X-wing-9: Пилоты Адумара [Аарон Оллстон] (fb2) читать постранично, страница - 3

которых собирался навестить, как получилось, что их жилище стало их домом. Возможно: В дверь позвонили. Ведж сбросил сумку на пол.

— Войдите.

Дверь скользнула в сторону. На пороге стоял высокий крепко сложенный человек в форме Новой Республики. У него были седеющие виски и умные, цепкие глаза.

— Генерал Кракен! — Ведж изобразил на лице радость от встречи и даже протянул вошедшему руку для пожатия. — Вы пришли меня проводить? Вообще-то, я не ждал военного эскорта. А может, вы пришли меня арестовать?

Айрен Кракен, глава разведывательного управления Новой Республики, пожал протянутую руку. По его лицу было видно, что он не разделяет антиллесовского оптимизма. Казалось, он жалел о том, что пришел. Или о том, зачем пришел?

— Генерал Антиллес. Да, я пришел вас проводить.

Голос был тих и спокоен, но что-то в нем насторожило Веджа.

— Я должен забеспокоиться? — спросил он напрямик. Что-то похожее на улыбку мелькнуло на физиономии Кракена.

— Возможно. У меня есть для вас задание.

— Но я уезжаю. Можно сказать, я уже уехал.

Кракен отрицательно помотал головой.

— Генерал, — начал Антиллес, медленно закипая. — Вы не являетесь моим начальством и не имеете права отдавать мне приказы. Вы можете только сказать, что хотите, чтоб я добровольно вызвался выполнять ваше задание.

— Хорошо. Я хочу, чтоб вы добровольно вызвались выполнять это задание.

— Зато я не хочу: Кракен его, похоже, не услышал.

— Вся дальнейшая информация предназначена только для ваших ушей. Вы не имеете права обсуждать ее ни с кем, пока не появитесь в точке рандеву.

— Тогда понятно, — перебил его Ведж.

— Что понятно? — удивился генерал.

— Я собирал вещи. И все было чуточку другим. Как будто все предметы приподняли и положили на место. Почти на место. Ваши люди потеряли квалификацию, генерал? И что, много нашлось желающих нас подслушивать?

Кракен тему менять не хотел. Он пер вперед, как Звездный Разрушитель Суперкласса, не замечая обнаглевший истребитель. Разные весовые категории, с сожалением подумал Антиллес.

— Система Адумара расположена на краю Неизученных Территорий. Мир был колонизирован десять тысяч лет назад группой мятежников, восставших против Старой Республики. Они потерпели поражение, но были помилованы: с условием, что не дадут больше ни малейшего повода для беспокойства.

Ведж мысленно присвистнул. Хорошо жилось повстанцам в Старой Республике. Если б они проиграли Империи, их стерли бы в порошок, без суда и следствия: — Согласно полученным данным, страсть к сопротивлению не угасла, и между собой они тоже толком не поладили. Междоусобицы, революции: бедность, падение рождаемости: они впадали в варварство по меньшей мере дважды. Хотя очевидно, что их обучающие записи пережили эти тысячелетия — их язык представляет собой диалект общегалактического: Антиллес пристально пялился в стену. Может, если продемонстрировать полнейшее безразличие, Кракен обидится и уйдет? Ситх вам, обидится такой, как же: — Старая Республика полностью забыла о них. Соответственно и в архивах Империи об Адумаре не было никакой информации. Наши сотрудники наткнулись на них случайно, возвращаясь из исследовательской миссии по Неизученным Территориям.

— Если вы продолжите изучать Неизученные Территории, вам придется придумать им другое название, — пробурчал Ведж.

Кракен поглядел на него, кажется, размышляя, расценивать это как шутку или совсем наоборот.

— На Адумаре хорошо развита тяжелая индустрия, большая часть промышленности направлена на военный сектор. Из оружия лучше всего развито производство мощной взрывчатки, и наши аналитики посчитали, что нетрудно будет перепрофилировать часть промышленности на производство протонных торпед. Вам ведь хочется, чтоб крестокрылы Новой Республики никогда не испытывали недостатка в протонных торпедах, а, генерал?

Ехидству Кракена не было предела. Еще б ему не хотеть! Лазеры, это, конечно, неплохо, когда в противниках такие же истребители, но для охоты на крупного зверя нужно оружие помощнее. Например, торпеды. Ведж с трудом подавил желание кровожадно облизнуться. Уймись, Антиллес: — Вы долго пытались убедить правительство увеличить выпуск торпед. К вам, конечно, прислушиваются, но у Новой Республики столько потребностей, что попытка развивать оружие истребителей в ущерб другим нуждам приведет к кризису. А на Адумаре необходимо только перепрофилировать производство: — Так пошлите дипломатическую миссию и добейтесь этого. Я-то тут при чем?

— Есть небольшая проблема, — Кракен потер ладони. — Адумарцы не уважают профессиональных политиков. И правильно делают, на мой взгляд. Хотя если вы кому-нибудь скажете: — генерал смотрел угрожающе. — А знаете, кого он уважают?

— Нет, — и знать не хочу.

— Пилотов-истребителей. В Старой Республике были джедаи, на Адумаре — пилоты. Там сложился почти что культ героев, пронизывающий всю культуру. Социальное положение,