Головная ударная волна [Грегори Бенфорд] (fb2) читать постранично, страница - 15
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
Восьмая чашка кофе показалась горькой. Хотелось сладкого. Он впился зубами в пончик. Когда же он в последний раз ел? Ральф глубоко вздохнул и выбросил это из головы, чтобы прочистить мозги. Он теперь не сомневался в своей работе, в программах, но все еще ничего не понимал. Прежние оценки рассеяния были ошибочны. Это становилось ясно из расширения пульсации, только что измеренной им. Энди и все прочие определяли удаленность «Пули», основываясь на обычной плотности межзвездного вещества. И получали расстояние около пяти тысяч световых лет. Его измерения пульсирующего сигнала показывали, что «Пуля» гораздо ближе, всего около тридцати световых лет. Они видели ее сквозь ионизированную и сжатую давлением плазму, окружавшую… что? Вряд ли нейтронную звезду. И дальнейшие выводы: если «Пуля» настолько близко, то она гораздо меньше по величине и светимости. Да, султан у нее огромный, но сама «Пуля» — плотный кружок в самом центре, неразличимый даже на снимках Энди, при самом высоком разрешении может оказаться всего в несколько сотен километров длиной. Или даже меньше, это только верхний предел. Предположим, так оно и есть, она гораздо ближе. Тогда и выход энергии, если считать его примерно равным мощности излучения, тоже гораздо меньше. Он записал несколько чисел. Объект излучал энергию, сравнимую с той, что потребляется населением Земли. Десяток гигаватт или около того. Куда ниже энергии, излучаемой нейтронными звездами. Он уставился в пространство, мысли у него кипели. И еще сорокасемисекундный период. Он подсчитал, что если объект вращается и имеет на окружности гравитацию, равную половине земной, то он должен быть около тридцати метров в поперечнике. Резонно. Но откуда же такое быстрое изменение радиосигнала? За несколько дней, а не лет, как обычно для астрономических объектов? За несколько дней!
Он боязливо открыл сообщение от Ирэн: «Ты сорвался с крючка. Я тоже. Цикл восстановился. Ложная тревога. А нам урок. Мне, по крайней мере. Я получила полезные сведения (для тебя, данные) о том, какой ты засранец. Пока».
Он развалился на стуле и позволил себе насладиться чувством облегчения. «Ты сорвался с крючка». Отлично. «Ложная тревога». Уф! «Засранец». Гм… Однако… Уж не собирается ли он подражать ей. Поднимать шум из-за пустяков?
Ральф вернулся к себе в кабинет, добавил к бедламу на столе заметки к лекции и рухнул в кресло. Лекция прошла не блестяще. Он никак не мог собраться с мыслями. Стоит ли на время держаться подальше от Ирэн, дать ей остыть? Чего ему на самом деле хочется? Слишком много сразу навалилось. Зазвонил телефон. Харкин даже не поздоровался: — Я выжал немножко дополнительного времени наблюдений. Результаты уже отправил по е-мэйлу. — Голос у тебя усталый. — Скорее… озадаченный. Он повесил трубку. Сообщение уже пришло. Ральф долго разглядывал изображение. Оно было куда ярче прежнего. Огромный выброс энергии.
Ирэн ошарашенно смотрела на него: — Ты меня разыгрываешь! — Нет. Я знаю, нам еще многое надо обсудить, но… — Это уж точно. — …но я не для того послал тебе тот е-мэйл, чтобы вытащить на свидание. — Ральф прикусил губу. Стены комнаты вращались вокруг него. — Ты написал… — недоверчиво протянула она, — что это… космический корабль? — Был. В последние несколько дней с ним что-то случилось. Именно поэтому след за ним, — он постучал пальцем по карте Фанти, — удлинялся. Несколько часов спустя в нем возникла турбулентность и… он взорвался. Она отхлебнула кофе. — До него… было несколько световых лет? — Да, и он направлялся куда-то. Регулярно посылал куда-то передающий луч, вращавшийся вместе с кораблем каждые сорок семь секунд. Глаза у нее стали круглыми. — Ты уверен? — Скажем так, это рабочая гипотеза. — Слушай, ты устал, может быть, отдохнешь, прежде чем делать выводы? Он взглянул на нее и заметил морщины у губ: — Тебе и самой досталось. Извини. Она выдавила отважную вымученную улыбку: — Меня встряхнуло. Я в самом деле хочу ребенка. Он затаил дыхание, потом решился: — И я… тоже. — Правда? Они уже обсуждали это, но ресницы у нее
Последние комментарии
26 секунд назад
10 часов 51 минут назад
10 часов 53 минут назад
23 часов 36 минут назад
1 день 2 часов назад
2 дней 12 часов назад