Фальшивый маг (СИ) [Lord Qub] (fb2) читать онлайн

====== Пролог. ======

- Таки как будем договариваться, молодой человек? – с истинно еврейским акцентом поинтересовался у меня мой верный бизнес партнер и товарищ по несчастью... или счастью, тут с какой стороны посмотреть. – Таки старому еврею не хватает шекелей на еду своим детям! Мой дорогой сын Йося совсем отощал! Сарочка уже который таки требует от меня свозить ее к маме, чтоб ей вечно икалось из-за моря, кошелке старой...

- Аврам Моисеевич, ваш сын давно покинули этот континент в поисках собственного счастья и удовлетворения корыстных интересов. – в очередной раз закатил я глаза к потолку, с наслаждением вслушиваясь в почти нормальную речь на родном русском языке. – И жена у вас не Сарочка, а Ларочка и, если память не изменяет, у этой достойной женщины мать померла лет десять назад, а отец и того раньше...

- Таки, золотой был человек! Человечище! – согласно покивал престарелый еврей, пустив скупую мужскую слезу. – Но, таки, мы немного отошли от темы. Последнее время курс шекелей падает, торговля, таки, стоит как корабли, скованные вечным штормом! Гешефт совсем не тот, что раньше и, таки, делить такую скромную сумму на троих, тем более самому себе в убыток...

- Я прекрасно знаю, что корабли из-за происков высших сил уже почти год не могут покинуть Илиаспорт... – устало ответил я, потерев виски. – Но спрос на кино вполне себе стабилен! Люди с превеликим удовольствием пересматривают “Властелин колец” уже в сотый раз и с радостью расстаются с деньгами! А после той аферы с процентами, когда оказалось, что госпожа Лара, хозяйка элитной гостиницы с которой мы делим прибыль, ваша жена... Короче говоря, фиг вам, а не пересмотр договора! Вам на двоих и шестидесяти пяти процентов от прибыли жирно будет. И я еще молчу, что вы, господин Шмуленсон, так же являетесь хозяином магазина по продаже всякой всячины повседневной... Короче, нет.

- Таки, разоряешь ты старого еврея... – тяжело вздохнул на мою тираду Аврам Моисеевич, еврей российского происхождения и, по совместительству, попаданец в этот край непуганых предпринимателей. Правда, прибыл он сюда лет, эдак, на пятнадцать раньше меня, но благодаря острому уму, природной смекалке и еврейской хитрости умудрился стать очень уважаемым человеком и торговцем. – Но да Бог с тобой... Лучше скажи, ты разобрался с линзой на проектор?

- Да, пришлось, конечно, привлечь стеклодува, кузнеца и парочку стражников, но зато теперь всё работает как надо! – заверил я своего бизнес партнера и, по совместительству, добродетеля. И я не шутил сейчас, ибо если бы не помощь Шмуленсона, выкинула бы меня стража из городка на съедение диким зверям или... монстрам. Но еврей сжалился, услышав почти родную речь и увидев возможность сделать гешефт на моем невольном имуществе. А имущество, надо признать, было весьма впечатляющим, даже для моего мира.

Так уж вышло, что за тридцать минут до “попадания”, я помогал своему другу с переездом на новую квартиру, а семья у друга была весьма состоятельной... Ну так вот, сидел я в машине, окруженный всякой дорогой электроникой: компьютерами, ноутбуками, колонками от домашнего кинотеатра и так далее и тому подобное, жаждал уже поскорее со всем закончить и пойти погулять с товарищем, как тут... машина взорвалась. Уж не знаю, кому понадобилось взрывать микроавтобус со мной и электроникой внутри, но факт остаётся фактом... в своем мире я погиб. Погиб и оказался на главной площади у фонтана прекрасного города Илиасбурга в окружении поломанной при падении техники. А вскоре меня взяли в кольцо суровые низкорослые люди в доспехах и обнаженными мечами. Тут бы мне и конец настал, но выручил меня услыхавший почти родную речь Шмуленсон. Он то и спас меня от произвола местной власти, заявив, что я волшебник-техномаг из Грингольда и вообще его дорогой племянник, приехавший погостить таким вот странным образом. А то, что языка не знаю... так мир то большой и людей в нем тоже много. Еврею поверили, тем более, уговаривать он умел, как и давать взаймы под проценты нужным людям в трудный час нужды, так что, от меня отстали.

Дальнейшие события были намного более прозаичными: высшие силы, перенёсшие меня сюда, молчали, принцессы, которых надо спасать, тоже не стремились появляться на горизонте, да и тот возраст, в котором хочется бегать с шашкой наголо и рубить злодеев, давным давно прошел, а жить на что-то надо было... Вот и договорился я со старым евреем делать гешефт на троих, используя доставшуюся мне по “наследству” технику. К несчастью, не всё пережило падение, но один ноутбук работал исправно, да и домашний кинотеатр удалось собрать без особых проблем, тем более семья у друга была активная, любила путешествовать, так что несколько аккумуляторов на солнечных батареях, буквально, решили сразу уйму моих проблем. И вот, спустя неделю, в самой элитной гостинице этого континента был проведен первый показ фильма. Были приглашены все важные шишки города, а так же богатые купцы и торговцы, что были проездом. Госпожа Лара, жена Абрама Моисеевича и хозяйка гостиницы по совместительству, женщина уважаемая и почитаемая всем городом, позаботилась об удобстве гостей и угощениях, а так же рекламе нашего небольшого мероприятия. И, надо отдать должное, всё прошло на УРА. Именно так, большими буквами. Показанный мною фильм, один из многих что я нашел в памяти ноутбука, произвёл на людей неизгладимое впечатление. Настолько неизгладимое, что они потребовали продолжения “банкета”, и даже цена вопроса их не смутила, уж больно захватывающая была история про кольца всевластия, пусть даже языка они не понимали.

Вот после того показа я и стал знаменитостью. Со мною на улице чуть ли не раскланивалась стража, мэр часто звал на обед, а дети приветственно кричали, завидев на улице доброго волшебника, скрасившего серые будни средневекового города.

Госпожа Лара, женщина во всех смыслах строгая, разрешила мне гостить сколько будет моей душе угодно и не взяла с меня ни шекеля... перед этим, правда, лишив пяти процентов дохода, но я особо не обижался. В конце концов, Шмуленсон мог просто прибрать моё “наследие” себе и без меня, но совесть, видимо, не позволила, чему я был несказанно рад.

Время шло и вместе с ним росли мои капиталы и знания о новом мире. То, что мир немного магический, я понял достаточно быстро, а вот то, что все нечеловеческие расы тут, по сути, девушки-монстры, меня очень сильно озадачило и напрягло. Нет, в родном мире я был человеком продвинутым , увлекался всякими японскими извращениями в виде кошкодевочек и так далее, даже МГЭ почитывал, время от времени долгими Московскими вечерами... но вот то, что монстро-девушки, жрущие людей, тут норма, меня выбило из колеи капитально. И добило до боли знакомое имя местного главного божества.

Илиас...

По мнению анонимусов из интернета – стерва, каких поискать. Злая и жестокая бабенция, решившая истребить род людской за грехи его... Да и сам мир игры, откуда вылезло это имя, нагонял лишь тоску и грусть, ибо не было там няшных и добрых монстродев Кросса, а были жестокие монстры, чей облик был жутким порождением больной фантазии и кривых рук художников. И Шмуленсон это подтвердил, посоветовав город без благословения местной богини вообще не покидать. Совету я последовал, так что за все пол года пределов городских стен так и не покинул. Да и не надо было, если честно. Капитал рос, уважение народа к моей персоне крепло... но вот электроника потихоньку изнашивалась. Я знал, что рано или поздно кино закончится. Это знал и Абрам Моисеевич, но предпочитал не думать об этом, делая гешефт тут и сейчас, чтобы под конец впарить сломанную технику по баснословным ценам заезжим ценителям прекрасного.

А вот о каноничных событиях игры старался вообще не задумываться, тем более, я их и не знал. Вроде как будет тут герой с именем то ли Лук, то ли Чеснок мир спасать на пару с миловидной ехидной – Повелительницей монстров. Ну так пусть и спасают! Меня это мало касается, ибо хата с краю. Тем более и мистических сил мне перенос не дал, магия, как и иные таланты, к сожалению, не проснулись от слова совсем. Но это, если честно, особо и не беспокоило. Вон, Абрам Моисеевич, тоже попаданец, но фигней не страдает, не геройствует, просто зарабатывает деньги и живет себе счастливо на пару с женой. Самым умным вариантом будет последовать его примеру: остепениться, дом построить, детей настрогать и жить в своё удовольствие. Тем более местные барышни поголовно строят мне глазки и томно вздыхают, но... нравы тут были суровые. До свадьбы ни-ни. Поймают... в лучшем случае жениться заставят, в худшем просто прикопают.

Но это всё лирика. Важно сейчас лишь то, что вечером в честь местного священного праздника будет большой показ кино на главной площади... Если всё пройдет как надо, мэр обещал подарить дом от лица города и выдать наследный титул почетного гражданина славного Илиасбурга. А это, надо сказать, очень неплохие преференции в плане налогов... коих я вообще ближайшие сто лет платить не буду в казну города! Вот я и рискнул аппаратурой, тем более дождь, вроде, не намечался, да и по моему приказу был установлен навес, так что должно сработать всё на отлично.

- Мэтр, все почти готово! – прервав мои размышления, в комнату заглянул помощник мэра. – Ждем только вас и машинерию.

- Таки все должно хорошо пройти! – улыбнулся своим мыслям старый еврей, вставая из-за стола, за котором мы и сидели. – Сам справишься?

- Идите, Абрам Моисеевич... – хмыкнул я. – С этими гоями я, как-нибудь, справлюсь. А вы проследите, чтобы они не напортачили с навесом и помостом. А то дорого нам это выйдет.

- Таки... твоя правда. – согласился Шмулинсон, покидая комнату вслед за помощником мэра. Вскоре встал и я.

- Итак... – обратился я к парню, ждавшему меня около двери. – Тебя Рик зовут, если не ошибаюсь?

- Да, мэтр... – почтительно отозвался помощник мэра. – Люди ждут на улице.

- Заводи. – разрешил я, сам направившись в гостиную, где уже ждало своего часа нужное оборудование, и как только народ зашел, скомандовал. – Значит так... нести аккуратно, если тяжело, несите вдвоем. Не дай Илиас, уроните... на органы разберу, а потом по кусочкам продам купцам как деликатес.

- Всё поняли, мэтр... – невпопад отозвались мужики, на вид парни крепкие и надежные. – Не извольте беспокоиться, всё сделаем как надо!

На это оставалось лишь грозно кивнуть, дабы поддержать свой авторитет могучего техномага из Грангольда. Сурового и грозного, несмотря на возраст. И, надо признать, люди верили...

По цепочке мужики подхватывали технику иного мира и аккуратно несли на улицу, дабы так же аккуратно доставить до площади. Я же всё это контролировал, изредка покрикивая для солидности. Да, еще с армии мечтал командовать, а тут чуть ли не весь город в рот почтительно смотрит! Не жизнь, а сказка, пусть и не очень добрая... всё таки по родным я скучал. Да и по родине тоже скучал. Накатывала иногда грусть ближе к вечеру, тоска зелёная.

- Так, ставим всё это добро на помост! – велел я, как только мы вышли на площадь, уже заставленную лавками для простого люда и мягкими креслами для уважаемых гостей. – И не расходимся! Сейчас будем крепить экран...

Мужики послушно исполняли мои команды, не лажали, так что всё закончилось быстро и мирно, ибо фильм в честь праздника хотели посмотреть абсолютно все. Но оно и понятно, всё таки сеансы в гостинице стоили баснословных денег. Далеко не все могли себе это позволить, хотя многие искренне желали. Средневековье... из развлечений только казни да драки, ну еще и монстры-насильницы... но этим балуются на соседнем континенте, где нравы, судя по слухам, не такие строгие. Вот народ и ходит чуть ли не всем городом на такие мероприятия, хоть какие-то развлечения.

- Саша, ты , таки, закончил? – подошел к помосту Шмуленсон в сопровождении местных “отцов” города: своей женой, мэром, начальником стражи, кузнецом да главным священником местного храма... титула точного не помню.

- Почти... – ответил я, смотря на закат. – Как только солнце за зданиями скроется, начнём. Иначе отсвет идти будет.

- Чудесно! – поглаживая объёмное брюшко – признак благополучия и богатства, сказал мэр, после чего обратился к священнику. – Ваше преосвященство, вот и настало время для обращения к народу!

- Воистину, сын мой! – улыбнулся лысый, долговязый мужчина лет пятидесяти на вид в черной рясе. – Следует возблагодарить Иллиас за этот чудесный праздник! И за то, что она своей волей привела в наш замечательный город такого могучего волшебника! Воистину, это Божья благодать!

- Всенепременно, святой отец... – откликнулся я, предпочитая с местными священниками не конфликтовать. Они ребята мирные, но мало ли что... хорошо, хоть к моей “магии” благосклонно относились, присутствуя почти на каждом показе местного вечного бестселлера, пуская слюнки на соблазнительных эльфиек, мелькающих на экране. – А теперь, позвольте, я пойду на своё место. Надо еще проектор настроить...

- Конечно-конечно! – уступили мне дорогу главы города, попутно обсуждая предстоящий фильм, который смотрели уже раз по пятьдесят точно. Точнее, трилогию. Всё тот же “Властелин колец”, ибо советские фильмы про Шерлока Холмса местная публика не поймет в силу не знания языка, а другого у меня и не было, к сожалению.

И пока священнослужитель вещал с помоста, я, рассевшись на возвышении посреди площади, настраивал проектор под нужный угол, попутно наблюдая, как площадь наполняется народом. Было такое ощущение, что пришел весь город от мала до велика. Места, в конечном итоге, на всех не хватило, так что народ буквально стоял кто где, сажая детей на плечи, чтобы им было лучше видно. Некоторые, даже, умудрились на крышу залезть, но были тут же согнаны хозяевами этих самых домов, проморгавшими такие удобные места для самих себя.

Но вот солнце скрылось за горизонтом, вскоре затих и вещающий что-то про свою богиню священник. Правда, его не особо слушали, больше обсуждая предстоящий фильм или иные местные слухи к которым я, от нечего делать, прислушивался...

- Ужас какой, магия бесовска! И как только Илиас допускает эти мерзкие картинки показывать! – вещала какая-то плюгавая бабулька, активно размахивая руками.

- И зачем тогда приперлась, раз не нравиться?

- Дык... интересно же! – отвечала бабка.

- Ой ли, Деревню Счастья гарпии пограбили! – вещал с другой стороны молодой парень в доспехах, то ли “герой” и борец с монстрами, то ли простой стражник. – Всех мужиков в полон увели! Сожрали видать! Так и герои не вернулись, что хотели с этим делом разобраться! Видать, сильны гарпии! Нечего нам там делать! Лучше в кабаке еще посидеть, чем жизнью рисковать...

- Слышал, на восточной дороге у гор бандиты завелись! – шептал с другой стороны на пол площади здоровенным мужик с густой бородой. – Шесть караванов пограбили, Илиас клянусь! Четверо там монстров, среди коих носферату, дитя ночи, да дракон огнедышащий! Ей богу, не стоит там караваны вести! Все поляжем! И из города лучше бежать, чай сюда наглянут! Дома пожгут, мужиков снасилуют!

“Да-да, пограбят и пожгут...” – про себя хмыкнул парень, вспоминая, что караваны уже месяц как не ходят из-за проблем с навигацией на море. – “А про защитников вообще молчу... то-то Лара этих “героев” гонит поганой метлой, как заявляются на постой”.

Но вскоре священнослужитель убрался с помоста, и я врубил проектор. Качество, если честно, было аховое. Изображение шло рябью и сама картинка была тусклой, но народу нравилось. Разговоры притихли, и все с трепетом наблюдали, как старый серый волшебник подъезжает к селению хоббитов.

- Ты не пройдёшь! – орал Гендальф с экрана, заставляя людей сжаться в ужасе от представленной картины.

Но я не смотрел. Этот фильм я показывал местной публике уже столько раз, что мог бы с лёгкостью цитировать реплику любого персонажа из любой сцены... Я бы с радостью свалил просто погулять, но не дай бог что-то с аппаратурой случится, Шмуленсон с потрохами меня съест и не подавится, так что приходится бдить. Хорошо, хоть сенсорный телефон до сих пор работает и исправно даёт мне музыку слушать через наушники.

Посидев еще немного, я неожиданно осознал, что мне надо отойти... причем чем скорее, тем лучше. В последний раз оглядевшись и поняв, что всё, в принципе, нормально, я осторожно сполз со своего места и направился к краю площади, перед этим велев стоящему рядом с моим “постом” стражнику смотреть в оба и никого к электронике не подпускать.

Просочившись сквозь толпу, я пулей рванул за ближайший поворот, где и сделал своё мокрое дело.

Неторопливо застегнув ширинку, я медленно побрел обратно, наслаждаясь свежим ночным воздухом. Хоть этот мир примерно соответствовал земному средневековью, города тут были, на удивление, чистыми. По крайней мере, в Илиасбурге содержимое ночных горшков на улицу не выплескивали, что радовало.

Медленно дойдя до начала жаждущей зрелищ толпы, я на секунду замер, рассматривая белокурое, закутанное в черный плащ существо. Маленькое и хрупкое, оно пыталось пробраться поближе к экрану сквозь толпу, но каждый раз его отталкивали назад.

- Вот ведь ироды... – пробормотал я себе под нос, подходя к начинающей хныкать девочке. – Эй, малышка, не плачь. Где твои родители?

Резко дернувшись, девочка оглянулась, растерянно на меня посмотрев своими грустными глазами, полными слез.

- Это вы мне? – тихо спросила она, смущенно отводя взгляд.

- А тут есть еще одна милая маленькая девочка? – ответил я вопросом на вопрос, породируя своего доброго знакомого Шмуленсона. – Так, где твои родители?

- Я не знаю... – неуверенно ответила она, оглядываясь на толпу. – Я их очень давно не видела...

- Да, непорядок... – подкачал я головой, тоже смотря на толпу. – Хочешь, я их поищу?

Не то, чтобы я был воплощение альтруизма, но смотреть до последней сцены осточертевший фильм мне вообще не хотелось, да и девочку было жалко. Хоть и была она еще маленькой, гладкая белая кожа так и манила к ней прикоснуться, да и светлые волосы, заплетенные в косички, радовали меня своей эстетичной мимолетностью. Что не говори, но через десяток лет девченка станет настоящей красавицей.

- Их здесь нет. – немного грустно сказала девочка, после чего изучающе посмотрела на меня. – Дядя, а посадите меня на плечи! Я хочу магические картинки посмотреть!

- Ну ты и наглая, малявка. – ухмыльнулся я, поражаясь воспитанию местной молодёжи. – Тебя мама не учила, что с чужими дядями нельзя разговаривать? А вдруг... я тебя украду и буду долго щекотать?

- А вы будете?! – ужаснулась девочка, отступая назад на пару шагов.

- Будь ты лет на десять постарше, всенепременно! – заверил я ее, улыбаясь своим мыслям. – Ладно, давай руку, выделю тебе ВИП-ложу на этом празднике жизни...

Взяв девочку за руку, я приблизился к толпе, постучав ближайшего человека по плечу со словами:

- Уважаемый, позвольте пройти.

- Еще чего, самому не видно! – недовольно отозвался мужик даже не оборачиваясь.

- Но я настоятельно прошу... – настойчиво повторил я свой запрос, от чего мой невольный собеседник лишь грязно выругался, но, все же, обернулся.

- Тебя прямо сейчас ребра пересчитать... – начал мужик возмущаться, но уткнувшись носом мне в грудь, передумал так громко выражать свои эмоции. Что не говори, а местные жители были, в большинстве своем, низкорослыми, что с моими ста восмидесятью сантиметрами роста приятно радовало мое эго.

- Мужик, я могу сделать так, что ты вообще больше ничего не увидишь... – двусмысленно ответил я, давая рассмотреть свое лицо.

- Ой, мэтр Александр... – тихо ойкнул возмущающийся, пытаясь сделать шаг назад, но лишь уперся в спины своих сотоварищей. – Прощеница просим... Не признал, каюсь! Вам... к машинерии пройти надобно?

- Именно туда. – подтвердил я, в очередной раз тихо радуясь своему авторитету.

Моя же спутница молчала, тихо наблюдая за развернувшимся действом из-за моей спины.

- Мужики, уступите дорогу мэтру! – тем временем опомнился мужик, сам отходя в сторону.

Толпа начала послушно расступаться, недовольно при этом ворча. Но мне было все равно, ибо в этот момент я ощущал себя Моисеем, ведущим свой народ по дну моря.

- Дядя, так вы маг? – тихо спросила меня девочка, при этом задрожав. – А вы... вы знаете, кто я?

- Что за глупые вопросы? – спросил я, подходя к своему месту. – Ты карабкайся наверх, я следом.

Но девочка меня уже не слышала. Восторженно открыв рот, она зачарованно смотрела на разворачивающиеся в кинофильме действа, так что пришлось ее немного подтолкнуть, пальцем указав на нужное место.

Растеряно кивнув, девченка поползла наверх. Подул слабый ветерок, черный плащик распахнулся, и я с немым удивлением уставился на белые детские трусики. Девочка была почти полностью голой...

“Капец, все таки беспризорница...” – тяжело вздохнув, подумал я, искренне жалея бедную девочку. – “Хотя на удивление скромная и чистая. Если бы не минимум одежды, точно бы подумал, что из богатой семьи, уж больно черты лица аристократичны”.

Взобравшись на мою своеобразную трибуну, девочка узрела ноутбук... и более качественное отображение фильма на нем. Чуть ли не подпрыгивая от радости, она села в мое кресло, полностью отдавшись просмотру. Я же остался стоять внизу, размышляя, что мне делать с девочкой, так неожиданно свалившейся на мою голову. Но до конца фильма так ничего и не придумал...

Когда же просмотр подошел к логическому завершению и народ расползся кто куда, пришла моя очередь сворачиваться. К несчастью, притащившие аппаратуру на площадь мужики куда-то подевались, так что пришлось мне да помошнику мэра спешно перетаскивать ее в дом градоначальника, благо он сам был не против, клятвенно заверяя меня, что сохранит все в целостности и сохранности. У меня не было причин ему не верить.

Оставался не решенным лишь последний вопрос... что делать с девочкой? С одной стороны она мне никто, чужой человк, с другой же... я протянул ей руку помощи, и вот так резко прогонять ее на ночь глядя было бы чистый злодейством.

- Как тебя зовут хоть? – спросил я ее, убирая ноутбук в сумку. – Я – Саша, маг из Грингольда.

- Я – Ванилла, Небесный рыцарь ветра! – гордо ответила она, задрав нос.

- О как загнула... – хмыкнул я, удивляясь детской непоседливости. – Ванилла, а ты где живешь?

- За городом... – расплывчато ответила она, таинственно ухмыляясь. – И там у меня есть друзья, что тоже хотят смотреть движущиеся картинки!

- Ну, так приводи их как нибудь к гостинной. – хмыкнул я, чувствуя себя благодетелем. – Так и быть, покажу вам фильм за просто так.

- Их в город не пустят... – грустно на это ответила девочка, хитро на меня посмотрев.

- Дожили, стража детей в город не пускает... – покачал я головой, искренне сочувствуя бедным детям. А в то, что ее друзья тоже дети, я не сомневался.

- Ку-хи-хи-хи! – странно расмеялась на это Ванилла, приняв горделивую позу. – Поэтому я похищу тебя, и сделаю своим рабом! Только... дойди со мной до ворот города, пожалуйста!

- Да-да, слушаюсь и повинуюсь, маленькая госпожа! – шутливо сказал я, решив на этом и закончить страдать альтруизмом. Провожу до ворот, и спать пойду. Завтра куча дел еще: технику переносить, благодарности от мэра получать и на счет домика хлопотать. – Скажу честно, дети меня еще рабом не делали. Но лучше зови меня по имени или братиком, а то люди неправильно поймут.

- Хорошо, братик-раб! – тут же согласилась Ванилла, в припрыжку помчавшись к выходу из города.

- Вот ведь девка несносная... – пробурчал я себе под нос, дивясь детской фантазии. – Небесные рыцари, рабы... где она этого набралась?

Пока мы шли, Ванилла рассказывала о “веселой” жизни в пещере, о своих трех подругах. Как они выживают, воруя с ферм незрелые яблоки, да яйца у кур, как, иногда, им удается умыкнуть немного еды у торговцев, ведущих свои караваны по восточной дороге. Не жизнь, а сказка... недобрая сказка с неясным финалом.

- Ванилла, да как же так!? – возмущался я, стоя возле городских ворот. – Неужели, некому вас приютить? Я слышал, что при храмах есть приюты. Почему вы туда не пойдете?

- А зачем? – удивленно спросила девочка, внимательно на меня посмотрев. – Нас все равно прогонят, ибо мы – Небесные рыцари! И теперь ты будешь нашим любимым братиком-рабом!

- Как скажешь, Ванилла, как скажешь... – вздохнул я, намереваясь при первой возможности притащить этих “рыцарей” в приют, или просто добрым людям сплавить, пусть воспитывают.

- Братик-раб, посмотри мне в глаза! – неожиданно попросила меня девочка, как только мы отошли от ворот метров на двадцать.

- Зачем? – спросил я на автомате, смотря в ее, ставшие такими насыщенными и глубокими, словно сама бездна, очи...

Ночь в городе Илиасбурге прошла спокойно. Даже в тавернах и постоялых дворах всю ночь царила миролюбивая атмосфера, навеянная прошедшим праздником, на котором искусный маг из Грингольда показал жителям свое колдовство, принявшее облик красивой иллюзорной сказки. И никто даже подумать не смел, что утром произойдет катастрофа...

В алой вспышке, посреди главной площади славного города, возникла Великая воительница, сильнейшая из драконов.

Легко воткнув свой ужасающий клинок в каменную мостовую, словно нож в масло, она огляделась.

Улицы были еще пусты, жители досматривали свои последние сны в постелях, а патрули городской стражи только-только свернули за поворот.

- Здесь слишком много лишнего мусора. – вслух сказала драконица, недовольно взглянув на скамьи, с легкостью поднимая свой чудовищный меч. – Мне нужно поле брани, а не сцена!

В тот же миг клинок объяло пламя, чтобы в следующий момент погаснуть, но это не помешало воительнице взмахом меча пустить ударную волну такой силы, будто на площадь упала авиабомба.

Скамьи вместе с трибуной и сценой, буквально, сдуло в разные стороны, ломая стены и заборы примыкающих к площади домов.

- Герои и стражи Илиасбурга! – громом разнесся голос воительницы по всему городу. – Я, Небесный рыцарь Гранберия, объявляю этот город своей собственностью! Бросьте мне вызов, если посмеите...

- Алиса, ты не поняла, когда я говорил про достопримечательности, я не амо-амо-данго имел в виду! – вещал небольшого роста паренек, с воистину демоническим мечем за плечами своей спутнице – прекрасной змеедеве с сиреневой кожей и белыми волосами. – В Илиасбурге не так давно поселился могучий маг, что показывает всем желающим волшебные иллюзии! Говорят, они настолько величественны, что поднимают боевой дух и настолько прекрасны, что даже у самой черствлой души выступят слезы от умиления. Уверен, столь могучий маг сможет дать мне мудрый совет и благословить меня на моем пути героя!

- Фальшивого героя, дурак. – тут же “кольнула” парня ехидна. – И в моем путеводителе ничего об этом не сказано!

- Просто этой книге уже более ста лет... – обиженно пробурчал парень, уныло поглядывая на свою подругу. – Я более чем уверен, что нам необходимо встретиться с тем волшебником!

- Ну, если он наколдует мне величественно-прекрасную еду, то я не против! – через пару минут ответила девушка, захлопывая свой путеводитель, чем сильно обрадовала паренька. – И вон уже стены города видно. Кажется, там что-то горит...

====== Глава 1. Фальшивый маг. ======

Тихо застонав, я открыл глаза. Голова кружилась и болела, на грудь наваливалась тяжесть, а в паху чувствовалось легкое недомогание... про тьму, застелившую взор, можно было и не говорить.

- Я умираю? – тихо спросил я сам себя, но резко увеличившиеся недомогание в районе пояса наглядно пояснило, что жизнь меня еще не покинула. Да и развратно причмокивающие звуки со стороны того же паха стали доносится гораздо громче...

- Братик-раб, ты проснулся! – неожиданно сказала Ванилла, попав в поле моего зрения. Точнее, она просто сбросила с моего лица свой плащ, одновременно вытирая с подбородка подозрительную... красную жидкость. – Ку-хи-хи-хи! Я все таки тебя украла! Преклонись же перед Небесным рыцарем ветра, вампирессой Ванилой!

- Ногу с паха убери, дура... – прошепелявил я в ответ, еле сдерживая стон... боли.

- Ваай, прости! – тут же соскочила с меня девчонка, попутно наступив мне на живот. – Братик-раб, ты не сердишься? Тебе сильно больно?!

- За что... – прохрипел в ответ мой полный боли голос, а руки сами собой потянулись к пострадавшему месту... Только левая потянулась, ибо в правой я ощущал тяжелую степень онемения. Короче говоря, она просто отказывалась шевелиться!

- Что ты со мной сделала?! – с ужасом спросил я, скосив взгляд на руку, в которой виднелось несколько аккуратных дырочек.

- Братик-раб, я тебя сторожила, а ты так вкусно пах!!! – начала тут же оправдываться Ванилла, попутно нацеливаясь на мою шею. – Братик-раб, я еще ни разу не пила человеческой крови, ты у меня первый, вот... Возьми на себя всю ответственность!

Пока она это говорила стеснительным голосом, то умудрились еще и покраснеть, будто девушка на первом свидании. Но это не помешало ей под конец попытаться вонзить свои клыки мне в шею. Правда, безрезультатно.

- Щекотно. – констатировал я, пока юная вампирша лобзала мою шею, пытаясь ее прокусить. – Девочка моя, мне, конечно, приятно твое внимание, но ты еще слишком мала для такого. Так что хватит облизывать мою шею и слезь с меня, пожалуйста.

- Хорошо... – послушно согласилась Ванилла, таки отцепляясь от моей шеи.

- Итак, где я? – привстав, спросил я у вампирши, оглядывая стены уютной пещеры. – И зачем я тебе понадобился?

Если честно, страха не было. Совсем не было. Вот скажите, как можно бояться маленькое полуголое недоразумение, завернутое в плащ? Вот и я не боялся. Мне, скорее, было интересно и, даже, весело. Все таки первое приключение с тех пор, как я провалился в этот треклятый мир!

- Ты, братик-раб, теперь наш братик-раб! – “пояснила вампирша. – Мы будем о тебе заботиться и доить семя, а ты будешь за это с нами играть и показывать волшебные картинки!

- Прости, что доить? – немного не допонял я, но когда малышка потянулась к моему паху, сразу все осознал. – Не надо... Меня люди не поймут!

- Тебе не нужны люди! – безапелляционно заявила Ванилла, гордо задрав нос. – Теперь мы будем о тебе заботиться! Гордись, теперь ты братик-раб четверки Небесных рыцарей!

- Даа... – хмыкнул я, озираясь. – А где же остальные трое?

- Я тут! – раздался из тьмы ближайшего туннеля шипящий голосок, и передо мной предстала... “червяк переросток”. Толстый “червяк переросток” с раздвоенным языком и откровенным женским платьем, которое было ему, точнее ей, велико. – Я ламия Пучи, Небесный рыцарь воды!

- Из тебя ламия, как из меня балерина, червячок... – тихо буркнул я себе под нос, рассматривая это чудо длинной метра в два.

- Нет, я ламия! – каким то образом расслышала меня Пучи, после чего расплакалась. – Ваааа! Братик-раб сказал, что я червяяяк!

“Дет-сад на выезде...” – констатировал я, смотря на это горе луковое. – Нет, я пошутил! Ты, Пучи, так же красива, как и Виолла! Настоящая змея!

- Правда? – утерев слезы, спросила девочка, смотря на меня обиженными глазами.

- Правда. Такая же, что я маг из Грингольда. – улыбнулся я, не кривя душой.

- Ну тогда ладно! – тут же успокоилась маленькая ламия, подползая ко мне поближе. – Давай спариваться!

- Зачем? – спросил я на всякий случай, отползая к ближайшей стене.

- Чтобы я получила твое семя! – пояснила Пучи, пытаясь своими маленькими ручками приподнять мои ноги. – Нуу, так не честно! Подними ноги, чтобы я могла пленить тебя своими кольцами любви!

- А, ну, ладно... – пожав плечами, ответил я, исполняя ее просьбу. Но когда она попыталась на корачках проползти у меня под ногами не выдержал, и опустил их.

- Вааа, подними их! – смешно дергая хвостом, верещала из-под меня Пучи. – Тяжело!

- Ку-хи-хи! – встав в позу, рассмеялась вампирша. – Не недооценивай его мощь! Только я могу победить этого колдуна!

Договорив, она пригнула вперед и начала активно тереться своей плоской грудью о моё плечо.

- Познай же мощь моей великолепной груди и выплесни свое семя! – пафосно вещала Ванилла, все продолжая свое темное дело. Но было оно настолько унылым и абсурдным, что у меня там, ниже пояса, все сжалось от тоски и несовершенности мира. – Но почему ты не кончаешь?!

- Тебе честно ответить, или сама догадаешься? – спросил я с одухотворенным лицом.

- Братик-раб, ты, воистину силен! – отскочив в сторону, ужаснулась Ванилла. – Молва не врала, ты могучий маг! Поэтому я применю секретное оружие! Братик-раб, посмотри мне в глаза, пожалуйста!

- Воистину жуткий прием! – карикатурно покивал я, отворачиваясь.

Где-то минуты три Ванилла честно пыталась подчинить мою волю, бегая вокруг меня и сверкая глазами, но все было тщетно. Моя воля была крепка, а маленькая вампирша все так же нелепа.

- Братик-раб, так не честно! – под конец рухнула на колени девочка и горько заплакала в унисон с маленькой ламией, что так и не смогла вылезти из-под моих ног.

- Ну, так не надо было меня похищать из города. – ответил я на их слезы своим невозмутимым видом. – Ладно, разбойницы, вы тут развлекайтесь, а я домой пойду.

Но тут произошло непредвиденное... в пещеру с лихим гиканьем заскочило еще два действующих лица. Все те же маленькие девочки-монстрики, одна дракошка с маленькими крыльями и черным топиком, да непонятная рогатая девчушка с большим кузнецким молотом... По сути, только этот самый молот и вызывал у меня больше всего опасений.

- Трепещи, братик-раб! – прорычала, словно щеночек, дракошка. – Я Папи, Небесный рыцарь огня! Тебе не уйти от моего пламени!

- Ути пути, сейчас расплачусь в ужасе! – наигранно испугался я. – Девчонки, ну повеселились, и хватит... Мне еще домой идти. И хватит называть меня братик-раб! У меня есть имя, в конце концов! Зовите Сашей, или братиком в крайнем случае!

- Хорошо, как скажешь... – покивали в унисон девочки, но дороги не уступили. – Братик-раб, ты не уйдешь!

- Просил же... – сделав фейспам, простонал я обреченно.

- А я Гоби, Небесный рыцарь земли! – вклинилась в разговор девчушка с молотом и рогатым шлемом.

- Ох, как же с вами трудно... – разнесся мой тихий голос по пещере. – Ладно, нападайте все скопом. Выйграю и домой пойду...

Зря я это сказал. Может по отдельности они и были до нелепости жалки, но вот вместе... Скажем так, по полу меня лицом знатно повозили, скрутив руки за спиной. А уж сколько раз джинсы подпаливали, даже считать страшно.

И вот теперь, лежа ничком на заботливо подложенном старом матрасе, я осознавал, сколь же жалок. Проиграть малолетним монстрикам, пусть и легендарного уровня... это позор. И даже то, что лет через пять-десять они полностью войдут в силу и смогут Илиасбург по камешку раскатать, меня ни сколечки не оправдывало.

- Братик-раб, ты как? – заботливо поинтересовалась дракоша, легонько потрепав меня по плечу.

- Морально раздавлен... – поеснил я, не поворачивая головы. – Вот ответьте, на кой лад Вам всем сдался я?

- Ты наш братик-раб! – пояснила Пучи “прописную” истину. – Мы будем о тебе заботиться, а ты будешь давать нам вкусное семя и показывать волшебные картинки!

- Вот ведь заладили! – вспыхнул я, приподнимаясь с лежбища. – Картинки волшебные, семя! Заботится будут! Да вы еще дети сами! О себе позаботьтесь, для начала! Я же взрослый, ем много, а по рассказам Ваниллы, вы и сами в проголодь живете...

- Все равно! – упёрлась рогом дракоша. – Значит, мы будем воровать еще и кур! Коз! Коров! Ты наш братик-раб, и мы о тебе позаботимся!

“Дожил... детей на криминал толкаю...” – промелькнула в голове злая мысль. – Ладно, ладно! Я сдаюсь. Буду вашим братиком-рабом... но вот волшебную книгу я не прихватил с собой, так что кина не будет! Надо, сначало, мне в Илиасбург за ней сходить...

- А, так я ее взяла! – обрадывалась вампирша, доставая из темного угла мою сумку с ноутбуком. – Я помню, что на ней тоже были волшебные картинки!

- Запасливая... девочка! – сквозь зубы пробормотал я, но под конец взял себя в руки. – Хорошо, что взяла! Но перед этим мне надо сходить... подзарядиться магической энергией! Именно, магической энергией солнца! Должен я пойти один с волшебной книгой. И ни в коем случае нельзя, чтобы за мной шли вы! Иначе кина не будет. Вообще никогда. Ну так... я пойду?

- Иди. – ответила Почи. – Мы тебя тут подождем, только не опаздывай к ужину. Выход через две пещеры направо.

Я молча встал, взял в руки сумку и медленно направился в нужную сторону. Пару раз останавливался, дабы посмотреть назад, но девочки меня не приследовали. Маленькие разбойники поверили моей откровенной лжи...

От этих мыслей на душе стало вязко и неприятно, словно щенка бросил на произвол судьбы.

“Они монстры, хоть и дети”. – начал успокаивать я свою совесть. – “Они в разы крепче и сильнее меня, как морально, так и физически. Не стоит поддаваться собственной жалости, иначе в один прекрасный день милые детишки встанут взрослыми и сожрут братика-раба с потрохами. Особенно Ванилла...”

Да, правая рука до сих пор плохо слушалась, что печально.

“Но когда они вырастут, то станут настоящими красавицами!” – неожиданно вклинилась в голову абсолютно противоположная мысль. – “А раз они сейчас так меня ценят, то потом и подавно! Стану для них не просто братиком-рабом, а самым любимым и ценным человеком! Можно сказать, гарем заведу из элитных монстров! Ха, да лет через пять я смогу Илиасбург захватить и стать единоличным правителем! С помощью моих Небесных рыцарей, конечно...”

- Так, отставить бред! – выйдя из пещеры на свежий воздух, велел я сам себе. – Детям я точно не позволю себя насиловать. Это низко и мерзко. Да и кто уважать будет раба? Стану любимой игрушкой для четырех монстров, пока не найдут кого получше... Это мне не МГЭ, тут намного все сложнее.

На том и порешил. Совесть, конечно, царапала душу грустныии мыслями, но ноги сами несли меня вниз по склону, пока не вышел на тракт.

И вот тут возник самый главный вопрос: а куда, собственно, идти? В которой стороне дорогой сердцу Илиасбург? Направо или налево? А солнце то уже низко, вечер не за горами...

Но судьба все решила за меня.

С мерзким хлюпаньем из ближайших кустов на дорогу выпало ЭТО...

Оно имело покрытое черной слизью вытянутое толстое тельце, в которой на ширину полутора метра раскрывалась склизкая пасть, полная шевелящимися щупальцами. И над всем этим великолепием торчал женский торс с пятым размером груди.

- Иди ко мне, я выпью твое семя вместе с жизнью! – пробулькало ЭТО, рывками начав двигаться в мою сторону.

- На ну нафиг... – бросил я себе за спину, на крейсерской скорости взбираясь обратно на гору. В окружении разбойниц было в разы безопаснее, чем на дороге... А ведь у меня даже оружия никакого не было.

Когда же я пробежал метров триста вверх, то оглянулся. Оставившее надежды меня догнать существо уползало обратно в свои кусты, дабы подстеречь другую, менее расторопную добычу.

- Девчонки, я вернулся! – бодро оповестил я разбойниц, заходя в нужную пещеру, где уже был накрыт стол – плоский камешек метр на метр. – Не скучали?

- Братик-раб, братик-раб! – тут же подскочили ко мне Ванилла с Папи, вереща наперебой. – Братик-раб, скажи, кто из нас сильнее!

- Нуу, это непростой вопрос... – аккуратно ушел я от ответа, смотря на несколько деревянных плошек, в которых сиротливо лежал наш ужин. – У каждого свои сильные и слабые стороны. Вот ты, Папи, очень крепкая и можешь дышать огнем. Со временем ты сможешь сжигать деревни, в пепел обращать города!

- Вот! – довольно взмахнув крыльями, сказала дракоша. – Братик-раб меня больше любит!

- Ванилла, в свою очередь, столь же неуловима, как ветер! – сменил я пластинку, дабы никто не обижался. – Ее навыки гипноза и перемещения невероятны! Придет время, и одним своим взглядом ты будешь подчинять армии!

- А я, а я! – тут же присоеденились к веселью Гоби и Почи, завистливо поглядывая на вампиршу и дракошу.

- Гоби, твоя физическая сила неоспорима. – хмыкнул я, садясь за стол. – А молот пугает даже меня! Почи... я уже говорил, что ты столь же прекрасна и талантлива, как я в магии?

- Ваай, братик назвал меня красивой! – тут же задергалась в странном победном танце ламия, что больше походил на последнее издыхание коматозника. Гоби же просто обнимала свой молоток, при этом странно на меня посматривая.

- Ладно, давайте есть! – ушел я от темы, “кто в пещере всех милее”. – Где моя порция?

В тот же миг ко мне пододвинули плошку с пятью зелеными, явно незрелыми яблоками, тремя куриными яйцами и приличным шматом серого хлеба. И это было бы смешно... если бы у девчонок в тарелке не лежало по два яблочка да одному яйцу. Ванилла же вообще от ужина отказалась, заявив, что сегодня уже ела...

- К черту... – молча просидев под взволнованными взглядами секунд десять, рявкнул я, откладывая миску в сторону. – Я не настолько прогнил, чтобы у детей последнее отбирать!

Под удивленныевзоры девочек, я быстро раскидал свой ужин всем остальным, оставив себе лишь немного хлеба и воды, которой, впрочем, было выше крыши.

- Но ты же говорил, что тебе надо много кушать... – неуверенно заявила Гоби, смотря на свою тарелку голодными глазами.

- Не больше, чем вам. – отрезал я. – Вы дети, вы растете. Мне же уже некуда... Ладно, девочки, как на счет волшебных картинок от великого меня?!

- Да!!! – разнесся полный счастья детский крик по пещерам.

***

Девочкам бестселлер всех времен и народов понравился настолько, что они следующим днем решили пойти в эльфийские леса на поиски Леголаса, но я их отговорил, сославшись на то, что он давно отплыл в Валинор. Но у всего была своя цена. За фильм пришлось расплачиваться вырубившимся от нехватки энергии ноутбуком, но аккумуляторы на солнечной батарее были еще со мной, так что я особо не переживал.

Зато ближе к ночи обнаружилось, что в пещере только один матрас на всех, если мешок, набитый соломой, вообще можно им считать, одеял же или захудалого пледа не было вообще.

В итоге пришлось спать всем вместе, благо у дракоши Папи температура тела была намного выше человеческой, и мы все грелись об нее.

Утром я проснулся от холода. Девочки еще спали, сгрупировавшись вокруг меня: Пучи обвилась вокруг моей левой ноги своим змеиным тельцем и тихо посапывала мне в подмышку, Папи, как самая “сильная”, калачиком свернулась у меня на груди, прикрыв голову короткими крыльями, вампирша Ванилла, в свою очередь, даже во сне пыталась добраться до моей крови, слабо покусывая меня за руки, прижавшись к правому боку. Гобу же нигде не было.

В очередной раз появилась шальная мысль заделать из этих малышек боевой гарем и захватить мир... но осознание, что не потяну, остудило мой пыл. Скорее, они меня в итоге прогнут сообща, чем я их.

- Девочки, пора вставать. – осторожно потрепав монстриков, сказал я, морщась от боли в затекшей спине. – И где Гобу?

- Сегодня ее очередь готовить завтрак... – полусонно выдавила из себя дракоша, недовольно сползая с моего бренного тела. – Она, скорее всего, побежала на противоположный склон горы... там растет дикая груша.

- А не далековато? – спросил я, прикинув расстояние.

- Ку-хи-хи-хи! – сново пародируя картонных злодеев, засмеялась Ванилла. – Братик-раб, ты недооцениваешь наши способности! Гобу вмиг вернется!

- Ну, тогда ладно... – успокоился я немного, решая, как бы половчее уговорить монстриков проводить меня до города, да и пристроить их куда-нибудь. – А вы, девчонки, не хотите в город переехать? Там жизнь намного сытнее и лучше...

- Завтра мы захватим город! – выдала на это Папи, мечтательно прикрыв глаза. – И все станут нашими рабами!

- Эй-ей, с чего такая странная мысль тебе в голову взбрела?! – забеспокоился я, в первую очередь за самих девочек. – Да стража Илиасбурга вас в миг прогонит, или вообще прибьет...

- Нет, мы уже победили могучего братика-раба, защитника Илиасбурга! – настойчиво повторила дракоша, недовольно нахмурившись. – И будем забирать твое семя, как победительницы и хозяйки!

- Не выйдет... – тут же придумывая отмазку, вздохнул я. – Если вы возьмете мое семя... волшебные картинки больше не будут работать! Моя магия исчезнет! И с чего вы взяли, что я защитник Илиасбурга?

- Так купцы говорили... – пожала сказала маленькая ламия, подползая поближе. – И герои, и фермеры... И вообще, ты Великий защитник Илиасбурга! Так все говорят!

- В первый раз слышу! – выпалил я в ответ, даже не подозревая о такой своей странной славе. – Я не подписывался его защищать! Просто показывал иллюзии волшебные...

- Но ты же живешь в Илиасбурге, так? – влезла в разговор Ванилла.

- Так.

- Владеешь великой магией?

- Ну... предположем...

- Значит ты защитник Иллиасбурга! И мы, Небесные рыцари, тебя победили! Ку-хи-хи-хи! А теперь отдай нам свое семя! – вновь встала в пафосную позу вампирша.

- Но фильмы... – попытался было уйти я от столь щекотливой темы, но...

- Это не магия... Я вообще не чувствую в тебе магии... – нахмурилась Ванилла, но вскоре вновь счастливо заулыбалась. – Так что фильмы тоже будут! Мы поработим тебя своими телами, и ты будешь показывать нам волшебные картинки!

“Черт, и как до такого дошло...” – испуганно пронеслась мысль в моей голове, пока я медленно отползал от ставших такими опасно-похотливыми девочек. – “Надо было вчера еще бежать, теперь точно изнасилуют, если сообща навалятся! Хотя... ходили слухи, что секс с монстрами столь великолепен, что, действительно, порабощает... так, может попробовать?”

- Вваааа! – чуть ли не рыдая взахлеб, в пещеру влетела Гобу, уже потерявшая где-то свой молот. – Вааа, меня победили... Вкусный мальчик со страшным мечем! Ваааааа!

Сообщив все вышеперечисленное, девочка рванула обратно, дабы с рёвом скрыться в глубине пещер.

- Ку-хи-хи, так нам, великим Небесным рыцарям, бросил вызов жалкий человечишка! – тут же встали в пафосные позы остальные бандитки. – Храбрый, но глупый поступок! Мы сокрушили братика-раба, значит, и остальные не помеха!

- Я бы не был так уверен... – скромно промямлил я в своем углу, смущаясь от одной мысли, что местное население считает меня чуть ли не Гераклом местного разлива.

- Да, и мы возьмем его семя! – тут же поддержала запал подруги Пучи. – Он станет нашим рабом!

- Э, а я! – неожиданно для себя самого, воскликнул я, почувствовав укол ревности.

- Ты наш любимый братик-раб. – охотно пояснила дракоша. – А он будет простым рабом! Теперь же разделимся, чтобы устроить справедливый бой один на один! Гобу была слабейшей из нас, так что, мы точно справимся! Я останусь тут, как последний Босс и страж принцессы-братика-раба!

- Да!!! – дружным счастливым визгом поддержали Папи девочки, кинувшись по своим “постам” в ожидании героя, посмевшего бросить им вызов.

- Постой, какой принцессы? – опешил я на мгновения.

- Драконы должны похищать принцесс и сидеть на горе золота! – важно заявила дракоша, подходя ко мне поближе. – Но у меня нет принцессы и золота, зато есть ты, братик-раб! Ложись на матрас, я буду на тебе восседать!

- Кхм, может, не стоит? – осторожно поинтересовался я у девочки, которая уже сгорела от нетерпения на меня усесться. – Лучше определись, я золото или принцесса. И вообще, может этот парень с жутким мечем, опасный тип! Порежет вас до смерти, как лисица курицу...

- Нет, мы победили братика-раба, значит, победим и его! – с абсолютной уверенностью в собственных силах заявила Папи. – И ты золотой принцессо-братик-раб!

- Как скажешь, Папи, как скажешь... – вздохнул я, понимая, что будь “герой” злодеем, то не стал бы просто отнимать у Гобу молот... – Ладно, так и быть, посидишь у меня на коленях.

- Да! – довольно воскликнула девочка, тут же устраиваясь на мне, как на диване, до кучи кладя мои руки себе на живот. – На золоте я еще не сидела, но ты приятный, братик-раб! Удобный и мягкий. Теперь всегда буду так сидеть!

- Не обольщайся, маленький дракон... – хмыкнул я, применяя свою коронную технику против маленьких девочек...

И лишь жуткий визг разнесся под темными сводами вперемешку с моим довольным смехом...

- Дурак! Ваааа! – на прощание крикнула маленькая вампирша, убагая прочь от юного героя.

- Хм, а тут стихийных атак воздухом вообще не было... – немного растеряно пробормотал Лука, опуская свой жуткий меч. – Вроде, последняя осталась?

Но перед тем, как пройти дальше, парень обернулся, взглядом ища свою невольную спутницу и наставницу – Алису. Но наглой змеедевы со скверным характером нигде не было, а значит бой, еще не окончен.

Но мысли о беловолосой обжоре, неожиданно, всколыхнули воспоминания о недавних событиях. Бой с Гранберией, силе которой он, почти, уступил поле боя, и лишь вмешательство Алисы всё свело к ничье, пожар, что вызвало это сражение и полную страсти ночь наедине со змеедевой... Пусть это и был страшный грех, нарушение завета великой Илиас... но как же та “тренировка” была прекрасна. И пусть Алиса постоянно подшучивала над ним и издевалась, но после той ночи Лука простил ей очень многое...

Утром же хозяйка гостиной попросила его отыскать пропавшего чародея, что исчез аккурат перед нападением Гранберии. И пусть жители роптали, что колдун все специально подстроил, и что это его машинерия устроила пожар, фальшивый герой в это не верил. Как не верила и хозяйка гостиной с мужем, очень порядочным на вид торговцем, что попросил, так же, передать волшебнику письмо. Лука, само собой, согласился поискать пропавшего мага, ибо сам хотел с ним встретиться и попросить совета. Да и интересно было узнать, что заставило могучего волшебника тайно покинуть город в компании ребёнка... Алиса же, не долго гадая, решила, что маг извращенец, которому нравятся маленькие девочки. Но Лука в это не верил, намереваясь все расследовать лично, прежде чем выносить суровый вердикт.

- Нееет, брааатик! – вдруг разнесся детский полукрик-полустон из-за ближайшего поворота. – Я больше не могууу!

Решив, что там точно происходит злодеяние, судя по звукам, Лука кинулся вперед.

Он пробежал один поворот, другой, чтобы в итоге замереть на пороге небольшого, почти круглого зала, в единственным выходом из которого фальшивый герой сейчас и стоял.

- Ккончааю! – хриплым стоном разнеслось над сводами пещеры, и парень увидел ЭТО.

На странном топчане посреди зала, раскинув в стороны лапки и перепончатые крылышки, лежала маленькая дракоша. Взгляд ее был помутнен, а с губ, вниз по щеке, стекала одинокая ниточка слюны. Иногда она слабо постанывала, дергая то рукой, то ногой, то, вообще, хвостом, и в эти моменты ее рот растягивался в такой похотливой улыбке, что Луке становилось не по себе.

Над девочкой же, стоя спиной к фальшивому герою, возвышался темноволосый парень в странных одеждах. В руках у него светилась странная продолговатая пластина, на которой быстро мелькали разноцветные картинки неясного толка.

- Кто ты? – собрав всю свою храбрость в кулак, выкрикнул Лука, покрепче сжав в раке рукоять меча. – Что ты с ней сделал?

- Я Александр, маг из Гринольда... – дернувшись от неожиданности, ответил незнакомец, поворачиваясь лицом к Луке и пряча пластину в карман. – И... я просто дал Папи то, чего она так хотела. Как видишь, она почти счастлива. А ты кто?

- Я – Лука, герой Илиасбурга... – смущенно ответил парень, опуская меч. – Я пришел сюда, чтобы разобраться с разбойницами, терроризировавшими окрестности... Постой, ты тот самый маг из Грингольда?! Что повелевает волшебными картинками, прекрасными, как ангелы самой Илиас!? Пропавший защитник Илиасбурга?!

- Всё так! – тут же заулыбался во всю ширь волшебник, горделиво выпятив грудь, уже без опаски посматривая на жуткий меч, что в руках держал Лука.

- Но... что вы тут делаете? – обеспокоенно спросил фальшивый герой. – Вас в городе все ищут... дошло до того, что обвинили в связях с монстрами и плотской любви... к маленьким девочкам...

Но тут взгляд Луки еще раз упал на пребывающую в счастливой прострации дракошу, и у него начали зарождаться в голове недобрые подозрения.

- Но это же лишь домыслы, так? – с надеждой в голосе спросил герой, смотря на своего невольного кумира. – Вы просто сами решили разобраться с разбойницами, поэтому и покинули город, а нападение Небесного рыцаря Гранберии лишь совпадение...

- Ну... – отведя взгляд в сторону, немного виновато улыбнулся Александр. – Всё не совсем так, но в общих чертах...

ВВААААА!!! Братик-раб, спаси нас!!! – с воем, визгом и воплем, влетели в пещеру ламия с вампиршей, тут же спрятавшись за волшебника. – Злая старуха нас обижает! ВААА!

- Ах вы засранки мелкие, это кто тут старуха?! – зло прошипела в ответ прекрасная беловолосая ехидна, вползая следом за ними и волоча хвостом тихо хныкающую Гобу, где-то потерявшую и свой рогатый шлем. – Лука, а это что за парень?

- Братик-раб, спаси! – тут же еще громче заверещали разбойницы, вцепившись в ноги волшебнику недетской хваткой. – Она сказала, что съест нас!

- Братик-раб? – брови змеедевы тут же удивленно взлетели вверх, пока она пристально рассматривала заметно начавшего нервничать мага. – Извращенец...

Это фраза была произнесена столь презрительным тоном, что Александр аж пошатнулся.

- Лука, скорее, избавь мир от столь ужасного недочеловека! – “спрятавшись” за своим ручным героем, велела Алиса. – Иначе ты рискуешь подхватить от него этот мерзкий недуг, и начать бросаться на беззащитных детишек!

- Братик-раб хороший! – встала на защиту волшебника вампирша из-за его спины. – Он кормил меня своими вкусными соками!

- Какими соками?! – тут же покраснел от смущения Лука, уже представляя в подробностях, как и чем падший в его глазах колдун кормил маленького монстра.

- Всё не так! – возмущенно воскликнул на это Александр, активно жестикулируя. – Я не кормил ее, она сама присосалась!

- Сама... – тихо пробормотал фальшивый герой, смущаясь еще сильнее от силы собственного воображения.

- К руке присосалась! – тут же дополнил свой ответ волшебник, демонстрируя следы вампирьих клыков на своем предплечье. – Кровь сосала! И я не извращенец! Меня дети не интересуют! Они просто похитили меня позавчера ночью после праздника! Я бы, конечно, с легкостью от них удрал... но понятия не имею, в какой стороне город! Прошу, поверьте, я не гребанный педофил-лоликонщик!

- Он себе уже и название придумал... – выглянув из-за плеча Луки, внесла свои “пятьдесят копеек” Алиса. – Мерзость какая...

- Я не такой! – взвыл на это парень, схватившись за волосы, но быстро взял себя в руки. – Кхм... герой Лука, верьте моему слову! Я бы никогда не опустился до такого извращения, ибо люблю только большие и сочные женские груди! И дракошу Папи я просто защекотал. Всё таки бить детей, пусть и монстров...

- Братик, но ты же говорил, что не будешь делать таких ужасных вещей, пока мы не повзрослеем! – не на шутку перепугалась Ванилла, забыв добавить вторую часть прозвища.

Лука же, на монолог Александра, лишь стыдливо отвел глаза, пряча свой жутковатый меч за спину.

- Ванилла, лучше вообще помолчи... – помассировав виски, велел парень, вновь смотря на спасшую его из детского плена парочку. – Итак, раз со всеми глупостями покончено, отведите меня, пожалуйста, в Илиасбург. Я, действительно, тот самый знаменитый маг из Грингольда, что может показывать магические картинки. И за спасение готов бесплатно показать своё искусство! Но не здесь, само собой, а в городе... И еще... уважаемая змеедева со скверным характером, вас, случаем, не Алисой зовут?

- Как ты узнал, мерзкий извращенец!? – тут же заинтересовалась ехидна, подозрительно посматривая на волшебника.

- Секрет фирмы... – улыбнулся Александр, но увидев недобрый такой взгляд со стороны монстродевы, добавил. – В этих пещерах хорошее эхо, вот и услышал!

-Хм... волшебник? – тем временем продолжила пристально рассматривать парня Алиса. – Скорее, фальшивый маг. Маны в тебе почти и нет, да и та остаток от вампирьих чар. Но если ты материализуешь еду, я признаю тебя хоть архимагом во плоти!

- Алиса! – недовольно воскликнул на это герой. – Я тебе уже говорил, что господин Александр не умеет материализовывать еду! Где ты вообще такое услышала?!

- Тц, тогда он бесполезен... – цыкнула в сторону ехидна, после чего, выпустив из захвата Гобу, поползла на выход. – Я пойду, поем.

- Она всегда такая... резкая? – спросил смущенного поведением спутницы Луку маг, когда Алиса скрылась за поворотом.

- Почти всегда... – уныло ответил парень, грустно смотря девушке вслед. – Но я заметил, что вы ее не боитесь, хотя она и взрослый сильный монстр, почему так?

- Ах это... – улыбнулся краем губ Александр, вспоминая главную идею игры МГК. – Я просто верю, что люди и монстры смогут жить в мире и гармонии. Да и не похожа она на злодейку.

- Это... это... – от переполняющих его душу чувств, фальшивый герой чуть не расплакался. – Вы первый человек, разделяющий мои идеалы! Это так чудесно! Прошу, храните эти чудесные идеалы в своем сердце... Ах да, один торговец со странной фамилией просил вам при встрече отдать это письмо!

- Эээ... спасибо... – не ожидая такой бурной реакции, поблагодарил чародей Луку, беря в руки конверт, на котором было кратко написано на чужом этому миру языке: “Таки от Шмуленсона”.

====== Глава 2. Деревня Счастья ======

«Таки здравствуй мой дорогой друг, если ты это читаешь. С великой грустью сообщаю, что, таки, накрылся наш гешефт, как Вермахт в сорок пятом…

Мэр, человек очень уважаемый, но крайне жадный, решил, что таки за поджог собственного дома проще и безопаснее взять шекелей из твоего кармана, а не требовать контрибуцию от той чешуйчатой отрыжки Баала, ой вэй.

Кроме того, эти почитатели варварских традиций решили, что ты обязан был спасти город от Небесного рыцаря, именуемого Гранберией, но, поскольку, ты сбежал как раз накануне в компании маленькой полуголой девочки… слухи о тебе ходят самого премерзкого характера. Дошло до того, что тебя, таки, хотят судить за предательство и противоестественные связи с монстрами, чему были свидетели более половины города. Само собой эти гои врут, как я во время торгов, но таки это для нас большая проблема!

Мой тебе совет, не возвращайся в Илиасбург, таки это может очень плохо для тебя кончится.

P.S таки электроника сгорела вместе с домом мэра. Ой вэй, теперь эти оплавленные куски метала не продать даже за половину шекеля…»

- Таки, дело дрянь… – вынес я свой вердикт, сворачивая письмо от моего дорогого бизнес партнера. – Лука, друг мой, горожане, действительно, жаждут поквитаться со мной?

- Ну, они были настроены крайне решительно... – уклончиво ответил парень, смотря на меня снизу верх. Что не говори, но фальшивый герой был невысокого роста, даже для своего мира. Мне он был, примерно, по грудь. – Но я уверен, что если мы вернёмся в город, то ты сможешь оправдаться перед его жителями! Я подтвержу твою невиновность! Да и разбойницам надо принести извинения за свои злодеяния…

- Злодеяния? – хмыкнул я, оборачиваясь к притихшим Небесным рыцарям. – Максимум, в чем их можно обвинить – мелкое воровство. Да и то, они так свои жизни спасали от голодной смерти. Но вести их в город… ты уверен, что народ их не линчует прямо на площади?

- Когда-то люди и монстры жили в мире! – твердо заявил Лука, тут же став предельно серьёзным. – Я верю, что смогу вернуть то время. Если жители Илиасбурга простят девочек, это станет первым шагом на пути к примирению. В любом случае, я не позволю причинить им вреда.

- Мы пойдём в город… – вдруг, воскликнула Ванилла. – Но только с братиком-рабом! Он принадлежит нам, мы его честно победили!

- Девочки, боюсь, это не лучшая идея… – повернулся я к ним, пытаясь объяснить, что если мы появимся вместе, жители меня точно линчуют, как педофила. И не важно, что это дети меня снасильничать хотели, а не я их…

- Нет, ты наш братик-раб! Ты должен нас слушаться! – вклинилась в разговор маленькая ламия, Гобу ее поддержала согласным бурчанием, Папи же, лишь простонала что-то утвердительное, так и не приходя в себя.

- О небо, как же с вами, монстрами, трудно… – тяжело вздохнул я, прикидывая свои шансы на победу. – Ну раз так… я верну свою свободу в сражении! Защищайтесь, Небесные рыцари, Великий маг Илиасбурга вызывает вас на бой! Лука, не вмешивайся, иначе эти зазнайки от меня не отстанут.

- Да, я верю в вас! – воодушевлённо сказал фальшивый герой. – Я уверен, что вы владеете могучей магией и просто жалели бедных детей, решив о них позаботится лично!

- Нууу… – немного смутился я на похвалу Луки, морально готовясь замучать детей до потери сознания. – Почти так оно и есть!

- Ку-хи-хи-хи! – немного неуверенно засмеялась вампирша, вставая в пафосную позу. – Я, Небесный рыцарь ветра…

- Слишком много болтаешь… – хмыкнул я, рывком сближаясь с девочкой и подхватывая ее на руки спиной к себе, чтобы она не смогла воспользоваться гипнозом. – Папи не смогла выдержать моё мастерство! Думаешь, у тебя есть шанс, Ванилла?

- Няяя! Неееет, отпути… меееняяяя! – жутко завопила девочка, когда я начал остервенело ее щекотать. – От… отпустиии! Я… я схожу с умааа! Неееет! К-к-к-коончаююю…

Мне хватило и минуты, чтобы сломить маленькую грозную вампиршу. Всё это время Пучи пыталась спасти свою подругу, но силы ее хвоста не хватило, чтобы меня сковать…

- Братик… ты монстр… – всхлипнула напоследок Ванилла, после чего притворилась, что потеряла сознание, признавая своё поражение.

- Ввааа, не трогай меня! – взвизгнула Пучи, поняв, что стала моей новой целью, но упала, запутавшись в собственном хвосте. – Нет… Не хочу… Не надаааа!

- Фух… вроде всё. – вздохнул я, вставая на ноги, любуясь лежащими рядком бандитками, разумом пребывающими где-то далеко от нас. – Теперь можно и в город двинуть…

- Когда я говорил о могучей магии… то имел в виду нечто иное… – буркнул из своего угла красный, как рак, Лука. – Скажите, а эта техника на взрослых монстров действует так же?

- Боюсь, что нет. – отрицательно ответил я, задумчиво смотря на дело рук своих. – Хотя… кто знает. Спросите как-нибудь у своей спутницы. И, Лука, давай на ты, а то чувствую себя стариком.

- Хорошо, как скажешь… – кивнул фальшивый герой. – Тогда… идем в город? Но девочки вымотаны… боем, может, подождем, пока они очнутся?

- По дороге очухаются. – хмыкнул я, более не желая задерживаться в этих пещерах. – К слову. сколько до города идти?

- Часов пять пешего хода… – немного задумавшись, ответил парень. – Не очень далеко. Но эту пещеру мы искали почти два дня, пока случайно не наткнулись на маленького гоблина.

- А, так она гоблин! – наконец, понял я, к какому виду принадлежит Гобу. – А я всё голову ломал… Ну да ладно, Лука, хватай Почи и Гобу, я понесу Папи и Ваниллу.

Дальнейшие события пошли своим чередом. Мы с Лукой спокойно себе общались на разные темы, медленно бредя к выходу из пещер. Герой поведал мне, как дошёл до жизни такой, как тренировался почти всю жизнь владению мечом и как встретил Алису. Я же поведал о своей размеренной жизни в Илиасбурге, пообещав как-нибудь показать свои знаменитые магические картинки. На улице же нас встретила злая, как черт, Алиса, жующая сухое мясо.

- Луфа, дуфак! – недовольно воскликнула ехидна, продолжая жевать. – Гфе ты профодал? И пофему этоф ифлафенеф с тофой?!

- Алиса, не говори с набитым ртом, это неприлично! – смущенно попытался пристыдить свою спутницу парень, но она так на него глянула, что он тут же заткнулся.

- Не оскорбляй братика-раба! – возмутилась с моего плеча очнувшаяся Папи. – Он добрый и не извращенец! Небесные рыцари, защитим брати…

-А ну цыц! – рявкнула Алиса, от чего разбойницы тут же замолкли, дружно попрятавшись за мной и Лукой. – Козявкам слова не давали.

- Уважаемая Алиса… – примирительно поднял я руки, пытаясь смягчить ее недовольство. – Уверяю вас, моя совесть настолько же чиста, насколько вкусны знаменитые амо-амо-данго госпожи Лары! А, поскольку, я прихожусь ей любимым племянником, то могу попросить сделать лично для вас… две, нет, три коробки самых лучших данго, каких только видел этот свет! Только позвольте с вами добраться до Илиасбурга…

- К сожалению, из-за нехватки знаменитого мёда из Деревни Счастья, она больше не может готовить амо-амо-данго… – грустно констатировала ехидна, с легкостью переключившись на свою любимую тему. – А из-за вас Лука, вместо того, чтобы спасать мёд, вынужден торчать тут! Но я, пожалуй, согласна тебя терпеть рядом, грязный извращенец, если ты потом… предоставишь мне четыре коробочки данго! Всё равно от фальшивого мага не будет больше никакой пользы…

- Алиса! – вновь попытался возмутиться Лука, но я жестом попросил его успокоиться. Все-таки, с Владыкой монстров под прикрытием сориться нельзя от слова совсем… Особенно мне.

- Я согласен с вашим условием, милостивая госпожа… – слегка поклонился я, принимая ее условия, на что она тут же высокомерно хмыкнула, но, таки, осталась довольна нашей сделкой.

- Нууу, а нас брат раб госпожами не называл! – тут же нахохлилась Пучи, поняв, что буря миновала. – Так не честно!

- Слушайте, а как вы вообще оказались в этой пещере? – тем временем спросил Лука, радуясь тому, что его несносная спутница успокоилась. – И где ваши родители?

- У нас нет родителей… – грустно ответила Гобу, выходя вперед. – Они нас бросили давным-давно.

- Но, разве так можно!? – возмутился парень, вспоминая свою семью. – О чем они вообще думали?!

- Не ори, дурак. – буркнула Алиса, решившая тоже принять участие в разговоре. – Некоторые монстры бросают своё потомство специально. Таковы традиции, ибо выжить должны только самые сильные или приспособленные.

- Это ужасно… – зло пробормотал Лука, сжимая кулаки.

- Такова жизнь. – хмыкнула ехидна, пренебрежительно на него посмотрев. – Не тебе судить наши традиции, фальшивый герой.

- Кхм… уважаемая Алиса… – издалека начал я, привлекая к себе внимание змеедевы с тяжелым характером. – А вас… тоже родители бросили?

- Нет, меня… – начала было отвечать девушка, но тут ее лицо исказилось такой грустью, что я пожалел, что спросил. – Это… не твоё дело, грязный извращенец! Небось, от благословения Илиас отказался для того, чтобы лапать маленьких монстродевочек?!

- Что… нет! – тут же возмутился я, ловя на себе удивленный взгляд Луки. – Просто я не хочу связываться с такой мутной личностью, как богиня Илиас… Не должны заветы божества призывать к уничтожение других разумных… это неправильно.

- Вот! – вдруг довольно воскликнула Алиса. – Слушай умного человека! Он, хоть, и извращенец, но говорит правильные вещи! Нечего тебе связываться с этой бледной небесной выхухолью!

- Нельзя так говорить об Илиас! – вспыхнул парень, чем вызвал мое удивление, ибо считал я его лютым подкаблучником… подхвостником в случае Алисы. – Она добрая богиня, заботящаяся о людях!

- Подожди, но твоя цель – мир между монстрами и людьми? – спросил я, немного не догоняя ситуацию. – А заповеди Илиас чуть ли не требуют истребить всех монстров поголовно…

- Да, я хочу убедить Повелительницу монстров, что надо жить в мире! – воскликнул Лука, уже немного обиженно посмотрев на меня. – Но Илиас не злая богиня… она должна… понять.

- А разве Повелительница… – удивленно посмотрел я на Алису, но тут же предпочел замолчать, поймав на себе крайне заинтересованный взгляд змеедевы. – Ну, Лука, как знаешь… но я бы не был так уверен на счет богини.

Фальшивый герой на это не ответил ничего. Он просто обиженно насупился и, подхватив походный рюкзак, пошел вперед.

- Дурак… – глядя ему вслед, пробормотала Повелительница монстров, после чего, поползла следом, тут же начав его третировать на счет того, что он мечем отбивался от детей.

- Ладно, девочки, пошли. – вздохнул я, обращаясь к замершим рядом со мной разбойницам. – А то утопают эти герои без нас…

- Братик-раб… – вдруг обратилась ко мне Папи, пойдя рядом. – Мы слышали, как Лука сказал, что в городе тебя не любят… Это мы виноваты, поэтому, мы за тебя заступимся!

- Эх, девчонки… – грустью отозвался мой голос. – Вы не виноваты. Если бы не вы, быть может, меня заставили бы биться с Гранберией. Я бы точно ей продул, без вариантов, и не факт, что она меня пощадила бы в итоге. Что же до горожан… надо же найти крайнего в своих бедах, особенно, если можно на этом и деньжат стрясти. Но если вам получится убедить горожан в моей невиновности, я буду только рад!

- И отдашь нам своё семя! – тут же обрадованно воскликнула Пучи.

- Нет, тогда народ меня точно линчует… – хмыкнул я, смотря на обрадовавшихся малявок. – И вообще, я вас всех победил, чем заслужил свободу. Так что теперь я не братик раб, а просто Саша. Ну, или братик. Как вам больше нравится.

- Хорошо, братик-раб! – нестройно отозвались девочки, идя рядом со мной.

- Сказал же, не надо меня так называть! Вот когда вырастите, да победите меня в бою… быть может, я соглашусь с этим прозвищем, но не раньше!

- Дааа!

В город вместе со всеми я решил не заходить. Слишком велик был риск, что народ, таки, меня порешает прямо на площади, если увидит в компании бандиток. Их-то они простят, всё-таки вера в Илиас тут была… весьма условной. Да и по канону Лука, вроде как, должен всех убедить в безобидности маленьких монстриков.

Помимо всего прочего, я попросил фальшивого героя заглянуть к Ларе с Шмуленсоном, дабы они собрали мои вещи и сбережения для дальнего похода. В Илиасбурге мне больше нечего было ловить, домик накрылся пожаром и недовольством жителей, аппаратура сгорела в том же пламени, что и особняк мэра. Оставалось лишь топать в сторону Грангольд, дабы попробовать там обустроиться.

- Эх… чего они так долго? – недовольно пробурчал я, смотря на ворота города, за котором скрылись мои попутчики добрых два часа назад. – Вечер скоро настанет, а они всё канителятся…

- Кхм… сударь, может, я могу вам помочь? – вдруг раздался за моей спиной незнакомый женский голос.

- Черт… – сквозь зубы выругался я, отскакивая в сторону, но увидев перед собой самую обычную девушку в богатом платье и шляпке, успокоился. – Леди, прошу простить мою грубость!

- Ну что вы, это я должна извиниться, что напугала вас! – мило улыбнулась незнакомка, начав медленно ко мне приближаться. – Но судя по обеспокоенному виду, у вас возникли проблемы. Быть может… я смогу вам помочь?

- Ох, леди… – тяжело вздохнул я, немного расслабившись. – Боюсь, мои проблемы не так просто разрешить, да и не хочу я навязываться.

- Тогда, быть может, просто поведаете мне о них? – предложила девушка, становясь всё ближе. – Хотя бы выслушаю вас и помогу добрым советом. Позвольте вашу руку, дабы неспешно поговорить во время прогулки.

Что не говори, но ее манеры подкупали, вкупе с доброй улыбкой на красивом личике… только вот, было в ее движениях что-то странное. Слишком плавный шаг, тягучие, словно заторможенные, жесты, странный блеск в глазах. Да и интуиция с пятой точкой твердили мне, что такая внимательность к проблемам ближнего своего не к добру… Или я, просто, слишком долго общался с Шмуленсоном, вот и привык везде видеть двойное дно.

- Ну что вы, госпожа! – улыбнулся я ей в ответ. – Боюсь, мои одеяния не слишком чисты после нескольких ночей в горах…

- Не стоит переживать по этому поводу! – слишком резко ответила незнакомка, буквально отрезая мне пути к отступлению, ибо почти прижала к широкому старому дубу, за которым я и прятался от чужих взглядов со стен города. – У меня так давно не было достойной компании для чаепития… вы же любите чай?

- Не отказался бы… – честно признался я, буквально кожей ощущая чужой интерес к своей персоне, да и слишком возбужденно девушка оглядывала мою фигуру. – Но в город мне нельзя.

- Тогда, как на счет моих соков? – почти невинно спросила незнакомка, приподнимая своё платье, за которым оказалась студенистая склизкая масса вместо ног, которая тут же открылась, являя мне нежную розовую плоть с кучей маленьких отростков. – Ну же, иди в мои объятия!

- Воздержусь, пожалуй… – бросил я в ответ, тут же прыгая вверх и цепляясь за толстую ветку дуба руками. – Леди, вы не в моём вкусе!

- Хам! – недовольно воскликнула монстродева, пытаясь схватить меня за ноги, но я вовремя подтянулся, взбираясь на ветку. – Спускайтесь вниз и берите на себя всю ответственность!

- Еще чего! – хмыкнул я, на всякий случай, взбираясь выше по стволу. – Мне эта ваша ответственность, как собаке пятая нога! Вам надо, вы и берите. Да и вообще, скоро придет мой славный товарищ Лука, а он очень серьезный тип, сразу головы монстрам мечом рубит!

- Сударь, не стоит перечить даме! – недобро нахмурилась монстродева, подползая к дереву вплотную – Вашего друга здесь нет, зато есть жаждущая мужского внимания я!

- Ну, так и жаждите его дальше! – огрызнулся я, с ужасом наблюдая, как девушка, цепляясь нижней частью за ствол, начала медленно ползти следом за мной. – Вот черт! Отстань от меня, слизень поганый! Я не люблю насекомых!

- О, милсдарь, вам во мне понравится! – чуть ли не проворковала монстрица, уже добравшись до уровня первой ветки. – Настолько понравится, что уходить не захотите!

- А вот фиг вам! – залезая на следующую ветку, ответил я недовольно. – Даже пробовать не собираюсь! А, собственно, вот и Лука! Лука, я тут!

И правда, от ворот города в мою сторону бежал мой спаситель, размахивая своим жутким мечом. При этом он что-то кричал мне в ответ, но было не разобрать из-за расстояния, что меня совсем не смущало.

- Ха, ты проиграла, слизень! – снисхождения в моём голосе было хоть отбавляй. – Беги, пока можешь, и, быть можеее ааааа, что за аааа!

Но не успел я договорить, как меня буквально сорвали с дерева. Только полетел я не вниз, а вверх, удерживаемый за плечи чьими-то сильными лапами. Лука тут же стал для меня темным пятнышком на зеленом фоне, а славный город Илиасбург начал стремительно отдаляться, как и земля.

- Аааааа, верните меня на землю! – кричал я, правда, стараясь при этом поменьше дёргаться, не дай Бог, отпустят. – Аааааа!!!

- Не бойся, мы скоро прилетим! – сквозь вой ветра услышал я заботливый голос, и мы полетели еще быстрее, то набирая высоту, то пикируя вниз.

Точно не ясно, сколько времени провел я в полете, но вскоре моему взору открылись деревенные домики, возведенные прямо на огромных старых деревьях. Именно туда меня и несла моя похитительница.

- Вот так, не упади! – ласково сказала она хлопая крыльями и опуская меня на небольшой балкончик одного из домов. – Теперь ты будешь жить здесь!

- Господи, земля! – простонал я на родном языке, чуть ли не обнимая пол. – Аллилуйя! Слава всем богам, я жив!

- Не бойся, никто тебя не обидит! – поняла мои стенания по своему похитительница, обходя мою тушку так, чтобы оказаться перед моими глазами. По крайней мере, ее птичьи лапы я хорошо разглядел еще во время полета, так что решил изучить и все остальное.

Ну, что тут скажешь, симпатичная гарпия с серым оперением, довольно ладной фигуркой и добрым лицом порядочной извращенки. Почему извращенки? Так она меня, буквально, уже раздела глазами и жестоко изнасиловала, судя по сальной улыбочке.

- Ты кто? – спросил я, аккуратно переходя в сидячее положение, ибо руки еще дрожали от пережитого.

- Твоя любовница на эту ночь и, возможно, будущая жена! – “обрадовала” меня гарпия. – Зовут меня Лиру, а тебя?

- Александр, маг из Грингольда и страж Илиасбурга... бывший. – представился я в свою очередь. – А если не устрою тебя в постели, ты меня сожрешь или отпустишь?

- Ха-та-ха-хаха!!! – звонко рассмеялась на это гарпия, крылом утерев выступившие слезы. – Мы не едим людей. Таким только насекомоподобные в своем большинстве занимаются, а гарпии не такие! Я просто передам тебя своей незамужней сестре или подруге, и так до тех пор, пока ты не найдешь себе жену. Но ты симпатичный... и высокий... от тебя будут славные, сильные дочери! Иди же сюда, в мое мягкое ложе!

- Вот так сразу? – дабы потянуть время, спросил я. – Даже не покормишь, сразу в постель? А если я не выдержу секс-марафон и умру? Кто будет заботиться о моих родителях?!

- От секса со мной ты не умрешь! – недовольно сказала Лиру. – Тебе настолько понравится секс с гарпиями, что ты сам уходить не захочешь! И не волнуйся, когда накормишь меня своим семенем, я тебе тоже, хи-хи, покормлю своим соком... И если не хочешь, чтобы я тебя взяла прямо на балконе, иди в кровать!

- Но я хочу нормальной еды! – запротестовал мой живот, не горя желанием вылизывать птичью щёлку вместо нормального ужина. – Два дня почти не ел!

- Утром поешь! – отрезала гарпия, начиная раздеваться прямо на ходу. И даже не смотря на крылья, у нее выходило весьма ловко. – А теперь, живо в постель!

- Да, о моя пернатая госпожа... – зло пришипел я, входя внутрь дома, в котором помимо кровати был стол, пара табуреток, да несколько шкафов.

- Так бы сразу! – тут же обрадовалась гарпия, через голову стягивая свою маечку и не замечая, как я быстро схватив табурет, сблизился на расстояние удара. – А то я вся...

БУМ.

Лиру с тихим стоном осела на пол. Что не говори, голод – страшная сила!

- Говорил же, покорми сначала! – недовольно пробурчал я, кладя табурет на место. – А то один секс на уме! Никакого уважения к голодным самцам! Так-с, подруга, ты там еще жива?

Проверка пульса показала – жива. Крови не было, только на голове появилась приличного размера шишка. Но не страшно, монстры крепче людей, оклемается. А как отчнется, прощения попрошу, если, таки, найду чего пожевать, ибо если не найду... крылышки у гарпий на вид почти как куриные!

Но поиски успехом не увенчались, в шкафах была только одежда да бижутерия. А с балкончика можно было только взлететь, в моем случае – вниз.

- Жрать хочу... – пожаловался я алому небу, смотря на заходящее за горизонт солнце, после чего обратил внимание на материи, что пониже. – Эй, да ты! Девочка!

Сидящая на пару веток ниже гарпия подняла на меня свои серые глаза.

- Будь другом, приниси что-нибудь покушать! – попросил я ее, искренне надеясь, что она выполнит мою просьбу.

- А где сестричка Лиру? – в свою очередь спросила малышка, хлопая глазками. – Ты ее муж?

- Сестричка Лиру... прилегла поспать! – ответил я, косясь на лежащие посреди комнаты тело. – И я не ее муж! Я пока не определился...

- Значит... ты можешь стать моим мужем! – тут же соорентировалась девочка, только не так, как надо мне.

- Родная, ради тебя хоть братом, хоть свекром. – нетерпением наполнился мой голос, пока я старался достучаться до мозга этой “кукушки”. – Только пожрать принеси!

- Муууж! – воскликнула в ответ малявка, набрав высоту и начав на меня пикировать с дикими глазами. – Муууууж!

- Иди нафиг, курица безмозглая! – уворачиваясь от гарпии, закричал я, отступая обратно в дом. – Еды мне сначала принеси! Еды!

- Муууж! – как заведенная твердила девочка, приземляясь на балкон и смотря на меня голодным взглядом. – Муууж!

- Ты гарпия или зомби?! – в отчаянии воскликнул я, хватаясь за заветный табурет. – Не подходи!

Но монстрица меня не слушала. Вместо этого она начала обходить меня по дуге, выбирая момент, чтобы наброситься и изнасиловать.

- Ай, да идите вы все! – первым не выдержал я, метнув в противницу свой табурет, от которого она ловко уклонилась. – Твоя душа принадлежит мне!

Одновременно с этим я достал из кармана телефон и, включив камеру на режим вспышки, начал отчаянно фотографировать.

- Ай, что это?! – вспомнив другие слова, кроме “мууж”, задергалась гарпия, прикрывая глаза крыльями. – Как ярко!

- Бу-га-га! – пафосно и злобно рассмеялся я, дабы еще больше напугать малышку, да и роль злодея мне всегда импонировала. – Я похител твою душу! Принеси мне еды, иначе...

- Мамамоюдушузабралзлойдядя! – сиреной взвыла гарпия, сиганув вниз с балкона, оставив меня наедине с бесчуственной Лиру.

- Капец... – подвел я итог своих злоключений, тяжело садясь на второй табурет. – Теперь точно не покормят...

Но не угадал... Примерно минут через десять на ушах стояло все поселение гарпий.

Крылатые монстродевы, буквально, каждые полминуты заглядывали в окно или на балкон, дабы в следующее мгновение ускользнуть в бреющем полете. Но так продолжалось не очень долго...

- Чего ты хочешь? – наконец, спросила у меня очередная гарпия, приземлившись на балкон.

- Слава яйцам! – обрадовался я, уже начиная всерьез обдумывать, как буду ощипывать крылья Лиру, кооторую, от греха подальше, закатал в ковер. – Я хочу еды и свободы! Исполните мою волю и я отпущу душу той маленькой гарпии.

- Я передам твои слова королеве... – коротко бросила посланница, срываясь с балкона вниз, чтобы вернуться через полторы минуты. – Королева приглашает тебя разделить с ней трапезу. Я отнесу тебя...

- Вот так бы сразу! – обрадовался я не на шутку, послушно подходя к гарпии и не боясь подставы. Голод затмил даже инстинкт самосохранения, да и королева не опустится до такого подлого действа... Ну, по крайней мере, я в это верил.

====== Глава 3. Отринутый. ======

Мои надежды оправдались. Гарпия не разжала свою хватку в полете, не сбросила с двадцатиметровой высоты, а честно доставила на “крыльцо” эдакого особняка, построенного на дереве, как и остальные дома поселения крылатых монстродев. Тут меня уже ожидали...

- Приветствую тебя, бывший страж Илиасбурга. – без издевки в голосе произнесла гарпия с разноцветным оперением и изящной тиарой на голове. – Не часто такие, как ты, посещают мою обитель, поднимая при этом переполох на ночь глядя.

- Кхм, прошу прощения... –извинился я перед королевой, а это была именно она. – Всё это череда недоразумений и недопонимания между мной и вашими подданными. Одним словом... умоляю, Ваше крылатое величество, давайте уже отужинаем! За последние два дня я съел только пару недозрелых яблок да ломоть хлеба! Проявите снисхождение к опальному волшебнику...

- Судя по твоему виду и слухам, дошедшим до меня, ты и правда попал в нешуточный переплет. – вздохнула королева, тут же сближаясь и беря меня под руку своим крылом. – Сегодня вы мой гость, так что прошу, разделите со мной эту вечернюю трапезу в моем дворце!

- Премного благодарен, Ваше величество! – неуклюже склонил я голову, чем вызвал полуулыбку у монаршей особы.

Пока же мы шли, я внимательно ее разглядел. Помимо разноцветного оперения королева отличалась от своих подданных также и статью, и более весомыми формами в нужных местах, да и перышки на крыльях были горазда мягче и нежнее, чем у остальных гарпий. С ней, буквально, было приятно идти под руку.

- Прошу, располагайся. – подведя меня к столу, уставленному яствами, сказала королева, отпуская мою руку. – И прошу, не стоит сдерживать себя этикетом в моем присутствии, это встреча неофициальна. Так же можешь обращаться ко мне на ты, но только пока мы на-е-ди-не.

Последнюю фразу она произнесла таким тоном, что я чуть не поперхнулся собственной слюной, глядя на обилие яств.

А дальше началась обжираловка. Я ел, пил и снова ел, насыщаясь за все дни невольного голодания. Королева же развлекала меня ничего не значащей беседой ни о чем.

- Фух, Ваше сиятельное величество, примите мою искреннюю благодарность! – молвил я, когда голод был утолен. – Вы, буквально, спасли мою жизнь!

- Не стоит благодарности, не стоит благодарности... – с улыбкой ответила гарпия, чтобы через мгновение стать серьезной. – А теперь, не могли бы вы вернуть душу моей подданной?

- Ах это... – невольно растерялся я, ибо обманывать королеву мне не хотелось от слова совсем. – Не беспокойтесь, я не трогал душу той девочки. Просто припугнул парой несложных фокусов.

- Вы не врете, я рада. – тут же расслабилась гарпия, крылом подцепляя фужер с вином. – Вы добрый человек, бывший страж Илиасбурга, хотя и можете принести суматоху в размеренную жизнь одним своим словом или жестом.

- Ваше величество, давайте все таки перейдем на ты. – прозвучало предложение из моих уст, до этого уже озвученное. – Александр мое имя, но вы можете звать меня просто Саша. Такой красивой девушке, как вы, это позволительно!

- Самомнения тебе, как я вижу, не занимать, волшебник... – хитро сощурилась королева, окинув меня придирчивым взглядом. – Этикетом не владеешь совершенно, но при этом вежлив и умеешь делать комплименты. Знай же, что по традиции, свое имя я открываю лишь достойным врагам или заслужившим мое уважение союзникам, но ты поразил меня своей наглостью и беспечностью, несвойственными людям твоей профессии и статуса. Это... приятно удивляет, так что я назову тебе свое имя. Я – Лукреция, королева гарпий и повелительница молний.

- Кхм... что ж, это честь для меня! – выпалил мой дрогнувший от таких откровений голос. – Но ты сама говорила, что все неофициально и к демонам этикет! А в последнее время я слишком часто нервничал, чтобы говорить неоткровенно или скрывать свои мысли за ветвистыми кружевами необременительного разговора. Эх, знала бы ты, Лукреция, как я устал... Сначала похищен вампиршей, теперь одной из твоих подданных, да и в Илиасбурге я теперь заместо Повелительницы демонов, главный злодей и виновник всех людских бед.

- Мир людей полон лжи и недопонимания. – согласно покивала на мои откровения Лукреция. – Мы, гарпии, никогда не причиним вред человеку без причины, но ложь Илиас настолько сильно овладела умами людей, что они не хотят добровольно идти с нами на контакт… А ведь мы, монстры, не можем без человеческих мужчин, и чтобы сохранить свой вид, мне приходится совершать налеты на земли людей и похищать их, дабы гарпии могли продолжить свой род. К счастью, после пары ночей в объятиях влюбленной монстродевы из голов людей вылетает вся дурь, навеяна лживыми речами проповедников Илиас, и они сами уже не хотят покидать моё маленькое королевство.

- Да… что-то подобное я слышал. – глубоко вздохнув, сказал я, из-под полуприкрытых глаз любуясь своей собеседницей. – Деревня Счастья, если не ошибаюсь, почти полностью обез… обезмужила после ваших дерзких налётов. Жители ропчут, призывают героев, дабы они спасли их ненаглядных родственничков из лап «мерзких монстров».

- Пфф… – презрительно фыркнула королева, откладывая в сторону опустевший фужер. – Жалкие неумехи, единственное оружие которых – благословение Илиас. Девочки, конечно, морщатся, но берутся за их… «перевоспитание». В этом смысле вы, дорогой маг, намного более приятная партия. Скажите, почему вы отказались от благословения крылатой выхухоли?

- Потому и отказался… – пожал я плечами, лениво покачиваясь в кресле. – Мне нет дела до ее жестоких, лживых постулатов. Я верю, что монстры и люди могут жить в мире, как и столетия назад, Илиас же ставит палки в колёса этому процессу.

- О, так ты из тех идеалистов, что мечтают о старых временах? – немного горько улыбнулась девушка, с грустью на меня посмотрев. – По слухам, хорошее было время. Романтичное. Тогда монстрам не приходилось силком тащить партнера в свою постель, как сейчас, да и сами монстродевы тогда были менее агрессивными. Дорогой гость, не хочешь ли ты отведать моего вина?

- Хех, я уже и не чаял, что предложите! – хмыкнул я, одобрительно смотря на королеву. Не, что не говори, правильная она баба, хоть и гарпия. Покормила, беседой развлекла, вином, вот, теперь поить будет. – Только, позвольте мне немного поиграть в галантного кавалера, что ухаживает за прекрасной дамой!

Договорив, я резко встал и под удивленный взгляд Лукреции, взял у нее из лап глиняную бутыль с вином, дабы самому разлить благородный напиток по фужерам. Закончив с этим, я сел на своё место, прихватив бутылку с собой.

- Ваше здоровье, королева! – отсалютовал я ей бокалом, после чего резко выпил всё содержимое.

- Хм, ты совершенно не умеешь пить вино. – улыбнувшись, сказала мне гарпия, смакуя каждый глоток.

- Я не любитель спиртного. – честно признался я, чувствуя, как алкоголь начал медленно туманить мой разум. – Но в такой приятной компании, грех не выпить, тем более за чужой счет.

- Кх-ха-ха! – чуть не подавившись вином, рассмеялась Лукреция, весело на меня посмотрев. – Вы снова меня удивляете, дорогой маг. Откуда столь откровенные замашки считающего каждый грош торговца? Да и говорить такое в лицо даме… вы очень необычный человек, Александр.

- А, просто дитя своего времени. – отмахнулся я, вновь наполняя фужеры и вставая. – А еще я силен в тостах! Да, это старая добрая традиция моего народа, говорить красивые тосты в честь прекрасных дам, особенно стоя! Итак, за вас, Лукреция, самую прекрасную гарпию этого континента!

- Ох, вы вгоняете меня в краску… – немного смутилась королева, которой еще не приходилось слышать столь много комплиментов в свою честь. Обычно люди ограничивались банальным «монстр!!!», прежде чем кинуться прочь, а тут ее чествовали, будто она принцесса людских кровей.

- Да, я такой! – бодро хекнул я, заливая в себя очередную порцию алкоголя. – У меня богатая фантазия, а тостов еще много припасено!

- Ну, тогда, дайте слово и мне. – пародируя меня, сказала королева, тоже вставая, когда вино в очередной раз было разлито. – За самого галантного ухажёра этого континента! За вас, мой дорогой маг!

А дальше мы просто общались и пили, пили и общались. Как только вино заканчивалось, мы доставали новые бутылки, дабы продолжить наш маленький банкет. Как то незаметно разум заволокла алкогольная дымка, а королева со своего места перебралась ко мне на коленки, дабы повнимательнее рассмотреть мой мобильник. Я был совершенно не против, снимая нас на фронтальную камеру, да показывая Лукреции картинки монстродев из энциклопедии, кои я скачал на память телефона еще в своём мире.

- А ты и правда, очень необычный человек… – с придыханием произнесла королева, полуобернувшись ко мне и положив свою голову мне на грудь. – Теперь понимаю, почему тебя так боготворили в Илиасбурге до недавнего времени. То, что ты делаешь, невероятно… бесполезно, но невероятно!

- Ваше вели… – попытался, было, я заявить, что это еще не всё, что еще есть очень красивая музыка в памяти моего верного мобильника, но она мне не дала, просто-напросто запечатав мой рот поцелуем.

Дыхание перехватило, а телу, будто, перестало меня слушаться, да и жар ниже пояса свидетельствовал о том, что управление от головы переходит к головке… Лукреция же, тем временем, полностью развернувшись ко мне всем телом, приобняла меня крыльями за шею, продолжив самозабвенно целовать, прижавшись своей упругой грудью.

- Пришла пора… завершить банкет! – с придыханием сказала гарпия, спустя минуты разрывая поцелуй. – Вино я уже выпила, ты, дорогой гость, пойдешь на закуску! Никто более не посмеет упрекнуть меня в отсутствии гостеприимства!

Взмахнув крыльями, Лукреция, буквально, перенесла нас на большое царское ложе, вновь заняв доминирующую позу. Но так как ей этого было мало, она начала меня активно раздевать, ловко используя свои птичьи лапки.

- Королева, ну как же… – тихо сопротивлялся я… морально, а не физически, скорее, для порядку. – Мы же только познакомились, зачем так сразу?!

- Знал бы ты, родной, как я нервничала, когда ты переполох поднял! – чуть ли не прорычала гарпия. – Потом объел меня, наговорил приятных вещей, так еще и постоянно терся о мою промежность! И после всего этого ты, ты еще сопротивляешься?! Я королева, или кто!? Раз услышал моё имя, то знай, не избежать тебе моей постели!

- Лукр… – попытался я что-то сказать, но снова был прерван очередным поцелуем. И надо признать, целовалась королева с душей, трепетно и самозабвенно, до темноты в глазах, всё это время буквально обхаживая мой рот своим шаловливым язычком.

- Хах, господин маг, где ваша волшебная палочка!? – закончив с поцелуями, воскликнула гарпия, пьяно улыбнувшись и начав стягивать с меня штаны вместе с трусами. – Королева желает, чтобы ей показали фокус!

Закончив с предисловиями, девушка жадно уставилась на мой разгоряченный ласками член, словно коршун на кролика.

- Какой запах, господин волшебник! – все продолжала петь соловьем Лукреция. – Ба, да я у вас первая! Радуйся, человечек, сама королева гарпий заберет твою несчастную девственность! Приятного мне аппетита!

Перестав разглагольствовать, королева тут же насадилась на мой член, от чего ее сладкий бутончик довольно хлюпнул, обдав мою промежность своими соками.

- Познай же мощь королевы гарпий, волшебник без магии! – с сальной улыбкой говорила она, скача на мне, как на лошади, крыльями упиревшись мне в грудь. – Я выдою тебя до последней капли!

С каждым толчком ее киска сокращалась всё сильнее, буквально вдавливая в себя мой член волнообразными сокращениями. Само собой я такого не выдержал…

- Ох… королева… – пьяно пробормотал я, бурно изливаясь к оседлавшую меня особу царских кровей под ее каркающий смех, при этом ощущая всем телом… как меня покидают силы. Да, вместе с наслаждением пришла и слабость, жуткая слабость. Не врали люди, секс с монстром, буквально, выкачивает силы из человека. И если до этого я еще мог, как то сопротивляться, оттолкнуть навязчивую любовницу прочь, то теперь я полностью был в ее власти… и это пугало.

- Хм, вкусно! – хищно облизнулась гарпия, пожирая меня довольным взглядом. – Но всё еще мало! Готовься, волшебник, я вознесу тебя на небеса!

Одновременно со сказанным она вновь начала двигать бедрами, радуя своё ненасытное естество мужскими ласками. Только теперь скорость всё время увеличивалась, а стенки влагалища сжимались всё сильнее и сильнее, пока я вновь не кончил, только на этот раз это было самым началом.

С каждым толчком из меня всё сильнее и сильнее выстреливало моё семя, даря наслаждение вперемешку со сладкой ноющей болью. В какой-то момент станка ее матки, вместо того, чтобы оставаться закрытой, цепким движением поймала мою головку, буквально заглатывая внутрь себя и фиксируя в мягком объятии.

Теперь королева не скакала на мне, словно обезумевшая, а мерными круговыми движениями массировала свою матку моим членом, что всё так-же продолжал извергаться, словно пробудившийся вулкан.

В один момент Лукреция, даже, на секунду запнулась, закатив глаза и захлопав крыльями в экстазе, но я уже этого не видел, проваливавшись во тьму.

Пробуждение для меня выдалось… бодрым. Я медленно открыл глаза, тупо смотря на алый солнечный свет, падающий на меня из распахнутого окна. На улице уже наступал вечер, что помимо тьмы нес с собой и приятную прохладу.

- Эх… сколько же я спал… – потянувшись, спросил я сам себя, медленно садясь на королевском ложе и оглядываясь по сторонам.

Мои вещи, выстиранные и сухие, одиноко себе лежали рядом с кроватью, когда как я был абсолютно голым, и скрывал свою наготу лишь белым покрывалом. На памятном столе стояло несколько кувшинов и пиал с печеньями, от вида которых мой живот ту же пронзительно заурчал.

Решив не тратить времени понапрасну, я быстро натянул на себя трусы со штанами и кабанчиком метнулся к яствам, намереваясь как можно быстрее покончить с бурчанием своего желудка.

Но тут произошло непредвиденное…

С громким треском в опочивальню влетело тело, в котором по внешнему виду и стрёмному мечу я тут же опознал фальшивого героя. Сбросив с себя темный плащ, чтобы не мешался, Лука резко встал на ноги, выставив перед собой клинок, направив его в сторону своего противника, который, как раз, величаво и неспешно входил. И оказалась им, как не странно, королева гарпий, моя… не знаю, кем она теперь мне приходится, но от одного ее вида в сердце зажигалась маленькая звездочка, дрожью отдаваясь во всём теле.

- Сдавайся, герой Лука. – холодно и величественно бросила Лукреция, от чего по мне табунами побежали мурашки. Шикарная женщина! – Тебе не победить меня!

- Нет уж, я заставлю вас вернуть жителей обратно в Деревню Счастья! – сквозь зубы прошипел парень, тут же бросаясь в атаку, от которой, к слову, Лукреция ловко уклонилась. – Заставлю перестать нападать на людей!

- Это необходимо для выживания моего вида. – холодно ответила королева, крылом мазнув героя по лицу, а помня мягкость ее оперения… это было определенно, очень приятно. – Монстры не могут без человеческих мужчин! Но люди нас боятся, не хотят не то что вступать в брак, даже просто поговорить!

- И поэтому вы крадете мужчин и удерживайте их насильно!? – взревел фальшивый герой, нанося град быстрых ударов, которые, буквально, складывались в необычный рисунок боя. Явно выученная связка или приём, как бывший почитатель рукопашного боя, я вижу такие вещи в силу опыта. К тем же выводам пришла и королева.

- Кто научил тебя этому приёму? – разрывая дистанцию, спросила она, ошарашенно смотря на своего противника. – Это техника монстров, не людей!

Почему то в этот самый миг передо мной предстала мерзко ухмыляющаяся Алиса, поедающая очередную порцию амо-амо-данго, но ведение быстро прошло.

- Отпусти жителей деревни, королева! – вместо ответа сказал Лука, вновь бросаясь вперед в надежде выиграть бой, хотя даже мне было понятно, что Лукреция в разы сильнее, опытнее и быстрее фальшивого героя, только, почему-то не хотела одним махом закончить бой, предпочитая этот фарс. Но, лично мне это надоело, так что…

- Эй, Лука, друг, а вот и я! – заорал я со своего места, активно размахивая руками, дабы отвлечь мальца от сражения и перевести баталию в более мирное русло.

Но отвлеклась, почему-то, королева…

- Ты? – уставилась она на меня, как баран на новые ворота, чтобы в следующий момент пропустить удар меча.

С тихим вскриком Лукреция упала на пол, а фальшивый герой, тем временем, вновь заносил свой жуткий меч для завершающего удара. В этот момент время для меня остановилось. Не помня себя, я схватил кувшин со стола и метнул его со всей дури в фальшивого героя, одновременно бросаясь на помощь королеве гарпий. Как не странно, попал…

С громким звоном кувшин разбился о поднятый клинок, буквально смещая его в сторону и обливая Луку ягодным соком, который в нем находился, а в следующий миг подоспел я.

- Ты охренел, фраер подзаборный!? – ревел мой голос, подобно рыку верного сторожевого пса. – Ты на кого свою заточку подымаешь?! Так я тебе ее, скотина, в задницу засуну и крутану в три прогиба!

Всё это сопровождалось хлесткими ударами по корпусу неудавшемуся герою и заламыванием рук за спину, благо, я был крупнее и сильнее щуплого паренька, а сам он был хорош только с мечом наперевес. Но раз позволил подступиться на расстояние захвата, то пускай полежит лицом в пол!

- Неетрогайтекоролевуонаневиновата! – с воем и визгом влетела в опочивальню толпа мужиков с многочисленными гарпиями наперевес. – Оу… ваше величество?

- Уже всё в порядке. – отряхивая своё одеяние и поправляя тиару, молвила Лукреция, вставая на ноги, то есть лапы. – Не стоит…

- Выживытыпочемуееобнимаешькобельпоганый!!!??? – раздался очередной крик с улицы, только на этот раз чисто женский и в помещение влетели вооруженные разнообразными сельхозинстрементами бабы. Самые обычные человеческие женщины.

- Дорогая, я… – увидев знакомое лицо, тут же попытался скрыться в толпе старик, стоявший до этого под руки с двумя миловидными гарпиями.

- Вильям, ты… – выступила вперед дородная женщина, которой годков было далеко за сорок. – Это что такое, козел ты старый?! Всей деревней мы вас оплакивали, а ты…

- Не оскорбляй моего мужа, старая ведьма!!! – чуть ли не хором завопили гарпии, грудью кидаясь на амбразуру, то есть на законную человеческую жену старика.

И что тут началось… Женщины орали на гарпий, гарпии на женщин, мужики пытались их успокоить, но в итоге получали люлей от тех и от других, после чего нервно замолкали. Подо мной же задергался Лука, таки отошедший от пережитого и, более мене, вникнувший в ситуацию.

- Пусти… – проворчал он тихо, неодобрительно на меня посмотрев.

- Мечем махать не будешь? – на всякий случай уточнил я и, получив утвердительный ответ, слез с фальшивого героя., дабы поспешить к королеве.

- Ваше величество, вы не ранены?! – тут же заволновался я, осматривая Лукрецию с головы до пят. – Ничего не болит?!

- Нет, Александр, не беспокойся обо мне. – краем губ улыбнулась гарпия, странно на меня посмотрев. – Этот меч не убьёт меня при всём желании. Максимум – запечатает. Древнее, проклятое оружие…

- Я рад! – искренности в голосе было, хоть отбавляй. – А то так испугался, когда он тебя ранил, так разнервничался…

- Вас… – поправила меня королева, весело подмигнув. – Мы не наедине. Давай соблюдать приличия, тем более перед такой разношерстной толпой.

- Ваше величество, прошу, отпустите нас! – тем временем вперёд выдвинулась делегация от мужской стороны во главе всё того же старика. – Мы хотим вернуться домой, к семьям!

- Но, а как же… – попыталась было указать на наличие еще одной, но уже крылатой семьи Лукреция, но вторая делегация, на этот раз от гарпий, ее прервала.

- Мы пойдем вместе с ними! – твердо заявили мостродевушки, встав рядом со своими мужьями. – Просим вас, королева, отпустите нас!

- Ваше величество, раз не желаете остановить, возглавьте! – заговорщицки прошептал я ей на ухо, от чего все присутствующие понимающе заулыбались. – Заодно подгребёте под себя Деревню Счастья, монополизировав тем самым производство мёда…

- Пожалуй, ты прав… – ответила мне так же шепотом Лукреция.

- А почему на ты? Вокруг же люди…

- Так мы шёпотом… Они, быть может, и не заметят… – словно по команде все присутствующие карикатурно отвернулись, начав общаться между собой. – Вот, видишь!

А дальше все пошло своим чередом: королева начала насаждать свою железную волю непричастным, народ послушно внимал и соглашался. Я же, в свою очередь, решил извиниться перед Лукой, который как то незаметно нас покинул еще в начале дискуссий, кто с кем будет жить и по сколько раз спать.

- Двоякое чувство… – тихо сказал он, когда я нашел его на одном из деревянных переходов между думами. – Вроде всё правильно сделал, но результат…

Парень взглядом указал мне на небольшую толпу, что сейчас активно выясняла, кто кого больше любит. Дело вот-вот могло дойти до драки все против всех.

- Непросто им будет, но они справятся. – хмыкнул я, вставая рядом с фальшивым героем. – Ты своё дело, как герой, сделал. Уговорил королеву пойти на компромисс, собрал деревенских жительниц, консолидировал их. А, уж, как они будут уживаться друг с другом, это их проблемы. По крайней мере, я прослежу, чтобы до членовредительства и кровных обид не дошло. И… это… прости, что ударил. Не знал, что твой меч не может ранить монстров, вот и испугался за Лукрецию… Если хочешь, можешь меня ударить в ответ!

- Нет, я не хочу… – попытался было отнекаться Лука, но я настаивал. – Это неправильно…

- Да ладно тебе! Я мужик, ты мужик, всё в порядке! Тем более я был немного непра… ох тыж… сссуперский удар… – пока я разглагольствовал, мелкий черт честно поддался на уговоры и вмазал мне кулаком по животу. – Не думал, что ты это сделаешь…

- Но ты же сказал… – тут же нервно засуетился фальшивый герой, чуть ли не падая мне в ноги. – Прости меня, пожалуйста! Я не должен был…

- Да забей… – отмахнулся я, улыбнувшись во все тридцать два зуба. – Теперь мы друзья! Ведь самая крепкая дружба где? Именно, только после драки!

- Какая-то странная дружба… – немного ошалело пробурчал Лука, подозрительно на меня косясь. – Но я рад быть твоим другом! И вот еще… ты сказал, что проследишь…

- Да, я остаюсь. – хмыкнул я, смотря в ночное небо с россыпью миллиардов незнакомых звезд.

- У тебя с королевой… было это? – совсем смутился Лука, от чего даже сквозь ночную темень можно было различить его красную рожу. – Но запрет Илиас…

- Ой, да забей ты уже на этот чертов запрет! – отмахнулся я от его слов. – Лучше делай как я! Завали свою змеюку где-нибудь на постоялом дворе и…

- Нет… – чуть ли не пропищал в ответ фальшивый герой, превзойдя сам себя в плане всех оттенков помидора. – Нельзя…

- Так, постой, так ты с ней уже… – начала было работать моя интуиция, но Лука рукой захлопнул мне рот, чем окончательно себя спалил. – Ладно-ладно, это не моё дело… Но ты, вообще, даёшь! Такую зверюгу подцепить умудрился…

- Саш! – чуть ли не проорал он, впервые назвав меня по имени. – Я же просил!

- Ладно, как скажешь. – пряча улыбку, ответил я. – Только на свадьбу позвать не забудь, герой!

- Ррррр!!!

- Ладно-ладно, не бурчи. Лучше, пошли в дом, тебя переоденем, а то ты мокрый, липкий и ягодами пахнешь… Или это для того, чтобы привлечь Алису? Ну, ты и извращенец, любишь, когда тебя вылизывают? Тогда обмажься мёдом Счастья, с ним будет намного интереснее, поверь мне…

- Убью!!!

- Гыгыгы!!!

Хоть и было много споров вперемешку с криками, всё завершилось успешно. Королева последовала совету фальшивого мага и смогла навязать свою волю всем остальным, по сути, возглавив порыв жителей объединить две деревни: Счастья и Гарпий.

И теперь Лукреция спокойно сидела на своём любимом кресле, наблюдая, как ее слуги-гарпии прибираются в опочивальне: убирают осколки графина, стирают грязные следы на полу, ставят на место поваленные во время сражения предметы. Хотя… какое это было сражение? Так, игра кошки с мышкой, в которой роль хищника была у королевы, а жертвы у фальшивого героя. Но судьба сложилась так… что грызун победил. Правда, Лукреция не чувствовала себя побежденной, скорее просто задумчивой, ибо поступок ее невольного любовника всколыхнул что-то в ее сердце, что-то приятно, ждущее своего часа уже довольно долгий срок.

- Ваше величество! – громко воскликнул фальшивый маг, входя в спальню, как к себе домой. Но королеве это не претило, даже наоборот… – Прошу, окажите милость моему другу Луке, прикажите выдать ему сменную одежду, а то он совсем слипся.

- Пожалуйста… – в свою очередь попросил герой, до этого скромно стоящий позади Александра.

- Девочки, позаботьтесь о нашем госте! – велела Лукреция, теперь задумчиво разглядывая фальшивого мага. Что тут скажешь… молод, высок, небрит и с лохматой головой, зато в глазах горит не дюжий ум вперемешку с хитростью. Чем не главный советник-любовник?

- Ваше величество… нет, Лукреция… – обратился парень к королеве по имени, как только они остались наедине. – Много чего произошло между нами за столь короткий срок…

- Верно. – чинно кивнула королева, не отводя взгляда от мужчины. – Мы знакомы всего день, но уже успели разделить и еду, и постель. И у меня есть, что сказать тебе, фальшивый маг, нет, Александр.

- У меня тоже… – тяжело сглотнув, ответил парень, делая пару неуверенных шагов вперёд, смотря Лукреции прямо в ее изумрудные глаза. – Я… я люблю тебя, Лукреция… прошу, будь моей королевой!

- Стань моим любовником! – почти одновременно с Александром произнесла гарпия, после чего удивленно, а потом и радостно посмотрела на мага, пусть и фальшивого. – Ты меня любишь? Чудесно, я тоже испытываю к тебе теплые чувства! Поэтому, будь мои любовником и советником по вопросам торговли и связи с людьми, ибо…

- Любовником? – не слушая королеву, переспросил парень, а в его глазах начала зарождаться обида. – Почему… любовником? Или это временно, пока мужем не стану? Хех, я еще слишком плохо разбираюсь в ваших традициях, чтобы правильно понять некоторые моменты…

- Нет, это не временно. – немного недовольно, что ее прервали, сказала гарпия. – Ты будешь моим любовником, пока не состаришься или не умрешь. Срок жизни монстра намного длиннее человеческого, так что…

- Подожди… – вновь прервал ее Саша, чьи кулаки уже давно сжались от переполняющих его негативных чувств, а левый глаз начал непроизвольно дергаться. – Почему не мужем?

- Чтобы зачать, я должна беспрерывно насиловать тебя три дня и три ночи. – охотно пояснила Лукреция, уже становясь раздраженной. – И, будь другом, не перебивай меня, пока я говорю важные вещи! Так вот, твое тело этого не выдержит. Одним словом – ты недостаточно силен для того, чтобы быть моим мужем, зато любовник из тебя выйдет отличный. Ты умен, достаточно хорош собой и достаточно интересен в общении. Одним словом – почти идеальный вариант.

- А что… что будет, когда ты себе мужа найдешь? – тихо спросил парень, как-то растеряно посмотрев на свои дрожащие руки. – Что будет со мной?

- Оставлю при себе, если он не будет против или отдам одной из своих девочек. – пожала плечами королева. – А теперь, иди ко мне! Бой с Лукой меня раззадорил, и я хочу унять стресс!

- Пффф.. ха… хахаха!!! – как-то визгливо рассмеялся на это Александр, схватившись руками за голову. – А вы шутница, ваше величество, предлагать мне такое… или просто знатный тролль. Признайтесь, это вас Алиска подговорила это сказать? Эй, обжора, выходи! Я знаю, что ты смеёшься надо мной из тени, так что всё. Посмеялась и хватит!

- Я не шутила, маг. – нахмурилась Лукреция, сверля парня недовольным взглядом своих изумрудных глаз. – Хватит паясничать, это тебе не идет. Лучше, удовлетвори свою королеву!

- А, нет, не буду. – отступил Саша на пару шагов назад, стараясь смотреть в сторону. – Я пошутил, просто глупо пошутил, да… Извините, что так вышло, но я не могу выполнить вашу просьбу, дела… у меня еще очень много дел во внешнем мире! Прощайте.

Резко развернувшись, фальшивый маг быстро пошел вперед под ошалелым взглядом королевы гарпий, стараясь как можно быстрее покинуть это место.

- Маг, стой, я приказываю! – попыталась было остановить его словом гарпия, но он не слушал, лишь голову ниже опустил да ускорил шаг. – Ты же сказал, что любишь меня! Да стой ты, Саша!

Поняв, что это бесполезно, королева резко расправила крылья, чтобы рывком оказать перед своим удирающим «любовником». Когда надо, она могла быть очень быстрой.

- Куда это ты собрался!? – расправив свои розовые крылья, спросила она, перегородив путь. – Я тебя еще не отпускала!

- Да? – улыбнувшись, хмыкнул волшебник, подняв глаза, из которых медленно шли горькие слёзы. – Ну, тогда слушайте, величество. Я никогда не стану вашим любовником, ибо мне будет противно спать с вами после всего вами сказанного. Запомните своими куриными мозгами, что ни один уважающий себя мужчина не станет смотреть, как его любимой женщине какой-то хер с горы строгает детишек днями напролёт!!! А я, ведь, действительно вас люблю, и мои слёзы этому подтверждение, прощайте…

Договорив, Александр быстро обошел замершую гарпию, которая только сейчас осознала, насколько важен для неё стал этот человек. Но так же она поняла, что расставание – лучший выход из всех возможных, ибо время лучшее лекарство. И только предательски выступившие слезы стали подтверждением ее рухнувшим, словно карточный домик, чувствам.

- Госпожа, так значит, слухи не врали, вы и правда тут. – тихо сказала Лукреция, со спины подходя к активно уплетающей мёд змеедеве.

- Что? Неет, вы обознались! – тут же развернулась к гарпии Повелительница монстров, на всякий случай пряча за спиной мёд. – Я… странствующий гурман. Да, просто странствующий гурман!

- Как скажете. – одними губами улыбнулась королева, вставая рядом со своей госпожой, смотря на рассвет. – Тогда у меня будет небольшая просьба к гурману. Прошу, не дайте сгинуть фальшивому магу, пока вы будете вместе странствовать.

- Кхм… что?! – подавившись мёдом, воскликнула Алиса, удивлённо смотря на гарпию. – Лукреция, королева молний, просит присмотреть… за человеком?

- Да, это так. – кивнула монстродева, неотрывно смотря в сторону встающего солнца. – У меня есть свои причины просить вас об этом.

- Если он тебе приглянулся, то оставь себе. – отмахнулась Алиса, вновь намереваясь полакомиться мёдом. – Сделать человека заложником наслаждений, что может быть проще?

- Нет, только не с ним. – вздохнула Лукреция, поворачиваясь к Повелительнице. – К сожалению, он не может стать моим мужем, а иную свою… роль в наших отношениях Саша не примет. Не хочу его принуждать.

- Кхе… – в очередной раз подавилась мёдом Алиса, совсем странно посмотрев на королеву гарпий. – Тогда… тогда просто запечатай свою силу! Стань обычной гарпией и живи счастливо!

- Если бы могла, так бы и поступила! – зло ответила Лукреция, с которой тут же слетело всё ее напускное спокойствие. – Но у меня нет преемницы! За всю историю нашего вида только гарпии моей семьи становились королевами! Это наше благословение… но и проклятье. Я не могу позволить, чтобы у меня рождались слабые дочери, не могу позволить остаться моему виду без королевы. А он… он слишком слаб, чтобы быть моим мужем. Уж лучше разойтись насовсем, чтобы время залечило раны, оставленные этой несправедливой любовью.

- Как с вами сложно… – недовольно пробурчала ехидна, взглядом буравя банку с мёдом. – Ну да ладно, странствующий гурман выполнит твою просьбу, королева гарпий! Но только чтобы гурман хорошо исполняла свою работу, ей потребуется мед… много мёда!

====== Глава 4. Селение ушедших. ======

- Так, что произошло в городе? – спросил я Луку, поправляя свою походную котомку, которую мне от всех благ выделила королева гарпий, а позже Алиса забила банками с мёдом. На мои возражения она пообещала меня скормить слизням, ибо переноска мёда единственно, в чем заключалась моя ценность лично для этой обжоры. Пришлось послушно нести.

- Если честно, я не смог обелить твое имя... – начал свой рассказ фальшивый герой, пристыже опуская взгляд...

- Простите нас! – в очередной раз извинялись бандитки, кланяясь подошедшиму поглядеть на монстриков жителю. – Мы больше так не будем!

- Хех, так значит, это они лютовали на восточной дороге? Вот так умора! – раздавались голоса со всех сторон. – Посмотрите на этих бедных деточек! О чем только думали их родители?! Какие они тощие... ей, мелюзга, вы когда ели в последний раз? Не верю, что они те самые лихие бандиты, ну не верю!

- Жители Илиасбурга! – тем временем, взобравшись на бортик выключенного фантана, вещал Лука. – Эти девочки не сделали ничего ужасного! Единственное, в чем они виноваты – Желание выжить, что толкало их на мелкие кражи!

- Парень дело говорит! – поддержали фальшивого героя из толпы. – Не за что малышек судить!

- Во имя Илиас! Кто посмел пустить богомерзких монстров в город!? – вдруг от храма раздался визгливый окрик.

Девочки тут же испуганно прижались друг к другу, а маячившая в поле зрения Луки Алиса исчезла, словно по волшебству.

- Святой отец, пусть они и монстры, но эти дети не сделали ничего плохого! – обратился фальшивый герой к недовольному священнику, что активно протискивался сквозь толпу.

- Заветы Илиас требуют изгнать их! – все продолжал вопить священнослужитель. – Нельзя контактировать с монстрами, отродьями Темного божества! Покайтесь, люди! Покайтесь и изгоните их вместе с ложным героем!

- Ложным героем?! – раздался возмущенный голос из толпы и на свет божий вышла хозяйка гостинной. – Да этот парень сотни таких, как ты стоит! Или напомнить, кто прогнал Небесного рыцаря?!

- Это не важно! Он несёт хулу... – все продолжал настаивать на своем священник, как тут ему на плече ненавязчиво опустилась лопатообразная рука кузнеца.

- Хватит бред нести. – вполне мирно попросил мастер молота и стали, не сильно сжимая плечо служителя церкви. – Лука всех нас спас, а поднимать руку на детей может только истинный негодяй. Иди обратно в церковь, Вильям. Иди и молись, ведь только на это ты и способен. Не доводить до греха.

- Вы... вы... – искал поддержку в толпе священник, но не находил ее. – Вы об этом еще пожалеете!

Развернувшись, Вильям чуть ли не бегом припустился обратно в свои пенаты под тихие смешки из толпы.

- Слава Луке, спасителю Илиасбурга! – тем временем начал скандировать кто-то в толпе и, вскоре, все собравшиеся в едином порыве славили фальшивого героя. – Слава Луке, герою слава!

Не зная, что и делать, парень смущенно стоял на бортике фонтана, загнанно поглядывая по сторонам в поисках “спасения”, но не находил его. Впрочем, вскоре люди перестали скандировать его имя, и начался “торг”.

- Эй, змейка, не хочешь поработать в гостинице? – спросила Лара смутившуюся девочку. – Жилье и вкусную еду гарантирую!

- Эй, дракон, как на счет того, чтобы помочь мне в кузне? – нацелился на Папи кузнец, пробираясь сквозь толпу как ледокол сквозь обычную воду.

- Таки я слышал, что вампиры очень полезны в торговле! – неведомо откуда вылез Шмуленсон, словно по волшебству оказавшись рядом с юной вампиршей. – Таки, юная леди, нам стоит это обсудить за пересчетом шекелей!

Люди невпопад предлагали маленьким монстрам работу и жильё, чем вгоняли их в краску своим дружелюбием, но вскоре этому подошел конец и толпа начала медленно разбредаться в разные стороны. Впрочем, у Луки оставалось еще одно крайне важное поручение...

Запрыгнув обратно на бортик фонтана, фальшивый герой вновь обратился к жителям города:

- Люди, послушайте меня! Я принес весть об Александре, волшебнике из Грингольда!

- Да, где этот трус?! – тем временем послышались крики из толпы. – Он должен ответить за свои преступления!

- Нет, не обижайте его! – неожиданно вклинилась в разговор Ванилла, привлекая всеобщее внимание. – Братик-раб добрый! Это... это я совратила его своим прекрасным телом!

- Да! Он не виноват! – хором поддержали подругу бандитки. – Это все мы!

- Братик-раб?! – тем временем начала шептаться толпа. – Чем занимался этот извращенец с бедными девочками?!

- Дочка, погоди! – прервал изливание вампирши кузнец, подняв руку. – То есть, он соблазнился... на твое тело?

- Да, и дал мне свою... ох, это так смущающе! – отвечая,заалела вампирша, мечтательно уставившись куда-то вдаль. – Он был добр и нежен, когда заставил меня кончить!

- И обещал вновь стать нашим братиком-рабом, как только мы подрастем! – с довольной мордашкой вклинилась в разговор дракоша. – Я была у него первой...

- Нет, постойте, все не так!!! – пытался исправить положение Лука, тоже отчаяно краснея от наплыва собственных фантазий, что только подлило масла в огонь народной ненависти.

- Люди, не дадим мерзкому магу порочить наших детей! – завопил женский голос из толпы, и тут понеслось. – Вздернем мерзкого извращенца на стенах!

- Смерть педофильскому лоликонщику! – еще сильнее раззадорил толпу знакомый Луке голос, чью идею тут же поддержали сторонники жуткой расправы над фальшивым магом.

По скандировав еще немного жутких лозунгов, толпа, таки, разошлась по своим делам, оставив на площади лишь бандиток, госпожу Лару, Шмуленсона, Луку да довольную Алису, активно поедающую очередную вкусняшку.

- Алиса, ну зачем ты так?! – возмущенно спросил фальшивый герой у своей спутницы. – Зачем еще сильнее подставила Александра?

- Я просто сказала то, что думаю, дурак. – в привычной манере ответила Алиса, недовольно посмотрев на парня, но вскоре ее лицо приняло мечтательное выражение. – Да и у этого поддельного мага столько денег, что хватит перепробовать все самые вкусные блюда со всего света! Надо только заставить его пойти с нами, ну, или просто забрать все сбережения этого недоволшебника...

- Алиса, иногда мне кажется, что ты в разы страшнее Владыки монстров... – тихо пробормотал Лука, после чего, тяжело вздохнув, направился в сторону Лары и ее мужа. – Простите, Александр просил вам передать кое что...

- Алиса?! – возмущенно воскликнул я, как только герой закончил свой рассказ. – Зачем ты так со мной?!

- Тебя и так люди прогонят. – пожала плечами ехидна, лакомясь собранными по дороге лесными ягодами. – А так твои сбережения послужат благому делу, то есть мне! Лука, конечно, вкусно готовит, но денег за свои геройства не берет... а нам же надо хоть на что-то еду покупать!

- И поэтому... ты решила привлечь меня к вашей гоп-компании? – обреченно поинтересовался я, и так зная ответ.

- Поддельный маг, фальшивый герой да Великая исследовательница кулинарных изысков народов мира! Чем не идеальная группа борцов с жуткими происками Повелительницы монстров? – бодро ответила Алиса, отправляя себе в рот очередную ягоду. – Ммм, как вкусно!

– Сегодня у нее хорошее настроение… – прошептал Лука мне на ухо, когда мы отошли подальше от змеедевы. – Даже дураком ни разу не назвала.

- Видимо, мёд поднял ей настроение… – грустно вздохнул я, поправляя оттягивающую плечи походную котомку. – А куда мы, к слову, идем?

- В Энрику. – коротко ответила фальшивый герой, смотря на дорогу. – Она не далеко, так что много времени не потеряем.

- А… что там, в этой Энрике? – уточнил я на всякий случай. – Тоже монстры лютуют?

- Нет… – задумчиво ответил Лука. – Просто… просто я должен туда попасть. Как объяснить то… просто чувствую, что должен там побывать!

- Ну, раз там нет монстров, тоя спокоен! – улыбнулся я своим мыслям. – А то эти бесконечные домогания мне надоели пуще горькой редьки.

- Саш… это, конечно, твоё дело… но почему ты не остался в Деревне гарпий? – смущаясь, спросил Лука, стараясь при этом на меня не смотреть. – Ты же говорил, что хочешь остаться.

- Скажем так, не сошелся с королевой во взглядах на некоторые вопросы. – немного недовольно ответил я, не желая особо распространяться. – Кстати! Алиса, можно у тебя спросить кое-что?

Но ехидной Повелительницы монстров позади не наблюдалось. Только трава в паре мест была немного примята от ее змеиного хвоста.

- Эм, Лука… – попытался я обратиться к фальшивому герою, но тот молча стянул с себя свой походный рюкзак, вытаскивая из ножен свой кошмарный клинок. При этом его сосредоточенный взгляд был направлен на подлесок, к которому мы и направлялись.

- Хмм, кто это у нас тут? – услышал я приятный женский голос, и на полянку вышла красивая смуглянка, одетая в тонкий топик цвета листвы. В руках незнакомка держала изящный, слегка изогнутый клинок. – Сразу два вкусных мальчика! Чудесно, сегодня явно мой день!

- Мы держим путь в деревню Энрика! – немного дрожащим голосом сказал Лука, выставив перед собой меч. – Пожалуйста, пропусти нас!

- Энрика – закрытое поселение! – строго сказала девушка, недобро поглядывая на Луку. – И у вас нет приглашения. Уходите!

- Но мне необходимо пройти! – настаивал на своем фальшивый герой, проявляя чудеса твердолобости.

- Лука, друг, постой! – тут уже не выдержал я этого цирка абсурда. – Ты за мир с монстрами или как? Ну кто договаривается, направляя оружие на собеседника? Нельзя так! Точно тебе говорю, твой мечтут явно лишний. Давай лучше я попробую… Уважаемая, а не подскажете, где можно достать эти самые приглашения?

- Они выдаются только избранным, к кому есть доверие! – ответила незнакомка, опуская свой меч, при это странно улыбнувшись. – Но я вижу, что ты парень смышлёный… Мы точно сможем с тобой договориться!

- Вот, Лука, учись! – довольно хмыкнул я, менторски похлопав своего товарища по плечу. – Насилие не всегда выход. Так, чего вы хотите, уважаемая…

- Лана. – представилась девушка, подходя ближе, благодаря чему я смог разглядеть ее… остроухость. – Я могу пропустить одного из вас. Однако, второй останется со мной в качестве… заложника.

- О, интересное предложение… – довольства в моём голосе было хоть отбавляй. – Лука, как видишь, всё решилось миром.

- Я ей не доверяю… – недовольно пробурчал в ответ парень, косясь на эльфийку. – У нее темная кожа, она явно эльф тьмы. О их виде ходит очень дурная слава…

- О гарпиях тоже ничего хорошего не говорили! – отмахнулся я, уже во все глаза смотря на прелестную представительницу дивного народа. – Но ведь там всё закончилось хорошо. Ладно, ты иди, а я останусь с Ланой.

- Меня устраивает такой расклад! – тут же сказала эльфийка, демонстрируя своё очень острый слух. – Ты, парень поменьше, иди по этой тропе, точно не пройдешь мимо Энрики.

- Может не стоит… – в очередной раз попытался возразить Лука, но я жестом его успокоил.

- Иди. – велел я, ободряюще похлопав его по плечу. – Со мной всё будет хорошо.

- Раз ты так говоришь… – всё-таки решился фальшивый герой, но пройдя пару шагов, резко остановился, начав копаться в своём рюкзаке. – Вот! Это мой первый меч, возьми его!

- Ну, как скажешь… – скептически оглядев эту железяку, согласился я, ибо мальца надо было успокоить, а мне не трудно подержать в руках заточку пару часиков. – Правда, коротковат он для меня.

- На меня делали… – немного смущенно ответил Лука, после чего, глубоко вздохнув, направился дальше по тропе.

Лана на него даже не посмотрела, продолжив неотрывно меня разглядывать, странно при этом ухмыляясь. Я же, в свою очередь, рассматривал ее, непроизвольно сравнивая… с Лукрецией. Да, королева гарпий крепко запала мне в душу, и даже обида ее оттуда не выцарапала. Сейчас же, вспоминая обо всем произошедшем, я не был уверен, что уход был хорошей идеей. В конце концов, там была роскошь, уют, бурные ночи с королевой, пусть и в качестве любовника… В конце концов, монстры живут намного дольше людей и ничего не мешало найти Лукреции себе мужа уже после моей смерти…

- О чем грустишь, здоровяк? – неожиданно спросила эльфийка, подобравшись ко мне на расстояние вытянутой руки. – Может, я смогу тебя утешить?

- Это наврят… – попытался отстраниться я, но Лана оказалась быстрее… Ловким ударом меча она выбила у меня из рук клинок Луки и, резко сблизившись, страстно поцеловала меня в губы. В тот же миг мои ноги сами собой подкосились, и моё тело кулем осело на землю, чтобы через пару мгновений быть поваленным на спину хитрой эльфийкой.

- Вот так-то лучше! – сказала Лана, садясь на мой живот. – Твой друг, конечно, тоже милашка, но я люблю мальчиков повыше и, хи-хи, постарше! Готовься попрощаться со своей душой в пучинах удовольствия, сладенький!

В следующий миг она вновь страстно меня поцеловала, буквально заражая нечеловеческой похотью. Мой «оловянный солдатик» тут же поддался темному порыву, заступив на свой излюбленный пост, чем весьма порадовал смуглую эльфийку.

- О, да ты уже готов, хи-хи! – пропела она, медленно стягивая с меня штаны. – Обещаю, со мной будет гораздо лучшем, чем с человеческими самками… правда, плата за неземное наслаждение – твоя похотливая, оскверненная тьмой душонка! Ну-с, приятно мне…

БДЫЩ.

Злобную эльфу, буквально, снесло с меня могучим ударом змеиного хвоста. Пролетев десяток метров, она скрылась в близлежащих кустах и более не подавала признаков своего присутствия.

- Этому мерзкому извращенцу еще мой мёд нести, остроухая. – недовольно пробурчала Алиса, смотря вслед улетевшей Лане. – А ты, чертов извращенец, не смей помирать, пока не угостишь меня лучшей едой со всего мира! Хм… я вижу, твой отросточек уже готов угостить меня чем-нибудь вкусненьким. Вот только, боюсь, Лука повкуснее тебя будет. Надевай штаны и догоняй, фальшивый маг.

Договорив, моя спасительница от приятной гибели уползла вперед, оставив меня приходить в себя после гипнотизирующего поцелуя темной эльфийки…

- Алиса! Алиса, подожди меня! – догнал я девушку минуты через три, как только пришел в себя. – Спасибо большое, что спасла!

- Пофом сотфемся… – жуя землянику горстями, ответила она, особо никуда не торопясь. – Мёд не разлил?

- Нет-нет, всё в порядке! – уверил я свою спасительницу, в очередной раз мысленно поблагодарив ее за своё спасение. – Черт, не думал, что она набросится. Она, и правда, хотела меня убить?

- В такие моменты монстры, обычно, не врут. – пожала плечами змеедева, выискивая на тропе нетронутые кусты с ягодами. – Жизненная энергия людей, приправленная страхом, становится только вкуснее. Особенно, когда выпиваешь ее до дна.

- Ты так говоришь, как будто сама… – попытался немного нервно я отшутиться, но перехватив ее взгляд… решил сменить тему. Некоторых вещей лучше не знать даже мне, целее буду. – Кхм… но почему тогда гарпии не выпивают своих мужей до дна? Да и королева меня не…

- То, что было между тобой и королевой гарпий – ваше личное дело! – тяжело вздохнула Алиса, так и не найдя заветных ягод. – И не сравнивай мужа с первым встречным человеком. Ни одна мамоно в здравом уме не причинит вред любимому, ни одна! Да и гарпии, сами по себе, очень безобидны и не злы. Им претит убийство. Как среди людей есть злодеи, так и среди монстров, но у нас это, скорее, обусловливается физиологией, иногда личными принципами, иногда самым настоящим безумием.

- Ясно… – протянул я, отметив для себя пару важных вещей. – А брачный сезон? Вам обязательно насиловать мужа три дня?

- Не всем, только могущественным видам или роду правителя. – ответила змеедева, продолжив свой путь в сторону Энрики. – Наследники должны быть сильными! Нужно много жизненной энергии мужа, чтобы всё прошло хорошо, а для этого нужен сильный избранник, как телом, так и духом с жизненной энергией. Да и какая монстродева не хочет заниматься любовь три дня без перерыва?

- Да, и правда… – вздохнул я, принимая ее объяснения и в очередной раз осознавая, что мир МГЭ в разы лучше моего нынешнего места пребывания. – А есть способ увеличить количество жизненной энергии? Тренировки там какие-нибудь, специальное питание, магия…

- Тренировки, возможно. – теряя интерес к разговору, сказала Алиса. – Но выше головы не прыгнешь, как не старайся. Еще можно попробовать стать монстром… но это настолько древний и сложный ритуал, что слышали о нем единицы, еще меньше знаю, как его вообще проводить и лишь сильнейшим монстрам это по плечу. О, малина!

Поддавшись желудка прекрасному порыву, ехидна тут же позабыла о нашем разговоре, начав увлеченно поглощать подвернувшуюся под руку пищу. Но мне и ее ответов хватило, чтобы понять, насколько судьба была несправедлива ко мне и к Лукреции. Монстром не стать от слова совсем, ибо для этого придется уломать, как минимум, саму Алису помочь мне в этих изысканиях по поиску сведений о проведении ритуала, потом найти ингредиенты и еще бог знает что, чтобы всё прошло как надо. С тренировка, конечно, получше, но всё равно глухо… Как сказала ехидна – выше головы не прыгнешь, как не старайся. А по поводу своих выдающихся способностей у меня большие сомнения в самом их наличии.

- А вот и Лука-дурак… – неожиданно себе под нос сказала Алиса, а в следующий момент из кустов справа от дороги вывалился потрепанный фальшивый герой с мечем наперевес.

- Нас подставили! – тут же завопил он, увидев меня. – Там дальше была еще одна эльфийка, и она на меня напала! А где Лана?

- Как ты и говорил, она нас подставила. – грустно вздохнул я, качая головой. – Как только ты ушел, эта подлая бестия набросилась на меня и уже хотела изнасиловать, пожрав мою несчастную душу, но Алиса меня спасла! Спасибо тебе, Алиса, с меня причитается!

- Само собой, причитается! – недовольно, как и всегда, констатировала змеедева, после чего обратилась к Луке. – Ты дурак! Как ты мог поверить в такую глупую подставу?

- Но я… Саша сказал… – попытался что-то объяснить фальшивый герой, но ехидна была непреклонна. – Меня ты ни разу не спасала!

- Пф, дурак! На кой мне спасать героя? Я же монстр, не забыл? – пожала плечами Алиса, демонстрируя Луке своё полное пренебрежение. – Еще сравниваешь себя с фальшивым магом, полный дурак!

Договорив, Повелительница монстров чинно удалилась в кусты, оставив меня и грустного Луку наедине.

- Братан, извини. – покаялся я, смущенно смотря в сторону. – Не подумал, что они, и правда, опасны. Общение с королевой меня немного… выбило из колеи. Ты был прав с самого начала.

- Нет, что ты! – тоже засмущался в свою очередь фальшивый герой. – Я тоже погорячился, доставая меч… Говорю тут о мире с монстрами, а сам первый обнажаю оружие, неправильно это. И… спасибо.

- За что? – удивился я, в упор смотря на счастливого Луку.

- Что назвал меня братом… – с придыханием ответил он. – Это то самое воинское братство, да? Не по крови, но по духу! Можно я тоже буду называть тебя братом?!

- Да… без проблем. – немного неуверенно ответил я, поражаясь очередному заскоку фальшивого героя. – Ты до Энрики добрался?

- Нет, побежал к тебе на выручку. – вздохнул Лука, смотря на куст, за которым исчезла Алиса. – Знаешь, иногда я ее совсем не понимаю. То называет дураком, всячески мешая, то протягивает руку помощи, не забывая при этом обзываться. Но при этом ни разу не помогла мне в бою с монстрами… только в тот раз, с Гранберией…

- Просто она в тебя верит. – хмыкнул я, ободряюще ударив парня по плечу. – Верит, что ты справишься! И когда она сравнивала меня с тобой, то сравнение было не в мою пользу, вот так. Ах да, чтобы ты лишний раз не нервничал и не ревновал, скажу, она вполне могла поживиться моим семенем после того, как спасла меня, но предпочла кое-кого маленького с жутким мечом наперевес…

- Зачем ты говоришь мне такие смущающие вещи!? – тут же вспыхнул Лука, отходя от меня на пару шагов.

- Ха-ха, действительно, дурак ты! – разнесся мой смех над тропой. – Не отставай, фальшивый герой, Энрика ждать не будет!

Не прошло и десяти минут, как мы полной компанией вышли к селению. Алиса даже не стала скрывать свою монстрячью натуру, решив, что раз темные эльфы охраняют Энрику, то и ехидне тут будут рады. Вот только… улицы поселения были ,на удивление, пустынны, только вдалеке, у крайних домов, промелькнули муж с женой, за руки ведущие свою маленькую дочь. Однако, вскоре и на нас обратили внимание…

От самого большого дома к нам быстро приблизилась одетая в зеленый плащ белокурая женщина, не эльфийских кровей. На вид ей было немного за двадцать-двадцать пять, но вот глаза… глаза лучились мудростью десятилетий, если не веков, и столько же в них было скрытой грусти.

- Кто вы, что вы здесь делаете?! – с ходу “поприветствовала” нас женщина, придирчиво осматривая всех троих. – Вы не торговцы, уходите!

- Но позвольте... – вышел вперед Лука. – Что это за место? Почему его охраняют эльфы?

- Я не могу Вам сказать. – отрицательно покачала головой незнакомка. – Уходите, вам опасно тут оставаться... Небо, это кольцо?!

В следующий миг женщина, буквально, вцепилась в правую руку Луки, внимательно рассматривая его простенькое колечко.

- Лука... это действительно ты? – ошарашенно спросила она у фальшивого героя. – Твоя мама, она умерла, не так ли?

- Откуда вы... вы были подругой моей матери?! – смущение с парня тут же слетело, будто и не было.

- С Люцифиной мы были не просто подругами... – покачала головой женщина, отходя на пару шагов. – Лука, мальчик мой, я счастлива увидеть тебя спустя столь долгое время... Но сейчас тебе лучше уйти. Возращайся, как закончишь свою миссию, и я все тебе расскажу. Пусть удача будет твоей верной подругой на этом пути, герой Лука.

Более она ничего не сказала, а фальшивый герой и не спрашивал. Сжав на прощание ее руку, Лука развернулся и быстро пошел обратно по тропе, мы с Алисой, так же не говоря ни слова, последовали за ним.

Каждый из нас думал о своём, так что до самого вечера наша компания шла в полном молчании, размышляя о произошедшем.

====== Глава 5. На Илиаспорт ======

Провести ночь под открытым небом... романтика! Но как много боли и неудобств скрывается под этим словом, особенно для непривычного к походам городского жителя.

Да, служба в армии, в какой-то степени, закалила меня, так что пешие переходы я воспринимал без проблем, но спать под открытым небом у костра... Нет, это моё изнеженное, многострадальное тело запомнит надолго, если не навсегда. А казалось, все началось достаточно мирно...

Смеркалось. Солнце медленно и неумолимо скрывалось за лесом, когда Лука предложил разбить лагерь. Возражений не возникло, так что мы начали спорно раскладываться.

По сути, до моего присоединения к их маленькому отряду, всей хозяйственной работой заведовал фальшивый герой. Он и разжигал костер, и готовил пищу, и ходил за водой с хворостом. Алиса же, в свою очередь, ждала ужина, ела, развлекала Луку беседой о кухнях народов мира да тренеровала его после ужина. Иногда, если не сильно выматывалась за день. Но помимо всего этого, как я думаю, она отгоняла непрошенных ночных гостей своей магией, ибо посреди ночи скрываться при встрече с мамоно, как ехидна это делала днем, ей было откровенно влом, также, как и прерывать свой сон.

Но я не она, да и сидеть без дела, пока Лука трудится, мне было откровенно стыдно. Да, может этот идеалист и обладал рядом существенных недостатков и переизбытком ОЯШности, но он стал мои другом, что без колебаний ринется мне на выручку. Это подкупало.

Так что в итоге я вызвался таскать хворост да расстилать спальные мешки, ибо иного не умел, но Лука, все равно, был искренне мне благодарен за помощь. Алиса же лишь что то бурчала про необходимость делить ужин на троих, но все равно не относилась ко мне негативно. Просто изредка подкалывала, называя извращенцем или лоликонщиком, хотя сама и не знала значения этого термина.

Зато у меня нашлось, чем их удивить! Телефон, благодаря солнечной погоде, таки сумел немного подзарядиться и я решил продемонстрировать спутникам немного своей знаменитой “магии”, о которой ходило так много противоречивых слухов.

- Лука, Алиса, уверен, вы наслышены о моей, не побоюсь этого слова, знаменитой магии! – начал я издалека, пока Лука готовил нам похлебку.

- Да, я мечтал ее увидеть! – честно ответил фальшивый герой, но тут же скис. – Правда, по словам жителей Илиасбурга и жены госпожи Лары, все твои артефакты погибли во время пожара. Это я виноват! Я должен был больше тренироваться, чтобы расправится с Гранберией и...

- Ты бы ее все равно не победил. – прервала фальшивого героя Алиса, неотрывно следя за готовкой ужина. – Ее мастерство совершенно на ином уровне. Она гений меча и стала одним из Небесных рыцарей по праву! А твои навыки, мягко скажем, никакие.

- Но, почему?! – возмутился Лука, чуть не бросая половник под недовольный взгляд змеедевы. – Я долго тренировался, брал уроки у искателей приключений...

- Дерьмовые навыки, выученные от дерьмовых людей, будут дерьмовыми, даже если их смешать. – констатировала ехидна. – Или забыл, чему тебя я учила?

- Да, твои уроки очень помогли мне, Алиса... – смиренно пробормотал парень, принимая горькую правду жизни. – Спасибо за это.

- Кхм... так вот! – прервал я затянувшееся молчание, дабы немного разрядить грустную обстановку. – Кое что я, все таки, могу! Точнее, я могу все, на что был способен до пожара, но в более малых масштабах, и мне нужна моя... “волшебная книга”. К слову, Лука, тогда я оставил ее в сумке возле дерева... Где она сейчас?

На это фальшивый герой мне ничего не ответил. О, лишь, виновато уставился в землю, чтобы через пару мгновений сказать:

- Мы не видели сумку… Когда я вернулся к дереву, то увидел лишь то, как тебя уносит гарпия. У меня тогда и в мыслях не было искать твою сумку!

- Эх, незадача! – вздохнул я, растеряно смотря в огонь. – Ну, если дождей не было, то всё хорошо. Мы просто поищем ее около того дерева… надеюсь, ее никто не спер.

- Прости… – виновато пробурчал Лука, но я его успокоил, бодро улыбнувшись и доставая свой мобильник.

- Не стоит, Лука, не стоит, ты не виноват. – прозвучал мой голос без грусти и сожалений. – Лучше узрите моё мастерство! Скажу по секрету, вы первые, кому я показываю ЭТУ часть своего искусства!

Да, после такой бодрой речи даже Алиса отвлеклась от созерцания готовящегося ужина, дабы обратит на меня свой скептический взор, но я постарался ее удивить.

Жестом фокусника я зажег экран, зашел в кэш одного приложения и… включил музыку. Точно не помню, зачем я в своё время качал «Реквием по мечте» Моцарта, но сейчас это был самый лучший вариант из возможных.

Не прошло и мгновения, как из динамиков полилась неторопливая мелодия. Словно зачарованные, мои спутники слушали, затаив дыхание, не смея даже пошевелиться лишний раз. Да, вот она, моя магия! Пустяк в моём мире, здесь приобретал сакральный смысл и наивысшую ценность, оставалось только правильно пользоваться этим бесценным даром.

И теперь, под светом звезд, в отблеске походного костра, я сижу, ловя полные восхищения и удивления взгляды не только от простака Луки, но и от Повелительницы монстров – ехидны Алисы. И пусть всё это делаю я не просто так, а с определенными корыстными целями и вкладом в будущее, но… мне и правда хотелось порадовать своих невольных спутников и, надеюсь, в будущем друзей. А уж бесплатное проживание во дворце Повелительницы монстров на полном обеспечении это так, мелкая блажь маленького человека, волей судьбы попавшего вместо иного мира в другой.

Но всё когда-нибудь подходит к концу, так и музыка закончилась, сменившись гимном Советского союза… Ох, как вытянулись лица моих спутников, когда я начал подпевать, перед этим встав. Сколько было в тех взглядах чувств от недоумения до легкого ужаса, да, одними словами не передать.

- Знамя советское, знамя народное пусть от победы к победе ведёт! – допел я последние строки, одновременно выключая телефон и садясь к костру. – Ну, как вам?

- Поёшь ты просто отвратно… – честно призналась Алиса, недовольно на меня поглядывая. – Но это музыка… Это невероятно! Я видела магию, способную уничтожать города, стирать с лица земли армии и заставляющие мертвые тела отплясывать, словно куклы, но это… Ни разу я не видела, чтобы одна маленькая пластинка заменяла оркестр! И эта мелодия, она невероятна! Как… как ты это сделал?!

- У меня свои тайны, Алиса. – хмыкнул я с довольным видом, переводя взгляд на Луку. – А ты чего молчишь?

- А можно… еще раз послушать? – чуть ли не шёпотом попросил меня фальшивый герой полным восторга голосом.

- Конечно можно. – хмыкнул я, вновь вытаскивая телефон. – Но следи за ужином, а не то подгорит…

- Лука, дурак! – тут же вспыхнула ехидна, испуганно уставившись на котелок. – Ужин уже подгорает!!! Немедленно вытаскивай!

Засуетился и фальшивый герой, стоически исполняя свою роль походного повара под градом недовольства со стороны змеедевы. Но еда не успела сильно подгореть, так что вскоре ехидна успокоилась, слопав свою порцию каши и, чуть ли не вылизав котелок. А уж когда я вновь включил музыку, Алиса окончательно растаяла, поддавшись благодушному настроению.

На этот раз кроме классической музыки, которой у меня было не очень много, я рискнул включить и парочку бессловесных музыкальных тем из игр, которые мне в свое время сильно нравились. Спутники оценили. Лука так просто впал в благословенный экстаз, прикрыв глаза и покачиваясь в такт нотам, что со стороны выглядело довольно комично. Алиса веля себя более сдержанно, но все равно искренне наслаждалась необыкновенной иномирной музыкой. А потом я включил Рамштайн. Песню Розенрот.

Они стоически ее выслушали , не говоря не слова, хотя и дикого восторга, как по началу, не было.

- О чем эта песня? – неожиданно спросил меня Лука, пока я подбирал следующий трек. – Я не раз в тавернах слышал баллады менестрелей, но это… О чем она? Что это за язык?

- Если не ошибаюсь… она о том, как желание одной красивой девушки сгубило влюбленного дурака. – ответил я, вспоминая перевод на русский. – Как же там было… «Тихий омут женских глаз, часто в нем мужчины тонут…» Что-то вроде этого, точного перевода не помню.

- Это про любовь между мамоно и человеком? – немного напряжено спросил фальшивый герой, смотря мне в глаза. Алиса тоже ждала ответ, но при этом молчала, думая о своём.

- Нет. – ответил я, отрицательно покачав головой. – Поверь, Лука, иногда обычные человеческие бабы бывают в разы опаснее монстров. В песне как раз тот случай. А монстры… им только одно от нас надо, но если сразу не прикончат, то в дальнейшем будут ценить и хранить, словно бесценное сокровище.

- Ты понимаешь… – довольно улыбнулась Алиса, благосклонно на меня посмотрев. – Есть похожие песни? И мне тоже интересно, что это за язык?

- Один из тех, которых нет в этом мире. – таинственно ответил я, пряча глаза в тени. – Но это секрет и личная информация, так что расскажу как-нибудь, потом… может быть. Ладно, давайте лучше спать. Энергия кончилась, оркестр отдыхает.

- Конечно, спокойно ночи, маг. – улыбнулась Алиса, а в следующий момент ее глаза блеснули гипнотизирующем светом.

- Алиса!? – недовольно воскликнул фальшивый герой, вскакивая с места, но один только взгляд Повелительницы монстров заставил его пошатнуться и медленно осесть на землю, прикрыв глаза и тихо засопев.

- Это ради всеобщего блага, Лука. – грустно вздохнула ехидна, хвостом перетаскивая паренька к спальному мешку. – Но знать тебе об этом не обязательно.

Переведя взгляд обратно на застывшего истуканом Александра, она недовольно дернула концом хвоста, подползая ближе.

- А ну, фальшивый маг, говори. – велела она, гипнотизируя попаданца взглядом. – Кто ты, откуда родом и кому служишь.

- Моё имя – Горбинсков Александр Дмитриевич… – начал монотонно отвечать парень, немигающее смотря Алисе в глаза. Правда… говорил он на незнакомом монстродеве языке… – Родом из Москвы, служу Советскому союзу…

- Что за белиберда! – возмущенно воскликнула змеедева. – Говори на понятном языке!!!

- Ыыыыы… – раздалось в ответ, и изо рта допрашиваемого потекла ниточка слюны, глаза, так вообще, сошли на переносице. – Гы?

- Прародительница, дай мне терпения! – тяжело вздохнула девушка, смерив недовольным взглядом Александра. – И где Тамамо, когда она так нужна?! Ладно, гипноз не самая сильная моя сторона… попробую по иному.

Обвив тело парня своим хвостом, она вновь посмотрела ему в глаза, снимая свои чары.

- Фух… что за фигня? – тут же пришел в себя Саша, чуть не упав, но Алиса его удержала своими змеиными кольцами, обмотав примерно по пояс своим хвостом. – Что происходит? Алиса, ты чего?!

- Ты всегда казался мне странным, фальшивый маг. – ответила змеедева, смерив парня холодным взглядом своих янтарных глаз. – Теперь я в этом убедилась. Отвечай честно на мои вопросы, и, быть может, я оставлю тебе жизнь.

- Алиса, ты чего!? – неверующе прошептал Александр, испуганно смотря на девушку. – Это же я, фальшивый маг, твой спутник! Друг…

- Друг? – хмыкнула Алиса, удивленно поднимая бровь. – Ты действительно думаешь, что жалкий человечек может быть моим… другом? Ха-хахаха! Ты только себя послушай, дурак. Порой мне кажется, что ты даже наивнее Луки.

- Ну… врага ты точно дураком не назовешь… – осклабился в ответ парень, устраиваясь поудобнее в «змеиных» объятиях. – Так и быть, спрашивай. Прощу твою недоверчивость, Алифнесса Фейтберн, Повелительница монстров. В конце концов, откровение лучший ай-а-йа-йа, не сжимай!!!

- Откуда ты знаешь?! – чуть ли не зашипела монстродева, чисто на рефлексах начав сжимать свою «добычу», но вскоре опомнилась и хватку ослабила.

- На мать больно похожа… – сипло ответил Александр, уже мысленно попрощавшись с головой и поэтому особо не сдерживая свою колкость вперемешку с наглостью. – Такая же… змееподобная. Да и какой монстр, в здравом уме, согласится учить героя монстрячим приёмам боя? Только революционеры-радикалы или сама Повелительница во плоти… только зачем тебе это, понять не могу, но дуростью от нее знатной веет, если это, конечно, не хитрый план воспитать себе ручного мужа-героя… Тогда да, всё вполне логично.

- Не паясничай. – пару раз дернула хвостом Алиса, настраиваясь на долгий разговор. – И да, ты прав, за врага я тебя не считаю. Да и жаль будет собственноручно избавляться от такого сговорчивого источника вкусной, дармовой еды. А ведь поход в Хеллгондо обещает быть долгим…

- Тебе никто не говорил, что ты знатная такая цундере? – спросил ее Александр, уже смотря без обиды во взгляде.

- Это ты меня сейчас оскорбил?! – тут же недовольно вспыхнула ехидна, недобро нахмурившись. – Странный ты и непонятный… лучше отдам тебя девушке-слизню или верну бандиткам, перед этим как следует загипнотизировав…

- Не-не, не надо! – тут же задергался Саша, понимая, что Алиса серьезна, как никогда. – Это не оскорбление, честно! Просто твой архетип… Ладно, спрашивай, отвечу на все твои вопросы.

- Кто ты и откуда? – тут же спросила девушка, ожидая ответ.

- Горбинсков Александр Дмитриевич из России… – ответил парень, тут же пояснив. – Россия – это большая страна из иного мира. Не так, она находится в ином мире и я, с вою очередь, иномирец. Попал в ваш мир случайно… когда погиб, или почти погиб в своём. После чего около полугода обретался у Шмуленсона, пока не был похищен Ваниллой и Лука, соответственно, меня не спас. Вся «магия», которую я демонстрировал, это технологии моего мира. Довольна?

- Хм, ты не врешь… – нахмурилась ехидна, странно поглядывая на Александра. – Кому ты служишь? Чего от нас хочешь?

- Служу сам себе. – честно ответил Саша, смотря на почти догоревший костер. – Хочу сытно есть и сладко спать, желательно за чужой счет. Если серьёзно, хочу найти себе место, новый дом, если хотите. А там уже остепениться, завести жену, детишек и жить в своё удовольствие! Также желаю, чтобы твоя с Лукой история закончилась всеобщим счастливым концом.

- А мы с Лукой тут причем?! – вспыхнула девушка, от чего ее щёки мило покраснели. – Какой еще счастливый конец?!

- Свадьба, дети, море секса… – монотонно продублировал свои мысли Александр. – Или чего вы, монстры, желаете от семейной счастливой жизни?

- Д-дурак! – сильнее, чем нужно, сжала хвост Алиса. – Я с Лукой… этим ребёнком?! Дурак!

- Ага, на свадьбу позвать не забудь. – стоически выдержав змеиные «объятия», ехидно ухмыльнулся парень, смотря куда-то в сторону. – Предугадывая твой вопрос, отвечу. От того, как закончится ваша история, зависит моя жизнь, и жизнь всех остальных людей и монстров вашего странного мирка. Подробностей не знаю, но это неоспоримый факт! Слишком многое стоит на карте. И я… я постараюсь сделать так, чтобы всё закончилось хорошо, даю слово.

- Ты говоришь странные вещи, но не врёшь. – таки взяла себя в руки Алиса. – И раз с этим разобрались, то я позволю тебе путешествовать с нами! С тобой всё равно веселее, чем без тебя, да и кормить ты меня будешь очень вкусно!

- Рад, что ты пришла к таким выводам… – расслабился Александр, облегченно выдохнув. – Рад, что мы друг друга поняли! Может… отпустишь?

- Да, конечно… – задумчиво ответила змеедева, выпуская Сашу из змеиных колец. – Только разговор еще не закончен. Ты из другого мира, так? Расскажи о нем, мне интересно. Наверняка там есть куча замечательных рецептов, неведомых моему миру, которые ты должен знать! Ну же, поведай мне о них!

- Хм… нуу…

Проговорили мы, почти, до самого утра. К моему великому удивлению, Алису интересовали не только рецепты блюд, но и военная мощь стран, виды государственного строя, наличие демонов и божеств, словом всё то, что может заинтересовать умного, адекватного правителя, коей и должна являться Повелительница монстров. И, надо признать, мои ответы ее вполне устроили, правда она так и не смогла понять, как мы там живем без направляющей руки всемогущего Темного божества и ее порождений – монстров с демонами.

На этом, собственно, наш разговор и закончился, после чего мы легли спать. Я забрался в свой спальный мешок, Алиса же… она, используя тушку Луки вместо подушки-обнимашки, взгромоздилась на паренька, обмотав своим хвостом для удобства. Так и заснула.

Проспали мы все до обеда. Ну как, все… Фальшивый герой проснулся намного раньше, но ехидна была настолько непреклонна, что уговорила его поспать вместе с ней методом змеиных «обнимашек». Зато в итоге выспались.

На поздний завтрак, он же обед, мы спокойно доели вчерашнюю кашку и отправились дальше, в Илиасбург. Там нам было необходимо забрать мои вещи и сбережения, а так же заготовить стратегический запас амо-амо-данго для Алисы, благо мёда было больше, чем достаточно.

Так мы и шли себе, пока ближе к вечеру не добрались до стен города, а там не разделились. Лука с Алисой пошли в Илиасбург, а я остался у того самого деревца, откуда меня в прошлый раз похитила гарпия. Правда, сколько бы я не искал свою сумку, ее нигде не было, и это нагоняло тоску.

Так что оставив поиски я вновь уселся под старый высокий дуб, надеясь так скоротать время до появления Алисы и Луки, но…

- Псс, эй, парень! – раздался из ближайших кустов подозрительный голос.

- Да? – напряженно ответил я, отползая от куста подальше, чисто на всякий случай.

- Ты путешествуешь с моим милым Лукой, я так тебе завидую!!! – завопило ЭТО, вываливаясь из зарослей филейной частью вперёд.

- Ааа, монстр!!! – завопил я в ответ, увидев самого настоящего представителя фильма ужасов во плоти. По крайней мере ни чем иным это скрюченное создание с головой змеи быть не могло. – Не подходи!

По старой традиции, а, возможно, на рефлексах, моя тушка сама взобралась на достославный дуб, взгромоздившись, аш, до середины ствола.

- Ах, позор мне! Друг моего любимого, тот кем я хотела притворится, чтобы быть поближе к Луке, сбежал на дерево! – простонало существо, которое после более внимательного изучения оказалось девушкой. Страшной, странной, но девушкой. – Я Амира, невезучая ламия! гонимая всеми и всюду...

- Привет, Амира! – проходя мимо дерева, поздоровался с змееголовой одетый, как фермер, человек. – Приходи сегодня на ужин, у нас будет яблочный пирог!

- Спасибо, Том, я обязательно загляну! – поохала в ответ рукой невезучая ламия, после чего продолжила свои стенания. – И только Лука, мой дорогой Лука был ко мне добр! Теперь мое тело и душа принадлежит ему...

Она говорила и говорила, говорила и говорила о том, какая она бедная, несчастная, всеми кинутая и пропащая. Этот разговор, точнее монолог, был только о ней, ее невезучей судьбе и Луке...

Под конец, уже перестав опасаться свою странную собеседницу, я аккуратно сполз на землю, испытывая острое желание прибить невезучую ламию. Настолько сильно она начала меня раздрожать своим самобичиванием и воздыханием в сторону фальшивого героя. Бесит, одним словом.

- Ты же поможешь мне изнасиловать Луку?- в один прекрасный момент спросила она, просовывая свою змеиную голову между своих же челевеческих ног. – Поможешь двум любящим сердцем соединиться в порыве страсти и...

- Стоп! – чуть не взревел я, пытаясь унять мигрень, навеяную одним присутствием Амиры рядом с собой. – Зачем мне помогать тебе?! Ты хоть понимаешь, о чем просишь?! Да чтобы я...

- Я знаю, где находится твоя волшебная вещь! – гордо сказала она, прерывая поток моего праведного гнева. – И мне хватит и того, что ты будешь составлять меня в присутствии Луки! За это я тебе помогу!

- Эм... ладно. – не долго думая, согласился я. – Так, где мой ценный магический инструмент?

- О, ты даже не представляешь, насколько ценный я помощник! – вновь завела свою шарманку невезучая ламия, еще больше изогнувшись и демонстрируя свои белые труселя. – Когда я в очередной раз издалека наблюдала за моим Лукой, то заметила...

- Давай ближе к делу... – потерев виски, попросил я, переживая за свои нервы. – Что там с моей сумкой?

- Она у меня! – тут же огорошила меня Амира, вытаскивая из кустов мою сумку с нотиком. – Я нашла ее тут, когда милый Лука отправился тебя спасать от хитрых гарпий!

- Амира, ты чудо! – тут же пропало все моё раздражение, как будто его и не было. – Я обязатольно похлопотаю о тебе перед Лукой! Он еще поймет, какое ты чудо! На коленях перед тобой ползать будет, словно верный пёсик!

- Правда? – даже сначало не поверила Амира, но быстро отбросила все сомнения. – Да, я знала, что ты мне поможешь! Ведь слову великого педофильского лоликонщика можно верить!

- А, нет, ошибочка вышла. – тут же пропал весь мой энтузиазм, как только услышал я свои новые “титулы”. – Думаю, человеку с такими стремными прозвищами Лука наврятли поверет...

Но Амира уже меня не слышала. Полностью отдавшись своим влажным фантазиям, она медленно уползала за горизонт, то есть за куст. Причем то, как именно она это делала, еще долго будет преследовать меня в кошмарах...

Но я отвлекся.

Примерно минут через десять после “чудесного исчезновения” Амиры из ворот Илиасбурга медленно и величаво выехала груженая всякой всяченой повозка. На козлах уныло восседал фальшивый герой, когда как Алиса, с довольным видом, хомячила амо-амо-данго, весело при этом переговариваясь с бандитками, тоже восседающими на повозке.

В голове тут же заиграла тревожная музыка...

- Братик-раб! – весело заверещали девчонки, спрыгивая на землю и кидаясь ко мне. – Братик-раб, это ты!

- Да, таки я. – вырвался тяжелый вздох из моего горла. – Вы как, бандитки? Не обижаете горожан?

- Нееет! – хором ответили девочки, чуть ли не прыгая вокруг меня. – Мы хорошо себя ведем!

- Это хорошо. – тепло улыбнулся я им, каждую погладив по голове. – Не обижайте их, они хорошие люди, пусть и темные... и скорые на расправу... и из города меня выгнали... сволочи!

- Братик-раб, нам сестренка Алиса сказала, что ты ради нас отказал королеве гарпий! – вдруг сказала Ванилла, обнимая меня за ногу. – Это значит, что ты нас любишь! И будешь нашим общим мужем-братиком-рабом!

На мой полный недовольства взгляд ехидна лишь взяла новою порцию амо-амо-данго, просто напросто меня игнорируя. И откуда только знает, змеюка эдакая?!

- Нам надо только подрасти и одалеть тебя в битве! – поддержала подругу Папи, вцепляясь в другую ногу. – А пока мы будем жить в Илиасбурге и усердно тренироваться, чтобы не подвести тебя!

- Ну, тогда будьте сильными! – набрав побольше пафоса в голос, сказал я, становясь на колени и обнимая всех четверых девчонок. – И как вырастите, с радостью приму Ваш вызов!

“А если учитывать, как долго живут монстры, я от старости раньше загнусь!” – промелькнула в голове радостная мысль.

- А ты будешь по нам скучать? – спросила в свою очередь Пучи, шмыгая носом.

- Конечно! – заверил я ее, гордо осматривая всех четверых. – Не подведите меня, девочки!

- Дааа! – дружно ответили мне монстрицы, пока я корабкался на телегу и занимал место поудобнее. – Мы не подведем, братик-раб!

“Вот и чудно...” – вздохнул я, махая им на прощание рукой, пока Лука правил повозкой прочь от Илиасбурга. – Удачи вам, девчонки! Удачи и прощайте!

- До встречи братик-раб, сестренка Алиса, фальшивый герой Лука! – махали нам вслед девочки, пока мы не скрылись за холмом.

- Не подвести братика-раба? – неожиданно хмыкнула ехидна, ехидно на меня посмотрев. – Даже представить боюсь, что должны совершить эти девочки, чтобы не подвести такого грязного педо-лоликонщика...

- Алиса, вот всегда ты так... – вздохнул я, ловя ее полный смеха взгляд и улыбаясь в ответ. – Вот станут они взрослыми и сильными, отобьют у Повелительницы монстров трон... Вот тогда заживу! Ааа, нет, люди столько не живут.

- С чего ты взял? – спросила Алиса, проигнорировав подколку про трон.

- До они еще лет сто взрослеть будут! – отмахнулся я. – Вот тебе, Алиса, сколько лет? Триста? Тысяча?

- Я не настолько старая! – возмутилась змеедева, покасившись на греющего уши Луку. – Всего двадцать один год!

- Вот ведь... – покрылось мое тело холодным потом от осознания того, какую мину замедленного действия я сам себе подложил в лице бандитов. Оставалось надеяться только благоразумие малышек... в наличие которого я искренне сомневался.

====== Глава 6. Колокол Посейдона ======

Тихо поскрипывая, повозка мирно катилась вперед. Крестьянская кобылка честно отрабатывала свой хлеб, везя нашу троицу в сторону Илиаспорта по восточному тракту, где до этого “лютовали” бандитки. Но один мой вопрос давно требовал ответа...

- Так... откуда все эти богатства? – осторожно поинтересовался я, смотря на многочисленные тюки с провизией и походным снаряжением, – И где мое золото?

- Оно здесь! – охотно пояснила Алиса, рукой обводя телегу и все на нее погруженное, – Господин Шмуленсон был настолько мил, что уступил нам все эти припасы за половину цены! Кроме месячного запаса амо-амо-данго, тут еще много: вяленое мясо, сухари, хлеб, палатки, котелки, посуда, восемь пар сменного женского белья, дождевики, сменная одежда, теплые плащи, факелы...

- Подожди... вы что, все мои деньги потратили на это?! – спросил я дрожащим голосом, мысленно прокляная свою беспечность и хитрость Шмуленсона.

- Нет, – ответила ехидна, хвостом поддевая один из мешков, – Тут твои сбережения. Пять тысяч золотых, если не ошибаюсь...

- У меня было пятнадцать?! – схватился я за волосы, с ужасом смотря на змеедеву, – Я мог на те деньжища себе хороший дом в Илиасбурге купить... Не стоят столько телега с лошадью и весь этот мусор!!!

- Так господин Шмуленсон что-то еще про долги за проживание говорил и неустойку... – поедая очередную порцию данго, отмахнулась Повелительница монстров.

- Жид поганый! – в сердцах выругался я по русски, смотря в сторону скрывшегося за холмами города, – Но ничего, еще как-нибудь нанесу визит вежливости.

- Ах да, совсем забыла... – неожиданно воскликнула девушка, подталкивая ко мне самый объемный тюк, – Тут детали от поломанной элик... элок... машинерии твоей! Торговец просил тебе отдать.

- Ну хоть что-то... – прошептал мой голос, пока я любовался своим спрессованным металлоломом, – Ладно, если вы не против, я немного посплю. А то после всего произошедшего меня в сон клонит. Если что, будите.

Договорив, я положил один из мешков помягче себе под голову и устало прикрыл глаза. Сон мне, действительно, был необходим...

Пробуждение мое вышло приятным. Повозку не трясло, не качало, да и вообще она просто стояла на месте, примостившись под кроной большого дерева.

Было относительно тихо. Ни Луки, ни Алисы в повозке не наблюдалось, только из-за ближайших зарослей раздавались едва слышимые стоны.

- Что такое? – сонно поведя головой, спросил я пустоту, – Где все?

Но тишина была мне ответом, и только в кустах кто-то отчаянно постанывал.

Тяжело вздохнув, я спрыгнул с повозки, опасливо оглядевшись по сторонам. И моему взгляду открылся лес. Самый обычный лес, только густой больно. По такие говорят – непроходимый, но дорога смело вела в самую гущу, являясь эдакой путиводной тропкой в темном царстве.

- Лука, Алиса? – не очень громко покричал я на всякий случай, стараясь не обращать внимания на стоны. Вдруг это ехидна решила окончательно совратить фальшивого героя, вот и старается. А почему за кустами? Так чтобы меня лишний раз не беспокоить и не будить!

Но никто не отозвался, только стоны стали более... протяжными что ли?

“Эх, надеюсь, Алиса меня не прибьет...” – пронеслась в голове шальная мысль, и я смело шагнул в кусты. Ну как, смело... медленно и неторопливо, чтобы, не дай Бог, не заметили меня любители сладострастных ласк.

Но не прополз я и половины пути, как по носу шибанул до отвращения приторно-сладкий запах. От него голова потяжелела, а в паху, наоборот, все пробудилось ото сна. Причем с каждым вздохом осторожность с благоразумием улетучивались куда подальше, давая место похоти, отваге и слабоумию.

- Вот ведь амбреа... – сквозь зубы выругался я, пряча нос под одежду. Немытое более четырех дней мужское тело помогло побороть хитрый афродезиак! Голова тут же прояснилась, и я пополз дальше, пока не кончились кусты.

Осторожно из-за них выглянув, я узрел на небольшой полянке здоровенный цветок с щупальцами-усиками по бокам! На первый взгляд онпоходил на разжиревшую от удобрений или радиации раффлезию... на второй тоже. И даже странные тычинки, в виде обрезанных по пояс двух безруких женских тел, красоты этой жертве Чернобыля не добавляли, только отвращения.

Зато нашелся источник протяжных стонов. Это был Лука, которого крепко так держали за яйца... в прямом смысле этого слова. Бедного паренька, буквально, обмотало тентакле-усиками, один из которых вовсю массировал ему промежность, поигрывая яичками, пока два женоподобных отростка с разных сторон тёрлись о фальшивого героя своими массивными бюстами, размазывая по его телу желтоватый нектар.

Причины стонов тоже стали вполне понятны, ибо уста Луки поцелуем залеплял одна из женоподобных частей растения, пока вторая вовсю вылизовала ему спину.

Жуткое, распутное, но не менее завораживающее зрелище! Так бы и стал я вуайеристом, если бы в этот момент один из тентакле-усиков не нацелился на задницу моего друга. Оно то понятно, что цель сих действий простата, а не гейские наклонности цветочка, но это все равно перебор.

Поняв, что Луку пора спасать, я еще раз оглядел поляну в поисках заветного меча и нашел его аккурат в трех метрах от кустов, между моим укрытием и раффлензией-мутантом.

“Надеюсь, магия меча руку мне не оторвет...” – пронеслась в голове шальная мысль, пока мое тело со всех сил рвануло вперед к мечу.

Будь тут Алиса, она бы точно посмеялась над моей неуклюжестью, ибо поднимая клинок, я умудрился подскользнуться на влажной от выделений цветка траве. Но раффлезия не обратила на мои потуги никакого внимания, стремясь как можно скорее оплодотвориться семенем фальшивого героя, для чего использовала все виды ласк, в том числе анальных... Но в этом плане Лука держался, изо всех сил не давая отростку пробиться глубже, при этом отчаянно постанывая от унижения вперемешку с наслаждением, ибо его маленький друг давно был обласкан со всех сторон заботливым цветком.

- Иди к черту, мутант поганый! – в сердцах воскликнул я, нанося первый удар неудобным лезвием по основанию раффлензии.

Попал. Меч, не встречая сопротивления, по самую рукоятку вошел в растение. Вот только ни крови, ни раны я так и не увидел, зато монстр явно занервничал... Задрожав, будто от боли, он выпустил из своих “объятий” Луку, начав судорожно размахивать щупальцами. Только это не помогло.

Выпустив рукоять из рук, я быстро отошел на несколько шагов назад, зачарованно следя за тем, как раффлезия медленно, но верно откидывает копыта. Не прошло и минуты, как монстр начал быстро уменьшаться, дабы в итоге стать красивым сиреневым цветочком, вообще не похожим за раффлезию из моего мира. Меч Луки остался преспокойно лежать рядом с ним.

- Кха, я жив! – тихо воскликнул фальшивый герой, медленно вставая на четвереньки, – Слава Илиас, жив...

- Братан, ты как? – поинтересовался я, медленно подходя к измазанному нектаром пареньку, – Ничего не болит?

- Болит? – заторможено переспросил он, садясь на колени, после чего мелко затрясся, – Уж лучше бы болело! Это... это было так грязно, мерзко! Оно... оно хотело меня... в попу...

- Тихо, тихо, все уже закончилось! – постарался подбодрить я Луку, положив руку ему на плечо, – Ты свободен, монстр повержен. А что до того казуса... один раз не пидарас, тем более оно и не вошло... вроде...

- Ва-а-а! – кинулся на меня фальшивый герой, лицом уткнувшись в грудь и заплакав, – Это... это было мерзко и одновременно я хотел этого! Не хочу! Не...

- Отвянь, ты весь в этой слизи! – рявкнул я, отвешивая Луке затрещину, от чего он сразу успокоился, обиженно на меня посмотрев, – Ты баба или где? Подумаешь, чуть монстр не изнасиловал! Вон, тебя Алиса трахнуть решит, тоже реветь будешь?!

- Нет, это другое! – тут же вспыхнул, как помидор, фальшивый герой, отводя глаза. – Это понарошку, и в попу она мне не лезет...

- Ты это своей богиньке при встрече скажешь... – вздохнул я, радуясь, что Лука таки успокоился, – А то, что цветок полез куда не надо, так я вовремя успел на помощь прийти! Не переживай и тренируйся побольше, чтобы больше таких казусов не возникало, ведь я не всегда смогу на помочь... К слову, почему меня то не разбудили?

- Алиса сказала, что ты устал сильно, – ответил фальшивый герой, стягивая с себя склизкую одежду, – Вот и не стали будить.

- А нафига вообще к этой твари полез? – поинтересовался я, смотря на цветочек. – Оно же не на дороге росло.

- Щупальца зато длинные, – пояснил парень, поднимая свой меч, – Хотела меня с телеги стянуть, но не вышло. Алиса ее раньше почуяла и... пропала.

- Она в своем репертуаре, – улыбнулся я, согласно покивав, – Ладно, пошли к телеге, там и переоденимся. А то эта штука сильно воняет, голова как в вате...

- Когда оно меня облизывало, эффект еще сильнее был, – тихо сказал Лука, – Хотелось... совокупиться с этим монстром. Грязное чувство!

- Нет в нем ничего грязного или постыдного, – в очередной раз сказал я этому фанатику небесной клуши, – В некоторых вопросах монстры получше человеческих женщин будут, и так же, как и они, мамоно достойны нашей любви и заботы. И нет ничего грязного в том, чтобы хотеть переспать с красивой монстродевой, такой как Алиса или Лукреция...

- Кем? – не сразу понял фальшивый герой, идя сквозь кусты.

- Королевой гарпий... – пояснил я, идя следом, – Очень хорошая девушка, если честно, но королева. Поэтому я и не смог остаться в ее деревне.

- Эм... ты не благородных кровей? – осторожно спросил Лука, которому явно была интересна моя небольшая история.

- Нет, на это ей плевать, – улыбнувшись, отмахнулся я, – Просто плох я для нее. Не в смысле красивой мордашки или наличии денег, просто слаб. Не смог бы пережить трехдневный свадебный марафон, чтобы она могла зачать новую гарпию королевских кровей... как то так, в общем. А оставаться при ней любовником воспитание вместе с гордостью не позволили. Поэтому я и ушёл.

- А, теперь мне все... – выходя к телеге, собирался сказать фальшивый герой, но поедающая данго Алиса его прервала:

- Чего вы так долго? Или это и были те самые мужские разговоры, не преднозначенные для женских ушей? Но тогда вам не повезло, я все слышала.

На это Лука еще раз покраснел, уткнувшись взглядом в пол, что-то тихо бормоча себе под нос.

- Фальшивый маг, мне лестно, что ты считаешь меня желанной, но у меня уже есть любимая вкусняшка, дающая мне своё семя по первому зову! – сказав это, Алиса томно взглянула на фальшивого героя, от чего тот покраснел еще сильнее. – И переоденьтесь: цветочный запах перебивает нежный аромат моих амо-амо-данго!

На том и порешили, благо одежды с недавних пор у нас было выше крыши...

- Слушай, Алиса, а что ты будешь делать, если Лука проиграет? – спросил я девушку, поправляя свой новый плащ с капюшоном, ибо чем ближе был Илиаспорт, тем хуже становилась погода, – Спасешь его?

- Я? – удивленно покосилась на меня змеедева, чуть не подавившись своим данго, – Почему я должна спасать своего исконного врага, героя-последователя небесной курицы?

- Ну, как бы, счастливый конец там... – неуверенно пробубнил в ответ мой голос,

- Знаешь, иногда ты кажешься мне мудрецом, а иногда глупее ребёнка, – вздохнула змеедева, покосившись на спящего с обнимку с ее хвостом Луку. Да, последний бой конкретно так подорвал моральное здоровье фальшивого героя, так что мы отправили его отдыхать, а я стал управлять телегой заместо него. Благо, дело это было не хитрое, вроде... – Вот с чего ты решил, что у меня и у фальшивого героя вообще есть общее будущее? Наша жизнь не красивая история или сказка, чтобы с самого начала знать ее конец.

- Но, зачем тогда ты вообще с ним возишься? – в свою очередь спросил я, понимая общий настрой змеедевы, – К чему все это?

- Ты даже моих мотивов не знаешь, хотя говорил, что нам с Лукой суждено быть вместе, – улыбнувшись, сказала Алиса, даже отложив данго в сторону, – Поверь, в них нет ничего благородно. Просто передо мной стоит тяжелый выбор и непростые решения. Лука в этом смысле идеальный кандидат на выбранную мною для него роль. Он – ребенок, живущий мечтами о мире, слепой фанатик своей богини. Не думаю, что он и дальше будет так свободно со мной общаться, узнав, что я Владыка монстров.

- А я в него верю, – упорно сказал я, тоже покосившись на мирно спящего паренька, – Верю, что все хорошо закончится.

- Но он уже проиграл, – вздохнула Алиса, уперев свой тяжелый взгляд мне в спину, – Он проиграл тому монстру и должен был стать рабом-оплодотворителем девушки-раффлезии. Но вмешался ты, изменил его судьбу. Так может не было никогда твоего “счастливого” конца истории?

- Может... и так, – тяжело вздохнув, согласился я, – Но, что тогда будет с нами? Что будешь делать ты, когда Лука проиграет окончательно?

- Буду странствовать с тобой, пока не надоест, – ответила Алиса, невольно пожимая плечами, – Или пока деньги на еду не кончатся. А после заберу тебя в Хелгандо.

- Зачем? – обернувшись, удивленно спросил я, нечаянно натянув поводья, отчего лошадь остановилась, недовольно всхрапнув.

- Ты сам говорил, что для тебя важно сытно есть и мягко спать, – хмыкнула Повелительница монстров, – А так же, что сделаешь все, чтобы я с Лукой хорошо окончили эту историю. Справишься ты или нет, время покажет, но в любом случае мне, как правительнице Хелгандо, иногда бывает скучно в своем замке. А ты своей машинерией можешь по-настоящему удивлять, что немаловажно для... придворного шута. Хотя ты, думаю, сможешь объединить эту должность с придворным оркестром. Не хмурься, есть целые рода монстров, посвятивших себя искусству развлекать, и все они вхожи в мой замок на правах почетных гостей.

- А если не соглашусь? – спросил я, немного хмуро смотря на расписывающую мою жизнь вместе с перспективами ехидну.

- Не буду уговаривать, но у тебя нет дома, а после наших странствий и денег не останется, – краем губ улыбнулась Алиса, – Рано или поздно твоя машинерия придет в негодность, пожар в Илиасбурге тому доказательство, и тогда у тебя ничего не останется, фальшивый маг. Но мой дворец может стать твоим новым домом, если захочешь. Я не прогоню тебя, даже если все твои приспособления сломаются и обратятся в прах, а твое тело постареет. А быть может, ты заинтересуешь одну из моих приближенных, станешь ее мужем, все равно не делаешь разницы между мамоно и человеческими женщинами. В любом случае, тебе будет намного безопаснее в Хелгандо, чем в любой другой точке мира.

- И с чем же связаны твои слова... про безопасность? – осторожно спросил я, понимая, что нащупал темную сторону своей прекрасной спутницы.

- С моими поисками, – ответила Алиса, и в ее глазах, на мгновение, отразилась сама бездна, – Если я найду причину, не щадить людей этого мира.

- Я тоже человек... – тихо заметил я, отводя взгляд, – И Лука человек.

- Ты не относишься к этому миру, – все равно услышала меня змеедева. – Что же до фальшивого героя, он сам выберет свою судьбу. Это станет моим ему даром, как учителя ученику. А теперь готовься, фальшивый маг, этот противник твой.

Договорив, Алиса, буквально, растворилась в воздухе не оставив ни следа.

- Какой противник? – не сразу осознал я своё положение, смотря туда, где только что была моя спутница.

Но треск в ближайших от дороги кустах сам ответил на мой вопрос, выпуская из себя жуткую помесь щупалец с человеческой женщиной. Выглядела она столь отвратно, что пробрало даже лошадь.

Громко заржав, она взвилась на дыбы, чтобы в следующий миг обрушить страшный удар передних копыт на монстра. Как ни странно, попала...

Громко хлюпнула под ногами лошади чужая плоть, и, не разбирая дороги, коняжка помчалась вперед. Телегу пару раз тряхнуло, что вкупе с хлюпаньем явно говорило о непреднамеренном наезде на жертву моего транспортного средства... вот только дожидаться местного аналога ГАИ я не собирался от слова совсем, вместо этого еще сильнее увеличил скорость, пару раз хлестанув вожжами по спине ездовой скотины. Ведь, не дай Бог, монстр выжил, точно догонит и схарчает за такое отношение к собственной шкуре. Так что оставалось только мчаться вперед, стараясь не потерять в процессе ценный груз шмотья и провианта.

Правда, долго гнать не получилось, ибо дорога начала делать весьма резкий крюк, так что лошадка сама по себе начала замедляться, уже заметно успокоившись после произошедшего.

- Это было быстро, – неожиданно раздался рядом голос Алисы, а спустя мгновение, и она сама сидела рядом со мной в человечьем обличии. – Быстрее только Лука кончал, когда я впервые решила попробовать его семя на вкус...

- Давай без подробностей! – нервно попросил я ее, постоянно оглядываясь на предмет погони, – Что это вообще было?!

- Девушка-ловчая, весьма хищный и безжалостный вид, – охотно пояснила ехидна, косясь на все также спящего Лука, – Не сказала бы, что сильно переживаю после ее кончины, но...

- Я что, убил ее?! – воскликнул мой голос одновременно с ужасом и облегчением.

- Нет, лошадь, – вздохнула Алиса, посмотрев на тянувшую телегу коняшку, – Телега добила. Глупая смерть, как по мне. Но убивая других, будь готова в один прекрасный момент погибнуть сама. Девушка-ловчая знала, на что шла, начав охотиться на этой дороге, и сама в итоге выбрала свою судьбу. Думаю, Луке об этом лучше не рассказывать.

- Согласен... – вздохнул я, нервно прикрыв глаза, – Но почему ты оставила меня один на один с той тварью? Сама же говорила, что не герой я...

- Просто хотела посмотреть, на что ты способен как фальшивый маг, – пожала плечами девушка, откидываясь на бортик телеги и вытягивая вперед ноги, – И знаешь... удача тоже часть силы. Так мне, по крайней мере, говорила наставница.

- Мудрая женщина! – глубокомысленно кивнул я, соглашаясь с такой трактовкой вопроса.

- Старая лисица... – недовольно хмыкнула Алиса, задумываясь о своем, – До Илиаспорта совсем немного осталось, буди Луку.

- Как скажете, о великая повелительница данго! – немного “разрядил” я обстановку, но ехидна поняла все по своему...

- Буду считать это твои согласием на должность королевского шута, – сказала она, повернувшись лицом ко мне и хитро при этом улыбнувшись.

А дальше началась феерия.

Мало того что за въезд в город пришлось платить, так еще местная стража перелопатила весь мой багаж на предмет контрабанды и чуть не отправилась на тот свет, когда решила покуситься на амо-амо-данго, но вовремя данная взятка спасла положение! Недовольным в итоге остался только я.

А дальше были грязные улицы портового города, вездесущий запах тухлой рыбы и бесконечно моросящий дождь.

Да, дождь с недавнего времени местная достопримечательность вместе с вечным штормом, не дающим кораблям покинуть бухту. Даже я, проживая в Илиасбурге о нем слышал, зато не слышал Лука. Как эта новость прошла мимо него, непонятно, но в итоге мы втроем засели в самой дорогой комнате местной гостиницы, имеющей аж две комнаты для проживания. И если уж сравнивать, то самая дешевый номер гостиницы Илиасбурга имел три комнаты и отдельный санузел, а тут об этом можно было только мечтать, моясь в общей бадьей с подогретой водой, стоящей в конце коридора.

Вопрос же, кто с кем спит, отпал сам собой после того, как Алиса решительно затащила смутившегося Луку в одну из комнат, заперев за собой дверь.

Но как бы я не прислушивался, провакационных звуков слышно не было, так что вопрос: “а был ли секс?” оставался открытым до того момента, как меня самого пригласили войти.

А уж там, судя по растрепанному покрывалу кровати, смущенному Луке и довольной Алисе стало окончательно ясно – секс был!

- Итак, что делать будем? – прервав всеобщее молчание, поинтересовался я, смотря на своих спутников, – Сами понимаете, уплыть мы не можем из-за шторма, а других возможностей покинуть континент я не знаю.

- Может, людей поспрашивать? – предложил фальшивый герой, поборов свое смущение и стыд, – Возможно, есть капитан, что согласится нас довезти даже в шторм.

- Согласна, – немного подумав, кивнула ехидна, – Но этим мы займемся завтра! А сейчас проведём тренировку, иначе в следующий раз мамоно тебя точно отлюбит во всех смыслах и позах.

На это Лука ничего не ответил, смутившись в очередной раз под ехидным взглядом монстродевы.

- Какой же ты, в сущности, ребёнок! – констатировала она, начиная свой урок, – Поскольку места тут мало, я научу тебя медитации.

- Говорят, что падший ангел Эригора могла немедленно исцелять свои раны медитацией. Очевидно, что история бредовая, но умение сосредотачиваться крайне важно! – с видом мудрого наставника вещала Алиса, заставляя парня сидеть на полу с закрытими глазами и скрещенными ногами.

Я, в свою очередь, тоже решил составить компанию фальшивому герою, скопировав его позу и прикрыв глаза под довольные взгляды ехидны, которой явно нравилась ее роль всезнающего учителя.

Но не прошло и полминуты, как мой разум погрузился в благодатный сон, из которого меня вывел полный удивления восклик Повелительницы монстров:

- Как это возможно?! Что, черт возьми, с твоим телом не так?!

Открыв полусонные глаза, я вопрошающе уставился на Алису, но вскоре понял свою ошибку и перевел взгляд на Луку.

И правда, все его садины и царапины после недавнего боя с девушкой-раффлензией затянулись, словно их и не было! Да и сам фальшивый герой выглядел заметно посвежевшим, будто после хорошего отдыха.

- Вот засранец! – недовольно буркнул я, выказывая свое мнение, – Что за читерство?! Такие способности чересчур даже для главного героя! Я тоже так хочу!

- Это настолько странно? – удивился Лука, – Ты же говорила, что падший ангел таким способом могла исцелить любые раны!

- Исцеляться после медитации странно, как ни посмотри! – вынесла свой вердикт Алиса, буравя фальшивого героя задумчивым взглядом, – Даже для монстра – странно! А ты – человек.

- Так может... наш маленький друг – ангел? – предложил я свой вариант данной дилеммы, однако на меня посмотрели как на идиота... даже Лука, – Ладно, полукровка! Как же его... нефилим! Твою маму, случайно, не Эригора звали?

- Нет, ее звали Люцифина... – растерянно ответил фальшивый герой, до которого начала доходить причина ажиотажа вокруг его персоны.

- А-а, еще лучше... – вздохнул я, тут же проводя в голове аналогию Люцифина-Люцифер, – Алис, он таки ангельский отпрыск.

====== Глава 7. Подземелье ======

- Нет у меня крыльев!!! – отчаянно верещал Лука, пока мы с Алисой осматривали и ощупывали его спину на предмет наличия лишних, компрометирующих отростков, – Хватит меня лапать, у вас руки холодные!

- Ничего не понимаю... – задумчиво пробормотала ехидна, так и не найдя “неопровержимых” доказательств порочной связи фальшивого героя с Небесным воинством, – Крыльев нет, но после медитации он полностью исцелился. А с чего ты взял, что Люцифина была ангелом?

- Скажем так... аналогии, – не менее задумчиво ответил я, косясь на хмурого и недовольного Луку, – Хм, а может, он квартерон? Вот крылья и не вылезли. И та тетка из Энрики... как, к слову, ее звали?

- Она не представилась, – буркнул парень, натягивая обратно свою рубаху,- И вообще, моя мама была самым обычным человеком! И она умерла! Ангелы же... не умирают...

- Прости, братан, не подумал, – вздохнул я, примирительно протягивая ему руку, – Не сердись, просто, сам понимаешь, мы немного на взводе после произошедшего.

- Извини... – в свою очередь тихо пробормотала Повелительница монстров, смотря в окно на чернеющее небо, – Но это многое объясняет. Ладно, идите в свою комнату! Я хочу спать!

Не желая слушать возражения, змеедева выставила нас за порог, вновь заперев дверь на замок.

- Не переживай, на следующей ночевке снова будете вместе спать, – хмыкнул я, смотря на подавленного и растерянного Луку, – И не волнуйся по поводу своего происхождения. Если есть сила, пользуйся ей во имя себя и своих идеалов, но и друзей, хе-хе, не забывай!

- Твои слова далеки от понятий долга и чести... – вздохнул фальшивый герой, но в следующий момент он уже мне улыбался своей привычной улыбкой. – Но я последую этому совету, брат...

- Черт, это звучит слишком сентиментально! – поморщился я от переизбытка ОЯШности в словах Луки. Вроде и правильно сказал, но его голос вкупе с выражением на лице, бррр... – Зови меня по имени, или как Алиса, фальшивым магом.

- Но ты же говорил... – растерялся парень, чуть ли не побежав за мной следом, – Что мне можно звать тебя братом.

- Черт, опять! – снова поморщился я, ощущая прилив ОЯШности всей своей пропитанной суровой российской действительностью душонкой, – Будешь меня так называть, когда станешь суровым воителем с соответствующей внешностью и голосом. И не дай Бог, я услышу слово “братик” из твоих уст! Продам в анальное рабство первой встречной мамоно!

- Не надо... – грустно ответил фальшивый герой, погружаясь в уныние, так что пришлось снова его подбадривать добрым словом.

- Не переживай, это мои... личные тараканы, – вздохнул я, заходя в свою комнату, – О сестре напоминает, тот еще маленький монстр...

- Так ты... монстророжденный? – уставился на меня, словно на новогоднюю елку в середине июля, Лука. – А... кто твоя мама, если не секрет?

- Что? Нет, что ты! – отмахнулся я, невольно хохотнув, – Не в том смысле монстр. Просто маленькая засранка со скверным характером. И я, так-то, более человечен, чем ты, мой юный друг! А что, монстры умеют мальчиков рожать?

- Я слышал об этом, – принимая мои объяснения, покивал фальшивый герой, – Очень редко, но рождаются у монстров сыновья, обладающие порой огромной силой. Говорят, королевская семья Сабасы как раз из таких!

- Ясно, – вздохнул я, ложась в свою кровать, – Лука, ты по поводу своих сил не переживай. Ну есть в твоем роду ангелы, так радуйся! Дольше проживешь с такими генами...

Но не успел я договорить, как провалился в сон без сновидений. Да, активная, полная приключений жизнь сильно выматывает изнеженного городского жителя...

А на следующее утро мы всей толпой отправились в порт!

Как отправились, так и вернулись к полудню ни с чем. Команды кораблей клялись и божились, что не смогут довезти нас в пункт назначения, часть капитанов пьянствовала, остальные просто пропали, и никто не знал, где их вообще искать. От простых жителей тоже было мало толку, только бред несли про “гнев Илиас” да кошель пытались срезать, пока никто не видит. Зато видела Алиса, а она крайне не любит, когда ее лишают возможности вкусно есть и сладко спать, тем более меня, как и мои сбережения, она давно записала в свою личную собственность, покушение на которую каралось вдвойне.

Точно не знаю, что Повелительница монстров делала с воришками, но судя по пустому взгляду работников подворотни и кинжала, вкупе с отчаянным попыткам жевать мусор, явно ничего хорошего.

Так бы мы и закончили этот день ничем, если бы в один прекрасный момент со мной не заговорила... мусорка.

Да, чертов стальной бочек с мусором, сверкая глазами из-под крышки, поведал мне до жути знакомым голосом невезучей ламии о своей непростой судьбе. Настолько непростой, что даже у Луки от раздражения глаз задергался, а чтобы вывести из себя наивно-добродушного фальшивого героя, нужно иметь воистину демонический талант!

Но, так же кроме словесного мусора, Амира поведала нам о Колоколе Посейдона – могущественном артефакте, не позволяющему кораблю потонуть даже в самый жуткий шторм. И сей замечательный предмет, по слухам, был припрятан местным легендарным пиратом, пардон, пираткой, недалеко от Илиаспорта. Невезучая ламия даже точно место на карте указала, чем заслужила пару теплых слов от Луки, произнесенных с таким видом, будто он в один присест сожрал головку ядрёного чеснока, закусывая красным перцем.

- Ну, если такие слухи ходят, то почему народ еще не забрал колокол? – озвучил я, первым делом, самую логичную мысль.

- Говорят, что в тех пещерах капитанша установила море всевозможных ловушек, а под конец и прокляла это место, чтобы неприкаянные души умерших авантюристов вечность сторожили сокрови... – но не успела Амира договорить, как неведомая сила, буквально, отправила мусорный бочек вместе с ней в непродолжительный до ближайшей подворотни, где та и затихла.

- Эт-это вс-вс-все бред! – твердо заявила Алиса, бледнея буквально на глазах, – При-пр-призраков не бывает! Это антинаучно! Глупая ламия!

- Амира, ты там жива? – осторожно поинтересовался я, тыкая носком кроссовка в стальной бок мусорного бака.

- Лука, милый, это ты? – невнятно ответила мне невезучая ламия, пребывая, как я понял, немного в неадекватном состоянии, – Сейчас, немного полежу и... БЭ-Э-Э...

Продолжения смотреть я не стал, решив как можно быстрее удалиться куда подальше от греха. Благо Алиса, прижимая Луку, словно игрушку, к своей объемной груди, тоже гордо ушла в сторону гостиницы на трясущихся ногах.

- Ну так что? – спросил я товарищей, быстро их догнав, – Пойдем за Колоколом?

- Не-не-не... пойдем! – все-таки выдавила из себя змеедева, смотря точно вперед, – Н-нам нужен Колокол!

- Алиса, отпусти... – полупридушенно шептал Лука, болтаясь в объятиях девушки, словно на корабле во время шторма, – Дышать... нечем...

- Ты смотри, придушишь, так он тебе призраком являть во снах будет... – хмыкнул я, посмотрев на синеющего фальшивого героя, который в следующий миг отправился в бреющий полет, под испуганный визг ехидны, до ближайшей лавки, которая, к счастью, приторговывала коврами, что смягчило падение невыявленного нефилима, – Ты н-ничего не слышал! Понял?!

- Нем, как рыба... – проследив полет Луки и просчитав свою участь, молвил я девушке.

- Проговоришься, им же на корм и отправлю! – грозно сверкнув глазами, пригрозила Алиса, за ногу схватив безвольную тушку фальшивого героя и потащив его в сторону гостиницы, – Купи припасов и факелов! Мы подождем в номере!

“Дрожащий голос, немотивированная агрессия, насилие... ба, да Повелительница демонов боится призраков!” – вынес я свой вердикт, смотря девушке вслед, – “Пошла нервы успокаивать едой и жарким сек... изнасилованием Луки. Держись там, фальшивый герой, родина тебя не забудет!”

Мысленно козырнув пареньку, я развернулся и пошел в сторону торговой площади, дабы смилостивить Повелительницу новым подношением в виде очередных вкусностей. Тем более, до моего носа начал доносится давно забытый запах жаренного соевого сыра, любимого мной еще по прошлой жизни, да и низкий косоглазый представитель желтокожего народа призывно мне помахивал из своей торговой мини-палатки...

- От тебя пахнет кицуне! – первым делом заявила мне Алиса, как только я зашел в наш номер.

- Чем от меня пахнет? – не понял я, кладя на стол набитый восточными вкусностями мешок.

- Кицуне! – повторила девушка, подозрительно сощурившись, – Признавайся, ты водил шашни с этими вертихвостками?! От тебя на всю гостиницу несет жареным тофу!

- Не водил! – наполнился слабым недовольством и возмущением мой голос, – Я их только на картинках видел! И причем тут купленные мною тофу?

- Жареный тофу – истинный запах кицуне! – охотно пояснила мне ехидна, смотря на мешок, набитый вкусностями, как на мусорку, в которой копаются крысы, – Ненавижу тофу!

От этих слов, произнесенных Алисой, я чуть воздухом не подавился, а услышавший ее Лука, выходящий из комнаты змеедевы с задумчивым видом, так вообще споткнулся на ровном месте.

Да чтобы прожорливая Повелительница монстров, великий странствующий гурман, Алиса, ненавидела еду. Даже думать страшно, какие события произошли между ней и лисьим племенем, давшие такие жуткие результаты, как ненависть к жареному тофу.

- Выкини эту гадость! – велела тем временем ехидна, указывая на мешок с тофу, – От одного только запаха хочется оторвать рыжий лисий хвост!

- Э-э-э, нет! – встал я на защиту заветных вкусностей, – Если есть не будешь, право твое, но мы с Лукой полакомимся. Братан, будешь тофу?

- Я с ра... – попытался было воскликнуть герой, но поймав тяжелый взгляд своей змеехвостой госпожи, передумал, – Воздержусь, пожалуй... Не голоден я.

- Моя вкусняшка не будет пахнуть лисицами! – авторитетно заявила ехидна, оттесняя фальшивого героя подальше от стола. – И нам пора идти за Колоколом Посейдона, время не ждёт!

- Вкусняшка? – одними губами переспросил я Луку, когда Алиса покинула номер, на что парень лишь смутился, молча последовав за девушкой. – Хех, вовсю кувыркается с ней чуть ли не каждый привал, а всё равно дурью мается… Правильно змеюка сказала: ребёнок и дурак.

Подхватив «мешок раздора» и закрыв за собой дверь на ключ, я пошел следом за сладкой парочкой, стараясь лишний раз не нервировать змеедеву запахом тофу. Тем более, там мне больше достанется!

Путь до заветных катакомб занял, примерно, часа полтора пешего шага в гору. Повезло лишь в том, что монстродевы по дороге нам не попадались, и это позволило без проблем и задержек достигнуть намеченной цели – темного прохода в скале, из которого веяло холодом и сыростью.

- Я чую кицуне… – словно заправская гончая, принюхалась Алиса, подозрительно поглядывая то на мой мешок, то в зев пещеры.

- Да хватит уже таращиться на моё тофу! – недовольно пробормотал я, отправляя очередной сырный треугольник в рот, – Нет тут твоих лисиц! Есть только моё тофу!

- Всё едино! – недовольно дернув хвостом, заявила ехидна, отползая от меня подальше, – Факелы взял? Мне то всё равно, а вам свет не повредит.

- Купил, – покивал я, доставая связку деревяшек и огниво, – Лука, держи.

- Угу, – вздохнул фальшивый герой, неотрывно смотря во тьму пещеры, – Там, наверно, много ловушек. Раз сюда часто совались авантюристы, то большая часть из них уже сработала… Наверняка там много старых скелетов неудавшихся приключенцев, чьей могилой стали эти катакомбы.

- Да, такими темпами невольно начнёшь воспринимать слова Амиры всерьез… – согласно покивал я, тоже всматриваясь в темноту, – Не нам не стоит бояться, ибо…

Не успел я договорить, как нежная, но тяжёлая ладонь Алисы стальным прессом легла мне на плечо.

- Т-там н-нет пр-призраков! – дрожащим голосом сказала она, смотря на меня полными ужаса глазами, – Э-это ненаучно! П-поэтому и-иди п-первым!

- Но… – попытался было намекнуть я, что герой у нас Лука, как был, тут же, закинут в проход могучим монстрячим толчком. Хорошо, хоть не упал и факел не уронил, зато ударился макушкой о низкий потолок, да изгваздался в паутине и еще какой-то липкой дряни, – Тьфу, гадство! Алиса, зачем толкаешься?!

- Та-там нет при-призраков? – выглядывая из-за спины Луки, поинтересовалась она у меня.

- Тихо, как в склепе… – вздохнул я, понимая, что это безнадёжно, – Только паутины много. Но раз первым пойду, постараюсь её сжечь факелом. Лука, дай хоть свой второй меч! Чисто на всякий случай.

- Держи, – сказал мне фальшивый герой, протягивая свой первый, самый обычный клинок, – Но если что, пропусти меня вперёд! Я буду запечатывать враждебных монстров своим мечом!

- Как скажешь, герой, как скажешь… – вздохнул я на это, скептически смотря на бледную, словно мел, Алису, у которой даже хвост подрагивал от переизбытка не самых приятных эмоций. Кажется, в этот раз Повелительница монстров не станет покидать нас при появлении монстродев, по многим причинам не станет.

- Лука, не торопись, – шепотом обратилась Алиса к своему верному герою, за которого она держалась руками и почти хвостом.

- Алиса, у тебя голос больше не дрожит! – радостно ответил ей на это фальшивый герой, но послушно замедлил шаг, ибо тащить с той же скоростью на себе еще и тело змеедевы, буквально повисшей на его плечах, оказалось очень трудной задачей.

- Д-дурак! – недовольно буркнула ехидна, опасливо поглядывая в боковой проход туннеля, по которому компания приключенцев шла уже минут десять, – Я чую впереди кицунэ! И это не твой бой, а его.

- Почему? – удивленно спросил Лука, – Александр мой друг, и я не позволю его изнасиловать похабной, склизкой, развратной монстродеве!

- Потому что он приманил их запахом тофу! – маниакально воскликнула ехидна, а в ее глазах зажегся нездоровый маниакальный огонек, – Там, где есть тофу, обязательно покажутся и кицунэ! Это одно из неписаных правил мира монстродев! Он сам накликал на себя лисьих духов, хотя я и говорила, чтобы он выкинул тот проклятущий мешок! И если его победят… вмешайся, если захочешь.

А попаданец тем временем всё дальше и дальше отдалялся от своих спутников, каждые несколько шагов несильно ударяясь об очередной выступающий с потолка камешек и ловя на лицо незамеченную паутину. Настроение его было прескверным. Пожалуй, он в первый раз проклинал свой рост, обычно приятно выделяющий фальшивого мага из толпы местных жителей…

- Да для каких карликов строились эти, чертовы туннели! – в сердцах воскликнул Саша, факелом сжигая очередной шмат паутины, – И какого черта тут там много этих гадких восьмилапых созданий?! Кого они тут, под землёй, вообще ловят?! Лука, я задолбался первым идти, давай меняться!

Вот только ответа от спутника не последовало. Да и Алиса молчала.

- Народ? – обернувшись, на пол тона ниже воззвал к своим спутникам фальшивый маг, вот только за его спиной никого не было, только вдалеке мерцал одинокий факел посреди безмолвной тьмы, – Вы чего там застряли? Лука, Алиса?! Я иди к ва…

Но не успел он договорить, как из узкого бокового прохода на него налетело маленькое беловолосое тельце…

- Вай! – воскликнула низкорослая девочка в коротком кимоно, на одной ноге отскакивая в сторону и рассматривая замершую перед ней темную фигуру в плаще… высокую фигуру, – Ты кто?!

Фигура медленно обернулась, демонстрируя молодой двухвостой кицунэ покрытую темными разводами и паутиной лицо с пустыми глазницами, в которых жутко отсвечивал огонь факела.

- Ты-ы-ы… – хрипло протянула фигура, делая шаг вперед и смачно ударяясь лбом об очередной неровно подогнанный к потолку камень, – Гадство!

- В-а-а-а!!! – завизжала в ответ кицунэ, попытавшись отпрыгнуть в сторону, но вместо этого рухнув на влажный пол, – Бабушкатамамоспасименя!!!

- Не ори! – велел ей Александр, хватая за хвост, – Черт, мягкий! Никогда не думал, что шерстка может быть настолько приятной на ощупь!

- Ньях… – простонала девочка от того, что Саша начал чуть ли не двумя руками щупать один из ее хвостов, – Не-ет! Только… не против шерсти! У-у-а-а-а!!!

- Здорово! – в свою очередь продолжил щупать лисий хвост парень, не считая маленькую кицунэ не то, что врагом, даже противником, – Дай за ушком почесать!

- Не-е-ет!!!- упиралась всеми лапами девчушка, но необыкновенно приятные ощущения от прикосновений к основанию хвостов лишали ее воли к сопротивлению и поднимали в душе животные инстинкты исстрадавшийся по мужскому семени самки.

И ушко стало последней каплей.

Тявкнув по лисьему, молодая кицунэ рывком повалила фальшивого мага на пол, начав старательно вылизывать его лицо, выказывая этим свою благосклонность и желание как можно скорее совокупиться. Хвосты же, в свою очередь, начали активно тереться о промежность Александра, побуждая его мужское естество к активным действиям.

- Какая шустрая лисичка… – только и нашел, что сказать Саша, не сопротивляясь кицуньим ласкам.

Вот только у его спутников было другое мнение на этот счет…

- Раз, два, три, четыре, пять тофу будем воровать… – замогильным голосом пропела Алиса, буквально материализуясь напротив начавшей приходить в себя лисички, – Три, четыре, два, пять, восемь у кицунэ мы не спросим… Тридцать восемь, двадцать пять будем хвостик отрывать!

- Ва-а-а-а!!! – в очередной раз не на шутку испугалась девушка, только на этот раз именно Алисы, а не своего воображения. Ведь жуткие истории о страшной Повелительнице монстров и ее считалочке до сих пор передавались из уст в уста среди молодого поколения кицунэ.

В мгновение ока перекинувшись в лисью форму, девочка рванула прочь от страшной ехидны в надежде, что та не станет отнимать у нее тофу и дергать за хвосты. Надежды оправдались.

- Ты бесполезен, – недовольно сказала Повелительница монстров, смотря на поднимающегося с земли парня, – Без боя сдаться кицунэ! Наглой поедательнице тофу! Дурак!

- Ну… я еще не совсем сдался… – попытался оправдаться Александр, который, в принципе, был не против, чтобы те мягкие хвостики касались его подольше и в разных местах, – Скорее выжидал удобного момента! И вообще, это Лука у нас герой, так пусть он и воюет с монстрами! Я для этого слишком ранимый и падкий на мамоньи ласки.

- Оно и видно… – пробурчала Алиса, уже не зная, ругать ей парня за столь мягкую позицию по отношению к ее народу или нет, – Теперь Лука пойдет первым. У этого… героя, рука точно не дрогнет.

- Ей, я не убийца какой, чтобы обо мне так двусмысленно говорить! – возмутился парень, выходя из-за спины своей спутницы и наставницы, – Но Саш… неужели ты и правда хотел поддаться пороку с этой девочкой?

- Сказал тот, кто поддается пороку со стоящей рядом змеедевой почти каждый день, – «парировал» Александр, поднимая с пола свой факел, – И не надо смущаться или оправдываться, это факт!

На это фальшивый герой уже не нашел, что ответить, понимая, что этому человеку плевать на заветы Илиас, зато не всё равно на мирное существование людей и монстров, можно даже сказать, что он всеми частями тела за.

И поэтому Лука молча пошёл вперед, пока через десяток метров не наткнулся на гигантскую девушку-морскую вошь. Тут-то фальшивого героя уже ничего не сдерживало, тем более монстр напал первым, намереваясь изнасиловать его и забрать в своё гнездо.

- Слушай, это ты его учила? – спросил Саша Алису, одновременно закусывая тофу и наблюдая за боем между Лукой и мамоно, – Больно ловко он мечом машет.

- Да, его прогресс поистине ужасает, – подтвердила змеедева, тоже наблюдая за боем со смесью гордости и настороженности, – Даже представить боюсь, во что он превратится к концу наших странствий. В любом случае, пока что до меня или Небесных рыцарей ему еще очень далеко. И… дай мне тофу!

- Ты же его не любишь? – удивлённо заметил парень, смотря то на свою вкусняшку, то на ехидну.

- Все равно дай! – потребовала Алиса, нетерпеливо протягивая руку и получая на нее несколько заветных сырных треугольников, – Я проголодалась!

Бой длился еще минут пять, пока вошь окончательно не выдохлась и не сдулась до размера обычной блохи. Поле боя осталось за Лукой, а я в очередной раз отметил, что сражайся он обычным мечом – убил бы мостродеву первым ударом. С другой же стороны, все встречные мамоно не пытались навредить фальшивому герою физически, вместо этого предпочитая, так называемые, “атаки удовольствием”. Одним словом, не серьезное сражение, а борьба кривого с косым, пацифиста с хиппи. Но мне же лучше, на кровь я уже насмотрелся еще будучи в своем мире.

- Хочешь тофу? – спросил я, как только Лука подошел ближе, – Теплые они вкуснее, но и так хорошо идут!

- Спасибо, – поблагодарил меня парень, косо поглядывая на спокойно жующую угощение Алису, но тофу, все-же, взял, – Вкусно!

- А то! – довольства в моем голосе было, хоть отбавляй, – Так, вроде потолок выше стал. Я первым пойду, вы за мной.

“Быть может, приманю еще одну кицунэ, но постарше!” – пронеслась в голове шальная мысль, навеянная ощущениями от прикосновения к лисьим хвостам и тем страстным полизыванием...

Вот только время шло, шаг следовал за шагом, а милых лисичек в обозримой перспективе не наблюдалось. Зато то тут, то там попадались иссушенные тела зверей, птиц и людей, завернутые в толстую паутину явно не маленького паука.

Смотря на всё это, я лишь еще крепче сжимал в руке факел, другой доставая очередное тофу из своей котомки. Алиса с Лукой тоже молчали. Ехидна лишь еще сильнее прижималась к своему фальшивому герою, подозревая в каждой тени, каждом шорохе души давно мертвых людей, и импровизированное паучье кладбище ей храбрости не добавляло...

Но вскоре мы подошли к центу “паутины”, что расположилась на небольшом перекрестке, благодаря которому места для маневра стало гораздо больше, как и паутины.

Тут же обнаружился и паук. С почти прозрачной серой кожей и длинными тонкими лапками, паучиха ловко заворачивала маленькую белую лисичку в свой кокон, хищно при этом облизываясь.

- Саша, отойди, я... – попытался было отстранить меня в сторону Лука, но не казалась мне паучиха сильным противником, да и Алиса уже надоела проверять меня на прочность, так что пришлось сделать шаг вперед не смотря ни на что. Тем более паутинка так славно горит...

- О, у меня новые гости! – обернувшись, обрадовалась паучиха, смеряя мою фигуру голодным взглядом. – Какой большой! Из тебя выйдет отличный праздничный ужин!

Договорив, монстр тут же кинулась вперед по своей паутине, стремяськак следует меня связать, изнасиловать, а потом и сожрать. Вот только паутина горела намного быстрее, чем она бегала, да и крепилась паутинка к стене в непростительной близости от меня.

- Именем священной имперской инквизиции... – пафосно начал я, смотря на приближающуюся ко мне мамоно с ухмылкой на лице, – Приговариваю тебя к сожжению!

И взмахнул факелом, словно волшебной палочкой, поджигая паутину в нужных местах.

- Стой... – попыталась было остановить меня паучиха, или хотя бы отпрыгнуть сама, но было слишком поздно. Вес ее тела для паутины в этом месте оказался слишком велик, так что падение оказалось предсказуемым результатом, так же как и то, что паутинка невольно обмотается вокруг стройного тельца моей противницы.

- Лука, дай мне меч, – попросил я парня, понимая, что свобода для паучихи – вопрос времени, и получив желаемое, сделал несколько шагов в сторону хищницы.

- Стой, погоди! – задергалась она, как только я оказался от нее на расстоянии вытянутой руки, – Я... я знаю, где лежат сокровища! Где вещи погибших искателей приключений! Не убивай, я всё отдам тебе, человек!

- Хм, так я не забираю твою жизнь... – вздохнул я, занося над головой проклятый меч, – Просто даю шанс переосмыслить приоритеты.

- Н-е-е-е-т! – визжала девушка, когда моё оружие поднималось и опускалось раз за разом с монотонностью машины.

Никакой пощады, никакого сочувствия, только сжигающие Темную энергию удары до победного конца.

- Вот и все, – вздохнул я, опуская меч, как только вместо мамоно остался обыкновенный маленький паук.

- Как корову на скотобойне... – вздохнула Алиса, смотря на меня с наигранной ужасом, – Хоть это и проклятый меч, выглядело жутковато. А ты решительнее, чем кажешься, фальшивый маг.

- Не говори так, будто я ее обычным ножом на мясо пустил, – недовольно пробурчал я, возвращая меч задумавшемуся о произошедшем Луке? – И что это за фальшивый ужас в глазах? Сама хотела меня проверить, между прочем! Э, ты чего взгляд отводишь? Зачем руки в молитвенном жесте сложила?!

- О Праматерь, я создала чудовище! – с фальшивым раскаянием протянула ехидна, показывая мне язык, – Он жрет тофу, насилует маленьких кицунэ и до смерти забивает девушек-пауков жутким мечом!

- Аминь... – поддержал Алису Лука, тоже сложив руки на груди в молитвенном жесте, – Я помолюсь Илиас о твоей пропащей душе!

- Спелись, комики... – буркнул я в ответ, подходя к застрявшей в паутине лисичке, – Вот обижусь, и больше не поделюсь с вами тофу! Скормлю все кицунэ, так и знайте! Эй, малышка, не рыпайся, я тебя освобожу.

Быстро сняв мамоно с остатков паутины, я осторожно освободил ее от пут, почесав за ухом. Правда, вместо благодарности, этот белый коврик кинулся к моему мешку и, пока я не опомнился, стырил тофу, после чего скрылся во тьме туннелей.

- А ты еще спрашивал, почему я не люблю кицунэ... – ехидно прокоментировала всё это Алиса, тоже тыря моё тофу, – Хифые и неблафофафные соффания. Ладно, идём. Осталось совсем немного.

Ничего не попишешь, пришлось подчиняться и честно топать за Лукой, который вновь возглавил авангард.

По дороге нам попался только один странный сундук, стоящий посреди коридора, но мы его аккуратно обошли от греха подальше, ибо уж больно не к месту он был.

Ну а дальше проще простого, два поворота и большой зал с закрытой двустворчатой каменной дверью посредине.

- О, она тоже здесь! – тихо сказала Алиса, после чего повернулась ко мне, пока Лука осматривал во все глаза главный зал, – Сейчас мы увидим, кто из нас прав, фальшивый маг. Сломят ли Луку непреодолимые обстоятельства, или он сможет еще раз меня удивить. Это приключение было... весёлым, но, скорее всего, оно окончится здесь.

- О чем ты? – спросил я, наблюдая, как ехидна медленно тает в воздухе, исчезает.

- Вам не победить... – прошептал ее голос мне на ухо, когда перед Лукой, буквально из ничего, материализовалась здоровенная кицунэ-кентавр с семью хвостами, – Встретимся в Хеллгондо, шут.

- Вот ведь, – только и смог выдавить я из себя, смотря на эту... лисичку размером с запорожец, – Больше не буду пытаться приманивать кицунэ с помощью тофу...

- Люди, вы не вняли предупреждению, потому будете повержены и изнасилованы... – заговорила эта кицунэ приятным глубоким голосом, больше подошедшим бы оперной певице, но тут она сбилась с мысли, поведя носом, как Алиса при поиске пищи, – Жареные тофу? Удача а, быть может, сама судьба благоволит вам, люди, раз вы, того не ведая, решили ублажить меня тофу в столь далеком от дома крае! Я позволю вам уйти, но взамен вы оставите свою котомку.

- Не было никакого предупреждения... – недовольно ответил за нас двоих Лука, поднимая свой меч, – И мы не уйдем без Колокола Посейдона! Он нам необходим!

- Нет, он тебе не предназначен, – коротко ответила лиса, угрожающе задвигав хвостами. Что не говори, трудный противник ведь кицунэ с семью хвостами в два раза сильнее кицунэ с шестью и в десять с двумя хвостами. По крайней мере, такова людская молва на этот счет.

- Кхм, так может, поможем друг-другу? – решил я вставить свое слово, – Но для начала, позвольте представиться, Александр, фальшивый маг, бывший страж Илиасбурга. А вон тот рубаха-парень, мой хороший друг Лука – фальшивый герой, спаситель Илиасбурга и прочее, и прочее...

- Приятно видеть людей, что не чураются правил хорошего тона, когда говорят с монстрами, – благосклонно улыбнулась кицунэ, оценивающе смотря то на меня, то на мою котомку, – Я – Нанаби, семихвостая кицунэ и третья после госпожи Тамамо! Мы слышали о вас молву, порой приукрашено-хорошую, порой порочаще-правдивую. Пусть и не придем мы к соглашению, но я согласна выслушать тебя!

“Так, теперь главное не напортачить... Она, вроде, баба нормальная, почти как Лукреция, только здоровенная, аки запорожец, и говорит заумно-красиво. И любит тофу...” – подумал я, в свою очередь сказав, – Так может, чтобы разговор наш вышел более приятным, позволите угостить вас жареным тофу?

- Отрадно видеть, что разумом порой, и человек блеснуть горазд! – довольно кивнула Нанаби, соглашаясь на угощения, – Почтение твое приятно мне, фальшивый маг и бывший страж.

К слову, Луку она просто игнорировала, полностью сосредоточивается свое благосклонное внимание на мне.

- Кхм, прошу... – пробормотал я, честно вытаскивая половину всех оставшихся тофу из своей котомки. – К сожаленью, посуды у нас нет, как и чая, чтобы было с чем смаковать сею прелестную закуску...

- Для нас, кицунэ, это не проблема! – уверила меня Нанаби, за один раз забирая чуть ли не все тофу, часть из которых просто растворились в воздухе, будто их и не было, – Что ж, говори, я готова внимать.

- Уважаемая Нанаби, как на счет того, чтобы вы... одолжили нам Колокол Посейдона на время? – предложил я, смотря в благодушно-добрые глаза кицунэ, – Как только мы доплывем до соседнего континента, обязуюсь вернуть артефакт лично Вам в руки! А еще лучше, сопроводите нас и заберите Колокол по прибытии, в свою очередь, обязуюсь обеспечить Вас жареным тофу на все время нашего небольшого совместного путешествия!

- Поёшь красиво и много обещаешь, Александр, – покачала головой Нанаби, – Твои слова – патока, обещания – мёд. И зришь ты, видимо, что узрел кицунэ вида слабость к тофу. Но ты, лисёнок предо мной, умен, хитёр, но слаб. Слова твои уже ничто, ведь силы то и нет за ними, зависит все от милости моей. Но вижу я в тебе похожую на лисью душу, так что сменю свое решение... Твой друг уйдет, но ты останешься со мной, как милый друг, любимый муж. Остался лишь пустяк, сыграть со мною свадьбу, милый мой! Душой хитер ты, и статью тела равен мне...

- Млять... – только и смог я сказать перед тем, как семь хвостов, словно путы, оплели меня, а Лука кинулся в самоубийственную атаку, – Це зрада...

====== Акт I. Демоны иных миров ======

Комментарий к Акт I. Демоны иных миров http://monstergirlquest.wikia.com/wiki/Tamamo – ту самую мелодию вы найдете в самом верху профиля)

- Уймись, человек, – словно от букашки, отмахнулась Нанаби от Луки, даже не смотря в его сторону, – Не мешай единению душ и тел!

И если до этого я только примерно представлял, насколько сильна семихвостая кицунэ, то после того, как фальшивый герой кулем отлетел к противоположной стене, понял всю безысходность своего положения. С Лукой Нанаби сюсюкаться, как остальные незамужние мамоно, не будет. Просто прибьёт, если станет мешаться под ногами, то есть лапами.

- Кхе, пусти его, монстр! – просипел отлипший от стены фальшивый герой, держась за бок и хромая одновременно на обе ноги.

- Не стоит становиться на путь двух любящих сердец! – сказала кицунэ, смерив парня равнодушным взглядом, – Коль не уймёшься, клянусь хвостом, дневного света больше не увидишь.

- Уважаемая Нанаби... – привлек я ее внимание к себе, пару раз дернувшись для порядка. Хвосты держали нежно, но крепко и настолько хитро, что хрен разберёшься без бутылки. – Таки сказать хочу, что нет в груди моей томлений нежных, когда смотрю на Ваше тело! Одним словом, не люблю я Вас! Вы, конечно, девушка внушительная, но не в моем вкусе!

- Хитрец ты, милый... – чуть ли не проворковала лиса, нежно коснувшись моего паха, в котором уже все давно стояло, ибо быть вплотную к такой прекрасной груди и не возбудиться – очень трудная задача, – Любви моей нам хватит на двоих, ну, а потом, не сможешь ты противиться кицуньим ласкам и падёшь! Станешь мужем мне примерным, моей опорой и любящим отцом семи лисят!

Когда говорила кицунэ про своё будущее потомство, ее глаза мечтательно сверкнули, и понял я, что это не к добру.

Лука же, время не теряя, вновь бодро кинулся в атаку, исцелив тело да сил набравшись пред новой стычкой.

Вот только... повторил полёт свой первый от лисицы до стены, сметенный мощью трех хвостов.

- Дурак, раз слов не понимаешь, – недовольно сказала Нанаби, вновь повернувшись к фальшивому герою, – Не видишь любви меж нами, пламя страсти?! Коль так, пади от гнева моего, глупец!

Точно не знал, что хотела кицунэ сделать с Лукой, но мне это совершенно не нравилось! Как и вся ситуация в целом.

- Нанаби, подожди! – снова воскликнул я, стараясь отвлечь ее от побитого героя, – Он друг мой! Не надо его убивать!

- Коль просишь ты, любовь моя. – вздохнула лисица, но перестала угрожающе шевелить тремя свободными от удержания любимого меня хвостами, – Считай подарком это к свадьбе. Но после не позволю я тебе общаться с этим хамом!

“Властная... даже слишком...” – констатировал я еще один не самый веселый факт, – “И смотрит, будто учитель младших классов на малолетнего хулигана”.

- Кхм, а свадьба через месяц? – решил уточнить я тем временем простор для манёвра, ибо и ежу ясно, сейчас мне не сбежать.

- Зачем тянуть так? – удивленно спросила семихвостая, начиная ненавязчиво поглаживать меня хвостами, – Скрепим союз наш прямо тут! В порыве страсти излольись в меня три раза, и стану я твоей навек!

- Как же у Вас всё просто... – чуть ли не скрипя зубами, пробурчал я, понимая, что времени и нет совсем. – Но... но я, ведь, слаб! И не смогу осчастливить тебя в постели!

- Крылатых куриц слушай ты поменьше... – хмыкнула лисица, хитро блеснув глазами, – След королевы гарпий на тебе я чую, но не королева я, всего лишь третья по силе средь кицунэ. Не нужно мне три дня с тобою миловаться, чтобы потомство заиметь, хотя я и не против столь желанных ласк... Не страшно, натренирую я тебя в постели да зельем нужным опою! Тамамо, госпожа моя, мой старый друг, наставник мудрый, коль попрошу я, поможет мне...

И тут дошло, что выхода уж нет. Лиса сильна, хитра и опытней меня во всем, уж точно хитрости мои раскусит. Надежда, лишь, одна осталась у меня...

- Тогда давай договоримся! – всё же выдавил я из себя, – По-разному могу я поступить, пока уж сердце ты моё себе не подчинила! Могу бежать, могу загадить дом, тебя позоря! Но выход есть... Сразись с Лукой, коль одолеешь ты его, клянусь стать самым лучшим мужем, коль он тебя... отпустишь ты меня, забудешь словно сон!

- Я еще не проиграл! – таки смог выдавить из себя фальшивый герой, на глазах сращивая ушибы и раны, – Рано обо мне забывать! И друга своего так просто не отдам, лиса!

- Твои слова запомню я, любимый... – прикрыв глаза, сказала кицунэ, предвкушающе улыбнувшись, – И принимаю правила твои. Но свадьбу нашу бой прервать не сможет! Три раза, милый, я считаю...

- Квак! – только и выдавил я из себя, когда четыре хвоста быстро и нежно освободили меня ото всей лишней одежды, начав меня ласкать со всех сторон. И ласки эти были столь приятны, что стон сам вырвался из уст моих, на радость семихвостой дамы.

- Прелюдия лишь это, сладкий мой! – нежно лизнув меня в щёку, сказала Нанаби, поворачиваясь лицом и корпусом к Луке, меня оставив на “растерзание” хвостам, – Сражайся воин, как в последний раз! Чтоб боем этим страсть в груди моей разжечь, дабы пламя это любимого пленило навсегда!

- Не в этот раз! – огрызнулся фальшивый герой, бросаясь вперед и нанося быстрый удар по одному из хвостов, дабы в следующий момент еле-еле уйти из-под удара другого.

Дальнейший бой больше походил на то, как муху гоняют газетой по столу, прибить не успевают, но сильно раздражает. И наблюдал я за этим в странной полудреме, в которую меня ввели лисьи ласки. Но этого для Нанаби было мало, ибо ей тоже хотелось получить немного приятных ощущений, так что не прошло и пяти минут, как окончание одного из хвостов превратилось в странную присоску-пасть, что тут же прилипла к моему паху, жадно причмокивая.

- Ах... – простонал я от пронзившего всё тело наслажденья, кончая в этот странный рот. Теперь понятно стало, зачем прилюдия с хвостами... Такое пережив три раза, захочешь и четвертый, пятый, сотый, дабы в итоге пасть во власть лисиным духам.

- Должны клевать мы оба... но, пожалуй, сначала я сломлю тебя, хитрец! – плотоядно ухмыльнувшись, молвила Нанаби, – Энергия твоя, теперь моя, что греет сердце мне и душу, ведь в этот бой вступил ты на стороне моей, пусть и невольно.

- Во имя Илиас, говори нормально! – пропыхтел фальшивый герой, разразившись серией быстрых ударов, но все они были блокированы хвостами, – Голова от тебя пухнет, заумный монстр!

- Нахал! – разозлилась кицунэ, в один прекрасный момент, просто-напросто, налетев на фальшивого героя всем телом, отбрасывая его в сторону. Но не успел он рухнуть, как хвосты перехватили его в воздухе и начали методично бить тушкой Луки об землю, пока не раздался характерный хруст и тихий вскрик.

- С тебя довольно! – презрительно бросила кицунэ, отбрасывая изломанное, но еще живое тело к стене, – Я обещала любимому жизнь не брать твою. И слово я свою исполню. Теперь, ты, любимый мой! Сей бой я провела с тобой во мне, что раззадорило меня сверх меры! Иди сюда, к моим воротам рая!

Перехватив мою тушку всеми хвостами, она перенесла меня под себя, чтобы крепко обнять уже руками, одновременно резко насаживаясь своей киской, которая была на лисьей части тела в прывычном для этого вида месте.

- Да! Как давно я этого ждала! – затрепетала от нахлынувших ощущений Нанаби, прочно зафексировав в себе мой член, после чего начала быстро двигат моими бёдрами, доставляя себе и мне массу удовольствия.

- Нет, стой... – пересохшими губами шептал я, чувствуя, как силы меня покидают вместе с новым оргазмом, принося вместо этого неземное блаженство.

- Раз! – тихо прошептала тем временем кицунэ, ложась своим лисьим телом на меня, прижимая к полу, дабы унять сладкую дрожь в лапах, и одновременно с этим я почувствовал нечто странное, будто сама моя душа начала медленно, но верно плавиться под волнами удовольствия, – Еще немного, сладкий, и ты навеки мой!

- С-стой! – сплюнув кровь, прокашлял фальшивый герой, стараясь лишний раз не беспокоить вывернутую под неестественным углом руку, – Я... еще не, кхх, проиграл!

- Букашка! – зло процедила сквозь зубы лисица, которой крайне не хотелось еще раз отвлекаться от собственной “свадьбы”, – Пошел прочь!

В следующий момент ее глаза знакомо сверкнули, гипнозом сковывая Луку по рукам и ногам. Ей следовало так с самого начала поступить, но... фальшивого героя следовало проучить за его непомерную наглость и дерзость! Тем более, после того, как он довел маленькую кицунэ до превращения в лису. Бедняжка даже двух слов вымолвить не смогла, сразу убежав к Тамамо. Но и слепцу понятно, что до такого бедную девочку мог довести только фальшивый герой со своим жутким мечом, и Нанаби, как наставница молодых кицунэ, просто не могла это так оставить! Поэтому Луку следовало жестко, даже жестоко проучить!

- Ки-хи, данго, мясо... – забормотал всякую белиберду Лука, закрывая глаза и погружаясь в магический сон, вот только, когда он заснул, пробудилась сила иная. Слепящая, враждебная настолько, что шерсть на спине кицунэ стала дыбом, а хвосты сами собой бросились в атаку, дабы уничтожить угрозу ей и ее избраннику.

- Алиса, я приготовил плов! – сквозь сон воскликнул Лука, резко уворачиваясь от лисьей атаки по ломанной, непредсказуемой траектории, сам кидаясь в атаку.

Казалось, что сила и скорость фальшивого героя возрасли в разы, столь ловко он уворачивался от вражеских ударов, чтобы через мгновение обрушиться на противника все сметающим вихрем стали и света.

- Грр!!! – словно зверь зарычала Нанаби, быстро отправляя фальшивого мага себе за спину и обрушиваясь на врага всей своей магией, от чего, казалось, затряслась сама земля. Вот только... этого оказалось мало, и семихвостая кицунэ, мало помалу, начала пятиться назад, уже не успевая блокировать все вражеские удары. Но ей нельзя было проигрывать, иначе ее недавно найденный избранник, также стремительно исчезнет, а это было недопустимо! Непростительно!

- Сгори в лисьем пламени! – сквозь зубы процедила Нанаби, концентрируя всю свою силу в магическом обереге, который она так припасла на случай тяжелого боя... который, как раз, сейчас и происходит, – Семь цветков лотоса!

В следующий момент перед девушкой, на месте амулета, появился огромный огненный шар, состоящий из синего лисьего пламени. Повинуясь воле кицунэ, он с огромной скоростью выстрелил в сторону замершего Луки и... исчез.

Не было взрыва или иных эффектов, только слабый звон, от которого кровь начинала стынуть в жилах, да волна слепящего света, что хлынула от фальшивого героя в сторону семихвостой.

Понимая, что уже не увернется, Нанаби сделала то единственное, на что была способна...

За мгновение до удара лисица собой прикрыла мое, пребывающую в странном трансе тело, а потом, после яркой вспышки, наступила тьма.

- О, и вы здесь, Ваше Величество? – сквозь сон я услышал незнакомый девчачий голосок и странную тренькающую мелодию в ушах, – Не сказала бы, что встреча неожиданная, но я рада тебя видеть!

- Здравствуй, Тамамо, – ровным голосом ответила Алиса, явно признавая говорившую минимум, как равную себе. Пусть это и незаметно, но за время наших странствий я стал различать настроение своей невольной... наверно, уже подруги.

- Алиса, подожди... так ты Королевских кровей?! – а это уже Лука, как всегда, не видит того, что перед самым носом, – Почему сразу не сказала?

- Дурак... – судя по звуку, получился славный фейспам.

- Ня-ха-ха-ха, какой милый мальчик! – тем временем рассмеялась Тамамо, и по залу разнесся странный деревянный цокот, – Хочешь стать моим любовником? Обещаю, я буду хорошо о тебе заботиться в перерывах между занятиями любовью!

- Н-нет, не надо... – судя по голосу, снова смутился фальшивый герой, отказываясь от “выгодного” предложения, – Л-лучше помогите моему другу!

- Он уже очнулся, просто уши греет! – довольным голосом сообщила девчушка, и в тот же момент я почувствовал, как мне на живот приземлилось нечто маленькое, но достаточно увесистое, – Ня-ха-ха, совратил мою верную помощницу, проказник, а затем и свадьбы избежал столь нечестным образом!

- Кхе... – просипел я, отрывая глаза и смотря на симпатичную маленькую девочку с рыжими лисьими ушками, рассевшуюся на моём животе, – Ты кто, мелкая? И что это за странная музыка играет?!

- Музыка? – удивленно дернула ухом лисичка, прислушиваясь, – Я не слышу музыки.

- Пам, парам-пам-пам, пам-пам, пам-пам... – напел я мелодию, всё ища источник звука,- Что, только я это слышу?!

- У-у, ты сколько хвостов видишь? – спросила меня, как понял, Тамамо, из-за спины которой показалось несколько рыжих лисьих хвостиков.

- Девять, – послушно ответил я.

- Совсем все плохо! – констатировала лисица, вставая с моего живота. – Пациент обречен!

- Почему? – удивленно спросил Лука. – Он же правильно ответил...

- Именно! – ткнула в парня закрытым веером Тамамо, – Музыка, девять хвостов... его поразил лисий дух! Единственный выход...

Не договаривая, маленькая лисичка что-то резко мне кинула.

- Это, Нанаби? – удивленно спросил я, перехватив в полете угрюмую лисичку с семью хвостами и торчащими в разные стороны большими ушами, причем опознал ее именно по последнему признаку, уж больно они выделялись.

- Закончить ритуал и женить его на Нанаби! – договорила Тамамо, гордо выпятив грудь, – Поэтому я забираю этого мальчика в Яматай, в Храм кицунэ! Иначе может произойти непоправимое...

- Как по мне, ты недоговариваешь, – подозрительно сощурился Лука, благодаря своей ОЯШности буквально чуя, когда дело начинает касаться насильственной потери невинности, хотя бы моральной.

- Я тоже впервые слышу о таком странном недуге! – приняла сторону Луки, под удивленные взгляды Тамамо, Алиса, – И музыка в голове не такая страшный болезнь, чтобы помешать ему тратить на мое пропитание свои деньги!

А дальше все начало походить на странную комедию, только мне на холодном полу с голой задницей было не смешно!

Тамамо что-то активно доказывала Алисе и Луке, они возражали и гнули свою линию. Дошло до того, что ехидна чуть ли не прямо приказала девятихвостой кицунэ от меня отстать, сверкнув перед фальшивым героем своим титулом. Лука, конечно, иногда бывает жутким тормозом, но в этот раз он всё понял правильно, переведя выяснения отношений на новый уровень.

- О, музыка закончилась! – оповестил я Нанаби, которую всё это время держал на руках и поглаживал по голове. Она лишь грустно дёрнула на это ухом, – Пойду, оденусь.

- Я никогда не хотел сражаться с Повелительницей монстров! – самозабвенно вещал тем временем Лука, смотря на сложившую под объемной грудью руки Алису, – Я верил и верю, что люди с монстрами смогут договориться, смогут жить в мире! И поэтому я дойду до Хеллгондо вместе с тобой, Алиса.

- Я... я... – попыталась на это ответить что-нибудь колкое ехидна, но вместо этого смутилась сама, – Дурак! Какой же ты дурак, фальшивый герой, раз решил путешествовать в компании с Повелительницей монстров.

- Не больше, чем Повелительница монстров, тренирующая героя... – вернул ей полную смущения улыбку парень.

- Так, я оделся, но при этом, кажется, простыл! – сообщил я этой сладкой парочке, пару раз шмыгнув носом, – И более не желаю задерживаться в этом сыром низком подземелье! Короче, забираем Колокол и возвращаемся в Илиаспорт!

- Верно, идите в Илиаспорт, а мы отправимся в Яматай! – подхватила Тамамо, беря меня за руку, – Пациенту необходима терапия в виде свадьбы с Нанаби!

Но не успели Алиса с Лукой возразить, как к девятихвостой подошла сама виновница торжества. Встав на задние лапки, она выразительно посмотрела в глаза своей наставницы, после чего тяфкнула пару раз.

- Ты уверена? – спросила у нее Тамамо, удивленно дернув одним из своих хвостов, – Другого шанса может не представиться.

На это Нанаби просто кивнула, перед этим бросив на меня немного грустный взгляд.

- Эх, как хочешь... – вздохнула лисица, открывая свой веер, – Как глава всех кицунэ и лечащий врач... я снимаю все свои претензии с этого паренька. Он твой, Алиса.

- Конечно, он мой! – ни сколько не смутившись, ответила ехидна, – Этот человечишка – мой слуга и королевский шут! И наглые лисицы его заберут только с МОЕГО позволения!

- Такое ощущение, что моего мнения тут и знать не желают... – вздохнул я, смотря на этот “цирк”, – Ладно, раз с этим закончили, уважаемая Тамамо, отдайте мне Колокол Посейдона, пожалуйста!

- Ку-хи-хи, нет, он мой! – рассмеявшись, как одна хорошо известная мне вампирша, заявила кицунэ, прикрыв нижнюю часть лица своим веером, – И не надо так официально, я чувствую себя старухой!

- А кто-то думает, что это не так? – как бы невзначай сказала в сторону Алиса, но услышали все равно все, – Все лисицы такие... лисицы.

- Тц, у девственной змеи спросить забыли... – скопировав действие своего “сюзена”, молвила Тамамо. После чего они синхронно рассмеялись настолько фальшиво, что даже Лука это понял, а я неожиданно осознал... сколь много общего между Тамамо и Алисой. Не в плане внешности или характеров, нет... их выдавали жесты, почти одинаковые выражения лица в определенных случаях. Было в них нечто до боли похожее, родственное друг-другу... ответ уже вертелся в голове, но все равно не мог четко сформироваться. Так что я решил отложить это на потом, или вообще отбросить как нечто ненужное.

- И что нам тогда делать? – тихо спросил меня Лука, подходя ближе, – Нанаби я победил только чудом, а Тамамо, по словам Алисы, намного сильнее семихвостой.

- Но вы спасли одну из моих лисичек, так что просите, что хотите! – закрыв веер, сказала девятихвостая, хитро на нас с Лукой посмотрев, – Каждому по одному желанию. Лисьи тофу там, или возможность прикоснуться к наимягчайшему, самому гладкому и красивому из хвостов!

- Ну, тофу у меня есть... – глаза Тамамо странно сверкнули, – Так что, можно хвост потрогать?

- Конечно! – ответила кицунэ, и в тот же миг один из ее хвостиков, удлинившись, сам прыгнул мне в руки. И тут я осознал, насколько был слеп! Их мягкость нельзя описать словами. Все ласки Нанаби ничто перед одним только касанием этого божественрого хвоста! Даже воспоминания о доме и родных стали меркнуть, подменяясь мягкостью и нежностью хвостика кицуньего матриарха.

- Му-ха-ха, продержался и хватит! – вывел меня из розовой пелены голос Тамамо, – Но хвалю за хороший вкус!

- А можно мне тоже поде... – влез вперед Лука, завистливо поглядывая то на меня, то на хвост, но братская оплеуха с моей стороны его вовремя остановила, – Колокол Посейдона! Дай нам, пожалуйста, Колокол Посейдона...

“Только я буду касаться этих хвостов!!!” – пронеслась в голове полная мягкого безумия мысль, но сам сказал, – Верно, Лука, бери Колокол, не повторяй моих ошибок. Хвост как хвост, ничего более... зря только просил...

Вот только мы оба: я и Тамамо, знали, что это наглая ложь. Но я врал, а она молчала, чтобы скрыть безумную одержимость этими хвостами, одержимость, что зародила во мне еще Нанаби...

- Что-то не похоже это на магический артефакт, – хмура сказал Лука, вертя в руках самый обычный ржавый старый колокольчик, – Тамамо нас точно не обманула?

- В который раз повторяю – это тот самый Колокол! – тяжело вздохнув, ответила Алиса, – И его внешний вид нисколько не умаляет его магических свойств! Поверь, я чувствую его магию, а Тамамо просто бы не стала меня обманывать! Юлить – да, недоговаривать – несомненно, играть словами и смыслами – всенеприменно, но только не врать!

- Лука, не волнуйся, раз Алиса говорит, что Колокол рабочий, значит так оно и есть... – лениво зевнул я, проходя мимо очередной темной развилки, – Чертова пещера! Алис, почему мы тоже не могли телепортом уйти, как лисы?

- Потому! – отвернувшись, заявила Повелительница, сложив руки под объемной грудью, – Не твоего ума дела, шут!

- А почему шут? – задумчиво спросил Лука, спрашивая скорее у Алисы, чем у меня.

- Потому, что он мой придворный шут! – пояснила ехидна, полным превосходства взглядом окинув фальшивого героя, – Я назначила его на эту должность. Он первый человек, удостоившийся такой чести! Обычно эту должность занимали представители семейства Артистэ, но после одного случая... в общем больше не занимают.

- Хм, говорящая фамилия! – хмыкнул я, проведя аналогии Артистэ-артисты, – Они были гимнастами? Или актёрами?

- Некромантами, – холодно сказала Алиса, и разговор сразу как то скис.

- Слушай, Лука, а дай на колокольчик посмотреть, – попросил я через пару минут парня, тоже решив потрогать древний артефакт.

- Держи, – протянул мне Колокол фальшивый герой. – Как по мне, мусор. Даже не звонит.

ДОН-ДОН-ДОН...

Разнесся глухой звон по подземелью, как только я немного потряс колокольчик, а вместе со звоном, казалось, задрожала сама реальность.

- Ой... – только и смог выдавить я из себя, когда увидел огромный лес, простирающийся до высокого горного хребта, стоящего от нас на гигантском расстоянии. И главное – никакого моря.

====== Глава 8. Чудесный новый мир ======

— Это не я! — тут же начал я открещиваться от всего происходящего, активно жестикулируя, — Он сам зазвонил!

— А… что произошло? — удивленно хлопая глазами, спросил Лука, оглядываясь по сторонам, — Где пещера?

Туннелей, в которых прятали Колокол, и правда, видно не было. Даже вход отсутствовал, а вместо него за нашими спинами находился небольшой пологий холмик с лысой макушкой.

— Ну вот почему у всех люди, как люди, а у меня тормазнуто-наивный нефелим и криворукий странник меж мирами, — вздохнула до этого молчащая Алиса, — Шут, у тебя тофу еще остались? Я проголодалась.

— По имени меня зови, Величество, — недовольно буркнул я, но, таки, полез в свою котомку, — Вроде не чужие уже друг-другу…

— Именно поэтому я еще не выдоила тебя досуха и не сожрала тело! — огрызнулась ехидна, которая вообще не представляла, что произошло, и от этого только сильнее сердилась, — Чего так долго?!

— Нет тофу, — растерянно ответил я, доставая на свет божий мягкий меховой шар размером с футбольный мяч, — Только вот эта странная штука. Хм… мягко… каеф…

— У нас завелись грызуны, — недобрым голосом произнесла Алиса, смотря на меховой шар, чтобы в следующий момент резко выхватить его у меня из рук, — И они подъели запасы провизии!

Договорив, она высоко подкинула шар, словно волейбольный мяч, в нужный момент ударив со всей дури по нему хвостом, отправив тот в полет до ближайшего перелеска.

— Э-э… Так, что это было? — осторожно поинтересовался я, смотря вслед улетающему меховому мячу.

— Тамамо… — недовольно ответила ехидна таинственно сощурившись, — Кицунэ всегда возвращаются за тофу…

— Но правильно ли с ней вот так? — спросил я, посмотрев на Алису, — Небесный рыцарь, как никак…

— Все с этой старой перечницей нормально будет, — отмахнулась змеедева, — Лучше дай мне Колокол Посейдона, будем выбираться из этой дыры.

— Тут такое дело… — дрожащим голосом ответил я, осознав одну простую вещь, — Нет у меня колокольчика.

— Дурак криворукий! — выругалась на это моя работодательница, — Лука, хватит бабочек разглядывать! Ищем Колокол Посейдона!

И следующие минут десять мы на карачках исползали всю полянку, перетрясли все карманы и сумки, но чертового колокольчика так и не нашли. Словно и не было его.

— Это бесполезно! — первым сдался Лука, — Нет тут его. Да и зачем он нам теперь? Моря то нет.

— Дурак! — в очередной раз огрызнулась злая ехидна, — Мы попали сюда из-за колокола! Так что ищите лучше!

— А может, морское божество, просто вернуло себе этот долбаный колокольчик? — предложил я, вставая с колен и отряхиваясь.

— Какое божество? — спросила Алиса, вопросительно на меня уставившись.

— Ну… Посейдон, морское божество, — пояснил я, ловя на себе недоумевающие взгляды сладкой парочки, — Что?

— В первый раз слышу, — сказал Лука, — Есть только одна Богиня — Илиас! И все мы ее дети!

— Ой, только давай без этой небесной клуши! — потерев виски, попросила ехидна, после чего обратилась ко мне, — Откуда ты вообще про это божество знаешь? Я тоже о нем не слышала ни разу.

— Как же, Посейдон — владыка морей! — удивленно повторил я, — В его честь даже колокольчик назвали.

— Я думала, что это просто красивое название… — переглянувшись с Лукой, ответила Алиса, — Как амо-амо у данго. Это Бог твоего мира?

— В какой-то степени… — пожал плечами я, не зная, приравнивать это языческое божество к людской выдумке или нет, — Но я уже говорил, у нас нет богов. Только людская слепая вера.

— Да, это, конечно, хорошо, но ты можешь проверить, твой это мир или нет? — дернув хвостом, спросила змеедева.

— Какой мир? — удивленно захлопав глазами, спросил Лука, — Есть только один мир, который создала Илиас!

— Нет, братан, миров великое множество. — вздохнул я, прежде чем Алиса опять начала чихвостить фальшивого героя, — Я и моя «магия» этому прямое подтверждение.

— Но… почему ты сразу не сказал? — немного обижено спросил фальшивый герой, — Почему молчал? Я думал… мы друзья.

— Лука, не будь дураком! — заступилась за меня Алиса, — Шут поступил более, чем разумно! Можно считать большим достижением, что его вообще на костре не сожгли, как это любят делать в отдельно взятых странах… Он хорошо играл свою роль волшебника, благодаря чему и выжил.

— Повелительница монстров, странник меж мирами… — недовольно забурчал Лука, — Одни тайны кругом…

— Молчи уж, нефелим, — хмыкнул я, с улыбкой поглядывая на смутившегося героя, — Признавайся, как часто мамка с папкой заветы Илиас нарушали долгими темными ночами?!

— Ничего они не нарушали! — вспыхнул Лука, ног тут же стал предельно серьёзен, — Даже наоборот, слишком фанатично их соблюдали… По крайней мере, отец был таким.

— Оу, прости братан… не хотел тебя расстраивать, — смутился уже я, после чего обратился к Алисе, — А зачем проверять мой он или нет?

— Я не могу домой вернуться! — дернула хвостом девушка, — Магия перемещение не хочет работать!

— Ладно-ладно, сейчас проверю! — заверил я Повелительницу, доставая и включая свой мобильный, — Если это, действительно, мой мир, должна появиться связь!

Не сказать, чтобы я особо сильно волновался на счет возвращения в отчий дом, просто уже понял, что это невозможно. Шмуленсон в свое время пять лет на это убил, но смирился, мне оставалось просто последовать его примеру. Так и жить было проще, и на душе кошки не скреблись, а абстрагироваться от проблем я всегда умел мастерски еще со времён службы в ВС РФ.

— Нет, все глухо… — минут через пять доложил я своим спутникам, — Это не мой мир. И понимаю, что попадание в иной мир — очень непростая ситуация, но и ничего фатального от этого не случиться.

— Как раз наоборот, — сквозь зубы прошипела ехидна, — Я, если не забыл, Владыка монстров! Ты хоть представляешь, что начнется, когда монстры догадаются о моём исчезновении?! Эти дуры и так жаждут завоевать парочку людских королевств да вцепиться друг другу в глотки, а тут такой подарок! Но не это самое страшное… последние несколько поколений владык за их спинами всегда стояла Тамамо! Она всегда поддерживала нашу династию и была регентом, пока новая Владыка из династии Фертбёрн не наберет силу и не воцарится на престоле… Она воспитала меня, мою мать, мою бабушку… она была гарантом хрупкого равновесия в мире, той, на чьем авторитете зиждились наши тысячелетние устои. Даже когда я ушла странствовать, она меня подменяла, занимаясь всеми государственными делами в моё отсутствие! А теперь… теперь эта глупая лисица застряла тут вместе с нами! Надо ее срочно найти…

«Ничего себе, серый кардинал», — пронеслась в голове ошарашенная мысль, пока облик маленький лисички в моем представлении превращался из веселого в таинственно-могущественный с примесью мягкой тирании во взгляде, — «А герои всё это время мочили Владык монстров, хотя за всем этим маячил лисий хвост… Я уже говорил, что кицунэ невероятны?»

Но не успели мы отправиться на поиски, как нас настиг полный мощи, злобы и голода рёв. Рёв такой силы, что с некоторых деревьев даже ветки посыпались.

— Что это?! — испуганно оглядываясь, спросил Лука, пока в той стороне, куда улетела Тамамо, не затрещали падающие деревья, — Это Тамамо?!

— Нет… — шипя, ответила Алиса, всматриваясь в подлесок, — Но определенно ее хвостов дело…

А в следующий момент на поляну вылетело чудовище. Самый настоящий монстр, а не их пародия из «Энциклопедии».

Чудовище ревело, размахивало здоровенными увитыми мускулами ручищами и… бегало кругами, пытаясь сбросить с себе весело визжащее девятихвостое недоразумение.

— Что это?! — удивленно взирая на монстра, ошарашено спросила Алиса.

— Не-не з-з-знаю! — от тряски запиналась Тамамо, — Н-н-но э-это также в-в-ве-весело, как к-кататься н-на О-орудие-Ги-гиганто! Вииии!

— Судя по рогам и бычьей морде — минотавр, — вынес я свой вердикт, наблюдая за этим цирком, — И, похоже, мы попали в очень плохой мир. Настолько плохой, что даже моя родина раем покажется.

— Какой большой… — все не могла прийти в себя ехидна, имея в виду либо самого минотавра, либо его неприкрытое хозяйство, что было длинной с руку Луки, но в два раза толще, — И уродливый.

— А с Тамамо точно всё хорошо будет?! — обеспокоенно спросил фальшивый герой, уже достав свой меч, — Может помочь?

— Нет, — беря себя в руки, ответила ехидна, — Она – Небесный рыцарь, эта зверюга ей на один взмах хвостом. Просто ждите.

И правда, через некоторое время лисице надоело мучать рогато-копытного монстра, и она просто спрыгнула с него на землю, царственным взмахом хвоста велев ему катиться куда подальше. Но минотавр намёка не понял... и, развернувшись, с громким рёвом помчался на свою противницу, намереваясь втоптать ее в землю, а после сожрать.

- Надоел! – недовольно воскликнула маленькая кицунэ, легким ударом хвоста сшибая монстру рога и ломая шею, – Тупая скотина!

Мы с Лукой лишь молча стояли, с тихим ужасом наблюдая за тем, как маленькая девятихвостая лисичка разделывает под орех эту гору мускулов.

- А это... не перебор? – озвучил я нашу общую с фальшивым героем мысль, – Может он был мирным... бычком.

- От него несет смертью, людской кровью и безумием, – охотно пояснила Тамамо, презрительно рассматривая минотавра, – Дикое мерзкое создание недостойное жить. Ах да... Алиса, наглая ты девочка, какого ангела ты столь грубым образом прервала мой послеобеденный сон?!

- Того же, с которого ты сожрала МОИ тофу! – в свою очередь завилась ехидна, – Старая перечница, мешок моего шута не твоё спальное место! В храме своём спи, коврик девятихвостый!

- И это твоя благодарность за лучшие годы, что я на тебя потратила, глупая змея! – в тон ей ответила Тамамо, – Только и думаешь о том, чтобы брюхо набить! Скоро хвост на трон помещаться не будет!

- Лучшие годы?! Твои лучшие годы закончились столетия назад, хвостатая приживала!

- Может, не будем сориться... – попытался вмешаться Лука, но дружное женское “НЕТ” загнало его обратно за мою не очень широкую спину, – Саш, они страшные!

- И не говори… – флегматично ответил я, стараясь не слушать их взаимных оскорблений, – Не переживай, они так дружат. Я бы даже сказал, что Тамамо – лучшая подруга нашей хвостатой королевны.

- И правда... – задумчиво пробормотал фальшивый герой, – С Гранберией она так воодушевленно не общалась. Но всё равно странная дружба.

- Женская дружба, друг мой, женская... – ответил я, изображая мудреца.

- Да подавись ты своими тофу! – наконец, спор подошел к концу.

- И подавлюсь! – ответила Тамамо, и девушки одновременно отвернулись друг от друга, задрав нос и надув губы. При этом ясно было видно, что лисица просто развлекается подобным образом, дразня, как мы поняли, свою воспитанницу.

- Ладно, раз вы всё решили, то что делать будем? – наконец, спросил я этих двоих.

- Искать способ вернуться в свой мир... – вздохнув, ответила кицунэ, – Это создание точно не порождение Темной Алисы, да и в свой храм я вернуться не могу, так что... это точно не наша реальность.

- И ты так спокойно об этом говоришь? – дернула хвостом Алиса, явно пребывая не в лучшем расположении духа.

- Му-ха-ха, а чего мне переживать?! – задорно рассмеялась кицунэ, обведя всех нас хитрым взглядом, – Выпутывалась из ситуаций и похуже, вот и не волнуюсь! И вам не советую, только сон себе испортите вместе с аппетитом. Эй, герой, предлагаю заключить мир, пока мы домой не попадём!

- Ну... ладно, – немного помявшись, согласился Лука, не видя в предложении лисицы ничего плохого или зазорного.

- Я и так на вашей стороне, – покивал я, когда кицунэ перевела свой взгляд на меня, – И вообще, считаю такие предложения оскорбительными! Мы с Лукой и Алисой уже долго вместе странствуем и многое пережили вместе, для меня они друзья!

- Пфф, ты всего лишь бесплатное приложение к своим средствам... – задрала нос змеедева,но судя по тому, как мне подмигнула Тамамо, ехидне понравился мой ответ, просто вот так прямо в этом признаться она не может, – И мой шут. Ты в любом случая на моей стороне! Ибо я твоя повелительница и госпожа!

- Да-да, о великая Повелительница монстров! – ответил я шутливый поклон, – Благодетельница, работодательница и вообще святая во плоти! И раз мы с этим разобрались, куда пойдём?

- Налево! Направо! Тут ночь переждем! – хором воскликнули мои спутники, после чего недовольно уставились друг на друга.

- В нашей компании всегда я выбирал, что делать! – как ни странно, первым начал возмущаться Лука, отстаивая то единственное, в чем он действительно был командиром, – И куда идти!

- Ситуация изменилась! – в свою очередь возразила Алиса, – И раз ты знаешь, что я Повелительница монстров, то изволь подчиняться! Бери пример с фальшивого мага и молчи, пока не спросят!

- Протестую, – буркнул я, привлекая всеобщее внимание, – Командовать должна Тамамо, как самая опытная и сильная из нас.

- Еще чего, я сильнее! – посмотрела на меня, как на предателя, ехидна.

- Зато она, если не умнее, то точно опытнее, – важно заметил я, ловя на себе задумчивый взгляд Тамамо, – Пусть девятихвостая будет главной!

- Му-ха-ха, слишком много ответственности! – рассмеялась кицунэ, хитро ухмыльнувшись, – Пусть Александр будет главным! Как самая нейтральная сторона, способная выслушать мнение каждого. Да и если что, будем в неудачах винить именно его, ку-хи-хи!

- Согласен! – немного подумав, выпалил Лука, – Пусть братан говорит, что делать!

- Лука, тебе с твоим личиком не идет звать меня братаном. – вздохнул, пробормотал я, понимая, что Тамамо некисло так надо мной “пошутила”, – Зови просто по имени.

- Он – мой шут, а значит всё равно мне служит! – второй согласилась Алиса, снова впав в цундере-режим от пережитого, – И он единственный, кто до этого посещал иные миры, его опыт нам пригодится.

- Лисьи хвостики... – удивленно пробормотала кицунэ, ошарашено на меня посмотрев, – Я чего-то не знаю?

- Можно... и так сказать... – вздохнул я, коротко рассказав о том, что из себя представляю и как вообще сюда попал, продемонстрировав телефон под конец.

- Как... интересно, – сказала на это Тамамо, задумчиво дёргая хвостами и шевеля ушами, что смотрелось очень забавно, – Поэтому Алиса сделала тебя шутом? Молодец, девочка, очень полезное приобретение! Но надо было, в этом случае, сразу его к нам привязать! Например, позволить Нанаби стать его женой.

- Эй, я, между прочим, еще тут стою! – недовольно воскликнул я.

- Ку-хи-хи, еще скажи, что тебе не понравилось... – томно вздохнув, заявила кицунэ, хищно облизнувшись, – Или, быть может... мне тебя себе забрать?

От сказанного лисицей я аж поперхнулся, столь пошло и многообещающе это звучало. А ещё этот божественно-мягкий хвост...

- Ва-ха-ха, да шучу я! – в следующий миг разрушила всю атмосферу кицунэ, громко рассмеявшись, – Может быть...

- Детьми не интересуюсь... – бросил я, пытаясь сохранить лицо, – Сначала отрасти грудь четвертого размера и длинные стройные ноги, вот тогда и поговорим, Небесный рыцарь Тамамо.

- Ня-ха-ха, хороший ответ! – чуть ли не прыгая, воскликнула лисица, – А если отращу, что делать будешь?

- Женюсь... – буркнул я скорее просто первое, что в голову пришло, уж больно этот разговор напрягал, нервировал чем-то неуловимым, – Всегда мечтал о жене – властной тысячелетней лисице с мягкими хвостами и шикарным телом.

- Нужен ты мне... – ехидно дернула ушами Тамамо, поворачиваясь ко мне хвостами, – Вот Лука – другое дело! Вкусный, милый, сладкий мальчик, которого так и хочется изнасиловать своими хвостами!

- Я не дамся, это – грех! – тут же отпрянул в сторону фальшивый герой, а Алиса тихо прошептала, но услышали в итоге все:

- Моя вкусняшка...

- Да насилуйте его сколько хотите! – отмахнулся я под недовольное сопение Луки, – Только спать не мешайте.

На том и порешили...

- Эм... точно отсюда едой пахло? – стараясь не смотреть вниз, спросил я у замерших за моей спиной спутников, часть из которых еле сдерживали рвотные позыва, а кто-то уже блевал во всю. Но оно и понятно, не каждый день видишь зверски расчлененных людей с кишками наружу.

А начиналось всё очень даже позитивно! Поспорив еще минут пять, мы решили-таки сделать меня главным. И первым делом я предложил найти ближайшее поселение людей или других мирных разумных, дабы понять, что к чему в этом мире, да и провиантом обзавестись заодно.

Вот только не знали мы, в какой стороне город, так что решились довериться нюху Повелительницы монстров. В итоге пришли на поле боя. Небольшое, но этого хватило, чтобы отбить весь аппетит напрочь.

- Какой... бэ-э-э-э-э... ужас... – бормотала ехида в отдалении, держась за дерево, вокруг которой активно хлопотала ставшей чрезвычайно серьезной Тамамо, – Зачем... бэ-э-э-э-э-э...

- Это... это неправильно... – бледный, словно мел, тихо бормотал Лука, ошарашено рассматривая небольшой разграбленный лагерь, полный убитых людей, – Даже... даже монстры так не поступают!

- Добро пожаловать в реальный мир! – хрипло ответил я, сплюнув густую слюну, – Где люди воюют с людьми, а монстры не имеют облик нежный... Черт, а ведь уже вечер.

- Надо... надо их похоронить... – дрожащим голосом предложил фальшивый герой, – Да, надо похоронить...

- Не надо, – вздохнул я, задумчиво рассматривая на одном из солдат, а это были именно солдаты, нарисованный крест с белоснежными ангельскими крыльями, – Хватаем целые палатки, еду, если найдем, и уходим. Хоронить времени нет – просто сожжем тела. Черт, нахера я вообще этот колокольчик в руки брал?! Тамамо, как там Алиса?

- Справится... – хвостами отмахнулась кицунэ, – Эх, я такого с войны не видела. Давайте побыстрее уйдём, пока еще кто-нибудь на запах падали не явился.

На том и порешили. Пока Алиса отходила от увиденного, мы с Лукой быстро собрали две наиболее целые палатки, забрали уже ненужный мертвым провиант в виде крупы и сушёного мяса, после чего, стащив поближе все тела, попросили девушек подпалить.

В итоге колданула ехидна. Полыхало так, что и в двадцати метрах жарко было, а на поляне вместо почвы осталось лишь стекло...

После этого мы в полном молчании продолжили свой путь в неизвестность, пока не вернулись на всё тот же лысый холм, с которого начался наш путь в этом мире.

Там, после недолгих обсуждений, и решили заночевать, предварительно спалив труп начавшего вонять минотавра.

Точно не знаю, как всё произошедшее повлияло на Тамамо, но Луку с Алисой это сблизило.

Оно и понятно, ведь на фоне каноничных чудовищ, даже прекрасная Повелительница монстров, по сути враг, покажется чуть ли не самым близким и понимающим существом в чужом мире.

Вот и сидит теперь фальшивый герой под ручку с Алисой, молча смотря в пламя костра, пока девушка прижимается к его плечу, ища защиты и поддержки, хотя бы моральной.

- С войны этого не делала... – в очередной раз пробурчала Тамамо, вставая на ноги.

- Помочь? – чисто из вежливости спросил я, ожидая отрицательный ответ, но...

- Только если компанию составишь, – улыбнулась лисица, поманя за собой, – Буду барьер ставить, чтобы всякая гадость в ночи не пролезла.

- Нужное дело, – согласился я, идя рядом, пока лисица неожиданно не села в позу лотоса прямо на землю, – А что за война?

- Великая война между ангелами и нами, монстрами... – немного грустно пояснила Тамамо, – Ты то пришлый, не в курсе, что происходило несколько сотен лет назад. В той войне не все люди встали на сторону Илиас, были и те, кто поддержал нас. Тогда-то я поняла о вас, людях, одну простую истину... недостаток силы вы сполна компенсируете жестокостью.

- Ты это к чему сейчас? – осторожно поинтересовался я, настороженно смотря на ее засветившиеся желтым светом хвосты.

- Не монстры это сделали, – пояснила лисица, – Люди. Не было там запаха иного, кроме человеческого. Алисе немного не до того было, а я и не сказала. Опасно девочке знать о таком, пусть лучше на местных тварей думает, чем на людей.

- Почему? – удивленно спросил я, не понимая, к чему клонит мудрая лиса.

- В свое время люди ей сделали много плохого, очень много... – тихо ответила Тамамо, виновато смотря в землю, – И с тех пор Алиса ищет повод...

- Начать войну на уничтожение? – так же тихо сказал я, вспоминая тот самый разговор, когда меня раскрыли.

- Так ты знаешь? – хмыкнула кицунэ, – Да, именно так. Тебя с Лукой не тронет, вы для нее друзья, в каком-то смысле, а вот иных щадить не станет. И если этот мир ее надломит, я не позволю ей вернуться в наш. Таковы мои обязанности, как наставника Повелительниц монстров и рода Фейтберн.

- Зачем ты мне это говоришь? – спросил я дрожащим голосом, ибо чувствовал нечто весьма неприятное от всего этого разговора.

- Для одной меня такой груз достаточно тяжел, – вздохнула Тамамо, уже перестав колдовать и источать свет, – Особенно в свете последних событий. Не хочу своими руками хоронить еще одну свою воспитанницу, как похоронила ее мать. Поэтому помоги мне не дать Алисе наделать глупостей или узнать то, что ей знать не стоит. К тому же, ты – королевский шут, твоя прямая обязанность следить за душевным здоровьем своей госпожи!

- Мне даже жалованья еще не платят... – немного недовольно пробурчал я, тайно радуясь, что Тамамо не попросила меня в случае чего помочь ей угрохать сбрендившую Алису.

- Каждый вечер я буду позволять тебе гладить мой хвост... – хитро улыбнувшись, сказала кицунэ, призывно шевельнув сразу всеми своими наимягчайшими хвостиками.

- Согласен!

====== Глава 9. Меч и крепость. ======

- Алиса, стой! Не-аахх да-а-аа... – сквозь тонкую пелену сна услышал я протяжный стон Луки, – Ещеее...

- Кхи-хи-хи, мой маленький извращенец! – томно рассмеялась в ответ Алиса, – Кончаешь от того, что тебя ласкает мой цветочек! Жалкий фальшивый герой! Он только начал, а ты уже кончил... но не переживай, мой цветок высосет всё семя из твоих яичек, даря незабываемое наслаждение!

- Только-ах-х... не тут... Алиса-а-а-а! – чуть ли не застонал в полный голос фальшивый герой, до кучи заехав мне локтем по боку, что окончательно дало мне понять, что я не сплю.

- Просил же спать не мешать! – возмущенно пробормотал я, привставая со своего лежака из еловых веток и плаща, замечая перед собой размытый силуэт склонившейся над полуголым Лукой ехидны, – На улице его насилуй или в СВОЕЙ палатке! Братан, хоть ты совесть имей! Раз видишь, что Алиса домогается, меняй дислокацию подальше от меня и только ТАМ предавайся разврату!

- Извращенец, не смотри! – в свою очередь взвизгнула на мою речь Повелительница монстров, буквально за шиворот выкидывая меня из палатки, – Сам виноват, что проснулся!

- Самодурка! – подвел я итог, слишком уставший, чтобы ругаться или спорить, – Хм... ну раз Алиса у Луки... осталось только с Тамамо договориться!

Ободренный этим фактом я тут же вскочил на ноги и почти бегом подбежал ко второй палатке.

- Тамамо, ты спишь? – проник мой шёпот во внутрь матерчатого укрытия, – Тамамо?

Но кицунэ не ответила. Решив, что так даже лучше, я осторожно вполз в палатку, дабы осторожно пристроиться где-нибудь с краю, подальше от лисицы. Так оно безопаснее, как ни посмотри!

Вот только... кицунэ лежала поперёк, во все стороны раскинув свои девять наипушистейшех хвостов и тихо посапывая.

- Прошу прощения... – скорее ради самого себя и своей совести пробормотал я, аккуратно отодвигая в сторону один из хвостиков, испытывая при этом огромное эстетическое удовольствие. Настолько огромное, что не сдержался и зарылся лицом в этот прекрасный мех, пахнущий вишней, тофу и женским телом.

- Ку-хи-хи, извращенец! – тихо, чтобы только я услышал, воскликнула лисица, но хвост оставила, – Пробрался в комнату к девочке-лисичке и теперь насилуешь ее хвосты!

- Все не так! – воспротивился я этой жуткой клевете, – Лука с Алисой спать мешают, а я не монстр и не нефелим, чтобы силы за одну медитацию восстанавливать!

- И поэтому ты теперь тискаешь мой хвост? – все также весело поинтересовалась Тамамо, шевельнув ушами, – Ну да ладно, иди сюда!

В следующий миг меня оплели все ее девять хвостов, а сама кицунэ прижалась ко мне со спины.

- Ты, конечно, не нефелим, но еще пахнешь тофу... – тихо проговорила она, лицом уткнувшись мне в спину, – А у Алис просто нюх на интересных мальчиков, вроде Луки... даже завидно.

На это я ничего не ответил, полностью поглощенный ощущением тепла, мягкости и безопасности. Казалось, что в плену этих божественно-нежных хвостов, словно у Иисуса за пазухой, столько спокойствия и безметежности они на меня нагнали. Оставалось только прикрыть глаза и заснуть, но девятихвостой лисице захотелось немного поговорить...

- Хм, интересно, а каков Лука в постели? – все продолжала размышлять Тамамо, изредка шевеля своими хвостами.

- Спрашивать это у меня глупо, как минимум... – недовольно пробурчал я, – Если интересно, он в соседней палатке с Алиской развлекается.

- Она – ревнивая собственница, как и все из ее рода, – ответила кицунэ, зачем-то еще меня и обняв, – А в твоем голосе я слышу нотки ревности... Неужто маленький шут влюбился в великую девятихвостую меня? А как же твои слова про то, что детьми не интересуешься?

- Так ты великая Тамамо, мудрая и прекрасная кицунэ с девятью наимегчайшими хвостами, а не ребёнок... – пробормотал я сонно, приобняв один из хвостиков и зарывшись в его мех лицом, – Разве можно в такую не влюбиться?

- Ку-хи-хи... – как-то неуверенно рассмеялась лисичка, – Ты умеешь делать комплименты, но я не Нанаби или королева гарпий, чтобы быть падкой только на это! В честь меня и моих хвостов сочинялись баллады, принцы и вожди людских королевств предлагали мне руку и сердце, я...

Но ее полный собственного достоинства монолог прервало мирное сопение спящего человека.

- Нахал, даже не дослушал... – немного недовольно пробормотала Тамамо, тоже прикрывая глаза и погружаясь в сон, – Глупый мальчишка...

Утро, как и полагается обычному началу дня в фентезийном мире, началось со звона стали, нечеловеческого рёва и хриплых криков.

Но разбудило меня не это, а резкая пропажа мягкого уюта, что дарили мне божественный хвосты девятихвостой кицунэ .

- На нас напали?! – еще в полудреме выпалил я, вываливаясь из палатки и натыкаясь на слабо мерцающий барьер, что вчера воздвигла Тамамо.

- Не на нас... – хмуро ответила лисичка, хвостом оттаскивая меня обратно к палатке. И откуда столько силы в столь малом теле? – Они нас даже не видят...

- Что происходит?! – в свою очередь выбрался на улицу фальшивый герой, на ходу натягивая штаны и спотыкаясь о змеиный хвост своей... Повелительницы монстров. По другому роль Алисы в этом странном тандеме назвать язык не поворачивался.

А тем временем перед нашими глазами предстала совершенно странная картина...

Со звериной яростью мускулистые монстры со свиными рылами вместо человеческих лиц сражались с держащими строй солдатами в однотипной броне и уже знакомым гербом крылатого креста на щитах.

И если свиномордые в грубых шкурах и с дубинами в руках брали числом, силой и свирепостью, то люди отвечали им дисциплиной, более хорошей экипировкой и умением сражаться в строю.

Но была в этом конфликте и третья сторона... с безумным смехом по полю боя носился рыцарь в посеченных доспехах. Словно одержимый, он рубил всех, кто попадался под руку, будь это человек или монстр и удары его были столь чудовищны, что разрубали, словно бумагу, стальные щиты солдат вместе с их броней и плотью. Свиномордых, так вообще, разваливал на две неровные половинки, что-то при этом визгливо выкрикивая.

- Н-нам надо им помочь! – смотря на эту кровавую вакханалию, пробормотал фальшивый герой, доставая из ножен свой жуткий меч.

- Кому им?! – ошалело спросил я, стараясь лишний раз не смотреть в сторону побоища, чтобы не опорожнить желудок прямо тут, – Там такое творится, что нам лучше не вмешиваться! Лука, это не безобидные монстродевы, что нападали по одному и пытались тебя изнасиловать! Тебя там просто на фарш пустят!

- Нет, я должен помочь людям! – прокричал парень, смотря на меня, как советский человек на врага народа.

- Он прав... – неожиданно спокойно сказала Алиса, тоже выползая из палатки, – Время моего невмешательства прошло. Как действующая Повелительница монстров я не позволю твориться этому безумию в своём присутствии!

- Не останавливай их... – тихо прошептала Тамамо, становясь у меня за спиной, – Они должны вместе через это пройти как герой и Повелительница монстров. Время весёлых странствий и шуточных сражений прошло, пришла пора им закалить свой дух...

- Черт с вами... – прикрыв глаза, пробормотал я, – Делайте что хотите, но если в одной из стычек я копыта откину, это будет на вашей совести!

- Не беспокойся, шут, Тамамо тебя защитит! – бодро, как и всегда, воскликнула кицунэ, одновременно снимая свой магический “полог”.

“Чертовы герои...” – зло подумал я, отстранено наблюдая, как одним движением руки Алиса превращает свинорылых в ледяные статуи, – “Не хочу я таких приключений! Черт, как же хорошо было в прошлом мире, бои – шуточные, враги – иногда даже очень красивые девушки, что хотят изнасиловать, а не прирезать! А теперь мы станем в каждой бочке затычка, пока дорогу домой не найдем... если вообще найдем. И этот чертов крест крылатый... не помню, чей он символ, но явно что-то нехорошее!”

А ситуация тем временем переменилась. Оставшиеся монстры с громким свиным визгом отступили в лес, где и были добиты рухнувшим с небес то ли метеоритом, то ли огромным огненным шаром.

- Моя ученица! – гордо сказала Тамамо, смотря на довольную произведенным эффектом Алиса, – Сильнейшая из всех Владык, не считая, конечно, Темную Алифнессу Фейтберн, Первую Повелительницу!

А вот у Луки дела шли не столь успешно...

- Да очнись ты! – чуть ли не кричал он в лицо безумному мечнику, старась не попасть под удар его меча.

- Кромсать, кромсать, кромсать! – отвечал на это безумец, сверля фальшивого героя немигающим взглядом своих глаз, склера которых была странно-красного оттенка, – Он жаждет твоей крови!!!

Дальнейшие события, буквально, пошли вскачь. Сначало раздалось несколько глухих щелчков со стороны строя солдат, от чего безумный мечник пошатнулся, будто пьяный, а в следующий миг сама земля встала на дыбы импровизированной стеной между нами и воинами с крестом на щитах.

- Паразиты, решили в нас пострелять! – недовольно пробормотала Тамамо, сжимая в руке три арбалетных болта, – Ты как? Не задело? Вроде я все их снаряды перехватила...

Но не успела кицунэ договорить, как Лука, тихо застонав от боли, осел на землю, держась за плечо.

- Умри... – пробулькал мечник, даже не обращая внимания на арбалетный болт в горле, поднимая свой клинок.

Только опустить он его не успел. Ледяная магия Алисы оказалась быстрее, превратив безумца в ледяную статую.

- Сильно... – сказал я первое, что пришло в голову, отчаянно осознавая... свою никчемность, – Тамамо, эти три болта предназначались мне?

- Только один, – ответила лисица, пока Алиса хлопотала над не сильно раненным в плечо Лукой, проявляя свои истинные чувства и заботу, – Но он бы точно тебя прикончил. Эх, надо было маскироваться под людей, когда из-под купола вышли... Теперь местный человеческий правитель о нас узнает, а это лишние проблемы. Людишки-то смылись, даже не всех своих забрать успели.

- Что, уже сбежали? – удивился я, смотря на земляную стену с явным подозрением.

- Как мыши от кошки, – подтвердила кицунэ, задумчиво дёргая ушами и хвостами, – Пошли, поможешь мне кое с чем...

Кое чем оказался полуприсыпанный землицей солдатик, укатившийся после заклинания Тамамо в ближайшие кусты. Видимо, поэтому свои его и не забрали, когда спешно отступили. Тупо не заметили.

И вот теперь я приводил этого бедолагу в себя, предварительно отобрав всё колюще-режущее, не забыв и про засапожные ножи, которых оказалось аж три штуки.

- Ах... кха... – пробормотал солдат, таки открывая глаза после очередной пощечины, – Кур-рва...

- Сам такой! – отвесив очередную затрещину, сказал я, отходя в сторону, – Тамамо, он твой.

- Во имя Пресветлой, вы кто? – странно коверкая слова, поинтересовался солдат на языке родного мира Луки.

- Дядя, посмотри на меня! – по детски попросила лисица, и когда, еще не отошедший от пережитого мужик повернулся к ней, сколдовала гипноз, уже привычно сверкнув глазами.

Лицо солдата в тот же миг стало мирно-одухотворенным, словно и не было никакого боя, а глаза его покрылись серой плёнкой.

- Как тебя зовут? – не разрывая зрительного контакта, спросила кицунэ.

- Том Рид... – тихо ответил наш... наверное пленник, ибо более близкое определение было очень сложно подобрать.

- Том, расскажи нам о своем мире... – продолжила допрос Тамамо, – Как можно более подробно.

Рассказ солдата затянулся на добрые часа два. Но если убрать подробности, то все свелось к достаточно простой картине мира.

Во-первых, есть тут местная всесильная “небесная клуша”, что создала мир, людей и близкие к ней расы, вроде эльфов и гномов. Есть еще монстры, что за людские грехи выползли из Великой тьмы и теперь всеми силами пытаются истребить род людской. И теперь, чтобы человечеству не сгинуть под напором могущественных кровожадных орд, люди должны неистово дро... то есть молиться “небесной клуше”, дабы она спасла, уберегла, дала сил героям и так далее и тому подобное.

Во-вторых, у монстров есть свой главный монстр. Как у нас Алиса, но злее раз эдак в десять и во столько же раз уродливее. Этот монстрячий титул должность сменная, ибо каждые лет сто “избранный герой” сносит главмонстру голову, благодаря чему на ближайшие лет десять-пятнадцать чудища забывают о людях и проводят “выборы” методом клана Макклаудов, то есть остаться должен только один претендент.

Только, вот незадача, ровно год назад пал предыдущий Повелитель демонов, но “выборы” прошли... чрезвычайно быстро, выбросив на вершину монстрячего “Олимпа” нового оверлорда. Но вместо того, чтобы вести Темные орды на земли людей, он затаился. Даже привычных для этих мест налётов разнообразных монстрячих банд и племен стало в разы меньше, что настораживало, как затишье перед бурей.

В-третьих, все людские и не совсем королевства были объединены в союз на теологической основе под управлением Верховного пантифика и, само сабой, Небесами. Назывался этот союз коротко, скромно и ясно – Орден Пресветлой Богини. Если сокращенно, то просто Орден. И оказались мы аккурат на границе между пресловутым Орденом и Дикими землями – территорией, контролируемой монстрами, демонами, нежитью и... предателями рода людского. Да-да, были и такие индивиды, что продали свою душу в обмен на силу с бессмертием, или же просто стали Полуночной аристократией, сиречь Носферату.

В общем, очень непростая ситуация...

- А этот... воин, он предатель? – тихо спросил Лука у пленника, взглядом указав на ледяные ошметки, что до этого были безумным мечником.

- Сэр Кристоф был рыцарем на службе местного графа, – все так же тихо, как и говорил весь допрос, ответил Том, – Он был очень набожным, благородным человеком... пока не вернулся из последнего похода в Дикие земли. После этого он замкнулся, стал очень нервным и дерганым. Постоянно что-то бубнил себе под нос, пока на одном из пиров у графа его не оскорбили. В итоге он перебил всех рыцарей, убил самого графа и его старшего сына, после чего сбежал.

- Что, он был настолько сильным? – удивленно спросила Алиса, зло глянув на то, чем когда-то являлся благородный рыцарь.

- Командир нам говорил, что сэра Кристофа прокляли демоны, – безэмоционально сказал пленник, – Его сила и безумие – проклятие.

- Спасибо, Том, – прикрыв глаза, устало пробормотала Тамамо, – Теперь иди к своим и забудь все, что видел.

В следующий миг глаза солдата остекленели, и он медленно побрел в ту сторону, куда до этого отступили его товарищи. Парень ответил на все вопросы, и более был нам не интересен.

- Итак, что делать будем? – спросил я своих спутников, когда Том скрылся за деревьями, – Как демократично избранный лидер нашей шайки заявляю, что у меня идей нет!

- Надо уговорить нового Повелителя демонов не нападать на людей! – подал голос Лука, – Необходимо решить дело миром!

- Как бы странно это не звучало... я согласна, – сказала Алиса, все еще беспокойно поглядывая на плечо фальшивого героя, где сквозь порванную рубаху виднелся алый рубец, – А если договориться не выйдет, то занять его место! Пусть это и не наш мир, но я всё ещё Алифнесса Фейтберн Шестнадцатая – Повелительница монстров! Трон мой по праву рождения, осталось лишь доказать право сильнейшего.

- Да, ресурсы местных монстров нам не помешают, – согласно покивала кицунэ, – Решено, мы идем в замок Повелителя и диктуем ему свои требования! Если соглашается с нашими условиями, оставляем ему трон и голову, если же нет... у меня с последней коронации не было хорошей драки!

- Как скажите, я с Вами, – согласился я с мнением большинства. Раз решили менять местный миропорядок – будем менять, – Только не думаю, что от меня будет польза в этом странствии...

- У тебя есть волшебная музыка! – возразил фальшивый герой, ободряюще мне улыбнувшись, – И Алиса может подучить тебя владению мечом, как учит меня!

- Не думаю, что когда-нибудь достигну уровня нефелима... – улыбнулся я ему в ответ, принимая поддержку, – Но ради того, чтобы хоть как-то за себя постоять, учиться буду. Алиса, ты не против?

- Ку-хи-хи, не бойся! – вклинилась в разговор Тамамо, выразительно на меня посмотрев, – Я буду тебя обучать! Мастером ты, конечно, не станешь, но то, что сам не зарежешься, гарантирую! И меч я тебе уже присмотрела...

- Алиса, ты уверена, что с Тамамо все будет хорошо? – в очередной раз спросил Лука, наблюдая из кустов за небольшой каменной крепостью, раскинувшейся на невысоком холме, – Ее уже час как нет!

- Не сомневайся в моей наставнице... – вздохнув, ответила змеедева, больше переживая из-за отсутствия еды, чем за свою девятихвостую подругу, – Или забыл, как она съела все мои тофу?! Поверь, Тамамо – мастер скрытного проникновения на кухню и продовольственный склад!

- А обязательно воровать у солдат? – все никак не мог успокоиться фальшивый герой.

- Местных денег у нас нет, ближайшая деревня людей в дне пути отсюда... – повторил я “прописные” истины, рассказанные нам бедолагой Томом, рассматривая свой первый меч – клинок того самого проклятого рыцаря, – И нет, попросить еды у солдат тоже не выйдет! Тебя еще на подходе стрелами утыкают, как ёжика иголками.

- Слушай шута, он умные вещи говорит! – продолжила наставлять Алиса фальшивого героя на “путь истинный”, – У тебя еще прошлая рана не зажила!

- Нет, уже затянулась... – пробормотал Лука в ответ, косясь на свое плечо, на котором даже рубца видно не было. Что не говори, жуткая способность, аж завидно!

Но вернемся ко мне, пока сладкая парочка припиралась по поводу моральных аспектов кражи провианта из крепости, я любовался своим новым оружием!

А то, что оно было превосходного качества и даже зачаровано на остроту, мне поведала еще Тамамо, когда освободила меч из ледяного плена и, самое главное, клинок был как раз мне по руке. Выглядел же он почти как перекованный эльфами меч Исилдура из Властелина колец, только без ветвистых надписей на лезвие. Шикарное оружие, одним словом, ибо в руках его держать было почти так-же приятно, как гладить хвосты Тамамо... Видать, гены предков и исконно мужская любовь к холодному оружию пробудилась.

- Там что-то происходит! – неожиданно сказал Лука, обеспокоенно смотря на крепость, – Стража засуетилась и...

Но его последние слова потанули в жутком треске и грохоте, что издали разлетевшиеся во все стороны ошметки врат, на месте которых теперь зияла рваная дыра...

====== Глава 10. Герой Пресветлой ======

- Миссир, для меня честь принимать Вас в этой крепости! – вытянувшись по струнке, пробасил виконт Жиль де Вер, командир местного гарнизона и верный слуга Присветлой. Все было при нём: и стать, и солдатская выправка седьмого сына мелкого барончика, а не рыцарская чванливость да добрый меч с крепким доспехом, украшенный строго по уставу, чтобы солдаты могли узнать в нем офицера в пылу боя. Одним словом – ветеран, старый седой солдат без семьи, что доживает свой век в приграничной крепости.

- Не стоит, виконт. – краем губ улыбнулся еще достаточно молодой парень лет девятнадцати-двадцати на вид с синими, словно само небо, глазами и волосами, цвета светлого пепла, собранными в аккуратный конский хвост, – Полтора года назад я уже останавливался в этой крепости, и тогда вы даже не вышли из своей комнаты, чтобы меня поприветствовать, зато теперь пригласили к себе на задушевный разговор... Рад вас видеть, Жиль де Вер.

- А уж я то как рад, парень! – отбросив всякий политес, усмехнулся старый солдат, окинув своего... скорее знакомого цепким взглядом, – Рад, что не пришлось рыть очередную пустую могилу как всем тем, кто был до тебя. И раз ты снова здесь, уваж старика рассказом о том, как прищучил прошлого Владыку демонов! И почему тебя, героя, еще не вознесли на небеса ангелы, прелестные и невинные, словно сама Пресветлая!

- На всё ее воля... – улыбнулся парень, особо не обращая внимания на восхищенные взгляды, коими его одаривали простые солдаты. К этому он привык спустя неделю после своего триумфального возвращения в столицу королевства Лескатия, а так же всего Ордена, – Сами знаете, Священные огни в Великом храме снова зажглись, предвещая появление нового Владыки и Богиня не пожелала призывать меня в свой чертог, вместо этого явив еще одно своё откровение...

- И... что она сказала? – затаив дыхание, спросил виконт, провожая дорогого гостя до своего кабинета, – Ты – первый герой, что удостоился дважды услышать ее волю, она непременно должна была...

- Все тоже самое, – холодно ответил парень, холоднее, чем того заслуживал старый комендант, – Простите, сэр Жиль, я не должен был...

- Пустяки, Верон, пустяки... – улыбнулся, словно родному внуку старик, – Прости старого волка за любопытство. Ты и так сделал намного больше, чем каждый из этих надутых рыцарей и дворян, которые только и могут, что хвастаться перед дамами длиной своего копья! Ты заслужил Небеса еще при жизни... Но, верно, Пресветлая рассчитывает на тебя, раз решила сделать первым героем, убившим сразу двух Владык демонов! Мха-ха-ха, парень, да после такого она должна лично сопроводить тебя на Небеса!

- Да, это было бы очень мило с ее стороны, – одними губами улыбнулся герой, понимая, что за такие разговоры его могут преспокойно сжечь на костре, как еретика. Вот только старый виконт, как и все в приграничье, не был ярым фанатиком Верховной Богини, не был им и Верон.

- Эх... знаешь... сейчас даже спокойнее, чем после смерти предыдущего Владыки, – неожиданно сказал комендант, наливая своему гостю вина и лично доставая закуски, – Твари не лезут за кордон, даже немного скучно. Только орки шалят, да и то, мои парни их уже выследили. Проблемы доставляют в основном благородные рыцари. Слышал о их “обете” убить предателя Кормака и освободить баронство Лидье от власти несмерти? Вот, как раз, после одного из этих “освободительных” походов сэр Кристов – рыцарь местного графа, сошел с ума, пустив кровь своему сюзерену и своим дружкам-рыцарям, после чего сбежал.

- Хочешь, чтобы я с ним разобрался? – прямо спросил герой, пригубив вина, – И, к слову, как там Кормак поживает?

- Ха-ха, как и всегда! – рассмеялся виконт, – Из своих владений и носа не высовывает, раз за разом проигрывая “честные” поединки благородным господам, чтобы через день чудесным образом “воскреснуть”! Не будь он поганым кровососом, выпил бы с ним вина! Ты же... тогда последовал моему совету не лезть к нему?

- Последовал... – кивнул Верон, задумчиво смотря в свой бокал, – Но его дочурка имела иное мнение на этот счет. В итоге мы все равно встретились...

- И... что? – затаив дыхание, спросил старый солдат.

- Да ничего... – вздохнул герой, – Извинился за поведение дочери и пригласил в свой замок, но я отказался. Такое... не забывается...

И правда, как можно забыть того, кто пошатнул саму веру в правильность собственных действий? И замок Верон в тот раз посетил, но о том, что он там увидел, будет молчать до конца своих дней.

- Так мне найти того рыцаря? – вернулся к своему старому вопросу герой, – Время терпит, так что могу этим заняться.

- Лучше найди тех, кто этого самого рыцаря на тот свет отправил... – ответил Жиль, недобро прицокнув языком, – По словам моих ребят, это сделали монстры, одни из высших, но кто именно, понять не смогли. Самое же странное, они перебили орков сильной волшбой, после чего занялись рыцарем. Моих людей не трогали, хотя те и попытались нашпиговать их арбалетными болтами. Отряд вернулся аккурат за два часа до тебя, странных монстров, по их словам, было четыре. Займешься?

- Сказал же, время терпит... – хмыкнул Верон, неожиданно напрягшись, – Магия... точно не людская! Поднимай тревогу, в крепости враг!

Для Тамамо, великой девятихвостой лисицы, проникновение в крепость было сущим пустяком. Уж если она умудрялась воровать еду у Алисы, то про людишек и говорить нечего, весь склад вынесет, они и не заметят.

- Так, и чем тут кормят? – спросила сама себя кицунэ, под заклятием невидимости следуя на запах еды напрямую через крепостной двор. Солдаты сновали туда-сюда, просто не обращая внимания на маленькую лисичку, будто ее и не было. По сути, для них так дело и обстояло.

Найдя же нужное помещение, Тамамо быстро спустилась в небольшой полуподвал, являющимся еще и ледником, где хранились крепостные припасы на случай осады и просто быстро портящаяся еда. Тут же нес свой пост толстый солдат, при этом браво похрапывая и положив голову на деревянную столешницу грубо сбитого стола.

- Уважаемый, проснитесь! – подергав мужика за рукав, попросила кицунэ, и как только он открыл глаза, тут же подчинила его разум своей хитроумной лисьей воле, – Мне нужна еда и снаряжение на четверых для длительного путешествия в Дикие земли. Будь другом, займись.

- Д-да, госпожа... – монотонным голосом ответил мужчина, послушно вставая из-за стола и начиная добросовестно исполнять чужую волю.

- Ах да... еще поесть мне что-нибудь принеси! – велела кицунэ, взбираясь на свободный стул и начиная монотонно на нем раскачиваться, весело насвистывая себе под нос незамысловатую мелодию. – Эх, как же тяжело следить за этими детьми! Но если всё получится, Алиса станет замечательной Владыкой монстров, а Лука ее послушным мужем, хи-хи! Надо только еще сильнее распалить ревность нерадивой воспитанницы и не позволить взять верх ее суицидальным наклонностям... Эх, Пятнадцатая, почему ты тогда мне соврала? Глупая идеалистка, заставила старую лисичку страдать еще больше, как будто на моем веку было мало смертей дорогих мне монстров и людей... Если и Алиса повторит твой путь... боюсь, этого мое сердечко уже не выдержит.

Неожиданно для нее самой, маска веселой кицунэ слетела с лица Тамамо, демонстрируя уставшие, полные боли и сожалений глаза на равнодушно-скорбном лице. Или не неожиданно, в конце-концов, только наедине она могла побыть сама собой, чтобы в очередной раз взглянуть в бездну собственного прошлого.

Великая война, смерть первого мужа, печать, века смуты, переросшие в мир, который она так жаждала, новое крушение надежд, Алиса Восьмая, прозванная Темной, смерть второго мужа, снова смута, добровольный отказ третьего мужа стать монстром и несчастный случай, что унес его жизнь на следующий день, и самоубийство Алифнессы Пятнадцатой во имя так и не наступившего мира, как венец всему.

Разве может обычная кицунэ пережить всё это? Может ли выдержать столько горя душа монстра?

Тамамо не знала на это ответ, зато знала Тамамо-но-Маэ, великий Первопредок, наверно, уже сильнейшая из творений Темной богини Алифнессы Первой, лучшая из ее дочерей. Но стоят ли все эти титулы и сила того горя, что пришлось ей пережить за свою очень долгую даже по меркам монстров жизнь? Тамамо давно начала в этом сомневаться...

- Госпожа, я все сделал, – монотонно сообщил солдат, вырывая кицунэ из грустных размышлений.

- Да, молодец, можешь... – повернулась к нему лисица, после чего запнулась, увидев походный мешок в четыре раза больше ее самой, – идти...

Верон явно ее чувствовал, чужую силу. Темную и обволакивающую, похожую на энергию монстров, но в то же время совершенно иную. Не такую злую и агрессивную, скорее пленяющую, изменяющую и... искаженную. Словно луч света, прошедшего через пару толстых мутных окон.

- Солдаты, тревога! – взревел герой иерихонской трубой, выскакивая во двор крепости во всеоружии – со своим священным копьем, подаренным ему самой валькирией Сарафаэль! Пусть это оружие и не столь благородно как меч, но и сам Верон был не голубых кровей, просто сирота, которому не повезло приглянуться в свое время одному пантифику. Пусть и было ему тогда всего три годика, герой всё отлично помнил. И то, как его родной дом сожгли солдаты барона, что-то неподелившего со своим соседом, и как потом его забрали у родной тётки церковники, разглядевшие в нем огромные задатки и скрытые таланты.

Но сейчас было не то время, чтобы придаваться воспоминаниям...

Окинув двор крепости внимательным взором, Верон ясно увидел небольшое, почти неуловимое искажение в двух с половиной метрах от земли, и сразу же метнул туда сконцентрированный сгусток света, направив свою духовную энергию в копьё.

- Вай!!! – раздался... детский писк и перед ошарашенным героем предстал не трехметровый монстр, а маленькая девочка, что тащила на себе огромный баул, отдаленно напоминающий зеленую солдатскую палатку, – Моя еда?!

В следующий миг, только реакция и скорость, вбитые намертво наставниками в юного героя, позволили ему избежать тяжелых увечий, нанесенные огромным пушистым лисьим хвостом, от ударов которого задрожала сама земля.

Но тут пришли в себя бравые солдаты гарнизона, решив обстрелять вторженца стрелами со стен. Вот только попадали они, в основном, только в баул, который девочка ни в какую не хотела отпускать.

- Бака! – воскликнула тем временем девчонка, у которой Верон насчитал девять хвостов, недовольно на него смотря, – На кой тебе моя еда?! М-м-м, а ты нечего так, симпатичный... Не хочешь стать моим любовником? Буду каждый день ласкать тебя своими хвостами, выжимая сладкое семя!

Казалось, что эта странная монстрица абсолютно не обращает внимание на летящие со всех сторон арбалетные болты, которые либо мазали, либо просто отскакивали от нее, словно от каменной стены, не причиняя особого вреда. Поняли это и солдаты, решив перейти к иной тактике, а именно – дать герою разобраться, попутно готовя кипящее масло, на крайний случай.

- Ты явился в земли Ордена, монстр... – неуверенно начал отвечать Верон, ибо на злобное чудовище эта малышка походила, как суккуба на монашку. Хотя слова как раз были в духе похотливых демонов, коих герой не раз встречал на своем пути, особенно во дворце Владыки, который кроме кровавой резни очень любил устраивать всевозможные сексуальные оргии... обычно тоже с кровавым исходом, – Не жди от меня пощады!

- Только если в постели, сладенький! – промурлыкала в ответ кицунэ, в следующий момент просто-напросто снося ворота ударом одного из девяти хвостов, – Спасибо, что развлек беседой! Чао, красавчик!

Договорив, девочка кинулась проч с такой скоростью, что пыль поднялась столбом.

- Да она насмехается надо мной! – недовольно пробормотал Верон, буквально запрыгивая на крепостную стену, – Не позволю безнаказанно воровать у Ордена!

Пусть герой и не хотел убивать это странное, незлобное создание, но наказать его было надо!

Собрав в копье побольше своей духовной энергии, он метнул его вслед убегающей с сторону леса лисице, целясь в ее ношу. Идея была проста – просто испортить добычу, но, то ли кицунэ что-то почувствовала, то ли просто так совпало, но в последний миг лисица сменила направление движения, и вместо мешка копьё угодило в один из ее хвостов, напрочь его оторвав...

- Так ее! – радостно взревели солдаты, радуясь “удачному” попаданию своего героя.

- Прости... – одними губами прошептал Верон, невольно каясь за свой промах перед хвостатой девочкой.

- Убью... – громко сказала Тамамо, ошалело смотря на обрубок одного из своих наимягчайших хвостов – свою радость и гордость, – Буду насиловать хвостами, пока яйца свои не выкончаешь!

Договорив, маленькая кицунэ пулей подлетела к копью, после чего, схватив священное оружие, со всем своим негодованием метнулаего обратно, насквозь пробив крепостную стену и повредив донжон.

Вернулась к нам Тамамо без одного хвоста и злая, как тысяча комнатных собачек. Само сосредоточие ненависти, хотя Алиса тихо нам и рассказала, что хвост скоро отрастёт, но вот душевная травма и обида не забудется никогда, ибо хвосты для кицунэ – предмет их гордости и любви, знаковая статусная вещь, определяющее положение лисицы в их обществе.

- Значит так! – зло выдохнула Тамамо, как только убрались от крепости на безопасное расстояние, – Алиса, готовь свои крылья! Через границу мы перелетим.

- Но, мои крылышки… они некрасивые! – попыталась было возразить Повелительница монстров, но злая кицунэ была непреклонна.

- Цыц! – рявкнула она таким голосом, что аж Лука присел, а я выронил меч, – Алиса! Готовь! Крылья! А вы, никчёмные бесполезные лентяи, живо расправляйте палатки! Не на спине же она нас потащит!

- Н-не смотрите… – чуть ли не плача прошептала змеедева, но послушно явила на белый свет свои тоненькие стрекозиные крылышки.

- Да нормальные у тебя крылья! – заверил я ее, пару раз ткнув Луку в бок, чтобы он перестал глупо улыбаться, смотря на это чудо природы, – Симпатичные!

- Да… мне они очень нравятся! – покивал фальшивый герой, старательно сдерживая глупый смех, ибо очень комично смотрелись эти отростки, каждый длинною с метр, на талии у Алисы. А уж когда воображение начало рисовать, как она ими машет… хрюканье пришлось скрывать уже мне.

- Р-работать! – чуть ли не прорычала на нас Тамамо, угрожающе размахивая восемью хвостами, – Пока не отрастет мой девятый хвост, вы будете пахать как проклятые! Я сделаю из вас настоящих монстров, настолько ужасных, что местный Повелитель в ужасе сбежит, меняя нижнее бельё!

Пришлось подчиняться, ибо злую кицунэ опасалась даже Алиса, а это было, как минимум, страшно.

Слушаясь команд Тамамо, мы достаточно быстро расстелили наши палатки одну поверх другой, после чего сгрузили на нее все наши вещи вместе с провиантом. Следом последовали мы сами.

Осмотрев всё это критическим взглядом, лисица утвердительно махнула хвостом, сама запрыгивая в эту импровизированную «корзину», приказав Алисе взлетать, а нам подать ей края палаток.

Бз-з-бз-ззз… – тихо зажужжала ехидна с таким унылым видом, что нам стало ее жалко, ибо сначала взлетела ее филейная часть, а за ней и всё остальное. Получился эдакий летающий крючок с болтающимся туда-сюда хвостом, зрелище и правда, не королевское. Даже смеяться как-то сразу расхотелось…

Молча давясь слезами, Алиса подлетела к нам, после чего взяла все четыре угла материи, дабы после этого медленно, но не торжественно взлететь.

- Тяжело… – недовольно пожаловалась ехидна, на что Тамамо ответила уже более миролюбиво.

- Держись, девочка моя! – подбодрила кицунэ свою воспитанницу, – Главное перелететь замок и отлететь подальше в Дикие земли. Там передохнём!

На это Повелительница монстров уже ничего не ответила, продолжив набирать высоту.

- Что это? – неожиданно закричал солдат со стен, заставив героя отвлечься от собственных размышлений, – Богиня, спаси наши души! Это дракон!!!

Спохватившись, Верон тут же взбежал на стену, дабы самолично узреть «огненную погибель», как крестьяне восточных земель называли этих величественных ящеров, бороздивших небеса еще с начала времен!

- Пресветлая и все ее пророки, – неверяще прошептал парень, узрев в дали странную пузатую пакость с длинным хвостом, который словно червяк на крючке, болтался сбоку от основного тела, странно извиваясь, – Либо хроники врали, либо это какой-то новый вид монстров… Слишком много странностей за один раз, чтобы всё это было простой случайностью! Неужели в этом замешана та странная девочка-монстр… в любом случае, та штука направилась в Дикие земли, как раз по пути, а Владыка демонов может немного и подождать, с меня не убудет.

Мы летели ровно час. Именно настолько хватило бедной Алисы, после чего мы приземлились на небольшой прогалине посреди леса, где и решили разбить лагерь. Крепость далеко, от монстров поможет барьер кицунэ, а если не поможет, то у нас есть целых две злобных магички и нефелем, чей совместной мощи должно хватить на то, чтобы снести город с лица земли. По крайней мере, я в это верил.

Нашу дорогую ехидну мы решили до ужина не беспокоить, ибо вид у нее был настолько грустный, что даже Тамамо немного остыла, полностью переключившись на нас с Лукой. Мало того, что мы ставили палатки и занимались ужином с ночлегом и костром, так она еще заставила нас взяться за мечи, устроив своеобразный спарринг. Не друг с другом, а я с фальшивым героем против трех ее хвостов.

С армии меня так не чихвостили… Если Лука благодаря своим тренировкам и читерской медитации еще держался, то я через полчаса рухнул на землю не в силах более держать меч.

- Лука – плохо! – констатировала лисица, когда и мой друг присоединился ко мне спустя час, – Ты нефелем, а значит, способен на большое, даже не используя Святую энергию! Шут… ты вообще хоть раз в руках меч держал?

- Нет. – ответил я, ожидая новой порции ругани.

- На удивление… неплохо, для человека неплохо, – задумчиво произнесла лисица, шевеля уже девятью хвостами, чему мы были несказанно рады, – Особенно под конец, когда ты перестал думать, а начал действовать… Было такое ощущение, что ты, как минимум, уже более трех лет профессионально мечом машешь, но только под конец. А так – обезьяна с палкой, и та ловчее управится. Ладно, отдыхайте. Завтра составлю вам программу тренировок, чтобы не тратили времени зря и повысили свои шансы на выживание. Шут, пойдем со мной, научу тебя плести ножны из ремешков…

- Что плести? – не совсем понял я, послушно следуя за кицунэ.

- Ножны из ремешков, – еще раз сказала Тамамо, садясь возле костра и извлекая на свет божий кучу полос из кожи примерно одинаковой длинны, – Обычных ножен для твоего меча я не нашла, так что научу тебя плести особые ножны, которые использовали монстры из-за особенности физиологии. Клинок будешь носить за спиной.

- Подожди. Я же тогда его просто не вытащу! – немного подумав, заявил я, – Из-за центра масс меча это будет…

- Тихо! – недовольно воскликнула лисица, мягко стукнув меня хвостиком по лбу, от чего я впал в легкую истому. И как можно было покушаться на величие этих божественных хвостов?! Несомненно, этот еретик заслуживает самой жестокой кары! – Не учи кицунэ готовить тофу! Я прекрасно знаю, что такой меч с обычными ножнами за спиной не носят, но выхода иного всё равно нет, так что учись делать особые ножны! Если по-простому, то в нужный момент надо дернуть за определенный ремешок и тогда вся конструкция развалится, освобождая клинок.

- Подожди-подожди… – поднял я руки, – То есть… мне придется каждый раз заново ножны плести?

- Верно! – довольно кивнула Тамамо, – Как приноровишься, будешь на ходу это делать за полчаса-час. А теперь смотри и учись, мой недалёкий ученик! Если справишься до полуночи, разрешу тебе спать в обнимку с моим хвостом. Всё равно Алиса будет на Луке стресс снимать, ибо крылья больная тема для нее тема…

- Оно и видно… – про себя хихикнул я, вспоминая то стрекозиное недоразумение, – Тамамо… а почему ты не хочешь звать меня по имени? Алиса-то понятно, она еще та стеснительно-властная особа, но ты…

- Шут он шут и есть, как его не назови, – ехидно улыбнулась лисичка, начиная плести ножны, – Да и как еще мне называть извращенца, влюбившегося в мои хвосты?! По имени такого звать – себя не уважать!

- Теперь понятно, в кого Алиса такая язва… – вздохнул я, начиная повторять движения за кицунэ, – А теперь мне надо постараться! Чтобы ночью как следует обслюнявить божественный лисий хвост!

- Э-э-э… – на секунду подвисла от моих слов лисица, но увидев наглую ухмылку на моём лице, весело рассмеялась. Теперь было окончательно ясно – кризис оторванного хвоста прошел, вернулась старая добрая Тамамо, что любит тофу, подшучивать на людьми и спать до полудня, – Нет, теперь я буду звать тебя грязным шутом! Грязным похотливым шутом! Пожалуй, так и сделаю, если до полуночи не успеешь… помимо холодной одинокой ночи, получишь еще и обидное прозвище! Му-ха-ха, узрите же гений великой кицунэ!

- П-подожди! – не на шутку перепугался я, со всей ответственностью подойдя к учебе, – Повтори еще раз предыдущий узелок, пожалуйста!

====== Глава 11. Приглашение ======

Ночь уже давно вошла в свои права, когда Алиса вползла в палатку Луки. И судя по стонам, там она находилась на правах госпожи, что карает и милует, милует и карает, а фальшивый герой с радостью принял такие правила, уже позабыв все заветы собственной богини как страшный сон. Ведь Илиас далеко, а ехидна совсем рядом и, буквально, жаждет мужского сильного... плеча, дабы выдержать столь непростые испытания, что свалились на ее беловолосую головку.

Но это все лирика...

Главное – я научился делать плетеные ножны! Криво, немного косо и неровно, но у меня получилось! И даже полночь еще не наступила... вроде.

Оторвавшись от своего творения, я мельком посмотрел в сторону “мужской” палатки. Лука с Алисой уже стихли и, кажется, благополучно уснули в объятиях друг друга. Интересно даже, ехидна уже допустила фальшивого героя к своим “вратам” или все еще изгаляется всевозможными мамоньими приблудами для выкачивания семени из мужского организма? Хотя, неважно...

Повернувшись к костру, я подкинул парочку веток, заставив пламя сильнее разгореться, после чего посмотрел в сторону леса, за пределы магического барьера, что виделся мне мутной мыльной пленкой. И увидел его...

Всего в нескольких метрах от границы барьера серой тенью застыл человек. Одет он был в высокие темные сапоги, богатый выделанный жилет с вкраплениями золота и драгоценными каменьями, что мрачно сверкали, отражая свет полной луны. Также на нем был длиннополый плащ темных тонов, что ниспадал с плеч незнакомца до самой земли.

Однако что-то тут было не так. Люди точно не сунули бы своего носа в Дикие земли, особенно ночью.

- Тамамо... – тихо позвал я лисицу, опасаясь, что незнакомец меня услышит даже сквозь барьер, – Тамамо!

Но кицунэ молчала, как и остальные мои спутники, поддавшись чарам Морфея.

- Тамамо! – уже не пытась осторожничать, рявкнул я на весь наш маленький лагерь.

- А, что?! – сонно ответила кицунэ из своей палатки, – Да-да, хорошо все сделал, иди ко мне и ложись спать, с тобой теплее...

Не договорив, она снова провалилась в сон, тихо захрапев.

- Тамамо! – буквально сквозь зубы прорычал я, швыряя в палатку небольшую веточку, – Вставай!!!

- Какого ангела ты хочешь, человечек!? – на этот раз нормально проснулась лисица, высовывая свою недовольную детскую мордашку из палатки, – Сказала же – иди спать в обнимку с моими хвостами: холодно мне одной!

Но в ответ на ее монолог я молча указал на странного субъекта, что не теряя времени, уже почти вплотную подобрался к барьеру, странно вытянув вперед свои руки, будто что-то ощупывая.

Теперь то его можно было осмотреть более внимательно, благо света от костра на это хватало. А посмотреть было на что...

Начать хотя бы с того, что кожа незнакомца была пергаментово-бледная, словно никогда не видела солнца, ногти на руках были странной формы, будто под самый конец заостряясь, превращаясь в самые настоящие когти, пусть и короткие. Но самыми странными были глаза...

Не отражая свет, они буквально казались двумя колодцами мрака с ярко-красными угольками на дне. Жуткое, потустороннее зрелище не для слабых духом... одним словом, лишний раз в его сторону я решил не смотреть.

- Хм, кровосос, – присмотревшись, выдала кицунэ, забавно дернув ухом, – Чем-то наших вампиров напоминает, но мужчина. Не обращай на него внимания, сам уйдет.

- А если не уйдет? – осторожно спросил я, – Если сквозь барьер пролезет?

- Не пролезет, – заверила меня кицунэ, – Всё, надоел, иди сюда, я спать хочу!

- Но... – попытался было я возразить, но кокон из пушистых хвостов убрал сомнения, ввергнув меня в сладкую нервану снов и грёз...

- Отлично! – довольно прошептала Тамамо, укладывая своевольного человека спать, – Еще немного, и твоя одержимость моими хвостами станет окончательной. А теперь...

Снова выбравшись из палатки, кицунэ подобрала меч, что остался лежать у костра.

- Эх, еще учиться и учиться... – вздохнула девушка, смотря на кривые плетеные ножны, – Но ничего, скоро меч станет неотъемлемой частью моего славного ученичка, еще одним винтиком, что будет беспрекословно поддерживать меня и Алису. А как вернёмся, отдам его Нанаби, из них получится хорошая пара...

Договорив, кицунэ резко сорвала ножны с клинка, после чего начала водить засветившимися желтоватым светом хвостами над лезвием, что-то шепча себе под нос. Но продлилось это не очень долго, и вскоре Тамамо прекратила колдовать, довольно смотря на результат трудов своих.

- Вот теперь порядок! – хмыкнула она, вприпрыжку направившись к палатке, где почти с нежностью вложила рукоять меча спящему Александру в руки, которую он тут же крепко сжал, довольно причмокнув во сне, – А теперь кровосос.

Взбодрившись, лисичка высунула нос за полог, но так и не заметив ночного гостя, пожала плечами и легла рядом со своим невольным творением, опутав его своими хвостами, ибо так спать было намного теплее и приятнее.

Утро...

Утро началось для меня с ощущения хладного железа в районе паха... От такого славного пробуждения мое тело покрылось холодным потом, а утреннее стоячие настроение испуганно сжалось под напором немилосердной судьбы.

- Шут, ты зачем с мечом спал? – неожиданно спросила Тамамо, убирая свои божественные хвосты от моего тела.

- Я? – моему удивлению не было предела, – Но я не мог... или мог?

- Ты вчера так старался сплести ножны, что, видимо, переработал... – покачав головой, сказала лисичка, – Бормотал что-то невнятное про мои хвостики и странно хихикал. Чуть в костер лицом не упал, так что мне пришлось тебя успокоить и спать уложить.

- А... меч? – осторожно пробормотал я, и правда вспоминая нечто подобное.

- Ну, ты его отпускать не хотел, – невинно похлопав своими большими янтарными глазами, пояснила кицунэ, – Вот и пришлось так укладывать.

- Ясно... спасибо, – монотонно ответил я, с грустью понимая, что, похоже, словил нервный срыв, – Надеюсь, проблем не доставлю в дальнейшем.

- Дурак, или прикидываешься? – недовольно нахмурилась Тамамо, тут же почувствовав мой поминальный настрой, – Мы вместе в этот мир пришли, вместе и уйдем отсюда. Даже если мне придется тащить тебя на своей нежной, хрупкой спинке все дорогу! Запомни, своих товарищей в беде или слабости я не брошу никогда! Лука и Алиса тоже. Так что хватит раскисать и иди, займись чем нибудь полезным. Сладкую парочку разбуди, например.

- Да, спасибо... – улыбнувшись, сказал я, ибо от слов кицунэ стало намного легче. И правда, чего переживать, если кто-то поддержит и поможет в трудную минуту? Подумаешь, нервный срыв... поглажу хвост Тамамо и все пройдет, а если она еще разрешит полежать у нее на коленках, положив хвост под спину...

- Хы, хы-хы-хы... – невольно рассмеялся я, вытирая с подбородка выступившие слюни, пока выходил из палатки, – Оу... Тамамо, у нас гости! И их много.

И правда, перед нашим куполом расположилась достаточно колоритная компания низкорослых бородатых мужиков с серыми лицами. Хотя низкорослыми они были для меня, того же Луку в росте они немного превосходили или были вровень.

Все они были облачены в относительно однотипную, но изношенную одежду, в руках держали разнообразное оружие, начиная с меча и заканчивая луками, и все как один были предельно серьезны.

- Что, опять?! – недовольно воскликнула лисица, тоже покидая палатку, – Обычные люди. Если сами не уйдут, как позавтракаем, я их спугну. Не обращай внимания.

- Как скажешь, – ответил я, незаметно для себя самого хватая с земли полураспутанные ножны и начиная крайне быстро приводить их в порядок, словно руки действовали сами по давно выученному алгоритму.

- Вот, научился уже! – довольно на меня смотря, покивала Тамамо, садясь на землю у давно потухшего костра, – Молодец, можешь погладить мой хвост!

- Спасибо! – тут же радостно воскликнул я, хватаясь за протянутую прелесть руками, предварительно ловко закинув меч за спину, – Все таки они божественны!

- Хи-хи, люблю тех, кто честен сам с собой и моими хвостами! – довольно хихикнула Тамамо, другим хвостом мазнув меня по щеке, – Если хочешь, могу позволить тебе их расчесать! От этого они станут еще более гладкими и шелковистыми.

- Почту за честь! – чуть ли не пропел я, поглаживая лисий хвост с закрытыми глазами, – Тамамо, а тебе приятно, когда твой хвост гладят?

- Смотря как это делать, – ответила мне кицунэ, протягивая извлеченную буквально из воздуха расческу, – Наиболее чувствительные места у основания хвостов и на их кончиках. Там, где шерстка белеет. Да, да... вот ту-ут...

Пока лисица говорила, я начал осторожно расчесывать ее хвост, вычесывая и так почти идеальную шерстку, от чего девочка довольно щурилась, изредка попискивая, когда расческа касалась самых чувствительных мест.

- Хм, Тамамо, раньше ты только мне или другим кицунэ давала расчесывать свои хвосты, – незаметно для меня, вышла на улицу Алиса, замерев у меня за спиной, сложив руки под свою внушительную грудь, немного их приподняв.

- Если не заметила, моих дорогих лисичек тут нет, а ты слишком ленива и капризна, чтобы сделать приятно своей бедной воспитательнице... – с толикой напускной грусти ответила ехидне кицунэ, хитро сверкнув глазами, – А твой шут был настолько любезен, что согласился мне помочь! Милому мальчику очень полюбились мои наимягчайшие божественные хвосты, так что будет правильным отбить его у тебя и отправить в Лисий храм, что у Яматая.

- Еще чего! – возмутилась Повелительница монстров, уперев руки в бока, – Он будет жить в Хеллгондо, в моем дворце, дабы развлекать меня своим искусством! Но, так и быть, если тебе приглянулись его навыки по расчесыванию хвостов, можешь выйти за него замуж... против не буду.

- Хм, он даже в любовники мне не годится, – хмыкнула Тамамо, посмотрев на меня краем глаза, пока я расчесывал следующий ее хвост, не обращая внимания на женскую перепалку, – А вот малыша Луку я не против подоить! К слову, ты его еще там не заездила?

- Не заездила... – смущенно ответила Алиса, тут же растеряв весь свой задор, – И он – моя вкусняшка! Даже не смей тянуть к нему свои загребущие хвосты!

- Доброе... утро, – зевая, выбрался, наконец, из палатки фальшивый герой, сонно поглядывая на нашу компанию, – О чем спорите?

- Не о чем! Дурак! – снова включила цундере Алиса, отвернувшись от паренька, – Готовь завтрак!

На это Лука ничего не ответил, видимо, привык. Зато привлекли его внимание люди, что расположились по соседству от нашего купола.

- Они... монстры? – осторожно поинтересовался он, разглядывая их во все глаза.

- Нет, просто люди, – ответила Тамамо, тоже взглянув на наших невольных “соседей”, – Только немного странные. Ладно, если не уйдут к тому моменту, как мы позавтракаем, я с ними поговорю. Если понадобится – прогоню.

- А вдруг им нужна помощь! – возразил фальшивый герой, – Это же Дикие земли, сюда просто так люди не ходят, по словам того солдата.

- Ненужная трата времени... – хмыкнула Алиса даже не оборачиваясь, – Мы должны как можно скорее достичь замка Повелителя демонов и одолеть его! Или договориться.

- Это не значит, что мы должны игнорировать чужие беды! – в свою очередь возмутился фальшивый герой, и в этот раз Тамамо его поддержала.

- Мальчик прав, не стоит пока что торопиться к замку Владыки, – сказала кицунэ, поглаживая один из своих расчесанных хвостов, – Сначала надо собрать информацию, поднабраться опыта в боях с врагом послабее да заработать себе добрую славу среди местных жителей. Глядишь, и не понадобится нам штурмовать замок Владыки, и так домой путь найдем. Но если ты не хочешь, то можешь подождать нас тут, пока мы с Лукой, на-е-ди-не, поможем бедным людям с их проблемами...

- Что... – пробормотала Повелительница, аж обернувшись от такой наглости со стороны своей наставницы, – Наедине ты останешься только со своим хвостом! Шут, нет... Александр, следи за этой коварной плутовкой! Не дай ей лишний раз распускать хвосты в сторону вкус... то есть фальшивого героя, и я вознагражу тебя за верность и труды!

- Есть, шеф! – откликнулся я, блаженно улыбнувшись, – Прослежу, чтобы эти божественные хвостики касались только моих грешных рук...

- Ку-хи-хи, вам меня всё равно не остановить! – карикатурно рассмеялась Тамамо, несильно тюкнув меня одним из хвостов по лбу, от чего я в очередной раз почувствовал себя самым счастливым человеком на планете, – Давайте завтракать, а то на голодный желудок коварные планы по совращению Луки плохо придумываются.

На это Алиса уже ничего не ответила, просто подползла поближе к своей “вкусняшке”, притворившись, что смотрит на готовящуюся еду, хотя на самом деле, мило краснея, постоянно поглядывала на смущенного фальшивого героя, который вообще кроме своего котла более ничего не желал замечать.

Но оно и правильно, не дай Бог, еще покусится на божественные хвосты Тамамо, а кицунэ точно ему не откажет...

“Несправедливо...” – пронеслась в голове злая мысль, – “Чем я хуже него?! Потому что он нефелим?! У него уже есть Алиса, пусть ее лапает... Иначе... иначе...”

- Саш? – неожиданно позвал меня Лука, вырывая из странного круговорота сумбурных мыслей, – Ты чего?

- А? – не понял я сначала, но только потом до меня дошло, что вместо расчески в моей руке рукоять меча, а Тамамо давно уже лопает свою порцию завтрака, задумчиво на меня поглядывая, – Прости... задумался.

- Не переживай, я уверен, что из тебя получится замечательный мечник! – истолковал мое поведение по своему фальшивый герой, протягивая тарелку с кашей, – Держи, у нас впереди еще долгая дорога!

- Да, спасибо... – поблагодарил я его, беря тарелку в руки и начиная активно работать ложкой, выкидывая из головы все лишние мысли.

В самом деле, чего я так переживаю? Алиса Луке и шага ступить не даст без своего ведома, а если тот начнет сопротивляться, просто напросто скрутит и изнасилует. Пусть он этого и не видит, но змейка втрескалась в него по уши еще в своем мире, а потрясения от перехода и тех кровавых событий лишь еще сильнее усилили ее чувства, превратив в слабую маниакальную одержимость. Надо будет у Тамамо спросить об этом, мне она точно всё расскажет в подробностях, потому что доверяет.

От этих мыслей на душе стало совсем хорошо, а образы хвостов незаметно перетекли к наглому личику их хозяйки, что весело улыбалась мне из моего воображения.

Наши странные “соседи” не ушли даже после того, как мы свернули лагерь и убрали наши палатки. И поэтому, недолго думая, Тамамо смело прошла сквозь барьер, являя себя народу.

- Кхм... – привлекла к себе внимание лисица, собираясь произнести торжественную речь, но...

- Смилуйтесь, маленькая госпожа! – увидев ее, тут же заговорил представительный бородач, кланяясь в пояс. Его манёвру последовали и остальные, тоже почтительно согнув спину, – Мой хозяин, кровавый барон Кормак де Лидье, милостиво просит вас посетить его замок! Он обещает вам и всем вашим спутникам безопасность в своём доме и надеется на Ваше согласие его посетить...

- Кровавый барон? – удивленно произнесла кицунэ, задумчиво дернув хвостами, после чего быстро подошла к говорившим, заглянув ему в глаза, – Трэлл. Все вы – трэллы, рабы вампира.

- Что, рабы!? – тут же встрепенулся Лука, услышав нечто, по своему мнению, несправедливое. – Мы должны пойти и освободить их!

- Ничего мы не должны! – тут же преградила ему путь Алиса, – Воля этих людей подчинена магией. Они нападут на тебя, если услышат о твоем решении навредить их хозяину. И не факт, что магия спадет, когда мы его победим. Вполне возможно, что эти люди просто умрут, как и их господин.

- Но... мой меч его запечатает, а не убьет! – все равно продолжил настаивать на своем фальшивый герой, – И сначала я всё равно с ним поговорю, возможно, удастся его уговорить отпустить людей...

- Вечно ты находишь проблемы на ровном месте... – зло пробормотала Алиса, отползая в сторону, – Ладно, мне всё равно надоело есть походную пищу, а в замке должны быть хорошие повара и неизвестные мне лакомства!

- Если есть шанс поспать на нормальной кровати, я с вами, – озвучил я свою позицию под благодарственный взгляд Луки, – “Но, всё-равно, решать Тамамо. Куда скажет, туда я и пойду, следуя воле Божественных хвостов!”

- Что он вам приказал? – тем временем спросила кицунэ, недобро поглядывая на вампирских прихвостней.

- Передать его приглашение, маленькая госпожа... – склонился всё тот же бородач, – И сопроводить до замка, если на то будет ваша воля.

- Вампиры... – всё еще неуверенно сказала Тамамо, задумчиво шевеля хвостами, – Сколько до замка?

- Два часа пути неспешным шагом, маленькая госпожа, – ответил мужик, даже не поднимая головы.

- Жди, – коротко бросила ему кицунэ, заходя обратно за полог, – Надо идти. Пусть версию людей по поводу этого мира вы выслушали, теперь надо узнать точку зрения монстров. Барон Кормак почти идеальный вариант, тем более сам нас позвал.

- Версию этих чудовищ?! – натурально скривился фальшивый герой, вспоминая то кровавое месиво, что устроил безумный мечник, – Мы и так все уже видели!

- Лука, не забыл, мы с Алисой тоже монстры... – немного грустно напомнила ему лисичка, подходя к воспитаннице, – Мы тоже чудовища?

- Нет, я не это имел в виду... – тут же затормозил фальшивый герой, не находя, что ответить, – Да, вы правы... Простите меня за мою несдержанность. Я не должен был судить, не выслушав версии всех сторон конфликта. Ибо если здесь я буду поступать столь опрометчиво... то чем я лучше отца?

- Я не виню тебя, – мягко ответила Тамамо, хвостом подталкивая Алису поближе к пареньку. – То, чему мы стали свидетелями, может выбить из колеи кого угодно. Но не стоит судить, не разобравшись в ситуации, иначе рискуешь в один прекрасный момент оказаться не на той стороне.

- Лука, ты – дурак, что верит в мир между монстрами и людьми, – неожиданно заговорила Алиса, посмотрев парню в глаза, – Таким и оставайся, не предавай собственных идеалов. Но... причем тут твой отец?

- Не причем, забудьте... – немного резко ответил парень, отводя взгляд, – Он всё-равно давно мёртв.

- Так мы идем? – как только все замолчали, спросил я, смотря на кицунэ, – Невежливо заставлять барона ждать нашего ответа.

- Идем, – кивнула мне лисица, мановением хвоста снимая магический барьер и обращаясь уже к треллам, – Мы принимаем приглашение барона, но вы понесете наши вещи!

====== Глава 12. Замок ======

Как и сказал наш безымянный провожатый, до замка мы добрались часа через два. Ну как до замка, просто его стало видно, когда мы вышли из леса и по неухоженной старой дороге направились в сторону крупной деревеньки, обнесенной добротным деревянным частоколом да земляным валом.

Владения барона Кормака производили... немного гнетущее впечатление. Деревянные стены, окружающие селение, хоть и выглядели внушительно издали, на деле были уже достаточно стары и держались, в основном, на добром слове да всевозможных заплатинах и подпорках.

Встречали нас, в каком-то смысле, почтительно. Еще загодя открыв врата, местный небольшой гарнизон, набранный из местных жителей, почтительно нам кланялся, стараясь при этом лишний раз не поднимать взгляда от земли, хотя втихомолку рассматривали во все глаза, особенно моих спутниц.

Здания же селения тоже не производили благоприятного впечатления. Старые, из потемневшего дерева, они на два-три этажа возвышались над “главной улицей”, оказавшейся узкой утрамбованой дорожкой, которая во время дождя, скорее всего, превращалась в огромную лужу воды и грязи.

Люди... Люди же были невольным отражением своих домов. Такие-же с виду опрятные, но в старых, изношенных одеждах и бледными лицами, на которых не было никаких эмоций, кроме угрюмого равнодушия.

Для меня, жителя России, картина вполне привычная, можно даже сказать, родная. Но для моих спутников, жителей сказочно-магического мира, всё это выглядело странно и немного отталкивающе. Привыкли они к открытому выражению своих эмоций, к живым лицам, поэтому такое странное равнодушие было им чуждо.

- Они все – треллы? – тихо спросил у Тамамо Лука, когда мы уже прошли селение и начали подниматься в гору, к небольшому каменному замку с тремя остроконечными шпилями.

- Да, – не таясь, ответила кицунэ, – Все до одного.

- Но зачем... – задал риторический вопрос сам себе фальшивый герой, не ожидая услышать ответа, впрочем...

- Чтобы не разбежались, – сказал я под его недовольный взгляд, – Что? Вполне себе разумный вариант. Но лучше все равно уточнить у барона, если он, конечно, ответит.

- Отец ответит, – раздался со стен звонкий, полный собственного достоинства женский голос, после чего к нам спрыгнула весьма экстравагантная молодая девушка, облаченная в легкую кожаную куртку, расстегнутую на груди и выставляющую напоказ объемистый бюст, едва укрытый белоснежной сорочкой и легким корсетом. Шею незнакомки украшал висящий на цепочке медальон в форме распустившейся алой розы, уютно расположившийся в ложбинке между полных грудей, а длинные ноги покрывали черные кожаные же штаны и сапоги с высоким голенищем. На милой же головке красовалась странного вида широкополая шляпа с красным пером, за которой скрывались короткие волосы цвета меди, сложенные в прическу аля каре.

Увидев ее, Лука тут же непроизвольно начал рассматривать ее медальон, активно при этом краснея, что, впрочем, не укрылось от бдительного ока змеедевы, которая тут же развернула фальшивого героя лицом к себе, вжав в свой, весьма внушительный бюст.

Фигура же незнакомки и меня не оставила равнодушным, ведь настолько гладкой бледной кожи вкупе с шикарной фигурой фотомодели днем с огнем не сыщешь... Глаза же ее, словно два рубина подсвеченных внутренним огнем, цепко осматривали нашу компанию, уделив особое внимание Тамамо, Алисе и, как ни странно, мне.

- Госпожа Катрина! – почтительно склонился наш провожатый, приветствуя девушку. Его примеру последовал и я, чуть согнув голову и спину, что с моим ростом и так выглядело довольно внушающе для местного низкорослого населения. Та же Катрина, к слову, доставала мне своей миленькой макушкой только до рта, но при этом возвышалась над треллом бородачом на пол головы.

- Питер, это гости моего отца, о которых он рассказывал вчера? – уточнила тем временем девушка у слуги, вопреки собственному любопытству стараясь соблюсти подобающие статусу достоинство... что, впрочем, совершенно не вязалось с ее выходкой, благодаря которой она столь быстро предстала перед нами.

- Да, госпожа, – ответил трелл, – Они милостиво согласились посетить замок вашего отца, не забрав ни одной жизни...

- Это просто замечательно! – услышав последние, тепло улыбнулась нам Катрина, – Питер, иди отдыхай, я сама займусь гостями.

- Как прикажете, – облегченно вздохнул мужик, после чего почтительно нам поклонившись, постарался как можно быстрее убраться с глаз долой.

- Забрав жизни? – побулькал Лука, немного отстраняясь от Алисы, которая, в свою очередь, самодовольно смотрела на Катрину, всем своим видом говоря, что этот милый мальчик – ее постельная собственность, – О чем вы?

- О том, что мы никого не убили, – ответил я за девушку, мысленно перенося ее формы и фигуру на Тамамо. Получилось крайне недурно, как и обратный вариант с переносом ушек с хвостиками на Катрину. В общем, я уже не жалел, что мы согласились на предложение барона.

- Мы не убиваем людей! – нахмурился фальшивый герой, не замечая скепсиса на лицах Алисы и Тамамо, зато это заметила дочь хозяина замка, – Только монстров, если они представляют угрозу.

- Люди, порой, могут быть в разы опаснее чудовищ, – покачала головой девушка, после чего жестом предложила следовать за ней, – Позвольте показать Вам Ваши комнаты, дорогие гости. К сожалению, отец выйдет к вам только после захода солнца, так что вы можете отдохнуть в своих покоях или же отобедать в главном зале, я распоряжусь.

- Я хочу погулять по селению! – неожиданно вклинился в очередной раз Лука, – Это возможно?

- Да... вполне, – немного подумав, ответила Катрина, – Я составлю вам компанию, если вы не против.

- А я, пожалуй, отдохну в предоставленных покоях! – задорно воскликнула лисичка, весело зашевелив хвостами, – Шут пойдет со мной!

- Как скажешь, Тамамо, – сказал я, ибо мне все равно гулять не хотелось, а побыть еще немного наедине с божественными хвостиками... только полный идиот упустит такую возможность!

- Как скажите, я распоряжусь! – поспешно заявила девушка, подзывая к себе весьма миловидную служанку, что до этого немой статуей стояла у стены, – Моя слуга вас проводит. На счет вещей и припасов не беспокойтесь, все будет возвращено вам в целостности и сохранности, когда вы решите нас покинуть...

- Хорошо, тогда идем! – с детской непосредственностью воскликнула кицунэ, хватая меня за руку, – Вперед-вперед, я хочу как можно скорее поваляться на мягкой кроватке!

- Алиса, пошли! – позвал тем временем змеедеву фальшивый герой, разворачиваясь в сторону деревни прекрасно осознавая, что она ему не откажет.

Замок, на мой взгляд, оказался весьма интересным местом. Но оно и понятно, ведь раньше я никогда не бывал в подобных местах, ограничиваясь дворцами и резиденциями всевозможных российских графов и императоров.

Вот только интерес достаточно быстро прошел, ведь замок был не очень большим, а крутые лестницы с узкими коридорами да низкими потолками в некоторых местах лишь отбили все желание более тщательно тут все осмотреть.

- Ваши комнаты, господин, юная госпожа... – склонила голову провожатая, которая, к слову, была не настолько бледна и затюкана, как остальные жители. Даже взгляд особо не опускала, скромно рассматривая меня и Тамамо, но в основном маленькую лисичку.

- Му-ха-ха, давно меня не называли юной госпожой! – весело рассмеялась кицунэ, благосклонно посмотрев на девушку, – Обычно просто госпожой Тамамо, бабушкой Тамамо, а одна несносная особа, так вообще, прямо в глаза старухой обзывает! Как тебя зовут, дитя?

- Анна, госпожа... – неуверенно ответила девушка, приняв слова кицунэ про возраст всерьез.

- Эти две комнаты наши? – уточнила лисичка, хвостами указывая на две двери, расположенные напротив друг-друга, – А в какой из них кровать больше?

- Они одинаковы, госпожа... – сказала девушка, неуверенно покосившись на правую от себя дверь.

- Отлично! – улыбнулась Тамамо, хвостом поймав меня за руку, – Будешь спать со мной, так теплее.

“И безопаснее!” – мысленно добавил я, заходя следом за лисичкой в достаточно просторную комнату с небольшими окнами-бойницами, перекрытыми мутным стеклом.

- Ви-и-и! – тут же потеряла важный вид кицунэ, с визгом пригнув на большую кровать, укрытую всевозможными звериными шкурами за место одеял, – Мягко...

- Будут ли еще распоряжения, госпожа, господин? – застыв на пороге, спросила девушка.

- Да, подойди! – велела кицунэ, неожиданно став серьезно, – Ты не трэлл, так?

- Господин освободил меня по просьбе своей дочери... – напрягшись, ответила Анна, – Я – личная служанка леди Катрины и...

- Зря, – коротко бросила Тамамо, а в следующий момент ее глаза сверкнули знакомым мне гипнотическим светом. Взгляд служанки тут же остекленел и она, повинуясь взмаху хвоста, послушно закрыла за собой дверь, после чего села на край кровати, – Катрина – дочь барона? Родная кровь?

- Да, она родная дочь господина Кормака и госпожи Изабель, – монотонно ответила девушка, пока устраивался на небольшом, но удобном стуле у окна.

- Она – вампир? – продолжила докапываться кицунэ, перевернувшись на животик и положив руки под подбородок, начав при этом, словно ребёнок, болтать ногами и хвостами.

- Нет... она полукровка, – коротко сказала Анна? – Дрампир, дитя порочной связи человека и вампира.

- Но барон же вампир? – удивилась кицунэ? – Или его жена человек?

- Барон был человеком, госпожа Изабелла всегда была монстром, – ответила служанки, причем когда речь зашла про вампиршу ее лицо непроизвольно дернулось.

- Когда Кормак стал вампиром? – продолжила спрашивать Тамамо, пока я молча слушал этот импровизированный допрос, – Можешь мне рассказать, как это произошло?

- Больше сотни лет назад барон перестал быть человеком, – сказала девушка, все так же не проявляя никаких эмоций, – Тогда границы Ордена простирались намного дальше на север и баронство Лидье было пограничным. Но во время очередного набега одна из крепостей пала, и орды монстров широкой волной хлынули в земли людей. Тогда погиб отец и старший брат тогда еще молодого барона Кормака, а этот замок взяло в осаду огромное племя орков и гоблинов. Больше месяца замок сопротивлялся, отбивая неумелые штурмы кровожадных созданий, но силы все равно были не равны. Ждать помощи тоже было неоткуда, ибо сам Владыка монстров тех времен повел демонов в бой, сжигая город за городом, не обратив своего внимания на небольшой баронский замок. Но зато это место приглянулось молодой вампирше, которая как раз искала себе подходящее для жизни место и треллов, что будут кормить ее своей кровью. Что произошло дальше никто не знает, кроме самого барона и леди Изабель, но в итоге господин Кормак стал вампиром, а молодая вампирша – его женой. От их связи и родилась госпожа Катрин. Все же слуги и солдаты барона, а так же их семьи, стали треллами, и теперь верно служат вечным господам...

- Однако... – вздохнул я, выслушав эту двоякую историю, – Видать барон Кормак был тем еще красавцем, что сумел совратить вампиршу, даже будучи человеком. Скажи, Анна, люди хотят стать свободными? Уйти в земли Ордена?

- Ответь ему, – велела девушке кицунэ, уже угомонившись и просто лежа лицом в постель.

- Нет, – коротко ответила служанка, – На землях Ордена нас сожгут, как продавших душу темным силам в обмен на жизнь. Здесь же только метка трелла нас защищает от других монстров, ибо барон страшно карает тех, кто убивает его слуг.

- Если все это правда, то Кормак хороший человек, – вынесла свой вердикт Тамамо, сонно отлипая от шкурки, – То есть вампир. Скажи, зачем он нас пригласил в свой замок?

- Госпожа Катрина говорила, что барон приглашает в свой замок всех, кого посчитает достойным или интересным собеседником, – ответила Анна.

- Так значит, это он вчера ночью околачивался возле барьера, – сказал я, задумчиво барабаня пальцами по столу, – Ну и черт с ним, думаю, одной Алисы хватит, чтобы разнести замок по камешку в случае чего.

- Какой ты агрессивный, шут, – хмыкнула Тамамо, хитро сверкнув глазами, – Скажи мне, служанка Анна, как тебе мой спутник?

- Он симпатичен, высок и благородных кровей, – отрапортовала девушка, даже не поворачиваясь в мою сторону, – Любая на моем месте будет хотеть зачать от него ребёнка, а лучше выйти замуж.

- Кх-х-х, гхм, чего?! – подавился я воздухом, ошалело смотря то на служанку, то на веселящуюся кицунэ, – Почему?!

- А ты не знал? – удивленно захлопала глазами Тамамо, – Каждая человеческая девушка ищет себе мужа побогаче или самца породовитее. В этом мы с ними немного похожи, только у сильных монстров слабый муж может ночь любви не пережить, к сожалению. А ты высок, на лицо не урод и одет достаточно богато, чтобы принять тебя за какого-нибудь дворянчика. Неужели в Илиасбурге девушки не вешались тебе на шею с нескромными предложениями? Или их отпугивала твоя слава чародея?

- Не вешались... – немного недовольно пробурчал я, стараясь скрыть собственное смущение, – Первой для меня стала королева гарпий.

- У нее хороший вкус! – рассмеялась кицунэ, весело замахав хвостами, – Но ты слышал эту девочку, она хочет твое семя. Милая, он твой, но только один раз.

- Да, госпожа, – ответила ей Ана, тут же вскакивая с кровати и подходя ко мне, смотря голодным взглядом изнемогающей самки, – Господин, идите за мной...

- Верно, иди, не стоит расстраивать девушку! – поддакнула с кровати Тамамо, но как только я попытался ей возразить, ее глаза странно вспыхнули, стирая все сомнения и противоречия

- Да, не стоит расстраивать... – глухо ответил мой голос, пока мое тело послушно шло следом за весьма симпатичной служанкой.

- Вот теперь можно поспать! – хмыкнула Тамамо, как только за “сладкой” парочкой захлопнулась дверь, – А шут пусть окончательно разочаруется в женщинах своего вида, это еще сильнее привяжет его к мамоно, чтобы после всего, что я с ним сделаю, он не задумал сбежать. Эх, акак было бы здорово вечно держать его в рабстве божественного хвоста... но Алиса не согласится, глупая идеалистка.

Договорив, лисица перевернулась на бок, после чего сладко засопела, свернувшись в пушистый шар.

Далеко нам идти не пришлось. Ровно до соседней комнаты, которую Анна тут же заперла на засов.

- Господин, не сдерживайтесь... – сказала она дрожащим голосом, тут же начав быстро раздеваться, пока не осталась только в одних панталонах, демонстрируя мне своё сочное молодое тельце с миленькой грудью второго размера, на которой уже набухли, словно ягодки, розовенькие сосочки на бледной коже.

Сдерживаться не было ни сил, ни желания, тем более я сам был не против развеяться подобным образом... Ведь в лагере, рядом сразу с двумя девушками особо не порукоблудишь, а постоянные ночные игрища Луки с Алисой лишь усугубляли моё и так непростое душевное равновесие...

- Ха, смешно... – пробормотал я, стягивая с себя штаны, находясь будто в молочном киселе. – Обычной девушки у меня еще не было.

В тот же миг Анна кинулась вперед, буквально впиваясь мне в губы, неумело елозя своим язычком у меня во рту. Ничего против подобного я не имел, так что ответил на поцелуй, сам потихоньку переходя в атаку, пока неожиданно не осознал... что пахнет изо рта у моей партнерши не очень хорошо.

В каком то смысле это было даже смешно, ведь и я сам последний раз чистил зубы в Илиасбурге, пока гостил у старика Шмуленсона, претворяясь волшебником из Грингольда. Но факт остается фактом, ибо у той-же Лукреции изо рта пахло ягодами... у Нанаби... уже не помню, но точно противно тогда не было, а тут пришлось судорожно разрывать поцелуй, спиной укладывая девушку на небольшой столик.

Тут же стали заметны и другие недостатки в виде уже появившегося на бедрах жирка, заросшей лобковыми волосами “пещерки” и странных красноватых пятен по всему телу. Правда, это всё равно не заставило меня остановиться, хотя разум всё тщательно подмечал и запоминал во всех подробностях.

- Господин, не сдерживайтесь... – пошире раздвигая ноги, попросила служанка, уже истекая любовными соками как заправская дева лёгкого поведения.

- Я и не собирался! – прорычал мой голос, когда мой уже налившийся кровью член грубо вошел в ее лоно, встречая непредвиденное сопротивление.

- Айй... – чуть ли не прокричала Анна, попытавшись отстраниться или свести ноги, но мне было уже всё равно... тем более кровь, смешанная с любовными соками послужила неплохой заменой смазки.

Резко входя и выходя из девушки, я остервенело пытался достичь тех самых чувств, что испытывал во время секса с мамоно, но тщетно...

Да, ее вагина была узкой и буквально заглатывала мой член, сжимая со всех сторон узкими стенками, при этом пронзительно хлюпая, но на этом всё. Сколько бы я не старался, сколь сильно не налегал на уже привыкшую к моему ритму девушку, что уже сладко постанывала, приобняв меня ногами за тело, того неземного наслаждения даже близко не было. А это злило и раздражало, сильно раздражало...

- Да мать же вашу!!! – сквозь зубы рычал я, еще сильнее долбясь в мокрую от крови и соков киску похотливой служанки. – Что с тобой не так, чертова подстилка?! Раздвинула тут ноги, а сама удовлетворить меня не можешь! За что тебя вообще тут держат?!

- Г-господиин... – простонала на это девушка, странно задергавшись и попытавшись от меня отползти, сведя ноги, но я ей не дал, ибо в этот момент ее влагалище начало приносить мне хоть какое-то удовольствие! Пульсируя и сокращаясь, поливая мой член своими соками, они заставило меня взбодриться, почувствовать, что не всё еще потеряно, и поэтому я не дал ей перевести дух, не дал отстраниться, начав еще сильнее истязать ее похотливую щелку, чем вызвал из рта Анны сдавленный вскрик. – Не надо... Прошу, слишком... Ахааа!!!

Не слушая мольб и просьб девушки, я схватил ее за руки и начал еще более остервенело входить в эту пульсирующую плоть. Вскоре всхлипы и вскрики боли стихли, сменившись глубокими вздохами и похотливо-протяжными стонами.

- Сильнее... – словно в бреду бормотала Анна, закатив глаза и высунув язык от переполняющих ее ощущений, пока очередной приступ наслаждения не пронзил ее тело, заставив выгнуться дугой. – Да-а-а!!! Еще...

Словно волнами, наслаждение вперемешку со сладкой болью накрывали ее молодое тело, заставляя всё внутри судорожно сокращаться под моими жестокими ласками, пока, наконец, мои старания не были вознаграждены...

- Да... каха, наконец-то! – ликующе воскликнул я, когда меня самого слабо затрясло от наслаждения, а мой член скупо выплеснул липкое семя в хрипло дышащую служанку, пребывающую где-то около седьмого неба от пережитого.

Вот только мои ощущения были настолько тусклыми, настолько неправдоподобными, что хотелось выть от злости и прибить злостную обманщицу, что так нагло мною воспользовалась для собственного удовлетворения.

- Тварь... – хрипло процедил я, со всей дури опуская кулак рядом с лицом так и не пришедшей в себя девушки. – Пустышка...

Быстро “выйдя” из служанки, я презрительно обтерся ее платьем, всё еще прибывая в странном состоянии, будто в тумане, чтобы в следущий момент просто напросто покинуть в комнату и отправится туда, где меня примут и утешут – к Тамамо. Она всегда находила нужные слова, всегда советовала, как поступать правильно, давала моей жизни определенный смысл. Девятихвостая кицунэ, определенно, должна была помочь...

С такими мыслями я и завалился в нашу комнату, покачиваясь при каждом шаге, словно пьяный.

- Ну что, развлёкся? – ехидно поинтересовалась у меня лисичка. – Так орали, что даже поспать нормально не смогла, даже немного возбудилась!

- Это было ужасно... – простонав, рухнул я на кровать рядом с девушкой, – Настолько блекло, что самому противно! Почему я вообще пошел с ней?! Я же не хотел...

- Ты хотел... – спокойным голосом сказала лисичка, будто вдавливая эту мысль мне в голову, – Бедная девушка вся завелась от твоего вида, попросила помочь... ты добрый, согласился. Это не твоя вина, что людские женщины так... несладострастны.

- Не моя, – поймал мой разум самую главную для него мысль.

- Верно, ты был добр к ней, она этим воспользовалась, – будто покрывалом окутывали моё сознание слова Тамамо, – Но сама уже не способна сделать тебе приятно.

- Не способна, – грустно ответил я, печально всхлипнув.

- Да, но мамоно другие, они делали тебя приятно, они тебя любят... – проникал в самое сердце шепот кицунэ, – Люди теперь не важны. Монстры примут тебя, Алиса, Нанаби, Лукреция, я... мы самые близкие к тебе существа.

- Близкие... – монотонно повторил я, воспринимая всё это как божественное откровение.

- Да, а теперь, позволь тебя утешить! – оскалилась лисичка, демонстрируя не очень длинные, но острые клыки, обвивая меня своими хвостами, часть из которых на концах открылись, явив сне пульсирующую, развратную плоть от вида которых мой член тут же воспрянул, а моё лицо исказила радостная улыбка, – Постараюсь не выжить тебя досуха, а то больно распалил ты меня, мой славный шут!

====== Глава 13. Дампир ======

Сопровождая гостей своего отца по улочкам призамкового селения, Катрина поняла про них одну важную вещь – они... очень странные существа.

И не только в плане физиологии или внешнего вида, совсем нет. То, как они общались друг с другом, о чем говорили и спорили, все это было странным, ибо такого быть просто напросто не могло. Не могла в ее понимании змееподобный монстр с таким... теплом разговаривать с человеком, подшучивать над ним, обнимать. Будто и не противники они друг-другу, а возлюбленные, устроившие себе интересное путешествии в другую страну.

Да и внешний вид Алисы, так змеедева себя назвала, вызывал недоумение у молодой дрампирки, так как не слышала она ранее о такой разновидности ламий с красивым, почти совершенным телом, не вызывающим отторжения и брезгливости своей внешностью. А уж чтобы герой так спокойно и без напряжения общался с монстром – вообще неслыханно. Но почему фальшивый... это уже вопрос к самому Луке.

- Леди Катрина, – неожиданно обратился к девушке парень, перед этим немного пошушукавшись со своей странной подругой? – Можно вопрос задать немного... личного характера?

- Да, спрашивайте, – удивилась дрампирка такой постановке вопроса.

- А зачем вам... столько треллов? – краснея и смущаясь, выдавил из себя Лука? – Ведь, если я правильно понял... они – достаточно личная вещь для вампира.

- Чего? – удивленно хлопая глазами, спросила Катрин, – В каком смысле, личная? Просто рабы, на чью волю наложена специальная вампирская магия. Хотя матушка была против, отец не стал слишком сильно ограничивать свободу воли своим бывшим слугам. Он их даже отпускает, когда они просят, но... на землях Ордена всех людей, пришедших с Диких земель убивают без разговоров. Исключения делают только для возвратившихся героев или отрядов солдат, ушедших в набег. А так много их потому, что все они потомки тех людей, что жили тут более ста лет назад, когда мой отец принял дар несмерти от моей матери.

- Но если уйти они всё равно не могут, зачем из них делать треллов? – неожиданно спросила Алиса, безэмоционально уставившись молодой баронессе в глаза.

- Это очень странный вопрос, особенно от монстра, – немного рассердилась девушка, вызывающе посмотрев в глаза змеедева. Пусть она и непонятный, сильный монстр, но она хозяйка этой земли и представительница древнего вампирьего рода, со стороны матери, конечно, и так нагло не даст себя допрашивать! – Таким образом мы даем всем диким, жаждущим крови чудовищам понять, что это наша собственность! И за ее порчу им придется отвечать своими жизнями!

- Благородно, если это правда, – неожиданно улыбнулась краем губ Алиса, тепло так, без насмешки, – Прошу прощения за нашу маленькую грубость, мы – странники из настолько дальних земель, что вы и не слышали. По крайней мере... о вашем существовании мы сами узнали только на днях, как и этого странного Ордена.

- И насколько же они... дальние? – скептически подняла бровь Катрина, сердцем уже принимая их слова, ибо больно странной компанией они были для знакомых ей земель.

- Настолько, что там монстры в своем большинстве людей не убивают, просто похищают человеческих мужчин, – ответил Лука, тоскливо вздохнув, – Насколько же мирно у нас было... только сейчас я это полностью осознал. То, что происходит у нас, в ваших землях сочли бы за мир между людьми и монстрами.

- И правда, странные, неизвестные мне земли... – признала Катрина, отчаянно вспоминая уроки географии, что ей преподавал отец лет тридцать назад, – А зачем монстрам человеческие мужчины? Если они их не убивают и не едят... рабами уводят?

- В каком-то смысле... – страшно смущаясь, начал отвечать фальшивый герой, но Алиса рубанула “с плеча”. – Чтобы вытягивать их жизненные силы вместе со сладким семенем, дабы продолжать свой род и проводить дни в жарком сладострастии. И Лука – моя вкусняшка, так что даже не смотри в его сторону!

- Алиса!? – еще сильнее покраснел парень, начав отчаянно жестикулировать, – Не говори таки смущающих вещей на людях!

“И что она нашла в этом малыше?” – удивленно уставившись на низкорослого Луку с нежными, детскими чертами лица, подумала Катрина, – “Вот Верон... подлый предатель! Сбежал от меня, трус! Жаль только, что больше его не увижу...”

- Вы хорошие люди, – неожиданно сказал дампирше фальшивый герой, вырывая ее из мира немного грустных грёз, – То есть монстры... в общем, я рад, что вас встретил!

- Ха-ха-хе, а ты чудной, все вы чудные и из чудных земель, – неожиданно рассмеялась Катрина, впервые встречая такого по детски наивного юношу, – Теперь ясно, почему мой отец пригласил вас в наш замок погостить. И давай лучше на ты, этикет тут всё равно не перед кем соблюдать, а многие монстры вообще не заморачиваются этими людскими расшаркиваниями.

- Хорошо! – радостно кивнул Лука, правда... Алиса была не очень довольна, хмуро уставившись прямо на девушку, пытаясь прожечь в ней дыру своим недовольно-ревнивым взглядом, – И не подскажешь, где тут продаются ткани? И разные хозяйственные мелочи.

- Эх, этот вопрос не для баронской дочки... – вздохнула Катрин, странно на паренька посмотрев, – Ладно, я всё равно это селение в детстве излазила вдоль и поперёк, так что идите за мной.

- Большое спасибо! – обрадованно кивнул Лука, машинально схватив ехидну за руку, от чего та мило покраснела, застыв в немом ступоре, – Алиса, пошли! Сейчас я прикуплю кое-что и пойдем обратно в замок!

- Мог бы просто попросить, я приказала бы слуга достать всё необходимое, – хмыкнула баронесса, немного обернувшись.

- Нет, я не хотел вас беспокоить по такому пустяку! – начал было оправдываться фальшивый герой, но увидев скептическую ухмылку на лице провожатой, умолк.

- И в итоге заставил саму баронессу лично проводить тебя до лавки, – подвела итог дампирша, – Наглость – второе счастье, это как раз про тебя, Лука. Ладно, не смущайся, мы уже пришли.

И правда, девушка остановилась перед двухэтажным зданием, на котором висела полустершаяся вывеска, изображавшая то ли меч и щит, то ли иголку с мотком ниток.

- Госпожа Катрина! – тут же отворилась дверь и на улицу выбежал взволнованный пухлый мужчина, почтительно склонившись перед баронессой, – Что вас привело к моей скромной лавке, госпожа?

- Ничего такого, Билл... – кивнула дрампирша, вспоминая те деньки, когда она играла с этим самым Биллом во дворе замка, пока ее почтенные родители спали в своих гробах. Только вот... с тех пор ее детский друг успел постареть и телом и духом, а она только вошла в тот трепетный возраст, когда начинаешь задумываться о принцах на белых скакунах, да обворожительных беловолосых героях... – Гости моего отца хотят у тебя немного закупиться.

- Ну что вы, госпожа! – улыбнулся во весь свой щербатый рот торговец, – Для гостей уважаемого графа всё бесплатно!

- Нет, так нельзя, я заплачу! – тут же выскочил вперед фальшивый герой, – Прошу, покажите ваш товар!

- Я вас тут подожду, – вздохнула баронесса, спиной прислоняясь к стене дома, кисло наблюдая, как Лука активно что-то выбирает среди всех этих тканных нагромождений.

- Тебя что-то беспокоит? – неожиданно спросила змеедева, от чего Катрина непроизвольно вздрогнула. Больно много силы было в крови этого непонятного монстра, это дампир чувствовала даже на расстоянии в несколько метров.

- Только то, что мои друзья детства стали престарелыми торговцами, – вздрогнула от неожиданного вопроса баронесса, угрюмо посмотрев на ехидну, – По крайней мере те, кто дожил до этого дня.

- Сколько тебе лет? – продолжила спрашивать Алиса, и в ее глазах девушка заметила... сочувствие?

- Почти сто, – пожав плечами, ответила Катрина, – Особенности моего тела – я очень медленно росту как в физическом, так и в плане морального взросления. Более пятнадцати лет быть агукающем карапузом... это даже немного смешно, если смотреть со стороны.

- Прости... – непонятно за что извинилась змеедева, протягивая баронессе непонятно откуда взявшуюся булочку, – Держи.

- Э-э-э, спасибо... – ответила Катрин, беря булочку в руки.

- Съешь, будет не так грустно, – посоветовала Алиса, тоже вползая в лавку, оставляя дампиршу наедине с собой... и булочкой.

– Не так грустно, да... – вздохнула Катрин, честно откусывая кусочек, – Вкусно, почти как венозная кровь...

- Нет, мне нужна прочная ткань вот такого цвета! – говорил Лука продавцу, указывая на собственную рубаху, – Хотя бы чтобы приблизительно цвет был похож!

- Я, конечно, покопаюсь в запасах, но сами понимаете, мы отрезаны от мира, так что не обессудьте, – вздохнул торговец, послушно уходя в подсобку, оставляя фальшивого героя наедине с Алисой, которая что-то внимательно рассматривала на тумбе у стены.

“Неужели еда?” – удивился парень, пристально наблюдая за девушкой, – “Надо убедиться, что она не украдет у бедных людей какую-нибудь пищу...”

С такими благородными мыслями Лука и подошел к своей спутнице, тоже посмотрев на тумбу.

- Ленточки? – настолько удивился фальшивый герой. что сказал это вслух, – Алиса, тебя заинтересовали ленточки?

- Нет, просто... – попыталась было отвести взгляд змеедева, но вместо этого поползла к выходу, – Оттуда вкусно пахло едой! На улице тебя подожду...

Проводив девушку взглядом, Лука снова уставился на ленточки, точнее, на одну из них, которую до этого буравила взглядом Повелительница монстров.

- Я сожалею, господин, но тканей нужного цвета у меня нет, – тяжело вздохнув, сказал торговец, выходя из-за прилавка, – О, вашу спутницу заинтересовали эти ленты? Уверяю, это будет чудесный подарок для девушки!

- Пожалуй... – смущенно ответил фальшивый герой, беря в руки черную с кружевами на конце ленточку, – Я куплю вот эту. Сколько с меня?

- За так берите, господин, – отмахнулся лавочник, – Все равно их никто никогда не купит. Они, скорее, украшение магазина, нежели товар...

- Как скажете, – согласился парень, выкладывая на тумбу три золотые монетки и забирая ленту, – Это тоже украшение.

Больше не говоря ни слова, Лука вышел из лавки и сразу же направился к ехидне, которая сейчас о чем то говорила с евшей булочку баронессой.

- Алиса, это тебе! – торжественной произнес фальшивый герой, протягивая девушке черную ленточку.

- Но... но я не просила... – тут же немного отстранилась змеедева, но, тем не менее, не сводя глаз с покупки.

- Считай это подарком... – немного смущенно сказал парень, почесав затылок, – Ты так много для меня сделала, столь многому научила... просто я хочу хоть как то отблагодарить тебя. Сделать приятно.

- Дурак... – тихо пробурчала немного покрасневшая от смущения ехидна, осторожно беря ленточку в руки, – Спасибо, Лука.

“Странные они...” – в очередной раз заметила дампир, доедая булочку, – “Странные, но добрые, благородные... существа”.

- Теперь можно и в замок! – довольно подытожил фальшивый герой, с благодарностью смотря на Катрин, – Спасибо, что сопроводила нас.

- Что, больше гулять не будете? – удивилась девушка, ведь, по сути, они просто спустились от замка до главной улицы селения и посетили швейную лавку.

- Нет, все что хотел, я уже узнал, – улыбнулся Лука, краем глаза смотря на редких прохожих, что со страхом и подозрением смотрели только на Алису, Катрину же одаривали теплыми, полными уважения и почитания взглядами, – Теперь можно и отдохнуть.

- Тогда идемте, – отряхнув одежду от крошек, сказала баронесса, направляясь обратно к замку.

Точно я не помнил, что именно произошло, но проснулся под вечер без сил и совершенно счастливым. Комната была пуста, и только моя полуголая тушка лежала посредине кровати, раскинув в разные стороны свои руки.

Еще немного так полежав, я неожиданно понял, что необходимо найти Тамамо. Кицунэ мне точно поведает, что делать дальше и каков план, если таковой вообще имелся. Да и просто рядом с ней приятно было находится, сразу на душе становилось спокойно и безмятежно, словно, хе-хе, домой к родным вернулся.

“Интересно, а как они там?” – пронеслась в голове мимолетная мысль, а память попыталась вызвать образы родных мне людей, но тщетно. Лица их были размыты, голоса искажены, будто и не со мной это было. Словно двадцать лет жизни в моем мире и не мои вовсе. А вроде... не очень то и много времени прошло.

Протяжно потянувшись, я, тем не менее, решил одеться и привести себя в порядок. Да и помыться, судя по запаху, не помешало бы. Очень даже не помешало бы...

С такими мыслями я и покинул комнату, почти на автомате закинув за спину меч. Необходимо было найти кого-нибудь из слуг... по крайней мере в различных средневековых романах именно замковая прислуга обеспечивали почетных гостей всеми удобствами. И начал я поиски с соседней комнаты... Почему именно с нее, понять не смог, просто по наитию открыл дверь и вошел, но там было пусто.

- Черт, не люблю бродить по незнакомым местам... – выходя обратно в коридор, пробормотал я, думая в какую сторону пойти. Решил налево. Все мужики ходят, так что последовал старой доброй традиции и неторопливо пошел... куда то.

“Надеюсь на хозяйский склеп не набреду!” – весело подумал я, выбирая куда пойти на очередной развилке, – “Или где там они спят? Барон то, может, и не сожрет, а вот его супруга может... Хм... а откуда я это помню?”

И тут следом за “ниточкой” выкатился и “клубок”. Сразу вспомнился и “допрос” служанки и как она потом... домогаться начала. Настырно так домогалась, чуть ли на шею не вешалась с похотливыми предложениями, а я... я почему-то согласился. Дал ей то, чего та так страстно желала, тоже решив развеяться. Но вышло... плохо. Нет, судя по искаженному наслаждением... или болью лицу, служанке понравилось. Даже очень понравилось! И в моральном плане чувствовать себя альфа-самцом было замечательно, только вот после двух раз с мамоно... блекло. Скучно, блекло и нет желания повторить. Совсем. Зато после, как вернулся к Тамамо... она меня пожалела, поигралась со мной своими хвостиками!

Воспоминания об этом моменте встали перед глазами, будто я заново их проживал.

Как сразу восемь хвостов щекотали и ласкали меня, даря неземное блаженство, пока девятый с развратным хлюпаньем высасывал моё семя своей странной “присоской”. И наслаждение то было настолько сильным, что яички выбрасывали белую жидкость нескончаемым потоком, окуная меня в водоворот из удовольствия и сладкой боли.

- Да... – тихо простонал я, медленно оседая на пол просто от воспоминаний о тех мгновениях. Уже колом стоящий член непроизвольно сократился, выпуская в штаны... одну только смазку, – Тамамо всё из меня выжала... Но видит бог, это надо повторить! Лукреция, Нанаби, они ничто перед девятихвостой кицунэ!

Продолжая витать в облаках,я не заметил, как за поворотом раздались чьи-то быстрые шаги, а потом завязался и жаркий спор на полутонах. Сначала мой разум игнорировал посторонние звуки, полностью отдавшись воспоминаниям, но вскоре, всё-таки, начал прислушиваться, тут же заставив меня собраться с мыслями и, пошатываясь, встать на ноги, ибо разговор шел обо мне.

- Что он с тобой сделал, Аня!? – шептал за поворотом сердитый голос баронессы, – Я отчетливо чую его запах и запах твоей крови!

- Н-ничего не сделал... – чуть-ли не пищала служанка в ответ, стыдливо опустив лицо. Хотя про последнее утрирую, ибо сам не вижу... просто воображение подсказало, – Я... я просто порезалась! А тот человек, наверное, неделю не мылся, вот от него и пасет так, что во всем замке чудится!

“Не правда, я не настолько сильно воняю!” – пронеслась в голове возмущенная мысль.

- Не ври мне, кровью пахнет из твоей промежности, как и твоими... любовными соками! – кажется... покраснела от смущения уже сама дочка хозяина замка. А уж какой у нее нюх... жаль мне бедолагу, решившего связать с ней свою жизнь, – Да и такую странную походку в раскорячку трудно не заметить! Скажи правду, Аня, обещаю, на тебя я сердиться не буду. Это он тебя заставил?

- Нет... это я... – еще тише ответила Анна своей госпоже, – Не знаю, что на меня нашло, но... Это я принудила его заняться со мной любовью! Просто он такой высокий... такой красивый... такой благородный!

- Больно было? – тяжело вздохнув, через пару мгновений поинтересовалась дампирка.

- Очень... – честно призналась служанка, поняв, что никого, а особенно ее, наказывать не будут, – Сначала было очень больно...

- Мерзавец! – чуть ли не прошипела Катрина, – Мог бы и пожалеть, быть нежнее... что ли...

- А потом стало очень хорошо! – продолжила вещать Анна воодушевленным голосом, – Настолько хорошо, что даже больно! Как он ушел, я еще минут десять в себя приходила...

- Ясно... сильно болит? – дослушав “исповедь” служанки, заботливо поинтересовалась баронесса.

- Не очень... – честно призналась девушка, – Но... мне очень понравилось. Даже если бы болело в три раза сильнее, я бы еще раз... с ним!

- Демон поганый, испортил мне служанку... – как-то по доброму пробормотала дампирка, – Ладно, можешь сегодня отдыхать. Лучше думай, что скажешь Дереку, когда уже ОН к тебе под юбку полезет.

- Ой... – пискнула Анна, вжав, кажется, голову в плечи, и кинувшись прочь по коридору. Слава яйцам, не в мою сторону.

- И правда... – когда шаги служанки затихли вдали, сказала баронесса, – На весь замок провонял.

А в следующий миг нечто острое коснулось моего горла.

- Что ты с ней сделал? – особо не церемонясь, спросила девушка, приставив мне к шее лезвие своей рапиры. Как у нее это получилось провернуть на те миллисекунды, пока мои глаза моргали, я без понятия, – Я прекрасно знаю, что ты нас подслушивал, так что избавь меня от своей поганой актёрской игры на публику и отвечай прямо!

- Я ничего с ней не делал, – спокойно прозвучал мой голос в ответ, стараясь всеми силами в нужный момент предательски не задрожать, так как было страшно, – Как девчонка и сказала, сама на меня кинулась. И, разве, тебе ничего не будет за покушение на жизнь гостя? Батюшка... не рассердится?

- Матушка меня поддержит, – в тон мне ответила дампирша, демонстрируя крайне... специфическое воспитание для благородной леди, – Она людей вообще только как скот воспринимает. Да и не собираюсь я тебя калечить, если, конечно, ты честно мне ответишь, что сотворил с моей служанкой! Я ее больше десяти лет знаю, она точно не стала бы себя так вести, будь ты хоть трижды красавцем писаным и наследным принцем всея Ордена!

- Я ничего не делал, – повторил я прошлый свой ответ, – И в отличии от нее не стал бы нашу встречу повторять... На редкость унылый процесс выдался.

- Ах ты... ты! – хватая ртом воздух, покраснела Катрин, придумывая достойный ответ, – Кабель! Да ты... ты вообще на ней жениться должен!

- Еще чего! – возбухнул уже я, – Меня человеческие женщины больше не привлекают. Тебе надо, ты на ней и женись... замуж выходи... сами, короче, определитесь. И не стоит мне тут условия ставить, узнает об этом госпожа Тамамо, всему вашему замку несдобровать...

- Подожди... – неожиданно прошипела баронесса, заглядывая мне в глаза, от чего, на мгновение, изображение передо мной поплыло, голова несчастно заболела, – Вот значит как.

В следующий момент девушка убрала свою рапиру в ножны и отошла на несколько шагов.

- У меня больше нет к тебе претензий, – тихо сказала девушка, – Можешь передать своей хвостатой хозяйке, что я усвоила урок.

- Хозяйке? – удивленно пробормотал я, чисто на автомате потрогав горло, у которого совсем недавно висела сталь, – У меня нет хозяев!

- Это не моё дело, просто передай, – отвернулась дампирша, пойдя прочь по коридору, – И сделай милость, помойся.

На это мне уже нечего было ей ответить.

====== Глава 14. Барон Кормак ======

Почему Катрин отпустила того наглеца не наказав за своеволие с ЧУЖОЙ собственностью?

Этот вопрос она сама себе задавала не один раз, пока шла к собственным покоям.

Конфликт на ровном месте по пустяковой причине? Нет. Анна была ее личной служанкой, подругой, ради доверия которой она попросила снять с нее чары подчинения. И то, что какой-то мужлан насильно, перед этим запудрив мозги, надругался над ней, не являлось для дампирши пустяком.

Страх? Он никогда не был решающим фактором в ее суждениях. То, что этот человек являлся гостем ее отца, не делало его нуязвимым и неподсудным, как раз наоборот. И дело даже не в том, что за спиной этого парня маячили тени девяти хвостов.

Жалость? Скорее да, чем нет. Ибо то, что в его взоре она увидела хитрый прищур янтарных насмешливых лисьих глаз, явно ей поведало, кто все это заварил. Цель же не важна, ведь это напрямую задело саму Катерину, что приняла их как почтенных гостей, а ей за это, по сути, плюнули в лицо. На манер урока молодому монстру, что дорогие сердцу “игрушки” следует лучше защищать и контролировать, но все-таки...

Что же до носителя проклятого меча... Разве может клинок в злых руках сам быть злым? Конечно нет, все зависит только от самого хозяина, но не от его оружия. В этом смысле они безупречно нейтральны... Поэтому нет смысла наказывать инструмент, когда можно проучить его хозяина.

С этими мыслями Катрин легла на свою кровать, решив немного поспать до званого ужина, который устроит ее отец после захода солнца, дарующего свет.

После весьма неприятной встречи с дочерью хозяина замка, я решил продолжить свои поиски ванной или слуг с правой стороны от моих и Тамамо покоев.

Правда, когда проходил мимо заветной двери, услышал в комнате странный плеск...

- А, мой милый шут, заходи! – плескаясь в огромной переносной бадье, что стояла посреди помещения, сказала кицунэ, приглашающе взмахнув рыжим хвостом, – Потрешь мне спинку!

- С радостью! – воскликнул я, закрывая за собой дверь на засов, – Мне тоже помыться не помешает!

- Забирайся, и двоим места хватит! – милостиво разрешила лисичка, отплывая к стенке бадьи, – Где, к слову, пропадал?

- Слуг искал, – честно ответил я, скидывая с себя всю одежду и забираясь к Тамамо, немного расплескав при этом воду, – Нашел только дочку местного хозяина. Скандал устроила по поводу порчи ее служанки, даже за сталь взялась, но в итоге передумала. Сказала, чтобы я передал своей “хозяйке”, что она урок усвоила... Глупая кровососка, какая же ты хозяйка!?

- Вот как... – положив ушки на макушку, расслаблено протянула девушка, – Хорошо, что она это поняла. Другие тоже поймут и лезть без повода не станут. Это радует... Лучше скажи... ты не будешь против, если я один раз в три... нет, в два дня буду брать твое семя? Сам видишь, колдовать приходится много, а Алиса не хочет одалживать мне Луку... А ты как раз будешь поддерживать меня в тонусе!

- Конечно я не против! – чуть ли не раньше, чем договорила кицунэ, радостно воскликнул я, испытывая дикий приступ обожания к девятихвостой милашке.

- Рада, что ты такой сговорчивый, – хмыкнула лисичка, ехидно посмотрев на мой готовый к бою “ствол”, после чего повернулась спинкой, – Но сегодня я уже брала свою порцию, так что не перетруждайся, а не то помрешь раньше срока, и Алиса с Лукой будут плакать, проклиная мою похотливость. Лучше спинку мне потри, а потом я тебя потру... своими божественными многофункциональными хвостами!

- Как скажешь, – немного разочарованно вздохнул я, проклиная собственную человеческую слабость и ища заветную мочалку. Ведь будь мое тело крепче, как у Луки, Тамамо бы признала меня как равного, называла бы “вкусняшкой” и ласкала своими хвостами каждый день! А разве для счастья еще что-нибудь нужно?

- Да, работай усерднее, жестче... – простонала девятихвостая, как только я начал тереть ее спинку мочалкой, – У тебя хорошо получается! Знаешь, у нас, кицунэ, есть свои бани и горячие источники. Я тебя туда возьму, как только вернемся в наш родной тихий мирок...

Всё хорошее заканчивается рано или поздно, и наступают не самые лучшие моменты в жизни... Так и моё плескание в бадье подошло к концу, и мы, всей нашей небольшой компанией, после захода солнца оказались в замковом обеденном зале, где нас тепло поприветствовал сам барон Кормак Лидье с женой и дочерью.

Причем общее благодушие не самого старого вампира разделяла частично только леди Катрина. Супруга же... смотрела на нас с Лукой, как... как на мешки с мясом и кровью, которых по непонятной причине усадили за стол, а не подали к нему во время перемены блюд. Не самое приятное чувство, если честно.

Зато интуиция меня не подвела! Бароном Кормаком оказался тот самый вампир, что бродил прошлой ночью возле нашего лагеря. Только теперь он благосклонно нам улыбался и был одет в богатый красный кафтан знатного вельможи.

Леди Изабелла, она же его жена, была красивой женщиной, обладавшей той самой холодной красотой, на которую лишний раз смотреть противопоказано, чтобы не застудить сердце. Одета же она была в платье с настолько интересным декольте и вырезом подола, что поневоле начинаешь завидовать господину барону. Не ради же нас с Лукой прихорашивалась эта немертвая барышня.

За столом мы тоже расселись весьма интересно: по правую руку от барона его жена да Тамамо со мной, по левую Катрина, Алиса и фальшивый герой.

- Итак, уважаемые гости, откуда Вы? И что Вас привело в Дикие земли? – начал разговор Кормак, поскольку представились мы все друг-другу еще в дверях.

- Мы издалека, – уклончиво ответила Тамамо, бодро поедая поданные яства, – Настолько дальних земель, что нам понадобится помощь сильных мира сего, чтобы вернуться. Поскольку в землях Ордена нам точно не обрадуются, мы подались к монстрам в надежде на аудиенцию с Повелителем демонов. Есть у нас к нему разговор и дело.

- Просто так в Маккай не попасть даже сильным монстрам, – еще шире заулыбался вампир, демонстрируя свои ненормально длинные и острые клыки, – И только безумцы будут хотеть встречи с Владыкой монстров... или герои. Но вы не безумны и на героев тоже не похожи...

- Почему не похожи? – немного смущенно спросил Лука, чем приковал к себе очень недовольный, полный уничижительного презрения взгляд вампирши.

- Какие... невоспитанные у вас рабы, – полным брезгливости голосом сказала баронесса, – Вы их часто порите?

- Лука не раб! – твердо заявила Алиса, не менее холодно посмотрев на леди Изабеллу, – Как по мне, только рабы стремятся завести собственных рабов, обращаясь с ними при этом... наиболее жестоко.

Казалось, еще мгновение, и они набросятся друг на друга. Правда на вампиршу я бы и гроша ломанного не поставил, Алиса в разы сильнее и явно умеет ставить подобных ей на место. Это понял и барон.

- Верно, рабов за один стол с господами не посадили бы, – примирительно заявил Кормак, откровенно при этом веселясь или просто делая вид, что веселиться, – И отвечая на Ваш вопрос, сударь, замечу, что монстры никогда... не отличались героизмом или альтруизмом. Эти пороки чисто людские, да и вы сами мало напоминаете мне героев. Поверьте, на своём веку я на них сполна насмотрелся, чай все через мои земли идут за головой Владыки демонов. У некоторых даже получалось эту самую голову срубить.

- Как Верону... – тихо заметила Катерина, грустно уставившись себе в тарелку.

- Верно, дочь моя, как тому славному юноше, – согласился барон, – Но героя ангелы уже вознесли на небеса к Престолу Её... так что больше мы никогда не увидим его в этих залах. А ведь славный был юноша, даже Изабелле понравился, не так ли, кровь моя?

На это вампиресса лишь презрительно фыркнула, так ничего и не ответив.

- Но знаете, – неожиданно сощурился Кормак, – Кажется мне, что нынешний Владыка с радостью вас примет. Она весьма... эксцентричная для монстра личность с весьма интересными взглядами на мир.

- Она? – переспросила Тамамо, – Теперь у вас Владычица монстров?

- Верно. На трон взошла совсем недавно, но сколько изменений принесла, – кивнул барон, прикладываясь к бокалу, явно наполненному не вином, – Да взять хотя бы то, что она была единственным претендентом, и обошлось без грызни за престол, как это обычно бывало. Я даже невольно зауважал ее, хотя был не склонен к подобному последние... лет сто. К слову, у нас гости. Похоже я немного ошибся с выводами на счет Верона.

Но не успел вампир договорить, как двери в столовую резко открылись, и вошел беловолосый парень в... почти сияющих доспехах, держа небрежно на плече мерно горящее белым светом копье с узким длинным наконечником. Одним словом – вылитый герой, каким его представляют в фэнтезийный мирах.

- Засранец, ты оторвал мой хвост! – тут же вскочила на стул Тамамо, начав угрожающе размахивать хвостами, – И у тебя хватило наглости явиться сюда после такого?!

- Верон... – одновременно с лисичкой поднялась Катрин, посмотрев на названного гостя полными влаги глазами, – Лжец! Обмащик и предатель! Ты обещал, что мы сбежим вдвоем! Я... я ради тебя была готова пойти даже против Владыки монстров!

- Ты покусился на божественный хвост?! – чуть ли не прорычал я, доставая меч из уже распутанных ножен, ибо почти на автомате брал его всегда с собой, тем более и хозяева замка были не против.

- Ты... – прошипела Алиса, буквально сочась темной аурой и жаждой убийства, – Из-за тебя они видели мои крылья! Твоя смерть будет мучительной и долгой!

- Ох, мне тут немного не рады, – обведя задумчивым взглядом наши нестройные ряды, сказал герой, наставляя на нас свое оружие. – Что же, нападайте. Желательно по одному в порядке очереди, иначе получится немного несправедливо.

- Ох, если решили помахать кулаками, то только в паре миль от моего замка! – вздохнул Кормак, – Катрина, девочка моя, это я его попросил не брать тебя с собой. Поверь, ты бы просто сгинула почем зря, так что он сохранил тебе жизнь своим отказом. Что же до тебя... Верон, не ожидал тебе снова встретить в этой жизни. Неужели Пресветлая Первоматерь не пожелала забрать тебя на небеса?

- Дорогой, не богохульствуй, – попросила мужа вампирша, – Не стоит коверкать наши устои глупой людской верой. Пусть и дальше думают, что она их от нас защищает, хотя всё как раз наоборот... они просто скот в загоне, куда время от времени забредает хищник. Но Первоматерь мудра и любит своих созданий, так что не позволяет монстрам поддаться собственной жадности и перебить весь скот.

- За такие слова я должен срубить вам голову... – прикрыв глаза, сообщил герой, опуская своё оружие, – Но не буду. И сражаться с вами у меня желания нет. Ах да, маленькая лисичка, я не хотел отрывать твой хвост, просто целился в мешок, чтобы неповадно было воровать из людских крепостей. Змеедева с сиреневой кожей... второй странный монстр за неделю, чудно! Прошу прощения за... неудобства, крылья или что у вас там от меня заболело. Катрин... ты – красивая девушка, но твои наивные планы обратить меня в вампира, мягко скажем, мне не по душе.

- Мама, это ты разболтала! – обиженно воскликнула дампирка, посмотрев на родительницу.

- Да, – вытерев губы полотенчиком, заявила вампирша, – Этот плебей точно тебе не пара. Он даже не виконт, в нем нет благородной крови людской аристократии, которая хоть как-то выделяет их из этой копошащейся массы, именуемой “человечеством”.

- И да, ты не в моем вкусе, – отодвинув стул в конце стола, подвел черту Верон, нагло за него усаживаясь, – Так что останемся просто... ну... врагами?

- Этот тип совершенно не умеет общаться с девушками... – заметила Тамамо, когда когда дампирша молча встала и покинула обеденный зал, напоследок облив героя полным обиды и злости взглядом, – Итак, “герой” Пресветлой, зачем пришел?

- Попросить поделиться слухами, – в тон кицунэ ответил Верон, – А то слишком быстро монстры себе нового Повелителя выбрали. Настолько быстро, что я даже на заслуженный покой уйти не успел, обратно отправили с теми же напутствиями. Так что там с Владыкой монстров, Кормак? Очередной безумно сильный демон? Древний, времен Темной эры безверия, маг, ставший личом? Или из-за печати выползла очередная отрыжка Демонов хаоса?

- Нет, на этот раз на трон взошла... суккуба! – выждав театральную паузу, сказал Кормак, ожидая увидеть удивления на лицах у всех своих гостей, но не подвел только Верон.

- Не вижу ничего странного, – первой сказала Алиса, – Если эта суккуба равна по силе Альма-Эльме, то охотно верю.

- Подожди... – немного опешил герой, даже не слушая ехидну, – То есть суккуба, демоническое создание среднего порядка, которых многие высшие используют в качестве наложниц и секс-игрушек... стала Повелительницей монстров?! Ты точно не шутишь?!

- Не вижу смысла, – вздохнул вампир, – И настоятельно тебе советую, не стоит ее убивать. Возможно она тот самый ключик к миру, о котором лично я так долго мечтал!

- Моя цель не нести мир, а быть мечом, что сокрушит Темного владыку... – вздохнул Верон, прикрывая глаза, – Так мне сказала сама Пресветлая, причем дважды. В любом случае, я дам ей шанс высказаться, если не подтвердятся ее кровавые наклонности.

- О большем и просить не буду, – кивнул барон, благодарно улыбнувшись, – Ладно, продолжим наш славный ужин. Уважаемая Тамамо, расскажите о землях, откуда вы прибыли, сделайте милость.

- О, моя родина настолько далеко отсюда, что у нас есть свои Повелители монстров, – хитро улыбнувшись, начала свой рассказ кицунэ, – В тех землях монстры спокойно себе разгуливают среди людей и иногда похищают мужчин, чтобы заиметь от них потомство и утопить в порочном сладострастии.

- Неужели там одни суккубы живут? – скептически спросил Верон, подняв бровь.

- Не только они, но всем им нужны человеческие мужчины, – ответила Тамамо, призывно стрельнув глазками, – Если не веришь, могу показать, как ублажаю мужчин своими хвостиками. Будешь кончать, пока не обессилишь! А потом станешь моим любовником.

- Пожалуй откажусь, – немного отстранился парень, – Детьми не увлекаюсь.

- Все так сначала говорят, – хмыкнула лисичка, посмотрев уже на меня, – Но в итоге всё равно падают в пучину наслаждения, уже не в силах отказаться.

- Не всилах, – сказал я впервые хоть что-то за весь разговор, пребывая в крайне странном состоянии, – Не стоит прикасаться к этим божественным хвостам. Иначе я отрублю тебе руки, герой.

- Ну-ну, не стоит ревновать, мой милый шут! – погладив меня хвостом, сказала кицунэ, от чего моё душевное равновесие снова было восстановлено, – А не то спугнёшь такого милого, сладкого мальчика острого на язычок. И как мне тогда ему мстить за оторванный хвостик?

- Что за странное место! – удивленно воскликнул тем временем барон, – Неужели люди не убивают монстров, а монстры людей? Богиня не направляет героев убивать Владыку?

- Убивают и те, и другие... – вздохнула Тамамо, грустно покосившись на хозяина замка, – Но не так обширно и так целенаправленно, как у вас. Если сравнивать, то наши земли полны мира и гармонии по сравнению с вашими. Да и, как уже сказала, люди нам нужны как партнеры для размножения и любящие вторые половинки.

- Монстры не способны на любовь! – скривился Верон, – На похоть – да, на ревность – да, но не на любовь!

- Ты только что оскорбил меня, моего мужа и мою дочь, – холодно заметила вампирша, – Не будь ты сильнее меня, оторвала бы голову не раздумывая, плебей.

- Да, прозвучало очень даже грубо! – скуксилась кицунэ, недовольно на героя посмотрев, – Даже проповедники Илиас такого не говорили, ибо их на смех поднимал простой люд.

- Илиас?- переспросил Кормак.

- Мы так называем нашу Пресветлую богиньку, – улыбнулась Тамамо, охотно отвечая на вопросы, – Поэтому нам грустно наблюдать за тем, насколько вы все далеки от мирного сосуществования. Засим и идем в гости к вашей Владычице монстров, чтобы поговорить о нашем, женском. Герой, ты не будешь против, если мы пойдем с тобой? Всё равно по пути, а вместе веселее и безопаснее.

- Я еще не настолько обезумел, чтобы доверить спину монстру или их прихвостню, – выразил свою позицию Верон.

- Но все равно сидишь за этим столом, – хитро прищурилась лисичка, – Совесть не мучает, так грязно обманывать маленькую, слабенькую лисичку?

- У тебя уже есть свои поклонники, – заметил герой, кивнув в мою сторону, – И несмотря ни на что, я предпочитаю странствовать один. Прощайте.

Договорив, парень резко поднялся, и не сводя глаз со всех нас, медленно покинул обеденный зал, хлопнув напоследок дверью.

- Он по жизни недоверчивый, – неожиданно раздался голос барона в установившейся тишине, – Уверен, вы еще не раз пересечётесь во время своих странствий. Но чтобы дойти до Маккая, вам понадобится проводник. Как насчет того, чтобы моя дочь составила вам компанию?

- Дорогой? – удивленно спросила вампирша, поднимая бровь.

- Уверен, она уже планирует отправится следом за Вероном, дабы отомстить... или обратить его, – тяжело вздохнул Кормак, – Вся в тебя, дорогая. Такое же безрассудство, бунтарство и мстительность. Ну так что? Вы присмотрите, чтобы Катрин не натворила глупостей, а она поможет вам дойти до Маккая. Честный обмен.

- Я за, – первым высказался Лука, – Она хороший дампир, приятно будет с ней путешествовать.

- Не имею возражений, – кивнула Алиса, которая предпочла оставить все разговоры с хозяином замка на Тамамо, благо опыта у нее было в разы больше.

– Мне всё равно, – безразлично заявил я, и правда не видя разницы, главное чтобы Тамамо говорила, что делать и давала возможность побыть с ней наедине. Остальное было неважно, – Пусть идет с нами, если хочет.

- Да, неплохой вариант, – согласно кивнула кицунэ, думая о своем, – Если она согласится, то пусть идет с нами.

- Тогда позвольте нам с женой откланяться, – заявил вампир, широко улыбнувшись, демонстрируя клыки, – Дела. Еще много дел у нас запланировано на эту ночь. Можете отдохнуть в своих комнатах, если хотите. Обещаю, не трону вас и ваших спутников ни пальцем.

- Охотно верим! – спрыгнув со стула, взмахнула хвостами кицунэ, после чего обратилась к Алисе с Лукой, – Пошли, лучше вам переночевать в комнате, что напротив нашей.

- Ах да, забыл... – неожиданно вновь обратился к Тамамо, как к явному лидеру, Кормак, – О вашем появлении и намерениях я сообщу своей Повелительнице. Такова моя обязанность как верного вассала своей госпожи. Быть может, она даже пожелает лично вас встретить.

- Премного благодарна за заботу! – улыбнулась кицунэ, выходя из зала последней, – Вы честный вампир, барон. Пожалуй, наичестнейший из всех, кого я встречала за свою жизнь.

- Благодаря за лестные слова! – склонил в благодарность голову Кормак, тоже улыбнувшись, – Не подведу вашего доверия, и донесу абсолютно всё до своей госпожи. В деталях.

На том и порешили.

– Братан, ты как? – неожиданно подошел ко мне Лука, когда мы добрались до наших комнат и девушки уже по ним разбрелись, – Молчишь всё время, за меч тогда схватился... Точно всё хорошо? Может... болит чего?

- Нет, все в порядке, – отвлекшись от размышлениях о хвостах, улыбнулся я, – Просто не вижу смысла говорить лишний раз. Тамамо все скажет правильно, не хочу рушить ее задумки и планы.

- Точно всё хорошо... брат? – с нажимом на последние слово произнес фальшивый герой, внимательно на меня посмотрев.

- Конечно! – кивнул я, начиная постепенно раздражаться тем, что не могу спокойно войти в комнату к кицунэ, – Ничего у меня не болит, а тот крысенок с зубочисткой сам напросился, раз посмел причинить вред хвостам госпожи Тамамо! Он даже права не имел к ним прикасаться.

- Рад, что с тобой все хорошо! – неуверенно улыбнулся парень, отступая к своей комнате, – Спокойной ночи!

- Ночи, – ответил я ему, тут же скрываясь за дверью, дабы вновь усладить свой взор видом божественных хвостиков.

- Давай спать, – решила лисичка, полуобернувшись ко мне, – Ложись, мой верный страж, я обниму тебя своими наимягчайшими хвостами!

- Да! – радостно воскликнул я на это предложение, тут же начав раздеваться, – Всё ради тебя, Тамамо!

- Конечно, ведь мы должны защищать друг друга! – краем губ улыбнулась кицунэ, приглашающе зашевелив хвостами, – Порой... весьма неоднозначными способами...

====== Глава 15. Дикие земли ======

- Алиса, надо поговорить! – первым делом заявил Лука, когда захлопнул за собой дверь. – С Сашей что-то не так! Он сам на себя не похож! Говорит странные вещи, поступает так, как никогда бы не поступил...

- Я знаю, – спокойно ответила змеедева, решая как поудобнее устроится на кровати: в своем истинном теле или в форме человека. – Даже слепой заметил бы...

- Но... почему мне не сказала? – удивился фальшивый герой, недоумевающе смотря на ехидну.

- Потому что ты поднял шум, – вздохнула Алиса, грустно взглянув на парня. – Саша не только твой друг. Мне тоже не безразлично, что с ним случится, но это не наш мир! Пойми, тут поражение не будет стоить парочку изнасилований, а монстры ведут себя как самые настоящие чудовища. Мы с ма... мы с Тамамо решили, что каждая из нас будет защищать одного человека на время этого похода. Я – тебя, лиса – шута... Но ты нефилим, ты можешь за мгновение залечивать раны, а твоя истинная сила действительно поражает. А Александр... он простой, хрупкий человек. Поэтому Тамамо делает то, что делает, и не тебе ее судить. В конце концов, кого попало девятихвостая не подпустит к своим наимягчайшим хвостам!

- Да, ты права, – неуверенно сказал фальшивый герой. – Простому человеку будет очень сложно выжить в подобных условиях. Но сила нефилима... Я не чувствую ее, не могу использовать! Откуда она вообще во мне взялась?!

- Тсс, все потом... – игриво продолжила змеедева, предвкушающе закусив губу, пока хвостиком нежно обматывалась вокруг левой ноги Луки. – Знаешь, ты сегодня меня приятно удивил... Показал, что не просто наивный ребенок, раз решился на такой смущающий, но красивый поступок...

- Алиса?! – воскликнул парень, неожиданно обнаружив себя в стальных тисках змеиных колец. – Зачем?!

- Этой ночью тебя ждет нечто необычное, герой! – подтаскивая Луку к себе, промурлыкала Повелительница монстров. – Мой фальшивый герой...

- А-али-иска-а!!! – простонал в ответ парень, уже ощущая то самое “необычное” всем своим телом.

Поскольку спать на мягких кроватях под нормальной крышой было ооочень приятно, собираться в путь наша компашка начала только к обеду. Ну, как собираться, просто Катрин, уставшая, но крайне чем-то довольная, приказала слугам вернуть нам все вещи, а также собрать лично ее в путь-дорогу.

В итоге получился лишний баул весьма нескромных размеров, который всеобщим голосованием было решено погрузить на меня, как на самого небоеспособного члена отряда. Пришлось согласиться, ибо Тамамо всецело эту идею поддержала, сказав, что таким образом будет развивать мою выносливость. В конце концов, кто я такой, чтобы спорить с хозяйкой божественных хвостов?

Зато сама хозяйка баула, нервозная... или стервозная, она сама еще не определилась, дампирша Катрина всю дорогу странно на меня поглядывала, будто собираясь что-то спросить, но в итоге так и не решилась это сделать.

Зато с Лукой и Алисой она нашла общий язык, что-то постоянно им рассказывая или наоборот, спрашивая. Но на тот момент мне было относительно всё равно, ибо шли они впереди шагов за пять своей мини-компанией, да и Тамамо была не с ними, а молча двигалась рядом со мной о чем-то активно думая, настолько сосредоточен был ее вид. Однако, долго это не продлилось...

- Шут, скажи, – неожиданно обратилась ко мне лисица. – А за что Алиса прозвала тебя фальшивым магом?

- Ну, это... – немного растерялся я, не ожидая подобного вопроса. – Просто когда-то жители Илиасбурга приняли меня за могучего мага, а Алиса почти сходу определила, что это все простые людские бредни.

- Но с чего люди взяли, что ты волшебник? – продолжила спрашивать с заинтересованным видом Тамамо. – Расскажи мне, пожалуйста. Подробно расскажи.

- Подробно? – нахмурился я, напрягая память, которая и так в последнее время плохо меня слушалась. – Да... как-то смутно все...

- Вспоминай! – строго велела кицунэ. – Иначе не дам сегодня погладить мои божественные хвосты!

- Я вспомню... – сквозь зубы пробурчал я, испытывая злость и раздражение на самого себя. Настолько сильное, что не будь за спиной баула, потянулся бы к мечу. – Полгода назад. Примерно тогда я попал в Илиасбург, нагруженный всевозможным оборудованием...

Словно сквозь трясину прорывался я сквозь закоулки собственной памяти, рассказывая девятихвостой кицунэ о своей интересной, а порой и нелегкой жизни подставного волшебника в славном граде Илиасбурге. Рассказал и о машинерии, и о старике Шмуленсоне с женой, и о том, как крутил жителям один и тот же фильм раз разом, ибо не было альтернативы. Поведал я и о собственном похищении разбойницами, как выручили меня Алиса с Лукой, и как после, возле города, меня похитила гарпия.

Почти все выудила из меня Тамамо, изредка спрашивая о тех или иных порой очень глупых и странных вещах. Например, в какой руке я обычно держал свой мобильный или какого цвета были перья у королевы Лукреции.

Хотя все это и не имело значения, мне честно пришлось отвечать на все вопросы, ибо сама мысль остаться без хвостиков вызывала у меня тихий ужас.

Но мою “исповедь” слушала не только Тамамо. Прекратив свои разговоры, прислушивалось ко мне и остальное трио нашей небольшой команды. И если Лука с Алисой изредка добавляли свои мысли или ехидные коментарии к нашим общим воспоминанием, то дампирша просто на меня смотрела. Смотрела с каким-то сакральным ужасом на лице, но при этом в ее глазах было столько... сочувствия, что меня начинало разбирать странное раздражение.

Чему она сочувствует? Почему так странно реагирует? Ведь я счастлив, у меня есть Тамамо и ее божественные хвостики, мне должны завидовать, ибо я могу их гладить, а они нет!

Раздражает...

- Молодец! – под конец моего рассказа произнесла кицунэ, нежно погладив меня хвостом в качестве награды. – Как-нибудь дашь мне послушать свою необыкновенную музыку?

- Конечно! Для тебя – всё что угодно! – тут же согласился я, млея от похвалы и поглаживаний наимягчайшими хвостиками. – Надо только найти мой телефон... черт, куда я его запихал...

- Почему? – неожиданно спросила Катрин, неотрывно смотря на лисичку. – Почему ты это делаешь?

- Почему? – задумчиво повторила вопрос, будто смакуя, Тамамо. – Это разве не очевидно? Просто не хочу, чтобы милый шут забыл сам себя! В его нынешнем состоянии полезно иногда разминать память, чтобы весь смысл и смак моих действий не пропал.

- Ясно, – коротко ответила дампирша, резко отвернувшись. – Там... там впереди есть удобное место для лагеря. Давайте остановимся там.

“Немыслимо...” – мысленно ужасалась Катрин, стараясь не смотреть в сторону живой, веселой “марионетки”. – “Он же... Он же был их другом! Не простым треллом, не преступником или злодеем, чтобы ТАК с ним поступать. А те двое вообще знают, что поисходит?”

Быстро скосив глаза на своих спутников, а именно на Луку с Алисой, что сейчас весело переговаривались друг с другом, она поняла, что нет. Не знают или просто не догадываются. Невозможно быть настолько беспечным, когда рядом находится носитель Проклятого меча с постепенно угасающим разумом. Тем более, когда мечник – твой товарищ и друг.

В замке она до конца не понимала, что не так с этим высоким парнем с темными задумчивыми глазами. Было в нем что-то странное, неестественное и пугающее. Тогда она решила, что он простой трелл – обычное дело для вампира или монстра их уровня силы. Но после разговора в селении, а позже и в обеденном зале, засомневалась.

Просто так эти странные монстры не стали бы неволить первого встречного. Значит – трелл был злодеем или совершил нечто очень плохое против этой троицы. Но... зачем тогда относится как к равному? Зачем было вести на ту встречу и сажать рядом с собой?

Вопросов становилось все больше, а уж когда отец ночью, предотвратив ее очередной побег, рассказал о проклятом мече, все стало только в разы запутаннее. Ведь этот клинок достаточно сильный монстр точно не прозевает и не позволит до него дотронуться “дорогим” ему людям, если такие понятия вообще применимы к 90-та процентам монстрячьего населения мира.

Значит, меч могли подобрать случайно, по недогляду Алисы и... Тамамо. Вот только этот самый проклятый клинок ее отец лично “вручил” одному особо ярому рыцарю, решившему пограбить земли баронства. И раз это оружие у парня, то победили мечника именно Тамамо с Алисой, ибо у их спутников банально сил бы на хватило. Значит – меч Александру вручила именно лисица.

Зачем? Неясно. Но у древних могучих монстров своя, порой очень своеобразная логика, это Катрин поняла еще в детстве после встречи с “бабушкой”, что который век ходит в теле маленькой девочки, предпочитая именно детскую кровь крови взрослых, хотя по всем параметрам последняя превосходит первую.

Ведь и не было смысла очаровывать ее служанку, заставив ту переспать с проклятым мечником. Все это не имело смысла, но Тамамо это сделала. Обрекла друга... а друг ли он ей вообще? Ведь странствовал фальшивый маг именно с Алисой и Лукой, а лисица присоединилась к их компании не так давно.

Присоединилась и вручила парню проклятый меч, еще и наложив сверху магию подчинения, чтобы не вырвался раньше времени.

Ведь проклятый мечник, что не говори, могучий противник. Особенно, чем дольше носит свой меч. Некоторые даже могли соперничать с вампирами в скорости и мастерстве убивать.

А это все значит, что Тамамо не та веселая добрячка, которую из себя строит. И раз так, дампирше просто необходимо раскрыть на это глаза своим новым... друзьям. И помочь Александру, пока меч окончательно не исказит его душу и память своим тлетворным влиянием под ухмылку хвостатой суки...

Лагерь мы разбили спорно и быстро, благо опыт уже имелся. Только пришлось помогать баронской дочке, которая, само собой, подобного опыта не имела. Ну, по крайней мере принцессу из себя строить не пыталась и честно пыталась помочь, и на том спасибо.

Правда, при этом она постоянно лезла ко мне с расспросами. Постоянно спрашивала, что со мной делает Тамамо, ну я и рассказал о ее хвостах. О их величественной божественности и несравненной мягкости, о том, как кицунэ позволяет за ними ухаживать и, иногда, даже ласкает ими моё тело. От последнего, правда, Катрин смутилась, потом скривилась и, не сказав ни слова, ушла. Завидует, видимо, полукровка тому, что доступ к хвостам имею только я, вот и сердится.

Даже странно, раньше жить было намного сложнее, постоянные проблемы, переживания, пустые разговоры и никчемные люди, что меня окружали. Теперь же я нашел своё место в жизни: быть рядом с Тамамо и защищать ее от всех невзгод, да заботиться о наимягчайших божественных хвостах! Пусть тело моё слабо, но дух крепок и истинно предан девятихвостой госпоже, как пёс верен своему хозяину.

- Братан, можешь помочь? – неожиданно вырвал меня из размышлений Лука, чем вверг в легкое раздражение. Но грубо вести себя с ним нельзя, иначе Тамамо может расстроиться и не даст погладить божественный хвост...

- Да, сейчас... – сквозь зубы ответил я, отходя от палатки несносной дампирши, возле которой и размышлял. – Что такое?

- Можешь хворосту натаскать? – спросил фальшивый герой, активно хлопоча над котелком. – Боюсь, не хватит.

- Да, сейчас, – сказал я, послушно пойдя в сторону перелеска, где ранее заметил несколько поваленных ветром деревьев.

Путь не занял много времени, но закончился неудачей, чертовы деревяшки были сверху донизу покрыты мхом, а сыростью превосходили даже еще живые деревья. Пришлось искать дальше, благо лес был не очень густой, так что потеряться не боялся. Точнее, я совсем не боялся. Страх, как таковой, в последнее время отпустил меня, как и многие другие ненужные чувства. Какой вообще смысл их испытывать, если это не восхищение и не любовь к божественным хвостам? Остались еще злость, раздражение и ненависть... но они нужны, чтобы карать врагов Тамамо, если таковые появятся и посмеют напасть или перечить Её воле.

- О, повезло! – проходя мимо очередного овражка, увидел я достаточно сухую, длинную корягу. – Надеюсь этого хватит...

- Берегись! – услышали мои уши крик дампирши, а в следующий момент глаза боковым зрением заметили нечто чужеродное в переплетении листьев и веток над моей головой.

Тело среагировало само даже раньше разума, отпрыгивая в сторону от предполагаемой атаки, но... немного не успело.

- Хвосты, хвосты, хвосты... – бормотала Катрина, недовольно расхаживая вокруг дерева метрах в пятидесяти от лагеря. – Он только и может говорить, что о хвостах! Неужели они и правда не видят, насколько сильно эта лиса подчинила его себе? Почему молчат? Почему даже не пытаются помочь своему другу? Вот Аня, я сразу заметила, что что-то не так! И докопалась до истины, за что Тамамо еще ответит! Никто не смеет так подло использовать МОИХ служанок и подружек! Хм, а это там что?

Неожиданно девушка увидела, как через подлесок в сторону от лагеря неторопливо бредет ее, похоже, личная головная боль. Лицо, как и всегда, кроме разговоров о хвостах, безэмоциональное, взгляд напряженно что-то выискивает.

“Тут небезопасно людям одним ходить...” – мысленно заметила Катрин, решив-таки немного понаблюдать за странным человеком. – “И о чем только эти две думают?”

Долго ходить не пришлось, ровно до того момента, пока несчастный трелл не наткнулся на сухую корягу, абсолютно не замечая опасности...

- Глупый человек... – пробормотала дампирша, вытаскивая свою рапиру из ножен. – Вообще по сторонам не смотрит...

- Подожди! – неожиданно сковал тело девушки мягкий плен, а за спиной раздался знакомый лисий голосок. – Он сам должен справиться! Просто смотри.

“Не успеет...” – поняла в этот момент Катрин, наблюдая, как маскировавшийся до этого гигантский богомол падает на свою жертву. – Берегись!

- Вот, ничего страшного! – довольно произнесла кицунэ, ослабляя хватку и наблюдая, как ушедший из под удара парень теперь остервенело рубит гигантское насекомое, на нечеловеческой скорости уворачиваясь от выпадов зелёного убийцы. – Скажи, разве это не прекрасно? Буквально четыре дня назад он не знал, с какой стороны надо браться за меч, а теперь, пожалуй, сможет спокойно продержаться против Гранберии секунд семь!

- Но... но это же проклятый меч! – всё таки решилась сказать Катрин. – Ты хоть понимаешь, на что обрекла...

- Псевдоразум среднего порядка с симбиотическими свойствами, – словно цитируя кого-то, прервала дампиршу лисичка. – Я полностью всё контролирую, так что ничего непоправимого просто не сможет произойти! Лучше посмотри на его успехи! Приятно даже просто наблюдать, как ни чем не выделяющийся до этого человек, словно цветок, раскрывается на глазах, по полной используя возможности своего организма! Ох, а этот запах его жизненной силы... с каждым мгновением он становится всё слаще и вкуснее! После всего этого, он еще благодарить будет добрую Тамамо за то, что сделала его сильнее и выносливее! И расплатится своим сладким семенем, если раньше не отдам его Нанаби. Моя бедная помощница, наверное, все глаза выплакала, вспоминая милого мальчика, принесшего ей тофу...

“Похотливая сумасшедшая лиса!” – отчаянно подумала Катрин, на всякий случай отодвинувшись от мамоно подальше, что еще наблюдала за тем, как её “слуга” добивает бедное насекомое, что уже потеряло половину своих лапок и обе серповидных конечности. – “Я еще помешаю тебе. Освобожу из-под твоего влияния этого парня и этим отомщу за то, что воспользовалась моей подругой! Надо... надо будет поговорить с Лукой и Алисой, открыть им глаза на личность этого хвостатого чудовища в облике маленькой девочки!”

- Ха-ха, мой славный шут, ты справился достойно! – тем временем позвала Александра Тамамо, который к этому времени уже прикончил своего противника и просто рубил уже мертвое тело, мечом поглощая остатки жизненных сил чудовища. – Иди же сюда, я тебя подлатаю и награжу поглаживанием своего хвостика!

Услышав столь “заманчивое” предложение, парень перестал рубить труп гигантского насекомого, будто борясь внутри себя с двумя противоположными желаниями. Но, как на то и рассчитывала Тамамо, наимягчайшие хвосты пересилили. Александр, опустив меч, с победной ухмылкой на лице медленно побрел в сторону девушек, уже мысленно облапав свою награду во всех местах и позах.

- Хм, плечо не болит? – поинтересовалась кицунэ, как только парень подошел поближе. – Рана выглядит не очень хорошо.

- Нет, зудит, – ответил Саша, небрежно взглянув на рваную рану, пересекшую его плечо. – Даже не кровоточит уже. И... и когда я убил того богомола, то испытал прилив сил! Мне стало хорошо, почти также хорошо, как от прикосновения твоих хвостов!

- Да? – хитро вздохнула Тамамо, приобняв один свой хвост. – Неужели они больше тебя не удовлетворяют?! Ты больше не будешь их гладить?!

- Конечно буду! – вспыхнул в ответ Александр, втыкая меч в землю. – Нет ничего лучше божественных хвостов госпожи Тамамо! Я никогда не предам их пушистое величие!

“Суккубий трелл, самый настоящий суккубий трелл,” – неожиданно поняла для себя Катрина, что молча наблюдала за этой странной перепалкой. – “Если такова цена мира в их землях, то я не хочу их даже посещать. Просто рабы и их хозяева, только вместо кнута с ошейником пытка наслаждением. И не важно, как относится хозяин к рабу, трелл всегда будет обожать своего господина... или госпожу”.

В лагерь я вернулся почти что героем!

Тамамо, как и обещала, подлатала своей магией мою рану, попутно приласкав своими хвостиками и рассказав Луке с Алисой про мой бой. Они тоже впечатались, особенно фальшивый герой, хотя мне было и всё равно на их реакцию, радостная она или нет. Только дампирка сидела, словно в воду опущенная. Молча смотрела на костер, монотонно поедая свою порцию, пока, неожиданно кажется для себя самой, не сказала:

- Мне нужна человеческая кровь!

- Чего? – удивленно захлопал глазами Лука. – Зачем?

- Я – дампир! – недовольно и, кажется, немного смущенно пояснила девушка. – Но матушка с детства поила меня кровью, вот мое тело и привыкло...

- Ладно, тогда я тебе одолжу... если надо не очень много! – самоотверженно сказал фальшивый герой, но тут же был схвачен змеиным хвостом с черным бантиком на конце.

- Моя вкусняшка! – чуть ли не прошипела Алиса, взглядом указывая на меня. – Проси моего шута.

- Эх, все равно по-другому никак... – вздохнула Тамамо, смотря на Катрин. – Ты только до дна его не осушай. И до обморока от потери крови не доводи, он мне самому нужен!

- Не буду, меру свою я знаю! – ответила баронесса, кажется, победно сверкнув глазами. – Но пить кровь... это очень личное. Можно мы отойдем в сторонку?

- Только далеко не уходите, – легко согласилась кицунэ, давая девушке увлечь меня за собой в подлесок подальше от чужих глаз.

- Ну, откуда пить будешь? – немного раздраженно спросил я смущенно замершую дампиршу.

- Чего? – неуверенно переспросила девушка, уже растеряв весь свой запал.

- Из руки, шеи, плеча... – начал я перечислять. – Откуда пить будешь?

- Я... я не знаю... – сбивчиво ответила Катрина. – В замке пила из кубка, что мама приносила.

- Кубка у меня нет, – раздраженно сказал я, стремясь как можно быстрее с этим покончить и вернуться обратно к костру под бок к Тамамо и ее хвостам. – Так что оголяй клыки и пей так. Надеюсь... ты себя контролировать можешь? Не хочу, просто, пасть жертвой вампирьего произвола.

- Конечно могу! – вспыхнула Катрина, подходи ближе ко мне. – Оголи шею и плечо. Мама всегда оттуда пила у папы кровь... пока он человеком был. Вроде...

- Боже, ты хоть в чем-нибудь можешь быть уверена? – пробурчал я, пока оголял нужные места. – Приступайте, ваша светлость.

- Милость... – поправила меня девушка, подходя вплотную. – К баронессам надо обращаться “ваша милость”.

- Да мне как-то... – начал было я выражать своем мнение к этому вопросу, как тут ее клыки впились в моё плечо, достаточно больно впились. – Ай... больно! Присосалась...

Но Катрина ничего мне на это не ответила, лишь молча пила мою кровь, даруя мне от этого процесса лёгкую эйфорию. В какой-то момент это стало даже приятно, но и тело начал сковывать странный холод, а ведь Тамамо ясно сказала, чтобы не очень много из меня высасывала полувампирша...

- Ей, притормози чутка... – попросил я Катрину, попытавшись отстраниться, но девушка пресекла эти попытки, обняв меня за талию и прижав к себе воистину стальными объятиями. И даже ее шикарный бюст, что развратно расплылся по моей груди, дампиршу не смутил. – Твои бы формы, да присобачить к Тамамо... Вышла бы самая настоящая богиня...

- Чего? – отлипла, всё-таки, от моего плеча девушка. – Что ты сказал?!

- Неважно, мне пора обратно к костру! – немного грубо оттолкнув Катрину в сторону, прошипел я, стараясь не упасть от неожиданного головокружения. – Черт, какого фига так много крови выпила? Будь сдержаннее, баронесса! Радуйся, что не нарушила повеление Тамамо... Как же голова кружится...

- Фигура, как у богини... – несся девичий шёпот мне вслед, пока я медленно шел к заветной цели – наимягчайшим хвостам! – Богини...

====== Глава 16. Погоня ======

“Странное чувство...” – рассеянно подумала дампирша, пальцами коснувшись своих губ. – “У крови, которою я до этого пила, был совершенно другой вкус. И она уже была холодной. Но мне понравилось, Александр вкусный!”

- Нет-нет, чего это я... – тут же зашептала Катрина себе под нос, отгоняя такие странные мысли. – Не хватало еще на людей кидаться начать. Фигура... как у богини... Странно, даже смущает. В голове одни хвосты, а говорит такие вещи девушке... Дурак...

А в лагере тем временем поднялась небольшая суматоха.

Тамамо, угрожающе размахивая хвостами, попрекала Катрину за испорченный ночной “перекус”. Алиса, в свою очередь, заключив Луку в свои змеиные кольца, настоятельно рекомендовала тому не оставаться наедине с дампиршей, особенно в темное время суток.

Но вскоре перепалки закончились, немного смущенная, при этом сытая и довольная баронесса вернулась в лагерь, а кицунэ выставила барьер.

Из палатки, что по привычке занимали фальшивый герой с ехидной, тут же начали раздаваться тихие стоны и развратный смех змеедевы.

Тамамо, расстроенная в лучших чувствах, просто уткнулась Александру носом в спину, где недовольно и засопела, накрыв себя и парня своими хвостами на манер одеялка.

Только дампирша ночевала одна в своей палатке, размышляя о своих спутниках и хитроумном плане мести зарвавшейся лисе.

Но стоны Луки вперемешку с Алисиными постоянно мешались, вгоняя молодую девушку в смущение и настраивая совсем не на те мысли... Настолько сильно настраивали, что Катрина пару раз ловила себя на том, что ее рука застывала в районе промежности, что было грязно и вообще неподобало леди благородных кровей!

Правда, когда часа через три так уснуть и не смогла, плюнула на гордость с благородством и вовсю наигралась со своим телом, представляя себя и подлеца Верона в одной постели... Вот только пару раз вместо нахального героя в ее фантазиях оказывался некто высокий с карими, полными обожания глазами.

Утро выдалось на удивление удачным.

Никто на нас не напал под покровом ночи и не караулил рядом с барьером, что весьма радовало.

Зато наглая кровососка бродила по лагерю с серым лицом и темными кругами под глазами, бросая на меня очень странные взгляды, что тут же подметила и Тамамо, велев дампирше умерить свои аппетиты и посидеть сегодня на голодном пайке.

А вот Лука всех порадовал. Завтрак вышел очень сытным и вкусным, что в очередной раз подтвердило наличие у фальшивого героя недюженнго кулинарного таланта, на радость одной небезызвестной змеедеве. Даже у меня настроение поднялось, хотя и считал до этого только прикосновение божественного хвоста достойным для радости поводом.

После же завтрака и неспешных сборов мы пошли дальше, ведомые одной невыспавшейся дампиршей.

- Тут заканчиваются земли отца, – спустя полчаса пути сказала Катрина, смотря на странный тотем из палок, грязи и костей. – И начинаются угодья орков. Ну, по крайней мере, год назад тут еще орки обитали, а не иные стаи или племена монстров. Тянется их территория аккурат до хребта Замученных душ, пересечь который нам просто необходимо.

- А... почему название такое страшное? – осторожно уточнил Лука.

- Традиции, – пожала плечами дампирша. – Например этот лес именуется Лесом Выблеванных Внутренностей. Не спрашивай, почему именно так, сама без понятия. Но дальше относительной безопасности подошел конец, монстров и дикого голодного зверья будет в разы больше, так что приготовьтесь к этому хотя бы морально.

- Убивать чудовищ приятно, – тихо пробурчал я, нежно касаясь рукояти меча и ощущая неожиданный прилив бодрости. – Почти также, как гладить божественные хвосты!

- Монстры не помеха! – отмахнулась хвостами Тамамо, успокаивающее дотронувшись до моей руки. – Главное в ловушку не попасть или иную подлость, а с остальным справимся без особых проблем.

- Да, наверное... – неуверенно пробурчал на это фальшивый герой, крайне обеспокоенно на меня посмотрев. – Братан, с тобой точно все в порядке?

- У него все отлично! – за меня ответила кицунэ, довольно шевельнув ушами. – Вечером, во время тренировки, шут покажет свои успехи! Так что берегись, малыш Лука, теперь не ты тут главный альфа-самец!

- Я не альфа-самец... – совсем смутился парень, но Алиса его ободряюще приобняла со спины.

Они вообще в последнее время сильно сблизились, что меня даже обрадовало! Ведь теперь Лука не сможет быть моим конкурентом в почитании божественных хвостов, ему просто напросто Повелительница не позволит. Конечно, намного надежнее было бы отрубить маленькому паршивцу руки... но Тамамо явно не одобрит такого, а жаль, ведь иногда так и хочется, чтобы все вокруг исчезли, оставив меня и девятихвостую лисичку наедине... Навсегда.

- Хм, паленым пахнет! – неожиданно заявила Алиса, поведя носом, словно заправская гончая. – Оттуда, за теми деревьями!

Не желая никого слушать или дожидаться, ехидна поползла вперед, уверенно проделывая в кустах нехилую такую просеку. Волей неволей пришлось следовать за ней, пока вся наша команда не вышла на почти круглую полянку с черной от копоти землёй.

Вокруг в разных позах были разбросаны разнообразные монстры, прожаренные до такой степени, что превратились в еле тлеющие угольки определенной формы.

- Герой это сделал, – брезгливо обойдя по дуге чадящую тушку какого-то чудовища, заявила Катрина. – Тут все пропитано этой светлой силой до такой степени, что глаза режет!

- Да... есть нечто общее с Илиас и ее ангелами, – сказала Тамамо вполголоса, поморщив носик. – А этот Верон действительно силен, раз провернул такое.

- Он убил предыдущего Владыку монстров! – словно маленькой девочке проталдычила “прописную истину” дампирша лисичке. – Конечно он силен! Невероятно силен!

- Раз так, то надо поспешить, пока могучий герой не отправил новую Владычицу на тот свет! – бодро сказала Тамамо, незатейливо дернув хвостами и ушами. – Пойдемте, не стоит терять времени зря! Нагоним этого Верона и заставим его к нам присоединиться!

- Да, лучше уйти... Что?! – воскликнула баронесса, неуверенно посмотрев на Луку с Алисой, которая была искренне расстроена, что тут не еда подгорела, а обычные несъедобные монстры. – З-зачем нам Верона догонять?

- Чтобы он не убил Владычицу раньше того, как мы до нее дойдем! – пояснила кицунэ, показав свои маленькие, но острые клыки в хищной полуулыбке. – Да и как можно пройти мимо такого многообещающего мальчика, не попытавшись его совратить?!

- С-совратить... – еще сильнее смутилась Катрина, отчаянно краснея. – Нет, он... Он мой жених! Пусть и бывший... Я еще не сдалась!

- Тогда возражений нет, идем ловить героя Пресветлой! – радостно заявила Тамамо, словно по волшебству извлекая из ниоткуда белый тонкий волосок. – Так-так, посмотрим, как Верон спрячется от древней лисьей магии! Хи-хи, гори синий огонь кицунэ! Гори и веди меня, первую из рода!

В следующий миг волос вспыхнул, превратившись в маленький синенький огонек, что мирно приземлился на ладонь девятихвостой лисы.

- За ним! – коротко велела Тамамо и поисковое пламя тут же сорвалось с ее рук, быстро полетев вглубь орочьих земель. – Скоро мы сцапаем сладенького героя, как тонкое жаренное тофу!

“Его башка слетит с плеч в тот самый миг, как он попытается дотронуться до божественных хвостов!” – пронеслась в голове полная ненависти вперемешку с ревностью мысль. – ” Только! Я! Достоин! Касаться! Божества! Только! Я!

Путь был труден и извилист, но Тамамо все равно шла вперед с гордо поднятыми хвостами, напевая себе под нос незамысловатую мелодию. Тенью, если можно так выразиться, за ней следовал фальшивый маг, с лицом полным любви и обожания вглядываясь в фигуру маленькой девятихвостой кицунэ.

Лука с Алисой и Катрин шли следом на небольшом отдалении, тихо перешептываясь между собой.

- Неужели вы не видите! – активно жестикулируя, вещала дампирша. – Ваш друг под контролем этой хитрой лисы! А о проклятом мече даже говорить страшно, вы сами должны были видеть, до чего он доводит людей, во что их превращает!

- Да, он немного изменился... – замявшись, сказал фальшивый герой. – Но я уверен, Тамамо не допустит непоправимого!

- Она уже это допустила по собственной воле! – начала доказывать свою точку зрения Катрин. – Ваш друг – марионетка! Раб хвостов! Трелл! Как вы вообще можете к нему так относиться?

- Это ради его же блага! – сложив руки под грудью, как это она обычно делает, строго заявила Алиса. – Мама никогда не причинит вреда человеку без особого повода. Если она на это пошла, значит была веская причина так поступить.

- Мама?! – чуть ли не синхронно воскликнули Лука с дампиршей, уставившись на ехидну круглыми от удивления глазами.

- Нет... это... она меня просто воспитывала! – попыталась было оправдаться Повелительница монстров, но быстро взяла себя в руки. – Не важно! Главное то, что с шутом все будет в порядке, пока за ним присматривает Тамамо! Если вы позабыли, то он самый обычный человек: хрупкий, слабый и беззащитный! Лиса сделала его сильнее, чтобы он смог пережить это путешествие и не сломаться в процессе!

- Но... но Лука тоже человек! – попыталась найти очередной весомый довод девушка. – Но ему ты голову не заморочила!

- Нет, он не человек, а моя вкусняшка! – авторитетно заявила Алиса, беря смутившегося паренька под руку. – И он нефилим. Это путешествие его только закалит! Но если шут тебе так приглянулся, то можешь попросить Тамамо его тебе отдать. Думаю, она против не будет... скорее всего.

- Нет, он не приглянулся мне! – отшатнулась Катрина, неожиданно для себя, вспоминая свои ночные фантазии. – Нет, я не настолько развратная! Не хочу делить с ним ложе... и палатку...

- Оу, какие неожиданные откровения! – улыбнулась Алиса, приобнимая девушку за плечи. – Я просто сказала, чтобы ты озаботилась его защитой во время странствий, раз так не доверяешь девятихвостой кицунэ. Но если твое сердечко так трепещет от вида этого фальшивого ловеласа, любителя детских тел и совратителя королев, то позволь мне самой поговорить с Тамамо...

- Нет!!! – чуть ли не прокричала дампирша, вырываясь из змеиных обнимашек. – Я... я сама поговорю! И ничего у меня не трепещет! А... а ему и правда нравятся детские тела?

Глаза Повелительницы победно сверкнули. Подобравшись поближе, она тихо зашептала на ухо баронессе:

- Когда мы его встретили, он совратил четырех маленьких монстриц и уже собирался насладиться их телами, как тут...

- Не так всё было! – вклинился красный, как рак, Лука. – Это бандитки его похитили из города, а не он их совратил! Братан просто пожалел бедных детишек, поэтому и решил о них позаботится...

- Пф, ты просто не видел его наполненные похотью глаза, когда он смотрел на девочек! – стараясь не рассмеяться, начала доказывать обратное Повелительница монстров. – Он извращенец! Тамамо просто контролирует его животные наклонности, чтобы он не насиловал всех встречных дев! Или забыл, как от него сбежала Королева гарпий, не выдержав его извращенной натуры?! А Нанаби, помощницу Тамамо? Ее он вообще довел до превращения в обычную лису!

- Неужели он настолько... – прошептала дампирша, ладошкой прикрыв свой очаровательный ротик и припоминая слова собственной служанки.

- Никого он не хотел насиловать! – продолжил отстаивать честь “братана” фальшивый герой. – От королевы гарпий он сам ушел, ибо не хотел быть простым любовником в ее лапах, а Нанаби вообще я запечатал своим мечом!

- Как пошло! – скосив на Луку глаза, презрительно кинула Алиса. – Затыкал бедную лисичку своим маленьким, странным, кривым...

- Не кривой он!!! – покраснев как помидор, завопил парень. – Ты всё врешь, Алиса!

- Да, а по мне кривой и странный, – победно хмыкнула ехидна, вытаскивая из-за спины фальшивого героя его меч. – Смотри, Катрина, кривой и странный!

- Определенно... – согласилась девушка, всё еще пребывая в плену собственных порочных фантазий. – А кривой, это хорошо?

Но не успела змеедева ответить, как вдалеке что-то громко бахнуло, а над лесом засияло странное белёсое зарево.

- Нашли! – радостно сообщила Тамамо. – За мной, друзья! Нагоним же героя и заставим служить нашим порочным целям!

- Мы же просто поговорить с ним хотели... – неуверенно пробормотала Катрина, уже потихоньку пропитываясь духом странных монстров, с которыми она держала путь до Маккая. – Но Верон, изменник, это заслужил!

Короткий забег через подлесок, и вот перед странниками предстало небольшое варварское селение, дома которого представляли собой грубые шатры из шкур диких животных, криво пришитых друг к другу.

Вот только поселение горело. Темные клубы дыма вздымались к небу подобно темным облакам, несущим в себе не самые приятные перемены. И посреди всего этого “великолепия” стоял герой Пресветлой, лениво опершись о своё сияющее копьё. Вокруг него же сгрудилось несколько чумазых, одетых в грязные лохмотья человек. Усталые и исхудавшие, они с надеждой смотрели на своего спасителя, и бросая ненавистные, полные боли взгляды на валяющиеся тут и там обугленные тела.

- Орочье селение, – тихо пояснила дампирка, вставая рядом с Тамамо. – Они любят уводить людей в полон, используя как рабов или кукол для... утех. Особенно любят красивых женщин, ибо свои страшны, как и они сами.

- Уху... я бы заинтересовалась, будь они не такими страшными и мерзкими. – немного ехидно сказала кицунэ, шевельнув хвостами. – Но в них даже жизненная энергия какая-то неаппетитная. Но не важно... Эй, герой! Мы к тебе!

Услышав “знакомый” голос, Верон резко обернулся, наставляя на новых противников копьё, ноувидев, кто именно вышел из леса, немного расслабился.

- Чего тебе, девочка? – ровно спросил он, всё равно не сводя глаз с вновь прибывших.

- У нас к тебе предложение! – весело воскликнула лисичка, задорно шевеля сразу девятью хвостами. – Давай вместе пойдем в Маккай! Так всем проще и безопаснее!

- Нет, – ответил герой всё также холодно. – Я вам не доверяю.

- Ну... тогда не вини нас в том, что твой путь окончиться именно здесь! – всё таким-же веселым голосом сказала кицунэ, но теперь явно слышалась угроза в ее словах. – Мы не можем позволить тебе уничтожить Владычицу демонов, пока сами с ней не поговорим. Выбор прост: либо ты присоединяешься к нам и спокойно доходишь до Маккая в нашей веселой компании, а потом решаешь свои вопросы с Повелительницей, либо же мы завершаем твой путь здесь и сейчас. Поверь, герой, сил нам хватит...

- Нет, Тамамо, подожди! – вырвался вперед Лука, вставая между героем и лисичкой. – Нельзя так! И ты, Верон, тоже нас пойми! Нам просто необходимо переговорить с Повелительницей демонов в спокойной обстановке, убедить ее помочь нам! Если она окажется самым настоящим... чудовищем, мы сами остановим ее злодеяния!

- Это самые обычные монстры, герой! – неожиданно заголосил один из бывших рабов орков. – На тебе ЕЁ благословение, уничтожь их своей силой! Нечего с ними рассусоливать!

- Да, убей их! Сожги! – поддержали сотоварища остальные забитые жизнью люди, предварительно сгрудившись за спину Верона. – Смерть монстрам и предателям! Орочьих шлюх тоже убей!

- Но... как же... – растерялся Лука, слыша все эти призывы измученных, жаждущих крови людей. – Мы не хотим вам зла!

- Заткнулись, трэллы, – рявкнул неожиданно на своих “подопечных” Верон, заставив их замолчать. – Если не хотите присоединиться к своим бывшим хозяевам! Итак, вы меня просто так не отпустите, верно?

- Да, не отпустим! – твердо заявил фальшивый герой. – И раз никто из нас уступать не хочет...

- Всё решит поединок! – снова вклинилась Тамамо, чуть ли не подпрыгивая на месте. – Один на один, если победишь ты, Верон, мы от тебя отстанем и больше преследовать не будем. Победим мы, присоединишься к нам! Согласен?!

- Кто будет моим противником? – немного поразмыслив, спросил герой Пресветлой.

- Лука! – ответила кицунэ, торжественно махнув хвостами.

- Да... что?! – спохватился фальшивый герой, немного испуганно взглянув на настоящего героя. – Нет, я... я точно ему проиграю!

- Если так... то я согласен, – сказал Верон, впервые за всё это время улыбнувшись. – Обещаю вашу игрушку для утех особо не портить. Но предупреждаю, если вы нарушите своё слово, у меня будет чем вас удивить, монстры. Хм... Катрина, ты тоже с ними? Из дома сбежала в очередной раз?

- Нет, отец сам меня отпустил! – гордо ответила девушка. – И не думай, что я простила твою подлую измену! Лжец!

- Тебе надо было поменьше читать женских романов и побольше слушаться родителей... – покачал головой герой Пресветлой. – Для вампиров они на удивление благоразумны, в отличии от тебя. Влюбиться в героя, да поверить его словам о побеге... Ты неподражаема, Катрина. Действительно неподражаема.

На это дампирша ничего не ответила, лишь до крови сжала свои нежные кулачки, давя в себе слёзы. Что не говори, этот парень был ее первой любовью, чем в своё время и воспользовался не самым хорошим образом.

- Я не игрушка для утех! – пробурчал Лука, тоже недовольно смотря на Верона. – И я покажу, чего стою!

- Верно, Лука, покажи ему силу своего духа! – поддержала парень Тамамо. – Ладно, а теперь освобождаем “арену”! Правила просты, кто первый сдастся, умрёт, потеряет сознание или по иным причинам не сможет продолжить бой – проиграет! Все согласны?!

- Да, – ухмыльнулся избранник Пресветлой, крутанув своё копьё. – Согласен.

- Согласен... – сглотнул Лука, судорожно сжимая в руках свой жуткий меч.

- Тогда на... стоп! – собиралась было объявить бой кицунэ, но вовремя опомнилась. – Лука, подойди-ка на секунду к Алисе... Нет, лучше ты, Алиса, подползи к нему!

Змеедева сразу поняла, что от нее хотела наставница, поэтому без разговоров подползла к фальшивому герою, нежно его приобняв.

- На удачу, – шепнула она Луке, чмокнув того в щёчку и посмотрев в глаза. – Покажи всем, чего ты стоишь, мой фальшивый герой!

- Булочки, хвостики, еда! – пробормотал ей в ответ парень, начав странно пошатываться на месте, стоя к своему противнику спиной.

- В бой! – скомандовала Тамамо, как только ее воспитанница отползла подальше и заняла своё место среди зрителей данного “шоу”.

- Вы издеваетесь, – смотря на спину Луки, пробормотал герой Пресветлой, поворачивая копьё лезвием назад, чтобы просто оглушить незадачливого противника. – На что вы вообще надеялись?

Ехидная улыбка кицунэ была ему достойным ответом...

====== Глава 17. Битва ======

“Это будет просто!” – довольно подумал Верон, рывком сближаясь с Лукой и занося древко копья для удара. – “Обычные, даже тренированные люди мне не ровня!”

Удар.

То небо, то земля мелькают перед глазами избранного Пресветлой, пока он пытается понять, каким образом обычный ребенок отправил его в полет. По телу разливается странная слабость.

Но не успел Верон коснуться земли, как его противник наносит еще один удар, намереваясь буквально располовинить героя в воздухе.

“Не в этот раз!” – пронеслась в его голове злая мысль, и избранный Богиней подставляет под вражеский клинок своё копьё, от чего просто с огромной силой врезается в земную твердь, тут же уходя в перекат и вскакивает на ноги, размашистым ударом копья отгоняя шустрого противника.

Но этого мало.

Не давая герою отдышаться, Лука наседает, с огромной скоростью и под неестественными углами нанося град стремительных ударов, заставляя Верона уйти в глухую оборону, стремясь разорвать дистанцию.

“Они меня перехитрили!” – отчаянно думает избранник Пресветлой, с трудом отбиваясь от своего быстрого противника и чувствуя нарастающую слабость. – “Первый удар прошел, черт! Что за странный клинок у этой монстрячьей подстилки?! Но и моё копьё не простое оружие!”

Выждав момент, Верон сам нанес удар, от которого фальшивый герой с легкостью увернулся, но на это и был расчет.

- Lite!!! – на языке ангелов воскликнул избранный, от чего наконечник его копья ярко вспыхнул всесжигающим светом, ударом светлой энергии отправляя противника в недолгий полет до ближайшей горящей орочьей хибары.

- Всё? – неуверенно спросил сам себя Верон, смотря на снесённый телом Луки шалаш, который заполыхал еще сильнее. – Я победил?!

- Нет! – ехидно ответила ему Тамамо с другого конца селения, предварительно накрыв себя и своих спутников магическим барьером. – Все только начинается!

Как только она закончила говорить, горящие ошметки орочьего шалаша буквально разметало во все стороны и на ноги в ореоле золотистого света поднялся фальшивый герой. Раны его от ожогов светом и огнем заживали буквально на глазах, пока золотое сияние не сфокусировалось за спиной Луки в два крыла из чистой энергии. В тот же миг он снова напал, послав своим мечом несколько магических сгустков, от которых избранник Пресветлой ловко уклонился, накачивая свое тело Божественной силой, отчего глаза героя мерно засветились белым светом.

Но нефилим не собирался на этом останавливаться.

С огромной скоростью сблизившись с противником, он нанес несколько до одури простых, но чудовищных по силе ударов своим пугающим мечем, что теперь тоже источал золотистое сияние.

Но в этот раз Верон был готов и полон одолженной у Небес мощи, так что с легкостью всё блокировал, сам перейдя в атаку, хлеща Луку обоими сторонами своего оружия на манер боевого посоха.

- А с ними точно все будет хорошо? – неуверенно спросила дампирша, с лёгким ужасом смотря на разворачивающиеся действо. – Я не ожидала, что они оба настолько сильны!

- Лука – потомок падшего ангела! – со странной гордостью сказала Алиса, откровенно наслаждаясь сражением. – С ним точно все будет хорошо, а если и не будет, то я всегда смогу помочь!

- Верон тоже далеко не так прост, – в свою очередь сказала Тамамо, задумчиво наблюдая за боем. – Он действительно сильный, опытный и талантливый воин. Оттого вдвойне приятнее наблюдать, как эти два героя лупят друг-друга, а не монстров!

- Вы должны чтить божественные хвосты и их земные воплощения! – расхаживая вдоль неровного строя трясущихся треллов, вещал Александр, для пущей убедительности, время от времени, помахивая своим мечом в опасной близости от чужой плоти. – Боги лживы и жестоки, только хвосты могут даровать спасение заблудшим, погрязшим в собственной ереси душам! Ведь было сказано в божественном откровении: “создал хвост твердь земную, небесами окаймленную, и дух его витал над водой”. Повторите!

- Создал хвост твердь земную, небесами окаймленную, и дух его витал над водой... – послушно, но не хором повторили испуганные рабы за жутким человеком, в чьих глазах не было места жалости, только слепому обожанию.

- Еще раз! Чтобы вы навсегда запомнили эти святые строки! – словно дирижер с палочкой замахал мечом фальшивый маг, еще сильнее пугая свой “оркестр”.

-Создал хвост твердь земную, небесами окаймленную, и дух его витал над водой!!! – на этот раз более слаженно повторили люди, впрочем... монстродевам до них дела не было, ибо в орочьем стойбище уже творился фирменный ад.

Земля горела и содрогалась от взрывов божественной энергии разных миров.

Герои, истинный и фальшивый, сошлись в страшной битве, конца которой не было видно, хотя силы и начинали потихоньку их оставлять, пока не случилось непредвиденное...

Словно из ниоткуда посреди поля битвы возникла черная, словно сама Тьма, сфера.

Через мгновение она с громким хлопком и ударной волной, что сшибла сражающихся на землю, распалась, явив монстрам и людям свое содержимое.

- Бе-э-э, я Б-мэ-элиала, глав-ме-э-ком-ендующая По-мэ-элительницы... – начало тут же вещать странное существо с мордой козы и женским обнаженным телом, оканчивающиеся козьими же копытцами. В руках это создание держало инкрустированную всевозможными драгоценными каменьями косу.

Вокруг говорившей, словно почетный караул замерло несколько воинов в тяжелых черных доспехах и глухих шлемах, сквозь прорези которых на мир смотрели два сияющих уголька. Дальше шли закутанные в мантии девушки и женщины разного возраста, цвета кожи и красоты – от планки “и так сойдет” до “некрасивых не бывает, бывает мало водки”. Роднило всех этих барышень только наличие остроконечных широкополых шляп и посохов с навершиями из черепов различных животных, в том числе и прямоходящих разумных обезьян.

Последними же шли крылато-рогатые бестии такой красоты, очарования и порочности, что и у мертвого встанет.

Только вот главкоза с интересным именем не успела договорить...

Буквально из положения лёжа фальшивый герой отправил в сторону своего нового “противника” сияющий словно рассветное солнце снаряд, что взорвался в яркой вспышке, встретившись с вовремя возникнувшим барьером, похожим на темную дымку. Но Луку это не остановило...

Ринувшись вперед, нефилим попытался прорубить преграду своим мечом, но у Белиалы на это были немного иные планы... Пронзительно мэкнув, он выставил вперед свою косу, перед которой тут же образовалась черная, словно сама ночь, сфера, которой монстр и выстрелил в пробившего барьер фальшивого героя.

- Лука!!! – заорала Алиса, когда ее ””вкусняшка” темной кометой отлетела в подлесок, там взорвавшись тёмным туманом, от которого деревья начали увядать буквально на глазах. – Умрите все!!!

Повинуясь могучей магии Повелительницы монстров, буквально из земли начали вырастать циклопические ледяные иглы, чтобы всей своей ужасающей массой обрушиться на глупцов, посмевших разозлить Шестнадцатую Алифнессу. Но, словно этого было мало, следом на Белиалу и ее свиту рухнул огромный огненный шар, поглотив всё вокруг в яркой вспышке демонического пламени и чудовищном грохоте.

- Лука! Лука! – всё причитала ехидна, резко кинувшись к краю барьера, не обращая внимания на окрик кицунэ, и ударом кулака пробила его, бросившись в сторону фальшивого героя.

- Бафомет... – пробормотал себе под нос Верон, презрительно сплюнув. – Со свитой явилась, коза... Будет тяжелый бой.

Я не чувствовал страха. Пусть враг и был чудовищно силён, это всё равно не остановит меня на пути к резне во имя Тамамо и Божественных хвостов!

Тем более, что магия Алисы не смогла сломить противника...

Как только пламя спало, в разные стороны, словно щупальца, ринулись туманные отростки, гася и уничтожая остатки ледяных нагромождений вокруг козоподобной твари и её прихвостней.

Следом за вражеским чародейством в бой ринулись воины в черных доспехах и суккубы, тут же начав забрасывать героя Пресветлой и нас самих всевозможными заклинаниями, большую часть которых лисичка просто напросто развеивала или отбивала своими хвостами.

- Разберитесь с мелочью! – велела она мне и дампирше, тогда как сама, обратившись в огромный шерстяной шар, быстро покатилась в сторону бафомета, по дороге сбив двух не успевших отпрыгнуть воителей в черных доспехах.

- Суккубы и дуллаханы, не самые лёгкие противники... – пробормотала Катрина, обращаясь уже ко мне. – Постарайся связать их боем, в любом случае тебе своими силами победить их не выйдет. Я постараюсь побыстрее тебе помочь, как со своими закончу...

На это я ничего не ответил, просто ринулся в атаку. Впереди были враги и был приказ госпожи их уничтожить, остальное значения не имело.

- Какой мужчина! – проворковала одна из суккуб, кидаясь ко мне наперерез. – Ну же, брось свою стальную игрушку и достань свой мужской клинок, чтобы пронзить меня!

Договорив, она метнула в меня какую-то розовую гадость. Впрочем, ничего, кроме еще большего желания погладить божественные хвосты, это мне не принесло, так что я со спокойной совестью рубанул развратную демоницу мечом, но, тихо взвизгнув, она увернулась, отделавшись простой царапиной на руке.

- Я выпью твоё семя и сделаю своим рабом! – кошкой прошипела она, вновь попытавшись колдовать, но я не позволял, стремительно атакуя ее своим клинком, нанося всё больше мелких ран и порезом. – Воин, подожди! Пощади!

- Мой клинок жаждет крови! – прорычал в ответ мой голос, пока разум медленно наполнялся странной красной дымкой, требующей убить ИХ ВСЕХ. – Умри!

Но добить суккубу мне не дал “безголовый рыцарь”. Парировав мой меч своим, он сбил меня с ног ударом плеча и, не давая подняться, попытался заколоть. Но я был чуточку быстрее, вовремя успев уклониться и рубанув по нему своим оружием. Но мой удар ничего не принес, кроме небольшой зазубрины на литом доспехе с сочащимся оттуда дымком.

- Ах-ха-ха-ха, проклятый мечник! – неожиданно хрипло рассмеялся мой враг, отходя на несколько шагов в сторону и давая мне подняться. – Вставай, это будет интересный бой! При жизни я тоже имел глупость поднять с вражеского трупа дорогой трофей, так смотри же, чем я стал!!!

- Убить, раскромсать... – визгливо прозвучал в ответ мой голос, пока тело, словно обезумев, бросалось вперед, нанося удар за ударом, которые дуллахан с лёгкостью блокировал, не уступая мне в скорости, даже несмотря на доспех.

А вот его удары подчас находили свою цель... чем дольше мы сражались, тем больше на моем теле появлялось всевозможных царапин и ран, что еще сильнее вгоняло мой разум в кровавую пелену смертоубийства, пока во время очередного клинча противник не выбил из рук мой клинок, ударом стального кулака повалив меня за землю, попутно сломав несколько рёбер.

- Слабо, я ожидал большего... – немного расстроенно произнес безголовый рыцарь, занося свой клинок. – Прощай, раб меча.

Вот только нанести последний удар не смог, ибо с громким скрежетом его тело сбила на землю бессознательная тушка суккубы с неестественно вывернутыми руками.

- Ты цел, Александр? – поинтересовалась дампирша, подходя ближе. – Со своими я уже закончила, так что...

- Гррр... – ответил я ей, тут же хватаясь за свой меч и начиная судорожно кромсать своего противника, не обращая на девку вообще никакого внимания. – Кровь для хвоста крови! Черепа к Её трону!

- Он окончательно спятил... – пришла к определенному выводу Катрин, делая несколько шагов назад. – Надеюсь, это можно вылечить...

- Предательница! – тем временем выкрикнула порезанная еще мной суккуба, вставая на ноги. – Ты предала Влады...

Но не успела она договорить, как эфес Катрининой рапиры опустился на ее изящный лобик, отправляя в царство снов.

- Скорее всего, это ошибка... – тихо бормотала себе под нос дампирша. – Но, надеюсь, Повелительница меня простит. Тем более, пока что все живы... наверное.

Но меня всё это мало волновало... Убедившись, что “безголовый рыцарь” более мне не противник, я осмотрел поля боя.

Почти вся свита Белиалы валялась на земле с разнообразными травмами и ранами, пока сама их хозяйка и начальница отчаянно отбивалась от девяти сияющих хвостов своей магической косой, с переменным успехом пытаясь подколдовывать.

- Распотрошу! – радостно взвыл я, кидаясь на существо, посмевшее напасть на Тамамо, тем более они были всего в пятидесяти метрах от нас!

- Дурак, стой... – попыталась было остановить меня баронесса, но два придавленных кицунэ в начале боя дуллахана преградили ей путь своими мечами, завязав неравный бой.

- Жалкая мэ-тварь! – услышал я блеяние демонической козы, когда до нее оставалось всего несколько метров. – От-мэ-ргать пригла-ме-ние госпожи рав-ме-но с-мэ-рти!

- Не в этот раз, коза драная! – в том-же духе ответила ей откровенно веселящаяся Тамамо. – Мы и без приглашения к ней явимся! Нет, шут, стой!!!

В последний момент перед ударом лиса меня заметила. Ее лицо исказила сначала удивление, потом испуг. Испуг за меня! Как же приятно, но поздно...

С нечеловеческой скоростью меч полетел вниз, намереваясь отрубить голову Белиале, но, вместо этого, демоническая коза с чудовищной лёгкостью перехватила клинок своей трехпалой лапой. И сжала...

После этого единственное, что я помню – свой наполненный болью вой, и рвущееся буквально на части сознание, раздираемое невыносимыми страданиями...

- Как же не вовремя! – бурчала себе под нос кицунэ, злым взглядом провожая растворившуюся в черной дымке козу и ее прихвостней, отхвативших знатных люлей от нее лично, и её команды “героев”. Благо, самоубийственная атака ее подопечного таки отвлекла Белиалу, что позволило лисице побыстрее закончить бой в свою пользу прямым попаданием из Лунной пушки девяти хвостов. – Как же я устала...

Договорив, кицунэ просто напросто рухнула на землю мордашкой вниз, начав судорожно трепыхать хвостами.

- Это был трудный бой... – опираясь на своё копьё, сказал Верон, подходя к лежащей ничком Тамамо. – Чёртовы ведьмы со своей магией! Да и меч тот энергию тянет, словно заправский вампир!

- Ты разум исцелять умеешь? – глухо спросила его девятихвостая, не поднимая головы. – Или латать порванные на лоскутки ауру с энергетической системой организма?

- Нет, а что такое? – ответил избранник пресветлой. – Тебе так сильно досталось от бафомета?

- Не мне, а вон тому почитателю моих хвостов... – пробурчала Тамамо, слабо дернув хвостом в сторону фальшивого мага, что пустым кровоточащим взглядом смотрел в небо. – Недооценила я его жажду крови, даруемую мечом. Надеялась, что инстинкты самосохранения не позволят кидаться на совсем уж сильного противника. Зря надеялась...

- Хм, а я-то думал, что он простой трелл, – вздохнул герой, с трудом садясь на землю. – Ты ему зачем вообще этот меч дала? Или он сам схватил?

- Мы победили! – довольно воскликнула дампирша, летящей походкой подходя к говорившим. – А Александр где?

- Вон лежит... – снова дернула хвостом кицунэ, приподнимаясь. – А дала ему меч я лично. На тот момент было лень придумывать что-то более надежное, способное его защитить во время похода. Да и весело это было, наблюдать за его восхвалением моих хвостов, тем более, как все закончится, я намеревалась снять все свои чары, а меч выбросить куда подальше. Хорошая должна была получиться шутка...

- Что с ним? – тем временем обеспокоенно склонилась над парнем Катрина. – Дыхание слабое, но ровное. Раны не опасны для жизни, если вовремя обработать и перевязать.

- Будь другом, позови Алису, – вздохнула кицунэ, еле-еле садясь на свои хвосты, словно на пуфик. – Иначе, боюсь, эта дылда долго не проживет, а если и выживет, то остаток своих дней будет не лучше овоща. Поторопись.

- Да, сейчас... – кивнула дампирка, тут же на невероятной для человека скорости помчавшись в ту сторону, куда улетело тело Луки, но звать никого не пришлось, ехидна сама приползла, неся на руках своё “сокровище”.

- Тамамо, помоги ему! – воскликнула змеедева, подползая ближе к своей наставнице. – Та чёртова магия высасывает из него все силы!

- Мне бы кто помог... – пробурчала девочка, плюхаясь на спину. – Сил нееет!

- Да, сейчас... – спохватилась Алиса, аккуратно опуская фальшивого героя на землю и острым ноготком прокалывая себе палец, что-то при этом шепча.

- Это... невероятно! – почуяв крови и скрытую в ней силу, дернулась Катрин, сглатывая вязкую слюну. – Сколько силы...

Но не успела она договорить, как от Повелительницы во все стороны разошлась волна Темной энергии, изгоняя усталость и исцеляя раны буквально на глазах.

- Кто ты такая!? – вскочил на ноги Верон, опасливо уставившись на Алису недоверчивым взором. – Откуда такая мощь?!

- Ва-а-а, как хорошо! – бодро поднялась на ноги Тамамо, весело дёрнув хвостами. – Она – Повелительница монстров, но не ваша, а наша... Из наших земель. Мы тебе не враги, герой.

- А он тогда кто? – копьём указав на посветлевшего лицом Луку, спросил избранник. – Знакомая... но в тоже время странная сила.

- Полукровка, – махнула хвостом кицунэ, даже не посмотрев на фальшивого героя. – Полуангел-получеловек, хотя я бы сказала... что его мать была падшим ангелом, причем не из слабых. И, Алиса, можешь не волноваться, он скоро придет в себя. Просто сил много потратил на бой и нейтрализацию вредоносного колдовства. Так, а теперь займемся шутом... Эх... придется паять, а потом сращивать... Катрина, не поможешь?

- Да! – тут же дернулась девушка, отвлекаясь от вида такой вкусной, насыщенной силой крови. – Что от меня требуется?

- Одолжить немного своей жизненной силы! – весело сказала Тамамо. – Когда я с ним закончу и... если он это переживёт, понадобится достаточно много жизненной силы... определенного толка, чтобы привести парня в норму. И ты самый подходящий вариант, поскольку в тебе, как и в нем, есть как человеческая составляющая, так и монстрячья...

- Но... он же обычный человек... – неуверенно сказала баронесса, обеспокоенно смотря на Александра. – Почему я?

- К сожалению, проклятый меч успел достаточно сильно в нем “укорениться”, так что его(меча) разрушение вызвало весьма... неприятные последствия, самым простым способом избавиться от которых, будет соединить их воедино. Получится, конечно, не монстр, но нечто весьма близкое к твоей собственной дампирской сущности. Поэтому и прошу твою жизненную энергию. – пояснила кицунэ, начиная недовольно дергать хвостами.

- Это... единственный вариант? – уточнила Катрина.

- В нем больше всего шансов, что он выживет и придет в себя именно собой... – уклончиво ответила Тамамо.

- Пожалуйста, Катрина, помоги ему... – неожиданно попросила Алиса, грустно смотря в пустые глаза Александра, в которых отражалось небо. – Он мой первый друг-человек и... я не хочу, чтобы вот так всё для него закончилось. Клянусь честью Владыки монстров, что отплачу за это сполна...

- Владыки монстров, полуангелы, треллы-друзья... – пробурчала баронесса, закатив глаза. – Вы самая странная компания, что я только видела за свою жизнь, а прожила я, по человеческим меркам, немало. Ладно, помогу ему. Но с условием, что ты, лиса, снимешь с него свою хвостатую зависимость!

- Чудесно! – чуть ли не в ладоши захлопала лисичка. – Она всё равно нужна была только для того, чтобы меч не свёл его с ума! Ну... и чтобы у меня был личный почитатель, что восхвалял бы мои наимягчайшие хвостики и давал семя, когда попрошу! Ну-с, раздевайся!

====== Глава 18. Цена перерождения ======

Под красной луной Маккая устремлялся ввысь, словно бросая вызов Небесам, огромный Темный замок. Древняя твердыня Зла, которую возвел еще Первый Повелитель демонов, чьё имя навсегда утеряно в веках. Впрочем, такая судьба ожидала всех Владык… ведь Трон давал очень многое, но и отнимал немало, в том числе и жизнь. Но на этот раз всё было капельку иначе, ведь впервые взошедшая на Темный Престол суккуба имела на этот мир поистине грандиозные планы.

Да даже сама атмосфера, тысячелетиями царившая в древней твердыне, с приходом новой хозяйки стремительно менялась. Там, где раньше были слышны вопли замученных и растерзанных, теперь вовсю звучали полные похоти сладострастные стоны. Там, где лилась кровь, теперь лилось сладкое семя удовольствия, ибо суккубы не переставая славили свою Госпожу, а что может быть приятнее для демона удовольствия, нежели абсолютный разврат?

И сейчас, лениво восседая на своем троне закинув ногу за ногу, беловолосая суккуба необыкновенной даже для своего вида красоты, задумчиво смотрела на разворачивающуюся в зале оргию.

Десятки похотливых демониц и их ценнейших рабов сливались в страстном экстазе прямо на каменном полу тронного зала, дабы усладить взор своей наипрекраснейшей госпожи, ибо, что не говори, но её они действительно уважали и безумно любили своей извращенной любовью даже без оглядки на некоторые… странности Владычицы. Повелительница же, в свою очередь, платила им полной взаимностью.

Но неожиданно хозяйка замка нахмурилась. Взгляд ее, сияющий алым светом, наполнился еще большей задумчивостью, а на лицо наползла тень, что, впрочем, не скрылось от ее верных помощниц — двух суккуб близняшек с разноцветными глазами, которых можно было различить только по ауре или цветовому расположению их прекрасных очей на милом личике.

— Сёстры, аудиенция закончилась! — одновременно оповестили они, начиная чуть ли не вениками прогонять прочь сношающиеся пары. — Повелительница устала и хочет отдохнуть! Но гостевые покои, как и весь замок, в вашем полном распоряжении!

С охами и недовольными стонами суккубы, соблазнительно покачивая бедрами и лениво отбивая друг у друга особо понравившихся мужчинок, покинули зал, оставив Владычицу наедине с ее мыслями и верными помощницами.

— Рам, Рэм, спасибо, — искренне поблагодарила близняшек и своих любовниц Повелительница. — Порой эти стоны мешают трезво мыслить… сбивая на мысли о будущем муже…

— Госпожа, неужели вы до сих пор не отказались от этой фривольной идеи – завести себе мужа! — воскликнула Рам, у которой правый глаз был зелёный, а левый фиолетовый. — Мир с людьми, конечно, замечательная идея, но муж… зачем связывать саму себя привязанностью к одному единственному смертному? Так и часть поз, где требуется минимум четверо любовников, попробовать не выйдет…

— Рам, не дави на Госпожу! — строго сказала сестре Рэм, суккуба с левым фиолетовым глазом и правым ярко-алым. — Выбор госпожи, это только ее выбор! Не нам, глупым демоницам, указывать, как жить Величайшей из нашего вида!

— Девочки, не надо ссориться, сладенькие мои! — улыбнулась такой похотливой улыбкой Повелительница демонов, что будь в зале сейчас мужчина, то он бы просто спустил бы всё своё семя себе в штаны, а так, сестрицы-близняшки лишь обильно потекли, начав судорожно ласкать свои совершенные тела. — Идите лучше ко мне!

— Да! — хором ответили суккубы, запрыгивая хозяйке на колени, словно кошки в ожидании ласки. Впрочем, Повелительница их не подвела, тут же начав дарить их развратным телам демоническое наслаждение сначала просто своими пальчиками, а после и магией, вырастив буквально из ничего пару-тройку чернильных, словно сама Тьма, тентаклей с ребристой поверхностью.

Вскоре по тронному залу вновь разнеслись полные наслаждения и чувственности стоны, но… были грубо прерваны появлением нового действующего лица.

Посреди помещения в темном дымном вихре возникло козоголовое существо с женским телом и козьими же ногами.

Мэкая при ходьбе, оно с трудом держалось на ногах, опираясь на свою потерявшую былой лоск косу и одновременно баюкая левую трехпалую руку.

— Во имя Тьмы, Белиалита, что случилось?! — тут же закончив ласкать своих подчиненных, воскликнула Повелительница, буквально слетая с Трона, дабы поддержать свою слугу.

— Мэ-э… кхе… — сплюнув черной кровью, начала говорить бафомет. — Он-м-ээ, нэ нас н-м-э-пали! Да-м-э-жэ не выслу-м-э-шили ва-мэ-шего пр-мэ-дложения!

— Ох, ради всего несвятого, постарайся рассказать мне всё без мээ-канья, моя дорогая! — наколдовав козложенщине диванчик, велела белая суккуба, начав залечивать Белиалите ее раны. — Я знаю, ты сможешь! Борись со своей козлиной природой!

— Они подло напали на нас, как только я и мои прихвостни явились из портала… — честно пыталась не мэкать монстрица, всеми силами потакая желанием своей госпожи. — Напали подло, даже не выслушав, в лучших традициях монстров! Я бы даже восхитилась… не будь это так больно и унизительно!

— Моя верная главнокомандующая, в некоторых вопросах ты бываешь на редкость закостенелой… — тяжело вздохнула Владычица, уже закончив с магическим ожогом на теле. — Ну кто появляется перед заведомо недружественным героем в сопровождении отряда боевых монстров? Абсолютно не удивлена, что всё закончилось именно этим… Как чувствовала, что надо было лучше тебя инструктировать, дорогая моя!

— Мээ… — расстроенно протянула бафомет, но тут же спохватилась. — Там был не один герой. Еще странные, наполненные чужеродной энергией монстры, создание, похожее на неправильного ангела с золотистым сиянием и «неправильным» светом, а так же носитель Проклятого меча и… вампир-полукровка. Они сокрушили меня и мою свиту…

— Многие погибли? — тихо спросила суккуба, до крови сжав кулаки, ожидая не самый приятный ответ.

— Нет… — сказала Белиала, прикрывая свои козьи глаза. — Многие сильно пострадали, но никто не погиб.

— Это… упрощает дело, — расслабленно вздохнула Повелительница, даже немного улыбнувшись. — Рада, что все целы! А что герой? Это действительно Верон Светоносный, убийца моего предшественника?!

— Вампир не соврал, — ответила Белиала. — Также я оценила способности тех странных монстров, про которых Кормак нам поведал в своём послании… они очень сильны. Но полукровку следует наказать! Как она посмела поднять руку на моих прихвостней, м-эээ?! Предатель-мээ-ца! Дам-мээ-пирам нельзя мэээ до-мээ-рять!

— Дорогая моя, постарайся! — помассировав виски, попросила смутившуюся бафомету белая суккуба. — И не нужно никого наказывать! Наоборот, я собираюсь ввести дочь Кормака в свою свиту, как наиболее близкую к людям монстрицу. Уверен, ее опыт и советы мне помогут в моём плане! Но проклятый мечник… откуда они вообще достали эту гадость?!

— Госпожа… я… я… — неожиданно сильно занервничала монстродева, елозя на диване, словно на пыточном столе. — Я не мэээ-сё рассказала. М-ээ-чник мёртв. Я слом-ээ-ла меч…

— Ох, Белиала… — устало коснувшись собственного идеального лица изящной ладонью, простонала Повелительница. — А если он был их другом? Они точно теперь не захотят со мной встретятся…

— Госпожа… может, тогда пошлем шпиона? — тихо предложила Рам, выходя вперёд. — Суккубу, что будет помогать им и настраивать на позитивный лад в Вашу сторону… Например, меня или сестру!

— Ох, девочки… — вздохнула беловолосая красотка, нежно приобнималя своих верных помощниц, но вышел этот невинный жест настолько развратным, как мог выйти только у суккубы. – Вы умнички, но я не могу так вами рисковать! Никем из своих милых слуг... Но ваша идея мне приглянулась, мои сладенькие... сильно приглянулась.

Пробуждение вышло резким, сумбурным. Вот я еще плавал в абсолютной темноте, а вот перед глазами ткань палатки и слабость во всем теле. Причём память не торопится подсказать, как так всё обернулось... зато нос жутко чешется, как и вся моя многострадальная тушка.

- Черт... – кряхтя, словно старый дед, попытался почесать я свой орган, но рука не двинулась, словно была придавлена чем-то весьма тяжелым... да и бок мой подпирало нечто мягкое, будоражащее сознание любого здорового мужика.

Чувствуя, как сердце пропустило удар, я медленно повернул голову в нужную сторону дабы носом уткнуться в аккуратную, пахнущую ягодами медноволосую макушку. Почесал...

- Ммм... – тихо зевнула моя обворожительная соседка, поднимая с моей руку свою голову и сонно на меня смотря. – О, ты очнулся... Очнулся!?

Тут же резко сев, девушка продемонстрировала мне всё своё шикарное тело с идеальными формами и белоснежной, словно снег, кожей. Алые глаза светились довольством и радостью, однако... вскоре в них проступило смущение, а затем и гнев.

- Хам! – воскликнула она, прикрывая грудь руками и отвешивая мне звонкую пощёчину, от которой меня развернуло на сто восемьдесят градусов и уронило с лежбища на сырую землю. – Ой... ты цел?! Ничего не повредил?! – кинулась мне на помощь дампирка, затаскивая моё многострадальное тело обратно на топчан, но уже спиной к себе.

- Ты извини... – смущенно сказала баронесса, стряхивая с моих плеч мелкий лесной мусор. – Просто ты первый мужчина, кто видел меня обнаженной, кроме отца... Мне до сих пор сложно смириться с этим...

- Да... – простонал я, пытаясь привести мысли в порядок и скрывая от девушки так не вовремя пробудившийся стояк. – Где я? Почему ты со мной в одной палатке и одном... спальном мешке? И... кто ты? Твоё лицо знакомо, но всё словно в тумане... прости, если невольно оскорбил тебя, баронесса... Хм... ты баронесса? Надеюсь... мне твой отец ничего за такие фривольности не оторвёт?!

- Ты... ты в норме? – осторожно спросила Катрин, напрочь игнорируя мои слова. – Не хочешь поклоняться Божественным хвостам?!

- Что, зачем мне заниматься такими глупостями? – удивленно воскликнул я, слыша в голове ехидный смех Тамамо. – Подожди... я поклонялся хвостам?! Черт, всё как в тумане...

Поморщившись, я хотел было помассировать виски, но вместо этого уставился на свои руки, покрытые странными символами и линиями. Впрочем, моя грудь выглядела не лучше, представляя из себя странную тетрограмму с кучей кругов и непонятных иероглифов. “Композицию” же завершал ровный шрам на солнечном сплетении... хотя не так, все эти магические фигуры и символы были одной большой покрытой свернувшеёся кровью раной, которая и нервировала меня жуткой чесоткой.

- Тамамо сильно постаралась, чтобы жизнь тебе спасти... – тихо сказала дампирша. – Под конец даже начала нести какой-то бред про хвостики и просить тофу, но всё равно закончила. Она же и сказала мне находиться всё это время с тобой, чтобы твоё тело подпитывалось от меня, пока не очнешься. И застывшая кровь, что ты видишь, смесь из твоей и моей... Поверь, для вампира это намного более постыдный поступок, нежели возлежать голой с мужчиной в одном спальном мешке на двоих.

- Прости... – единственное, что я смог на это сказать, ощущая себя не самым хорошим человеком. Даже немного страшно стало от того, на что пошла эта девушка ради, по сути, чужого человека.

- Не извиняйся... – вздохнула Катрин. – Мне всё равно лиса выбора не оставила. Меня просто скрутила твоя змеехвостая подруга, пока Тамамо проводила ритуал. Я плакала и просила пощады, но они сказали, что ты возьмешь на себя всю ответственность, как проснешься...

“Вот это я попал...” – пронеслась в голове пугающая мысль. – “Так... пока она не открутила мне голову, надо понять, что именно ей нужно...”

- Но ты такой вкусный, поэтому в итоге я смирилась! – подвела итог баронесса довольным голосом. – И ты теплый, приятно слушать, как твоё сердце гоняет сладкую кровь по венам, это успокаивает. Так что с этого момента ты будешь отдавать мне свою кровь, тем более мы уже крепко с тобой повязаны!

- В каком смысле – повязаны?! – немного возмутился я, повернув голову в сторону целеустремленной и уже не стесняющейся меня дампирши.

- Хм, ты еще не понял? – удивленно выгнула бровь Катрин, кладя свою ладонь мне на спину. – Лиса создала между нами своеобразный магический канал, чтобы твоё полумертвое тело не погибло во время и после “лечения” от недостатка... сил. Но пока ты приходил в себя, я не сдержалась и пару раз пила твою кровь, от чего этот канал только уплотнился. И... по моей просьбе, кицунэ не стала его обрывать. Уж больно много интересных ощущений и возможностей он мне подарил, особенно, когда я пила твою кровь! К такому очень... просто привыкнуть. А теперь, приятного аппетита!

Договорив, девушка резко обняла меня со спины, присосавшись к моей шее. Причем на этот раз я даже боли не почувствовал, только приятную слабость во всём теле и всё усиливающуюся эйфорию вместе с притоком сил извне... Эдакий странный круговорот энергии между нашими телами, причем сразу стало понятно, почему изначально я не заметил баронессу, не обратил на нее внимание. Разве можно принять за нечто чужеродное собственную руку? Вот тут было тоже самое, я ощущал девушку частью себя, чувствовал ее голод и приятное удовлетворение от того, что этот голод утоляется сладкой кровью... моей кровью.

- Братан, ты очнулся!? – словно метеор, влетел в палатку фальшивый герой, но увидев, как страстно дампирша прижимается к моей спине, тихо пискнул и вышел, тщательно занавесив за собой вход.

Вскоре закончила и Катрина. Вынув клыки из моей шеи, они нежно начала вылизывать ранку, вызывая приятную дрожь во всем теле вперемешку со странным холодком на месте укуса.

- У меня такое ощущение, что сменил я шило на мыло... – вздохнул я, потихоньку начиная вспоминать свои “хвостатые” закидоны. – Ты же громче всех, если память не изменяет, орала, что неволить людей нельзя.

- Людей можно, – ответила дампирша, заканчивая с приемом пищи. – А близких людей и друзей нельзя. Но ты мне не друг и не близкий человек, а моя вкусняшка. Да и неволить я тебя не собираюсь, просто буду запивать свою опороченную честь твоей кровью, и не ври, что тебе не нравится! Я тоже прекрасно чувствую твои эмоции и ощущения в момент нашего единения!

- Единения?! – возмутился я, полностью поворачиваясь к девушке лицом. – Так с комарами у меня тоже, значит, единение?! Ты просто ешь меня, особо не спрашивая разрешения!

- Я дампир и дочь барона! В том, чтобы отдавать мне свою кровь – нет ничего зазорного! В каком-то смысле, это даже честь для обычных людей! – уперев руки в бока, нахмурилась Катрина, но после ухмыльнулась. – Или забыл, что на тебе еще грех совращения моей личной служанки весит? Всю жизнь кормить меня будешь, а она у тебя будет ооочень долгой! Тамамо об этом позаботилась, пока вплетала в твою сущность остатки от проклятого меча и скрепляла получившееся моей кровью и силой!

- А... а как же Верон! – наугад выдал я. – Ты же его любишь! Он точно не потерпит рядом с тобой другого мужчину!

- Трус, наглец и предатель! – чуть ли не сплюнула баронесса, скривив своё миленькое личико опасной хищницы. – Даже на помощь мне не пришёл, пока Алиса меня держала своим хвостом. Просто отвернулся и сделал вид, что его это не касается! Терпеть его не могу! Самолично придушу, если попадется мне без своего копья ночью в темном переулке!

- Но... как же я?! – попытался добавить в свой голос побольше укора и жалости к несчастному мне. – Я не смогу всю жизнь тебя кормить... ведь рано или поздно я заведу ту единственную... и она будет против твоего присутствия!

- Ммм, а зачем мне левая баба рядом с тобой? – в свою очередь удивилась баронесса. – Если не забыл, то ты опорочил мою честь самым грязным образом, приплёв при этом своих похотливых подруг. И про “до конца дней своих” я имела в виду именно свадьбу. Твою на мне. Так и традиции будут все соблюдены, и я буду наслаждаться твоей сладкой кровушкой без всяких преград, тем более отец не против! Как узнал, что ты был любовником целой королевы, а так-же являешься другом целой Повелительницы монстров, сразу одобрил наш союз! И Алиса, как твой сюзерен, была не против. И... посмотри на правую руку, если еще не заметил...

- Вашу ж мать... – только и выдавил я из себя, “любуясь” странным перстнем с небольшим, цвета крови, камнем в навершии. – Так мы... уже?

- Да, дорогой! – ехидно проворковала “язвочка”, складывая свои ладошки на своей груди и демонстрируя похожий перстенёк. – Теперь ты мой верный муж, а я больше не баронесса! Если честно, на титул мне всегда было плевать. По крайней мере... в ближайшее время я собираюсь находиться при дворе Повелительницы демонов... если онаокажется достойной правительницей. Если не окажется, буду странствовать в компании твоих... спутников. Если честно, друзьями их назвать язык не поворачивается, дорогой. Лука да, он правильный, до одури добрый и искренне хотел тебе помочь всё это время, а как он орал на Тамамо, когда она всё рассказала...

- Ты моя жена? – пропустив ее слова мимо ушей, в очередной раз спросил я, чтобы убедиться в том, что правильно всё понял. – Это точно не сон?

- Да, я твоя законная супруга! – вздохнула девушка, сочувственно на меня посмотрев. – И это не сон. Но пойми, иного варианта после произошедшего не было. Мстить девятихвостой или Алисе – себе дороже, а метки на твоей ауре так просто не сотрешь, больно сильно моя энергия в тебя въелась... Было два выхода, либо твоя кончина, либо наша свадьба. Тем более дампиров монстры всё равно в своём большинстве недолюбливают! Отец с матерью были приятным исключением, за что я им и благодарна.

- П-подожди... – попытался осмыслить я всё ею сказанное. – Но если монстры и так тебя не любят... на кой свадьба?!

- Большинство, а не все! – поправила меня Катрин. – Суккубы очень благосклонно относятся к таким, как я, на что и был расчет, когда отец отправил меня с вами ко двору Повелительницы. Хотя... они всех любят, особенно мужчин. Даже убивают через наслаждение. Да и оставалась ещё моя личная дворянская гордость! Отец бы отказался от меня...

- Он и так отказался, лишив тебя титула... – простонал я, закрывая голову руками и мысленно считая до десяти. – У меня ничего не осталось... нет... у меня никогда ничего и не было. Только наивный смазливый герой и парочка странных монстров, которым играть с жизнями людей, что дышать.

- Нет, титул ничего не значит! – упрямо мотнула головой Катрина. – Если бы он и правда отказался от меня, то просто бы вышвырнул за пределы своих земель... А так предлагал у него пожить первые пару десятилетий нашей совместной жизни, но я не согласилась. И кое-что у тебя есть, мой дорогой муж, а именно – я! Как и ты есть у меня, и от этого никуда не деться, смирись и прими свою судьбу, вкусняшка!

- Ладно... – вздохнул я, посмотрев на всё это с совершенно иного угла. – Одному и правда тяжело... Но... черт... даже говорить такое страшно! Ты вообще что ко мне испытываешь?!

- Привязанность, – честно ответила девушка, неожиданно взяв меня за руку. – Ты вкусный... красивый. А еще высокий и, судя по ухоженным рукам с тонкими кистями, дворянин. И ты как-то сказал... что у меня тело, как у богини... Это было очень неожиданно и приятно, ведь даже под контролем ты сделал мне больше приятных вещей, чем Верон за всё время моего с ним знакомства! А потом эта магическая связь между нами...

- Ладно, будь что будет... – смотря на смущенную дампиршу, что женила меня на себе против моей собственной воли, я неожиданно понял, что это даже к лучшему. Слишком сильно растревожили монстры мое сердце и душу, и слишком долго я был... один. И если она решилась на этот шаг, пусть и под гнётом непростых обстоятельств и собственной странной логики, я постараюсь принять ее чувства. – Ты и правда красива, как богиня. Буду очень рад, если мы полюбим друг друга по настоящему...

- Как умилительно! – неожиданно раздался в палатке голос кицунэ, после чего появилась и она лично, буквально материализовавшись из воздуха. – Напоминает мне начало отношений с моим первым мужем... Правда, тогда я просто его изнасиловала, а как очнулся и попытался сбежать, изнасиловала еще раз... Но всё равно, так трогательно! Ладно, раз у вас всё хорошо, больше подслушивать не буду! Отдыхайте!

Договорив, хитрая Тамамо тут же выскочила из палатки, даже не дав мне высказать всё, что я о ней думаю, зато “высказалась” Катрин, повалив меня на спину и до крови поцеловав в губы.

====== Глава 19. Снова в путь ======

- Теперь понимаю, почему Анна так тебя выгораживала, – лёжа на мне, тихо простонала дампирша, ногтем нежно проводя по магическим символам, вычерченным прямо на моей коже, – хорошо, что у меня быстрая регенерация, и боль я чувствую намного слабее, нежели обычные люди! Эх, в такие моменты начинаешь понимать сладострастие суккуб.

- Да, мне тоже понравилось, – устало вздохнул я, вымотавшись после бурной... а ангел его знает, сколько и в какое время суток мы занимались любовью, чередуя позы и подходы. Конечно, до мастерства той же Лукреции не дотягивало, зато морально был полностью удовлетворен, ибо точно заставил кончить свою новоявленную жену раз эдак пять, прежде чем сам излил любви прекрасный порыв прямо в разгоряченное тело моей дорогой кровососки. И это при том, что до меня была она девственницей, таки поднял меня этот факт в собственных глазах до невиданных высот, ибо невинное тело, сами понимаете, менее падко на удовольствие в первый раз, – Но начать пить кровь прямо во время секса... А если бы от нехватки крови я сознание потерял?

- Прости, – повинилась Катрина, положив свою милую головку мне на плечо, – Инстинкт. Для вампиров акт приема пищи процесс интимный. Очень часто мать прямо при мне начинала пить кровь отца, выражая так свою привязанность и любовь... Если хочешь, можешь меня тоже немного за шейку покусать.

- Только, – с придыханием произнес я, нежно куснув за мочку уха, – если за сладенькое ушко моей постельной Богини. А вообще, мне очень понравилось, особенно когда во время укуса начал ощущать твои эмоции и ощущения от секса... Очень странный, но приятный опыт! Словно мы одно целое. Скажи, сколько раз ты так меня покусывала, пока я в себя приходил?

- Девять раз, – призналась Катрин, тоже начав покушаться на мои уши, – Ты был так беззащитен, что не смогла удержаться! Как и сейчас!

Договорив, она нежно прокусила мне мочку, вызвав легкий трепет во всем теле. Нежный и мимолетный, но от этого не менее прекрасный, чем погружающий в пучину беспамятства акт любви с Нанаби, королевой гарпий или... Тамамо.

Да, как ни странно, я вспомнил всё или думал, что всё.

По крайней мере, теперь хвосты мне будут сниться только в кошмарах сексуального характера, но на лениво-хитроумную лисичку я все равно не сильно обижался. Как никак, делала она всё это ради моего собственного блага, да и такими друзьями, пусть и странными, нельзя разбрасываться. Только не в моем положении.

Но кроме этого, я ясно осознал, куда закинула меня судьба в этот раз. Осознал и возрадовался, ощущая на своих плечах надежды тысяч ксенофилов всех мастей, верных почитателей творчества несравненного Кенкоу Кросса. Ведь слишком много было совпадений, слишком велика награда, чтобы от нее отказываться... и слишком быстро начал я привязываться к Катрин, осознавая, что в мире, каков он сейчас, мы точно не будем счастливы. Сам миропорядок будет против этого и обязательно обрушит на нас ворох неподъемных, фатальных проблем и бедствий. Пусть не сегодня и не завтра, и даже не через десять лет, но это точно случится. Я же должен это предотвратить, заставить темное фэнтези стать доброй порно-сказкой, как бы глупо это не звучало.

- Знаешь, это ненормально, – неожиданно сказала мне дампирша, вдоволь наигравшись с моим ушком, – Я слишком быстро стала зависима от твоей крови, твоего тела и общества. Слишком быстро полюбила и отдалась страстям. И это, скорее всего, от милого “канала”, будь он трижды неладен! Не удивлюсь, если это проделки хитроумной лисы.

- Да, вполне в ее духе спихнуть заботу о чем-либо на чужие плечи, предварительно что-то нахимичив с помощью магии, – согласился я со словами дампирши, – Но, знаешь... чувствуя, как с каждым мгновение крепнет наша связь, я готов вновь начать молиться на ее хвосты. И это самое страшное.

- Нет, – не согласилась со мной Катрина, носом уткнувшись мне в плечо, – Самое страшное то, что я тоже готова бить поклоны этим рыжим пушистым веникам.

Но и это было не самым жутким, ибо вскоре по палатке разнесся тихий лисий смешок, вогнавший в прострацию новобрачных похлеще отмены медового месяца где-нибудь на Гавайях и перенос этого важного события в район Новокузнецка.

Из палатки мы выбрались ближе к вечеру немого усталые, но довольные, как кошки после валерьянки.

В нашем же небольшом лагере, стоящем посреди редкого подлеска, царила самая обычная походная суета, будто совсем недавно мы не сражались с могучей демонической тварью и ее многочисленной свитой.

Лука готовил ужин, Алиса с Тамамо о чем-то болтали, расположившись около костра, Верон, решивший, по-видимому, попутешествовать с нами, ухаживал за своим копьем.

- Братан, ты как?! – заметив меня, тут же вскочил фальшивый герой, – Ничего не болит?

- Просил же не называть меня так, – дотронувшись до шеи, где уже зияли незаживающие четыре ранки, вздохнул я, – Болит только моё самолюбие и гордость по поводу того, что меня сначала окрутили хвостами, а потом без меня же и женили.

- Последнее уже не моя инициатива! – махнув хвостами, заявила кицунэ, стрельнув глазами в сторону дампирши, – Но даже так, рада, что с тобой всё хорошо!

- Да, шут, я бы тебя не простила, если бы ты после всего пережитого так бесславно помер! – озвучила свою позицию Алиса, – И поэтому, немного посовещавшись, мы решили, что ты остаешься у барона Кормака! Так и нам спокойнее, и тебе безопаснее.

- Не уверен, что хочу этого, – сказал я, крайне не горя желанием встречаться с собственной тёщей и тестем, – Или по вашему, в обществе двух вампиров мне будет в разы безопаснее?

- Отец точно тебя не тронет! – взяв меня под руку, заявила Катрин, недобро глянув в сторону Верона, – А вот матушка... она может и попытаться тебе навредить, особенно когда меня или отца рядом не будет...Поэтому прежде чем гостить у моих родителей, тебе, дорогой муж, необходимо стать сильнее!

- Все равно, брать тебя с собой слишком опасно! – дернула хвостами лисичка, – Даже с проклятым мечом было опасно, а уж без него... Сам всё должен понимать, не маленький уже!

- Я-то всё понимаю, но мне надоело, что решают за меня и без моего ведома мою судьбу! – недовольно заскрежетал я зубами, смотря в первую очередь на Тамамо, – Хватит уже, один раз до решались до того, что я чуть копыта не откинул.

- А у тебя есть копыта? – в свою очередь хитро улыбнулась кицунэ, – И как их можно откинуть? Хотя, не важно! Главное то, что без нашего разрешения ты всё равно никуда не пойдешь! Вот, сначала, докажи что не будешь обременительной обузой, а мы посмотрим.

Как ни странно, на это закивал даже Лука, обеспокоенно на меня глядя. Но мне просто было жизненно необходимо идти с ними, чтобы встретиться с Повелительницей демонов лично и убедиться, что она именно та, на кого я подумал! Иначе быть моей большой беде.

- Ну ладно, – вздохнул я, собираясь с мыслями, – Меня может защищать Катрина! Она сильный дампир, может вполне постоять за себя и за меня!

- Я, конечно, могу, – немного отстранилась девушка, серьёзно на меня посмотрев, – Но хотелось бы, чтобы ты защищал меня, стоял рядом, а не за спиной! Иначе ты будешь не мужем, а самым обычным треллом для утех.

- Зачем тогда вообще венчалась со мной?! – недовольно пробурчал я, смотря на Катрину, как на предательницу, хотя в глубине души ее и понимал, – Ладно, извини, не следовало такого говорить. Просто я не воин! Первый раз меч в руки взял после встречи с Лукой, а до этого жил относительно мирной жизнью. Единственное, что могу, так это развлекать вас вечерами с помощью своей машинерии. К слову, где она?!

- А, ты об этом? – достала из-за пазухи Тамамо мой телефон с присоединенным к нему аккумулятором на солнечной батарее, – Я пыталась в нем разобраться, но красивая музыка так и не зазвучала, просто загоралась эта странная пластина с квадратиками, на которых были изображены незнакомые буквы. Шифр, скорее всего, или пароль. Но этого всё равно мало! Шуты хороши в мирное время в замке, а не в опасном походе.

Это мне уже нечем было крыть. Ведь единственное, в чем я был силён, это в нестандартном для этого мира мышлении, что прокатывало при стычках с мамоно. Но местные монстры меня просто напросто схарчат, не став даже слушать.

- Я буду его защищать, – неожиданно сказал Верон, равнодушно мазнув по всем нам уставшим взором, – И, если понадобится, тренировать. Но даже без этого он кое-чего стоит. Могу доказать на деле.

- Тренировать его я и сама могу! – хитро сощурилась лисичка, не собираясь просто так сдаваться без боя, – Но это не отменяет того, что он обуза и может погибнуть, если мы наткнёмся на по-настоящему могучих противников. Как та бафомет с косой.

- Когда он был проклятым мечником, тебя это не остановило, лиса, – ровно ответил герой. вставая на ноги, – Пошли, Александр, тебя же так зовут? Докажешь этим несносным монстрам, что ты не простая обуза и кукла для битья. Лука, дай ему свой запасной меч. Для начала сойдет.

Взяв у фальшивого героя меч, я неуверенно пошел следом за Вероном. Катрина же осталась вместе с остальными у костра, с интересом наблюдая, что же задумал избранник Пресветлой.

- Проклятый меч достаточно пакостный артефакт, – тем временем говорил мне герой, вставая напротив меня на небольшой полянке, – Но каким-то образом он может и самого задрипанного крестьянина сделать крайне непростым противником. Думаю, в тебе еще осталась частица его тлетворной магии, тем более и человеком тебя уже назвать... как и Катрину. В этом вы с ней похожи. Нападай.

- Но, – попытался было неуклюже поднять я клинок, как резкий удар древка копья выбил из меня весь дух. И на этом Верон не собирался останавливаться...

Тихо и монотонно он начал выбивать из меня всё лишнее, не давая даже перевести дух, пока, неожиданно, не решил ударить лезвием.

Словно падающая звезда, сияющий наконечник копья устремился к моему горлу, желая оросить землю тёплой кровью, но я не дался!

Почуяв прилив жгучей ненависти, я резко выбросил вперед руку с мечом, в последний момент отбивая копьё вбок и быстро пригибаясь, чтобы перейти в контратаку из низкой стойки. Да, пусть клинок и был мне не по руке, зато у меня были длинные руки, чем моё движущееся само по себе тело активно и пользовалось, раз за разом атакуя незадачливого героя со всеми своими ненавистью и остервенением.

- Достаточно! – резко разрывая дистанцию, сказал Верон, – Хватит.

- Нет, этот меч еще не обагрился кровью! – ответил я ему глухим голосом, с безумным весельем смотря герою в глаза, – Бой только начинается!

- Сказал же, хватит, – повторил избранный, резко ударяя древком копья о землю, запуская тем самым небольшую сияющую волну во все стороны.

Не самая приятная штука, словно по носу щелкнули от всей души, зато весь ненормальный запал сразу прошел, уступив место тихому недовольству.

- Обязательно было с ходу бить? – опустив через пару мгновений меч, спросил я избранника Пресветлой, другой рукой держась за живот, – Больно до чертиков.

- Зато сразу понятно стало, что мастерство, даруемое проклятым клинком, никуда не делось, – краем губ улыбнулся Верон, не спеша подходить ближе, – С твоими способностями тебя бы легко взяли в королевскую гвардию Лескатии, сторожить монарха и его семью с дворцом. Даже немного завидно, ведь мне понадобились годы тяжелых тренировок, чтобы подняться на эту планку, а ты просто за меч схватился.

- Хм, если хочешь бить поклоны божественным хвостам, то милости просим! – осклабился я самым ехидным образом, – Думаю, Тамамо будет не против твоего общества, герой.

- Пожалуй, воздержусь, – хмыкнул парень, опуская своё копьё и, всё-таки, подходя ближе.

- Зачем помог? – почти что шепотом, чтобы услышал только Верон, спросил я.

- Не ради тебя, – так же тихо ответил избранник, одобрительно похлопав меня по плечу, – Просто ты замечательный отвлекающий фактор для баронессы. Не хочу, чтобы она снова на мне зацикливалась и лезла к моей шее.

- Многое упускаешь, – хмыкнул я, прикрывая глаза, – Впрочем, мне не в тягость ограждать от влияния одного нахального героя свою почти законную жену. А теперь пойдем к костру, не то ужин съедят без нас.

-Ня-ха-ха, я знала, что ты не так уж и бесполезен! – заявила Тамамо, с гордостью на меня посмотрев, будто именно она тут отстаивала мои интересы, а не Верон, – Если честно, не думала, что твоя душа с сущностью меча так хорошо срастутся. Или это так дампирша на тебя повлияла?

- А мне почем знать? – спросил я ее, вопросительно подняв бровь, – В магии не разбираюсь, так что вопрос не ко мне. Лука, спасибо, что меч одолжил...

- Не-не, бери себе! – отрицательно замахал он поварёшкой, протягивая Верону его порцию сытной похлёбки, – Пока не найдем чего получше, будет твоим оружием. Но, всё-таки, ты силен, братан! Так быстро мечом махал, что я даже не все удары замечать успевал! Рад, что мы и дальше будем вместе странствовать.

- Хм, спасибо, – вздохнул я, цепляя ножны к поясу и беря свою тарелку, после чего, игнорируя явно ожидающую меня Катрин, сажусь рядом с героем на край поваленного древесного ствола, – Ну что, хотите я покажу вам немного своего искусства?

- О чем ты? – немного недовольно спросил Верон, явно удивленный моим странным маневром.

- Музыка! – первой догадалась Алиса, как раз покончив со своей второй порцией, – Давно хотела еще раз послушать! Смотри и слушай, Тамамо! Именно за это я и прочу Александра на должность придворного шута!

- Раз так, – довольно хмыкнула кицунэ, ставя над лагерем барьер, – Удиви меня, мой милый шут! И я позволю тебе погладить мои хвосты...

- Обойдусь, – пересилив себя и сглотнув вязкую слюну, пробормотал я, отгоняя сладкие воспоминания о блаженстве, ими даруемые, тем более взгляд дампирши, меня сверливший, уже не обещал мне ничего хорошего, – Итак... что слушать будем?

- Самую первую, что ты нам дал послушать! – попросил Лука, попытавшись сесть на бревно, но Алиса ловко его перехватила, усадив в свои змеиные кольца и прижавшись со спины своим шикарным бюстом, от чего парень выпал в лёгкий осадок, потеряв нить разговора.

- Первую, так первую, – хмыкнул я, выбирая в проигрывателе “Реквием по мечте” Моцарта, мелодию, что в своё время покорила саму Алифнессу Шестнадцатую Фейтберн, Повелительницу монстров, и фальшивого героя Луку, нефилима по рождению.

Снова разнеслись по лагерю волшебная музыка гения, чаруя людей и монстров своим прекрасным звучанием. Как и прежде, Алиса с Лукой прикрыли глаза, полностью отдавшись прекрасному звучанию, Верон, сидевший рядом, тупо уставился на мой телефон, будто не веря, что такая маленькая вещь вообще может издавать столь чудесные звуки. Замерла и Катрина, распахнув свои чудесные глазки, её взгляд был полон противоречивых чувств: от обиды до восхищения и... жадности – желания обладать.

Тамамо же... Тамамо просто шевелила хвостами в такт музыке, увлеченно глядя на пламя костра.

Но, долго это не продлилось. Возмущенно пискнув, экран погас от нехватки энергии, стихла и музыка.

- Да, действительно, красиво, – первой подала голос кицунэ, недовольно вздохнул, – Жаль только, что мало.

- Заряд сел, – извиняясь, сказал я, убирая телефон в карман, – Ничего, если завтра будет солнечно, можно будет вечером снова послушать.

- А иначе зарядить никак не выйдет? – спросила Алиса, – От жизненной энергии там? Или от темной энергии?

- Нет, нельзя, – отрицательно покачал я головой, приступая к своей трапезе, – Только от солнечной энергии и никак иначе.

- Дорогой! – неожиданно громко сказала дампирша, вставая со своего места и с изящной походкой дикой кошки идя ко мне, покачивая бёдрами, – Почему ты сел не рядом со мной, своей женой?

- Просто с этой стороны меня не считают ручным треллом, – мило улыбнувшись, ответил я, – И не стали с ходу требовать невозможного, а попытались помочь.

- М... мышка обиделась? – закусив губу, немного склонила голову вбок Катрин, странно на меня посмотрев, – Верон, будь другом, пересядь. Хочу поговорить с мужем.

- Нет, мне и тут хорошо, – прикрыв глаза, сказал герой, даже не собираясь вставать, – Если хочешь с ним пообщаться наедине, иди в свою палатку, а не...

Но не успел он договорить, как девушка, перекинув свою ножку через меня, уселась мне на колени лицо в лицо. Если сказать, что мы с избранником Пресветлой офи... опешили, значит не сказать ничего. Такого от баронессы, если честно, я вообще не ожидал.

- Обиделся, значит, – грустно прошептала она мне на ухо, обнимая за шею, – Больше не будешь со мной общаться, мышонок? Не будешь обнимать меня холодными ночами?

Пока Катрин говорила, ее руки медленно, но уверено заталкивали моё лицо к ней в роскошное декольте под одобрительные взгляд присутствующих мамоно.

- Не будешь ласкать мои чресла? – продолжала давить девушка, своим горячим дыханием касаясь моего пунцового от смущения уха, – Не будешь со мной спать в одной постели, делить спальный мешок?

- Буду, – прохрипел я, уже сдавшись ее коварным женским чарам, вынимая лицо из ее грудей. Уж слишком сильный был накал страстей, слишком всё это было неожиданно и соблазнительно! Ведь и правда, на что я обижаюсь? На желание красивой девушки видеть рядом с собой сильного мужчину, но при этом она не демонстративно плюхнулась к Верону на колени, а пришла ко мне, надо просто поговорить и всё совместно решить, объяснить!

- Но мышонок же обижается! – уже откровенно играясь со мной, продолжила дампирша, пальцем крутя мои волосы на затылке, – Как я могу настаивать?

- Не обижаюсь, – выдавил я из себя, стараясь сохранить хотя бы видимость самообладания, – Довольна?

- Неа, – резко отстраняясь, сказала Катрина, вставая с моих колен и идя в сторону палаток, – Догоняй, поговорим немного наедине. Не стоит смущать наших друзей бесстыдными разговорами женатой пары!

- Чертовка, – как только скрылась за пологом палатки баронесса, пробурчал Верон, – Вот поэтому и не хотел иметь с ней никаких дел. Воля и плоть слабы, а она демонически хитра и прекрасна. Слава Пресветлой, что захомутала она не меня! Уберегла Богиня!

- Для этого мира неплохо! – покивала Тамамо, весело смотря то на меня, то на героя, – Иди давай, ловелас палаточный! Кто знает, что она еще учудит, если ты не поторопишься.

- Да, – пробормотал я, тоже спешно вставая и возвращая тарелку к котелку, – Спокойной ночи!

- Только сильно не шумите! – продолжила подтрунивать меня лисичка, тихо посмеиваясь в кулачок, – Мы тоже спать хотим!

- Верно! – словно опомнилась Алиса, выпуская разомлевшего Луку из своих змеиных колец, – Вкусняшка, пошли спать! Я соскучилась по твоему сладкому семени.

Договорив, девушка буквально утащила паренька за собой, оставив избранного героя наедине с кицунэ.

- Я спать! – коротко бросил Верон, как только лисичка попыталась подсесть поближе, после чего быстро ретировался до своих скромных тряпичных “хором”.

- Не убежишь, герой! – вслед ему прошептала Тамамо, томно облизнув губки и показав маленькие острые клыки, – Рано или поздно ты станешь рабом моих хвостов!

Комментарий к Глава 19. Снова в путь “будешь обременительной обузой” – понравилось мне вот это выражение, даже править не стал.

====== Глава 20. С миром... ======

- Дорогой, ты меня приятно удивил! – лёжа на топчане, соблазнительно потянулась дампирша, уже снявшая часть одежды. – Вполне сносно махал мечом... Я, даже, хотела тебя “наградить” за старания, но ты нагло сел к этому беловолосому негодяю! Как итог, мне пришлось воспользоваться одной из маминых уловок, которыми она в свое время “совратила” папу, заставив того принять ее любовь и дар несмерти.

- Не думал, что у баронессы будет такое воспитание! – честно сказал я, любуясь ее совершенным телом. – Но после всего пережитого снова грозиться мне становлением безвольным треллом...

- В первую очередь я монстр, мышонок! – протянула дампирша, завлекающе распахивая свои объятия. – У нас немного другое воспитание, да и не бывал ты в высшем обществе, там и не такое практикуют, чтобы завлечь выгодную для себя партию. И, как уже говорила, я монстр! А монстры, в первую очередь, ценят личную силу. Не хотела тебя обижать или оскорблять, только подтолкнуть к необходимости самосовершенствования, необходимости становиться сильнее!

- Спасибо, что сказала мне это, – тепло улыбнулся я девушке, таки падая в ее цепкие объятия. – Но... почему именно мышонок?

- Вампиры питают слабость к летучим мышкам, – прижимаясь к моей руке, сказала Катрин, как бы ненароком направляя мою руку к своим чреслам. – И я хочу наградить тебя за старание! Не только в плане владения мечом, но и столь чудесной мелодии!

- Какая ты ненасытная! – улыбнулся я, поглаживая ее с внутренней стороны бедер и, время от времени, касаясь самого сокровенного. – Знаешь, до тебя мне пришлось разделить ложе с парочкой монстродев... Они в порыве страсти сами на меня набрасывались, просто напросто лишая всех сил и нпсилуя, пока сознание не терял. Но позволь мне в этот раз сделать тебе приятно.

- Не имею права отказать! – сказала дампирша, нежно чмокнув меня в губы. – Пока странствовала с вами, случайно подсмотрела за Алисой и Лукой... Поэтому тоже хочу перепробовать множество разных поз!

- Я тоже! – шепнул ей на ухо, смещаясь баронессе в ноги и начиная более уверенно поглаживать обнаженную, аккуратно остриженную киску. Сразу видно, когда девушка ухаживает за собой, и это хорошо! – Знаешь, хоть меня несколько раз самым постыдным образом насиловали мамоно, вот так, вблизи, женские половые органы я вижу впервые!

- Знаешь, это очень смущает! – надулась в ответ девушка, мило покраснев. – И... возбуждает. Тебе они нравятся? Нравится мое тело?

- Я, ведь, уже говорил... – нависнув над ее лицом, прошептал я, одновременно начиная поглаживать пальчиками половые губки ее нижнего “ротика”. – У тебя божественное тело! Как можно не полюбить такие формы, такую фигуру?! Но это просто обертка для прекрасной души! Хоть и знаю тебя всего ничего, но успел влюбиться, как молодой мальчишка в милую девчонку, крепко и искренне.

- Ты не стар, чтобы так говорить! – довольно улыбнулась на мои комплименты Катрин, нежно целуя меня в губы. – А вот я, по человеческим меркам, древняя старушка...

- Значит, я полюбил самую прекрасную старушку на свете! – ответил я... уже жене. Даже странно, что только сейчас мой разум это осознал и принял как данное. – И пусть жалкие людишки мне завидуют!

Договорив, я страстно ее поцеловал, начав жаркое сражение в ее ротике своим язычком, даже уже не обращая внимание на прокушенную губу и стальной вкус крови.

Одновременно с этим, мои пальчики начали нежно ласкать “створки” Катрининой киски, действуя все наглее и напористее с каждым мгновением, пока не провалились в мокренькую пещерку, что тут же среагировала на вторжение мягкой пульсацией и развратным хлюпаньем.

- Да-а-аа! – не разрывая поцелуя, сладко простонала девушка, подавшись навстречу моей руке, чтобы пальцы проникли глубже.

В тот же момент меня словно накрыло ворохом приятных покалываний по всему тело... только тело было не мою, а моей распутной дампирши.

Понимая, что от моих действий зависит, насколько приятно будет и мне, я усилил натиск, облюбовав склизкую “пещерку” сразу тремя пальцами, начав уверено ласкать сокращающиеся стенки, немного их то расширяя, то сужая, пока не нашел те самые точки...

- Ммм!!! – обняв меня за шею правой рукой, тем самым еще сильнее прижав к себе, простонала Катрина, левой рукой начав судорожно ласкать свой клитор, пока наше общее наслаждение наращивалось волна за волной.

Чувствуя приближение кульминации, я тоже ускорился, начав быстро наяривать ее хлюпающую киску, чтобы в итоге, поддавшись наитию, шустро добрался до набухшего бугорка удовольствия и сильно его сжать.

- Д-аа-а-а!!! – разорвав поцелуй, прокричала баронесса, резко сведя трясущиеся ноги вместе, ловя мою руку, и заваливаясь вместе с ней на бок, мелко подрагивая и тяжело дыша.

Досталось и мне. В момент кульминации меня словно током понизило, даря приятную истому во всем теле и покалывание в паху.

- Хорошо... Когда ты пальчиками ласкал... хорошо! – отдышавшись, сказала дампирша, сладко улыбавшись испачкаными в крови губками и вставая на колени. – Но моей похотливо хлюпающей подружке мало! Хочет, чтобы мой рыцарь ее тоже нежно целовал!

- Ммм, ролевые игры... – хмыкнул я понимающе, на что Катрина нежно толкнула меня рукой, валя на спину, дабы устроиться своей промежностью напротив моего лица. – Нет, о дама моего сердца! Как я могу изменить вам с ней, если мое копье еще не отполировано?

- Так и быть, мессир, побуду вашим оруженосцем! – проворкала девушка, наклоняясь к моему стоящему колом члену и начиная медленно его массировать, одновременно садясь мне на лицо. – Интересна, каково на вкус твоё семя? К крови я уже пристрастилась, так что... приятного мне аппетита!

Договорив, Катрин начала нежно полизывать мою головку, словно пробуя ее на вкус, после чего начала аккуратно посасывать, будоражуще касаясь своими клыками моего ствола. Пусть она и была не опытна, зато не боялась экспериментировать, то запуская свой шаловливый язычок под крайнюю плоть, облизывая круговыми движениями, то заглатывая с причмоком как можно глубже, одновременно посасывая своим ротиком.

От нее старался не отставать и я, начав методично пробовать на вкус ее щёлку, уверенно вылизывая каждый миллиметр ее развратного холмика, чтобы ничего не упустить.

“Кисленько!” – констатировал я довольно, когда благодарная за мои труды киска начала еще активнее пускать любовные соки и источать сладковатый аромат, от которого приятно кружилась голова. – “Но этого мало!”

Еще глубже запустив свой шаловливый язычок в пульсирующую плоть, я начал пальцами массировать набухший бугорок клитора, чем вызвал тихие стоны блаженства у своей любовницы. Приняв это как приказ к действию, начал еще более активно его теребить, одновременно вовсю орудуя в ее сочащейся кисленьким киске.

- А-х-хаа, да-а! – отстроившись от моего оловянного солдатика, застонала дампирша, закатив глаза. – Как хорошо... сильнее! Да-а!

- Сударыня, вы оставили моё копье без внимания! – ехидно заметил я, резко прекращая свои ласки, от чего из горла Катрины вырвался недовольный сип.

- Лижи! – зло и неудовлетворенно бросила она, буквально опуская свою промежность мне на лицо. – Иначе прямо сейчас начну кровь пить прямо из него!

Угроза была принята к сведенью, так что я продолжил, ради эксперимента запустив в щелку свой нос, чем порадовал любвеобильную барышню, начавшую с тихими стонами елозить на моём лице, залив всё лицо своими любовными выделениями.

Но не была Катрин конченной эгоисткой, так что вскоре вновь начала удовлетворять и меня, снова присосавшись к моему члену, на этот раз пробуя засасывать его ротиком, даруя мне очень приятные ощущения.

Но мне всё равно было мало... в отличии от дампирши, которую мои ласки вскоре довели до очередного оргазма, заставившие ее судорожно вскрикнуть, жестко фиксируя мою голову своими ножками. Сила в ней была немалая, так что пришлось весь поток “любви” на себя, частично его выпив, ради эксперимента. Не сказал бы, что что было очень приятно, но зато будоражило и пьянило похлеще стакана бренди, особенно в такой пикантной позе.

Блаженно вздымала свою шикарную грудь, баронесса вовсе на меня уселась, тихо рассмеявшись, смотря в потолок палатки.

- Ну что, муженёк, распробовал меня во всех местах? – игриво подвигав бедрами, поинтересовалась она, откинувшись немного назад и опершись на свои руки. – Ты так старательно меня вылизывал, что мне, даже, немного совестно, что не смогла удовлетворить тебя, мышонок. Но ничего, у меня есть интересная идея, главное доверься мне и продолжай ласкать мою киску!

Договорив, Катрин вновь склонилась к моему члену, обхватив его своим ротиком, но на этот раз я явно почувствовал нечто острое...

Не спрашивая моего согласия, вампирша, просто напросто, “надкусила” моё достоинство, что бросило меня в дрожь сначала от ужаса, а после и от приятного холода, разлившегося в нижней половине тела, что был в разы сильнее, когда баронесса пила кровь по обычному варианту – из шеи или плеча.

От накатившись обострившихся чувств, даже удары сердца начали казаться вещью приятной, дарующей легкий экстаз, а уж про оральные ласки и говорить было нечего, ибо настолько они были неописуемы в своей прелести, что начинали дрожать руки а из горла вырываться постыдные стоны.

Но ненасытной дампирше этого было мало, так что она снова заелозила у меня перед носом своей промежностью, как бы намекая, что я тоже должен постараться. Но это сладострастная щелка и так манила меня своей развратной чувствительностью и неописуемым ароматом, так что мой язычок с радостью в нее нырнул, начав вылизывать с еще большим энтузиазмом, тем более чать даруемых ощущений начали передаваться и мне, что заставляло лишь усилить натиск, страдая от сладкой пытки.

На этот раз кончили мы вместе.

Налегающая на мой член девушка тихо застонала, изо всех сил сжимая моё достоинство, пока семя брызгало прямо ей в горло, а ее тело билось в приступах экстаза, извергая на меня водопадом свои соки страсти, пока сам пытался сдержать крик удовольствия, так и рвавшийся из моего дрожащего от удовольствия тела.

- Хах-ха! – отстранившись от моего “оловянного солдатика”, довольно вздохнула Катрина, поглатывая остатки коктейля из спермы и крови. – Невероятно! Это как подогретое вино с корицей! Пожалуй, это будет моим новым любимым лакомством! Тебе понравилось, дорогой? Ты так мило подо мной дрожал, что мне захотелось еще сильнее тебя распробовать!

Договорив, баронесса слезла с моего лица, после чего уселась в позу наездницы, подмяв своей сочащийся киской мой член, который, слава вампирьей слюне, уже не кровоточил и вообще не проявлял признаков недомогания, снова рвавшись в бой.

- Ты была великолепна! – счастливо пробормотал я, любуясь идеальным телом своей жены и ее хитрой полуулыбкой. – Давно мне не было так хорошо! Люблю тебя.

- Я тоже тебя люблю, лошадка! – томно сказал Катрин, поелозив по моему члену своей промежностью. – Давай немного поскачем сначала рысью, а потом и галопом, мой верный жеребец!

- Иго-го! – поддержал я начинание своей наездницы, тоже начав двигать бедрами.

- Нет-нет, мой верный конь! – перевшись ладошками мне в грудь, нежно проворкала Катрина. – Сначала седло и уздечка!

Договорив, она немного привстала, рукой направляя мой член в свою киску, которая с радостью его приняла, довольно при этом хлюпнув, когда он зашел до упора.

- Да-а, вот так! – прикрыв глаза, простонала дампирша, начав медленно елозить вперед назад, словно и правда ехала на лошади, но вместо его расширяя стенки своего влагалища моим “оловянным солдатиком”. – Теперь начинаю понимать суккубов! Заниматься любовью – просто невероятно приятно! Ох, твоя головка трется о следующие ворота... это так приятно!

- Это называется матка, – улыбнувшись, просветил я девушку. – Там формируется плод и растет ребёночек. А то, что от киски и до нее – влагалище.

- Сколько постыдных слов! – простонала Катрина, всё быстрее начиная двигать бёдрами. – Да... хорошо!

Уверенно опершись о мою грудь и прикрыв глаза, дампирка двигалась всё быстрее и быстрее, пока из ее горла не начали вылетать судорожные стоны, а лицо не исказила гримаса, полная развратного удовольствия.

- Люблю, люблю, люблю... – чуть ли не кричала она эти слова, всё ускорявшись, пока ее тело не затрясло в экстазе, а влагалище начало хаотично сокращаться, приятно массируя мой член. – Да-а-а!

В этот момент ее глаза заполнила странная дымка, после чего дампирка резко легла мне на грудь с рычанием впившись в мою шею, от чего часть ее удовольствия вперемешку с звериной страстью передалось и мне, так что не сбавляя темпа, я начал дико насаживать Катринину пульсирующую киску на своего “оловянного солдатика”, чувствуя ее нарастающее наслаждение, так и ее сладкую боль от столь грубого секса. Но и она не была лучше, буквально высасывая с довольным урчанием из меня мою кровь, пока я окончательно не отдался странному холоду и эйфории, бурно кончив в обезумевшую от страсти баронессу.

- Милый, ну же, не ленись... – сквозь сон услышал я голос своей возлюбленной жены и странное томление в районе паха, за которым снова пришел знакомый холод.

-Ох... – простонал мой голос, пока спальный мешок продолжил продолжительные шевеления у моих ног. – Катрина...

Произнеся это имя, я откинул теплую ткань в сторону, любуясь медноволосой макушкой неуёмной дампирки, что с причмоком посасывала мой член... Точнее, кровь из моего полового органа.

- Дорогой, доброе утро! – вынув “оловянный солдатик” изо рта, поприветствовала меня девушка, немного виновато мне улыбнувшись окровавленными губами. – А я с утра такая голодная...

- Ладно уж, продолжай! – тяжело вздохнув, разрешил я, рукой коснувшись мягких волос. – Только если моё тело не выдержит твоего непомерного аппетита, пусть Лука за мной ухаживает! Он, по крайней мере, точно меня во время восстановления в могилу не отправит своей неуёмной жаждой крови, которой у него и нет.

- Еще чего! – возмутилась баронесса, неодобрительно на меня посмотрев. – Ты мой и только мой! И я о тебе позабочусь, если что.

- Ты меня сейчас что... к Луке приревновала? – удивился я, приподняв бровь. – Я бы понял еще к Тамамо или Алисе...

- С ними в одной палатке ты будешь находиться только в МОЁМ присутствии! – ещё больше сощурилась девушка, после чего хитро улыбнулась. – Да шучу я, дурашка! Но ревнуя я не к Луке, а к тому времени, что ты проведешь не со мной! Понимаешь... раньше никогда такого не было... просыпаясь, я думаю о тебе, о нас. И мне нравится об этом думать, нравится фантазировать о нашем совместном счастливом будущем! Проснувшись, я где-то час просто смотрела на твое лицо... пока не встал твой... гвардеец. Мне снова захотелось того необыкновенного вкуса, вот я и не сдержалась...

- Но... тебе разве не противно? – удивленно спросил я, ведь многие девушки наотрез отказывались не то, что сперму глотать, просто заниматься оральным сексом. – Пить мое семя тебе, и правда, приятно?

- Еще одна жидкость организма, – пожала плечами Катрин, после чего сыто облизнулась. – В ней даже больше жизненной энергии, чем в крови! А уж когда их смешать...

- Ладно, раз ты не против. то всё нормально, – вздохнул я, устало прикрыв глаза. – Только... давай не очень много крови из меня высасывай. И так слабость по сему телу после вчерашнего...

На это баронесса лишь довольно причмокнула, снова начав ласкать мой член своим ртом.

- Ух ты ж, – держась за взволнованную девушку, вышел я из палатки, щурясь от яркого полуденного света, – Не думал, что ноги подводить меня начнут в столь юном возрасте,

- Прости, немного перестаралась, – виновато вздохнула Катрина, доведя меня до поваленного ствола у костра, на который и усадила, – А где все?

- О, вы уже проснулись? – вышел с дрогой стороны от палаток немного взволнованный Лука, – Тут у нас... очередные гости. И мы думаем, как с ней поступить.

- В смысле, гости? – спросил я, уставившись на своего наивного друга.

- Помнишь, как тогда с бароном Кормаком? – пояснил фальшивый герой, – Но... лучше тебе самому посмотреть. Тамамо сказала, что наша гостья либо очень сильна, либо крайне чувствительна к магическим энергиям, ибо когда тебя лечили, хотя Тамамо спрятала это место могучей магией, а не простым невидимым куполом, как это обычно делала.

- Ладно, пошли смотреть, – вздохнул я, вставая с места и медленно топая за Лукой за палатки, где уже собрались все остальные представители нашего маленького отряда, что-то активно обсуждая.

А за куполом... стояла мечта. Не так... МЕЧТА.

Неземной красоты девушка с идеальным телом и абсолютными пропорциями, взглянув на которую, любой мужчина тут-же захочет отдать всего себя этой обольстительной красавице с бледной, словно выцветшей, кожей. Лицо ее, вобравшее в себя благородную утонченность и чувствительность, буквально манило, одним своим видом обещая неземное блаженство. Глаза, словно два сапфира, затягивали своей глубиной и насыщенностью в свой прекрасный омут.

Но при всем при этом, незнакомка была одета до неприличия прилично. Точенные сапожки из белой кожи плавно переходили в белоснежные тонкие гольфы, подчеркивающие красоты идеальных ножек соблазнительной демоницы. Дальше, скрывая самое сокровенное, находилась белоснежная юбочка, оставляя между собой и гольфиками небольшую полосочку кожи, выглядящую настолько вызывающе непристойно, словно девушка стояла тут голышом, призывно раздвинув ноги. Выше на соблазнительницу был надет кожаный женский пиджачок того же цвета, что и остальной гардероб, при том, не смотря на декольте, он вызывал ощущение эдакого мундирчика, для полного соответствия с котором не хватало только фуражки. Из выреза же чертенком бессовестно выглядывал черный, кружевной бюстгальтер, буквально приковывающий к себе мужские взгляды.

В руках же эта особа держала небольшой белый флажок, которым время от времени помахивала туда-сюда, туда-сюда, туда-сюда.

- Слюни побери! – отвесив мне бодрящую оплеуху иповернув к себе лицом, строго велела хмурая Катрин, – И прекрати пялиться на эту суккубу.

- Лука, я что тебе сказала делать?! – услышал я недовольный голос Алисы.

- Но, – попытался было возмутиться Лука, но был быстро прерван.

- Иди готовь нам завтрак! – велела змеедева тоном, не приемлющим возражений, буквально отгородив собой демоницу от глаз паренька, – Иди!

- Хорошо, – понурив голову, обиженно согласился фальшивый герой, словно наказанный, пойдя обратно к костру.

- Это – суккуба?! – удивленно спросил я, вновь попытавшись взглянуть на красотку, но жена не позволила, взяв меня за подбородок, а после носом уткнуть в своё декольте, – У тебя только одна Богиня, мышонок, – я! Не смей об этом забывать.

- Хорошо, – согласился я, ощущая себя самым довольным мужиком на свете, – Ты прелесть!

- Родной, мне почти под сотню, я просто опытная, – вздохнула дампирка, потрепав меня по волосам, – Итак, кто мне объяснит, что эта шлюха делает у нашего лагеря?!

- Почему сразу шлюха? – попытался возмутиться я, но под негодующими взглядами женской половины отряда заткнулся, – Одета прилично... И напоминает мне кого-то...

- Ты ее знаешь?! – недовольно-угрожающе спросила дампирша.

- Ну, – попытался ответить я, скосив глаза на соблазнительницу, взглядом мазнув по цвета вороного крыла волосам и такого-же оттенка большим перепончатым крыльям и хвосту с сердечком на хвосте, – Лично, точно, не знаю... Но есть в ней нечто знакомое... А это точно суккуба? У них, вроде, крылья другие.

- Точно, – чуть ли не сплюнула Катрин, – Причем не из слабых. Что делать будем?

- Предлагаю не обращать внимания! – сказала Повелительница монстров, сложив руки под своей грудью, – Сама уйдет.

- Поддерживаю! – подняв руку, заявила до этого молчавшая Тамамо, – Нечего с ней говорить! Пошли лучше завтракать!

- Но она пришла с белым флагом, – заметил Верон, вообще стараясь лишний раз не смотреть в ту сторону, – Символ мирных намерений.

- А если ловушка! – воскликнула лисица, пугающе задвигав хвостами, – Монстры хитры и подлы, не стоит об этом забывать!

- По себе судишь? – краем губ улыбнулся герой, на что кицунэ скуксила недовольную мордашку и показала ему язык.

- С ней надо поговорить! – наконец, выдал я, уворачиваясь еще от одной оплеухи со стороны Катрины, – А вы прикроете, если что! Катрина, золотце, пойдешь вместе со мной? Если что, остановишь меня от странных действий.

- Ну... если только ты, то ладно, – немного подумав, согласилась Алиса, думая о своем, – Я не против.

- Мы прикроем! – кивнул мне Верон, немного расслабившись.

- Ладно, – скрипнув зубами, сдалась Катрин, – Но даже не вздумай близко к ней подходить или в глаза смотреть! Очарует, будешь вместо хвостов боготворить эту шлюху.

- Не буду смотреть, – улыбнулся я, беря девушку под руку, – Если что, ты меня защитишь от ее тлетворного влияния, дорогая.

- Подлиза, – хмыкнула баронесса, но послушно встала рядом и шагнула сквозь барьер, как кицунэ подала знак хвостом.

- Я пришла с миром! – тут же сказала суккуба чарующим грудным голосом, приветливо помахав белым флагом.

====== Глава 21. Необычная суккуба ======

- Это не важно! – грубо сказала девушке Катрин, крепко держа меня за руку. – Наслышана о ваших уловках, так что знай, покусишься на моего мужа – рога обломаю! Зачем пришла?

- Дорогая, не надо так грубо... – примирительно произнес я, отпуская руку и кладя свои ладони на ее напряженные плечи, начиная успокаивающе их массировать, заставляя мышцы расслабиться.

- Оу, этот высокий мужчина – ваш муж?! – со смесью удивления и странной радости, ответила вопросом на вопрос суккуба, рассматривая меня во все глаза, от чего сердце, будто у школьника младших классов при виде полуголой девочки, забилось в разы быстрее. – Молодой, симпатичный и... не совсем человек! Ох, Тьма, мои поздравления, дорогая моя! Как же я рада, что решила лично с вами встретиться! Как и где свадьбу сыграли? Как познакомились и отдались порочному порыву страсти?! Прошу, расскажите мне!

Как ни странно, но от напора темноволосой чаровницы баронесса растеряла всю свою спесь и напускную злобность. Впрочем, это не помешало ей, в итоге, взять себя в руки.

- Сначала сама представься! – велела Катрин, коснувшись моей руки своей ладонью, благодаря за поддержку и небольшой массаж. – И скажи, зачем пришла.

- Ох, простите мою грубость! – невинно коснувшись своего прелестного лица пальцами, сказала девушка, при этом это вышло настолько развратно, что даже не смотря на недостаток красной жидкости в организме, штаны в районе паха непроизвольно зашевелились. – Я – посланница Повелительницы монстров, что должна передать вам ее волю и приглашение! Имя моё – Абелот, приятно с вами познакомиться!

- Нам тоже очень приятно! – ответил я за Катрин, которая на это лишь недовольно зашипела, хватая меня за руку. – Я – Александр, а мою жену зовут Катрин. Мы с радостью выслушаем волю Повелительницы демонов.

- Да?! – казалось, что суккуба не поверила своим ушам, так что тупо застыла, удивленно хлопая своими глазами. – Вот так просто?! Думала, это будет сложнее... Спасибо огромное, что сразу согласились, и мне не пришлось неделями преследовать вас в надежде передать послание! Но... вас должно быть больше... Я, конечно, не настаиваю, но хотелось бы увидеть всех...

- Ладно, пусть заходит под купол! – раздался позади нас голос Тамамо, что высунула свою милую головку за полог. – Но если что-то выкинешь, Алиса тебя лично прибьёт!

- Алиса? – спросила уже у меня посланница, чуть ли не подпрыгивая на месте от такого удачного для нее стечения обстоятельств.

- Очень сильная змеедева, любящая смазливых мальчиков... – пояснила за меня Катрин, всё еще недовольно поглядывая то на меня, то на суккубу. – Пошли, раз пригласили.

Дальнейшие действия развивались по стандартной схеме: завели под купол, привели к костру, посадили на бревно между Алисой и Тамамо, чтобы точно ничего плохого сделать не успела, но она и не пыталась, просто смотрела на нас во все глаза, чему-то активно радуясь.

- Вы... вы же Верон, герой, убивший прошлого Владыку! – воскликнула Абелот, когда ей на глаза попался избранник Пресветлой. – Ой... это такая честь, встретиться с вами! Спасибо большое, что освободили моих сестер из грязных лап того безумца!

- О чем это она? – спросила Тамамо, подозрительно глянув на героя.

- Прошлый владыка очень любил устраивать кровавые оргии, особенно ему нравились в этом плане суккубы и человеческие девушки, – ровным голосом пояснил Верон. – Когда проник в твердыню, открыл клетки, чтобы отвлечь стражу и выманить демонического повелителя. Он даже не заметил меня, пока не стало слишком поздно. Не было никакого боя, я просто снес монстру голову, напав со спины. Совсем не геройский поступок, верно...

- Нет, вы избавили нас от тирана! – сжав кулачки, твёрдо сказала Абелот. – Вы позволили Повелительнице взойти на трон, она за это вам очень благодарна, как и все суккубы!

- Верно, Верон, не переживай ты так! – поддержал я парня, оставшись стоять на ногах. – Ладно, на правах... короче, позвольте представить: суккуба Абелот – посланница Владычицы демонов к нам лично. А это мои друзья и спутники: девятихвостая кицунэ Тамамо, странствующий гурман Алиса и ее вкусняшка Лука.

- Я не вкусняшка! – возмутился фальшивый герой, но был быстро пойман в змеиные кольца ехидны и нежно прижат к груди, где возмущенно и затих.

- Вы, и правда, очень интересные, как писал барон Кормак! – со странной радостью на лице сказала посланница, смотря на Алису и Луку довольным взглядом. – Я очень рада, что смогла вас найти! Повелительница будет счастлива со всеми вами встретиться лично!

- То есть, это приглашение? – удивленно дернув хвостами, спросила лисичка. – Судя по недавней стычке с бафометом, нам как раз совсем не рады.

- Не говори так, Тамамо... – хмыкнул я, сложив руки на груди и смотря на кицунэ сверху вниз. – Тогда именно мы напали первыми. И, если память не изменяет, то существо что-то пыталось нам сказать, верно, Катрин?

- Да... так всё и было! – поддержала меня жена, довольно стрельнув глазами в сторону нахмурившейся лисички, которой мы, только что, вероятно порушили очередной лениво-хитроумный план.

- Нет... мы тоже были виноваты... – ответила Абелот, вставая на ноги. – Белиала действовала грубо и поспешно, хотя и была посланником доброй воли... Повелительница сожалеет о случившимся и приносит... свои искренние извинения за смерть одного из ваших товарищей...

Договорив, суккуба низко поклонилась, странным образом засветив перед всей мужской частью нашего отряда свои кружевные черные трусики и бюстгальтер еще больше выглянувший во время поклона из декольте.

- Да ничего страшного! – смущенно ответил я, проглатывая вязкую слюну и ловя гневный взгляд со стороны Катрины. – Я жив-здоров... Даже немного благодарен, что меня избавили от той проклятой железяки, ведь в итоге у меня появилась свобода воли и жена.

- Так... так вы живы? – тихо всхлипнула девушка, чтобы в следующий момент радостно повиснуть на моей шее, упершись мне в грудь своими божественными дыньками. – Я так рада!

- А уж я-то как рад... – пробормотал я в ответ, глупо улыбаясь и вдыхая сладкий, едва различимый аромат ее тела, туманящий голову похлеще алкоголя.

- Убери от него свои лапы, стерва! – сиреной взревела баронесса, буквально сдергивая с меня отчаянно пискнувшую суккубу, отвешивая ей парочку тумаков для профилактики. – А ты чего улыбаешься, изменник?! Мало я из тебя крови высосала, раз возбуждаешься на всяких хвостатых шлюх! Вообще от меня не отойдешь больше, пока эта стервь рядом крутиться будет! Понял меня?!

- Понял... – осознав, что споры сейчас бессмысленны, а дампирша в разы сильнее меня, ответил я, виновато склонив голову и садясь обратно на поваленный ствол. Рядом в тот же миг уселась и моя жена, взяв меня под руку и обиженно отвернувшись. Женщины...

- Простите... – виновато улыбаясь, сказала суккуба, поднимаясь с земли и вставая на колени, как провинившаяся школьница. Но даже так... от нее буквально веяло развратом... страшное сочетание невинности и похотливости... – Я не хотела никого обидеть, просто действительно обрадовалась, что обошлось без жертв...

- Суккубы... – нахмурилась Алиса, еще сильнее прижав к себе Луку. – Фальшивый герой – моя вкусняшка!

- Нет-нет, я не претендую... – начала отнекиваться Абелот, глазками стрельнув в сторону Верона. – На уже занятых мальчиков...

- Он тоже занят! – сказала Тамамо, заметив настрой суккубы по отношению к герою. – Моими божественными хвостами и мной!

- Еще чего... – холодно бросил избранник. – Я принадлежу только самому себе и не являюсь ничьим мужем, любовником, вкусняшкой, рыцарем или коняшкой...

На последней фразе мы с Катрин одновременно покраснели, смущенно отвернувшись в разные стороны.

- Ты его слышала! – не особо расстроилась Тамамо, дёрнув хвостами. – Лучше скажи, что за послание и приглашение через тебя хочет передать нам Повелительница монстров? Кстати, у нее вообще имя есть? А то всё Повелительница да Повелительница... раздражает!

- Госпожа отказалась от него, как взошла на Темный трон... – грустно вздохнула суккуба. – Таковы традиции...

- Нам же Кормак рассказывал, – сказал я, посмотрел на лисичку. – Забыла уже?

- Просто перепроверяла! – сделав серьезное лицо, ответила Тамамо, недовольно на меня посмотрев. Точно забыла...

- Так чего хочет Повелительница? – спросила тем временем Катрин, игнорируя мою с кицунэ пикировку. – Что хотела передать?

- Так-с... – сосредоточившись, вздохнула Абелот, потирая виски. – Не помню!

Наш общий фейспам, наверное, услышала даже Пресветлая, настолько мы были едины в этом порыве...

- Почему я не удивлена? – спросила сама себя Алиса, досадливо смотря на смутившуюся суккубу. – Повелительница посылала только тебя? И как вы нас вообще нашли?

- Нет... нас было много! – ответила Абелот, обрадовавшись, что ее ни в чем не собираются обвинять, по крайней мере пока. – Сильнейшие маги во главе с Повелительницей создали поисковое заклинание и оно указало на несколько мест... меня отправили сюда! Но я давно в пути и, поэтому, очень голодная... Покормите, и я точно вспомню послание!

- Так может твоя госпожа давала тебе свиток какой? – спросила Тамамо, смотря на суккубу сочувствующим взглядом. – Чтобы ты нам его передала.

- Ммм... что-то такое было... – нахмурилась девушка, начав отчаянно шариться по карманам и за пазухой, пока не выдала следующее: – Потеряла... Но я точно вспомню, как покушаю!

- Кашу будешь? – вырвавшись, таки, из змеиных объятий, спросил Лука, застенчиво улыбаясь. – Мы еще сами не завтракали, если хочешь, поешь с нами!

- Спасибо, но... суккубы питаются кое-чем другим... тоже беленьким... – ответила Абелот с придыханием, подавшись вперед. – Покормишь меня, симпатяжка?

- Нет! – ответила за покрасневшего парня Алиса, обняв того со спины и утопив его голову в своих мягеньких сисечках. – Он – моя вкусняшка! Ищи себе другую!

На взгляд в мою сторону быстрее меня среагировала дампирша, стальной хваткой вцепившись мне в руку и зло сказав:

- Даже не смотри сюда, распутная демоница! Он мой муж и кормит только меня! К Верону обратись, все равно этот беловолосый негодяй абсолютно бесполезен!

- Господин герой! – сложив руки в молитвенном жесте, отчего ее груди стали выглядеть еще более маняще и чарующе, воскликнула суккуба. – Прошу, разрешите насытиться вашим сладким семенем! Обещаю, вам будет очень приятно...

- Нет, перебьёшься кашкой! – сказала Тамамо, ловя Абелот хвостами. – Я сама тебя покормлю, если ты не против!

- Я прот... – попыталась было возмутиться девушка, но лисичка ловко засунула ей в рот ложку с горячей кашей, которую оставалось лишь проглотить. Но, даже в этом случае, суккуба это настолько эротично делала, облизывая и посасывая столовый прибор, что иной “прибор” встал у всей мужской части нашего отряда. Даже непреклонный Верон не смог совладать с собственным телом, позорно закинув ногу на ногу, чтобы было не так заметно.

- Хи-хи, вкусно! – заявила под конец Абелот, языком пройдясь по всей длине ложки, ненароком коснувшись и лисьей руки, которую та тут же отдернула, недовольно скривившись. – Но сперма все равно вкуснее!

- Вот ведь... суккуба! – сквозь зубы прошипела Катрин, чувствуя в себе все нарастающую ревность. – Дура-дурой, но разврата на четверых ей подобных хватит!

- Абелот не дура! – скуксила недовольную мордашку демоница, прекрасно всё услышав. – Просто хотела кушать...

- Верно, она не дура! – поддержал я девушку. – Любимая, не надо ее оскорблять. Она просто... альтернативно одаренная!

К счастью, Катрин все поняла и не стала устраивать сцену, просто напросто, ехидно улыбнувшись, не сильно пихнула меня локтем в бок.

- Спасибо, господин Александр! – порадовалась, что за нее заступились, суккуба. – Вы очень добрый и умный... монстр.

- Я человек, – холодно поправил я девушку, но та, казалось, не заметила своей оплошности, продолжая радоваться непонятно чему. – Не монстр.

- Ой, вспомнила! – неожиданно радостно заявила Абелот, весело на нас всех смотря. – Повелительница просила передать свои искренние извинения за тот инцидент и пригласила посетить свой замок в Маккае! Ох... точных слов не помню, но она будет рада принять прекрасных монстров с развратными женскими телами и их спутников как почетных гостей! Баронессе Катрин же, велела вас всех сопроводить, дабы в итоге войти в свиту Повелительницы! Само собой, вашему мужу госпожа тоже будет очень рада, ибо приветствует близкие связи с людьми и монстрами, ранее ими бывшими...

- Я человек! – громко сказал я, прерывая поток посланий от главсуккубы.

- Это прекрасно, что ты считаешь себя человеком... – ответил за девушку Верон. – Но на территории Ордена тебя бы сожгли как чернокнижника, заключившего пакт с демонами в обмен на силу. В тебе сейчас человеческого... чуть больше, чем в твоей жене. Абелот это видит, как видим и мы.

- Нет ничего плохого в том, чтобы быть монстром! – авторитетно заявила суккуба, гордо подняв нос. – Если ты, конечно, добрая суккуба, а не страшный орк или огр... Но Повелительница сказала, что она всё сможет исправить!

- Что исправить? – хмыкнул Верон, насмешливо на нее посмотрев. – Моя цель – убить твою госпожу, чтобы мир воцарился... хотя бы на время.

- Мир и есть цель Повелительницы! – серьезно сказала Абелот, посмотрев на героя. – Вас она тоже приглашает, как почетного гостя! Ой... она мне еще портальный камень дала, чтобы я сразу всех вас перенесла в Твердыню!

- Ловушка, – сказал Верон. – Я на такое не пойду, даже если твоя госпожа, действительно, хочет мира. И ее намерения были подтверждены только твоими словами, так что...

- Ой... я его тоже потеряла... – окончательно расстроилась Абелот, чуть-ли не расплакавшись. – Я подвела госпожууу...

- Не ной, – хмуро сказала Алиса. – Сами дойдем, тем более, ее послание ты нам всем передала, а значит... выполнила свою миссию с честью. Молодец.

- Спасибооо... – все-таки разрыдалась суккуба, повиснув на змеедеве, словно клещ. – Госпожа Алиса... вы такая дооообраяяяя!!!

- Да отцепись ты! – под общий смех всей остальной нашей компании, попыталась отцепить от себя Абелот ехидна, но в итоге вышла веселая куча-мала с такими пикантными позами, что дампирша, зло сплюнув, закрыла своими изящными ладошками мои глаза, пообещав ночью устроить нечто подобное... если я больше не буду так нагло пялиться на рассеянную суккубу.

В итоге, из-за всей этой кутерьмы, мы решили задержаться в этом перелеске еще на один день, тем более посланница умоляла взять ее с собой, мотивируя это тем, что она сама должна довести всю нашу кодлу до Маккая и представить Повелительнице демонов. После недолгих споров и размышлений... мы решили просьбу удовлетворить, позволив Абелот влиться в наш дружный коллектив искателей приключений.

Комментарий к Глава 21. Необычная суккуба https://pp.userapi.com/c841539/v841539386/472c2/UoeGnnkcLGs.jpg – Абелот. Хотя одежда и не та, но мы старались, как могли)

====== Глава 22. Дуэль ======

- Почему я должна спать с тобой? – недовольно спросила суккуба лисицу, посматривая в сторону палатки, в которой скрылся Верон. – Алиса и Катрина спят с мальчиками, я тоже так хочу!

- Хи-хи, не поверишь, не так давно у меня тоже была своя грелка, кормившая меня семенем! – отмахнулась Тамамо, заходя за полог своего тряпичного “домика”. – И раз ты теперь путешествуешь с нами, то должна уважать наши порядки и слушаться более старших и опытных, то есть меня! Поэтому залезай и ложись, дважды предлагать не буду.

- Ну-у-у... – надулась девушка, еще раз посмотрев на заветную палатку, но все таки приняла приглашение маленькой кицунэ, – Только я ночью могу тебя обнять, это у меня с детства.

- Не страшно, – отмахнулась Тамамо, заворачиваясь в свои хвосты, словно в спальный мешок, – Хоть вместо подушки используй, я не против.

- Спасибо! – обрадовалась суккуба, тут же начав прилаживать шерстяной комок себе под голову, – Ты такая мягкая! Невероятно! Никогда не трогала ничего более приятного на ощупь!

- Моим наимягчайшим божественным хвостам нет равных! – заявила Тамамо, которой всегда нравилась похвала в ее честь. – Радуйся маленькая суккуба, ибо это большая честь, трогать мои хвосты!

- Ура!!! – послушно возрадовалась Абелот, носом зарываясь в шерстяную мягкость. – Ими, наверное, очень просто совращать мужчин, лаская их тела тут и там.

- Верно! – гордо ответила кицунэ. – Все мои мужья и любовники любили мои хвосты! Они не могли жить без них. Не важно, давай спать.

- Ммм... у тебя есть муж? – удивленно спросила Абелот, приподнимая свою миленькую головку. – - А где он сейчас?

- У меня БЫЛ муж... и не один... – резко ответила Тамамо. – Всё, это не самая приятная для меня тема. Спи.

- Прости... я не хотела... – извинилась девушка, тоже расстроившись от слов маленькой лисички. – Я тоже хочу себе мужа... хотя мои подружки с сестрами называли моё желание глупостью и бредом, советуя завести побольше людского скота, которых можно “выдоить”... Но это неправильно. Я хочу, чтобы меня любили... как Лука любит Алису или Александр Катрин... знаешь, смотря на них я понимаю, что мои мечты не так уж и бредовы...

Но Тамамо на это уже ничего не ответила, полностью погрузившись в свои счастливые лисье сны, наполненные тофу и наимягчайшими хвостами... или, так только казалось?

Спустя три часа

Ночь уже давно вошла в свои права, тем более сегодня, когда тучи скрыли сияющую на небосклоне луну, погружая лес в абсолютный непроглядный Мрак.

Но, кому тьма и ужас, а кому дом родной, особенно неуемной вампирше, что старалась всеми силами выбить из своего возлюбленного даже мысли о других девушках... выбить самыми действенными суккубьими методами.

“Время”, – сама себе напомнила так и не уснувшая Абелот, медленно вставая с лежбища, стараясь не разбудить хитрую лисицу.

Теперь лицо молодой суккубы было предельно собранным, без примеси наивной растерянности и милой глупости. Вместо них сияла похотливая полуулыбка настоящей “хищницы”, отправляющейся на охоту за ничего не подозревающими мужчинами, но...

- Попалась! – ехидно сказала Тамамо у нее за спиной, а в следующий момент девять хвостом надежно спеленали тихо пискнувшую Абелот, затащив обратно на топчан. – Хи-хи, ты и правда решила, что я буду настолько наивной? Или тебя смутил мой миленький детский облик?

- Пусти, глупая лисица! – затрепыхалась в нежном плену суккуба. – Я... я просто в туалет выйти хотела!

- Охотно... не верю! – принюхавшись, ответила Тамамо. – Твоя киска буквально кричит, что хочет мужского семени. Маленькая похотливая обманщица!

- Это несправедливо! – еще сильнее задергалась Абелот. – Они все там милуются, а я тут без мужской ласки в обнимку с шерстяным шаром... пусти, я просто трахну Верона!

- Зачем он тебе? – сощурилась лисица. – Нет... почему именно герой?

- Ты не понимаешь, – с придыханием заявила девушка. – Для суккуб он как икона! Герой, которого хотят абсолютно все порочные демоницы себе в секс-рабы! Он – мечта, легенда!

- И ты... тоже хочешь его себе в секс-игрушки? – подняла бровь Тамамо. – Девочка, он моя цель, и он станет моим любовником, безвольным рабом моих божественных хвостов! Это будет моей местью ему за унижение, коим он подверг мои милые хвостики, хнык...

- Нет, я сделаю его своим мужем! – недовольно посмотрев на кицунэ, сказала Абелот. – Буду его любить и насиловать, насиловать и любить!!! Хи-хихи-хихих!!!

- Слюни утри, – улыбнулась в ответ Тамамо. – Я сильнее тебя и просто так не отдам свою “добычу”.

- Ну-у-у... я требую дуэли! – важно заявила суккуба. – Но поскольку я слабая суккуба, то в бою тебе проиграю...

- Хм... это будет интересно... – задумчиво вздохнула кицунэ, немного ослабив хватку своих хвостов. – Тогда, как на счет дуэли наслаждения? Ведь вы – суккубы, сильны в этом. Считай, даю тебе фору... но если проиграешь, даже думать о Вероне более не будешь.

- Хорошо! – обрадованно воскликнула Абелот. – Но если выиграю я, то ты мешать мне не будешь его совратить!

- По рукам! – осклабилась Тамамо, мысленно предвещая себе лёгкую победу над наивной суккубой, начиная одновременно с этим нежно ласкать ее тело своими хвостами. – Бой уже начался!

- Не будь столь самоуверенной, маленькая лисичка! – похотливо улыбнулась в ответ суккуба, сбрасывая с себя маску самой простоты и являя кицунэ своё истинное лицо, лицо воплощенного порока и неуёмной похоти. – Я покажу тебе, что такое истинное наслаждение!

- Какого черта? – пробормотал я, открывая полусонные глаза, борясь со слабостью после бурного вечера, что устроила мне незабвенная баронесса. Что не говори, но людская похотливость вкупе с вампирской выносливостью – жуткая смесь. – Какого демона тут твориться?!

- Милый? – тихо проснулась и моя вторая половинка, перестав нежно покусывать во сне моё предплечье. – А что это за вопли?

- И мне хотелось бы знать! – недовольно ответил я, выслушивая в полные наслаждения крики и всхлипы. – Да вашу ж мать?! Я спать хочу, ибо устал, как раб на шахтах, а они тут орут как резанные!

- Мышонок, я разберусь! – тоже недовольно сказала дампирша, изящно вставая с нашего импровизированного ложа и выходя за полог.

После этого послышалась странная возня, недовольное шипение Алисы, звуки ударов... после этого всё стихло. Вскоре вернулась и Катрина с круглыми. как у совы, глазами и сальной клыкастой улыбочкой.

- Что там? – недовольно спросил я, подозрительно смотря на свою жену.

- Дуэль... – тихо ответила девушка, медленно приближаясь ко мне. – Алиса сказала, что их нельзя прерывать... Они там такое творят! Такое!!!

- Что они творят?! – спросил я, испуганно на нее посмотрев. – Что там вообще происходит?! Какая дуэль?!

- Мышонок... я там такую позу подсмотрела! – уже не слушая меня, прошептала баронесса, нависая надо мной, как Дамоклов меч. – Хочу... прямо сейчас!

- Но я ус... – не успел я договорить, как жена запечатала мой рот поцелуем, просто-напросто игнорируя мои вялые попытки избежать сладкого изнасилования и очередного изъятия телесных жидкостей...

- А с ним точно всё будет хорошо?! – словно сквозь пелену слышал я слабый взволнованный голос Катрины. – Точно?!

- Если не перестанешь мне мешать, то не будет! – немного недовольно ответила ей, судя по голосу, Алиса. – Что ты с ним вообще творила? Я согласилась на эту свадьбу только потому, что ты обещала его защищать и оберегать, а не вгонять в состояние, близкое к коме!

- Но... но он такой вкусный, такой желанный... Не хочу его терять! – начала оправдываться баронесса, пусть, судя по звукам ударов, не очень удачно.

- Тогда умерь свои аппетиты! – вздохнула змеедева. – Пей поменьше крови, а не то точно загонишь его в могилу. Перейди на белковую диету! Семя – тоже очень вкусный и полезный продукт!

- Алиса, не говори таких смущающих вещей! – это уже Лука подал голос. – А как скоро братик очнется?

- Секунду... – пробормотала ехидна, а в следующий момент меня словно током ударило, наполняя огромным количеством энергии. – Готово!

- А-а-а-а!!! – завопил я, вскакивая с лежанки, отчаянно хлопая глазами и размахивая руками от переизбытка сил. – Что это?!

- Одолжила немного своей энергии! – гордо заявила стоящая в проходе Алиса, сложив руки под грудью. – Можешь не благодарить!

- Милый, я так испугалась! – с глазами, полными влаги, кинулась мне на грудь дампирша, заключив в сильные, но нежные объятия. – Ммм... ты так вкусно теперь пахнешь... можно я немного...

- Нет! – рявкнула ехидна, отвешивая кончиком хвоста баронессе знатный подзатыльник. – Хватит уже! Ведёшь себя, как помешавшаяся на семени суккуба! В принципе, вполне достойное поведение, если не считать того, что шут от этого может скоропостижно скончаться! Дай ему передохнуть!

- Спасибо Алиса... – поблагодарил я змеедеву, вставая с ложа и начиная быстро одеваться, чтобы не светить перед всеми своим мужским достоинством. – Катрин, милая, нам надо не так активно заниматься любовью... Боюсь, что и правда, не переживу, если продолжим в том же русле.

- Понимаю... – словно переступая через саму себя, сказала дампирша. – Но... я так сильно тебя люблю... Так сильно хочу...

- Нет!- в очередной раз прошипела ехидна, отвешивая очередную оплеуху. – Что с тобой вообще твориться, Катрин? Ты никогда не вела себя... столь развратно и похотливо.

- Не знаю... – пробормотала девушка, стараясь на меня вообще лишний раз не смотреть. – Как заглянула в ту палатку, так и не могу остановиться... Хочу его! Кровь... и семя... всего хочу!

- Жуть какая... – пробормотал за спиной Алисы Лука, выразив наше общее с ним мнение на этот вопрос.

- А что это вообще за дуэль? – тем временем спросил я, вспоминая полуночные вопли. – И... кто с кем сражается?

- Сражение наслаждением... – пояснила змеедева. – Абелот сражается с Тамамо... и, раз еще не сдалась, то она очень могучая суккуба! Ведь за плечами кицунэ опыт столетий и ее божественные хвосты... воистину грозное оружие! Хм... Катрин, может на тебя так повлияла магия суккубы? Случайно попала под раздачу, вот теперь и ведёшь себя странно?

- Я не знаю... – грустно ответила дампирша, медленно ко мне приближаясь. – Саша, милый, пожалуйста... обними меня!

- Нет, только не пока ты в таком состоянии! – встала между нами Алиса. – Шут, иди на улицу, а я постараюсь утихомирить твою ненасытную жену!

- Хорошо... – посмотрев в наполненные страстью вперемешку с голодом глаза баронессы, согласился я.

- Нет! – тут же попыталась на меня прыгнуть дампирша, но была вовремя скручена и заключена в змеиные кольца. – Пусти! Я хочу своего мужа!!! Мышонок, не уходи! Аргх...

- Я вернусь... как тебе полегчает... – с болью в голосе сказал я, стараясь вообще не смотреть в сторону Катрин.

Да, не будь она дампиром с вампирскими замашками в плане моей крови, я бы только рад был составить ей компанию... но не в этом случае. Жизнь, пока что, была мне дороже всевозможных постельных утех, в которых баронесса с каждым днем приобретала всё больше и больше опыта на радость мне и... себе.

- Алиса справиться! – положив руку мне на плечо, уверенно сказал Лука. – Будь уверен, с Катрин всё будет хорошо! Ох... совсем забыл, мы там тебе немного каши оставили. Пошли, поешь...

- Верон, доброе утро... – поздоровался я с героем, который сидел возле потухшего костра, думая о своем.

- Уже день, – поправил он меня, мазнув по мне равнодушным взглядом. – Вот поэтому я и не хотел иметь ничего общего с баронессой. Однажды сорвется и убьет в порыве страсти, а после руки на себя от горя наложит.

- Да, поздновато ты мне об этом сказал... – вздохнул я, садясь на бревно, ощущая, как слабость вновь одолевает моё тело. – Эти... дуэлянтки еще не закончили?

- Монстры очень выносливы... – вздохнул Лука, бросив нечитаемый взгляд на заветную палатку, окруженную темным куполом, который, видимо, и не пропускал звуков. – Особенно в плане плотских утех...

- Только суккубы, – хмыкнул Верон. – В остальном они заточены на убийство людей. Словно кто-то целенаправленно их создал для этой цели. Но, если судить по Алисе и Тамамо... то да, эти монстры заточены, как раз, на разврат во всех его проявлениях. Странные создания...

- Мы не странные! – раздался довольный голос лисички. – Просто честны со своими чувствами!

- Тамамо, вы уже... все? – осторожно спросил Лука, наблюдая, как из палатки, следом за кицунэ, выползает не менее довольная суккуба. – Эм-м... кто победил?

- Мы согласились на ничью... – промурлыкала ему в ответ Абелот, окинув нашу мужскую компанию сальным взглядом, после чего, резко наклонившись, сладко поцеловала маленькую лисичку в губы. На поцелуй та ответила не менее страстно, заставив нас троих ненадолго выпасть из реальности, наблюдая за сим развратным действом. – М-м-м... будь ты мужчиной и человеком, век бы с тебя не слезала, Тамамочка!

- Аналогично, сладенькая моя брызгалка! – не менее развратно ответила ей кицунэ, похотливо улыбнувшись. – А может... ну этих людишек? Нам и двоим хорошо вместе...

- Стыд какой... – пробормотал Лука, закрывая глаза ладонями, стараясь при этом скрыть Луку-младшего. – Какой стыд...

- Э-э-э... ясно... да... – начал себе что-то бормотать под нос Верон, отведя глаза и полируя своё копьё... нет, не то копьё, маленькие извращенцы! – Рад за вас...

- Ч-чито? – сглотнув вязкую слюну, и ощутив головокружение от прилива крови к причинному органу, переспросил я, ощущая неправильность происходящего. – Так нельзя! Это неправильно! Нельзя вам...

- Почему? – стрельнув глазками, спросила Абелот, нежно прижимая к себе Тамамо. – Мне хорошо с моей лисичкой! Почему мы не должны быть вместе? Или... ты ревнуешь?

На это мне уже нечего было ответить...

====== Глава 23. Снова в путь ======

- Хм... а где Алиса и Катрина? – тем временем, пообжимавшись с лисичкой, спросила суккуба, не наблюдая наших дорогих подруг у костра. – Неужто оставили своих милых птенчиков на моё попечение?!

Договорив, Абелот так соблазнительно изогнулась, что у меня в горле пересохло, а Лука, до этого старательно готовивший кашу, чуть не опрокинул котелок, засмотревшись на женские прелести. Верон же... начал еще более усердно полировать своё копьё, сев таким образом, чтобы натянутость штанов в районе паха была не столь заметна.

- Катрин... немного поплохело... – наконец выдавил я из себя. – Как заглянула к вам в палатку, так и начала себя странно вести. Чуть меня до смерти... не залюбила со своим пристрастием к алым жидкостям моего организма. Сейчас ее Алиса пытается успокоить.

- М, вот как? – задумчиво коснулась суккуба своих чувственных губ. – Наверное, это моя вина. Надо все исправить, а то плохо выйдет, если жена в порыве страсти прикончит своего мужа... я бы такого точно не пережила! Пошли!

Бодро вскочив с поваленного ствола, девушка схватила меня за руку и потянула за собой. Сопротивляться в этот момент я даже и не думал, слишком прекрасны были ощущения от прикосновений страстной суккубы, слишком сладок аромат ее тела... В итоге и сам не заметил, как мы оказались перед нужной палаткой в компании Тамамо, которой тоже захотелось посмотреть, что там происходит.

Встретила нас подозрительная тишина, словно в ней никого и так нет.

- Хм, полог тишины, – прищурившись, сказала лисичка. – Неужели Алиса тоже решила пошалить?

- Что?! Нет! – возмутился я, сбросив пьянящие голову чары суккубы незамутненной ревностью. – Катрин – моя жена! Не позволю с ней творить всякие лесбийские игры!

- Боишься, что уведёт? – ехидно сощурилась кицунэ. – Правильно боишься, мамамо может доставить море удовольствия даже женщине.

- Нет, не надо никого уводить! – сказала своё слово Абелот, проявив ко мне странную для суккубы солидарность. – Если уж и поддаваться однополой любви, то двум женам одного мужа, чтобы усладить его взор! Пошли, Александр, не дадим совершиться непоправимому!

Хотя это уже совершилось.

- Да-а-а! Еще!!! – ударил по ушам полустон-полукрик дампирши. – Сильнее!!!

- Тебе мало, похотливое животное?! – воодушевленно вещала Алиса, навалившись на девушку сверху и засунув ей кончик своего хвоста прямо туда... куда я обычно пихал своего “оловянного солдатика”. – Неужели мне надо еще глубже проникнуть в твою сочащуюся матку?! Ну так наслаждайся!

Одновременно с этим хвост змеедевы волнообразными движениями начал проникать еще глубже, что стало заметно даже по выпершему животу баронесы, которая теперь билась в припадке от накатывающих одного за другим оргазмов. Глаза ее давно уже закатились, а язык болтался туда-сюда, не в силах выдержать всего того наслаждения, коим “одарила” это тело ехидна.

- Алиса?! – возмущенно взвыл я, смотря на это жуткое, но завораживающее непотребство. – Какого хрена ты делаешь с моей женой?!

- Успокаиваю, не видишь? – повернув ко мне голову, сказала девушка. – Лучше выйди, пока она тебя не заметила... точно наброситься попытается.

- Это ты ее ТАК успокаиваешь?! – задергался у меня глаз, а руки сами собой потянулись к мечу, которого не было. – Как Я с ней потом ЭТО делать буду?! Ты ей там все к чертям собачьим растянешь!!!

- Какое чудесное лицо!!! – воскликнула тем временем Абелот, бросаясь к балдеющей Катрин, у которой от ощущений уже слезы полелись из глаз, а с губ не уходил полный удовольствия оскал. – Да!!! Теку только от одного вида!!!

- Вы... Вы... – начал дрожать мой голос, в то время как в штанах становилось до ужаса тесно, но меня успокоило прикосновение лисьего хвостика к руке.

- Не переживай, все будут хорошо! – улыбнулась мне Тамамо. – Поверь, Абелот знает, что делает... наверное...

- Так, госпожа Алиса, хватит ее насиловать! – тем временем скомандовала Абелот, поглаживая дампиршу по голове. – У нее есть муж, так что не стоит вместо него выполнять супружеский долг!

- Но она его до смерти залюбит! – нахмурилась ехидна. – Кровь всю высосет.

- Я прослежу, чтобы этого не было! – ответила суккуба. – И все исправлю! Дела любовные и сексуальные оставьте на меня, как на специалиста!

- Алиса, она права! – встала на сторону девушки кицунэ, одновременно подталкивая меня вперед. – Пусть шут трудится! Его жена, его ответственность. А нам лучше уйти, если ты, конечно, не хочешь понаблюдать, моя длиннохвостая вуаеристка!

- Не хочу! – гордо заявила Повелительница, резко “выходя” из баронессы, отчего та недовольно застонала, но была быстро успокоена пальчиками подоспевшей Абелот, что мастерски довела ее до оргазма за пять секунд. – И вообще, где моя вкусняшка?! Хочу обнять моего Луку!

Договорив, Алиса быстро покинула палатку, за ней выскользнула и Тамамо, оставив меня наедине с этим лесбийским кошмаром.

- Не волнуйся, иди сюда! – поманила меня пальчиком Абелот. – Смотри, эта девочка тебя хочет!

- Мышонок! – заметив меня, дернулась Катрин, после чего снова застонала. – Так хорошо!!! Хочу... еще!!! Тебя!!!

- Видишь? – хихикнула суккуба. – Киска хочет своего котика! Не разочаруй ее! А я прослежу, чтобы все пришло в норму!

- Но ведь... – попытался было я возмутиться, но был грубо прерван ее хвостом, что своим окончанием, в виде сердечка, рыбкой нырнул в мой открытый рот, тут же извергнув сладкий нектар, затуманивший мой разум крепче самого божественного из хвостов. Томление в паху стало совершенно невыносимым...

- Вот так, мой хороший! – улыбнулась Абелот, когда мои руки сами собой расстегнули штаны и достали все увеличивающегося “оловянного солдатика” на свежий воздух. – “Накажи” эту дрянную изменницу! Тем более я поколдовала над твоим, хи-хи, размерчиком! Теперь достойная альтернатива змеиному хвостику!

Но я уже не слушал... Вместо этого мое тело начало монотонно, словно удары молота по наковальне, входить в разомлевшую баронессу. Как и сказала суккуба, это было “наказанием” похотливой изменнице, которая его с радостью и распростертыми объятиями приняла.

- Божечки, какая жажда крови! – удивилась Абелот, с похотливой улыбкой на лице наблюдая за нашим жарким сексом. – М-м-м, нет, так не пойдет! Заменим это на жажду иной телесной жидкости, чтобы было много-много славных детишек-дампирчиков! Или вампирчиков... хмм, надо об этом тоже поразмыслить как-нибудь! Вот так, девочка моя, залижи ему ранку и пей киской его семя! Так, а это что за странный магический канал? Как интересно...

В путь мы, в итоге, отправились на следующее утро, благо, больше эксцессов с участием Абелот не случилось, а Катрин пришла в себя.

Правда, после произошедшего ей было стыдно смотреть в глаза мне и Алисе, зато это чувство нисколько не затмило ее возросшую похотливость... на этот раз без подоплеки в плане моего обескровливания. Она вообще, такое ощущение, переключилась, восполняя свою “жажду” за счет более страстного и долгого полового акта, после которого я все равно позорно отключался даже без сильной потери красной жидкости. Но жена моя все равно была довольна, как кошка, нализавшаяся валерьяны. И если раньше мои ласки вызывали у нее жажду крови, то теперь такого рода “кормление” ее крайне сильно возбуждало... до состояния одуревшей от течки самки.

- Верон, подожди! – тем временем, отвлекла меня от моих размышлений Тамамо, пытающаяся на пару с Абелот пристроиться с двух сторон к хмурому герою. – Давай под ручку пойдем! Я даже дам погладить мой хвост!

- Воздержусь, – монотонно ответил парень, ускоряя шаг. – Тут опасно, нет времени на Ваши игры, монстры!

- Фи, как грубо! – хитро улыбнулась лисичка, показав клыки. – Не переживай, великая кицунэ Тамамо тебя защитит!

- Как меня защитила? – влез я в разговор, в очередной раз поставив девчушке моральную “подножку”. – Тогда, лучше, не надо, честно слово, без этого обойдёмся!

- Бака! – показала мне на это язык кицунэ, но избранный Пресветлой уже ускользнул. – Так и будешь мне препоны чинить, шут? Знаешь... ведь это так... по лисьи! Хвосты еще не отросли? Дай проверить!

Не договорив, Тамамо кинулась ко мне, начав шустро снимать штаны и одновременно щекотать хвостами. Еле отбился с посильной помощью баронессы, которой, впрочем, досталось несколько раз рыжим шерстяным отростком по лицу. Не сильно, но довольно обидно.

- И чего ты этим добивалась? – вздохнув, хмыкнул я, смотря на гордо задравшую нос Тамамо. – Ведешь себя как ребёнок, честное сло...

Но не договорив, я рухнул лицом вниз, вовремя успев выставить перед собой руки, чтобы не пораниться. Посмотрев на ноги понял, что шнурки были хитро связанным между собой, хотя могу поклястся, что мелкая пакостница к ним вообще не прикасалась...

- Зато весело! – хмыкнула наэто кицунэ, еще раз показав мне язык. – Мал еще “воевать” со мной, шут. Моему роду нет равных как в мелких пакостях, так и в хитроумных интригах, запомни!

- Угу, а еще в поедании тофу и ленивом ничегонеделании... – вздохнул я, начав развязывать свои шнурки. – Куда мы вообще идем?

- К перевалу, – ответил герой, явно про себя радуясь, что я сумел отвлечь от него неугомонную лису. – Самый короткий и относительно безопасный для нас путь на ту сторону. Хотя, по слухам, в этих горах когда-то давно располагалось небольшое королевство гномов... но я не думаю, что подземелья будут безопаснее поверхности. Скорее наоборот.

- А я слышала, что в этих горах обитают элементали ветра! – неожиданно сказала Абелот, подобравшись к Верону поближе. И что когда-то гномы с ними дружили!

- Вполне возможно... – отступив на пару шагов, пробормотал парень.

- Элементали!? – тут же переспросила Алиса у которой, буквально, загорелись глаза в предвкушении. – Нам нужно их найти!

- Но, зачем? – спросил Лука, поправляя свой походный рюкзак.

- Чтобы сделать из тебя героя, каким был Генрих, – ответила девушка, сложив руки под своей грудью. – Он, пожалуй, единственный герой из человеческого рода, кого мы, монстры, действительно уважаем. Генрих, как и ты, тоже не был благословлен Илиас, но это не помешало ему сразить Алифнессу Восьмую, за деяния прозванную Темной.

- Да, он был великим героем! – ответил Лука радостным тоном. – Но элементали... они противоречат догмам Илиас... Как он мог их использовать?

- Поверь, о многом вы, люди, даже не догадываетесь! – важно сказала ехидна. – В основном из-за своей слепой веры...

- Алиса, не говори так... – нахмурился парень, погружаясь в свои мысли. – Илиас... она всегда мне подсказывала верный путь... до последнего времени.

- Каким образом? – нахмурилась змеедева, а вместе с ней и Тамамо.

- Во снах, – честно ответил фальшивый герой. – Она приходила ко мне в моих снах.

- И почему ты мне раньше об этом не сказал? – еще сильнее нахмурилась Алиса. – Впрочем, неважно. Если тебе мнение этой небесной курицы дороже моих слов...

- Нет, не говори так! – воскликнул Лука, подходя ближе к девушке и смотря ей в лицо. – Я никогда не откажусь от своей мечты... и от тебя. Слышишь, не откажусь!

- Хм... докажи! – сощурившись, протянула змеедева. – Докажи, что я дороже ее глупых догматов!

- Но, я и так с тобой... каждую ночь... – засмущался парень, отчаянно краснея.

- Ой, как мило! – сложив руки на груди, пробормотала Абелот, чьи глаза горели странным ликованием и личной моральной удовлетворенностью. – Любовная сценка, любовная сценка!!!

- И что? – подняла бровь ехидна. – Ты просто не сопротивляешься, ведешь себя как половая безвольная тряпка. Хоть раз покажи свою мужественность делом!

- Делом? – совсем расстерялся парень, пока я не подполз к нему на карачках, продолжая распутывать свои шнурки, и не прошептал на ухо:

- Целуй ее! Сейчас!!!

Договорив, я резко толкнул Луку на Алису, в результате чего он споткнулся о корень, в падении сшиб не ожидавшую подобного змеедеву и таки припал к ее губам в долгом французском поцелуе.

- Уря!!! – воскликнула суккуба, захлопав в ладоши. – А теперь милуйтесь! Я хочу сладострастного секса между вами!

- Алиса, я... – разорвав поцелуй, совсем покраснел Лука, до кучи еще и зажавшись от смущения. – Я... лю...

- Дурак! – всхлипнула девушка, прижав к себе фальшивого героя. – Я тоже тебя люблю!

- Так... мы за элементалями пойдем или как? – на всякий случай уточнил я, вставая и ловя недовольный взгляд ехидны. – Что?

====== Конец 1 части ======

- Мило, конечно, но немного несвоевременно, – вздохнула Тамамо, смотря на свою нахальную воспитанницу. – Алис, давай ближе к ночи, как лагерем встанем. Только что же с поляны ушли!

- Нет, мы любим друг друга! – еще сильнее обняв Луку, заявила змеедева, снова недовольно на меня посмотрев. – Я хочу здесь и сейчас!

- Хм, а я-то рассчитывала сегодня к вечеру попробовать тех самых знаменитых ягод... – карикатурно вздохнула Катрин, помогая мне встать и беря под руку. – Ну, видимо, не судьба.

- Каких ягод? – тут же встрепенулась Алиса, навострив уши.

- Да растет в горах особый вид клубники, – хмыкнул герой, как бы невзначай оказавшись поблизости. – По слухам, вкуснее обычной. Так вот, они врали, лично в прошлый раз проверял.

- Лука, у нас еще много дел! – тут же заявила ехидна, поднимаясь на хвост и ставя рядом с собой своего возлюбленного. – Как странствующий гурман, я просто не могу позволить себе не попробовать этих ягод как можно скорее! Всё, идём! Вперёд!

- Ну, в этом вся Алиса, – вздохнул я, смотря как девушка уже поползла в нужную сторону.

- Я тоже хочу... клубничку, – прильнув ко мне, проворкала Катрин. – Пошли быстрее!

- Как скажешь... как скажешь... – хмыкнул я, уже намереваясь продолжить путь, но...

- Стоять! – неожиданно воскликнула лисичка, нервно поведя ушами. – Алиса, ползи сюда!

- Чего тебе? – недовольно отозвалась ехидна, замерев на небольшом пригорке. – Меня ждёт клубника!

- Успеется! – нахмурилась Тамамо, после чего обратилась уже к Верону. – Герой, ты же уже был в Маккае, не так ли?

- Насквозь прошел до Темной твердыни, – подтвердил беловолосый. – Почему спросила?

- У меня в голове зародилась гениальная идея! – потерев ладонями друг о дружку, пояснила маленькая кицунэ. – Но мне нужна твоя помощь и помощь Абелот.

- Ммм... я слушаю, – потянулась суккуба, вновь приковывая к себе всеобщее мужское внимание.

- Повелительница демонов приглашала нас, не так-ли? – ухмыльнулась лисичка.

- Всё так! – ответила Абелот. – Госпожа с нетерпением ожидает всех вас!

- Тогда... надеюсь, она не будет против небольшого портала? – распушив хвосты, спросила Тамамо. – Аккурат в ее замок.

- Не будет! – немного подумав, сказала суккуба. – Но как мы сможем туда попасть? Чтобы строить порталы, нужна привязка либо чётко представлять себе место, куда хочешь попасть.

- Хи-хи, это оставьте на меня! – выпятив свою плоскую грудь, гордо заявила лисичка. – Абелот, ты не будешь против, если я немного покопаюсь в твоих воспоминаниях? Просто представь замок как можно отчетливее и...

- Нет, не стоит, – неожиданно вклинился Верон. – Это может быть ловушка. Лучше я представлю окрестности замка, там нас сразу точно отловить не смогут.

- Ну... ты мне не доверяешь?! – надулась суккуба, недовольно на избранного посмотрев. – Я ведь добрая! Хочу любить людей и чтобы люди любили меня!

- Из твоих уст это звучит слишком пошло, – нахмурился герой. – Может ты, монстр, и не хочешь причинить вреда, но твои собратья хотят. Даже не так, они без этого жить не могут.

- Ну, мне все равно, в чью голову лезть, – хмыкнула Тамамо, задорно шевельнув хвостами. – Но мне понадобится место силы. Обиталище духа стихий подойдет как нельзя лучше...

- А, ну тогда... – задумчиво обведя взглядом горные пики, пробормотал герой. – Вон на ту скалу с зеленой верхушкой. В прошлый раз, когда проходил мимо этого места, чувствовал его природную мощь.

- Отлично! – чуть ли не подпрыгнула кицунэ, смотря в нужную сторону. – Алиса, пришло твоё время!

- О чем ты? – почуяв подставу, немного отстранилась ехидна. – Нет, не подходи!!!

- Ня-ха-ха! – ловко обойдя девушку с левого бока, лисичка мигом запрыгнула ей на шею, довольно свесив ноги и распушив хвосты. – Вперед, мой верный конь!

- Слезь с меня, дура!!! – завопила змеедева, попытавшись отлепить от себя весело визжащую кицунэ. – Отцепись!

- Нет, мы должны воспарить и пронзить небеса! – подняв сжатый кулак, важно провозгласила Тамамо. – Если проще, то долететь до того пика и открыть на них врата, чтобы привести наших друзей! Давай, Алиса, не будь букой и расправь крылышки!

- Нееееетттт!!! – перешла на ультразвук ехидна, начав странно покачиваться вперёд-назад. – Нет, нет, нет, нет, нет, нет...

- Эм... может Абелот сможет помочь? – смущенно произнесла суккуба, подняв руку. – У меня тоже есть... крылья.

- О, долетишь до той горы? – ткнув в нужную сторону хвостом, спросила на это кицунэ, другим заткнув бормочущую Алису. – Сил хватит?

- Не уверена... – призналась девушка, посмотрев на гору и прикинув расстояние до нее.

- Ну, тогда вперед, Алиса! – воскликнула лисичка, хвостом шлёпнув Повелительницу демонов по филейной части. – Летим!

- Нет! Мне стыдно!!! – избавившись от шерсти во рту, вновь запротестовала ехидна. – Слезь с меня!!!

- Алис, а мне очень нравятся твои крылья, – подойдя к девушке, сказал Лука, взяв ту за руку и проникновенно посмотрев ей в глаза. – Они очень милые и красивые, тебе нечего их стеснятся.

- Правда? – шмыгнув носом, спросила змеедева, с надеждой смотря на фальшивого героя. – Ты не врешь?

- Разве я могу врать тебе... лю... любимая? – покраснев, как рак, выдавил парень из себя. – Каждая твоя частичка... пре...прекрасна!

- Лука... – совсем “растаяла” ехидна, уже намереваясь заграбастать фальшивого героя в свои объятия.

- Хватит этих нежностей! – словно наездник, хлестнула хвостом воспитанницу кицунэ. – Нам пора! Потом помилуешься вдоволь! Быстрее управимся, быстрее воссое...

- Теперь нет смысла медлить! – опасно ухмыльнулась Алиса, прерывая Тамамо и расправляя свои стрекозиные крылышки. – Держись, Тамамо!

- Какие милые кры... – умиленно воскликнула Абелот, но резко ушедшая в небо ехидна ее прервала, отбросив всех близстоящих слабой ударной волной.

Остался только странный темный след в небе, словно от чадящего самолета, да затихающий вдали вопль одной хитрой лисицы.

- Кхе... Что это было?! – спросил я, вставая со своей законной жены, которая благодаря своей нечеловеческой ловкости сумела перехватить мою тушку и уберечь от ненужных травм. – В прошлый раз она летела в разы медленнее...

- Ку-ку-ку, какой темперамент! – вылезая из ближайших кустов, сказала суккуба. – Лука с Вероном, как я вижу, тоже не пострадали, хорошо...

- Пфф, как грубо! – зло пробормотала из-под меня Катрин. – Что лиса, что змея! Никакого такта!

- Не стоит, они в своем праве, – улыбнулась Абелот, смотря на заветную скалу, после чего повернулась уже ко мне. – Поговорим, Александр? Уже несколько дней вместе странствуем, но так нормально и не пообщались... один на один.

- Я, в принципе, не против, – вставая, сказал я, опасливо косясь на жену. – Но почему наедине?

- Наедине? – подняла бровь Абелот, изящно поднявшись на ноги в одно текучее движение. – О, ты меня не так понял! Просто я считаю, что жена и муж едины, в каком-то смысле. Один на один, понимаешь?

- Да, примерно, – кивнул я, пока помогал дампирше поднятся. – И еще хотел поблагодарить, что привели Катрин в чувство. До этого как-то не получалось нормально это сделать... В общем, спасибо.

- Ку-ку-ку, не за что! – отмахнулась суккуба, начиная понемного выпадать из образа неряшливой милахи. – Пойдем, пройдемся! Тут нам ничего не грозит, так что не переживай!

- Катрин, – обратился я к жене, но она лишь улыбнулась мне, уверенно потащив следом за Абелот в сторону от нашего лагеря.

Шли мы молча, каждый думая о своем. Я, вот, просто любовался идущей впереди меня девушкой, примерно представляя, что сейчас произойдет, и в каком русле пойдет наше небольшое общение.

Катрин нежно жалась к моей руке, но что-то мне подсказывало, что в случае нужды это хватка может стать жёстче стальных кандалов...

- Вот, хорошее место! – довольно объявила суккуба, выходя на небольшую светлую полянку и поворачиваясь ко мне. – Поговорим, Александр?

- Поговорим, – вздохнул я, отцепляя от себя баронессу, которая, впрочем, просто перебралась мне за спину, при этом приобняв. – Все равно, похоже, у меня нет выбора, Повелительница.

- Ох, божечки, меня раскрыли! – нисколько не смутилась Абелот, карикатурно приложив ладонь ко рту. – Как догадался? Или малышка Катрин рассказала?

- Я молчала, госпожа... – хмуро ответила девушка, лбом уткнувшись мне в спину. – Как вы и велели. Даже мужу ничего не стала говорить.

- Оу, заговор? – вздохнул я, чувствуя легкую дрожь в коленях. – Надеюсь, с этой поляны живыми уйдем втроем...

- Конечно, уйдем! – надулась Повелительница под маскировкой. – Не делай из меня монстра! Я, правда, люблю людей и не хочу им вредить! Тем более, такому милому мальчику, немного потерявшему свою человечность... Так, когда догадался о моей природе, Александр?

- При встрече, – ответил мой ровный голос, унимая волнение и дрожь в теле. – Я видел суккубов, они в разы уступают вам... по всем параметрам. Думаю, если вы встанете в позу пособлазнительнее и поманите пальчиком, меня жена только силой удержит.

- Ку-ку-ку, приму как комплимент! – немного сменив позу, заявила суккуба, поймав свой хвост и начав теребить кончик в виде сердечка. – Но второй женой точно не пойду, да и слабоват ты для меня, хотя и милашка! Ну-с, раз с этим закончили... стань моим слугой! Обещаю место в моей свите, титул и земли, если понадобятся, а также место, где можно спокойно помиловаться с женой и вкусно поесть!

- Соблазнительно, – честно ответил я, во все глаза рассматривая ту самую, легендарную Повелительницу демонов – белую суккубу, пусть и крашенную в черный. – Но... с чего такие преференции?

- Ты мне интересен, – честно ответила Абелот. – Не герой, сил никаких нет, но бродишь в компании таких сильных существ, как Лука, Тамамо и Алиса. Интригует... Да и твоя связь с Катрин буквально притягивает моё внимание! Какое странное, бессмысленное, но, одновременно, притягательное решение!

- Решение? – нахмурился я. – Решение чего?

- Моей большой проблемы! – всплеснула руками суккуба. – Просто так монстры не будут жить в мире с людьми! Человечество, к несчастью, наш корм и этого не изменить! Такими нас создали... Я хочу мира, но у меня не хватает идей, как его достичь! Но благодаря твоей с Катрин связи, я начала нащупывать решение!

- Эм... но эта связь... только в сексе... полезна, – немного подумав, сказал я. – Или в семейной жизни.

- Ку-ку-ку, я же суккуба! – хищно улыбнулась девушка, от которой буквально повеяло неудержимой похотью и страстью. – Я люблю людей и жажду увидеть море порочного экстаза на их лицах! Жажду узреть, как демоническое удовольствие сокрушает их души в безумном круговороте наслаждений! В оргии, что захлестнет весь мир! Вот только... у меня нет столько суккубов, а после подобного времяпрепровождения многие и многие умрут. Это очень грустно... неправильно и неправильно... А еще я хочу мужа! Катрин, мне так завидно! Смотрю на тебя, любимую и довольную, осознавая, что тоже хочу кого-нибудь нежно изнасиловать! Или грубо... грррр!!!

- Не отдам, он мой! – со сталью в голосе заявила дампирша, и я неожиданно понял, что она не не даёт мне сбежать, а просто защищает подобным образом от влияния неугомонной суккубы.

Видет Бог, если бы не ее объятия, точно бы набросился на Абелот... или она на меня.

Вроде и ощущаешь к ней дружескую симпатию, но в тоже время готов выполнять ее желания вопреки своим... воистину чудовищная способность транслировать свои хотелки другим... Или это просто обаяние и шарм Демонической владычицы? Впрочем, неважно, ибо желания наши совпадали... главное было задать им нужное русло.

- Кхм, Повелительница! – собрав всю волю в кулак, сказал я, доставая телефон. – У меня есть план, как воплотить вашу чудесную мечту в жизнь! С картинками...

- Хм, а это интригует! – задумчиво заметила Абелот, придя в себя в мгновение ока. – Так неожиданно, что аж раздражает. Говори свой план, но если он мне не понравится... заставлю Катрин тебя насиловать до кровавых мозолей!

“Черт, я думал, что она добрее!” – пронеслась в голове паническая мысль, пока я дрожащим голосом начинал рассказ о безумной фнтазии одного японского художника.