Старушка напрокат [Нина Стожкова] (fb2) читать постранично, страница - 3

и, перестав хромать, направилась к Кате, которая болела за нее, умирая от страха и нетерпения, в одиночестве за столиком. По дороге звезда бильярда прихватила в баре две новые чашечки кофе, две рюмочки с ликером и для полного счастья еще и шоколадку.

– Я же вам говорила, что у нас сегодня будет ликер! – объявила триумфаторша.

– Боже, где вы научились так играть на бильярде? – воскликнула Катя, не скрывая восхищения.

– Когда я была такой, как вы, деточка, мне поставил удар и научил кое-каким тактическим приемам один одесский катала, – просто, словно о каком-то житейском пустяке, сообщила дама и, заметив Катино любопытство, добавила: – он был тогда смертельно влюблен в меня…

На них с интересом поглядывали посетители из-за соседних столиков.

– Ого, мы с вами становимся местными знаменитостями! – оживилась старушка. – Пора сматываться, чтобы ореол нашей загадочности не растаял…

И дамы поспешили к входу.

– Ариадна, это ты, старая перечница? Привет звезде партийной печати! – раздался в холле не очень трезвый бас, и перед дамами предстали два весьма колоритных собрата по перу. Один выглядел круглым, как шар, на который были натянуты клетчатые шорты и красная футболка. На такой же круглой голове у мужчины красовалась красная бейсболка. Второй, напротив, был одет весьма респектабельно – в костюм-тройку и в галстук-бабочку.

– Тёмочка, мальчик мой, а ты-то что здесь делаешь? Ты же никогда не любил курорты, – удивилась дама и смачно чмокнула толстяка в щеку.

– Ариадна, я до сих пор терпеть их не могу. Но работа, как ты понимаешь, прежде всего. Прикинь, мать, мы участвуем в международном ралли журналистов. Вот прикатили с Артурчиком на его «Жигулях», – бодро отрапортовал «козырек». – Между прочим, у нас по программе автопробега всего одна ночевка в Варне. В кемпинге нам показалось как-то неуютно, даже «бомжевато», а все номера в вашем Доме журналистов, как назло, заняты. Пришлось задействовать план «Б». Артурчик вон даже фрак надел, чтобы незаметно ночь в вашем баре прокантоваться. Ну, а я типа его водила. Оказалось, Артур зря парился. Нас все равно не пустили. Дескать, мы не гости отеля. Блин, журналистов не пускают в Дом журналистов! Фигня какая-то! В общем, поскольку идти нам некуда, предлагаю провести остаток ночи на берегу моря Разумеется, с бутылкой шампанского.

– Ну что же, мне кажется, наш отпуск начался успешно! – Ариадна вопросительно взглянула на Катю. – Мы ведь все равно сейчас не уснем, правда, детка?

В ту ночь парочки и шумные компании, гулявшие у моря, с завистью поглядывали на запасливых русских, которые, захватив на морской берег шампанское, болтали и веселились от души до рассвета.

Не удивительно, что за завтраком взгляды журналистов из всех делегаций были устремлены на загадочную рыжеволосую даму и ее молодую протеже. Коллеги из провинции теперь заискивающе улыбались Кате и зазывали ее в свои молодежные компании. Ей хотелось сказать: «Поздно пить боржоми, ребята, когда припасено шампанское!», но она только отнекивалась и скромно опускала глаза. Катя понимала, что молодых карьеристов интересует отнюдь не она, а ее новая знакомая.

– Катерина, привет! – перед Катей внезапно выросли камчатские «акулы пера». Одеты «акулы» были в модные майки и джинсовые шорты, видимо, уже в день приезда они пустили в ход на местной барахолке свои денежные «кирпичи».

– Слушай, Кать, – по-свойски зашептал руководитель камчатской группы, он был толще и «бородатее» всех, – тут про твою старушку разные легенды ходят. Наши дамы уже собираются возле вас на пляже с утра лежаки занимать. Кстати, ты не могла бы одолжить нам на денек Никитскую, а? Мы свозили бы Ариадну в город, там бы ее в ресторан пригласили, что ли. Твоя бабулька теперь, как сейчас говорят, «ньюсмейкер». О ней здесь судачат больше, чем о политике и о местных красотках. Видела, как твоей Никитской немцы с поляками воздушные поцелуи за завтраком посылали? А нам, Катюша, позарез нужно выйти на немецких или, в крайнем случае, на польских журналистов. Хотим кое-какие материалы про Камчатку им загнать. Сама понимаешь – у них гонорары не в рублях, так что игра стоит свеч. Но вот какая фигня получается, по-английски мы ни бум-бум. А твоей престарелой подружке подружиться с «ребятами-демократами» – раз плюнуть. И языки она знает, и познакомиться с ней все хотят. А перед тобой мы, понятное дело, в долгу не остаемся. Договорились?

– Я старушками не торгую, – возмутилась Катя. – Тем более, не сдаю их напрокат. А вообще-то вы уже большие мальчики, и вполне можете решать свои вопросы сами, без посредников. Объясните Никитской ваш маневр, и я тогда на вас посмотрю, «три ха-ха». Ладно, некогда тут с вами лясы точить, надо еще часы «Заря» на барахолке толкнуть.

– Не парься, Катерина, – вздохнул главный бородач. – Были мы на базаре. Там у каждого торговца на