Игра в бары [Дэшил Хэммет] (fb2) читать постранично, страница - 159

Стойте! – закричала женщина. – Остановитесь и зажгите электричество! Быстрее! Пожалуйста, быстрее!

На сей раз голос Элин Эндербэй звучал по-настоящему истерически.

Барри Кирк щелкнул выключателем, и свет залил комнату. Миссис Эндербэй, бледная и дрожащая, держалась за горло.

– В чем дело?! – воскликнул Кирк. – Что случилось?

– Человек! – еле выдохнула она. – Темнота сводит меня с ума… Я стояла в саду возле перил и увидела его. Он вылез из освещенного окна нижнего этажа и спустился по пожарной лестницы.

– Внизу мой кабинет, – спокойно заметил Кирк, – Давайте посмотрим, что там творится. Сэр Фредерик! – позвал он. – Сэр Фредерик… – Он оглядел комнату. – Где же сэр Фредерик?

Из кладовой вышел Парадайз.

– Прошу прощения, сэр, – сказал он, – но сэр Фредерик отправился в кабинет десять минут назад.

– Отправился в кабинет? Зачем?

– Там сработала сигнализация, сэр. Едва я услышал звонок, сразу сообщил сэру Фредерику, и он пошел проверить систему. «Я сам все расследую, Парадайз, – говорит. – Не беспокойте остальных».

Кирк повернулся к Чану.

– Вы составите мне компанию, сержант?

Чарли Чан молча спустился с ним по лестнице. Комнаты внизу были освещены. Ближняя, выходившая на площадку, оказалась пустой. Они добрались до следующей. Через открытое окно Чан увидел там железные перекладины пожарной лестницы. Сперва они решили, что здесь, в кабинете, тоже никого нет. Но, подойдя к столу, Барри Кирк испуганно вскрикнул и опустился на колени.

Чан мигом подлетел к нему. То, что он увидел, вызвало у него не удивление, а искреннее огорчение.

На полу лежал сэр Фредерик Брюсс с пулей в сердце. Рядом валялся маленький тонкий томик. Кирк медленно встал на ноги.

– В моем кабинете… – пробормотал он. – Какой ужас. Боже мой!

Он опять взглянул на сэра Фредерика. Ноги детектива украшали черные шелковые носки, и только. Тут подоспел Парадайз. Со страхом и изумлением посмотрев на труп, он повернулся к Кирку.

– Когда сэр Фредерик направился к лестнице, на нем были бархатные туфли. Какие-то раскрашенные, сэр…

Примечания

1

Блуджой, сказочный персонаж, аналогичный Иванушке-дурачку. – Прим. пер.

(обратно)

2

Госпитальеры (иоанниты), члены духовно-рыцарского ордена, основанного в Палестине.

(обратно)