Blue sweater (СИ) [Кремовая Вишенка] (fb2) читать онлайн

— Господи… это же очень легко проверить. Если он сейчас включен, то мы сможем найти их.

Алекс стало немного стыдно за то, что она сама не догадалась об этом.

Майкрофт достал ноутбук из ящика, который являлся бы «бардачком» в обычной машине.

— Дайте мне свой телефон, — скомандовал он.

Алекс сняла пароль и отдала свой телефон, а сама открыла окно, наполовину высунувшись туда. Внизу был лес, он тянулся очень долго. За дальними деревьями виднелись проблески воды — река. Скорее всего, город был далеко отсюда.

Снизу поднимался какой-то дым, хотя, может, так только казалось из-за того, что она находилась высоко в небе.

— Так, значит, тут мой братец постарался и защитил все файлы как можно надёжнее. Придётся применять специальную программу, — сказал Майкрофт.

— Там идёт дым, — сказала Алекс.

— Скорее всего, просто что-то горит.

— Да нет же, там внизу какой-то дом, а дым идёт из трубы. И у меня предчувствие, что это дом того, кого мы ищем.

— Если бы я верил всем, кто так говорит, я бы не работал там, где сейчас работаю.

— Ну, пожалуйста! Шестое чувство меня никогда не подводило, знаете, почему?

— Ну и почему же?

— Моя прабабушка была экстрасенсом! — это она, конечно, соврала.

— Вы серьёзно верите во всё это? Это же неправда.

— Действительно?

Тот помолчал, а потом неохотно согласился:

— Только мы не сможем посадить вертолёт здесь. Вокруг одни деревья. Придётся вам самим спускаться.

Алекс обрадовалась:

— Круто! Всегда мечтала так спуститься! Прямо как в фильмах!

Человек, который сидел за штурвалом, достал верёвочную лестницу и отдал её Александре.

— Она не оторвётся?

— Нет, что вы. Она рассчитана на четырёх человек. Не бойтесь.

Алекс посмотрела вниз, и ей сразу стало страшно. С такой высоты упасть — сразу умереть. Она поняла, что зря всё это придумала. Но отступать было нельзя. Алекс мёртвой хваткой ухватилась за верёвку и полезла вниз. Сначала всё шло нормально. Алекс даже смогла себе позволить немного постоять на середине, но потом подул ветер. Лестница закачалась, и Александра схватилась за неё.

— Это была плохая идея! — крикнула она.

— Всё нормально, идите дальше, — ответили ей.

Она уже находилась на уровне верхушек деревьев.

— Надеюсь, я не упаду.

Ещё немного, и Алекс достигла земли. Потом она сто раз мысленно пообещала себе больше так не делать и успокоилась. Голос Майкрофта в наушниках сказал:

— Я взрослый человек и вместо того, чтобы работать, я нахожусь здесь!

— Мы спасаем вашего брата, не забывайте!

— Ладно! Сейчас надо спокойно заходите в дом, и…

— Всем стоять! Работает агент ФБР! — Алекс распахнула дверь с ноги, заходя в дом.

— Боже мой.

— Что? Всегда мечтала так сделать, уж извините!

Мужчина в охотничьей шапке, сидевший за столом, поднял руки.

— Я всё верну, честно, — пролепетал он.

— Ну, видите! Здесь только охотник, и никого больше! Зря только спускались, — сказал Майкрофт, наблюдающий за происходящим с вертолёта.

— А вы не будете меня арестовывать? — спросил хозяин дома.

— Нет, не буду. Я уже ухожу, извините.

— Поднимайтесь обратно.

— Стойте! — закричала Алекс. — Вон там! Кто-то убегает, — она кинулась за тем, кто убегал.

Скорее всего, это тоже был браконьер, который, заметив вертолёт и чужих людей у своего дома, почуял неладное и побежал прочь.

— Стой! Я всё равно догоню, — спокойно заорала Алекс. Вот и пригодилась ей та красная ленточка за победу в перегонках начальной школы.

Браконьер не ответил, а продолжал бежать. Но Алекс знала, что впереди была река, и тот бы не ушёл далеко.

Проблески воды замелькали за деревьями, Алекс восторженно захохотала, но споткнулась о корень дерева, торчащий из-под земли, и упала.

— Жалко, если ударить дерево, то оно не почувствует, — прошипела она, поднимаясь.

Браконьер по колено зашёл в воду, словно не решаясь идти дальше или нет. Вертолёт сел рядом с рекой, где было немного места.

— Мы оба знаем, братец, что ты плохо плаваешь, так что, незачем было убегать. Пора домой, — сказал Майкрофт сверху.

Тот развернулся, поднимая взор к небу.

— Шерлок?

— Предательница, — сказал тот.

— Прости, но я должна была… Иначе тебя бы убили!

— Это были мои дела, а ты не должна была вмешиваться и кому-то о них говорить. Я доверял тебе, а ты…

Александре показалось, что на его глазах застыли слёзы. Сейчас перед ней не стоял гениальный детектив, социопат, которого она знала, а стоял маленький мальчик, только закончивший третий класс. Это была всего-лишь иллюзия. Но она была такой реальной!

Комментарий к 15 часть

*- такой функции не существует. (У Алекс айфон 6)

========== 16 часть ==========

— Так и будем обижаться? — спросила Алекс у Шерлока.

Они находились на Бейкер стрит, у себя дома. Прошёл уже целый день, а Шерлок упорно хранил молчание. Джону они пока ничего не рассказали, но Алекс надеялась, что это произойдёт в скором времени.

— Ты не разговариваешь со мной из-за того, что я не дала им тебя убить? Так вот, это очень глупо!

Миссис Хадсон отсутствовала, когда они сюда приехали. Алекс сразу стало легче, потому что до этого, когда все думали, что Шерлок погиб, она передвигалась по квартире, словно привидение. Плачущее привидение, нагоняющее мрачную атмосферу. Можно было вдохнуть свободно.

— Ну послушай! Что я такого сделала? — детектив рассматривал что-то в микроскоп и молчал.

— Ну вот и поговорили. Славненько! Пойду, прогуляюсь, — Алекс ушла, обиженно хлопнув дверью.

***

Она решила сходить в свой любимый парк, находившийся совсем близко от дома.

На скамейках расположилось много людей. Алекс села на одну из них, доставая телефон, чтобы посидеть в Твиттере.

Рядом с ней села женщина средних лет в мешковатой куртке. Девушка была против соседей, ей сейчас хотелось побыть одной.

Она встала, чтобы пойти и пересесть на другую скамейку, но женщина тоже встала и воткнула ей в шею что-то острое. Алекс попыталась закричать, но у неё ничего не вышло. Все мышцы будто замёрзли. Челюсть свело, и она даже не смогла позвать на помощь. Александра попыталась взмахнуть руками, бессильно открывая рот, чтобы заорать, но тщетно. Некоторые люди это видели, но не обратили внимания.

«Их специально наняли, чтобы они не помогали мне!»

Женщина толкнула её на скамейку, подключая какие-то провода. Потом она достала из сумки много взрывчатки, подвесив всё это на Алекс. Затем она настроила температуру, видно было, что её обучали. Закончив все свои действия, она сняла с себя огромную куртку, надевая её на Алекс. Та старалась запомнить её приметы, но вскоре поняла, что эта женщина в парике и в специальной маске, чтобы её потом не опознали.

Преступница удалилась, а Алекс осталась сидеть на скамейке с замёрзшими мышцами. Мало по малу, она поняла, что снова может говорить. Видимо, действие наркоза отошло. Алекс собиралась заорать, но тут зазвонил её телефон.

Девушке пришлось приложить немало усилий, чтобы взять его, не уронив. Звонил неизвестный номер. Кое-как нажав кнопку «ответить», она прошептала:

— Прошу, помогите мне!

— Лекси! Скучала по мне? — сказали на другом конце провода. — Наверное, тебе не очень понравился мой небольшой сюрприз, но, понимаешь ли, мне стало скучно. Я придумал небольшие задания, чтобы твой друг разгадал их. Я сам в шоке от того, какой я умный! Так вот, за тобой следят мои снайперы, и если ты захочешь позвать на помощь, уйти куда-нибудь или позвонить, то… Бум! И тебя не станет. Понимаешь, о чём я?

— Почему именно я? За что?

— Так Шери быстрее будет всё делать! Он же не хочет, чтобы ты умерла!

— Что мне нужно сделать?

— Тебе? О, почти ничего! Нужно только немножечко подождать, чтобы не случился «бум»!

— А задание? — прошептала Алекс.

— Я нанял человечка. Он недалеко от тебя, видишь его? — Алекс посмотрела на другой конец аллеи. Там тоже сидел человек в такой куртке и что-то кому-то говорил. Было видно, что он плачет. — Вот! Этот человечек сейчас разговаривает с Шери! Если у твоего друга хватит мозгов, чтобы решить моё задание, то тебя спасут! А если нет, то случится «бум»!

— Но я же не хочу умирать!

— О, бедная… наверное, придётся. Мне так жаль. Хотя, может быть, и нет, кто знает?

— Тебя найдут. И ты получишь по заслугам.

— Ой, да не волнуйся так за меня! Я как тень. Меня нет, а даже если есть, то я исчезаю. Ну, что-то мы с тобой заболтались! Интересно будет узнать о взрыве из новостей! Пока-пока!

Мориарти отключился.

Алекс осталась сидеть на скамейке, глотая солёные слёзы. Оставалось надеяться только на Шерлока, но тот даже разговаривать с ней не хочет. А она столько наговорила Дэну плохого и теперь, наверное, даже извиниться перед ним не сможет.

— Так вот, как я умру, — прошептала она, — всегда было интересно, как это случится. И теперь я сижу тут вся во взрывчатке, на меня направили оружие, в любой момент я могу взорваться. Такой себе конец… единственная надежда — Шерлок. Но вряд ли он прибежит меня спасать, он считает, что «все когда-нибудь умрут.» Остаётся только… ждать.

Комментарий к 16 часть

Всем привет, просьбы оставлять отзывы. У нас карантин до 13 числа в школе, и я могу больше времени уделять фанфику.

========== 17 часть ==========

Тем временем дома…

Шерлок рассматривал в микроскоп бактерии, которые он сам вырастил в молоке, но мысли его были запутаны, как никогда прежде.

— Вот почему она такая? — сказал он вслух, обращаясь к черепу Билли, стоящему на каминной полке.

Билли не ответил, а только таращил на него свои пустые глазницы.

— Сначала сотворит что-нибудь, о чём её совсем не просили, а потом возмущается! У меня, между прочим, там были дела! Я взял след на подпольную сеть Мориарти и…

Он не успел договорить, зазвонил телефон.

— Как обычно. Билли, дай, угадаю, это она опять. Специально не буду брать трубку.

Телефон настойчиво зазвонил снова, и Шерлок наконец-то соизволил взять его.

— Привет… красавчик, — послышался на другом конце плачущий женский голос, — мне стало скучно, и я… придумал для тебя несколько… зада-а-аний! — это определённо был кто-то чужой, — Высылаю тебе… фотографию… если ты не успеешь, то пострада-а-ает твоя подруга Лекси… у тебя двенадцать часов.

— Кто ты?

Женщина будто не услышала вопрос, а продолжала говорить, будто читала по сценарию:

— Поторопись, иначе ей будет… будет очень пло-о-охо. Я желаю тебе… удачи! — она отключилась, а на телефон Шерлоку пришла смска с фотографией.

Детектив сразу догадался, о ком шла речь, и кто всё это устроил. Вся злость к Алекс сразу улетучилась, и Шерлок открыл фотографию, чтобы решить головоломку, предназначенную для него.

У Алекс

«Главное — не показывать, что я боюсь. Я не боюсь… Да кого я обманываю, я боюсь умереть. Я хочу жить! А если он даже ничего решать не станет? Даже со мной разговаривать не хотел, а тут кинется спасать…»

Вокруг гуляли люди, но никто не садился рядом с ней. И на помощь позвать она не могла. Так и оставалось сидеть и ждать.

Алекс провела в неподвижном состоянии уже час. Всё, что она могла делать, — наблюдать, как остальные спокойно ходили мимо неё. Завибрировал её телефон, оповещая о том, что кто-то звонит.

— Да?

— Алекс, привет! — сказал Дэн. — Как ты?

— Я… нормально, — всхлипнула та.

— Ты что, плачешь?

— Нет, не плачу.

— Но я же слышу, что ты… — Алекс отключила звук, чтобы окончательно не разреветься, ведь нельзя было показывать, что с ней что-то не так.

— Господи… скорее, умоляю, пожалуйста, скорее!

***

— Андерсон, не лезь, ты всех достал! — командовал Шерлок, находясь в полицейском участке. Они всей командой изучали фото, которое прислал Мориарти.

— Это ты достал, псих, раз ты такой гениальный, зачем пришёл? — закатила глаза Салли Донован.

— Ребят, может, заткнётесь, а? У нас важное дело, на кону — жизнь человека, — сказал Грегори Лестрейд — инспектор полиции.

— Как будто мы врачи какие-то, а не следователи! — возмутился Андерсон.

— Ты не следователь, Андерсон, ты — случайный прохожий, — не остался в долгу Шерлок, параллельно размышляя, — это наушники Алекс на фотографии, но они-то здесь причём?

— Где они сейчас? — спросил Лестрейд.

— Они… у меня, взял всё-таки. Забыл отдать, но сейчас это даже кстати!

— Ну и что с ними делать?

— Как что? В наушниках карточка с музыкой, у меня такая же модель! Слушать её, может, она подскажет что-нибудь! — сказал Андерсон.

— Ты сейчас что-то умное сказал? — спросил Шерлок, надевая наушники, тут же морщась, словно от зубной боли. — Да что это за музыка? Алекс такую никогда в жизни бы не послушала!

— Уверен?

— Она — художник, а не рок музыкант!

— Значит, карточку заменили. Главное — слушай! — настаивал Андерсон.

— Господи, аж уши режет!

— Заткнись. Заткнись, слушай и терпи. Хочешь спасти подругу?

— Да хватит называть её моей подругой! Хватит!

— Разве это не так?

— Не твоё дело. Хочешь — общайся со своей Донован, а в мои дела не лезь.

Следователь промолчал в ответ. Шерлок переключил на другую песню.

— Наверное, надо послушать все песни и взять какие-то слова из них? — предложила Донован.

— Возможно, но очень маловероятно. Он не такой тупой, каким вы все его считаете.

— Да Мориарти псих ещё покруче тебя! — Андерсон снова влез в разговор.

— А что с Алекс? — спросил Лестрейд. Александра его не знала, но зато он знал её по рассказу Шерлока.

— Её обвешали взрывчаткой. Её не станет через… девять часов, если мы не успеем.

— Боже мой…

— Да, согласен, это ужасно, но я уже понял, что делать, — сказал детектив, бросаясь к компьютеру, подключая наушники беспроводным соединением к нему.

— Что надо делать?

— Искать общее кратное времени всех песен.

— Так просто?

— Нет, потом надо будет сделать что-то ещё…

Вся команда (не считая Донован и Андерсона) быстро вычислила, что общее в этих песнях то, что они делились на 2,16.

— Что дальше? — спросил следователь, стоящий в сторонке.

— Это какой-то адрес… — Шерлок зашёл в Интернет у себя в голове и уже понял, что это был адрес музея, где недавно убили охранника, если убрать запятую в числах, конечно.

— Едем туда?

— Едем.

***

Музей был закрыт в выходной день, там внутри был только охранник и владелица, которая приехала подсчитать доходы.

Дверь была заперта, однако Шерлок быстро открыл её с помощью отмычки, которую всегда носил с собой.

Детектив перепрыгнул через турникеты у входа и пошёл по пустому коридору к единственной картине, которая одиноко висела на стене.

— Что вы здесь делаете? — крикнул охранник, который услышал, как сюда кто-то пробирается. — Музей закрыт! Прочь отсюда, а не то позову владелицу.

— Заодно и передай ей, что её музей закрывается навсегда. Это полотно, — он указал на одинокую картину с изображением звёздного неба, — подделка.

Охранник не поверил и взял рацию. Через минуту к ним спустилась дама, вся такая модная, в платье от DOLCE & GABBANA, что Шерлок сразу увидел.

— Кто вы, и что вам нужно? — спросила она спокойно.

— Называйте меня доброжелателем. Я мог бы вас спасти от позора, если бы вы меня не выгоняли и дали взглянуть на это произведение.

— С ним что-то не так?

— Да! Это подделка. Разрешите мне взглянуть?

— Ну, раз такое дело, то пожалуйста.

Шерлок приблизился к полотну, рассматривая его. Количество звёзд на фиолетовом небе смущало его, однако он вскоре нашёл лишнюю.

— Вот! — он указал на маленькую звёздочку. — Это сверхновая звезда. Она появилась позже, чем была написана эта картина. И из этого следует, что это фальшивка.

— Я… — владелица музея даже не знала, что сказать. Она поняла, что её обман раскрылся, и теперь ей не избежать позора. — Я просто хотела денег…

— Они вас и привели к этому. Кстати, могу ли я узнать код для того, чтобы ваш босс прекратил эту детскую игру?

— Да… — она всё ещё не осознала ничего, — конечно… кодом является дата регистрации звезды, которую вы нашли на картине.

— Вот и славно.

***

Александра уже начала думать, что про неё все забыли, когда увидела фургон специальной службы, что ликвидируют взрывчатку. На душе у неё сразу стало легче. Она увидела, как несколько человек подошли к той женщине, которая сидела в противоположном конце аллеи, а несколько человек так же приблизились к ней.

Они перекусили кусачками провода по очереди, потом один из этих людей уменьшил температуру на взрывчатке. Потом ей что-то вкололи, и Алекс снова смогла двигаться.

Кто-то спросил:

— Мисс, вам нужно успокоительное?

— Н-н-нет… Не нужно, — ответила Алекс, медленно поднимаясь с ненавистной лавочки, на которой она просидела несколько часов, вскрикивая от того, как у неё затекли ноги, — мне уже ничего не нужно, — продолжала она, медленно пятясь назад, подальше от этого места, потом она развернулась и быстро побежала, так быстро, как позволяли её затёкшие ноги, дав себе обещание никогда больше не гулять в этом парке одной.

Но далеко она бы не убежала и остановилась возле фонарного столба, чтобы передохнуть. Мимо неё прошла женщина, которая тоже была обвешана взрывчаткой.

— С вами всё хорошо? — спросила Алекс.

— Могло быть и лучше, — горько усмехнулась та, — товарищ по несчастью.

— Как вас зовут?

— Софи, а вас?

— Александра.

— Ладно, Александра, я пойду, мне ещё надо успеть до закрытия ресторана, пока все сотрудники не разбежались.

— Ой, а что за ресторан?

— Я владею небольшим рестораном в центре.

— Ой, а можно спросить, у вас есть свободные вакансии?

— Есть две вакансии на официанта и уборщика.

— А что если, я устроюсь работать официантом?

— Милости просим. Я дам вам свою визитку. Вот, — она протянула Алекс небольшую визитную карточку и ушла.

Алекс ещё чуть-чуть постояла, а потом пошла домой.

Дома была миссис Хадсон. Девушка обрадовалась, здороваясь с ней.

— Здравствуй, Алекс, с тобой всё хорошо? — спросила хозяйка, разглядывая заплаканное лицо квартирантки.

— Да, всё замечательно.

— Миссис Хадсон! — заорал Шерлок сверху. — Кто пришёл?

— Ой! — вскрикнула та. — Мне уже начинает казаться, я сошла с ума! Мне нужно выпить успокоительное!

Она убежала, а Алекс поднялась наверх.

Шерлок лежал на диване, по всей видимости, скучая. Он даже не посмотрел на Алекс, когда та вошла.

— Я прощаю тебя, мы снова можем разговаривать, — сказал он.

— Спасибо.

========== 18 часть ==========

После пережитого дня Алекс вряд ли смогла бы уснуть. Она всегда знала, что Шерлок не спит ночью, и в любой момент она могла подняться и поговорить с ним.

«Когда он вообще спит, интересно?» — думала она, поднимаясь по лестнице наверх.

— Что, не спится? — спросил Шерлок, когда Алекс вошла в комнату.

— Да. Ты же знаешь, что сегодня было, — ответила та.

— С твоим умением попадать в неприятности и не такое возможно. Тебе никогда не пели песню «Глупые способы умереть»?

— А тебе пели?

— Майкрофт, когда мы были детьми. Добрый у меня братец. Всю психику мне испортил.

— Вы оба странные типы.

Алекс замолчала, прислушиваясь к звукам внизу. Ей показалось, что миссис Хадсон проснулась.

— У меня есть одна настольная игра, мы можем сыграть в неё сейчас, — сказал Шерлок.

— Какая?

— Вот, — детектив достал из-под кресла игру с названием «операция».

— Серьёзно?

— А я когда-нибудь шутил?

— Ладно, что надо делать?

***

— Чёрт, — Алекс случайно задела не ту часть тела и опять проиграла.

— Я всегда побеждаю, — Шерлок откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

— Так неинтересно! — возмутилась Алекс, но детектив не отвечал.

— Ты что, спишь?

Он не отвечал, и Алекс взяла ноутбук, чтобы посидеть с ним в тишине. Её телефон, спокойно лежавший на соседнем столике, вдруг сообщил о приходе смс. Алекс потянулась к нему, стараясь не опрокинуть ноутбук. Она взяла телефон и прошептала:

— Что за?!

На её счёт перечислили весьма нескромную сумму денег. Алекс начала набирать гневное сообщение брату, но потом подумала, что Дэн не мог столько выиграть. Ответ пришёл сам собой: Майкрофт Холмс. Она не нашла ничего лучше, чем перечислить эти деньги на его счёт и на этом успокоиться.

Постепенно буквы расплывались у неё перед глазами, слова превращались в размытые пятна. Алекс захлопнула крышку ноутбука, положив его на стол и ложась на диван. Она всё-таки смогла уснуть после этого дня.

***

Александра проснулась от невыносимого шума. Шерлок решил, что ему наплевать на других, и целился прямо в глаз смайлику на стене.

— Что ты делаешь?!

— Стреляю, — ответил тот, целясь прямо над головой Алекс.

Девушка пригнулась, прогремел выстрел.

— Ты же мог меня убить!

— Я бы всё равно не попал в тебя, я не безрукий, чтобы случайно это сделать. Вообще-то, я гениальный психолог и знаю, что ты рефлекторно бы пригнулась.

— Ты невыносим!

— Тогда будь добра, выселяйся из этого дома.

— Наградил Бог соседом… что я такого сделала?!

— Думаю, много чего. Кстати, собирайся, мы идём в морг.

Алекс возмутилась ещё больше. С раннего утра он чуть не попал в неё из пистолета, а теперь вот так просто заявил, что они сейчас пойдут в морг:

— Никуда я с тобой не пойду!

— Да ну? А у Молли есть твоё любимое печенье!

Александра немного подумала, глядя на хитро улыбающегося Шерлока.

— Ох, ну тогда придётся идти. Но ты знай, что мою совесть не купишь за печенье!

***

— Что ты думаешь о Шерлоке? — спросила Молли, разливая по чашкам чай и поглядывая в сторону детектива, который рассматривал только что привезённое тело.

— Что я думаю? — переспросила Александра. — Я думаю, что у него расшатанная психика, для него человеческая жизнь ничего не значит. Ещё у него много страннейших привычек, но, не считая этого, он очень умный. Сама посуди, ты бы смогла рассказать о человеке всё, только увидев его? А он может.

— Да, я знаю, мы давно знакомы. Как думаешь, мы хорошо смотрелись бы вместе?

Алекс закашлялась, пряча улыбку за чашкой. Тот ещё вопросик.

— Ты что?! Серьезно? Я пробую представить вас вместе, — воскликнула Алекс и стала перечислять. — Постоянные ссоры, Шерлок будет считать тебя ничтожеством по сравнению с ним, он будет притаскивать всякую ерунду домой, будет палить из пистолета, устроит свалку токсичных отходов дома. Я слышала, он имеет пристрастие к наркотикам, потому что носит никотиновый пластырь, а это значит, что ты должна будешь забирать его из притона, находясь под угрозой быть зарезанной каким-то наркоманом. Если ты свяжешься с ним, то тебя будет преследовать Мориарти, а Майкрофт будет следить за тобой, чтобы убедиться, что ты не опасна для него, хотя это он будет опасен для тебя. Ты должна будешь познакомиться с его родителями. Я их не видела, но думаю, у них такой же характер, как и у него. К тебе домой однажды придёт Ирен Адлер, напоив тебя ядом, не говоря уже о бандитах и преступниках, которых постоянно ищет Шерлок. Они будут преследовать и тебя, потому что вы будете жить вместе. А ещё он ночью не спит, а играет на скрипке и постоянно берёт чужие вещи, например, телефон, и шарится в нём. Единственными нормальными людьми, которых ты иногда будешь видеть, если они захотят с тобой общаться, будут Джон и тела в морге. Тебе это надо?

— И это всё сейчас происходит с тобой? — в ужасе спросила Молли.

Алекс подумала. А ведь верно!

— Да, хотя мы просто делим квартиру! Но я держусь.

— Бедная. Хочешь печенье?

— Да, спасибо, — сказала Алекс, делая глоток из чашки с чаем.

***

— Зачем ты привёл меня сюда? — спросила Алекс, когда они с Шерлоком выходили из морга. — Зачем я вообще везде с тобой хожу?

— Потому, что ты просто замена Джону.

Алекс возмутилась и остановилась, прямо на дороге, когда они переходили её.

— То есть, я просто замена?! Вообще-то, я не вещь! — Алекс даже не видела, как в её сторону двигается машина на полной скорости.

— Алекс…

— Для тебя моя жизнь вообще ничего не значит! Сколько раз я оказывалась в опасности из-за того, что связалась с тобой! Из-за тебя! Я со счёта сбилась, сколько раз ты чуть не лишил меня жизни!

Шерлок схватил её за руку и толкнул на тротуар. Машина проехала прямо по тому месту, где секунду назад находилась Алекс.

— Сейчас я спас тебе жизнь, — самодовольно сказал он. Похоже, слова Александры не задели его самолюбие.

— Извини…

— Извинения не требуются. Тебе простительно с таким приоритетом, как жизнь.

— Боже…

— Вообще-то я хотел сказать, что Джон сейчас идёт по такой дороге, как «семейная жизнь». Раньше он помогал мне, теперь ты помогаешь. Хотя у тебя это не очень получается, — проговорил он, глядя на то, как Алекс пытается встать.

— Так-то лучше звучит. А то «замена», — Алекс всё ещё обижалась. — Мир?

— Мир — это относительное понятие. Даже в мире кто-то воюет, кто-то ссорится, — снова Шерлок решил показать своё умственное превосходство над всеми.

— Боже мой…

Телефон в кармане оповестил о пополнении счета в банке. Алекс достала его, снова переводя деньги на счёт Майкрофта и убирая телефон обратно в карман.

Шерлок и Алекс уже подходили к дому 221Б на Бейкер стрит.

========== 19 часть ==========

Прекратите этот детский сад! — гласило сообщение.

Даже знать не хочу, откуда у вас номер моего счёта, но лучше вам оставить эти деньги себе. — напечатала Алекс, снова перечисляя деньги отправителю и переводя телефон в беззвучный режим.

Она попыталась сосредоточиться на наброске, одна часть которого никак не получалась. Тишина и покой, это было сейчас важнее всего, но вдруг наверху прогремел выстрел, и что-то разбилось.

— Что ты там разбил? — закричала Алекс, но всё повторилось.

Алекс побежала наверх, и обнаружила, что две чашки из чайного сервиза были уничтожены Шерлоком.

Это. Мать. Его. Шерлоку. Стало. Скучно.

Он расставил их на столе, и стрелял в уже остатки сервиза.

Пока Алекс пыталась выдавить из себя хоть одно приличное возмущение, у Шерлока закончились патроны, и он полез под диван, ища новые, чтобы перезарядить пистолет. Александра подскочила и выхватила его из рук.

— Э-э-э-эй!

— Ты живёшь тут не один! — Алекс пыталась подобрать слова получше, — нахал!

— Мне просто ску-у-у-учно, — детектив растёкся в кресле, как масло на сковородке.

— Я знаю одну идею. Иди в магазин за новым сервизом!

— Нет, занятие для идиотов —ходить по магазинам, — Шерлок завернулся в халат, и отвернулся к стене.

— Что здесь происходит?! — воскликнула миссис Хадсон, вбегая в комнату, — Ах! Мой любимый чайный сервиз! — сначала она заметила только разбитую посуду, хотя Шерлока трудно было не заметить, а потом её взгляд упал на него, — Ах! — хозяйка квартиры чуть не упала в обморок, но всё-таки смогла опереться рукой о косяк двери, — Шерлок! Ты живой?!

— Конечно живой. Думаю, трудно подумать, что я мёртвый.

— Это… это ты сделал?! — закричала несчастная миссис Хадсон, указывая на осколки сервиза.

— Нет, это Алекс!

— Шерлок врёт! Это он! — закричала Алекс, размахивая пистолетом в руках.

— Как не стыдно! Я вижу, у кого оружие! — возмутилась хозяйка, — сейчас же идите оба в магазин, покупайте новый! Ты смотрел на то, как она стреляет, и не подумал помешать ей!

— Я же говорила, — сказала Алекс, — покупки не избежать.

— Она стреляла, она и пойдёт, — отрезал Шерлок.

— Ну всё! Моё терпение лопнуло из-за твоих выходок! Можешь собирать вещи и уходить отсюда! — закричала миссис Хадсон, — или идите вместе, или сейчас оба вылетите отсюда!

— Хорошо, мы уже идём!

— Но только из-за того, что мне негде больше жить, — сказал детектив.

***

— Вот этот с синими полосками очень милый, тебе не кажется? — спросила Алекс.

— Мне всё равно, бери любой, и уходим.

— Нет, нужно найти похожий.

— Тот был антикварный, первая партия вышла в тысяча девятьсот восемьдесят седьмом году, достался он миссис Хадсон от мамы, но она долго его не использовала, а когда я его разбил, то сразу он стал нужен.

— Хватит умничать! — крикнула Алекс, на что некоторые покупатели обернулись на них. — Лучше бы спасибо сказал, что я тебя прикрыла.

— А я мог тогда и не спасать тебя от машины, ты же мне тоже спасибо не сказала.

— Ладно, теперь мы в расчёте.

— Кстати, когда купим этот идиотский сервиз, можно я зайду кое-куда? Друга навестить.

— Ладно. Хоть доставать не будешь тем, что тебе скучно. У тебя разве есть друзья? С таким-то характером.

— У меня есть. А ты с подругой поссорилась, теперь у тебя нет.

— Спасибо тебе, что ты опять читал нашу переписку.

— Извини, ничего не мог с собой поделать.

— О, вот хороший набор! Тебе нравится? — спросила Алекс, стараясь дотянуться до коробки, которая находилась на верхней полке.

— Мне всё равно-о-о-о…

— Какой-же ты противный! Я возьму этот. А ты бы не мог помочь?

Шерлок вздохнул и достал набор. Они подошли к кассе. Скинувшись по двести фунтов, они оплатили товар и вышли прочь из этого магазина.

— Куда тебе надо? Где твой друг живёт?

— О, да тут рядом.

— Ну, пойдём тогда.

Шли они долго. Это «недалеко» оказалось в недостроенном районе. Шерлок привёл её в какое-то безлюдное место, где располагалось заброшенное здание. Дверь была закрыта, но Шерлок постучал. Ему открыл какой-то мерзкий тип в толстовке с капюшоном, натянутым до подбородка.

— Привет, Билл, — поздоровался Шерлок с ним, как со старым другом, — как поживаешь?

— Нормально. А это кто с тобой?

— Это Алекс, она снимает комнату внизу, в той же квартире, что и я.

— Понятно. Зачем пришёл?

— У тебя есть никотиновый пластырь?

— У меня нет, у Марка остался. Пойдём, он наверху.

— Пойдём, — скомандовал Шерлок, по-хозяйски распахивая дверь притона.

На первом этаже находились всякие тёмные личности, но Алекс была уверена, что их здесь намного больше. Некоторые стонали от того, что у них начиналась ломка. Кто-то вкалывал себе под кожу гадость, называемую «синей радостью». Кто-то горстями насыпал себе таблетки в рот. И все они смотрели одинаково диким взглядом, готовые кинуться и зарезать пришельцев*, но они не могли, потому что наркотики ослабили их организм, и им приходилось просто лежать в отвратительных условиях на грязном матрасе, а кто-то лежал вообще на полу.

— Шерлок, пойдём отсюда…

— Возьмём пластырь и уйдём.

На втором этаже народу было поменьше после того, как они поднялись по скрипучей лестнице наверх. Наркоман Билли потряс за плечи какого-то худого паренька, совсем-совсем молодого. Тот не просыпался. Тогда Билли вытащил у него из-под матраса несколько пластырей и протянул Шерлоку.

—Спасибо, друг. Нам пора, — сказал Шерлок, и Алекс уже развернулась, чтобы уходить.

— Стойте. Хотите? — Билли высыпал себе в руку немного беленьких таблеток.

— Нет! — ужаснулась Александра.

— Я тоже воздержусь. Мы лучше пойдём, — сказал детектив.

— Ну, смотрите, — подозрительно сказал «друг».

***

— Этот сервиз похож на мой, но всё равно не такой. Ладно, так уж и быть, я прощаю вас, — сказала миссис Хадсон.

— Спасибо и на этом, а теперь я пойду наверх.

— А я пойду рисовать, — сказала Алекс.

— Идите, идите, — разрешила хозяйка дома. Она дождалась, пока жильцы разошлись по своим комнатам, а потом радостно хихикнула и потёрла руки.

Комментарий к 19 часть

*пришельцы в данном случае не инопланетяне, а люди, которые пришли туда, куда их не звали.

========== 20 часть ==========

— Что случилось? — Алекс разговаривала по телефону с Дэном. — Объясни нормально.

— Понимаешь, — как-то встревоженно начал братец, — у меня есть новость. Не знаю, хорошая она, или плохая. Даже не знаю, как сказать.

— Ну…

— Я стал папой! — выдохнул Дэн.

— О, поздравляю! В таких случаях радоваться надо, или как? Кто у тебя? Как назвали?

— Девочка, Джейн назвала её Лили. Мне не очень нравится это имя, но дело не в этом.

— А в чём?

— У меня не слишком много средств на её содержание. Я представляю, что будет. Бессонные ночи, трата денег на игрушки, на еду. Да я же сдохну от всего этого!

— Что собираешься делать?

— Я подумал, что здесь всё слишком дорого. И я долго размышлял над этим. В общем… Мы должны уехать на Дальний Восток.

— Что?! С ума сошёл?!

— Не навсегда же! Там знаешь какой курс валют низкий? Я буду по-прежнему играть на фунты, а покупать мы будем всё за дёшево! И проживание там стоит очень мало.

— А с ребёнком разве можно?

— Обычно до трех месяцев нельзя, но если ребёнок здоров, то можно.

— А если с вами что-нибудь случится?

— Ну что может случиться со нами?! Мы не на войну едем!

— Я даже не знаю… тогда можно, наверное, и пожить немного там.

— То есть, ты согласна?

— Ну да.

— Класс, тогда тебе придётся присмотреть за Лили в воскресенье! А мы с Джейн пойдём покупать чемодан, у старого сломался замок.

— Стоп. Ты обнаглел?

— Она будет очень долго спать, тебе всего лишь надо следить, чтобы никто не шумел, и она не проснулась. Кормить её не надо будет ничем. Я думаю, мы за час управимся.

— А ты один не можешь выбрать его?

— Ты же знаешь, какая Джейн наглая, — прошептал Дэн, — всё контролирует… Ай! За что?!

— Что случилось?

— Джейн услышала! Ну всё, пока! Мы договорились, не вздумай увиливать! — он отключился.

***

Разговаривала с Дэном? Так ты сможешь посидеть с Лили?

Смогу.

Ой, спасибо! Я так благодарна!!! … пока.

***

— Идиотская пресса, — на кухню вошёл Шерлок в «отличном» настроении. — У нас есть что-то съедобное?

— Не знаю, я ничего не ела. Не хочется.

— Ну ладно! По пути на Бейкер стрит меня видели от силы человек десять, а теперь о моём возвращении напечатали в газетах, и все об этом знают. Засекай время.

— Зачем?

— Джон приедет через полчаса. Я учёл пробки, время того, как он прочитает утренние новости, время на сборы, время в пути. Я ничего не упустил?

— Он просто может не взять «эти новости», — усмехнулась Алекс.

— Да. И это тоже. Значит ещё коэффицент вероятности.

На кухню влетел Джон. Алекс с Шерлоком переглянулись и засмеялись.

— Шерлок! Что?! Ты живой?! Что случилось?! Да хватит ржать!

— Прости, Джон, я всё, — сказала Алекс.

— Ты! — прошептал Джон, глядя на Шерлока. — Ты… Мы все думали, что ты мёртв! Мы хоронили тебя! Ты даже не подал знак, что жив! Как ты мог?! — возмущался он.

— Были дела.

— Дела? Можно было поговорить со мной, рассказать всё! Разве не так делают, а? Я думал… — на Джона становилось страшно смотреть, — я думал, что ты никогда не вернёшься. Мы все так думали! И сейчас, когда тебя не было больше месяца, ты смеёшься надо мной?!

— Ничего не смог с собой поделать. Извини, — развёл руками Шерлок.

— Нет, не извиняю! Мог бы хоть намекнуть! Я бы понял и не ходил бы к психологу, не ходил бы к тебе на могилу!

— Твой психолог сама страдает какими-то расстройствами, лучше не ходи к ней, а то зарежет!

— Ты слышишь меня?! — Джон обогнул стол и побежал за детективом, тот перепрыгнул через столешницу, и они стали бегать вокруг стола. Наконец Джон остановился возле двери.

— Хорошо… — промолвил Джон, — раз ты так хочешь. Я не буду больше приходить и разговаривать с тобой. Ничто не заставит меня это сделать. Прощай! Хотя я уже и так попрощался с тобой месяц назад… Прощай, Алекс! — он ушёл.

— Что-то быстро он сдался, тебе не кажется?

— Может, он больше не хочет тебя видеть? — предположила Алекс.

— Даже если это и так, это его проблемы, — невозмутимо заявил Шерлок, проверяя ящики на наличие продуктов. — Я — высокоактивный социопат, мне никто не нужен! Меня бережёт только одиночество. В нём можно укутаться своими внутренними демонами и ждать конца.

— Но вместе с этим ты сожалеешь, что потерял друга?

— Частично.

На кухню вошла миссис Хадсон, бодрая и весёлая.

— Небольшая семейная размолвка? — спросила она.

Алекс закашлялась. Подавилась воздухом.

— Что вы сказали? — перебила Алекс.

— Я сказала, что вы опять ссоритесь! Неужели, нельзя решить всё мирно?

— Знаете, нет! — ответила девушка. — Он думает, что превосходит всех нас, хотя мы все равны! — она ткнула пальцем в Шерлока, который невозмутимо читал её сообщения в телефоне.

— Я всего лишь говорю правду! — ответил Шерлок, поднимая телефон повыше, кладя его на шкаф, чтобы Алекс не достала. — И вообще, мне стоит сменить сожителя.

— Вот и поселись в другой квартире. К Мориарти или к Адлер. Такие же неуравновешенные, как и ты! — сказала Алекс, не оборачиваясь и не видя, что он творит.

— Я не воспринимаю твои слова всерьёз.

— Ну и не надо! Буду разумной, закончив спор первой.

— Вам придётся уживаться друг с другом, — сказала миссис Хадсон.

— Ни за что! Предпочту никогда не подниматься наверх, чем терпеть унижения! Кстати, где мой телефон?

— Шерлок положил его на шкаф, — съябедничала миссис Хадсон.

— Доставай!

— Не могу, у меня есть дело. Достань сама, пожалуйста.

Алекс взяла табуретку и полезла доставать гаджет со шкафа. Табуретка покачнулась, и Алекс упала, успев захватить телефон.

— Что же ты не поймал её? — набросилась хозяйка на детектива.

— Не успел. Зато теперь она опять переведёт деньги моему брату.

— Ты опять рылся в моём телефоне.

— Нет.

— Это был не вопрос! На нём была записка «прочитай мои сообщения»?

Шерлок поджал нижнюю губу. Он всегда так делал, когда ему не удавалось обмануть кого-то, тогда он нервничал, чувствуя своё поражение.

Миссис Хадсон грустно смотрела на них, раздумывая, как бы помирить этих двоих психов…

========== 21 часть ==========

В один из декабрьских вечеров Шерлоку позвонили…

Приближалось Рождество, хлопот было много.

Алекс украшала дом, а Шерлок ей мешал, постоянно перевешивая гирлянды, потому что ему не нравилось, как они располагались.

Казалось бы, что могло произойти в такое мирное время, когда все готовятся к празднику?

После минутного разговора детектив обрадовался, как ребёнок, и закричал на весь дом:

— Уби-и-и-и-ийство! Ура! Наконец-то! Собирайся, мы едем в Скотланд Ярд!

— Что? А я-то зачем? — спросила Алекс, у которой была мечта посидеть с ноутбуком в креслице, пока дома никого не будет.

— Ты теперь вместо Джона, помнишь? Будешь подавать идеи с менее гениальной стороны, и иногда я буду слушать то, что ты думаешь. Иногда…

— Менябольше волнует то, что ты обрадовался убийству. Это как-то странно…

— Ничего странного. Это же прекрасно!

— Псих…

— Так ты едешь?

— Ладно. Всё равно деваться некуда. «Отдохнула» называется.

***

Через час они были на месте.

Алекс познакомилась с такими людьми как Филипп Андерсон, Салли Донован и Грегори Лестрейд, которые работали в местной полиции.

Шерлок сказал, что Александра теперь имеет такой же доступ к месту, как и он, потому что её хотели выгнать, не понимая, кто она такая.

— А Ватсон где? Вы с ним расстались, что-ли? — засмеялась Донован.

— Это ты недавно рассталась с одним из ухажёров. А он предпочёл больше не помогать мне, а завести семью, — ответил Шерлок, от чего Салли сразу притихла.

Сначала команда находилась в участке, а потом они поехали на место преступления, Донован осталась принимать звонки.

***

Вокруг дома убитого человека, как потом выяснилось, — крупного чиновника и миллионера, ходили люди в жёлтых антирадиационных неуместных костюмах, будто искали неизвестный вирус.

Шерлока, Андерсона, Лестрейда и Алекс пропустили через огораживающую ленту в дом, как специальных лиц, имеющих доступ к этому.

Внутри всё было обставлено со вкусом, так как чиновник был богат. Убийство было совершено на втором этаже.

Алекс никогда не видела такое. У мужчины на одной руке был отрезан палец, он лежал на кровати, весь обмотанный мишурой в честь праздника, так сказать. Вокруг была кровь, ею был залит дорогой ковёр.

Девушка отвернулась от отвращения, чтобы её не стошнило. Зато Шерлок живо принялся осматривать следы от крови, мишуру и всё остальное.

— Вы забрали отрезаный палец? — спросил он у Лестрейда.

— Нет. Его не нашли, — ответил тот.

— Телефон тоже?

— И телефон.

— Значит, убийца забрал эти трофеи на память. Вы точно всё обыскали?

— Больше ничего не нашли, извиняй.

— Мне плохо, — прошептала Алекс. — Я сейчас грохнусь в обморок.

—… так-то, надо обыскать ещё раз дом, и… — доносилось до неё приглушённое бормотание Шерлока, доносившееся как будто издалека.

Ещё раз мельком заметив кровь, Алекс грохнулась на пол. Лестрейд бросился её поднимать.

— Принесите воды, — сказал он.

Алекс довольно быстра пришла в себя, инспектор подал ей стакан с водой.

— Я теряю сознание при виде крови, — призналась Алекс. — Даже когда порежусь, мне становится плохо.

— Наверное, тебе лучше уйти, — сказал Шерлок.

— Нет, уже всё нормально, — Алекс пригладила волосы на голове и отряхнула джинсы. — Что мне надо делать?

— Скажи, что ты думаешь об этом.

— Ну, раз взяли палец и телефон, то палец нужен был, чтобы снять отпечаток пальца и разблокировать его.

— Это точно. Ещё что?

— Всё.

Лестрейд просто тихо стоял в сторонке. Ему не хотелось признавать, что он не догадался об этом.

— В общем, я всё понял, едем в банк, — сказал детектив, поднимаясь с колен.

***

— Как ты понял, что нам надо в банк? — спросила Алекс, когда они ехали в полицейской машине.

— Надо проверить его счета.

— А, ладно. Но мне хочется домой.

— Ты можешь не мешать? Я пытаюсь думать! — перебил Шерлок, схватившись руками за голову.

— Ой-ой-ой!

***

— Как же утомило меня это убийство! — вздохнула Алекс, когда они наконец приехали домой.

— Пф-ф, зато мы узнали, кому переводились все деньги, и смогли его арестовать.

— А вдруг, мы взяли не того?

— Могу назвать все признаки того, что это убийца. Называть?

— Нет, нет! Это затянется на полчаса! Лучше давай, звони Джону и приглашай его с женой на Рождественский ужин.

— Позже позвоню. Завтра, например. Ничего не буду делать весь день, а вечером позвоню.

— Стой, ты что, завтра будешь дома? — напряглась Алекс.

— Даже если произойдёт ядерная война, я буду отдыхать.

Во дела! А она думала, что никто не будет мешать ей следить за ребёнком. Ладно, может быть, эта проблема решится, или нет…

========== 22 часть ==========

— Аккуратнее, аккуратнее, не разбуди её, — прошептал Дэн, передавая маленькую, закутанную в одеяло Лили Александре.

— Просто следи, чтобы никто её не разбудил, а потом мы приедем и заберём её.

Алекс как можно тише закрыла входную дверь дома 221Б. Тихонько поднялась по скрипучей в некоторых местах лестнице, аккуратно положила малышку на специальный детский столик, занесённый Дэном ранее.

***

Иногда Шерлок просыпался в пять утра, если ложился вообще. Иногда просыпался к обеду, всё зависило от его настоения.

Сегодня он проснулся чуть-ли не вечером. Пошёл в гостиную, там сидела Алекс с ноутбуком, а на детском столе спал ребёнок.

— Утро доброе! Скоро уже опять ложиться! — сказала Алекс тихо.

— Это что, твой ребёнок? — съязвил детектив, пытаясь заразить всех своим ужасным настроением.

— Очень смешно! — прошептала Алекс, — нет! Это ребёнок моего брата, а я с ним сижу. Говори тише, пожалуйста!

Малышка Лили пошевелилась, и издала несколько звуков, чего хватило, чтобы напугать Шерлока Холмса.

Он вскочил на кресло, словно ошпаренный кот, и прошептал:

— Она двигается!

— Да ты что?!

— Она определённо что-то замышляет.

— Не дури, ты видел детей, и сам был ребенком.

— Слава Богу, что у меня их никогда не будет! Это ад!

— Согласна, но теперь спокойно посиди. Я пойду сделаю тебе омлет, потому, что ты сам не удосужишься и заморишь себя голодом, а ты постарайся не играть на скрипке хотя-бы час!

Алекс возилась на кухне со сковородками минут десять, они были составлены так, что их нельзя было нормально достать из шкафа. Она наконец нашла нужную и поставила её на плиту, но тут услышала, как запела скрипка.

— Ты слышал, что я тебе сказа… — Алекс замерла на полуслове, выглянув в гостиную. Шерлок играл на скрипке, а проснувшаяся Лили не плакала, а лежала и слушала. Это было настолько необычно, что младенец может что-то осознавать и понимать.

Александра успокоилась и вернулась к плите. Тут её взгляд случайно упал на приколотую на стене визитку Софи, которая работала в ресторане. Девушка решила позвонить ей, а ещё лучше — подъехать в ресторан.

***

— Вот. Возвращаю вам Лили в целости и сохранности!

— Ничего не случилось, пока нас не было? — беспокоилась Джейн.

— Нет, всё нормально было, — сказала Алекс, оборачиваясь и глядя в окно гостиной наверху, где у окна стоял Шерлок Холмс.

— Да что может случиться?! Это же Алекс! — восхитился Дэн. — Ну ладно! Мы пойдём. Бывай.

— Пока, — Алекс не стала заходить в дом, а поймала такси и сразу поехала в ресторан.

***

Это было помещение в стиле лофт. Столики из серого дерева идеально сочетались с бежевыми стенами. Искусственная зелень покрывала стойку, где делали заказы. На стенах висели небольшие картины и бра, а так же плазменные телевизоры. Лампы с белым светом были прикреплены к потолку. Всё это подсвечивалось небольшими лампочками на стенах.

Словом, это был современный ресторан. Алекс очень надеялась, что получит тут работу.

Тут как раз из служебного помещения вышла Софи. Алекс сразу направилась к ней.

— Здравствуйте! Вы помните меня?

— Да, Александра. Вы пришли получить работу?

— Как вы угадали? — рассмеялась Алекс.

— Да, вы правы. Эту вакансию не заняли?

— К счастью, нет. Но одна женщина хотела её занять, придётся ей позвонить и сказать, что она уже занята.

— Спасибо вам!

— Не за что. Ты — моя товарищ по несчастью. Столько обе натерпелись! Держи эту карточку. Там всё написано, можешь приходить сюда завтра. А мне надо работать.

— Спасибо.

Алекс вышла на улицу и стала читать:

График работы: с 10:00 до 20:00 для всех

Должность: официант

Ваша задача получать заказы, отдавать их в кассу, получать и разносить по столикам.

Напарник: Адриан.

Отпуск с 10 июня по 25 июня, с 15 ноября по 30 ноября, все выходные и праздники включены.

========== 23 часть ==========

В данный момент Алекс находилась на работе. Ей там понравилось, настолько была приятная атмосфера в том ресторане.

Вся её работа — принимать заказы, относить к поварам на кухню, забирать блюда и уносить обратно.

Во время перерыва к ней подошёл Адриан — её напарник по работе, тоже официант. Парень был красив и немного похож на её брата, но у Дэна был каштановый цвет волос, а у Адриана русые, как и у Алекс. Он был приветлив и дружелюбен к Александре, помогая ей в некоторых делах.

— Слушай, Алекс, — уверенно сказал он, — я бы хотел получше тебя узнать. Ты не против, если я дам тебе свой номер телефона? — с уверенностью у него проблем не было.

— Почему бы и нет? — пожала плечами Алекс. Не помешает завести пару знакомых.

— Вот и славно! — парень протянул ей номер телефона, написанный на салфетке. — Ты есть в Твиттере?

— Есть.

— На обратной стороне салфетки написан мой ник на этом сайте, найди меня, если хочешь.

— Хорошо.

— Так, внимание! — крикнула Софи, заходя в комнату для персонала. Она похлопала в ладоши, и все работники устремили взор на неё. — Уважаемые сотрудники! По причине банкета вам придётся задержаться на работе на лишние два часа! — работники возмущённо загалдели. — Тихо! — заорала владелица ресторана. — Это будет бонус к вашей зарплате! Маленькая премия. Довольны?!

— Да, — дружно согласился коллектив.

— Тогда работаем! Всё, перерыв закончен!

— Вообще-то, ещё две минуты, — заметил Адриан, глядя на часы, но его никто не слышал.

На банкет пришло человек двадцать. Это был чей-то День Рождения, судя по куче подарков на столике у стены. Официантам пришлось разносить множества блюд и разливать шампанское. Алекс со всем справилась, хотя один раз расплескала чуть-чуть на скатерть.

Гости пили, веселились, а Алекс догадывалась, кому всё это убирать. Они с Адрианом стояли в сторонке, наблюдая за праздником.

***

Гости расходились. Музыку выключили, и Алекс облегчённо вздохнула, так как у неё болела голова. Адриан старался помочь и убрал больше блюд, чем Алекс.

Девушка надела куртку, выйдя из ресторана, наконец-то домой.

— Алекс, постой, позволь тебя проводить! В такую погоду, ещё и вечером опасно ходить одной, — Адриан вышел вслед за Алекс и раскрыл зонтик, укрывая её от дождя.

— Хорошо. Надеюсь, нам по пути.

— Да не, мне без разницы, меня всё равно никто не ждёт дома. Я тебя провожу, а потом пойду к себе. Лады?

Алекс кивнула, и они молча зашагали, ступая по лужам, в которых плавали опавшие с деревьев листья.

Адриан и Алекс благополучно добрались до дома.

— Ты тут живёшь?

— Ага.

— Ну ладно. Пока тогда.

— Пока.

Алекс вошла в квартиру, в которой теперь пахло дождём и листьями, но девушке это даже нравилось. Она повесила куртку на вешалку и побежала наверх, так как там находился камин. Ей необходимо было согреться.

Наверху был Шерлок, как всегда. Он смерил взглядом Алекс и ничего не сказал.

— Я смотрю, у тебя появился друг? — хмыкнул он.

— Да. И он дал мне свой номер телефона, — важно сказала Алекс, грея руки у камина, — а ты, социопат наш, никогда не найдёшь себе друзей.

— Мне и не надо, — Шерлок отвернулся к стенке, накрывшись одеялком.

***

Вы подали подписались на пользователя @Adri_aaan

Набирает сообщение…

Приветик

Привет, Алекс

Ты не занят?

Нет, что-ты. Хочешь поговорить?

Давай. О чём?

О людях, например…

О ком именно?

О тебе, например…

А что можно обо мне сказать?

Знаешь, давно хотел спросить. Ну, как давно, с того времени, как ты устроилась на работу… давай сходим вместе куда-нибудь?

Это, что, типа свидание, что-ли?

Похоже на то…

Я никогда не встречалась с кем-либо. Думаю, давай встретимся.

Ура!

Ничего серьёзного, Адриан. Это просто встреча, так?

Так. А когда? И где?

Ну, придумай сам.

Давай сходим в наш ресторан в качестве гостей? Это же гениально!

Хорошая идея. А нас не засмеют?

Нет, я думаю, не посмеют. Давай завтра?

Ну, хорошо. Завтра во сколько?

В шесть. Идёт? Я завтра не иду на работу. Ты тоже не иди, отпросись.

Завтра вместо нас будут другие работать. Поэтому, всё нормально. Договорились. До завтра?

До завтра!!!

========== 24 часть ==========

Алекс долго думала и поняла, что время пришло. Пришло время пойти в комнату, открыть чемодан и достать своё самое красивое платье бирюзового цвета со дна. Пришло время навести макияж, подобранный под цвет платья, и заплести французскую косу, вплетя в неё миниатюрные розочки, что она и сделала.

На это ушло около часа.

***

Алекс едва не опоздала, придя на «свидание» с Адрианом ровно в назначенное время. Парень уже ждал её, заняв самый лучший столик. Он сначала ее не заметил, а потом, увидев, остолбенел.

— Здравствуй, прекрасно выглядишь! — сказал он.

— Спасибо, — ответила Алекс, — извини, я немного опоздала.

— Ничего, ты вовремя. Давай закажем что-нибудь?

— Давай.

К ним подошла заменяющая Алекс с наигранно дружелюбной улыбкой на лице. Видимо, всей половине женского коллектива нравился Адриан, но он позвал на встречу именно Александру.

— Добрый день, что будете заказывать? — спросила она, доставая блокнот.

— Здравствуйте, пусть, сначала девушка закажет, — ответил Адриан, и они оба посмотрели на Алекс.

— Я буду то же, что и ты, — сказала та.

— Ладно, тогда я закажу вот это, — парень ткнул пальцем в меню, и Алекс улыбнулась. Он уже давно здесь работал, а названия блюд так и не выучил, — вот это и ещё вино.

— Отличный выбор, — сказала официантка, — но придется подождать, эти блюда долго готовятся.

— Ничего, мы подождём.

Александра видела, как её заменяющая что-то сказала двум уборщицам у барной стойки, и те сразу осуждающе посмотрели на неё (на Алекс).

Девушка отвернулась, и Адриан прервал молчание:

— Расскажи мне, чем ты занимаешься.

— Я — художница. Очень люблю рисовать. Я провела четыре года в России, там у меня была собственная небольшая мастерская. Потом я приехала сюда. Кстати, на своих картинах я прилично заработала.

— О, классно. Художники крутые, — грустно сказал Адриан. — А я работал в Лондоне у одного человека, но потом он хотел заставить меня сделать кое-что нелегальное, и я уволился, а вскоре устроился работать здесь. Но мне кажется, что он ищет меня.

Повисло молчание. Алекс вдруг почему-то стало очень неловко и неуютно здесь. Как будто повеяло каким-то холодом, неприятностями.

Адриан усердно прятал глаза и старательно выкладывал на столе узор из зубочисток.

Вдруг двери распахнулись, и в кафе вломились Шерлок и Джон. Детектив сразу заметил Алекс и направился к ней.

— Прошу меня извинить, но я вынужден прервать вашу беседу. Алекс, пойдём. Дело есть.

— Что?! — возмутилась Алекс. — У меня встреча! Ты не видишь?!

— Дело срочное, — сказал Джон, — пойдём, мы всего на минутку.

— А лучше вообще уходи, мой тебе совет, — Шерлок брезгливо посмотрел на Адриана и отвернулся.

— Адриан, подожди, пожалуйста, я сейчас приду, — сказала Алекс.

— Сумку забери, — посоветовал Джон.

— Зачем?

— Надо!

***

— Какого чёрта? Почему Джон здесь? — спросила Алекс, когда они вышли из кафе на задний двор.

— Мы с Мери поругались, и я временно поживу с вами. В старой квартире, так сказать, — ответил Джон, — и придётся мне снова разговаривать с ним, — он показал на детектива, — несмотря на обещание.

— Да это неважно! — перебил Шерлок. — Дело в том, что твой Адриан — шпион Мориарти!

— Для тебя все — шпионы! Просто смирись с тем, что я наконец-то нашла себе кого-то, и не срывай свидание! — воскликнула Алекс.

— Он идёт, — сказал Джон.

— Бегом сюда, — Шерлок потянул их за собой за мусорные баки.

— Э-э-эй! Я должна вернуться!

— Ч-ш-ш! Тихо!

Адриан вышел, чуть не задев головой верхнюю перекладину в дверном проёме, такой он был высокий.

Он оглядел весь задний двор, не заметив тех, что спрятались за мусорными баками.

— Вот сука, — сказал он, — свалила всё-таки. Ну ничего, найду, глотку перережу, — выругался он вслух и стал кому-то звонить.

Шерлок тихо выразительно кашлянул, намекая на то, что он был прав.

Слуга Мориарти ушёл, а троица окольными путями выбралась в людное место.

— Ну что, идём в полицию? — спросил Джон.

— Не идём, а едем. У кого-то есть деньги?

— Нет.

— У меня тоже нет!

— Тогда бежим.

Алекс бежала и ненавидела весь свет, ведь бежать на каблуках не так уж и просто. А Шерлок знал это и не предупредил, паршивец, смешно ему.

Как же Алекс в этот момент полюбила кроссовки.

— Инспектор Лестрейд, высылайте машину на Вест-стрит к ресторану, — Джон додумался просто позвонить.

— Скажи ему, что мы сейчас будем!

— А зачем мы там? — простонала бедная Алекс, которая натёрла себе мозоли на ногах.

— Как «зачем»?! — возмутился Шерлок. — Разве ты не хочешь посмотреть на это отчаяние в глазах, когда его будут скручивать и сажать в машину? А ведь этот Адриан небогат, и он заказал дорогие блюда, отменить которые невозможно. Поэтому он вернётся и доест их. Значит, он ещё в кафе! — рассудил он.

— Но я не могу-у-у! Куда мы вообще бежим?

— Мы обходим здание, чтобы войти с парадного.

— А чего бежим тогда?

— Полиция уже почти там. Я видел сегодня утром, как они патрулировали улицы примерно в этом районе.

— Боже…

Вскоре они оказались у парадного входа. Через прозрачные двери можно было видеть Адриана, которому уже принесли вино и одно блюдо. Он напечатал что-то в телефоне и залпом выпил бокал вина.

Неподалёку от ресторана припарковалась полицейская машина.

— Быстро же они!

— Так, у меня есть доказательство того, что он — наёмный убийца, нанятый Мориарти. Проверьте ещё его телефон! — сказал Шерлок.

Адриан увидел их. И он понял, что ему не спрятаться, что он рассекречен. Вскочив, он бросился к входу на задний двор, но там уже стояло два полицейских.

Когда парня проводили мимо Алекс, Джона и Шерлока, он усмехнулся и сказал:

— Думаете, вы такие умные? А ты, Алекс, я тебя ещё найду и тогда не пожалею. Потом твою голову обнаружат возле железной дороги, а тело недалеко. Никто не сможет тебя уберечь. Даже он, — Адриан показал на Шерлока.

— Не бойся, смогу. А тебя ждёт заслуженное наказание, не забудьте телефон проверить, — сказал он двум служащим.

Преступника увезли, но он как-то странно посмотрел через заднее стекло на Алекс, будто хотел подтвердить, что его слова — правда.

— Вот видишь, — высокомерно начал Шерлок. — Если бы не я, то твоё свидание обернулось бы для тебя плачевно, — он гордо развернулся и пошёл домой.

А Алекс ещё долго не могла понять, что с ней произошло.

Комментарий к 24 часть

Всем привет, с радостью сообщаю, что нужное количество плюсов собрано сегодня утром и я смогу переименовать главы! (Потом)

Огромная просьба оставлять отзывы! Количество “жду продолжения” достигает 25, а отзывов всего около 3х. Читатели, которые просто читают и ждут проду, напишите всего одно слово. Мне же интересно, какие люди меня читают)

========== 25 часть ==========

— Алекс, завтра мы улетаем на Дальний Восток. Ты в курсе? Нам это нужно из-за низкого денежного курса. Ты помнишь?

— Ой, я почти забыла. Вы всё приготовили?

— Да, вроде. Джейн очень волнуется, ну, а я в норме.

— Я могу чем-то помочь?

— Да, совсем забыл сказать. Ты же встретишь нас в аэропорту? Тогда я передам тебе ключи от нашего дома. Ты будешь иногда заходить, проверять, всё ли там целое, и поливать цветы. Джейн накупила столько цветов, типа они кислород дают и воздух очищают. Слава Богу, что у Лили нет аллергии на них!

— Хорошо. Во сколько вы завтра вылетаете?

— В пять утра.

— В пять утра? О, чувствую, я никогда нормально не высплюсь.

— Хах, будет тебе урок, за то, что обижала меня в детстве.

— Так, я вообще не приду тогда! Будешь ещё тут так говорить…

— Ой-ой-ой.

— Знаешь, я немного волнуюсь за вашу безопасность. Вдруг, что-то случится? Страна совершенно чужая!

— Да всё будет нормально! Ты уже это сотый раз говоришь.

— Да… ты прав. С моими приключениями это не сравнится.

— Ты о чём?

«О том, как моё свидание сорвали из-за того, что Адриан оказался убийцей, о том, как я каждую ночь не могу уснуть по разным причинам, о том, как меня хотели взорвать, о том, как я ходила в наркопритон не по своей воле. Да и вообще, много о чём», — хотела сказать Алекс, но вместо этого ответила:

— Да просто много всего случилось.

— А, ну ладно. Тогда до завтра.

— До завтра.

***

Сумерки. Алекс увидела Дэна и Джейн в толпе. Она поспешила к ним. Дэн тоже увидел её.

— Привет, — Алекс обняла брата, — волнуетесь?

— Ой! Если честно, я очень волнуюсь! — сказала Джейн.

— Джейн, сколько раз я говорил тебе не волноваться? Всё будет нормально!

— Надеюсь…

— Ну, вам скоро вылетать. Дэн, давай ключи.

— Ага, вот, — брат передал ей ключи от дома. — Ты тоже тут… давай осторожнее.

— А в каком городе вы приземлитесь?

— В Благовещенске. Решили выбрать именно этот город потому, что там красивая природа. Это в России.

— Вот уже ваш самолёт, — Алекс указала куда-то за спину Дэна.

— Ой, тогда мы пойдём! — заторопилась Джейн. — Пока!

— Пока, Алекс!

Джейн несла на руках маленькую Лили, а Дэн тащил чемоданы и сумки со всеми вещами. Алекс решила постоять до тех пор, пока самолёт не взлетит.

Посадка длилась долго, и наконец самолёт поехал по взлётной полосе. Алекс стояла за стеклом в зале ожидания, но всё равно слышала, как он шумит. В кармане зазвонил телефон, Алекс неохотно взяла трубку.

— Приве-е-т.

— Да? Это кто?

— Оберни-и-ись.

Алекс развернулась и увидела человека прямо у входа. Он помахал ей, а девушка сразу обо всём догадалась:

— Ты! Чего тебе надо? — строго спросила она.

— О, собственно, ничего! Вот только ты не знаешь, о чём я сейчас думаю.

— Я даже и знать не хочу.

— А зря-я-я! — пропел Мориарти. Алекс наблюдала за тем, как он залез на лавочку и прошёлся по ней. — Очень зря! Ах, если бы ты знала, что я могу одним щелчком пальцев взорвать самолёт, на котором находится твой брат со своей семьёй!

— Не смей! — закричала Алекс. — Дэн — мой единственный родной человек в этом городе! Он мне очень дорог!

— А чего ты кричишь? — спросил Джим. — Зачем? В зале всё равно никого не-е-ет!

— Что я могу сделать? Что я могу сделать, чтобы ты не убивал моего брата? Или ты сейчас соврал мне?

— Ой, думаешь, я говорю неправду? Хочешь проверить? — спросил Джим, делая вид, будто хочет щёлкнуть пальцами, подав сигнал своему человеку, чтобы тот активировал бомбу в самолёте. Его голос звучал по-доброму, но в нём были опасные отталкивающие нотки.

— Нет! Не хочу. Так что я могу сделать? — спросила Алекс.

— Ну-у, пожалуй, прогуляться со мной. Пройдёмся по улице, купим чипсов. Ты любишь чипсы? — они всё ещё разговаривали по телефону.

— Да, но какое это имеет знаение?

— Ещё какое! Давай, подходи ко мне, и мы прогуляемся. Но не вздумай бежать, ты под прицелом, — Мориарти указал куда-то вверх, и Алекс увидела там снайпера, которого никто не заметил.

— Тут есть камеры. Вас потом найдут, — сказала Алекс.

— Ты ещё не поняла? Это один из работников контроля! Тут повсюду мои люди, — улыбнулся Мориарти. — На улице, кстати, тоже стрелки на крышах. Пойдем?

— Пойдём.

Они вышли за двери аэропорта. Джим купил два пакета чипсов в магазинчике возле здания.

С одной стороны это напоминало будто два друга, которые не виделись несколько лет со школы, наконец встретились, но это только так казалось.

— Так вот, — сказал Джим, шурша пакетом с чипсами, — если бы тебе сказали про какой-нибудь величайший секрет, который кто-то утаивал несколько лет, ты бы захотела его узнать?

— Конечно, — не раздумывая, ответила Алекс, — а что? В чём суть вопроса?

Мориарти засмеялся её неосведомлённости и сказал:

— Так и быть, расскажу тебе. Знаешь ли ты, в чём секрет Холмсов? Не знаешь, а я знаю. Этот секрет заключается в том, что их не двое, как ты думаешь, а трое. У твоего Шери есть сестра.

— Ничего он не мой! Хватит так говорить!

— Не важно! Эвр… Она умнее его, умнее всех, даже меня. Она — абсолютное зло. Даже будучи маленькой, она была умнее всех нас! Но теперь про неё все забыли. А она сидит в психушке и не может ничего поделать, но, помяни моё слово, она выберется, и… — он раскрошил чипсину в порошок, — вам мало не покажется, — потом Мориарти словно подменили, — правда, круто?! Я так красиво это сказал! Скажи! Скажи-

же!

— Красиво, — отмахнулась Алекс, — так её зовут Эвр?

— Да! Эвр Холмс — богиня Восточного ветра, который придёт и унесёт всех ничтожных с земли. Старая сказка.

— Мне кажется, что ты врёшь, Шерлок не упоминал ничего про сестру!

— Ты не смеешь так со мной разговаривать, — спокойно, но со скрытой злобой сказал Мориарти, — этот Шерлок, он ничего не помнит. Почти ничего! Но зато помнит кое-кто другой…

— Майкрофт…

Алекс и Мориарти вышли в людное место. Несмотря на раннее утро, уже повсюду ходили люди.

Они остановились, Алекс посмотрела на Джима, словно пытаясь прочесть, врет тот или нет.

Какая-то толстая старуха толкнула Алекс, чтобы та уступила ей дорогу, и Александра оказалась очень близко, лицом к лицу с Мориарти. У неё перехватило дыхание, а Джим обошёл её стороной, цокнул языком и сказал:

— Жалко, что ты на его стороне.

Потом он отдал свой пакет с чипсами Алекс, а сам пошёл вниз по дороге. Та даже не успела посмотреть, куда он свернул, так как Мориарти не стало видно.

Алекс пожала плечами, мол «мало ли, псих какой-то», потом решила выбросить пустые пачки из-под чипсов. Но тут она увидела, что на одном из пакетов было написано маркером: «I O U»

Я твой должник…

Комментарий к 25 часть

Наверное, я переименую главы в конце фанфика. Или нет, посмотрим, мне просто сейчас лень, тем более, их так много :0

Оставляйте свои отзывы)))

Пы Сы: о количестве глав не знаю.

========== 26 часть ==========

Ночь подходила к концу, отдавая свой пост дню.

Алекс очень беспокоилась за брата, поэтому выпила несколько чашек кофе, а затем вколола себе немного снотворного, так как не могла больше ни о чём думать и хотела нормально уснуть.

Ей приснилось что-то неразборчивое. Как будто сначала кто-то кричал и Алекс увидела что-то, и в конце Александра увидела саму себя в своём сне.

Такого раньше не случалось, и она быстро проснулась.

Медленно сползла с постели, вспоминая про то, что нужно оплатить миссис Хадсон проживание на месяц вперёд. Когда Алекс посмотрела на себя в зеркало в ванной, то увидела только синие круги у себя под глазами. Это было ужасно, поэтому она быстро умылась и попыталась немного закрасить их тональным кремом и пудрой.

Дальше — всё как в тумане. Алекс переоделась, кое-как расчесав волосы. Потом подумала и упала на кровать, решив ещё полежать.

— Алекс, что с тобой? — спросил Джон, который спустился вниз и заглянул в её комнату. — Почему тебя так долго не слышно?

— Я только проснулась. А что? Сколько сейчас времени?

— Сейчас два часа дня, и между прочим, скоро обед. А завтра Рождество, как ты помнишь. Поэтому надо начинать готовиться сейчас.

— Что? Два часа?! Снотворное помогло, да. Спасибо, я сейчас поднимусь и помогу вам.

— В основном нужно помочь мне прибраться в комнате Шерлока, который опять ничего не делает.

— Хорошо, сейчас приду.

***

— Мама дорогая, сколько мусора! — ужаснулась Алекс, поднявшись наверх.

— Угадай, кто называет это вещами? — спросил Джон, с трудом передвигая диван к окну, чтобы подмести под ним.

— Эй, не отодвигай его! Там много нужных вещей! — активно сопротивлялся Шерлок. — Никакого личного пространства! Нигде не спрячешься!

— Такова традиция! Перед Рождеством нужно прибраться. А прибирать здесь нужно только то место, где ты проводишь много времени. То есть, эту гостиную, — сказала Алекс.

Джон смог отодвинуть диван, и под ним обнаружилась коробка патронов, пистолет, пачка никотиновых пластырей, несколько исписанных хаотичным почерком листов бумаги, футляр от скрипки и несколько карточек с заданиями из «операции», вперемешку с кучей пыли и мусора.

— Так ты нечестно выиграл в прошлый раз! — возмутилась Алекс.

Шерлок специально не обратил внимания на её слова, а схватил с пола футляр, который, оказалось, не был давно потерян, а он просто находился под диваном с остальными вещами.

— Ужас, — сетовал Джон Ватсон, — на кухне просто химическая лаборатория, а здесь свалка мусора, — он выбросил листы бумаги в мусорный пакет.

Шерлок перешагнул через стол, который протирала Александра, и достал из пакета то, что выбросил Джон.

— Это нужное! Ненавижу, когда лезут в моё личное пространство. Уходите отсюда!

— Сначала уберёмся, а потом уйдём. А ты мешаешь.

— Я что, виноват, что миссис Хадсон не считает себя нашей служанкой?!

— У тебя совсем нет совести, — вздохнула Алекс, — ты неисправим.

— Шерлок, тебе звонят, — крикнул Джон откуда-то с кухни.

— Кто ещё?!

— Не знаю, просто возьми. Телефон лежит на столе.

Шерлок ушёл на кухню, и оттуда ещё несколько минут доносился его недовольный голос. Но потом он поменялся на вежливый и через секунду затих.

— Кто звонил?

— Родители.

— И что сказали?

— Кое-что ужасное.

— Что?! Кто-то умер? Был пожар? Что?!

— Они пригласили нас всех завтра к себе домой, — нехотя сказал Шерлок, — опять.

— Кого, «нас»? — выдохнула Алекс.

— Джона, Мэри*, меня и, судя по всему, тебя тоже. Откуда они вообще узнали про тебя?

— Без понятия!

— К этому мы вернёмся потом, а сейчас вопрос… какого чёрта мы все здесь убирались?

========== 27 часть ==========

Небольшая машина ехала по неровной дороге.

В ней находилось четверо человек. Один из них был за рулём, второй невозмутимо смотрел в телефон, третий глядел в окно, а девушка, которая была четвёртой, нервно расправляла несуществующие складки на платье.

— Ты что, волнуешься? — спрашивает Джон у девушки, отворачиваясь от окна.

— Да, а как же!

— Ну Алекс, это всего-лишь его родители.

— Да, и мне страшно. Кто они такие, что смогли воспитать такого странного типа, как Шерлок?

— Они сами такие же, — ответил Шерлок, не отрываясь от телефона.

— Да всё нормально! Сегодня Рождество, и ничто не испортит мне его.

— Вот и отлично, — улыбнулся Джон, — почти приехали.

Вдали виднелся большой дом, который был украшен соответствующе празднику. Несмотря на ветренную погоду, деревья в саду не потеряли листьев. Судя по площади участка, за домом был ещё и задний двор.

— О, Боже, вот я и снова тут, — сказал Шерлок, сильно хлопая дверью машины, — столько лет прошло.

— Погоди, а там, что, надгробия? — спросила Алекс, разглядывая чёрные квадраты на фоне засохшей травы.

— Это не настоящие надгробия. Когда я был маленьким, я играл возле них.

— Теперь понятно, в чём причина твоего психического расстройства.

Александра ожидала в свой адрес резкого ответа или ехидного комментария, но его не последовало. Что стало с Шерлоком, когда они приехали сюда? Ему вдруг стало как-то грустно. Почему?

Может, в нём всё-таки осталось что-то человечное?

— Что с тобой?

— Да так, вспомнил что-то.

— Может быть, мы пойдём? — нетерпеливо сказал Джон, которому надоело пялиться на надгробия.

Войдя за калитку, Алекс убедилась, что участок в два раза больше, чем она думала. Он охватывал огромную территорию, половина которой была засажена деревьями. Под вековым дубом находился старый колодец, из которого давно уже никто не брал воду. Он нёс в себе элемент какой-то странной красоты, которую дополняли не настоящие надгробия.

— Вот здесь я и жил раньше, — сказал Шерлок и толкнул дверь.

Внутри всё было тоже украшено, на кухне находилось трое людей. Это была пожилая женщина — скорее всего, мать Шерлока, тот самый наркоман из заброшки, хотя он выглядел прилично, и Мэри Ватсон, которую Алекс сразу узнала по описанию Джона.

Джон обнял жену, и Мэри спросила у него:

— А это Алекс, да? Я помню, как ты рассказывал мне о ней.

— Да, меня в самом деле так зовут, —

ответила та.

— Ну и как тебе живётся с ним, — спросила Мэри, указывая на Шерлока, — не бесит он тебя?

Алекс ответить не успела, как мама Шерлока подлетела к сыну и обняла его. Тот ненавидел объятия, но тут уж пришлось потерпеть, деваться-то было некуда.

— Так хорошо, что ты нашёл время среди важных дел, чтобы прийти и проведать своих старых родителей! — зашептала она, словно боясь, что её услышат.

— Мама, отпусти меня.

— Что уж, обнять тебя нельзя?

— Я ненавижу, когда меня кто-то трогает. У меня от этого начинается нервный тик,

— повторил Шерлок, немного отстраняясь от матери.

— Эх, и так всегда. А ведь я тебя растила, терпела всё, что ты делал.

— Я не выбирал себе характер.

— Хорошо, отпускаю. Кто-нибудь хочет чаю с имбирём?

Мэри тут же изъявила желание выпить предложенного чаю, а Шерлок вместе с Джоном и Алекс поднялись наверх, где находились бывшие детские комнаты.

Алекс сразу поняла, что в первой комнате жил Шерлок. Там уже ничего не осталось, кроме пустого шкафа, размером во всю стену. Сбоку этот шкаф был опалён, словно его поджигали. Некоторые полочки целиком иззубрены пирочинным ножиком, а одна и вовсе еле держалась. Линолеум и плинтус в некоторых местах тоже изрезан и прожжён. Видимо, здесь проводились какие-то эксперименты, что было неудивительно.

Шерлок подошёл к окну, потом походил по старой комнате и отодвинул шкаф. За ним зияла глубокая дыра в стене, в которой было спрятано всякое барахло: копилка, колбочки, скляночки, какой-то краситель, подозрительный порошок и небольшая мисочка.

— Что это за мисочка? — спросила Алекс,

— на ней написано «Редберд».

— Редберд… Это был мой пёс, но его увезли и усыпили, когда я мне было всего пять, — ответил Шерлок, оглядываясь на дверь, — я очень мало помню моменты с ним, но он всё-таки существует в Чертогах Разума.

— С тобой никто больше не дружил разве?

— Пытались, но я никому не доверял.

— Пойдём вниз? — спросил Джон.

— Пойдём, а то эта комната какая-то мрачная.

Они спустились на первый этаж, но вместо того, чтобы пойти на кухню, они прошли в другую сторону.

— Вы куда? — спросил Джон.

— Во двор. Ты с нами?

— Нет, я пойду к Мэри.

— Я с тобой, — сказал Шерлок.

Алекс пожала плечами и открыла тяжёлую дверь.

Во дворе возле тополя стоял Майкрофт и курил «Рождественскую сигарету». Эту традицию Александра определённо не признавала.

— Мне сказали, — медленно начала она, не здороваясь подходя к нему, — что изначально… как бы это выразить? Изначально вас было не двое.

— Кого «нас»? — Майкрофт ответил тем же.

— Вы знаете, о чём я. Был ещё один брат, да? Почему Шерлок о нём не знает и не догадывается?

— Не знаю, кто сказал вам это, но нас, братьев, двое: я и Шерлок, если речь идёт об этом.

— Мне всё рассказали, и я не знаю, кому верить. Всюду — обман, но если это правда, то Шерлок имеет право узнать об этом!

— Это дело семейное, и это уже не ваше дело. Советую вам не лезть туда, куда не просят, потому что до правды остаётся совсем немного. Будет лучше, если вы прекратите попытки что-либо узнать, ведь я хочу уберечь Шерлока от всего того, что произошло тогда.

— Хорошо, — Алекс поменяла тон голоса на более высокий. Она всегда так делала, когда выражала своё презрение,

— но тайное всегда становится явным, это правило всегда действует. И потом ему будет гораздо больнее узнать всё, как было.

С этими словами она развернулась и покинула двор с целью выпить чего-нибудь и поскорее вернуться домой.

========== 28 часть ==========

— Может, не надо этого делать? Мне страшно.

— Если ты не с нами, то уходи. Ты согласилась, значит, всё, — сказал Шерлок, ставя тяжёлую сумку на землю и настороженно оглядываясь по сторонам.

— А если это плохо закончится?

— Нет, будет весело. Держи, переодевайся, — он подал ей бело-серое платье.

А дело было вот в чём: Майкрофт так и не рассказал Шерлоку ещё об одном «брате». Алекс поведала ему об этом, и они решили сделать так, чтобы старший брат сам всё рассказал.

Ночью они пришли к дому Майкрофта, сегодня был выходной, вся прислуга разошлась по домам. Было отличное время что-то предпринять.

Алекс надела платье через голову, прямо поверх джинсов. Оно доставало до земли, и ничего не было видно.

— Что мне сказать? И что делать?

— Подожди, сейчас придёт ещё кое-кто, и тогда я всё объясню.

Шерлок замер и стал вглядываться в тёмные окна, изнутри занавешенные шторами. В одной из комнат наверху мерцал непонятный свет, в остальных было темно.

Царила ночь, и на улице резко стало холодно. Алекс обхватила себя руками и вздрогнула от шороха кустов. Что-то прошелестело, кто-то прошёл невидимый.

Вдруг она заметила, что к ним кто-то шёл. Когда он подошёл поближе, Алекс разглядела, что это был человек в костюме страшного клоуна. Он был смешно одет, но его нарисованная жуткая улыбка и ярко-желтые линзы в глазах пугали.

— Ага, здравствуйте, — сказал детектив, — отличный наряд, кстати.

— Спасибо, — просипел клоун, и Алекс зажмурилась, — так… что? Говорите, что надо делать.

— Значит, так. Сейчас я открываю отмычкой замок, мы все очень тихо заходим. Я замыкаю все двери. Бояться не надо, внизу никого нет, и никто не услышит нас. Дальше я прячусь куда-нибудь, а ваша задача — сделать обстановку пугающей и выведать правду. Свою задачу вы знаете, начинаем.

Шерлок перекинул сумку через плечо и стал ковырять отмычкой в замке. Алекс тем временем растрепала волосы и закрыла ими почти всё лицо.

— Ты ничего не сказал про меня.

— Импровизируй.

— Где вообще сейчас находится этот «брат»?

— Майкрофт расскажет всё тебе. А ты импровизируй, говори что-нибудь странное. Очень странное.

Замок тихо щелкнул, всё было готово. Полуночники тихо прошли внутрь, и Шерлок отправился запирать все двери в доме.

Алекс осмотрелась.

Стиль дома определённо был готическим. В том темном коридоре, где они находились, не было мебели, был только красный ковёр и видно лестницу, ведущую на второй этаж, который и был последним. Кое-где наверху горел редкий свет и его было достаточно.

— Я запер все двери и пошёл прятаться, — шёпотом сказал Шерлок, выходя из другой комнаты.

—Ладно, — вздохнула Алекс, дожидаясь, пока актер в костюме клоуна доберется до второго этажа, — поехали.

Она толкнула вешалку, стоящую у входа, на которой ничего не висело, и спряталась под лестницей. Загремела она здорово, между прочим.

Через минуту вниз спустился Майкрофт, который не ожидал, что в доме, где никого, кроме него, нет, может сама собой упасть вешалка. Он поставил её на место, но его определенно это насторожило.

Алекс слышала, как он поднялся наверх, как зарычал клоун. Видимо, Майкрофт всё-таки увидел его.

Алекс выглянула из своего укрытия. Клоун был где-то в другой части второго этажа, и Алекс поднялась наверх. Она увидела на картинах, висевших там, воображаемую кровь. Также она увидела Майкрофта, стоящего к ней спиной, держащего какой-то шампур* в руках и смотревшего в какой-то левый темный коридор, куда совчем не хотелось идти. Время было начинать.

— Ма-а-айкрофт, — протянула Алекс, стараясь подражать какому-то детскому голосу.

— Кто ты?

— Ты зна-а-аешь, кто.

— Это невозможно! — закричал тот, оглядываясь.

— Ничего невозможного нет!

Только в этот момент тот понял, что Алекс была у него за спиной. Майкрофт развернулся и направил на неё шампур, словно защищаясь.

— Эвр, ты не могла уйти оттуда!

— Если очень захотеть, то всё возможно! Ты это знаешь. Идёт восточный ветер, Майкрофт! — хорошо, что Алекс стояла в темноте, а то обман был бы явен.

Майкрофт достал откуда-то тряпочку и осторожно вытащил лезвие из ручки, в которой был встроен пистолет. Алекс быстро подумала, что про оружие-то они и забыли. Майкрофт выстрелил, и ей чудом удалось немного отшатнуться. Алекс очень испугалась, но не подала виду.

— Мимо. Ты стареешь со временем. А зря, ведь детские глаза видят всех демонов и всё, что творится в темноте!

— с этими словами Алекс вышла из тёмного угла и откинула волосы с лица.

Прежде, чем Майкрофт успел что-либо понять, включился свет, и Шерлок сказал:

— Эксперимент завершён. Судя по всему, у меня есть сестра Эвр. И она пребывает в строго охраняемом учреждении под контролем моего брата.

— Что?! И из-за этого ты устроил всё это?!

— Да, ведь ты бы не рассказал мне.

— У меня просто нет сил сейчас орать на тебя, так как вы отвлекли меня от важных дел. Ещё и Александра! Ты и её втянул в это!

— Да брось, было весело, правда?

—…Я всегда считал тебя тупым, но сегодня ты превзошёл сам себя! А нельзя было просто нормально попросить?!

— Ну-у, это было бы скучно. Так же веселей?

— Да пошёл ты, — Майкрофт зашагал к себе в кабинет.

— Спокойной ночи! — крикнул ему вслед Шерлок.

— Ну круто, — клоун вышел из укрытия, — я нормально сыграл?

— Замечательно!

— Шерлок, а кто это? — спросила Алекс.

— А? Это же Билл, тот самый, помнишь? И как же ты его не узнала. Билл, считай, что тебя назвали в честь моего черепа!

========== 29 часть ==========

— Мы теперь просто обязаны сходить и проверить, как там Эвр! — бормотал Шерлок, наматывая круги по своей комнате, — я ведь никогда раньше не знал, что у меня есть сестра, а теперь? Теперь, оказывается, она в том месте, до куда не добраться! Что, если её пытают?

— Не мельтеши перед глазами, — раздражённо сказала Алекс, — В тебе человечность проснулась что-ли?

— А если-бы твоего брата пытали, тебе бы хорошо было?

— Ну, Эвр там точно не пытают. Этого бы Майкрофт не допустил. К ней, скорее всего, вообще никто не заходит, только еду приносят и всё.

— Всё равно, я должен убедиться, что она в порядке!

— Как мы это сделаем?

— У меня есть одно предположение, где она может находиться…

Шерлок сел за стол и открыл ноутбук. Алекс посмотрела на строение какого-то непонятного здания.

— И что это?

— Это секретный остров Шерринфорд. Он находится посреди моря и хорошо охраняется со всех сторон. Оснащён всеми средствами наблюдения и безопасности.

— И как до него добраться?

— У меня уже есть чёткий план. Вопрос в том, можешь ли ты мне помочь и пойти туда со мной?

— Знаешь, я уже смирилась со всем, что происходит. Я ожидала спокойной и размеренной жизни, но теперь о таком и говорить не приходится. Зато мне выпал шанс посмотреть, как живёт Шерлок Холмс.

— Тогда, за дело. Звони Джону.

***

— Вы кто такие?! Это наша лодка!

— Мы пираты, теперь она уже не ваша, — крикнул Шерлок, пытаясь перекричать рёв ветра и плеск воды.

Всего за час Алекс, Шерлок и Джон сумели купить рыбацкие костюмы, прийти на пристань и спрятаться на палубе одной из лодок в порту.

Когда лодка с её хозяевами оказалась посреди моря, детектив решил заявить о себе.

— Ага, ваша! Я пошёл за ружьём, следи, чтобы они не прыгнули за борт,

— сказал старый моряк молодому.

Алекс и Шерлок стояли на крыше. Вдруг последний прыгнул вниз и толкнул юнгу за борт. Тот не смог сопротивляться, а лишь посмотрел на него полными страха глазами.

— Извини! — крикнула Александра ему вслед.

— Майкрофт, выходи. Враг нейтрализован! — сказал Шерлок.

Тут из капитанской каюты вышел тот старик и голосом Майкрофта сказал:

— Я так и знал, что ты это сделаешь. Знал, что захочешь найти Шеринфорд.

— Стоп, что? Это Майкрофт? — не поняла Алекс.

— Он маскируется, — пояснил Шерлок, — ведь его там все знают.

— Хорошо, но позволь уточнить. Мы просто туда придём, как свои, ты увидишь Эвр и всё? — Спросил Джон.

— Если тебе хочется, можешь думать так.

***

— Эй, я вообще жертва! С какой стати меня за решётку?

— А ну заткнись, а то сейчас челюсть сломаю.

Алекс, Майкрофта в костюме рыбака, Шерлока и Джона посадили в тюремную камеру за проникновение на территорию секретного правительственного объекта. Но не надо думать, что это был провал. Наоборот, это была часть плана, которая удалась.

— И что нам тут делать, позвольте спросить?

— Заткнуться, ждать и не раздражать меня. Сейчас придёт управляющий, он с вами разберётся.

Алекс положила ногу на ногу, скрестила руки и спросила:

— И что потом с нами будет?

Охранник шагнул в камеру и схватил её за волосы. Шерлок было дёрнулся вперёд, но Джон его удержал, взглядом давая понять, что лучше не вмешиваться.

— А ты что, самая умная? А? Я же сказал всем заткнуться, но ты видимо плохо слышала!

— Отпусти!

Тот рассмеялся и резко отпустил её.

В коридоре послышались тяжёлые шаги. Сначала они были далеко, потом постепенно приблизились и дверь скрипнула, оповещая о том, что кто-то пришёл.

— О, а вот и управляющий! Сейчас решим, что с вами делать!

— Это они, правильно я понял? — высокий мужчина вошёл в камеру, не закрывая дверь. Лицо злого охранника сразу поменялось, видимо это было чинопочитание. Он немного подумал и лишь кивнул.

— Что вы забыли здесь? — продолжал тот, — Вы знали, что это охраняемая территория под контролем правительства?

— Не знали, — сказал Шерлок, — поэтому простительно.

— О, если моё зрение меня не обманывает, то сейчас передо мной находится Шерлок Холмс. Что-же привело вас сюда?

— Вы прекрасно знаете, что. Не стройте из себя дурака, вам не идёт, вы же управляющий.

— Понимаю. Наверное, ваша сестра? Извините, но к ней велено никого не пускать, она слишком опасная личность для общества. Хотя, зачем я извиняюсь?

— Но, я думаю, что он имеет право её видеть, — вмешался рыбак, — или я не прав?

— Вы вообще не при чём! Молчите, и возможно не получите срок.

— Нет, я как раз при чём. И я удивляюсь, как легко оказывается стать другим человеком, изменив голос и внешность, — сказал Майкрофт, меняя хриплый голос на буднично-безразличный, — Никто тебя не узнает, и будь на моём месте другой, подвоха бы никто всё равно не заметил, — он отклеил поддельную бороду, и Алекс с удовольствием увидела, как у управляющего быстро изменялись эмоции на лице.

— Что ж, — тихо сказал последний, — тогда прошу вас всех пройти ко мне в кабинет.

***

Александра рассматривала комнату, в которой они оказались после тюремной камеры. Там были большие панорамные окна, через которые было видно Шеринфорд снаружи. Была площадка для посадки вертолёта, много камер, следящих за всем происходящим, охрана, без перерыва охраняющая берег.

Джон Ватсон смотрел на небольшой экран монитора, в котором был виден Шерлок, разговаривающий с женщиной во всём белом. Майкрофт стоял у окна, уже в своём обычном костюме. Управляющий этим дурдомом тоже следил за происходящим на мониторе, откуда можно было слышать приглушённые голоса:

— Ты играешь?

— Это я тебя научила, а ты всё забыл.

— Странно, почему-же я ничего не помню?

— Ты отфильтровал все свои воспоминания, выбросив меня из своей головы, тем самым стерев моё пребывание в своей жизни… — Александра тоже подошла посмотреть, что там творится.

— Все вы следуете установленным стандартам и правилам. Тебе было сказано не подходить к стеклу на метр, а ты возьми и подойди.

— Шерлок, не подходи, — сказал Джон в микрофон, данный ему для связи с детективом.

— Не сейчас, Джон.

— Так и знала, — послышался горестный голос Эвр, — ты просто боишься меня, свою родную сестру.

— Я не боюсь и я подойду.

— Молодец. Что ты видишь?

— Стекло, отдаляющее тебя от меня.

— А если поднести руку к стеклу, что будет?

— Ничего.

— А ты попробуй, рискни.

Шерлок поднёс руку слишком близко к стеклу. Эвр тоже это сделала. Казалось, что ничего не произойдёт, но стекла и не было в помине. Руки брата и сестры соприкоснулись, и было заметно, как вздрогнул Шерлок. Он никогда не давал понять, что боится, а тщательно скрывал это.

В тоже мгновение, Эвр прыгнула на него и тот упал. Сумасшедшая стала душить родного брата. Видимо, охрана у камеры поняла, что творится что-то неладное и заглянула проверить.

— Быстрее, пока я его не убила! — заорала Эвр, но потом добавила, — хотя нет, дайте ещё две минуточки.

Алекс поняла, что эта психически-больная может воздействовать на людей, и охрана бы послушалась её, дав задушить Шерлока. Поэтому, она выскочила в коридор.

Там творилось что-то неладное. Включилась сигнализация, говоря о том, что кто-то из заключённых покинул камеру. Электрический голос вещал:

— Тревога, красная тревога.

Кто-то из персонала схватил Джона за плечи, а Алекс оказалась проворнее. В одну секунду она взлетела вверх по лестнице. Она хотела рвануть тяжёлую дверь между этажами на себя, но почувствовала что-то у себя в шее. Это был маленький тонкий гвоздик, который обычно использовали, чтобы усыплять людей с расстояния. Девушка поняла, что ей становится нехорошо. Последнее, что она услышала, было:

— Скучали по мне? Скучали по мне? Скучали по мне? Скучали по мне?

========== 30 часть ==========

— Все заходим в вагончики, наш поезд отправляется. Чу-чух! — самый узнаваемый на свете голос Джима Мориарти разбудил Александру, которая почему-то лежала на ледяном полу.

— Что произошло?!

— Я не знаю! — ответил Джон, который находился рядом с ней.

Кроме него в бывшей камере Эвр находились Шерлок, управляющий и Майкрофт.

На противоположной стене включился плазменный телевизор. Эвр Холмс, судя по всему, захватила Шеринфорд под свой контроль.

У неё были иссиня-чёрные волосы и какие-то печальные глаза, но она зловеще улыбалась. Одета Эвр была во всё белое. Так здесь одевали психически нездоровых. Она пару раз крутанулась на кресле и заговорила:

— Вы удивлены, почему же вас притащили сюда, верно?

— Постарайся объяснить, — ответила Алекс.

— Я предлагаю вам всем пройти небольшой весёлый квест. Вам всем очень повезло, ведь это ваш первый квест, который буду вести я. Нужно будет выполнить всего лишь несколько простеньких и весёлых заданий, иначе вы не выйдете отсюда живыми. Сейчас у меня уже готово первое задание для вас. Шерлок, видишь, на полу лежит пистолет? Возьми его.

Шерлок медленно подошёл к стеклу, которое магическим образом появилось, и взял нужный предмет.

— Теперь, — самодовольно сказала Эвр, — задание. Кто-нибудь из вас, кроме Шерлока, должен застрелить лишнего. А точнее, вот его, — она указала на управляющего, — если вы этого не сделаете… — она немного отодвинулась в сторону, показывая того, кто находился у неё за спиной, привязанным к стулу и с заклеенным ртом — жену управляющего.

— Если вы этого не сделаете, бедняжка умрёт. Время пошло, — она что-то нажала и Мориарти стал говорить: «Тик-так, тик-так». Всё вокруг загорелось красным светом.

Шерлок вздохнул и дал пистолет Алекс. Та испуганно попятилась назад, мотая головой.

Тогда Шерлок предложил своему брату сделать это.

— Ни за что. Я не запачкаю руки в крови!

— Джон… придётся тебе…

Ватсон взял дьявольское оружие и спросил:

— Прежде, чем я сделаю это, вы готовы?

— Да, — сказал управляющий, глотая солёные слёзы, — у вас ведь есть жена? И вы бы отдали жизнь за неё?

— Конечно. Вы совершаете благое дело. Вы — хороший человек.

— Только быстро, пожалуйста, — прошептал тот, — и сразу насмерть.

— Вы точно готовы?

— Да…

Джон неуверенно направил пистолет прямо в голову управляющему и зажмурился. Он стоял так минут пять. Эвр включила ему напоминание в виде голоса Мориарти.

— Тик-так, тик-так.

— Пожалуйста, скорее, чтобы я не мучился.

— Сейчас…

Джон долго думал, неуверенно вертя в руках оружие. Потом он отбросил его в сторону и сказал:

— Нет! Я не могу застрелить ни в чём не повинного человека!

Управляющий взвыл и кинулся к пистолету. Он быстро схватил его, прежде, чем Шерлок и Джон успели что-то сообразить, и выстрелил себе в висок, оставляя лужу крови на полу и на прозрачном стекле.

Алекс зажмурилась, чтобы снова не упасть в обморок при виде крови.

— Что-о-о-ж, — весело протянула Эвр. Её это позабавило, — к сожалению, вы не справились со своей задачей. Придётся мне её тоже застрелить.

— Стоп, что?! Нет!

Эвр развернулась и выстрелила в голову дёргающейся женщине, привязанной к стулу. Потом она повернулась назад и спокойно доложила:

— Ощущений никаких нет. Никакого удовольствия. Ладно, следующее задание!

Двери распахнулись, приглашая в другую комнату. Джим Мориарти закричал:

— Проходим в следующий вагончик! Чу-чух!

***

В следующей комнате находился стол. За ним сидело трое людей. Они были полуживы, полумертвы. Также, на столе лежал окровавленный нож. Это задание было определённо в стиле Эвр.

— Ита-а-ак, вы видите перед собой трёх человек. Один из них — жертва. Когда-то была. Другой — убийца, уже отсидевший свой срок. Третий — просто случайный прохожий. Теперь возьми нож, на нём есть кровь. Ваша задача — узнать, чья это кровь! Но для этого кому-то из вас придётся порезать человека. У них отличается цвет крови, надо просто приглядеться.

— Извините, но у нас нет выбора, — горестно сказала Алекс полумертвецам, иначе мы сами отсюда не уйдём.

Люди почувствовали чьё-то присутствие, и один из них сумел открыть глаза.

— Попробую представить себя Молли и поработать с трупами, — сказал Шерлок, стараясь быть беззаботным, но получилось у него плохо.

Он взял нож и осмотрел его.

— На ноже безусловно кровь жертвы, но на ручке другая кровь. Видимо убийца порезался чем-то или убил ещё кого-то. У этого человека недавняя лазерная коррекция зрения, до этого он был слеповат. Его глаза имеют не такой разрез, как обычно. Значит — не он убийца. Это либо жертва, либо прохожий. Эта женщина с синдромом паркинсона, она не могла убить или отбиться от убийцы, значит — не она. Остаётся этот мужчина. Со здоровьем всё хорошо, значит, он бы смог убить человека. Я обвиню его в преступлении, а эта женщина — жертва. Что касается другого мужчины, то он не был настолько слеп, чтобы не суметь отбиться от нападающего. И мне не пришлось резать людей.

Эвр заметно погрустнела, но потом оживилась:

— Значит, мне придётся их немного «порезать», ты же не выполнил правила.

Стекло, окружающее комнату почти со всех сторон разлетелось от выстрелов снайперов, находящихся на крыше соседнего блока, и люди уронили головы на бок, не сумев больше их удержать.

— Видишь, Шерлок? Я всё предусмотрела. Если я смогла предугадать недавно случившиеся мировые конфликты, то чего мне стоит предсказать то, что ты не сумеешь порезать этих жалких полутрупов!

— Хватит убивать людей! — воскликнул Джон, — тебе это приносит радость и удовольствие?

— Знаешь, думаю, ты меня поймёшь, ведь ты тоже убивал людей на войне.

— Это были враги, а тут невинные люди!

— Без разницы, — строго сказала Эвр, — и вообще, пора в следующую комнату!

— Чух-чух! Следующая станция!

***

— Сейчас это задание должен будет выполнить один из вас, а точнее — одна. Алекс, прошу, подойди к этой стене.

Алекс сделала то, что было велено, но это ей сразу не понравилось.

0, 00001 + cos (3x — sin (x)) — 0, 00001 + 2×12.3÷2×12.3

— Это очень лёгкий пример, который тебе предстоит решить, но времени у тебя будет только шестьдесят секунд. Я знаю, что ты не помнишь элементарнейшие темы в школе, поэтому решила дать тебе повторить немного, дабы не отупеть совсем. Но это ещё не всё. В ответе этого примера получится число. Это номер провода, который тебе стоит перерезать.

— Какого ещё провода?

— Глупая, — рассмеялась Эвр. Она не назвала Алекс тупой, а именно глупой, чтобы подчеркнуть её ничтожность, — а ты думала, что всё просто так? Нет! В стену встроена взрывчатка, которую я запущу через несколько секунд. Надо решить пример, потом перерезать провод, номер которого получился в ответе! Если не успеешь за минуту, то всей этой комнате и вам придёт конец. И что-бы ты скорее решила его, я поставлю тебе напоминание от нашего общего друга:

— Тик-так, тик-так, тик-так!

— Всё, ты можешь начинать! Я запускаю время до взрыва.

Алекс не помнила практически ничего. Она заканчивала Училище искусств, а не физ.мат. Всё её внимание и свободное время было сосредоточено на рисовании. Эти все теоремы и сложные уравнения были для неё чем-то неизведанным и сложным, поэтому она просто совсем не знала, что делать.

— Алекс, осталось тридцать секунд! Что ты творишь? Ты же нас всех погубишь! — крикнул Шерлок, пока та старалась что-то сложить в уме.

— Да всё равно! Пусть будет второй! — девушка взяла кусачки с пола и перекусила ими второй провод.

Пока пол минуты ещё не прошло, все замерли и ждали, когда что-то случится.

— Тик-так, тик-так, тик-так!

— Хм… это было правильно. Странная штука — удача. Сначала она на твоей стороне, потом уже против тебя. Но в следующем задании удача вам не пригодится, — сказала Эвр, — проходим в эту комнату, а я не буду утаивать, что и это я предугадала тоже.

— Да она над нами издевается! Мы просто ничего не можем сделать и ввнуждены всё выполнять, что она скажет!

***

— Эвр, в этой комнате ничего нет. Хватит уже играть, выпусти нас! — Сказал Шерлок.

— Ничего нет? В самом деле? А ты попробуй присмотреться. Есть вы, есть пистолет, и в нём ещё целых два патрона. Вас здесь слишком много, двое должны продолжить задания, а остальные умереть. Тебе выбирать, с кем ты дальше будешь проходить мой квест!

— Ну, что же ты ждёшь? Ты же знаешь, что это должны быть мы с тобой, — сказал Майкрофт, — просто застрели этих двоих, и всё! Извините, ничего личного.

Шерлок молчал. Алекс думала, что он первым делом убьёт её.

— Так и знал. Ничтожество. Ты всегда был позором для семьи. И я всегда считал тебя тупым.

Эвр стало скучно и она включила голос Джима Мориарти, при котором всё загорелось красным светом. Это придавало ещё больше драматизма.

— Да сделай ты что-нибудь! Хватит стоять, — велела она.

— Хорошо, — сказал Шерлок, — сделаю.

Он направил оружие в камеру на потолке, с которой за ними наблюдала Эвр, и выстрелил.

— Шерлок, что ты сделал?! — в телевизоре было видно, как Эвр паниковала, нажимая подряд на все кнопки управления.

— Теперь я убью себя, а вы продолжите игру, — сказал он как можно громче, чтобы Эвр слышала.

— Стой, нет! Ты же еще про Рыжую Бороду не узнал!

— Десять, девять, — он начал обратный отсчёт.

— Не надо, остановись!

— Восемь…

— Видишь, Эвр. Тебе понадобился всего-лишь час, чтобы убить в нас людей, — сказала Алекс.

— Три, два…

Из скрытых отверстий в стене вылетели те самые маленькие гвоздики, и Шерлок остановился, вытащив у себя из шеи один такой.

— Чёрт, уже второй раз…

И Алекс увидела только, как Шерлок медленно падал на пол…

========== 31 часть ==========

Комната. Тёмная комната. С теми же металлическими стенами, но вся пронизанная сквозняком. Александра не знала, во сколько именно она проснулась, но примерно догадывалась, что сейчас поздний вечер.

В её «тюрьме» на стенах висели фотографии каких-то маленьких мальчиков, которые искренне улыбались. Но на одной фотографии второго малыша, который был рыжий, уже не было, а второй казался донельзя несчастным.

Девушка обхватила себя руками и подумала: «Откуда тут сквозняк? Если он есть, то имеются какие-нибудь щели, а это — возможный путь наружу.»

Алекс слезла с тумбы, на которой сидела это время и подошла к углу, где была старая паутина. Она немного колыхалась от ветра. Алекс не сразу поняла, в чём подвох, но потом она догадалась сильно толкнуть стену, и та с треском упала. Вся комната развалилась, словно лёгкий карточный домик, и Алекс оказалась на улице.

Небольшие хлопья снега падали с ночного чёрного неба. Она стояла возле входа в заброшенное здание, в котором давно был пожар, и никто там не жил. Странно, ведь она недавно находилась в Шерринфорде, а это совсем другое место.

Дом окружили люди в форме, Алекс не могла точно сказать, отряд какого назначения это был.

Из нежилого здания вышел Шерлок, застегивая пальто, а за ним Эвр. Но в этот раз выражение её лица не было веселым и издевательским. Ей грустно, она подняла руки вверх и не сопротивлялась. Что же случилось с ней за такой короткий промежуток времени? Куда подевались вся самоуверенность и ехидство?

— Всё нормально? — ровным тоном спросил Шерлок, подходя к Алекс.

— Могло быть и лучше, — усмехнулась та, — а Джон где?

— В колодце был.

— Как, в колодце?!

— Да, зачем переспрашивать, не глухая же. Эвр посадила его в колодец и хотела утопить, как и Редберда.

— Твою собаку…

— Нет. Редберд был человеком, моим лучшим другом. Он утонул. Она его утопила. Редберда вовсе не усыпили, а я узнал правду только сейчас.

— Но подожди, почему ты не помнишь ничего про человека, а помнишь про какую-то собаку?

Но Шерлок не успел ответить, может быть, даже специально. Он увидел, как Джон направляется к ним с теплым одеялом на плечах.

— Угадайте, где я был? — спросил тот, кисло улыбаясь и кутаясь в одеяло.

— В колодце, мы уже обо всём знаем.

— Да! Вот сволочь, Эвр. Шерлок, без обид, но это правда. Она безумная! А ведь в колодце вода была ледяная, не лето ведь.

Александра украдкой посмотрела на спецфургон психиатрической клиники, где за бронебойным стеклом на неё смотрела Эвр. Когда та увидела, что Алекс на неё смотрит, то улыбнулась и весело помахала ей, как подруга. Словно недавно ничего не произошло. Алекс вздрогнула и отвернулась. Ее пугала необычная схожесть характеров Джима Мориарти и Эвр Холмс.

«Наверное, они подошли бы друг другу. Два психа вместе захватывают мир, что может быть лучше?»

Но был ли таким психом Шерлок? Никто точно сказать не мог, ведь он никогда не показывал свой настоящий характер, а появлялся перед людьми каждый раз в новой личности, стараясь отвести их от себя, ведь он не любил людей, считая их ниже себя и недостойными общаться с ним. Но с Алекс он более-менее терпимо общался, иногда хитроумно унижая её, показывая своё превосходство и постоянно устраивая ссоры на пустом месте. Также он бесил её тем, что от него ничего нельзя было спрятать, он шарился в твоих вещах и всё находил. Никакой личной жизни в доме, где живёт Шерлок Холмс, не может быть. Хоть из своей же комнаты не выгонял, и на том спасибо.

— Едем домой, — сказал «мистер-вы-все-ничтожества».

— Мы бы и так догадались, но всё равно, спасибо за помощь.

Комментарий к 31 часть

С праздником!))) а фанфик медленно подходит к концу, но я стараюсь растянуть его до 9 апреля, когда мне подарят гп, чтобы нарисовать иллюстрации. А если он будет закончен, их не посмотрят)

========== 32 часть ==========

Прошла неделя. Ничего интересного не происходило.

Алекс всё ещё снились кошмары, она просыпалась посреди ночи и беспокойно ходила по комнате, стараясь унять свои разбушевавшиеся чувства. Из-за этого у неё появилась тахикардия*, которая временами давала о себе знать. Алекс вынуждена была пить специальные таблетки. Потом тахикардия стала проявляться всё реже, и это было совершенно хорошей новостью.

Миссис Хадсон только вздыхала, бездумно слоняясь по дому и переставляя вещи с места на место, что подразумевалось под словом «уборка».

Алекс запомнился тот случай, когда они вместе сидели на кухне. Миссис Хадсон готовила блины и одновременно разговаривала с ней, задавая вопросы слишком личного характера.

— Дорогая Александра, почему ты всё ещё одна?

— В каком смысле? Что вы имеете ввиду?

— Почему у тебя нет молодого человека?

Алекс рассмеялась. Именно этот вопрос она и боялась услышать.

— Наверное, я просто не хочу терять свободу своих действий. Одной жить лучше, так мне кажется. Тем более, я рисую, мне нужно много времени, места и чтобы меня никто не отвлекал, — отвечала она, на что хозяйка квартиры только тяжело вздохнула и сказала что-то вроде:

— Ты говоришь прямо как этот эгоистичный Шерлок. Очень плохо, что он поселился здесь. Хотя, с другой точки зрения, ты тоже тут поселилась…

— Что вы сказали?! Стоп… Это какой-то намёк?

— Нет-нет, что ты! — Испуганно замахала руками миссис Хадсон, — совсем нет!

— Не пугайте так меня!

***

Опять всё по-старому. Джон приезжал иногда, но так же быстро уезжал. У него семья есть.

Шерлок постоянно где-то пропадал. Скорее всего, он зависал в притоне или расследовал какие-то дела. И в один из таких дней, когда никого не было дома, произошёл этот случай…

***

Александра иногда позволяла себе повольничать. Она забиралась в кресло Шерлока с ноутбуком, когда все уходили, спокойно просматривая посты в Твиттере. В этот раз было всё так же.

Вдруг в соседней комнате довольно громко скрипнул пол, но Алекс не обратила на это внимания, ведь он всегда скрипел, когда по нему ходили. Стоп, что? Ходили? А это значит…

Она сразу всё поняла, и это было самое ужасное, что подвергало жизнь Алекс опасности: В дом забрался вор или убийца. Что-то зашуршало на лестнице, и Алекс сразу получила подтверждение мыслей, что она здесь точно не одна.

Ей хватило пяти секунд, чтобы тихо добраться до камина и взять кочергу прежде, чем убийца открыл дверь.

Он сразу заметил Алекс и с рёвом кинулся в её сторону. На голове у него был надет какой-то мешок с прорезями для глаз, что придавало ему пугающий вид.

Алекс вскрикнула и запрыгнула на кресло. Убийца достал кривой нож и замахнулся. Алекс отразила удар кочергой, целясь ему в голову. Тот пнул её в коленку, и она свалилась на пол, больно ударившись и подвернув руку. Незваный гость крепко воткнул нож в пол… мимо! Из-за того, что Алекс увернулась от него. Пока убийца его вытаскивал, Александра ударила его кочергой по спине. Тот рухнул на пол, матерясь и посылая её на все стороны. Девушка подумала, если она ещё раз ударит кочергой, то все кости переломаются, а она боялась это сделать, поэтому она сильно стукнула ему в челюсть рукой, окончательно разбив себе костяшки пальцев.

Ей ещё хватило сил добраться до камина и взять горсть пепла, насыпав его убийце в глаза, точнее, в то место, где они примерно находились.

Тот оказался очень слабым, сразу сдавшись. Он застонал, а Алекс сдёрнула с него маску.

Это лицо, перекошенное от гнева, показалось ей знакомым, но вместо того, чтобы вспоминать, она схватила с каминной полки скотч и стала заматывать убийце ноги. Тот извивался и пинался, что мешало ей нормально сделать это.

— Или ты дашь мне замотать тебе руки, или получишь кочергой по черепушке, — сказала Алекс грозно.

— Тварь, — прохрипел убийца, — мразь, чтоб ты сдохла.

Александра пнула его в бок, от чего тот тихо вскрикнул.

— Лучше посидеть немножко в тюрьме, чем быть убитым, верно?

— Заткнись, заткнись, сука!

Алекс сыпнула ещё чуть-чуть пепла ему в глаза. Тот заорал и закрыл их руками, а она воспользовалась моментом и примотала ему руки к голове, тот задёргался и замычал. Теперь сам убийца был беспомощен и жалок. Он лежал на полу и извивался, как червяк, что-то мыча. Алекс спокойно взяла телефон, но обратила внимание на свою руку, которая была разбита.

— Да всё равно, главное — позвонить, чтоб забрали этого урода, — вслух подумала она, — видишь, что ты наделал? Я не смогу теперь рисовать где-то неделю, а всё из-за тебя, — Алекс стала набирать номер полиции.

— Ммммм.

— Хорошо, я передам им, что ты ещё и пьян.

***

Джон, вернувшись домой, был сильно удивлён, когда увидел Алекс, победоносно фотографирующую какого-то человека, лежащего на полу, перемотанного скотчем с ног до головы.

— Что происходит?! — воскликнул Джон.

— Я победила!

— Это вообще кто?!

— Он хотел меня убить, а я его победила в честном, хотя неравном бою!

— Божечки! Так это же…

— Адриан? Ах, да! Он вернулся, чтобы отомстить. Ничего необычного. Я привыкла.

Комментарий к 32 часть

Тахикардия*- учащённое сердцебиение.

========== 33 часть ==========

Стало ясно, что, пока Алекс живёт в этом доме, покоя ей не видать. Кто-то всё время покушается на её жизнь, а были ли это сообщники Мориарти, непонятно.

В этот вечер Шерлок находился дома и миссис Хадсон, к несчастью, тоже. Алекс давно заметила, что та ведёт себя как-то странно, но причину ещё не выявила. Девушка забыла заплатить за последний месяц проживания, а хозяйка даже ничего не сказала, махнув на всё рукой.

А с Шерлоком Алекс столкнулась в коридоре. Точнее, он чуть не врезался в неё, процедив несколько слов об её умственном развитии и зрении, но потом его взгляд устремился на разбитую руку Александры.

— Это ещё что такое?!

— Возможно, ты и не заметил, но в гостиной есть след на полу от ножа. Пока тебя не было, к нам приходил кто-то и пытался меня убить. Хотя, наверное, ты его знаешь, у тебя же полно всяких таких знакомых, типа наркоманов. Мне пришлось его ударить, и вот.

— Следуй за мной, — он потащил Алекс в нарко-лабораторию.

— Зачем?

— Я перевяжу тебе руку, так она быстрее заживёт.

Шерлок оставил Алекс в гостиной, а сам скрылся за дверью в гостиную и долго там что-то искал. Долго доносились его слова о том, куда подевались все бинты.

Потом он вернулся с тем, что искал, и ещё с каким-то флакончиком.

— Что это?

— Это заживляющий раствор, я его сам недавно изобрёл. Сейчас и проверим, как он работает.

Шерлок пшикнул раствором на бинт и аккуратно перевязал Александре запястье.

— Спасибо, — сказала Алекс, — не стоило.

Иногда она поражалась тому, как сильно менялся Шерлок. Вроде, несколько минут назад он что-то говорил про «её слабое умственное развитие», а сейчас вдруг стал каким-то добрым, хотя ему это было несвойственно. Эти изменения настораживали любого. Все Холмсы, не исключая родителей, не могут быть добрыми и отзывчивыми, они могут быть только с завышенной самооценкой, с чувством, что все вокруг недоразвитые, и могут идеально ответить сарказмом на любой вопрос.

Впрочем, в гостиной они находились недолго. Сразу внизу миссис Хадсон закричала:

— Ой, помогите!

Алекс и Шерлок не сговариваясь бросились вниз. На кухне они застали миссис Хадсон, держащуюся за сердце.

— Что случилось? Вам плохо? — участливо спросила Алекс.

— Да-а… Сердце прихватило, а лекарств никаких дома нет. Что-же мне делать?

— Давайте я сбегаю за ними! Тут аптека рядом находится.

— Нет, в этой нет ничего. Там никогда ничего нет! Господи… Я знаю, что одно есть в дальней, через три улицы, а другое через две. Чтобы их купить, вам придётся идти вместе. Вот, держите названия, — она протянула Александре какой-то смятый листок, на котором были названия лекарств, судя по всему, написанные давно.

Шерлок хотел что-то сказать по поводу того, чтобы не идти с Алекс, но миссис Хадсон настолько убедительно просила, что даже он ничего вякнуть не посмел.

Алекс надела куртку прямо на домашнюю футболку и выскочила за дверь, забыв взять деньги.

— Шерлок, а деньги? Возьми! — экономка протянула ему несколько купюр.

Сначала они бежали, но потом устали и перешли на шаг. Шерлок отдал Александре часть денег и завернул в ближнее заведение, где продавались лекарства.

Алекс прошла несколько десятков шагов и очутилась в дальней аптеке.

Когда они всё купили и возвращались обратно, то у Алекс зазвонил телефон.

— Да?

— Алекс, дорогая, всё уже прошло. Всё хорошо. Несите лекарства домой. Пусть будут.

— Ну спасибо.

Алекс убрала телефон и задумчиво провела ладонью в перчатке по снегу на перилах. Она скатала из него шарик и, немного подумав, швырнула его прямо в Шерлока, который шёл за машинами подальше от неё.

— Эй!

— Да начнётся снежная война!

Из-за машины в неё полетели снежки, попав в цель. Алекс отряхнула шапку от снега и решила сделать ответный удар. Шерлок пригнулся, снежный шарик попал прямо в зеркало у машины, а у той включилась сигнализация.

— Ну ты молодец, — с сарказмом сказал тот, — сваливаем поскорее, пока нас не арестовали.

***

— Слава Богу, всё хорошо, я уж думала, что умру, — причитала миссис Хадсон, из-за которой всё это и случилось, — спасибо вам, идите теперь по своим комнатам, отдыхайте.

— Да уж, спасибо и на этом, — съехидничал Шерлок и ушёл к себе.

— Я тоже пойду.

— Идите, отдыхайте, — сказала миссис Хадсон. Когда все ушли, она весело хихикнула над тем, что ей удалось спровадить Шерлока и Алекс на улицу.

«Жаль, что этот Шерлок Холмс такой эгоист и зануда! Если бы не это качество, люди бы с ним хотели общаться, а он полностью закрыл себя от внешнего социального мира и сидит в своей лаборатории!» — думала она, отправляясь на кухню. — «Надо это исправлять, хотя я не думаю, что это возможно, слава Богу, хоть сегодня на улицу вышел.»

Хозяйка квартиры открыла холодильник. Продуктов завались, и это печально. Можно было бы опять отправить этих двоих вместе.

«Ну ничего, выпадет ещё когда-нибудь шанс», — беззаботно подумала она.

========== 34 часть ==========

Приближался день, к которому Алекс каждый раз относилась по разному. То он был единственным светлым днём в году, приносящим радость и удачу, то днём, когда её все забывают и ненавидят. День Рождения.

Никто о нём не знал и не ведал, Александра старалась не распространяться по этому поводу, чтобы не беспокоить людей и не смущаться лишний раз. Такой у неё был характер. И она надеялась, что Шерлок не прознал про это и не собирается устраивать что-нибудь безумное и по его мнению грандиозное. Если бы это случилось, то Алекс непременно бы уехала куда подальше, например, обратно в Россию, чтобы не встречаться больше ни с кем и не заставлять их тратить деньги на подарок. В основном это был день одиночества. Дэн не шёл в счёт, так как был её братом, и они с детства отмечали все Дни Рождения вместе во всяких пиццериях и квест-комнатах.

Родители всегда баловали свою дочь, всегда водя по ресторанам, приглашая одноклассников, однако Алекс не очень нравилось внимание. Не то, чтобы она была застенчивой и смущающейся, просто не очень любила внимание и считала бессмысленым трату денег ей на подарки, предпочитая самой покупать что хочется на накопленные деньги. Ей нравилось всё купленное самостоятельно, ведь это было заработано честно, а то, что ты сделал или купил сам, всегда будет нравиться тебе больше и дольше приносить радость от покупки.

***

Настроение было обычное, но какая-то атмосфера чувствовалась. Даже если ты не любишь свой День Рождения, то всё равно, где-то в душе ты его ждёшь.

Серое небо было видно в окно, находящееся прямо напротив кровати. Шёл снег, на календаре был февраль, девятое число.

Алекс позволила себе немного поваляться в кровати, тому был повод. Но вечно не пролежишь, даже если очень захотеть.

Обычная коса, футболка камуфляжной расцветки, зелёные шорты…

Внизу её ждали свежеиспечённые оладушки с черничным джемом и чай с лимоном. Не в честь праздника, а просто так. Хоть какое-то утешение.

Алекс чувствовала, что прямо сейчас ей нужно с кем-то поговорить. Только не с Шерлоком, он не умеет слушать людей. Только не с этим эгоистом. Только не в это время.

Но все неприятности притягиваются к тому, кто не хочет неприятностей, и одна из них спустилась на кухню, прямо в тот момент, когда Алекс спокойно пила чай. К счастью, она не заметила Алекс, или просто сделала вид, распахнув дверцу холодильника.

Алекс это показалось слишком невежливым, и она кашлянула, заявив:

— Кхм. Ничего, что я тут сижу?

— Я заметил тебя, но решил не здороваться, вчера виделись.

— А я вижу, что ты спустился с небес сюда. Как тебе наш обыкновенный мир?

— Ты не умеешь хорошо шутить и отвечать сарказмом, этому надо учиться.

— Что ты там копаешься? — Алекс перегнулась через спинку стула и увидела, как Шерлок открывает какой-то потайной отдел в морозилке и достаёт оттуда маленькую капсулу. В неё не могло вместиться ничего, кроме пыли, это было и так видно.

— Это что ещё такое?!

— Искусственно выведенные мной вирусы под влиянием холода. Я назвал вирусы приносящие новую болезнь Total Organ Failure. В будущем над ними проведётся эксперимент, в котором тебе участвовать нельзя, — заметил он, перехватывая просьбу Алекс поучаствовать, потому что ей было скучно.

— Ну и ладно. Пойду, погуляю, что ещё делать. Переоденусь только.

— Будет лучше, лишь бы ты мне не мешала, а то произойдёт что-нибудь ненужное.

Алекс допила чай и ушла наверх, чтобы переодеться в более тёплую одежду. Сначала она несколько мгновений она стояла, обдумывая сказанное Шерлоком внизу, а потом открыла дверь. Сразу ей в глаза бросился стол, на столе лежал небольшой конверт с этикеткой «from Sherlock» , а рядом включенный в Твиттере телефон Алекс, где публично была указана её дата рождения…

Она совсем забыла!

«А-а-а-а-а! Вот я тупая!» — лихорадочно думала Александра. Она взяла конверт, и оттуда выпало несколько крупных купюр, в то время как большая часть осталась внутри. Теперь образовалось какое-то неприятное, но в тоже время тёплое чувство радости.

«Зачем ему было это делать? Теперь я не смогу смотреть ему в глаза. Надо незаметно уйти и не возвращаться до вечера!»

Алекс тихонько оделась, чтобы пойти, утонуть в снегу на улице, так как его стало слишком много. Главное просто тихо спуститься и уйти.

В некоторых местах скрипел пол, но Алекс уже запомнила эти места и старалась их избегать по возможности. Лестницу удалось довольно быстро пройти. Всё было хорошо, но перед самым выходом телефон затрещал на самом громком звуке. Даниэль Нордан. Алекс стукнула себя по голове и быстро выскочила за дверь.

Комментарий к 34 часть

ВНИМАНИЕ! СКОРО К НЕКОТОРЫМ ГЛАВАМ ПОЯВЯТСЯ ИЛЛЮСТРАНИИ ДЛЯ ПОНИМАНИЯ ПЕРСОНАЖЕЙ. ССЫЛКИ МОЖНО БУДЕТ УВИДЕТЬ ВПРИМЕЧАНИЯХ ШАПКИ И В ОПИСАНИЯХ ПОД ГЛАВАМИ.

День Рождение Алекс 9 февраля. Да, я его пропустила, даже не отметив(((

По поводу переименования глав я ещё не решила. Скорее всего, когда закончится фанф. А сейчас мне леееень.

П.С. Главы выходят в течении 20 дней (кое-кто спрашивал).

========== 35 часть ==========

В сумерках иногда можно было встретить случайных прохожих. Они поднимали воротники, кутались в шерстяные шарфы, проклиная зиму, и торопились вернуться домой этим холодным вечером.

А в том доме, где сейчас находилась Александра Нордан, было тепло и уютно, не то, что там, снаружи.

Сама Александра сейчас сидела за кухонным столом на верхнем этаже, а напротив неё Шерлок в маске учёного одновременно пытался вспомнить формулу окиси серебра и проконтролировать процесс выделения ядовитых паров из состава различных компонентов.

Кроме них, дома ещё была владелица квартиры — миссис Хадсон. Но она находилась внизу. Скорее всего, смотрела новости.

Шерлок стащил с себя маску, швырнув её в угол и вздохнул.

— Что, не получилось? — спросила Александра.

— У меня всё под контролем, — заявил тот и ушёл в гостиную.

Алекс тоже вышла из кухни, аккуратно отодвинув плёнку, которая воняла химикатами.

Шерлок нервно мерил шагами комнату. Алекс попыталась что-то сказать ему, но тот перебил её, растрепал свои и без того лохматые волосы и схватился за голову.

— А ты гуглить не пробовал свой рецепт? — чуть насмешливо спросила Алекс. Не всегда удавалось показать, что Шерлок здесь не самый умный. Тот лишь гневно взглянул на неё, а Алекс взяла ноутбук, делая вид, что намеревается реально посмотреть в Интернете то, чего не смог детектив.

Сначала она даже не поняла, что произошло, но потом резкий звук ударил по ушам. Взорвалось что-то у неё за спиной, точнее, там, где находилось окно. Действие было такой силы, что даже диван отлетел в сторону, как картонка. Александру швырнуло об пол, сверху на неё посыпались стёкла, и упала доска из креплений. В глаза полетела цементная пыль. В ушах зазвенело, и Алекс перестала слышать грохот вокруг. Она видела лишь, как словно в замедленной съёмке летят стёклышки из окон, щепки, осколки кирпичей, лоскуты обгорелых штор и обрывки бумаг с формулами химикатов. Александра почувствовала, как с неё убирают доски и оттаскивают в сторону. В нос въелся знакомый запах химии. Кухня.

Кухня не пострадала, но зато непонятно, откуда взявшийся взрыв уничтожил больше половины гостиной. Исчезла стена и часть пола, но зато открывался отличнейший вид на алый закат. Комната, а точнее, то, что от неё осталось, была вся завалена строительными материалами. Шерлок осторожно откопал из горы стекла череп Билли и сдул с него пыль.

— Охренеть, — сказала Алекс, — там мой ноутбук. Телефон, слава богу, здесь.

— Тебя волнует ноутбук? Ты сама чуть не пострадала, а тебе ноутбук.

— Но он для меня довольно дорого стоит. Денег сейчас немного, я похожа на бедного студента.

— Да?! А кто всегда говорил, что человеческая жизнь дороже? Не твои это были слова?! — усмехнулся Шерлок.

— Ладно, давай выбираться отсюда, — предложила Алекс.

— Первое разумное решение за день!

Шерлок взял Билли со стола, какую-то закрытую колбу, вытащил из холодильника что-то, завязанное в тёмный пакет, и скомандовал:

— Всё. Пошли.

— А зачем ты вещи взял? — поинтересовалась Алекс.

— А ты думала, что ремонтные работы будут проводиться, когда мы будем тут? Других комнат в доме больше нет, только подвал. В свою комнату миссис Хадсон никого не пускает, да и она уедет отсюда, заплатив, собрав всё ценное, и оставит рабочим всё это. А нам придётся где-то пожить временно. Раздельно, конечно. Я не собираюсь лишнее время проводить с тобой, — он тут же пожалел себя за слишком грубую формулировку, а потом добавил, — Так что, собирай вещи.

Ноутбук со всеми данными было уже не спасти. Он лежал на полу, почти весь горелый. Алекс вздохнула и спустилась вниз. Почти все вещи были в чемодане. Она не вытаскивала их со времён приезда сюда.

Миссис Хадсон слушала, судя по всему, тяжёлый рок, соответственно, не слышала взрыва. Она находилась в своей комнате, ещё и со включённым телевизором. Только когда телевизор вырубился оттого, что отсоединились провода, она насторожилась. Теперь её взбудоражила Алекс, быстро сбегающая по лестнице.

— Что случилось?!

— Сами посмотрите! Наверху.

Алекс не стала дожидаться, пока хозяйка квартиры увидит, во что превратилась одна из её комнат, а направилась в свою комнату, сгребла альбом, стечбук и пенал с карандашами со стола, сложила это всё в чемодан и выбежала за дверь, прихватив своё пальто с вешалки, так и не услышав, что сказала миссис Хадсон.

Александра уже знала, куда ей пойти. В квартиру своего брата Даниэля, или просто Дэна. Он оставил ей ключи при поездке в Беларусь, чтобы Алекс иногда туда заходила, поливала цветы и проветривала комнаты.

Двухэтажная квартира брата находилась не очень далеко. Не смотря на то, что уже была ночь, Алекс быстро добралась до неё. Там всё осталось так же, как было в первый день её приезда в Лондон.

Она поставила свой чемодан в прихожей, заперла дверь и разулась. Хотелось пойти наверх, но одна мысль остановила её. Куда пошёл Шерлок Холмс? Где он будет ночевать? Неужели в заброшке?

Пальцы сами забегали по телефонной клавиатуре: «Где ты ночуешь?» Сообщение ушло. Через минуту появился ответ: «У брата.»

Алекс вздохнула и направилась на кухню. Пока она искала по шкафчикам кофе, которое должно было оставаться, её всё ещё беспокоил тот факт, что Шерлок ей соврал.

— Да всё равно. С каких пор это меня стало беспокоить? — Прокомментировала она вслух, — всё равно я не виновата.

Противный растворимый кофе жег горло, но Алекс пила его не останавливаясь. Решив, что завтра сходит в супермаркет, Алекс искала спальню, в которой ночевала в первый день приезда. Кровать была застелена, Александра сразу упала на неё, предварительно поставив пустую кружку на тумбочку. Ей было всё равно, что она в верхней одежде. Она слишком устала, чтобы переодеваться, поэтому так и заснула.

========== 36 часть ==========

В чужом доме всегда некомфортно спать. В том месте, где ты привык, тебе не страшно, тебе спокойно. Но когда приходишь в чужой дом ночевать, появляется чувство, будто за тобой кто-то наблюдает.

Алекс проснулась от такого ощущения в четыре часа утра. Рассвет даже не думал появляться, зима, вообще-то. Было темно и немного холодно, никаких тебе включённых обогревателей. Шторы на окнах плотно закрыты, но всё равно ощущался чей-то взгляд снаружи. Александра медленно сползла с кровати и отодвинула штору. Никого не было.

Вся одежда была помята, пришлось переодеваться. Перекусить ничем не нашлось. Только немного горького кофе на дне банки. Даже сахара не было.

Алекс решила прямо сейчас идти в круглосуточный супермаркет. Деньги нашлись во внутреннем кармане пальто.

Снега не было на улице, как предупреждал прогноз погоды. «Вечно они врут», — подумала Алекс про себя, когда шла по скользкому тротуару, где упасть было легче лёгкого. Когда она вошла в супермаркет, вывеска которого единственная светилась, то внутри оказалось не менее тепло, чем на улице. Холодильники работали очень сильно, от этого шёл такой холод.

Продуктов нужно было мало, так как, возможно, скоро восстановят квартиру на Бейкер стрит. Алекс в раздумье взяла несколько пакетиков растворимого кофе и двинулась вдоль рядов с холодильниками. Её внимательный взгляд скользил по нужным ценникам, фотографическая память подмечала то, что нужно взять, чтобы согреться в холодное зимнее утро…

***

Она отмыкает тяжёлую дверь ключами, которые всё норовят выскользнуть из свободной руки. Второй рукой Алекс держит пакет, в котором получилось «чуточку» больше продуктов, чем она ожидала.

— Да что ж такое?! — рассерженно восклицает она, когда ключи не поворачиваются, а потом только осознаёт, что дверь открыта, нужно только потянуть её на себя. Почему она открыта? Алекс мгновенно все понимает.

— Ты?! — орёт она в пустоту квартиры.

Детектива она застает на кухне. Тот сидит, раскачиваясь на стуле, который вот-вот упадет и закинул ноги в ботинках на стол.

— Сделай мне чай.

— Нет! — стараясь быть спокойной, говорит Алекс. Шерлок видит, что у неё скоро сломается нервная система и способствует этому, раздражая её своими поступками и словами. Александра нервно царапает ногтями телефон, что лежит в кармане, но ничего не говорит, просто зло смотрит.

— Хм… — говорит Шерлок, — так далеко ещё не заходило.

— Уходи, — шипит Алекс.

— Зря ты так, — Шерлок поднимается со своего места и идёт в сторону выхода, но потом резко разворачивается и бежит наверх. Алекс бежит за ним. Тот схватил одеяло, завернулся в него и лёг на пол.

— Теперь ты не сможешь меня выгнать!

— Твоим родителям я не могу пожаловаться, но брат твой об этом даже просил. Вот ему я всё и расскажу.

— Мне всё равно-о-о-о!

— Лучше бы кого-то убили, честное слово, и тогда ты сразу бы убежал отсюда!

***

Как только времени стало девять часов, Алекс исполнила своё обещание. Она знала, что сейчас старший брат Шерлока находится в каком-то там клубе молчунов, где нельзя громко говорить. Ей было все равно, где это, лишь бы Шерлок её не доставал и дал спокойно пожить.

Час бесполезной ходьбы по городу — и Алекс оказалась прямо у высокого здания, которое и было ей нужно. Стараясь не шуметь, Алекс вошла в холл и закрыла за собой дверь. Тишина тут была звенящая, что аж давила со всех сторон. Девушке сразу это не понравилось, но она решила высказать всё, что думает, и по телефону этого сделать было нельзя.

После холла находился зал, где сидело очень много стариков. И все они читали. Алекс читала только электронные книги и посты в Твиттере, она не представляла себя за бумажной книгой больше двадцати минут.

После этого зала начиналась рабочая зона. Там был небольшой офис, ходили люди, и не было так тихо. Алекс остановила проходящую мимо работницу офиса. Та остановилась и оглядела Алекс с ног до головы. Александре стало очень неуютно, потому что здесь все были прилично одеты, а она пришла сюда в джинсах и свитере. Плюс, на плече у неё была сумка, явно не подходящая по цвету и тону к одежде. Как-то она не подумала…

— Простите…

— Антея, мисс.

— Мне нужно поговорить с Майкрофтом Холмсом.

— Вам на третий этаж. Последняя дверь справа.

— Спасибо.

Александра пошла искать лифт. Ей пришлось стоять возле него и дожидаться, пока все разойдутся, чтобы спокойно ехать и не ощущать взглядов на себе. Надо было обдумать бессвязные мысли, бродившие в голове.

Она долго стояла у нужной двери, но потом всё-таки постучала.

— Войдите.

«Боже мой, как официально! Ведь он же знает о том, кто пришёл.»

Александра толкнула дверь от себя и оказалась в просторном кабинете, где работал Майкрофт. Там царил какой-то странный порядок в обстановке. При долгом нахождении с Шерлоком уже и начнёшь забывать нормальные вещи, такие, как уборка и постоянный сон по ночам, а здесь всё было иначе и не поддавалось правилам детектива. Рядом с Холмсом старшим стоял полный стакан виски. Наверное, здесь очень тяжело работается. Алекс оглянулась на захлопнувшуюся дверь и тихо кашлянула.

Хозяин порядка нисколько не удивился Александре, а лишь кивнул в знак приветствия и сказал:

— Вот уж не ожидал вас тут увидеть.

— Причина есть, — ответила Алекс, садясь в кресло напротив стола.

— Да? И что за причина?

— Ваш брат… точнее, то, что он делает.

— Неужели его поведение настолько плохое, что вы решили прийти ко мне?

— Да, — вздохнула Алекс, вложив в это действие всю отчаянность.

— Расскажите мне всё, — потребовал Майкрофт, отрываясь от документов.

Алекс вздрогнула, растеряв всю свою решительность, но всё же медленно начала перечислять.

— Не имеет чувства личного пространства. Шерлок постоянно взламывает мой ноутбук и телефон, просматривая личные сообщения. Потом, из-за его экспериментов я в последнее время начинаю ощущать, словно медленно умираю. Ядовитые пары везде, а я к такому не привыкла. Несколько раз я из-за него чуть не погибла. Меня даже похищали, хотя я всего лишь решила пожить в одной квартире с ним. Сегодня он открыл дверь квартиры моего брата отмычкой и этим самым просто проник на частную собственность. Ещё он оскорбляет всех, считая их умственно отсталыми. Про себя я уже не говорю, но вы знакомы с Джоном Ватсоном? Да спросите у него! Он вам ещё что-нибудь расскажет. Не то что я жалуюсь, но просто… Простите…

Чтобы скрыть неловкость своего положения, Алекс, словно самый отчаянный на свете человек, схватила стакан с виски и сделала глоток. Алкоголь неприятно обжёг горло, и Александра закашлялась.

— Если не умеете пить, лучше не начинать, — строго заметил Холмс-старший, забирая у Алекс стакан.

— Я не пью, но в таких обстоятельствах скоро сопьюсь, — пожаловалась Александра. — И никто не имеет влияния на Шерлока. Никто! Он сам по себе!

— На моего брата влияют наркотики. Для него это нечто, что помогает думать и открывает двери в неизведанные миры. На самом деле Шерлок медленно умирает, я боюсь, что скоро его постигнет печальная участь…

— Понимаю. Я могу чем-то помочь?

— Вы можете предоставлять мне информацию.

— Вы опять об этом?

— Всего лишь нужно рассказывать мне обо всех «затеях» Шерлока. То, что посчитаете ненужным, не рассказывайте. Разумеется, это не бесплатно. Я готов платить за информацию о состоянии моего младшего брата. Хоть он это не ценит, но всё же.

— Я вам ещё со знакомства говорила, что не буду выкладывать информацию о людях, словно крыса. Тем более, что вы не ответили на мою просьбу, с которой я пришла.

— Ах, это. Вам стоит дать ещё один шанс Шерлоку. Возможно, он исправит своё отношение к вам. Он сам просил вам ничего не говорить про него, так как не хочет съезжать с той квартиры.

— Возможно, он исправится? И вы не поговорите с ним? А почему он не хочет съезжать с квартиры на Бейкер стрит?

— Это уже вас не касается, — серьёзно ответил Майкрофт, — значит, придётся снова возобновлять наблюдение за домом, раз вы отказались что-либо рассказывать. А теперь, всего доброго.

— Но он же может вас послушаться! Поговорите с Шерлоком!

— Александра, прошу вас, идите домой. У меня ещё много работы.

— Было очень приятно вновь пообщаться, — сказала Алекс, поднимаясь из кресла. Она пересекла комнату и постаралась не сильно хлопнуть дверью, чтобы ситуация не выглядела, словно она обиделась. Встретив Антею в коридоре, Алекс попрощалась и с ней, стараясь быстрее дойти до лифта в конце. Антея недоумённо посмотрела ей вслед и пожала плечами. В любом случае, ей нужно было зайти к начальнику в кабинет и отчитаться о двух перенесённых встречах.

— Смотрите, похоже, та девушка, которая здесь была, оставила сумку, — сразу подметила Антея, только оказавшись в кабинете.

— В самом деле? Оставьте тогда её здесь, потом я верну её.

Антея кивнула, соглашаясь, как всегда. Отчитываясь о перенесённых встречах, она ещё размышляла о том, с каким безвкусием была подобрана забытая в кабинете вещь.

— Обновите статус, — сказал после отчёта Майкрофт, — стадия слежения номер три.

— Простите, но вы не сказали, слежения за кем?

— Александра Нордан и Шерлок Холмс.

Комментарий к 36 часть

Всем привет. Наверное, все вы знаете, какая строгая моя мама. Недавно подаренный мне на День рождения планшет для иллюстраций отправился в сейф за то, что я слишком много не занималась уроками, как мама хотела. Потом я подумала, может нафиг эти иллюстрации? Кому они нужны? Пишем в отзывах “Нужны”, чтобы я знала, пожалуйста.

Эта глава написана по совместительству с Just_not_shipper_Dumbledore. Всем спасибо за внимание и терпение. Отдельное спасибо Её_Многоцветие за редактирование.

========== 37 часть ==========

— Я так рада, что вы согласились мне помочь, — взволнованно щебетала Молли Хупер, передавая Алекс перчатки и медицинский халат.

— Не за что, — ответила Александра, — я хотела одна сюда пойти, лишь бы подальше от нашего «гения». Но он просто пошёл за мной и никак не отстанет!

— Я все слышу, — подал голос Шерлок, разглядывая только что привезённый труп, — это я взял тебя с собой помогать, а не ты меня.

— Ой, помолчи, а? Молли, что нам нужно делать?

— Для начала промойте инструменты. Их немало, и я не могу одна справиться.

Алекс кивнула. И зачем она только согласилась помочь Молли, которая работает в морге? Затем, чтобы быть подальше от своего безумного соседа. Тот всё равно пошёл за ней, так как смертельно скучал. Это было самым ужасным для Шерлока. Алекс тогда пообещала ему устроить весёлый выходной, когда нужно прибираться в квартире и выполнять всякую физическую активность. Детектив не очень вежливо отказался, заявив, что лучше чем-то поможет патологоанатому. А этот самый патологоанатом очень смущался при нём. Александра давно подозревала, что Молли была влюблена в Шерлока, но боялась сказать. Сейчас работница морга только подтвердила подозрения, нервно снимая перчатки и снова надевая их.

Шерлок схватил со стола несколько инструментов и бросил их в специальную раковину, в которой их надо было мыть. Алекс брезгливо повернула кран, и вода хлынула прямо на зеркало. Небольшая часть попала Александре на одежду, и та вздрогнула, зажмурившись от брезгливости.

— И как ты здесь только работаешь? С трупами общаешься?

— Н-нет, — пробормотала Молли, — иногда, когда мне скучно, я разговариваю сама с собой, но не с трупами.

— В точности как Шерлок.

При имени детектива Молли поёжилась, а Алекс только усмехнулась. Ей казалось, что Молли совсем не подходит Шерлоку. Она словно серая мышка, выбрала самую тихую профессию, отрезав себя от внешнего мира. А Шерлок? Александра даже не знала, что сказать, но она многое прощала ему. Даже то, что ее несколько раз чуть не убили.

***

— Наконец-то, мать его. Свершилось!

Алекс пыталась затащить свой тяжёлый чемодан в квартиру через порог. Никто и не подумал ей помочь, все были «заняты» перетаскиванием некоторых вещей миссис Хадсон из небольшого грузовичка. Что касалось высокоактивного социопата, так это то, что он стоял в сторонке и преспокойно за всем наблюдал.

Снова полюбившаяся комната. В ней стало даже уютнее, чем прежде. Александра с недовольным видом отметила, что на окнах висят давние шторы. Видимо, их вешали на время восстановления квартиры.

— Долой старые вещи!

На рабочий стол, с которого вытерли всю пыль, снова были составлены всё составляющее вещей художника. Блокнот, пенал с кактусом, тетради и разноцветные ручки. Небольшой треугольный будильник занял своё место в уголке. Фотография Алекс и её давних друзей, которых пришлось покинуть при переезде, тоже заняла позицию на стене между столом и книжной полкой. Раньше здесь бы стоял ноутбук, но он прекратил своё долгое существование несколько дней назад. Чемодан с неразобранными вещами занял свое место в шкафу. Пожизненно.

Александра сразу переоделась в свою самую любимую кофту, в которой можно было идти и в мир и в добрые люди, а также просто походить дома. И ее не смущало, что кофта была с нескромной надписью: «Отвалите от меня, пожалуйста»

Нужно было контролировать всю обстановку. Особенно наверху. Скорее всего, сейчас там происходила асимметричная перестановка, под названием «Композиция хаоса». Лишь бы такого не случилось, ведь Александре так нравилось видеть два кресла, находящиеся друг напротив друга. Нравилось видеть камин, пусть в нём никогда не горели дрова, весело потрескивая. Ей нравилось иногда сидеть на кухне в тишине, которую тоже любил Шерлок. И пусть там сейчас разбросаны химикаты, все равно это место остаётся хорошим.

Такой знакомый путь наверх. Сколько раз Александра вот так поднималась туда? Но, кажется в той комнате как минимум двое людей.

— Опять, — выдыхает Алекс.

— И вам добрый день, Александра, — отвечает Майкрофт, тут же разглядывая кофту с приветствием. Шерлок же только ухмыляется, одобряюще кивая.

— Вы случайно ничего не теряли? — продолжал Майкрофт, передавая Александре забытую сумку. — Вам звонили восемь раз, но я предпочёл, чтобы вы сами ответили.

— Спасибо.

— Теперь прошу нас оставить, — холодно заявляет тот, — мне надо кое-что обсудить с моим братом.

— Пускай она останется, — сказал Шерлок, — послушаем мнение простого человека.

Майкрофт взял со стола ручку и несколько раз пощелкал ею. Шерлок сделал тоже самое.

— Прекратите щёлкать, меня это бесит!

— Так уходите.

«Ой, да пожалуйста. Очень надо.»

Но что-то останавливает её. Александра ненадолго задерживается у двери, стараясь услышать хоть небольшой отрывок разговора. Но разговор не начинается, и она понимает, что должна уйти. Только потом, уже в своей комнате она поняла, что братья общались с помощью азбуки морзе, щёлкая ручкой. Она многого ещё не понимала, не только это. И это её пугало.

========== 38 часть ==========

— Что с тобой происходит, братец? В последнее время ты не достаёшь меня по пустякам, не взламываешь нашу систему безопасности, не раскрываешь преступления.

— Это всё не для меня, — вздохнул Шерлок, развалившись в кресле.

— Но в чем дело?

— Это скучно!

— Мне не нравится, что эта особа живёт с тобой в одном доме, — высказывается Майкрофт.

— Ты имеешь ввиду Алекс?

— Именно её.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Что я хочу сказать? То, как она на тебя влияет. Ты, можно сказать, совсем отупел. Ничего не делаешь, просто лежишь. В этом весь твой смысл жизни?

— Алекс на меня никак не влияет

Для моих расследований нужен простой, человеческий взгляд на мир и простые эмоции. Я же не создан для такого, а Джон у нас теперь семейный человек. Ему не до меня.

— Но почему же ты ничего не делаешь? Я не могу смотреть на то, как ты деградируешь.

— Говори давай, чего задумал, — Шерлок вскочил со своего кресла. Майкрофт около минуты смотрел в одну точку, прокручивая в голове весь диалог, а потом поглядел на брата.

— Я всё понял, — только и сказал он, а потом схватил свой зонт, с которым не расставался никогда, и вышел из комнаты.

— Что ты задумал? — Шерлок побежал за братом. Они оба сбежали вниз по лестнице, выбежав на улицу.

Майкрофт ничего не сказал, а просто запрыгнул в машину, ожидавшую его возле дома, и уехал.

Александра неслышно поднялась по лестнице в комнату. Ничего не помешало ей пройти к окну и немного отодвинуть занавеску, чтобы посмотреть на улицу. Затем она села в кресло и сделала вид, будто ничего и не делала. Через пару минут в дверях появился детектив и заявил:

— Собирайся, есть новое дело.

— Что случилось?

— По дороге расскажу.

Уже в полицейской машине, специально присланной для них, Шерлок рассказывал о том, что полчаса назад девочка-подросток хотела совершить суицид из-за неразделённой любви, но её мать уверена, что это её собеседник виноват. Девочку удалось спасти, правда, у неё тяжелые переломы из-за того, что она прыгнула с пятого этажа. В новости это пока не попало, но пресса не дремлет. Скоро это появится на первой странице «Таймс», он был уверен.

Александра молча смотрела на проплывающие мимо деревья и дома, пока детектив высказывал своё мнение по поводу столь тупого поступка. Он прямо-таки шипел от злости. Ему эта тема была столь же чужда, как для Алекс тема ядерной физики. Спорить с ним в такие моменты было бесполезно.

— Теперь я передаю дело тебе, — вдруг сказал детектив.

— Чего? Зачем?

— Хочу посмотреть на то, как мыслит мозг обычного человека. Эксперимент.

— Это же твоё занятие! С какой стати ты говоришь мне взять это дело?

— На самом деле я хочу ещё посмеяться над тобой, но не суть.

Когда они прибыли на место, Алекс предпочла не идти туда, где может быть кровь, но Шерлок грозился замкнуть её в машине, поэтому пришлось вылезать. Возле высокого многоэтажного дома не было шумихи, как в крупных преступлениях. Даже огораживающими лентами ничего не было отмечено. Во дворе играли дети, дворник подметал дорогу. Ничего не говорило о том, что тут недавно произошла попытка суицида. Только на асфальте возле подъезда были небольшие пятна крови, которые Алекс предпочла сразу обойти.

Мать девочки, казалось, была очень рада их приходу, но Алекс видела, что у неё душевная травма. Женщина пыталась скрыть это своим дружелюбием, но получилось у неё плохо, и она расплакалась. Шерлок немного смутился. В других ситуациях он бы послал острый комментарий по поводу того, что кто-то плачет, но сейчас он просто быстро сориентировался в чужом доме и принёс женщине стакан воды с кухни. Когда она немного успокоилась, то Александре и Шерлоку удалось узнать о недавних событиях немного поподробнее. После рассказа мама девочки провела их в комнату дочери.

Комната была ничем не примечательна. У подростков довольно разнообразные увлечения. Все стены были заклеены постерами с аниме и мангой, словно обоями. Шерлок немного побродил по комнате, заглянул под кровать и взял со стола ноутбук. Мать неудавшейся суицидницы стояла в дверях. Теперь, когда Алекс чётко рассмотрела её в полный рост, она подметила, что та места себе не находила. У женщины фартук был вывернут наизнанку и на ногах были надеты разные тапки.

— Вы знаете пароль? — спросила Алекс.

— Нет. Моя дочь сказала, что не доверяет мне. Она постоянно меняла пароли. Когда я попросила о помощи, полиция сказала: «Не наша специфика.» Вот я и попросила привезти вас, раз уж они ничего не могут.

— Я не могу угадать его.

— Без проблем. Мне легко его подобрать. Одна кнопка немного стерлась, значит она первая, так как большинство масел на коже выделяются на первую кнопку. Значит, первая цифра — два. Запоминаете? — детектив всё же вмешался.

— Я? — несчастная мать пошатнулась.

— Ну да, вы. Кто же ещё? Я вам рассказываю, как подбирать пароль к ноутбуку дочери. А вы стоите и не запоминаете?

— Н-нет, что вы…

— Ясно. Я уже подобрал все цифры. Теперь зайдем в её сообщения.

Друг неудавшейся суицидницы уже удалил свою страницу, но сообщения остались. Самое начало всех диалогов было аж год назад. Значит, девочка долго знала этого человека.

— Мы должны сходить в больницу к ней. Тогда и узнаем обо всём.

***

— Нет, Виктор не может быть моим знакомым. Он вообще из другого города.

— Подумай. Включи мозги.

— Да нет, я говорю!

Пострадавшая упорно отрицала то, что знала друга по переписке вживую. Александре удалось узнать её имя у врача — Эйми.

— Ну ладно, мы пойдём. Передавай привет подруге, — разозлился Шерлок. Он не любил, когда ему врали. Даже если ему казалось, что кто-то нечестен, он мог душу из человека вытрясти, хотя сам был любителем неправды.

— Её подруга виновата.

— Откуда ты знаешь?

— Она сделала себе фальшивую страничку под именем парня. Чисто для смеха. Потом она решила подшутить над Эйми и начала в шутку делать вид, что между ними что-то есть. А потом оскорбила подругу.

— Откуда ты знаешь? — повторила Алекс.

— На тумбочке возле кровати лежали письма от друзей с пожеланиями скорейшего выздоровления. Сверху лежало письмо от лучшей подруги, так как Эйми перечитывала его. Вот только подруга не учла, что если будет допускать одинаковые ошибки и будет писать одно и тоже, то её могут заподозрить. Когда она узнала, что Эйми пыталась убить себя, то сразу удалила страницу. А сообщения остались. Она удалила их только у себя.

— Ну и что? Люди не могут одинаково ошибаться?

— Смотри, тупая твоя голова, — злился Шерлок такой невнимательности, — все слова в сообщениях, которые посылал воображаемый Виктор начинаются с маленькой буквы, так все слова в письме тоже начинаются с маленькой буквы. Она просто привыкла так писать! Дальше. Фраза «пять кило грамм» написана с маленькой буквы, так ещё и с одинаковыми ошибками.

— Ты не можешь обвинить человека по ошибкам.

— Хорошо. Сейчас пойдём к подозреваемой. Ей всё равно, наверное, ничего не будет. Я не юрист.

***

В школе, в которой училась Эйми, сейчас были уроки. Когда там появились Алекс и Шерлок, была перемена. Охранник на входе их не пустил, но когда Шерлок в шутку показал ему удостоверение высшего приоритета, украденное у брата, охраннику пришлось впустить их, так как удостоверение подразумевает пропуск во все места.

— Какой класс нам нужен? Ты видела? — спросил Шерлок.

— Я видела на дневнике Эйми номер класса и школы. У неё на столе была стопка учебников, после того как она делала уроки, — сообщила Алекс.

— Неплохо.

Дети испуганно смотрели на детектива и Алекс, пока звонок не разогнал их по кабинетам. В школе посторонних в это время не должно быть. В полной тишине по расписанию Шерлок нашёл нужный класс. Урок уже начался, когда детектив с удостоверением вломился в кабинет химии. Дети могли радоваться, ведь половину урока они потеряли бы точно, но «близкой подруге» Эйми радоваться было незачем, когда Шерлок Холмс бесцеремонно стал искать что-то в портфеле девочки, не обращая внимания на возмущённые возгласы учительницы. Наконец, детектив сказал:

— Ты! Идёшь с нами.

— Куда вы уводите ребёнка? Ваши объяснения?! — крикнула учительница по химии.

— Извините, ждать не можем. На кону была жизнь.

— Извините, пожалуйста, — вздохнула Алекс.

Близкая подруга Эйми была бледная, как смерть, однако уши у неё пылали. Туда в основном приливает кровь при волнении — это Алекс знала. Дверь кабинета захлопнулась и Шерлок повернулся к девочке.

***

Она отделалась лёгким предупреждением и отстранением от уроков на два дня. Александра не понимала, почему Шерлок дал ей возможность поучаствовать в деле. Казалось, это самое простое, что было за всю историю преступлений. Когда она спросила об этом, тот ничего не ответил. Только лишь в конце пути домой детектив соизволил сказать:

— Мне было просто интересно посмотреть на примитивные мысли. Это интересней, чем сидеть дома.

========== 39 часть ==========

— Ну, привет, Ал, — братец был явно в хорошем настроении сегодня. Ответил на звонок сразу, а не скинул, как обычно. — Зачем звонишь?

— Звоню спросить о том, как у вас дела.

— Отлично. Я в плюсе, если ты про игры.

— Как там мать твоего ребёнка и сам ребёнок?

— Нормально. Только называй их по именам, пожалуйста. А ещё я хотел сказать, — Дэн замолчал.

— Что?

— Я решил жениться на Джейн.

Дэн сразу притих, будто боялся, что Алекс задушит его с другого конца Земли.

— Серь-ез-но? — по слогам проговорила Александра. — Правда?

— Да. У нас уже образовалась семья, и пора её скрепить. У меня есть средства на свадьбу. Кстати, я уже купил кольцо. Оно не очень дорогое, но красивое. Денег хватило. Для того, чтобы брать кредит, я не совсем поехавший.

— Однако, ты однажды собирался его взять.

— Это было давно. Вообще-то, мы с Джейн уже всё продумали. Оформление, меню и свадебное платье… Всё должно быть на высшем уровне!

— Знаешь, мне кажется, что Джейн сама всё продумала, не спросив тебя. Не ту ты выбрал, ой, не ту. Это она у вас — глава семьи?

— Не смешно, — голос у Дэна стал тише, — между прочим, мы хотели тебя пригласить. Знаю, звучит по-идиотски, ведь ты сейчас в Лондоне, а мы в Минске. Но, помнишь как наш дядя приехал с каких-то дальних островов на твой День рождения? Тебе тогда исполнялось шестнадцать. Он посчитал, что шестнадцатый День рождения — самый важный из всех, поэтому и приехал. Расстояние — просто число, ведь так?

— Ты извини, конечно, но у меня нет денег. В смысле, они есть, но немного. Я всё уже израсходовала.

— Не беда! Я тебе перешлю сейчас!

— Знаешь, не надо. Лучше купи своей невесте платье подороже. А я порадуюсь за вас отсюда. Потом ты мне фотки отправишь, и всё.

— Ты должна присутствовать на нашей свадьбе. Во-первых, ты будешь свидетелем! Во-вторых, ты — моя сестра. Тебе как будто наплевать! Свадьба брата, подумаешь?! Порадуюсь, не выходя из дома! Возьму и переведу тебе столько, сколько хватит на три перелёта, потому что неделю назад я выиграл очень много!

— Чего ты разорался? Я не тупая, поняла.

— А ещё, купи себе нормальное платье, у тебя ни одного хорошего нет, — сказал Дэн и бросил трубку.

— Ни одного хорошего нет. Приду вообще в шортах, будешь знать, жених, — яростно выдохнула Алекс и бросила телефон на кровать.

Через пару минут Александре на счёт пришли деньги. Да, в эту сумму действительно включалась стоимость платья и стоимость нескольких перелётов. Оставалось только дивиться, откуда у брата такая сумма. Не может быть, что он случайно выиграл их на своём сайте. Может быть, нашёл? А может, украл? Хотелось позвонить и спросить, откуда реально деньги, но Алекс делать этого не стала. К тому же, она даже не спросила, когда намечается знаменательная дата. Наверное, придётся перезвонить. Позже. А пока что…

Такой знакомый путь наверх. Сколько несчастий связано с этим путём! Но Алекс всё равно решается пойти в комнату там. И никого не обнаружить.

Но ведь точно полчаса назад здесь был Шерлок! И он никуда не уходил, иначе бы было слышно, как громко хлопает входная дверь. Нужно спросить о том, куда он пропал.

Приходится опять спускаться и долго стоять у комнаты миссис Хадсон, прислушиваясь, там ли она. Алекс ничего не слышала, но после того, как что-то упало и раздался поток ругани, то пришлось откинуть все сомнения о нахождении кого-либо в этой комнате. За дверью миссис Хадсон расставляла какие-то фигурки на полке. Видимо, одна из них упала, и хозяйка высказалась, думая, что её никто не слышит. Когда Алекс вошла, то лицо миссис Хадсон приняло обычное безмятежное выражение, и та сказала, как ни в чём не бывало:

— Алекс! Что-то случилось?

— Да. Вы не знаете, куда Шерлок ушёл?

— А чего это ты его ищешь? Он может уйти даже среди ночи, а когда спросишь его о том, куда он уходит, то он и послать куда подальше может.

— Просто, я догадываюсь, куда он ушёл.

— Только не говори, что ты пойдёшь искать его.

— У него нет самоконтроля и чувства меры. Он может убить себя, даже не понимая, зачем он это сделал. Разве вы этого хотите?

— Нет, конечно!

— Тогда, я пошла.

— Стой! — хозяйка квартиры окликнула Александру. Ты обернулась и еле успела поймать ключи от машины, летящие в неё, — ты можешь взять мою машину ради дела!

— Спасибо!

На заднем дворе Бейкер стрит, за домом, где никто не видит, стояла дорогущая машина модели «Aston Martin DB9». Александра всегда думала, что она принадлежит соседу, но это была машина миссис Хадсон. Девушка и не удивилась, потому что знала, что хозяйка квартиры 221Б — жена бывшего наркоторговца. Половина его недвижимости и состояния перешло ей, и теперь она могла проводить свою старость отлично.

Александра сначала не подумала о том, что у неё нет прав. Всё получилось как-то само. Водить она, разумеется, умела, но права не получала. Через десять минут она уже выскочила из машины, остановившейся возле знакомого притона, где Шерлок чаще всего пропадал, даже не скрывая этого. Дверь заброшки была незаперта, хотя обычно у входа стоял дозорный, который эту дверь открывал всем знакомым. Было страшно, когда Алекс попала внутрь этого здания, хоть она здесь была не первый раз. Зрелище жалких наркоманов, ослабевших и неспособных ощущать что-либо пошатнуло её психику в который раз. Нужно было немедленно забирать детектива и сваливать отсюда.

Обычно тот, кого искала Алекс, прятался на втором этаже, но сейчас его там не оказалось. Зато, через пару минут он нашёлся под лестницей.

— Эй ты, — позвала Алекс паренька, который был ещё в нормальном состоянии, — помоги мне довести этого до машины.

— А что я получу взамен?

— Я сейчас позову копов, это ты и получишь.

— Ну, нет. Дай хотя бы несколько десяток.

— Ладно, так и быть, держи, — девушка вытащила всю мелочь из кармана джинсов и высыпала ему в руку, — Теперь, помогай.

Детектив был в сознательном состоянии и упирался, когда пацан и Алекс волокли его до машины по земле.

— Отвалите, да отвалите же. Я выслеживаю наёмного убийцу. Вы сейчас весь план сорвёте!

— Я увезу тебя в морг. Пускай тебя вскроют и посмотрят, что с тобой не так, — Алекс сильно разозлилась. Она уже не думала, что говорит.

Паренёк помог ей затолкнуть Шерлока на заднее сидение, а потом ушёл. Алекс проводила его взглядом, а потом села за руль и заблокировала двери. Злобно посмотрев на наркомана в зеркало, она завела двигатель.

— Нам нужно в лабораторию. Ты можешь в любой момент умереть от этой дряни!

— Да не могу я умереть. Ты своим крошечным мозгом не понимаешь, что я под прикрытием!

— Зато ты у нас очень умный! Бедные твои родители. Расскажешь — не поверят.

— Если ты расскажешь им про меня, то я все твои пароли от сайтов выставлю на общее обозрение, а также твои личные данные и сообщения. А теперь замолчи, — Шерлок отвернулся от неё, давая понять, что не хочет больше говорить.

— Ты как ребёнок.

— Я же сказал тебе замолчать.

Дабы напугать детектива, Алекс решила поехать путём, который лежал через больницу святого Варфоломея, где был морг. Если бы она поехала коротким путём, то не наткнулась бы на дорожный патруль, которому вздумалось появиться именно в то время и в том месте.

— Кажется, у тебя будут большие проблемы, — заметил Шерлок, усмехаясь, — прав-то у тебя нет.

— Заткнись, пожалуйста. Может быть, они нас не заметят.

Но они заметили, ведь машину из такой дорогой коллекции сложно было не заметить. Ведь сразу возникают подозрения — может быть она не принадлежит тому человеку.

— Ваши права, — сразу заявил инспектор, не взглянув на Алекс.

Девушка стала открывать все ящики и делать вид, что ищет права. Несколько раз она открывала бардачок, но все попытки были безуспешны. Наконец, она сказала:

— Ой, кажется, я забыла их дома!

— Как обычно, — фыркнул Шерлок.

— Вы далеко живёте? — спросил инспектор.

— Нет, за углом.

— Тогда, вернитесь домой и заберите права, и больше не забывайте их.

Вроде, пронесло. Алекс уже хотела радоваться и ехать на Бейкер стрит, но Шерлок перевернулся на другой бок, и инспектор заметил его.

— Почему он лежит? — поинтересовался мужчина, заглядывая в окно, — ему плохо?

— Не-е-ет, — протянула Алекс.

— Да он же обкуренный, вы посмотрите. Наркоман! Я-то хорошо знаю наркоманов, — приглядевшись сказал офицер.

Шерлок открыл окно и сказал:

— А она вам соврала. У неё нет прав вообще, это чужая машина.

— Вообще-то, нет! Я их забыла дома!

— Так, оба перестали говорить. Машину на штрафстоянку, а вас двоих в отделение. Выходите оба. Я не удивлюсь, если у вас там ещё и оружие в багажнике.

— Поверьте, нет.

— Без разговоров. Сейчас пойдём в участок.

Пока офицер пытался открыть багажник, а за ними наблюдал другой офицер, Алекс шептала:

— Это всё ты виноват, наркоман обкуренный. Они что, не знают, кто ты такой?

— Потише, ты… У неё же оружия в багажнике нет?

— Да не знаю я!

Оружия там не было, это было уже хорошо. Полицейский захлопнул багажник и скомандовал:

— Всё, прошли и сели вон в ту машину. Будем разбираться, кто прав, а кто нет.

========== 40 часть ==========

— Это всё ты виноват, все проблемы из-за тебя. Почему к тебе притягиваются одни неприятности?!

— Наверное, потому что я очень притягательный.

— Не смешно! Вообще-то, сейчас не до шуток, мы за решёткой! Или скажешь, что так и планировал?!

— Помолчи. Меня раздражает твой голос. Советую, пока ты в Лондоне, запишись в вокальную студию, а то худо будет.

Алекс выдохнула и распрямилась на железной скамейке, уцепившись руками за холодную сталь решётки. В камере было морозно из-за отсутствия отопления зимой. Александраподняла воротник у куртки и спрятала руки в карманы. Шерлока посадили в противоположную камеру, откуда было видно немного больше, чем с того места, где была Алекс. Переговариваться они могли через решётку, отделяющую тюремные комнаты друг от друга.

— Жаль, у нас отобрали и телефоны и всё остальное. Отмычку мою тоже забрали, так бы я давно был на свободе, — он не сказал «мы были бы давно на свободе», он сказал «я давно был бы на свободе».

— Ну и кто нас теперь отсюда выпустит?!

— Угадай с трёх раз. Хотя тебе я даю пять, с трёх ты всё равно не угадаешь.

— Если бы ты не находился сейчас так далеко, я бы тебя избила.

— Сил не хватит, самонадеянная. Лучше рисуй календарь на стене, у тебя…

Оппоненты замолчали, так как хлопнула входная дверь. Шерлок прислушался, а потом продолжил:

— У тебя рисовать хорошо получается.

— А у тебя только хамить и получается.

— Я борюсь с теми, кто понижает IQ всей улицы. Поэтому и приказываю тебе замолчать.

— А ты мне кто такой, чтобы приказывать? Ты мне не отец, так что тебя я слушать не буду. Ну и что, что ты умнее? Не спорю, но зато у меня есть душа и человечность.

— Так, хватит орать тут на всё отделение, — появившийся из ниоткуда офицер, звеня ключами отомкнул сначала дверь в камеру Алекс, а потом уже в камеру Шерлока. — Повезло вам. Столько заплатили, что грех был вас не выпустить. Вещички разбираем. А машину уже вернули владелице, она сказала, что знает вас.

— Отлично, — Шерлок, не глядя, сгрёб со стола свой телефон, кучу ключей и отмычек, — надеюсь, мы с вами больше не увидимся.

Алекс торопливо рассовала по карманам свои вещи и поспешила догнать детектива. На улице шёл снег, такого количества снега девушка ещё не видела в своей жизни. Наверное, это был какой-то предупреждающий знак, а так как Алекс в знаки не верила, то она просто поискала глазами Шерлока и убедилась, что — вот! — он разговаривает с кем-то у машины.

Она знала, что нужно делать. В данном случае — сидеть в машине и вздрагивать от каждого слова Майкрофта, который иногда упоминал мать братьев, а иногда обращался к Богу. Младшего братца, судя по всему, это не волновало, он закинул ноги на спинку переднего сиденья и убрал руки за голову.

— Ты ведь знаешь, как ты расстраиваешь мамочку?

— Это я её расстраиваю?

— Именно ты.

— Да, — вмешалась в разговор Алекс, — от тебя я слышала больше оскорблений за сегодня, чем от моего брата вообще. И зачем я вообще поехала тебя забирать из притона?

— Ах, вот так. Ты опять наркотиками балуешься. Придётся опять устанавливать слежку за вашим домом. Александра тебя спасти пыталась, но к сожалению, эта попытка провалилась, и вы оба геройски попали в тюрьму. Верно?

Никто не ответил. И Алекс, и Шерлок предпочли промолчать. Их любезно довезли до дома, хотя могли отправить пешком. Алекс невзначай думала, что Шерлоку на всех наплевать, даже на родного брата, который вечно его спасает и не даёт делать ничего опасного.

***

— Снова привет.

— Ты уже купила платье? А деньги получила? — спрашивал Дэн.

— Деньги получила. Но я хотела спросить: сама свадьба-то когда?

— Через месяц и десять дней.

— У меня ещё месяц есть на то, чтобы подготовиться! Зачем мне сейчас что-либо покупать?

— Потому, что для меня это важно. У тебя не было свадьбы, ты не знаешь — каково это.

— Подумаешь, зато роман был. Правда, недолгий.

— Я помню, чем всё закончилось. И помню, что было дальше.

— Не начинай. Вот только не начинай. Ненавижу вспоминать об этом!

— Ха-ха, чего это тебя на ностальгию потянуло?

— Дома меня ждут, а здесь меня ненавидят и хотят вышвырнуть из Лондона навсегда. Хотя это и мой дом тоже. Вот я и скучаю по тем временам, когда мы были детьми. Я помню, как тогда училась играть на укулеле. Мы частенько сидели на крыше нашего дома с газировкой, я играла разные песни, а ты слушал. Помнишь?

— Помню, — вздохнул Дэн, а потом вдруг оживился, — знаешь что?

— М?

— Мы сделаем всё тоже самое, когда ты приедешь к нам. Сначала наша с Джейн свадьба, потом мы вместе куда-нибудь сходим. А вечером сделаем всё то же, что делали детьми — залезем на крышу дома, возьмём газировку. Ну как? Круто я придумал?

— Теперь я перестала сомневаться — ехать или нет. Конечно, ехать.

— Вот и славно! Только, купи себе платье на те деньги, что я прислал. Хочу, чтобы все выглядели идеально, да и вообще, это будет идеальный день.

— Хорошо. До встречи.

— Ахах, конечно, до встречи!

С непередаваемым чувством надежды и радости Алекс положила телефон на стол. Она чуть не запрыгала от радости, но её взгляд упал на стенное зеркальце. Александра увидела детектива, который стоял в дверях, судя по всему давно.

— Что ты здесь делаешь?

— В общем, — кашлянул тот, — я починил твой ноутбук. Он был не слишком серьезно повреждён, удалось его починить. Некоторые данные спасти не удалось, но в остальном норма.

— Спасибо, не стоило…

— Да, и ещё. Извини за то, что я наговорил про тебя, когда мы сидели за решёткой. Просто… не знаю, что на меня нашло.

— Я не восприняла твои слова всерьёз.

— Да? — Шерлок моргнул два раза, а потом сделал небрежное выражение лица, как обычно, — ну и славно. Я привык, что ко мне относятся как к Богу.

— Ну да, конечно, это как?

— Все просто: когда я предостерегаю или что-то говорю — никто не слушает, а когда что-то случается, все бегут ко мне.

— И снова ты превозносишь себя перед другими.

— Я лишь констатирую факт.

========== 41 часть ==========

А на следующий день Алекс проснулась с ужасной головной болью, температурой под сорок и невообразимым холодом в комнате. Прокляв зимнее время и его ужасную погоду, она завернулась в одеяло и хлопнула оконной дверцей так, что она чуть не отвалилась. Затем, она добралась до постели и пролежала там ещё полчаса, пока миссис Хадсон не заглянула в её комнату.

— Алекс! Уже второй час дня, а ты до сих пор не выходишь из своей комнаты! Ты выглядишь неважно — могу сказать точно.

— Я забыла вчера закрыть форточку, а теперь… вот.

— Я принесу тебе лекарства, — пообещала хозяйка квартиры и скрылась за дверью.

— Зато теперь никуда идти не надо. И доставать никто не будет, особенно — семейка Холмсов со своим выпендрёжем, — подумала вслух Алекс, облокачиваясь на подушку.

Открыв ноутбук для просмотра сериалов, она уже собиралась включить недосмотренную серию, как вдруг это действие прервал входящий звонок. Неизвестный номер. Помня себя пару лет назад, Александра с точностью могла сказать, что боялась отвечать на звонки от неизвестных. Но сейчас она спокойно взяла трубку. Сначала на линии шли помехи, но потом на другом конце послышался голос… её отца, который оставил семью много лет назад.

— Алекс? Это ты?

— Что тебе нужно? — вместо приветствия спросила девушка, — откуда у тебя мой номер? Я же его поменяла.

— Номер мне дал один наш общий знакомый. Он в разговоре мельком упомянул такое знакомое мне имя и фамилию, что я переспросил. И он описал тебя в точности, даже номером поделился.

— Что нужно?

— Поговорить. Или отец не может хоть иногда разговаривать со своей дочерью?

— После того, как ты оставил нас с мамой — нельзя. Чего это ты решил позвонить? Единственный раз за много лет!

— Да ладно тебе. Я, между прочим, изменился. Теперь я работаю и у меня есть даже небольшая компания. А у тебя как дела? Слышал, что ты снимаешь квартиру в Лондоне. А почему не купила? Или, почему не живёшь в квартире брата, пока он отсутствует?

— Невеста брата не разрешает. Она вообще недовольна мною. Я знаю, что снаружи в их квартире есть небольшая камера, которая всё записывает. Одно время я жила там, но потом ушла. Это было недолго.

— Подробнее, пожалуйста.

— В общем, я оплатила проживание в квартире, где сейчас живу. Естественно, с соседями. Вот только на такую же большую и удобную квартиру, где бы я могла расположить мастерскую для рисования, денег нужно очень много, сам знаешь какие цены в Лондоне, — она замялась, решая, рассказывать или нет. — Тем более, что я решила не покупать, а арендовать жильё.

—Понятно. А у меня к тебе есть просьба.

— Ну, конечно. Как же без этого.

— Нет, ты сначала послушай. Мне обидно, что меня не позвали на свадьбу Дэна. Можешь как-то с ним поговорить? А я в долгу не останусь.

— С чего это я должна с ним разговаривать?

— Я очень хочу увидеть тот торжественный момент своими глазами. Хочу порадоваться за твоего брата. Если у тебя с личной жизнью не вышло, то у него хоть всё хорошо. А взамен я перечислю тебе на счёт деньги. Десять тысяч.* Идёт?

— Мне твои деньги не нужны. Мне уже Дэн достаточно перечислил.

— А я всё равно хочу поддержать тебя хоть чем-то.

— Делай что хочешь.

— Так, ты поговоришь с Дэном?

— Ладно.

— Всё, до скорого. Мне пора.

— Как всегда, ты уходишь. Ну, ладно.

Положив телефон и отвернувшись к стенке, Алекс не заметила, как на тумбочке возле кровати появились лекарства и мёд с горячим чаем. Выпив лекарства с чаем, но не притронувшись к мёду из-за аллергии, Алекс поставила телефон на зарядку.

Любимый сериал уже слегка надоел. После просмотренных двух серий он уже осточертел. Это явно было признаком того, что у Алекс было слишком плохое настроение, чтобы сейчас что-то делать. Просто так лежать тоже не хотелось. Александра облачилась в длинную клетчатую рубашку до колен и принялась за рисование. Сев напротив зеркала она нарисовала сначала себя, а потом то платье, которое хотела купить. После многократных исправлений получилось именно то, что она хотела. Постояв перед зеркалом и сравнив себя с рисунком, Алекс убедилась, что действительно похоже рисует и что все усилия в художественной школе не пропали даром. А потом она услышала мелодичные звуки скрипки.

— Играет, чёрт. Но я не пойду наверх, чтобы он прекратил играть, а буду сидеть здесь.

Всё прекратилось и довольная Александра легла в кровать с телефоном, который уже достаточно зарядился. Твиттер содержал в себе много информации, чтобы её всю просмотреть, понадобится вечность. Случайно взглянув на своё отражение, Алекс увидела позади неё детектива, который листал скетчбук.

— Тебе не идёт это платье, — сказал он.

— А ты у нас эксперт? Чего пришёл?

— Просто ты долго не выходила из своей комнаты. Я подумал, что тебя убили. А вдруг? По крайней мере, мне так показалось. А на самом деле ты просто скрываешься от социума как и я.

— Нет, я просто болею. Тебе знакомо это слово? Болезнь, — Алекс выключила телефон.

— Знакомо, не умничай. Кстати, если хочешь, я принесу тебе своё лекарство. Я сам его изобрёл, — предложил Шерлок.

— Нет-нет-нет! Не надо, спасибо, — замахала руками Алекс, — мне болеть даже лучше. Никто меня не достаёт.

— Болей сколько хочешь, — усмехнулся детектив и вышел за дверь.

— Скетчбук верни!

— Очень надо мне, — Шерлок бросил на стол блокнот, который хотел стащить.

Ничего уже не хотелось делать. Время быстро пролетело. Вроде, только был день, а уже почти вечер. Прошло часа три с тех пор, как Алекс проснулась. Несмотря на это, ей снова захотелось спать. Убрав ноутбук и телефон с кровати, она подумала открыть окно, но вспомнив, чем это закончилось в прошлый раз, передумала. Постепенно она начала забываться и проваливаться в сон. И она не услышала множества звонков от отца, который перечислил ей денег. Да и не следовало бы.

Комментарий к 41 часть

*- Не рублей, есстественно.

Напишите хоть кто-нибудь отзыв! Я с ума сойду. Мне не хватает отзывовввв!!!!

========== 42 часть ==========

На следующий день Алекс уже не чувствовала себя так плохо. Проснувшись утром, она не обнаружила тех симптомов, что были вчера. Почувствовав, что дома она себе занятия не найдёт, Алекс тихо оделась и позволила себе незаметно выйти из дома, чтобы побродить по туманным улицам. Обычно в такие часы человек не настроен думать — самое время для бесполезной прогулки. Однако, вспомнив, что ей нужно ещё купить платье, Александра резко развернулась (благо, никого не было на улице, иначе она выглядела бы как дура) и направилась в сторону круглосуточного банка. Возле небольшого здания находились банкоматы, где можно было разменять купюры либо взять их с карточки наличными. Отсчитав приличное количество, Алекс нажала на нужные кнопки и взяла деньги.

До открытия бутика оставался ещё час. На улице безлюдно. Найдя в кармане фруктовый батончик с химической начинкой, Александра немного откусила от него и побрела по улице. У неё не было конкретной цели куда-то идти, она просто шла и шла. Это позволило увидеть ей многое, что упустили бы люди, которые сейчас ещё спят. Например, она увидела восход солнца и то, как выключаются фонари. После того, как туман рассеялся, стали появляться люди. Кто-то стремился на работу, кто-то — в университет. А Алекс нигде не работает. Девушке тут же стало стыдно за себя, и она пообещала, что, вернувшись из Минска, сразу найти себе работу.

Некоторые магазины уже начали открываться. На витрины выставляли товар. Открылся и нужный бутик с вечерними платьями. Александра сразу рванула туда, но её попросту не пустила охрана. Нужно было подождать ещё. На скамейке было самое место, поэтому Алекс села туда. Мысленно она представляла, как будет стоять возле своего брата и его невесты, улыбаясь. Они счастливые, но Алекс тоже была по-своему счастлива. Она никогда не жаловалась, поэтому, может, дела всё ещё шли хорошо. Но сейчас Алекс пожалела о том, что не захватила с собой блокнот или хотя бы какой-нибудь листок бумаги, ведь утро — отличное время для того, чтобы сделать набросок или сделать хоть что-то полезное.

Наконец, её пустили в салон с платьями. Продавцы-консультанты и охрана смотрели на Алекс недоверчиво, словно думая, выгнать или нет, ведь одета Алекс была не как какая-то богатая и знатная дама. Девушка не обратила на них внимания, а сразу бросилась рассматривать синие вечерние платья до пола. Они были разные: блестящие, открытые, укороченные, с неровным вырезом и с ровным, с рукавом и без. Казалось, здесь можно заблудиться, выбирая нужное платье, и потратить целый день на поиски, выбор и примерку. Алекс даже не задумывалась о стоимости, её это не волновало, ведь она знала о том, сколько денег у неё в запасе. Девушка просто выбирала понравившиеся платья, брала их с вешалками, чтобы потом примерить.

— Вам помочь? — до неё докопался консультант.

— Нет, спасибо, я уже выбрала кое-что, сейчас буду примерять, — вежливо ответила Алекс, хотя ей хотелось резко отшить весь наглый род продавцов-консультантов.

— А, ну смотрите, вам очень подойдёт это синее с открытыми плечами, вам не кажется? — сказал ей парень уже вдогонку.

Алекс задёрнула шторку в примерочной, но та всё равно не закрывалась до конца. Подцепив шторку крючком, Алекс сняла свитер и надела платье через голову. Если быть честным, ей не доставляло удовольствия выбирать что-то и тратить время в примерочной. Хотелось просто быстрее найти нужное и идти домой. Поэтому Алекс остановилась на первом варианте, который примерила. Переодевшись обратно, она аккуратно взяла платье и с чистой душой оплатила его на кассе.

— Вы купили платье со специальным ценником, вам полагается небольшой подарок к нему. Вот, смотрите. Эта заколка очень подойдёт вам, — девушка, которая стояла за стойкой достала из ящика небольшую синюю заколку и положила её в пакет вместе с купленным платьем, — спасибо за покупку.

Уже по дороге домой Алекс думала о том, как бы быстрее оказаться рядом с Дэном, чтобы поддержать его в трудный и ответственный момент.

***

Дома Алекс застала Шерлока с Джоном, играющих в операцию. Восхвалив всех существующих богов за то, что эта операция проводилась не на настоящем человеке, Александра поздоровалась с Джоном.

— А ты что здесь, Джон?

— Мой психотерапевт сказала мне повидаться с друзьями.

— А Рози с кем осталась?

— С нянькой. Я теперь редко бываю дома, поэтому она присматривает за Рози. Милая женщина, кстати.

— А сам ты как?

— Вполне, даже хорошо. Спасибо, что хоть ты спрашиваешь как у меня дела, а то ему на меня наплевать, — Джон указал на Шерлока, который невозмутимо продолжал пытаться найти нужный «больной орган» в игре.

— Не обращай внимания, он слишком умён для нас, от этого и заносчив, — Александра поставила пакет с платьем и диадемой на пол около дивана. Несколько минут все молчали.

— Алекс, — детектив направил на неё оружие, которое всё это время лежало на столе, — пригнись.

Девушка бросилась на пол, а в то же мгновение прогремели два выстрела. Один пришёлся прямо в смайлик на стене, а пуля от другого ударилась о стену и рассыпалась в пепел на ковре. Никто не понял, что произошло.

— Смотри, убегает! — крикнул Шерлок, подбегая к окну.

— Мать вашу, что это было сейчас?! Кто стрелял?!

— Тот, кто стрелял, сейчас на крыше. А точнее, уже ушёл оттуда. Стреляли в тебя, судя по всему, а нас не видели.

— Как ты увидел его?

— Зеркало.

Александра зачем-то посмотрела на зеркало, с помощью которого можно было видеть улицу и крышу.

— Зачем ему это надо было?!

— Видимо, это послужило причиной.

Шерлок достал из пакета синюю заколку.

— Китайская. Она много значила для того человека, если он собрался убить тебя.

Александра просто рассматривала заколку, которую ей предложили в магазине с платьем и думала, что она не такая уж красивая, как показалось с первого взгляда. Видимо, продавцами была предпринята попытка отдать её первому попавшемуся человеку, а самой первой, кто пришёл после открытия была Алекс, которая всего-то хотела купить платье.

— Специальные дезинтегрирующие пули, которые рассыпаются при первом взаимодействии после выстрела. Из ограниченной поставки. Были куплены специально для таких случаев…

— То есть, правильно я поняла? Меня теперь будут пытаться убить из-за этой жалкой заколки?

— Она не жалкая, жалок тот человек, который не знает её ценности.

— Ну, поделись же с нами, раз умный такой, — сказал Джон.

— Она была вывезена из Китая. Посмотрите, на внутренней части китайские иероглифы. Написаны смываемым фломастером, значит, это цена. Если не ошибаюсь, то это пятнадцать. Пятнадцать юаней — стоимость этой безделушки. Но это только прикрытие против тех, кто хотел её присвоить себе. Её совсем недавно привезли сюда, подкинули в первый попавшийся магазин. А продавцы заметили странный предмет и решили его быстро продать кому-то, ведь они не знали ценность заколки. Почему не оставили себе? Сами подумайте, вчера его не было, из сотрудников никто не знал, что заколка в магазине. Они попытались быстрее сплавить её кому-нибудь, в данном случае — Алекс. За салоном следили. Когда Алекс вышла оттуда, кое-кто решил проследить за ней, чтобы узнать, где она живёт, а лишь потом убить, дабы вломиться домой и забрать заколку. Могу сказать точно, что убийца не из нашей страны, иначе, он бы знал, что в этом доме так же живу я, в нашей стране все про меня знают. Они не знают, что я убийц сразу раскрою и вычислю. Так что, поздравляю. Ты нарвалась на китайцев, — заключил Шерлок.

— Ну, и? Что же нам делать? — спросил Джон.

— Разумеется, я помогу несчастным. Но это опять может поставить под угрозу чью-то жизнь, так что решайте, вместе ли мы идём в сувенирную лавку.

— Я иду, — сказала Алекс.

— Я тоже с вами. Не зря мне сказали навестить друзей, — улыбнулся Джон.

— Отлично. Идём.

========== 43 часть ==========

Александра не любила сувенирные лавки, где продавцы пытаются втюхать тебе ерунду, которая и вовсе не нужна, а потом ты только дома осознаешь, как тебя обманули. И в этот раз, когда они попали в тот магазинчик, где китайские котики на счастье машут лапкой и пахнет благовониями вперемешку с чаем, Алекс только постаралась держаться подальше от продавщицы и принялась рассматривать иероглифы на ценниках. Пару раз она чуть не разбила антикварный китайский фарфор, неосторожно повернувшись, да и неудивительно, ведь в маленькой лавчонке было всё заставлено так, что и не развернёшься. Шерлок в это время разговаривал с китаянкой — продавщицей, которая всё время кивала, хотя и понимала не всё из английской речи. Когда детектив положил перед ней на прилавок заколку, она вдруг оживилась и закивала, что-то тихо говоря. Она довольно чётко, хоть и непонятно описала двух людей, которые сегодня утром были здесь. Они недавно вернулись из другой страны, так как оба везли багаж. Оба пришли в разное время и что-то искали именно в этой сувенирной лавке. Но им не удалось найти то, что искали, поэтому они ушли.

— Ясно, — махнул рукой Шерлок, — пойдём отсюда.

— Лично я ничего не понял, — сказал Джон, когда они оказались на улице, где был рынок.

— Всё тебе надо разъяснять. Значит, так. Заколка — предмет поиска двух людей, которые приехали сегодня утром в Лондон и сразу кинулись сюда. Вероятно, она представляет из себя великую ценность. Эдвард Ван Кун — трейдер, который как-то здесь замешан, что судит эта статья, — когда они подошли к киоску, Шерлок взял из стопки газет одну и бросил её в Александру, небрежно сказав, — первая страница, четвёртый столбец. Этот банкир действительно был сегодня в сувенирной лавке. Совпадение?

— Убили, и что?

— Мы многого не знаем. Лучше просто следить за новостями, и всё.

— Стоп, — Алекс остановилась так резко и чуть не сбила с ног какую-то торговку, за что заслужила взгляд от детектива, полный высокомерия. Торговка в свою очередь чуть не рассыпала всю дребедень, которую собиралась продавать. Что-то прошипев на китайском, она бросилась ползать по земле, собирая браслетики, значки и маленькие ловцы снов. Алекс попыталась извиниться, но потом опять вернулась к теме разговора, — и в этом твой план? Ждать? Ты серьёзно?

— Разумеется, да, — встрял Джон, — пока кого-нибудь ещё не убьют, он ничего не предпримет.

— Да, ты прав, но это после того, как мы сходим кое-куда.

— Лично мне всё это не нравится. У моего брата скоро свадьба, а я хочу дожить до неё, — Алекс отмахнулась от мужика, который хотел продать ей амулет в виде клевера-четырёхлистника, приносящего удачу. Хотя, удача сейчас точно не помешала бы.

***

Время шло к вечеру. В Лондоне темнеет рано, поэтому музей закрывался с наступлением темноты. Дальнейшие два часа они провели там. Александру очень интересовал тот факт, что на входе не было охранника, а они попали туда без всяких усилий. Наверное, потому что это была та часть музея, где давно не проводили экскурсии. Только некоторые экспонаты остались, но их планировали куда-то вывезти.

Пока Шерлок с Джоном где-то пропадали, Алекс вертелась у стеллажей и рассматривала фарфоровые китайские чайники. Это её нисколько не интересовало, поэтому вскоре она стала рассматривать скульптуры и не заметила, как забрела в какой-то тёмный коридор. Это её совсем не обрадовало. В коридоре стояло множество статуй, накрытых белыми простынями, но одна была открыта. И именно на ней Алекс увидела иероглиф, нарисованный жёлтой краской. Он закрывал половину лица скульптуры. Это было наверняка важно, поэтому Алекс достала телефон и сфотографировала его, как вдруг её позвали в соседнюю комнату.

Кроме Шерлока и Джона за столом сидела девушка. Она переливала воду из чайника в чашку и иногда оглядывалась на посторонний шум, словно пугаясь чего-то. Но, кому придёт в голову залезть в закрытую часть музея вечером!

— Почему вы оборачиваетесь? — спросил Джон у девушки.

— Как я уже сказала, я осталась здесь, потому что меня разыскивает мой родной брат с целью убить. Всё потому, что я предала его, перестав работать на «Чёрный лотос», — сказала Су Лин Яо. Алекс лишь сидела и смотрела на то, как она наливает воду в чайник, потому что понимала, что пропустила много чего, — по ночам я выхожу сюда, чтобы драгоценные чайники не потрескались, а днём я сижу в вентиляции.

Детектив только кивал головой, а Алекс ничего не понимала.

— Когда нам было двенадцать, родители погибли. Сироты были никому не нужны, мы это понимали. Тогда нас и нашёл «Чёрный лотос». Они использовали детей для передачи стоящих предметов другим. Но, когда мы выросли, брат предложил остаться в Китае, а я предпочла уехать. С тех пор он и мстит мне за предательство. Каждый шорох напоминает мне о нём. Из-за этого я всё время оборачиваюсь. Мне очень страшно думать о том, что он нашёл меня.

— Как зовут вашего брата?

— Извините, но я не могу вам этого сказать.

— Почему бы вам не забрать эти все ваши чайники и не уйти? — спросил Джон.

На этот вопрос Су Лин Яо не успела ответить. На лестнице послышались тихие шаги, но их было слышно.

— Вот он и здесь, — прошептала девушка и заползла под стол.

Алекс тоже испугалась. Быть в закрытом помещении с тем, кто жаждет мести — не шутки. Она быстро спряталась за статую Люцифера, которая некоторым образом оказалась под белым покрывалом, но тут же его голова разлетелась на кучу осколков из-за выстрела. Пришлось быстро бежать по лестнице вниз, прикрывая голову руками, стараясь бежать тише. Защитные стёкла экспонатов разлетались вдребезги из-за выстрелов брата-мстителя, а осколки чувствовались даже подошвами кроссовок. Судорожно дыша, Александра пыталась тихо выключить громкость на телефоне, чтобы любой звук не привлёк внимание, но яркость втайне от неё находилась на максимуме. Это сразу же был световой сигнал для убийцы, но он куда-то подевался.

Осторожно выглянув из своего укрытия, Алекс убедилась, что всё тихо и поднялась наверх. Мёртвая Су Лин Яо с простреленной головой, заставила её отвернуться и зажать рот, чтобы не закричать. Мир мгновенно приобрёл ещё более тёмный оттенок, который приобретал при каждом убийстве или преступлении. Шерлок с Джоном уже стояли рядом. Последний наклонился к телу и взял из руки какой-то чёрный цветок. Оригами из чёрной бумаги.

— Чёрный лотос, — глаза детектива как-то странно блеснули при свете телефонного фонарика.

— Это что?

— Метка на людях, которые были убиты людьми из этой организации. Своеобразное предупреждение.

— Давайте уйдём отсюда. Не нравится мне это место, — предложила Алекс. Как ни странно, но все согласились с ней и покинули здание. Уже на улице Александра вдохнула ночной воздух, немного успокоившись после произошедшего.

— Наконец-то, домой.

========== 44 часть ==========

Журналист Брайан Лукис был убит в собственной квартире. Подробности пока неизвестны. Над этим уже работают следователи.

— Ты слышишь? — спросил Джон у Шерлока, который что-то искал на полках. Пришлось повторять два раза, потому что детектив был так поглощён своим делом, что не слушал никого. Ответом было молчание. Алекс сделала звук на полную громкость и бросила пульт от телевизора на пол. Телевизор выключился сам по себе от того, что Шерлок отключил его из розетки.

— У нас тут глухих кроме меня нет, — сказал он, — мне не нужны ваши новости, они постоянно врут. Предпочитаю всё сам узнавать, что сейчас и сделаю.

***

— Ради всего святого, — детектив спорил с новоизбранным начальником полиции, — пять минут, а я вам точные сведения об убийстве. Всего пять минут!

— Ладно, — согласился тот, — я слежу за временем. Проходите.

Джон и Алекс спокойно прошли в квартиру, а Шерлок кинулся осматривать стены и пол, словно не замечая журналиста Лукиса с простреленной головой, который спокойно лежал на кровати.

— Левша, значит. Ручка лежит с правой стороны, телефон с левой. Принимал звонки, в то же время что-то записывая. Но пуля у него в правом виске. Неудобно было бы дотянуться, верно? Значит, его убили, это факт.

— Сказали уже. Дверь-то была закрыта, как и в банке. Окна тоже. Как убийца забрался сюда?

— По стене. По балконам. А потом опять вышел в окно.

— У него лотос в руке! Смотрите! — сказал офицер.

— Да. Это обычная метка той организации. Лукис на неё работал и незаконно провозил контрабанду из Китая. Вы не знали?

— Зачем она?

— Чтобы отмечать убитых, которые были связаны с «Чёрным лотосом», неужели не понятно?

Офицер только задавал вопросы, а Шерлок на них отвечал. Первый ему не верил, видимо Донован с Андерсоном его подговорили не слушать психа.

— Всё, я всё понял. Ждите новостей,

— Шерлок стремительно выбежал из квартиры, перепрыгнув через огораживающие ленты. Не прошло и трёх минут, как он во всём разобрался, молодец какой. Александра с Джоном, которые просто стояли всё время, побежали за ним. Все события этого дня тоже проносились быстро. Алекс не успевала ничего понять.

Следующие полчаса они искали библиотеку, которую недавно посещал Лукис. Детектив нашёл книги под столом журналиста, на которых чётко были указаны дата, время и место, откуда он взял их. Это была городская библиотека. Никого за стойкой не было из-за низкой посещаемости сегодня, поэтому Шерлок просто стащил со стола книгу учёта посетителей и открыл страницы со вчерашней датой. Было немного имён, сюда мало кто приходил. Скорее, бар напротив пользовался большей популярностью, чем тихое хранилище книг. Пролистав несколько разделов, Алекс увидела в начале страницы имя убитого журналиста и его роспись в виде буквы «Л» с красивым росчерком. Только она это заметила, как Джон тревожным голосом откуда-то сказал:

— Посмотрите.

В самом дальнем стеллаже на полке желтел иероглиф, нарисованный той же краской, что и на статуе Люцифера. Он был тщательно скрыт книгами, но Джон, который не стал разглядывать тетрадь посетителей, а пошёл сюда, случайно нашёл его.

Алекс стало немного страшно. Краска была свежая, его нарисовали недавно.

— Сотрудники организации оставляют друг для друга знаки, ничего особенного,

— попытался приободрить её Джон.

— Он нарисован недавно! Если бы мы пришли раньше, то нас бы здесь просто убили бы, никого ведь нет! Это было бы очень легко сделать!

— Но мы не пришли, значит всё хорошо, успокойся, в библиотеке громко разговаривать нельзя, — осадил её Шерлок, делая заметки в каком-то блокноте.

— Откуда ты взял блокнот?

— С собой ношу всегда.

— А если честно?

— Одолжил у библиотекаря. Ему он не нужен, с его-то памятью.

— Что ты там пишешь? — спросил Джон, составляя обратно на полку книги, упавшие на пол.

— Все иероглифы, которые мы видели. Я запомнил их, но грех не записать.

— Не забудь про те, которые мы ночью видели, — Джон почему-то оглянулся по сторонам, когда это сказал.

— Вы куда-то ночью ходили? — удивилась Алекс.

— Да, но тебя не посчитали нужным взять, — ответил Шерлок спокойно, — ты бы мешала нам.

— Кстати, он хотел разбудить тебя выстрелами в твою кровать, поэтому, хорошо, что мы тебя не взяли.

— У меня, в отличие от вас, хорошая память.

— Ты иногда не помнишь о том, сколько сейчас времени. Не стоило приводить в пример твою память.

Алекс решила никого не слушать, а замолчать и просто идти. Недаром ещё её мать говорила: «Не знаешь, что ответить — промолчи, не спорь.»

— Это книжный шифр. Я узнал обозначение китайских цифр. Мы должны просмотреть книги Ван Куна и Лукиса, чтобы у обоих они были одинаковые. Тогда, по этим цифрам мы найдём слова на определённых страницах и составим предложение. Ясно?

========== 45 часть ==========

Вечером в квартире появились две огромные коробки с книгами, что были у Брайана Лукиса и Эдди Ван Куна. Их принесли достаточно поздно.

— Боже мой, да мы их и за день не разберём! Тут их около трёх сотен!

— Надо начать. Ныть каждый может. Джон, садись за стол, пиши, какие книги уже были. А мы разбирать будем, — скомандовал детектив.

Алекс поняла, что это затянется надолго. Если учесть, что книги принесли в одиннадцать часов вечера, то разбирать их можно было до утра. В коробках была куча пыли, из-за которой хотелось чихать. Листочек с цифрами висел на стене, на него надо было ориентироваться и смотреть определённые слова на страницах.

Одинаковых книг вообще не было. Банкир брал книги про экономику, а журналист в основном научно-популярные. Приоритеты расходились, поэтому одинаковых книг не нашлось. Где-то в полночь зашла миссис Хадсон, поинтересовавшись, что происходит. На что Шерлок только очень невежливо ответил. Обидевшись, хозяйка квартиры ушла спать. В два часа ночи чувствовалась усталость, но она вскоре прошла. В три часа ночи Джон решил поехать к себе, тем более, что и без него можно было справиться. Никто не стал его отговаривать. А к четырём часа утра всё было разобрано. Шерлок был в отчаянии, что было ему не присуще, ведь всё было непонятно.

— Эта книга должна быть не только у обоих. Она должна быть почти у всех. Что это может быть?

— Не знаю, — Алекс задумалась. И тут, она вспомнила то, что произошло с ней около семи месяцев назад. Когда она прилетела из России в Лондон, в первую очередь ей в аэропорту дали какую-то брошюрку, думая, что Алекс в первый раз здесь. Её она благополучно спрятала в чемодан и забыла. Ответ на вопрос пришёл настолько неожиданно, что Алекс вскрикнула:

— Твою ж мать! Я знаю, что это! Сейчас! — она слетела вниз по лестнице, забежав в свою комнату, где было темно, хоть глаз выколи. По инерции пробралась к шкафу, где был чемодан. Чуть не опрокинув его, она открыла боковой карман, где и была изрядно помятая книжонка. Так же быстро Алекс возвратилась наверх.

— Вот! Путеводитель по Лондону.

— Верно! У нас уже есть два слова, которые Су Лин расшифровала в музее. Девять и миллион. Теперь, пятнадцатая страница, первое слово. Мертвец. Переулок мертвеца. Он грозился убить их обоих. Одно расшифровано! Страница двадцать шесть, седьмое слово. Впереди, вперёд. Шестнадцать, двадцать пять. Нефрит! Заколка из нефрита! Так, трамвайная линия. Девять миллионов за нефритовую заколку, трамвайная линия.

— Надо Джону позвонить. Сказать, что мы всё разгадали. Это обязательно, — Алекс стала набирать номер.

— Какой же я идиот, раньше не догадался! Это было настолько просто. Главное — заколка и шифр у нас! — детектив схватил со стола заколочку, что стоила девять миллионов.

— Джон трубку не берёт. Я уже два раза ему позвонила. Спит, что ли? Не отвечает.

— Умно. Они пользовались путеводителем по Лондону, чтобы передать послание. Но кому? Своим? — Шерлок, казалось, не слышал Алекс. Он продолжал радоваться расшифрованному посланию.

— У меня плохие новости.

—… Главное, что преимущество на нашей стороне!

— Да послушай ты! Джон не отвечает на звонки! Не думаешь ли ты, что…

Алекс, не осознавая, что делает, выглянула в окно. На заборе жёлтой краской были нарисованы эти самые иероглифы: девять миллионов. Прямо напротив их дома.

— Его похитили!

—… И теперь требуют в обмен на заколку.

— А девять миллионов?!

— Правила поменялись. Очевидно, нам надо спасать его. Теперь, на кону человеческая жизнь, в обмен на заколку, стоимостью девять миллионов. Возле трамвайных путей.

========== 46 часть ==========

— Мы должны прийти на трамвайные пути. Это то самое место, где мы с Джоном нашли ночью стену со знаками. Там есть секретный проход в стене, но больше он не секретный. Его видел я, а этого достаточно, чтобы больше не считать его тайным.

— А если… если меня убьют? Или ещё кого-то? Что делать?

— Им нужна эта заколка, а не кто-нибудь. Ты вообще никому не нужна. Самое главное — ты взяла её?

Алекс расстегнула внутренний карман куртки и вытащила заколку, которая лишь поблёскивала в темноте.

— Отлично. Почти пришли. А теперь —

замолчи и следуй за мной.

Они пошли по рельсам вдоль стены. За кустами, закрывавшими что-то, горел свет. Он горел тускло, но видеть его было можно. Шерлок пнул препятствие, и оно сразу же разлетелось в стороны. Это оказались просто ветки, а не кусты. Алекс подумала о том, что это не слишком надёжно скрытое место. Но вряд ли кто-нибудь здравомыслящий полез бы ночью сюда.

Из-за стены они могли слышать голоса. Говорил только женский голос, а иногда появлялся голос Джона. Видимо, его допрашивали…

— Мы выяснили, что у вас есть дочь. Почему вы не живёте с ней и со своей женой?

— Моя жена… Мэри. Она… умерла, — у Джона совсем сел голос.

— Бедный Джон, — прошептала Алекс, — они его совсем замучают. Напоминают про самое плохое! Надо что-то делать. Иди, давай. Отдавай им заколку!

— Я пришёл! — крикнул Детектив, отчего все голоса сразу замолчали.

— Прекрасно! Вы один?

Шерлок и Алекс переглянулись. Последняя кивнула головой и Шерлок ответил:

— Да, один!

— Отлично. Выходите, мы вас не тронем. Вы нам отдаёте товар, мы вам отдаём вашего друга.

— А если я не хочу выходить?

В ответ последовало несколько выстрелов. Шерлок засмеялся. Его это насмешило. Но потом он со всей серьёзностью сказал:

— У вас оружие такого калибра, что пули будут отскакивать от стен. Извините, в баллистике я не очень силён. Но, могу сказать, что стены находятся под определённым углом, так что пули могут попасть и в вас. А я стою в таком месте, что меня они не заденут!

— Выходите, иначе мы убьём Джона Ватсона, — это уже было существенным аргументом. Детективу так тоже показалось и он вышел из-за угла.

Алекс осталась стоять на месте, стараясь дышать как можно тише. Она лишь разглядывала оранжевые блики на потолке, отбрасываемые от костра. Стоять долго не шевелясь было неудобно, поэтому Алекс решила развернуться. Когда она наклонила голову, то увидела на полу пистолет. Оружие. Из которого убивают людей. И она уже догадывалась, для чего он тут лежит. А в это время за углом разворачивались нешуточные события.

— Поднимите руки вверх, медленно отдайте ближайшему человеку заколку, — командовала китаянка. Александра думала, что детектив выполнит всё, что требовалось. Но Шерлок — не Шерлок, если не сделает всё по своему. Пока шли эти две секунды времени, Алекс успела подумать о смерти уже четыре раза.

— Алекс! Стреляй! Стреляй в них!

Девушка схватила оружие с пола — оно было заряжено, стоило только нажать на курок. Выскочив из-за угла, она трясущимися руками нацелилась на китайца из банды. Краем глаза она видела, как женщина убегает, но не придала этому значения, так как всеми силами старалась не попасть в Шерлока или Джона. А прицелиться было трудно, ведь тот китаец душил детектива. Тот в свою очередь старался отбиться от него. Выстрел! Китаец отпустил Шерлока и упал на пол. Алекс попала ему прямо в кисть руки. Двое остальных бандитов быстро ретировались, чтобы доложить всё тому, кто был у них главным.

Джон уже стоял на ногах — Шерлок его развязал. Его лицо не выражало никаких эмоций. Алекс лишь осматривала этот подвал.

— Ну что ж, — наконец сказал детектив, — заколка за девять миллионов у нас. Что делать с ней будем?

— Может, продать?

— Чтобы нас обвинили в контрабанде, убийствах и состоянию в преступной организации?

— Тогда, что? Выкинуть?

— Я думаю, отдадим заколку жене Ван Куна. Всё таки, это её муж привёз контрабандой девять миллионов в одной нефритовой побрякушке. Она попытается её продать, за что тут же будет арестована.

***

А на следующей неделе, когда Лондонский музей снова открылся, его посетители смогли увидеть за бронебойным стеклом ценнейший экспонат, недавно привезённый из Китая.

То была небольшая заколка диадема. Возле неё была наклеена бумажка, обозначающая её сумму. И из-за этой суммы скорее всего, в дальнейшем музей будет подвергаться ограблениям, если хозяйка не найдёт охрану. Девять миллионов фунтов.

========== 47 часть ==========

Всё близился и близился день, когда Александре нужно было улетать на Дальний Восток к своему брату. Наконец, когда до вылета остался день, она решила немного прогуляться по Лондону, вспомнить всё, что произошло за отрывок времени в семь месяцев. Улетает Алекс всего на неделю, а потом, вместе с Дэном и его семьёй возвращается обратно. Так, надо ли мучать себя дополнительными действиями, вместо того, чтобы просто лежать дома и смотреть сериалы? Или, вместо того, чтобы сидеть на кухне, пить чай и смотреть на то, как на столе в колбочках взрываются реагенты.

Вот уже и то самое кафе, где её не так давно хотел убить парень по имени Адриан. Он был официантом, но оказалось, чтоон сообщник Мориарти и был подослан для того, чтобы втереться в доверие к Алекс.

Внешний вид заведения почти не изменился. Только на окне стояла табличка с поиском новых официантов. Сюда почти никто не приходил работать из-за громкого случая, зато посетителей было море. Александра всё же нашла свободный столик в уголке у самого окна. Решив заказать себе только кофе, она достала из сумки блокнот. Рисовать можно было что угодно, хоть улицу, хоть вывеску этого кафе, хоть случайных людей — неважно. Главное было начать, поэтому Алекс просто стала рисовать портрет сидящей за столиком женщины. Она даже не замечала, что та иногда поворачивается и смотрит на неё. Потом пришлось отложить карандаш, когда официант принёс кофе. Алекс размешала ложечкой молочную пенку и сахар и вдруг заметила у барной стойки знакомую фигуру. Да это же Софи! А Софи, которая являлась владелицей этого кафе уже заметила Алекс и с улыбкой на лице направилась к ней.

— Алекс! Какими судьбами тут? Я думала, что из-за того случая ты сюда больше не придёшь. Ой, извини, — Софи осеклась, недоговорив предложение и посмотрела на Алекс, — ты, наверное, не хочешь об этом говорить?

— Да нет, — отмахнулась та, — всё нормально. Просто, неприятно об этом вспоминать, но я уже почти не вспоминаю о той ситуации с Адрианом.

— Жаль, что ты уволилась. У нас из официантов особо никого нет. Никто не хочет устраиваться в моё кафе, — Софи присела за столик напротив Алекс, — а ты сама-то как?

— Нормально. Вот, завтра улетаю на Дальний восток. Там у моего брата свадьба.

— Повезло. А я вся в работе, мне некогда знакомства с мужчинами заводить. Впрочем, я и так счастлива. Всегда мечтала иметь свой ресторанчик или кафе, где будет уютно.

— Тут и вправду уютно, — Алекс на секунду улыбнулась, а потом вдруг стала серьёзной, — а ты помнишь, как мы познакомились?

— Да. Из-за некого Джима. Он мне позвонил, говорил всякий бред. И знаешь, мне до сих пор страшно.

— Говорят, что он уже мёртв. Не стоит бояться, — Алекс попыталась подбодрить Софи, — он больше не существует на этом свете.

— Надеюсь. Прости, но мне уже пора. Некогда даже поговорить. Доставщик продукты привёз. Передавай мои поздравления своему брату, — Софи встала из-за стола и поправила платье, — удачи тебе в дальнейшем!

— Тебе тоже!

Александра осталась одна и продолжила рисование. Она сначала и не заметила, как женщина, которую она рисовала, встала со своего места и подошла к ней.

— Я заметила, что вы меня рисуете, — сказала она, наклоняясь, чтобы рассмотреть портрет и убирая за ухо прядь русых волос, — вы художница?

— Да, вы угадали. Мне не принципиально, кого рисовать, решила нарисовать вас.

— Рисуете на заказ?

— К сожалению, я завтра улетаю. А там, посмотрим.

— Жаль, — женщина полезла в сумку, достав оттуда записную книжечку и карандаш, — тогда, возьмите мой номер. Потом можете звонить.

На листочке был номер из шести цифр и три крестика, которыми обычно зашифровывали буквы в имени. Алекс пожала плечами и сунула листик в карман. Допив свой кофе, она собралась уходить из кафе.

========== 48 часть ==========

Пришла пора собирать вещи. Алекс тщательно осмотрела каждый уголок своей комнаты, чтобы удостовериться, что она ничего не оставила. Все принадлежности для рисования, скетчбук, блокноты, пенал с кистями, карандашами и ручками были упакованы в отдельный карман чемодана. Это было необходимо. Вещи были сложены в самый большой отдел, а важные вещи, вроде ключей, водительских прав и карточки с деньгами были сложены в самый дальний отдел. Чемодан был закрыт и поставлен к двери с учётом того, что туда ещё надо будет убрать пижаму. Из вещей в комнате осталась лишь одежда, в которую надо было переодеться завтра. Сама Алекс в пижаме поднялась наверх.

Там никого не было. Все обитатели этой комнаты были сейчас в разных местах города. Джон, например, был у себя дома. Решил, наконец, увидеться с Рози. А Шерлок… да он мог быть где угодно, Алекс даже и думать об этом не хотела. Но вдруг на кухне что-то разбилось и послышались сдержанные ругательства. Отодвинув стеклянную дверь, ведущую на кухню, Александра увидела детектива.

— А, это ты, — сказал он безразлично.

— А ты что, прячешься?

— Услышал, что кто-то зашёл в комнату, решил посидеть тихо, дабы этот кто-то быстрее свалил. Но эта идиотская кружка упала и разбилась.

— Она разве сама упала?

— Я ничего не трогал. Кстати, дверь закрой. Тебя вообще стучаться учили, прежде чем входить?

— Всё с тобой ясно, — Алекс закрыла за собой дверь.

— Значит, ты улетаешь завтра?

— Всё верно. У моего брата свадьба. Это так, если ты вдруг забыл.

— Передавай ему мои соболезнования. Он был нормальным человеком, хотя, я с ним не общался.

— Вообще-то, он не умер, а женится!

— Я в этих вещах не разбираюсь, — Шерлок потянулся так, что аж позвонки хрустнули, — теперь, иди отсюда. Я буду готовить себе чай с ликёром.

— Ну и ладно. Хоть бы попрощался.

***

Было раннее утро. Ещё даже не рассвело, а Алекс уже встала с кровати раньше будильника на две минуты и теперь переодевалась. Как-то непривычно было просыпаться в совершенно пустой комнате, где из вещей только пижама. Чемодан был закрыт на кодовый замок, что было очень предусмотрительно. Зашнуровав, как следует, кроссовки и включив любимый плейлист на телефоне, Александра бесшумно открыла дверь и вышла на улицу, закрыв её на ключ.

Её самолёт вылетал в четыре утра, времени оставался ровно час для того чтобы пройти этот безумный лабиринт проверок, прежде чем сесть в самолёт. Вызвав такси и простояв на улице ещё минут десять, Алекс заметила вдалеке машину.

— Наконец-то, — вслух сказала она и забралась на заднее сидение.

Доехали до аэропорта довольно быстро, за пятнадцать минут. На входе сразу же проверяли содержимое багажа. Охранник сказал ей отойти, потому что находиться рядом с рентгеновским излучателем было немного опасно. Александре так же пришлось выложить на какой-то поднос свой телефон, наушники, ключи и всю мелочь из карманов высыпать, снять ремень с металлической пластинкой, чтобы пройти проверку металлодетектором, а то, вдруг она проносит с собой оружие. Следующим этапом было прохождение лабиринта. Их там было два: зелёный и красный, в зелёный шли все люди, который тоже вылетали в четыре утра. Алекс пошла за ними, и в конце коридора её ожидали ещё две проверки. Одна на подтверждение личности, а вторая на определение веса багажа. Досмотрщик долго всматривался в старую фотографию Алекс, а потом смотрел на неё саму, сравнивая. Девушка переминалась с ноги на ногу, ожидая его.

— Что-то непохоже, — недоверчиво сказал тот, — поддельные что-ли?

— Пропустите меня, умоляю! У меня самолёт через двадцать минут!

— Ладно, уговорила, — хмыкнул тот и поставил в паспорте печать. Видимо, ему было всё равно.

Взвесив свой багаж, Алекс разрешили его положить на полку в самолёте, что было очень удобно. Наконец, посадка. Билеты были заказаны давно, место было забронировано неделю назад, так что Алекс осталось только показать билет досмотрщику и сесть на своё место. С этим проблем не возникло. Пристегнув ремень и переведя свой телефон в режим полёта, Алекс открыла заранее скачанную книгу и приготовилась к полёту.

«Уважаемые пассажиры, говорит капитан воздушного судна…»

Алекс уже не стала это слушать, она решила начать читать скачанную книгу. После прочтения первых трёх страниц, она обнаружила, что не может больше читать из-за большой усталости. Раннее время вылета взяло своё, так что Алекс просто откинулась на спинку кресла и сразу же погрузилась в сон.

========== 49 часть ==========

— Уважаемые пассажиры, сохраняйте спокойствие. Мы падаем, пристегните ремни безопасности. По неопределённым причинам второй двигатель загорелся. Сверху вы видите кислородные маски. Повторяю, сохраняйте спокойствие! Следуйте инструкциям!

Шум, паника, отчаяние, безнадёжность. Самолёт резко направился куда-то вниз, из-за чего все пассажиры тут же вместе закричали. Кто-то спасает свои вещи и тут же падает на пол. Слышатся плач, крики. Те, кто отстегнулся после взлёта, тут же падают или просто вылетают в проход. Алекс вцепилась в кресло и стараясь не выпускать телефон из рук, открыла контакты в телефоне и торопясь, ошибаясь и коверкая слова, написала брату:

«Прощай, мы падаем. Прости меня за всё.»

— Так, спокойно. Все заткнитесь! Заткнитесь, я сказал!

Алекс оглянулась по сторонам в поисках столь уверенного человека. Никого не было, только ужас и паника вокруг. Среди этого шума она опять услышала столь знакомый голос:

— Ой, идиоты! Я им пытаюсь объяснить цену спасения, а они мечутся тут, как муравьи!

— Ты кто?! — крикнула Алекс.

Самолёт дёрнулся в сторону, отчего вызвал новую волну криков и плача, вперемешку с предчувствием близкой смерти.

— Ты разве меня слышишь?

— Мы падаем! Помоги как-нибудь!

— А я и не могу ничем помочь. Это сделать можешь только ты, — говорящий был на удивление спокоен, несмотря ни на что.

— Как?!

— Соберись, вспомни всё, чему вас учили в школе и в институте. Твоё второе филологическое образование тебе сейчас не нужно, просто вспомни уроки безопасности.

В стене появилось маленькое отверстие, через которое в салон тут же стал проникать воздух. Самолёт начал входить в нижний слой атмосферы.

— Некоторые считают, что лучше сгруппироваться и так падать, но на самом деле, лучше лечь на воздух, так он будет действовать на тебя. Помнишь это? Пары прогуливать не надо было! Пока ты пристёгнута, тебе это не грозит, но будь готова. Сейчас возьми кислородную маску. Самолёт разгерметизируется, и дышать станет трудно, но мы сейчас в тропосфере, поэтому воздух тут уже пригоден для дыхания.

— Ты кто такой вообще?! Ты как-то похоже рассуждаешь.

— Я? Всего-то твой внутренний голос. Чертоги Разума действуют всегда.

— Но сейчас мы летим над океаном. Какие Чертоги мне помогут? Вода сейчас словно земля! Я разобьюсь! Мы уже близко!

— Осталось всего четыреста метров.

— Ты так спокоен?! Помоги! Я же разобьюсь, а потом ещё и утону!

— Кстати, ты удалила то сообщение, которое отправила брату?

— Нет времени! А-а, — Алекс чуть не сорвала голос, пока кричала, стараясь перекричать ревущий вокруг воздух и людей.

— Осталось сто пятьдесят метров.

Алекс посмотрела в окно, потом вокруг. В проходе лежал незнакомый парень, который тоже, казалось, смирился со всем. Девушка огляделась по сторонам ещё раз и прошептала:

— Ты подвёл меня.

— И ничего я не подвёл. Вспомни. Чертоги работают всегда. Даже когда ты спишь. А теперь…

***

— Девушка! Девушка. Ой, извините, — стюардесса отдёрнула руку, когда увидела, что Алекс открыла глаза, — нам три часа осталось лететь, я раздаю прохладительные напитки. Вы будете лимонный напиток или апельсиновый?

— А что произошло? Мы не падаем?

— Да, вы что? Всё хорошо. Не волнуйтесь, вам, наверное, просто приснилось. Так, вам какой?

— Лимонный. Спасибо.

Размешав сахар, Алекс посмотрела в иллюминатор. За окном были одни облака, а через них было видно восходящее солнце.

— Больше не буду читать эту книгу, — решила она.

***

Наконец, спустя несколько часов игр в телефоне без перерыва, самолёт плавно пошёл на посадку. Пришлось пристегнуть ремень и смотреть в иллюминатор, как приближается земля. Когда самолёт, наконец, оказался на земле и больше не двигался, все стали разбирать свои вещи и выдвигаться к выходу. Кто-то сонный еле тащился, кто-то нёс на себе уставшего ребёнка, а Алекс была одна бодрая и в хорошем расположении духа, всё-таки, сон оказался неправдой.

В аэропорту было много встречающих. Когда Алекс прошла через досмотр, она бездумно направилась к выходу, но тут её взгляд поймал в толпе человека с табличкой, на которой было написано её имя.

— Бабушка Мэгги?!

— Алекс! А я, вот, встречаю тебя.

— Но, ты же… ты была на другом конце света! Как ты тут оказалась?

— Ой, ради своих внуков и не на такое пойдёшь. Свадьба. Бывает по настоящему всего один раз в жизни! Вообще, я рада за твоего брата, но не могу понять, почему у тебя никого нет?

Алекс предпочитала не отвечать на такие вопросы. Она просто молча шла рядом с бабушкой. Возле здания аэропорта стояла арендованная машина. Бабушка Мэгги помогла загрузить чемодан с вещами в багажник. Затем, они сели в машину — Алекс на переднем сидении. Она слишком была занята разглядыванием видов, проносящихся за окном, чтобы разговаривать с бабушкой, хотя, они не виделись уже долго. Старушка всё расспрашивала Алекс о её жизни, а та отвечала односложно, думая о том, как бы побыстрее оказаться на месте.

Деревья, дома, какие-то витрины, потом луга. Это всё было обычным, но, казалось, в то же время незнакомым. Два часа они ехали по неровной дороге, которая проходила через поля. За ними был небольшой посёлок. Вот там и жил сейчас её братец.

Машина остановилась возле небольшого дома. Алекс с предчувствием выскочила из неё, сильно хлопнув дверью, чтобы побыстрее забрать вещи из багажника. Затащив чемодан на крыльцо, она остановилась перед дверью и на мгновенье задумалась о приветствии. Наконец, она выдохнула и постучала.

Комментарий к 49 часть

Благодарю за идею SagittariusNights

========== 50 часть ==========

Стоило двери открыться, как Алекс прыгнула на того, кто её открывал. Это оказался её братец. Слава богу, что это был он, а не Джейн. Дэн хотел что-то сказать, но замолчал, так как Алекс чуть не задушила его, обнимая.

— Отпусти-и, — прохрипел он.

— Чего, не ожидал? — спросила девушка, отстраняясь. — Ну, привет!

— Думал, сейчас умру.

— Да ладно, — Алекс в шутку легонько ударила брата в плечо, — помоги нам с вещами, пожалуйста.

Пока Дэн затаскивал чемоданы с вещами в прихожую, Алекс осматривалась. Из соседней комнаты незаметно вышла Джейн и просто встала у двери, уперев руки в бока.

— О, привет, — равнодушно поздоровалась Алекс, проигнорировав какие-то её слова и поднялась по винтовой лесенке наверх.

Жилая комната с несколькими кроватями её не интересовала. Желания осмотреться здесь даже не возникло. Алекс поднялась ещё выше — на чердак. В маленькой комнатушке под крышей был диван и окно, которое открывалась наружу. Из него можно было вылезти на крышу, пройти по по парапету и оказаться на том месте, откуда можно было видеть лес.

Александра расположилась на крыше, скрестив ноги, и даже не заметила, как сюда поднялся её брат.

— Я принёс содовой, — сказал он, передавая Алекс баночку с газировкой, — и ещё вот, — он протянул ей инструмент, — твоё укулеле. Помнишь? Играть-то ещё не разучилась?

— Где ты его взял?! Я же его выбросила!

— Ну, если у тебя не получалось выучить на нём песню, то это не повод выбрасывать инструмент. Я его нашёл и забрал. Попробуй, сыграй сейчас что-нибудь.

Алекс пожала плечами и взяла гавайскую гитару, проведя рукой по струнам. Звук получился тихий. Настроив нужную тональность, Александра неожиданно для самой себя начала играть вроде давно забытую песню. Голова ничего не соображала, а руки помнили все переходы. Только вот петь она не очень умела, поэтому и не произнесла ни слова.

— Знаешь, а я ведь пригласил на нашу всех близких и друзей, кого знал. Ты не удивляйся, если их там окажется слишком много. Особенно мои друзья со школы и института. Могут начать делать какую-то невообразимую хрень, но ты не обращай внимания, хорошо?

— А у меня друзей не осталось. Но всё меняется, так?

— Вроде, в детстве мы ненавидели друг друга, убить пытались. А сейчас всё по-другому.

— Потому что ты наконец поумнел. Я всё равно всегда была умнее, даже мама так говорила.

— Смотри, как бы я тебя с крыши не спихнул. Помнишь, как ты меня в детстве с первого этажа столкнула? Хорошо, что хоть с первого. Спасибо.

— Ну прости, прости.

— Кажется, никогда мы не будем так, как в детстве. Тогда всё казалось таким неизведанным, море голубее, а трава зеленее. И всё, кажется, только для нас было, верно? А сейчас оставаться спокойным всё сложнее, и что-то уже забывается. Но самое главное, мы ведь вместе!

— Красиво мыслишь, никогда бы так не сформулировала предложение. С каких это пор у тебя так получается?

Они замолчали. Так всегда бывало, либо когда в воздухе витают воспоминания, либо когда оба собеседника подбирают тему для разговора.

— Завтра важный день. Волнуешься? — Заговорила Алекс.

— Не очень, честно говоря. Просто я боюсь, что мои друзья возьмут и что-нибудь выкинут такое. Это в их стиле. Всякие такие шуточки. А я это терпеть не могу, но это мои друзья, поэтому я должен.

— Хочешь, я буду присматривать за всем что происходит? Если ты, конечно, разрешишь, буду сообщать тебе, если что-то пойдёт не так. Особенно, если твои друзья (в кавычках) будут беситься.

========== 51 часть ==========

Тот самый день.

На празднике было много народу. Александра всегда старалась не выделяться из толпы и скромно стоять сторонке, попивая коктейль. И даже в своём красивом платье она всё равно чувствовала себя как-то неуверенно среди всех этих незнакомых людей. Она лишь искала Дэна среди людей. Девушка точно знала, что он сейчас где-то в толпе, принимает поздравления от друзей и знакомых. Всё же её взгляд зацепился за знакомый костюм, и Алекс поспешила подойти к его обладателю.

— А, Алекс, — Дэн заметил её и улыбнулся, — как тебе обстановочка?

— Нормально. Скоро будем начинать?

— Подожди, ещё не все пришли.

Алекс смогла изобразить что-то наподобие улыбки, и это вышло измученно. Она так устала, поднявшись в пять часов утра и бегая целый день. Братец же этого не замечал, а лишь здоровался со всеми, радостно принимая поздравления.

— А, да, кстати, — воскликнул Дэн, будто что-то вспомнив, — хотел тебя познакомить со своим старым другом! Эй, а вот и он идёт!

Алекс ожидала увидеть кого угодно… Бездомного, закутанного в мешок из-под картошки, психа, сбежавшего из клиники с ножом в руке, но только не его… Чёрт возьми! За эту минуту, что ещё не прошла, Алекс уже успела два раза упомянуть бога в своих мыслях.

Джим Мориарти направлялся к ним своей небрежной походкой короля. Он совсем не изменился! Та же его дьявольская улыбка и строгий костюм. Манера походки и осанка.

— Привет, Даниэль. Здравствуй, Александра, — мило поздоровался он, неискренне улыбнувшись.

— О, а вы, вижу, уже знакомы, — как ни в чём не бывало сказал Дэн.

— Да, конечно, знакомы. Мне кажется, что все люди знакомы, мир ведь так тесен, — Мориарти аккуратно поцеловал руку девушки. Алекс просто стояла в ступоре и не сопротивлялась, не полностью сознавая, что с ней происходит. Ей понадобилась ещё секунда, чтобы понять, что всё это происходит сейчас, не во сне. Не в кошмарном сне.

— О, папа пришёл. Извините, я сейчас, — беспечно оповестил Дэн и пошёл встречать отца. Александру это нисколько не смутило, она осталась один на один с дьяволом.

— Ну, здравствуй. Не буду церемониться, мы ведь старые друзья, — прошептал Джим Мориарти.

— Что ты здесь делаешь? — Так же, тихим шёпотом спросила Алекс.

— А ты думала, что я могу вот так просто взять и умереть? Умереть, снова не встретив тебя?

— Не трогай меня и мою семью! Что ты хочешь? Что тебе нужно от меня? Зачем ты меня преследуешь?

— Много вопросов и так мало ответов. Верно? Тебе и твоим рассказам всё равно никто не поверит. Твой брат думает, что я его друг, и он склонен верить мне. Я всё предвидел и зарекомендовал себя в роли добрячка. Тебя он не послушает.

— Зачем ты пришёл? Тебе мало было того, что происходило в Лондоне?

— Не бойся. Я никого не трону. Сегодня никто не умрёт, по крайней мере. Я не хочу портить такой день, — Мориарти снова улыбнулся, — о, а вот и твой брат идёт. Притворяемся, что мило разговариваем.

— Всё! Можем начинать, — подбежавший Дэн выглядел запыхавшимся, — Алекс, ты свидетель. Давай, пойдём со мной.

— Удачи! — Джим помахал им рукой.

***

Всё проходило официально, как и было положено. На церемонии обязательно должен был присутствовать священник, а те, кто женится, должны были произносить клятву. Алекс даже не слушала то, что говорит священник, держа в руках Библию. Она выискивала Мориарти в толпе. Ей было страшно. Вдруг опять что-нибудь придумает? Она даже не могла предупредить об опасности своего брата, ведь он беспечно решит, что Алекс его разыгрывает. Девушке было даже всё равно, записывает церемонию на камеру кто-нибудь или нет. Её цель была сейчас не стоять возле пьедестала с милой улыбкой на лице, а пойти и проследить за тем, кто скрыто угрожает её семье, притворяясь другом. Но сдвинуться с места она не могла, прикованная своим статусом свидетельницы.

Священник наконец дочитал длинный текст и спросил, возьмёт ли Даниэль Нордан в жёны Джейн Найт. Дэн утвердительно кивнул без всяких сомнений. После повторного вопроса, обращённого к невесте, Джейн тоже согласно сказала: «Да!» Тогда священник произнёс заранее известную всем фразу.

— Объявляю вас мужем и женой! Можете поцеловать невесту.

Алекс не стала смотреть на это, а воспользовалась моментом и быстро побежала на улицу сквозь толпу. Стоя на месте, она разглядела, что Мориарти в зале не было, значит, он однозначно на улице. Нужно было его найти.

========== 52 часть ==========

Алекс выбежала на улицу из зала, в котором проводились мероприятия, в том числе и сегодняшняя свадьба. Но сейчас было неважно, какой праздник проводился, а было важно то, куда ушёл «близкий друг» Дэна.

— Где бы он ни был, я его найду, — пообещала Алекс сама себе, — чёртов паук*.

Дальше был только лес. В прохладном вечернем воздухе явственно послышался чей-то высокомерный смех. Да, он в лесу! После недавнего дождя там всё было мокро, а Александре совсем не хотелось бегать по мокрым кустам, стряхивая на себя всю воду. По крайней мере, ей хотелось так думать, но уже через минуту она следовала за невидимым противником, который смеялся, то появляясь, то исчезая за деревьями. Медленно, но верно, спотыкаясь о корни деревьев, торчащие из земли, Алекс догоняла Джима Мориарти.

Пробежав около километра, иногда на секунду останавливаясь, чтобы перевести дух, Алекс вышла на ровный участок земли, где заканчивался лес. В этом месте, словно разделение между светом и тьмой, находился небольшой обрыв (метра три), который можно было запросто перепрыгнуть. Корни деревьев дотянулись и дотуда и теперь висели над пропастью. Еле отдышавшись, девушка поглядела на фигуру в десяти метрах от неё. Джим остановился возле края, вглядываясь во тьму, а потом резко заговорил, когда Алекс решила подходить ближе, словно остановив её.

— А ты знаешь старую сказку про Смерть и купца**?

— Ч-что? Сказку? Не знаю и не хочу знать, — Алекс снова попыталась тронуться с места, но Мориарти предостерегающе поднял правую руку.

— Её знают почти все, она довольно распространена, но ради тебя я всё-таки расскажу её ещё раз.

— Думаю, не сто…

— Тихо! Полное неуважение к рассказчику! Итак. Жил в Багдаде один купец. Как-то раз он пошёл на рынок, чтобы купить продуктов. В толпе его толкнула какая-то старуха в плаще. Купец оглянулся, чтобы посмотреть, кто посмел это сделать. Он увидел эту старуху, сразу же испугался и побледнел. Это была Смерть, но она выглядела очень удивлённой. Перепуганный купец решил свалить из города и поэтому сразу же побежал собирать вещи, даже не купив себе ничего из еды. Он бежал в небольшой город Самарру. Он думал, что там Смерть его точно не найдёт. Но он ошибся, как ошибаются все, — он замолчал, а Алекс показалось, что он тихо добавил, — кроме меня.

— Ну, и что дальше?

— Купец всё-таки пошёл на рынок опять. И как же он удивился, когда увидел там Смерть! Он не испугался, решив, что всё-таки судьба предсказана, но только спросил: «Почему ты удивилась, когда увидела меня в толпе?» А старуха ответила: «Потому, что знала, что у нас сегодня вечером свидание в Самарре.»

Алекс только сейчас, во время рассказа, увидела, что у неё порван подол платья, которое она так долго выбирала, и которое, казалось, идеально ей подходило. Она вздохнула, тут же спросив:

— Зачем ты мне всё это рассказал?

— Хотел, чтоб ты знала, что если судьба пишет тебе умереть, то бесполезно убегать от неё.

— Но мне никто не пишет, что нужно умирать! И я не хочу!

— Зато пишет мне. Пока я жив, мне не будет покоя. От тебя и от твоих друзей, — Джим поморщился при слове «друзья», — скажи уже что-нибудь твоему детективу.

— Он не мой! — Алекс закрыла лицо руками, потому что подул ветер, вперемешку с пылью и листьями.

— В сказке в самом конце говорилось: «Там, где река превращается в землю, а небо соединяется с землёй, Смерть ждёт нас всех в Самарре. Но возможно ли Самарру обойти?»

Мориарти раскинул руки и прыгнул назад. Алекс рванулась вперёд, но она даже не понимала, что творится. Она быстро подбежала к пропасти, посмотрев в бездну, но кроме скатывающихся камней земли, никакого звука не было, даже отголоска эха.

— Но возможно ли Самарру обойти? — пробормотала Алекс и побрела обратно в лес, надеясь ещё успеть вернуться и незаметно переодеться в чистую одежду.

***

— Алекс! Ты меня подвела!

Дэн стоял возле входной двери, уперев руки в бока и укоризненно глядя на Александру. Видимо, он дожидался её тут уже долго. Как только та вошла в помещение, его взгляд сменился с укоризненного на непонимающий.

— Что с твоим платьем? А с причёской что?!

— Извини. Это долгая история.

— Потрудись объяснить!

— Если вкратце, то твой друг, которого ты знаешь уже давно, он… В общем, он не тот, за кого выдаёт себя. Я позже тебе всё расскажу, хорошо? Извини меня, но я побегу переодеваться.

— У тебя на всё есть отговорки!

Алекс высунула голову из-за угла, убедившись, что никого знакомого поблизости нет и никто на неё не смотрит. Быстро прошмыгнув к уборной, где на тумбочке были её вещи, Александра переоделась в джинсы и голубой свитер. Одежда была не самая праздничная, но единственная запасная, которую она взяла из дома. Приведя волосы в порядок, наспех соорудив какую-то причёску, Алекс придирчиво оглядела себя в зеркале. Решив, что это самый лучший вариант, который может быть, она толкнула дверь и как ни в чём не бывало вышла в коридор.

Комментарий к 52 часть

* - отсылочка к серии, где Мориарти оправдали в суде.

** - старая легенда в перессказе Сомерсета Моэма. Упоминалась в 4 сезоне 1 эпизоде Шерлока.

и да, до конца этой истории осталось совсем немного!

========== 53 часть ==========

Алекс решила не терять времени от своего пребывания на Дальнем Востоке и заняться живописью. Из окна дома открывался отличный вид на лес, на горы и небо. Такой непостоянный образ жизни очень понравился девушке. Время она решила выбрать самое раннее — когда все ещё спали. Ради ало-розового рассвета было не жалко проснуться в пять утра. Тем более, что мешать никто не будет.

Всё нужное для изображения пейзажа у неё было в чемодане. После своих вчерашних обязанностей свидетеля она совсем забыла распаковать его, поэтому решила сделать это сейчас.

На пол полетели все вещи, которые лежали сверху и загораживали обзор на другие. Алекс проверила потайной внутренний карман: всё на месте. Краски и сложенный вдвое холст она положила на стол. Кисточки были в пенале вместе с карандашами. Но у Александры было такое ощущение, что чего-то не хватает. Большой и важной детали. Неожиданно она нарисовала недостающий фрагмент у себя в воображении и вскрикнула, но тут же закрыла рот рукой, чтобы не разбудить других обитателей дома.

— Ноутбук!

Тут же она всё поняла и невольно чуть не засмеялась от хитрости своего сожителя.

— Ах ты гад, — протянула она, стараясь не улыбаться, — спёр мой ноутбук!

Весело оттолкнув ногой чемодан, Алекс расположила холст на небольшом мольберте, который тоже привезла с собой, и, с грохотом опустив на стол палитру и баночки с красками, схватила кисть, иногда вспоминая происшествие и посмеиваясь. Ну ничего, скоро проснётся брат, и они пойдут вместе в аквапарк.

***

Неделю спустя

Дэн, Алекс, Джейн и Лили с вещами направлялись к самолёту. После недолгого пребывания в чужой стране хотелось поскорее вернуться к себе. Тем более, что делать там было больше нечего. Малышка Лили спала на руках у Джейн, а Дэн и Александра тащили тяжёлые сумки и чемодан. Алекс даже как-то забыла на время про ребёнка, поэтому осторожно спросила у Дэна, где была Лили, когда проходила свадьба. Тот рассмеялся и сказал, что с нянькой, а его сестра успокоилась.

Джейн погнала всех из дома за целых два часа до посадки на самолёт. Сейчас, после всех проверок оставалось ещё целых сорок минут. Оставив свою жену нянчиться с дочкой, что вызвало от неё недовольство и волну негатива, Даниэль предложил Александре сходить и выпить по милкшейку, а заодно хотел послушать историю о Джиме. За всю эту неделю ему так и не подвернулась возможность узнать об этом.

Брат с сестрой сели за столик. Дэн размешал трубочкой свой коктейль и сказал:

— Я слушаю тебя. Можешь рассказывать про Джима.

— А смысл? Ты мне всё равно не поверишь.

— Постараюсь поверить.

— Ладно, — тяжело вздохнула Алекс, — слушай. Ты что-то знаешь о моих соседях в Лондоне?

— Нет. Ты не рассказывала.

— В общем… Один из них — частный детектив. Он тот ещё псих, с ним жить почти невозможно, но меня устраивает оплата. Тем более, что мы платим каждый по пятьдесят процентов. Второй — бывший военный врач, но он не живёт там. У него есть свой дом, правда, он приезжает иногда. Этот твой друг Джим — преступник. Причём не какой-то там мелкий воришка, а он заправляет целой организацией. Можно сказать, что он наш общий враг, но мне он ничего плохого не сделал. Наверное, — добавила она, вспомнив про случай, когда на неё подвесили несколько килограммов взрывчатки, — иногда он называет себя Джеймс Мориарти. Но он вроде говорил, что ему больше нравится имя Джим.

— И ты до сих пор не свалила оттуда?! — воскликнул Дэн. — Какой ужас! Тебе нужно срочно переезжать!

— Да не ори ты! Так и знала. Мне нравится в том месте, я пока не думаю о переезде. Знаешь, кто во всём этом виноват? Твоя жёнушка. Помнишь, в самом начале, когда я приехала из России в Лондон, она не захотела, чтобы я жила с вами? И я поселилась на Бейкер-стрит, благодаря ей. Хотя, особо положительного я в этом ничего не вижу.

— Но с тобой же могло что-то случиться!

— Да уже нет. Мориарти мёртв. Хотя, — Алекс воспроизвела последнюю фразу, — но возможно ли Самарру обойти?

— Чего?

— Да нет, он точно мёртв. Ой, смотри! Посадка на самолёт началась раньше! Бежим скорее!

Они побросали свои коктейли недопитыми. Дэн бросил на стол несколько монет, и они ринулись к Джейн. История, которую Алекс рассказала Дэну, подразумевалась остаться между ними. Со всего зала сбежались пассажиры, чей рейс был с Дальнего Востока до Лондона с пересадками. Пора было садиться на самолёт.

========== 54 часть ==========

Лондонский аэропорт уже виднелся в иллюминаторах самолёта. Алекс неохотно бросила взгляд на него. Долгое нахождение на одном месте, особенно в сидячем положении уморило её. Неужели снаружи светит солнце? Как тогда, когда Алекс прилетела сюда из России. Не может быть, что сейчас город встречает их хорошей погодой, когда там вечно либо пасмурно, либо идёт дождь.

Дэн, который последние два часа умудрялся дремать, теперь вяло стаскивал вещи с верхних полок. Джейн укачивала Лили. В очередной раз подумав, что им повезло сесть на тройное сидение в самолёте, Алекс потянулась, дабы размять затёкшие мышцы, мельком взглянув на приближающийся аэропорт. Самолёт пошёл на посадку, пришлось пристегнуться. И уже очень скоро Александра спускалась по трапу, жмурясь от яркого солнца и прикрывая глаза. Даниэль нёс сумки, а Алекс, соответственно, тащила свой чемодан.

— Давайте поедем в нашу квартиру, а потом ты, Алекс, пойдёшь к себе, — предложила Джейн, на что получила согласие.

Пришлось Дэну бежать и искать такси поблизости аэропорта, пока Алекс и Джейн сторожили вещи. Потом он вернулся и сказал, что увидел одну машину в ста метрах отсюда. Довольно-таки скоро они её нашли, погрузили багаж внутрь и сами поместились. Назвав адрес, куда нужно ехать, у всех на уме было только одно. — Что уже нет никаких дел. Можно было приехать и просто спокойно отдыхать у себя дома.

Насколько помнила Алекс, в квартире Дэна и Джейн она жила недолго, пока восстанавливали квартиру на Бейкер стрит. А уж об ухаживании за цветами, которых там было много, Алекс совсем забыла. И о проветривании комнат — тоже. Поэтому, когда такси подъехало к дому, а Дэн расплатился за проезд, Александра поспешила поскорее ретироваться с места преступления.

— Алекс, зайди к нам на минутку. Давай хотя бы выпьем кофе, — окликнула её Джейн.

— Нет-нет, спасибо. Я не хочу.

Та пожала плечами и скрылась в дверном проёме. Дэн уже куда-то ушёл, даже не попрощавшись. Алекс поспешно направилась в свою квартиру. Хорошо, что она находилась недалеко, иначе пешком было бы не дойти. Вот она, дверь, где криво висит табличка «221Б». А рядом кафе, которое работает круглосуточно, но закрыто по выходным. Еле заметно вздохнув, девушка поискала в кармане ключи, но дверь была открыта. Значит, кто-то есть дома. Вспомнив про ноутбук, Алекс усмехнулась.

Она постаралась зайти в квартиру незаметно. Скинуть кроссовки не составило труда. Неслышно приоткрыть дверь в комнату и поставить у входа чемодан с вещами — тем более. А потом нужно было подняться наверх, обойдя все скрипучие ступеньки. Хорошо, что Алекс уже довольно продолжительное время тут жила и знала все опасные места наизусть. Но в комнате наверху никого не оказалось. В доме ведь же кто-то был.

— Что-то потеряла? — знакомый голос вывел Алекс из раздумий. Она развернулась на пятках и посмотрела на того, кто её напугал.

— Да, я потеряла свой ноутбук, — ответила она с иронией, но тут же замолчала, так как Шерлок обнял её. Это было такое небрежное объятие одной рукой, как обнимаются друзья при встрече. Но всё-таки…

— А ноутбук — гарантия.

— Ч-чего гарантия?

— Того, что ты не свалишь в чужую страну навсегда, так как твои данные все здесь. Кстати, там в Твиттере в «черновиках» были очень интересные стихи. Спасибо, — сказал детектив, снова включая «социопата».

— Теперь отдай! Нехорошо брать чужое. Как будто тебя не учили элементарным правилам, — Алекс схватила свой ноутбук со стола.

— Ладно уж, храни свои секреты.

***

— Значит, тебя повысили, верно?

— Да, до Премьер-министра.

— Поздравляю.

Майкрофт усмехнулся, так как оба брата знали, что эти слова были неискренними.

— Поздравляю, — Алекс решила быть немного искреннее.

— Спасибо. Кстати, а вы кем работаете?

— Никем. Пока что.

— Советую в ближайшее время вам найти работу. Хотя, думаю, это и так понятно.

— Тогда я пойду смотреть свободные вакансии прямо сейчас, — Алекс поднялась со своего места. Шерлок лишь махнул рукой, мол, уходи, дай поговорить. Алекс пожала плечами и спустилась вниз, но прежде чем пойти в свою комнату, завернула на кухню и взяла печенья. Миссис Хадсон уже знала о её приезде, поэтому они лишь обменялись парой словечек. Александра сказала, что сейчас пойдёт смотреть свободные вакансии, а хозяйка квартиры одобрила эту идею. Да и как она могла её не одобрить?

========== 55 часть или эпилог ==========

Жизнь понемногу возвращалась в привычное русло. И хотя она осталась почти такой же, как и раньше, всё же немного изменилась.

Длительные поиски работы привели Алекс к успеху. Вскоре она нашла работу. Это была должность помощника менеджера. Обязанностью Александры было её необходимое присутствие на разных совещаниях. Она должна была записывать некоторые данные от руководителей, что присутствовали на совещании, и производить съемку. Потом ей нужно было редактировать эти видео и отправлять своему директору. Зарплата девушку устраивала, и скоро она прижилась на этой должности. В свободное время она, конечно же, рисовала и сочиняла небольшие стихи в Твиттер, не забывая о своих талантах. И в скором времени подумывала открыть небольшую мастерскую для своих картин, когда появится достаточно денег.

Ссориться с Шерлоком она не прекращала. Каждый день были скандалы из-за мелочей, а Алекс воспринимала это как способ подкрепить умение колко и саркастично отвечать. Но, когда преступный мир заявлял о себе, приходилось объединяться и расследовать преступления. Иногда к ним присоединялся Джон, не забывая о своих друзьях. Он, кстати, всё-таки нашёл в себе силы воспитывать дочь, которая так напоминала ему о Мэри, отказавшись от нянек.

Шерлок ни капельки не изменился. Несколько сотен раз ему удалось обогнать в расследовании весь Скотланд Ярд и в сотый раз доказать Андерсону, что он он тупица. Это вызывало искреннее негодование Донован, а Лестрейд не обращал на них внимания, только слушал Шерлока.

Конечно, преступный мир не уставал. От Мориарти вестей не было, но Алекс была уверена, что он жив и снова скрывается, чтобы потом нанести удар. Про Эвр тоже ничего не было слышно. Ну, эти психи все были очень хитрыми и могли как-то выкрутиться из ситуации. По крайней мере, жизнь от этого скучнее не стала, и каждый день происходило что-то новое.

Да нет же, нет, Алекс не уехала с Бейкер стрит. Не бойся.