Наших 40 дней (СИ) [Агнес Вернар] (fb2) читать онлайн

Annotation

Часто люди задаются вопросом, если жизнь после смерти? Уходит ли душа из тела на небо и потом перерождается? Райдер ждал своего восемнадцатилетния больше всего на свете, но вместо шумного праздника, ему организовали похороны: парень погиб из-за несчастного случая на дороге. Теперь ему придется жить как и всем мертвым на кладбище и ждать того часа, когда он поднимется на небо, а это будет ровно через 40 дней после странствия духом по земле среди живых. Эту мрачную обстановку развевает появление в рядах умерших девушки Эйприл. Знакомясь друг с другом поближе за эти 40 дней, они очень жалеют о том, что не виделись при жизни. Но кто знает, может, это их и не последняя встреча.

Глава 1

Глава 2.

Глава 3.

Глава 4.

Глава 5.

Глава 6.

Глава 7.

Глава 8.

Глава 9.

Глава 10.

Глава 11.

Глава 12.

Глава 13.

Глава 14.

Глава 15.

Глава 16.

Глава 17.

Глава 18.

Глава 19.

Глава 20.

Глава 21.

Глава 22

Глава 1

Каждый человек знает, что его смертный час когда-нибудь придёт, и за ним явится костлявая старуха в чёрной мантии с косой - смерть. Но иногда это случается настолько неожиданно, что вовсе ничего не успеваешь понять. Так произошло со мной накануне моего Дня Рождения: вместо шумной вечеринки, шаров, праздничного торта и кучи друзей, состоялись мои похороны на холодном мрачном и сыром от осеннего дождя, кладбище. Если на свой праздник я позвал около пятнадцати человек, то на мои похороны пришло всего пять! Да, представляете, пять из пятнадцати! Это были мама с папой, сестра, которой около девяти лет, бабушка и мой приятель Джексон. Я его никогда бы в жизни не назвал бы другом, но сейчас я стал сомневаться... Раньше я думал, что мой друг - это Мэтт, с которым мы часто зависали на вечеринках и вместе гуляли до двух ночи, но он, узнав о трагедии, что случилась со мной, даже не поднял в память обо мне и бутылку пива! Конечно, меня это очень обидело, и я стал часто приходить к нему во снах, но это все, как я позже понял, было бессмысленно. Был я, и вот нет меня. Даже девушка, с которой я встречался около полугода, стала теперь девушкой спортсмена нашей школы, хоть и говорила мне, что он ей противен.

***

Над кладбищем, что стало мне вторым домом, навис густой ночной туман. Воздух был сырым от недавнего дождя и холодным. Мощные деревья столбами стояли вдоль асфальтированной дороги, по которой днем изредка проходили люди, одетые в черную одежду и с мрачными лицами. Никогда не думал, что мне когда-то так понравится черный цвет: он стал казаться мне таким глубоким и таинственным, словно за ним скрывалось что-то необычное, но не могло выйти наружу из-за огромной силы этого цвета. Я ночью часто любил ходить вдоль этой асфальтированной дороги и размышлять о чем-либо, а когда на ней образовывались лужи, смотрел на них, а точнее отражения в них звездного неба. Помню, как я раньше, будучи ребенком, с радостью шлепал по лужам ногами и смеялся. Но теперь я мог лишь смотреть на них и представлять те ощущения, которые были у меня тогда. Дойдя до серых кружевных ворот, за которыми скрывалась жизнь, я смотрел на продолжение дороги и думал о том, как сейчас живут без меня мои родственники и "друзья", как выдался их день и о прочем.

- Я прям, как чувствовал, что увижу тебя здесь, Райдер,- ко мне подошел старик.

На нем как обычно был черный плащ до самых колен и серые брюки. Да, наш гардероб однообразен – в чем хоронят, в том и ходим. Меня, вот, похоронили в синей толстовке, черных джинсах и черных кедах-конверсах (как я и просил, являясь во снах своей семье, так как это была моя самая любимая моя одежда).

- Здравствуйте, мистер Вульф,- улыбнулся я ему.

Мои отношения с этим стариком с самого моего первого появления здесь, на кладбище, было хорошим. Он первый, кто смог мне все объяснить и успокоить, когда это было нужно. Можно смело сказать, что он заменил мне моего дедушку.

- Снова прогуливаешься по кладбищу и мечтаешь покинуть его границы? – спросил он, тоже улыбнувшись.

- А разве это имеет смысл? – вскинул брови я.- У моих родных и знакомых давно началась новая жизнь, в которой меня нет.

- Ну не утрируй ты все так,- старик приобнял меня за плечи.- Надо радоваться тому, что они смогли жить, а не существовать после такой трагедии. Мертвым лежать в могиле, живым – жить.

- Да, вы правы, как обычно. - Я отошел от мистера Вульфа и с небольшой грустью глянул на ворота, потом, улыбнувшись ему, смотря в его серые как небо днем глаза, пошел обратно к своей могиле.

Моя могила находилась возле широкого дуба, который располагался где-то на середине кладбища.

«Мертвым лежать в могиле, живым – жить» - пронеслось у меня в голове.

Только сейчас я понял, что так не хотел умирать. Мне снова хотелось ходить в школу, делать уроки и видеться с моими родными и близкими. Я так хотел снова ощутить кислород в своих легких и почувствовать внутри себя сердцебиение. Но, увы, я теперь отношусь к тем, кто находиться перед Вратами Господними и ждет, когда его небо заберет к себе.

Я, когда жил, мало верил в загробную жизнь, но теперь, бродя духом по кладбищу, убедился в несправедливости своих тогдашних взглядов на мир. Теперь я отчетливо живу настоящую жизнь, находясь за ее пределами: я понял, кто мне был другом, а кто нет, кому я был нужен, а кто пользовался мной. Кроме этого, я понял смысл жизни – нужно наслаждаться ей, пока это возможно, хвататься за те возможности, которые она дает, а иначе, когда придет час, ты поймешь, что твоя жизнь была совершенно пустой и никчемной, как это осознал я. Я дружил с теми, кто хотел просто сходить со мной на вечеринки, выпивать бутылку пива от случая к случаю, а не с теми, кто действительно нуждался во мне. А еще я никогда не любил вовсе. Маргарет хоть и была первой красавицей в нашем классе, но кроме этой красоты у нее ничего не было, и я повелся на эту красоту, только лишь на эту чертову внешность! Мое сердце никогда не трепетало от одного лишь взгляда на нее. Внутри я никогда не испытывал приятного чувства, которое испытывает человек, когда касается любимого. Я никогда я не тонул в бездомных глазах другого человека. Я НИКОГДА НЕ ЛЮБИЛ! Мне сразу вспоминаются слова Чарльза Буковски: «Очень грустно, все очень грустно – живем всю жизнь как идиоты и, в конце концов, умираем». Я часто задумываюсь над его словами.

Отойдя от могилы, я направился к своему любимому месту. Это место находится практически за кладбищем. Чтобы попасть туда, надо перейти через дырку в кружевном заборе и вот ты на месте, на большом обрыве, с которого была видна панорама на город, на жизнь. Я забирался на дерево, которое росло на самом конце обрыва, склонивши свои мощные ветви вниз, и смотрел на высокие дома, думая о том, что сейчас происходит там. А потом я поднимал глаза на небо и любовался звездами, что так радостно светили мне. Они, так же как и я, были так далеко от всего обыденного, бытового, что я начинал считать их своими новыми приятелями. А когда появлялся живописный рассвет, я покидал это место и возвращался к своей могиле.

Глава 2.

Когда последние лучи солнца упали на заброшенную листьями землю, я вышел из могилы и стал обходить кладбище, словно это была моя каждодневная работа – проверять, не произошло ли чего за день. Но к моему счастью, на кладбище ничего не изменилось: все также стояли могилы, медленно падали с деревьев пожелтевшие листья, и дул холодный ветер. Помимо меня из своих «домов» вышли еще несколько духов мужчин среднего возраста – это были Нил и Шон. Они оба погибли в автокатастрофе где-то три недели назад и всегда держатся вместе. С ними мне не приходилось общаться также часто, как с мистером Вульфом, однако мы знали друг друга.

Мне всегда нравилось сравнивать кладбище с небольшим городком, который был отрезан от всего мира. Здесь тоже были свои устои и законы, которые каждый должен соблюдать. Например, не шуметь или не нарушать покой другого умершего, относиться друг к другу с уважением и так далее. В городе есть мэр, а у нас этим «мэром» был самый старший здесь по прибытию. То есть главным был тот, кто дольше всех находится на кладбище. На данный момент это был уважаемый мною мистер Вульф – он здесь с начала сентября, а на дворе середина этого месяца. Как правило, духи находятся на земле около 40 дней, а потом отправляются на небо. Так вот, мистеру Вульфу оставалось всего несколько недель, если не меньше, а потом его сменит другой по вышеперечисленной схеме. Сам я нахожусь на кладбище меньше недели, но уже успел привыкнуть ко всему.

Когда на небе снова собрались серые тучи и затянули собою все небесное пространство, да так, что не было видно звезд, я как обычно бродил по асфальтированной дороге, запрятав руки в карманы своей синей толстовки и смотрел по сторонам. Когда же мне это надоело, я отправился на свое место и пробыл там до утра.

***

Где-то в середине дня я почувствовал что-то неладное и вышел из могилы. Оглянувшись по сторонам, я увидел какие-то силуэты, приближающиеся к воротам кладбища. Выйдя на асфальтированную дорогу, я стал присматриваться. Вдруг неподалеку от меня появилась небольшая порция людей, которая направлялась прямо на меня. Некоторые из людей несли на руках дубового цвета гроб, а остальные же шли рядом или сзади.

«Новенького принесли!» - говорили обычно мы при таких случаях.

Я внимательно стоял и всматривался в толпу, пытаясь узнать, кого нам принесли. Спустя несколько минут, толпа прошла сквозь меня и направилась вглубь кладбища. Потом, остановилась рядом с широкой березой, возле которой была вырыта яма. Остальные духи, как и я, стали выходить из своих «домов» и стали во все глаза смотреть на похороны.

- Как думаешь, кто к нам пожаловал? – ко мне подошел мистер Вульф.

- Пока не могу сказать,- ответил я, не отрывая взгляда от гроба.

Вскоре я увидел небольшую фотографию в руках одной женщины. На этой фотографии была изображена светловолосая девушка с яркой улыбкой. На вид она была моей ровесницей. Когда похороны закончились, люди стали расходиться кто куда. Только лишь два-три человека от силы остались стоять напротив могилы. Раньше я не понимал, почему умершие не любят, когда по ним плачут, ведь это признак того, что близким не все равно на то, что ты покинул их. Но пройдя через это, я понял, что это ужасно, ведь так больно смотреть, как сердца дорогих тебе людей разрывается у тебя на глазах.

- Пойдем, Лили,- к женщине подошел мужчина, одетый в черный плащ,- пойдем.

Еще немного постояв и посмотрев на могилу девушки, женщина пошла за мужчиной, вытирая слезы со своего лица. Я внимательным взглядом провожал эту пару, а когда они вовсе покинули кладбище, я решил подойти поближе к новоиспеченной могиле девушки. Только оказавшись возле нее, я смог полностью представить себе ту, кто навечно оставила свое бездыханное тело у нас на кладбище. Это была светловолосая девушка с яркой улыбкой и чистыми голубыми глазами, на правой части подбородка у нее была небольшая, но очень хорошо заметная родинка.

"Симпатичная!" - пронеслось в моей голове.

Немного постояв и полюбовавшись на ее фото на могильной плите, я решил больше не нарушать покой мертвой, и пошел обратно в могилу.

Ночью я как обычно направился к обрыву. Оказавшись там, я стал, смотреть на город, который потихоньку был окутан ночной атмосферой: кое-где горели фонари, машин стало меньше, и воздух был прохладным.

Вдруг я услышал чьи-то звонкие голоса. Посмотрев в сторону, откуда они доносились, я увидел несколько подростков, которые были в неадекватном состоянии и держали в руках бутылки пива. Смотря на них, я почувствовал, как внутри меня все сжалось, хоть это было физически невозможно: эти подростки так напоминали меня в свое время. Я тоже бессмысленно проводил время со своими "друзьями" и плевал на все. Мне так хотелось подойти к ним и дать дельный совет - не терять время зря и сосредоточиться на главном, а то потом получится, как со мной - ничего не добьются в своей жизни.

Спустя некоторое время эти четверо ребят (две девушки и два парня) направились прямо в сторону кладбища.

"Что они там забыли?" - удивился я и слез с дерева, чтобы это выяснить.

Оказавшись возле ворот, которые вели на кладбище, я увидел, как подростки прошли мимо меня и стали громко кричать, подойдя к могиле мистера Вульфа, потом они направились к часовне и стали бить свои бутылки с пивом об ее стены и смеяться.

- Вот уроды! - подошел ко мне Нил, а за ним потом и Шон. - Сейчас мы их проучим!

Я молча стал наблюдать, как два духа подошли к ребятам и стали их пугать: они создали сильный ветер и навели жуткую обстановку, отражаясь тенями на стенах часовни.

- Что за чертовщина? - сказал один из них, самый высокий.- Ребят, здесь кто-то есть!

- Не мели чепуху! - рассмеялась рыженькая девушка.- Ты веришь в духов? Это всего лишь место, где в ящиках гниют груды трупов!

Как только она это произнесла, Шон стал бросать в нее осколками разбитых бутылок и издавать страшные звуки. Ребята вмиг растерялись и отбежали от часовни, бросившись к воротам, но те быстро закрылись (этим занялся Нил). На лицах подростков появился настоящий ужас - вот, что значит нарушать покой мертвых. Еще помучив их минут десять, Нил и Шон все-таки отпустили их вон из кладбища.

- Как я ненавижу таких отморозков! - сказал Шон.

- Полностью согласен,- поддержал друга Нил.

После этих слов они вернулись в свои могилы в надежде на то, что их больше никто не потревожит. А я вновь решил прогуляться по асфальтированной дороге, утонув в своих мыслях.

"А я ведь тоже таким был, - думал я.- Каким же подонком я был, ужас!".

Мне сразу вспомнилось несколько моментов из моей жизни, когда я проявил себя не лучшим образом, мне сразу захотелось пойти и извиниться перед всеми, кому я тогда причинял боль и над кем издевался. Вот всегда так - никогда не поймешь своих ошибок, пока кто-то другой не совершит что-то подобное.

Глава 3.

Поздно вечером следующего дня, я сидел на своем любимом дереве, свесив ноги вниз, и смотрел на вечерний город, которого успела поглотить ночная тьма. Среди этой тьмы были видны лишь многочисленные огоньки, освещающие дома и дороги. Вдруг холодный сильный ветер подул в мою сторону, но я не смог как прежде его ощутить каждой клеточкой своего тела. Быть мертвым - это ужасно. Ты лишаешься всех прелестей жизни, когда у тебя все еще впереди, когда ты можешь все, что хочешь. А сейчас просто дух, который прикован к кладбищу и наблюдает за этой жизнью извне.

"Как сложно быть в мире и одновременно быть отрезанным от него" - подумал я, протянув руку навстречу ветру, но, так и не ощутив его.

- Простите, - послышался чей-то тонкий голосок сзади.

Я быстро обернулся и увидел симпатичную девушку моего возраста. Эта была та самая "новенькая", которую недавно похоронили. На девушке было легкое кружевное платьице голубого цвета, которое так хорошо подчеркивало ее стройную фигуру, ее светлые волосы были заплетены в колосок, а на ногах нежно-голубого цвета балетки. Но помимо этого на ее тонкой шее висели разноцветные бусы (в основном это был нежно-голубой цвет, желтый и розовый цвета; они чередовались между собой).

- Я немного заблудилась,- продолжила она,- вы не подскажете, как можно вернуться обратно на кладбище?

- Иди прямо к часовне, крыша которой будет видна, если идти все время прямо,- ответил, наконец, ей я.

- Спасибо,- робко улыбнулась она и, развернувшись, хотела уже уходить, но я остановил ее.

- Стой,- сказал я, и когда девушка снова посмотрела на меня, продолжил.- Ты ведь недавно здесь, на кладбище?

- Да,- ответила она.

- Давай я посвящу тебя в наши порядки,- предложил я.

Согласившись, девушка подошла к дереву и с моей помощью села рядом со мной, тоже свесив ноги вниз. Как только мы с ней познакомились, я стал объяснять ей то, что когда-то объяснил мне мистер Вульф. Я рассказал ей про устои в нашем "городке" и про его порядки. Эприл внимательно слушала меня и иногда поглядывала на ночной город. Когда я закончил, тоже решил перевести взгляд на Стандлер.

- Как красиво,- сказала она,- никогда не думала, что буду смотреть на Стандлер так, издалека.

- Я тоже,- вздохнул я.

- По твоим словам ты здесь всего нечего,- перевела тему девушка.- Страшно тебе было, когда ты все понял?

- Очень,- ответил я.- Я не сразу смог это принять.

- «Это» - это смерть? - уточнила она.

- Да,- отрезал я и снова посмотрел на город.

- А как ты умер?

- Меня сбила машина, когда я пьяным вышел на дорогу,- ответил я, вздохнув.

После своих слов я снова вспомнил, какого мне было, когда я очнулся рядом со своим телом на той холодной осенней проезжей дороге. Это было просто ужасно. Я тогда толком ничего не понимал, очень сильно испугался и звал незнакомых людей, которые попадались мне на глаза, но меня никто не слышал. И тогда мне более-менее стало все ясно - я умер. А потом в больнице, когда мама плакала рядом с моим бездыханным телом, виня во всем себя, я почувствовал себя настоящим подонком. Ведь виноват во всем я и только я!

- Райдер? - позвала меня Эприл, и тем самым заставила меня очнуться от воспоминаний.

- А? - вопросительно посмотрел на нее я.- Я...Я просто задумался, прости.

- Воспоминания так и лезут,- вздохнула она, словно поняв, о чем я думал.

- А как ты умерла? - поинтересовался теперь я.

Девушка с минуту молчала, смотря на огни города, а потом, переведя взгляд на меня, наконец, сказала:

- Я не хотела умирать вот и все.

- Не понял,- нахмурился я.

- Давай я тебе как-нибудь, потом расскажу, ладно?

- Но почему? - не отставал я.

- Потому что мне тяжело об этом говорить в данный момент,- сказав это, Эприл встала и слезла с дерева.- А сейчас, я думаю, нам пора возвращаться обратно на кладбище.

Ничего не ответив, я тоже слез с дерева и последовал за ней.

"Что же это смерть у нее такая особенная?" - думал я, смотря ей вслед, но расспрашивать ее снова я не стал.

Молча дойдя до кладбища, девушка попрощалась со мной и отправилась к своей могиле. Ответив тем же, я пошел к своей, все еще переваривая наш разговор в голове, но мои мысли прервал мой "домик", который еще раз свидетельствовал о том, что я нахожусь в другом мире, загробном мире. Вернувшись в могилу, я стал ожидать следующей ночи.

Глава 4.

Когда на небе солнце сменила луна, я вышел из могилы и огляделся. На кладбище было тихо и спокойно, лишь угуканье совы иногда нарушал эту тишину. Я все еще помнил наш разговор с Эприл и хотел продолжить его. Я посмотрел в сторону, где находилась ее могила, и направился туда в надежде, что девушка скоро выйдет из нее. Когда я оказался на месте, стал тихим и робким голосом звать ее, устремив свой взгляд на ее фото, но как назло ничего не происходило – Эприл не выходила из своего «домика». Решив, что все тщетно, я развернулся и отошел от могилы, отправившись на свое место.

- Райдер,- позвал меня голос сзади.

Я быстро обернулся и увидел идущую за мной Эприл.

- Ты звал меня? – спросила она и остановилась.

- Да, я хотел, чтобы ты рассказала о себе, о том, как ты умерла,- ответил я и повернулся к ней лицом.

- Ясно,- ответила девушка и опустила глаза на землю.- Неужели для тебя так важно узнать это?

- Мне очень интересно.

- Тогда пойдем на твое место,- Эприл двинулась с места и прошла мимо меня будто знала «мое место» лучше меня самого.

Когда мы оказались возле обрыва и дерева, я посмотрел на ночной город. Стандлер как всегда светился разными огнями, которые меня так манили. Я готов был вечность смотреть на него, но Эприл окликнув меня, дала понять, что она готова начать свой рассказ.

Я сел рядом с ней на дерево и приготовился слушать, внимательно посмотрев на нее.

- Когда я была еще живой, то была влюблена в одного парня из нашей школы,- начала девушка,- он на год старше меня и поэтому я не сразу смогла познакомиться с ним, пришлось подключать знакомых из его класса.

Я слушал ее, иногда поглядывая на небо и представляя себе этого парня. В моей голове он выглядел высоким, стройным блондином или брюнетом, на которого все девчонки вешались. К примеру как тот, с котором сейчас была Маргарет. Этого «плейбоя» зовут Джой, и как я говорил, он спортсмен в нашей школе.

- Я не знала, как к нему найти подход, как понравиться,- продолжала Эприл.- Подругам выносила мозги, часто ревела из-за него, а он все никак не обращал на меня внимания! Я решилась на ужасный поступок, когда увидела его с другой девушкой. Мне просто снесло крышу!

- Так,- я сосредоточился на ее словах, будто ожидая чего-то необыкновенного. Словно мне сейчас откроют тайну Вселенной.

- …Я решила выброситься из окна своего девятиэтажного дома,- сказала, наконец, девушка. – Я как раз жила на седьмом. Но когда я хотела остановиться, было уже поздно.

Я нахмурился.

- Я тогда не представляла жизнь без него,- продолжила Эприл, и на ее щеках могли бы сейчас появиться слезы, но на лицо она была лишь расстроенной. – Я поступила как последняя дура!

- И?

- Когда я встала на подоконник и готова была спрыгнуть, позвонила мама, и я от неожиданности вздрогнула, очнулась, поскользнулась и…

Она резко замолчала, опустив глаза вниз. Ей не надо было договаривать, я и без того все понял. Мне захотелось обнять ее, утешить, но я не знал как. Прежде мне не доставалось возможности как-то поддерживать других. Я растерялся.

- Я такая дура! – повысила голос сказала она.- Я столько боли доставила своим близким и родным из-за какого-то придурка!

- Эприл,- сказал я, прорезав голос.- Ты хотела любви…

- И что? – перебила она меня, посмотрев прямо в глаза.- И чего я в итоге добилась? Мама думает, что это она во всем виновата, а виновна я!

Ее последние слова врезались в мое сознание. Теперь я понял, что мы так похожи – я тоже винил себя за свою смерть, в то время как винили себя за нее мои родные.

- Ладно,- пришла в себя девушка,- что было того не вернешь. Прошлое не в нашей власти. Надо извлекать из него только уроки, а не пытаться изменить его.

- Ты права,- ответил я,- но у нас нет будущего, где бы эти уроки пригодились бы.

Эприл тяжело вздохнула. Затем она подняла голову на небо и сказала: «Это моя большая ошибка. Я сама себя его лишила». Я сжал губы и посмотрел на город. Мне нечего было ей ответить.

Посидев так минут десять, девушка встала и направилась обратно на кладбище. Я вопросительно посмотрел на нее, ожидая объяснений, но она даже не оглянулась. Вмиг мне стало жаль, что я вынудил ее поднять пыль со дна и этим же причинил ей боль. Мне ничего не оставалось, как тоже уйти: я поднялся с дерева и, засунув руки в карманы своей толстовки, я зашагал к своей могиле.

Глава 5.

Где-то среди белого дня я почувствовал, что кто-то стоит возле моей могилы. Решив узнать, кто нарушил мой покой, я вышел из своего «домика» и увидел не маму, которую подозревал в этом, не папу с бабушкой, а Джексона. Парень склонился над моей могилой, как ива над водой, и всматривался в мое фото на надгробной плите. Спустя минуту он присел на карточки и положил букет цветов, который напряженно держал в правой руке. Это были красные гвоздики.

- Я не знаю, что сейчас сказать тебе, Райдер,- внезапно начал он, заставив мой взгляд с цветов перевести на него,- но мне тебя не хватает, правда не хватает.- Он стал рыть руками землю, опустив на нее глаза, словно боясь показать свои слезы. – Я понимаю, что мы не были так близки с тобой, как ты с Мэттом, но для меня ты был настоящим другом.

Я продолжал смотреть на него, ощущая какую-то жалость к нему внутри. Я вспомнил, как я часто бросал его, уходя к Мэтту, как иногда издевался над ним. А однажды я вовсе повел себя по-свински, подставив Джексона, но об этом я не хочу и не могу сейчас вспоминать, иначе моя душа разорвется на части из-за чувства вины и жалости.

- В общем,- продолжил он,- я очень по тебе скучаю. Я всегда стремился как-то сблизиться с тобой, чтобы ты тоже считал меня своим другом, но я не успел этого сделать…

Джексон резко поднялся и, бросив последний взгляд на могилу, развернулся и ушел. Я смотрел ему вслед, думая, каким же я был дураком. При таких случаях говорят – потерял луну, считая звезды.

Я всегда считал, что Джексон общается с нашей крутой компашкой из-за того, что никто не принимал его в свою, с помощью нас он хотел лишь хотел завоевать место в обществе. Но как я ошибался! А ведь, правда, он всегда приходил ко мне, когда мне было плохо в моральном и физическом смысле, когда я оставался один, когда мне не с кем было поговорить. Я воспринимал его присутствие всегда как должное, словно как облако на небе – есть и хорошо.

Я подошел к часовне и сел на лавочку, что стояла рядом с ней. Я наблюдал, как ветер качал макушки деревьев и разбрасывал листья по асфальтированной дороге.

«Если бы у меня был шанс воскреснуть, то я бы первым делом извинился за все перед теми, кто меня любил, и кто во мне нуждался» - подумал я, и оторвал взгляд от серого неба.

- Чего сидишь здесь? – ко мне подсел мистер Вульф.

- Думаю над тем, каким придурком при жизни я был,- ответил я и потом вздохнул.

- Да, зачастую именно при таких обстоятельствах мы все понимаем,- мистер Вульф с улыбкой посмотрел на меня.- Вот только, жаль, изменить ничего уже нельзя.

Я кивнул в знак согласия.

- Ладно, я пойду,- старик встал со скамьи и, попрощавшись, пошел к своей могиле.

Я решил послужить его примеру и тоже направился к своему «домику» и стал ждать ночи, чтобы снова увидеться со своей новой подругой.

***

Когда я вышел из могилы, улицу уже давно захватила тьма ночи. Я оглянулся по сторонам и увидел, как Эприл медленно ходила по асфальтированной дорожке и о чем-то думала. Я улыбнулся ей и быстро направился к ней.

- Привет, давно вышла? – спросил я, подойдя к ней.

- Не очень,- ответила она с задумчивым взглядом.

- О чем думаешь?

- О своей жизни,- девушка опустила голову.

Я кивнул, продолжая смотреть на нее. Я мысленно поддержал ее, так как я тоже часто думал о своей жизни и иногда приходил в ужас от ее никчёмности.

- Можешь мне рассказать о том, как жил в деталях? – Эприл резко подняла голову и посмотрела на меня.- Я очень хочу больше узнать о тебе.

- Тогда пойдем на наше место, и я устрою тебе полный экскурс в мою жизнь,- рассмеялся я.

Мы вместе с ней сдвинулись с места и направились на холм. По пути мы встретили мистера Вульфа, который внимательно осматривал каждый уголок кладбища и остальных кладбищенских обитателей. А когда мы все же добрались до холма, сели на дерево и стали любоваться ночным Стандлером.

- Так, расскажешь о себе? – Эприл внимательно посмотрела на меня.

- Что ж, я расскажу о самом главном на примере моего последнего дня,- ответил я,- шелуха, я думаю, будет не интересна.

Я устроился по удобнее и начал свой рассказ.

12 сентября. Последний день.

Я проснулся от ярких лучей солнца и понял, что вот-вот опоздаю на уроки, если сейчас же не стану собираться школу. Вскочив с кровати, я галопом помчался к шкафу и, раскрыв его, стал выбирать себе одежду, в которой пойду в школу. Я остановился на темных джинсах и синей ветровке, под которой была белая футболка с надписями.

Буквально выбежав из комнаты, я оказался возле входной двери и, открыв ее, попал подъезд и выйдя из него, побежал по тротуару к школе, что находилась недалеко от моего дома. Когда я был на территории школы, услышал, что прозвенел звонок. Подбежав в школе и, открыв дверь здания, я помчался в раздевалку, там быстро переоделся и уже через две минуты я был возле кабинета математики. Постучав и спросив разрешения войти, я встретился взглядами с одноклассниками и злобным выражениям лица миссис Кротч. Она никогда не любила меня и постоянно критиковала. Пока она возмущалась моим опозданием, я быстро проскользнул к своей парте и достал учебники из рюкзака.

- Сколько можно опаздывать? – говорила учительница.- Еще хоть раз таких выходок, и я вызову твоих родителей, Райдер!

Я пропустил ее слова мимо ушей и спросил у Метта, что сидел со мной за одной партой, что я пропустил. Друг ответил мне, что ничего особенного не произошло, только то, что Мира порвала с Каем, нашем еще один другом, в третий раз. Меня эта новость не удивила. Эта стерва постоянно закатывала Каю скандалы. Они практически каждые две недели расставались, а потом через пять дней снова сходились.

Когда миссис Кротч закончила орать на меня, продолжила урок. Я записывал примеры в тетрадь и попутно общался с Меттом. Нас, конечно, несколько раз ловили на этом, но ничего кроме криков, мы не услышали. Обычный урок алгебры!

Когда прозвенел звонок, мы с Меттом вышли из кабинета и встретились со своей компанией. Она состояла из пяти человек: я, Метт, Кай, Джексон и Люк. Мы всегда держались вместе и выглядели настоящей бандой, грозой школы. Когда мы проходили по коридорам, все оборачивались и провожали нас взглядом. Мы были еще теми крутыми парнями. Я тогда очень гордился своим статусом плохого мальчика, но, как оказалось, это все была пыль.

В столовой нам сразу уступали места, стоило нам только подойти к понравившемуся столику. Бросив свои рюкзаки, мы уходили, за едой, а потом сидели чуть ли не всю перемену и беседовали за обедом. Обычно в столовой ко мне подсаживалась моя девушка, Маргарет. Она любила целовать меня, да еще как целовать! Все парни завидовали и задавались вопросом, не было ли у нас близкой связи. Как странно это не звучало, но нет, не было. Я стал понимать, что все эти поцелуи, объятия и прочие – всего лишь настоящая паказуха. Каждая девушка из школы хотела быть с одним из нас, чтобы только поднять свой статус.

Далее мы сидели на уроках. Конечно, сидеть тихо и мирно мы не любили, поэтому часто пререкались с учителями, особенно с учительницей английского и литературы. Она была тихой женщиной, и мы часто доводили ее до истерики. Нам постоянно угрожали, что вызовут наших родителей, но их так и не вызывали.

После школы мы всей нашей бандой выходили из школы и направлялись в какое-нибудь кафе, где брали себе различные энергетики. Маргарет с Мирой тоже были с нами. Маргарет любила садиться мне на колени и пить со мной из одной банки, также делала и Мира, выпивая из одной бутылки с Каем.

В кафе мы тоже любили проказничать, но делали это скрытно. Например, видели какую-нибудь девушку, посылали к ней кого-нибудь из нас и запудривали ей мозги. Она велась, а потом мы поднимали ее на смех. Жестоко? Раньше я так не считал. Я думал, что если это делают все, то это нормально. Но это далеко не так.

Когда нам звонили наши родители, мы покидали кафе и шли домой. Маргарет доходила со мной до детской площадки (наши дома находились рядом), а потом после жаркого поцелуя расходились.

Приходя домой, я слушал очередную лекцию от матери, но игнорируя ее слова, я уходил в свою комнату и ждал звонка от Метта. В тот вечер мы собирались идти на вечеринку к Каю. Его родители уезжали в на дачу. Делая вид, что я делаю уроки, я просидел так до семи часов вечера, пока мама не позвала меня ужинать.

Мы всей семьей садились за круглый стол на кухне (я, сестра, мама и отец) и беседовали о том, как у каждого прошел день. Я не любил эти разговоры, так как находил их скучными. Обычно, когда очередь доходила до меня, я притворялся, что мне звонят или я не успею доделать что-то по школе. Сначала мама пыталась удержать меня за столом, но вскоре она перестала это делать.

Стоило мне зайти в комнату, как мне действительно позвонили. Это был Метт, он сказал, что будет ждать меня через пять минут возле подъезда. Я понимал, что родители меня, конечно же, не отпустят – завтра же надо было идти в школу. Для таких случаев, я всегда говорил, что готов выкинуть мусор.

- Мам, я пойду выкину мусор,- сказал я, подойдя к нижней дверце шкафа, в котором находилась раковина.

- Нет, я знаю, как ты мусор выбрасываешь! – она вышла из-за стола.

Я понял, что пора разрабатывать новый план. Я глубоко вздохнул и покинул кухню. Оказавшись в своей комнате, я вышел на балкон и вспомнил, что наши соседи любят ложиться спать в шесть часов вечера. Обрадовавшись своей находчивости, я закрыл за собой дверь балкона и аккуратно перелез на соседний. Открыв дверь их балкона, я попал в гостиную, которая была погружена во мрак. Тихо выйдя из нее, я попал в коридор, и также тихо открыв входную дверь, попал в подъезд.

«Ура! Я на свободе!» - подумал я.

Быстро сбежав по ступенькам на первый этаж, я отпер дверь подъезда и попал на улицу. Меня уже ждал Метт. Встретившись с ним, мы с ним вместе направились на соседнюю улицу, где жил Кай. В нескольких окнах его дома уже горели разные оттенки светов, и шумела музыка, что означало – вечеринка в самом разгаре.

Оказавшись возле двери его квартиры, мы позвонили в звонок, но нам никто не открыл – было слишком шумно внутри.

- Класс! – разозлился Метт и стал набирать номер Джексона.

- Алло? – сказал он в трубке.

- Открой нам дверь! – громко сказал друг.

- Сейчас,- сказав это, Джексон бросил трубку.

С минуту дверь перед нами открылась, и на пороге мы увидели нашего друга. Вид у него был потрепанный, а на щеке был отпечаток красной помады. Я рассмеялся, глядя на него.

- Уже преуспел? – спросил, смеясь Метт, а затем вошел в квартиру.

Я похлопал Джексона по плечу и вошел вслед за Меттом.

Глава 6.

Вечеринка была в самом разгаре, когда на нее пришла Маргарет. Она отыскала меня среди остальных гостей и позвала за собой куда-то. Я пошел за ней и оказался рядом с какой-то комнатой. Открыв дверь, она пропустила меня. Я вошел в чью-то спальню и увидел широкую кровать, одетую в синее пастельное белье, большой шкаф напротив нее и широкое окно, находящиеся прямо по курсу от меня. Вдруг я почувствовал, что меня обняли сзади. Я обернулся и увидел, как Маргарет водит ладонями у меня по спине.

- Сегодня отличный день для такого момента,- сказала она, пожирая меня взглядом.

Я нервно сглотнул.

Девушка взяла меня за футболку и прижала к стене, целуя меня в губы. Затем она стала расстёгивать ремень на моих джинсах, а потом сняла с меня футболку.

- Давай, не ломайся! – говорила она в перерывах перед очередным поцелуем.

Я хотел было уже поддаться ее чарам, но я услышал крик Кая. Он говорил, что его родители скоро приедут, и он просил всех быстро покинуть его дом. Маргарет расстроенно вздохнула и отошла от меня. Я немного расслабился. Я надел обратно футболку, застегнул ремень и вышел за ней в коридор. Ко мне подошел Метт и предложил сходить куда-нибудь выпить, раз здесь не получилось. Я охотно согласился. Мы с ним вместе вышли из квартиры и направились на улицу.

- Вы куда, ребят? – спросил Джексон.

- Да пойдем куда-нибудь,- ответил Метт,- выпить охота! Ты с нами?

- Да,- неуверенно ответил он и пошел за нами.

Мы вышли на улицу и почувствовали жуткий холод и сырость. Похоже, был дождь. Втроем мы направились в местный клуб, где у Метта работал знакомый, поэтому нас всегда пропускали без вопросов.

В клубе музыка рвала уши от своей громкости. Мы с парнями подошли к барной стойке и заказали коктейли за счет заведения (их оплачивал знакомый, а потом мы ему все возвращали), затем отправились танцевать в окружении каких-то красоток.

Я уже чувствовал, как алкоголь ударил мне в голову и от этого я получал удовольствие. Меня окружила какая-то симпатичная блондинка, и мы вместе стали танцевать с ней. Уже через десять минут мы целовались в углу.

- Нам пора! – подошел ко мне Джексон.

Я оттолкнул его и продолжил целоваться с девушкой. Но друг не отставал: он схватил меня за руку и избавил меня от компании блондинки.

- Куда ты меня ведешь? – спросил я, смотря на него пьяными глазами.

- Домой! – ответил он.

- А Метт?

- Он давно ушел,- ответил Джексон.

Мы вместе с ним вышли на улицу. Еле держась на ногах, я уперся на стену клуба. Тогда же друг помог мне сделать несколько шагов. Я почувствовал, что меня сейчас стошнит. Меня вырвало прямо на собственные кроссовки. Джексон, конечно, сказал «какая гадость», но продолжил помогать мне идти. Затем мы сели с ним на какую-то лавочку.

- Зачем ты вытащил меня оттуда? – спросил я.

- Потому что с тебя хватит,- ответил друг.

- Не тебе решать, хватит с меня или нет.

- Ты ужасно выглядишь!

- А мне плевать как я выгляжу! Я сейчас я же вернусь обратно в клуб, и ты мне не помешаешь,- я поднялся с лавочки и медленно побрел в обратную сторону.

- Стой! – бросился за мной Джексон.

Я снова оттолкнул его от себя, чем сильно обидел его. Он что-то кричал мне вслед, но я не слушал. Я упрямо шел в клуб. Вскоре крики стихли – видимо он ушел. Пройдя несколько метров, я зажмурился от яркого света, а потом оглох от громких гудков. Я ничего не понимал и шел прямо на свет. Что бы потом я не знал. Резкая боль по всему телу и потеря сознания…

Когда я открыл глаза, я увидел свое кровавое тело и кучу полицейских и скорую. Я испугался, очень сильно испугался! Я упал на колени перед своим телом и стал кричать, но вскоре понял, что меня никто не слышит. Затем, я стал звать других людей, что находились на этой мокрой от дождя дороге, но и те меня не слушали. Я понял, что я умер…

Когда вдалеке показалась знакомая мне машина, я немного обрадовался. Эта была мама! Она вся в слезах подбежала к моему телу, но не успела даже прикоснуться к нему – его унесли на носилках в машину скорой помощи. Тогда же она что-то сказала отцу, а сама села поехала вместе с моим телом на скорой. В больнице она очень сильно плакала, склонившись над моим телом. Я с ужасом в глазах смотрели на это. Именно в этот момент я понял, каким дураком я был.

Затем были похороны. Как я и сказал, на них были только лишь мои родственники и Джексон. Я все ждал, когда же придет Метт, но он даже не говорил обо мне в школе. Я видел как винил себя Джексон, что оставил меня одного. Мне казалось, что он сейчас следом за мной уйдет, но он сказал самые сильные слова, что я когда-либо слышал. Друг подошел к моему гробу и сказал: «Райдер, я всегда старался быть рядом с тобой, чтобы ты считал меня своим другом. Прости, что я не справился с этим. Но ты для меня был и будешь другом. В моей памяти ты останешься всегда». Если бы я мог плакать, то разрыдался прямо на месте, но я с каменным выражением лица смотрел на него и на своих родителей.

- Вот так, - вздохнул я.

- Мне жаль,- Эприл обняла меня за руку.

Я посмотрел на небо и увидел, что приближается рассвет, а это значит, что нам пора расходиться.

Я проводил девушку до ее могилы, а потом направился к своей. В моей голове все еще стоял образ моего последнего дня. Если бы я только мог что-то исправить! Подойдя к могиле, я снова поднял голову и посмотрел, как темнота ночного неба потихоньку уходит и появляется солнце.

- Жаль, что мне недолго остается смотреть на это небо и на этот мир,- вздохнул я.

Глава 7.

На следующую ночь было назначено прощание с мистером Вульфом. Его срок на земле истек. Я очень сожалел, что теперь больше никогда не смогу поговорить с ним по душам. Мистер Вульф часто давал мне дельные советы, и я даже начинал думать, что если бы мы были знакомы еще при жизни, то тогда моя жизнь была бы совершенно другой.

Днем возле его могилы собрались все его родственники: жена, брат, старший сын и дочь шестнадцати лет. Они пришли проститься с ним еще раз. Жена, стоя неподалеку от могилы мистера Вульфа, наливала в прозрачные стаканчики вишневый сок дочери и красное вино сыну и брату мужа. Затем они поставили возле могилы умершего стаканчик с налитой туда водкой и сверху на него положили черный хлеб. Сказав несколько теплых слов о мистере Вульфе, они осушили свои стаканчики и покинули кладбище. Сам мистер Вульф находился совсем рядом со своей семьей и слушал, что они говорили. Ему было тяжело переваривать их слова, так как он понимал, что они больше никогда не увидятся. Только после смерти каждого из них это будет возможно.

Я подошел к нему после того, как его родственники покинули кладбище, и посмотрел в его грустные глаза. В них была видна боль и горечь расставания. Мне захотелось обнять его, но он взглядом показал мне, что хочет побыть один. Тогда я отошел от него и направился к Эприл, что стояла на асфальтированной дороге в толпе других призраков. Всё кладбище пришло сюда, чтобыпроститься с уважаемым мистером Вульфом и услышать, кто же теперь займет его место – кладбищу нужен новый «мэр». Но им пришлось разойтись, так как тот не был настроен ни с кем разговаривать. И это понимали. Вмиг дорога вновь стала пустой, только мы с Эприл продолжали стоять на ней.

- Может, немного прогуляемся? – предложила она.

- Давай,- пожал плечами я и, проводив взглядом мистера Вульфа, сдвинулся с места.

Мы с девушкой медленно шли по дороге, усыпанной жёлтыми листьями, и молчали. Мои мысли полностью унесли меня куда-то далеко: я просто шел и смотрел себе под ноги. Я думал о том, что будет дальше после того, как я уйду на небо, и что меня там ждет. Может, я встречу там Бога и он покажет всю мою жизнь как в кино и затем скажет, что хорошего или плохого я сделал в жизни. А может, наступит бесконечная тьма или я переселюсь в новое тело и начну новую жизнь, но уже в другом городе и в другой семье.

Ветер дул мне в лицо, но я, конечно же, не ощущал его. Я понимал, что ветер дует лишь по тому, как колышутся деревья и бегают листья по сухой и мертвой траве.

Эприл тоже о чем-то думала, но не решалась говорить мне об этом. Может, она думает о своей жизни. Может, тоже о том, что ждет ее дальше. Я этого не знал.

- Как забавно,- сказала она.

Я посмотрел на нее.

- Люди постоянно строят планы, рассчитывают, как они потратят время, а ведь оно только уходит,- продолжила она.- Никто не может предугадать, что будет с ним через день, час, минуту…

Я задумался над ее словами. Они права, конечно же, она права. Я думал, что скоро буду гулять на своем Дне Рождения, а оказался на кладбище в этот день. Ирония судьбы!

Мы еще немного погуляли по кладбищу, а потом решили встреться еще раз ночью, так как все будут провожать мистера Вульфа.

Так прошел день, а теперь вернемся снова к ночи. Я стоял вместе со всеми возле часовни, окружившими ее в форме полукруга. Мистер Вульф стоял ко всем лицом и осматривал каждого из присутствующих. Шон вместе с Нилом стояли рядом с ним и говорили прощальные слова от лица всех собравшихся:

- Мы сожалеем о том, что больше не сможем видеть вас каждый день и каждую ночь,- говорил Шон,- и мы собрались здесь и сейчас, чтобы проститься с вами.

- Мне тоже будет вас всех не хватать,- сказал мистер Вульф.- Но все мы понимаем, что скоро встретимся на том свете. Так что, дожидайтесь конца вашего срока и отправляйтесь ко мне.- Он рассмеялся, но глаза его не смеялись, в них все равно присутствовала некая грусть.

Когда «торжественная часть» была окончена, мы всей толпой направились к большому и мощному дубу, возле которого обычно происходило настоящее прощание. Мистер Вульф подошел к дереву, коснулся его рукой и оглянулся.

- Прощайте! – успел сказать он, пока яркий белый свет не забрал его.

В считанные секунды его образ исчез. И только сейчас я почувствовал, как внутри меня стало пусто. Возможно, именно это испытывают люди, когда теряют дорогих им людей. Эприл обняла меня за руку и слабо улыбнулась мне, посмотрев мне в глаза. Она понимала, что я сейчас испытываю, и что испытывают все собравшиеся здесь.

Спустя какое-то время народ начал расходиться. Но я не хотел уходить от этого места, я словно ждал, что мистер Вульф может вернуться, но мой разум говорил обратное. Я подошел к дереву и тоже коснулся его, как это сделал он.

«Скоро и мне придется уходить!» - подумал я и, обернувшись, посмотрел на Эприл.

Девушка молча стояла и смотрела на меня, обняв руками свое туловище. Я повернулся к дереву спиной и затем спустился по его стволу на корточки, а потом и вовсе сел на траву. Эприл подошла ко мне и села рядом. Она подала мне свою руку и все также улыбнулась. Я положил свою ладонь поверх его ладони, и наши руки соединились, превратившись в большой кулак.

- Я с тобой,- тихо сказала она.

- Я знаю,- улыбнулся я и уткнулся носом в ее тонкое и худенькое плечо.

Я не помню, сколько мы вместе просидели возле этого дерева, но знаю точно, что после этой ночи мы стали явно ближе друг другу. Она пыталась шутить и вспоминала забавные моменты из своей жизни. Я поддерживал разговор и тоже старался шутить. Я чувствовал ее поддержку как ни от кого другого. Такого друга у меня в жизни никогда не было и я рад, что хоть сейчас он у меня есть.

Глава 8.

Мистера Вульфа на посту сменил Шон. Он замечательно справлялся со своей новой обязанностью. Шон старался быть таким же внимательным и хорошим «мэром» как и его предшественник. Было несколько инцидентов, когда на кладбище ночью приходили какие-то алкаши или любители экстрима, но они долго не задерживались – Шон выгонял их всеми возможными способами. За это его стали уважать. В том числе и я. Но все же он не был таким душевным как мистер Вульф. Это меня немного огорчало.

Однажды ночью мы с Эприл как обычно отправились на наше любимое место. Усевшись на дерево, я решил спросить ее, как у нее прошел последний день в мире живых. Девушка сначала долго молчала, но потом все-таки решилась рассказать о нем:

- Я, как и ты была в школе,- сказала она.- И этот день, наверно, мог бы стать самым худшим из всей моей жизни.

Я внимательно посмотрел на нее и приготовился к рассказу.

Я не спала всю ночь из-за нескончаемого волнения. В тот день мне предстояло, наконец, поговорить с предметом моего обожания. Обычно мы обменивались всего нескольким словами за день, но именно в тот день мне хотелось расставить все точки над «i».

Быстро собравшись в школу, я вышла из квартиры, а затем, спустившись по лестнице подъезда, открыла дверь и оказалась на улице. На улице была плохая погода: всю ночь лил дождь и образовал большие грязные лужи на сырой земле, но кроме этого стоял жуткий холод. Но даже погодные условия не могли испортить мне боевой настрой. Я широкими шагами шли в школу, и прокручивала наш возможный диалог с Троем.

Когда я была уже в школе, старалась поскорее переобуться и отправиться к своему классу, чтобы отыскать там подругу. Без нее я не могла сделать это. Поднявшись на третий этаж, я подошла к кабинету истории и нашла глазами Бет.

- Привет,- сказала я ей.

- Привет,- ответила она, переключив свое внимание на меня.

До того, как я пришла, она общалась с Лейлой, с еще одной моей подругой.

- Готова к сегодняшнему разговору? – спросила Бет.

- На все сто! – решительно ответила я.

После моих слов прозвенел звонок. Мы всем классом зашли в кабинет истории. На этом предмете я сидела за одной партой с Бет и у меня была возможность еще раз прогнать то, что я собираюсь готовить Трою. Весь урок я советовалась с Бет: она говорила мне, что лучше мне сказать, как ответить, ведь каждая деталь была важна. И так, мы назначили встречу, на ту перемену, когда он пойдет в столовую – эта перемена была длинная, и можно было спокойно отойти куда-нибудь и поговорить.

Я стояла возле столовой и чувствовала, как дрожат мои колени и во рту все пересохло. Мое сердце билось настолько сильно, что могло вот-то вырваться из груди как птица из клетки. Бет с Лейлой смотрели на меня всю бледную и пытались как-то поддержать. Они говорили, что мне не надо так волноваться, но я все равно продолжала нервничать.

- Идет! – закричала Лейла.

- Уже? – спросила Бет и стала оглядываться по сторонам.

После этих слов я почувствовала, как начинаю терять сознание. Бет, заметив это, быстро встряхнула меня и толкнула навстречу Трою. Он очень удивился, увидев меня, но все равно остановился и поздоровался. Я смотрела в его серые глаза и понимала, что должна что-то ответить, но язык заплетался.

«А ну соберись!» - сказал мне взгляд Бет.

- Привет,- хриплым голосом ответила я. – Мне нужно поговорить с тобой.

- Трой? – к нему подошла какая-то наштукатуренная шатенка и обняла его за талию.- Я не ожидала снова встретить тебя. Пойдем вместе в столовку?

- Да, конечно, милая, сейчас,- ответил он ей, а потом снова перевел взгляд на меня.

Как только я услышала то, как Трой обратился к этой девушке, внутри меня что-то екнуло, и это было больно. Наверно, это были осколки моего разбитого сердца.

«Как это «милая»?» - не поняла я.

- Эприл, что ты хотела сказать мне? – спросил он.- Давай быстрее, мне нужно идти.- Он кивнул на его пассию.

- Ничего…- сказала я.- Уже не важно.

Я быстро отошла от них и побежала в ближайший туалет. Слезы ручьем лились по моему лицу, из-за них я практически не видела ничего, пока я бежала. Прижавшись к холодной стене, я села на пол, продолжая плакать.

- Эприл! – в туалет вбежали подруги.- Что случилось?

Я ничего не отвечала, мне было больно даже говорить.

- Похоже, я поняла,- сказала Лейла.- Он нашел себе девушку…Ну ту, что подошла.

- Ясно,- протянула Бет и с жалостью посмотрела на меня.- Кто не любит, не страдает.- Она села рядом и обняла меня.

Пока мы сидели с ней, Лейла прогоняла всех, кто заходил в туалет. А когда прозвенел звонок, Бет заставила меня умыться и пойти на урок.

- Ты должна быть сильнее, пойми! – говорила она, пока я умывалась.- Подняла подбородок и пошла!

Я ценила их поддержку, но быть сильной я сейчас не могла. Мое сердце болело, а осколки его резали грудную клетку. Тогда же Лейла попросила у медсестры справку для меня, и я ушла из школы.

Идя по мокрым и грязным улицам, я продолжала иногда пускать слезы. Я так хотела ему понравиться, так хотела быть его возлюбленной, а он променял меня на какую-то раскрашенную девицу! Во мне проснулась обида на всех представителей мужского пола.

«Все они такие! Им нужна только тупая красивая кукла!» - думала я, всхлипывая.

Прохожие оборачивались, смотря мне вслед. Они не имели никакого представления, что твориться внутри меня. Я думала только об одном – я хочу умереть. Жизнь без Троя, точнее без его присутствия в ней, была мне не нужна.

Глава 9.

Мама была на работе, и поэтому я могла смело сделать то, что задумала. Я обошла всю квартиру в поисках подходящего места и остановилась на моей комнате. Это было отличное место для этого, потому, что как ни комната видела все, что творилось со мной последнее время: она видела, как я рыдла по ночам в подушку, какие разговоры я вела с подругами и прочие.

Я подошла к окну и встала на подоконник, затем посмотрела вниз, на сырую от дождя землю, вдохнула свежий воздух. Ветер подул мне в лицо, я почувствовала холод на своих щеках – на них еще были слезы. Я была готова уже спрыгнуть, но вдруг я услышала звук своего телефона. Эта была мама – на нее стоит особая музыка. Вмиг я очнулась и очень сильно испугалась – высота была самым большим моим страхом. Голова закружилась. Я хотела залезть обратно, но как только я собиралась это сделать, поскользнулось (подоконник был мокрый от дождя). Я не помню, что было дальше. Единственное, что осталось в моей памяти – это свист ветра у меня в ушах, а потом резкая боль и темнота…

Когда я открыла глаза, увидела свое тело, которые лежало на мокрой траве, окрашенной в красный от крови цвет. Много людей столпилось возле трупа, и все они глазели и охали. Некоторые стали вызывать скорую, но тут примчалась мама. Она была в ужасе от произошедшего. Как только она вышла из такси, помчалась ко мне и упала на колени перед моим телом. Я смотрела на эту картину и захотела снова умереть. Мне было так стыдно!

«Что я наделала?» - пронеслось у меня тогда в голове.

Мама прижимала мою голову к груди и продолжала плакать и плакать. К ней подходили люди, но она всех отталкивала, кричала на них, чтобы они отстали от нее. Но все же скорая смогла забрать мое тело, только при условии, что мама тоже вместе с ними поедет. Мне казалось, что она не хотела расставаться с моим телом ни на секунду, будто я сейчас оживу.

В больницу прибежали мои подруги. Они тоже были в ужасе и винили себя за то, что не проводили меня домой и не остались со мной. Я говорила им, что они не виноваты, что никто не виноват в моей смерти даже Трой. Если быть честным, то ждала, что он тоже придет, но эта надежда вскоре была мертва как я.

На кладбище он тоже не пришел. Зато там были все мои одноклассники, родители и, конечно же, Бет и Лейла. Они все до одного простились со мной, бросили кусок земли в могилу, а потом бесследно ушли. Я ждала, что они снова придут ко мне на кладбище, но их все не было и не было. Даже родители не навещают меня. Это больно, хотя мы квиты – я им тоже сделала больно тем, что покинула их.

Закончив свой рассказ, Эприл вздохнула. Я видел, как тяжело ей было вспоминать все это. Мне даже немного стыдно за то, что я попросил ее вскрыть еле-еле зажившие раны.

- Мы оба были дураками,- сказал я, положив свою руку на ее руку.

Девушка молча смотрела вдаль.

- Сколько же нас окружает разных судеб,- внезапно заговорила она после долгой паузы.- Подумать только. Может, где-то там, в Стандлере, кто-то тоже хочет умереть. Жаль, что мы не в силах его или ее переубедить.

- Многие не ценят жизнь,- вздохнул я.- Только потеряв ее, они начинают думать о ней.

- Как и я,- лицо Эприл снова стало грустным.- Я потеряла самое дорогое, что было у меня из-за какого-то идиота. Да я бы лучше нашла!

Я моча посмотрел на девушку, а потом перевел взгляд на город, который продолжал радовать яркими огнями. В мыслях я представил, как некий парень сейчас грустно смотрит на небо и думает о самоубийстве. Это все неправильно, нельзя лишать себя такого дорого дара, как жизнь. Она у всех только одна, а они тратят ее на мысли о смерти. Она сама придет, оглянуться не успеете, а пока нужно Ж-И-Т-Ь!

- Почему люди, которые должны принести в нашу жизнь что-то хорошее, приходят последними? – неожиданно спросила меня Эприл.

Я пожал плечами, ответа я не знал.

- Это и печально,- сказала она.- Если человеку с самого начала показать, что не все так плохо, как ему кажется, то его голову не стали бы посещать различные мерзкие мысли.

- Да, ты права,- согласился с ней я.- Это многих бы спасло.

Мы долго сидели на дереве и рассуждали на эту тему, но это все, что мы могли делать – рассуждать, а не делать. Это очень грустно.

Когда показался рассвет, я проводил Эприл до ее могилы, а затем направился к своей. Я все думал, сколько мне еще дней осталось, но я знал одного – совсем немного, может дней 20, но это слишком мало для моих планов. Пока мы рассказывали друг другу о наших последних днях, мне в голову пришла мысль. Я решил с девушкой поделиться с ней следующей ночью. Вдохновленный новой целью, я отправился в могилу.

Глава 10.

Выйдя из могилы, когда на небе вовсю светила луна, я направился к могиле Эприл. Встав перед ее надгробьем, я стал звать девушку по имени. Вскоре передо мной появилась Эприл и вопросительно посмотрела на меня, ожидая объяснений.

- Я хочу тебе кое-что предложить,- сказал я, еле сдерживаясь от того, чтобы прямо сейчас не выдать все. – Но скажу я об этом только на нашем месте.

- Хорошо,- неуверенно сказала она.

- Пойдем же скорее,- я взял ее за руку, и мы вместе побежали на наше место, на обрыв.

Оказавшись там, я сел на дерево и дождался пока Эприл сядет рядом со мной, приготовившись слушать меня.

- В общем,- начал я,- я тут подумал, тебе никогда не было интересно узнать, как живут твои друзья, родственники после твоей смерти?

- Допустим,- пыталась понять меня девушка.- Что ты хочешь сказать?

- Давай завтра днем отправимся в город и навестим наших близких? – предложил я, ожидая ее реакции, но она проявилась не сразу.

Эприл молча переваривала мои слова, устремив свой взгляд на город. Я прекрасно знал, что она хочет вернуться в Стандлер, узнать, как там ее родственники и те, кого она оставила. Спустя минуту, она повернулась ко мне и, наконец, сказала:

- Думаешь, это как-то поможет нам обрести покой?

- В смысле? – не понял я.- Я всего лишь хочу убедиться в том, что наши родственники и друзья…что с ними все хорошо.

- Не знаю, Райдер,- нахмурилась девушка.- А что, если это только усугубит ситуацию? Что, если мне станет от нашего «похода» только хуже, да и тебе тоже?

- Мы хотя бы будем знать,- настаивал я.

- Все равно я не очень уверена.

Я мог бы всю ночь уговаривать ее пойти со мной, но что-то мне подсказывало, что тащить ее туда насильно не стоит. Тем более, мало ли что она может увидеть и это, как она сказала «усугубит ситуацию».

- Ладно,- сказал я,- я завтра днем отправлюсь в Стандлер, а ты решай, пойдешь со мной или нет. Встретимся возле ворот.

- Мы будем днем ходить по городу? – она вскинула брови. – Что-то новенькое.

Я кивнул головой.

- Хорошо,- сказала Эприл, но она все еще в чем-то сомневалась: ее голос звучал неуверенно.

После этих слов, девушка посмотрела на ночной город. Она как будто спрашивала у него разрешение, можно ли пойти нам туда. Я любопытно наблюдал за ней, но решил ничего у нее не спрашивать.

- Молодежь! – послышался чей-то голос.

Мы быстро обернулись и увидели Шона. Честно признаться, это было очень неожиданно, так как никто кроме нас никогда не появлялся здесь.

- И часто ли здесь сидите? – мужчина скрестил руки на груди.- Это место находиться за кладбищем, а это значит, что вы пересекли границу. Этого нельзя делать.

Когда Шон это сказал, у меня в голове пролетела мысль о том, что перед тем как попасть в город придется пройти самое главное препятствие – его. Эприл посмотрела на меня взволнованным взглядом. Она, похоже, подумала о том же.

- Мы сейчас уйдем,- ответил Шону я.

- Желательно побыстрее!

Я встал с дерева и вернулся на землю, затем подал руку Эприл и помог ей спуститься. Как только мы оба оказались рядом с Шоном, пошли за ним обратно на кладбище.

- А сейчас по могилам! – командным тоном сказал он.

Я попрощался с девушкой, она со мной – мы разошлись. В глубине души я очень надеялся, что Эприл пойдет завтра со мной Стандлер, так как одному мне идти совсем не хотелось.

Глава 11.

Я вышел из своей могилы где-то после обеда. Я определил это по тому, как наш охранник ходил вдоль асфальтированной дороги, держа в руках бургер. Я посмотрел по сторонам – было тихо и спокойно, только лишь надоедливая ворона каркала, сидя на дереве, расположенном на аллее. Как и хотел, я направился к воротам. Идя по дороге мимо охранника, я запрятал руки в карманы толстовки и смотрел вперед, на выход.

- Райдер! - отозвал меня чей-то голос.

Я обернулся и увидел Нила. Он решительно направлялся в мою сторону, а когда подошел, посмотрел мне прямо в глаза:

- Куда это ты? – спросил он.

- Вы о чем? – я сделал вид, что не понимаю, о чем идет речь, но тот не поверил моим словам.

- Думаешь, я не знаю, что ты задумал? - сказал он. – Не ты первый, не ты последний.

Я молча смотрел на него и удивлялся: как он только догадался о моем плане.

- Ты действительно хочешь узнать, как сейчас живут твои близкие и родные? Это может поколебать тебя, пойми. Твое место здесь, на кладбище и не стоит его покидать,- его голос стал спокойным.

- Да, я хочу узнать и готов рискнуть. Мне нечего терять,- упрямо сказал я.

- А она? – он кивнул в сторону могилы Эприл.- Она готова?

Я молча смотрел на дерево, находящиеся возле могилы девушки. Конечно, я не был уверен, но я хотел, чтобы она пошла со мной. Мне так хотелось покинуть это скучное и серое место!

- Она не пришла, значит, я пойду один,- ответил я, переведя взгляд на Нила.

- Просто пойми, что иногда лучше не знать о чем-либо, оставаться в стороне, иначе это может плохо закончится или разобьет тебе сердце и, наконец, сломает тебя,- вздохнул он.

Я промолчал, мужчина, похоже, расценил это, как знак согласия. Отойдя от меня, ушел к своей могиле. Я проводил его взглядом.

Постояв несколько минут возле ворот, я понял, что дальше ждать нет смысла и, повернувшись лицом к воротам, испытал какие-то непонятные чувства. Меня словно тянули обратно, не давая покинуть кладбище и я, сопротивляясь этой силе и чувствам, смело шагнул за ворота, перейдя, наконец, черту. Когда я оказался за пределами кладбища, я ощутил какую-то легкость, будто магнит, который был ко мне привязан, потерял свою силу и сделал меня свободным. Оглянувшись, я посмотрел на часовню, могилы и аллею.

«Неужели я и вправду покинул это место?» - все еще не верил я, но факт есть факт.

Торопливым шагом я пошел как можно быстрее от кладбища, будто боясь, что мой магнит снова оберет силу.

Идя вдоль дороги, я оказался в небольшой роще. Деревья здесь были намного светлее, чем на кладбище: краски были намного насыщеннее и, листья падали не так часто. Мне нравилось быть в мире живых – все выглядело не так сонно и трагично. Вскоре вдалеке начался прослеживаться шум проезжей дороги. Как давно я его не слышал! Вокруг меня царила лишь тишина, которую редко когда смели нарушать.

Оказавшись возле шоссе, я не мог скрыть своей радости: я снова видел машины, людей и видел кипящую жизнь.

«Как же я соскучился по признакам жизни – по этой постоянной движухе!» - пронеслось у меня в голове.

Как только я хотел пойти вдоль шоссе, меня окликнули, обернувшись, я увидел знакомую фигуру – это была Эприл. Девушка бежала мне навстречу, продолжая кричать мое имя. Когда же она подошла ко мне, одарила улыбкой:

- Если бы я была живой, то давно бы выдохнулась,- сказала она.

- Я подумал, что ты не захотела идти со мной.

- Сначала да, но я все-таки решила пойти на риск.

Я улыбнулся ей в ответ. Я был очень рад, что не придется одному расхаживать по городу. Вдвоем всегда веселее и лучше – помимо тебя еще кто-то испытывает такие чувства и видит тоже, что и ты.

- Куда направляемся? – спросила Эприл.

- В Стандлер,- ответил я и показал девушке еле видные дома вдалеке.

- Отлично,- снова улыбнулась она, посмотрев туда, куда я указал.

Мы решили не терять ни минуты и направились вдоль шоссе. Мимо нас проносились с шумом машины, гудели над нами самолеты – нас окружала жизнь. По пути мы воображали, что нас ожидает в городе. Я сделал предположение, чем сейчас заняты мои родные: мама в это время обычно на работе вместе с папой, сестра в школе, а «друзья» думают, как слинять с уроков. Эприл поддержала меня, сказав, что ее родители тоже сейчас на работе, а подруги проводят время в школе или гуляют где-нибудь. Потом мы стали размышлять о том, что могло измениться в самом Стандлере: может, открылся новый парк, построили очередной магазин или что-нибудь в этом роде. Но все это оставалось лишь нашими догадками – правду мы узнаем только через некоторое время.

Когда мы оказались возле таблички «Добро пожаловать в Стандлер», меня охватило волнение и это, похоже, передалось Эприл. Мы немного постояли возле этой таблички, а потом смело шагнули вперед. В городе, как оказалось, ничего не изменилось: все так же находился Центральный парк, горели вывески магазинов, возвышались центры. Мимо нас проходили вечно торопящиеся люди. Иногда было так, что они проходили сквозь нас. Сначала для нас это было странно, но осознав, что мы больше не часть мира, смирились с этим и уже не обращали на это внимания.

- Скоро стемнеет,- сказала Эприл, посмотрев на закат.

- Как раз все будут дома,- ответил я, тоже посмотрев на небо.

Закат в Стандлере очень завораживающий. Он как будто заставлял любого человека оторвать свой взгляд от обыденных вещей и любоваться только им. Я подчинился его чарам и застыл на месте.

- Райдер! - отозвала меня девушка. Я перевел взгляд на нее и потом сказал, что со мной в порядке и пошел дальше вдоль тротуаров.

- Еще несколько кварталов и будет мой дом,- сказал я, обратившись к Эприл.

- Мне будет интересно узнать, как и чем ты жил,- сказала она.

- Жил я не лучшим образом,- вздохнул я.

- В смысле?

- У меня на уме были только гулянки,- пояснил я.- Я же рассказывал.

Я до сих пор жалел об этом, поняв, как все это было неправильно. Я прогуливал уроки, часто проводил время на тусовках, редко разговаривал с семьей… Если бы можно было что-то изменить, но увы, изменить ничего уже нельзя. Эприл понимающе посмотрела на меня. В ее глазах я увидел сожаление, но ничего об этом не сказал. Мне не хотелось дальше говорить на эту тему.

Вскоре мы оказались на детской площадке, где некогда играл я, будучи ребенком. В голову сразу полезли воспоминания о том, как меня силой волокли домой, а я все хотел остаться с дворовыми мальчишками. Однажды я даже сбежал из дома, чтобы только еще немного погулять. Сильно мне тогда досталось.

- Вон окна моей квартиры,- я указал на четвертый этаж, где сейчас горел свет в двух окнах.

Эприл посмотрела на окна, а потом на меня. Она заметила мой грустный взгляд и взяла меня за руку. В этот момент я почувствовал, что мы одно целое, одна команда. Посмотрев на нее, я слегка улыбнулся, а потом снова перевел взгляд на окна.

- Пойдем? – спросила она ласковым голосом.

- Пойдем,- ответил я, сильнее сжимая ее руку в своей руке.

Глава 12.

Мы подошли к знакомому мне с самого детства подъезду, затем мы прошли сквозь мощную дверь, на которой находился домофон. Потом перед нами возник темный подъезд и длинные широкие ступеньки. Поднявшись по ним на четвертый этаж, я остановился перед бордовой дверью. Раньше, я мог запросто войти в нее, достав ключ из кармана, но сейчас это давалось мне не так уж легко. Я будто боялся того, что меня ждало за этой дверью. Я боялся неизвестности.

Эприл снова взяла меня за руку и улыбнулась мне. Посмотрев в ее выразительные глаза, я понял, что пора собираться с духом и перейти еще одну грань. И тогда я ступил навстречу реальности. Перед нами оказался длинный, но узкий коридор, в котором по-прежнему стоял шкаф – купе и небольшой комод. Снова бросив взгляд на девушку, я заметил, как она охватывала глазами весь коридор. Я двинулся дальше и услышал родной голос, голос мамы. Она о чем-то рассказывала кому-то на кухне. Смело выглянув из-за угла, я увидел ее, сидящую за столом вместе с отцом и сестрой. Был ужин. Я вспомнил, как меня несколько раз приходилось звать, перед тем, как сяду и буду ужинать с семьей. Я никогда не любил сидеть с ними за одним столом - мне были скучны их разговоры. Сделав несколько шагов вперед, я встал в дверях, ведущих на кухню, и смотрел, как моя семья проводит обычный вечер.

- Мам, а давай завтра сходим в кино? – сказала сестренка, допив чаю.

- Давай,- ответила она и потом посмотрела на отца, он молча ел и практически не слушал их разговор.

Обернувшись, я встретился взглядом с Эприл. Девушка внимательно смотрела на моих членов семьи и улыбалась, глядя на сестру. Мелисса всегда была похожа на куколку – мама старалась вырастить из нее настоящую леди.

- Хочешь, я тебе мою комнату покажу? – шепотом спросил я, словно боясь, что мои родные меня услышат.

Эприл кивнула. Я вышел из кухни и зашел в зал, который находился рядом с кухней. Пройдя его, я завернул налево и прошел сквозь темную дверь, на которой было написано: «Не всходить без стука, иначе не ручаюсь за последствия!». Эта запись всегда весела на двери моей комнаты. Среди моих «друзей» это считалось нечто прикольным, и я решил дать дань «моде».

Оказавшись в просторной комнате, я увидел, что ничего не изменилось с того самого вечера, когда я умер: так же лежали тетради на столе, не была заправлена кровать, даже окно было открыто.

«Они бояться сюда заходить?» - промелькнуло у меня в голове.

Я подошел к столу и бросил взгляд на тетради по алгебре и физике. Я тогда так не сделал домашку, просто создавал видимость, что ее делаю, если кто-то войдет.

- А у тебя…уютно,- криво улыбнулась Эприл, оглядывая срач в моей комнате.- Я знала, что мальчишки не отличаются порядком в своей комнате.- Он подняла грязную рубашку с пола возле шкафа.

- Я просто очень торопился на вечеринку,- пытался оправдать себя я, но понял, что безуспешно.

Обойдя свою комнату, я ностальгически улыбался.

«Сколько же всего здесь произошло! – подумал я, глянув на кровать, где впервые поцеловал Маргарет, когда она пришла ко мне в гости, пока родителей не было дома.- Подумать только».

Когда я остановился возле балкона, вспомнил, как меня там заперли «друзья», когда у меня дома была вечерника. Мне пришлось пролезать к соседям на соседний балкон, чтобы выбраться из заточения. Но, к сожалению, вечеринка не удалась – отец тогда раньше вернулся с работы и мне по-крупному досталось. Еще долго это помнили в школе и спрашивали: «Как там твой свирепый отец?».

В общем, мне было грустно смотреть на те вещи, которые вызывали воспоминания. А вот Эприл, похоже, заинтересовала моя коллекция игровых дисков – она ветрела каждый из них в руках, облокотившись на компьютерный стол.

- Трой тоже собирал эту коллекцию,- пояснила она, когда я подошел к ней.

- Помню, как мне потом и кровью досталась последняя версия этой игры,- я ткнул пальцем на диск видео-игры, на которой был изображен мужчина с автоматом. – Мне пришлось целый месяц работать в кафе, чтобы накопить на нее. Родители не захотели за мои проделки в школе давай на нее деньги.

- За какие проделки? – Эприл положила диск.

- Я несколько раз на дню мог подраться в школе и забить стрелку кому-нибудь. Было время, когда я в спортзале разбил окно.

- Да, ты был не самым послушным мальчиком,- улыбнулась девушка.

- Такова была моя компания и мое окружение. Приходилось подстраиваться под них, чтобы не потерять свое место,- сказал я и опустил глаза.- Идиот!

Эприл вопросительно посмотрела на меня.

- Идиот, потому что так делал,- пояснил я.

Спустя несколько минут, мы вышли из моей комнаты и застали моих родителей сидящих на диване в зале перед телевизором. Я остановился сзади них.

- Скоро у Райдера 40 дней,- неожиданно сказала мама.

Я быстро перевел на нее взгляд.

- Да,- вздохнул отец, не отрывая взгляд от телевизора.

- Надо навестить его,- продолжила она.

Отец промолчал. Я видел, что ему тяжело даётся держать себя в руках. Он всегда держал все в себе, ни разу не показывая своих чувств. Я находил это признаком сильного человека. Я гордился им, всегда.

- Навестим в субботу,- сказал, наконец, он.

Я отошел от дивана и подошел к Эприл стоящей возле дверей, ведущих в коридор.

- Нам пора - сказала она, и я с ней согласился.

Мы вышли в коридор, а затем покинули квартиру.

- Все нормально? – спросила она, когда мы вышли на улицу.

- Да, я убедился в том, что они смогли жить дальше без меня,- ответил я и снова посмотрел на окна. – Я рад этому. Им надо жить ради Мелиссы.

- Да,- робко произнесла Эприл.

Недолго постояв на месте, мы отправились теперь к дому девушки. Перед тем, как окончательно покинув двор, я в последний раз посмотрел на дом.

Глава 13.

Вся улица погрузилась во тьму, по краям дороги, по которой мы шли, светили яркие фонари. Они мне напоминали деревья, стоящие вдоль асфальтированной дороги на кладбище. Иногда рядом с нами шли незнакомые нам люди, они, конечно же, не знали, что вот-вот пройдут сквозь нас.

Я часто посматривал на звездное небо и приветствовал своих приятелей-звезд. Эприл молча шла, оглядываясь по странам в поисках знакомого двора. Мне казалось, что она очень надеялась, что ее родные помнят о ней и скучают, как мои родители по мне. Мне вспомнились слова Джона Кинга: «Никто не хочет, чтобы его забыли. Это самая страшная обида». И думаю, девушка бы с ними сейчас согласилась, но я не стал нарушать молчание, повисшее между нами, которое настигло нас еще, когда мы покидали мой родной двор. Эприл переживала, это было очень заметно: ее руки были сжаты в кулаки, шаги были тяжелыми и нерешительными.

Когда мы оказались на мосту, я решил немного задержаться здесь и полюбоваться ночным Стандлером, находясь в нем, а не за ним. Я отозвал идущую впереди девушку и встал возле ограждения моста, положив на него руки, и стал смотреть на тихую речку, которая была единственной в городе. Рядом с нами стоял большой фонарь, Эприл облокотилась на него, смотря вдаль.

- Как красиво! – сказал я, любуясь пейзажем реки.

- Согласна,- произнесла она. – Обычно я редко заставала Стандлер таким, таким ночным и загадочным.

Я перевел взгляд на нее. Девушка скрестила руки на груди и, заметив мой взгляд, опустила глаза вниз, себе под ноги.

- А я только и жил ночной жизнью,- рассмеялся я, снова посмотрев вдаль.

- И как? Весело тогда тебе было? Хотя, если ты сожалеешь о тех временах, то скорее не очень,- Эприл, наконец, встала рядом со мной.

- Да, иногда было круто,- ответил я,- но все это не имело для меня никакого значения. По крайней мере, сейчас не имеет. Ну, веселился я и что? Что я взял от жизни? Только громкий звук музыки и покатушки с «друзьями» на вечеринки.

Девушка молча смотрела на меня.

- А вот я в своей жизни ни на одной вечеринке не была,- сказала она, нарушив паузу.- Взяла от жизни только страдания от невзаимной любви.

- Что ты хочешь, я вообще никогда не любил за всю свою жизнь! – я всплеснул руками.- НИКОГО и НИКОГДА!

Эприл в замешательстве посмотрела на меня. Немного успокоившись от взрыва чувств, я спокойно отошел от ограждения и пошел вперед, по мосту. Девушка, ничего не сказав, пошла за мной. Похоже, ее немного смутили мои слова и поставили в тупик.

Пройдя мост, мы оказались в торговом районе Стандлера. Машины здесь не исчезали ни на секунду, магазины сверкали своими витринами, клубы грохотали своей музыкой. Проходя мимо одного из таких шумных клубов, я резко остановился. Эприл тоже остановилась, ожидая моих дальнейших действий.

- Ни разу говоришь,- произнес я,- это можно исправить.- Больше ни сказав не слова, я взял ее за руку и повел в клуб.

Внутри него было ужасно душно и музыка била на голову своей громкостью. Пройдя мимо вышибалы, мы оказались рядом с барной стойкой. Я воодушевленно смотрел на танцующих людей, ноги мои сами неслись в пляс.

- Пойдем же! – крикнул я, чтобы Эприл меня услышала.

- Ну не знаю, Райдер,- колебалась она.

Снова взяв ее за руку, я вывел ее внутрь толпы и начал танцевать под ритм музыки.

- Давай же! - кричал я, пытаясь ее взбодрить.

Эприл сначала робко смотрела на танцующих людей и на меня, а затем, немного осмелев, тоже стала двигаться. Вскоре мы вместе кричали слова песни и танцевали и танцевали.

Я вспомнил все мои вечеринки, на которых успел побывать и подчинился воспоминаниям. Да, я снова вернул себя в ту среду, из которой так хотел уйти и, о провождении в которой сожалел. Но мне так хотелось хоть как-то почувствовать жизнь, оказаться с ней рядом, что я был готов и на это.

Когда на улице появился рассвет, люди стали покидать клуб и мы вместе с ними. Идя по светлым улицам, мы с Эприл смеялись и обсуждали наше времяпровождение в клубе. Мне было так хорошо, что я был способен на все, что угодно: я мог забраться на любую крышу дома и прокричать, как я люблю жизнь, хоть давно мертв.

Вскоре перед нами оказался парк с большими фонтанами. Мы сели на один из них и продолжали улыбаться, наслаждаясь утренним парком.

- Это было что-то! Где ты был раньше? - говорила Эприл.

Я ответил, что не знаю, но рад, что пусть не жизнь, а смерть свела нас вместе.

Встав с фонтана, мы побрели дальше в поисках дома девушки. Мы прошли полгорода, но не устали – это преимущество призраков, духов, которыми мы являлись. И черт, я был в эти минуты даже рад, что таковым являлся: можно было спокойно посещать любые заведения, пройти хоть 1000 километров и ни разу не испытать усталость, дразнить и ставить в замешательство прохожих своими шуточками над ними и не получить нагоняй от них. Во всем есть свои плюсы и минусы.

И вот, наконец, мы дошли до дома Эприл…

Глава 14.

Утреннее солнце освещало дом, в котором раньше жила девушка. Мы подошли к подъезду и остановились рядом с дверью. Эприл все не решалась пройти сквозь нее. Я пытался убедить ее, что все хорошо, что ей нечего бояться, но она продолжала робко смотреть на дверь. Тогда же я проявил инициативу и первым вошел в тихий подъезд, по которому еще не успели пройти люди, спешащие на работу.

- Эприл, ну давай же! – повторял ей я. – Не бойся!

В конце концов, девушка все-таки решилась и вошла следом за мной в подъезд. Мы поднялись на пятый этаж и остановились рядом с дубовой дверью. На этот раз Эприл пошла первой. Спустя секунду я оказался в широком коридоре, заставленным какими-то коробками. Девушка с удивлением смотрела на них. Я понял, что этого натюрморта раньше было. Эприл пошла дальше по коридору и свернула налево, откуда быстрым шагом вышел какой-то мужчина.

- Лори, ну ты где там? - сказал он, поправляя галстук.

Не прошло и минуты, как навстречу нам вышла женщина, мама девушки. Она держала в руках термос и с волнением смотрела на мужа.

- Когда я вернусь, вещи должны быть собраны, - сказал он, взяв с рук жены термос,- так что не телитесь тут!

Лори кивнула и проводила мужчину на работу.

- Куда они уезжают? – все еще не понимала Эприл.

- Сам не понял,- ответил я, наблюдая за матерью девушки.

Женщина вошла в какую-то комнату и стала будить спящего парня. Похоже, это был старший брат Эприл.

- Вставай! Надо собирать вещи! - сказала она и освободила окно от занавесок, и утренний свет ворвался в комнату.

Парень просил дать ему еще немного поспать, но та была настроена решительно, и тогда он сдался, наконец, проснувшись и встав с кровати. Эприл с улыбкой смотрела на брата: «Его всегда было трудно поднять, соня!».

Когда мать и брат девушки оба покинули комнату, Эприл решила отплатить мне должным и показала свою комнату, которая находилась следующей. Зайдя в ее апартаменты, я широко раскрыл глаза: комната была пуста и заставлена большими коробками. Девушка с ужасом подбежала к ним и стала рыться в них. «Они все упаковали! - произнесла она, не отрываясь от коробок. – Они что, решили избавиться от памяти обо мне?». С глаз девушки потекли слезы.

- Нет, они просто,- я замялся,- наверное, они решили сохранить твои вещи как…нечто ценное и поэтому убрали от чужих глаз.- Я чувствовал, что мои слова ее не успокаивают.

- Райдер! – повысила голос она.- Они переезжают!

- С чего ты взяла? – и после того, как этот вопрос прозвучал, я понял, каким он был глупым. Все эти коробки в коридоре, разговор ее отца и матери – все говорило об этом.

- Они не смогли продолжить жизнь,- сказала расстроенным голосом Эприл.- Они решили уехать от этого ужасного для них места, чтобы начать другую жизнь, без меня.

- «Мои» также поступили.

- Нет, «твои» не переехали, они приняли твою смерть, а «мои» нет,- девушка облокотилась на подоконник окна.

Я хотел ей сказать, что-нибудь такое, что могло бы поддержать ее, но слова не подбирались, поэтому я просто подошел к ней и встал рядом, обняв за плечи.

Простояли мы так около пяти минут, пока дверь неожиданно не открылась и в комнату не вошла мама девушки. Эприл грустными глазами смотрела на то, как вещи, заключенные в коробки, покидают ее комнату. «Теперь я точно умерла!» - произнесла она и уткнулась носом в мое плечо. Я молча продолжал наблюдать за процессом и очень сожалел Эприл. Казалось, что если бы внутри меня билось сердце, то оно бы разорвалось на части.

- Пошли отсюда! – скомандовала девушка и быстро вышла из комнаты. Я погнался за нею, но она уже успела выбежать из квартиры, а затем из подъезда.

- Эприл! – кричал я ей вдогонку.

Девушка продолжала бежать, пока не забежала за дерево, растущее во дворе напротив дома, и не опустилась на корточки, прислонившись к стволу спиной.

- Эприл,- я, наконец-то, сумел ее догнать и сел напротив нее.

- Что я наделала? Я полная дура! - говорила она.- Я не хотела умирать! Я хотела жить!

Я понимающе посмотрел на нее, а потом заключил ее в свои объятия. Эприл встала вместе со мной, продолжая обнимать меня. Вскоре она неожиданно успокоилась и сильнее прижалась к моей груди: «Я бы хотела полюбить тебя, а не его. Ты хороший!» Ее слова, словно нож, пронзили меня. Я просто опешил от ее слов и не знал, как реагировать на них. Собравшись, я ответил: «Я бы тоже, но мы мертвы».

- Но то, что заставляет нас любить и есть наша душа,- сказала Эприл и посмотрела на меня.- Мы любим ею.

Я нахмурился. Я совершенно не понимал, о чем она говорит. Но мне начало казаться, что, посмотрев ее глаза, я смогу найти ответы на все мои вопросы. Ясмотрел в ее грустные глаза и думал, неужели лед внутри меня тронулся, и я смогу полюбить кого-то, по крайне мере, полюбить ее, что стала мне родной за все эти дни знакомства с ней.

- Думаешь, мы сможем полюбить? – спросил я.

- Давай постараемся хоть не живыми, так мертвыми,- улыбнулась она.

- Сколько нам осталось для этого?

- В смысле? – не поняла меня Эприл.

- Мы остаемся на земле всего на 40 дней,- пояснил я.- Сколько времени у нас осталось?

- Ты умер несколько недель назад,- девушка отошла от меня,- а я всего лишь две недели назад. У нас осталось меньше 15-ти дней.

- Тогда пускай, это будут наших 40 дней,- улыбнулся я.- Мы будем вести своей отсчет. Тем более мы все эти недели были вместе.

Эприл снова подошла ко мне и заключила в объятия. «С чего же мы начнем?» - спросила она, заглянув мне в глаза. Я подумал и ответил: «С того, на что не решались при жизни. Разрушим те границы, которые перед нами стояли тогда!». Эприл сказала, что ей нравится моя мысль, и она звучит довольно завораживающе. И тогда мы отправились навстречу нашим приключениям: на кладбище пока не было смысла возвращаться, и дома нас никто не ждал.

- Давай начнем с Парка Развлечений,- предложила девушка.- Я так за свою жизнь не успела толком там побывать.

- Пошли,- я взял ее за руку, и мы покинули двор.

Глава 15.

Идя по проснувшимся улицам Стандлера, мы наблюдали за торопящимися куда-то людьми. Казалось, что скоро настанет конец Света, раз они куда-то так несутся. Мы проходили через проезжую часть, не боясь, что нас собьют, ехали в автобусе, оставаясь все такими же незаметными. Стоя в салоне автобуса, Эприл поделилась со мной, что ей довольно непривычно быть в обществе в образе невидимки, но это делало нас свободными от всех правил и обязательств. Я поддержал ее слова, так как испытывал тоже самое.

Вскоре наш автобус подъехал к нужной нам остановке, и мы поспешили покинуть его. Выйдя на улицу, я оглядел длинную трассу, которая казалось, ведет в никуда, и мелькающий вдалеке Парк Развлечений. Недолго думая, мы с девушкой поспешили туда. В Парке, несмотря на будний день, была куча народу, но в нашем положении нам это не мешало вовсе. Подойдя к Чёртовому колесу, Эприл посмотрела вверх.

- Хочешь сюда? – спросил я и тоже устремил свой взгляд на него.

- Нет,- ответила она и отошла от аттракциона.

Девушка куда-то все время шла, а я шел за ней, гадая, где она, наконец, остановится, какой аттракцион выберет. И вот, это произошло: Эприл остановилась рядом с большой высокой палкой, на которую в форме бублика, то есть вокруг, были посажены сидения. Когда мы встали прямо напротив аттракциона, он продемонстрировал то, на что способен, подняв людей, сидящий пристегнутыми на сидениях, на самый конец палки и замерев на высоте десяти-одиннадцати этажного дома. Спустя минуту он резко опустил их вниз, словно потеряв равновесие, но посадка была мягкой.

- Ого! – восхитилась Эприл. – Идем на него!

- Это же…страшно,- я нахмурился.- Так высоко поднимает.

- Сказал человек, который постоянно сидел на дереве, расположенном на обрыве,- рассмеялась она и потянула меня на аттракцион.

Мне было ужасно страшно, но показывать свой страх перед девчонкой я даже не думал, я считал это унижением, поэтому мне пришлось добровольно сесть на сидение и пристегнуться (мы сели в самом конце, чтобы никто не ничего не подумал и не принял за мистику).

«Вух!» - произнесла Эприл, улыбнувшись мне.

Я представил, как билось бы мое сердце, если я живым сел сюда, как волны адреналина ощущались каждой клеточкой тела.

«Боже, на что я подписался?» - успел подумать я, когда нас стали поднимать вверх.

Земля становилась все дальше и дальше от меня, а моя душа готова была уже отправиться раньше срока на небо.

«Господи!» - с ужасом думал я, когда люди внизу превратились в маленькие точки.

Вдруг мы замерли на огромной высоте, и я понял, что скоро с криками полечу резко вниз. Я посмотрел на Эприл: девушка, похоже, ловила кайф от происходящего, а я готов был заново умереть.

И вот послышался неожиданный толчок, и мы со скоростью молнии стали падать вниз. Я зажмурил глаза и пытался успокоиться. Эти секунды стали для меня часами, пока мы не приземлились. Открыв глаза, я обрадовался, что, наконец, оказался вновь на земле. Я готов был ее целовать!

- Ну, как тебе? – спросила Эприл, встав с сидения.

- Я умер, снова, - ответил я и еле поднялся. – Больше…ни за что…не пойду на этот аттракцион!

Девушка рассмеялась и взяла меня за мою дрожащую руку. Оказавшись в толпе, мы стали дальше думать, на что пойти. Я не мог ответить, на что бы я хотел, так как еще от этого аттракциона не отошел. Смиловшись надо мною, Эприл предложила мне сесть на лавочку, стоящую на аллее неподалеку. Когда я подошел к этой лавочке, то просто бахнулся на нее, расположившись лежа на спине, и, положив свою голову на колени девушки. Эприл стала перебирать мои густые волосы и с улыбкой смотрела мне в глаза. Я хотел продлить эти минуты блаженства, я почувствовал какую-то приятную волну чувств внутри. Может, это и есть любовь? Я не знаю.

- Райдер! – крикнула девушка и встала с лавочки.- Это же…мои подруги!

Я тоже поднялся и посмотрел туда, куда она указывала. «Это Лейла и Бет!» - Эприл сорвалась и побежала к ним. Я соответственно за ней.

Мы подбежали к каким-то двум девушкам. Одна из них была одета в черное платье, а другая в голубые джинсы с темной кофточкой. Девушки вместе шли куда-то, оглядываясь по сторонам, будто искали кого-то. «Бет!» - звала Эприл девушку в черном платье, но та, конечно же, не слышала ее.

- Привет,- к ним подошел какой-то высокий блондин и обнял ту, которую девушка назвала сейчас Бет.

- Не может быть,- растерялась Эприл,- этого просто не может быть!

- Что такое? – не понимал ничего я.- Кто этот парень?

- Это тот самый, кого я при жизни любила,- ответила девушка, не отрывая взгляда от блондина.

- Но почему он обнимает твою подругу? – я задал вопрос и потом как всегда сам на него ответил.

На глазах Эприл могли бы появиться слезы, но исходя из ее нынешнего положения, это было невозможно, она быстро отошла от них и снова побежала куда-то. Я с недоумением смотрел ей вслед, а потом последовал за ней. Пока я бежал, я потерял ее из виду: «Куда она делась?» - запаниковал я, и продолжить искать, обходя весь Парк.

Я обошел каждый угол, каждое деревце, но ее нигде не было. Волнение начало нарастать с каждой секундой, и я почти растерялся, как вдруг, нечаянно посмотрев в сторону пруда, который находился за парком, а точнее за его границами, увидел девушку.

Я бросился туда, минуя забор и небольшую чащу. Эприл сидела, обняв свои колени и склонив свою голову над водой, я подошел к ней и сел рядом. Ее взгляд был потерянным и очень грустным.

- Можешь мне все объяснить? – я посмотрел на нее.

- Меня предали,- ответила она.- Никогда не думала, что ему больше нравилась Бет, а не я.

- Может, ты неправильно все поняла?

- А как это по-другому понять? – Эприл резко посмотрела на меня, повысив голос.

Я немного испугался ее реакции и промолчал, переведя свой взгляд на воду. «Хочу утопиться, но я уже мертва!» - сказала она, посмотрел туда же, куда и я.

- Эприл,- я снова обратился к девушке.

- Нет, Райдер,- она встала,- я не хочу сейчас ни с кем разговаривать.

Эприл ушла, оставив меня одного сидеть рядом с этим озером. Я уже начал проклинать себя, что вообще устроил этот поход в Стандлер, а ведь Нил говорил мне, что это не лучшая идея. «Какой же я дурак! Дураком жил и дураком помер!» - я поднялся с земли и, засунув руки в карман свой синей толстовки, побрел обратно в Парк.

Глава 16.

Пока я гулял один по Парку, понял, что сбежать из кладбища была моей идей, и только я отвечаю за ее последствия.

«Я должен найти ее!» - поставил себе цель я.

Я прибавил шаг и стал по второму кругу обходить Парк. Проходя сквозь радостных людей, я стал завидовать им. Их лица были такими счастливыми, что хотелось попросить у них хоть немного этого счастья себе. Дети, смеясь, бегали по газону, догоняя друг друга, влюбленные парочки, обнявшись, сидели на лавочках, спрятанных под деревьями на аллее, старики медленно проходились по этим аллеям и что-то оживленно обсуждали. Где-то неподалеку кричали люди, катаясь на аттракционах. Только один я шел с обреченным лицом. Мне больше не ведомо счастье, которое испытывали живые.

Я решил остановиться возле большой футбольной площадки. Мой взгляд застыл на мальчишках, что гоняли шумно мяч. Я улыбнулся грустной улыбкой – когда-то я тоже любил зависать на улице, играя в футбол с дворовыми парнями. Помню, как мы однажды сделали взрослых парней из соседней улицы. Таким радостным я никогда не был, как тогда, когда я понял, что мы, десятилетняя ребятня, одолела шестнадцатилетних парней. Наша команда даже, сходив в ближайший магазин, накупила на карманные деньги две большущие бутылки лимонада и несколько пачек чипсов и сухариков в честь такого события.

Вдруг я услышал волну криков. Я быстро очнулся от своих воспоминаний и посмотрел на игравших мальчишек. Они очень сильно чему-то радовались. Только спустя несколько минут из их речей я понял, что они одержали долгожданную победу.

- Мама! Мы победили! Мы победили! – закричал какой-то курносый мальчик женщине, что сидела на лавочке возле площадки.

Та расплылась в улыбке и похлопала в ладоши. Я снова улыбнулся, смотря на нее. В ней я почему-то увидел свою маму, когда она одна из всех родителей встала и зааплодировала мне, когда я в школе играл в какой-то пьесе (название уже не помню, давно было). Она тогда очень гордилась мною, а я навсегда запомнил это чувство, которого испытывает человек, когда понимает, что его труды были не напрасны. Если только кто-нибудь знал, сколько дней и ночей я убил, разучивая свои слова!

Решив продолжить свои поиски, я пошел дальше по тротуару. Услышав какую-то музыку, я посмотрел в ту сторону, откуда она доносилась. Оказывается, неподалеку шел небольшой концерт, и там собралась вся молодежь. Я свернул направо и направился туда. Когда я оказался на месте, увидел небольшую сцену, на которой выступала какая-то рок-группа. Песня мне понравились, в ней была какая-то особая мелодия:

«Давайте поднимем руки к небу,

Выпустим весь этот негатив в пустоту.

Давайте забудем о нем,

Начнем же жить этим прекрасным днем.

Давайте же танцевать

И никогда не унывать!»

Мне сразу захотелось танцевать в ритм этой песни, и я поддался своим желаниям. Я стоял позади всех собравшихся и танцевал сам с собой. Музыка полностью завладела моим разумом, не давая мне расслабиться ни на секунду. А это парень, солист, пел так, словно это он являлся источник энергии, которую я получаю.

- Спасибо ребята! – сказал он, запыхаясь, после песни.- С вами была группа « Musical Mafia».

Все громко захлопали в ладоши и засвистели. Видимо, эта группа пользовалась бешенной популярностью.

Когда на сцену вышел какой-то скучный мужчина, я вернулся на тротуар и пошел по нему дальше. Спустя какое-то время я дошел до розария. Люди платили по какой-то небольшой сумме, чтобы побывать там, я прошел в него бесплатно. Небольшой бонус таких, как я. Как только я попал на территорию розария, меня окружили разных видов цветы. Я просто шел и оборачивался по сторонам, восхищаясь их красотой. С минуту я оказался рядом с большим фонтаном, возле которого по кругу стояли скамейки, но никто на них не сидел. Я тоже решил не останавливаться возле них и направился дальше и оказался возле каких-то декоративных кустов, а потом возле дерева, которое чуть ли не лежало на земле, свесив свою крону как капюшон.

Вскоре я дошел до небольшого озерца, в котором плавали белоснежные кувшинки, розовые лотосы и другие цветы, названия которых я не знал. Я остановился возле озерца и посмотрел на воду. Возможно, я ожидал, что увижу свое отражение, но его не было. А мне очень бы хотелось вновь посмотреть на себя, на свое лицо. Я начинал забывать, как я выгляжу. Только лишь фото на могильной плите напоминало мне о моем внешнем облике.

Немного побродив по розарию, я понял, что Эприл нет в Парке и надо искать ее где-то в городе. Но вот куда она именно пошла, я понятия не имел. Когда я покинул Парк, остановился возле его больших ворот и посмотрел на город.

«Ну в путь!» - подумал и тронулся с места.

Глава 17.

Я шел мимо, торопящихся куда-то, людей. Кто-то разговаривал громко по телефону, кто-то держал за руку своих любимых, а кто-то в наушниках шел быстрым шагом, смотря куда-то вперед. В отличие от всех них я шел медленно, вглядываясь в лица прохожим. Мне было интересно, чем они живут и что их волнует на данный момент.

Вскоре я дошел до метро и, немного поколебавшись, зашел в него. Стоило мне только пройти сквозь стеклянные двери, как я окунулся в новую толкучку. Если бы я оказался здесь не в роли призрака, а живого человека, то меня бы наверно затолкали бы насмерть.

Я подошел к эскалатору и спустился по нему вниз, на станцию. Вдруг я услышал шум, который нарастал с каждой секундой – поезд подъезжает. Я быстро перевел взгляд на него и вспомнил, как будучи живым, не любил ездить на метро. Мне всегда казалось, что эта поездка может стоить мне жизни. Но сейчас я и так мертв, поэтому я спокойно вошел в поезд и посмотрел на ветку, по которой еду. Это была голубая ветка, а одна из остановок на ней как раз вела к школе.

«Будет забавно, если я увижу своих одноклассников» - подумал я, усмехнувшись.

К моему удивлению все так и произошло: на той самой станции вошли Метт, Кай и еще какой-то парень. Вместе они напоминали мне нашу компанию, в которой мне уже нашли замену. Я с презрением смотрел на них. Метт никак не изменился – такой же наглый и самоуверенный, Кай как всегда ругался со своей девушкой по телефону, а вот новенький меня насторожил. Он выглядел как какой-то гот: во всем черном и с длинными волосами, заплетённым в хвост. Они втроем сели недалеко от меня. Я решил подслушать их разговор. Встав рядом с ними, я уставился на них. Еще один плюс быть призраком – можешь узнать все, что угодной, ведь тебя не видят.

- Завтра вечеринка у Маргарет,- сказал Метт, посмотрев на друзей.

- Оторвемся! – потер ладони Кай.

- Это точно,- подмигнул ему Метт, затем он обратился к готу,- Ты в деле?

Тот молча кивнул. Всех это удовлетворило.

Вдруг двери распахнулись на следующей станции, и вошел Джексон. Я нахмурился, когда он проигнорировал ребят. Парень даже не смотрел в их сторону, но зато те не упустили возможность обсудить его.

- Смотрите-ка, кто там! – сказал Метт.- Предатель!

- Ага, смотреть тошно! – согласился с ним Кай.

- Это тот самый, что ушел из компании после смерти этого…Ну как там его…Райдера? – подал голос гот.

- Да, тот самый,- ответил Метт.

Я удивленными глазами смотрел на них и ничего не понимал. Я, конечно, догадывался, что произошло, но это могли быть только лишь мои доводы.

Поезд остановился на очередной станции, и ребята встали с мест, и вышли из вагона следом за Джексоном. Они словно специально это сделали, в чем я позже убедился. Метт догнал парня и похлопал его по плечу, тот остановился и с ненавистью посмотрел на него:

- Чего тебе? – спросил Джексон.

- А ты чего убегаешь от нас, боишься? – рассмеялся Метт.

- Кого мне бояться, такого ублюдка как ты? – вскинул брови тот.- Ты уже достаточно показал себя перед и после смерти Райдера. Как он мог считать себя своим другом? Мразь ты, а не друг!

- Слышь, слова подбирай! – разозлился Метт.

- Иначе что? Будешь дальше унижать меня?

Парень долго думал, что ему ответить, но вместо слов он ударил его по коленке, а затем гордо пошел в другую сторону. Я сжал губы и с гневом проводил уходящий силуэт Метта.

- Сволочь! – выругался Джексон, поглаживая от боли коленку, но спустя минуту, он уже шел туда, куда ему нужно было.

Я остался стоять на платформе. Я подозревал, что Метт давно забыл обо мне, и что сильно ошибался, считая его своим лучшим другом. Но я был рад, что Джексон до сих пор помнит меня и даже покинул эту гнилую компанию, в которую мы когда-то втянули его. Я надеялся, что у него будет хорошее будущее.

«Мне же надо найти Эприл!» - вспомнил я.

Я стал гадать, где ее можно найти и решил начать со школы. Девушка иногда упоминала ее номер и запомнил. В голове я стал думать, где именно расположена школа, а потом стал ждать следующего поезда. Когда он прибыл, я посмотрел по карте нужную станцию и понял, что мне придется сделать пересадку.

Доехав до нужной станции, я вышел на платформу, оглядел табло, что висело посередине платформы.

«Налево!» - понял я и направился в нужную сторону.

Спустившись на эскалаторе вниз, я стал ждать следующий поезд. Спустя минуту уже показались его фары. Как только он открыл свои двери, я вошел в него и остался стоять возле дверей – ехать мне нужно было всего лишь одну остановку.

Когда я вышел на улицу, мне в глаза ударил белый свет, и я по привычке зажмурился, хоть это и было бесполезно. Пройдя по тротуару несколько метров, я вышел к зданию школы. Из нее выходили кучки ребят, видимо недавно кончились уроки. Я стал обходить школу с разных сторон, но Эприл нигде не было. Тогда я зашел внутрь здания и оценил его просторность и ухоженность: повсюду стояли лавочки, рядом с ними горшки с цветами, постелен в коридорах ламинат, стены окрашены в персиковый цвет. Идя по этим коридорам, я снова не нашел ни одного следа девушки и сделал вывод о том, что бродить по школе дальше нет смысла.

Вернувшись на улицу, я направился к выходу из школы. Проходя мимо школьников, я вспоминал, как сам чуть ли не выбегал из школы в компании своих «друзей».

Дойдя до метро, я вошел в него и, стоя на платформе, стал думать, куда Эприл могла еще пойти. Тут словно щелчок – домой! Я быстро нашел карту веток метро и понял, как можно доехать до ее дома. Девушка очень сильно переживала переезд родителей и, скорее всего, могла направиться именно туда.

Дождавшись поезда, я сел в него и устроился поудобнее – ехать нужно было около пяти остановок.

Глава 18.

Когда я вышел из метро, на улице уже сияли яркие звезды, их иногда заслоняли серые облака, плывя по черному небу. Я засунул руки в карманы моей ветровки, накинул на голову капюшон и направился в небольшой парк, через который нужно было пройти, чтобы попасть во двор к девушке.

Войдя в парк, я увидел шумную компанию подростков, они распевали песни под гитару, сидя рядом с каким-то памятником. Помимо этого они пили пиво. Я остановился напротив них и стал прислушиваться к словам песни. Уже с первого куплета я понял, что ничего кроме матерных слов в ней ничего найти было нельзя.

«Как знакомо!» - подумал я, вспомнив, как я сам с парнями любил распевать такого рода песни.

Нас ничего и никто не останавливал просто орать слова песни на самую улицу. Конечно, прохожие ругались на нас, посылали иногда. В таких случаях выступал Метт: он сам посылал этих недовольных куда подальше, причем так, что они замолкали вмиг. Да, мы были просто настоящим сборищем хамов и самоуверенных подростков.

Вдруг, осматриваясь по сторонам, я увидел Маргарет с какой-то девчонкой, видимо, ее подругой. Подруг она, как и парней, меняла как перчатки. А все потому, что в один прекрасный момент они ей начинали надоедать. Иногда мне кажется, что я был самым долгим парнем Маргарет – мы встречались где-то полгода. Ну как встречались, обычно мы показывали, что «любим друг друга» только на людях. По крайне мере ей так хотелось, а я и не был против. Мне совершенно не хотелось заморачиваться с этими отношениями. Есть девушка – нет девушки – все равно.

Я отошел от компании и направился к Маргарет и ее подруге. Они обе медленно шли вдоль лавочек, расставленных по краям дороги, держа в руках энергетики.

- Давай сядем? – предложила Маргарет.

Подружки сели на ближайшую лавочку.

- Ну как там Зик? – спросила подружка.

- Нормально,- смахнула прядь волос Маргарет.- Надоел мне уже. Постоянно звонит, пишет, вздохнуть спокойно не даст. А эти цветы? Ты видела их? Кошмар! Как же трудно запомнить, что я люблю вишневого цвета розы, а не просто красные! – девушка сказала последние слова с иронией.

Собеседница покачала головой.

- Все они такие невнимательные! – сказала она.

- Ой, не говори!

- Когда порвешь с ним?

- Да прям сейчас,- Маргарет достала из сумочки телефон и быстро набрала сообщение, а потом показала текст подруге.

Та одобрила его содержание и сказала отправлять сообщение. Девушка быстро нажала «отправить» и довольная посмотрела на подругу, а затем оглядела парк, словно она искала кого-то.

- Как назло симпатичных парней нет рядом,- расстроенно сказала она.

- Это да,- вздохнула подружка.

Немного посидев на лавочке, они встали, взялись за ручку, и пошли дальше, вертя бедрами. Когда они проходили мимо пьяной компании, от которой я отошел, один из парней присвистнул ей и попросил номер телефона, на что Маргарет ответила: «Еще не дорос!» и, взмахнув рукой, пошла гордо дальше.

«Не изменилась ни капли!» - подумал я, усмехаясь.

Мне стало стыдно, что я когда-то считал ее красивой и идеалом женственности. Не такой должна быть девушка: девушка должна быть нежной, робкой и скромной, а не наштукатуренной ветреной особой. Мне стало противно, что когда-то прикасался к ней, позволял себя целовать. Толи дело Эприл. Вот та, с которой я бы хотел быть, но, увы, это невозможно – мы оба мертвы.

После этих рассуждений, я направился к выходу из парка. Покинув его, я вошел в темные дворы, и от этого стало немного жутко, хотя чего мне бояться, меня никто не видит. Пройдя эти дворы, я оказался в знакомой местности – во дворе, где жила Эприл.

Я стал внимательно присматриваться, искав ее глазами, но никого не было.

«Неужели и здесь ее нет?» - с горечью подумал я.

Я подошел к дому, но снова никого не увидел. Затем решил зайти в подъезд и поднялся на тот этаж, где она раньше жила, но снова ее не обнаружил.

«Может, внутри квартиры?» - подумал я.

Я прошел сквозь дверь и оказался в совершенно другом помещении: повсюду уже не стояли кучи коробок, но были голые стены. Я прошел прямо по коридору и наткнулся на незнакомую женщину. Она прошла сквозь меня и постучала в дверь, рядом с которой я стоял.

- Милый, давай ложись спать,- сказала она кому-то.

Я посмотрел в расщелину и увидел лежащего на кровати мальчика лет десяти. Он смотрел по планшету мультики и очень расстроился, когда его просмотр прервали.

- Гав! Гав! – услышал я рядом с собой.

Это была небольшого размера собака, похожая на спаниеля. Тут я вспомнил, что животные видят духов и поспешил убраться из квартиры. Лай не прекращался даже когда я уже выходил из подъезда.

Оказавшись на улице, я прошел на площадку и сел на лавочку. Поставив локти на колени, я посмотрел в горящие окна домов. В них была жизнь. Я завидовал тем, кто жил в этих окнах, у кого все было впереди.

- Райдер? – я услышал знакомый голос и обрадовался ему.

Вскочив с лавочки, я посмотрел в ту сторону, откуда доносился голос. Эприл стояла рядом со мной. Лицо у нее было очень грустным, казалось, вот-вот она расплачется.

- Я искал тебя по всему городу!

- Я пришла сюда, чтобы проводить своих родителей,- девушка села на лавочку.

Я тоже сел на лавочку и посмотрел на нее.

- Эприл…

- Я знаю-знаю,- перебила она меня,- у них началась новая жизнь. Я должна быть рада, что они вообще смогли жить…пусть и далеко от меня.

После этих слов повисла пауза. Я, потупив глаза, смотрел на землю, девушка тоже смотрел вниз, теребя пальцами свое платье.

- Сколько дней у нас осталось? – спросила она тихим голосом.

- 13 дней,- ответил я.

- Тогда перед тем, как навсегда покинуть этот город, я хочу наведать еще нескольких людей.

- Кого? – я поднял на нее глаза.

- Бет и Троя.

Я вздохнул.

- Я должна оставить им посмертную записку,- пояснила Эприл.

- Хорошо,- кивнул я.- Идем тогда к Трою? Или кто будет первым?

- К Трою,- девушка, наконец, посмотрела на меня.

Глава 19.

Перед тем как тронуться с места, девушка вспомнила, где живет любовь ее жизни. Когда она озвучила адрес Троя, я понял, что нам быстрее всего до его дома будет добраться на автобусе.

Спустя минуту мы уже направлялись к ближайшей остановке. Поздно вечером, практически ночью, автобусы ходили очень редко, поэтому только спустя полчаса к нам подъехал пустой автобус. Вместе с нами в него зашла какая-то женщина в сопровождении мужчины. Сев рядом с ними, мы с Эприл прислушались к их разговору.

- Прекрати так убиваться,- говорил мужчина.- Не такую я хочу тебя сейчас видеть. Он был не достоин тебя, пойми. Он – дурак!

Женщина тяжело вздохнула и отвернулась к окну. Тогда же мужчина, собравшись, обнял ее за плечи и сказал:

- Это я люблю тебя, а не он.

- Что? – та удивленно посмотрела на него.

- Я должен был раньше тебе об этом сказать,- мужчина замялся и опустил глаза. – Прости.

Я внимательно смотрел на реакцию женщины. Она была растеряна. Но поколебавшись несколько минут, она прижалась к мужчине и закрыла глаза.

- Как романтично,- сказала Эприл.

- Ага,- поддержал ее я.

На следующей остановке они вышли, державшись за руки. Мы с девушкой с улыбкой проводили их. Как же все-таки хорошо, когда есть люди, которые могут залечить те раны, которые мы получаем от других людей. Болеем одними, вылечиваемся другими. Такова жизнь.

Вскоре и мы покинули салон автобуса, выйдя на конечной остановке. Мы выпрыгнули из автобуса, когда тот сделал небольшую остановку, не открывая двери, но там то что – мы можем пройти сквозь нее.

- Куда дальше? – спросил я.

- Туда,- Эприл указала на дом, что находился напротив нас.

Мы вместе направились к большому десятиэтажному дому. На улице было очень темно, дорогу нам освещали лишь фонари, расположенные вдоль аллеи. Ни одного человека мы не встретили, пока шли к нужному подъезду – город спал.

Подойдя ко второму подъезду, Эприл посмотрела в чьи-то окна, видимо в те, которые принадлежали квартире Троя. Затем она перевела взгляд на меня, слабо улыбнулась, а потом прошла сквозь дверь. Я пошел следом за ней и попал в темный, как и улица подъезд. Кое-как разбираясь в этой тьме, Эприл подошла к нужной двери и остановилась рядом с ней. Мне показалось, что она захотела отказаться от своей идеи, но как только она сделала шаг вперед и прошла сквозь дверь квартиры, мои домыслы растворились.

Эприл шла впереди меня по коридору, освященному лунным светом и вскоре зашла в какую-то комнату. Когда я оказался в той комнате, то увидел спящего на широкой кровати парня. Это, как я догадался, был Трой. Девушка подошла к спящему парню и посмотрела на него. Сначала на ее лице появилась некая обида, а потом она сменилась серьёзностью.

Отойдя от Троя, Эприл подошла к компьютерному столу, вырвала из какой-то тетрадки листок бумаги и, раздобыв ручку, принялась что-то на нем писать. Я подошел к ней и стал читать ее послание.

«Здравствуй, Трой, я думаю, мне не стоит представляться, ты сам догадаешься, кто автор этого послания. Я давно хотела сказать тебе, что очень сильно любила тебя. Любила настолько сильно, сколько выдерживало мое сердце. Тогда, в тот день перед моей смертью, я хотела признаться тебе в своих чувствах, но ты заставил меня замолчать об этом, найдя себе девушку.

Я не буду ничего больше говорить. Я не держу на тебя зла и не виню в своей смерти, я просто любила тебя. Я искренне желаю тебе прожить счастливую жизнь, какой не было у меня. Прощай!»

Закончив писать, Эприл положила рядом с листком ручку и отошла от стола. Затем она снова подошла к спящему парню и тихо сказала: «Прощай, прощай навсегда». После этого она направилась к двери и покинула комнату. Я снова последовал за ней, но перед этим еще раз посмотрел на Троя.

- Теперь идем к Бет,- сказала Эприл, когда мы вместе вышли из квартиры.

Я кивнул, дав одобрение.

Выйдя на улицу, девушка быстро направилась подальше от этого дома. Я понимал, что она раз и навсегда вычеркнула Троя из своего сознания. Ради этого она пришла к нему и написала послание. Я догнал ее и, мы вместе пошли на остановку. Автобуса, конечно, не было, поэтому нам снова пришлось ждать, когда он приедет.

***

На улице стало понемногу светать. Черное небо начинало окрашиваться в красно-оранжевый свет. Луна тихо сменялась солнцем. Мы целых три с половиной часа сидели на остановке и ждали, когда перед нами остановиться автобус, но его график давно закончился. И вот, наконец, к нам подъехал пустой автобус. Мы радостные вскочили с лавочки и быстро вбежали в него.

- Думала, не дождусь! – сказала Эприл, сев рядом с окном.

- Не говори,- улыбнулся я.

Далее девушка объяснила, куда нам надо ехать. Оказывается, Бет жила в центре Стандера, а это означало, что нам как минимум полчаса еще придется ехать. Эприл уткнулась в окно и смотрела, как город потихоньку начинает просыпаться: стали появляться машины, открываться магазины, на улицах ходили люди.

Автобус остановился на какой-то остановке, и в него вошла небольшая компания взрослых. Как мы с девушкой поняли, это были два брата и их сестра, которые только приехали с моря (рядом с ними стояли большие чемоданы). Всю дорогу они делились впечатлениями об отдыхе и восхищались погодой, которая была в Италии. Я стал завидовать им, я никогда не бывал за границей и редко ездил на море. Эприл же стала рассказывать мне, как отдыхала в Шри-Ланке и в Турции. Я внимательно слушал ее и иногда интересовался тем, как живут там люди и какой вид отдыха там есть. Я всегда хотел узнать, какова жить за пределами нашей страны, какие там обычаи и прочее.

Мы так увлеклись разговором об отдыхе за границей, что чуть не пропустили нужную остановку. Мы пулей вылетели из автобуса, а затем всю дорогу до дома подруги Эприл смеялись над этим. Но стоило нам только войти во двор Бет, девушка заметно изменила свое поведение.

Глава 20.

Эприл остановилась перед пятиэтажным кирпичным домом и сказала: «Здесь». Я посмотрел на дом и приготовился уже входить в него, как из подъезда вышла та самая Бет. Она была с какой-то незнакомой девушкой и, похоже, Эприл знала ее.

- Это ее сестра,- сказала она.- В школу, наверное, идут.

Я проводил девушек взглядом.

- Идем,- скомандовала Эприл.

После этих слов она вошла в подъезд, я последовал за ней. Мы вместе поднялись на третий этаж и остановились возле железной двери. Посмотрев на нее около нескольких секунд, девушка все же прошла сквозь нее и оказалась в богато обстроенной квартире: повсюду была дорогая мебель и уют.

Эприл быстро направилась в комнату подруги и стала искать что-то. Я молча стоял у двери и наблюдал за ее действиями. Вскоре девушка залезла под кровать и нашла какой-то дневник. Перед тем, как открыть его, она пояснила, что Бет всегда вела дневник, чтобы потом с ностальгией перечитывать его. Затем она открыла и дневник и стада читать последние страницы.

- Она очень переживала мою смерть и винила себя,- сказала она, оторвав взгляд от дневника.- И она совсем недавно стала встречаться с Троем. Он ей тоже нравился все это время, но она как истинная подруга молчала об этом.

Я подошел к ней и тоже стал читать станицы дневника. Оказывается, Бет сильно переживала, что Эприл может заметить то, что и она влюблена по уши в этого Троя, а после ее смерти, решила взять себя в руки и поговорить с ним.

- Все ясно,- вздохнула девушка и положила дневник на кровать.

Она подошла к окну и посмотрела в него, обдумывая что-то. Затем нашла ручку и снова взяла дневник в руки и стала писать на свободной странице.

«Бет, ты была моей лучшей подругой и останешься ей навсегда. Я дорожила нашей дружбой. Почему же ты не сказала мне о своей любви к Трою? Хотя, я понимаю тебя, я бы тоже смолчала ради дружбы. Спасибо, что была всегда рядом. Я счастлива, что у меня были такие подруги, как ты и Лейла! Я желаю вам найти свою любовь всей жизни и быть счастливыми, даже если у тебя это будет Трой! Прощай…Прощайте».

После того, как Эприл написала послание, она села на кровать и закрыла лицо руками. Если бы она была бы сейчас живой, то, скорее всего, рыдала навзрыд. Я сел рядом с ней и приобнял ее за плечи. Она наклонилась ко мне и прижалась к моей груди.

- Я так хочу полюбить,- сказала она. – Полюбить тебя.

Я согласился с ее словами и тоже сказал, что хотел бы полюбить ее. Мы были бы счастливы вместе, радовались каждому дню, проведенному вместе, и их было бы у нас очень много, а так осталось где-то 11 дней.

- Ладно, нам пора,- сказала она и встала с кровати.

- Куда? – спросил я.

- Пора туда, где нам самое место,- ответила девушка и вышла из комнаты, а затем и из квартиры.

Когда мы вместе вышли на улицу, она с улыбкой посмотрела на меня, а потом взяла за руку.

- Помнишь, я говорила, что мы можем постараться полюбить?

- Да,- ответил я.

- У нас немного получается,- рассмеялась Эприл.

- Думаешь?

- Ты же не просто так искал меня по всему городу,- девушка встала напротив меня.

Я молча посмотрел на нее, не зная, что ответить на ее слова. Конечно, я не просто так искал ее. Я хотел вместе с ней побродить в Стандлере и побыть с ней в последние дни. Она стала для меня больше, чем просто знакомая подружка-призрак.

- Если бы я только мог, я бы прямо сейчас предложил тебе стать моей девушкой,- сказал я.

- Я знаю,- улыбнулась Эприл, а затем обняла меня.

Мы простояли, обнявшись, где-то несколько минут, а потом девушка, снова взяла меня за руку и сказала, что нам пора возвращаться на кладбище. Я не стал возражать и сказал: «Раз надо, так идем!».

Глава 21.

Мы ушли со двора и направились на остановку. Дело шло к вечеру, поэтому автобусы шли уже не так часто. Я сел на лавочку и стал смотреть на дорогу, ожидая, когда автобус, наконец, приедет. Эприл села рядом со мной и посмотрела на небо, на котором стали собираться серые тучи. Вскоре пошел дождь, и люди превратились в разноцветные зонты.

Спустя какое-то время к остановке подъехал долгожданный автобус. Мы с девушкой быстро вошли в него вместе с тремя остальными пассажирами. Устроившись в конце, Эприл села возле окна и уставилась на дорожки, которые оставлял на стекле дождь. Я сел рядом и тоже посмотрел в окно.

- Я, когда была живой, любила гулять под дождем,- сказала Эприл, посмотрев на меня.

- А я еще и грозу,- улыбнулся я.- Такой адреналин.

Эприл улыбнулась, а затем положила свою голову на мое плечо, закрыв глаза. Я замер и старался во время дороги не двигаться, чтобы не нарушать эту идиллию.

Ехали мы в автобусе где-то полчаса, пока двери не открылись на последней остановке. Мы с девушкой покинули его, и пошли к выходу из города. Высокие дома, макушки деревьев, стоящих в парках и силуэты людей отдаляли от нас с каждым нашим шагом. Мы начинали покидать мир живых, возвращаясь туда, где было нам самое место - на кладбище.

Мне было грустно покидать Стандлер пусть уже и во второй раз. Я любил этот город и готов всего себя был ему отдать. Да, я скоро уйду, и меня сменит новый человек (новая жизнь), который, возможно, будет так же любить Стандлер, как и я, будучи живым.

В городе у меня осталось все, что держало меня в нем: родители, «друзья», одноклассники и те, с которыми я должен был встретиться, но по своей вине так и не встретился. Но зато я встретил ее, Эприл, которая показала мне нового меня, дала ему раскрыться. И я рад, что это произошло.

Мы шли вдоль проезжей дороги, которую освещали большие фонари и фары машин. Каждый из нас был погружен в свои мысли. Мы молчали, но нарушал нашу тишину шум, который преследовал нас всю дорогу – шум машин.

Я многое хотел сказать Эприл, о многом спросить ее. Мне было интересно, как Бет и Трой, по ее мнению, отреагировали на послание, что она чувствует после того, как навсегда попрощалась с ними. Но я шел и молчал. Может, мне не хотелось докапываться до нее, может, я просто не мог сказать и слова, потому что мои мысли тоже овладели мной, как ее мысли ей.

На небе появились звезды, дождь закончился. Шум машин стал стихать, на дороге их стало заметно меньше. Была просто пустая трасса, по которой проезжала три-четыре машины от силы. Эприл обхватила руками свое тело и решительно шла впереди меня. Я, засунув руки в карман, плелся за ней, смотря ей в спину. В голове я стал представлять, какой бы была наша первая встреча (может, мы бы столкнулись на улице, зацепились взглядами в Торговом Центре), какое было бы наше первое свидание (я пригласил бы ее в ресторан, мы бы гуляли с ней до самого позднего вечера, а потом я проводил бы ее до дома и осторожно поцеловал бы в щеку. И как дальше бы развивались наши отношения (мы бы познакомили друг друга со своими родителями, часто гуляли в парках и так далее).

Мы сошли с дороги и попали в небольшую рощу, что находилась рядом с кладбищем. Темные деревья стояли по бокам дороги, но совсем не пугали нас. Подойдя к кружевным воротам, Эприл остановилась и посмотрела на меня:

- Ты готов? – спросила она.

- Готов,- я подошел к ней и взял ее за руку.

Сделав шаг навстречу кладбищу, мы оказались в нашем «городке». Я почувствовал эту ауру смерти и бесконечного покоя. Мы с девушкой медленно шли по знакомой мне асфальтированной дороге и смотрели по сторонам, на такие же знакомые могилы.

- О! – к нам навстречу вышел Шон.- Какие люди!

По его лишь взгляду я понял, что эта встреча не из приятных. Мужчина уверенно шел к нам, свергая злыми глазами. Я начал чувствовать страх Эприл и поэтому сжал ее руку в своей руке.

- Кто разрешал вам покидать кладбище? – грозно спросил он.- Думали, что если мистера Вульфа нет больше с нами, значит, можно делать, что хотите?

Мы молча смотрели на него.

- Вы оба ответите за свой проступок! – повысил голос он.

- Шон,- к нему подошел Нил,- остынь, они же дети, что с них взять? Они просто хотели обрести покой, узнав, как живут их родственники после их ухода.

- Это нарушение правил!

- Себя вспомни в таком возрасте,- спокойно сказал тот.

Шон снова бросил на нас недовольный взгляд.

- Все равно это вам с рук не сойдет! – сказал он после небольшой паузы.- А теперь марш в могилы!

Мы с Эприл переглянулись и послушно разошлись к своим «домикам», посмотрев перед этим друг на друга на прощание. Я не хотел уходить, я хотел сходить вместе с ней на обрыв и там поговорить до самого рассвета, пока я мог это делать. Мне осталось быть здесь около 10 дней. Это очень мало!

Я подошел к своей могиле. Мой взгляд упал на могильную плиту, на которой было высечено мои имя и фамилия, дата рождения и смерти. Также мой портрет. Скоро это все, что останется от меня.

Глава 22

На следующую ночь я осторожно вышел из своей могилы и огляделся: вокруг было темно и тихо. Обычная ночь на кладбище. Я направился к могиле Эприл и, стоя возле нее, стал звать девушку. Эприл не сразу вышла ко мне, но я все равно был рад ее видеть.

- Привет,- сказал ей я и обнял.

- Привет,- девушка немного смутилась.

- Может, пойдем на обрыв? – предложил я.

- Давай,- согласилась она.

Мы вместе направились к нашему месту. По пути мы постоянно оглядывались по сторонам, вдруг снова Шон увидит нас и начнет ругать. Незаметно пройдя мимо часовни, мы помчались к обрыву. Как только перед нами открылся знакомый и любимый вид, я улыбнулся ему. Теперь я не задавался вопросами о том, как там, в городе, идут дела. Я уже все знал.

Сев на дерево и свесив ноги, мы с девушкой стали любоваться ночным Стандлером и вспоминать наше небольшое приключение. Эприл с улыбкой на лице вспоминала наш поход в ночной клуб и стала описывать свои эмоции, когда попала туда. В основном она говорила о том, что очень сильно смущалась и чувствовала сначала себя не в своей тарелке. Затем мы вместе, смеясь, вспоминали Парк, где катались на аттракционах. Потом последовал мой рассказ о том, как я искал Эприл и о том, каквстретил своих «друзей» и Маргарет. Словом этот поход в Стандлер стал полезным для нас – мы увидели все то, что не замечали при жизни. Это наводило на определенные мысли.

Мы всю ночь просидели, обсуждая наши дни и не заметили, как вместо 10 осталось всего 9 дней.

***

Вскоре настал мой последний день. До него мы с Эприл всегда ходили на обрыв и болтали до рассвета, делились чем-нибудь и иногда обсуждали то, что происходило днем. За все эти дни наше кладбище пополнилось: к нам присоединились пожилая пара и одна маленькая девочка, которая трагически погибла в автокатастрофе. Родители ее выжили, а сама она не смогла. Мы часто приходили ночью с Эприл к ее могиле и пытались как-то утешить дитя, говоря о том, что ее родные очень скучают по ней и никогда не забудут ее.

Что касается меня, то я очень не хотел уходить. Я старался последние дни чаще проводить время с Эприл, сказать ей все то, что давно хотел сказать: она стала мне очень дорога и была самым лучшим человеком для меня, и что наши 40 дней навсегда останутся самыми незабываемыми.

Днем, идя по асфальтированной дороге, я как будто в первый раз осматривал кладбище: его могилы, деревья, траву и прочее. Эприл взяла меня за руку и не хотела отпускать. Я тоже не хотел отпускать ее, я готов вечно скитаться по кладбищу, лишь бы быть рядом с ней.

Вот и настала моя последняя ночь. Все собрались возле часовни. Я стояли лицом ко всем, но смотрел только на Эприл. В ее глазах я видел печать и тоску. Я понимал ее, я тоже все это испытывал.

- Вот теперь и твоя очередь настала, Райдер,- ко мне подошел Шон.- Мы все собрались здесь, чтобы проводить тебя на тот свет, где ты встретишься с мистером Вульфом и своими родными, кого ты потерял при жизни.

Я опустил глаза на темную землю. Если бы я сейчас был бы живой, то рыдал бы как ребенок.

- Ты можешь сказать свои последние слова,- сказал Шон.

Я поднял глаза и снова посмотрел на девушку, она в свою очередь смотрела на меня.

- Я хочу сказать огромное спасибо тому, кто был со мной на протяжении моего нахождения здесь, на кладбище,- сказал я после небольшой паузы.- Если бы не ты, то я никогда бы не узнал, что есть такие замечательные люди. Пока я был один, я понял, что те, кто окружал меня при жизни, не являлись мне близкими. А ты все смогла исправить, заполнить эту пустоту!

Я сдвинулся с места и подошел к Эприл, затем крепко обнял ее.

- Я буду ждать нашей встречи там, на небе! Я БУЧУ ОЧЕНЬ ТЕБЯ ЖДАТЬ! – сказал я, обнимая ее.- Ты мне очень дорога, я люблю тебя, даже если это невозможно!

- Райдер,- сказала девушка.- Я тоже тебя люблю! Ты залечил ту рану, что оставил мне Трой, спасибо!

Мы могли бы стоять и обниматься всю ночь, но срок истекал. Я отошёл от Эприл и посмотрел на Шона. Он указал мне рукой на дуб, и я направился к нему. Я встал возле его ствола и посмотрел на девушку. Затем дотронулся до него и увидел яркий белый свет. Из-за него я стал плохо видеть ее и остальных. Голоса стали слышны очень плохо. Через минуту я уже не слышал их вовсе. Передо мной был только белый свет и больше ничего. Я понял, я ушел…

***

Дождь. Люди проходили по траурам, спрятавшись под зонтами. Мимо них проезжали машины и иногда забрызгивали их, проехав по луже.

В кафе зашел молодой человек. Встав у дверей, он закрыл свой мокрый зонт и снял такую же мокрую куртку. Он оглядел присутствующих в кафе и сделал несколько шагов к приглядевшемуся ему столику, который стоял возле окна. Сев за него, он дождался официанта, который принес ему меню. Поблагодарив его, он уставил свой взгляд в меню и решил заказать себе кофе.

Вдруг он увидел какую-то девушку, проходящую мимо его столика. Стоило ему только заглянуть в ее глаза, как в нем что-то щелкнуло. Ему вдруг показалось, что они давно знакомы, что он знает о ней все.

Не теряя ни минуты, парень встал и последовал за ней. Девушка села за самый дальний столик.

- Простите, можно к вам подсесть? – спросил он, подойдя к ее столику.

- Можно,- улыбнулась она.

- Это может показаться бредом, но мне кажется, что я вас давно знаю,- сказал парень, сев напротив нее.

- Нет, мне тоже так показалось,- ответила девушка.- Странно, не правда ли?

- Возможно, мы были с вами знакомы в прошлой жизни,- рассмеялся он.

- А может и смерти,- рассмеялась она, а потом перевела взгляд на официанта.

Сделав заказ, они оба стали знакомиться друг с другом. Иногда они угадывали какие-то черты характера друг у друга и что-то другое. Словом им казалось, что они давно связаны какой-то линией, которая тянулась через всю их жизнь.