Город ненужных принцесс (СИ) [Ева Бими] (fb2) читать постранично, страница - 4

солнечным и безоблачным.

«Что ж! Так даже будет лучше!» — подумала принцесса, ведь в худшем исходе она сможет заметить тень приближающегося несчастья. Девушка вновь прикоснулась к прохладной рукояти клинка, спрятанного в потаенном кармане пышной юбки (спасибо сговорчивой Полли за старания!), и была преисполнена надежд. Каких? Неважно. Ведь юное сердце вне зависимости ни от чего всегда теплит и бережно хранит в себе надежду.

Каждое королевство по очереди принимало у себя гостей на бал. Непреложный закон страны — иметь в замке большую площадь для торжества (а из-за неимения пространства, занятого большей своей частью пресловутой площадью, приходилось выстраивать дворцы не вширь, а в высоту со множеством надстроек, после обраставших лестницами и надземными переходами между башнями). Карета в форме тыквы въехала по парадной дорожке в Морское королевство. Располагалось оно, разумеется, на суше (ведь как иначе бы королевская чета белок до него добралась?), а населялось людьми-крабами. Кожа их была красная, твердая и гладкая на ощупь. Вместо кистей рук они имели клешни, которыми очень осторожно и деликатно приветствовали гостей, пожимая кому руки, кому лапки, а кому ласты.

Азалия присела в реверансе, склоняя голову так, чтобы многоярусная прическа не завалила ее вперед, и направилась к подиуму, где по обе стороны принцессы и принцы ожидали, когда озвучат их имена и они смогут создать счастливые браки (ведь на это надеялся каждый из них).

Конечно же, начали с лучших, занимавших первые места в списках.

Азалия слушала без особого интереса, переминаясь с ноги на ногу из-за неудобных хрустальных туфелек, понимая, что до конца перечня пройдет еще много времени. Солнце опаляло их жаркими яркими лучами (но на то оно и солнце, так что простим ему эти неудобства), небо было ясным и безоблачным (увы, в этот день тучам было запрещено собираться и кучиться), а морской ветер не обдувал измученные тела (хотя мог бы уважить, проказник).

Чем ближе подходила очередь Азалии, тем сильнее она нервничала. И не потому, что всех лучших и перспективных принцев уже разобрали, а потому, что не была уверена — действительно ли она хочет сегодня стать замужней принцессой и поменять свой статус на «несвободную», переехать из домашнего уюта в подземный замок принца-крота или же в многоквартирный дом принца Карла, славившегося своей любовью к прямым линиям. Времени оставалось немного, а она так и не решила, кого из них двоих выбрать.

Но тут случилось непоправимое! Азалия оказалась на девяносто девятом месте (представьте себе, ее обогнала принцесса-улитка из рода самых медлительных улиток!). «Шансов больше нет, как и нет возможности выбрать себе даже самого замшелого принца», — со страхом подумала Азалия и сунула руку в потаенный карман юбки, цепляясь за рукоять клинка, будто бы он был способен спасти ее от падения с обрыва (а некоторые клинки в действительности были на такое способны, примером тому была спасенная принцесса Львёнок-Ева из королевства черепах, но это уже совсем другая история).

Азалия переглянулась с принцессой Карлиной из Пуговичного королевства (производившего лучшие пуговицы во всей стране) и услышала имя последней претендентки на замужество. Ее сердце ёкнуло и на секунду остановилось. Присутствующие разразились громом аплодисментов, а будущая супруга Карла XXVIII разрыдалась счастливыми слезами облегчения оттого, что ей выпала честь выбрать себе оставшегося единственного принца и не стать обедом для дракона.

Азалия не плакала, но принцесса Карлина, славившаяся дурным пением, видимо, тоже знала о драконах, потому-то у нее возникла столь бурная реакция на доставшийся по праву очередного выбора приз в виде непутевого принца (хотя это могла быть и истинная любовь, о которой так часто шла молва среди простого люда и знатных особ).

Девушка закрыла глаза и замерла, ибо ей казалось, что прямо сейчас, вот в эту секунду, площадь огласит страшный рев чудовища, содрогнутся скалы, заскулит и подует северный ветер, а мир погрузится во мрак, поскольку солнце (славившееся своими нежными нервами) трусливо сбежит за небосклон, игнорируя непреложные обязанности утреннего светила.

Азалия сбилась со счету, сколько простояла в оцепенении. Время, похоже, тоже струсило и замерло, изредка подрагивая секундными стрелками на чьих-то часах. Никому не нужная принцесса приоткрыла глаз, затем распахнула второе веко и изумленно оглядела ошарашенную публику. Никто из них не сводил с нее глаза, страшась поднять к небу свой взор. Но ничего не происходило. Кто-то из толпы стал приходить в себя, послышались тихие перешептывания: мол, если очень долго не вспоминать и не думать о драконах, то они, должно быть, зачахли и усохли от всеобщего безразличия к ним.

Постояв несколько минут в ожидании, Азалия наконец расслабила плечи и с невероятным