Древний мир (СИ) [Алиса Абра] (fb2) читать онлайн

Древний мир

  Глава 1

   Неужели снова? Наваждение по имени Герберт. Стасик поморщился. Несколько лет назад он встретился с этим весьма успешным бизнесменом. Мимолётная случайная встреча. Стасик не был человеком его круга или хоть сколько-нибудь к нему приближённым. Он - молодой, но довольно известный стилист, готовил клиентку к важному мероприятию.

  Стасик уже уходил, когда столкнулся с Гербертом в коридоре особняка. Потом было ещё несколько случайных встреч, светских бесед ни о чём. Герберт не был красавцем, но от него исходила такая уверенность, от него веяло такой мощью, что Стасику хотелось хоть ненадолго прикоснуться к нему, ощутить эту силу, погреться в её лучах.

  Тогда он справился, стараясь избегать общения, закрылся, понимая неисполнимость своих желаний. Но память всё время вытаскивала эти события, прокручивала снова и снова ощущения движения души, которые вызывал Герберт.

  И вот он опять появился.

   Стасик ждал такси, когда остановилась солидная машина, и знакомый голос предложил подвезти. Отказаться не было никакой возможности. Он устроился на заднем сидении, стараясь даже краем одежды не касаться мужчины.

   - Стась, я не сделаю ничего, чего бы ты сам не захотел, - тихо сказал Герберт, обдавая горячим дыханием его щёку. Парень несколько расслабился, мужчина лёгким касанием губ тронул его висок.

   Стасик млел в потоках тепла исходящего от этого потрясающего человека. Он впитывал его всем существом, не желая ни на секунду оторваться от источника. Время растянулось до предела. Они медленно выходили из машины, не спеша заходили в подъезд элитного здания, целую вечность ехали в лифте, глядя друг другу в глаза, дыхания не хватало. Щелчок закрывшейся за ними двери апартаментов и время сжалось в один вздох, горячие губы, сильные руки, опаляющая сладость и слабость.

   Изысканный дворец с резными воздушными куполами, роскошный парк под стать дворцу. Тишина и умиротворение, какой прекрасный сон.

   - Тебе лучше? - подняв глаза, изумляюсь, Герберт настоящий красавец, словно уродливая маска бесследно исчезла, являя истину. "Наследник древней крови" - внезапно пришло в голову.

   - Я подумал, что рядом с деревом рода тебе станет легче, - продолжал он. Осмотревшись, понимаю, что лежу на руках у невероятного мужчины, который сидит прямо на траве, привалившись спиной к стволу огромного дерева, подпирающего небосвод.

   - Теперь ты дома, - слышу тихий вздох, растворяюсь в тёплой неге.

   Просыпаюсь на огромной кровати. Рядом спит Герберт, он всё так же прекрасен. Кончиками пальцев осторожно касаюсь его лица. Он открывает глаза, улыбается, моё сердце замирает.

   - Счастье моё, - говорит он, обнимая и окутывая теплом. - Я искал тебя не одну тысячу лет. Твой отец, решил покинуть этот мир, а ты отказалась уйти с ним, тогда он, запечатав твою силу и сущность, отправил тебя в мир, полностью лишённый магии.

   - Я отказалась? - несоответствие резануло слух. - Разве я женщина?

   - Отец скрыл твою истинную сущность, заставляя воплощаться в смертных мужчин. Но и мужчиной ты не был обычным, так ведь?

   - Пожалуй. Я равнодушен к женщинам. У меня женская сущность?

   - Ты принцесса древнейшего рода перворождённых.

   - Я стану женщиной?!

  - Ты восстановишь свою истинную суть, которая дремала тысячелетия.

   - Почему отец был так жесток?

   - Я не был знаком с ним. Думаю, он видел будущее и таким образом решил оградить тебя от возможной опасности. Он был одним из старейших перворождённых.

   - А тебе я зачем?

   - Наш мир стремительно стареет и теряет силу. Я проштудировал древние летописи. Изначально миром управляли два сильнейших существа из перворождённых.

   Их силы были различной природы, но дополняли друг друга и мир пребывал в гармонии. С исчезновением твоего отца всё изменилось, мир начал медленно угасать. Когда я понял, что мир может погибнуть, стал просить мирозданье о помощи.

  Мне указали путь на Землю, там я встретил тебя. Мне нужно было прикоснуться к тебе, чтобы почувствовать твою силу, но в первый раз меня отвлекли неотложные дела, и пришлось вернуться.

  В этот раз я коснулся твоей силы, и она ответила мне. Она сорвала печати, наложенные твоим отцом, теперь твоя сущность свободна.

   - Всё это слишком... для меня.

   - Сейчас в тебе говорит непонимание, но твоя истинная суть скоро обретёт власть, ты многое вспомнишь и осознаешь,... я надеюсь.

  Глава 2

   Она идёт по коридору королевского дворца в выделенные ей покои. К чему всё это? Она соглашалась на краткий визит в Рейдан, но король был столь любезен, что выделил ей роскошные апартаменты и целый штат слуг.

   - Прекрасная незнакомка? - молодой человек изогнул бровь, разглядывая девушку.

  Она опустила глаза, поглядывая из-под ресниц. Он знал, что неотразим. Коснулся её руки, поднёс изящную ладонь к своим губам. Да, не по этикету, но так ведь интереснее, вон как малышка зарделась. Чуть приобнял, коснулся губ поцелуем. Поцелуй вышел нежным и долгим.

  Он отстранился, с удовольствием наблюдая её смятение, растерянный взгляд, подрагивающие ресницы. Она закусила губу, чуть припухшую после поцелуя. Останавливаться он не собирался.

  Он склонился к ней, обдавая горячим дыханием, нежную кожу. С удовлетворением ощутил дрожь, прокатившуюся по её телу. Она обвила руками его шею.

  Он схватил её за руку, разрывая объятья, и потащил за собой. Коридоры мелькали, она едва поспевала за ним, но он и не думал замедлять шаг.

  Вдруг она остановилась и выдернула свою руку так, что он споткнулся и чуть не упал.

  - Что? - спросил он, обдав её холодным взглядом.

  - Куда вы меня тащите, милорд? - гневно спросила она.

  - Ваше Высочество, - надменно поправил её он. - А не всё ли тебе равно, малышка, где развлекаться? - её строгость его позабавила.

  - Потрудитесь объяснить! - холодно и грозно проронила она, в её взгляде уже не было той наивной притягательности.

  - Малышка выпустила коготки? - усмехнулся он. - Люблю подчинять строптивых! - он резко схватил её за руку и охнул, получив звонкую пощёчину.

  - Что?!! - взревел он, но мерзавки уже не было.

  - Ты идиот!!! - орал король. - Я лишу тебя титула, а наследником сделаю Рейддика! Я так долго старался заманить Сесиль к нам во дворец, а ты разрушил всё из-за своей дурости! Неужели до свадьбы не мог потерпеть?

  - Да, с какой это стати?! У меня таких, как она...

  - Пошёл во-о-о-н!!!

  Она вышла из покоев в сад и села прямо на траву, разглядывая мелкие цветочки, трогая пальцами их нежные лепестки. Растения всегда помогали ей успокоиться. Наследник Бэзил оказался именно таким, как она и предполагала.

  - Вы грустите? - на лужайку вышел юноша. - Он не стоит вас, поверьте!

  - Откуда вы знаете, кто чего стоит? - холодно спросила она.

  - Я чувствую, - тёплая улыбка скользнула по его губам. - Несмотря на всю вашу защиту, я вижу вашу удивительную суть. Вы смогли одурачить брата, но не меня, Ваше Величество, - он сел рядом с ней на траву. - Вам не следует здесь оставаться, - он поцеловал её руку. - Отец постарается вас насильно удержать. Я помогу вам покинуть дворец.

  - Вы готовы на побег? - она не смогла сдержать улыбки.

  - Я давно об этом мечтаю, но всё не было подходящего случая, - рассмеялся он.

  - Ну, что ж,... - она крепко сжала его руку.

  Когда на лужайке появился король, там уже никого не было.

  Исполинские деревья своими раскидистыми кронами устремились в небо, трава стелилась мягким густым ковром. Щебет птиц и тихий шёпот ветра, заблудившегося в ветвях, дарили умиротворение и покой.

   - Как здесь красиво! - молодой человек оглядывал лесную поляну, куда они так стремительно перенеслись.

   - Почему вы доставили меня именно сюда? - удивилась она.

   - Я давно хотел посмотреть ваш великий лес, Королева Сесиль, - юноша был сама серьёзность.

   - Чего хотел ваш отец?

   - Он знал, что вы королева и знал, что против чар брата никому не удаётся устоять. Он хотел, чтобы вы вступили в брак и подписали брачный договор на его условиях.

   - Вот как?! - она сверкнула гневным взглядом. - Рейддик, вы понимаете, что теперь стали моим пленником?

   - Я всю жизнь провёл в плену, так какая разница? - улыбнулся младший принц.

   - Почему отец скрывал вас?

   - Потому, что я уже обещан Властелину Страны Гор. Отец хотел с помощью Бэзила получить ваши леса, а с моей помощью - горы Властелина.

   - А вы разрушили его планы?

   - Я очень стараюсь это сделать, Эрилиэль.

   - Что?! - глаза королевы удивлённо распахнулись.

   - Я не мог допустить, чтобы это чудовище Бэзил, ещё хоть раз коснулся тебя, - облик Рейддика изменился.

   - Герберт?! - ахнула королева. - Где ты был??! Почему оставил меня?!

   - Я просто не желал тебе мешать. Я хотел, чтобы ты приняла свою сущность и сама решала с кем тебе быть. Я ждал, когда ты меня позовёшь...

   - Прости, я не догадалась, что можно просто бросить мысленный зов, - она растерянно смотрела на мужчину.

   - А я не догадался, что ты этого не помнишь, ты слишком долго жила в мире людей. Я дурак, да? - он обнял её.

  - Ты оставил мне королевство и всю власть, ты не боялся, что я не справлюсь?

  - Я всегда был рядом, я радовался вместе с тобой, наблюдая, как возрождается наш мир.

   - Так это ты мне всегда помогал? - она уткнулась в его грудь.

   - Я, - тихо выдохнул он, - осторожно касаясь её губ.

   - Теперь ты не оставишь меня? - в её глазах блеснули слёзы.

   - Нет, моя королева.

   - А как же молодой принц Рейддик?

   - Для него я тоже кое-что придумал. Сейчас он спит у нас во дворце, а мы сходим в гости к Властелину Страны Гор.

   - Ты уверен, что юноша хочет этого брачного союза?

   - Уверен, но он боится, что через него отец навредит Властелину, и боится не зря. Этот мелкий князь, объявивший княжество Рейдан королевством, а себя королём, затеял опасную игру. И недооценивать его не стоит.

  Глава 3

   - Кто посмел вторгнуться в мои пределы?!! - громогласным эхом разнеслось по залу.

   - Не сердись Кайл, что явились без приглашения! - улыбнулся гость.

   - Герберт?!! Глазам не верю! Ты вернулся?! - суровый мужчина сграбастал в объятья друга. - А это королева Сесиль? - он обратил внимание на девушку.

   - Это моя Эрилиэль.

   - Вот как? Значит, ты всё же её нашёл и поэтому мир ожил?!

   - Да, только знать об этом больше никому не следует.

   - Друг мой, как же я рад встрече! Когда я засыпал вместе с горами, то и не надеялся проснуться. Это ведь ты пробудил горы? Почему же ты так долго не появлялся?!

   - Не время было. Никто не должен был знать, что я вернулся.

   - А теперь, значит, время пришло? - хитро подмигнул друг.

   - Теперь срочно нужно решать, что делать с королём Рейдана.

   - Что случилось? Он говорил, что женитьба королевы Сесиль и его наследника - вопрос решённый, - Властелин озадаченно взглянул на Герберта.

   - Он слишком преувеличил, - хищно улыбнулся друг, обнажая крупные клыки. - Я долго прожил в Рейдане и узнал много интересного.

   - Почему я тебя там не встретил и даже не почувствовал твоего присутствия, хотя частенько туда наведываюсь?

   - Знаю, - хмыкнул Герберт, перетекая в образ Рейддика.

   - Чёрт! Это был ты?! - Кайл схватился за голову.

   - Всё не совсем так, друг, - улыбнулся Герберт. - Рейддик реально существует, я лишь временами пользовался его телом, чтобы мальчишка не наделал глупостей.

   - Ты всё знаешь...? - Властилин многозначительно посмотрел на друга.

   - Да, поэтому и поспешил тебя предупредить, чтобы ты ничего не подписывал с королём Рейдана.

   - Да я готов подписать всё, что угодно, чтобы забрать мальчика!

   - Именно по - этому я здесь. Парень сегодня сбежал, он находится в безопасном месте.

   - Где он?! Я должен его увидеть!

   - Нет, никто не должен знать, где он. В твоём замке полно шпионов короля Рейдана!

   - Что?!

   - Я их всех пометил. Ты помнишь мой знак в ауре? Вот и занимайся ими.

  - Спасибо, друг, обязательно займусь! - рыкнул Властелин.

  - Король хочет, чтобы ты подписал договор и признал единственным своим наследником Рейддика.

  - Я так и собирался сделать.

  - А также, чтобы принца в твоих владениях охранял полк гвардейцев короля Рейдана.- Ты понимаешь, чем это закончится?

  - Властелином моих земель станет король Рейдана, - злобно выдохнул Кайл. - У тебя есть план?

  - Я думаю заявить о своём возвращении, а дальше посмотрим..., - Герберт хитро прищурился. - Принц Рейддик на днях станет совершеннолетним. До этого времени его не должны найти.

  - Герберт, дружище, чем я могу помочь?

  - Во-первых, молчать о нашем появлении и разговоре, во-вторых, заняться собственной безопасностью. У тебя не замок, а проходной двор. Сейчас нас человек пять подслушивают.

  - Что?!

  - Не беспокойся, я принял меры. Никто ничего не увидел и не услышал. И, в-третьих, докладывай сразу обо всех новостях касательно нашего дела.

   Они стояли на заснеженной вершине, провожая взглядом редкие облака, проплывающие где-то внизу. Они смотрели на тёмную зелень лесов, светлые пятна равнин, пёстрые лоскутки полей, возделываемых жителями.

   Ей не было холодно. Он заботливо обернул её своими огромными чёрными крыльями. Мягкие пуховые перья слегка щекотали её кожу.

   - Откуда у тебя крылья? - спросила королева.

   - Я же хранитель этого мира, - ответил Герберт, - должен чем-то отличаться от остальных жителей.

   - А почему чёрные?

   - Белые - не практично, пёстрые - не солидно, а чёрные в самый раз, - улыбнулся он, коснувшись губами её носа. - Ну, налюбовалась? Теперь домой?

  Глава 4

   Принц Рейддик спал на диване, свернувшись в комок и подложив локоть под голову.

   - Какой же он милый, совсем ребёнок, - вздохнула королева.

   - И очень отважный, не побоялся пойти против воли отца, - Герберт обнял королеву. - Для всех ты по-прежнему остаёшься королевой Сесиль, договорились?

   - Конечно, я ведь ничего не знаю об Эрилиэль, - она сделала шаг вперёд, чтобы разбудить принца.

   - Подожди, - остановил её хранитель. - Я вернулся, - негромко сказал он, по стенам зала поползли светлые блики, зазвучала тихая музыка.

   Принц открыл сонные глаза, потянулся, передёрнул плечами и сел.

   - У нас получилось?! - оглядевшись, спросил он с радостной улыбкой.

   - Ты у нас в гостях, - улыбнулся Герберт.

  Стены зала озарились светом, проявляя его изысканное убранство. "Хозяин вернулся", - прошелестел не весть откуда взявшийся лёгкий порыв ветра. Появились снующие размытые силуэты людей, которые постепенно принимали отчётливые очертания. Остроухие стройные девушки и юноши выстроились перед Гербертом, склонив головы в поклоне.

   - Рады служить тебе, хозяин, - вышел вперёд один из них.

   - Эльфы! Настоящие эльфы! - радостно воскликнул принц. - А я думал, что это лишь сказки из старых книг.

   - Эльфы? - Сесиль недоумённо подняла бровь.

   - Так люди называют перворожденных, - пояснил Герберт. - Разрешите представиться, Ваше Высочество, я Герберт - хранитель этого мира.

   - Не может быть! Я же читал о вас в древних трактатах! Я думал всё это выдумки, ... и этот живой дворец, он такой, как описывал его автор, - юноша с интересом оглядывался по сторонам.

   - Конечно, ведь я сам писал для тебя эти книги, - улыбнулся хранитель.

   - Как?! - глаза принца распахнулись с восторженным недоумением.

   - Я не мог допустить, чтобы король Рейдана, воспитывал тебя, как Бэзила и поэтому находился рядом.

   - Так это вы давали мне советы в трудную минуту?

   - Я старался сделать твою жизнь хоть чуточку лучше и помог выбраться оттуда при первой возможности. Ты лучше ответь, ты действительно хочешь заключить брачный союз с Властелином?

   - Вы же сами всё знаете, - смутился принц.

   - Я хочу, чтобы королева Сесиль тоже знала, что это твоё добровольное решение.

   - Да. Я, принц Рейддик, хочу вступить в брачный союз с Властелином Страны Гор, - юноша твёрдо взглянул в глаза королеве.

   - Не сердитесь, принц, - улыбнулась она. - Зная методы вашего отца, у меня естественно возникли сомнения.

   - Какие будут пожелания, хозяин? - спросил эльф - дворецкий.

   - Через неделю мы устроим бал в честь моего возвращения, - заговорил Герберт. - Надеюсь, королева, вы не откажитесь стать хозяйкой этого бала? - спросил он, целуя её руку. - И хозяйкой в этом дворце, - тихо на ушко шепнул он.

   - Да. Я готова, - смущённо ответила она.

  Глава 5

   - Ты чем-то встревожен? - Рейддик смотрел на любимого. Сам хранитель Герберт провёл брачный ритуал, теперь младший принц навсегда избавился от влияния отца.

   - Мне придётся уехать, Рей, а я так не хочу оставлять тебя одного! - жёсткие черты лица дрогнули.

   - Не оставляй меня, Кайл, мне страшно, нам нельзя разлучаться, я знаю! - шептал принц, прижимаясь к Властелину.

   - Мне придётся ехать в дальнюю провинцию, а это тяжёлый поход через горы, ты можешь не выдержать, я не могу так рисковать, - вздохнул супруг.

   - Покажи мне горы, прямо сейчас! - воодушевился Рейддик. - Я хочу знать, вдруг всё не так страшно, как ты думаешь?!

   - Хорошо, - Властелин улыбнулся, подхватил его на руки и вышел на балкон. - Обними меня за шею, - попросил Кайл и распахнул огромные крылья.

   - Ух, ты! Почему ты мне их раньше не показывал? - принц поглаживал нежный пух с внутренней стороны.

   - Осторожней, родной, - промурчал на ухо Властелин, - а то вместо полёта я утащу тебя в спальню.

   - Ой, прости, - стушевался юноша и обхватил его за шею. Кайл прижал его к себе, обняв за талию, и прыгнул с балкона.

   Сильные крылья поймали поток воздуха, и Кайл пронёсся над замком, редкими взмахами ловя восходящие потоки, он взмывал всё выше и вот они уже летели над горными пиками.

  Рейддик с восторгом и ужасом смотрел на окружающие его горы, пронизывающий ветер стегал его холодной плетью, но юноша молчал, сцепив, зубы и молился, чтобы его окоченевшие руки не ослабили хватку.

  - Ты совсем замёрз, мой принц! - Властелин опустился на заснеженную равнину. - А я глупец, совершенно не подумал, что тебе нужна тёплая одежда. - Он достал из пространственного кармана свой тёплый плащ и закутал в него парня. - Да, неважный из меня супруг, раз я не сумел о тебе позаботиться, - тяжко вздохнул Кайл.

  - Теперь всё хорошо, - попытался улыбнуться принц.

  - Ну, почему ты молчал? Это я давно привык к ветру и холоду...

  - Я боялся, что мы можем упасть.

  - Счастье моё, какой же ты у меня ещё ребёнок, - Властелин прижал его к себе.

  - Скажи, что тебя тревожит? Зачем нужно уезжать? - юноша заглядывал в глаза Кайлу.

  - Понимаешь, горы сами выбирают себе Властелина, а я однажды уже не смог защитить их. Всех нас спас Герберт. Сейчас в некоторых провинциях начались волнения. Твой отец повсюду разослал шпионов, я был так беспечен, думал только о нас с тобой, а теперь и твоя жизнь под угрозой. Никудышный из меня Властелин.

  - Не говори так, ты самый лучший! Горы это знают, я чувствую. Отца они уж точно никогда не примут, надо только поговорить с ними. Отнеси меня в твоё самое любимое место.

  Кайл плотнее завернул Рейддика в плащ и взмыл в небо, стремительно набирая высоту.

  - Это сердце гор, - прошептал он, опуская его на небольшую площадку, окружённую скалами. У принца захватило дух. Величественные горы расстилались вокруг, насколько хватало взгляда.

   Рейддик сначала смотрел не в силах сказать ни слова, потом тихо запел, его голос, многократно усиленный эхом разнёсся над торжественным безмолвием. Слёзы текли по его щекам. Он замолчал и, обернувшись, уткнулся носом в грудь Властелина, который так и стоял за его спиной каменным изваянием.

  - Мы услышали тебя, дитя тени, - прошептал порыв ветра. - Мы будем хранить тебя, как и своего Властелина.

  - Что это было? - севшим голосом спросил Кайл.

  - Горы услышали меня, - ошарашено пробормотал принц.

  - Они со мной ни разу не разговаривали, что это за песня?

  - Я прочитал эти стихи на древнем языке в одной старинной книге, а сейчас, когда увидел сердце гор, я не мог не сказать им эти строки. Это стихи о любви. Горам не нужны обещания и клятвы, они, как любая живая сущность нуждаются в любви. Ты когда-нибудь говорил им о любви? - он взглянул в глаза Кайлу.

  - Нет, мне такое даже в голову не приходило, - озадачился Властелин. - Когда я бывал здесь, меня переполняло чувство восторга, и я давал клятвы и обещания, которые потом не сдержал, а говорить горам о любви как-то стеснялся, что - ли...

  - Надо говорить, пока есть такая возможность, потом может быть ... поздно, - Рейддик, вздохнув, опустил взгляд.

  - Я люблю тебя, моё чудо, и буду говорить тебе это постоянно.

  - Не нужно часто, а только тогда, когда душа действительно требует, иначе это превращается в ложь.

  - Славный мой, откуда ты всё это знаешь? Как в свои малые годы ты можешь так тонко чувствовать, словно у тебя за плечами вечность? Кто тот великий, что послал мне тебя? - Кайл целовал заплаканное лицо своего принца. - Да ты совсем замёрз! Пора спускаться.

  На заснеженной тропе, куда они приземлились, их уже ждал конь Властелина.

  - Тебе нельзя ходить в этом плаще, - спохватился Кайл. - Тебя могут принять за меня! Это опасно!

  - Наоборот, я же бессмертный, - улыбнулся Рейддик своей такой ещё детской улыбкой.

  - Почему ты так думаешь?

  - Я проверял, много раз, когда жизнь во дворце становилась невыносимой.

  - Бедный мой мальчик! - Властелин стянул с него плащ, помог забраться на коня, потом вскочил сам, укутав плащом обоих, крепко прижал принца к своей груди. - Что этот мерзавец делал с тобой? - заскрежетал он зубами.

  - Со мной он ничего не смог бы сделать, но мне было невыносимо смотреть на то, что происходило вокруг.

  - Не стоит больше вспоминать об этом, я сделаю всё, чтобы защитить тебя,... - в этот миг точно брошенное копьё пронзило их обоих. - Я опять не сдержал своего слова, - пробормотал Кайл.

  Глава 6

   Было так легко и спокойно, ни холод, ни мороз, больше не тревожили его. Он носился среди гор, радуясь обретённой свободе, но что-то звало и тянуло его к подножию. Он увидел коня с всадником, пронзённым копьём. Как он мог оставить Кайла там? Он стремглав помчался вниз, в ужасе метался, всматриваясь в мертвеющее лицо.

   - Кайл, я люблю тебя, не уходи, не оставляй меня! - рыдал он. - Духи гор, умоляю, помогите мне!

   - Рады служить тебе, господин! - вокруг него появились смазанные тени, и их становилось всё больше и больше.

   - Он умирает! Как мне ему помочь? Я не могу его отпустить! - умолял принц.

   - Соединись с ним, отдай ему себя! - и Рейддик не раздумывая, врезался в тело Кайла. Тот застонал, захрипел от обжигающей боли и принц тоже чувствовал эту боль, хотел уже уйти, но понял, что отступать нельзя, это единственный путь.

   - Потерпи, родной, потрепи, ... - шептал он, растекаясь по телу своего Властелина, вливая свою силу в его остывающую кровь. Кайл задышал хрипло, натужно, но он дышал!

   - Выходи! Быстрее! Иди к нам! - кричали ему духи. Рейддику не хотелось покидать любимого, но духи звали так настойчиво, что он подчинился.

   Он смотрел на всадника, пронзённого полупрозрачным копьём, окружённым, золотистым сиянием и поразительная догадка посетила его:

   - Это же Копьё Судьбы, - прошептал он.

   - Что за копьё? - недовольно пробурчал Кайл, рассматривая торчащий из него предмет.

   - Мы прошли обряд единения. Обычно пары сами решают, проводить этот ритуал или нет, но в некоторых случаях всё решает Судьба, ...посылая копьё.

   - Прости, я мало, что понял, - пробормотал Властелин. - Мне теперь что, постоянно ходить с этой штукой?

   - Нет, - принц махнул рукой и копьё исчезло. - Ритуал завершён, - Кайл облегчённо вздохнул.

   - А я уж думал, враги напали, - он спрыгнул с коня. - Рей, что с тобой? - с тревогой спросил он, приближаясь к принцу. - Ты прозрачный. Ты, что стал духом? - со слезами в голосе прошептал он. - Зачем? Зачем ты отдал мне свою силу? А я дурак поверил, что ты бессмертный! Я же не смогу без тебя?! Зачем мне эти горы и этот мир? Что же ты наделал, Рей?! - мужчина рухнул в снег, не скрывая слёз.

   - Тише, мой Властелин, всё хорошо, я скоро восстановлюсь, - Рей парил рядом, не зная, как утешить Кайла.

   - Возьми нашу силу, господин, - прошелестели духи, окружая его.

   - А как же вы?

   - От всех понемногу - это не заметно для нас, а тебе нужно восстановить тело, видишь, как убивается твой супруг, не поверит, пока руками не потрогает, - усмехнулся самый старый дух.

   - Благодарю вас, - прошептал Рей, принимая потоки сил.

   - Это наша обязанность хранить и оберегать тебя, господин, а теперь ещё и его, - старший дух указал на Кайла.

   - Кайл! - принц тронул его за руку. Властелин вздрогнул, окинул его, неверящим взглядом, вскочил и сжал в объятьях.

   - Но... как? - он целовал его лицо, ощупывал руки, прижимал к себе, словно боялся, что Рейддик снова может исчезнуть.

   - Мне помогли духи гор, они поделились со мной силой.

   - Духи гор? - приглядевшись, он увидел тёмные тени, кружащие над ними. - Ещё никому не удавалось их подчинить!

   - А я и не подчинял, я просто позвал и попросил о помощи, - улыбнулся принц.

   - Мы услышали тебя потому, что ты наш господин, потомок хозяина тени. Тебе подвластен мир теней, где обитают духи.

   - Потомок хозяина тени? - глаза Властелина потемнели, взгляд стал твёрдым и холодным.

   - Это так плохо? Теперь я не нужен тебе? - в глазах Рейддика стояли слёзы.

   - Ну, что ты, родной?!! Мне всё равно кто ты и чей ты сын! Просто я подумал, что если король Рейданы - хозяин тени, то мне не выстоять против него.

   - Нет, Кайл, это не он! Король не хозяин тени, и он не мой настоящий отец!

   - Это радует, - выдохнул Кайл, - но не пугай меня так больше, любимый, даже если ты бессмертен! - улыбнулся Властелин Страны Гор, обнимая своего принца.

   Властелин заметил, как изменились горы. Морозы уже не лютовали, как прежде, они затаились где-то на заснеженных пиках. Буйные ветры умерили свой норов, позволяя себе лишь изредка промчаться над долинами, чтобы снова унестись ввысь. Даже снежные лавины, что регулярно сходили на торговые пути, теперь обходили их стороной, позволяя путникам и обозам беспрепятственно перемещаться даже в самые отдалённые районы.

   Волнения в провинциях резко прекратились, а все шпионы короля Рейдана сдались и попросили убежища, теперь они преданно служат новой родине на границе с родиной бывшей, и склоняют на свою сторону новых шпионов, которых продолжает посылать неугомонный король, ещё не подозревающий о провале своих грандиозных планов.

   Властелин спрашивал Герберта о причинах таких перемен, но тот лишь многозначительно улыбался и говорил, что ему, Властелину, несказанно повезло найти своё счастье.

  Это он и сам знал. Он ждал весны, чтобы показать своему принцу, как прекрасна его страна, чтобы путешествовать вместе из города в город, как они и мечтали.