Любимец [Мария Геннадьевна Артемьева] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
Мария Артемьева «ЛЮБИМЕЦ»
Иллюстрация Киры Артемьевой
Как-то мы с приятелем случайно встретились на углу Серпуховской и Павловской улиц и разговорились, присев на крыльце продуктовой лавчонки, той, что позднее других закрывается в этом квартале. Беседуя, мы с любопытством поглядывали в прозрачное окно-витрину. Оно было приоткрыто и сквозь него нам было не только видно, но и слышно все, что происходило внутри. Продавщица, рыжая невзрачная женщина с безнадежно тоскливыми глазами, нависая над прилавком, нехотя, односложно и резко отвечала на вопросы двух покупательниц. — О, такую я бы ни о чем просить не рискнул! — сказал приятель. — Похожа на сушеную воблу. Наверняка мегера. — Внешность обманчива, — усмехнулся я. — К женщине надо иметь подходы. А у этой муж — ничтожество и мерзавец. Пьет и бьет. Есть у нее маленькая дочка, на которую она молится. Но старуха-свекровь покоя не дает обеим. У этой женщины душа не на месте. А ведь она… Впрочем, смотри-ка лучше сам. Дверь магазина приоткрылась — брякнул колокольчик. От порога прозвучало мягкое, бархатистое: — Мррр-мяу. Усатая черно-белая физиономия всунулась в лавку. Крупный пушистый кот с боевой отметиной — багровым шрамом через глаз и ухо, переступил лапами на пороге и тут же скрылся. — Мяу! — воззвал он из-за двери. Вялое лицо продавщицы вспыхнуло нежным девичьим румянцем. Прервав саму себя, она обратилась к покупательницам: — Простите, пожалуйста, ведь вы подождете минутку? Он пришел! Так давно не появлялся, и вот… Удивленные дамы кивнули. — Конечно, Галочка! — сказала одна из них. Мы с приятелем переглянулись. Продавщица Галочка юркнула в подсобку и спустя секунду выскочила оттуда с миской кошачьего корма — запах разнесся по всему магазину. С умилением глядя, как зверь поедает предложенную пищу, Галочка ворковала, объясняя женщинам: — Вы не поверите, какой он деликатный! Никогда не заскакивает, не орет, не требует, как другие. Здесь ведь много кошек шляется. Те лезут внаглую, приходится выгонять. А этот — мой любимец… Явится, одну лапку на пороге поставит: «Мяу!» Покажет — мол, я здесь. И — сразу за дверь. Ждет, пока я к нему выйду. Такой милый, воспитанный. Настоящий принц кошек! Он очень давно не заходил. Я уж и беспокоиться начала… Глаза ее увлажнились, грубоватый голос смягчился. Все теплое, страстное, женское пробудилось, заиграло в глазах, улыбке и телодвижениях ее — помимо воли. Краснея, она не в силах была скрыть, удержать свою радость — как молодая жена, которая, еще не зачерствев с годами супружества, встречает суженого после долгого дня разлуки заботой и миской домашнего варева, думая при этом о предстоящей ночи и вспыхивая от воспоминаний о предыдущей. Потрясенные переменой покупательницы с удивлением наблюдали за продавщицей Галочкой… — Вот. Что скажешь? — спросил я приятеля. — Вижу, ты питаешь к ней определенные чувства. Может, пора что-нибудь предпринять? Его слова удивили меня. И заставили задуматься.
* * *
«Этот кот — единственное существо, которое меня по-настоящему любит. Только он один меня понимает. Говорят, кошки эгоистичны. Говорят, они не могут быть благодарными. Но разве это не благодарность, не преданность? Он такой ласковый, такой нежный». Прибирая товары с витрины, Галина готовила магазин к закрытию — подсчитывала и снимала кассу, завязывала мешки, закрывала коробки, сметала мусор. Она не спешила, хотя темнота уже разлилась по переулку и в подворотне дома напротив затаились черные тени. Возвращаться домой не страшно. Страшнее то, что ожидает дома. Горы грязной посуды — не райский ландшафт, способный привлечь и обрадовать женщину. И в нем муж, который постоянно пьян. А если случайно в какой-то день он трезв, то это еще хуже: от похмелья он впадает в раздражительность и лупит за всякий пустяк. Свекровь терпеть не может невестку: держит за прислугу, наговаривает сыночку гадости. Боится, что Галина нарушит ее незыблемые права хозяйки дома. Старуха и внучку свою нянчит, словно котенка тискает. Сидит с ребенком, только чтобы Галина работала. Конечно! Кому еще и работать в семье, кроме Гали? Нет. Ни здесь, ни дома — нигде ничего нет для нее, кроме работы. Работы и тоски. Безбрежной, бесконечной, серой, как мышиные хвосты… Колокольчик над дверью неожиданно звякнул. — Магазин закрыт! Спохватившись, что забыла запереть дверь, Галина бросилась ко входу, но кто-то уже вошел. Дверь захлопнулась за ним. Женщина успела заметить только высокую тень: лампа дневного света, горевшая над прилавком, ярко вспыхнула и погасла. В темноте прозвучал мужской голос — теплый и завораживающе мягкий. Что-то смутно знакомое услышала в нем Галя. — Это я, — сказал ночной гость. — Ты ждала меня? — Кто вы? — прошептала рыжая продавщица, вглядываясь во мрак. Тусклый свет ближайшего уличного фонаря порождал странную игру теней на стенах и предметах, но не вносил ясности в окружающую реальность. — Кто… ты? — Твой волшебный принц. А ты моя любимая принцесса. Поцелуй меня. Как близко его дыхание! И сколько мягкой силы в его руках. Галина не успела и шагу ступить — он обхватил ее плечи. И прикосновение было таким бережным, каким только и может быть прикосновение тьмы — когда бытие того, кто обнимает, скрыто и растворено в едином этом ощущении близости, и свет не нужен, чтобы знать друг друга. Сердце Галины звякнуло льдинкой. И разлетелось на тысячи осколков. — Поцелуй меня, — попросил незнакомец. — Освободи от злых чар… Любимая. Согласна? Это было так сказочно и невозможно, как будто вернулось детство. Маленькая Галочка протягивает руки за самым желанным подарком, и теплые усы чародейского деда щекочут ее щеки. Задрожав, она потянулась вперед. Ее губы ощутили мягкую преграду. Усы. И колкие острые зубы. И вспышка. Белые звезды посыпались на землю, холодные, как капли осеннего дождя.* * *
— Ну, что, Галка не объявлялась? — на детской площадке у истощившейся песочницы под грибком сидели бабка с двухлетней девчушкой и небритый мужик в помятом тренировочном костюме. Костюм держал бутылку крепленого пива, глядя на ребенка мутным, остановившимся взглядом. — Смылась от тебя твоя шалава — к гадалке не ходи, — буркнула бабка. — Смылась и ребенка бросила. К песочнице подбежала худая рыжая кошка. Села и уставилась на девочку тревожными звериными глазами. — Брысь! — цыкнул на кошку мужик. Бутылка в его руках качнулась, пиво запенилось и вылилось в песок. — Ззараза! Кошка дрогнула, отступила на шаг и снова уселась в сторонке, глядя на ребенка. — Пусть сидит, тебе-то что? — сказала бабка. — Она уж который день тут. Сонька ее за хвост таскает, а она ничего — терпит. Даже урчит, мявчит. Ребенку забава. Девочка, копавшаяся в песочнице, восторженно ударила лопаткой — песок взвился фонтаном и засыпал глаза. Малышка заревела. — Ах, ты, чучело огородное. Ну, не плачь. Иди сюда. Бабка взяла хнычущую девчушку на руки и начала тетешкать ее, приговаривая: — Тра-та-та, тра-та-та, выдам замуж за кота. За Кота Котовича, за Иван Петровича. А-а! А-а! Рыжая кошка вскочила. Шерсть на загривке поднялась дыбом, глаза засверкали. Хвост с остервенением охлестывал бока. — Глянь-ка! Ненормальная какая-то зверюга, — заметил мужчина. — Может, больная? Допив свое пиво, он рыгнул и запустил пустой бутылкой в кошку. — А ну, брысь! Пошла! Кошка увернулась, отскочила. Но осталась возле песочницы. — А ну, кыш отсюда, тварь. Брысь, говорю! Кошка завертелась под ногами у мужика, глядя на него снизу вверх заискивающе и жалобно. — Шалава, — сказал мужик и отбросил кошку пинком. Вякнув, она отлетела, ударилась о бордюр, но поднялась и, благоразумно отбежав на пару шагов в сторону, легла и принялась внимательно следить за играющей в песочнице девочкой. По крайней мере, теперь Галочка избавлена от изнурительной работы, подумал я. Освободив ее, я лишился постоянного пропитания. Но чего не сделаешь ради любимца! Я умею ценить добро и всегда щедр с подданными, в особенности с теми, кто мне по-настоящему предан. Довольный, я умыл лапами морду и, с достоинством подняв хвост в зенит, заторопился: моей аудиенции уже с нетерпением ожидали в другом месте.Март 2013
Последние комментарии
13 часов 29 минут назад
18 часов 33 минут назад
1 день 2 часов назад
1 день 4 часов назад
1 день 5 часов назад
2 дней 16 часов назад