишь?
— Ты это знаешь…
— Иначе не был бы твоим мужем.
— Будь же серьезнее, хоть на гран!
—Я весь во внимании.
— Заметил, что пропала его паранойя?
— Ещё бы! Впервые мой сын ел с домашнего стола ничем не проверив! Я полагаю, его ждёт незабываемое утро…
— Все так же бессердечен…
— Да, я жесток. Но лучше, пусть научу его я, чем Вечная Невеста…
— И все же…
— Не спорь! И даже не думай!.. Посмотри на первого! Мы его уже потеряли! Он жив, но… относительно. Для нас он…
— Не смей!..
— Я знаю… И мне самому тяжко…
— Так все же…
— Да, я выбрал…
— Орион!..
— Не плачь, милая… Не плачь, ты сама все прекрасно понимаешь…
— Но…
— Да, это он. Директор.
— Сири!..
— Лордом он не станет… Попробуем теперь направить в нужное русло другого…
— Ты псих! Ненормальный!.. Изверг!..
— Деспот и никто иной. Но этот выбор только мой. И сделать по-другому у меня, увы, уже нет возможности.
Vincula ferro vinculum fortior nobis…
Жестоки, чаще, самые близкие люди. Но их движет не зло, не обида, а, скорее, желание лучшего. Опыт. Не всегда счастливый. Опасения. Благие намерения, ведущие…
Нежное летнее утро спустилось на спящий город легчайшим туманом. Короткая ночь в страхе отступила перед рано проснувшимся светилом.
Гомонящие птицы и первые утренние городские шумы, вместе с первыми лучами Солнца, пробивавшиеся сквозь дома и листья в открытое и незашторенное окно, разбудили нашего героя.
Не понявшее что произошло, полусонное чудовище по привычке вышло из комнаты, чтобы спуститься в ванную.
Но на беду спящего одним глазом разума, туловищу на пути встретилось то, что привлекло его внимание.
Пронзительный крик пронзил утреннюю идиллию…
Прибежавшие на место событий родители застали любопытное зрелище: длиннобородое лысое существо с синим лицом, одетое в пижаму Регулуса, нелепо таращееся в зеркало висевшее в коридоре.
Вальпурга осуждающие посмотрела в сторону довольного супруга.
Тот излучал запредельное ехидство блеском своих глаз.
— Как спалось, сынок? — как ни в чем не бывало поинтересовался её супруг.
Регулус ошарашенно переводил свой взгляд с родителей на зеркало и обратно.
— Да, милый, что случилось? — включилась в это нелепое соревнование по задаванию глупых вопросов женщина.
Юноша неверящим взглядом посмотрел на двоих шутников. Ведь кроме них подстроить такое было просто некому.
Последующая неделя была насыщена подобными событиями. Благо, у молодого мага был солидный источник знаний: дневник в простой кожаной обложке.
Он не расставался с определителем зелий, а на третий день уже определял посторонние примеси в напитках и пище невербально. Это была суровая школа, тяжело давшаяся Регу, особенно когда он сравнивал.
Пресловутые близнецы Уизли, в своё время, много над кем подшучивали. Это было забавно. Временами удивляло.
До недавнего времени… Пока он сам не ощутил, каково это, быть в шкуре посмешища.
А ведь Фред с Джорджем следовали по проторенному пути, проложенному Мародерами!
Теперь Гарри стал понятен источник их знаний и шуток: отца и Сириуса так же учили в семье, но они за «шутками» ничего больше не увидели.
Или, может, им не дали этого заметить? — Эта внезапно появившаяся мысль оставила после себя ещё более неприятное чувство.
«Они этим гордились? Радовались чужим неприятностям? А если бы случилось что-то непоправимое?» — с ужасом подумал Регулус-Гарри. Он ведь на своём опыте, за эту неделю, наглядно убедился, что многие зелья не такбезобидны как кажутся, в их составе могут быть весьма опасные компоненты, которые могут вызвать совершенно непредсказуемую реакцию.
Отец ему наглядно показал, как при помощи простого костероста или кроветворного можно нанести увечья, а при стечении определённых обстоятельств, даже убить.
Все уважение к этим придуркам как-то незаметно пропало.
Также закономерно возник и другой вопрос: все эти испытания и шутки происходили, в основном, в гостиной Гриффиндора и Большом Зале, так неужели никто ничего не видел, или не понимал? Или… Не делал?.. Может, их негласно одобряли? С этими бандитами и так многое непонятно!
Но Уизли, которые и галеона вблизи не видели… Откуда они брали весьма недешёвые ингредиенты? Ученики, которым только в августе, ничего, кроме как строго по списку, в аптеках не продают? Старшекурсники? Те также могут купить только по своему списку! Да и сомнительно, что они купили бы что-либо тем, кто над ними в последствии и подшутит, факультет же при этом потеряет баллы. Оно им надо?
Взрослые?
Обмануть родителей, которые учились раньше и сами знают, что надо для курса зелий? Есть ещё всякие тёмные личности, но они даже за школьные ингредиенты дерут втридорога… Ладно, допустим, купили, как в Замок доставили? Почтой? Серьёзно? Они ещё бы деньги почтой получали! Забирали при походе в Хогсмид? Ага! Попробуй пронести что-то мимо бдительного Филча! Крали у не менее бдительной Помоны и Снейпа? Есть ещё всякие тайные ходы… Но опять же, про них все, включая миссис Норрис знают! Так откуда они брали эти компоненты?
Grauiori ere alieno montis.
Последняя мысль вернула Регулуса из страны воспоминаний на бренную землю, в теплицы, где уже вовсю шло практическое занятие, по уже раздражающей традиции, с гриффиндором.
В лицо он никого не знал, поэтому присоединился к одинокой фигуре в мантии с зелёной каймой.
Руки были заняты привычной работой, пропалывая, подрезая, несколько раз он сходил за удобрениями, видя что в компании с ним девушка.
Она ему улыбнулась в благодарность.
За привычным делом время до завершения занятия пролетело одним мигом, очистив заклинанием мантию, ботинки и руки, Рег направился с остальными в кабинет заклинаний, где предстояла пара занятий с Равенкло.
На встречу, по лестнице как раз спускались семикурсники Гриффиндора и Слизерина.
Известных лиц было так же мало.
Только Джеймс Поттер, который по-хозяйски облапывал свою рыжеволосую спутницу.
Лили, пока что Эванс!
Мама?
Что происходит? С первого курса все кому не лень рассказывали о том, какая была любящая и красивая пара… Неужели?..
Юноша мысленно поставил себе задачу присматривать за происходящим за львиным столом во время всех обедов-ужинов-завтраков.
Странно… Неужели ему врали? И кто: те люди, которым он больше всего доверял?
Почему он сейчас именно об этом думает?
Что с ним такое?..
Или это не с ним, а с ними?
Эту мысль он так же обдумает. А пока, он не торопясь понаблюдает. Не зря настоящий Регулус все в свой журнал записывал? Вот и он не будет лениться. Ведь порой, эта лень превращается в смертельно опасную небрежность…
Последующие встречи с мародерами и наблюдение за их компанией во время еды лишь утвердили Регулуса в его мнении.
И с будущими родителями Гарри Поттера, и с их окружением творилось мягко говоря нечто странное: частые перепады настроения, повышенная агрессия к некоторым лицам, ненормальная фанатичность… И злоба.
Шутки находились на грани. Похоже они полностью оправдывали присвоенное самим себе прозвище: Мародёры. В их словаре отсутствовали такие понятия как мораль, достоинство и здравомыслие. Их поведение походило на лихорадочный бред, сломленного тяжкой болезнью сознания.
Особо это замечалось после традиционного пятничного чаепития у директора.
Поттер с братом на все выходные срывались в штопор, закатывая вечеринки и лихо куражась над всеми, кто попадёт им под руку.
В эти моменты островками здравомыслия их банды были Питер Петтигрю и Лили Эванс.
Иногда к ним периодически присоединялся Люпин.
Примерно раз в месяц в замке наступала благословенная тишина, дня, примерно, на три — на больше Мародеров не хватало, и все начиналось по новой.
Стычки с другими факультетами, задирание и подначивание Северуса, иногда и его самого, гулянки до утра, шумные проделки, розыгрыши… Все как и было записано скрупулезным автором дневника.
Регулус-Гарри даже перечитал записки предшественника, где по симптомам предполагалось как именно воздействовали на «жертв», что именно использовалось на брате и остальных Мародерах.
Жуть! Одних только вариаций зелья влияющего на разум было не меньше полутора десятка, и это не включая даже любовных!
Они шли отдельной страницей…
Гарри-Регулусу это все не нравилось.
Подтверждались предупреждения высказанные отцом, в разговоре, состоявшемся примерно за неделю до отправления в школу.
Он не верил, что все в школе происходит с молчаливого одобрения директора. Пока не случилось одно происшествие…
Отличился в этот раз Снейп, которому вздумалось с какого-то перепугу наладить отношения с Лили.
Джеймс Поттер также не остался в стороне и не уступил в оригинальности слизеринцу, подвесив того вверх ногами над чёрным озером.
Ржущая рыжая кобыла, а никак не будущая миссис Поттер, добавляла драматизма этой психоделической картине.
Толпа свидетелей, посматривающие кто с издевкой, кто с сочувствием, добавило пикантности данному зрелищу.
Обычно за подобным следовал довольно приличный нагоняй, но в этот раз все прошло невероятно тихо…
Это напрягало Регулуса несоответствием.
Давило фальшью, смердело обманом…
Оставалось лишь только воскликнуть: «куда катится этот мир?»…
Но больше всего его поражала ... Лили... Мама?..
Это был совсем другой человек. Не тот, о котором он грезил всю свою прошлую жизнь. О которой мечтал. Вспоминал. Воображал. Она была совсем не похожа на ту, какой ее описывали все.
Да взять хоть то, что она староста, а свои полномочия использует, лишь когда ей выгодно! Наказывая слизеринцев, назначая им отработки и снимая баллы! Порой по совершенно надуманному поводу! Она могла спокойно пройти мимо попавшего в беду первокурсника, если он был не из ее факультета. А своим она если и окажет помощь, то это делалось с таким пренебрежением, высокомерием и нотациями, что уж лучше и правда, прошла бы мимо...
Но Гарри уже был начеку. Получить удар или заклинание в спину от родного брата – это обычное дело. И он этому не находил объяснения. И этого человека он спасал от тюрьмы?! Этого... мародера?! Ради него жертвовал жизнью, магию и выучил практически смертельное для себя заклинание патронуса?!
Выяснилась и история возникновения клички мародеров. Оказывается, их так назвали свои же. Гриффиндорцы. За то, что они не гнушались обижать своих маленьких беззащитных первокурсников и не упускали случая поглумиться над младшекурсниками.
Вот так и обрушился в пыль песочный замок, под названием “герои войны”, самые лучшие в мире родители, не пожалевшие ради своего ребенка жизни и остановившие войну. Все представления о мире, о родителях и героев развеялись в пыль. Герои?
Ага, конечно.
Героические мародёры.
Maius vas inane!..
Комментарий к 4. Est via recta brevem. Дорогой не прямой, но краткой.
1. Диагноз — Магия.
2. Мой дом — моя крепость.
3. Оковы, что нас сильнее.
4. Долг тяжелее горы.
5. Пустая бочка — громче звучит.
====== 5. Lupus Hostias. ======
Сириус Блэк был весьма обаятельным раздолбаем. По крайней мере, таковым себя считал.
Блестящая внешность и чувство юмора, панибратское общение, в придачу к внушительному состоянию, притягивало к нему людей.
Где бы он не появлялся там всегда начиналось веселье. Ну, или то, что он под этим понимал.
Он любил находиться в центре событий, теша своё тщеславие. Своей молодой, безбашенной головой он понимал только чёрное и белое. Друзей и врагов.
Отдельно стояла категория лиц, над которыми этот великовозрастный ребёнок мог подшутить.
Безоговорочным лидером этого рейтинга был Северус Снейп — Нюниус, как называли его Мародёры. Следом за ним, с большим отрывом следовали все слизеринцы скопом — чтоб неповадно было.
И вот, среди этих гадюк, после Нюнчика, почетное второе место занимал ‘любимый’ братец.
Именно о нем сейчас думал Бродяга.
«Регулус изменился.
Не ответил в своей ледяной манере, не кинул в него какой-нибудь своей фирменной гадостью. Вообще, такое ощущение, что его не было! Стоит себе статуя и наблюдает с презрением. Недоверчиво. Оценивающе. Разочарованно. Или же просто не замечает.
Раньше его хоть как расшевелить можно было. А в день отъезда он не проронил ни слова в его адрес.
«Почему он вмешался только тогда, когда подошёл Слагхорн? Возможно, что для меня брат уже потерян» — с горечью понял он.
Тут эту живую и непоседливую натуру посетила мысль о том, что младшему придётся за двоих отдуваться летом, и Сириус выкинул из головы свои мысли как досадно мешающий вздор.
Впереди лето! И они с Джеем найдут способ, как его весело провести. Найдут пару девчонок на Горизонтальной… Джей, будет, конечно, со своей рыжей, но ему-то кто мешает как следует оторваться? Денег — куча, девчонки, вон — красивые! Повеселимся! Забудем о нудной школе! О родителях! Лето! Свобода!
Радостный шалопай направился в сторону гуляющих девушек, предвкушая отличное развлечение…
…Легкомысленный повеса даже не замечал, что за ним наблюдает один довольно интересный мужчина с волшебным глазом.
Аластор Грюм (а именно он это и был), старательно запоминал детали, ведь у него четкие инструкции, которые однозначно требовали: не допустить, чтобы именно этот Блэк пустил ‘поросль’.
Младшему только наступила пора о девушках задумываться, но он в отличие от старшего, крайне осторожен: на Косом показывается редко, больше сидит дома (из которого всем Авроратом фиг кого выкуришь), а оставшуюся часть времени он под плотным присмотром-контролем в школе, у Альбуса под боком. Директор, также жалуется: столько его усилий, а с мальчишки как с гуся вода, и лишь в последние недели четвёртого курса, весьма дорогие и хитроумные способы, похоже, начали давать свой результат.
Как говорится: вода камень точит, жаль, только уехал он на каникулы и остался в доме, а так… Но ничего, хитрец, будь ты хоть тысячу раз осторожным, раз уж попался на крючок Альбуса, с намеченной дорожки уже не свернешь!
Тут мужчина немного напрягся, переводя своё внимание со своего объекта наблюдения.
На улицу из общественного камина вышел Джеймс Поттер. Один! И направился к Блэку!!! Вот ведь, Мордред!!! Какого его одного сюда занесло??! Так, успокойся, ещё годик, и будут эти буратины в твоём подчинении, и уж он им устроит такой незабываемый «отдых»! Оба забудут, как из штанов без дела хозяйство доставать! Блэк-то точно! А Поттер… Будет ему рыжая…
Обезображенное лицо скривилось в немыслимой, устрашающей ухмылке.
Осталось потерпеть до поступления в Аврорскую учебку двух избалованных оболтусов, жизни которых уже сейчас ничего не стоят…
Pulchritudinis uenenosus.
Пока наблюдатель следит за довольно оживленной встречей своих будущих подопечных, обремененных двумя неизвестными девчонками с довольно смазливыми мордашками, те, перекинувшись положенными репликами, перешли к животрепещущей теме: куда отвести прекрасных дам, дабы скрасить их время своею компанией.
Девушки оказались не промах, мгновенно оценив предполагаемую толщину кошельков по выделке, материалу и пошиву мантий встреченных ими кавалеров и потянули, щебеча, ошарашенных их выбором балбесов в сторону Серебряного переулка, к магазину парфюмерии, «открытому буквально на той неделе мадам Цианбини», где «продаётся умопомрачительный аромат этого сезона «Aqua Toffana».
Грюм опять скорчил гримасу, означавшую улыбку.
Парням на этот раз попались на удивление меркантильные особы, которые не успокоятся пока не пустят хорошенько крови кошелькам этих лопухов.
Что же, пусть они развлекаются, посмотрим, хватит ли у них к вечеру на то, чтобы оплатить хотя бы по порции мороженого у Фортескью.
Проторчав примерно около двух часов, перенюхав, перемазавшись и перепробовав, все образцы, получив кучу советов от мадам Цианбини, а так же набрав несколько бесплатных пробников, заставив парней хорошенько раскошелиться за выбранные духи, довольные ведьмочки мило щебетали с парнями по пути к бутику мадмуазель Д’авиньи. Где: «вы не представляете какое платье, а сумочка…» парни ошарашенно между собой переглянулись.
Грюму даже не нужно было ничего подслушивать: видимо после первой лавки, парни прикинув, как у них с финансами, обнаружили, что у их кошельков показалось первое дно.
Мужчина ехидно скалился: две мотовки продолжали о чем-то щебетать, а парни основательно от них отстали, переговариваясь меж собою, прикидывая, видимо, перспективы такого дальнейшего развлечения.
И судя по всему у них вопрос стал ребром: стоит ли транжирить средства дальше?
Блэку это конечно, не особо затратно, но и у него на краткий момент проснулся здравый смысл: тратить тысячу галеонов за унцевый флакончик духов? — мужчина не поленился посмотреть на ценники товаров, расположенных на витрине.
Поттер, же вероятно вообще не платил: скорее покупал что-то для своей Эванс.
Сейчас эти двое олицетворяют собой любопытнейшую картину (был бы он художником точно написал такое полотно): скупость и осторожность одного боролась с куражом и принципами другого.
Эти две профурсетки хорошо раззадорили Блэка, а тот не привык сдаваться. Поттер же недавно, видимо, вспомнил про совесть. И теперь они убеждают друг друга.
Один просит здраво подумать и оставить эту гиблую затею. Другой в ответ жадно давит на принцип.
В итоге, каждый остался при своём.
Махнув рукой, Поттер отправился назад в направлении камина, Блэк же принялся догонять своих транжир…
…Ни юный Блэк, ни наблюдавший за ним Грюм не заметили ещё одного взгляда. Глаза, которые повидали уже не один век смотрели из-за витрины косметического магазинчика.
Недаром завоевавшая популярность в салонах мадам оценивающе смотрела на паренька в миг спустившего небольшое состояние в её магазине.
Никто и не подозревал, что под маской тридцатилетней неаполитанки скрывается мало кому известная владелица первого философского камня Екатерина Лукреция Медичи, ранее, в девичестве, носившая другую звучную итальянскую фамилию — Сфорца…
Orbis terrarum, ut volvere.
Недовольный Бродяга возвращался с Косого.
Денег было потрачена гора, а толку — с маково зернышко.
Вот почему ему так не везёт? Вроде бы все делает правильно, а в итоге — пшик.
Встреченные девушки быстро поняли, что им попался щедрый парень и пользовались этим на всю катушку и профессионально раскручивали его на «небольшие подарки», он было уже и понадеялся, что может рассчитывать на закономерный финал, но после дорогущего ресторана, где была заказано ведро чёрной икры и Дом Периньон двадцати пятилетней выдержки, у этих мотовок ‘внезапно’ разболелись головы.
Мордред! Не было бы так жалко денег, так ведь чувствуя себя жалким после подобной программы, он просто обязан реабилитироваться! Только как? С претензией не подойдешь: мол, девушки милые, я тут на вас вывалил почти пять тысяч, извольте возвратить… Не поймёт никто! Не заставляли? Не обещали? Какие претензии тогда?
Эх, хорошо Регу! Тот в такой ситуации своё не упустил, а даже и не оказался. И правильно! Зачем без пяти минут женатому человеку ухлестывать за всякими непонятными девчонками? Его отец как обручил в пятилетнем возрасте, так и с тех пор ничего и не поменялось: младшенький ведёт себя образцово. Это он, Сириус, как бык на тряпку кидался на предложения отца, вот у того и выхода не осталось.
Придётся Регги через три года жениться. И пусть! Так бы эти кандалы одел отец на «непутевого старшего» уже следующим летом! А так, он свободен, как ветер! Вон, девчонки — красивые…
С содроганием вспомнив, сколько он потратил в прошлый раз на красивых девчонок, гриффиндорец решил быть осторожнее, справедливо полагая, что опыт в любом случае денег стоит. А о том, что случилось, он не расскажет никому, даже Джею. Вспомнив про приятеля он принял, довольно правдоподобно, измученный вид и направился к камину. Через несколько минут он жаловался, что ‘девчонки совсем его замучили’ и требуют продолжения, что еле от них отбился… Джеймс невпопад кивал, погруженный в свои мысли.
Nihil sub luna aeternum…
— Составишь сегодня компанию нам с Лунатиком? — неожиданно поинтересовался Поттер.
— Я думал это будет завтра.
— Не говори мне, что ты разучился смотреть на небо.
— Ты что, Сохатый? Я просто перепутал…
— Нет, полнолуние и правда завтра, но ты помнишь, что мы всегда подстраховывались.
— А я уж подумал было, что прогулял лишний день! Сам знаешь, что я всегда с вами! Где будем?
— Лес неподалёку, сегодня в полседьмого вечера, не опаздывай!
— Смысл мне тогда уходить к себе? Я тут у тебя подремаю, ты не против? Разбудишь?
— Куда я денусь, раз уж ты здесь! Давай, растягивайся, Бродяга!
Вечер того же дня.
Двое мародёров подкрепив силы, набрав запасов, направились на свою длительную прогулку.
На опушке простого леса их уже с нетерпением ждал немного осунувшийся Ремус Люпин.
Глаза на его бледном лице лихорадочно обшаривали окрестности. Как только основные силы подошли, он стал немного уверенней.
Остался только Питер, без которого можно и обойтись на крайний случай: Гремучей Ивы тут нет, так что его можно подождать несколько минут для приличия, убив время ожидания за выслушиванием описаний очередного похождения Блэка.
Рассказывал он забавно, причём и себя не жалел, преувеличивал на совесть. Лет через пять-десять это будет похоже на байки заядлого рыбака.
Бродяга не изменится никогда.
Время! Питер так и не явился, хоть и полчаса прошло, но ждать его уже смысла нету: не придёт он. Сам понимает, что маленькой крысе опасно в таком большом лесу.
Lupus ad persequendos.
Тяжёлое, прерывистое дыхание.
Остановиться.
Ненадолго перевести дух, прислушаться.
Преследуют!
Бежать!
Запутывать следы.
Уводить от других…
…Мордред! Сколько же можно за ним гнаться? Хватит уже меня преследовать! Дух перевести не дадут! Какие же настырные эти магглы!..
Выстрелы!!!
…Подъём, побежали! Нельзя им дать найти остальных.
О, Мерлин! Как же тяжело! Но ничего, Бродяга, скоро отведешь их в сторону, запутаешь их шавок и тихо исчезнешь. Нужно только дать немного времени чтобы эта свора отвязалась от Джея с Ремом.
Лай все ближе!
Шаги и крики с выстрелами не умолкают!
И чья была эта «умная» идея, что маггловский лес сойдёт для их гулянок?
О Мерлин, Мордред, Моргана и все их родственники! Да отстаньте уже наконец, или ещё несколько кругов навернем? Как вы нас находите? Что это за проклятие такое? Как все не вовремя! Никогда не было такого кануна полнолуния! Нет времени на расслабление! Погоня дышит в затылок! Вставай, ты же ещё можешь, давай! Ещё пару миль! Чтоб эти псы себе ноги сломали! Вместе с их хозяевами!
Мордред побрал бы этого Оленя! Что ж он такой ‘везучий’? Нет, когда Лунатик перекинулся его ждали уже наготове и во всеоружии. Не учли только проклятых магглов!
Оказывается когда они шли в лес их заметили! Трое подростков направились на прогулку — всякое бывает. Да, снаряжения у них не было, а в руках была корзинка для пикника. Панику подняли, вероятно, когда не увидели их вечером. Тут-то и вступило в силу ‘везение’ Джея! Вместо трёх парней поисковики обнаружили двух волков гоняющимися за оленем. И все бы ничего: всякое бывает, но эти придурки подумали, что волки задрали детей! Хотя, какие из них дети? Вон, лбы здоровенные, а мозгов у всех троих явно не хватает! Вот что мешало сделать портключ? Тихо прыгнули, посидели-перекусили, побегали бы под луной, а через день спокойно были бы дома! Бежать! Убегать, пока сил хватает! Пока держат ноги, пока есть дыхание! Уводить погоню…
… Замаскированный волшебный глаз внимательно наблюдал за волшебными маячками на листе бумаги. Изрезанное шрамами лицо еле скрывало азарт от погони. На столе лежала обычная маггловская рация исписанная странного вида значками. Из неё периодически доносились различные восклицания и разнообразные звуки погони. Мужчина время от времени корректировал «поиски». Прикинув, что у преследуемых скоро появится шанс выскользнуть из ловушки, он направил одну из групп на перехват, параллельно загоняя Блэка в нужную сторону.
Fulgor in lunae falsa obumbratio…
Точки на карте двигались все хаотичнее, их движения становились рваными. Наверное, непросто им справиться с такой ситуацией.
Ведь такое с ними впервые!
Аластор ощущал витающий в воздухе запах безнадёжности, крови.
Отчаяния.
Ещё немного… Ещё чуть-чуть… И жертвы расстанутся с жизнью…
Но нет! Сегодня им будет дарован ещё один миг жизни! Для чего? Таков план! Во имя всеобщего блага…
Метания Блэка на несколько секунд задержались в одной точке. Время! Грюм мгновенно и бесшумно переместился.
— Обливэйт! Ты будешь помнить, что вы сегодня бегали с оборотнем. И только в сне будешь видеть этот кошмар, где друзья тебя предали. Ты защитил их ценой своей жизни, но они просто вернулись домой насмехаясь над тобой! Слипхейм!
Покалеченный Аврор переместился к двум другим главным лицам сегодняшней погони.
— Обливэйт! Обливэйт! Вы сегодня как обычно бегали по кустам и развлекались.
Блэк как обычно удрал по своим делам посреди ночи. Слипхейм! Слипхейм!
Смотря на спящих подростков, Грюм по рации отозвал все группы, сворачивая операцию.
Основная задача сделана. Зерно сомнений и кошмаров посеяно, до того момента как оно прорастет, ещё порядком времени, которое не будет потрачено напрасно.
Скоро молодёжь вернётся к Альбусу в школу, где будет обработана как следует стариком, его же время придёт только на следующий год. Как же он ждёт этого! Времени, когда наступит завершающая часть плана! Когда наступит момент удара по благородным! Когда эти мошки, на которых сейчас все завязано просто исчезнут…
Tineas lucernis.
Пролетевшие, за выскальзывающими сквозь пальцы приключениями, летними каникулами, время, было самым большим разочарованием для Сириуса Блэка.
Нет, то, что происходило его радовало.
В свои почти семнадцать он не умел печалиться.
Но сегодня было то, что его угнетало: возвращение в школу.
Последний курс! Где радость от того, что он покинет эти каменные стены?
Нет её, ведь это случится следующим летом… А до этого момента почти целый год!
Год шуток, приключений и радости! Но он никогда сюда больше не вернётся таким же юным, смелым и веселым. Он только будет помнить, что было с ним раньше. Надо сделать нечто такое…грандиозное! Чтобы его, Блэка, Мародера, запомнили навсегда! Что-то… Чтоб и девчонки с ума сходили, и ребята помнили…что же?..
— Что я вижу: грустящий и думающий Бродяга? Какой пикси тебя укусил? — на станцию подошел Джеймс.
— Привет, Джей, как ты, Сохатый?
— Да все нормально! Иду я тут по перрону и вижу статую всемирной скорби, думаю: кто же это раньше нас к Нюниусу приложился? Присматриваюсь: а это ты! Где этот сальноволосый придурок? Что он тебе сделал? Скажи: куда подевался весельчак-Бродяга?
— Все в порядке, я просто подумал, что мы последний раз едем в школу в качестве учеников.
— Ну и что, ведь и потом мы будем рядом?
— Это ты правильно вспомнил! Покажем мракоборческой академии кто такие Мародёры?!
— Обязательно!
Двое гриффиндорцев направились в вагон, ища место где можно устроиться, вспоминая летние события.
Все было бы замечательно, если бы на пути отдохнувшим парням не встретилась пара слизеринцев: Снейп и Регулус оживленно о чем-то переговаривающихся.
Сириусу невольно вспомнился последний скандал с его участием в родном доме, случившийся года два назад…
… Родители ругались, который день в доме на площади Гриммо стоял крик. И повод сидел сейчас в своей комнате.
Пятнадцатилетний Сириус в который раз пытался вычленить в этом потоке слова. Виноватым он себя не ощущал. Причина была стара как мир: его не понимали!
Дядюшка Альфред почивший уже почти восемь месяцев тому, оставил ему небольшой домик и все свои деньги.
Немалое, на его даже избалованный взгляд, состояние! Отец был категорически против, чтобы он жил в том доме до окончания школы.
Да как он смеет ему указывать!
Надоело! Надоело все: поучения, упреки, указания! Надоели эти оценивающий взгляды! Нравоучения о том, что пристало «потомку столь древнего Рода»!!! Достало!
Каждый раз его сравнивают с младшим!.. У вас есть идеальный сын — Регулус! Вот его и любите, жените, все ему завещайте, а меня оставьте в покое! — Сириус не заметил, как сам присоединился к вспыхнувшей ссоре и в запале выкрикнул все накипевшее.
После этого он собрал свои вещи и больше не видел родителей. Только о них всегда напоминает ему Регулус, немым укором смотревший за происходящим из-за выступа в коридоре…
Младший брат никогда не разговаривал с ним, вот так, как со Снейпом, никогда так искренне ему не улыбался…
Волна ненависти захлестнула гриффиндорца снова. Снейп! Как он смеет! Везде, где случается что-то плохое, всегда виден его выдающийся нос и сальноволосая фигура!
Когда он оставит всех их в покое! Как смеет ввязываться в свои игры родных! Как он вообще смеет!..
Пелена ненависти заволокла глаза, сжала челюсти и кулаки, ярость кипела еле сдерживаемым ядовитым огнём.
Со Снейпом он ещё поквитается, но сначала… Надо будет сказать пару ласковых дорогому братцу…он старше! Он имеет право!..
Всю первую неделю в школе младший был просто неуловим: как будто чувствовал, что старший ищет, неся едкий гнев, который хочет выплеснуть наружу. Мелкий сопляк буквально напрашивался на неприятности! Он должен подчиниться ему, как старшему! Ему, Сириусу! Он должен понести наказание, за свое поведение!
И не повезло слизеринскому перфекту, который непонятно с чего решил просить извинений у своей бывшей подруги.
Слова жгущие душу были выплеснуты и встретили ядовитую отповедь, которая ещё больше увеличила горячее чувство, к доведённый до ярости слизеринец помчался напрямик к озеру, где был прилюдно опозорен своим заклятым врагом под заливистый хохот Лили Эванс…
Это был Триумф.
Demens, iratus fulgor?
Комментарий к 5. Lupus Hostias. Жертвенный волк.
1. Ядовитая (опасная) красота.
2. Куда катится мир!
3. Ничто не вечно под Луной...
4. (Неверные) Тени в лунном свете.
5. Прямой свет.
6. Добровольное безумие.
====== 6. Ursus venandi. ======
…Я хорошо помню тот день, когда сова принёсла мне письмо перетянутое чёрной траурной лентой.
Это было во время обеда. Все удивились: время почты за завтраком и оно уже давно минуло.
Что могло случиться такого срочного, что получать нужно за обедом? — все сидящие в Большом зале задавались этим вопросом, наблюдая за спускающейся птицей.
Только я понял, что случилось что-то непоправимое: это была Ласти, которой отец пользовался в официальной переписке.
Сова плавно спустилась к Регулусу и протянула ему письмо.
Юноша дрожащей рукой взял послание. Развернул, вчитываясь в дрожащие перед глазами строки…
«Сын, с прискорбием тебе сообщаю, что отец умер. Приезжай. Мама.»
Регулус неверяще посмотрел вокруг себя.
За столом все так же сидели люди, ели, пили. Разговаривали и жили.
Где-то там, умер его отец. Человек, который за очень малое время стал ему так дорог.
Мёртв… Отчаянно он вновь перечитывал скупые строки, не веря в произошедшее. Не зная что делать. Тут перед его глазами оказался ещё один лист пергамента, который появился буквально на глазах у него рядом с тарелкой. Рег развернул послание, в котором знакомым витиеватым почерком, изумрудными чернилами было написано несколько строк.
«Мальчик мой, я знаю что случилось, жду тебя в кабинете после обеда. Пароль: «лимонная улитка».
Юноша был в недоумении: довольно бесцеремонное послание, которое, в добавок ко всему вызывает подозрение то, что его именно вызвали, а не он пришёл сам.
В его прошлом, будучи сиротой, он не раз бывал в кабинете директора. И считал это нормальным: мудрый взрослый с участием выслушивал и направлял юного гриффиндорца, по крайней мере так было до четвёртого курса.
Сейчас же, ознакомившись с записями сделанными в дневнике, юноша знал, что в кабинете к директору именно вызывают виновных в каких-либо нарушениях.
Причём чаще всего это прерогатива деканов, которые стараются прежде всего разобраться своими силами.
И лишь ‘избранные’ видели директорский кабинет по его приглашению.
Следующее, что напрягло юношу было то, что директор уже, оказывается знал полученную Регулусом трагическую новость.
Откуда?
В утренних газетах никаких сообщений не было, следовательно, трагедия произошла внезапно и в районе обеденного времени.
Или ему сообщили каким-то иным способом, а юношу пока другие письма матери не беспокоили.
Непонятно!
Почему так?
Проявили участие, господин директор?
Весьма странным способом: не сказать о трагедии родственнику умершего, а дожидаться чуть ли не официального сообщения!
Тут Регулус мимолетно посмотрел за гриффиндорский стол и заметил то, что его напрягало с самого начала обеденного времени: мародерская компания! Их не было!
Обычно из-за алого стола слышится довольно сильный гул, прерываемый их репликами, внезапным по настроению и содержанию.
Они были похожи на маггловские петарды: вроде размеры практически идентичные, а результаты всегда разные.
Теперь же мародеров за столом не было! Быть может, они сделали очередной ‘перерыв для школы’?
Или… Им сказали?.. Если Сириусу сообщили, то тем более странно смотрится это приглашение.
Сказать изгнанному из рода, и только по жалости матери ещё носящего фамилию Блэк Сириусу, но не сказать при этом, ему, дожидаясь неизвестно чего?
Или чего-то дожидались, давая мародерам фору? Чего?
Так, Регги, надо срочно узнать: что произошло с отцом! Потому как-то, что с этого ракурса видно, выглядит весьма подозрительным! А если добавить те специфические описания наблюдений за посетителями директорского кабинета, то подозреваешь сразу худшее: «тяжёлые» зелья и тотальная ‘слабая’ коррекция сознания.
Одному туда идти не стоит!
Эта мысль уже даже не вызвала удивление.
Ведь будучи ещё Гарри Поттером, бывали времена, когда он жаждал встретиться с Великим Светлым магом…
Теперь же он этой встречи опасается! И, благодаря покойному отцу, Ориону Блэку не даром!
‘Синее длиннобородое утро’ было самым веселым и поучительным эпизодом в летние каникулы.
На протяжении всего проживания в этом доме данный эпизод был милой шуткой в сравнении с тем, что он «не помнил»!
Токсичнейшие отвары, ментальные паразиты и закладки, от которых тело делало то, что разум не контролировал!
Например, в один из дождливых дней он разгуливал в розовом балахоне, принимая его за обычный дождевик.
Его даже задержала полиция! Чего ему стоило выпутаться из этой истории! Не нарушив при этом ни единого правила, и самое главное, Статута! И это также было следствием практически безобидного внушения! Ничего, что он потом два дня пил бодроперцовое для избавления от симптомов простуды, переходящей в пневмонию! Это не страшно! Главное — опыт! Таков был девиз Ориона. Его отца… И сейчас, его не стало…
Conversatio in medio flammae.
Завершился тягостный обед.
Регулус подошёл, по привычке к тому, кто не утратил его доверия: перфекту школы и Слизерина.
Северус как раз остался в проходе коридора ведущего из Большого Зала.
Худая фигура, в хоть и поношенной, но не утратившей щегольского вида мантии, внимательные, участвующие глаза.
Доставленное во внеурочное время послание не укрылось от него. И перфект уже предположил причину этого явления.
Первым же вопросом, когда молодые люди отошли дальше по коридору, было о том, что произошло.
— Регулус, что случилось? — озвучил он висевший в воздухе вопрос.
— Отец умер. Мама мне написала…- горло сдавливало горе, в уголке глаз показались еле сдерживаемые слёзы. Боль утраты впервые пришла осознанно.
— Соболезную.
— Благодарю. Ты лучше прочти вот это.- он отдал второе послание.
Снейп быстро пробежал глазами по записке. Нахмурился. Перечитал вдумчиво.
— И что ты думаешь?
— Идти без декана — как нырять в аквариум с акулами.
— Разумно, но и мой взгляд, думаю тебе не помешает. Идём к Слагхорну, а от него к директору. Ты ‘опаздываешь’. Мы тебя там ждём. Задаешь главный вопрос.
— Зачем меня вызывали?
— Ответа ты все равно не получишь.
— Думаешь, я не знаю что может произойти в кабинете директора?
— Даже не догадываешься какие ужасные вещи там могут происходить. Самое ужасное — тебя назначат перфектом!..
— Ага, а в каждой чашке с чаем налито по полпинты Веритасерума.
— Вижу, что к нему ты подготовлен.
— Положение обязывает.
— Не забывай про лимонные дольки щедро посыпанные мышьяком и стрихнином.
— Как я мог упустить свои любимые лакомства!
— Полагаю, про очки директора ты так же многое помнишь?
— Взгляд должен быть лихой и придурковатый… Но… не в моём случае.
— Прости, что напомнил. Ты все сам понимаешь, где надо быть предельно осторожным.
— Я знаю как происходит расплата за глупости. И потеря баллов в факультетских часах — не самое великое горе.
— Ты прав. Мы пришли. Ждёшь минут пять и идёшь куда надо, маршрут знаешь?
— Карту с закрытыми глазами нарисую.
— Отлично. Если что — молчи, не будь умным. Мы с деканом молчать не будем.
— Это я понимаю, но сносить такое молча…
— Ты против помощи?
— Нет, я про другое…
— Всему своё время. Помни об этом. Мы пришли.- Северус постучал в дверь кабинета, и дождавшись приглашения вошёл.
Регулус прошёл чуть дальше по коридору, так чтобы видеть двери.
Когда декан и перфект вышли, подождав несколько минут, он направился по другому проходу в сторону директорской башни.
К горгулье он подошёл немного позже, как и было задумано.
Назвав пароль, поднялся в немного непривычно обставленный кабинет.
Декан и Снейп уже сидели и обсуждали какую-то проблему с директором.
— Здравствуйте.
— Проходи, мальчик мой.- старик в кресле, более молодой, чем в его воспоминаниях, все так же радушен, приятен и приторно приветлив… Чем и опасен. Все направлено на то, чтобы вызвать доверие у собеседника.
Открытая поза, внимательное выражение лица, льстивые речи, как болото затягивающие в бессмысленную пучину слов с неоднозначным смыслом и подтекстом…
Идеальнейший манипулятор! Паук, растянувший свои сети над всею страной.
Жёсткий политик, неумолимо гнущий свою линию.
Отец летом много чего показал про директора в думосбросе. Про его дела в суде. Про законы. Много чего интересного.
— Я заходил к декану, но его не нашёл, а он у вас оказывается. Профессор Слагхорн я подожду вас возле кабинета?
— Конечно, мистер Блэк, минут через десять я освобожусь.
— Простите, директор, но вы меня вызывали?
— Да, мальчик мой, чтобы выразить тебе свои соболезнования. Твой брат отправился домой перед обедом, я думал, что тебе это так же понадобится.
— Спасибо, директор, я думаю профессор любезно позволит мне пропустить несколько дней по семейным причинам. И сдать экзамены досрочно, если будет необходимость.
— Конечно, я все понимаю, ты можешь идти, мальчик мой.
— До свидания.- юноша вышел из кабинета.
Его трясло. В душе бурлили чувства, но голова привычно оставалась холодной.
«Значит, брат уже дома».- подумал Регулус.- «Что он там делает? Помощи от него не дождешься, человек не тот. Горевать он не будет. Впрочем, дома ли он? Скорее всего развлекается тем, что кому-то треплет нервы. Не дай Мерлин маме!.. Срочно домой! В голове и так вертится множество мыслей, подозрений и опасений. А тут в добавок ко всему ещё и Сириус со своей нездоровой манией! Мама этого не выдержит!.. Если он дома»…
Юноша кратчайший дорогой спустился в подземелья, остановившись под дверью, вызвал домовика.
— Кикимер!
— Слушаю вас, хозяин.- лопоухое, зеленокожее, пожилое существо оказалось рядом в мгновение ока.
— Собери все мои вещи в сундук и доставь их домой, я буду минут через пятнадцать, скажи это маме.
— Будет исполнено.- домовой с чопорным поклоном растворился среди теней.
Несколько минут тягостных ожиданий, и перед ним в проходе показалась дородная фигура декана. Жестом пригласив в свои апартаменты, он внимательно осмотрел юношу.
— Соболезную, Регулус.- в голосе Мастера была печаль.- Он многое сделал для волшебного общества…
— Спасибо вам. За понимание. Вы знаете больше меня, и знаете, что мне надо домой.
— Не волнуйтесь, я дам вам неделю, а если понадобится больше времени напишите заявление, отправьте совой.
— Спасибо, профессор. Я воспользуюсь вашим камином?
— Конечно.- декан взмахнул палочкой. Юноша подошёл к горшочку с летучим порохом, взяв немного, кинул в пламя одновременно проходя и произнося адрес.
— Гринготтс!
Memento extincti circa stellam.
Появившись во владениях гоблинов, юноша направился к уже знакомому Главбуху, так он переиначил для себя не произносимое имя гоблина отвечающего за многочисленные семейные сейфы и дела.
— Приветствую вас, Glaeivn’dhoovhk! — юноша старательно воспроизвел примерное звучание имени гоблина.
— Уже лучше получается, Регент Блэк. Соболезную вашей утрате. Мне будет не хватать наших бесед с Orhyy’ōlnem. Полагаю, как его приёмник в делах вы будете не менее прозорливым и достойным Главой Рода.
— Благодарю вас. До этого ещё не менее чем два года. Сириус у вас уже был?
— Недостойный отсеченный пытался узнать не касающиеся его детали. Но получив только оговоренное ранее объяснение ушёл весь взбешённый.
— Отец оставил для меня что-то на этот случай? Может, заходил накануне?
— Да, вчера он здесь был, но занимался только финансами. Все распоряжения касающиеся произошедшего были отданы ещё в начале лета.
— Не понимаю…
— Rhey’ghfaelh, Главе открыто многое… В том числе он несёт ответ перед Родом. Вы поймёте, когда примете это бремя. Пока что до вас доносятся лишь смутные отголоски…
— И нужно время чтобы научиться их понимать.
— Да, сожалею, но утрата Главы это всегда удар для преемника. Благо ваш отец оставил инструкции для меня на первое время, а так же провёл с вами все необходимые ритуалы.
— Да, он мне это рассказывал и объяснял для чего это…
— Вы не думали что это произойдёт так скоро?
— Отец говорил вам что-то?
— Он показывал лишь только опасение. И только по отношению к определённым лицам. С его стороны было разумно оставить преемнику свои размышления.
— Он что-то записывал? Или говорил вам об этом?
— В банке он ничего не оставил. Но есть сейф в кабинете дома.
— Вы ставили там защиту?
— Как я открою?
— Просто приложив перстень Главы Рода.
— Два года…
— Сожалею, но таково было условие.
— Что вам известно о смерти?
— Что может быть естественней убийства, при котором не остаётся следов?
— Значит, помогли?
— Да, думаю не без этого.
— Подозрения?
— Политика, экономика, месть… — причин много.
— Детали?
— После собрания в Визенгамоте. Из министерства вышел в компании. Все живы, кроме него. Уверяют, что непричастны. Он отлучился, и потом они его обнаружили. На сколько можно им верить? Люди достойные, но такие так же предают… Идёт расследование. Основная версия — уже прозвучала ранее.
— Что я вам должен?
— Оставьте, пустое! Мы наблюдаем за положением, но вы знаете наши правила. То, что я вам рассказал известно всем. Вы ничем нам не обязаны.
— Поменяется положение?
— Мы всегда нейтральны. Такова была воля победителей.
— Вы знаете, что можете рассчитывать. Мы были против.
— Мы это помним. Но люди смертны. Многие Рода угасли, и наше положение изменится только со смертью Последнего.
— Когда-то и это произойдёт.
— Проще дождаться Мерлина.
— Появился же он, может, снова придёт?
— История не любит повторений.
В кабинете гоблина тяжко повисла тишина. Только собеседники понимали о чем шёл разговор.
Подождав немного, маг поднялся из кресла, кивнув гоблину, прощаясь, повернулся к выходу.
Ответная острозубая улыбка была печальной и сочувствующей. Гоблин поднялся, подошел, открывая перед юношей дверь.
— Жду вас на похороны, — юноша вышел.
— Благодарю за честь оказанную Банку, милорд.- гоблин вышел следом, открывая дверь, ведущую в общий зал.
Habitatio et laborem.
Выйдя на Косую Регулус вызвал домовика и вместе с ним отправился домой. Многое ещё предстояло узнать. Но прежде всего он должен увидеть маму.
Скорбеть, переживать, предаваться унынию он будет потом. Ему есть, ради кого бороться! Кого защищать. Мама… Следующий удар будет по ней. И он предотвратит это! Найдет виновных. Отомстит. Но вначале мама. Потом брат. Он не забыл. И не забудет. Отец… знал ли ты? Кого подозревал? Кто мог сделать это?
Этими мыслями и кипучей деятельностью Регги пытался отдалить свои чувства и переживания. Он только обрёл семью. Мать. Отца. И потерять. Это больно. Это невыносимо. Но ещё есть мама. Ей больнее. Ее надо спасти. Надо защитить. К черту Хогвартс. К черту Сириуса и директора. Плевать. Сдаст экзамены и больше не вернётся в эту проклятую школу. Надо вникнуть в дела. Начать расследование. Найти виновных и покарать их. Отрезать Сириуса и отобрать у него фамилию и все, что можно! Этот мародер не упустил случая поглумиться…а мама? Как же она… Настоящая мама. А не эта… гриффиндорка.
Комментарий к 6. Ursus venandi. Убийца медведицы (Орион)
1. (В) Память об умершей звезде.
2. Обитель скорби.
====== 7. Vestigia medulla. ======
In inferna in ore gladii.
Дом на площади Гриммо, казалось, скорбел по ушедшему хозяину, как верный пёс, что всю жизнь прожил с ним побок. Облицовочный кирпич снаружи выглядел землисто-черным, черепичная крыша казалась скомканым вороньим гнездом. Тусклые окна, в которых не было видно ни проблеска света, подобно бойницами старинных крепостей, слепо смотрели на улицу. Внутри здание так же оставалось мрачным. Тёмные тона, укутанные тенями детали интерьера, тусклые картины и зеркала.
Юноша спустился из своей комнаты в холл, он был одет согласно случаю: строго вида брюки и сюртук, поверх которого была накинута траурная плащ-мантия. Зашёл в зал для приемов, доступ в который, как будущий хозяин дома он должен был открыть для приглашенных. В центре стоял гроб. Регулус подошёл, пользуясь тем, что никто не видит, наклонился. Лицо отца совершенно не изменилось, это все казалось чужим кошмаром. Юноша в ярости сжал челюсти. Он неверяще смотрел на родное лицо. За то время, что он пробыл в новом качестве любимого сына, любящего, настоящего а не вымышленного. Близкого по духу и отношению. Не идеала. О нет!
Орион был прежде всего Главой Рода. И руководствовался тем, что знал сам и от чего зависело будущее семьи. Он как опытный скульптор видел в стоящей перед ним глыбе уже готовый результат и знал, как и что необходимо сделать, для того, чтоб его достичь. Так и с “потерей памяти”: он не требовал у сына невозможное. Нет он просто делал то и так, что было понятно даже такому гриффиндорцу как Гарри Поттеру. В своё время с ним так же возилась Гермиона,- горько вспомнил Рег,- Только это закончилось смертью для него. Теперь же Безносая опять забрала у него самое дорогое... Он опять остался один...
Юноша с горечью вспомнил все, о чем они говорили с отцом. Нет, свою историю он ему не рассказывал. Просто спрашивал. И ответы удивляли. Традиции не были пустым словом. Ритуалы, проклятия, клятвы и благословения — все это часть Магии. Часть Силы и Знания. Так же, как мельчайшая частица скверны, что живёт в каждом Волшебнике. Да. Отец доверил ему и эту Тайну. После того, как провёл ритуал Закрепления Рода.
Кто бы подумал, что История Магии так интересна! Но так неполна... Изъяли многое. Почётный призрак, вещавший про гоблинские войны... Именно они и решали многое. Они и привели волшебников к данному жалкому существованию. Люди боялись нелюдей. Тех, кто отличается. Всегда и везде. Они даже объединялись перед этой угрозой. И это было правильно: в те тёмные времена стоял вопрос о будущем не только колдующего вида а всей планеты.
Люди победили. И навязали побежденным карликами кабальные условия. Лишь несколько Родов отказывались, уговаривая и настаивая на партнерских отношениях, подтвердить данный договор. Их с тех пор их и называют Темными. Убегали годы вслед за десятилетиями и веками, тщеславные правители в угоду своему мелкому самолюбию перекраивали прошлое, надеясь тем самым изменить будущее. От тех родов осталось немногое: Перевеллы и Уэсли с Блэками.
Три века уже Блэки в ‘гордом’ одиночестве. Перевеллы вымерли, от Уэсли остались только Предатели Крови. Отец, быть может в этой тайне причина того, что тебя уничтожили? Впрочем, ты мне не ответишь, как и все умершие, храня свои тайны за Гранью. Все нужное, благодаря тебе я знаю. Ты высек идеальную основу, которую даже такой подмастерье как я не сумею испортить. Покойся с миром! Я буду тебя помнить.
Юноша встал с колен, поправил несуществующую складку на своей одежде и направился к двери. Аккуратно уколов палец, он капнул каплю крови в основании двери и затем открыл её. Траурная церемония началась. В комнате начали появляться первые визитеры. Заняв положенное по регламенту место, Регулус приготовился к долгому дню. Сегодня он увидит всю человеческую природу, которая только существует в этом мире. Будут и искренние и скорбящие, будут и маски скрывающие жадность и подлость человеческую. Сегодня он не имеет права показать хоть малейшую слабину. Матери нездоровится, поэтому старший сейчас он.
Люди шли...
Валили толпами...
Смотрели пустыми, мертвыми, глазами.
Говорили... Вспоминали.
Соболезновали.
Лишь близкие не вызывали отвращения.
Тянулось время. Лица менялись. Люди с пустыми глазами сменялись такими же. Бесконечность этого потока угнетала. Пришли гоблины. Эти хоть выглядели откровеннее. Зеленокожие преемники и носители языка Первых, что-то долго шептали у тела. И на удивление им не мешали. Вскоре от их группы отделился тот, кто занимался с отцом делами, подошёл к Регу и молча уважительно поклонился. Юный маг так же уважительно ему ответил. После этого гоблины также группой вышли. И снова как резиновое протянулось ожидание.
Ближе к вечеру поток желающих убедиться в том, что на одного Блэка стало меньше, иссяк. Пролитых фальшивых слез хватило бы чтобы залить ими небольшое море, но это не изменило бы отношения ко всем пришедшим. Ни к брату, ни к директору. Искренними оставались лишь двоюродные сестры... В десять вечера юноша остался один в зале.
— Кикимер!
— Слушаю, господин.- домовик мгновенно появился перед ним.
— Попрощайся.- старый слуга посмотрел на молодого господина.
— Благодарю, вас хозяин, я этого не забуду.- из его больших глаз градом лились слёзы.- Госпожа просила вас зайти к ней, после того как все закончится.
Quoniam sepibus sunt vitae.
Изматывающий день медленно подходил к полуночи. Как только часы пробили наступление нового, Регулус направил свою палочку на гроб, закрывая его, ещё взмах — и юноша следует за печальным грузом в родовую усыпальницу, где тело отца обретет своё последнее пристанище в заранее вырезанной нише. Там же, в изголовье покоится Перстень. Через два года он спустится сюда дабы провести ритуал Принятия. Пока что пусть останки предков спят спокойно, дай Предвечная их ещё долго не потревожат.
Завершив прощальные и очистительные ритуалы юноша направился в комнату чтобы переодеться. Ему ещё предстоят поминальные формальности, но приступать к ним сразу после склепа не стоило. Точнее не было необходимости в спешке. Раз уж у него есть время, то зачем напоминать, бередить свежие раны?
Он подошёл к родительской спальне, собравшись с духом постучал, и дождавшись ответа вошёл. Мама совершенно точно изменилась: на лицо легли едва заметные морщины и тени, волосы были прикрыты черным испанским кружевным платком. Но глаза по-прежнему одухотворенно горели. Посмотрев на почти взрослого сына Вальпурга указала ему на свободное кресло, дождавшись, когда он расположится не спешила начинать разговор, собираясь с мыслями.
— Все сделано, мама, отец погребён.- Регулус решил первым нарушить тягостную тишину.
— Ты молодец, сынок. Я горжусь тобой. Все прошло без происшествий?
— Заходил Сириус с Джеймсом Поттером, выражали соболезнования в присущей им манере. А так — пустые люди, неискренние слова и слёзы. Все прошло как полагалось.
— Не думай о плохом. Поттер наш родич, а Сири... Болван, который так ничего и не понял. Смирись: все, что можно было он сделал самостоятельно, причём долго и упорно шёл к выбранной цели. Сейчас он свободен. От оков традиций и Рода. Отец лишь закрепил это желание, лишь на толику уступив моей просьбе. Я верила, что разум в нем проснется. Но видит Извечная, он безнадежен! Возможно, скоро он станет Предателем Крови. Поэтому когда придет срок, то его судьба окажется в твоих руках. Мы с отцом его долго жалели. Но гнилую ветвь надо отрезать пока не погибло все дерево.
— Знаю. Ты звала обсудить это?
— Нет. Сын, так получилось, что я хочу сообщить тебе новость, которой не успела поделиться с твоим отцом. У тебя скоро появится брат или сестренка.
— Мама?!!
— Да, я жду ребёнка, срок ещё очень мал: три недели, но в этом нет сомнений.
— Мама...- юноша неверяще посмотрел в глаза скорбящей женщины.
— Теперь ты понимаешь, почему меня там не было?
— Но тогда... Я нужен здесь!
— Ещё не скоро. Срок придёт на летних каникулах. Тебе достаточно и выходных. Не вздумай бросать учёбу из-за меня. Ты умный, учись!
— Но ведь отца...
— Он знал на что шёл. Если бы он этим не занимался, то не был бы собой! Помни: все, что ты узнаешь понадобится тебе в твоей жизни. Не губи душу местью, а будущее — одержимостью. Научись быть настоящим Главой, а не потерявшим мозги мальчишкой, что стоит сейчас передо мной. Если с тобой что-то случится — я этого не выдержу... Подумай о младшем: что случится с ребёнком?
— Хорошо, что ты предлагаешь? Смириться? Спустить им все с рук?
— Будь умнее. Они играют с людьми как с пешками, так разрушь им их игру.
— Ты понимаешь, как это будет сложно?
— Убить проще всего. Но так ты покараешь только руку, что нанесла свой удар согласно чужому плану. Настоящие виновники продолжают заниматься тем же, чем и были заняты: командовать армией кукол. Скажи мне, кем ты хочешь быть: игроком или пешкой?..
Ut scilicet in tenebris.
Возвращение в Хогвартс из дому совершенно не радовало. За суматохой пролетевших дней, с хлопотами и серой тоской, терялись все положительные чувства. Седые облака на ноябрьском гонимые пронзительным ветрами, голые деревья, по утрам покрываемые сединой инея, пожухлая трава — вся природа стала тусклой, бесцветной, мёртвой. Лишь ярким огоньком светился волшебный замок, где веками не прекращается суета. Так же, как в сердце Регулуса тлела искра счастья.
Вновь потекли серые будни, окрашенные сумерками укорачивающихся к концу года дней.
Занятия, выходные. Снова предметы с чередой лиц различных людей. Юноша ощущал себя как во сне. Чувствовал себя механизмом, деталью в чётко отлаженной системе. Спасали от участи зомби только слова матери, которые до сих пор он себе повторял. Кем он хочет быть? Пешкой или игроком? Только это заставляло его механически следовать своим привычкам: подмечать детали, излагать их в дневнике. Воля к жизни появилась только на третьей неделе. И вернул её на удивление никто иной как Барти Крауч. Сокурсник-слизеринец, который в один из дней просто силой влил в него флакон Бодроперцового пополам с Огденским. От проглоченного огненного шара разом хлынули слёзы, а через секунд десять, когда восстановилось дыхание, слова.
Ох как же он орал! Из приличных слов, чтоб занести его получасовой спич на пергамент, были только знаки препинания. Но полегчало. После этого он сказал другу спасибо. Ведь такое мог сделать для тебя только друг? Даже почувствовал себя немного обязанным.
Когда незамутненный печалью взгляд начал снова с интересом наблюдать за происходящим в ограниченных седыми стенами уютным мирком, первое что было подверженной тщательнейшему изучению были драгоценнейшие записи, сделанные, видимо, не столько для проформы, сколько по годами выработанной привычке.
Вот и чего я такой?- думал про себя Рег,- За своею скорбью от зомби мало отличался! Надо лучше контролировать себя, свои чувства.- понимал он, перечитывая раз за разом сухие строчки, удивляясь тому, сколько раз едва не оказался на грани.
Северус за это время несколько раз успел подставиться Мародерам, в том числе и его спасая. Барти вообще неотрывно ходил хвостиком, наплевав на своё уникальное расписание. В который раз он понял, что в жизни есть такие люди, которые не бросят и проявят участие. Как Гермиона в его прошлом. Не будут гнаться за эфемерной славой или выгодой, не отдавая ничего взамен, как рыжие Уизли, заполонившие его благополучие, но бросившие его в момент первого же изменения мнения ветреной толпы. Они сами были в его жизни этой толпой...- неожиданная мысль ещё одним камнем легла в фундамент воспоминаний о его прошлой жизни.
Рыжие жили выгодой, тщетной попыткой угнаться за прибылью. Была ли она с ребенка выросшего нищим сиротой? Быть может, он чего-то не видел или не знал? Регулус ещё раз пролистнул свои воспоминания о таком сердечном, дружном и заботливом, на первый взгляд, семействе. И что-то у него не совпадало. Нищие, замызганно-грязные, люди с алчными взглядами. Нарочито раскованные, но на самом деле невоспитанные и несдержанные,- если воспринимать отстранённо именно так сейчас он их оценивал,- крикливые и неприятные. К рыжим он чувствовал некоторые отвращение, узнав как они стали Предателями.
И поняв то, что ни смотря на все хорошее, что вроде как они делали для Гарри Поттера, сути они своей не изменяли: оставались предателями при малейшей такой возможности, пытаясь скрыть свою преступное нутро за ворохами пустых слов и не менее лживыми поступками.
Caecus iter.
Слова. Всё-таки они многое определяют. Регулус понял, что не хочет чувствовать себя марионеткой. Он ощутил незабываемо-пьянящий запах возможностей и готов был заняться тем, что наметил себе в качестве цели. Близятся Рождественские (так сейчас модно называть Йольские) каникулы, и он помимо нескольких ритуалов ничем не связан в своих планах. Значит, настал момент заняться расследованием смерти отца. Как бы горько ему не было, но придётся завязнуть в деле по уши: Аврорат не спешит с расследованием, явно что-то темня, поэтому следует осмотреть место преступления и попросить свидетелей, пока те ещё хоть что-то помнят.
Что будет с дальнейшим обучением, он ещё подумает: с горячая он решил было бросить школу, но то было бы моветоном: будущий Лорд Блэк и не доучился? Разве такой человек достоин входить в благородное общество? Вон, даже старший оболтус и о худо-бедно но выучился. А ему надо думать не просто о примитивном. Если он хочет стать Игроком, то образование — вещь решающая. И желательно, чтобы оно было не одно или не однобоким... Неожиданно ему вспомнились давние разговоры об обучении, что часто звучали в доме на Тисовой. Дядюшка все сокрушался о стоимости... как там?.. Вонингс? Так называлась элитная закрытая школа? Или Итон? Гарвард?
Не сошелся же на Хогвартсе свет клином? Юноша заодно припомнил и начало его четвертого курса, когда он с удивлением узнал, что в мире магии есть другие школы, и их достаточно много. Между ними проводились даже соревнования! Опасные, правда... Он был даже их участником... Странно, что директор ему это позволил.
Другая школа... С одной стороны вроде как выход, но для его целей он должен оставаться в Британии. Отпадает, это точно. Ладно, с школой понятно. Но ведь есть же Университет? Колледж? Академия? Или как называют маги высшие учебные заведения?..
...Директор позволил...
Странная мысль вернулась в голову бумерангом. Директор много чего делал по отношению к Гарри Поттеру: советовал, слушал, или даже внимал, разрешал. Не наказывал. Это делали другие. Не кричал, не слышал при необходимости помощи. Не участвовал в жизни подопечного. Не лечил, не кормил. Называл “мальчик мой”... Если он считал своим сыном, то почему относился с таким равнодушием? Как к игрушке...
Эти мысли ошарашили Регулуса на столько, что он даже почувствовал какой-то животный ужас. Вся его прежняя жизнь строилась на доверии. Теперь этого не было. Доверять кому-то из прошлого? Хагриду? Уизли? Директору? Стоит ли? Он сейчас другой. Наивный мальчик умер. И изо тьмы, куда вела неизвестная дорога вышел кто-то другой...
Комментарий к 7. Vestigia medulla. Хлебные крошки.
1. У могилы на краю...
2. Росток новой жизни.
3. Прозревающий во тьме.
4. Слепой путь.
====== 8. Falsa sunt. ======
Вокруг, насколько хватало глаз, все было белым: деревья, ломящиеся под ледяным украшением, до поры спящая земля, снег был в изобилии. И все падал и падал, кружась, шепча, известную только ему, холодную, сонную песню.
Студенты, стремящиеся вырваться из-под гнета обители знаний толпились у дверей завороженные белыми пейзажами.
Но через какое-то мгновение мороз кусал из-за носы и щеки, и они всей душой радовались своему недолгому избавлению от своего бремени.
Недаром в зимнюю пору старались веселиться, собраться у горящего пламени как символа источника жизни. Не зря все люди старались украсить этот белый холст различными яркими красками и чувствами.
Старались победить зиму, холод, мороз, запустение, безжизненность.
Радовались тому, что имеют, старались не потерять радость жизни. Люди верили, что именно таким образом они побеждают то холодное, что приходит снаружи. Ведь когда приходит тепло — уже не до раздумий о смысле жизни, слишком много всего надо успеть сделать…
Регулус, как и многие из его сокурсников, стремился в родной дом.
Нашлись и повернутые на учёбе, но в отличии от них, юношу влекли не мимолетные развлечения, а суровые обязанности.
Хоть мама изредка и играла на публике ‘формальную’ роль главы, но вся нагрузка за род лежит на его плечах. Да и стоит ли напрягать её во время беременности? Многие финансовые (и не только) дела решались с гоблинами решались с помощью пространственной шкатулки, выданной ему в банке. И если бы все этим ограничивалось…
Как Регент и, в последствии, Глава, он должен проводить ритуалы.
И школа для этого не самое удобное место. Нет, он, конечно, оценил Слизеринские гостиные, их удобство с запутанными лабиринтами подземных ходов, но есть такие вещи, которые можно делать только в Родовых ритуальных залах.
К счастью, многие из них совпадают с каникулами, а для других даты рассчитываются индивидуально.
Сейчас же Регулусу предстоял ритуал Прощания. И пока поезд, пробиваясь сквозь снежные завалы, медленно движется к Лондону, есть время многое обдумать…
Казалось бы: прошёл почти месяц, что в жизни могло измениться?
Но приторное омерзение возникает при воспоминании об этом времени.
Практически такое же, как он почувствовал за обедом в Большом Зале сегодня перед отправлением на каникулы.
Привкус мерзко-сладкого яда в словах директора, сказанных в напутствие, и еле уловимый желчный привкус в пище, который тщетно пытались скрыть изысканными и разнообразными приправами.
Какой реакции и кто ожидал — не понятно… Регулус, вкусив первой порции, за второй тянуться не стал, решил попробовать другие блюда.
Но даже в тех, что ели и старшекурсники и младшие, кто-то щедро добавил того же, едва ощутимого, едко-горького яду.
Отыскав за столом Барти и Северуса, дождавшись, когда они с ним встретятся взглядом, он прикрыл веки и после взглядом упёрся на свою полную тарелку, меланхолично в ней перемешивая обед, словно это были ингредиенты.
Затем, дождавшись удобного момента, покинул обеденный стол.
Двое слизеринцев вышли буквально через минуту.
— Как вам приправы на пиршестве, господа? Мне кажется, что повар перестарался с корицей.- спросил он скучающим голосом, словно на приеме.
Барти недоумевающе посмотрел на приятелей, перфект в одно мгновение неестественно побледнел, его лицо превратилось в восковую маску, на которой словно вылепленные невероятно талантливым мастером, угадывались не самые светлые чувства человеческие: презрение, ненависть, злоба, подозрение, досада.
— Благодарю за помощь, но я вынужден вернуться к своим обязанностям.- сквозь сжатые зубы проговорил Снейп, направляясь в Большой Зал.
— Что случилось? Зачем убежал Северус? — заволновался Барти.
— Дело в том, что я почувствовал в своей еде весьма специфические «приправы», — Регулус выделил последнее слово красноречиво интонацией.- Перфект направился выяснять достались они только мне одному, либо же ещё кто-то на факультете ‘вкусно покушал’.
Барти не был глупцом. Сам тон собеседника выделял нужные слова, наделяя их другим смыслом. И если все это правда… Мерлин! Какие сомнения могут быть между своими? Только правда! Друг же не станет плести интригу против него? Не станет. После всего что было… Значит, это чьи-то чужие проделки. Известно чьи. Или кто-то прикрывается этими шутниками в более тёмных делишках? Кому надо травить слизеринцев? И главное: чем и кого именно?
Крауч-младший мучительно припоминал вкусовые ощущения от принимаемой им пищи. Ничего так и не вспомнив, решил все же принять нейтрализатор. Просто на всякий случай. Потом, но до этого надо будет взять кровь на анализ, заодно узнать у Снейпа кого ещё «угощали». Благо скоро он будет дома, а там все это выяснить проще.
За неприятными мыслями они дошли до гостиной, одевшись в зимние мантии, направились к выходу.
Благодаря происшествию, Слизеринцы оказались одни из первых у карет, заняв свободную, вдвоём отправились на станцию.
Непродолжительное молчаливое ожидание в компании скелетоподобных лошадей, где оба студента обдумывали происшедшее, и вот они уже заняли купе. Заблокировав двери, Барти выжидательно посмотрел на друга.
— Хочешь знать, что это было? — Рег нарочитым жестом «поправил» невидимые очки на носу, одновременно «поглаживая» несуществующую бороду.
— Все так серьёзно? — удивился в ответ Крауч-младший, «помешивая» в невидимом котле.
— Вы себе даже не представляете, насколько, — подражая осанке и голосу Снейпа, ответил ему Блэк.
— И какие у ‘этого’, — выделяя последнее слово, — могут быть последствия? — уточнил тем же голосом Крауч.
— А дубовая голова вас чем не устраивает? — с ехидцей в голосе шепотом спросил в ответ Регулус.
— Даже так…- удивление на лице Крауча было искренним, он даже не заметил, что ответил голосом перфекта.- Что ты думаешь делать? — Опомнившись решил спросить он.
— У меня впереди ритуал Поминания и я намерен к нему подготовиться.- последнее слово Рег также произнёс голосом Снейпа.
Барти кивнул, показывая, что он все правильно понял.
Некоторое время они просидели молча, наблюдая за тем, как заполняется небольшая платформа спешащими студентами.
Постепенно поезд заполнялся, с каждой минутой в людской массе становилось все больше вечно опаздывающих гриффиндорцев. Паровоз дал предупредительный сигнал. Показались растрепанные Сириус с Джеймсом, со стайкой девушек из алого факультета.
Весёлые взгляды, шуточки и девичий смех, периодически выдаваемый после особо удачных острот — казалось этим двоим все нипочем.
Регулус подумал, о том, какое будущее ожидает этих двоих. Ребёнок, оставленный сиротой, и двенадцатилетнее заключение по несправедливому обвинению — разве это достойное будущее? Стоит ли вмешиваться в их судьбу? Особенно после всего того, что он про них узнал и увидел?
Он знал, что Поттер недавно стал круглым сиротой — весьма загадочное происшествие. Юфемия Поттер, в девичестве Блэк — троюродная тётя, и Карлус, отец Джеймса, в одночасье сгорели сломленные Драконьей оспой? Все это непонятно и очень «вовремя».
Пролистав на досуге газеты, причём не только министерский «Пророк», он обнаружил ещё череду смертей и происшествий. И последнее произошло с его отцом.
Что объединяло этих людей? — таков был самый первый и логичный вопрос у Регулуса. И ответ был очевиден, но он ему не нравился совершенно: все они занимали определённое положение, имели вес в обществе. И имели несовершеннолетних наследников, учащихся в школе. Бывали случаи, которые выбивались из этой системы, но… За всем этим не ясно становилось одно: кому это было выгодно? Стоял ли кто-то за этими случаями? Или это просто его фантазия, не подкрепленная фактами?
Барти Крауч также был поглощен недавними событиями. Кто бы поверил, если ему сказали, что в школе, считающейся оплотом безопасности в стране, может происходить такое? Нет, когда ржущие выпускники наблюдают за жертвами их опытов, проведённых прямо за обеденным столом это одно. Сегодня он невольно задался вопросом: что на самом деле происходит в школе? Отец как-то назвал этот период «подготовкой к взрослой жизни». До сегодняшнего случая он не придавал этим словам значения. Но сейчас эти слова навеяли тьму жути в его душу. От промелькнувшего сравнения его бросило в дрожь. Если рассматривать школу как иерархическую структуру, аналогичную обществу… Первое, что бросается в глаза: две противоборствующие партии, регулярно сталкивающихся в борьбе за руль власти. Печально всем известные зелено-серебряные и ало-золотые. Семейная преемственность приверженности чётко прослеживается что в школе, что у власти. И если у власти всегда толчея из жаждущих занять местечко потеплее, то основная масса тех, кем эта власть «управляет» сосредоточена на оставшихся двух факультетах.
Самое смешное то, что им лень даже участвовать в этой суете, они смогут прожить спокойно даже без «чуткого управления» потому как самодостаточным. Синим нужны плоды деятельности желтых, а жёлтым для удобства жизни и производства нужны результаты синих. И если в одночасье на Министерство рухнет метеорит, потоп, или грянет Тёмный, верхом на Апокалипсисе — они этого даже не заметят. Так, пролистнут газеты в поисках того, что только им интересно, типа: лучшего срока высадки лунного корня, или статьи о новом приспособлении в отрасли, и повесят газету в то место назначения, где она принесёт гораздо больше пользы.
С факультетами все просто. Но вот Перфекты… Иным словом лидеры общества. Пусть с временными сроками и властными полномочиями, (а также обязанностями), но они играют собственную роль в представлении интересов своей группы. Есть ещё деканы и преподаватели. И над всей этой структурой властно раскинул свои руки Директор.
Тут юноша ощутимо поежился: помимо школы всем известная бородатая личность в вырвиглазной мантии занимает высочайший пост в МагБритании: Верховный Маг Конфедерации — это вам не книзл чихнул! Прижизненный обладатель Ордена Мерлина І степени!
Гроссмейстер ловко плетёт интриги, на публику говоря одно, но совершая совершенно другое.
Имея множество сторонников он ловко манипулирует мнением политически активной массы, и делает это настолько неловко, что ему, входящему также в Визенгамот, пророчат место Верховного Судьи на следующих выборах!
Эту мысль он перекатывал осторожно, словно тлеющий уголек. Возможно, что сегодня он ничего не обнаружит ни в своей крови, ни в тайно захваченной пище, но если этот слух правдив… Возможен удар по нему, чтобы вынудить отца… Или… Барти перевёл взгляд на своего недавнего собеседника, которому он был обязан этими непривычными мыслями.
Регулус удобно расположился, изучая какую-то книгу и записи. А ведь не так давно он потерял отца — тёмное дело, по которому вяло тянется расследование. А ведь покойный лорд Блэк был лидером одной политической группировки только-только начавший набирать силу. Барти решил пока отвлечься и также достал из сумки первую попавшуюся книгу. Продвинутая нумерология с зубодробительным условием задачи, написанным на вложенный в учебник листе с заданием, быстро сократили желание на возвращение в недавно покинутые холодные стены, и неплохо заняли свободное время путешествия до Лондона. Юноша опомнился когда в купе ощутимо потемнело и сосед заклинанием подвесил на потолок светящуюся волшебную сферу. Мышцы затекли, находясь в одном положении.
Регулус первым нарушил висевшую все это время тишину.
— Перекусим? До прибытия ещё часа два.- он извлек из своей сумки припасенную еду.
— Чем приправлено? — голосом Снейпа поинтересовался Барти припоминаю давление разговоры.
— Заботой домовика рода Блэк, — сообщил ему компаньон, — Под чесночным соусом, — уточнил, заглянув в содержимое.
— Ужасно! — уже своим голосом деланно возмутился Крауч.- Когда мы выйдем в Лондоне от нас будут шарахаться за милю от запаха!
— Не волнуйтесь, мастер, эльф хорошо знает зубодобрительные заклинание, а в корзине лежит флакон костероста.- пропищал, ехидно сверкая глазами, Регулус, доставая запотевший графин апельсинового сока.
— На какие жертвы только не пойдёшь помирая с голоду! — страдающим тоном, прокуренным голосом пересекшего пустыню бедуина ответил ему Барти, принимая солидный бутерброд.
— Пустое, это такая малость, — изображая уставшего от всего аристократа ответил ему сокурсник, ‘заправляя’ невидимую салфетку, после чего достал несколько яблок, и приступил к еде.
— Вот-вот, и я о том: чтоб от этой малости не вымерло все живое хотябы в течении минуты разговора. Как я тогда завоюю платочек прекрасной дамы?
— Сэр рыцарь, поразив дракона своим острословием, неужто не найдете скромной поэмы для дамы сердца, чтоб осветить сей подвиг в её глазах? — Регулус озорным взглядом наблюдал как Барти жуя мучительно ищет выход из словесной ловушки, в которой сам и завяз.
Мучительно вздохнув после минутных раздумий тот молча признал поражение, и, дабы не отвлекаться от таинства трапезы основательно приложился к наколдованному кубку с соком. В образе короля, презрительно ‘кинув’ под стол ‘объедки’ несуществующим псам, поправил невидимую корону, царственного кивнул, требуя перемены блюд. Регулус ухмыльнулся ещё ехиднее, и на сколько позволяло купе, лёг, изображая римского патриция, утомленно взирающего на представление, ‘щипая’ от невидимой грозди винограда. Третий раз тяжко вздохнув, Барти понял, что окончательно ему проиграл.
— Может хватит уже этих издевательств? Есть хочется, сильно, сам же знаешь.- нормальным тоном и голосом попросил он. Регулус достал ещё по бутерброду, налил сок.
Gravis onus.
Пока они поглощали припасы, сложенные заботливым домовиком, остальные студенты, предчувствуя скорое приближение к пунткту назначения, увеличили интенсивность как передвижения, так и общения в сравнении с тем уровнем, что был в первые часы после отправления. Несколько раз в их купе кто-то пытался войти, стучались. Но все попытки пока выдерживал магический замок и наложенные чары. Барти, как более лёгкому на подъём уже немного надоело одно местоположение, вдобавок, раздосадованный проигрышем в остроумии он решил пройтись. О чем и сообщил другу.
— Схожу, проведаю остальных наших: может кому нужна помощь.
— Хорошо, я тебя подожду, — нейтрально ответил Блэк, углубляясь в чтение.
Крауч вышел, и проболтался по поезду почти до самого прибытия на платформу 9 ¾.
Двойной свисток, сигнализирующий о долгожданном начале каникул, совпал с появлением Барти.
Регулус заканчивал укладывать свои вещи. Второй слизеринец также направился к своему сундуку.
Сложив практически все, что надо, он взял небольшой клочок пергамента, быстро написав несколько строк, свернув, отдал своему попутчику так, чтобы это не было заметно с коридора.
— Я тут кое о чем подумал, вот мой адрес, заходи в гости.- шепотом сказал он, сказав несколько громче, — Вот адрес по которому можно связаться для консультации.
— Благодарю за любезность, как смогу я свяжусь для уточнения деталей.- Регулус решил поиграть ему отрешенно-официальным тоном.
— О, право не стоит, мистер Блэк!
— Увидимся в замке, наследник Крауч!
Юноши вышли из купе с видом придворных, скучающих на императорском приеме.
Регулус щелкнул пальцами, вызывая домовика, секунда — и он вместе с багажом уже в своей уютной комнате.
Переодевшись, он направился в столовую, зная, что мама, будучи приверженницей старых традиций, уже ждёт его там, несмотря ни на какие увещевания с его стороны.
Сегодня у него есть время на отдых. Но с завтрашнего утра эту роскошь он не скоро сможет себе позволить: все дни каникул плотно заняты различными ритуалами и обязанностями.
— Здравствуй, сынок.- за прошедший месяц мама изменилась, но немного: одежда оставалась всё такой же траурной, но уже более свободного кроя. Изменилась осанка и даже голос. Единственно неизменными остались глаза. Печально-мудрые, со скрытым пожаром воли. Регулус наклонился, немного её приобняв.
— Здравствуй, мама. Как ты? Как самочувствие?
— Все хорошо, дорогой, ещё рано беспокоиться.
— Все же береги себя, пожалуйста. Как дела дома?
— Все хорошо, Кикимер отлично справляется и, кажется, даже помолодел.
— Рад за него, письма приходили?
— Что-то присылали гоблины, но ничего сверхсрочного не было, и я ответила, что ты, как вернёшься, свяжешься с ними сам. Письма в твоём кабинете.
— Мам?..
— Привыкай. Теперь ты — в Роду старший над всеми. Так что и кабинет теперь твой. И не важно, что занял его раньше положенного времени. В том твоей вины нет. И занял бы ты его немного после, лет через двадцать, или сорок — в любом случае это был бы ты, а не Сириус. Так что, учись принимать решения. Эти два года тебе будет скидка, так как формально — я старшая, смогу помочь и подсказать. Но делать это буду лишь в крайнем случае.
— Это я знаю давно, мама. Сегодня уже поздно, пойду отдохну.
— Иди, сынок. У нас впереди ещё не один такой вечер, и за это время мне многое надо обсудить с тобой, именно как с Главой. Пока отдыхай: гоблины, будь хоть самыми лучшими, выпьют немало твоей крови, желая сделать все именно так, как ты им сказал.
Регулус мысленно поморщился, понимая, что Вальпурга права. Зелёные человечки всегда славились своей педантичностью, граничащей с фанатизмом, при этом являя собой образец нечеловеческого коварства и логики. Да, их уважение к Роду практически безгранично… Но уважение к нему самому как к личности… Он только начал делать робкие шаги в нужном направлении. Все будет зависеть от его хватки и предприимчивости — то, что сейчас больше всего они ценят, помимо твердого слова, что ценнее золота.
Aureum silentio.
Следующим утром юноша спустился к Родовому камню, чтоб произвести несколько ритуалов. Йоль уже послезавтра и это один из тех дней, когда умерших представляют покровителю Рода. Испивший крови, камень мерно светился и тихо гудел. Юноша знал, что это не критично, но подсознательно его напрягало.
Значит, он не ошибся.- выражение его лица немного изменилось, — в банке помимо дел придётся провести обследование. Раз камень чем-то пытаются отравить используя отраву, которая не вывелась нейтрализатором из его крови.
Таких зелий он ещё не знал, благо отец его предупреждал о такой возможности, помянув редкость и баснословную цену некоторых ингредиентов.
Конечно, это не кровь единорога и яд василиска, но приятного мало. Что ещё неприятные: произошло все в школе, и это явно не шуточки Сириуса и компании. Уж где и как, а настолько в зельях они далеко не блещут. Мозг в этой компании — удел Люпина, Петтигрю и Эванс. Первый честно что-то пытается, но пока что выше головы не прыгнул. А вот оставшиеся двое… Юношу захватила волна отвращения. Предатель и… как бы назвать ту, кого он ещё полгода назад считал чуть ли не святой?
За время раздумий юноша успел переодеться и спустился к завтраку. Предстоял долгий и насыщенный день, следовало основательно запастись силами. В столовой его ждала овсянка.
Комментарий к 8. Falsa sunt. Ложные пути
1. Тяжкое бремя.
2. Золотое молчание.
ПС. Возможно, что этот вариант главы будет изменён Радой. Следите за обновлениями.
====== 9. Agnus umbra. ======
Регулус сидел в кабинете дома на Гриммо, перед ним на столе был довольно объёмный ворох бумаг.
Но сейчас его занимало совсем другое.
Два отчёта. Несколько футов текста, явно написанного прытко пишущим пером, снабженные официального вида печатями и автографами.
Часы глухо пробили полчетвёртого утра. Юноша ненавидяще заглянул в кружку из-под кофе, заботливо принесенную домовиком часа три где-то назад, в поисках остатков этого смоляного, бодрящего яда.
Дорвавшиеся до тела будущего Главы гоблины уже не казались благородными созданиями. Скорее они были похожи на вредных гремлинов, ещё в прошлой жизни виденных по телевизору. Выданная поверенным Рода маленькая шкатулка, с «текущей документацией», на деле оказалось зачарованным поуши бездонным сундуком с различной мукулатурой. И то, эти заразы зеленокожих выдали её ему, после пятичасовых прений и дебатов, где они же и сами уверяли, что документация эта ему не скоро понадобится.
Очумевший от дневных событий Регулус вывалился в своём кабинете и пришёл в себя, выгрузив эту ‘шкатулку’ на стол, с которого она благополучно и грохнулась, чуть не завалив его лавиной пергамента, так как с этого сундучища спали чары.
И вот он уже сколько? Четырнадцать? Семнадцать? Часов разгребает эти завалы не пытаясь в них вникать и даже систематизировать. Так, что попалось на глаза, то и просматривает, периодически делая себе пометки. А конца и краю не видно… Спать пойти что ли? Или продолжить ещё часа три, до времени утренних ритуалов? Спать-то хочется до жути… Окинув взглядом кабинет, юноша оценил на глаз размер катастрофы, удивившись, что заклинание от пыли на сундуке ещё до сих пор работает. Зеленошкурые сволочи получат такой же ответ. Только он им ещё чего-нибудь добавит от себя, в благодарность, так сказать. Только с этим завалом немного разгребется…
Регулус устало вздохнул, уронив голову на руки. Как сейчас чем-то заниматься? Голова гудит, что улей, а перед ним наконец-то то, что он так долго искал: отчёт из Аврората, и симметричный ему от нанятых гоблинами спецов. Как это говорится: найдите разницу. Так, отложить это на более свободное время в дневник. Ознакомиться можно и в школе, благо время ещё позволяет. Сейчас надо решить, что делать с этим бумажным хламом. Сплавить все назад на гоблинов? Вроде как совесть не позволяет. Заниматься этим всем самому? Да за год он не успеет не просто рассортировать, вообще ознакомиться! И что делать? Проклятая кружка исчезла, видимо, убранная заботливым домовиком. Тут юношу посетила одна забавная мысль: заставить одного лопоухого коротышку бороться с другим, зеленокожим.
— Кикимер!
— Слушаю, вас хозяин.
— Скажи мне, у нас дома есть ещё домовики помимо тебя?
— Есть хозяин, Ланки, которая прислуживает госпоже, и Домкер, занимающихся садом, теплицами и прочими наружными работами.
— Мне нужен домовик, который умеет писать иглавное считать.
— Кикимер умеет, хозяин.
— Мне нужен отдельный домовик, который только этим и будет заниматься. Ты будешь по-прежнему вести дом и отвечать за него.
— Тогда Кикимер может обратиться на Биржу. Либо в Хогвартс к Старейшинам.
— Давай сначала на Биржу, условия стандартны: подпитка от источника, и клятва верности Роду. Заодно присмотри нянечку в услужение новорожденному. Если на бирже не найдёшь достойных кандидатов, тогда обращайся к Старейшинам. И да, обо всех нестандартных и интересных домовиках доложить мне лично. И ко мне на собеседование. Помни, никто не займет твое место, оно твое по праву. Мне нужны помощники. На которых я бы мог переложить часть вопросов и забот. Понял? И подготовь для меня книги с нужными ритуалами и обрядами для домовиков.
— Когда мне доложить?
— После завтрака представь мне кандидатов, если таковые найдутся. И, да, прибери все эти бумаги назад в сундук.- в комнате поднялся небольшой бумажный смерч, который направлялся в разинутую пасть сундука.- Те, что на столе оставь! — попросил исполнительного домовика Регулус, едва перекрикивая гул, в который превратился бумажный шелест.
Через две минуты кабинет сиял первозданной чистотой, юноша подошёл к столу, на котором он оставил интересующие его отчеты, и отлевитировал остатки пергаментного кошмара в ту бездну из которого она появилась. Кикимер захлопнул сундук.
— Будут ли ещё распоряжения, хозяин?
— Да, разбуди меня через…- Рег задумчиво посмотрел на часы, — полтора часа.
— Будет исполнено, — чинно кивнул седой головой домовик, наблюдая как его хозяин устраивается на диване. Щелчком пальцев он достал шерстяной плед и укрыл уснувшего измученного Регента Рода.- Покойный хозяин все же сделал все верно, — подумал вернейший слуга дома на Гриммо, гася лампу и задергивая шторы.
Necesse currit.
Пробуждение не доставило никакого удовольствия. Старательный домовик подошёл к просьбе «с юмором» монотонно долдоня одно и тоже.
—…айте! Хоз… те! Просыпайтесь! Вставайте!
— Сколько сейчас время? Такое чувство, что прошло три минуты.- юноша мучительно пытался открыть глаза.
— Полтора часа уже прошло, время утренних занятий.- видя, что молодой человек не меняет своего положения, домовик не отступал от данного ему ранее распоряжения.
— Разве? — Регулус наконец оторвал голову от подушки и кое-как разлепил один глаз.
— Абсолютно точно, господин. Желаете умыться и переодеться? Подать все сюда?
— Да, спасибо.- буквально через десять секунд на спинке кресла появился ритуальный балахон, а домовик предстал перед ним с кувшином ледяной воды, тазиком и полотенцем. Хозяин умылся, домовик убрал пролитую воду и снятую одежду с обувью.
Вздохнув, Регулус направился в Ритуальный зал. Там его ждёт два часа не допускающих ни малейшей неточности обязанностей, а затем долгий-долгий день, в поисках решений, разборов деталей, для дел Рода. И финансы были основой этой пирамиды. В прочем, он нашёл довольно удачное, как ему кажется, решение, остаётся его только проверить.
Пока будущий Лорд Блэк занимается всеми своими обязанности, Наследник Крауч, также не бездельничает. (Ему проще, находясь за широкой отцовской спиной).
Благодарственные, очистительные и поддерживающие, перед Йолем, ритуалы проходят с известным только Главе результатом. Отец, кстати уже в курсе скользкой ‘обеденной’ темы, и проводил диагностику, но результатом также не поделился. А это многое значит. Вчера вон, вообще вернулся мрачнее тучи, что и сказало намного больше слов. Зная Бартемиуса Фаларда Крауча-старшего, особенно его дотошность и неспешность в принятии решений… Дай Мерлин к отъезду в школу он выступит с речью-наставлением для своего непутевого сына. Не решив при этом ничего. А решать проблему ее игнорированием вообще последнее дело! — наследник решил выяснить все же некоторые детали сегодня за завтраком, совершая положенные действия.
Через полчаса, собранный приодетый для визита на Косую Барти-младший, пытался добиться от Лорда Крауча разрешения на визит Наследника Блэка.
— Отец, ты же не будешь против, если к нам на праздники соберется небольшая компания?
— Да, милый, мы же уже давно никого не принимали? — мама решила выступить с сыном единым фронтом.
Лорд молча кивнул, выражая согласие, поглощая при этом традиционную кашу-размазню. Обрадованная мама выпорхнула из-за стола хлопотать подготавливая приём. Отец тяжко вздохнул, не отрываясь от пищи. (домовик подал котлеты из овсянки). Младший решил более серьёзно пообщаться.
— Отец, нам с тобой надо обсудить одну мою мысль, заодно я хочу узнать, что…
— Вечером я буду в кабинете, — старший несколько недовольно посмотрел на сына.- Мне так же надо задать тебе несколько вопросов.- младший Крауч неверяще посмотрел на Лорда, Верховного Судью… Отца, который что тот очень быстро решил. Это было необычно.
Пока ошарашенный Барти-младший удивлённо таращится в спину удаляющегося на работу Барти-старшего, в доме Блэков хозяин так же успел провести необходимые действия со столовыми приборами, и сейчас занял кресло в кабинете. Через мгновение с едва слышным хлопком появился Кикимер.
— Позволите, хозяин?
— Да, рассказывай.
— Кикимер нашёл необходимых домовиков на Бирже. Нянечку для новорожденного, которая в последствии станет личной служанкой, и молодого безымянного, который умеет делать записи и считать. За них просят две тысячи. Также Кикимер оставил заявления на одаренных и интересных талантливых домовиков.
— Цена устраивает, — юноша достал чековую книжку из секретера стола, вписав необходимое и, расписавшись, протянул чек, — Держи, оплати и забери их, к вечеру, после заката оба должны быть в Ритуальном Зале. До этого ты знаешь, что с ними делать.
— Да, хозяин, будет исполнено. Будут ли еще распоряжения?
— Пока нет, если что я тебя позову.- кивнув, лопоухое существо исчезло с еле слышным хлопком.
Гора пергаментов дожидалась своего часа в недрах своего бездонного хранилища, а на столе по-прежнему лежали два отчёта и книга с ритуалами для домовой нечисти.
Вздохнув, юноша принялся читать официальный отчёт. Сначала дела.
«Уважаемый мистер Блэк, согласно Вашему запросу предоставляем отчёт об обстоятельствах смерти Ориона Блэка».- скучная канцелярщина вызывала ярость, строчки прыгали в глазах.
Регулус отложил на время пергамент чтобы успокоиться, взял в руки второй, который передали ему в банке.
«Уважаемый мистер Блэк! Согласно Вашего распоряжения мы собрали сведения и показания касающиеся
обстоятельств предположительной гибели Лорда Блэка».- вступление отличалось толикой тактичности.
Успокоившись юноша решил изучить сначала неприятное, а затем более дипломатичное и вернулся к чтению первого.
»… го.......бря, 197… года Орион Блэк направлялся из выхода общественного камина на Зеленом переулке в компании коллег из Министерства. Означенные коллеги направились в бар ‘Мерлинова пятница’, господин Блэк направился к пересечению Лютного и Весёлого. Когда отдохнувшая компания направлялась туда же, была задержана и допрошена старшим Аврором группы Кингсли и стажёром Лонгботтомом.»
И это все? — удивился юноша, — Ни обстоятельств смерти, ни протокола опроса свидетелей, ни описания положения тела, результатов диагностики или вскрытия? Ничего? — он обратился ко второму листу.
»… го… бря 197… года покойный Лорд Орион Блэк вышел из общественного камина на Зеленом переулке, вместе с ним вышло несколько работников из министерства, направившиеся отмечать какое-то событие в рядом находящийся бар «Мерлинова пятница», куда зазывали и Лорда Блэка. С их слов, тот отказывался куда-то спеша. Далее, эта же компания через три четверти часа направилась в весёлый дом. На пересечении Лютного и Веселого они были остановлены для допроса группой Аврората, проводящей рейд. (Незапланированный и без документов!) Старший группы проводил опрос, по поводу их передвижения. Далее были заданы вопросы с целью опознания личности найденного тела. Среди свидетелей нашёлся тот, кто опознал в пострадавшем Лорда Блэка, однако кто это был в протокол не фиксировалось. Никакой диагностики, тем более магической далее не проводилось. Опрос прохожих Лютного ничего не выявил. Из тех, кто желал делиться информацией (за деньги) было много разных показаний, очевидно только то, что ни одно из них не соответствует истине. Осмотр места по горячим следам и диагностика остаточных магических возмущений, проигнорированных Авроратом, дала следующие результаты.
Смерть наступила в результате применения Третьего Непростительного. Перед этим на месте обнаружения тела Лорда не было обнаружено никаких следов борьбы или боевых заклинаний. Что даёт вероятность нападения на Лорда Блэка в другом месте, с последующей его доставкой на место обнаружения его тела. Протокол вскрытия в деле отсутствует (в Аврорате это посчитали излишним).
На основании всех известных фактов можно дать заключение, что смерть Лорда Ориона произошла в результате убийства, мотив в данном вопросе невозможно выяснить.»
Offensa obumbratio.
Прислушавшись к происходящему в кабинете Вальпурга Блэк поняла, что сын ещё долго будет разбираться с бумажными делами, а значит, у неё есть время для планового приёма в Мунго.
Накинув приличествующую традициям траурную накидку свободного кроя поверх тёмного цвета платья и мантии, она подошла к камину, взяв пороха, кинула его, назвав адрес.
— Святой Мунго!
Несмотря на раннее время, жизнь в приёмной кипела: носились ординаторы, шумели, переговариваясь пациенты, мимо пролетела стайка самолетиков — служебных записок.
Зайдя в лифт, леди Блэк выбрала необходимый ей этаж. Данное направление медицины особой популярностью не пользовалось, и посетителей на этаже практически не было. Одинокие две посетительницы не обратили на неё особого внимания. Постучавшись и подождав разрешения войти, она скрылась от посторонних глаз у нужного ей целителя.
… (Примерно через полчаса)…
Дочка! У неё под сердцем бьётся маленькое сердечко её малышки! Как жаль, что Орион не узнал этого при жизни. Ведь дочь — это отрада для отца, его невероятное счастье и забота, его любовь и ревность.
Поглощённая своими мыслями Вальпурга не заметила как снова оказалась в приёмной. Суета отсюда и не исчезала, но стала какой-то другой, более насыщенной. И тут она увидела причину этого.
Он возвышался как гора. Футов семь с половиной роста, окровавленная мантия странного кроя и непривычного, белого цвета накидкой, материала. Широкий разворот плеч, непривычная прическа в виде игл, в которые были собраны волосы, на кончиках которых что-то поблескивало, и кажется, нежно перезванивалось при малейшем движении. И взгляд. Тяжёлый, безумный взгляд маньяка-убийцы. Где в глубине глаз скрывалась одержимость и едва заметная искра интеллекта. Человек-гора ругался. Кричал, при этом не особо повышая голоса, с жутким акцентом, глотая согласные, и в порыве чувств, вероятно, переходя на родной язык. Делал это он мастерски, видимо не в правый раз попадая в такого рода заведения. Женщина прислушалась.
—… вы себе позволяете?! Ты куда руки тянешь, придурок?! Час отчекрыкою твои кочерыжки и вставлю в то место, которым ты думаешь!!! Тебе что непонятно?! Я тебе нормальным языком сказал: я в порядке!!! — незнакомец её заинтересовал, от него прямо веяло безудержным потоком силы, лихим удальством и надежностью.
— Не волнуйтесь, пожалуйста! — Вальпурга неожиданно для себя решила вмешаться в происходящее.- Чем больше вы им сопротивляетесь, тем дольше проваляетесь для «уточнения» диагноза.
Мужчина на неё оценивающе зыркнул, что-то для себя решил.
Вальбурга стойко перенесла его взгляд и не думая опускать голову или отводить глаза. Плечи сами собой расправились, спина выпрямилась, а губы поджались. «Вызов?! Да как он смеет!..»
— Может, правда… ваша, быстрее отпустят.- более спокойно ответил ей он, хитро ухмыльнулся и посмотрел на нее сверху вниз. В глазах мелькнул интерес. Взгляд остановился на груди, невольно выпяченной вперёд, ухмылка стала шире.
Приходя в себя и не понимая, как реагировать на его возмутительное поведение.
— Слышали, коновалы? Быстрей делайте свою работу, пока у меня есть настроение.- врачи быстро приступили к диагностике, и убедившись, что раны начали затягиваться, видя нетерпение посетителя, туго перебинтовали представляющие большую опасность при движении.
Недоумевая, как этот варвар после всего…просто отмахнулся от нее и ушел, пренебрежительно скривившись, Вальбурга не могла понять. То ли ей оскорбиться и поставить этого мужлана на место, то ли…а вот что сделать она не понимала. Когда она опомнилась, от варвара уже и след простыл.
— Мужлан! — презрительно скривившись, Вальбурга пошла дальше по коридору, незаметно пытаясь проверить лиф платья и подол. Не помялся ли? Не задрался? Или пятнышко посадила? Мерлин знает, чего он от нее скривился то! Она красавица! Молода. Сильна. Она Блэк! И все же…чего он?..
Выбросить инцидент и взгляд этого недостойного мужчины, явно грязнокровки, Вальбурга не могла. От этого злилась ещё больше. А ведь ей ещё к одному целителю и в аптеку, за зельями.
Убедившись, что все сделано правильно, дежурный целитель взмахом палочки восстановил поврежденную одежду, убрав с неё следы пролитой крови. Иностранец, увидев, что все более чем его устраивает, цыкнув на на него поинтересовался:
— Сильная дамочка. Бесхозная. Дети есть у нее?
Целитель, едва поняв о ком говорит пациент побледнел.
— Д-да. Двое. Уже взрослые.
— А эта ужасная шляпа…
— Вуаль.
— Да мне плевать! Тряпка черная…вдова?
— Да…
— Прекрасно! И как зовут эту цыпочку? И ножки у нее…ммм…а глаза…да и дойки ее…
По мере дискуссии и жестов пациента, целитель со страшной скоростью то бледнел, то зеленел, а под конец и вовсе посерел.
— Она Блэк. Из благородных. Чистокровная. Не стоит вам при ней…
— А что мне будет? Не убьют же? Кишка тонка.
Целитель закивал.
— Она сама вас убьет! И кишки на родовой камень натянет! Вы что?! Это же Блэк! Да у них всё в семейке ненормальные и…
— Как интересно!!!..- предвкушающе ответил мужчина и его глаза все сильнее загорались, по мере перечислений «добродетелей» семьи Блек.
Для себя он уже все решил. Он хочет ещё раз взглянуть в глаза этой девицы и почувствовать тоже, что не чувствовал уже давно.
Выйдя из лечебницы, он пошел в сторону аптеки. За небольшое вознаграждение целитель не только выложил всю подноготную ее семьи, происхождения, и нравов в семье, но и место, куда она могла направиться. Аптека. Зелья.
И, подождав возле аптеки совсем немного, он увидел ее.
Небольшое магическое вмешательство, и вот, она, якобы споткнувшись, летит прямо в его объятия.
Прижал к себе. Принюхался. Ощутил эманации ее силы и пощечину, которая леди его вознаградила, едва ощутив опору под ногами. А уж как сладко ее глаза сверкали…
— Позволит ли Леди, в благодарность за спасение, принять приглашение, от невежественного иностранца, отобедать в ближайшем лучшем ресторане?
— Спасение?!
— Ну конечно. Не думаю, что ваше платье пережило такое…удивительное приключение, свидание с брусчатой мостовой. Так что мой поступок определенно стоит того, чтобы принять мое предложение и пойти со мной в местное кафе. Тем более у меня все горит…- посмотрев на ее зло сузившиеся глаза, добавил: — От вашей руки. Тяжёлая она у вас. Красавица.
— Леди позволит, — с тонкой улыбкой ответила Вальпурга, собираясь показать этому грубияну и мужлану его место. Наказать.
— Тогда, вашу руку, Леди.- мурлыкающим тоном произнёс этот тип, принимая ладошку, направился на выход из квартала.
Решив унизить мужчину и показать ему социальное неравенство, Вальбурга повела его в самый дорогой ресторан.
Мужчина узнал приблизительно направление своих поисков, минут двадцать плутания, и вот он галантно отодвигает стул своей спутнице.
— - Благодарю вас.- Вальпурга воспользовавшись его помощью заняла место.— Мне любопытно, кто вы и откуда.
— Имя моё — Зараки Кенпачи. Я — Глава Одиннадцатого Отдела Японского Готей* — это аналог вашего Министерства. Как зовут Вас, о ясноглазая орлица?
От ярости, Вальбурга чуть не прокляла его одним из семейных проклятий, но сдержалась и тонко улыбнулась.
По специальной карточке в центре стала сделала заказ и лишь после этого ответила:
— Вальпурга Блэк. Чем занимается Глава одного из отделов Готей в Британии? Что такого случилось в стране, что британские специалисты пригласили стороннего мага?
— Мой Отдел занимается устранением Потустороннего и Паранормального. Я же нахожусь у вас в гостях в связи с печальным фактом международной контрабанды, задевшей наши страны…
Образ мужлана и варвара рассыпался на глазах. И не грязнокровки. Но Вальбурга все же решила довести дело до конца. Да и сведения, которые он мог ей преподнести, довольно интересны.
— Как интересно, можете поведать мне подробности, если конечно это не тайна?
— Обетов на мне и так много, но в данном случае, дело международное, и помимо моего задействовано много разных Министерств и Отделов… Я также уполномочен, в случае необходимости привлекать любого человека, являющегося специалистом, для своего расследования…
— Полагаю, что специалиста по чарам и ритуалам из ‘старой’ семьи вам не доставало?
— Вы правы, леди. Зрите в корень! Мне необходима помощь человека, не связанного с официальной властью, но разбирающегося в местной «кухне». А у вас в стране с толковыми магами совсем туго! Что за кухня творится у вас в стране? — спросил он, явно ошибившись в определении.
— Вальбурга. Что до помощи, спрашиваете: до смерти мужа я всю эту «кухню» прекрасно знала. Смогу вам помочь.
— Соболезную вашей утрате, леди.- женщина с угрозой на него посмотрела. Она не верила ему. Да и маску заинтересованности было все тяжелее держать. А ведь эти сведения ей необходимы! Возможно, они имеют причастность…- Прошу прощения, Вальдур… Валь…- мужчина испытывал трудность с произношением непривычного имени.
— Можете так меня и называть, — Леди Блэк кисло улыбнулась. Но, почувствовав, что ее улыбка напоминает скорее оскал, а истинные эмоции рвутся наружу, принялась за принесенную отбивную. С кровью. Все, как она любит.
Мужчина напротив с удовольствием наблюдал, как заинтересовавшая его женщина «правильно» питается и не сразу смог вернуться к разговору.
— Зараки, зовите меня так. Итак, недавно в Конфедерацию одной из стран было подано ходатайство…- женщина заслушалась его рассказом, повествующем о всех злоключениях, которые привели, в результате к их встрече в Мунго.
Зараки рассказывал интересно, не вникая в детали, но и не показывая участия, не стараясь произвести впечатления, так, будто все это для него было ежедневной обыденностью. Она слушала с интересом, задавала наводящие вопросы и всячески вытягивала из него правду. Ее удивило, что он на нее так реагирует, это ее и радовало и напрягало. Мужчина ей абсолютно не нравился. Слишком прост. Открыт и так не похож на ее Ориона…
Неожиданно для себя она поняла, что переживает за этого болвана, иногда радовалась его удаче, ужасалась полученным им ранам… Вальпурга поймала себя на…симпатии. И разозлилась! Он же неотёсанный чурбан! Оставаясь пусть и импульсивным, справедливым, надежным мужчиной. Поймав себя на последней мысли, она испугалась. Ну не могла она так думать! Быстро проверив еду и вина, убедилась, что подвоха нет. И подняла глаза. И…поплыла. Глаза были темно синими с яркими росчерками молний, отходящих от зрачка. И, если долго смотреть, то начинаешь тонуть…
Она не заметила, что он уже закончил свой рассказ, и с тревогой за ней наблюдает.
— Что-то случилось? — словив своими глазами её взгляд спросил он.
— Нет, все хорошо, — через силу ответила она и отвела взгляд, уставившись ему в переносицу. Опускать или отводить взгляд она не собиралась. Это признак слабости! Она Блэк! Она сильная!
— Все точно в порядке? — Зараки все равно беспокойно смотрел, на сидящую напротив него, ослепительно красивую Леди. Он видел все ее уловки. И сознательно на них «вёлся», чтобы удержать ее. Разгадать. Понять, почему ее взгляд черных, бездонных глаз так затягивает. А ведь на миг, ему почудилось в этой бездне звёзды. На миг. И это его не на шутку заинтриговало.
— А ну, прекрати!..- Вальпурга притворно разозлилась, и усмехнулась.- Мужа моего ты мне напомнил. В детстве он такой же рубака и балбес был…
— Извини. Я не хотел…- вид кающегося, виноватого здоровяка забавлял.
Вальпурга начала простую беседу, о том, что было интересно, и чем можно помочь заграничному гостю. Иногда в разговоре проскальзывало и личное, но это не отдаляло, а лишь закладывало основу для их будущих встреч. Она решила этот контакт поддержать. Ей было интересны некоторые моменты, связанные с его работой.
В конце концов, Регулусу понадобится эта информация, — подумала она, когда после галантных проводов до общественного камина на Косом.
Вот только этот непроходимый грубиян ее хорошее настроение неправильно понял и за поцелуй, который не ожидавшая подвоха Вальбуга допустила, был нещадно бит и пару раз проклят в догонку. И она ни о чем не жалеет!!!
Вот только и уснуть в эту ночь она не могла. Даже битье посуды не остудило ее гнев и возмущение поведением этого грубияна!
И ещё долго она пыталась стереть с губ вкус чужого поцелуя, от чего они горели, чем ещё сильнее подогревали злость Вальбурги.
— А Главе Рода не помешает Глава боевого отдела в семье…- шептались портреты в галерее. Семья уже была в курсе. И сделала далеко идущие планы. Осталось довести эту мысль до потомков так, будто до этого додумались они сами.
А Зараки не спал всю ночь по совсем другой причине.
И нет, его совсем не тревожила ни почти зажившая глубокая царапина на лице от кольца Вальбурги, которую он получил, когда она давала ему пощёчины, ни следы от проклятий, которые сойдут лишь через сутки, ни явный отказ от женщины.
Нет.
Он строил планы по заполучению, похищению и присвоению этой горячей женщины себе, в безраздельное пользование. До конца их дней. И даже готов был ради этого пойти на настоящий подвиг. Жениться.
И чтобы его план реализовался, нужно собрать как можно больше информации. Отпускать эту женщину он не собирался.
— Все готово, господин — оторвал его от занимательного чтения домовик.
Гарри потянулся и перевел взгляд на домовика. Изучающе оглядел его.
По сведениям из семейной книги по выращиванию, воспитанию и обучению домовой нечисти, прозванной среди магов домовыми эльфами, домовик — это практически гомункул, способный к обучению, разумножению и выполнению простых задач.
У каждого рода свои домовики. К примеру, род Блэк издревле баловался призывом низших полуразумных демонов и привлечению их к помощи на благо рода. Будь это охрана, защита или любая другая задача. Вплоть до уборки дома. Конечно, не всякий низший демон будет убирать горшки и мыть посуду, но для призыва специальных низших, практически не разумных полудемонов есть много ритуалов.
Род Блэк живёт много столетий, а низшие духи по сути существуют вечно. Становится понятно зачем существует комната с головами домовиков. В черепе сохраняют слепок личности такого домовика. Со всеми его знаниями. То есть, чем древнее род, тем больше у него слуг, которые «спят», ожидая своего часа. И ему нет дела до чужих домовиков.
«Домовики — демоны.- какая ирония судьбы…» — усмехнулся Гарри и покачал головой.
Насмешка судьбы. Ведь теперь понятно, что Добби действовал согласно приказам. И носок не мог даровать ему свободу. Это абсурд.
Но тела големов, в которых находились низшие демоны-прислужники не были вечными. Они старели, получали ранения, болели и умирали. Но также они могли и принести потомство. Не всегда. И поэтому это считалось благом. Символом процветания семьи. Вот только зачастую в только родившихся прислужников вселяли слепки почивших. И тогда либо перерождался «уснувший» домовик, либо ребенок получал знания и в обучении практически не нуждался, а череп со слепком возвращался в хранилище.
— Кикимер сколько тебе лет. Каково состояние твоего тела? Нуждаешься ли ты в замене?
Домовик побледнел и глубоко поклонился.
— Кикимер рад, что хозяин понял, что написано в книге предков. Кричер семнадцатое поколение. Рождённый. Я не слишком стар. Я ещё вам пригожусь!
— Я доволен твоей работой и заботой. И не собирался от тебя избавляться. Наоборот, ты мне очень нужен и я бы хотел, чтобы ты оставался со мною и впредь. Я о ритуале обновлении и перерождении.
— Если хозяин дозволит Кикимеру объясниться…
— Дозволяю.
— Хозяину нужно вначале поприветствовать предков и проводить отца к очагу старейшин. Выжить. Провести ритуалы прощания. Познакомиться с предками. Узнать их волю. Вернуться с их благословением и заручиться их поддержкой. Очистить камень рода. Провести все ритуалы принятия наследия. Благодарения предков и матери Магии. Я составлю список и приготовлю книги. Если того пожелает хозяин. И лишь после этого заняться слугами. Вначале предки.
— Хорошо. Я тебя понял. Справишься с подготовкой?
— Да, хозяин! Можете положиться на меня!
— Приступай. Начнем сегодня ночью. С Прощания.
— Да, Хозяин!
Через несколько часов Гарри был в склепе. Напротив гроба отца.
Ему предстояло непростое действие. Нужно было перенести гроб в ритуальный зал и, призвав покровителей, сжечь труп отца.
Проведя рукой по крышке гроба, Гарри глубоко вздохнул и, достав палочку, отлевитировал последнее пристанище отца в подземелье, к камню рода.
Алтарь напоминал небольшое чашеобразное ложе, куда он и поместил тело отца, открыв крышку гроба.
Чары стазиса сработали безукоризненно.
На стене, за алтарем, была нарисована рунная печать призыва, которую ему предстояло нарисовать собственной кровью вокруг алтаря. А это не меньше полутора литров! И никаких зелий!
Сжав зубы, он провел специальным кинжалом по запястью и, встав на колени, начал выводить все руны и завитушки, что были на печати, на стене.
Голова кружилась, перед глазами мелькали мушки, руки и ноги дрожали, но он не останавливался. И дотошно выводил каждую закорючку так, как это было нарисовано на стене. Ошибка слишком дорого ему обойдется.
Едва закончив, он начал петь катрены.
Как бы ни было плохо и невыносимо, но это было надо. И он это делал. Встал на ноги. Прошел к центру печати, придирчиво ещё раз оглядел и, порезав вены на второй руке прошел к алтарю.
И магия его подхватила. Дальнейшее он осознавал урывками.
Магия, что была внутри него, боролась за него и его жизнь. И кровь все лилась и лилась. Вот лицо отца полностью погрузилось в красный омут. Вот он сам, не удержавшись, падает в эту чашу и, вдохнув лёгкими эту кровь, спокойно закрывает глаза, продолжая дышать, словно он спит, а кровь — это воздух.
Вот он в багровом тоннеле и идёт куда-то.
Там какие-то люди. Они что-то ему говорят, требуют, хлопают по плечам и становятся в круг. Тут и женщины и мужчины. Все молодые. Сильные. Сила ощущалась остро и почти болезненно. Она была в воздухе. Вокруг.
И вдруг появляется отец.
Он с гордой улыбкой идёт к нему. Обнимает. Целует ему лоб, глаза и руки. И вдруг он понимает, что они ему говорят.
— Я горжусь тобой, сын. — сказал он и отошёл в сторону, встав в круг.
— Добро пожаловать в долины предков, потомок. — Заговорил один из мужчин. Он выглядел, как друид. Невысокий, темноволосый, с необычно властным взглядом. И это его предок! — Здесь ты в первый раз, но не последний. Ты привел к нам родителя, и принимаешь от него дары наследника. Так же, как он в своё время от нас, а мы — от наших предков. С этого часа ты можешь звать нас в круг. Мы поможем тебе чем сможем. Напутствием. Знанием. Советом. Ты достоин. Сейчас ты должен призвать к нам покровителей. Они и помогут тебе вернуться. Тебе надо просто закрыть глаза и позвать помощь. Здесь это проще простого.
Гарри кивнул и, закрыв глаза, попросил помощи.
И тут же на грани восприятия послышался многоголосый вой. Предок довольно улыбнулся.
— Молодец! Ты, конечно, миленький, для потомка, но ты точно моей крови! Эти низшие демоны уже бегут встречать тебя! Гриммы.
— Благословляю, потомок! Зови в круг, коль помощь нужна, я приду! И остальных приведу! Наконец-то в жилах наследника не ядовитая смесь крови демонов, а в голове туман и зовы демонов. Пусть твоя кровь и отравлена, но то яд зелий и дурманов, а не льстивых речей врага демона! А я ведь говорил, чтобы с родственниками не родились! И так яда тварей в жилах слишком много! Говорил! Вот чтобы от голосов в голове и крови избавиться, последнему потомку умереть пришлось! И тут же переродиться! А если бы ребенок не выдержал, так бы и сгинули на радость этим тварям! Ну, потомок, возвращайся. Бабы потом с тобой поговорят. Да и остальным есть что сказать. Ты главное все ритуалы проведи, нам силы нужны, и сам в себя приходи.- и с этими словами он отошёл. Предки начали петь, монотонно, глухо… От этого пения, появлялась на свет сама магия… а Гарри обернулся к Гриммам, что уже ожидали его.
Огромные псины дымчато-черной расцветки стояли совсем рядом. Они были крупнее лошади. Напоминали помесь волков и собак. Льдисто-бирюзовые глаза вожака светились потусторонним цветом Авады. Шерсть на кончиках искрилась черно-огненными искрами.
Вожак осторожно подошёл к нему и долго обнюхивал.
Вспомнив, как когда-то Хагрид советовал, он поклонился ему.
Демон тоже поклонился.
Решившись, Гарри вытянул руку и провел рукой по шее огромной собаки. И счастливо рассмеялся. Он был счастлив. Он был дома. Это его семья.
— Ты ведь Хасси, верно? Я откуда-то это знаю. Давай дружить? Ты мне очень нужен. И ты мне нравишься.
Хасси сел на живот и неожиданно лизнул его.
— Фу-фу-фу! Только без собачьих поцелуев! Это для девочек! — со смехом сказал он, и обеими руками зарылся в шерсть своего друга.
Поиграв и поребячившись, Гарри обернулся. Он вспомнил о важном деле.
— Отец! Папа! У тебя будет ребенок! Мама…
— Я знаю. — ответил отец, приблизившись.
Потрепал его по голове.
— Дочка. Я знаю. Передай маме, что я люблю ее. И хочу, чтобы она жила дальше. Выдай ее замуж, сын. За того, рядом с которым она будет живой. Вспыхивать. Ругаться. Браниться. Улыбаться. Прошу. Не дай ей уйти вслед за мной. Я сглупил. Подвёл вас. Теперь Надежда на тебя. Будь сильным. Наш прародитель, первый в роду, увидел в тебе будущее. Я рад, что выбор сделал правильно. Именно поэтому у меня есть место здесь, среди предков. Ты наше будущее. Позаботься о сестре. Не дай врагам уничтожить нашу семью. Найди мой портрет. Он оживет. Это, конечно, слабая замена, всего-то слепок личности. Но это тоже я. А ещё не стесняйся, зови в круг предков. Чем чаще ты проводишь ритуалы благодарения, тем больше сил и времени пообщаться с нами. Среди нас много мастеров в разных видах магии. Поможем. Подскажем. А теперь иди. До следующего раза. До встречи, сын. Благодарю. Благословляю. Пусть с тобой будет мир и богиня.
Хасси больно укусил за плечо. И, сев, махнул мордой себе за спину.
Понятливо кивнул и забрался к нему на спину.
Тут я заметил неясные шевеления в воздухе. А это плохой признак. Призраки и демоны почуяли. Мне пора.
Громко завыв, Хасси вместе со стаей рванул прочь.
Очнулся я лёжа в чаше.
Ни крови, ни тела отца, ни печати на полу. Ничего.
С трудом поднявшись, я проверил руки. Перстень главы рода чуть видоизменился. Стал более массивным. Хотя печатку разобрать сложнее. Ну, пока ещё не время. Нужен ещё год.
В теле ощущалась лёгкость. Невероятный подъём. И много-много сил и энергии.
С трудом выпрямившись Гарри вдруг заметил то, на что не обращал внимания. Он тоже изменился. Ноги стали длиннее, руки массивнее и ещё самое неожиданное. Волосы. Они вдруг отросли до поясницы. И стали пепельно серыми
И то ли на это повлияло битва на Грани с духами и низшими демонами, когда он с Гриммом и прорывался обратно, то ли предок ему все же нехило так подгадил.
Регулус, вызвав Кикимера, озорно тому подмигнул. Предстояла ещё финальная часть: “торжественное” принятие домовиков на службу Роду. В одно мгновение ока ритуальный зал преобразился: стены начали подсвечиваться неверным светом факелов, стены покрылись бурыми потеками, в слабоосвещенных углах отражённым светом белели вековые кости... Да уж домовик постарался на славу! Он вошёл “конвоируя новобранцев”. Опрятная домовичка и довольно юный домовики в ужасе таращились на обстановку. Им-то, небось, уже рассказали как ‘расплачивается’ Род Блэк за верную службу. Да и головы висящие возле главной лестницы дома красноречиво все подтверждали. Зеленокожих ушастики мелко дрожали, рассматривая святая святых Тёмного рода. Им предстояла смерть, и пусть они не знали, что это, скорее метафорическая, ритуальная, составляющая, и жизнь у них никто отбирать не будет...
Зачитывая текст из книги, под безумное сопровождение могильным голосом Кикимера, Регулус старался не рассмеяться, чтоб все не испортить. Текст закончился, юноша повернулся от родового камня. В руках был громадный ржавый кухонный нож. Лицо через силу выражало скуку. Настало время клятв.
— Клянетесь отныне и вовек в верности Роду Блэк?- пафосно начал вопрошать их юноша.- Клянетесь положить все силы на служению Роду, беспрекословно подчиняться и блюсти тайны?
— Клянемся!- заикающиеся голоса, выпученные глаза ушастых, мелко дрожащие от ужаса тельца и стучащие от страха зубы — клятву подтвердила вспышка их магии.
— Принимаю вас под сень длани Рода!- будущий Глава быстро надрезал ладошки ритуальным ножом и прижал их к камню Рода, прикрыв из своею рукой, привязывая к источнику.
Бирюзово-черный поток силы давящим прессом прижал к камням пола, преобразуя их нейтральную магию, выжигая все старые клятвы новой, облачая из другими чертами, прикрывая от чужих воздействий новыми накидками с вышитым на них гербом.
Регулус подошёл к новопринятым домовикам. Нужно дать им новые имена, закрепляя все то, что сейчас происходило.
— С этого дня твоё имя Эскель,- сказал он молодому ушастику, облаченному магией Рода в новую наволочку.- Завтра утром жду тебя в своём кабинете, расскажу в чем будут заключаться твои обязанности.- тот почтительно кивнул и исчез.
— Твоё — Элшка,- сказал он домовичке.- Кикимер расскажет, чем будешь заниматься.- она так же мгновенно пропала.
— Ну и сколько ты извел помидоров на это представление?- с ноткой иронии поинтересовался Рег у старого домовика.
— Когда недостойного Кикимера посвящали Роду, Старейшина повествовал, что ради этого Глава Арктурус Ганимед Блэк израсходовал крови с трёх быков. А так, хозяин, Кикимер нашёл четыреста фунтов начавшей портиться Дьявольской Ягоды в магазине у простецов неподалеку. За все честно заплачено,- видя как молодой господин немного нахмурился
Регулус устало усмехнулся, представляя как этот ритуал выглядел со стороны лет триста назад... С завтрашнего дня ему придется чуть ли не круглые сутки проводить ритуалы благодарения. И так дня три.
Комментарий к 9. Agnus umbra. Туманные тени.
1. Неизбежно бегущий.
2. Нападение теней.
полное название Отдела Зараки — отдел (СУПП) Силового Устранения Паронормального и Потустороннего, но все почему-то ставят первую букву в конец абривиатуры ;)
====== 10. Primum pisces. ======
Утро любого аристократа магического мира начинается с корреспонденции (помимо ритуалов и завтрака, тут уж как кому повезло).
Вносит ли серебряный поднос с пачкой писем и свежих газет эльф, либо просто влетает сова, но утро начинается с новостей.
Аелла Десма Гринграсс, спускалась к завтраку, где её уже наверняка ожидали родители и старший брат.
— Доброе утро, мам, пап, Генри.
— Доброе утро, милая.- мама солнечно улыбнулась, папа как обычно уткнулся в сводки котировок с биржи обычного мира, изредка кидая взгляд на лежащую перед ним волшебную газету. Брат как-то хитро посмотрел. Чего-то непонятное…
— Мам, поделишься горячей новостью? Или мне это сделать? — братишка пакостно улыбнулся, пользуясь преимуществом ранней побудки, явно что-то зная.
— О чем ты? — девушка забеспокоилась.- Мама?
— Генри! — женщина укоризненно посмотрела на сына.
— Так, что я должна знать? — девушка с прищуром воззрилась на брата, переводя взгляд на родителей, не прикасаясь к завтраку, поданному заботливым эльфом.
— Дорогой? — мать перевела вопросительный взгляд на отца. Тот нехотя сложил газеты.
— Дочь, — Глава Рода — Густав Гринграсс, начал официальным тоном, но под угрожающим взглядом супруги его поубавил.- Блэки пригласили тебя на Йоль.
— Ха! Кое-кто, наконец вспомнил, что у неё есть жених! — братец был сверхсчастлив от её реакции на новости. Придурок! Сам-то практически окольцован с какой-то гречанкой, а зубы тут скалит!
— Сын! — папа нахмурившись, мигом прекратил недостойное поведение наследника.- Это не повод для шуток! Помни, что Блэки самый старейший из оставшихся в Британии родов! И возможности у них многое позволяют!
— Да, братик, помни, что выйду я замуж, а помощь тебе когда-нибудь, да понадобится…- с мечтательным предвкушением прошептала Аелла.
Генри мигом поник, понимая, что ситуации могут быть всякие.
— В общем, дочь, за тобой, сегодня к шести, прибудет твой жених, Регулус Блэк, дабы проводить в свой дом. Мы с мамой также приглашены, Генри…- отец перевел тяжкий взгляд на своего отпрыска.
— Я отправляюсь за своей невестой с её дуэньей?
— Да, мы будем до первой полуночи* в гостях, на вторую же сам знаешь, что необходимо проводить ритуалы… Аелла, ты останешься на вторую полночь у Блэков на попечении леди Вэл. После ритуалов вызовешь свою Линни, она доставит тебя домой.
— Я поняла, папа.- девушка перевела вопросительный взгляд на мать, которая кивнула.
Turnover rotae.
Регулус (Гарри) за, своё почти полугодовое пребывание, привык, что утро каждого дня начинается с известий. В другое время это было достаточно обыденным, но когда у него появилась семья, особенно такая… Он опять вспомнил, как провёл лето с отцом. Семья… Родные…
Сейчас же, он был ошарашен мамой. Хорошо, хоть не успел есть начать, отправился бы к предкам, совершенно негероически подавившись.
— Доброе утро, мам, как ты? — трехнощное бдение у Родового камня только завершилось, так что утро и впрямь было добрым, поспать ещё не мешало бы…
— Доброе, доброе, милый, — мама умудрялась смотреть на него с немного сочувствующей, и совсем чуточку ехидной улыбкой.- Ты помнишь, какой сегодня день?
— Да, канун Йоля. А что?
— Ты может, и позабыл, но я обо всем позаботилась.- она продолжала, подобно кошке, незаметно и довольно улыбаться.
— Я что-то опять позабыл? — голова парня совершенно не соображала, женщина подождала, когда он сделает первый глоток кофе.
— Совершенно точно! Ты забыл про гостей! И я рада, что пригласила к нам твою невесту! — именно после этих слов Рег вспомнил Грозного Глаза с его манией, благо, что надёжно сидел на стуле и ничего еще не успел откусить.
—…ТкХа!..- оказывается и воздухом можно попробовать подавиться, — Что?..
— Да, ты все слышал верно, сегодня в шесть тебя ожидают в Гринграсс-холле для сопровождения гостей. Я также приведу кое-кого и с тобой познакомлю.
— Но почему?..
— Ты хочешь спросить: почему так долго это откладывали? — тонко улыбнулась хозяйка. Регулус неожиданно для себя согласно кивнул головой.
— Все так неожиданно…
— Дорогой, обычно такие события и происходят на Литу или Йоль. Ты уже практически взрослый, ещё немного, и станешь Главой. Когда тебе ещё этим заниматься? — мать встревоженно на него посмотрела.
— Да, все верно, я просто сильно устал, поэтому все так неожиданно. Ты отдавала необходимые распоряжения домовикам?
— Да. Убранство, стол, и все прочее к нужному времени будет готово. Твоей задачей будет пропуск гостей, как ты уже знаешь.
— О, не волнуйся! Он нас совершенно не стеснит. Я встретила очаровательного джентльмена и теперь хочу тебя с ним познакомить.
— Будем надеяться, что на этом все неожиданности и завершатся…- обречённо пробормотал себе под нос Рег.- Ладно, пойду поработаю, времени мало, а надо много чего успеть…- он встал, поцеловал мать, и вышел из столовой.
Только юноша успел занять место за столом, перед ним с хлопком появился эльф.
— Эскель явился с докладом, как было приказано Хозяином.- лопоухое существо протянуло стопку бумаг.
— Хорошо, расскажи на чем ты остановился. Только кратко.
— Недостойному дали очень много работы! Недостойный только завершил складывать все бумажки гоблинов в стопки и начал их перебирать и закладывать их в стеллажи. Все отчёты за прошедшие годы складываются и учитываются согласно воле Хозяина. Вот отчёт за вчерашний день.
Регулус мельком просмотрел все протянутые листы исписанные цифрами. Очень тяжко вздохнул. Все равно, домовик, несмотря на свою весьма впечатляющую работоспособность за потраченные время только начал разгребать этот бумажный Эверест.
— Ты прикидывал когда наведешь порядки? Разложишь по хронологии и подобьешь баланс?
— О, недостойному хватит работы надолго! Семья Хозяина имеет долгую историю, а финансовые отчеты хранились с момента основания Сейфа Рода. А это без малого четырнадцать веков!
Да, уж! Веселенькая перспектива! Четырнадцать сотен стеллажей! И столько же отчётов… Жуть! — подумал юноша.
— Значит изменим методику! Слушай! Все бумаги старше двухсот лет относишь только по стеллажам, в бухгалтерии этого года их заносишь только в строку «приход» или «расход» соответственно. С остальными бумагами, более современными, проводить детальную фиксацию, как и договаривались. Понял? Может тебе помощь нужна?
— Что вы, Хозяин, недостойный быстрее справится! Что делать с отчетами?
Домовик кивнул и продолжал преданно смотреть в глаза хозяина.
— Пока я дома, докладывай каждый день утром после завтрака, если я в кабинете. Если меня нет здесь, то оставляй краткий отчёт о проделанной работе в верхнем ящике стола. Перед возвращением в школу напомни мне выдать тебе парный журнал. Там будешь писать все, что я тебе дополнительно скажу.
— Все понял, хозяин. У недостойного вопрос.
— Спрашивай.
— Хозяин разместил только сто стеллажей…
— Места не хватает? Тетрадей и прочего?
— Да, хозяин.
— Я дам распоряжение Кикимеру он все необходимое для тебя доставит. Ещё может надо что-то?
— Нет, пока больше ничего.
— Хорошо, значит, задача у тебя следующая: первостепенной важности — сортировка. Если попадаются документы старше оговоренного — запись и на полку. Современные — в детальный годовой отчёт, и в стеллаж. Современные годовые отчёты собираешь в краткие: пяти, двадцати, и столетие. Везде проверяешь баланс, как я показывал и текущий остаток. Когда десять отчётов за последние два века будут готовы, сообщишь утром текущего дня. С остальным будешь разбираться после.
— Все понял, хозяин…- домовик робко посмотрел на свои бумаги, лежащие на столе.
— Это все пока оставь, я посмотрю, что ты там понасчитал. Может, ещё будут завтра другие распоряжения… Хотя, завтра без отчёта! Все бумаги принесешь послезавтра сразу за два дня! Праздник все же! Не до этих бумаг будет!
— Понял, господин. Недостойный продолжит?
— Да, занимайся, я позову если понадобишься.- Регулус не успел даже моргнуть, как эльф исчез.
Слизеринец вздохнул ещё раз. Дожили! Составлять систематизировать сейчас гоблинские отчёты! И почему? У них в банке нет такой традиции! Они, видите ли, как было испокон века заведено сваливать все бумажки в сундук с чарами, так и продолжают это делать! А если этот деревянный гроб, в один прекрасный день лопнет от всего того, что в него помещено? Вот весело будет… Полторы тысячи стеллажей! Плюс отчёты… Юноша опасливо покосился на громадный, обитый сталью, ящик, весь исписанный непонятными знаками, украшенный гербом Рода. Куда там школьному сундуку с объёмом в комнату! Библиотека Хогвартса по сравнению с его бумажными завалами — скромная кучка. Будущий глава закрыл глаза, представляя себя вместо Геракла, разгребающим знаменитые конюшни.
Острозубые хитрецы понадеялись, что увидев этот завал, смирившись с положением дел, он также отдаст им все на откуп. Угу! Дождались, наивные зелёные юноши! В мире маглов ушлые люди придумали бухучет, а ещё более прошаренные приспособили для этих целей машины. Вон дядя Вернон жаловался как-то, что работы, которой были заняты три счетовода, стало хватать на пятерых, с приходом этой адской машины, хотя должно было стать наоборот. Ну, а Рег озадачил всего лишь одного эльфа! Посмотрим, когда тот все приведёт в порядок. Пока что, молодой домовик светится как двухсотваттная лампа и шебуршит бумажками со страшной скоростью. Но если не успеет на Остару… Придётся выделять ему ещё кого-то…
Diabolicus choros.
В шесть вечера в двери Гринграсс-холла вошёл посетитель. Черноволосый, среднего роста юноша, одетый в традиционный костюм аристократа: фрак, режущие стрелками воздух брюки, и блестящие туфли. На плечи была накинута мантия-плащ, в руках — элегантная трость, с набалдашником из черненого серебра, в виде собачье-волчьей головы, со светящимися зеленым, изумрудами глаз. Его любезно пригласили в гостиную, где его ожидал представительный мужчина.
— Густав Гринграсс, — первым представился хозяин дома.
— Регулус Блэк, добрый вечер.
— Ты меня, возможно, помнишь смутно: в пятилетнем возрасте мы с твоим отцом проводили ваш ритуал помолвки.
— Сожалею, но это так, лорд. С тех пор много воды утекло.
— Не волнуйся, скоро дамы почтут нас своим вниманием, — в серо-стальных глазах мужчины горел ехидным огоньком интерес.
Регулус ощутимо переживал: до недавнего времени с девушками его связывали лишь дружеские и деловые отношения. Но тут все совершенно по-другому. Сразу возникает уйма вопросов: как себя вести, о чем говорить, как не показаться глупым… Юноша немного смущался, думая о продолжении: так или иначе, но они с Аеллой (весьма необычное имя) уже практически женаты! Всего два года разделяют их от брачных клятв!
Вот то, чего он ждал, и одновременно опасался: в дверях показались девушка и, очевидно, её мама.
Две совершенные леди, несомненно решившие поразить его своей красотой! Регулус подошёл к ним и поприветствовал:
— Рад визиту в Ваш дом, леди Гринграсс, мисс Гринграсс, вы великолепно выглядите! Соблаговолите ли оказать честь сопроводить вас в Блэк-хаус?
— Регулус, довольно этого официоза, в кругу, уже можно сказать, семьи! Всей этой лощеной фальши мы ещё насмотримся у вас в доме! А пока мы дожидаемся моего мужа, то всю официальность — прочь! Для вас, я — Вельда, а моя дочь, твоя будущая жена — Аелла. И никак иначе! Обижусь!
— Хорошо, мне это очень приятно.- парень заметно смущался под пристальным взглядом невероятно голубых глаз.
— Где же там Густав? Дорогой! — женщина немного отошла, решив поторопить немного мужа, давая молодёжи немного познакомиться заново.
— Привет, я — Рег Блэк.- слизеринец решил что нельзя нарушать правила. — Ты может меня помнишь, хотя уже лет десять прошло?
— Привет, — несколько порозовевшая девушка не выглядела ослепительной красоткой как Дафна или Астория из прошлой жизни.- Мы с тобой учимся в Хогвартсе, хотя я на год младше, и на Равенкло.
— Извини, если это тебя обижает…- парень чувствовал себя неловко, из-за того, что не уделял девушке должного внимания, — Наверное, надо учиться на змеином факультете, чтобы понимать какой на самом деле там клубок змей.
— Брат мне немного рассказывал о школе, когда я ещё не поступила учиться, но и того мне хватало.
— Брат? Он учится на Слизерине?
— Нет, он уже давно закончил школу. Мне, можно сказать, не повезло: день рождения в начале сентября — иначе я училась бы вместе с тобой.
— Да, это действительно обидно. Но после сегодняшнего дня скрывать что-то бессмысленно: половина моего, и думаю, твоего факультета будет у нас на приёме…- Регулус тяжко вздохнул, показано каясь.
— Да, уж ваши змейства не упустят шанса побольнее ужалить, так же как и наше вороньё! — девушка озорно улыбалась.
— Не страшно?
— Прям ужас!
— Ага.
— Ага!
— Всегда помни: я с тобой связан на век.
— Прям как утопленник с камнем!
— Что уж тут поделать: тонуть — так разом!
— Угу, весьма оптимистично!
— Ты же в курсе того, что недавно произошло? — Регулус перешёл на шепот.
— Знаю, и соболезную…
— Не стоит! Знай, что все это не просто так, а руку кто-то свою приложил. И связавшись со мною ты получишь в вечное пользование мишень в полный рост. И это ничуть не смешно.
— Разве после первого ритуала, что был десять лет назад, у меня остался выбор? — её юное лицо озарилось решимостью. Девушка была прекрасна в этот момент.
— Я просто предупреждал о том, что тебя ждёт. Теперь у тебя есть время для подготовки.
— У тебя есть план?
— Пока лишь только намётки. Я же много чем занят… После всех праздников я пришлю тебе домовика с парным зеркалом. Тогда все и обсудим?
— Хорошо. Я буду ждать.
Из коридора вышла леди Вельда в сопровождении своего Лорда.
Густав Гринграсс был одет практически так же как и визитер, за исключением цвета галстука и подкладки мантии. На набалдашнике трости была голова морского конька.
— Приветствую в своём доме, мистер Блэк!
— Лорд Гринграсс, это честь для меня.
— Что ты, это честь для нас, Регулус.- мужчина как и его жена решил на время покончить с этикетом.- Приятно увидеть как из замкнутого мальчика ты превратился в статного юношу. Прими ещё раз мои соболезнования.
— Благодарю. Вы готовы к приёму?
— Приём у Блэков? Да это событие равнозначно визиту к Её Величеству Королеве! Такое случается нечасто! — мужчина позволил себе немного улыбнуться, дабы разрядить обстановку.
— Да, Их Величество настаивали…- юноша не упустил шанса многозначительно промолчать на последнем слове, будто Королёва желала провести Йольские празднества не в своём дворце, а на площади Гриммо, но по какой-то причине изменила своё решение чуть ли не в последний момент.
Мужчина кивнул, признавая свое поражение в словесной пикировке.
— Ну что же тогда нам тем более следует увидеть все своими глазами! Прошу к камину! — он раскрыл двери в каминный холл своего дома.
Регулус, зная традиции, взял горсть летучего пороха, открыл проход в свой дом, называя адрес для всех направляющихся в его дом гостей. Остальные приглашенные прибудут на специальную портационную площадку, адрес которой разослан вместе с приглашением. Ближний круг семьи, и такие особые случаи как сегодня перемещаются только каминами, показывая своё доверие.
Каминный холл Блэк-хауса в Лондоне был традиционно украшен венками с омелой, свечами, дубовыми и можжевеловыми ветвями, остролистом, вшитыми в причудливые букеты, перетянутые суровыми нитями. На каменных полках, подоконниках поверхностях столов, стояли корзинки с плодами земли: овощами и фруктами, традиционными на это время года. Тусклое освещение создавало уют и одновременно некоторую тревогу. В воздухе витал аромат праздника…
Следуя за юношей семья прошла в Бальный Зал, где собралось уже достаточно много шумно переговаривающихся людей.
Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор, Великий Чародей Конфедерации, победитель Гриндевальда… ловил себя на мысли о том, чем же сейчас он занимается в доме одного из своих подопечных. Казалось бы: это довольно простой вопрос. Но вот быть гостем, там где должен быть вскоре хозяином… Странное чувство… Тем более… Хм… А где Сириус?
Видимо, именно этот вопрос подсознательно тревожили старого волшебника, но, увидев одного из гостей, у него закрались первые подозрения.
Высокий и статный мужчина расхаживал по залу, словно он тут хозяин, не портили его аристократическую внешность некоторая неестественная бледность и краснота глаз. Именно они и подчеркивали то, кем он являлся, подтверждая этим, что та часть плана, которая должна продвигаться, происходит без необходимого вмешательства.
Лорд Волдеморт также изменился в лице едва его увидел. Старик приосанился и пошёл навстречу одному из своих лучших, личных учеников.
Зараки Кенпачи скучал… Все эти приёмы! О, Ками! Чтоб всем этим напыщенным пустозвонам кицуне кишки повыгрызали! Сколько он натерпелся будучи на службе в Готее! Пустые речи, пустые взгляды, пустые головы… Чтоб вас тануки обо****и! Он думал, что хоть в другой стране спрячется от всего этого! Так нет же! Тут он вообще диковинка! Тьфу, провались!.. Валь, ещё всю неделю долдонила, рассказывая кто из местных бонз что из себя представляет. Думал он, что у себя, в Нихонн, повидал болото… Ага! Те же шарики, но только в в ином ракурсе! И сил для поддержания недалекого рубаки-сквернослова требуется все меньше и меньше… Эх, подраться бы… И это произойдёт, если очередной напыщенный придурок подойдёт к нему поинтересоваться о здоровье Императора. Как будто он с ним знаком!
Тут звериное чутье опытного рубаки не завопило, а заверещало от радости и предвкушения… Происходило что-то, что отвлечет его от жажды залить весь этот лакированный паркет рекой из крови. По залу шествовал дед. Ну, не местный Санта, но больно на него похож. Взгляд добрый-добрый, чем-то ему старика Яма напоминает, этот только не лысый, хотя бородища Яма-джи подстать: можно здоровенную косу заплести. Дед разряжен, что смотреть противно, и несёт от него гнилью…
И тут навстречу деду вышел из молодых, да видимо, авторитетных, чем-то покойного Айзена ему напоминает: такой же зализанный п””””»» только этот без очков и так же, как и деда, разит от него гнилью… Да, уж! Может, сегодня он увидит тут и местного Рыжего, что зарезал Айзена, и занял место того в пятом отделе?..
Интересно…
Айзен… Тьфу!.. то есть, Лорд Судеб, Летящая Смерть, а в миру просто душка, Томас Марволо Реддл, шествовал хозяином по Бальному Залу дома Блэков.
Как Высокоорганизованной разум, сделавший уже достаточно шагов навстречу к своему бессмертию, он был безмерно доволен: все шло так, как было задумано. Несомненно то, что…
Тут его взгляд зацепила одна неожиданность. И она имела весьма странный вид: здоровенный мужчина со странной игловидной прической на голове, в непривычной для магической Британии кроя и вида одежде… И взгляд… Оценивающий взгляд безумного убийцы с многовековым опытом… Тут в поле зрения Лорда Волдеморта попал осанистый старик в цветастой мантии, сверкающий добром и очками-половинками. Альбус Дамблдор! Старый п”””””»»! Великий Светлый, и прочая, прочая… Сволочь!.. Старик, видимо, тоже не ожидал его увидеть в этом доме…
Net lumina.
В доме уже погашены все огни, даже камины… Нет никого, кроме хозяев и Аеллы. У девушки холод пробежал табуном мурашек по спине. Тьма и тишина… И она будущая хозяйка этого дома? И вон, этот Глава, паренек не намного её старше, такой же растерянный до недавнего времени, сидит во тьме. Только глаза и лицо напротив… Все остальное спрятано тенью… Чего он ждёт? Чуда? Что должно случиться? Она не знает. Каждая семья, особенно Древняя, хранит свои тайны. А уж Блэки… Само их имя написано в истории веков тьмою и кровью… Старейшие, те что были с незапамятных времён… Ещё не было древних империй, пирамиды только начинали возводить, а клан Ду, что с языка первых поселенцев Островов означало ‘чёрный’, вовсю пользовался Каменным Колесом Кромлеха, что много веков назад возвели их предки… И это было истинной Магией! Что они колдовали? Вызывали к древнейшим Богам? Открывали порталы к иным мирам? Продавали души демонам? Никто не знает! С тех незапамятных времён лишь их потомки, может, что-то знают… Но не расскажут об этом чужому… Это знание уже невероятное количество поколений передается от отца сыну… Такова версия в потрепанном отцовском учебнике по Истории Магии, что она читала до поступления в Хогвартс. Это напоминало жуткую сказку… Ведь даже в магическом мире было множество разных историй… Но эта…
Девушка, увлеченная своими мыслями, не заметила как в руках юноши неверным отражением далекого прошлого появился призрачно-льдистый цветок из пламени. Пот градом струился по его лицу. И только когда свет стал нестерпимо ярким она подставила заранее связанный заботливым домовиком пучок стеблей, на которых мигом расцвели уже настоящие огненные цветы. Запахло дымом. Появившийся довольный лопоухий подставил лучину, и благодарностью кивнув ей, беззвучно растворился. Собравшийся с силами юноша поднялся с колен, на которых стоял, и взяв её под руку повёл её к Родовому Камню. Переплетя пальцы с её пальцами он развел её руки своими. Огненный букет завис в воздухе над Камнем.
— Теперь он будет висеть до Литы.- произнёс Регулус, с сожалением отпуская одну руку, разрывая своеобразное кольцо.- Пойдём праздновать?
Девушка опасливо и немного досадуя посмотрела на невероятное чудо, висящее в воздухе. Следующий раз ей придётся увидеть его не скоро: на середину лета, когда она отдаст этот чистый огонь для того, чтоб Регулус раздул из него Великое Пламя. Огненные цветы погаснут в самую короткую ночь года, символизируя собой постепенное, но от этого не менее неизбежное угасание природы…
— Пойдём! — её восхищённые глаза сияли не хуже того чуда, что хранила эта семья веками. — Скоро она станет частью этого Рода!
Комментарий к 10. Primum pisces. Первая (словленая) рыба.
1 оборот колеса.
2 дьявольские пляски.
3 чистые огни.
====== 11. Absentis annis. ======
Ночь ритуалов любой аристократки начинается одинаково.
Будь это леди, мать рода, либо дочь рода. Наследница или невеста рода, правила неизменны. Женская магия всегда таит в себе пелену Тьмы Изначальной, загадку, уму мужскому неподвластную. И правила... Это, скорее, даже договор, что своей волей миру навязывает Она.
Суть женщины — как вода, такая же изменчивая и неукротимая. Сегодня она скована чужой волей, словно глыба льда. Завтра же, обратится легкомысленным облачком пара, что беззаботно смеясь, выскользнет из чуждых ей уз. Любая женщина как вино — дурманит, создаёт иллюзию утоления жажды... Будоражит кровь, согревает, и... лишает сил. Также и колдовство, магия, всегда тесно связано с образом женщины. Будь то это старуха, уродливая, седая и немытая, с выпавшими зубами, пропахшая зловонными составами... Или же это молодая красотка-суккуб, что тайно обладает грезами ночными всех, кто гордо носит имя мужское... Коварная отравительница... Милосердная лекарка... Ведьма! Вот третье имя женщины...
Тьма была щедро разлита в Ритуальном Зале Рода. Погашены факелы, источник света — лишь зажженный её сыном Огонь... Но он сегодня ей не помешает. Ведь так же как лето и день являются олицетворением мужчины, так ночь и зима — женщины, лишь дважды в год, на солнцестояния они меняются своими ролями, подтверждая тем самым, что одно не возможно без другого... Вальпурга Блэк разостлала собственноручно сотканный шерстяной плед, рядом с которым примостились мешочки, различная утварь и несколько запертых шкатулок. Солнце давно уже село, в доме утихли последние звуки... Настало её время! Те ритуалы, что мужчины будь хоть трижды могущественными не смогут сотворить никогда! Вёдь они предназначены для изменений, свершений и борьбы. Но жизнь понимать так, как женщина ни один из них так и не оказался способным. Они никогда не поймут тех мук, тех чувств, что обретает мать носящая ребёнка под сердцем... На это способна только слабые женщины, также как и умолять, находить мудрые слова, и, благодарить... Да, как бы прозаично это не звучало, но мать магию и мать жизнь тоже следует благодарить.
Обязанность? Долг? Нет. Надежда на благословение от вышеупомянутых. От предков. От магии. И от жизни.
И леди Блэк, находясь в положении, даже не задумывалась о том, чтобы пренебречь этим святым обязательством.
Стоя на коленях в ведьмином круге, вытканном на узора ткани, с редчайшими магическими травами и минералами, Леди Вальбурга просила для своего ещё не родившегося ребенка здоровья у матери Жизни, магических сил у матери Магии, и заступничества и помощи у предков.
— Прошу! Не для себя! Для невинного дитя, которое останется без поддержки, помощи…для сироты…дочери…прошу…умоляю…направьте…дайте знак…благословите…- доносился тихий шепот от склоненной и коленопреклонной фигуры, в центре круга.
Издревле, все ведьмы рода, и просто ведьмы знают, что нужно делать и как просить.
В хрупкой поникшей женщине никто бы в данный момент не признал несгибаемую холодную железную леди Блэк. Вальбурга. Лучшую во всем. В учебе. В жизни, в карьере, в своей отрасли магии. Стерву и жестокую женщину, легко и непринужденно побеждающую во всех дуэлях и магических поединках. Да, после замужества ей пришлось отказаться от многого. Но такова цена. И ее она заплатила не задумываясь и не жалея.
Магический туман окутал женскую фигуру и женщина впала в транс.
Никто никогда не узнает, что она видела, услышала или узнала, но придя в себя, женщина знала что делать. И из глаз ее ушла обречённость и страх. Не за себя. А за невинное дитя, которого она носила под сердцем.
А в это время нынешний Регент Рода Блэк просматривал текущую документацию и тихонько приходил в отчаяние. Эскель знатно потрудился, хоть и не вся документация приведена в надлежащий вид, а уж о том, чтобы войти в отчёт и говорить не чего! Но выводы, судя из предоставленного только за нынешний век, неоднозначны. Судя по бумагам, его род сильно…грабили. Кто и как — ещё предстоит узнать. Меры, однако, надо принимать немедленно. Или же совсем скоро он потеряет все. А чтобы этого не произошло, нужен план. Самое очевидное: заморозить все лишние траты, вложив освободившиеся ресурсы туда, где это больше всего необходимо! А не шиковать как последний раз, давая помпезный Родственный Бал, больно ударивший по финансам Рода.
Теперь придётся выдумывать как вылазить из этого финансового болота и искать того, кому из ближайших союзников или соперников так понадобился обедневший Род? Род тёмный, всего могущества которого, знает далеко не каждый?
Зараки Кенпачи уже четвёртый год находится в этой странной британской семейке и все никак не может понять очень много. Казалось бы: тут острова и там острова, что может быть у этих кусочков суши разного? И дворянские кланы-семьи, и монархия... Различен только весь исторический путь, что сделан был народами. Да, у таких похожих лишь на первый взгляд государств даже в истории много похожих событий. Были и войны с сильными соседями, были периоды самоизоляции... Так что же их различает? Ведь это же не банальное месторасположение? У одних на западе, а у вторых на востоке? Не гигантское же расстояние, в целый громаднейший континент? Не язык? Вероятно, что даже не сознание каждого представителя народа... Так что же? Он который год ломал голову над этим вопросом. Также, как и сейчас, перед свадьбой, только в этот раз не своей, вспоминая странный и судьбоносный разговор, так же как и сидящий перед ним заметно нервничающий Регулус...
— Семья очень маленькая. Ты прав. Но брачные обязательства нужно выполнить. Ты не знаешь всей ситуации. Клан вымирает. Нужна кровь. Новая кровь. Чистая кровь. Кровь Блэк.- портрет на стене был непреклонен.
— Верно. И в этом положении, вы последних надежд рода отдали в другие семьи?! Лестрейндж. Малфой?! Вы в своем уме?! Кому ещё из Британского гадюшника вы ещё собрались выдать своих дочерей?!?- Зараки привычно надел маску недалекого маньяка и в выражениях не стеснялся.
— Это единственное, к чему мы пришли. Нужно, чтобы род Блэк жил. Пусть под другой фамилией. Под другой крышей. В чужой семье. Но рано или поздно потомки возродят род! Так было всегда! — гневно воскликнул Сириус (первый) Канис Блек, приходившийся троюродным прапрадедом Регулуса.
— Вы, гребаные идиоты! Даже мне, чужаку, не знающему всего, видно, что не все так, как вы говорите! Ваш Род уже вымер! То, что я вижу — это не семья, не клан, это усыхающая ветвь! Из всех мужчин в доме только сопляк у которого мозгов чуть больше, чем гонору, и один слабовольный придурок, которого вы не смогли воспитать как следует! И это вижу не только я!- здоровенный мужчина со странным акцентом и показными манерами заправского маньяка видел ситуацию совершенно в ином корне.
И сказать, что он совершенно неправ было трудно. Люди на портретах молча переглядывались.
— Что мешало вам, придурки, выдать дочерей за простых безродных, приняв тем самым сильных чужаков в свой клан? Чтоб они приняли вашу фамилию? Вашу силу? Стали вашей частью и дали клану более сильных детей с так любимой вами чистой кровью?!! У нас самый последний крестьянин может стать частью даже императорского Рода, если в нем есть Сила, Воля и Достоинство! Ведь в изначальные времена Первый Правитель не чурался сохи и земли, из которой был создан Ками! А вы...- мужчина совсем распалился в споре.
— Того требовали политические обстоятельства...- покаянно вздохнул Сигнус Арес, отец Ориона.- в наших традициях политические союзы всегда скреплялись деньгами и Кровью, и тут уже ничего не поделать...
Присутствующий при этом Регулус глубоко задумался и стал вспоминать прошлое и сопоставлять. После он поделился частью своих мыслей с Зараки, который решил взять в жены Вальпургу. Нет, не всем, многое из того, что он вспомнил осталось лишь в его голове...
Он вспомнил свою жизнь, будучи Гарри Поттером. Дядю. Тетю. Дадли.
А ведь род Поттеров не менее знатен, чем род Блэк. Да, они аристократами стали относительно недавно, всего восемь веков, после того, как в семью вошла последняя из рода Певерелл приданным которой была герцогская корона. По замыслу один из потомков так же должен был принять на себя возрождение этой Фамилии. Что же произошло? У пары был один мальчик и несколько дочерей, сгинувших при моровом поветрии и вся надежда легла на внуков... Потом были разные войны, эпидемии, линия Поттеров шла единственным мужчиной, с изредка выдаваемыми замуж дочерьми. Что было бы если у Гарри был брат?
Ведь Поттеров все считали изобретателями. Алхимиками. Зельеварами. Артефактами. Но забывали о том, что они всегда были чуточку Некромантами-Перевеллами. Семейные счета были слишком огромными. А Гарри оказался на попечении, “нахлебником” в магловской семье. Все это слишком странно, особенно сейчас, сравнивая себя нынешнего и прошлого, Гарри не понимал, почему он позволил себя убить. Почему он медленно мученически умирал? Зачем он спустился в Тайную Комнату? . Ведь были деньги. Которые он до последнего не считал своими. Которых считал незаслуженными и чужими. Да и никто ему и не давал ими распоряжаться по собственному усмотрению. За ним всегда следили. И попрекали в том, что он недостоин своих родителей. Они были героями. А он…
Горько усмехнувшись, Регулус покачал головой.
Он в прошлой жизни никому не был нужен. Абсолютно. Только Гермионе он нужен был. Как друг. Напарник. Человек, который всегда на ее стороне. Она плохо умела дружить, но делала это искренне и с самоотдачей. Она не любила людей. Шум. Фальшивой дружбы. Лицемерие. Она была настоящей. И он действительно понял, какую ошибку совершил, когда умолчал о собственном состоянии. Потакая желаниям окружающих, директору, медсестре, деканам, что они нанесли непоправимый ущерб здоровью ребенку. Аристократу. Наследнику Поттеров. Ведь он понял, что-то, что сотворило руководство со школой — это преступление. Пушок. Убийца единорогов. Одержимый злым духом преподаватель. Тролль. Василиск. Дементоры — это лишь малая часть преступления. Его год за годом планомерно ломали и убивали. Причем его собственными руками и молчанием. Ведь он не привык жаловаться. Стучать. Просить помощи. А почему?..
— Сестры не останутся в семье! Я все сказал. Контракты подписаны кровью, заверены и нерасторжимы! Сами думайте, как выйти из положения! Так, чтобы наше положение не ухудшилось.- вскипел Сигнус Арес, уходя со своего портрета.
Остальные родственники пораженной молчали: “как так, судьба Рода на грани...”- читалось вместе с укором в из глазах.
— Сожалею, сын, но помочь мы можем разве только советом...- в глазах недавно разбуженного портрета отца читалась обида.- И советы эти... Ты знаешь, что решение будет только твоё, ведь даже я — лишь неверное эхо оригинала, не больше. Не душа, ни разум...
Да, Регулус уже успел разочароваться в волшебной живописи, надеясь получить ответы на терзающие его вопросы. Но... Даже тени приходящих на Самайн помнят все, но сказать им позволено немногое. Мертвецы должны жить в памяти поколений до тех пор, пока их полностью не поглотит забытье, лишь после этого они отправляются в новую жизнь...
Регулус посмотрел в глаза мужчины, точно так же сидевшего в этом же кабинете несколько лет назад и не увидел в них фальши, высокомерия или превосходства. Припомнили как они вместе ломали головы, пытаясь предотвратить катастрофу.
— Что вы предлагаете?
— У нас Есть Беллатрикс, Андромеда и Нарцисса.
— Да, тройняшки Блэк, мои кузины в этом году покидающие Хогвартс.
— Ты знаешь последствия, если род Блэк исчезнет?
— Да. Гриммы вторгнутся в земли Англии и устроят кровавый пир.
— Все верно. Поэтому, подумай о том, как быстрее родить маленьких детей.
— Моя свадьба ещё через несколько лет, а нам необходимо решить проблему свадеб намеченных этим летом.
— Контракты, что были заключены этими твоими болванами-предками можно увидеть?
— Да, они должны быть здесь.
— Тогда, бумаги надо найти, и мы сначала их прочитаем, а потом подумаем.
— При всем моём уважении, но вы не член моей семьи!..
— Мальчик, поверь мне: я убивал и за меньшее, и если будет надо... У женихов резко станет меньше на одну голову...верзила предвкушающе улыбнулся. Контрактом я не связан, лицо, как ты говоришь, постороннее...
Регулус оценил выражение лица шиповолосого, нездоровый энтузиазм в его взгляде, и вздохнув вызвал домовика.
— Кикимер!
— Да, хозяин? — спросил появившийся домовик.
— Принеси брачные контракты моих кузин.- через секунду перед ним лежала папка с бумагами. Поколебавшись немного юноша её открыл, вчитываясь в текст на первом листе.
— Ну, что там?- нетерпеливо поторапливал его японец, буквально после первого изученного листа.
— Что? Стандартные условия... Помолвки, даты свадеб и прочее...
— К йокаям твои бумажки! Да и не знаю я ваших “стандартных условий” ты мне доходчиво объясни или зачитай лучше. А то я в этих ваших крючкотворных загогулинах не особо силён. Нет писали бы сразу как люди: сверху вниз справа налево!
— В общем, если кратко и по-сути: контракты составлены так, что расторгнуть их просто так нельзя: Род Блэк в случае нарушения ожидает помимо магического отката ещё и существенный финансовый удар. Условия для расторжения такого контракта только по обоюдной договорённости с признанием отсутствия претензий и выставление Родом Блэк равнозначно замены для жениха. Ну и условия приданного...
— А теперь для меня, только на нормальном языке?
— Каждая из кузин связана по самое темечко и если контракт нарушит, что жахнет по нам таким бревном, что даже тебе мало не покажется.
— Это то я как раз и понял, у нас есть такие же “милые причуды”, что ты там про замену мямлил?
— Чтоб ясно было даже неандертальцам показываю на пальцах: просто так мы расторгнуть договор не можем. Во-первых, надо добиться с той стороны признания, что у них нет претензий — отката тогда не произойдёт. Во-вторых, мой Род должен будет выплатить определённые отступные Роду жениха, и предоставить другую невесту.
— Не вижу: в чем проблема?
— Союзы это были политические и мои предки получили определённую поддержку, создавая коалицию, взамен привязывали к себе поддерживающих их брачными связями. Вот и представь: выплатить кучу денег, остаться без политической поддержки, и в придачу нарушить данное ранее слово. Как я буду после этого выглядеть в качестве Главы Рода?
— Да... А что там про приданое?..
— Согласно традиции невеста приносит в новую семью что-то ценное, ведь с её приходом у новой семьи как правило появляется много трат, и для этого они складывают деньги в общий котел, чтоб пользоваться ими поровну, тем самым укрепляя доверие. Если брак распадается все ценное делится поровну, но не считая того невеста вправе забрать все, что было ей подарено до свадьбы и все, что принесла с собой.
— Забавно, но и у нас примерно так же.
— Да уж, и что делать?- в слух задал риторический вопрос Регулус.
— Так может, я это... Того...- Зараки неопределенно прочертил возле своей шеи линию.
— Ага, чтоб мне потом пришлось виру оплачивать из своего Рода? Давай без ненужного... Того. Хорошо?- Регулус повторил тот же жест.- Должен найтись же способ спутать им карты...
— Спутать карты, говоришь?- Кенпачи плотоядно ухмыльнулся.- Кого за кого выдают? Только поименно, я же не знаю с кем заключены договора.
— Андромеда сосватана с Розье, Нарцисса — с Малфоем, Белла с Лестрейнджем.
— Так поменяй сестёр местами! Если не можешь изменить того, что они выйдут замуж, сделай так, что у женихов были друг к другу претензии! Наверняка же среди них найдётся честолюбивый, жадный или просто идиот, на характере которого можно сыграть?- в ответ на эту тираду Зараки увидел лишь молчаливый согласный кивок задумавшегося юноши.
— Ты прав,- после нескольких томительных минут раздумий Регулус вернулся из своих дум.- Есть такой, и не один... Спасибо тебе за идею. А теперь...- глаза юноши немного прищурились, словно у кота, совершающего свое чёрное дело, в предвкушении.- Кенпачи-сан, я хочу поговорить теперь о вашей свадьбе...
Зараки даже немного растерялся: он не ожидал от этого юнца такой простой ловушки и попался в её, словно слепой котенок.
— Свадьбы — не будет!- не своим голосом чудом просипел великан.
— Водички?- участливо поинтересовалась эта язва.
— Смерти моей хочешь!..- обречённо-радостно проворчал, глава СУПП.
— Хочу маму выдать замуж.
— Это обезопасит тебя и будущего ребенка. Не смотри на меня таким взглядом! Думаешь, что я не знаю к какому врачу она обращалась? Да и не заметить очевидного в последнее время становится все трудней.
— Ну и чего же вы ждете? Взрослые же люди...
— Хоть ты и номинально — Глава семьи, но должен доказать мне, что достоин, убеди, покажи силу своего Рода!- безумная улыбка блуждала по лицу одного из сильнейших оммедзе Японии, он неизвестно откуда достал здоровенный меч, в обмотанных белой тканью ножнах.
Регулус кивнул ему в ответ приглашая в тренировочный зал... Несколько часов они оттуда не выходили.
Все тот же кабинет... Только разговор совершенно другой.
— ...
— Сам виноват! Тебя я не заставлял драться с такой силой и условиями.
— Ладно, Зараки-сан, вы довольны мною, как будущим Главой?
— Сопляк ты ещё недоученный, но дури у тебя много! Сам был таким в этом же возрасте.
— Я приглашаю маму?
— Приглашай. Прямо сейчас. В этот кабинет.
— Ты уверен? Кикимер! Попроси Леди Вальпургу, по возможности, подойти.
Через несколько минут чуть не ураганом влетевшая в кабинет женщина была ловко но аккуратно подхвачена в медвежьи объятья. Мило порозовев, она быстро опомнилась, чтоб устроить выволочку одному малолетнему... Но увидев объект к которому ещё недавно яростно желала приложить руку поняла, что это уже сделали до неё. Одежда, всегда щегольски красивая и идеально подогнанная была в состоянии рубила. Лицо “украшали” несколько синяков.
— Сын…ну как же так…да на тебе живого места нету…- пораженно прошептала мама.
— Все хорошо мам! Прости, что тебе придется выйти за него замуж…я проиграл.
-…??!!
— Потом, все потом. Через две недели свадьба. Этот человек…он войдёт в нашу семью, но на своих условиях. А пока я посплю, хорошо?
Тогда надежда на то, что жалкое состояние будущего Главы убережёт от неминуемого скандала не оправдались. Сегодня же по маньячной ухмылке Зараки Рег видел, что он не прочь сделать это ещё раз, так сказать, давая начало новой семейной традиции.
Регулус же довольно улыбался. В душе. Кто же знал, что три тогда назад этот чурбан вручную, без всякой магии его так отметелит…
Эти воспоминания немного сняли мандраж Регулуса перед ритуалом. Да, тогда Зараки также метался по этому же кабинету, а сейчас смотрит на него как матерый волк на кутенка. Тогда же... они переживали вместе, так же как и вместе нашли способ выдать всех сестёр замуж, буквально пройдя по лезвию бритвы контракта. Они подозревали, что стоит узнать Малфоям, что за Беллой дают чуть богаче приданое... Лестренджи чуть крышей не съехали от чести породниться со старшей среди тройняшек, а Цисии... Эдмунд Розье — нормальный парень. Благодаря жадности Люциуса и фанатичности Рабастана удалось избежать того, что в тайне от всех боялся Гарри: повторения истории с Невиллом и им самим. Что из этого выйдет — не знает никто, но для подстраховки он отдал маленькой разведке из трех домовиков, преданных каждой из кузин, абсолютно четкие указания. Так спокойнее. Для блага Рода... Вот он уже заговорил как Дамблдор. Регулус мысленно скривился, от вызванного связанного с этим воспоминания. Да уж, Великий Светлый... Не мог ему не подгадить.
Конец пятого курса — сданы СОВы, семикурсниками преодолен последний школьный рубеж перед взрослой жизнью — ЖАБА, студенты собрались в большом зале в предвкушении Прощального Пира. Выпускники после него остаются: у них традиционный Бал, после которого они сядут на утлые лодчонки и пресекут Чёрное Озеро... Факультетские столы ещё пусты, скамьи забиты до отказа. В Большой Зал потихоньку подтягиваются опоздавшие... Нет только директора, и... нескольких учеников, но это замечает только наметанный взгляд.
Примерно в это же время в директорском кабинете собралась весьма странная компания из четверки гриффиндорцев и одного слизеринца. Мудрый старец на своём золоченом троне печально смотрел на подросшее поколение. Регулус, а именно он был тем “счастливчиком” недоумевал. После встречи Тёмного Лорда, Великого Светлого и скромного Зараки в доме на Гриммо, мародерствующая шайка несколько поутихла, но лишь по отношению к нему, Северус так и остался “любимой мишенью”. Регулус предполагал, что это неспроста, не может же быть такого! И,вот, его предчувствия подтвердились: он уже чувствовал, как в воздухе запахло опасностью, невидимая удавка зависла возле его шеи, и смотря в горящие триумфом глаза брата, Поттера и директора, он полностью разочаровался в них, лишний раз уверился, что они враги. В который раз наблюдая эту сторону своего бывшего идеала своих, казалось бы родных, Гарри становилось противно. Масляные взгляды, в которых явно читается вседозволенность и наглое превосходство. Да за кого они его принимают? За безвольную куклу?!? Нуж нет, раз он выдержал ту битву против отчима, то им он точно не сдастся!
— Регулус, мальчик мой...- завел свою волынку директор, глаза честные-честные, слова правильные и красивые, все льёт мёд с патокой...
Так, о чем он там вещает?.. Как Сириус отказаться от Рода? Старик, ты в своём уме? Понимаешь, что за чушь ты несешь? Бороться со тьмой, отказаться от предрассудков, идя в ногу со временем... Мда, вот как объяснить человеку, что Род Блэк — это не только Тьма, но и Свет? И если в течении века некому будет зажечь Йольский Огонь... На островах погаснет сама Суть Магии! Да ваше, директор, “всеобщее благо” по сути своей: “после нас – хоть потоп”! И вы приводите мне в пример ваших родичей Уизли? Предателей Крови? Тех, кто пренебрег собственными корнями, памятью и долгом? Тех, кто раньше стоял на Рубеже Хаоса, так же как Перевеллы стояли на Рубеже Смерти? Думали вы, что будет, когда Рубеж Магии будет так же без Рода? Ведь именно на нем все и держится. На нас, Блэках, вынужденных стать чуточку некромантами и демонологами, вопреки собственных желаний, просто потому, что больше стало некому?
Последовавших два школьных года, до выпуска, Регу приходилось крутиться как ужу на сковороде, избегая всякого рода подлянки от старика...
Annulos ea.
...Бубнящий одному ему только понятные слова на латыни, старенький подслеповатый священник, служитель “очень миленькой и романтичной церкви”, находящейся где-то у Мордреда в кармане, внезапно замолчал. В распахнувшихся дверях храма показался буйноволосый ангелочек с ореховыми глазами, гордо несущий букет из золотых колосьев и буйного разноцветья листьев ипоздних цветов. Все присутствующие стали, словно пораженные чудом. Зараки, игравший роль его “отца” предвкушающе-ободрительно оскалился глядя в его глаза. Любопытное личико Кассиопеи показалось из-за плеча этого бугая, Регулуса всегда интересовало: как она туда забирается? Но через секунду все мысли были отброшены: в аскетичное помещение вошла Она...
Регулус не слушал того, что там бормотал этот полоумный знаток латыни. Все проходило как-то мимо, ведь перед ним была та, которая приняла его таким как есть... Он автоматически отвечал на каверзные вопросы, задаваемые служителем, пока не очнулся от возгласа.
— Властью, данной мне Господом, я Алекс Дартмонт, объявляю вас мужем и женой! Можете поцеловать друг друга!..
...Старичок, наверное, сильно удивился, когда выйдя из церкви не обнаружил возле неё никого из гостей его храма, но умудренный жизнью, он видел всякое...
Сегодня, невероятно тёплый октябрьский день, холм Стоунхендж был закрыт для посещений. Смотрители объявили, что толи будет проводиться съёмка исторической хроники, то ли фотосессия какой-то знаменитости. Любопытная толпа ждала, глядя во все глаза, и была не разочарована. От ближайшего леса, прямо по лугу, шествовала пара: белоснежное платье, пошитое, явно в каком-то историческом стиле, на девушке, и блестящее матовой тьмой одеяния юноши... Они поднялись на холм, и... Больше с него не спускались, разочаровав, и дав зрителям, тем самым, множество тем для пересудов.
Регулус подвел девушку к центральному камню Кромлеха, к могиле Первого из Ду, чьё имя было утеряно в памяти поколений, но не его семьи.
— Уколи палец,- сказал девушке ее супруг, делая тоже самое,- Капни вот сюда. С этого момента, ты — часть семьи Блэк, часть нашего Рода, нашей силы, нашей крови!- Аелла с удивлением увидела как едва заметное облачко Тьмы лизнуло их обручальные кольца, скрепляя кольцо в цепи из клятв, что тянутся сквозь века, бесчисленное количество поколений.
Через ещё одно мгновение они были в доме на Гриммо, среди радостных родных, ждущих только их появления для начала торжественного обеда...
Комментарий к 11. Absentis annis. Пропавшие годы.
Кольцо из клятв.
Большое спасибо Раде за её самоотверженную работу, благодаря которой и появилась эта глава. А так же не равнодушным читателям — за критику. Немного измененный финал выйдет (ещё раз) уже через неделю.
====== 12. Iudicium vera, appendens mendacium. ======
Первое сентября тысяча девятьсот девяносто первого года, Кингкросс, платформа 9 ¾.
Сколько раз он бывал на этой платформе? Ездил сам или возвращался из школы на каникулы… Многое изменилось. Он сам уже — совершенно другой. Первые проблески седины, неизменно чопорный костюм и трость с головою Гримма в руках… Кто скажет, что раньше, неизмеримое количество веков-мгновений назад, он был Гарри Поттером? Вон, кстати и пресловутый очкарик. Только в этой реальности у него нет шрама, имя у него Дэниел, он средний сын в чете мракоборца и домохозяйки. Рядом с ним — сестра, Гретта и младший, который пойдёт одновременно с его первенцем, Канопусом Ганимедом Блэком.
Но сегодня они с сыном здесь по другому поводу: провожают такую знакомую по прошлой жизни… Буйная грива волос, чуть выпирающие резцы, ореховые глаза и… безудержная жажда знаний… Кассиопея Нокта Блэк… Кого же она ему так напоминает?.. Мужчина с беспокойством посмотрел на здоровенный сундук, доставленный заботливой домовичкой, причитавшей, что «юная мисс не взяла все книги что хотела!»
Да у этой мисс объём сундука мало уступает семейному гоблинскому финансовому архиву, в котором по сей день разгребает бумажные завалы Эскель с бригадой подручных! И это мало? Брала бы сразу всю библиотеку! Чего уж мелочиться? Хотя… Зная эту книжную душу… Соболезную, вам, мадам Пинс и мадам Помфри! Но по въедливости и тяге к информации юная Блэк-Кемпачи не уступит даже страдающему насморком нюхлеру.
И все же… Сколько времени прошло? Лет двенадцать уже?.. Похоже, что так!
Мужчина печально наблюдал за суетой на платформе, перебирая в памяти все то, что с случилось в новом прошлом и то, чего в нем не было…
Расследование убийства отца плавно застопорилось и он уже было отчаялся: найденный и разбуженный портрет толком ничего сказать об смерти оригинала не мог… С мёртвой точки дело сдвинулось лишь в прошлом году, когда он в рамках одного из дел рассматриваемых в Визенгамоте наткнулся на аналогичные дела, «закрытые за отсутствием преступления» либо «по недостаточности улик». И дела эти тянулись своими корнями в те времена, когда один победитель Чёрного Мага занял место в кресле Председателя Конфедерации, золоченый трон в Большом Зале Хогвартса и скромное место в суде…
Именно фамилия Дамблдора чаще всего мелькала рядом с подобными формулировками, вместе с ним часто упоминались разные звучные имена, находящиеся в разное время на службе Аврората. Многие пропадали из этих списков: кто-то переводился, кто-то пропадал при «невыясненных обстоятельствах». Но в последние годы часто мелькали: Грюм, Лонгботтом, Поттер, Уизли, Кингсли… И несколько другие: Лестрейндж (из внутренних расследований), Долохов (из международного поиска), Малфой (из отдела по фин безопасности), Макнейр (представитель из Гильдии Охотников) и другие, внезапно ставшие «пожирателями» в прессе, при всем при том, что они официально работают в Министерстве!..
Постепенно у него в голове складывалась четкая картинка. Но… То, что произошло в Хэллоуин, то должно было случиться, с его, пусть в этом мире, и не сильно приятными ему родственниками… Этого не произошло! Да, нападение было! На несколько семей сразу, да! Причём «нападали» обе стороны! Близнецы Прюэт, сгинули в особняке Лестрейнджа, при этом сами Лестрейнджи в это время «пытали» Алису Лонгботтом!
Отличился, кстати, и ‘братик’ Сириус! Да, этот придурок умудрился вляпаться в то же гуано лишь с той разницей, что был на патрулировании с Фрэнком Лонгботтомом и сели они вместе пососедсву в Азкабане, там же приземлились, но не надолго Лестрейнджи, Снейп (как он из отдела Тайн вырвался? Не понимаю!), Малфой, Долохов, Крауч-младший…
Занятная картинка! Не правда ли? Дошло до того, что и меня, Главу Рода при всем собрании Верховного Суда собирались поить Сывороткой Правды на вопрос приверженности новому Темному Лоду! А отсутствие татушки на запястье им «недостаточное основание»! И презумпции невиновности и клятвой магией и жизнью, что, пустые слова? Вот тогда то я понял всю прозорливость мамы, когда она вышла второй раз замуж.
Свадьба была скромная, жениха до этого дня все считали если не маньяком, то психом точно. А подумать о том, что в своей стране он занимает далеко не последнюю должность, являясь, по-сути, чуть ли не Главнокомандующим Армии, никто не потрудился… Вот и Кемпачи и оторвался в сласть на нашем болоте. Он как вспоминает, так сразу жизни радуется… А уж поверьте, если радуется жизни такой человек как он, то остальным хочется убежать на другую сторону планеты. В этом и беда: работу на другой стороне планеты он не бросил…
Именно помощь этого здоровяка спасла многих от творящегося беспредела.
Но…
Но…
Пока шли разборки на верхах эшелонов, никто и не заметил того, что оказывается, Лорд пал! На третий день опомнились! Бедолаги! Пропал человек, а о нем только спустя столько времени вспомнили! И все почему? Да один придурок (вы, я думаю, уже догадались о ком) заметил, что в стране как-то спокойно стало… Да, сваливший наконец, Крауча с поста Главы Визенгамота, старик не нашёл ничего более умного, как объявить в первый же день на занимаемом им посту о том, что оказывается, под его чутким очкобородым руководством, велась тайная борьба «тоска со сном» или «бобра с ослом» — никто так и не понял в поднявшемся шуме. Да, и в довершении всего, этот му…дрый лидер Света приписал это достижение не себе. От этого заявления многие выразили своё недоверие. В поднявшемся шуме можно было различить только одно требование: доказательств! Вот тут этот Светлый и выдал весьма мутную сагу о Пророчестве. Он ещё бы вспомнил о седьмом сыне седьмого сына!
В общем, большинством голосов полного собрания Суда Визенгамота было решено провести проверку. И первым в ней стало поиски тела покойного Тёмного. Количество детей «рожденных на исходе седьмого месяца» выяснили быстро благодаря справке из Святого Мунго. А вот дальше начались заморочки с толкованием… Вот как вы поймёте такой ориентир? Это так же, как в лесу повернуть на первом перекрестке налево. Что имелось в виду? Седьмой месяц года? Если да — то какого календаря? Или это срок беременности? Дети же, бывает, и недоношенные рождаются! Вот и ищи теперь: куда этот бедолага сгинул…
Хорошо, что нашлась одна светлая голова (о себе так не принято, но от правды не спрячешься), которая предложила проверить каждого ребёнка рожденного с момента произнесения пророчества и в плоть до сегодняшнего дня. Да, всего две с половиной тысячи магически одаренных детей из которых, дай Мерлин, если только четверть поступит в Хогвартс.
Результаты были весьма интересными: ни в семье Поттеров, ни у Лонгботтомов, а именно с них и предложил провести осмотр жилищ свежеиспеченный Верховный Судья. Тёмного трупака обнаружено не было. Ни в одном доме ни в другом. Да, нашли Алису Лонгботтом в непонятном состоянии и следы разрушенного Фиделиуса на доме Поттеров. Задержали двух придурков кидающихся Бомбардами в магглов… И это такой метод борьбы Света? Разочарован… Весьма…
Целый месяц обходили дома всех семей. Никакого результата! Сгинул Тёмный, а где… Может и не убили его Светлые… В стране остались непроверенными только мэноры. Вот и думай, Верховный Судья, кто из аристократов твой верный сторонник и приверженец Света? Блэк? Малфой? Гринграсс? Кто из этих детей — Избранный? Кто из священных двадцати четырёх допустит тебя в свой дом, и самое главное, к самому ценному, что в нем есть — к детям? Сиди, думай, Альбус.
Вот он и сидел в своём стратегическом логове, как притаившийся паук. Ждал, плел свои нити. Так же, как и те семьи, что не дали ему увидеть своих детей. Но сегодня… Сегодня — твой праздник, твой триумф! Все подозреваемые прибудут прямо в твои руки. Но мы, Блэки испортим тебе и эту партию. Ты же мигом поймёшь, если кто-то сегодня не приедет? Так радуйся: сегодня в твоей Школе небывалый набор! Все две с половиной тысячи голов, пар глаз, и различных фамилий… С гоблинами было договориться трудно… Но все дети поступят именно в Хогвартс и ничего с этим ты уже не поделаешь!..
Ищите, Альбус, развлекайтесь. Ведь дети так быстро растут, а ещё быстрей изменяются внешне. Кто из них ваш новый Гарри Поттер? Вы знаете?..
Во всем мире только два человека знают: что именно произошло в тот Хэллоуин. Белла сразу же прибежала за помощью. А семья сильна не только количеством родственников, а вовремя оказанной помощью. Нашёлся ритуал, способный безопасно извлечь крестраж из лба Драко. Тёмный, опасный — все то, в чем вы так любите обвинять аристократические Рода, Альбус. Да, он стоил мне полпинты крови, да, жизнь моя была в опасности, чуть к предкам не заехал в Чертоги Памяти, но мы, Блэки, издавна умели бороться со всякой пакостью. Вы удивитесь, но на лбу малыша даже следов шрама не осталось, и да, я разобрался что там было. Вот что значит: оказать помощь в течении первой недели после наложения проклятья. Где был в это время ваш Избранный — Гарри Поттер? У маглов! Альбус, ребёнок, страдающий от разрывающей череп боли, оставлен в корзине на крыльце дома его ничем не могущей помочь тётушки, вы серьёзно? А где был тот, кто мог ему в это время помочь? Сириус, которому все семейное достояние было “ниже ватерлинии”, сидел в Азкабане, посаженный туда без суда и следствия, вами, Верховный Судья. А Регулус... Гарри даже и не знал, что у его непутевого крестного был младший брат! Разочаровали, вы меня, директор, разочаровали. Одно плохо: подобраться к вам нет никакой возможности, все в школе, да в суде... Так бы мне вы на эти вопросы и ответили... А пока, ищите свою иголку в стогу сена, развлекайтесь, Альбус, все шаги ваши мне известны, ведь именно их, с вашего ведома, в своё время, я сделал! Все родители мною предупреждены, а их дети имеют мощную защиту, которая, думаю, станет хорошим сюрпризом...
На платформе появились еще взрослые и дети. Молодой маг присмотрелся к таким родным лицам. Кузины шествовали, ведя за руки своих студентов. Андромеда Лестрейндж с невероятно похожими близнецами: Руфусом и Рэндомом. Беллатрикс Малфой с дочерью Спикой, поступающей на третий и Дракониусом, едущим впервый раз. Ну и Нарцисса Розье, ведущая так же первокурсника-сына Александра. Регулус подозвал сестру и повёл её знакомится с родственниками. Что бы и кто не говорил, но жизнь в магической Британии стала интереснее. Ведь обществу не даёт расслабиться такое невероятное семейство Блэк...
Finis.
Последние комментарии
23 часов 1 минута назад
1 день 1 час назад
1 день 15 часов назад
1 день 16 часов назад
1 день 21 часов назад
2 дней 1 час назад