Одиночка (СИ) [Призрак Квинзей] (fb2) читать постранично, страница - 3

спасали от ветра. Астрид остановилась и села под одним из них, обхватив себя руками. Всё-таки надо было послушать Рокута и переждать метель. Сейчас же оставалось только продираться сквозь колючий снег, вперёд, туда, где ждала шкура Ночной Фурии. Девушка коснулась своего талисмана под курткой и, решительно вздохнув, поднялась с холодного снега. Нужно двигаться дальше. Чем скорее она найдёт дракона, тем быстрее уберётся отсюда.

И тут её взгляд наткнулся на какое-то движение в тени деревьев. Словно кто-то за ней наблюдал. И как только она поднялась, скрылся. Ощущение того, что за ней следят, — не пропадало, а только усиливалось с каждым шагом в сторону тех злосчастных деревьев. Конечно, в метель всё может привидеться, но осторожность — ключ к успеху охотника. И Астрид не намеревалась оставлять за спиной неведомую опасность. Но на месте, где девушке явилось видение, не оказалось ничего, кроме сломанных веточек. Может быть, какое-нибудь животное. Кто их знает, эти Горы Смерти.

***

Утро встретило Астрид ясным небом и полным штилем. Костёр, разведённый на скорую руку, потух. Угли присыпало лёгким снежком. Всю ночь девушка сидела под деревьями, сражаясь с желанием заснуть. Каждый охотник знает, что спать в метель — опасно. В жуткий холод — тем более. И хотя жуткого холода не было, а метель давно прошла, Хофферсон решила, что лучше уж продолжить путь, а потом устроить лагерь где-нибудь повыше. Нарубить дров, соорудить шалаш и развести костёр побольше. А заодно и отоспаться как следует.

Поднявшись с примятого снега, Астрид направилась было вверх, поднимаясь в горы, но что-то остановило её. Предчувствие, что она здесь не одна. Кто-то бродил по этому пригородному лесу и явно за ней наблюдал. Чувство это гложило изнутри и не давало ступить вперёд ни шагу. В конце концов внутренний охотник победил, и Астрид, держа боевой топор наготове, двинулась обследовать лес.

Деревья сменялись новыми деревьями, но следов шпиона девушка так и не обнаружила. Возможно, всё это оказалось глупой фантазией, разыгравшейся паранойей, но своим глазам Хофферсон привыкла верить. Тогда, когда злобный снежный ветер отмораживал щёки, она ясно увидела чей-то силуэт у дерева, метнувшийся в темноту. Ночи в Горах Смерти не такие тёмные. Можно хоть что-то разглядеть.

Внезапно Астрид остановилась, прижавшись к дереву. Положив сумку на снег, так, чтобы не издать лишнего шума, она осторожно выглянула из-за него и едва сдержалась, чтобы не издать победный клич. Так она и думала, что тут кто-то бродит.

Незнакомец собирал хворост и укладывал его в связки, перетягивая их бечёвкой. Он сидел, опустившись на одно колено, спиной к Астрид и поэтому не мог её заметить, увлечённый работой. Неподалёку валялись топор и нож, которым человек обстрогал несколько веточек.

Решив, что ждать больше нечего, Астрид выпрыгнула из-за дерева и, преодолев расстояние до незнакомца, опрокинула того на спину, приложив лезвие секиры к самому горлу и придавив коленом. Было бы здорово пустить кому-нибудь кровь, но до этого стоит выпытать из этого кого-то информацию. Шпион уставился на Хофферсон со страхом в глазах. Видно, подобного нападения он не ожидал.

— Ага! Так это ты шпионил за мной? Отвечай, живо! — слегка надавив лезвием на шею перепугавшегося незнакомца, Астрид впилась горящим взглядом в зелёные глаза… Юноши.

Незнакомец оказался примерно её ровесником, только несколько хилым. С виду ему было лет пятнадцать-шестнадцать, но что-то подсказывало, что он старше. Каштановые волосы, растрёпанные в странной причёске, горящие зелёные глаза. И много веснушек на бледном лице.

— Я ни за кем не шпионил, — грубо проговорил он и, напрягшись, резко оттолкнул от себя Астрид, перекатившись в сторону. Лезвие едва не полоснуло его по горлу. — За тобой — тем более.

— Врёшь, — Хофферсон среагировала моментально, поднявшись на ноги и бросившись на шпиона.

Но на этот раз незнакомец был предупреждён. А значит, и вооружён тоже. Астрид, сделав кувырок к юноше, попыталась подставить заниженную подножку, но противник отпрыгнул в сторону, ударившись об дерево. Хофферсон еле увернулась от снежного кома, упавшего с еловой ветки.

Юноша отряхнул волосы от снега. Астрид поднялась, прошипев пару проклятий. Теперь она могла разглядеть этого хлюпика полностью. Он оказался не таким уж и хилым, каким предстал поначалу. Просто немного костлявый и болезненно бледный. Ростом он был лишь на долю выше, чем Хофферсон. Интересно, что этот угловатый парень делает здесь, в Горах Смерти?

Девушка резко бросилась вперёд, намереваясь любой ценой это узнать. Незнакомец дёрнулся в сторону, но там оказалось дерево. Ударившись о его ствол, юноша отступил обратно, схватившись за руку. В этот момент Астрид набросилась на него. Ловко, словно дикая кошка, прижав шпиона к земле коленями,